Moarte pe credit

de Louis-Ferdinand Cline

Editions Gallimard, 1963 Editura Cartea Romneasc 1983 raducere de Maria Ivnescu !re"a# de Dan Grigorescu Co$erta de Cornelia Stanciu Lector% &a'dalena (edrosian e)noredactor% Constan#a *ulcnescu Aprut: 1983. Bun de tipar: . !II. 1983 "or#at: 1 $%&'8&. Coli tipar:

Comanda nr+ 3, -33 Com.inatul $oli'ra"ic /Casa 0cnteii !ia#a 0cnteii nr+ 1+ (ucure1ti, Re$u.lica 0ocialista Romnia

( )ucien Descaves 2oala $e 3oi4 5), ce ndra'i4 &ereu $rea scur#i, ades $rea lar'i4 6aina, 7 ca ma#ul strns al mumii, *esta a$oi, cma1a sloi 8i-un .asc de soi !anto"i de-nmormntare, noi, Cu care ai $utea s "aci, !e mare, 9ncon'iurul Lumii : C*ntec de +nc,isoare

8i iat-m iar sin'ur+ otul e att de lnced, de 'reu, de trist+++ Curnd 3oi "i .trn+ 8i atunci se 3a termina totul, 9n s"r1it+ Ct lume s-a mai $erindat $rin camera mea+ Cte mi-au mai 9ndru'at+ Fr noim+ 5cum au $lecat+ 5u 9m.trnit, muce'ind, mi;eri, "iecare 9n col#ul lui de lume+ :eri la ora o$t, doamna (ren'e, $ortreasa, a murit+ 5"ar 3uie1te, 9n 9ntunericul no$#ii, "urtuna+ 5ici sus se clatin casa+ &i-era o .lnd, 1i .un, 1i credincioas $rieten+ &ine o 9nmormntea; 9n rue des Saules. Era 9ntr-ade3r "oarte .trn, a<uns )t la ca$tul .trne#ilor+ :-am ;is c)iar din $rima ;i cnd am au;it-o tu1ind% /=u sta lun'it4+++ Rmi mai .ine 9n ca$ul oaselor4/ (nuiam+ 8i a1a a "ost+++ !cat+++ =u m-am ocu$at toat 3ia#a de medicin, un 3a>+ ? s le scriu c a murit doamna (ren'e, celor care m-au cunoscut, celor care au cunoscut-o+ !e unde-or "i@+++ 51 3rea s se-nte#easc "urtuna, s se $r3ale aco$eri1urile, s dis$ar $n 1i casa noastr, s nu mai 3ie $rim3ara niciodat+ 8tia ea, doamna (ren'e, c toate neca;urile sosesc odat cu scrisorile+ =u mai 1tiu cui s scriu+ 0unt to#i att de de$arte+++ 8i-au sc)im.at su"letul ca s $oat trda mai u1or, uita mai u1or, s $oat sc)im.a mereu 3or.a+++ (trn doamn (ren'e, cinele dumitale ;.an')iu or s-l ia mine, s-l duc de$arte+++ :at, sunt a$roa$e dou;eci de ani, de cnd neca;urile aduse de scrisori la ea s-au o$rit+ 5cum sunt de "a#, 9n du)oarea necre;ut de acr a mor#ii $roas$ete+++ Aau 9n "loare+++ 0tau $rin $rea<m+++ =e dau trcoale+++ =e 1tiu si le 1tim 1i noi de-acum+++ 8i n-or s se mai dea duse niciodat+++ re.uie s stin' "ocul 9n odi#a $ortresei+ Cui s scriu@ =u mai am $e nimeni+ =ici o "iin# care s culea' duios s$iritul .un al mor#ilor+++ ca s 3or.easc a$oi ce3a mai .lnd cu lucrurile+++ Cura< $entru tine sin'ur4 Cnd a "ost s-1i dea su"letul, ..tia mea nu mai $utea ;ice nimic+ 0e 9n.u1ea, m #inea de mn+++ 5 intrat $o1ta1ul+ 5 3;ut-o murind+ Bn su')i# u1or+ 8i 'ata+ *eneau mul#i altdat $e la ea ca s 9ntre.e de mine+ 5u $lecat acum $entru totdeauna, s-au dus de$arte, $ierdu#i $n 1i din amintire, s-1i caute un su"let+ !o1ta1ul 1i-a scos c)i$iul+ !ot de-acum s-mi 3rs toat ura+ 8tiu+ ? 3oi "ace mai tr;iu dac nu se 3or 9ntoarce+ Cmi $lace s s$un istorioare+ 8i 3oi $o3esti attea c se 3or aduna, dinadins cn s m ucid, din cele $atru col#uri ale lumii+ 8i atunci 9n s"r1it, totul se 3a termina 1i eu 3oi "i al nai.ii de mul#umit+ Cte acre o.ser3a#ii nu mi s-au "cut la clinica Funda#iei LinutD, unde lucre;, din $ricina istoriilor $e care le $o3estesc+ Cn $ri3in#a asta, 3rul meu Gustin 0a.aDot e drastic% tre.uie s-mi sc)im. "irea+ E 1i el doctor, dar de cealalt $arte a 0enei, la C)a$elle-Eonction+ :eri n-am a3ut tim$ s trec $e la el+ *roiam s-i 3or.esc des$re doamna (ren'e+ &-am tre;it $rea tr;iu+ Grea meserie, consulta#ia+ 8i el e stors de o.oseal seara+ 5$roa$e to#i $un 9ntre.ri+ e 'r.e1ti tu, dar "r "olos, o re#et tre.uie oricum s le-o e>$lici de dou;eci de ori, 9n toate amnuntele+ Le $lace s te "ac s 3or.e1ti, s te isto3easc+++ =u 3or urma nici unul din s"aturile $e care le dai, a.solut nici unul+ Aar li-e tot tim$ul team c nu-#i dai destul silin# cu ei 1i, ca s "ie mai si'uri, insistF 3entu;e, ra;e, do;e+++ s-i $i$i de sus $n <os+++ 0 le msori totul+++ 5rteriala 1i tm$enia+++ Gustin cu asta se ocu$ la Eonction de a$roa$e trei;eci de ani+ Cntr-o .un diminea# am s-mi trimit to#i $rli#ii la *illette s .ea sn'e cald+ 0 o.oseasc de cu ;ori+ =u mai 1tiu ce dracu s "ac s-i de;.r odat+++ Cn s"r1it, alaltieri eram )otrt s trec $e la el+ (rlo'ul lui e la numai dou;eci de minute de casa mea,

imediat du$ ce-ai trecut 0ena+ ? 3reme destul de ana$oda+ Cmi "ac totu1i cura<+ ? s iau auto.u;ul, 9mi ;ic+ ? 1ter' $e culoarul $ansamentelor+ ? muiere m o.ser3 1i m a'a#+ *or.e1te tr'nat ca 1i mine+ ?.oseala+ R'u1it, $e deasu$ra, sta-i alcoolul+ 5cum se smiorcie, tra'e de mine+ /*eni#i, domnule doctor, 3 ro'4+++ "eti#a mea 5lice4+++ stau 9n rue -ancienne.... la doi $a1i4+++/ =u sunt o.li'at s m duc+ Cn $rinci$iu mi-am terminat consulta#ia4+++ 0e 9nc$#nea;+++ 5m a<uns a"ar+++ 0unt stul de .olna3i+++ rei;eci de $islo'i am ra"istolat numai 9n du$-amia;a asta+++ sunt dulat+++ 0 tu1easc4 0 scui$e4 0 se de<')ine4 0 dea sodomia-n ei4 0-1i ia tl$1i#a cu trei;eci de mii de 3nturi 9n trti#4+++ & doare-n cot4+++ Aar smiorcita asta m #ine al dracului, se s$n;ur de 'tul meu, 9mi su"l 9n 'ur dis$erarea ei+ !lin de 3in ro1u, dis$erarea+++ =u mai am $uterea s m o$un+ ?ricum, tot n-are s-mi dea drumul+ Cnd o s a<un'em 9n rue des Casses/ o strad lun', 9ntunecoas, "r "elinare, $oate am s-i tra' un $icior ;dra3n unde3a+++ Aar mi-e mil++ & dau .tut+++ 8i $o3estea re9nce$e+ /Feti#a mea4+++ * ro', domnule doctor4+++ &icu#a mea 5lice4+++ ? 1ti#i, nu@+++/ -ue -ancienne nu-i c)iar att de a$roa$e+++ & minte+++ cunosc strada+ ocmai du$ u;ina de ca.luri+++ Cu tot delirul meu, 3or.ele ei a<un' $n la mine+++ /=-a3em dect o$t;eci 1i doi de "ranci $e s$tmn+++ cu doi co$ii4+++ 8i .r.atu-meu care se $oart cu mine ca o .rut4+++ &ai mare ru1inea, domnule doctor4+++/ (ali3erne, 1tiu .ine+ !ute a .)lit, du)oare de .ortur+++ 5m a<uns 9n "a#a casei+++ Brc+ Cn s"r1it, m a1e;+++ Feti#a $oart oc)elari+ & tra' a$roa$e de $atul ei+ ot mai 9ncearc s se <oace cu $$u1a+ Cmi $un 9n ca$ s-o distre;+ 0unt amu;ant, cnd 3reau cu tot dinadinsul+++ !u1toaica nu e 9nc $ierdut+++ ?ricum, nu res$ir $rea u1or+++ Con'estie, "ire1te+++ ? "ac s rd+ 0e 9n.u1+ ? lini1tesc $e mam-sa+ !ro"it, a"urisita, c m-a $rins 9n co1melia ei ca s m ta$e;e de o consulta#ie+ Cmi arat coa$sele $line de 3nti+ C1i ridic "ustele, enorme dun'i 3inete 1i c)iar urme de arsuri mai adnci+ *traiul+ Gsta e 1omerul ei+ Ci dau un s"at+++ Cnc)i$ui cu a<utorul unei .uc#i de s"oar un "el de du-te 3ino $entru sclm.a de $$u1+++ Brc 1i co.oar $n la clan#a u1ii+ ?ricum e mai .ine dect s 3or.e1ti+ ? ascult, )rie al nai.ii+ Aar, 9n s"r1it, nu e c)iar "atal+ ? mai lini1tesc 9nc o dat $e maic-sa+ Re$et de dou ori acelea1i 3or.e+++ 5sta te d 'ata+++ Cea mic s-a sturat de <oac+++ 5cum se su"oc+ re.uie s m o$resc 1i eu+++ 0e 9n3ine#e1te+ 0 mai "ie 1i o u1oar di"terie@ 5r tre.ui 3;ut+++ Ce3a anali;e@+++ &ine4+++ 0e-ntoarce 9ntre tim$ 1i tatl+ Cu cei 8H de "ranci ai lui nu $oate turna 9n el dect cidru, de 3in nici 3or.+ /(eau cu cana+ 0 3e;i atunci $i1oarc4/ m anun# de cum intr+ 8i su'e direct din sticl+ Ca s-mi arate+++ ne "elicitm c celei mici nu-i e c)iar att de ru+ Aar $e mine m $asionea; $$u1a+++ 0unt $rea o.osit ca s m ocu$ de cei mari 1i de $ronosticuri+ Ce mai cloac 1i adul#ii 1tia4 Bnul nu mai consult $n mine+ =u-mi $as c m cred neserios+ &ai ciocnesc o dat 9n sntatea lor+ Consulta#ia mea e a.solut 'ratuit, su$limentar+ &ama aduce iar 3or.a de coa$sele ei+ Ci dau un ultim s"at+ 5$oi co.or+ !e trotuar un c#el 1c)ioa$t+ & urmea; "oarte )otrt+ o#i se a'a# de mine 9n seara asta+ C#elul, un "o> cu $ete ne're+ !are rtcit+ :n'ra#i, 1omerii de sus4 =u m-au condus nici mcar $n la u14 LasI s-i 9n"unde tot 3traiul 9n "und4 0 se-n3e#e minte, le$dtura4 0 m mai deran<e;e altdat4 ? iau acum $e malul stn'+++ 5dic s$re Colom.es+ C#elul e $e urmele mele+++ Au$ Asni0res 3ine 1onction 1i acolo e 3ru-meu+ Aar c#elul sta 1c)ioa$t $rea ru+ & cercetea; din oc)i+ =u $ot s-l mai 3d cum se trie+ La urma urmei ar "i mai .ine s m 9ntorc+ ? iau 9na$oi $e 2ont Bineu3/ a$oi de-a lun'ul u;inelor+ Ais$ensarul 9nc nu se 9nc)isese cnd am a<uns+++ :-am ;is doamnei 6ortense% /A-i <a3rei ce3a de mncare+++ rimite $e cine3a s-i aduc ni1te carne+++ &ine la $rima or o s dm un tele"on+++ 0 3in o ma1in de la J!rotec#ieK s-l ia+++ Cn noa$tea asta #ine-l 9nc)is+/ 8i-am $lecat lini1tit+ Aar era $rea 9n"rico1at c#elandrul+ Cl lo3iser $rea crunt+ E atta rutate $e strad+ 5 doua ;i, cnd am desc)is "ereastra, n-a mai 3rut s a1te$te, a #1nit a"ar, 9i era "ric $n 1i de noi+ 5 cre;ut c-l $ede$sisem+ =u 9n#ele'ea nimic+ 8i nu mai a3ea 9ncredere 9n nimeni+ E teri.il, 9n ca;uri de astea+ & cunoa1te el .ine, Gustin+ Cnd e trea; 9mi d doar s"aturi .une+ Bn e>$ert al stilului "rumos+ e $o#i 9ncrede 9n $rerea lui+ 8i nu-i in3idios nici de doi .ani+ =u cere lumii mare lucru+ 5re un 3ec)i neca; din dra'oste+ Ae care nu 3rea s se le$ede+ 8i des$re care 3or.e1te totu1i "oarte rar+ ? "emeie neserioas+ Gustin are o inim no.il+ 8i n-o s se mai sc)im.e $n la moarte+ Cntre tim$ mai .ea cte ce3a+++ C)inul meu cel mare este nesomnul+ Aac a1 "i dormit .ine, n-a1 "i scris niciodat 3reun rnd+++ /5i $utea, era de $rere Gustin, s $o3este1ti lucruri $lcute+++ mcar din cnd 9n cnd+++ *ia#a nu-i c)iar att de 9m$u#it4+++/ Cntr-un sens a3ea dre$tate+ Cn ca;ul meu e 3or.a de manie, de $rtinire+ Ao3ad, $e 3remea cnd 9mi 3<iau urec)ile amndou, mult mai ru dect a;i, 1i "e.ra nu m lsa nici o cli$, eram mult mai $u#in melancolic+++ ra"icam 3ise "rumoase+++ !n 1i doamna *itru3e, secretara mea, .'ase de seam+ Cmi cuno1tea 1i ea .ine c)inul+ Cnd e1ti att de 'eneros, 9#i risi$e1ti u1or comorile, le $ier;i din 3edere+++ &i-am ;is

atunci% /?tra3a asta de *itru3e mi le-a aruncat $e unde3a+++/ &inunile mele+++ "ra'mente de Le'end+++ $ur e>ta;+++ E domeniul 9n care a1 3rea s m lanse;+++ Ca s "iu mai si'ur, scotocesc $rin )rtiile mele, $n la "und+++ =u 'sesc nimic+ ele"one; lui Aelumelle, editorul meuF 3reau s-mi "ac din el un du1man de moarte+++ 0 )orcie su. n3ala 9n<urturilor+++ Aar 9#i tre.uie mult s-l sco#i din srite+++ =u $rea se sinc)ise1te+++ cu milioanele lui+++ Cmi d cu ti"la+++ Cn s"r1it, 3ine 1i *itru3e a mea+ =-am 9ncredere 9n ea+ 8tiu eu de ce+ Ce-ai "cut cu su$er.a mea o$er, unde-ai $us-o@ m dau la ea+ 5m o mie de moti3e s-o sus$ecte;+++ Funda#ia LinutD se a"l 3i;a3i de 'lo.ul de .ron; de la !orte !ereire+ 5colo 3enea ea s-mi aduc, a$roa$e 9n "iecare ;i, co$iile, du$ ce terminam cu .olna3ii+ Era o cldire mic, 1u.red, ras din temelii 9ntre tim$+ =u-mi $lcea+ !rea mult $unctualitate+ LinutD care o crease, mare milionar, 3roia ca toat lumea s-1i caute de sntate 1i s se simt mai .ine "r .ani+ Ce mai $islo'i 1i milionarii 1tia+ Cn ceea ce m $ri3ea, a1 "i $re"erat o mic slu<. munici$al+++ s m ocu$ de 3accinri+++ ? a"acere, ce3a, cu certi"icate+++ C)iar un sta.iliment de .i+++ 51a ca un "el de rent, la urma urmei+ Aar eu nu sunt codo1, metec sau "rancmason, nici normalist, nu 1tiu s m .a' 9n "a#, nici re$uta#ie $rea .un nu am, cam muieratic+++ Ae cincis$re;ece ani la &a)ala, de cnd stau 1i se uit la mine 1i m 3d cum m ;.at, tot acest .or)ot de nimicuri 91i 9n'duie orice "a# de mine, m s"idea; cu dis$re#ul lor+ 0 "iu "ericit c n-am "ost dat a"ar+ Literatura, o com$ensa#ie+ =-am de ce m $ln'e+ &tu1a *itru3e 9mi .ate romanele la ma1in+ &i-e "oarte ata1at+ /5scult, $a$uico, 9i ;ic, s 1tii c asta e ultima .le"tureal de la mine4+++ Aac nu-mi 'se1ti Le'enda, $o#i s-#i iei adio, s-a dus $rietenia noastr4+++ =ici un "el de cola.orare $e 9ncredere4+++ Fr "rectur4+++ Fr tele"oane4+++ =imic4+++ 0-a terminat4/ 8i atunci 9nce$e s se "leor#ie4 6idoas, *itru3e asta, 1i "a#a 1i 9ndeletnicirea+ Curat $o3ar4 ? tri du$ mine tocmai din 5n'lia4 Brmrile unui <urmnt+ =u ne cunoa1tem de ieri, de alaltieri4 Aemult, la Londra, "iic-sa, 5n'ela, m-a o.li'at s-i $romit c-o 3oi a<uta 9ntotdeauna 9n 3ia#+ 8i $ot s$une c m-am ocu$at+ &i-am #inut $romisiunea+ La urma urmei, 1tie o mul#ime de lucruri+ 5sta e+ Cn $rinci$iu, nu $rea e 3or.rea#, dar 91i aduce mereu aminte+++ 5n'ela, "iic-sa% ce caracter+ =u-#i 3ine s cre;i ct de $ctoas $oate de3eni o mam+ 5n'ela a s"r1it tra'ic+ :ntr-o ;i, dac 3oi "i o.li'at, 3oi $o3esti totul+ 5n'ela mai a3ea o sor, 0o$)ie, mlai mare, sta.ilit la Londra+ 8i aici $e &ireille, ne$o#ica, $lin de $catele celor dou la un loc, o sectur "r $erec)e, esen# $ur+ Cnd m-am mutat din RancD, ca s m sta.ilesc la !orte !ereire, au 3enit amndou du$ mine+ RancD-ul s-a sc)im.at, din ;id 1i .astion n-a mai rmas a$roa$e nimic+ =i1te dr$nturi ne're, cr$ate, le $o#i smul'e din lutul moale ca $e ni1te msele stricate+ ? s dis$ar totul 9n curnd, ora1ul 91i )ale1te .trnele-i 'in'ii+ /2+ 4. 5is6 st s se $r3ale 1i el acum 9n trom.+ Cn curnd nu 3or mai e>ista dect <umt#i de ;'rie-nori crmi;ii+ ?m tri 1i-om mai 3edea+ Cu *itru3e cearta $orne1te 9ntotdeauna de la numrul neca;urilor+ !retinde c a su"erit mai mult dect mine+ 8i eu nu $ot admite una ca asta+ Riduri, e ade3rat, are mai multe dect mine+ Cu ridurile nu se mai termin niciodat, in"ecta "a#ad, urma anilor care #i-au 9nsemnat )oitul+ /!oate c &ireille #i-o "i $us $e unde3a $a'inile alea4/ ? 9nso#esc de-a lun'ul c)eiului &inime+ Locuiesc amndou $e ln' "a.rica de ciocolat (itronnelle, la 6Ltel &ridien, a1a se nume1te+ Camera lor e un talme1-.alme1 de nedescris, o aduntur de "ara"astcuri muiere1ti, mai ales len<erie "in, scum$+ 8i doamna *itru3e 1i ne$oat-sa se #in amndou din amor+ 5u trei in<ectoare, o .aterie de .uctrie com$let 1i un .ideu de cauciuc+ 51e;ate toate 9ntre dou $aturi 1i un 3a$ori;ator uria1 $e care n-au 1tiut niciodat cum s-l $orneasc+ =u 3reau s-o 3or.esc de ru $e doamna *itru3e+ !oate c a 9ndurat 9n 3ia# mai mult dect mine+ =umai 'ndul sta m calmea;+ 5lt"el, s "i "ost eu si'ur, ce scatoalce i-a1 mai "i tras4 Cn "undul 1emineului #inea ascuns ma1ina de scris Remin'ton $e care n-o terminase 9nc de $ltit+++ C)i$urile+ =u $rea-i dau eu cine 1tie ce $e co$iile mele la ma1in, 1i asta e ade3rat+++ 1ai;eci de centime $a'ina, dar oricum tot se adun+++ &ai ales cu 3olumele mai 'roase+++ Cn 3ia#a mea n-am 3;ut om care s se uite mai ;.an')iu dect doamna *itru3e+ e a$uca "rica numai $ri3ind-o+ Cnd /tr'ea/ 9n cr#i, cnd ')icea adic, asta 9i ddea un "el de $resti'iu+++ sl.atica lor 9nc)iondoreal+++ Le 3indea clientelor ciora$i+++ 1i 3iitorul, tot $e credit+ Cnd o a$ucau medita#ia 1i 9ndoiala, rotea 9n s$atele oc)elarilor ade3rate $ri3iri de lan'ust+ &ai ales de cnd cu ')icitul 91i c1ti'ase ce3a "aim $rin 9m$re<urimi+ Cuno1tea to#i 9ncornora#ii+ &i-i arta $e "ereastr, 1i trei asasini $e deasu$ra, /5m do3e;i4/ :-am mai "cut cadou un 3ec)i a$arat Lau.rD ca s1i msoare tensiunea 1i am 9n3#at-o o metod de masare a 3aricelor+ 8i uite a1a i se 9nmul#eau .ene"iciile+ 5m.i#ia ei erau a3orturile 1i, uneori, c)iar mai mult, 3isa la re3olu#ii sn'eroase, s se 3or.easc des$re ea, s a$ar 9n 'a;ete+ =-a1 $utea descrie 3reodat scr.a care m a$uca cnd o 3edeam 3r"uindu-1i .a;arul $rin cotloane+ 8i cnd te 'nde1ti c 9n lumea lar' 9n "iecare minut camioanele stri3esc oameni att de sim$atici+++ &tu1a

*itru3e rs$ndea un i; $i$rat+ &irosul s$eci"ic al ro1co3anelor+ 5u ro1catele astea, cred, destinul .rutal, tra'ic, al animalelor, 1i totul numai din cau;a $rului+ Cmi 3enea s-o .at de cte ori o au;eam 3or.ind tare, de$nndu-1i amintirile+++ &ereu 9n "ri'urile amorului, nu 'sea niciodat $e sturate+ 5colo, un c)e"liu mcar+ =-a3ea noroc dect $e .e;n+ Cn $ri3in#a asta, o $ln'eam+ !e drumul marilor armonii eu eram ce3a mai a3ansat+ Era de $rere c nici asta nu e dre$t+ 8i cnd 3a 3eni ;iua s-mi $ltesc moartea, o s am cu ce4+++ Eram un rentier al Esteticii4 5mor 1i minuni, s "iu cinstit, am mncat 1i $e $ine+ 5m )alit la eternitate, nimic de ;is+ =-a3ea economii, se 3edea de la o $o1t, ce s mai 3or.im+ !entru o .ucat de $ine 1i un $ic de amor tre.uie s-1i 9ndu$lece clientul $isndu-l $n-l nucea, ori lundu-l $rin sur$rindere+ :ad curat, ce mai la deal, la 3ale4 Cn $rinci$iu, du$ ora 1a$te micii meseria1i se 9ntorc $e la casele lor+ =e3estele s$al 3asele, ei se .at cu undele radioului+ 5tunci *itru3e 9mi ;3rlea romanul 1i $ornea la 3ntoare du$ o .ucat de $ine+ ? lua, $alier cu $alier, o"erindu-1i ciora$ii "r ctare 1i "lanelele ei "r "aim+ Cnainte de cri; se mai descurca, mai $e credit, mai cu "elul ei de a-1i aiuri clien#ii, dar acum aceea1i mar" $roast era o"erit $rin .lciuri dre$t recom$ens, 'ratuit, "urio1ilor $'u.o1i ai <ocurilor de noroc+ Condi#iile nu erau loiale+ 5m 9ncercat s-i e>$lic c totul se 9ntm$la din 3ina <a$one;ilor+ =u m credea+ 5m acu;at-o c mi-a rtcit 9ntr-adins "rumoasa mea le'end $rintre catra"usele ei+++ 7 E o ca$odo$er, am adu'at+ re.uie s mi-o 'se1ti, "ie ce-o "i4+++ Rdea+ 5m rscolit 9m$reun toat 'rmada de .ulendre+ Cn s"r1it, sose1te 1i ne$oata, "oarte tr;iu+ Fcea s-i 3e;i 1oldurile4 Aosul ei, dinamit curat4+++ Fusta toat $lisat+++ 5rmonica unduit a coa$selor+++ =imic s nu se $iard+ 8omerul dis$erat, sen;ual, nu are .ani, s-o in3ite+++ &rie+ /&i1c4/ 9i arunc 9n o.ra;+ !rin 'an'uri, a'itndu-se de $oman+ 5dolescen#ii care mer' la desc)idere cu mai mult a.ilitate dect ceilal#i 91i $ot $rocura mai u1or amor 1i ilu;ii4+++ !rostituat nu a3ea s a<un' dect mult mai tr;iu+++ du$ multe nenorociri+++ !entru moment se distra+++ =ici ea nu mi-a 'sit dr'u#a de Le'end+ ? durea 9n cot de /Re'ele Mro'old/+++ =umai $e mine m o.seda+ Ae emanci$at se emanci$ase la /!etit !anier/, locanta de la !orte (rancion, $u#in mai 9ncoace de C,e#in de "er. =u m $ierdeau din oc)i 3;ndu-m cum m 9n"urii+ Au$ $rerea lor nu e>ista un ti$ mai <alnic $e lume dect mine+ La.a'iu, timid, intelectual 1i toate celelalte+ Aar s$re sur$ri;a lor, 3edeau cum eram 'ata s le sca$+ Aac a3eam s-mi iau tl$1i#a, m 9ntre., cum s-ar "i descurcat@ 0unt lini1tit c mcar mtu1a nu uit+ 0ursul lor de3enea un "rison de 'roa; de 9ndat ce le 3or.eam de $lecri+++ Cn a"ara "undului ei e>$lo;i3, &ireille mai a3ea 1i ni1te oc)i cati"ela#i, $ri3irea dulce, dar nasul $rea solid, un nsoi a1 $utea ;ice, marea ei su"erin#+ Cnd 3oiam s-o umilesc% /Fr tanc, te ro', &ireille4 9i "ceam+ 5i un nas de .r.at4+++/ 8tia s $o3esteasc anecdote $i$rate, mai ce3a ca un marinar+ :n3entase o mul#ime de snoa3e ca s-mi "ac $lcere 1i 9n cele din urm ca s-mi "ac ru+ 5m 1i eu o sl.iciune, m dau 9n 3nt du$ istorioare $icante+ 8i ea a.u;a, asta e4 0e terminase 3iolent le'tura noastr, dar meritase .taia 1i, c)iar mai mult, s-o ucid+ !n la urm a recunoscut 1i ea+ Eram cu ade3rat un 'eneros+++ ? $ede$sisem $e .un dre$tate+++ oat lumea a ;is-o+++ 8tiu ei oamenii ce 1tiu+++ =u 3reau s-l nedre$t#esc $e Gustin 0a.aDot, dar $ot s-o s$un $e 1leau c nu $rea se omora cu dia'nosticele+ 0e lua du$ nori+ !lecnd de-acas $ri3ea mai 9nti cerul% /Ferdinand, "cea, ast;i e rndul reumatismelor4 !un $ariu4+++/ oate le citea $e cer+ =u nimerea niciodat $rea tare alturea $entru c se $rice$ea la tem$eraturi 1i tem$eramente di3erse+ 7 Ei $o"tim, un 3al de cldur du$ unul de rcoare4 2ine minte4 !ot s <ur c a;i e rndul calomelului4 Gl.enarea $lute1te 9n aer4 *ntul s-a sc)im.at+++ Ae la nord s$re 3est4 Fri' du$ $loaie4 =umai de .ron1ite ne 3om ocu$a cincis$re;ece ;ile de-acum 9nainte4 =u-i ne3oie s se mai des$oaie4+++ Aac ar "i du$ mine a1 "ace re#etele din $at4+++ Ae "a$t, de cum sosesc, Ferdinand, 9nce$e $l3r'eala4+++ !entru cei care "ac ne'o# cu asta, #ine+++ dar noi@+++ $lti#i cu luna@+++ ce noim are@+++ $ot s #i-i 9n'ri<esc 1i "r s-i 3d la "a# $e to#i $rli#ii 1tia4 Ae la o $o1t4 =-or s cra$e nici mai mul#i, nici mai $u#ini4 =-or s 3erse mai mult, n-or "i mai 'l.e<i#i sau mai ro;alii, nici mai $ali;i sau ce3a mai $u#in tm$i#i+++ 5sta-i 3ia#a4+++ Ci ddeam dre$tate lui Gustin+ 7 Ci cre;i .olna3i@+++ Gem+++ r'ie+++ se-m$leticesc+++ $uroia;+++ *rei s nu-i mai 3e;i $rin sala de a1te$tare@ !e loc@ nici mcar $e cei care s-ar strn'e de 't, doar-doar or mai e>$ectora ce3a "le'm@ !ro$unele un cinema4+++ Bn a$eriti3 'ratuit 3i;a3i4+++ 0 3e;i c#i rmn+++ Ain $lictis te )r#uiesc, s 1tii+ Cn a<un de sr.toare, unul nu 3e;i $e aici4+++ =enoroci#ilor, #ine minte, ocu$a#ia le li$se1te, nu sntatea+++ Ce 3or ei, e s-i distre;i, s le-ntre#ii .una dis$o;i#ie, s le strne1ti curio;itatea, 3or.indu-le des$re r'ielile+++ 'a;ele+++

tro;netele lor+++ s le desco$eri 3reo le'tur+++ "e.r+++ 'ar'ar+++ nout#i4+++ 0 te-ntin;i la 3or., s te $asione;i+++ Ae asta ai o di$lom+++ 5sta e ?mul, Ferdinand, se distrea; cu $ro$ria-i moarte 9n tim$ ce 1i-o ticluie1te4 C1i $;esc .ine .lenora'ia, si"ilisul 1i toate tumorile+ 5u ne3oie de ele4 =u le $as nici de 3e;ica lor .loas, nici de rectul usturnd ca "ocul4 Aar dac-#i dai destul osteneal, dac 1tii s-i $asione;i, or s mai a1te$te $n s moar, e sin'ura ta recom$ens4 Aar de scutit n-or s te scuteasc, 9n 3eci4 Cnd mai ddea cte o ra"al de $loaie $rintre )ornurile u;inei electrice% /Ferdinand4 m anun#a, ast;i a3em de-a "ace cu sciaticii4+++ Aac n-or s 3in cel $u#in ;ece, 9mi $redau di$loma la Aecanat4/ :ar cnd "unin'inea se a.tea asu$ra noastr dins$re est, aducnd uscciune $este cu$toarele (itronnelle, 91i stri3ea un "ir de "unin'ine $e nas% ,,0 "iu al dracului, m au;i, dac-n noa$tea asta $leureticii n-or s-1i scui$e $lmnii4 0crn3ia m-sii de 3ia#4+++ :ar or s m scoale de dou;eci de ori4+++/ 0eara sim$li"ica totul+ 0e urca $e o scri# 9n "a#a unui dula$ ct o namil, .urdu1it tot cu e1antioane+ Cnce$ea distri.uirea direct, 'ratuit 1i deloc solemn a "armaciei+++ 7 53e#i $al$ita#ii@ Aumneata, de colo, cu $icioarele r1c)itoare@ 9ntre.a $e cte o srntoac+ 7 =u, nu am4+++ 7 5rsuri@+++ 0cur'eri@+++ 7 Aa, un $ic+++ 7 5tunci lua#i de aici, cred+++ Cn doi litri de a$+++ ? s 3 "ac .ine4+++ 8i 9nc)eieturile@ * dor@+++ 6emoroi;i, ce3a@ mer'e#i cum3a clare@+++ !o"ti#i su$o;itoare !e$et4+++ *iermi, ce3a@ 5#i .'at de seam@++++ 2ine#i aici dou;eci 1i cinci de $icturi miro.olante+++ La culcare4+++ C1i o"erea toate ra"turile+++ 53ea $entru toate dere'lrile, $redis$o;i#iile 1i maniile+++ Ae s$eriat, ct de lacom e un .olna34 Ae 9ndat ce-1i $oate arunca $e 'tle< o $orcrie, nu cere mai mult, e mul#umit, o 1ter'e $e loc, de "ric s nu i le ceri 9na$oi4 ot dnd 9n stn'a 1i-n drea$ta, l-am 3;ut $e Gustin reducnd la ;ece minute consulta#ii care ar "i durat, conduse cu $recau#ie, cel $u#in dou ore+ Aar 9n $ri3in#a scurtatului nu mai a3eam nimic de 9n3#at de la Gustin+ Cmi a3eam 1i eu micul meu sistem+ *roiam s-i 3or.esc des$re Le'end+ Gsisem 9nce$utul su. $atul lui &ireille+ 5m "ost "oarte dece$#ionat citind-o+ =u $rea re;istase 9n tim$ $o3estea mea+ Au$ ani de uitare o o$er de ima'ina#ie nu mai e dect un "el de .lci demodat+++ Cn s"r1it, de la Gustin $uteam s m a1te$t 9ntotdeauna la o $rere sincer 1i de;interesat+ L-am $us imediat la curent+ 7 Gustin, "ac, tu n-ai "ost dintotdeauna att de tm$it ca ast;i, a.ruti;at de mediu, meserie, sete, renun#ri dintre cele mai "uneste+++ 5i mai $utea s te 9ntorci un moment cu 'ndul la $oe;ie@+++ 0-#i mai tresar inima 1i scula la au;ul unei e$o$ei, tra'ic desi'ur, dar no.il, scnteietoare4+++ e cre;i 9n stare@ Gustin mo#ia $e scri#a lui din "a#a dula$ului cu e1antioane, lar' desc)is+++ nici nu cli$ea+++ nu 3roia s m-n-treru$+++ 7 E 3or.a, l-am $re3enit, de GNendor &a'ni"icul, !rin#ul C)ristianiei+++ 5<un'em+++ El moare+++ c)iar 9n momentul des$re care-#i 3or.esc+++ 0n'ele d n3al $rin dou;eci de rni+++ 5rmata lui GNendor a su"erit o ru1inoas 9n"rn'ere+++ Cn tim$ul .tliei re'ele Mro'old 9n $ersoan l-a di.cit $e GNendor+++ 1i l-a "cut strecurtoare+++ =u-1i $ierde 3remea Mro'old+++ 91i "ace sin'ur dre$tate+++ GNendor a trdat+++ &oartea 3ine $este GNendor 1i trea.a e ca 1i terminat+++ 5scult4 / umultul .tliei se stin'e odat cu cele din urm $l$iri ale ;ilei+++ Cn de$rtare dis$ar ultimele o1ti ale re'elui Mro'old+++ Cu$rins de a'onie o armat 9ntrea' )orcie 9n 9ntuneric+++ Cn3in'tori 1i 9n3in1i 91i dau su"letul, "iecare cum $oate+++ Lini1tea se a1terne $este ultimele stri'te 1i .ol.oroseli, din ce 9n ce mai sla.e, din ce 9n ce mai rare+++ 0tri3it su. o mo3il de solda#i, GNendor &a'ni"icul mai $ierde 9nc sn'e+++ Cn ;ori moartea-i st 9n "a#+ 7 5i 9n#eles, GNendor@ 7 5m 9n#eles, o, &oarte4 5m 9n#eles c)iar din ;orii acestei ;ile+++ 5m sim#it 9n inima 1i-n .ra#ul meu, 9n oc)ii $rietenilor, un "armec trist 1i a$stor asemeni somnului+++ 0teaua mea se stin'ea 9ntre minile tale 9n')e#ate+++ otul 9mi sca$ $rintre de'ete4 ?, &oarte4 Remu1crile4 Ru1inea4+++ !ri3e1te aceste cada3re4+++ ? 3e1nicie de lini1te n-ar $utea s le 9m.ln;easc4 7 =u e>ist .lnde#e 9n aceast lume, GNendor4 totul e o $o3este4 oate re'atele s"r1esc 9ntr-un 3is4+++ 7 ?, &oarte+ &ai las-mi $u#in tim$+++ o ;i sau dou4 *reau s 3d cine m-a trdat+++ 7 otul trdea;, GNendor+++ &arile $asiuni nu sunt a$ana<ul nimnui, dra'ostea 9ns1i nu e dect o "loare a 3ie#ii 9n 'rdina tinere#ii+ 8i moartea-l cu$rinde 9ncet $e $rin#+++ Ae3ine u1or+++ 8i su"letul lui 3isea; un 3is "rumos+++ Bn 3is $e care-l 3isa adesea 9n co$ilrie, 9n lea'nul lui de .lnuri, 9n camera &o1tenitorilor, ln' ddaca lui mora3, din castelul Re'elui Ren+++/ Gustin sttea cu minile s$n;urate 9ntre 'enunc)i+++ 7 =u-i "rumos@ l-am 9ntre.at+

0e s"ia+ =u $rea 3roia s 9ntinereasc+ 0e a$ra+ *roia s-i e>$lic 9nc o dat+++ de ce@ 1i cum@+++ =u-i c)iar a1a de u1or++++ otul e att de "ra'il+++ ca un "luture+ Aintr-un nimic se risi$e1te, nelsndu-#i $e mini dect o dr+ 8i la ce .un@ =-am insistat+ Ca s-mi 9ntocmesc mai .ine Le'enda, m-a1 "i $utut adresa $ersoanelor delicate+++ o.i1nuite cu sentimentele+++ cu miile de tonuri ale dra'ostei+++ & descurc mai .ine sin'ur+ 5desea $ersoanele delicate nu se $rea entu;iasmea;+ C)estie de 9nclina#ie+ 5semenea lucruri nu se iart+ Aar eu #in mor#i1 s 3 descriu castelul re'elui Mro'old% /Bn colos 9n "undul $durilor, masi3, stri3itor, tiat direct 9n $iatr+++ Cncon<urat de 1an#uri de a$, de .ur#i enorme torturate de "ri;e 1i redane+++ 1i alte don<oane+++ Ae$arte, <os, marea+++ coama $durii unduie .tnd $n 9n ;idurile cet#ii+++ !a;nicul $e care "rica de a nu "i s$n;urat 9l "ace s ca1te .ine oc)ii+++ &ai sus+++ sus de tot+++ !e &ore)ande, urnul Comorii, stindardul tro;ne1te su. ra"alele de $loaie+++ $oart 9nsemnele re'ale+ Bn 1ar$e cu ca$ul tiat, 'tle<ul sn'ernd4 =e"ericire trdtorilor4 GNendor moare+++4/ Gustin nu mai re;ista+ &o#ia+ & 9ntorc s-i 9nc)id tara.a+ /6ai, 9i ;ic, s "acem o $lim.are $e malurile 0enei4+++ ? s te sim#i mai .ine+++/ 5r "i $re"erat s nu se mi1te+++ Cn s"r1it, tot insistnd, $n la urm se )otr1te+ Cl in3it la o crcium dincolo de l7Ile de C,iens... Cu toat ca"eaua, adoarme din nou+ E .ine 9ntr-ade3r $e aici 9n <urul orei $atru, momentul de acalmie al .istrourilor+++ rei "lori arti"iciale 9n#e$enesc 9ntr-un 3as de cositor+ C)eiul e $ustiu+ C)iar 1i .trnul .e#i3an intr la idei c $atroana nu-l mai ascult+ Ci dau $ace lui Gustin+ Brmtorul remorc)er 9l 3a tre;i cu si'uran#, $isica 1i-a $rsit s"rlea;a 1i s-a $us s-1i lustruiasc ')earele+ Au$ "elul cum 91i #ine Gustin $almele cnd doarme, 9i $o#i u1or ')ici 3iitorul+ Caracterul 1i omul 9ntre' se 3desc 9n liniile de "or# ale minii+ La Gustin linia 3ie#ii e mai $uternic+ La mine mai de'ra. norocul 1i destinul+++ Cn $ri3in#a lon'e3it#ii nu sunt $rea .ine ser3it+++ & 9ntre. $e cnd@ 5m o dun' la 9nc)eietura de'etului mare+++ $ro.a.il o arteriol 3a e>$loda 9n ence"al@ Cntr-un col#i1or al re'iunii rolandice@+++ Cn cuta aceea minuscul din 3entriculul al treilea@ Loc1orul sta l-am $ri3it adesea cu maestrul &etit$ois, la &or'+++ att de minuscul c un atac de a$o$le>ie a.ia dac las o urm+++ Bn crater mic ct un 3r" de ac 9n cenu1iul circum3olu#iunilor+++ 0u"letul a trecut $e acolo, acum "enolul 1i tot restul+ 0au 3ai, 3a "i o tumoare de rect@+++ 51 $re"era arteriola+++ Cn sntatea dumnea3oastr4+++ 5m $etrecut multe duminici alturi de &etit$ois, un ade3rat maestru, scormonind circum3olu#iunile+++ ca s desco$erim cum se moare+ Cl $asiona $e .trn+++ *roia s-1i "ac o idee+ Cn ceea ce-l $ri3ea 91i dorea din tot su"letul o comod inunda#ie a celor dou 3entricole, cnd 3a "i s-i sune ceasul+++ 8i cnd te 'nde1ti ct de 9ncrcat de onoruri era4+++ /&or#ile cele mai ra"inate, #ine .ine minte, Ferdinand, sunt cele care atac #esuturile cele mai sensi.ile+++/ *or.ea $re#ios, 1le"uit, su.til, &etit$ois, ca to#i cei din e$oca C)arcot+ =u $rea i-a ser3it la mare lucru atta $ros$ectare a re'iunii rolandice, a /celui de al treilea 3entricol/ 1i a creierului mic+++ 5 murit de inim $n la urm 1i nu $rea comod, de o an'in $ectoral, 9ntr-o cri; care a durat dou;eci de minute+ 0-a #inut .ine 9n $rimele dou, cu amintirile lui clasice, deci;iile lui, e>em$lul lui Ce;ar+++ dar 9n urmtoarele o$ts$re;ece a rcnit ca un a$ucat+++ C i se smul' dia"ra'ma 1i toate mruntaiele $e 3iu+++ C-i trec dou;eci de lame ascu#ite $rin aort+++ Cncerca s le 3erse $e toate+++ =u era u1or+++ 0e t3lea $rin salon+++ Brla s-1i s$ar' $ie$tul+++ &u'ea 9n a1ternut+++ 9n ciuda mor"inei+ 0e au;ea la toate eta<ele, $n la el acas+++ 5 s"r1it-o su. $ian+ 5rteriolele miocardului cnd $le;nesc a1a una du$ alta, e ca o )ar$ nu $rea o.i1nuit+++ Ain ne"ericire nimeni n-a sc$at 3reodat dintr-un atac de an'in $ectoral+ 5r "i atunci mai mult cum$tare 1i 9n#ele$ciune $e lume+++ Aestul cu atta "ilo;o"are, se a$ro$ie ora 3enericilor+ re.uia s a<un' eu la !ourneu3e, tocmai dincolo de Garenne+ =e duceam amndoi+ E>act cum am $re3;ut, un remorc)er a 1uierat+ Era momentul s-o 1ter'em+ Cu 3enericii, sistemul era in'enios+ (lenora'iei 1i luetici, a1te$tndu-1i rndul la in<ec#ii, 91i "ceau rela#ii+ 0e <enau mai 9nti, dar $n la urm le $lcea+ Cn ca$tul str;ii, $e ln' a.ator, iarna, de 9ndat ce se lsa noa$tea, se acu$lau 9n 3ite;+ 0unt 9ntotdeauna "oarte 'r.i#i 'enul sta de .olna3i, le e team s nu $iard $rile<ul unei mici distrac#ii 9n "amilie+ &tu1a *itru3e, 3enind s m 3ad, .'ase de seam+ La $rima .lenora'ie, tinerii erau melancolici, su"ereau amarnic+ Ea 9i a1te$ta la ie1ire+++ 0e 9nduio1a+++ era de o emo#ionant solicitudine+++ /Bstur, .iete@+++ 8tiu eu cum e+++ 5m mai 9n'ri<it+++ 5m un ceai miraculos+++ reci $e la mine, am s-#i dau 1i #ie+++/ Aou, trei ca"ele 1i a$oi tnrul 91i lsa 3la'a $e acolo+ Cntr-o sear su. un $erete i;.ucni un scandal, un Sidi 9n clduri ca un catr 9n')esuia un tnr co"etar, "oarte a$roa$e de ')ereta 'ardianului+ Caia"a, care a3ea o.iceiul s $ri3easc asemenea scene, mai 9nti a ascultat murmurele, 3aietele, 1i

a$oi urletele+++ (ietanul se ;.tea, $atru a.ia-l #ineau+++ $n la urm tot 9n ')ereta .trnului a ;.u')it-o, ca s-l a$ere de der.edei+++ 1i la a "cut tranc u1a+ ,,0-a ;is cu el4 C#i s$un eu4/ comenta *itru3e, "oarte si'ur $e ea+ /L-am 3;ut eu $e curcan $rintre o.loane4 91i 3edeau amndoi de mendrele lor4 8i l .trn 1i l tinerel, de aceea1i tea$4+++/ =u $rea credea ea 9n sentimente+ Eudeca mesc)in, <udeca dre$t+ Ca s a<un'em la !ourneu3e tre.uia s lum auto.u;ul+ /&ai ai cinci minute4/ "cea Gustin+ =u $rea deloc 'r.it+ =e-am o$rit $e re"u'iul din "a#a $ara$etului de la !ont+ !e acest c)ei, la numrul 18, .unii mei $rin#i se ocu$au de tristele lor a"aceri $rin iarna lui I9H, asta te duce cu 'ndul mult 9na$oi+ Era un ma'a;in de /&ode, "lori 1i $ene/+ Ca modele, trei $lrii 9ntr-o sin'ur 3itrin, de cte ori nu mi s-a $o3estit4 0ena 9n')e#ase 9n anul acela+ Cn mai m-am nscut eu+ *enisem odat cu $rim3ara+ !redestinat sau nu, mi-a "ost 9ntotdeauna 'reu s 9m.trnesc, s 3d sc)im.ndu-se casele, numerele, tram3aiele 1i "ri;erii 9n <urul meu+ Roc)ie scurt, sau .eret des$icat, $esme#i, 3as $e rotile, 1i toat a3ia#ia, la un loc, tot un drac4 !rea mult sim$atie risi$it+ =u 3reau s m mai sc)im.+ Lucruri de care s m $ln' ar "i destule, dar triesc de-o 3ia# cu ele, sunt $licticos 1i m ador tot att de mult $e ct e 0ena de 9m$u#it+ Cel care-ar sc)im.a "elinarul din col#, de la numrul 1H, m-ar amr9 din cale a"ar+ 0untem 3remelnici, e ade3rat, dar $rea s-a 9ntrecut msura 1i cu 3remelnicia asta4 8i iat remorc)erele4 Cn "iecare .ate acum o inim+ are 1i ursu;, trimi#nd ne're ecouri $e su. arcade+ 5<un'e+ & descom$un+ =u m mai $ln'+ Aar nu m sili#i la mai mult+ Aac lucrurile care trec ne-ar lua odat cu ele, c)iar a1a ru 9ntocmite cum sunt, am muri de atta $oe;ie+ Cntr-un sens ar "i mult mai comod+ Cnd e 3or.a de "armec 1i nostal'ie, Gustin e 9ntotdeauna de aceea1i $rere cu mine, numai c el, ca s uite, se .i;uie mai mult $e .utur+ 5sta e+++ Cn must#ile lui 8 la Gauloise/ $oart 9ntotdeauna urme de rac)iu 1i de re'rete+++ !ractica noastr 9n $ri3in#a lueticilor consta 9n ni1te linii $e care le trasam $e o "oaie de )rtie mare, $e msur ce+++ era de-a<uns+++ Bn .astona1 ro1u% C)ino3ar4+++ Bnul 3erde% &ercur4+++ 8i a1a mai de$arte4 Restul era rutin+++ "oarte comod+++ =-a3eai dect s le strecori serul 9n "ese, 9n .ra#+++ !arc-l un'eai cu miere $e $rlit+++ *erde4+++ (ra#ul4+++ Gal.en4 Fesa4+++ Ro1u4+++ 5mndou "esele4+++ *alea4 5ltul la rnd4 (ismut4 Le$dtura4 5l nai.ii4 Cur'e o 3en4 !utred4+++ !antalonii4+++ am$on4+++ ? caden# "r 're1+ 8iruri nes"r1ite+++ sosesc necontenit+++ *l'ui#i4 ?.seda#i4 !icur4 0e $relin'e4 !uroia;4 Ru"ria, scoar# curat4 Gonococul4 &ers 9m$leticit4 Aeri3a4 Re'ina lumii4 !ntecul e tronul ei4 Cncins 3ar 1i iarn4+++ (nuitori 1i reci la 9nce$ut, <arcale#ii4 5$oi 9nce$ s sc)im.e 9ntre ei mii de re#ete, $entru mai crunte $etreceri 1i mai multe4+++ c muierea s nu 1tie+++ s nu mai dea $e aici+++ s ne tra' cla$a4+++ ra' de .ucurie+++ Bretra 9n e>$lo;ie, drum li.er4 Go'u-i mare soi4 =-ai trea.4 Li se um$le 'ura4 riasc Fo"o4 Cnainte4 !o"tim /ca;ul 3-/, "unc#ionarul cu oc)elari ne'ri, timid, 1mec)er, 91i ad3se1te s"ren#ul la "iecare 1ase luni $rin cartierele ru "amate ale 5msterdamului, ca s $oat mai .ine is$1i $rin scula domniei sale+++ ia 'onococul de la no3icele $escuite la mica $u.licitate4 5sta-i ru'ciunea lui, cum ;icea4 &are str$itur4 ti$ul4 =e-a lsat scris 9n latrin% /0unt teroarea "emeilor4 Ae dous$re;ece ori am "ost lo'odit4/ Bn client "oarte $unctual, lini1tit, "r mo"turi, totdeauna .ucuros de re3edere4 5<un1i la !ourneu3e, Gustin m 9ntrea.% /:a ;i, Ferdinand, adineaori+++ cnd dormeam, s nu min#i+++ mi-ai $ri3it liniile din $alm+ Ce-ai 3;ut@/ 8tiam eu ce-l nelini1tea, "icatul, de mult sensi.ili;at, 1i dre$t urmare, co1marele+++ C1i ur;ea 9ncet, 9ncet, ciro;a+++ Cl au;eam adeseori diminea#a 3rsnd la c)iu3et+++ L-am lini1tit, nu "olosea la nimic s-l s$erii+ ?ricum rul era "cut+ :m$ortant era s-1i $stre;e slu<.a+ !ostul de la Eonction, la (iroul de .ine"aceri, 9l $rimise u1or+ La terminarea studiilor, datorit unui c)iureta<, nu-i $ot ;ice alt"el, "cut unei .une $rietene a Consilierului &unici$al, e>trem de conser3ator $e 3remuri+++ Gustin de a.ia se instalase $e unde3a $rin 9m$re<urimi, srac li$it+ :-a ie1it totul "oarte .ine, nu-i tremura mna $e-atunci+++ *eni la rnd so#ia !rimarului+ Cnc un succes4+++ Are$t mul#umire "u numit medic al sracilor+ Felul cum 91i "cea meseria $lcu la 9nce$ut tuturor+ Aar .rusc 9ncet s le mai "ie $e $lac+++ 0e saturaser de moaca lui 1i de "elul lui de-a "i+++ =u-l mai $uteau 9n')i#i+++ 8i atunci au $us totul la .taie+++ !e 9ntrecute, care s-i "ac mai multe mi;erii+ 0e distrau $e socoteala luiF 9l 9n3ino3#eau de toate, c um.l cu minile murdare, c se 9n1ela 9n alctuirea do;elor, c nu cuno1tea otr3urile4+++ c-i $u#ea 'ura 9n"iortor+++ c $urta .otine cu nasturi+++ du$ ce l-au )ituit, de-i era ru1ine s mai ias din cas, s$unndu-i mereu c-l $ot concedia oricnd ca $e un $r#, s-au r;'ndit, l-au lsat 9n $ace, "r alt moti3 dect c se saturaser s-l tot 3ad att de urt 1i de re.e'it+++

ot <e'ul, in3idia, ria unui canton s-au "recat de el+ =u "usese scutit nici de ar#a'ul 3eninos al con#o$i1tilor din $ro$ria-i 1andrama+ 5creala ma)mur a celor 1- ,,, de alcoolici din arondisment, 're#urile, reten#iile e>tenuante ale celor 6 -HH de .lenoree $e care nu le mai $utea seca, s$asmele o3ariene ale celor - 3O6 de meno$au;ate, nelini1tea $lin de 9ntre.ri a celor H H66 de )i$ertensi3i, dis$re#ul ne9m$cat al celor OHH de .ilio1i mi'reno1i, o.sesia .nuitoare a celor -O de $urttori de tenie, $lus 3PH de mame cu co$ii colcind de 3iermi, )oard nuc, n3al de masoc)i1ti $lini de toate $catele+ Ec;emato1i, al.umino1i, dia.etici, "eti;i, dam.la'ii, 3a'inite, inutili, unii /$rea/, al#ii /nu destul/, consti$a#i, cu"uri#i de re'rete, toat mocirla, lumea $e cale de a de3eni asasin, trecuse $este el, de"ilase trei;eci de ani, seara 1i diminea#a, $e su. oc)elarii lui+ La Eonction, locuia c)iar 9n mi<locul acestei "o1'ieli, e>act deasu$ra ca.inetului de ra;e Q+ C1i a3ea acolo cele trei camere ale lui, 9ntr-o cldire de $iatr, ne9m$re<muit $e 3remea aceea+ !entru a se a$ra 9m$otri3a 3ie#ii i-ar "i tre.uit di'uri de ;ece ori mai 9nalte dect cele din !anama 1i mici eclu;e in3i;i.ile+ Locuia acolo de $e tim$ul E>$o;i#iei, cea mare, de $e tim$ul "rumoaselor ;ile de la 5r'enteuil+ &ari /.uildin'uri/ 9ncon<urau acum sta.ilimentul+ Ain cnd 9n cnd Gustin 91i mai 9n'duia cte o mica distrac#ie+++ &ai aducea cte o 'a'ic la el, dar asta se 9ntm$la rar+ C)inul 9nce$ea de 9ndat ce se 9n"iri$a un sentiment+ Au$ a treia 9ntlnire+++ !re"era s tra' la msea+++ Ae cealalt $arte a str;ii $e care locuia, se a"la o crcium cu "a#ada 3erde unde duminica se cnta la .an<o 1i o c)elneri# ne9ntrecut 9#i $utea o"eri o minunat $or#ie de carto"i $r<i#i+++ ria 9l 9ncl;ea $e Gustin, ct des$re mine, nici 3or. s .eau de cnd 9mi 3uia ca$ul ;i 1i noa$te+ orturat, art de $arc-a1 "i un ciumat+ Cteodat Gustin m consult+ =ici el nu-mi s$une ce crede+ Cn acest sin'ur $unct e discret+ Cmi 3ine 1i mie 'reu, e ade3rat+ Cmi cuno1tea .oala, 9ncerca s m 9ncura<e;e% /6ai, Ferdinand, d-i drumul, cite1te-#i smn'litura, te ascult4 Aar nu $rea re$ede4 8i "r 'esturi+ ?.ose1ti 1i tu 1i m nuce1ti 1i $e mine+++/ /Re'ele Mro'old, $a<ii, "ratele lui, E$isco$ul, $reo#imea din ta.r, toat curtea, au n3lit du$ .tlie su. cort dre$t 9n mi<locul .i3uacului+ &area sa.ie de aur, darul Mali"ului, nu "usese 'sit, $n la aceast cli$ de odi)n+++ 0a.ia era $odoa.a .aldac)inului re'al+ C$itanul con3oiului, cel care $urta rs$underea, "usese .tut mr+ Re'ele se 9ntinde, 3rea s doarm+++ Rnile 9l c)inuie+++ =u $oate dormi+++ 0omnul nu 3ine+++ Ci suduie $e cei care s"orie+ 0e ridic+ 0are $este ei, 9i calc $e mini, iese+++ 5"ar 9l 9n3luie "ri'ul+ 8c)ioa$t, dar mer'e 9nainte+ Bn lun' 1ir de cru#e 9ncon<oar ta.ra+ ?amenii de 'ard adormiser 1i ei+++ Mro'old o ia de-a lun'ul 1an#urilor+++ *or.e1te sin'ur, se clatin, dar 91i 3ine 9n "ire la tim$+ Cn "undul unui 1an#, o lam enorm, tremur, strlucitoare+++ un om o #ine 9n .ra#e+ Mro'old se arunc asu$ra lui, 9l rstoarn, 9l lea', era un soldat, 1i-i taie ca$ul cu $ro$riul lui <un')er, ca unui $orc+++ Rana )o#ului 'l'ie% 'lu, 'lu4 las totul din .ra#e+ 0-a terminat+ Re'ele se a$leac, ridic sa.ia Mali"ului+++ urc $e mar'inea 1an#ului+ 5doarme acolo 9n cea#+++ 6o#ul a "ost $ede$sit cum se cu3ine+/

Cnd i;.ucni cri;a "u ct $e-aci s "iu dat a"ar de la dis$ensar+ ot din cau;a .r"ei+ Lucie Meri.en, modista din .ule3ardul &oncontour, m-a a3erti;at+ 0e 3edea cu o mul#ime de oameni+ 8i se tocau multe $e la ea+ &i-a relatat c)iar cte3a cancanuri "oarte <e'oase+ ?tr3it 9n )alul sta nu $utea "i dect &ireille+++ =u m 9n1elasem+++ Aesi'ur, nimic ade3rat+++ Ce3a 9n le'tur cu ni1te $artu;e $e care le-a1 "i or'ani;at cu clientele din cartier+ =umai orori, .ine9n#eles+++ Lucie Meri.en, duioasa, ar "i "ost mul#umit 9n sinea ei s m 3ad ter"elit+++ Era 'eloas+++ ? a1te$t $e &ireille s se-ntoarc, #intuit 9n I#passe 9iviane/ drumul $e unde tre.uie s treac, o.li'atoriu+ =u c1ti'am destul s-o "ac $e scriitorul+++ 8i nici srcia n-o mai $uteam lua de la ca$t+ =u m mai #ineau curelele+ ? 3d 3enind+++ rece 9nainte+ Ci 9m$in' un $icior 9n "und de-o dau <os de $e trotuar+ &-a 9n#eles $e loc, dar de 3or.it tot n-a 3rut s 3or.easc+ 0-1i 3ad mtu1a mai 9nti+ =u 3roia s mrturiseasc nimic, otrea$+ 5.solut nimic+ Aac rs$ndea minciuni $e socoteala mea, o "cea numai ca s m $un $e <ar+++ & 'r.eam 9ntotdeauna s le dau a doua ;i satis"ac#ie+ (rutalitatea nu ser3ea la nimic+ &ai ales cu &ireille+ ? 9ndrcea 1i mai mult+ *roia s se mrite+ Cu mine sau cu oricine+ 0e sturase de u;in+ La 1ais$re;ece ani lucra de<a de 1ase 9n cartierul de 3est+ /Gata, s-a terminat/, anun#a ea+ La /6a$$D 0uce/, .om.oane en'le;e1ti, 9l sur$rinsese $e director "cndu-1i mendrele cu un ucenic+ 5)4 minunata u;in4 im$ de 1ase luni a aruncat to#i 1o.olanii mor#i 9n marea cu3 cu $raline+ La 0aint-?uen o contramaistr o luase de<a 9n antre$ri;+++ 5u 1ters-o de acolo amndou+ Ca$italul 1i le'ile sale, &ireille le 9n#elesese de mult+++ Cnc 9nainte de $u.ertate+++ Cn ta.ra de or"eline de la &artD-sur-?ise se 'seau la discre#ie, aer, discursuri 1i $rile<uri de mastur.are+ 0e de;3oltase .ine, nimic

de ;is4 Ae ;iua 0indicatelor, ea "cea onorurile 0ociet#ii de $atrona< a'itnd un $ortret 9n 3r"ul unei $r<ini, de la Courtine $n la !Rre-Lac)aise+ Curcanilor nu le 3enea s cread ct era de .tioas4 Cu $erec)ea ei de $icioare s$lendide ridica du$ ea tot .ule3ardul cntnd &arseille;a+ 8mec)erii de la &usette $e care-i "rec3enta nu-1i ddeau seama cu cine au de-a "ace+ &inor, se "erea de !oli#ia de mora3uri+ 0e ad$ostea deocamdat 9n s$atele lui Ro.ert, G'Rne 1i Gaston+ Aar nu .nuiau ei ce-or s $#easc cu ea+ Cum a3ea s-i dea, unul cte unul, $e mna $oli#iei4 Ae la *itru3e 1i de la ne$oat-sa m $uteam a1te$ta la orice, )oa1ca mai ales 1tia $rea multe ca s nu se "oloseasc de ele 9ntr-o .un ;i+ ? calmam cu .ani, dar aia mic 3roia mai mult, 3roia totul+ Aac um.lam cu mnu1i intrau la idei+ Cear "i s-o iau 9ntr-o $lim.are $rin (ois, mi-am ;is+ Ae1i e mereu $ornit 9m$otri3a mea+ 0 9ncerc totu1i s-i tre;esc interesul+ ?dat a<un1i la (ois, 9mi a3eam eu $lanurile mele+++ i-a1 "i $o3estit o 9ntm$lare interesant+ 51 "i m'ulit-o+ /Cere 3oie mtu1ii, i-am ;is+++ ? s "im 9na$oi $e la mie;ul no$#ii+++ 51tea$t-m la ca"eneaua (D;ance4/ 8i iat-ne $leca#i amndoi+ Cam $e la 2orte Daup,ine/ 9nce$u s se simt mai .ine dis$us+ Ci $lceau cartierele "rumoase+ La :;tel M<ridien $lo1ni#ele 9i mncaser su"letul+ Cnd 91i 'sea cte un 'a'iu 1i tre.uia s-1i scoat .lu;a, $i1cturile o "ceau s se ru1ine;e+ 8tiau cu to#ii c erau 9n#e$turi de $lo1ni#e+++ Cuno1teau $e de rost toate "liturile 1i de;in"ectantele 9ntru com.aterea lor+++ *isul lui &ireille era o cas "r "o1'ial de insecte+++ Aar dac ar "i 1ters-o acum, mtu1i-sa ar "i adus-o 9na$oi cu $oli#ia+ Conta $e ea $entru o .ucat de $ine la ne3oie dar eu mai 1tiam un 1mec)er care $retindea 1i el acela1i lucru+ (.ert de la *al-de-Grce, unul $e care l-au terminat stu$e"iantele+ 8i care citea Cltoria... !e cnd ne a$ro$iam de Cascade/ am 9nce$ut s-i "ac mrturisiri+++ /8tiu c e1ti 9ncurcat cu un "unc#ionar de la $o1t care mnuie1te 'r.aciul ca nimeni altul+++/ (ucuroas c 'sise $rile<ul mi se $lnse "cndu-mi 1i ea con"iden#e+ Cmi $o3esti totul+ Aar mai de$arte de Catelan n-a 3rut s mear', 9i era "ric de 9ntuneric+ 0e temea s nu-i administre; o corec#ie 9n $dure+ & cut $rin .u;unare s 3ad dac nu am cum3a 3reun $istol, 9mi $i$i dara3ela+ Ain cau;a automo.ilelor care treceau necontenit i-am $ro$us s mer'em 9n Ile/ unde ne 3a "i mai la 9ndemn s stm de 3or.+ rtur cum era, 'reu o $utea mul#umi cine3a, dar $ericolul o "ascina+ Luntra1ii .<.ie, se-m$iedic 9n lo$e#i, 9n<ur, cad $e s$ate, 91i s$ar' lam$ioanele+ /5u;i cum se 9n.u1 ra#ele 9n a$a asta $lin de &urin+++4/ 7 &ireille4 "ac, odat instala#i, 1tiu c e1ti tare 9n minciuni+++ nu $rea te-ncurci tu cu ade3rul+++ 7 Aac a1 s$une numai un s"ert din cte 1tiu4+++ 7 51a e4 o o$resc+++ Aar 1tii c te iert, am c)iar o sl.iciune $entru tine+++ =u $entru cor$ul tu+++ nici $entru ca$ul tu cu nasul $e care-l ai+++ Aim$otri3, ima'ina#ia ta m atra'e+++ 0unt un 3oDeurist+ u o s-mi $o3este1ti istorii $i$erate+++ Eu te 3oi "ace $rta1 la o "rumoas Le'end+++ Aac 3rei semnm 9m$reun+++ <uma<uma@ ai c1ti'a ce3a .ani4+++ Ci $lcea s i se 3or.easc des$re .ani+++ 1i atunci i-am $o3estit totul+++ :-am 'arantat c Le'enda 3a "i $lin de $rin#ese, trene de cati"ea, .roderii du.late de atlasuri 'rele+++ .lnuri 1i .i<uterii+++ =ici nu-1i 9nc)i$uia+++ =e-am 9n#eles $er"ect 9n $ri3in#a decorului 1i a costumelor+ 8i $o3estea noastr continua cam a1a% ,,=e a"lm la (redonne 9n *andeea+++ E momentul turnirurilor+++ ?ra1ul se $re'te1te s-1i $rimeasc oas$e#ii+++ Curtenii 9n "ireturi+++ Lu$ttorii 'oi+++ .u"onii+++ trece cru#a cu $aia#e+++ str$un'e mul#imea+++ 0e coc cltitele+++ Bn .relan de ca3aleri 9n armuri 9ncrustate+++ 3in to#i de "oarte de$arte+++ din sud+++ din nord+++ 0e s"idea;, $lini de cura<+++ :at-l 1i $e )i.aud le &c)ant, tru3erul, a<un'e 9n cr$atul ;orilor $e drumul edeculul+ E cur#at+++ *ine s caute la (redonne cas 1i mas+++ *ine s-l tul.ure $e Eoad, sum.rul "iu al !rocurorului+ *rea s-i aminteasc sinistra $o3este, asasinarea unui arca1 la !aris $e ln' !ont au C)an'e, 9n 3remea studen#iei+++ )i.aud se a$ro$ie+++ La .acul 0ainte-Gene3iR3e re"u; net s-1i $lteasc ta>a+++ se ia la .taie cu $odarul+++ 5rca1ii alear'+++ Cl trntesc la $mnt, 9l trsc+++ Le'at de mini 1i de $icioare, s$ume'nd, 9n ;dren#e, e dus 9n "a#a $rocurorului+ 0e ;.ate, tur.at, 9i url 9n "a# murdara $o3este+++/ Lui &ireille tonul 9i $lcea, 3roia s mai adau'e+ Ae mult nu ne mai 9n#elesesem a1a de .ine+ Cn s"r1it, tre.uia s ne 9ntoarcem+ !e aleile de la (a'atelle nu mai treceau dect cte3a $erec)i 9ntr;iate+ &ireille era consolat+ *roia s-i sur$rindem+++ =e-am $rsit "rumoasa le'end ca s discutm cu tur.are dac marea $asiune a "emeii nu e tot "emeia+ Cn#ele'ea toat "eeria, &ireille, dr'u#a de ea4 $ro"ita 1i ea ct $utea de "ilmul $e care-l $roiectam+++ (rusc o $re3in% /Aac s$ui la RancD+++ te mnnc cu $a$uci cu tot+++/ =e o$rim su. un "elinar+++ a3ea de<a un aer

3ictorios+ 8tiu c 3a rsu"la $este tot c m-am $urtat ca un 3am$ir4+++ Cn (ois de (oulo'ne4 &nia m su"oca4+++ Gndindu-m c 9nc odat rmneam mo"lu;4 :-am tr;nit o $alm 9ndesat+++ Rn<e1te+++ & s"idea;+ Ain tu"i1uri, din .osc)ete, de $retutindeni rsare lumea s ne admire, cte doi, cte $atru, ade3rate co)orte+ Ei #inndu-1i $antalonii, ele cu "ustele su"lecate 1i 9n "at 1i 9n s$ate+ =eru1inate, neserioase, im$rudente+++ /5rde-o, Ferdinand4/ m 9ncura<ea; cu to#ii 9n cor+ ? enorm rumoare+++ Brc din $duri+ / r;ne1te-o4 0 3ad stele 3er;i4/ 5u;indu-i cum m 9ndemnau, de3eneam 1i mai .rutal, "ire1te+ &ireille o lu la 'oan sc)ellind+ !ornesc du$ ea 1i m silesc s-o a<un'+ Ci 9m$in' 9ndesat $icioare-n "und+ Lo3iturile sun 'reu, surd+ Ae;m#a#ii de la Renela') n3leau 1i ei cu sutele, 9n "a# ne a1te$tau 'ru$a#i, din urm 3eneau 'alo$+ :n3adaser $elu;ele, um$luser strada, mii+ 8i din str"undurile no$#ii rsreau mereu al#ii+++ Cu roc)iile s"1iate+++ .#ind din coa$se, smulse+++ tinerei de;'oli#i+ 0e rosto'oleau, se clcau 9n $icioare, rmneau s$n;ura#i de co$aci, sau $e du$ .nci, .uc#i+++ ? .a., o en'le;oaic 91i 9ntinde 'tul $e "ereastra ma1inii 'ata s-1i ru$ ca$ul, 9mi st 9n drum+++ =-am 3;ut 9n 3ia#a mea oc)i mai "erici#i ca ai ei+++ /6urraD4 6urraD4 &inunat .iat4/ 9mi stri'a ce3a luat de a$a entu;iasmului+++ ?dat a<un1i la 5rcul de rium", toat lumea trecu la trea.+ 6oarda 9ntrea' o urmrea $e &ireille+ 0e um$luse locul de mor#i+ Ceilal#i 91i smul'eau mruntaiele+ En'le;oaica cea .trn 91i a.urcase 9n mini ma1ina deasu$ra ca$ului+ 6urraD4 6urraD4 8i ddu un auto.us de-a dura+ ra"icul este 9ntreru$t de trei rnduri de solda#i cu arma la $icior+ ?norurile sunt $entru noi+ Roc)ia lui &ireille rmne 9n urm+ 6oa1ca de en'le;oaic se re$ede 9ntre snii ei, sn'ele #1ne1te, 9m$roa1c, 9nro1e1te totul+ =e $r.u1im, colcim, ne strn'em de 't+ &area tur.+ Ae su. arc #1nesc "lcri care urc, se-ntretaie, lin'nd stelele, risi$indu-se $e cer+++ miroase $este tot a carne s"rit+++ :at-o $e &ireille, se a$ro$ie de mine 1i-mi 3or.e1te la urec)e% /Ferdinand, dra'ul meu, te iu.esc4+++ E1ti $lin de idei, se 9n#ele'e4+++/ ? $loaie de "lcri cade $este noi, $rindem 9n mini tor#e uria1e ar;nd+++ =i le 9n"i'em 9n .rcinare s"rind, 9n3rte<indu-se+++ Aoamnele nu mai sunt dect un .uc)et de "lcri+++ 5m adormit unii $este al#ii+ HP ,,, de mii de a'en#i au de.arasat !ia#a Concorde+ =u se mai a'#au unii de al#ii+ Fri'ea $rea ru+ Fume'a+ :adul $e $mnt+ &ama 1i doamna *itru3e, nelini1tite, msoar camera de alturi 9n lun' 1i-n lat, a1te$tnd s-mi scad "e.ra+ & adusese o am.ulan#+ & $r.u1isem su. un 'ard $e .ule3ardul &ac-&a)on+ =i1te a'en#i $e .iciclete m desco$eriser+ Cu sau "r "e.r, urec)ile-mi 3uiesc continuu ;i 1i noa$te att de tare 9nct nu $rea 9n#ele' mare lucru+ E un 3uiet care de la r;.oi 9ncoace m sminte1te+ Aou;eci 1i doi de ani m-a )ituit ne.unia+ Ce $lcere4 ? mie cinci sute de ;'omote a 9ncercat $e seama mea, un 3acarm, dar delirnd mai re$ede dect ea, i-am "cut "elul $n la urm, am $us-o cu .otul $e la.e+ !o"tim4 *or.esc aiurea, 9mi descnt ne.unia, asta e $uterea mea de-a uita de mine+ &area mea ri3al e mu;ica, a'oni;nd 9n')esuit 9n "undul urec)ii+++ de acolo 9m$roa1c+++ m ;$ce1te cu trom.oanele, 9mi #ine $ie$t ;i 1i noa$te+ oate ;'omotele uni3ersului le $ort 9n mine, de la "luier la mu'etul =ia'arei+++ !lim. cu mine o to. 1i o a3alan1 de trom.oane+++ 0$tmni 9n 1ir cnt la trian'lu+++ la trom$et nu m-ntrece nimeni+ 8i, tot $entru mine sin'ur, o coli3ie de trei mii o sut dou;eci 1i 1a$te de $srele care nu se 3or lini1ti 3reodat+++ Bni3ersul cnt 9n mine la toate or'ile+++ !line carnea, s$iritul 1i su"lul+++ !ar adesea e$ui;at+ :deile se $oticnesc, se nmolesc+ =u m simt .ine 9n $rea<ma lor+ ?$era Ailu3iului eu o ticluiesc+ Cnd cade cortina, trenul de la mie;ul no$#ii intr 9n 'ar+++ Geamul de sus cade 1i se "ace #ndri+++ !rin dou;eci 1i $atru de su$a$e #1ne1te a.urul+++ urc 9n .rie $n la eta<ul al treilea+++ Cn 3a'oanele lar' desco$erite trei sute de mu;ican#i $lini de $o1irc s"1ie atmos"era $e $atru;eci de $ortati3e deodat+++ Ae dou;eci 1i doi de ani 3ine s m ia e>act la mie;ul no$#ii+++ Aar 1i eu 1tiu s m a$r+++ cu dous$re;ece sim"onii de #im.ale, 1i dou cataracte de $ri3i')etori+++ o turm 9ntrea' de "oci $r<ite la "oc mic+ &unc, nu 'lum, $entru un celi.atar+++ =imic de ;is+++ 5sta-i cealalt "a#et a 3ie#ii mele4 Care nu $ri3e1te $e nimeni+ ot ce am s$us $n acum a "ost ca s 3 e>$lic c la (ois m-a a$ucat o mic cri;+ Fac mult ;'omot cnd 3or.esc+ *or.esc $rea tare+ &i se "ace semn s co.or 3ocea+ & cam .l.i, ce s-i "aci+++ Cte e"orturi nu m cost s-mi culti3 $rietenii+ :-a1 $ierde alt"el u1or din 3edere+ 0unt $reocu$at+ *ome; cteodat $e strad+ 8i atunci totul se o$re1te+ E a$roa$e lini1te+ Aar $ere#ii re9nce$ s se clatine 1i ma1inile s mear' de-a-ndoaselea+ remur cu tot $mntul deodat+ =u s$un nimnui4 8i 3ia#a o ia de la ca$t4 Cnd o s a<un' la (unul Aumne;eu acas, am s-i cr$ 1i eu urec)ea intern, am 9n3#at cum se "ace+ 51 3rea s 1tiu dac o s-i $lac@ 0unt

1e"ul unei 'ri dia.olice+ Cn ;iua cnd n-oi mai "i $e aici o s 3ede#i dac or s mai deraie;e trenurile+ Aomnul (i;onde, .anda<istul, cruia i-am "cut atta reclam, e de $rere c sunt $rea $alid+ :ntr la idei+ !oarta asta a :n"ernului din urec)e e ct un "leac de atom+ Aac l-ai de$lasa numai cu un "ir+++ un micron, ca s $ri3e1ti 9nuntru, atunci totul s-ar duce $e co$c4 0-ar termina cu tine4 5i "i condamnat $entru totdeauna4 E1ti $re'tit@ =u e1ti@ E1ti 9n stare@ =u se moare c)iar $e 'ratis4 5i ne3oie de un lin#oliu .rodat cu $o3e1ti $e care s-l $re;in#i 9naltei Aoamne4 Bltima su"lare e "oarte scum$4 Bltimul cinema4 =u toat lumea 1tie4 re.uie s-#i dai $u#in silin#a4 Eu 3oi "i curnd 'ata+++ Cmi 3oi au;i $entru ultima oar inima "cnd $"ui4 .loas+++ $oc4 a$lecndu-se $este aort4 'ata s se $r.u1easc+++ 51a se 3a termina4 ? 3or desc)ide ca s-1i dea seama+++ !e o mas 9nclinat+++ =u 3or 'si acolo nici "rumoasa mea Le'end, nici "luieri1ca+++ 5l.astra Aoamn 3a "i luat totul4 !o"tim, Aoamn, 9i 3oi s$une, sunte#i cel mai a3i;at e>$ert4+++ ?rict a1 "i "ost de 3l'uit, de &ireille tot nu sc$m+++ Eram lini1tit, 1tiam c turnase totul+ C1i 3rsase ndu"ul+++ /*ai, 3or ;ice la Eonction+++ Ferdinand a de3enit insu$orta.il4 Face amor $e la (ois4 Sdat "iind c ei e>a'erea; 9ntotdeauna+T 8i-o mai ia 1i $e &ireille eu el4+++ =e stric "etele4+++ ? s ne $ln'em la !rimrie4+++ C1i "ace meseria de rs4 un 3iolator 1i un r;3rtit4+++/ C)iar a1a4 Fier.eam 9n culcu1, 9nc)i$uindu-mi 3iermuiala de acolo, trans$iram ca un .roscoi rios+++ & 9n.u1eam+++ m 3n;olesc+++ & ;.at+++ 5runc toate cu3ertu--rile+++ & tre;esc $lin de o $utere neo.r;at+ 8i totu1i e cum nu se $oate mai e>act c ne-au urmrit satirii+++ &iros tot a ars4+++ ? um.r enorm 9mi aco$er 3ederea+++ E $lria lui Lonce+++ ? $lrie de com.atant+++ Cu .orurile late ct un 3elodrom+++ !ro.a.il c el a stins "ocul+++ !oitrat Lonce4 0unt si'ur4 & "ilea; de cnd m 1tiu4+++ =u m sca$, .iatul4 rece $e la $re"ectur mult mai des dect ar tre.ui+++ du$ ora 18+++ E acolo, 91i d toat silin#a, com.ate $rintre ucenici, se ocu$ de $ro.lema a3orturilor+++ Eu nu-i $lac+++ Cl indis$un+ Cmi 3rea $ielea+ =u se "ere1te s-o mrturiseasc+++ La clinic, el #ine conturile+++ 8i mai $oart 1i la3alier+ =umai ct ce-i 3d $lria 1i somnul s-a dus $entru o .un .ucat de tim$4+++ Brc "e.ra, am im$resia+++ sunt $e cale s sar 9n #ndri+++ E 1mec)er, Lonce !oitrat, se #ine tare 9n adunri+++ url 1i cte dou ore+ =imeni nu-i $oate 9nc)ide 'ura+++ :a s i se sc)im.e mo#iunea, un cu3nt mcar, ia "oc+ Brl mai tare dect un colonel+ &alac, ct un dula$+ =ici la 3or., nici la scul nu-l 9ntrece nimeni, 36 de .ice$1i 9ncorda#i nu "ac ct 'iu3aerul domniei sale+++ ? "ericire de o#el+ 5sta e+ 0ecretar al ?r'ani;a#iei /Crmi;i 1i aco$eri1uriII din 9anves la -<volte. 0ecretar ales+ 5micii sunt mndri de Lonce, lene1ul, 3iolentul+ 0u$er.ul codo1 al muncii+ 8i totu1i nu era mul#umit, m 'elo;ea, $e mine, ideile mele, comorile mele s$irituale, $restan#a, "elul cum mi se s$unea /doctore/+ 5 rmas alturi, cu muierile+++ 51tea$t+++ =u m )otrm@ =-a3eam de 'nd s-mi iau tl$1i#a@+++ =u, nu eram 9n stare4+++ Fie 1i numai ca s-i mai amrsc lui ;ilele+++ 5m s rmn $e $mnt4+++ 51 recur'e la orice minune+++ l-a1 sruta dac-a1 1ti c din asta i s-ar tra'e moartea4+++ !rin contaminare4+++ Ae la eta<ul de sus se aud tot "elul de ;'omote+++ e artistul care d lec#ii+++ Re$et+++ E nelini1tit+++ $ro.a.il c e sin'ur+++ Ao4+++ do4+++ do4+++ nu mer'e deloc4+++ 0i4+++ si4+++ Cnc $u#in+++ &i4+++ mi4+++ Re4 otul se aran<ea; $n la urm4+++ Bn ar$e'iu cu mna stn'4+++ 1i a$oi drea$ta care $rinde cura<+++ 0i die;4+++ Fir-ar al dracului4 Ae la "ereastra mea se 3ede !arisul+++ <os, tolnit+++ 1i a$oi urcnd+++ s$re noi+++ s$re &ontmartre+++ 5scu#ite, aco$eri1urile se 9n"i' unul 9n altul, se rnesc, sn'erea;, lsnd, $rintre "elinare 1i de-a lun'ul str;ilor, dre al.astre, ro1ii, 'al.ene+++ &ult mai <os se 3d 0ena, ce#urile, un remorc)er care-1i taie drum+++ #i$nd de o.oseal+++ 1i mai de$arte colinele+++ oate lucrurile $ar s semene 9ntre ele+ =oa$tea ne 9n3luie+++ ?are ..u#a mea .ate 9n $erete@ !ro.a.il c mi-e "oarte ru dac urc ea $n sus+++ E $rea .trn, maica (ren'e, ca s ia 9n tl$i toate eta<ele $n la mine+++ Ae unde a rsrit@+++ rece 9ncet $rin odaia mea+++ =ici n-atin'e $mntul+++ =u se uit nici 9n stn'a nici 9n drea$ta+++ :ese $e "ereastr, calc-n 'ol+++ ? 3d $lutind 9n 9ntuneric $e deasu$ra caselor+++ se-nde$rtea;+++ Re4+++ Fa4+++ sol die;4+++ Lua-l-ar dracu4 =u mai termin odat4 5cum ele3ul e cel care o ia de la ca$t+ Cnd "e.ra e 9n toi, 3ia#a de3ine "lasc asemeni unei .ur#i de crciumar+++ e-neci 9ntr-un 3rte< de ma#e+ &ama o #ine una 1i .un, o aud+++ C1i $o3este1te 3ia#a doamnei *itru3e+++ ? ia de la ca$t ca aia s 9n#elea' .ine ce co$il di"icil am "ost+++ C)eltuitor4+++ =e'li<ent4+++ Lene14+++ c nu semnm cu tata nici $e de$arte+++ El, att de scru$ulos+++ att de )arnic+++ !lin de calit#i+++ 1i de nenoroc+++ murise iarna trecut+++ Aa+++ Aar nu-i $o3este1te cum 9i s$r'ea "ar"uriile 9n ca$+++ =u4 Re, do4 mi4 re .emol4+++ ele3ul se-ncurc+++ 0are $este 1ais$re;ecimi+++ Ae'etul maestrului le $unctea;+++ ? ia aiurea+++ =-o scoate la ca$t+++ Cu un')iile $line de die;i+++ /&sura4/ urlu ct m #ine 'ura+ Fir-ar al nai.ii4 &ama nu-i $o3este1te nici cum 5u'uste al ei mtura cu ea odi#a din "und, trnd-o de $r+ ? camer

9ntr-ade3r $rea mic $entru asemenea discu#ii+++ =u, nici un cu3nt+++ 0untem 9n $lin $oe;ie+++ Eram cam strmtora#i, e ade3rat, dar ne iu.eam enorm+ 5sta 9i $o3estea+ 8i tata care #inea att de mult la mine, att de sensi.il 9n toate, c $urtarea mea+++ care-l nelini1tea+++ $ericuloasele mele $redis$o;i#ii, a.omina.ile a3ataruri i-au 'r.it moartea+++ Ae su$rare, "ire1te+++ : s-au $us la inim4+++ 6odoronc-tronc4 51a se s$un $o3e1tile+++ E 1i un $ic de ade3r aici, numai c nu se mai 3ede de su. 'rmada de minciuni neru1inate, 're#oase+++ 0unt att de a$rinse, "leoar#ele, s se-ndoa$e cu 'o'o1i c nu se mai aud nici sunetele $ianului+++ !ot 3rsa 9n 3oie+ =ici *itru3e nu se las mai $re<os+++ C1i numr sacri"iciile+++ &ireille, 3ia#a ei4+++ =u $rea reu1esc s $rind totul+++ tre.uie s ies a"ar ca s 3ome;+ Fri'urile, si'ur+++ Le-am adus din Con'o+++ 0unt 9ncol#it de $este tot+++ Cnd re3in, mama a<unsese la lo'odna ei+++ la Colom.es+++ Cnd 5u'uste mer'ea $e .iciclet+++ Cealalt nu rmne datoare+++ se lustruie1te "r ru1ine+++ cum se sacri"ic ea ca s-mi sal3e;e mie re$uta#ia+++ la LinutD+++ *ai4 *ai4 *ai4 !roteste;+++ =u mai $ot+++ nu m mai mi1c+++ m a$lec numai $e cealalt $arte a $atului s 3rs+++ Aac tot e s .at cm$ii, $re"er s m "rmnt cu $ro$riile mele istorii+++ Cl 3d $e )i.aud ru.adurul+++ mereu 9n ne3oie de $arale+++ curnd o s-l ucid $e tatl lui Eoad+++ nu-i nimic, un tat mai $u#in $e lume+++ *d des"1urndu-se 9n $la"on s$lendide turniruri+++ Lncieri an'a<ndu-se 9n .tlie+++ Re'ele Mro'old 9n $ersoan+++ *ine din nord+++ E in3itat la (redonne cu toat curtea+++ ? 3d $e "iic-sa, Uanda, .lond strlucitoare+++ Eoad, 9ndr'ostit lulea+++ 5sta-i 3ia#a4+++ re.uie s m rsucesc 9n $at+++ Cmi 3rs toat "ierea+++ Ae e"ort, rcnesc+++ Cn s"r1it, .a.ele mele m-au au;it+++ *in 9n 'ra., m ra"istolea;, le dau a"ar+++ 1i iar le aud $e culoar lund-o ra;na+ 0-au mai 9m.unat, du$ ce m "cuser al.ie de $orci+++ & t3lesc $rin alt sos acum+++ Cn multe $ri3in#e de$ind de mine+++ C1i iau 3or.a 9na$oi+++ 0$useser 1i ele, a1a o 3or., la neca;+++ (i1tarii eu 9i aduceam+++ &aicmea, cu ce c1ti'a la domnul (i;onde, nu se descurca+++ =u-i a<un'ea+++ E 'reu da 3rsta ei s mai trie1ti din comisioane+++ Cn $ri3in#a doamnei *itru3e 1i a ne$oat-sii, tot eu le rs"# mena<ul cu in'enioase "a3oruri+++ (rusc de3in .nuitoare+++ 1o3ie+++ /E .rutal+++ ;$cit+++ dar are o inim de aur+++/ 5sta a1a-i+ 0e 9n#ele'e+ 5u de $ltit c)iria, $inea cea de toate ;ilele+++ =u tre.uia s-o ia ra;na c)iar a1a+ 0e 'r.esc sa ' se lini1teasc una $e cealalt+ &ama nu e o sim$l muncitoare+++ o s$une de "iecare dat, ca $e o ru'ciune+++ Ea se ocu$ de comer#+++ =u suntem ni1te truditori .e#i3i 1i $lini de datorii+++ ?, nu4 Aeloc4 5 nu se con"unda4+++ rei 3ie#i, a mea, a ei, 1i mai ales a tatei sau nimicit 9n sacri"icii+++ =ici nu se 1tie cum au trecut 3ie#ile noastre4+++ =e-am $ltit cu ele toate datoriile+++ 5cum mama se ostene1te din rs$uteri s dea de urma lor+++ E o.li'at s in3ente;e+++ Aar 3ie#ile noastre au dis$rut+++ trecutul nostru+++ Cum are un $ic de r'a;, mama 91i d toat silin#a+++ s mai drea' ce3a+++ ct de ct+++ dar totul se $r.u1e1te, "atal, de "iecare dat4+++ =umai dac m aude tu1ind o a$uc "uriile, tata era sntos tun, a3ea $lmni soli;i+ =u mai 3reau s-o 3d, m ucide4 2ine cu tot dinadinsul s delire; cu ea+++ 8i eu nu m simt 9n stare4 Aoamne "ere1te4 0 nu-mi ies din srite4 *reau s "iu lsat cu delirul meu4+++ Ao4 mi4 la4 ele3ul a $lecat+++ 5rtistul se odi)ne1te+++ 0t 9n .alansoar+++ 51 3rea s urce Emilie $n la mine+++ Femeia care 3ine seara s-mi "ac mena<ul+++ E "oarte tcut+++ =-o mai 3edeam4 Bite-o, e aici4+++ *rea s-mi dea ni1te rom+++ 5lturi .e#i3anii 3oci"erea;+++ 7 5re o "e.r cum$lit4+++ sunt 9n'ri<orat, s 1tii4++@ mai s$une mama+ 7 El, att de dr'u# cu .olna3ii4 se smiorcie 1i doamna *itru3e la rndul ei+++ Aar mie mi-era att de cald c m-am trt $n la "ereastr+ / ra3ersnd l7=toile/ "rumoasa-mi na3 91i croie1te drum $rin 9ntuneric+++ cu toate $n;ele des"1urate+++ 5ncorea; $e :;tel>Dieu... ot ora1ul e $e $unte, tcut+++ Recunosc to#i mor#ii+++ eu 9nsumi stau la crm+++ Cl tutuiesc $e $ilot+++ 8i $ro"esorul a 9n#eles+++ =e cnt melodia care ne tre.uie+++ /(lacV Eoe/+++ $entru croa;iere+++ Ca s st$ne1ti .ine tim$ul+++ *ntul+++ &inciunria+++ Aac a1 desc)ide "ereastra, s-ar "ace .rusc "ri'+++ &ine am s-l ucid $e domnul (i;onde, cel care ne a<ut s trim+++ .anda<istul+++ am s-l ucid c)iar 9n $r3lia lui+++ *reau s cltoreasc 1i el+++ tot nu iese niciodat la $lim.are+++ =a3a mea a'oni;ea; 1i se-m$letice1te deasu$ra $arcului &onceau+++ Cnaintea; mai 9ncet dect noa$tea trecut+++ ? s se ciocneasc de statui+++ :at, dou "antome co.oar la Comedia France;+++ rei 3aluri enorme mtur arcadele Ri3oli+ ? sirena url 9n dre$tul "erestrelor+++ Cm$in' u1a+++ =3le1te 3ntul+++ &ama 3ine 9n 'oan+++ scoas din "ire+++ & .at<ocore1te+++ C nu m $ort cum tre.uie, ca-ntotdeauna4+++ *itru3e se $reci$it 1i ea4+++ & asaltea; cu s"aturile+++ &-n"urii+++ le 9n<ur+++ Frumoasa-mi na3 1i-a $ierdut direc#ia+++ Femeile astea destram tot in"initul+++ se $oticne1te 9n .ot, mai mare ru1inea4+++ se a$leac totu1i $e o coast+++ nimic mai 'ra#ios ca na3a mea su. $n;e+++ :nima mea o urmea;+++ Ele ar tre.ui, otre$ele, s $rind 1o.olanii, care 3or s-mi 9m$iedice mane3ra4+++ =u 3a $utea acosta niciodat, $rea sunt 9n#e$enite ot'oanele+++ ar tre.ui sl.ite+++ Cnc trei ruliuri 9nainte de /0amaritain/4 2i$ ct m #ine 'ura+++ 0 se scu"unde a$oi 1i 1andramaua mea4+++ !ltit4 !n-ntr-un s"an#4 Ain ticlo1ia cur3saritei mele de 3ia#4 Fac $e mine4 !i<amaua e leoarc+++ &i-e al dracului de ru4 Aeasu$ra (astiliei am s-mi dau drumul de

tot+ /*ai4 0 "i "ost tatl tu aici4/+++ ? aud+++ & "ac "oc4 & 9ntorc4 ot ea4 Cl "ac $e tata al.ie de $orci4+++ Cmi s$ar' $lmnii4+++ /Bn nemernic mai mare ca el n-ai s 'se1ti 9n tot uni3ersul de la Au"aDel la Ca$ricorn4+++/ Cnti nu-i 3ine s-1i cread urec)ilor4 9n#e$ene1te4 0tan de $iatr4+++ 5$oi 91i re3ine+ & $orcie1te cum 9i 3ine la 'ur+ =u mai 1tiu unde s m 3r+ !ln'e 9n )o)ote+ Ae dis$erare se t3le1te $e co3or+ 0e ridic 9n 'enunc)i+ 0e scoal+ 0e re$ede la mine cu um.rela+ & lo3e1te cu ea 9n ca$ ct $oate+ Rmne cu mnerul 9n mn+ 0us$in amar+ Aoamna *itru3e se arunc 9ntre noi+ /=u mai 3reau s-l 3d 9n oc)i niciodat4+++/ & osnde1te "r mil4+++ 0e cutremur odaia+++ ot ce i-a lsat tata este amintirea lui 1i tom.eroane de $islo'eal+ ? st$ne1te 5mintirea4 Cu ct e el mai mort cu att ea 9l iu.e1te mai mult4 Ca o c#ea care sc)ellie necontenit+++ Aar eu m 9m$otri3esc4 Cu un $icior 9n 'roa$ 1i tot m s.or1esc4 Ci dau 9ntruna c era ursu;, i$ocrit, .rutal, "le1cit4 A s m lo3easc iar4 0-ar lsa ucis $entru 5u'uste al ei+ Ce-a1 mai atin'e-o4 Fir-ar s "ie4 Aar cu "ri'urile mele nu-i de 'lumit+ & 9n<ur, se 9n"urie, nu se sinc)ise1te de starea 9n care sunt+ 8i atunci m a$lec 1i eu, $lin de mnie, 1i-i a$uc "usta+ Ci art $ul$a descrnat ca un .#, "r $ic de mu1c)i, ciora$ul care atrn, ori.il4+++ 51a e de cnd o 1tiu+ 8i 3rs iar din toate $uterile+++ 7 E1ti ne.un, Ferdinand, d ea 9na$oi+ 0are ca ars4+++ ? ia la 'oan4 E1ti ne.un, o mai aud urlnd $e scar+ & $oticnesc 1i eu+ & $r.u1esc+ ? aud 1onticind $n <os+ Fereastra a rmas desc)is+++ & 'ndesc la 5u'uste, 9i $lceau 1i lui 3a$oarele+++ Era un artist 9n "ond+++ Aar n-a a3ut noroc+ !e t.li#a mea de 1colar, desena din cnd 9n cnd oceane 9n "urtun+++ &ena<era rmsese $e mar'inea $atului+++ :-am ;is% /Culc-te aici, a1a 9m.rcat+++ 0untem 9n cltorie+++ =a3a mea 1i-a $ierdut toate luminile deasu$ra 'rii LDon+ :-a1 trimite un mesa< c$itanului s se-ntoarc la c)eiul 5ra'on, cnd 3om 9nl#a ')ilotina+++ la c)eiul du &atin+++/ Emilie rde+++ =u $rea se $rice$e ea la su.tilit#i4++ I/&ine, a ;is+++ &ine4+++/ 0-a dus s-1i ia co$ilul+ 8i atunci am rmas cu ade3rat sin'ur4+++ 8i am 3;ut 9ntorcndu-se deasu$ra malului stn' mii 1i mii de 1alu$e cu $n;e+ 8i-n "iecare cte un mort du$ catar'+++ 1i cte o $o3este+++ cu toate minciunile tre.uincioase ca s $rind 3nt+++ !ot $o3esti multe des$re secolul trecut, i-am a$ucat s"r1itul+++ L-am 3;ut lund-o $e drumul ce duce dincolo de ?rlD+++ C)oisD-le-RoD+++ trecnd $e la Run'is, $e unde locuia mtu1a 5rmide, str.una "amiliei+++ C1i aducea aminte mtu1a de o mul#ime de lucruri $e care le uitaser de mult cu to#ii+ Wiua 9n care ne duceam s-o 3edem cdea 9ntotdeauna 9ntr-o duminic de toamn, 9nainte de a se strica 3remea+ 8i mai ddeam $e acolo a.ia-n $rim3ar, numai a1a, s ne mirm c mai trie1te+++ 5mintirile 3ec)i se #in scai+++ Sde1i, "ra'ile cum sunt, se cio.esc u1or+++ ?ricum, sunt si'ur c luam de la C)telet ,/tram3aiul/, o ma1in cu cai+++ =e c#ram 9m$reun cu 3erii mei la im$erial+ ata rmnea acas+ *erii 'lumeau, ;iceau c n-a3eam s-o mai 'sim $e tu1a 5rmide la Run'is+ C, "r slu<nice, sin'ur 9n toat casa, $recis o asasinase cine3a 1i nu a$ucaser s ne anun#e din $ricina inunda#iilor+++ 51a ne )urduciam $n la C)oisD, ore-n 1ir, de-a lun'ul malurilor+ Aar se c)ema c luam aer+ Ae 9ntors ne 9ntorceam cu trenul+ =e a$uca 'ra.a numai du$ ce a<un'eam la sta#ia terminus, $1ind $este les$e;ile mari, mama m tra'e de mn ca s #in $asul+++ &ai 9ntlneam 9n drum 1i alte rude care mer'eau s-o 3ad $e .trn+ *oaleta, cocul, canotiera, acele de $r 9i ddeau mamei mult .taie de ca$+ Cnd i se uda 3oaleta, 9nce$ea s-o road de ener3are+ 0tr;ile care duceau la mtu1a erau $line de castane, dar nu $uteam s cule' nici una+++ n-a3eam r'a; un minut+++ 6t de$arte se ;reau co$acii, cm$urile, ram.leul, colinele 1i dincolo satele+++ 1i mai de$arte necunoscutele #ri+++ C)ina+++ 8i $e urm nimic+ Ae ;orul ce-l a3eam s a<un'em "ceam $e mine+++ Aealt"el, atta ce m-au 'r.it toat co$ilria c $nn $ra'ul re'imentului eu tot nu a$ucam s m 1ter' ca lumea la "und+++ 5<un'eam ndu1i#i la $rimele case+ 5;i 9mi dau seama c tre.uia s "i "ost un sat $lcut% col#i1oare lini1tite, strdu#e, co$aci $lini de mu1c)i, drumuri cotite, ce mai, tot "ara"astcul /$eisa<ului/, cum se s$une+++ Cn "a#a $or#ii care scr#ia se termina cu 'luma+ &tu1a "usese a$roa$e cinci;eci de ani telli# la Carreau du ?e#ple... Casa ei de la Run'is era tot ce reu1ise s ad3seasc+++ 0ttea tot tim$ul 9n "undul unei odi, 9n "a#a 1emineului, nu se ridica din "otoliu+ 51te$ta s 3enim s-o 3edem+ Ain cau;a oc)ilor #inea o.loanele 9nc)ise+ Casa, stil el3e#ian, 3isul e$ocii+ Cn "a#, un .a;in cu $e1ti, du)nind+ &ai mer'eam $u#in 1i ne tre;eam 9n "a#a intrrii+ =e 9n"undam 9n 9ntuneric+ 5tin'eam ce3a moale+ /5$ro$ie-te, Ferdinand .iatule, nu-#i "ie team4+++/ & 9m.ia la mn'ieri+ Ae care nu sc$am+ Era rece 1i as$r, a$oi cldu# 9n col#ul 'urii, cu un 'ust ori.il+ 0e a$rindea o lam$+ !u$e;ele de rude se adunau cerc 9n <urul ei+ 5##ate, cum erau, 3;ndu-m cum

srut .a.oiul+ 8i cnd te 'nde1ti ce 'rea# mi-era numai de acest sin'ur srut+++ dar 1i $entru c mersesem $rea re$ede+ Cnd ea 9nce$ea s 3or.easc to#i tre.uiau s tac+ =ici nu $rea 1tiau ce s-i rs$und, dealt"el+ &tu1a nu con3ersa dect la im$er"ectul su.<oncti3ului+ Ca-n 3remurile 3ec)i+ 5r "i "ost tim$ul s descotoroseasc locul+ Cn so.a care se a"la 9n s$atele ei nu "cea "oc niciodat+ /=u $rea tra'e4/ Ae "a$t nu ardea din moti3e de economie+ Cnainte de $lecare tu1a 5rmide ne o"erea $r<ituri+ =i1te .iscui#i usca#i dintr-o cutie "oarte .ine 9nc)is, $e care n-o desc)idea dect de dou ori $e an+ oat lumea re"u;a, .ine9n#eles+++ Aoar nu erau co$ii+++ 51a c-mi rmneau mie usc#elele+++ Ae emo#ie, de $lcere c le $rimeam, tre.uia s sar 9ntr-un $icior+++ &ama m $i1ca la ne3oie+++ Fu'eam ra$id 9n 'rdin, iste# "oc, s le scui$ 9n .a;inul cu $e1ti+++ Cn 9ntunericul din s$atele ei, dindrtul "otoliului, se mai i#eau $ersoane dis$rute de cnd lumea, .unicul meu Lo$old care s-a dus 9n :ndii 1i dus a "ost, Fecioara &aria, domnul de (er'erac, Fli> Faure 1i Cutri# 1i im$er"ectul su.<oncti3ului+ :a te uit+ 0trmoa1a m mai sruta o dat la $lecare+++ :e1eam 'r.i#i+++ treceam $rin 'rdin 9n cea mai mare 3ite;+ Cn "a#a .isericii ne des$r#eam de 3erii care mer'eau s$re Eu3isD+ Cm.r#i1ndu-m, 9i sim#eam du)nind a de toate, un dam" rnced 9ntre tuleie 1i $lastroane+ Cum sttuse 9n#e$enit mai .ine de-o or, mama 1c)io$ta mai a$sat+ !entru c tot treceam $e a$roa$e, ddeam o "u' 1i $n-n cimitirul )iais+ 5colo, la ca$tul unei alei, a3eam 1i noi doi mor#i+ 5.ia dac le ;ream mormintele, c-o 1i 1ter'eam 9n 'oan ca ni1te )o#i+ Cn noiem.rie, $e la sr.toarea uturor 0"in#ilor, noa$tea se las re$ede+ Au$ ce treceam de rscrucea (elle-E$ine, 9i a<un'eam din urm $e Clotilde, Gusta3e, Gaston+ rndu-1i $iciorul .olna3, mama se $oticnea mereu+ *rusese s m ridice, e>act 9n "a#a $asa<ului de ni3el 1i-1i scrntise 'le;na, 9naintnd $rin .e;n nu mai a3eam dect o sin'ur s$eran#% s a<un'em ct mai de'ra. la "armacia cea mare+ Farmacia din Grand7 rue unde ne-am "i considerat sal3a#i+ !e "ondul luminii crude a 'a;ului aerian se au;eau din crciumi mu;ic 1i u1i trntite+ =e sim#eam 9n $rime<die+ receam re$ede $e trotuarul cellalt, mamei 9i era "ric de .e#i3ani+++ Gara era $e dinuntru ca o 1andrama, sala de a1te$tare $lin de "um, cu o lam$ de $etrol care se cltina 9n ta3an+ Cltorii tu1esc, se $r<esc 9n <urul unei so.i#e, claie $este 'rmad, s"rind 9n $ro$ria lor cldur+ :at 1i trenul care "ornie, .u.uie, ai ;ice c s$ul.er totul 9n <ur+ Cltorii tresar, se desmor#esc, desc)id u1ile ca-ntr-un ura'an+ =oi doi suntem ultimii+ :au o $alm c nu las clan#a 9n $ace+ La :3rD tre.uie s co.ormF dac tot a "ost s ie1im la $lim.are trecem 1i $e la lucrtoarea noastr, doamna 6ronde, .rode;a+ Ea ne re$ar toate dantelele ma'a;inului, mai ales $e cele "oarte 3ec)i, att de "ra'ile, att de 'reu de 3o$sit+ Locuia la :3rD, a$roa$e la cellalt ca$t, 9n rue des 2alisses/ 9ntr-o ma')erni#, 9n mi<locul cm$ului+ ? dr$ntur+ receam $e la ea, dac tot ie1isem, s-i mai dm ')es+ =iciodat nu era 'ata la tim$+ Clientele erau crncene 1i mo"turoase c ne $ierise cura<ul+ Cn "iecare sear sau a$roa$e, o 3edeam $e mama .ocind din $ricina lucrtoarei 1i a dantelelor care nu mai soseau+ Cnd 3reo client se su$ra din $ricina unei ru$turi de 3alencian, nu mai ddea $e la noi un an+ Cm$ia de dincolo de :3rD era 1i mai $ericuloas dect drumul la tu1a 5rmide+ =ici nu se com$ara+ =e i;.eam mereu de der.edei+ 0e le'au de mama+ Aac 9ndr;neam s 9ntorc ca$ul luam o $alm+ Cnd noroiul de3enea att de moale, de clisos, c ne $ierdeam 9ncl#rile $e acolo, 9nsemna c nu mai era mult $n la ea+ Co1melia doamnei 6ronde str<uia $e un maidan+ Cinele ne sim#ea+ 6mia s-1i dea du)ul+ Wream "ereastra+ 0osirea noastr era de "iecare dat $entru .rode; o sur$ri;, rmnea 9ncremenit 3;ndu-ne+ &ama o stri3ea su. n3ala re$ro1urilor+ C1i scoteau amndou ')earele+ !entru ca, la s"r1it, s i;.ucneasc tot amndou 9n $lns+ Eu n-a3eam dect s a1te$t $ri3ind a"ar+++ ct mai de$arte $osi.il+++ cm$ia 'rea de 9ntuneric se termina tocmai $e c)eiurile 0enei 9ntr-o s$u;eal de loturi+ La lumina lm$ii de $etrol lucrtoarea noastr dre'ea+ 0e a"uma, 91i mnca oc)ii+ &ama o certa adesea ca s-o 9ndu$lece s-1i $un lumin de 'a;+ /5i nea$rat ne3oie / insista la $lecare+ Ca s ra"istole;e aceste minuscule entre>deu3>uri/ ade3rate $n;e de $ian<en, 91i distru'ea retina, "r 9ndoial+ &ama 9i "cea o.ser3a#ie nu numai din interes, ci 1i din $rietenie+ =iciodat n-am 3;ut ma')erni#a doamnei 6ronde dect noa$tea+ /? s ne $unem 9n se$tem.rie4/ $romitea ea de "iecare dat+ 0corneli, a1a, ca s nu mai insistm+++ Cu toate de"ectele ei, mama o stima mult+ Frica cea mare a mamei erau )oa#ele+ Aoamna 6ronde era nemai$omenit de cinstit4 =u #i-ar "i o$rit o centim++ 8i totu1i, acolo 9n $duc)elni#a ei, i se 9ncredin#au ade3rate comori+ ?d<dii de dantele 3ene#iene, cum nici 9n mu;ee nu mai 'se1ti4 &ult mai tr;iu, cnd 91i aducea aminte, 9n intimitate, mama se emo#iona+ : se um$leau oc)ii de lacrimi+ /? ;n, "emeia asta4 recuno1tea ea, ce $cat c nu se #inea de cu3nt4 niciodat nu

mi-a terminat ce3a la tim$4/ Wna a murit de o.oseal 9nainte de-a-1i $une .ecul de 'a;, do.ort de o 'ri$ 1i desi'ur de neca;ul de a "i a3ut un .r.at $rea muieratic+++ 5 murit 9n urma unei na1teri+++ &i-aduc .ine aminte+++ 5u 9nmormntat-o la !etit :3rD+ =u eram de "a# dect noi trei, $rin#ii mei 1i cu mine, so#ul nu s-a mai deran<at4 Fusese un .r.at "rumos, 9i .use to#i .anii+ 0ttea de ani 9ntre'i 9n .arul din col#ul str;ii Gaillon. Wece ani du$ aceea $utea "i 3;ut tot acolo+ 5$oi a dis$rut+ Au$ ce ie1eam de la .rode;, mai a3eam de dat o rait+ Ae la 5usterlit;, mai 'alo$am o .ucat de drum, a$oi luam omni.usul $n la (astilia+ !e ln' Cir@ue d7:iver se a"la atelierul numeroasei "amilii Uur;em, e.eni1ti alsacieni+ oate mo.ilele, msu#ele 1i consolele noastre ei le mac)iau, s $ar 3ec)i+ Ae dou;eci de ani nu "ceau dect asta, $entru .unica mai 9nti, a$oi 1i $entru al#ii+ &arc)etria nu #inea, de aici intermina.ile discu#ii+ Bn ade3rat artist, Uur;em, un muncitor "r $erec)e+ riau cu to#ii $rintre surcele, ne3ast-sa, mtu1i-sa, un cumnat, doi 3eri 1i $atru co$ii+ =ici el nu termina lucrul la tim$ niciodat+ !catul lui cel mare era $escuitul+ C1i $ierdea uneori 1i cte o s$tmn $e canalul 0aint-&artin, 9n loc s-1i onore;e comen;ile+ &ama se "cea ro1ie de "urie+ El rs$undea o.ra;nic+ 5$oi 91i cerea iertare+ Familia i;.ucnea 9n lacrimi, erau nou care $ln'eau, noi, numai doi+ Ciurui#i de datorii, ca la ei la nimenea+ =e$ltindu-1i c)iria la tim$ au tre.uit s-o 1tear' ca s se ascund de $oli#ie tocmai 9n rue Coulaincourt. Cocioa.a lor era dre$t 9n "undul unei sur$turi, a<un'eai la ei clcnd $e ni1te scnduri+ 0tri'am de de$arte, ne orientam du$ "elinar+ Ceea ce m a##a 9ntotdeauna la ei era o oal cu clei care se cltina mereu $e o $lit 1i $e care eram din cale a"ar de is$itit s-o rstorn+ Cntr-o ;i m-am )otrt+ ata a"lnd, i-a s$us $e loc mamei c 9ntr-o ;i a3eam s-o strn' de 't+ 5stea 9mi erau a$ucturile+ Cum le mai 1tia el $e toate+ Cmi $lcea la "amilia Uur;em $entru c nu erau ranc)iuno1i+ Au$ cele mai "ioroase certuri, cum 9i rs"#ai un $ic, 9nce$eau s cnte+ =u luau nimic 9n tra'ic, muncitorii 1tia erau din cale a"ar de im$ruden#i4 =u ni1te con1tiincio1i ca noi4 &ama $ro"ita 9ntotdeauna de aceste incidente ca s m 9n'ro;easc+ Aar mie mi se $reau amu;an#i+ r'eam un $ui de somn $rintre surcelele lor+ & tre;eau ;'l#indu-m, tre.uia s a<un'em 9n 'oan $n la (ule3ard, s srim 9n omni.usul /6alles au> *ins/+ :nteriorul era s$lendid din cau;a acelui oc)i de cristal strlucitor care lumina "i'urile celor de $e .anc)ete+ Bn 3is+ Caii 'alo$au $e rue des MartArs/ toat lumea se ddea la o $arte ca s le "ac loc+ ?ricum, tot tr;iu a<un'eam la $r3lia noastr+ (unica .om.ne 9n col#ul ei, tata 91i tra'e co;orocul 1e$cii $este oc)i+ 0e $lim. ca un leu $e $asarela unei cor.ii+ &ama se $r.u1e1te $e ta.uret+ =-ar "i tre.uit s dea attea e>$lica#ii, n-are nici un rost+ ot ceea ce "cusem nu $lace nimnui, nici .unicii, nici tatei+ Cnc)idem 9n s"r1it ma'a;inul+ =e ducem to#i trei la culcare+ 0$unem $oliticos /la re3edere/+ 8i $n acas mai str.atem 9nc o .un .ucat de drum+ Locuin#a noastr era tocmai dincolo de /(on &arc)/+ ata nu era un om comod+ Cum ie1ea de la .iroul lui nu mai $urta dect 1e$ci marinre1ti+ *isul lui "usese s a<un' c$itan de curs lun'+ 8i 3isul sta 9l 9ncrise destul+ Casa noastr din rue Ba5Alone ddea s$re /&isiune/+ !reo#ii cntau adesea, uneori se sculau 1i noa$tea ca s-1i cnte ru'ciunile+ Ae 3;ut nu-i 3edeam, din cau;a ;idului care ne astu$a "ereastra+ Era cam 9ntuneric la noi+ La /Coccinelle-:ncendie/, tata nu $rea c1ti'a cine 1tie ce4 Cnd treceam $rin uileries, m lua adesea 9n .ra#e+ !e 3remea aceea $oli#i1tii erau to#i .urto1i 1i stteau 9n"i$#i $e su. "elinare+ Co$iii rmn uimi#i 9n "a#a 0enei, a re"le>elor ei luminoase care tremur 9n .taia 3ntului, a a.isului de a$e mi1ctoare 1i ursu;e+ ? luam $e rue 9aneau 1i a<un'eam acas+ !n s a$rindem lustra 7 o 9ntrea' comedie+ &ama nu se $rice$ea+ ata 5u'uste .<.ia, .lestema, 9n<ura, 1i rmnea de "iecare dat cu "asun'ul 1i dulia 9n mn+ Era un .lond 3oinic tata, 9n"uriindu-se din te miri ce, cu un nas "oarte rotund de co$il, deasu$ra unei must#i enorme+ Cnd 9l a$ucau $andaliile, oc)ii i se rosto'oleau sl.atic 9n ca$+ =u-1i aducea aminte dect de neca;uri+ Ci c;user $e ca$, cu sutele+ La .iroul de 5si'urri c1ti'a o sut ;ece "ranci $e lun+ 0$ernd s mear' la marin, sor#ii l-au trimis 1a$te ani la artilerie+ *isase s a<un' $uternic, .o'at 1i res$ectat+ La .iroul lui de la Coccinelle to#i 9l tratau ca $e o trean#+ ?r'oliul 1i monotonia 9l torturau+ ot ce a3ea era un .acalaureat, must#ile 1i scru$ulele+ Ae cnd cu na1terea mea, srcia ne tr'ea tot mai la "und+ =-am mncat $e sturate niciodat+ &ama mai mult rcia $rin crti#i+ Rmnea numai 9n <u$on ca s nu se stro$easc+ 0e $ln'ea c 5u'uste al ei nu-i a$recia .unele inten#ii, 'reut#ile comer#ului+++ el 91i rume'a ne"ericirea $e un col# de mu1ama+++ Ain cnd 9n cnd a3eai im$resia c 3a e>$loda+++ Ea 9ncerca s-l lini1teasc cu orice $re#+ Aar el i;.ucnea e>act 9n momentul 9n care ea tr'ea de /sus$ensie/, un "rumos 'lo. 'al.en cu crli'% /Clmence4 Fii atent4 Aumne;eii m-sii4 5i s dai "oc la cas4 2i-am s$us s-o a$uci cu amndou minile4/ 2i$a ct 9l #inea 'ura, ;iceai c-o s-1i mu1te lim.a de "urie+ Cn toiul mniei se "cea 3nt, se um"la,

oc)ii i se rosto'oleau 9n ca$ ca oc)ii unui dra'on+ =u te $uteai uita la el+ 8i $e mine 1i $e mama ne a$uca "rica+ 0$r'ea o "ar"urie 1i a$oi mer'ea la culcare+ /Cntoarce-te cu "a#a la $erete4 0$urcciune mic4 =u te mai uita 9ncoace4/ =u 3roiam+++ 8tiam+++ &i-era ru1ine+++ Ain $ricina $icioarelor mamei, unul mai scurt dect cellalt+++ Ea mai um.la 9nc .oncnind dintr-o camer 9n alta+++ El o .om.nea+++ Ea se 9nc$#na s termine de s$lat 3asele+++ Ca s ne mai descre#im "run#ile 9ncerca c)iar s cnte+++ 2*n7 la noi co5oar Soarele BuriC 2rin acoperiC... 5u'uste, tatl meu, citea /!atrie/+ 0e a1e;a ln' $atul meu cu les+ Ea 3enea s-l srute+ Lui 9i trecea "uria+++ 0e ducea $n la "ereastr+ 0e $re"cea c se uit du$ ce3a 9n "undul cur#ii+++ (u.uia un $r#+++ 0emnalul de destindere+ Ain sim$atie tr'ea 1i ea un $r# 1i "u'ea $o;na1 la .uctrie+ 5$oi 9nc)ideau u1a+++ camerei lor+++ Eu m culcam Cn su"ra'erie+++ Cntecele misionarilor treceau $e deasu$ra ;idurilor+++ 8i $e rue Ba5Alone nu se mai au;ea dect un cal la $as+++ oc4 oc4 o trsur 9ntr;iat+++ ata ca s m $oat cre1te a "cut multe ore su$limentare+ Lam$reinte, 1e"ul lui, 9l umilea de cte ori i se i3ea $rile<ul+ L-am cunoscut 1i eu $e acest Lam$reinte, un ro1co3an s$el., cu $eri lun'i aurii, dintre care numai c#i3a #ineau loc de .ar.+ ata a3ea stil, o ele'an# 9nnscut, "ireasc+ 5cest dar 9l a'asa $e Lam$reinte+ 0-a r;.unat de-a lun'ul celor trei;eci de ani+ L-a o.li'at s-1i rescrie a$roa$e toate scrisorile+ Cnd eram 9nc "oarte mic, $rin#ii mei 3eneau duminica la !uteau>, la doic, s m 3ad+ 5colo era mult aer+ !e doica o $lteau 9ntotdeauna 9nainte+ =iciodat, nici un s"an# datorie+ C)iar 9n $erioadele cele mai ne're+ La Cour.e3oie, de attea 'ri<i 1i renun#ri, mama 9nce$use s tu1easc+ =u mai contenea+ Ceea ce a sal3at-o a "ost siro$ul de melci 1i metoda Ras$ail+ Cu un stil ca al lui, tata era mereu .nuit de domnul Lam$reinte de tot "elul de am.i#ii ascunse+ Ain 'rdina doicii mele de la !uteau> se ;rea tot !arisul+ Cnd 3enea s m 3ad, 3ntul 9i ;.rlea tatei musta#a+ 5sta e $rima mea amintire+ Au$ "alimentul 9n &ode de la Cour.e3oie, $rin#ii au tre.uit s tra' din 'reu ca s se $oat $une $e $icioare du$ acea "aimoas lo3itur+ Ea ca 3n;toare 9n ma'a;inul .unicii, el cte ore su$limentare $utea "ace la /Coccinelle/+ Aar cu ct mai mult $arad "cea el de stilul lui "rumos, cu att Lam$reinte 9l 'sea mai nesu"erit+ Ca s-1i astm$ere ranc)iuna, se a$ucase de acuarel+ 0eara du$ cin+ &-au adus la !aris+ Cl 3edeam seara tr;iu desennd, mai ales na3e cu trei catar'e, $lutind $e ocean, $urtate de 3nt, 9n al. ne'ru sau color+ 0e $rice$ea+++ &ai tr;iu, amintiri de la artilerie, o com$anie 9n 'alo$, 1i a$oi e$isco$i, la cererea clien#ilor, $entru sutanele lor strlucitoare+++ 8i, 9n s"r1it, dansatoare cu coa$se 3oluminoase+++ &ama $re;enta un set $e la ora $rn;ului tra"ican#ilor de ta.louri+++ 5 "cut totul ca s triesc, numai de nscut n-ar "i tre.uit s m nasc+ Cnd se ducea la .unica 9n rue Montorgueil/ du$ "aliment, scui$a cteodat diminea#a sn'e, aran<nd 3itrina+++ C1i ascundea .atistele+ (unica inter3enea+++ /Clmence, 1ter'e-#i oc)ii4 !lnsul nu dre'e nimic4/ +++Ca s a<un' la tim$ se sculau 9n ;ori, o luau $rin uileries du$ ce terminau, ea de dereticat, el de "cut $aturile+ Ct era ;iua de lun' nu-mi $lcea nimic+ Rar se 9ntm$la s nu $ln' o .un .ucat de tim$+ !rimeam mai mult $alme dect ;m.ete la ma'a;in+ Ceream iertare $entru orice, ceream iertare $entru tot+++ re.uiau s se "ereasc de "urt 1i de s$art, nimicurile lor erau "oarte "ra'ile+ Fceam $ra" "r s 3reau tone de mrun#i1uri+ 8i ast;i cnd 3d /antic)it#i/, mi se "ace 'rea# 1i totu1i asta ne era $inea+++ Ct triste#e 9n aceste rm1i#e ale tim$ului+++ ori.ile, sclm.e+++ Le 3indeam de 3oie, de ne3oie+ otul se o.#inea aiurind de ca$ clientul+ 0minteau cum$rtorul su. a3alan1a minciunilor+++ incredi.ile a3anta<e+++ "r cru#are+++ Cn "a#a ar'umentelor, tre.uia s cede;e+++ s-1i $iard .unul sim#+++ !leca $e u1 nuc, cu cea1ca Louis Q::: 9n .u;unar, cu e3antaiul "als stil /.er'Rre/, am.alat 9ntr-o )rtie mtsoas+ Ce 'rea# 9mi "ceau ace1ti oameni 9n toat "irea care se duceau acas cu asemenea $orcrii, era de ne9nc)i$uit+++ Caroline, .unica, se a#inea 9n tim$ul lucrului la ad$ostul /Fiului risi$itor/% un enorm $anou ta$isat+ Ce oc)i a3ea Caroline $ndind minile+ Clienta, o $ctoas de cele mai multe ori, cu ct e mai .ine 9m.rcat, cu att e mai )oa#+ Bn mic contra$unct C)antillD dis$are ct ai ;ice $e1te 9ntr-un man1on .ine antrenat+ =u ne scldam 9n lumini 9n ma'a;in+++ &ai ales iarna era "oarte $ericulos din cau;a 3olanelor, cati"elelor, .lnurilor, turniurilor care le "ceau de trei ori mai 'roase 9n coa$se+++ a "eluritelor .oa care 1er$uiau de $e umeri+++ 1i a unduitoarelor 3aluri de muslin+++ !sri 9n #inut de mare doliu+++ Clienta 91i d i"ose, 9m$in'e 'rme;ile de trente, cotcodce1te, se r;'nde1te, r31e1te+++ 0mul'e de ici, de colo, crtind mereu+++

a'resi3 din $ur $lcere+ Ca s i se ')iceasc $o"tele, cscau .ine oc)ii, era de unde ale'e+++ (unica era 9ntr-un du-te 3ino continuu+++ smul'nd mereu cte ce3a din 3ra"ul de .oar"e al salonului de 3n;are+++ 5ducea de toate, $n;e 9n ulei, ametiste, candela.re stu"oase, tiuluri .rodate 9n cascade, ca.o1oane, $otire, $sri 9m$iate+++ armuri 1i um.relu#e de soare, orori aurite din Ea$onia, cu$e 1i mai de de$arte 9nc, 1i alte c)estii 1i mara"eturi "r nume sau cu un nume niciodat 1tiut+ Clienta e "oarte a##at de aceast comoar de )r.uri+ Cn s$atele ei se adun o ceat de 'ur-casc+ 0e 9m$in', "ac 'l'ie, se "rmnt+++ Aar ea intrase numai ca s se interese;e+ :ar dac $lou, 3ine s se ad$osteasc+ Cnd se $lictise1te, o 1ter'e cu o 3a' $romisiune+ 8i atunci d-#i du)ul s aduni tot cala.alcul+ Cn 'enunc)i, de-a .u1ilea, scotocesc $e su. mo.ile+ 0 nu li$seasc ce3a+++ .atiste+++ .i.elouri+++ 1i scot a$oi un sus$in de u1urare+ &ama amu#it se $r.u1e1te de o.oseal, 91i masea; $iciorul $lin de crcei, de ct s-a "redonat+ 8i iat-l i3indu-se din um.r clientul ru1inos, 3rea 1i el s 3nd un o.iect, o amintire de "amilie, 9l des"ace din <urnal+ Ci o"er $e el mai nimic+ 5u s-l s$ele la c)iu3eta din .uctrie+ Ae $ltit, mine diminea#+ ? 1ter'e a.ia ;icnd /la re3edere/+++ ?mni.usul !ant)on-Courcelle trece 9n trom. 1ter'nd $ra'ul $r3liei+ ata 3ine 1i el de la .irou, se uit 9n "iecare minut la ceas+ E ner3os+ re.uie s ne 'r.im+ C1i scoate $lria, 91i $une casc)eta lui de .iciclist+ re.uie s ne mncm ti#eii 9n 'ra. 1i s-o 1ter'em la comisioane+ 0tin'eam lumina 9n $r3lie+ &ama nu 1tia s 'teasc, "cea 1i ea acolo o .lmo<eal+ Cnd nu su$ cu crutoane, si'ur ti#ei, /macaroni/+ Cu care ne 9ndo$a "r mil+ Au$ ce-i 9n')i#eam rmneam o secund tcu#i, ct s se reculea' stomacul+ &ama 9ncerca s ne distre;e, s risi$easc <ena+ Aac nu-i rs$undeam la 9ntre.ri, insista .ine3oitoare% /8tii, sunt da#i $rin unt4/ Lumina .ecului de 'a; $a$ion ne 3enea de dincolo de ta$iserie, 9n "ar"urie nu se 3edea nimic+ 0toic, mama 91i mai um$lea o dat "ar"uria cu ti#ei, ca s ne 9ndemne 1i $e noi+++ Ca s nu-i 3er1i $e loc, tre.uia numaidect s dai $e 't un $a)ar de 3in ro1u+ Cmara de alimente ser3ea 1i de s$ltorie, 1i de de.ara $entru tot soiul de )r.i+++ 0ti3e, 3ra"uri+++ 5de3rate orori, tot ce nu se mai $utea 3inde, ra"istola, sau nici mcar arta+ Ain "erestruici, $n;e de $ain<eni atrnau $n-n crti#ele cu mncare+ Fusese $rsit acolo $rin nu 1tiu ce 9m$re<urare o $lit de 'rdin cu un )orn uria1, care ocu$a <umtate din s$a#iu+ La s"r1it 9ntindeam "ar"uria ca s 'ustm dulcele+ Bn decor de mu;eu 9m$u#it+ Ae cnd cu retra'erea de la Cour.e3oie, .unica 1i tata nu-1i mai 3or.eau+ *or.ea, 9n sc)im., mama, "r 9ncetare, ca s-i 9m$iedice $e ei s-1i arunce 9n ca$ ce le 3enea la 9ndemn+ Ao3edi#i ti#eii, 'ustat dulcele, o $orneam la drum+ ?.iectul 9l luam 9ntr-o .occea+ Era 3or.a mai 9ntotdeauna de o mo.il de salon, o msu#, cteodat c)iar una cu o'lind+ ata o ridica $e cea" 1i o 9ntindeam s$re Concorde+ Cam de $e la "ontaine Gicleuse 9nce$ea s-mi "ie "ric de el+ Brcam $e C,a#ps>=lAs<es $rintr-un 9ntuneric com$act+ Gonea ca un )o#+ =u m $uteam #ine du$ el+ 5i "i ;is c 3rea cu orice c)i$ s m $iard $e drum+ 51 "i 3rut s-mi 3or.easc, dar el mria numai 9n<urturi la adresa necunoscu#ilor+ 5<un'nd 9n l7=toile/ numai o a$, ne tr'eam o secund su"letul+ Cn "a#a imo.ilului clientului tre.uia s cutm /intrarea de ser3iciu/+ Cnd 91i "cea comisioanele la 5uteuil, tata era mai ama.il+ C1i scotea mai rar ceasul+ & urcam $e $ara$et 1i el 9mi 3or.ea des$re remorc)ere+++ "aruri+++ semnalele $e care le sc)im.au 9ntre ele con3oaiele+ /*a a<un'e curnd la J!oint du <ourK4/ 5dmiram am.arca#iunea u1oar care '"ia+ Ci uram succes 9n mane3rele de ancorare+++ Aar 9n serile 9n care tre.uia s a<un'em la ernes era in"ernal, mai ales dac ddeam 9n drum $este 'a'ici+++ 53ea oroare de ele+++ Cnc de la $lecare era 9n draci+ Cmi aduc .ine aminte c odat ne duceam 9n rue De#ours. Cn "a#a .isericii 9mi tr;ni o $alm 1i-mi 9m$inse "urios un $icior 9n "und, ca s trec "u'a strada+ 5<un'nd la client, nu-mi mai $uteam st$ni $lnsul+ /0$urcciune mic, "cea el, 3e;i s nu-#i dau eu una acu1 ca s ai de ce $ln'e4+++/ *enea 9n s$atele meu ducnd deasu$ra ca$ului ')eridonul+ &ai 9nti n-am nimerit u1a+ 0er3itoare se i#eau curioase $e la u1i+++ Eu r'eam ca un 3i#el+++ ? "ceam 9ntr-adins4 *roiam s tur.e;e de "urie4 un scandal 9n toat le'ea4 Cn s"r1it 'sim soneria $e care o cutam+ =e $rime1te mena<era+ Ci e mil de mine+ 0t$na se i3e1te 1i ea, "o1nindu-1i 3olanele% /?, ce co$il urcios 1i o.ra;nic4 9l su$r $e tata4/ El nu mai 1tie unde s se ascund de ru1ine+ 0-ar "i 3rt 9ntr-un sertar+ Clienta 3rea s m console;e+ oarn un $)ru# de coniac tatei+ 8i-i ;ice% / e ro', lustruie1te-mi msu#a4 Cu $loaia de a"ar, mi-e "ric s nu se $te;e+++/ &ena<era 9i d o cr$+ El se $une $e trea.+ Aoamna 9mi o"er o .om.oan+ ? urme; 9n camera ei+ *ine 1i mena<era+ Clienta se las 9ntr-o rn $rintre dantele+ C1i ridic .rusc )aina de cas 1i-mi arat coa$sele uria1e, dosul+++ /:a $ri3e1te aici, $ui1or4+++ *ino, dr'u#ule4+++/ & ademene1te cu o 3oce dulce+++ dr'stoas+++ cum nu

mi se 3or.ise niciodat+++ 0er3itoarea nu se mai $utea #ine de rs+ 5sta m-a 9m$iedicat s m a$ro$ii+ 5m "u'it 9n .uctrie+ =u mai $ln'eam+ ata $rimi un .ac1i1+ =u 9ndr;nea s-l .a'e 9n .u;unar, sttea 1i se uita la el+ 0er3itoarea tot mai rdea% /Ei, ce-i@ =u-l 3rei@/ 9i "cea+ El #1ni $e scar+ Bitase de mine, aler'am du$ el 9n strad% / at4 at4/ a.ia 9n 2lace des ?ernes l-am a<uns+ =e-am a1e;at+ Era "ri'+ =u m sruta el $rea des+ & strn'ea de mn+ /Aa, "iule4+++ Aa, "iule4+++/ re$eta a1a $entru el+++ $ri3ind "i> 9naintea lui+++ 53ea su"let 9n "ond+ 8i eu a3eam+ Aar 3ia#a nu e o $ro.lem de su"let+ =e-am 9ntors direct 9n rue de Ba5Alone. ata era "oarte circums$ect cu <ocurile ima'ina#iei+ *or.ea sin'ur $rin col#uri+ 0e "erea s se lase 9n 3oia lor+++ Aar 9n sinea lui $ro.a.il c "ier.ea+++ 0e nscuse la 6a3re+ 8tia totul des$re cor.ii+ Bn nume 9i 3enea adesea 9n minte, cel al c$itanului Airouane care comanda na3a /*ille de roie/+ L-a 3;ut $lecnd cu ea, lund-o din loc din .a;inul la Barre. Ae 9ntors nu se mai 9ntorsese niciodat+ 0e $ierduse cu .unuri 1i su"lete 9n lar'ul Floridei+ /? ma'ni"ic na3 cu trei catar'e4/ 5lta, /Gondriolan/, o na3 nor3e'ian su$ra9ncrcat care str$unsese o eclu;+++ !o3estea des$re eroarea de mane3r+++ ?ri$ilat c)iar 1i du$ dou;eci de ani+++ :ndi'nat 9nc+++ 5$oi se retr'ea 9ntr-un col#+ 0-1i rume'e, a cta oar, 'ndurile+ Fratele lui, 5ntoine, era cu totul altce3a+ C1i rete;ase cu .rutalitate toate a3nturile s$re )oinreal, 9ntrun "el cu ade3rat eroic+ 0e nscuse 1i el a$roa$e de &arele 0ema"or+++ Cnd tatl lor, $ro"esorul de retoric, muri, el se 'r.i s intre la /&suri 1i 'reut#i/, un loc cu ade3rat sta.il+ Ca s "ie 1i mai si'ur, se 9nsur c)iar cu o domni1oar de la /0tatistic/+ Aar tot 9l mai c)inuia dorul de$rtrilor+++ ot mai sim#ea 3ntul 9n nri, 9nc nu se c)ircise destul, de1i se "cea din ce 9n ce mai mic+ *enea de 5nul =ou cu ne3ast-sa s ne 3ad+ Fceau attea economii, mncau att de $rost, nu 3or.eau niciodat cu nimeni, c 9n ;iua 9n care au murit, moartea lor "u o sur$ri;, 9n cartier nu 'seai unul care s-1i mai aduc aminte de ei+ 5u s"r1it, "rancmasonii, el de un cancer, ea de a.stinen#+ 5m mai 9ntlnit-o $e ne3ast-sa (lanc)e, la (utte-C)aumont+ 5colo 91i $etreceau 3acan#ele+ 5u trit, sinuci'ndu-se, $atru;eci de ani de 3ia# 9n comun+ 0ora tatei, &tu1a 6lRne, nu le semna+ Ea 1i-a luat ;.orul cu tot 3ntul 9n $n;e+ 5 a<uns )oinrind $n 9n Rusia+ La 0aint-!eters.ur' "cea trotuarul+ La un moment dat a3ea totul, trsur, trei snii, un sat numai $entru ea, .ote;at cu numele ei+ 5 3enit 9n dou rnduri 9n !asa< s ne 3ad, 9n#olit, su$er. ca o $rin#es, "ericit, ce mai calea-3alea+ 5 s"r1it tra'ic, 9m$u1cat de un o"i#er+ =u $utea re;ista is$itei+ Era toat numai )oit, $o"te, mu;ic+ !e tata 9l a$ucau "uriile numai cnd se 'ndea la ea+ &ama, au;ind de moartea ei, a conc)is% /?ri.il s"r1it4 Aar a1a s"r1e1te o e'oist4/ Cl mai a3eam $e unc)iul 5rt)ur, nici el un model4 *olu$t#ile crnii 9l luaser 1i $e el 9nainte+ Aar tata sim#ea $entru el un "el de atrac#ie, o sl.iciune+ 5 trit ca un ade3rat .oem, 9n mar'inea societ#ii, 9ntr-o c)i#imie, 9n concu.ina< cu o c)elneri#+ Ea lucra 9ntr-un restaurant, 3i;a3i de 8coala &ilitar+ Aatorit ei, s s$un cinstit, mnca $e sturate+ Era un $etrecre# cu .r.u#, $antalon 3elur, $anto"i ascu#i#i, #i'aret+ =u-i $sa+ 0e ddea 9n 3nt du$ /cuceriri/+ 0e 9m.oln3ea adesea 1i "oarte 'ra3, mai ales cnd 3enea 3remea s $lteasc c)irie+ Wcea o$t ;ile cu muierile $e ln' el+ &er'eam uneori 9n cte o duminic s-l 3edem, dar nu se $urta cum tre.uie, mai ales cu mama+ ? lua 9n rs+ 5sta 9l scotea $e tata din srite+ :e1ind 9l trimitea la to#i dracii+ 0e <ura c n-o s mai dea $e acolo+ /Wu 1i 5rt)ur sta, ce mitocan4+++/ 8i totu1i mai 3eneam+ 0u. o "erestruic, $e o $lan1et uria1, desena Dac)turi, 'enul lui, 9ncon<urate de $escru1i+++ Ain cnd 9n cnd se mai 9ndemna $entru cte un catalo' de e>$o;i#ie, dar a3ea att de multe datorii c-i $ierea tot c)e"ul+ *esel era numai cnd nu "cea nimic+ Ain a$ro$iere se au;eau trom$etele ca3aleriei+ 5rt)ur 1tia $e de rost toate cntecele+ Relua "iecare re"ren+ 8i mai in3enta 1i altele, $i$rate+ (una mea mam "cea numai o)4 o)4 ata era indi'nat din $ricina 3rstei mele $rea "ra'ede+ Aar cel mai neis$r3it din "amilie era desi'ur unc)iul Rodol$)e, 1i smintit de-a .inelea+ 0urdea u1or cnd 9i 3or.eai+ Ae rs$uns 91i rs$undea numai lui+ 8i a1a ore 9ntre'i+ =u 3roia s triasc dect la aer+ =-a 3rut s aud niciodat de ma'a;in, .irou, $a;, nici de ;i, nici de noa$te+ !re"era s mnnce a"ar $e o .anc+ =a3ea 9ncredere 9n locurile 9nc)ise+ re.uia s-i "i "ost tare "oame ca s dea $e la noi+ recea mai ales $e sear+ 8i asta din $ricin c 9ndurase $rea multe e1ecuri+ 6amalcul $e care-l "cea $rin 'ri era o meserie de antrenament+ 5 $racticat-o mai .ine de dou;eci de ani+ El #inea le'tura cu /Br.anele/, aler'ase ct $utuse toat 3ia#a ca un ie$ure du$ trsuri 1i .a'a<e+ 0"r1itul

3acan#elor era se;onul lui de 3r"+ &unca asta 9i tre;ea 1i $o"ta de mncare, dar mai ales setea+++ 0e 9m$ca .ine cu 3i;itiii+ La mas era 9ntotdeauna 3esel+ 0e ridica #innd $a)arul 9n mn, ciocnea 1i 9nce$ea s cnte+++ 0e o$rea la <umtate+++ Cl um"la rsul "r moti3 1i-1i murdrea 1er3etul+++ Cl duceau acas+ Aar din rs nu se mai o$rea+ Locuia 9n rue )epic la /Rende;-3ous du !uD-de-ALme/, 9ntr-o cmru# care ddea cu "erestrele s$re curte+ Cnuntru, nici tu mas, nici tu $at, tot cala.alcul era 9ntins $e <os+ Cn 3remea E>$o;i#iei "cea $e ru.adurul+ C1i $re;enta numrul la /*ieu> !aris/, $e c)ei, 9n "a#a .ode'ilor de muca3a+ Fustanela era "cut din trente de toate culorile+ /:ntra#i s 3ede#i JE3ul &ediuK4/+++ 0encl;ea rcnind 1i .tndu-1i tal$a de $mnt+ 0eara cnd 3enea la cin, a1a 9m$o$o#onat ca de carna3al, mama 9i "cea o .uiot+ Ci era mereu "ri' la $icioare+ Aar $n la urm tot el a com$licat lucrurile $entru c s-a a$ucat s triasc cu o /saltim.anc/, Rosine, care aduna lumea la cealalt $oart, #inndu-se de scamatorii, 9ntr-o .arac de )rtie $ictat+ ? nenorocit care-1i scui$a $lmnii+ =-a durat nici trei luni+ 5 murit c)iar 9n camera lui de la /Rende;-3ous/+ =-a 3rut s se des$art de ea+ 5 9nc)is u1a+ *enea 9n "iecare sear 1i se culca ln' ea+ =umai mirosul de )oit i-a "cut $e oameni s .a'e de seam+ 8i el s-a 9n"uriat+ =u 9n#ele'ea c lucrurile sunt $ieritoare+ 5u 9n'ro$at-o cu "or#a+ *roia s-o duc el 9nsu1i $e o /c)in'/ $n la !antin+ Cn s"r1it, 1i-a reluat slu<.a 9n "a#a Es$lanadei, mama era indi'nat% /Cm.rcat att de su.#ire, $e un "ri' ca sta, moarte curat, ;u a1a4/ 0in'urul lucru care-o nec<ea $e mama era c nu-1i $unea $ardesiul+ 53ea unul de la tata+ & trimiteau $e mine s 3d, $entru c nu a3eam 9nc 3rsta 1i $uteam trece "r s $ltesc+ Era acolo, du$ 'ard, 9n costumul lui de tru.adurF 0urdea din nou, Rodol$)e+ /(un ;iua, 9mi ;icea, .un ;iua, ne$oate4+++ :a ;i, o 3e;i $e Rosine a mea@+++/ 8i-mi arta cu mna un $unct, unde3a dincolo de 0ena, 9n cm$+++ 9n cea#+++ /? 3e;i@/ 9i ;iceam /da/+ =u-l contrariam+ !e ai mei 9i lini1team+ *esel, ne3oie mare, Rodol$)e4 !rin 1913, cam $e la s"r1itul anului, a $lecat cu un circ+ =-am mai a"lat ce s-a 9ntm$lat cu el+ =u l-am mai re3;ut niciodat+ 5m, $rsit rue de Ba5Alone ca s desc)idem o $r3lie, s ne mai 9ncercm norocul o dat, 9n 2assage des B<r<sinas/ 9ntre (urs 1i (ule3arde+ Locuiam deasu$ra, un a$artament eta<at, trei camere le'ate 9ntre ele $rintr-o scar-tir.u1on+ &ama, 1ontcind, urca 1i co.ora necontenit+ a4 !a4 am4 0e a'#a de .alustrad+ ata au;ind-o se cris$a+ Era 1i a1a destul de ner3os din cau;a orelor care $arc, nu mai treceau+ 0e uita tot tim$ul la ceas+ 8i $este toate 1i mama cu $iciorul ei, tata tur.a din te miri ce+ 0us, ultima odaie, s$n;urat deasu$ra $r3liei, 9n aer adic, 9nc)is cu .are de "rica )o#ilor 1i a $isicilor+ Era camera mea, 1i tot aici tata desena du$ ce se 9ntorcea de la comisioane+ C1i mi'lea acuarelele 1i cnd termina se "cea c $leac, 3roia s m $rind "recndu-m+++ 0e o$rea $e scar+ =umai c eu eram mai 3iclean dect el+ =u m-a sur$rins dect o sin'ur dat+ Gsea oricum moti3 s-mi tra' o c)el"neal+ Cntre noi doi era o 3e1nic .tlie+ !n la urm 9i ceream iertare c "usesem o.ra;nic+++ 51a, de comedie, $entru c nu era ade3rat+ El era cel care 9ntotdeauna a3ea ce3a de o.iectat+ Au$ ce m .tea, rmnea un tim$ contem$lnd $rin 'rila< stelele, aerul, luna, noa$tea de deasu$ra ca$ului+ Era turnul lui de o.ser3a#ie+ 8tiam+ Comanda 5tlanticul+ Aac mama 9l 9ntreru$ea 1i-l c)ema <os, 9nce$ea s 9n<ure+ 0e ciocneau unul de altul 9n 9ntuneric, 9n casa strmt a scrii, 9ntre $rimul 1i al doilea eta<+ Cncasa 1i ea o .taie 1i o cascad de 9n<urturi+ a-'a-dam4 a-'adam4 scncind din cau;a lo3iturilor co.ora $n la su.sol s-1i aran<e;e mar"a+ /&-am sturat de atta $islo'eal4 Ce, am omort $e tata@/ 9ntre.area urlat ;'uduia, 1andramaua+ 0e 9n"unda 9n .uctria strmt s dea $e 't un $a)ar de 3in ro1u+ =oi nu mai su"lam+ 53ea lini1te du$ $o"ta inimii+ Cn tim$ul ;ilei stteam cu .unica, ea m 9n3#a s citesc+ =ici ea nu $rea 1tia, 9n3#ase 1i ea tr;iu, cnd a3ea co$ii mari+ =u $ot s$une c era tandr 1i a"ectuoas, dar 3or.ea $u#in 1i asta era un c1ti' enormF 1i nici nu-mi aduc aminte s m "i $lmuit 3reodat+ Cl ura $e tata+ =u-l $utea su"eri, cu studiile lui, cu marile lui scru$ule, cu "uria 9m$otri3a ti#eilor 1i toat tam.urinada lui de $islo'+ Fiic-sa era o im.ecil c se mritase cu un asemenea idiot care c1ti'a 1a$te;eci de "ranci $e lun la 5si'urri+ Ct des$re mucea de mine, nu $rea 1tia ce s cread, m studia 9nc+ Era o "emeie de caracter+ Cn !asa<, ea ne-a a<utat ct a $utut cu ceea ce-i mai rmsese din ne'o#ul ei de )aine 3ec)i+ =u a$rindeam dect o 3itrin, sin'ura $e care o $uteam aran<a+ &er'ea 'reu cu .i.elourile, mar" care 9m.trne1te $rost, mar" soioas, nu "ace nici ct o cea$ de'erat, nu sca$i de srcie cu ea+ =u re;istam dect strn'ndune de la toate+++ mncnd ti#eii 1i $unnd amanet cerceii mamei la "iecare s"r1it de lun+++ Cior.a noastr cea de toate ;ilele nu se #inea dect 9ntr-o a#+++ &ai "ceam ce3a .ani cu re$ara#iile+ Le an'a<am la orice $re#, mai ie"tin dect oriunde+ Le li3ram la orice or+ !entru $atru;eci de cen#i .ene"iciu .team $arcul 0aint-&aure, dus 1i 9ntors+

/!entru cei 3rednici, nimic nu-i $rea 'reu4/ remarca mama 9n 'lum+ ria ei era o$timismul+ 8i totu1i doamna 6ronde a<unsese $rea de tot cu 9ntr;ierile+ Ae "iecare dat cnd tre.uia s-o a1te$tm eram $e $unctul de-a cr$a cu to#ii+ Ae la ora cinci, de cnd se 9ntorcea de la .irou, $e tata 9l a$uca tremuriciul de team, nu mai lsa ceasul din mn+ /Ce #i-am s$us eu de-attea ori, Clmence@+++ Aac o <e"uiesc )o#ii $e "emeia asta, ce ne "acem@++++ (r.atu-su e 9n stare s 3nd totul4+++ =u se mai d dus de la .ordel, 1tiu eu ce s$un4+++ E clar ca lumina ;ilei4/ Brca la eta<ul trei+ 8i de acolo de sus continua s urle+ 5$oi se re$e;ea din nou 9n $r3lie+ Ct des$re 1andramaua noastr, ea semna $er"ect cu un acordeon+ 5m$li"ica totul de sus 9n <os+ 5ler'am s-o $ndesc $e doamna 6ronde $n 9n rue des 2Ara#ides. Aac n-o 3edeam a$ro$iindu-se cu .occeaua ei mai mare dect ea, m 9ntorceam 9n 'alo$ tremurnd din tot cor$ul+ 8i iar o luam la 'oan+ Cn s"r1it, a<uns la ca$tul $uterilor, si'ur de-acum c se $ierduse cu arme 1i .a'a<e, ddeam $este ea 9n rue ?,<r0se/ a.ia su"lnd 9n 3rte<ul de lume, cocr<at su. 'reutatea $ac)etului+ ? tr'eam $n-n !asa<+ Cn $r3lie se $r.u1ea+ &ama mul#umea lui Aumne;eu+ ata nu 3oia s "ie de "a#+ Brca 9n odi#, ;ornindu-1i ceasul la "iecare $as, 9ncerca s $rind cura<+ C1i $re'tea alt $anic 1i /$oto$ul/ care n-a3ea s-ntr;ie+++ 0e antrena+++ Aar la "amilia !inaise ne-am ars4 &-am dus cu mama s-i $re;entm un set de ')i$ur, un cadou de nunt+ 0tteau 9ntr-un $alat 3i;a3i de !ont 0ol"rino+++ Cmi aduc aminte de ceea ce m-a uimit $e loc+++ *asele de $or#elan, att de 9nalte, att de lar'i, c te $uteai ascunde 9n ele+ Rs$ndite $este tot+ Erau "oarte .o'a#i oamenii aceia+ =e-au in3itat 9n salon+ Erau de "a#, "rumoasa doamn !inaise 1i so#ul ei+++ ne a1te$tau+ =e-au $rimit cu mult ama.ilitate+ &ama 91i des"ace $e loc tot .a;arul 9n "a#a lor+++ direct $e co3or+ Cn 'enunc)i, e mai comod+ R'u1e1te 3or.ind, s$er s dea lo3itura+ Aar ei o tr'nesc, nu se )otrsc, "ac mutre 1i mo"turi+ Cntr-un ca$ot $lin de $an'lici, doamna !inaise se las non1alant $e un di3an+ El m trece $e la s$ate, 9mi d cte3a $alme $rietenoase, m mn'ie+++ &ama, $e <os, se d de ceasul mor#ii, a$uc, "lutur mar"a+ Ae e"ort i se des"ace cocul, sudoarea-i nclie1te "a#a+ e ia cu "ric, dac-o 3e;i4 5.ia-1i mai tra'e su"letul4 se a'it ca scoas din min#i, 91i ridic ciora$ul, cocul 9i cade+++ $este oc)i+ Aoamna !inaise se a$ro$ie din nou+ 0e distrea;, a'asndu-m amndoi+ &ama 3or.e1te 9ntruna+ La nimic nu "olosesc "lendurile ei+ 0unt 'ata s "ac $e mine+ ? str"ul'erare, am 3;ut-o $e doamna !inaise+ 5 "urat o .atist+ 5 ascuns-o 9ntre sni+ /* "elicit, doamn@ a3e#i un co$il tare dr'u#4+++/ Eucau o comedie, nu a3eau ne3oie de nimic de "a$t+ 5m 9m$ac)etat re$ede totul la loc+ &ama e numai o a$ 1i totu1i surde+ =u 3rea s su$ere $e nimeni+++ /5ltdat, $oate4+++ se scu; ea $oliticos+ 0unt de;olat c nu 3-a $lcut nimic4+++/ Cn strad, 9n "a#a $or#ii, m-a 9ntre.at 1u1otind dac am 3;ut-o "urnd .atista 1i .'nd-o 9n corset+ 5m rs$uns c nu+ / ata o s se-m.oln3easc de su$rare4 E o .atist J9n 'aran#ieK, $e care tre.uie s-o dm 9na$oi4 Ja<ur 3alencian4K E de la "amilia Gr'us4 =u e a noastr4 Ce cre;i@ Aac i-a1 "i cerut-o 9na$oi, o $ierdeam de client4+++ 1i odat cu ea $e toate $rietenele ei4+++ Ce scandal ar "i ie1it4+++/ /Clmence, tu-mi ascun;i ce3a4 0e 3ede du$ oc)i4 E1ti 3erde la "a# 1i descom$us4 Comisioanele au s te omoare4+++/ 5u "ost $rimele cu3inte cu care ne-a 9ntm$inat tata+ Ca s nu $iard ceasul din oc)i 9l a'#ase 9n .uctrie deasu$ra ti#eilor+ 0e uita la mama+++ / e-ai 9n'l.enit de-a .inelea, Clmence4/ Cl .tea 'ndul s termine cu oule, tocana, $astele+++ s termine cu o.oseala 1i cu 3iitorul+ =u-i mai tre.uia nimic+ /& duc s $re'tesc ce3a de mncare/ $ro$unea ea+ Aar el nu mai 3roia s o 3ad atin'ndu-se de nimic+++ ? scr. 1i mai mare 9l a$uc numai 3;nd-o cotro.ind $rin mncare+++ /5i minile murdare4 :a uitte la tine4 E1ti ru$t de o.oseal4/ Ea $unea masa+ 0c$a o "ar"urie+ El se re$e;ea s-o a<ute+ Aar 9n 1andramaua noastr era att de strmt c te lo3eai de toate+ =u era loc $entru un a$ucat de soiul lui+ &asa se cltina, scaunele 9nce$eau s <oace+ otul era 3rai1te+ 0e ciocneau unul de altul+ 0e ridicau $lini de cucuie+ 8i iar 9nce$eam s ne )alim $ra;ul 9n ulei+ Era momentul mrturisirilor+++ /8i ;i a1a, .iata de tine, n-ai 3ndut nimic@+++ oat osteneala a "ost a1a, de "lorile $rului@+++/ Ce mai sus$ina, sracul+ : se "cea mil+ =e $re3edea un 3iitor de ccat, era "erm con3ins c nu a3eam cum s mai sc$m+++ +++ Ea 9i s$une atunci totul dintr-o su"lare+++ C i se "urase o .atist+++ 1i 9m$re<urrile+++ /Cum@ =u 9n#ele'ea4 8i n-ai stri'at% sri#i, )o#ii@ te-ai lsat ast"el <e"uit4 rodul muncii noastre@4/ =u-1i mai 9nc$ea 9n $iele att era de "urios+++ *estonul 9i $lesnea $e la 9nc)eieturi+++ /Cn'ro;itor4/ 3oci"era+ &ama

continua s sc)iaune un "el de scu;e+++ El nu mai ascult+ Cn1"ac un cu#it 1i-l 9m$lnt 9n "ar"urie, "undul $le;ne1te, ;eama ti#eilor se $relin'e $este tot+ /=u4 =u4 =u mai $ot4/ 0e $lim., se ;.ucium, a$uc .u"etul 6enri :::+ Cl scutur ca $e un $run+++ ? a3alan1a de "ar"urii+ Aoamna &)on, corsetiera, cea cu $r3lia 3i;a3i de noi, se a$ro$ie de "ereastr ca s se distre;e 9n 3oie+ Au1manca noastr cea mai 9n3er1unat, ne ur1te de cnd ne 1tim+ Familia !erouXuiRre, .uc)ini1tii, cu $r3lia lor la dou case mai sus de-a noastr, desc)id "r s se sinc)iseasc "ereastra+ 0tau cu coatele 9n 3itrin+ &ama o s-o 9ncase;e, asta-i si'ur+ Ain $artea mea, nici o $re"erin#+ Cnd e 3or.a de scandaluri 1i ine$#ii sunt amndoi la "el+ Ea lo3e1te mai $u#in tare, dar mai des+ Care mi-ar $lcea mai mult s "ie ucis@ ot tata cred+ =u m lsau s m uit+ /Brc 9n camera ta, m'arule, du-te la culcare4 F-#i ru'ciunea4+++/ Ra'e, se 9n3ine#e1te, e>$lodea;, o s drme .uctria+++ Aac-i scoate 1i cuiele, nu mai rmne nimic+++ 0e duce dracului tinic)eaua+++ $ocne1te+++ sar a1c)ii+++ .u.uie+++ &ama 9n 'enunc)i im$lor iertarea cerului+++ El rstoarn cu o sin'ur lo3itur de $icior masa $este ea+++ /Fu'i, Ferdinand4/, mai are tim$ s stri'e+ Eu #1nesc ca ars, trec $rintr-o cascad de $a)are 1i cio.uri+ Rstoarn $ianul, lsat 9n 'a< de o client+++ 8i-a $ierdut min#ile+ A cu clciul 9n cla3iatur+++ care se "ace #ndri+++ 8i a$oi 3ine rndul mamei s-o 9ncase;e+++ ? aud urlnd din camera mea+++ /5u'uste, las-m, las-m4+++/ 1i a$oi ni1te .u"nituri scurte+++ Co.or un $ic s 3d+++ ? trie $e scri+ Ea se a'a#+ Cl a$uc de 't+ 5sta o sal3ea;+ El 9i d un .rnci de se duce de-a .er.eleacul+++ sltnd de la un eta< la altul+++ a<uns <os, se ridic+++ El o 1ter'e $rin ma'a;in+++ :ese la $lim.are+++ Ea se $une $e $icioare+++ urc 9n .uctrie+ Cn $r are sn'e+ 0e s$al la c)iu3et+++ !ln'e+++ 0e su"oc+++ &tur toat casa+++ Cnd se 9ntm$l din astea, el se 9ntoarce tr;iu+++ E din nou lini1te+++ (unica 91i ddea seama c a3eam 1i eu ne3oie de distrac#ii, nu era sntos s stau tot tim$ul 9n $r3lie+ 8i-i era 1i sil s-l tot aud $e tata urlndu-1i ine$#iile+ 51a s-a "cut c mi-a cum$rat un c#el, s am cu ce m <uca a1te$tnd clien#ii+ *roiam s m $ort cu el cum se $urta tata cu mine+ Cnd rmneam sin'ur, 9i 9n"undam stra1nice lo3ituri de $icioare+ 0e ascundea 'emnd $e su. mo.il+ 0e culca 1i-1i cerea iertare+ Fcea ca mine, e>act+ Aar nu-mi $lcea s-l .at, $arc tot mai mult a1 "i 3rut s-l iau 9n .ra#e+ Cn cele din urm 9l mn'iam+ 8i atunci 91i scotea 1i el $u#a lui de cine+ *enea cu noi $este tot, c)iar 1i la cinema, la /Ro.ert 6oudin/, la matineu+ ot .unica $ltea+ *edeam "ilmul de trei ori la rnd+ oate locurile a3eau acela1i $re#, un "ranc, lini1te sut la sut, "r "ra;e, "r mu;ic, "r litere, numai uruitul a$aratului de $roiec#ie+ =e duceam des, eram o.osi#i de toate numai de dormit 1i de 3isat nu+ =e duceam de cte ori rula /Cltorie $e lun/+++ Cl 1tiam $e de rost+ 5desea nu eram dect noi doi 9n sala cea mare, 9n $rimul rnd+ La s"r1it, $lasatoarea ne "cea semn s e3acum sala+ ot eu 9i tre;eam $e .unica 1i cinele+ =e "uri1am $rin mul#ime, $e .ule3arde, o tiam $rin 'loat, 9ntr;iam de "iecare dat+ 5<un'eam cu su"letul la 'ur+ /C#i $lace@/ m 9ntre.a Caroline+ =u rs$undeam, nu-mi $lceau 9ntre.rile intime+ /Co$ilul sta e "oarte ursu;/, $retindeau 3ecinii+ Cn col#ul !asa<ului, la 9ntoarcere, .unica 9mi cum$ra de la ne'ustoreasa cu so.i#a de man'al /Les (elles 53entures :llustres-I+ 8i tot ea le ascundea 9n c)ilo#i, su. cele trei "uste 'roase+ atei nu-i $lcea s m 3ad citind asemenea "leacuri+ !retindea c)iar c o asemenea lectur te $oate rtci, c nu te $re'te1te $entru 3ia#, c ar tre.ui mai de'ra. s 9n3# al"a.etul $e lucruri "oarte serioase+ Curnd a3eam s 9m$linesc 1a$te ani, a3eam s mer' la 1coal, nu tre.uia s "iu ;$cit de ca$+++ 8i ceilal#i co$ii de $r3lia1i 3or mer'e curnd la 1coal+ =u mai era tim$ de mo"turi+ Cntorcndu-ne de la comisioane tata 9mi #inea c)iar mici $redici des$re serio;itatea 9n 3ia#+ =umai $almele totu1i nu a<un'eau+ ata, .nuind c-o s a<un' un )o#, urla ca-ntr-un trom.on+ Golisem 9ntr-o ;i 9m$reun cu om ;a)arni#a+ =-a uitat niciodat+ 8i mai a3eam un $cat, eram mereu murdar la "und, nu m 1ter'eam ca lumea, n-a3eam tim$, a3eam o scu;, eram mereu "oarte 'r.i#i+++ & 1ter'eam $e "u', eram mereu cu o $alm restan#+++ !e care m 'r.eam s-o e3it+++ lsam u1a closetului desc)is ca s-i aud 3enind+ Fceam caca $recum o $asre 9ntre dou "urtuni+ 21neam la cellalt eta<, nu m mai 'seau+++ 2ur#urii se adunau la "und cu s$tmnile+ Cmi ddeam seama de du)oare 1i m de$rtam de oameni+

,,E murdar ca un $orc4 =u are nici un $ic de res$ect $entru el+ =imic nu 3a c1ti'a 9n 3ia#4 o#i $atronii 9i 3or "ace 3nt4+++/ 51a-mi 3edea el 3iitorul, cu ccat 9n dou+ /!ute4+++ oat 3ia#a o s-l ducem 9n crc4+++/ ata 3edea ne'ru, 3edea de$arte+ Cntrea totul $e latine1te% /0ana+++ cor$ore sano+++/ &ama nu $rea 1tia ce s rs$und+ Bn $ic mai de$arte de noi 9n !asa< era o "amilie de le'tori+ Co$iii lor nu ie1eau niciodat din cas+ &ama lor, o .aroan, de Cara3als, a1a se c)ema, nu 3roia cu nici un $re# ca $lo;ii ei s 9n3e#e $orcrii+ 0e <ucau 9m$reun tot anul 9n s$atele "erestrelor, .'ndu-1i 9n 'ur nasul 1i amndou minile deodat+ Cn o.ra<i, 'al.eni ca andi3ele+ ? dat $e an doamna de Cara3als $leca sin'ur 9n 3acan# la 3erii ei din !ri'ord+ !o3estea cui 3roia s-o asculte c rudele ei o a1te$tau la 'ar cu trsura cu $atru cai /)ors concours/+ receau cu to#ii $este mo1ii nes"r1ite+++ $e drumul ce ducea la castel, #ranii 3eneau 9n "u' s-n'enunc)e;e 9n "a#a lor+++ a1a $o3estea+++ Cntr-un an 1i-a dus 1i co$iii+ 0-a 9ntors sin'ur, iarna, mult mai tr;iu ca de o.icei, $urtnd un doliu imens+ =u i se mai 3edea "a#a de su. 3luri+ =-a dat nici o e>$lica#ie+ 5 urcat 1i s-a culcat+ =-a mai 3or.it cu nimeni+ !entru co$iii ei care nu ie1iser niciodat din cas, sc)im.area a "ost "atal+ &uriser la aer4+++ ? asemenea catastro" a $us $e 'nduri $e toat lumea+ Ain rue ?,<r0se $n-n 2lace Gaillon nu s-a mai 3or.it dect de o>i'en+++ mai .ine de o lun+++ =oi 9ns a3eam $rile<ul s mer'em adesea la #ar+ Bnc)iul Edouard, "ratele mamei, nu 3roia dect s ne "ac $lcere+ El ne $ro$unea e>cursii+ ata nu le acce$ta niciodat+ =u 3roia s datore;e nimnui nimic, sta era $rinci$iul lui+ Era un modern, unc)iul Edouard, se a<unsese cu mecanica+ &ai 9nti c era "oarte $rice$ut, $utea "ace orice cu mna lui+ =u era un c)eltuitor, nu ne-ar "i 9ndemnat el la risi$, dar oricum "iecare ie1ire costa 3rnd, ne3rnd, destul de scum$+ /Cinci "ranci, cum ;icea mama, se to$esc 3;nd cu oc)ii, numai ct ai scos ca$ul a"ar4/ rista istorie a "amiliei Cara3als emo#ionase !asa<ul att de $ro"und c tre.uiau luate msuri+ (rusc s-a desco$erit c toat lumea era /$alid/+ Cntre $r3lii 1i ma'a;ine se sc)im.au s"aturi+ =u se mai 'ndeau dect la micro.i 1i la de;astrele in"ec#iei+ !lo;ii au sim#it din $lin $e $ielea lor aten#ia 9nduio1at a "amiliilor+ ?.li'a#i, cum au "ost, s dea $e 't $or#ii de ulei de $e1te 9n do;e mrite, du.late, 9n .om.oane 1i sticlu#e+ La dre$t 3or.ind nici nu era cine 1tie ce+++ =umai c le "cea 'rea#+ 8i mai 3er;ui ca de o.icei, nu se mai #ineau $e $icioare, untura le tia orice $o"t de mncare+ !asa<ul, 3 s$un cinstit, era o cloac "r seamn, unde $uteai cr$a 9ncet dar si'ur 9ntre urina c#eilor, .ale', scui$at 1i miros de 'a;+ &ai ce3a dect 9ntr-o 9nc)isoare+ Cn 3itrine, <os, att de $u#in soare a<un'ea, c o luminare ar "i "ost de a<uns s-l ecli$se;e+ oat lumea 9nce$u s se su"oce+ !asa<ul de3enea con1tient de $ro$ria lui as"i>ie4+++ =u se mai 3or.ea dect des$re 3ia#a la #ar, de mun#i 1i de alte multe 1i mari minun#ii+++ Edouard s-a o"erit din nou+ Cntr-o duminic s ne duc la $lim.are $n la Fontaine.leau+ Cn s"r1it, tata s-a lsat con3ins+ El ne-a $re'tit )ainele 1i merindea+ !rimul triciclu al lui Edouard era un monocilindru, .ondoc ca un o.u;ier, cu o <umtate de cu$eu 9n "a#+ =e sculam duminica 1i mai de diminea# dect de o.icei+ & 1ter'eau .ine la "und+ 51te$tam o or la $unctul de 9ntlnire din rue Gaillon s soseasc drco3enia+ =u era c)iar att de sim$lu s-o $orne1ti+ re.uiau 1ase s 9m$in' la ea cam de $e la 2orte Bineau. Ci um$leau re;er3oarele+ Eiclorul cur'ea $e toate $r#ile+++ *olanul su')i#a+ Ae unde3a dinluntru se au;eau ni1te .u.uituri care-#i .'au "rica 9n oase+ Erau $use $e seama 3oleului, a curelei de transmisie+++ =e 9n)mam la ea cte trei, cte 1ase+++ Cn s"r1it, o detuntur ne asur;ea+++ &otorul 9nce$ea s se-n3rt+ 0e mai a$rindea de 3reo dou ori+ =e re$e;eam s stin'em "ocul+ Bnc)iul ;icea% /Brca#i, doamnelor4 Cred c s-a 9ncl;it destul4 !utem $leca la drum4+++/ Aar ca s stai acolo sus 9#i tre.uia ce3a cura<+++ Lumea se "oia roat-m$re<ur+ ('a#i unul 9n altul, Caroline, mama 1i cu mine, att de 9m$o$o#ona#i, att de 9n#oli#i, att de o$inti#i 9ntre .oar"e 1i .a'a<e c numai lim.a 9n 'ur o mai $uteam mi1ca+ Cnainte de a $leca 9ncasam o c)el"neal, a1a, numai ca s nu cred c totul mi-e $ermis+ ricarul se ca.ra, a$oi cdea 9n .ot+++ 1i se mai tria $re# de dou, trei ;'l#ituri+++ !ocnea, su')i#a, de te lua cu "ric+++ Lumea 9n'ro;it se ddea 9na$oi+++ Gata, s-a ;is cu el, a1a credeau+++ Aar $rdalnicul slta urcnd $e rue -<au#ur/ ;druncinndu-se din toate 9nc)eieturile+ ata 9nc)iria o .iciclet+++ !ro"ita de urcu1 ca s ne mai "ac 3nt din s$ate+ Cea mai mic o$rire ne-ar "i lsat de"initi3 9n drum+ re.uia s ne 9m$in' din

toate $uterile+++ Cn+ S@uare du ?e#ple "ceam un $o$as+ 5$oi $lecam 9n trom.+ Ain mers, unc)iul turna ulei direct din sticl $rintre .iele, lan# 1i tot .a;arul+ Fire1te c 1iroia ca un $ac)e.ot+ Cn cu$eul din "a# cri;a era 9n toi+++ $e mama o durea .urta+ Aac 1i-ar "i dat drumul, o.li'ndu-ne s o$rim, $utea "i "atal $entru motor+++ s-ar stran'ula 1i att ne-ar tre.ui+++ &ama se st$nea eroic+ Bnc)iul clare $e iadul lui, ca un sca"andru $ros, 9n3luit 9ntr-un 3rte< de "uni'ei, ne im$lora $e deasu$ra 3olanului s ne #inem .ine+ ata 3enea din urm+ !edala din toate $uterile ca s ne dea o mn de a<utor+ El era cel ce aduna toate $iesele $e msur ce ele se de;')iocau, $ier;ndu-se $e drum, "rme de "rne, .uloane, 1uru.uri, 1i c)iar $iese mai mari+ L-au;eam 9n<urnd, .lestemnd mult mai 9n3er1unat dect 9n scandalurile $e care le "cea de o.icei+ Ae;astrul de$indea 1i de $a3a<+++ Cel de la Cli'nancourt "cea s ne sar trei lan#uri+++ Cel de la .ariera *an3es era moartea arcurilor din "a#+ 5m $ierdut toate "arurile 1i cla>onul $rin )rtoa$ele 1antierelor de la *illette+++ Cam de $e la !ic$us 1i GrandI route am 9nce$ut s $ierdem attea c tata nu mai $rididea cu strnsul 1i le mai lsa 1i-n drum+ Cl au;eam 9n<urnd 9n urma noastr, c 3enise /s"r1itul lumii/, c /a3ea s ne a$uce noa$tea/4 om mer'ea 9nainte, 'oa;a lui ne era $unct de re$er+ Aar, oricum el a3ea r'a; s se u1ure;e $e toate+ Bnc)iul Edouard nu numai c era 9ndemnatec, dar 1tia s 1i re$are orice+ 0$re s"r1itul e>cursiilor noastre, #inea totul 9n mn, mecanica toat o $urta 9n 3r"ul de'etelor, <on'la 9ntre dou )o$uri cu $iese 1i cilindri, su"la 9n cr$turi ca-ntr-o trm.i#+ Era o minune s-l 3e;i "cnd $e acro.atul+ =umai c la un moment dat $rdalnica se de1erta de tot $e drum+++ 8i atunci ne lsam $e o coast, 1i 9m$leticit ne duceam dracului 9ntr-o 'roa$+ !lesnea din toate 9nc)eieturile, 9m$ro1ca, "ornia $e "undul mocirlei+ ata ne a<un'ea din urm urlnd+++ Ra.la mai s"oria o sin'ur dat4 !ua)4+++ 8i asta era tot4 0e de;um"la com$let, $ctoasa4 Bm$lea cm$ia cu mirosul ei 're#os de $cur+ =e ridicam de $e cata"alc+++ Cram totul $n la 5sniRres+ 5colo era 'ara<ul+ ata 9m$in'nd 91i 9ncorda $ul$ele 9n ciora$ii lui de ln 9n dun'i+ Aoamnelor de $e mar'ine li se scur'eau oc)ii+ &ndria mamei+++ re.uia s rcim motorul, a3eam $entru asta o 'leat din $n; e>tensi.il+ ricarul nostru era oricum mai ce3a dect un crucior de ne'ustor am.ulant+ ot 9m$in'nd la el ne-am "cut )ainele tren#e, attea crli'e 1i c)estii ascu#ite ie1eau de $este tot+ La .arier unc)iul 1i cu tata intrau 9ntr-o crcium s .ea o .ere ei mai 9nti+ Eu 1i cu doamnele com$let stro"locite, a.ia res$irnd, $e o .anc din "a#, ne a1te$tam limonada+ oat lumea era scoas din "ire+ 8i $n la urm tot eu o 9ncasam+ Furtuna se de;ln#uia 9n "amilie+ 5u'uste #inea s-1i "ac mica lui cri;+ Cuta un $rete>t+ 0u"la din 'reu, mria ca un .uldo'+ =umai eu $uteam s i-l ser3esc+ Ceilal#i l-ar "i trimis la $lim.are+ Aduse $e 't un $a)ar de $ernod "oarte tare+ =u $rea a3ea o.iceiul, era $entru el o e>tra3a'an#+++ !entru cmi ru$sesem ndra'ii 9mi tr'ea o .taie la urm+ Bnc)iul 9ncerca s-m$ace lucrurile, ceea ce-l 9n"uria 1i mai ru $e tata+ Cntotdeauna cnd ne 9ntorceam de la #ar eu su"eream cele mai as$re $ede$se+ !e la .ariere, ca 9ntotdeauna, mult lume+ Brlam ct m #inea 'ura, dinadins ca s-l 9n"urii+ 5tr'eam aten#ia tuturor, m rosto'oleam $e su. mese+ 0e "cea ro1u de ru1ine+ =u $utea s su"ere s "ie o.ser3at+ 51 "i 3rut s cra$e+ !lecam ca ni1te .1ino1i, cocr<a#i su. s$imoasa .a;aconie+ 5ttea certuri se declan1au 9ntotdeauna la 9ntoarcerea din e>cursie c unc)iul 3rnd, ne3rnd a renun#at+ /5erul "ace .ine co$ilului4 s-a ;is, dar automo.ilul 9l ener3ea;4+++/ e cruceai de ct $er"idie era 9n stare domni1oara &)on, cu $r3lia ei e>act 3i;a3i de a noastr+ Crtea mereu, com$lota, era 'eloas+ 8i totu1i 91i 3indea .ine corsetele+ (trn, a3ea de a$roa$e $atru;eci de ani clientela ei, din mam 9n "iic, "oarte "idel+ !ersoane care nu 1i-ar "i artat snul c)iar a1a oricui+ otul s-a 9n3eninat din cau;a lui om care-1i luase $rostul o.icei de a "ace $i$i $e 3itrina ei+ 8i doar nu era sin'urul+ o#i cinii de $rin 9m$re<urimi o "ceau 1i mult mai des+ !asa<ul era doar $romenada lor+ Aomni1oara &)on a tra3ersat 9ntr-adins strada ca s-o $ro3oace $e mama, s-i "ac scandal+ 5 #i$at c e o in"amie, "elul 9n care i se s$urca $e 3itrin riosul nostru de c#el+++ W.iera de rsuna ma'a;inul din toate $r#ile $n la "erestrele de sus+ rectorii 9i #ineau $artea+ Aiscu#ia lu o 9ntorstur "atal+ (unica i-a rs$uns de la o.ra;, ea att de msurat de o.icei 9n cu3inte+ Cntorcndu-se de la .irou 1i au;ind 9ntm$larea, $e tata 9l a$uc o "urie att de smintit c nu te mai $uteai uita la el+ W3rlea $ri3iri att de "uri.unde s$re 3itrina $aciaurii c ne-am temut o cli$ c-o 3a strn'e de 't+ =e-am o$us cu toate "or#ele, ne-am a'#at de $ardesiul lui+ Aar el de3enise $uternic ct un tricar+++ =e tra du$ el $rin $r3lie+++ Brla de se au;ea $n la al treilea eta< c a3ea s-o "ac $ra" $e in"ernala corsetier+++ /=ar "i tre.uit s-#i s$un4/ se smiorcia mama+ Aar rul era "cut+

Cn s$tmnile care au urmat eu am "ost lsat 9n $ace+ ata era 9n 9ntre'ime a.sor.it+ Ae 9ndat ce a3ea un moment li.er .elea oc)ii s$re domni1oara &)on+ 8i ea, de $e $artea ei, "cea la "el+ Ain s$atele $erdelelor se urmreau eta< cu eta<+ Cum se 9ntorcea de la .irou, tata se 9ntre.a ce-o "i "cnd+ 5colo la doi $a1i+++ Cnd ea era 9n .uctria de la $rimul eta<, tata se $osta 9ntr-a noastr+ &ria amenin#ri drce1ti+++ /:a te uit4 ?tr3i-s-ar s se otr3easc, .oait a"urisit4+++ &ncar-ar ciu$erci ne.une4+++ Cn')i#i-1i-ar $rote;a4 =a4 Aar-ar $e 'tle< sticl $isat4 (or1itura4+++/ =u-1i mai lua oc)ii de la ea+ =u se mai ocu$a de instinctele mele+++ Cntr-un sens era mai comod+ *ecinii nu 9ndr;neau s se .a'e+ Cinii se u1urau $este tot, 1i $e 3itrinele lor, nu s$ecial doar $e a domni1oarei &)on+ !uteam noi $une sul", 2assage des B<r<sinas rmnea oricum un canal .un la toate+ Aar o $i1orni# aduce lume+ 0e $utea de1erta $e noi oricine, c)iar 1i oamenii 9n toat "ireaF mai ales cnd 9i a$uca $loaia+ *eneau dinadins $entru asta+ !e aleea !rimor'ueil, o strdu# lateral care ddea 9ntr-a noastr, se "cea caca 9n mod curent+ =-a3eam de ce ne $ln'e+ Cu cini sau "r, cei ce "ceau $i$i $e aici ne de3eneau adesea clien#i+ La un moment dat, tatei nu-i mai a<unse "uria 9m$otri3a domni1oarei &)on, mocnea acum ce3a 1i 9m$otri3a .unicii+ 7 C;tura asta .trn, uite4 cu cinele ei 9m$u#it, #i-oi s$une eu ce-a $us la cale4 =u 1tii@ E 1mec)er dumneaei4 $er"id4 Com$lice4 !un la cale amndou o lo3itur in"am4 1i nu de ieri de a;i4 5)4 mortciunile4 Ae ce@ & mai 1i 9ntre.i4 Ca s m scoat din srite4 Ae asta4 =a4 7 5u'uste4 stai, n-ai dre$tate, ;u4+++ C#i "aci 'nduri de $oman4 E>a'ere;i cel mai ne9nsemnat cu3nt4 7 Gnduri, eu4 & mir c nu-mi s$ui c sunt un tm$it4 :a te uit4 :dei4 5i4 Clmence4 Bit-te la tine4 5i rmas nesc)im.at4 *iata trece 1i nu te 9n3a# nimic4+++ 0untem $ersecuta#i4 0untem clca#i 9n $icioare4 !orci#i4 Ae;onora#i4 8i tu-mi s$ui c eu e>a'ere;4 5sta-i culmea4 8i .rusc i;.ucnea 9n lacrimi+++ *enise 1i rndul lui+ Cn !asa< nu numai noi 3indeam mesu#e, ')eridoane, scunele cu 9ncrusta#ii Louis Q*:+ Concuren#ii no1tri, telalii, au luat $artea domni1oarei &)on+ Era de a1te$tat+ ata nu mai dormea+ Co1marul lui, cur#atul $or#iunii de trotuar din "a#a $r3liei noastre, s$latul $a3a<ului 9n "iecare diminea# 9nainte de a $leca la .irou+ :e1ea cu cldarea, mtura, cr$a 1i o mistrie care-i ser3ea $entru .ali'i, o 3ra $e dedesu.t 1i le slta dre$t 9n rume'u1+ Era cea mai mare de;onoare $entru un om cu instruc#ia lui+ (ali'ile se adunau de-a lun'ul 1i de-a latul mereu mai multe 1i mai mari, dar $arc la noi mai multe dect la al#ii+ Era desi'ur un com$lot+ Aomni1oara &)on de la "ereastra $rimului eta< $ri3ea rn<indu-1i 'ura $n la urec)i cum se ;.tea tata $rintre ccre;e+ (ucurie s-i a<un' $entru o ;i+ *ecinii aler'au s le numere+ !uneau $ariu c nu le 3a $utea cur#a $e toate+ El se 'r.ea, intra re$ede 9n cas, 91i $unea 'ulerul 1i cra3ata+ re.uia s "ie 9naintea celorlal#i la /Coccinelle/, ca s desc)id cores$onden#a+ (aronul &"aise, directorul 'eneral, $unea mare .a; $e el4 ot atunci s-a 9ntm$lat 1i tra'edia din "amilia CortilRne+ ? dram $asional la numrul 1-O din !asa<+ oate ;iarele au 3or.it des$re eaF tim$ de o$t ;ile o 'loat uria1 a de"ilat mrind, rume'nd, scui$nd $rin "a#a $r3liei lor+ ? 3;usem $e doamna CortilRne, mama 9i "cea corsa<ele, din irland, /entre-deu>/-uri, ')i$ur+ Cmi aduc .ine aminte de 'enele ei lun'i, de $ri3irile ei $line de dulcea#, de oc)eadele $e care mi le arunca, c)iar mie, un co$il+ Cn tim$ul $ro.elor umerii se de;3eleau, se 3edea $ielea cati"elat+ 0cene erau 1i la ei, dar numai din $ricina 'elo;iei+ 0o#ul ei n-o lsa s ias nicieri, dect 9nso#it de el+ Fusese o"i#er, un .rune#el cam tur.at+ 0e ocu$au la nr+ -O de comer#ul cu o.iecte din cauciuc+ Arene, instrumente 1i alte articole+++ oat lumea 3or.ea 9n !asa< c era $rea "rumoas $entru un asemenea comer#+ Gelosul s-a 9ntors 9ntr-o ;i $e nea1te$tate+ 8i-a 'sit "rumoasa discutnd la eta<ul de sus cu doi domniF att de 1ocat a "ost c a scos re3ol3erul, a tras 9n ea mai 9nti 1i a$oi lui 9nsu1i un 'lon# 9n 'ur+ 5u murit unul 9n .ra#ele celuilalt+ 5.ia cu un s"ert de or 9n urm $lecase de acas+ Re3ol3erul tatei, un model de ordine 1i cur#enie, sttea ascuns 9n no$tier+ Ae mare cali.ru, 9l a3ea 9nc din armat+

Arama "amiliei CortilRne i-ar "i $utut "urni;a oca;ii de nelini1te 1i moti3e de ceart+ 0$re sur$rinderea noastr, se 9nc)isese 9n el+ =u mai 3or.ea cu noi a$roa$e deloc+ :ar .ali'ile se adunau cu nemiluita $e $or#iunea noastr de trotuar 1i 9n "a#a u1ii+ Cu lumea care trecea scui$nd $este tot, strada de3enise alunecoas+ ata cur#a totul+ =ici nu su"la+ C1i sc)im.ase att de mult o.iceiurile c mama 9nce$u s-l $ndeasc de cte ori se 9nc)idea 9n camera lui, de unde nu mai ie1ea cu orele+ =e'li<a comisioanele+ Ea se uita $e 'aura c)eii+ Cl 3edea a$ucnd arma, tr'nd coco1ul, clic-clac+ 5i "i ;is c se antrenea;+ Cntr-o ;i $lec 9n ora1 sin'ur 1i se 9ntoarse aducnd o cutie 9ntrea' de 'loan#e $e care o desc)ise 9n "a#a noastr 9ntr-adins ca s-o 3edem+ =-a ;is nici o 3or., a $us-o $e mas alturi de ti#ei+ &ama 9n'ro;it se tra la $icioarele lui im$lorndu-l s arunce totul la 'unoi+ =imic nu a<uta+ Era 9nc$#nat+ 5 .ut sin'ur un litru de 3in ne'ru+ =-a 3rut s mnnce+ !entru c mama 9l )r#uia i-a dat o i;.it 9n dula$+ 8i-a 1ters-o 9n $i3ni#+ 5 trntit c)e$en'ul deasu$ra+ L-am au;it tr'nd% !ac4 !ac4 !ac4 =u se 'r.ea, $istolul $ocnea, $i3ni#a se um$lea de ecouri+ !ro.a.il c 'urea .utoaiele 'oale+ &ama 9l stri'a, rcnea s-1i dea du)ul $rintre cr$turi+++ 7 5u'uste4 5u'uste4 e im$lor4 Gnde1te-te la co$ilul nostru4 La mine4 0tri'-l $e tatl tu, Ferdinand4+++ 7 at4 at4 urlam 1i eu+++ & 9ntre.am $e cine ucidea@ $e domni1oara &)on, $e .unica mea Caroline@ sau $e amndou, ca la "amilia CortilRne@ 5r "i tre.uit s le 'seasc 9m$reun4 !oc4 !oc4 !oc4 =u mai contenea+ 5u aler'at 3ecinii+++ C1i ima'inau )ecatom.ele+++ 0i'ur c $n la urm tot tr'nd a terminat toate 'loan#ele 1i a tre.uit s ias de acolo+ Cnd a ridicat c)e$en'ul era li3id ca un mort+ L-au 9ncon<urat, l-au s$ri<init, l-au instalat 9ntr-un "otoliu Louis Q:*, 9n mi<locul ma'a;inului+ : se 3or.ea 9n 1oa$t+ Re3ol3erul 9i mai "ume'a 9nc 9n mn+ 5u;ind aceast mitraliere, domni1oara &)on a "cut $e ea de "ric+ 5 trecut strada ca s-1i dea seama la "a#a locului+ 5tunci din mi<locul mul#imii, mama i-a stri'at tot ceea ce credea des$re ea+ &ama care nu era $rea 9ndr;nea#+ 7 :ntr s 3e;i 1i dumneata, doamn4 9n ce )al l-ai adus4 Bn om cinstit ca el4 Bn tat de "amilie+ =-ai $ic de ru1ine4 Bn drac 9m$ieli#at de muiere ca dumneata4 Aomni1oara &)on nu $rea se sim#ea 9n lar'ul ei+ 0-a 9ntors re$ede acas+ *ecinii o $ri3eau "ioros+ L-au 9m.r.tat $e tata+ /5m 1i eu con1tiin#a mea4/ .ol.orosea el+ Aomnul *isios, ne'ustorul de $i$e care ser3ise 1a$te ani la marin, l-a 9m.unat+ &ama a 9n3elit re3ol3erul 9ntr-un 1omoio' de ;iare 1i a$oi 9ntr-un 1al de :ndia+ ata a urcat s se culce+ Ea i-a $us 3entu;e+ 5 mai drdit 3reo dou ore+ /*ino, $uiule, 3ino cu mine4/ mi-a ;is ea du$ ce am rmas sin'uri+ Era tr;iu, am aler'at $e rue des 2Ara#ides $n la !ont RoDal+++ =e-am uitat 9n stn'a, 9n drea$ta dac nu 3enea cine3a 1i am aruncat $ac)etul 9n 3aluri+ La 9ntoarcere am #inut-o tot 9ntr-o "u'+ :-am s$us tatei c am condus-o $e Caroline+ 5 doua ;i 9l a$ucar ni1te a"urisite de dureri de 1ale c nu se mai $utea de;doi+ im$ de o$t ;ile mama a s$lat $a3a<ul+ (unica nu $rea a3ea 9ncredere 9n E>$o;i#ia care se $re'tea+ Cealalt din I8H nu "cuse dect s sa$e micul comer#, s-i $un $e ntri la o c)eltuial "r rost+ Ain tot ta$a<ul, a'ita#ia 1i i"osele de atunci nu mai rmsese nimic dect 3reo dou, trei maidane 1i ni1te 'rme;i de molo; att de 9m$u#ite c nici du$ dou;eci de ani nu mai 3enise nimeni s le ridice+++ Fr s mai $unem la socoteal cele dou e$idemii $e care iroc)e;ii, sl.aticii, al.a1trii, 'al.enii 1i maroniii le aduseser de $e la ei+ Cu noua E>$o;i#ie a3ea s "ie desi'ur 1i mai ru+ 53ea s ne aduc )olera+ Ae data asta .unica nu mai a3ea nici o 9ndoial+ Clien#ii 9nce$user s "ac economii, 91i $re'teau .anii de .u;unar, ne ocoleau cu mii de na;uri, a1te$tau /s se inau'ure;e/4 ? .and 9m$u#it de mo"tan'ii critori+ Cerceii mamei nu mai $rseau &untele de $ietate+ 7 Aac nu e dect ca s-i "ac $e #rani s ias din cas n-au dect s le o"ere .aluri la rocadero4+++ E loc $entru toat lumea+ =u e ne3oie s rstorni ora1ul cu "undul 9n sus 1i s o$re1ti 0ena $entru asta4 =ici moti3 $entru atta )o#ie numai $entru c 1tia nu se mai $ot distra 9ntre ei4 Ce s s$un4 5sta era $rerea .unicii mele Caroline+ Ae cum $leca, tata 91i "rmnta creierii 9ntre.ndu-se ce a 3rut s s$un cu 3or.ele ei att de acre+++

Aesco$erea sensuri $ro"unde++ 5lu;ii $ersonale+++ Bn soi de amenin#ri+++ C1i $re'tea a$rarea+++ 7 * inter;ic s-i 3or.i#i des$re tre.urile mele4 E>$o;i#ia@ Clmence, 3rei s-#i s$un eu@ Bn $rete>t4 Ce 3rea maic-ta@ *rei sa 1tii@ Ei .ine, di-3or-#ul nostru4 !o"tim4 8i a$oi de de$arte m arta 9n 3reun un')er $e mine, $e mine in'ratul4 &icul $ro"itor ursu;+++ Cndo$atul cu sacri"icii+++ Eu+++ cel murdar la "und+++ cu "urunculele mele+++ cu nes#ioasele mele 9ncl#ri+++ Eram acolo4++ Conclu;iile m $ri3eau $e mine, #a$ul, is$1itor al tuturor de;astrelor4+++ 7 ?", dumne;eii m-si9+4 &ila dumne;eilor m-sii4 Aac n-ar "i "ost sta4 5ud@ Cu$lul@ !ua)4 *ai4 !ot s te asi'ur c demult s-ar "i 9ntm$lat4 de "oarte mult4 =ici o or4 5u;i@ :mediat4 Fir-ar al dracului4 Aac n-ar "i "ost .lestematul sta4 =-ar mai "i tre.uit ea s insiste4 Crede-m4 Ai3or#ul44 5)4 Ai3or#ul4 0e ;'ri.ulea a$ucat de tremurici+ Fcea $e dracul ca la cinema, dar, $e deasu$ra, el mai 1i 9n<ura+ 7 5)4 Aumne;ei m-sii de 3ia#4 Li.ertate@ 54 5.ne'a#ie4 Aa4 Renun#are@ Aa4 !ri3a#iuni4 Aa4 otul 1i ce3a $e deasu$ra4 &ereu mai mult $entru acest cccios denaturat4 *ai4 *ai4 Li.ertate4 Li.ertate4 Ais$rea 9n culise+ Brca scara .tndu-se cu $umnii 9n $ie$t, lo3iturile sunau 9n"undat+ =umai la au;ul cu3ntului /di3or#/ $e mama o a$ucau con3ulsiile+++ 7 Fac 1i eu ce $ot, 5u'uste4 *e;i 1i tu4 Fac $e dracul 9n $atru4 9n ;ece4 1tii doar4 ? s "ie .ine4 9#i <ur4 e im$lor4 9ntr-o ;i 3om "i "erici#i to#i trei4 7 8i eu "ac ce $ot4 :i4 ?"4 re$lica el de sus+ 5sta-i nenorocirea4 Ea se lsa 9n 3oia durerii, 3enea $oto$ul+ 7 ? s-l cre1tem .ine4 ai s 3e;i4 9#i <ur, 5u'uste4 =u te ener3a4 *a 9n#ele'e mai tr;iu4 *a "ace 1i el tot $osi.ilul4 *a "i ca noi4 Ca tine4 *ei 3edea4 Ca noi4 =u-i a1a, $ui1or@ 8i am luat-o iar de la ca$t cu comisioanele+ 5m 3;ut ridicndu-se 9n Concorde $oarta cea mare, monumental+ Era att de delicat, att de mi'lit, 9n "a'ure de miere, 9n;or;onat de sus $n <os, ai "i ;is c-i un munte 9n roc)ie de mireas+ ? 3edeam de "iecare dat cnd treceam $e acolo+ Cn s"r1it au scos sc)elria+ &ai 9nti tata a "cut na;uri, a$oi s-a dus 9ntr-o sm.t sin'ur+++ 0$re sur$ri;a 'eneral "u "oarte 9ncntat de aceast a3entur+++ Fericit, mul#umit ca un $lod cruia i s-ar "i artat ;nele+++4 o#i 3ecinii din !asa<, 9n a"ar de domni1oara &)on, .ine9n#eles, au 3enit "u'a s-l aud $o3estind+ ?ra ;ece seara 9i mai $rindea 9nc ascultnd, 3r<i#i de istorisirile lui+ Cn mai $u#in de o or de )oinreal $rin incint tata 3;use totul, 3i;itase totul, 9n#elesese totul 1i c)iar mai mult, de la $a3ilionul cu 1er$i ne'ri $n la Galeria de &a1ini 1i de la !olul =ord la cani.ali+++ *isios, marinarul care cltorise atta, declar c era un miracol+ =-ar "i cre;ut niciodat4+++ 8i el se $rice$ea totu1i+ La unc)iul meu Rodol$)e care de la desc)idere era "olosit ca numr de atrac#ie, 9m.rcat 9n tru.adur, nu se uita nimeni+ Era 1i el $e acolo cu ceilal#i 9n $r3lie, 9n#olit 9n tren#ele lui, rn<ind "r moti3, "cnd 'inu1i din )rtie, a1te$tnd s i se dea su$a+ Aoamna &)on, 9n s$atele "erestrei, era al dracului de nelini1tit 3;nd to#i 3ecinii aduna#i 'rmad la noi+ 0e 9ntre.a dac nu cum3a $uneam la cale un com$lot+ (unicii nu-i $lcea eu"oria tatei+ =-a mai dat $e la noi o$t ;ile+ Cn "iecare sear el 91i relua discursul 9m$nat cu noi e$isoade 1i $eri$e#ii+ !n la urm tot Rodol$)e, sracu, ne-a "cut rost de .ilete 'ratuite+ 51a c 9ntr-o duminic ne-am lansat to#i trei 9n mi<locul mul#imii+ Cn $ia#a Concorde, 'loata ne-a 9m.rncit $ur 1i sim$lu 9nuntru+ =e-am tre;it com$let aiuri#i 9n Galeria de &a1ini, un "el de catastro" 9n sus$ensie, 9n mi<locul unei catedrale "cute din "erstruici care urcau $n la cer+ Bn ;'omot in"ernal m 9m$iedica s-l aud $e tata, care #i$a din rs$uteri+ 5.uri ne 9m$ro1cau de $este tot+ Ca;ane uria1e 9nalte ct trei case, .iele strlucitoare re$e;indu-se care mai de care s$re noi tocmai din "undul iadului+ Cn cele din urm n-am mai re;istat, ni s-a "cut "ric 1i am ie1it+++ 5m mai trecut $rin "a#a &arii Ro#i+++ Aar tot mai .ine era $e malul 0enei+ Es$lanada era ciudat, miri"ic+ Aou 1iruri de $a3ilioane asemeni unor uria1e $r<ituri, "antastice c,ou3 8 la cr0#e/ $line de .alcoane, de #i'ani 9m$iedica#i 9n stea'uri, mu;ic 1i milioane de .ecuri a$rinse 9n $lin amia;+ &are risi$+ (unica a3ea dre$tate+ 5m de"ilat, mereu mai 'r.i#i, strn1i unii 9n al#ii+ La 9nl#imea $icioarelor, $e unde m a"lam, $ra"ul era a1a de 'ros c nu mai 3edeam 9ncotro s-o iau+ Cn')i#isem 3aluri, 3aluri 1i acum scui$am numai ciment+++ Cn s"r1it, am a<uns la /!olul =ord/+ Bn e>$lorator "oarte ama.il e>$lica o sumedenie de c)estii, dar att de secretos, att de 9ncet, 9n"o"olit 9n .lnurile lui, c nu au;eam nimic+ ata ne $unea la curent+ 5u a$rut "ocile ca s-1i 9n)a#e )rana+ Brlau att de tare c nu se mai au;eau dect ele+ 8i-am mai luat-o 9nc o dat la sntoasa+ La marele 2alais de la Boisson am 3;ut de "oarte de$arte 1irurile de $a)are de oran<ad, minunile 'ratuite lunecnd $e o te<')ea rulant+++ Cntre noi 1i ele un 3rte< de omenire+++ Gloata 9n "ier.ere silindu-se s a<un' la $a)are+ =emiloasa sete+ Aac ne-am "i a3enturat nu s-ar mai "i 'sit nimic din noi+ 5m "u'it $rintr-o alt $oart+ =e-am dus la indi'eni+++

5m 3;ut numai unul sin'ur 9n s$atele unei 'rile, 91i "cea un ou moale+ =ici nu se uita la noi, sttea 9ntors cu s$atele+++ 8i cum acolo era lini1te, tata s-a a$ucat s 3or.easc cu o 3er3 9ndrcit, 3roia s ne ini#ie;e 9n ciudatele o.iceiuri ale #rilor de la tro$ice+ =ici n-a a$ucat s termine 3or.a c ne'rului i se "cu sil+ 5 intrat 9n coli.a lui 1i de de$arte ne-a scui$at+++ Eu dealt"el nu mai 3edeam nimic 1i nu mai $uteam desc)ide 'ura+ 5tta $ra" 9n')i#isem c a3eam toate ori"iciile astu$ate+ Lua#i cnd de un 3al cnd de altul, ne-am 9ndre$tat $lutind s$re ie1ire+ Clcat 9n $icioare 1i 9n')iontit am a<uns )t .ine dincolo de Invalides. Cm.rnci#i, de1ela#i, ru$#i de o.oseal 1i emo#ii, de3eniserm a.solut de nerecunoscut+ =e-am "o"ilat $e drumul cel mai scurt+++ 0$re $ia#a 0aint-6onor+ ?dat a<un1i acas am .ut toat a$a din .uctrie+ *ecinii, *isios mai ales, marinarul nostru, $ar"umierul de la nr+ HO, mnu1reasa, doamna Gratat, Aori3al co"etarul, domnul !erouXuiRrre, au 3enit imediat du$ nout#i, 3roiau s le $o3estim+++ Cnc 1i 9nc+++ Aac am intrat c)iar $este tot@+++ Aac nu ne-am rtcit@+++ Ct am c)eltuit@+++ La "iecare turnant@+++ ata $o3estea totul cu mii de detalii+++ e>acte+++ 1i mai $u#in e>acte+++ mama era mul#umit, se sim#ea rs$ltit+++ &car odat 5u'uste al ei era 1i el onorat cum tre.uie+++ Era "oarte mndr de el+++ :ar el 91i ddea aere+++ 0e luda+++ =umai minciuni, .ine9n#eles, ea 91i ddea seama+++ Aar asta #inea de cultura lui+++ =u su"erise de'ea.a+++ =u se mritase cu un oarecare+++ Era un s$irit+++ re.uie s$us+++ Ceilal#i, $rli#ii, stteau cu 'ura cscat+++ 5dmirati3i+++ ata 9i 9ndo$a $e nesim#ite cu minuni, u1or cum ai res$ira+++ Cn $r3lia noastr ma'ia era la ea acas+++ $e 9ntuneric+ Le o"erea el sin'ur un s$ectacol de o mie de ori mai strlucitor dect $atru du;ini de e>$o;i#ii la un loc+++ =umai c nu 3roia lumin+++ numai luminri+++ !r3lia1ii, $rietenii no1tri, le aduceau de acas, le scoteau tocmai din "undul sertarelor+ *eneau 9n "iecare sear s-l asculte $e tata 1i tot nu se mai saturau+++ Ao.ndise un $resti'iu teri.il+++ =u le mai tre.uia nimic+ !rad emo#iilor, domni1oara &)on "u ct $e ce s se 9m.oln3easc 9n "undul .uctriei ei+++ : se re$etase totul, $n la cel mai mic cu3nt+ Cntr-a cins$re;ecea sear nu mai re;ist+ Co.or9 sin'ur, tra3ers !asa<ul+++ 5i "i ;is c-i o "antom+++ Cn cma1 de noa$te+ (tu 9n 3itrin+ oat lumea se 9ntoarse+ Aar ea nu scoase nici o 3or.+ 5 li$it numai o )rtie $e care sttea scris scurt cu ma<uscule &:=C:=?0+++ oat lumea a 9nce$ut s rd+ Farmecul s-a ru$t+++ 0-au dus cu to#ii $e la casele lor+++ ata nu mai a3ea nimic de s$us+++ 0in'ura mndrie a $r3liei noastre era ')eridonul din mi<loc stil Louis Q*, unica $ies dealt"el autentic, de care nu ne 9ndoiam+ =u $rea ne 9ndemnam s-o 3indem, de1i ne-o ceruser mul#i+ =-am "i a3ut cu ce s-o 9nlocuim+ Familia (rtont, "aimo1ii no1tri clien#i din Fau.our', $useser oc)ii $e ea de mult+++ =e-au cerut s le-o 9m$rumutm ca s mo.ile;e cu ea o scen de teatru, $entru o comedie $e care o <ucau 9m$reun cu al#i oameni de lume 9n locuin#a lor $ersonal+ &ai luau $arte 1i "amiliile !inaise 1i Courmanc)e, (oran'e cu "etele lui "oc de ;.an')ii 1i multe alte "amilii care ne erau mai mult sau mai $u#in cliente+ Girondet, Camadour 1i Ae Lam.iste, rudele am.asadorilor+++ Elita4+++ otul era $re3;ut $entru o duminic du$ amia;+ Aoamna (rtont era si'ur c 3or re$urta un mare succes cu $iesa lor+ *enise de ;ece ori la ma'a;in ca s ne roa'e+ =u $uteam s-o re"u;m, era 3or.a de o o$er de caritate+ Ca s nu i se 9ntm$le nimic, am crat-o sin'uri cu trsura 9ntr-o diminea#, 9n3elita 9n trei cu3erturi+ 8i ne-am 9ntors e>act la tim$ ca s ne ocu$m cele trei locuri ale noastre, trei ta.urete a$roa$e de ie1ire+ Cortina nu se ridicase, dar totul era de<a minunat, doamnele 9n toalete de ;ile mari 91i ddeau aere, se "andoseau+ &iroseau att de .ine c te lua cu le1in+++ &ama recuno1tea $e ele toate "rumuse#ile ma'a;inului nostru+ (olerourile, 'ulerele "ine, dantelele /C)antillD/+ C1i amintea c)iar 1i $re#urile+ 0e minuna de /montiuri/+++ Ce "rumos le stteau ')i$urile+++ Ct de .ine se $otri3eau cu restul4++, Era "ermecat+ Cnainte de a $rsi $r3lia, m a3erti;aser c dac $u#eam 3oi "i dat a"ar $e loc+ 5tta m-am 1ters la "und $n am .uc1it closetul+ C)iar 1i $icioarele mi-erau curate 9n sandalele /tietur "in/+++ Cn s"r1it, toat lumea s-a a1e;at+ 0-a ordonat lini1te+ Cortina s-a ridicat re$liindu-se+++ 5 a$rut 1i ')eridonul+++ e>act 9n mi<locul scenei+++ ca 9n $r3lia noastr+++ 5sta ne-a lini1tit $e de$lin+++ Bn sunet de $ian+++ 1i re$licile cur' $n la noi+++ ?)4 stilul "rumos4 oate $ersona<ele se duc 1i 3in, se-n"oaie 9n $lin lumin+++ miraculo1i+++ 0e ceart+++ se a##+++ se mnie de-a .inelea+++ din ce 9n ce mai seductori+++ 0unt "ermecat+++ 51 "i 3rut s-o ia de la ca$t+ =u $rea 9n#ele'eam .ine+++ Aar eram cucerit tru$ 1i su"let+++ ot ce atin'eau+++ Cele mai in"ime 'esturi+++ cele mai o.i1nuite cu3inte de3eneau 3ra< curat+++ 0e a$lauda 9n <urul nostru+++ $rin#ii mei 1i cu mine nu 9ndr;neam+++ 5m recunoscut-o $e scen $e doamna !inaise, di3in din ca$ $n la $icioare+++ Ci ;resc coa$sele, $al$ita#ia snului+++ scldat 9ntr-o roc)ie de cas 3a$oroas+++ $e un di3an de mtsuri moi+ 5<uns la ca$tul $uterilor sus$in+++ Aoran'e, un alt client de al nostru, o c)inuie, o "ace s 'eam+++ ? ocr1te, ea nu mai 1tie $e

unde s scoat cma1a+++ Aar nemilosul trece $rin s$ate, $ro"it de "a$tul c ea $ln'e $e mar'inea ')eridonului nostru, c are su"letul ;dro.it, ca s-i "ure un srut+++ 1i alte mii de mn'ieri+++ =u-i ca la noi+++ 5tunci ea se declar 9n3ins+++ se rstoarn 'ra#ioas $e cana$ea+++ El o srut $e 'ur+++ Ea le1in+++ moare+++ &unc, nu 'lum+++ El se "urlandise1te 9n <urul ei+++ Arama o sesi;asem+++ amorul $asional+++ siro$oasa, $ro"unda melodie+++ ot attea $rile<uri nimerite $entru un onanist+++ Ce e dre$t e dre$t, ')eridonului nostru 9i sttea "oarte .ine acolo4+++ otul4+++ &inile, coatele, .urdi)anele s$ectacolului+++ totul se "reca de el+++ Aoamna !inaise 9l a$uc odat att de 3iolent c ecoul $lesniturii se au;i $n de$arte, dar 1i mai ru "u cnd 9nsu1i "rumosul Aoran'e, 9ntr-un moment tra'ic, 3ru s se a1e;e $e el+++ mama 9n')e#+ =oroc c el sri a$roa$e imediat+++ Cn antract $e mama o c)inui ru 'ndul dac nu cum3a a3ea s mai 9ncerce o dat+++ ata 9n#ele'ea toat $iesa+++ Aar era $rea emo#ionat ca s ne mai e>$lice 1i nou ce3a+++ 8i eu eram emo#ionat+ =ici nu m atinsesem de siro$ 1i de $r<iturile $e care le o"ereau tuturor ace1ti oameni de lume+++ 5sta era o.iceiul lor, s amestece )aleala cu miracolele+++ !entru ei totul e .un, 9m$u#i#ii4 =umai s-1i $oat um$le .urta+++ Fr s se o$reasc+ &nnc totul deodat, ro;e 1i ra)at $e msur+++ 0$ectacolul re9nce$e+++ 5l doilea act trecu $recum un 3is+++ 8i a$oi miracolul lu s"r1it+++ =e-am 9ntors $rintre oameni 1i lucruri o.i1nuite+ 51e;a#i to#i trei $e ta.uretele noastre nu 9ndr;neam s res$irm+++ R.dtori, a1te$tam s se 9m$r1tie mul#imea ca s lum ')eridonul+++ ? doamn s-a a$ro$iat 1i ne-a ru'at s mai 9n'duim un moment+++ 5m "ost $e loc de acord+++ Cortina s-a ridicat din nou+++ :-am 3;ut $e actorii de mai adineaori a1e;a#i 9n <urul ')eridonului+++ Eucau cr#i+ Familia !inaise, Couloumanc)e, (rtont, Aoran'e 1i .trnul .anc)er Mroin'+++ 0tteau cu to#ii "a# 9n "a#a+++ Mroin' era un cara')ios de mo1nea' care 3enea adesea 9n rue Montorgueil/ 9n $r3lia .unicii, 9ntotdeauna "oarte ama.il, smoc)init, $ar"umat cu 3iolete, 9m$u#ea toat $r3lia+ =u colec#iona dect un o.iect, sin'urul care-l interesa, cordoane de sonerii =#pire. !artida din <urul ')eridonului a 9nce$ut "oarte ama.il+ Eo3iali au 9m$r#it cr#ile 1i a$oi din ce 9n ce mai acri, 9nce$ur s-1i rs$und sec, nu mai semna deloc cu ceea ce "usese $e scen+++ =u-1i mai 3or.eau ca s se distre;e+ Re$licile nu mai con#ineau dect ci"re+ 5tuu-rile $ocneau ca $almele+ &amele, ne3estele, "iecare 9n $arte, cris$ate, $e scaune ln' $erete, nu mai 9ndr;neau s res$ire+ La o comand scurt <uctorii 91i sc)im.au locurile+ !e ')eridon se adunau .anii+++ *ra"uri+++ &inile .trnului Mroin' se "oiau "r astm$r $e mas+ Cn "a#a "amiliei !inaise mo3ila cre1tea, se um"la+++ ca un .alaur+++ 0e 9nro1iser+++ Cei din "amilia (rtont dim$otri3+++ !ierdeau+++ 0e-n'l.eniser+++ =u mai a3eau 9n "a#a lor nici un s"an#+++ 8i tata se al.strise+++ & 9ntre.am ce a3ea s "ac4 Erau 3reo dou ore .une de cnd a1te$tam s se termine+++ =e uitaser acolo4+++ Cei din "amilia (rtont s-au ridicat .rusc+ ?"ereau o nou mi;+++ Castelul lor din =ormandia4 5u rs$icat+++ Cn trei ture+++ &o1 Mroin' a c1ti'at+++ =u $rea mul#umit+++ (rtont, .r.atul, se ridic din nou 1i murmur% casa o <oc+++ casa 9n care stm+++ &ama rmase ca tr;nit+++ 0ri ca un arc+ =ici tata n-o mai $utu o$ri+++ 8c)io$tnd sri $e scen+++ Cu 3ocea "oarte emo#ionat ;ise ma'ni"icilor <uctori% /Aomnilor 1i doamnelor, noi tre.uie s $lecm cu .ie#elul+++ La ora asta tre.uia s "ie 9n $at+++ *om lua ')eridonul+++/ =imeni n-a "cut nici o o.iec#ie+ C1i $ierduser .usola+++ 0e uitau 9n 'ol+++ 5m 9n1"cat ')eridonul+++ am $lecat ca 3ntul+++ Ae "ric s nu ne c)eme 9na$oi+++ Ae a.ia $e !ont 0ol"rino ne-am o$rit s ne tra'em su"letul+++ &ul#i ani du$ aceea tata tot mai $o3estea+++ cu o mimic im$laca.il+++ &ama nu $utea s su"ere istoria+++ ? rscolea $rea tare+++ ata arta 9ntotdeauna cum era a1e;at ')eridonul, dre$t 9n mi<loc, locul "oarte e>act de unde $ri3eam noi 1i cum am 3;ut 9n cte3a minute dis$rnd milioanele, onoarea unei "amilii 1i castelele+ Cu .unica mea Caroline nu $rea 9n3#am re$ede+ otu1i 9ntr-o ;i m-am tre;it c 1tiu s numr $n la o sut 1i c)iar s citesc mai .ine dect ea+ Cn3#asem s adun+ 8i iat c se desc)iser 1i 1colile+ 5u ales $entru mine 1coala comunal din rue des 1eDneurs/ numai la doi $a1i de noi, du$ CarreBour des "rancs7Bourgeois/ cu o u1 "oarte sum.r+ 5m trecut $rintr-un culoar nes"r1it de lun' 1i am intrat 9n clas+ Ferestrele ddeau 9ntr-o curte mr'init de un ;id att de 9nalt c soarele rmnea du$ el+ Ca s nu ne uitm cum3a aiurea mai e>ista 1i o mar'ine din ta.l ca o strea1in+ =u tre.uia s ne interesm dect de lec#ii 1i s nu-l tul.urm $e 9n3#tor+ 5.ia dac l-am cunoscut, nu-mi aduc aminte dect de oc)elarii, de 3ar'a lun', de man1etele odi)nind $e catedr+

(unica m-a condus o$t ;ile $n acolo, 9ntr-a noua m-am 9m.oln3it+ Au$ amia; "emeia de ser3iciu m-a adus acas+++ 5<uns la $r3lie 3rsm 9ntruna+ ot tru$ul mi-era str.tut de curen#i de "e.r+++ de 3aluri de cldur att de $uternice c $arc m sim#eam altul+ 5r "i "ost c)iar $lcut dac n-ar "i tre.uit s 3rs att+ &ama sendoi mai 9nti, $retinse la 9nce$ut c mncasem $rea mult nu'a+++ =u era 9n "irea mea+++ & im$lora s m st$nesc, s nu mai 3rs att+ !r3lia era $lin de lume+++ Aucndu-m la closet, 9i era "ric s nu-i murdresc dantelele+ 8i .oala s-a 9nrut#it+ 5m um$lut o c)iu3et 3rsnd+ Ca$ul 9nce$u s-mi 3uiasc+ =u mai $uteam de .ucurie+++ ot soiul de lucruri 3esele 1i de cara')ioslcuri mi se $erindeau $e la tm$le+ 5m a3ut dintotdeauna o c$#n "oarte mare, mult mai mare dect a celorlal#i co$ii+ 8e$cile lor nu-mi 3eneau niciodat+ &ama 1i-a adus .rusc aminte de aceast monstruo;itate+++ $e msur ce eu m 'oleam+++ Era "oarte nelini1tit, nu-1i mai 'sea astm$r+++ 7 ?"4 5u'uste, dac "ace o menin'it4 *ai de ca$ul nostru4 =umai asta ne-ar mai li$si4 C-ncolo .elele cur'4+++ !n la urm m-am o$rit 1i eu din 3rsat+++ & coceam 9n $ro$ria-mi cldur+++ Eram "oarte $reocu$at+++ =-a1 "i cre;ut niciodat c 9n ca$ul meu s-ar $utea s e>iste attea .a;aconii+++ Fante;ii+++ Ais$o;i#ii a.racada.rante+ &ai 9nti am 3;ut totul 9n ro1u+++ Bn nor $lin de sn'e+++ Cnd a a<uns e>act 9n mi<locul cerului s-a risi$it++ 5 luat 9n"#i1area unei cliente+++ ? talie uria1+++ colosal+++ 8i de acolo de sus se a$uc s ne comande+++ din aer+++ =e a1te$ta, a1a sus$endat+++ ne-a $oruncit s ne mi1cm+++ =e "cea semne+++ s ne 'r.im4+++ 0 sc$m din !asa<+++ Wor-ne3oie+++ Cu to#ii deodat+++ 0 nu mai ;.o3im nici o secund4 5$oi a co.ort 1i s-a 9ndre$tat s$re 3itrin+++ Bm$lea tot !asa<ul+++ Cum sttea acolo sus, se-n"oia, 91i ddea aere+++ =ici un $r3lia1 s nu mai rmn 9n du')eana lui, nici un 3ecin $rin ma')erni#e+++ ? a3eam $rintre noi c)iar 1i $e domni1oara &)on+ Ci crescuser trei mini $e care trsese $atru mnu1i+++ &er'eam la o $etrecere, 9mi ddeam seama 1i eu+ Cu3intele dansau 9n <urul nostru ca 9n <urul acelor oameni de la teatru+++ caden#e 3ii, im$re3i;i.ile, intona#ii ma'ni"ice+++ is$ititoare+++ Clienta cea uria1 91i 9n"unda mnecile cu dantelele noastre, le "ura direct din 3itrin, nici mcar nu 9ncerca s se ascund, se um$luse de ')i$ure, mantii 1i $atra"ire ct s 9m.raci dou;eci de $reo#i+++ 8i $e msur ce 1ter$elea se um"la de 3olane 1i a<ururi+ o#i der.edeii din !asa<+++ 3n;torii de um.rele+++ *isios cu $un'ile lui de tutun+++ "etele co"etarului+++ 51te$tau+++ Fatala doamn CortilRne se a"la 1i ea ln' noi+++ Cu re3ol3erul 9n .andulier, $lin de $ar"umuri+++ Cm$ro1ca roat-9m$re<ur+++ Aoamna GounouDou, 3n;toarea de 3oalete care sttea ascuns de at#ia ani din cau;a oc)ilor ei $uc)io1i 1i 'ardianul cu .icorn, cot la cot, $re'ti#i $arc de sr.toare, 9n#oli#i la $atru ace, Gaston, le'torul care murise 1i care se 9ntorsese acum 9ntr-adins 1i su'ea la snul maic-sii+ 0ttea cuminte $e 'enunc)ii ei 1i a1te$ta s "ie $lim.at+ Ea-i #inea cercul <ucrie+ Ain cimitirul de la )iais, .trna mtu1 5rmide, care-1i anun#ase 3i;ita, se i3i 9n calea1ca la ca$tul !asa<ului+++ *enise 9ntr-o $lim.are+++ Ain iarna trecut 9m.trnise att de mult c nu mai a3ea 9n loc de ca$ dect un soi de $i"tie+++ 5m recunoscut-o totu1i du$ miros+++ Ci ddu mamei .ra#ul+++ atl meu 5u'uste era 'ata, un $ic $rea de3reme ca 9ntotdeauna+ Ceasul 9i s$n;ura de 't, mare ct un orolo'iu+ Cm.rcat s$ecial, redin'ot, 1a$c de marinar, .iciclet de e.onit, inel la 3edere, ciora$i .ine tra1i $e $ul$e+ Gandin, cu "loarea lui la .utonier, 9mi 9ncurca socotelile+ (iata mama ru1inat 9i tot "cea com$limente+++ &r#oa'a de doamn &)on 9l $urta $e om a.urcat $e $lria ei, c)iar deasu$ra $enelor+++ Cl asmu#ea s-i mu1te $e trectori+++ ot a3ansnd $e urmele 'i'anticei cliente, 'loata se mrea, se 9ncaier, #inndu-se du$ ea+++ 8i doamna cre1tea mereu+++ re.uia s se a$lece ca s nu drme 3itrina+++ i$o'ra"ul de cr#i de 3i;it s-a i3it 1i el din c)i#imie tocmai cnd treceam $rin dre$tul lui, $lim.ndu-1i 9ntr-un crucior, la care 9m$in'ea din rs$uteri, cei doi $i1rco1i, ni1te mortciuni 9n"1urate 9n .ilete de .anc+++ Ae o sut de "ranci+++ oate "alse+++ asta era a"acerea lui+++ *n;torul de instrumente mu;icale de la numrul 3- a3ea un 'ramo"on, 1ase mandoline, trei clarinete 1i un $ian la care nu 3roia nici 9n ru$tul ca$ului s renun#e+++ nu, c s ia totul+++ s-au 9n)mat cu mic cu mare la 3itrina lui+++ 'reu, dar $n la urm au drmat-o+++ Cntr-un 3uiet asur;itor4 Ain culisele ca"-concertului /Grenier-&ondain/, 3i;a3i de numrul 96, o orc)estr 9ntrea' de instrumenti1ti 'eniali 91i "ace a$ari#ia+++ 0e #in la distan# de 'i'ant+++ 6uruiesc trei acorduri "aimoase+++ *iori, clarinete 1i )ar"e+++ rom.oane 1i .a1i, 9n unele se su"l, altele sunt 'dilate cu atta di.cie, cu atta $utere c mul#imea url de $lcere+++ !lasatoarele cu .onete delicate, $im$ante, 'ra#ioase #o$ie 9n <urul lor+++ la numrul -8 cele trei .trne surori $e care nu le mai 3;use nimeni de cinci;eci 1i doi de ani, att de curtenitoare 1i de r.dtoare cu clientele, 91i 'olesc $e loc ma'a;inul cu lo3ituri de cioma'+++ Aou ciume mor $e trotuar cu ma#ele 3rai1te+++ Cele trei .a.e 91i $un atunci la "und o .uiot ca s $oat aler'a mai re$ede+++ Ain 'i'anta doamn cur' de-a 3alma o.iecte+++ (i.elouri "urate+++ 3in de-a dura din toate $liurile++++ Roc)ia i se de1ir+++ Le adun unul cte unul+++ Cn "a#a .i<uteriei lui Csar 1i-a dres roc)ia, s-a 9n"1urat 9n 1aluri 1i $erle "alse+++ oat lumea a rs+++

!rintr-o "ereastr de sus a semnat dintr-un ditamai castronul ametiste+++ Lumea de3ine 3iolet+++ Cu to$a;ele dintr-un alt .orcan a s$art 3itrina+++ 8i atunci se 9n'l.enesc cu to#ii+++ 5m a<uns a$roa$e de ca$tul !asa<ului+++ ? lume imens era 9n "a#, din s$ate 3eneau 'alo$nd mereu al#ii+++ Li.rreasa de la nr+ 86, de la care 1ter$eleam creioane, m tr'ea de $antaloni+++ 1i 3du3a cu dula$urile antice, 9n care "ceam adesea $i$i, m cuta $e la coinace+++ =u mai rdeam+++ *n;torul de um.rele m-a sal3at, m-a ascuns su. um.rela lui+ Aac mtu1a 5rmide m-ar "i ;rit, m-ar "i o.li'at s-i srut 9nc o dat $i"tia ei de ca$+++ *enise rndul unc)iului Edouard cu triciclul lui s-l urmreasc $e tata, se a$lec att de tare s cercete;e as"altul c .icicleta se 9ndoi su. el+ Bn $ietroi 9i nimeri 9ntr-o nar+ &otorul uruia "oarte $lcut ca un $orum.el 9ndr'ostit, dar oc)ii lui Edouard se trau $e as"alt le'a#i la ca$tul a dou s"ori $entru ca nimic s nu le sca$e+++ !e ')idon, 9ntre $erne, mtu1a 5rmide sttea de 3or. cu un domn 9n ne'ru+ 2inea 9n .ra#e un termometru, "oarte mare, de $atru ori ct mine+++ Era doctorul din rue des :esperides/ 3enea la consulta#ie+++ Ain "i'ura lui consternat #1neau mii de $articole luminoase+++ *ecinii 3;ndu-l se $rosternau $n la $mnt 1i a$oi 9i artau dosul+ El 9i scui$a dre$t 9n+++ Aar nu a3ea tim$ s stea+ 0-au $reci$itat c)iar cu to#ii s$re ie1ire+++ 5u um$lut (ule3ardele+++ ra3ersnd $rin !lace *endLme, o .ur de $loaie ne-a l#it Clienta+ Cn "a#a ?$erei s-a mai um"lat de 3reo dou ori+++ de o sut de ori4+++ *ecinii ca ni1te 1oareci s-au ad$ostit su. "ustele ei+++ 5.ia intrau c #1neau 9nne.uni#i+++ ca s se 9n"unde din nou+++ otul se trans"ormase 9ntr-un du-te 3ino 9ns$imnttor+ C#eii din !asa< um.lau $i1ndu-se $este tot, "cndu-1i ne3oile, srind la .uci 1i mu1cnd "urios+ Aoamna Eu3ienne, $ar"umreasa de la numrul OH, muri 9n "a#a noastr, su. o mo3il de "lori mo3, iasmin+++ 0e 9n.u1ea+++ rei ele"an#i care treceau $e acolo 9i clcar 9n $icioare a'onia, 1iroaie de $ar"um se scur'eau din ea, 'ata s de3in "lu3iu+++ !atru ucenici ai co"etarului Lar'enteuil duceau "u'ind o $i$, "ormida.il "irm, ta.ac ma)omedan, care nu se a$rindea dect du$ ora 1ase+++ Cn $ia#a 0aint-6onor i-au s$art ciu.ucul i;.ind 9n ')erete ca s-1i "ac loc+++ Adur mai 9nti 9n cea din drea$ta+++ Cn /!sri/, 8i a$oi 9n cea din stn'a+++ Cn /!e1te/I+ 8i totu1i tre.uia s 9naintm4 &ai ales 'i'anta4 Care a3ea dou $lanete dre$t sni+++ 5<uns aici m-am dus de-a .er.eleacul+++ Ae'ea.a se strduia tata s m #in+++ 0e a'#ase 9n s$i#ele de la .iciclet+++ L-a mu1cat $e om de coad+ 5cesta "u'ea 9n "a#a noastr, ltra, dar nu se mai au;ea nimic+++ Gardianul care m-a $us $e $icioare nu a3ea $e el dect 3estonul+ &ai <os se termina 9n "orm de carta.o1+++ Furca lui lun' cu care a$rindea "elinarele ne-a "cut s rdem+++ 8i-o .'a 9n nas+++ toat+++ ra3ersnd rue -ivoli/ clienta a "cut un $as 're1it, s-a 9m$iedicat de un re"u'iu, a ;dro.it o cas, din care a #1nit un ascensor care i-a cr$at un oc)i+++ 5m trecut $este drmturi+ Cn rue des 1eDneurs/ cea $e care se a"la 1coala mea, a a$rut Emile ?r'eat, coco1atul+++ Era a1a cum 9l 1tiam dintotdeauna, dar de data asta 3er;ui 1i cu o $at 3ine#ie care i se i3ea din urec)i+++ =u mi se mai $ru deloc urt+ Era "rumos, "erc)e1, coc)et, 1i-mi $lcea de el+++ o#i oamenii $e care-i cuno1team aler'au de-a 3alma, acum $rin su.teranele doamnei, $rin c)ilo#ii ei, tra3ersnd str;i 1i cartiere adunate toate su. "ustele ei+++ Ci ducea unde 3rea ea+ 0e strn'eau 1i mai mult unii 9n al#ii+ &ama nu-mi ddea drumul de mn+++ 8i mereu mai re$ede+++ Ae $e la Concorde am .'at de seam c ne ducea la E>$o;i#ie+++ Ar'u# din $artea ei+++ *roia s ne distre;e+++ Aoamna, clienta, #inea to#i .anii la ea, toat a3erea $r3lia1tilor 3r#i su. "ustele ei+++ Ea tre.uia s $lteasc+++ Li$i#i strns de ea, mi se "cea din ce 9n ce mai cald+ !rintre 3olane, $rin c$tu1eal, "oarte sus, mai ;ream mii de c)estii atrnnd+ 8ter$eleala unei lumi+++ ot 'alo$nd 9mi c;u ce3a 9n ca$, care-mi "cu un cucui, era o o'lin<oar /.i;antin/, cea $e care o cutasem luni 9n 1ir 9n rue Montorgueil... Aac a1 "i $utut a1 "i urlat c o 'sisem+++ Aar n-am $utut s $un mna $e ea din cau;a 9n')esuielii+++ Era e>act momentul cnd, toat lumea a 9n#eles, mai tre.uia s ne 9n'rmdim 9nc $u#in+++ !rin1i cum eram 9ntre .atantele $or#ii, monumental, aro'ant, ridicat s$re cer ca un coc+++ =u $ltiserm intrarea 1i eram to#i cu "rica 9n oase++++ =oroc c ne luase torentul "ustelor+++ =e clcm, ne su"ocm, ne trm de-a dre$tul $e .urt+++ 0us clienta s-a a$lecat un $ic ca s $oat trece+ 0e terminase oare@+++ 5<unsesem su. 0ena@ 0oseau cum3a rec)inii s ne cear .nu#ul@ 0e 9ntm$l 3reodat s intri unde3a "r s $lte1ti@ 0cot atunci un #i$t att de ascu#it, att de strident, c uria1a se s$erie4 8i-a su"lecat dintr-o dat toate "ustele cu 3olane+++ c)ilo#ii+++ mai sus de ca$+++ $n la nori+++ 0-a strnit o ade3rat "urtun, un 3nt att de rece a n3lit $e dedesu.t c am urlat de durere+++ 5m rmas 9n#e$eni#i $e c)ei, $rsi#i, drdind, tri1ti+++ Cntre ram.leu 1i trei remorc)ere clienta a dis$rut4+++ o#i 3ecinii din !asa< se 9n3ine#iser att de ru c nu-i mai recuno1team+++ Cn1elase $e toat lumea4 uria1a, cu ma'ni"icele ei )o#ii+++ E>$o;i#ia nici nu mai e>ista4+++ 0e terminase cu ea de mult tim$4 Lu$ii se au;eau urlnd $este Cours la -eine... Era momentul s-o 9ntindem+++ 5m 1ters $utina care 9ncotro+++ Cu mult mai $u#ine la.e la $urttor+++ Eu, minusculul, am clcat-o $e doamna &)on+++ &ama 91i su"leca "ustele+++ Aar aler'a din ce 9n ce mai 9ncet din cau;a $ul$elor+++ care se su.#iaser ca

ni1te a#e+++ 1i se 9m$ro1aser+++ Cm$letindu-se+++ ca o $n; de $ian<en+++ care o 9n3lui c)iar 9n "a#a noastr+++ dnd-o de-a rosto'olul+++ 8i atunci s-au i3it omni.usele+++ crunte la 3edere+++ $ornind un atac sl.atic de-a lun'ul str;ii RoDale+++ al.astre, 3er;i, 'al.ene ca lmia+++ 5u $lesnit mai 9nti oi1tile 1i a$oi )#urile au ;.urat dincolo de Es$lanad $n-n co$acii din uileries+ 5m 9n#eles imediat $rime<dia+++ Ci 9ndemn+++ Le stri'+++ :i adun+++ Le art $e unde s-o a$uce+++ o#i 9na$oi, $e la ?ran'erie+++ Aar nimic nu mai a<ut4 (ietul unc)i Edouard e stri3it a$roa$e $e loc cu triciclul lui cu $etrol, c)iar la $icioarele statuii .ordele;e+++ 53ea s #1neasc $u#in mai tr;iu $e la sta#ia 0ol"rino, cu ce se mai alesese din )rdul lui, turtit, ridicat $e umeri ca un melc+++ Cl lum cu noi+++ re.uia s se 'r.easc, s-o ia la $icior, a$ruser cele o sut de automo.ile -eines Sepollet de la salon+++ duduiau $e ln' 5rcul de trium"+ 0e rosto'oleau cu ca$ota desc)is $este deruta noastr+++ Re;emat de soclul :oanei dI5rc 9ntre;resc 9ntr-o str"ul'erare $e Rodol$)e sur;nd cu toat 'ura+++ C1i 3indea costumul lui de tru.adur la licita#ie+++ *roia s-1i cum$ere un altul, de /General/+++ =u era momentul s-l deran<e;+++ &acadamul se des"undase+++ Cn acest loc se desc)ide o $r$astie+++ care 9n')ite totul+++ rec e>act $e .u;a $r$astiei+++ 5$uc $orto"elul mtu1ii 5rmide taman 9n cli$a 9n care dis$are+++ !e el st scris cu mr'ele /Cn amintire/+++ Cnuntru e oc)iul ei de sticl+ 0ur$rin1i, rdem cu to#ii+++ Aar atunci dintr-o sut de $r#i se rosto'olesc $este noi 9n a3alan1 'olanii+++ att de numero1i c rue ?,<r0se se um$le $n la al treilea eta<+++ Escaladm colina de )oituri 9n')esuite+++ ? ;um;ial de mu1te la .ali' urc $n la stele+++ Aar ca s a<un'em acas a mai tre.uit s s"rmm cte3a 'rila<e "oarte #e$ene+ =e "acem luntre 1i $unte, 9ncercm 1i $e dracu s 9m$in'em $oarta+++ s ne strecurm $rintr-un oc)i+++ =u iese nimic, dru'ii sendoaie 1i se de;doaie $e loc lo3indu-ne $este 'ur ca ni1te 3ne de cauciuc+++ ? "antom ne ascunde c)eia+++ *rea totul sau nimic4+++ ? trimitem la $lim.are4+++ /*a>4+++ 5tunci4/+++ ne rs$unde+++ ? c)emm 9na$oi+ 0untem 3reo ;ece mii care 9m$in'em+++ Ain rue Go#5uste a<un' $n la noi 9n ra"ale ecourile unor #i$ete 9ns$imntate+++ E 'loata stri3it 9n place Gaillon... Furia omni.uselor+++ !etrecerea continu+++ Clic)D-?don 91i taie .ra;d $rin 3rte<ul de nenoroci#i+++ !ant)eon-Courcelle 3ine din urm+++ Ci "ace ar1ice+++ Ci "ace a"i1 $e 3itrinele noastre+++ se $relin'+++ Ln' mine tata 'eme% ,+0 "i a3ut mcar o trom$et4/+++ Ae dis$erare se des$oaie, se ca#r $e (anXue de France, iat-l atrnat de orolo'iu+++ 0mul'e minutarul+++ Co.oar cu el+++ 8i-l i;.e1te de 'enunc)i+++ E "ascinat+++ emo#ionat+++ 5m $utea s ne <ucm to#i cu el+++ Aar o ca3alcad a /Gr;ii/ n3le1te $e rue M<,ul... /&adeleine(astille/ se clatin, se rstoarn dre$t $este 'rila<ul nostru+++ =oroc c era de<a "cut $ra"+++ ?sia se a$rinde, camionul cel mare arde cu $ocnete+++ Conductorul .iciuie1te caii+++ 5ce1tia alear' mereu mai re$ede+++ Cn rue des Moulins/ 9l trie, 9l salt, ducnd cu ei un ura'an de "oc+++ rom.a se ciocne1te, se 9nco3oie, #1ne1te din nou, se ;dro.e1te de Comedia France;+++ otul ia "oc+++ 5co$eri1ul se des$rinde, se 9nal#, ;.oar cu 3l3ti $n la cer+++ Frumoasa artist, doamna &Xuili.re, se 9ndr<e1te 9n lo<a ei s-1i 9n3e#e $oe;ia+++ C1i um$le su"letul cu 3ersuri 9nainte de a intra 9n scen+++ Cln#ne att de tare din "lci, c se .l.ie+++ se d de-a .er.eleacul $n-n "undul "oaierului+++ 0coate un #i$t nemaiau;it+++ *ulcanul a scrumit totul+ =imic nu rmne 9n lume dect "ocul din noi+++ Bn ro1u 3iolet m i;.e1te 9n tm$le, un dru' 9mi mestec creierii+++ Cmi rscole1te "rica+++ Frica 9mi )ale1te str"undurile ca$ului ca $e o cior. 9n "lcri, cu dru'ul dre$t lin'ur+++ =-am s mai sca$ niciodat de ea+++% &i-a tre.uit mult tim$ ca s m $un $e $icioare+ Con3alescen#a a mai durat 3reo dou luni+ Fusesem 'ra3 .olna3+++ Cn cele din urm totul se termin $rintr-un $o<ar+++ Aoctorul trecea des+ :nsista mereu s "iu trimis la #ar+++ B1or de ;is, dar de unde .ani@+++ !ro"itau de orice oca;ie ca s m scoat la aer+ La c)iria din ianuarie, .unica mea Caroline tre.uia s se duc tocmai $n la 5sniRres ca s-1i 9ncase;e .anii de la c)iria1i+ 5m $ro"itat de aceast 9m$re<urare+ Ea a3ea $e acolo dou case, din crmid 1i 3ltuci, 9n rue 2laisance/ una mic 1i alta mi<locie, 9nc)iriate la muncitori+ Casele ei de ra$ort, a3erea ei, economiile ei+ 5m $ornit amndoi la drum+ Cu mine tre.uia s mear' "oarte 9ncet+ Rmsesem sl.it $entru mult tim$, m $odidea sn'ele din te miri ce 1i c)elisem com$let+ 5m co.ort 9n "a#a 'rii 1i am luat-o dre$t 9nainte+++ Avenue "aid,er5e... 2lace Carnot... Ae la $rimrie "ceam la stn'a 1i treceam $rin Grdina !u.lic+ La (ulodrom, 9ntre 'ard 1i $ist, ddeai mereu $este o ceat de ramoli#i cara')io1i, .trni $lini de 3er3, $ensionari '<i#i, 'lume#i 1i usc#i3i+++ de cte ori do.orau un rnd de $o$ice, urma o ade3rat ra"al de 'lume+++ o e>$lo;ie de 3or.e 9n doi $eri+++ Le 9n#ele'eam $oantele+++ din ce 9n ce mai .ine+++ cara')io1i din cale a"ar erau cnd "ceau $i$i+++ 0e ddeau 'ra.nic du$ 3reun co$ac+++ $e rnd+++ 0e scremeau teri.il+++ /*e;i s no sca$i, amice4+++/ 9l au;eai $e cte unul+++ ceilal#i reluau 9n cor+++ Erau de un "armec ire;isti.il+ Rdeam tare 1i att de strident c .unica se <ena+++ 0 stai 9n 3ntul iernii a"ar+++ ascultnd calam.ururi+++ asta $utea s 3in de )ac oricrui )oit+++ (unica nu $rea rdea, dar dorea din toat inima s m amu; mcar eu+++ 5cas nu $rea era 3esel+++ C1i ddea 1i ea seama+++ 8i a$oi asta era o distrac#ie care nu costa cine 1tie ce+++ 5m mai rmas un $ic+++ Cnd, du$ <ocul de $o$ice, i-am lsat $e mo1ne'i 9n $lata domnului, a"ar se 9ntunecase-de-a .inelea+

Casele Carolinei erau tocmai dincolo de (our'ui'nons+++ du$ cm$ul War;a3a'iilor+++ care se 9ntindea 9n 3remea aceea $n la .l#ile de la 5c)Rres+++ Ca s nu ne 9n"undm 9n noroi, s nu rmnem 9n'loda#i, mer'eam unul 9n s$atele celuilalt $e o $odi1c de scndur+++ Fereasc Aumne;eu s "i $1it alturi+++ ddeai 9ntr-o cloac de smrcuri+++ clcnd a1a 9n urma ei, eu tot mai rdeam+++ Fr s uit de ec)ili.ru+ Cmi aminteam de re$licile lor )a;lii+++ /2i-a $lcut c)iar att de mult@ m 9ntre.a+ :a ;i, Ferdinand@/ Aar mie nu-mi $lceau 9ntre.rile+ & 9m.u"nam $e loc+++ &rturisirea c)eam nenorocirea+ 5<un'em 9n rue de 2laisance. C)inul a.ia de aici 9nce$ea+ 0 9ncase;i c)iriile era o ade3rat dram+++ tre.uia s 9n"run#i "uria locatarilor+++ &ai 9nti ne "ceau tot "elul de mi;erii 1i oricum tot nu $lteau suma 9ntrea'+++ =iciodat+++ 0e a$rau cu mult 9ndemnare+++ Reclamau mereu cte o $om$ s$art+++ 8i 3or.eau la nes"r1it+++ 0e a$ucau s ;.iere din te miri ce, c)iar 9nainte ca .unica s "i desc)is 'ura+++ Closetele nu mai "unc#ionau+++ se $ln'eau "r 9ncetare+++ de la toate "erestrele 1andramalei+++ Cereau s "ie des"undate $e loc+++ le era "ric s nu-i <umulim de .ani+++ Brlau ca s nu aduc 3or.a des$re c)itan#+++ =ici nu 3roiau s se uite la ea+++ Latrinele, .ine 9n"undate, se re3rsau $n 9n strad+++ :arna, .locate de 9n')e#, la cea mai mic $resiune, $lesneau+++ 8i de "iecare dat tre.uia s $ltim 8, de "ranci+++ Aistru'eau totul, mortciunile4+++ R;.unarea lor de c)iria1i+++ 8i "ceau la co$ii+++ Ae "iecare dat a$reau al#ii noi+++ 8i din ce 9n ce mai de;.rca#i+++ Goi+++, ce mai4+++ Culca#i 9n "undul unui dula$+++ Cei mai .e#i3ani 1i mai 'olani dintre locatari ne "ceau $e noi troac de $orci+++ 0e uitau cum des"undam+++ *eneau du$ noi 9n $i3ni#+++ !lecam 9n cutarea unui $mtu" care s intre 9n si"on+++ 'ata cu 'luma+++ (unica 91i su"leca "ustele, le $rindea cu ace de si'uran#, rmnea numai 9n cma1+++ 8i se $unea $e trea.+++ =e tre.uia mult a$ cald+ ? aduceam 9ntr-un urcior de la ci;marul de 3i;a3i+ Locatarii nu 3roiau cu nici un $re# s ne dea+ Cn cele din urm Caroline ddea de "undul latrinelor+ Cn"unda )otrt $mtu"ul, trnuia mar"a+++ Aar numai 1omoio'ul nu era de a<uns+ C1i 3ra .ra#ele $n la umeri, locatarii 3eneau cu toat 1atra de co$ii du$ ei, s 3ad dac li se e3acuea; ra)atul 1i )rtiile+++ 1i cr$ele+++ Fceau dinadins tam$oane+++ Caroline nu se ddea .tut+++ era o "emeie care nu se temea de nimic+++ Locatarii 91i ddeau seama cnd reu1ea, 9n s"r1it+++ cnd totul 9nce$ea s cur'+++ Recuno1teau ct de 'reu i-a "ost+++ 8i nu 3roiau s se lase mai $re<os+++ Cn cele din urm ne a<utau+++ Adeau de .ut+++ .unica .ea 9n sntatea lor+++ =u era ranc)iunoas++ C1i urau un an .un+++ cu inima lar'+++ cu $rietenie+++ Aar .anii nu a$reau+++ oameni "r scru$ule+++ Aac ar "i "ost s-i dea a"ar, 9nainte de-a eli.era casa, ar "i 'sit ei mi<loace s se r;.une+++ 5r "i stricat totul+++ 8i a1a erau $line de 'uri 1andramalele+++ Cnd ne "ceam 3i;ita de ri'oare $rin a$artamente, mai 9ncercam s astu$m cte ce3a+++ =u "olosea la nimic+++ Continuau s 'ureasc+++ aduceam s$ecial cu noi li$ici+++ (urlane, de.arale, $ere#i, $arc)ete, totul era rsc)it, $lin de cr$ituri+++ Aar cu closetele a3eau ce a3eau+++ Cr$ate toate roat 9m$re<ur+++ (unica $ln'ea cnd le 3edea+++ 8i 'rila<ul 'rdinii la "el+++ Cndoit de $arc ar "i "ost din lemn dulce+++ Fcut armonic+++ Le adusese odat o $ortreas "oarte dr'u#+++ =-a stat mai mult de o$t ;ile+++ 8i-a luat tl$1i#a .trna, 9n'ro;it+++ Cn mai $u#in de o s$tmn doi locatari urcaser la ea ca s-o strn' de 't+++ Cn $atul ei+++ Cn le'tur cu ni1te 1ter'toare de la u1i+++ Casele des$re care 3or.esc mai sunt 1i acum acolo+++ =umai numele str;ii s-a sc)im.at% din /!laisance/ a de3enit /&arnes/+++ Fusese o mod 1i asta+++ &ul#i s-au mai $erindat $e acolo+ (urlaci, "amilii, 'enera#ii+++ 5u continuat s le 'ureasc de-a 3alma cu 1oarecii, 1o.olanii 1i carcalacii+++ =-am mai $utut astu$a nimic+++ Bnc)iul Edouard a $reluat a"acerea+++ Lo3ite de atta su"erin#e, casele de3eniser 9n cele din urm ade3rate strecurtori+++ C)irie nu mai $ltea nimeni+++ Locatarii 9m.trniser, o.osiser s mai tot discute atta+++ 8i unc)iul meu, "atalmente+++ c)iar 1i de closete s-au sturat+++ 0coseser totul din ##ni+ =imic nu mai rmsese+ 8i-au "cut din ele de.arale, 'rmdind 9nuntru mturile, stro$itorile 1i cr.unele+ 5cum nu se mai 1tie nici mcar cine locuie1te 9n ele+++ curnd or s intre 9n demolare+++ ?r s dis$ar+++ &ai triesc cui.rite $e acolo 3reo $atru "amilii+ !oate c)iar mai multe++++ !ortu')e;i, se $are+++ =imeni nu-1i mai .ate ca$ul s le 9ntre#in+++ Ct s-a ostenit .unica 1i tot n-a reu1it mare lucru+++ Ain asta i s-a tras 1i moartea+++ 0ttuse 9n $lin ianuarie $rea mult $e a"ar, um.lnd cu a$ rece 1i "iart+++ Cn curent, ca s 9n"unde $om$a cu cl#i 1i s de;')e#e ro.inetele+ Cn <urul nostru locatarii "oiau cu lumnrile 9n mn, 3eneau s-1i dea cu $rerea 1i s 3ad cum mer'e trea.a+ Cn $ri3in#a c)iriei, mai cereau o amnare+ 0 mai trecem 1i s$tmn 3iitoare+ 8i am luat-o din nou $e drumul s$re 'ar+ 5<un'nd la ')i1eu .unica a3u un moment de sl.iciune 1i se $rinse cu mna de ram$+++ =u-i $rea sttea 9n o.icei+++ 0im#i cum o ia cu "ri'+++ 5m tra3ersat $ia#a 9na$oi, am intrat 9ntr-o ca"enea+++ !n la tren am .ut amndoi cte un 'ro'+++ ?dat a<un1i 9n 0aint-La;are s-a dus direct la culcare+ =u se mai $utea #ine $e $icioare+ ? do.orse "e.ra, "oarte mare, cum a3usesem 1i eu 9n !asa<, dar ea a "cut o 'ri$ 1i din asta o $neumonie+++

Aoctorul trecea diminea#a 1i seara+ 0-a 9m.oln3it att de 'ra3 c nu mai 1tiam ce s rs$undem 3ecinilor care ne 9ntre.au des$re ea+ Bnc)iul Edouard "cea ;ilnic drumul de la $r3lie $n la ea+ 0tarea ei se a'ra3ase+++ =u mai 3roia s-1i $un termometrul, n-o mai interesa ce "e.r are+++ 5 rmas st$n $e ea $n la s"r1it+++ om se ascundea $e su. mo.ile, nu se mai mi1ca, a.ia dac se mai atin'ea de mncare+++ Bnc)iul a trecut $e la $r3lie, ducea cu el un .alon mare de o>i'en+ Cntr-o sear mama nu se mai 9ntoarse $entru cin+++ 5 doua ;i, nici nu se luminase .ine de ;iu c unc)iul Edouard m ;'l#i 1i-mi $orunci s m 9m.rac ct $ot mai re$ede+ &-a $re3enit+++ re.uia s-mi iau rmas .un de la .unica+++ =u $rea 9n#ele'eam+++ =ici nu m tre;isem .ine din somn+++ 5m mers re$ede+++ !e rue du -oc,er... la me;anin+++ !ortreasa nu se culcase+++ *eni cu o lam$ s ne lumine;e drumul++ 0us, 9n $rima camer, mama 9n 'enunc)i $ln'ea re;emat de un scaun+++ Gemea u1or, 91i .i'uia durerea+++ ata 9n $icioare+++ =u ;icea nimic+++ 0e ducea $n la $alier 1i se 9ntorcea+++ 0e uita la ceas+++ C1i rs"ira musta#a+++ Cn cealalt camer am ;rit-o $e .unica+++ Res$ira 'reu, )ria, se su"oca, 1uiera urt de tot+++ Aoctorul tocmai ie1ea+++ 5 strns mna tuturor+++ 8i atunci m-au 9m$ins $e mine 9nuntru+++ 5m 3;ut-o 9n $at cum se c;nea s res$ire+ Cnd 'al.en, cnd ro1ie, scldat 9n sudoare, ca o masc $e cale s se to$easc+++ & $ri3ea "i>, dar tot duios, .unica+++ & 9ndemnar s-o srut+++ &-am a$lecat deasu$ra $atului+ &i-a "cut semn c nu-i ne3oie+++ 8i-a mai surs 9nc o dat+++ *ru s-mi s$un ce3a+++ Aar nu reu1ea dect s-1i ;'rie 'tul+ Cn cele din urm i;.uti, ct de 9ncet a mai $utut 1i ea+++ /0 munce1ti serios, Ferdinand4/ a 1o$tit+++ =u mi-era "ric de ea+++ La urma urmei ne 9n#ele'eam .ine amndoi+++ 8i e ade3rat, orice s-ar s$une, am muncit .ine+++ Aar asta nu $ri3e1te $e nimeni+++ *ru s-i s$un 1i mamei ce3a+ /Clmence, "eti#o+++ "ii atent, 'nde1te-te la tine+++ te ro'+++/ att a mai $utut s$une+++ 0e su"oca din ce 9n ce mai ru+++ =e-a "cut semn s ne 9nde$rtm+++ 0 trecem 9n camera de alturi+++ =e-am su$us+++ ? au;eam+++ Cnc$erea rsuna de ecouri+++ 5m rmas a1a 9n#e$eni#i cam o or+ Bnc)iul se tot ducea $n la u1+ 5r mai "i 3rut s-o 3ad+ Aar nu 9ndr;nea s-i ias din cu3nt+ Cntredesc)ise numai u1a, se au;ea acum mai tare+++ 0coase un "el de su')i#+++ &ama tresri+++ Fcu /)c/4 ca 1i cum i s-ar "i tiat 'tul+ C;u 'rmad $e s$ate, $e co3or, 9ntre "otoliu 1i unc)iul meu+ Cu mna att de 9ncle1tat $este 'ur c nu i-o mai $uteam des"ace+++ Cnd 91i re3eni% /&ama a murit4+++/ urla 9ntruna+++ =ici nu mai 1tia unde se a"l+++ Bnc)iul a rmas de 3e')e+++ =oi am $lecat 9n !asa< cu o trsur+++ 5m 9nc)is $r3lia+ 5m tras toate storurile+++ !arc ne-ar "i "ost ru1ine+++ !arc am "i "ost 3ino3a#i+++ =u 9ndr;neam s ne mi1cm, ca s nu ne stin')erim su"erin#a+++ !ln'eam alturi de mama cu ca$ul $e mas+ =u ne era "oame+++ =u mai 3roiam nimic+++ =u $rea ocu$am noi cine 1tie ce loc 9n s$a#iu, dar am "i 3rut s ne ')emuim 1i mai mult+++ 0 cerem iertare cui3a, tuturor+++ ne iertam unii $e al#ii+ :m$loram mai mult iu.ire+++ =e era "ric s nu ne 9nde$rtm 1i mai mult+++ $entru totdeauna+++ ca .unica mea Caroline+++ 0osi 1i ;iua 9nmormntrii+++ 0in'ur, unc)iul Edouard a aler'at 9n toate $r#ile+ 5 "cut toate demersurile+++ Ci era 1i lui 'reu+++ Aar nu arta+++ =u era un demonstrati3+++ *eni s ne ia din !asa< e>act 9n momentul cnd 9i ridicau tru$ul+++ oat lumea+++ 3ecinii+++ curio1ii+++ 3enir s ne ure;e% /Cura<4/ =e-am o$rit 9n rue Deaudeville s cum$rm "lori+ 5m luat tot ce era mai "rumos+++ =umai tranda"iri+++ Florile ei $re"erate+++ =e o.i1nuiam 9ncet, 9ncet cu a.sen#a ei+++ C)iar 1i $e tata 9l tul.urase+++ =u m mai a3ea dect $e mine $entru scenele lui+++ Aar eu, 9n ciuda con3alescen#ei, eram 9nc att de $r$dit c nu $re;entam mare interes+ & considera $rea re.e'it ca s se mai dea la mine+++ & mutam de $e un scaun $e altul+++ 0l.isem 1ase li3re 9n dou luni+ *e'etam 9n $ro$ria-mi .oal+ *omam toat untura de $e1te+++ &ama nu se 'ndea dect la su"erin#a ei+++ !r3lia se ducea $e a$a sm.etei, "r $utin# de sal3are+++ =u mai 3indeam .i.elouri, nici mcar la $re#uri deri;orii+++ 0e is$1eau acum ne.une1tile c)eltuieli datorate E>$o;i#iei+++ Clien#ii erau le"teri+++ =u mai re$arau a$roa$e nimic+ !re'etau c)iar 1i $entru cinci "ranci+++ Ct des$re mama, ea rmnea ore 9ntre'i nuc, nemi1cat, cu $iciorul .olna3 9ndoit su. ea, 9ntr-o $o;i#ie ne"ireasc+++ Cnd ddea s se scoale, o durea att de ru c se tra 1c)io$tnd de ici colo+++ ata se 9n3rtea ca un leu 9n cu1c la eta<+++ ur.a numai au;ind-o cum .ocne+++ & $re"ceam c m trec ne3oile+ &er'eam la closet s m distre;+++ r'eam de $u# ct $uteam+++ numi ie1ea nimic+++ Cn a"ara celor dou case care re3eniser unc)iului Edouard, de la .unica mai rmsese o mo1tenire de 3reo trei mii de "ranci+++ Aar erau de neatins+++ 51a decretase mama+++ =u tre.uia nici s ne 'ndim la ei+++ 1i totu1i s ne descurcm cum3a+++ 5m 3ndut cerceii, .anii s-au to$it $e datorii, una la Clic)D, cealalt la

5sniRres+++ Ct des$re mar"a din $r3lie, stocul era din ce 9n ce mai $onosit, mai su.#iat, mai de;olant+++ 5$roa$e c nu mai $utea "i artat+++ (unica se mai descurca, ea era cea care ne aducea /'aran#ii/+++ tot "elul de tren#e de $e la al#i ne'ustori care consim#eau s ni le 9m$rumute+++ Aar cu noi nu mai mer'ea+++ =u a3eau 9ncredere+++ Erau de $rere c nu 1tiam s ne 9n3rtim+++ 0rceam $e ;i ce trecea+++ Cntors de la .irou, tata e>amina solu#iile+++ sinistra noastr a3ere+++ 8i tot el ne "cea su$a+++ &ama nu mai era 9n stare+++ de;')ioca sin'ur "asolea+++ =e $ro$unea s ne sinucidem desc)i;nd cu$torul de 'a;+++ &ama nici nu mai reac#iona mcar+++ El $unea totul $e seama /"rancmasonilor/+++ 0e 9n"uria 9m$otri3a lui AreD"us4+++ 8i a tuturor criminalilor care ne )ituiau destinul4+++ &ama 91i $ierduse com$let .usola+++ Fcea 'esturi .i;are+++ =e9ndemnatic "usese 9ntotdeauna, dar acum 9i cdeau toate din mn+++ 0$r'ea trei "ar"urii $e ;i+++ =u mai reu1ea s se le$ede de nuceala ei+++ um.la ca o somnam.ul+++ Cn ma'a;in i se "cea "ric+++ =u se mai interesa de nimic, ;cea ct era ;iua de lun' sus la eta<ul al doilea+++ Cntr-o sear, cum nu mai a1te$tam $e nimeni, s-a dus la culcare+++ 8i atunci a a$rut doamna 6ronde+ Cnce$u s .at la u1 1i s stri'e+++ =imeni nu se mai 'ndea la ea+ & dusei s-i desc)id+ &ama nu mai 3roia s aud de nimic, nu mai 3roia s stea de 3or. cu ea+++ 0e 9n3rtea numai, 1ontc, 1ontc, $rin .uctrie+ 8i atunci tata 9i ;ise% 7 Ei, Clmence, te-ai )otrt@+++ Aac 3rei 9i s$un eu s $lece4+++ Ea s-a 'ndit un moment, a$oi a co.ort+ 5 9ncercat s numere ')i$urile $e care i le adusese "emeia+++ =u reu1ea+++ Aurerea o "cea s 9ncurce totul+++ :deile, ci"rele+++ Eu 1i cu tata am 9ncercat s-o a<utm+++ 5 urcat a$oi s se culce+++ Aar se scul imediat 1i mai co.or9 o dat+++ 8i-a aran<at mar"a din ma'a;in toat noa$tea, cu tur.are, cu 9n3er1unare+++ Aiminea#a totul era 9ntr-o ordine im$eca.il+++ !arc de3enise o alta+++ Era de nerecunoscut+++ : se "cuse .rusc ru1ine+++ Ru1inea de ne9ndurat de a se "i $re;entat 9n "a#a doamnei 6ronde att de lamenta.il 1i c cealalt o 3;use att de s"r1it4 7 Cnd m 'ndesc la .iata mea Caroline+++ La ener'ia de care a dat do3ad $n 9n ultima cli$ a 3ie#ii4 0 m "i 3;ut ea acum4 0e 9ndr<i .rusc+ Ct "u noa$tea de lun', "cu $roiecte+++ Cum clientele tot nu se mai artau, ei .ine, Ferdinand, 3om mer'e s le cutm noi $e ele4+++ C)iar $e la casele lor4+++ 5cu1i 3ine 3ara, ce-ar "i s mai ie1im 1i noi din $r3lie+++ 0 cutreierm $ie#ele, 9m$re<urimile+++ C)atou4+++ *esinet4+++ (ou'i3al4+++ 0 intrm 9n 3ilele alea su$er.e+++ $e la oamenii ia att de 1ic+++ ?ricum, ar "i mult mai interesant dect s ne 9nnmolim 9n )alul sta aici4+++ 0-i tot a1te$tm "r nici o s$eran#+++ 8i a1a o s mai ie1i 1i tu la aer4 atei c)estia cu $ie#ele nu-i surdea deloc+++ ? a3entur riscant4+++ Cnne.unea numai cnd se 'ndea+++ =e $re;icea com$lica#ii dintre cele mai ne"ericite+++ 53eam s "acem $ra" 1i ultimul rest de mar"4+++ =e'ustorii locului or s ne alun'e cu $ietre+++ &ama 9l lsa s 3or.easc+++ 6otrrea ei era nestrmutat+++ 8i a$oi nu mai a3eam de ales4 &ncam doar o dat $e ;i+++ Ae mult 9nlocuisem c)i.ritele de a$rins 'a;ul cu $a$iote de )rtie+ ?ra $lecrii "u )otrt 1i 9ntr-o .un diminea# luarm drumul s$re 'ar+ ata ducea .occeaua, o $n; uria1, le'at 9n $atru col#uri, .urdu1it cu mr"uri+++ ot ce ne mai rmsese 1i nu arta $rea 1leam$t+++ &ama 1i cu mine tram du$ noi cutiile+++ !e c)eiul 0aint-La;are tata ne mai re$et o dat toate temerile lui 9n le'tur cu o asemenea a3entur 1i o 1terse la .irou+ 0 a<un'i la C)atou 9n 3remea des$re care 3 3or.esc era o cltorie, nu 'lum+ =ici nu se ;rea .ine de ;iu 1i noi eram la trea.+ !lteam $a;nicului+++ ? istorie 9ntrea' $n s ne asi'urm un loc4+++ 0 o.#inem o te<')ea+++ Bn loc mai .un+++ Cntre o mcelreas 1i un $srar+++ Ain ca$ul locului nu ne-au 9n')i#it+++ c)iar de cum am a<uns+ Cn s$atele nostru, unul cu /unt 1i ou/ nu mai contenea cu .om.nitul+ =e 'sea cel $u#in ciuda#i cu torentul nostru de .oar"e+ Fcea tot "elul de alu;ii insu$orta.ile+++ Arumul nu era $rea $lcut, dar trecea oricum $e ln' $arcuri, 1er$uia 9n um.ra unor tei ma'ni"ici+++ Clientele a$reau cam $e la $rn;+++ 0oseau 9n 'ra., a$el$isite+++ Fereasc dumne;eu s "i adiat 9n cli$a aceea 3reo .oare de 3nt4 Lu>urile noastre se ;.urtceau, dis$reau 9n trom.+++ ca$i1oanele, /1arlotele/, .atistu#ele, 3olna1ele+ Fra'ile ca ni1te nori, att le tre.uia+ Le adunam cu mare 'reutate, le $rindeam cu .olduri 1i a'ra"e+ e<')eaua noastr arta ca un arici+++ Clientele ca$ricioase treceau+++ ca "luturii, urmate de una sau doua slu<nice+++ 8i se 9ntorceau+++ &ama 9ncerca s le ademeneasc cu 3icle1u'uri+++ C1i luda mar"a+++ le atr'ea aten-

#ia asu$ra .roderiilor+++ .olerourilor de comand+++ asu$ra ')i$urilor+++ /"ason (ru>elles/+++ i;.n;ile 3a$oroase ale doamnei 6ronde+++ 7 Ce $lcere s 3 9ntlnim $e aici, $rin $ia#a noastr, 9n aer li.er4+++ Aar 1tiu c a3ea#i 1i un ma'a;in4 =u 3re#i s ne da#i adresa@+++ *om trece $e la dumnea3oastr, "ire1te4+++ !lecau "o1nitoare mai de$arte, nu $uteai s le strecori mare lucru+++ doar 3reun e1antion de reclam+++ Ain cnd 9n cnd, dantelele noastre, la 3reo $al de 3nt mai $uternic, ;.urau $n la 'manul de alturi+++ se amestecau $rintre crnuri+++ 8i omul se strm.a, 3dit de;'ustat+++ Ca s ne $utem descurca mai u1or ar "i tre.uit s aducem de la !aris "rumosul nostru manec)in$iedestal, un .ust re;istent, care ar "i $us "oarte .ine 9n 3aloare toate mara"eturile+++ 3olutele de muselin 1i satin+++ miile de "leacuri ale /;nei dI5l"ort/+++ Ca s $strm ct de ct, $rintre le'ume 1i mruntaie, un aer Louis Q*, o atmos"er ra"inat, am crat cu noi la #ar o 3erita.il $ies de mu;eu, o minuscul ca$odo$er, o comod <ucrie 9n /lemn de tranda"ir/+++ =e $uneam sand3iciurile 9n ea+ Frica noastr cea mare, mai mult dect 3ntul, era $loaia4+++ oate mtsurile noastre "o1nitoare se trans"ormau su. a3ers 9n cre$on curat+++ ocrul se scur'ea din ele 1iroaie+++ trotuarul de3enea alunecos+++ Le adunam mustind de a$ ca ni1te .ure#i+ =e 9ntorceam acas $lini de le)amite+ Aar nu ne $ln'eam niciodat 9n "a#a tatei+ 0$tmna urmtoare am $lecat la En')ien 1i de cte3a ori, 9n ;ilele de <oi, am a<uns 1i $n la Cli'nancourt+++ 0au c)iar $n $e La !orte+++ 8i 9n a$ro$iere de /!uces/+++ &ie-mi $lceau $ie#ele+++ La 1coal nu m mai duceam+++ iar aerul m 9n;dr3enea+ =umai seara acas cnd 9l 3edeam $e tata m a$ucau n.dile+++ =iciodat nu era mul#umit+ *enea s ne a1te$te la 'ar+++ Ce $o"t a1 "i a3ut s-i arunc comoda 9n sc"rlie ca s-l 3d tresrind mcar o dat+ La Cli'nancourt ddeam $este alt clientel+++ =e instalam cala.alcul, numai scursur, tot ce a3eam mai urt, scos de $rin $i3ni#ele $e unde ;cea cu anii+ Cl ddeam $e nimic+++ 8i c)iar la /!uces/ l-am cunoscut $e !o$aul+ Lucra $entru o ne'ustoreas care sttea cu dou rnduri mai 9n s$atele nostru+ El 9i 3indea nasturii, .tnd str;ile, $n dincolo de .ariere, )oinrind $rin $ie#e cu o msu# le'at de 't cu o s"oar+ / reis$re;ece cartona1e $atru;eci de centime, doamnelor4+++/ Era mai mic dect mine dar mult mai de;')e#at+++ =e-am 9m$rietenit imediat+++ Ceea ce-mi $lcea la !o$aul era c 9n loc de 9ncl#ri $urta numai ni1te scndurele $late le'ate 9n .ele+++ =u-l rodeau+++ Are$t urmare cnd o luam de-a lun'ul "orti"ica#iilor )oinrind, m descl#am 1i eu+ C1i $lasa re$ede mar"a, du;inile lui, cte treis$re;ece, nici nu a3eai tim$ s te ui#i .ine la ele, nasturi de os sau de side"++++ du$, asta eram li.eri+ Ca s sca$, tre.uia s mint, s s$un c m duc s-mi cum$r carto"i $r<i#i++ !e !o$aul mama 9l cuno1tea dar nu $utea s-l 3ad 9n oc)i, 9mi inter;icea s m <oc cu el+ ? 1ter'eam totu1i 9m$reun, )oinrind $n la Gonesse+ Cmi $lcea "oarte mult de el+++ Ae 9ndat ce-l a$uca "rica a3ea un tic, 91i su'ea $e loc toat lim.a, strm.ndu-se drce1te+ !n la urm, tot um.lnd du$ el $este tot, a<unsesem s-l imit+ Cnainte de a-l $orni la drum mercereasa lui !o$aul 9l 9m.rca cu o )ain tare cara')ioas, s$ecial, ca $e o maimu#, aco$erit toat cu nasturi, mari, mici, 9n "a#, $e s$ate, un .a;ar de e1antioane, din side", metal, os+++ &area $lcere a lui !o$aul era a.sintul+ Ae "iecare dat la 9ntoarcere du$ ce 3nduse tot, mercereasa 9i o"erea cte un a$eriti3+ 5sta 9i ddea cura<+ Fuma ta.ac de tru$, #i'rile ni le "ceam sin'uri din )rtie de ;iar+++ &ama nu-1i $utea $rsi cala.alcul, mai ales 9ntr-un asemenea cartier+ :ar eu o 1ter'eam din ce 9n ce mai des+++ !n 9ntr-o ;i cnd s-a 9ntm$lat dandanaua+++ Cl credeam $e !o$aul corect, loial, "idel+ &-a 9n1elat 9n $ri3in#a lui+ 0-a $urtat ca o cr$+ C mai .ine nu i-oi ;ice+ Cmi tot $o3estea des$re o arc)e.u;+ =u $rea 9n#ele'eam ce 3roia s s$un+ !n 9ntr-o ;i cnd 91i aduse cu el drco3enia+ Era un elastic 'ros montat, un "el de $ra1tie $e o crcna, un soi de scul de do.ort 3r.iile+ 8i-mi ;ice% /&ai 9nti o s e>ersm4 !e urm o s s$ar'em o 3itrin4++++ E una $e .ule3ard,, u1or de s$art+++ 5$oi oc)im un $oli#ist4+++/ Ce s$ui, "rate4 Era ce3a4 8i o $ornim s$re 1coal+ Cmi ;ice% /0 9nce$em aici4+++/ Ele3ii tocmai ie1eau, a1a c ne era u1or s-o 1ter'em la o adic+ 8i-mi trece mie $ra1tia+ Ci $un un $ietroi+ ra' ct $ot de mner+++ Ae ca$tul cauciucului+++ Ci ;ic lui !o$aul% /:a uite-te acolo sus4/ 1i $ac4 trosc4+++ Wan'4+++ Are$t 9n orolo'iu+++ 2ndri s-a "cut+++ 5m 9ncremenit $e loc ca un tm$itF & ;$cise com$let ;'omotul+++ cadranul "cut $ra"+++ rectorii se a$ro$iar 9n 'oan+++ 0unt $rins $e loc+ Ca un 1o.olan+ & tra' cu to#ii de urec)i+ Eu urlu% /!o$aul4/ dar el se to$ise4+++ =u mai era de 'sit4+++ &-au trt $ur 1i sim$lu $n la mama+ :-au "cut o scen de $omin4 Ea le ddu to#i .anii $e care-i a3ea la ea, alt"el m .'au la 9nc)isoare+ Le mai ddu 1i numele 1i adresa+++ Cn ;adar le e>$licam% /!o$aul/4+++ 5su$ra mea se a.tu atta $oto$ de $alme c nu mai 3edeam nimic 9n <ur+++ Aar a.ia a<uns acas a3eau s cur' $almele cu ade3rat, 9n cascad+++ Bra'an+++ ata m sno$i, lo3indum cu $icioarele 9n coaste, $isndu-m su. tl$i, ru$ndu-mi )ainele de $e mine+ 8i tot el urla c-l asasine;4+++

C la RoXuette ar "i "ost locul meu4 Ae cnd lumea 1i $mntul4 &ama 9l im$lora, se a'#a, se tra, #i$a c /9n 9nc)isoare de alde 1tia a<un' mai ru4/ Ce mai, eram un ticlos "r $erec)e+++ La un $as de e1a"od+ 5ici a<unsesem4+++ !o$aul a3ea 1i el marea lui $arte de 3in, dar 1i aerul 1i )oinreala+++ 8i asta nu ca s m de;3ino3#esc4 Frene;ia a mai durat o s$tmn+ ata era att de "urios, cu sn'ele urcat tot la ca$, c ne temeam de un /atac/+ Bnc)iul Edouard a 3enit s$ecial de la Romain3ille ca s-l lini1teasc+ Bnc)iul 5rt)ur nu a3ea destul in"luen# asu$ra lui, era cam neserios+ :ar Rodol$)e era de$arte, um.la crean'a $rin $ro3incie cu circul Ca$itol+ *ecinii 1i rudele, toat lumea din !asa< era de $rere c tre.uia s mi se dea o cur#enie, mie 1i tatei, asta a3ea s ne "ac .ine la amndoi+ ot cutnd moti3ele celor 9ntm$late a<unseser la conclu;ia c desi'ur numai 3iermii erau $ricina o.r;niciei mele+ 8i mi s-a dat un medicament+++ 5m 3;ut mai 9nti 'al.en 9n "a#a oc)ilor 1i du$ aceea maroniu+ Aar oricum $arc m mai lini1tisem+ ata reac#iona $rintr-o mu#enie care dur cel $u#in trei s$tmni+ Cmi arunca numai $ri3iri de la distan#+++ insistente, .nuitoare+++ Rmneam totu1i 'ri<a lui cea mare, crucea $e care tre.uia s-o $oarte+ 8i ne-am mai 9n')i#it 9nc o dat "iecare $ur'ati3ul+ El a$a Eanos, mama ru.ar.a+ 8i a$oi au )otrt c n-o s ne mai ducem niciodat $rin $ie#e, )oinreala a3ea s m $iard cu si'uran#+ Auceam totul de r$ cu instinctele mele criminale+ &ama m 9nso#i din nou $n la 1coal cu o mie de s"aturi+ Emo#ia o co$le1ea $e msur ce ne a$ro$iam de rue des 1eDneurs. Cunoscu#ii o $re3eniser c oricum n-or s m #in nici o$t ;ile+ 8i totu1i m-am $urtat .ine, nu m-au alun'at+ C nu 9n3#am nimic, asta-i altce3a+ Eram le)ame#it de 1coal, de 9n3#torul cu .ar.i1on care ne 9ndo$a la nes"r1it cu $ro.lemele lui idioate+ & a$uca dis$erarea numai 3;ndu-l+ Eu care )oinrisem cu !o$aul, eram din cale a"ar de $lictisit s-i ascult ore 1i s$tmni 9n 1ir .ali3ernele+ Cn curte $lo;ii 9ncercau s se mai de;mor#easc, dar e"ortul lor 9#i strnea mila, 'reu le 3enea cu ;idul din "a# att de 9nalt c-#i tia $e loc orice c)e" de <oac+ !re"erau s intre 9n clas unde se strduiau s o.#in note .une+++ 0-i ia nai.a4 Cn curte nu era dect un co$ac 1i $e ramur $ri$1it o sin'ur $sric+ Aar $lo;ii au do.ort-o cu lo3ituri de $ietre 1i cu suli#e+ 5 mncat-o $isica 9ntr-o recrea#ie+ =otele mele erau mediocre+ Cn3#am numai de teama de a nu tre.ui s re$et clasa+ Eram c)iar a$reciat $entru serio;itatea mea+ Ae murdari eram to#i murdari la "und+ :ar eu i-am mai 9n3#at $e deasu$ra 1i cum s "ac $i$i 9n sticlu#e+ Cn $r3lie 3icrelile se 9nte#eau cu "iecare ;i+ &ama nu mai 9nceta s-1i rume'e neca;ul+ =u $ierdea nici un $rile< s-1i aduc aminte de maic-sa, de cele mai ne9nsemnate detalii+++ Era destul s "i intrat e>act 9n momentul 9nc)iderii o $ersoan care s ne o"ere 3reun .i.elou, ca ea s i;.ucireasc imediat 9n lacrimi+++ /Aac ar mai "i trit mama4 sc)euna, ea care 1tia att de .ine s se tr'uie4+++/ Ae;astruoase 'nduri+++ 0-a 'sit 1i o "oarte 3ec)e cuno1tin# care a 1tiut s $ro"ite de triste#ea mamei+++ 0e numea doamna Ai3onne 1i era tot att de .trn ca tu1a 5rmide+ Au$ r;.oiul din IO, "cuser a3ere, ea 1i .r.atu-su, din ne'ustoria cu mnu1i de /mioar/, 9n 2assage des 2anora#as. !e ln' aceast $r3lie cele.r $e 3remuri mai a3eau 9nc una 9n 2assage du Sau#on. 2ineau la un moment dat o$ts$re;ece comisionari ,,care "oiau 9ntr-un du-te 3ino necontenit/, ne $o3estea .unica+ 0o#ului, 3;ndu-se cu at#ia .ani, i s-ai urcat la ca$+ Cn a"acerea Canalului !anama $ierdu tot 1i c)iar mai mult+ 8i cum sunt .r.a#ii, "r sna' 9n ei, 9n loc s-o ia de la ca$t, a 1ters-o cu o don;el+ 5u $$at tot+ 5cum era la mare strmtoare+ Aoamn Ai3onne tria aciuindu-se $e unde a$uca+ C1i 'sea re"u'iul 9n mu;ic, 9i mai rmsese ei ce3a, dar att de $u#in c a.ia dac a3ea ce s mnnce 1i asta nu 9n toate ;ilele+ 8i atunci $ro"ita de cuno1tin#e+ Cu mnu1arul ei se mritase din dra'oste+ =u $ro3enea dintr-un neam de ne'ustori, tatl ei "usese $re"ect su. :m$eriu+ Cnta "ermector la $ian+ Ain $ricina minilor ei delicate nu-1i scotea niciodat mitenele, iar $e tim$ de iarn $urta mnu1i 'roase cu $asmanterie 1i $om$oane ro1ii+ Coc)et $n la moarte+ !rin $r3lia noastr nu mai clcase de mult 3reme+ Aar moartea .unicii o a"ectase din cale a"ar+ =u1i mai re3enea% ,,5tt de tnr4 re$eta du$ "iecare "ra;+ *or.ea cu delicate#e des$re Caroline, des$re trecutul lor, des$re .r.a#ii $e care-i a3useser, des$re /0aumon/ 1i (ule3arde+ =uan#at 1i cu ra"inate $recau#ii+ Era, 9ntr-ade3r, "oarte .ine educat+++ Cmi ddeam seama+ !e msur ce $o3estea, totul se trans"orma 9ntr-un 3is "ra'il+ =u-1i scotea niciodat $lria, nici 3oaleta, din cau;a tenuluiI, $rete>ta ea+ Aar cred c mai ales din cau;a $erucii+++ !entru cin nu ne rmnea nici nou mare lucru+ ? in3itam totu1i+++ Aar cnd s-1i termine su$a, 91i scotea 3oaleta, $lria 1i tot .a;arul+++ Ca s $oat lin'e "undul "ar"uriei+++ Gsea c e mult mai comod+++ Aesi'ur din cau;a $rote;ei+ ? au;eam cum 1i-o <uca 9n 'ur+++ =-a3ea 9ncredere 9n lin'uri+++ Ci $lcea 1i $ra;ul dar tre.uia s i-l tiem mrunt, ce mai, o 9ntrea' istorie+ Au$ ce mnca nu mai 3roia s $lece+ Ae3enea "ri3ol+ 0e 9ntorcea s$re $ian, un 'a< uitat de o client+ =u era niciodat acordat dar mer'ea 1i a1a+ ata, $e care totul 9l a'asa, o mai a3ea acum 1i $e )oa1ca asta care-l clca $e ner3i cu mo"turile ei+ 8i

totu1i se 9nduio1a cnd o au;ea atacnd /Lucia di Lammermoor/ sau /Clair de Lune/+ 5$oi a 9nce$ut s 3in din ce 9n ce mai des+ =u mai a1te$ta s "ie in3itat+++ C1i ddea seama de dis$erarea noastr+ Cn tim$ ce noi "ceam ordine 9n $r3lie, ea urca ct ai ;ice $e1te, se instala $e ta.uret, 9ncerca mai 9nti dou, trei 3alsuri 1i a$oi /Lucia/ 1i /Uert)er/+ 53ea un re$ertoriu 9ntins, tot ce se cnta la /C)alet/ 1i la /Fortunio/+ Eram o.li'a#i s urcm+ Aac nu ne-am "i a1e;at la mas, n-ar mai "i 9ncetat niciodat+ /Cucu/, "cea cnd ne 3edea+ Cn tim$ul cinei 9i #inea isonul mamei $ln'nd din $rietenie alturi de ea+ Aar asta nu-i tia $o"ta de mncare+ =ici la ti#ei nu "cea mo"turi+ Felul 9n care mai cerea m 9n'ro;ea de "iecare dat+ rucul cu amintirile 9l "olosea $este tot, $e la ne'ustorii mai mult sau mai $u#in amr#i, .tnd $r3liile cnd ici, cnd dincolo+ Ae"unc#ii ctor3a cartiere 9i "useser cunoscu#i, 9i 1tia $e cei din &ail 1i Gaillon+ Cu asta mai c1ti'a 1i ea o .ucat de $ine+ 8tia $e de rost istoria tuturor "amiliilor din !asa<e+ 8i dac se mai 9ntm$la s e>iste 1i un $ian la 9ndemn se 9ntrecea $e sine+ La $este cei 1a$te;eci de ani ai ei mai $utea cnta Faust+++ Aar 91i lua toate $recau#iile+ 0e 9ndo$a cu .om.oane 'omate ca s nu r'u1easc+++ se acom$ania sin'ur "cndu-1i minile trom$et+ /Glorie nemuritoare4/+++ (tea tactul cu $icioarele 1i cla$ele cu minile+ Cn cele din urm nu ne mai $uteam st$ni, i;.ucneam 9n rs+ !u"neam $e nas+ (a.a Ai3onne, odat $ornit, nu se mai o$rea ea din atta lucru+ =atur de artist, ce mai+++ &amei 9i era ru1ine, dar rdea 1i ea $n la urm+++ 5sta 9i "cea .ine+++ Cu toate de"ectele 1i 3icleniile ei, mama nu mai $utea "r ea+ ? lua cu ea $este tot+ 0eara o 9nso#ea $n la !orte de (icYtre, locuia tocmai la Mremlin $e ln' Asil 1i mer'ea $n acas $e <os+ Auminic diminea#a 3enea s ne ia la cimitir+ La 20re )ac,aise $arcela -3+ ata nu intra niciodat+ 53ea oroare de morminte+ 0e o$rea la Rond-!oint, 3i;a3i de RoXuette+ 51te$tnd s ne 9ntoarcem 91i citea ;iarul+ Ca3oul .unicii era "oarte .ine 9ntre#inut+ 0c)im.am "lorile de liliac, alteori $e cele de iasomie+ 5duceam cu noi 9ntotdeauna tranda"iri+ Era sin'urul lu> $e care 1i-l $ermitea "amilia+ 0c)im.am a$a, s$lam dalele+ Cnuntru era 3esel ca-ntr-un .lci cu statuete colorate 1i "e#e de mas din dantel 3erita.il+ &ama le aducea, era consolarea ei+ Aes3r1ea interiorul+ Cn tim$ ce "cea cur#enie, sus$ina 9ntruna+++ 5colo dedesu.t, Caroline nu era $rea de$arte+ & 'ndeam mereu la 5sniRres+++ Cmi aduceam aminte cum se s$etise ea $entru c)iria1i+ ? 3edeam aie3ea+ Ae'ea.a s$lam 1i "recam 9n "iecare duminic, urca totu1i de acolo din a"und un miros ciudat, a.ia sim#it+++ u1or $i$erat, su.til, acri1or, insinuant, $e care dac l-ai sim#it o dat+++ 9l ai 9n nri $retutindeni+++ Cn ciuda "lorilor+++ a $ar"umului c)iar+++ se #ine du$ tine+++ te nuce1te+++ urc de acolo din 'roa$+++ 5i sen;a#ia c a dis$rut+ 8i iat-l din nou $re;ent4+++ & duceam $n la ca$tul aleei s scot a$ $entru 3ase+ Au$ ce-mi terminam trea.a, amu#eam+++ 8i a$oi mirosul acela u1or 9mi "cea 'rea#+++ Cnc)ideam u1a+++ =e ru'am+++ =e 9ntoarceam la !aris+++ Aoamna Ai3onne 3or.ea tot drumul "r o$rire+++ $entru c se sculase de diminea#, $entru c se ostenise cu "lorile, $entru c $lnsese atta, i se "cea "oame+++ unde mai $ui dia.etul+++ Ce mai, i se tre;ea $o"ta de mncare+++ Cum ie1ea din cimitir nu mai 3roia dect s )aleasc+ 8i 3or.ea numai des$re asta+++ ? ade3rat o.sesie+++ /8tii, Clmence, ce-a1 mnca@ Bite4 Fr s "iu o 'urmand4+++ !u#in as$ic $e o "elie de $ine nu $rea 3ec)e+++ Ce-ai ;ice@/ &ama nu ;icea nimic+ Era numai "oarte 9ncurcat+ Aar mie-mi 3enea s 3rs totul $e loc+++ =umai la asta m 'ndeam, cum s 3rs mai re$ede+ 53eam 9n minte doar as$icul+++ Ca$ul $e care tre.uia s-l ai. Caroline acolo dedesu.t cu to#i 3iermii+++ 'ra1i+++ 'ro1i+++ cu la.e+++ care rodeau+++ "o1'iau+++ $rin $utre;iciune+++ milioane cui.rindu-se 9ntr-un )oit um"lat, 3ntul care $urta du)oarea+++ ata ne a1te$ta+++ Ae a.ia a a3ut tim$ s m tra' du$ un co$ac+++ am 3rsat tot, tot+++ $e $antalonii lui+++ ata a "cut un salt dar nu s-a $utut "eri de tot+++ /5)4 !u1lamaua+++/ a #i$at+++ Ci "e1telisem $antalonii+++ ?amenii se uitau la noi+ 8i lui 9i era ru1ine+ 5 luato sin'ur re$ede $rin alt $arte s$re (astille+ =u mai 3roia s ne cunoasc+ Cm$reun cu doamnele am intrat 9ntrun .istrou s .eau un ceai ca s-mi re3in+ E>act $este drum de 9nc)isoare+ Arumurile a3eau s m $oarte ades $e acolo mai tr;iu, m uitam de-"iecare dat+++ Aar n-am 3;ut niciodat $e nimeni 9nuntru+ Bnc)iul 5rt)ur era ciuruit de datorii+ Ain rue Ca#5ronne $n 9n rue Grenelle/ 9m$rumutase att "r s mai dea ce3a 9na$oi c nu mai era de trit+ Cntr-o noa$te a 1ters-o "r s-1i mai $lteasc c)iria+ Bn $rieten l-a a<utat+ 8i-au 9ncrcat cala.alcul 9ntr-o cru# tras de un m'ar+ 8i s-au crat 9n a"ara ora1ului+ 5u trecut $e la

noi s ne anun#e 9n toiul no$#ii cnd noi ne culcaserm de mult+ 5 $ro"itat de oca;ie ca s-1i $rseasc muierea, c)elneri#a+++ care-l amenin#ase cu 3itriolul+++ Cn s"r1it 3enise momentul s-1i ia tl$1i#a4 Cm$reun cu $rietenul lui oc)iser o 1andrama unde nu mai $utea 3eni nimeni s-i $lictiseasc, $e colinele de la 5t)is-&ons+ Aar c)iar de a doua ;i creditorii au n3lit $e ca$ul nostru+ =u mai 3roiau s se mi1te din !asa<, $orcii4+++ L-au cutat $e tata c)iar 1i la .irou, la Coccinelle, s-l )r#uiasc+ &ai mare ru1inea+ ata de3eni crunt $e loc+++ Gata s "ac e>$lo;ie+ 7 Ce clic4 ce neam4+++ Ce rie 1i "amilia asta4 Bn minut de lini1te mcar4 5u 3enit 1i la ser3ici s m "ac de rs4+++ o#i "ra#ii mei triesc ca ni1te )o#i4 0oru-mea 91i 3inde curul $rin Rusia4 Fiul meu colcie 9n 3icii4 Frumos am a<uns4 &-am sturat $n-n 't4 &ama nu 'sea nimic de ;is+++ =ici nu 9ncerca s intre 9n discu#ie+++ !utea el s se osteneasc mult 1i .ine+++ Creditorii nu-1i ddeau seama c $entru tata onoarea era totul+++ ? #ineau una 1i .un+++ =u se mai de;li$eau de $r3lie+++ 8i noi care a.ia a3eam ce mnca+++ Aac am "i $ltit datoriile am "i cr$at $e loc+++ /? s mer'em duminica 3iitoare s-l 3edem4+++ a )otrt tata+ 5m s-i s$un de la o.ra; tot ce cred des$re el4+++/ 5m $lecat 9n ;ori ca s "im si'uri c-l 'sim 9nainte de a se "i c)erc)elit+++ La 9nce$ut am 're1it drumul+++ Cn s"r1it, am dat de el+++ & temeam s nu-l 'sesc c)ircit, $lin de cin#, cu"urit 9ntr-un col# de coli., )ituit de trei sute de <andarmi+++ 1i ron#ind 1oareci ;a)arisi#i+++ 51a se 9ntm$la cu ocna1ii e3ada#i din /(elles:ma'es/+++ Aar unc)iul 5rt)ur era alt sto"+++ Cl 'sirm stnd la o mas 9n crcium, la /(elle-5delle/+ =e $rimi cu surle 1i trm.i#e+++ (ea sec, $e credit, 1i nu o#et4+++ Bn muscat tranda"iriu+++ un ;ai.r de $rim mn+ 0e sim#ea minunat+++ =iciodat nu-i "usese mai .ine+++ Cn3eselea $e toat lumea 9n <urul lui+++ Era ne9ntrecut, a1a s$uneau+++ 5ler'au din toate $r#ile s-l asculte+ =iciodat nu a3usese /(elle-5delle/ at#ia clien#i+++ oate scaunele erau ocu$ate, stteau oamenii 1i $e tre$te+++ &ici $ro$rietari care 3eneau tocmai de $e la Eu3isD+++ cu $anamalele lor "alse+++ $escari de la scoc, 9n sandale, se adunau s$ecial la /(elle-5delle/ $entru un a$eriti3 numai ca s-l 9ntlneasc $e unc)iul 5rt)ur+ =iciodat nu se distraser a1a de .ine+++ 53ea $entru toate 'usturile4 :n3enta o sumedenie de <ocuri4 8i de .a;aconii4+++ Ae la do$ la $alet4+++ Aiscursuri4+++ G)icitori4+++ !rintre co$aci4+++ !entru dame+++ Bnc)iul 5rt)ur era tot numai antren+++ un odor de .iat+++ 0e smucea, "cea ca to#i dracii+++ Aar 1a$ca nu 1i-o scotea niciodat, mndria lui de artist4 =u-1i sc)im.ase cu nimic #inuta% 9ncl#rile lui de culoarea ciocului de ra#+++ $antalonii de cati"ea 9n dun'i+++ cra3ata uria1+++ ca o "oaie de salat+++ Cu 'ustul lui $entru c)elneri#e, 3reo trei 9i c;user 3ictime+++ Fericite s-l ser3easc 1i s-l iu.easc+ =u mai 3roia s aud 3or.indu-i-se de mi;eriile din 9augirard... Bitase totul4+++ *roia s-1i re"ac 3ia#a4+++ =u-l lsa $e tata s-1i termine 3or.a+++ s-1i ar'umente;e $rostiile+++ =e 9m.r#i1a $e rnd+++ Era mul#umit c ne re3edea+++ /5rt)ur, 3rei s m ascul#i un moment4+++ Creditorii ti stau a'#a#i de u1a noastr4+++ Ae diminea# $n seara4+++ & ascul#i@/ 5rt)ur mtur cu o mn aceste mi;ere e3ocri+ :ar la tata se uita ca la un im.ecil 9nc$#nat+++ Ae "a$t 9i era mil de el4 /:a )aide#i $e aici4+++ *ino, 5u'uste4 ? s-mi s$ui mai tr;iu4 *reau s 3 art cea mai "rumoas $anoram a re'iunii4+++ 0aint-Germain nici nu e>ist $e ln' ea4+++ Cnc o colin+++ Arumul din stn' 1i a$oi .olta de 3erdea#+++ 5colo e atelierul meu4+++/ 51a-1i numea ma')erni#a+++ Ca a1e;are era 9ntr-ade3r $lcut+ Ae la el se 3edea toat 3alea+++ 0ena $n la *illneu3e-0aint-Geor'es, iar de cealalt $arte $durile 0nart+ =u se $utea 9nc)i$ui ce3a mai "rumos+ 53ea noroc+ =u $ltea c)irie, nici un s"an#+ !;ea, c)i$urile, lacul $ro$rietarului+++ Lacul nu se um$lea dect iarna, 3ara nu a3ea a$ deloc+ Ae doamne era .ine 3;ut+++ !e c)elneri#e le emanci$ase+ &ncare la el, 'rl4+++ &uscadet, ca 1i dincolo, crna#i, an')inare, .rn;eturi+++ La ale'ere4 Ain cele care-i $lceau mamei+ =u era c)iar un ne"ericit+++ =e-a 3or.it des$re comen;ile $e care le $rimise+++ Firme $entru crciumi, .cnii, .rutrii+++ /0$re "olosul lor 1i $lcerea mea4/ a1a 3edea el 3ia#a+++ !ere#ii erau $lini de sc)i#e% /La 1tiuca um$lut/, cu un $e1te uite a1a al.astru, ro1u c)ino3ar+ /La "rumoasa marinreas/, $entru o s$ltoreas $rieten, cu ni1te s"rcuri luminoase, o idee "oarte in'enioas+++ *iitorul 9i era asi'urat+ !uteam s ne distrm+ Cnainte de a co.or9 din nou 9n sat, a ascuns totul 9n trei, $atru oale 1i urcioare, mncarea 1i 3inul al., ca $e o comoar su. o'or+++ =u 3roia s lase nici o urm+ =u a3ea 9ncredere 9n oamenii care treceau $e acolo+++ 5 scris cu cret $e u1% /=u m mai 9ntorc niciodat/+ 5m co.ort s$re eclu;, a3ea $rieteni $rintre marinari+ 5m 'alo$at $e drumuri a.ru$te, mama 3enea 1c)io$tnd 9n urma noastr+ Cnd am a<uns i s-a "cut ru, a tre.uit s se odi)neasc $e o .orn+ 5m $ri3it remorc)erele, mi1carea 1alu$elor 9ndre$tndu-se s$re eclu;e, a$arent att de sensi.ile, de "ra'ile, ca sticla i;.it de ;id+++ !arc n-ar 9ndr;ni s ancore;e nicieri+ Eclu;ierul cel 'ras scui$ de trei ori tutunul, 91i scoate )aina, .om.ne 1i 9n<ur roata+++ !oarta cu $i3o#i

tremur, scr#ie 1i se o$inte1te desc)i;ndu-se 9ncet, 9ncet+++ *alurile o stri3esc+++ .atantele asud 1i cedea; $n la urm+++ /5rt)mise/ 1uier lun'+++ Con3oiul intr+++ &ai de$arte 3ine *illeneu3e-0aint-Geor'es+++ Aincolo de dealuri se ;re1te .olta cenu1ie de la :3ette+++ Eos, satul+++ cm$ia+++ *ntul care se tre;e1te+++ tremur $e luciul a$ei+++ ;'l#ie $ontonul+++ &i1carea necontenit a 3alurilor+++ mu;ica cren'ilor 9n a$+++ se aude tocmai din 3ale+++ se aude de $retutindeni+++ !ortati3ul .ri;ei+++ Ae datorii nu mai 3or.e1te nimeni+++ =u-1i mai aduce aminte nimeni+++ 5erul tare ne 9m.at+++ *or.im 3rute 1i ne3rute cu unc)iul 5rt)ur4+++ El 3rea s ne treac dincolo+++ &ama re"u; s urce+++ 8i atunci el sare sin'ur 9ntr-o 1alu$+ *rea s-1i arate talentele+ *sle1te 9m$otri3a curentului+ ata se 9nsu"le#e1te 1i-i d o mul#ime de s"aturi, 9l 9ndeamn la $ruden#+ C)iar .iata mama se emo#ionea;+ Ci e "ric de-o nenorocire+ 8c)ioa$t, 9nso#indu-ne de-a lun'ul malului+++ Bnc)iul 5rt)ur 9i stin')ere1te $e $escarii ce-1i arunc, 1e;nd $e .ncu#ele lor, 3iermu1ii 9n ;.or+++ Cl 9n<ur cu to#ii+++ se 9nclce1te $rintre nu"eri+++ 8i o $orne1te iar 3oinice1te+++ rans$ir ct trei atle#i+ 0e 9ntoarce, o ia s$re rad, tre.uie s se 9ndre$te ra$id ctre dunele de nisi$ ca s se a$ere de /&area 0$intectoare a 5$elor/+ /Fleur des carriRres/ se anun# de de$arte, a3ansnd $rin "or#a lan#urilor 9ntr-un "ormida.il 3acarm+++ 8ter'e "undul "lu3iului+++ 0coate totul la su$ra"a# ml, cada3re, 1tiuci+++ 0$ume', des"und am.ele maluri deodat+++ Rs$nde1te teroare 1i de;astru $retutindeni $e unde trece+++ Flotila de coast ca$otea;, se 9nclce1te 9n $arme+++ trei st3ilare $rotestea;+++ na3ele sunt 9n $rime<die+++ 8i iat-o ie1ind de su. $od, $lim.nd 9n str"undurile carcasei 1i $e $un#i toat "ierraia, cata$ultele 1i timoneria unui in"ern+ rie 9n s$atele ei cel $u#in dou;eci de remorc)ere $line 3r" cu cr.une+++ =u-i de 'lum+++ Bnc)iul s-a 9nclcit 9n corda<+++ =u mai are tim$ s a<un' la mal+++ La un 3al 1alu$a se ridic+++ Frumoasa lui $lrie cade 9n ml+++ 0e a$leac, se 9ntinde du$ ea+++ C1i $ierde o 3sl+++ 0e a'it+++ se 9n"urie+++ se clatin+++ Cade 9n a$ e>act ca lncierii lione;i, ducndu-se $e s$ate, de-a .er.eleacul+++ =oroc c 1tie s 9noate4 =e 'r.im s-i ie1im 9n 9ntm$inare, 9l rs"#m, 9l "elicitm+ 5$ocali$sa e acum de$arte+++ s$re Ris-?ran'is, 'ata s tre;easc alte terori+++ =e 9ntlnim cu to#ii la /!erte du Gou<on/, locul unde se adun de o.icei eclu;ierii, ne "elicitm reci$roc+++ *ine 1i momentul a$eriti3elor+++ =umai ct se usuc unc)iul 5rt)ur 1i toate cuno1tin#ele s-au 1i adunat 9n <urul lui+++ 5re o idee+++ Bn clu. al /Fra#ilor !n;elor/+ =u $rea 'se1te 9ns amatori $rintre $escari+ Coti;a#iile ar urma s le strn' tot el+++ Ga'icile 3in s-l srute+++ Rmnem 1i la cin+ 0u. lam$ioane 9ntre #n#ari 1i cior. unc)iul 9i tra'e o roman#, /Bn $oet a ;is/+++ =u mai 3or s-i dea drumul unc)iului 5rt)ur+++ =u-l mai las nici s su"le+++ El nu-1i mai 3ede ca$ul+++ 5m $lecat s$re 'ar+++ 5m 1ters-o $e "uri1 9n tim$ ce el tot mai "redona+++ Aar tata nu era mul#umit+++ &ai ales cnd se 'ndea+++ &ria 9n sinea lui+++ Ci era ciud c nu a$ucase s-1i s$un $rerea+++ Ci li$sise a$lom.ul+ 5m mai trecut $e la el o dat+ 53ea o 1alu$ nou unc)iul 5rt)ur+++ cu o "oc mic 9n "a#+++ ? mane3ra cntnd /? sole mio/+ 0a.lierele rsunau de ecouri+++ !e tata 9l scotea din min#i+++ 51a nu mai $utea s continue+++ &ult 9nainte de a$eriti3 am 1ters-o ca ni1te $r#lo1i+++ =ici nu ne-a 3;ut cnd am $lecat+++ 1i n-am mai dat $e la el+++ !rietenia cu el era im$osi.il+++ ne 9n3#a la rele+++ Cum se 9m$lineau e>act ;ece ani de cnd lucra la /Coccinelle/, tata $rimi un concediu, cincis$re;ece ;ile $ltite+++ 0 $lecm a1a to#i trei nu era $rea cuminte+++ =e-ar "i costat sume "a.uloase+++ Aar 3ara era insu$orta.il 1i 9n !asa< $uteam s cr$m, mai ales eu, cel mai li3id dintre to#i, su"erind din $ricina cre1terii+ =u m mai #ineam $e $icioare de sla. ce eram+ =e-am dus la doctor care se arta ct se $oate de 9n'ri<orat+ /=u cincis$re;ece ;ile4 rei luni ar tre.ui s stea la aer4/+++ 51a ;icea+ /!asa<ul dumnea3oastr, a mai adu'at, e o cloac in"ect+++ =ici o $r$dit de ridic)e n-ar $utea cre1te acolo4 ? $i1orni# "r sc$are+++ !leca#i4+++/ Fusese tt de cate'oric c mama s-a 9ntors $ln'nd+++ re.uia s 'sim o solu#ie+++ Ae cei trei mii de "ranci, mo1tenirea, nu $rea cute;am s ne atin'em+++ 8i atunci am )otrt s mai 9ncercm o dat $ie#ele% &ers+++ ?ni3al 1i mai ales Aie$$e+++ 5m $romis solemn c 3oi "i cuminte+++ c n-o s mi .om.arde; ceasurile+++ c n-o s m mai iau du$ 3a'a.on;i+++ c n-o s m de;li$esc de ln' mama+++ 5m <urat tot ce mi-au cerut+++ s "iu asculttor 1i recunosctor+++ 1i la 9ntoarcere s-mi iau certi"icatul de a.sol3ire+++ 5si'ura#i ast"el din $arte-mi, 1i-au ;is c $uteam $leca+ 5m 9nc)is ma'a;inul+ 8i ne-am du1 cu mama la Aie$$e, ca s ne dm seama la "a#a locului, cu o lun mai 9nainte+++ Aoamna Ai3onne 3a da din cnd 9n cnd $e la $r3lie s 3ad dac nu s-a 9ntm$lat ce3a deose.it 9n a.sen#a noastr+++ ata a3ea s ne a<un' din urm mai tr;iu, "cnd drumul $e .iciclet+++ 0 $etreac 1i el dou s$tmni cu noi+++ Cum am a<uns acolo ne-am descurcat "oarte re$ede, "r .taie de ca$+ Locuiam la Aie$$e deasu$ra ca"enelei /5u> &san'es/+ Aou saltele direct $e $odea la o "unc#ionar de $o1t+ 0in'urul neca; era c)iu3eta,

nu mirosea $rea .ine+ Aar cnd a "ost s-1i descarce mar"a 9n Grand7 2lace/ mamei i s-a "cut "ric+ Luasem cu noi un set com$let de 3olane, .roderii 1i ;or;oane, toate "oarte u1or de "urat+ Era riscant s le sco#i 9n aer li.er, 9ntr-un ora1 necunoscut+++ La 'ndul sta, am $re"erat s mer'em sin'uri $e la clien#i, era mai 'reu, "ire1te, dar riscam mai $u#in s "im "ura#i+++ Ae la un ca$t la altul al Es$lanadei, $rin "a#a mrii, am luat-o din $oart 9n $oart+++ &unc, nu 'lum+ Cala.alcul nostru era 'reu+ 51te$tam 9n "a#a 3ilelor $e .anc momentul o$ortun, s se 9ndoa$e $ro$rietarii+++ s au;im $ianul+++ semn c trecuser 9n salon+++ &ama #1nea atunci re$e;indu-se la sonerie+++ ? $rimeau .ine sau ru+++ Aar reu1ea s 3nd totu1i cte ce3a+++ 5er am res$irat att de mult 1i att de tare c ame#isem de ca$+ & tre;eam uneori 9n toiul no$#ii+++ =u mai 3edeam dect .oa1e+++ 3ase 1i $n;e+++ Ru"ele 9ntinse $e s"oar, .tute de 3nt, 9mi ddeau ni1te cram$e teri.ile+++ se um"lau+++ & $ro3ocau+++ to#i c)ilo#ii 3ecinelor+++ Cnti am ocolit marea+ !e ct $osi.il o luam $e str;i "erite+ Furtuna 9mi $ro3oca o stare de delir+ =u mai terminam cu "recatul+++ Cn camera de alturi sttea "iul unui comis-3oia<or+ =e "ceam toate temele 9m$reun+ Cuno1tea toate "elurile de 3ase $entru c 3enea 9n "iecare an $e acolo+++ El m-a 9n3#at totul des$re 'reement, mane3re 1i "ocuri+++ 8alu$e cu trei catar'e+++ cu 3elatura $trat+++ Goelete cu trei catar'e+++ Eu le urmream $lin de curio;itate 9n tim$ ce mama .tea drumul 3ilelor+++ ? cuno1teau de-acum $e $la< ca $e 3n;torul de limonada, 3;nd-o mereu $lim.ndu-se cu .oar"ele ei+++ .roderii, $atroane, lucruri de dam 1i c)iar "iare de clcat+++ 5r "i 3ndut 1i "udulii, $iei de ie$ure, ccre;e, numai s $oat #ine /"irma/ dou luni+ Bm.lnd ne "eream de $ort, aten#i s nu trecem $rea a$roa$e din cau;a .ornelor 1i a corda<elor 9n care te $uteai 9m$iedica "oarte u1or+ =imic $e lume nu era mai 9n1eltor dect aceste locuri+ 0 "i lunecat doar 1i mlul ne-ar "i 9n')i#it $e loc, trndu-ne la "und, )rana cra.ilor, nu s-ar mai "i 'sit nimic din noi+++ 8i "ale;ele erau $ericuloase+ Cn "iecare an "amilii 9ntre'i se ;dro.eau de stnci+ ? neaten#ie, un $as 're1it, un 'nd necu'etat+++ 1i muntele se rstoarn $este tine+++ ne a3enturam ct mai rar $osi.il, nu $rseam str;ile+ 0eara du$ cin mai 9ncercam o dat soneriile+ &ai "ceam un turneu, cnd 9ntr-o direc#ie, cnd 9n cealalt+++ 0tr.team Avenue de Casino de la un ca$t la altul+++ Eu a1te$tam 9n "a#a 3ilei $e o .anc+++ 5scultnd-o de a"ar $e mama care r'u1ea 3or.ind+++ Cum se mai muncea+++ Ci cuno1team toate ar'umentele+++ 1i to#i cinii rtci#i+++ care 3eneau, adulmecau, o luau la 'oan+++ Recuno1team to#i ne'ustorii am.ulan#i care se 9ntorceau la ora aceea $e la casele lor, 9m$in'ndu-1i crucioarele+++ r'eau, se o$inteau, asudau+++ =imeni nu-i mai $ri3ea+++ 8i atunci nu se mai ru1inau s 9n<ure 9n 'ura mare+++ Cn)ma#i la )ulu.e, su"lau ;'omotos+++ Cnc un e"ort $n la col#+++ Lumina "arului <u$oaie noa$tea+++ Ra;a lui le luminea; drumul o cli$+++ *alurile se rosto'olesc $e $la< mturnd $ietri1ul+++ i;.induse de mal+++ &ai 9nl#ndu-se 9nc o dat 9ntr-un nou ;3cnet+++ 3uind+++ re3enind+++ risi$indu-se+++ 5"i1ele ne anun#au c du$ tr'ul de la 1P au'ust a3ea s urme;e o curs de automo.il+ 5sta tre.uia s atra' mult lume, mai ales en'le;i+ &ama 1i-a ;is c ar "i .ine s mai rmnem+ =u $rea a3useserm noroc, luna iulie "usese att de urt 9nct clientele 9nc)ise 9n cas 91i "ceau de lucru cu intermina.ilele lor )or.ote+++ 51a c noi nu mai 3indeam nici /1arlotele/, nici /.olerourile/, nici mcar /$atroanele/ noastre4 &car de ar "i is$r3ii ce3a4+++ Aar nu mai terminau tot me1terind la ')er')e"urile lor 9m$un'nd cnd cu acul, cnd cu lim.a+++ :ar $e malul mrii .r"eau mai a.itir dect acas+++ Ca toate mondenele, 3rute 1i ne3rute+++ Lene3oase, se r;'ndeau de dou;eci de ori, 1o3iau 9n "a#a modelelor noastre+++ ata 91i $ierduse orice 9ncredere+ =e trimitea scrisori alarmante+ =e 1i 3edea com$let ra1i+ !$asem de<a $este o mie de "ranci+++ &ama i-a rs$uns s ia din .anii de mo1tenire+ Bn act eroic care se $utea termina "oarte ru+ Cmi ima'inam cum a3eau s se s$ar' toate 9n ca$ul meu+ =e-a scris c 3ine+ L-am a1te$tat 9n "a#a .isericii, $n cnd l-am 3;ut, 9n s"r1it, a$rnd clare $e o .iciclet $lin de noroi+ Credeam c a3ea s ne ocrasc, s-mi atri.uie 3ina tuturor catastro"elor, eram $re'tit s-mi $rimesc $edea$sa e>em$lar+++ Aar nu s-a 9ntm$lat nimic4 !rea, dim$otri3, "ericit c ie1ise 9n lume 1i c ne 'sise acolo+ &ai mult c)iar, m-a "elicitat $entru $urtarea mea 1i $entru "elul cum artam+ Eram emo#ionat la culme+ C)iar el mi-a $ro$us s "acem o $lim.are $rin $ort+++ 0e $rice$ea la na3e+ Ci aduceau aminte de tinere#e+ Era e>$ert 9n mane3rele de ancorare+ 5m lsat-o $e mama s-1i care sin'ur mar"a, iar noi am luat-o s$re docuri+ &i-aduc aminte de o na3 cu trei catar'e, ruseasc, toat al.+ Bltima maree o "cuse s e1ue;e la intrarea 9n rada $ortului+ Ae trei ;ile se ;.tea 9n lar'ul insulei *illiers, se muncea din 'reu cu )ula+++ Cu "ocurile 9n'reunate de s$uma mrii+++ Cncrcat 3r" cu scndur, sti3e 3rai1te $e toate $un#ile, 9n cale nimic dect ')ea#, toat su$ra"a#a unui ru adus tocmai din 5r)an')elsV, enorme cu.uri strlucitoare, ca s "ie 3ndute cu .uc#ica $rin

ca"enele+++ din $ricina "urtunii se 9nclinase "oarte tare 1i mi;eria 9i inundase $untea+++ 5m urmrit-o 9m$reun cu tata de la "ar $n-n rad+ 5tt o .tuse "urtuna c 3er'a 3ntrelei .tea a$a+++ C$itanul, $arc-l 3d, un "el de )o$a-mitic, urla 9n trom$eta lui de ;ece ori mai tare dect tata4 &atelo#ii escaladau la $orunca lui )o.anele, se c#rau sus ca s strn' trematele, $n;ele, 3er'ele o.lice, $alanele, $n su. $a3ilionul cel mare al 0"ntului 5ndrei+++ 0e temuser cu to#ii c 9n tim$ul no$#ii se 3or i;.i de stnci+ 0al3amarii nu se 9ncumetaser s ias, numai Aumne;eu 9i mai $utea sc$a+++ 1ase am.arca#iuni de $escari "useser date ca $ierdute+++ ? na3 american se i;.ise de reci"ul rotot, se 9nclcise 9n $ro$riile-i $arme+++ asta s$une mult des$re 3remea care se strnise+++ Cn "a#a ca"enelei /La &utine/ are loc mane3rarea scotelor+++ la 'eamandurile de ancorare, cu o deri3 nu $rea $ericuloas+++ Aar clica de la edec e att de .eat c nu-1i mai d seama ce "ace+++ 1i-o ancorea; de-andoaselea+++ etra3a se 9n"i'e 9n $ontonul 3milor+++ /Aama/ de la $ror, o scul$tur su$er., 91i stri3e1te snii+++ Ae;astru+++ 0e "ace #ndri+++ (om$resul cra$ 'eamul+++ 1i $trunde 9n crcium+++ Focul salt du')eana+++ 2i$ete, a'ita#ie+++ Lumea n3le1te din toate $r#ile+ 0e aude o $loaie de 9n<urturi+++ Cn s"r1it, 9ncet, 9ncet+++ "rumoasa na3 acostea;+++ 0e s$ri<in 9ntr-o rn de $onton, 9ncurcat 9ntre od'oane+++ La ca$tul $uterilor, ultima 3olier 9i cade de la mi;en+++ 1i se $r.u1e1te ca un $escru1+ ?d'onul de la $u$a mai 'eme o dat+++ 8i $mntul $rime1te 9n .ra#ele lui na3a+ (uctarul iese din cam.u; s dea de mncare dintr-un .lid enorm $srilor critoare+ Bria1ii 'esticulea; de-a lun'ul $ara$etelui, .e#i3anii de la de.arcader nu 3or s treac $asarela+++ tam.uc)iurile sunt 3rai1te+++ Func#ionarul cu re'istru urc $rimul, 9n redin'ot+ Bn scri$ete se rote1te $e sus crnd o scndur+ Cnce$ s se-m$in' unii $e al#ii+ 8i "or"ota continu+++ )amalii mi1un $e $alane+++ 0ar $anourile 1i ice.er'ul se arat 9n toat s$lendoarea lui4+++ Au$ ce 3;usem $durea4+++ 8i acum, mn, .ir<ar4+++ Con3oiul se a$ro$ie+++ =u mai a3eam ce 3edea, emo#iile sunt 9n alt $arte+++ =e 9ntoarcem la sema"or, se anun# un 3as doldora de cr.une+ Cnaintnd $e ln' /Rc)e Gui'nol/ sose1te cu stea'ul 9n .ern+ 8alu$a-$ilot care-i 3ine 9n 9ntm$inare dansea; 9n <urul lui, #1nind din 3al 9n 3al+++ 0ltnd+++ And 9na$oi+++ Cn s"r1it reu1e1te s a'a#e scara+++ se urc+++ sare $e co3ert+++ Ae la Cardi"" ma1inria tra'e din 'reu, se .ate cu )ula+++ Cn"undat $n la .ord 9ntr-un munte de s$um 1i de ne'uri+++ 0e o$inte1te 9m$otri3a curentului care-l tra'e s$re di'+++ Cn s"r1it, mareea se mai $otole1te, 9l 9ndrea$t, 9l 9m$in'e 9n estuar+++ intr tremurnd "urios din toat carcasa+ *alurile de ne'ur 1i cea# 9l mai alun' 9nc din urm+ &rie 1i se stro$1e1te cu tot a.urul lui+ 0cr#ie su. ra"ale din toate od'oanele+ Fumul se a.ate $este creasta 3alurilor, re"lu>ul 9l 9m$in'e s$re di'uri+ /Ca$canele/ de la Em.lemeuse se ;resc, era tim$ul+++ 0unt stncile $e care le desco$er mareea 9n retra'ere+++ Aou 3ase mici cu un sin'ur catar' rtcite caut un loc de trecere+++ ra'edia este iminent% nu tre.uie s $ierdem nimic+++ o#i curio1ii se 9n'rmdesc la ca$ul di'ului $e ln' semnali;atorul de $ericol+++ Brmresc a3entura $rin oc)ean+++ Bnul dintre 3ecini ni-l 9m$rumut 1i nou+++ Ra"alele de3in att de dese c ne astu$ 'ura+ =e 9n.u1 su. n3ala lor+++ *ntul um"l marea+++ care se ca#r $n la "ar+++ lin'e cerul+++ ata 91i 9n"und casc)eta $e ca$+++ ? s ne $rind noa$tea 9nainte de a a<un'e acas+++ rei 3ase $escre1ti acostea; "r catar'e+++ Li se aud 3ocile $e canal+++ 0e inter$elea;+++ se 9ncurc 9n rame+++ &ama e nelini1tit, ne a1te$t la 62etite Souris6/ o crcium $entru ne'ustorii de $e1te+++ nu $rea 3nduse cine 1tie ce+++ Aar $e noi nu ne mai interesau dect cltoriile de curs lun'+ ata 1tia .ine s 9noate 1i-i $lcea s se scalde+ !e mine marea m lsa rece+ !la<a de la Aie$$e nu era .un+ Cn s"r1it, asta e 3acan#a4 =umai c eu a<unsesem mai r$nos dect 9n !asa<4 La /&san'e/ nu a3eam dect o sin'ur c)iu3et $entru to#i trei+ 51a se "cea c sc$am mai 9ntotdeauna de s$latul $e $icioare+ Au)neam 9n'ro;itor, a$roa$e tot att de 9n'ro;itor ca mica noastr c)iu3et+ :ar ca s "aci .aie 9n mare 9#i tre.uia ce3a cura<+ Creasta 3alului "ume'nd, 9nl#ndu-se, .u.uind, doldora de mii de $ietricele, se $r.u1ea, 'ata s m 9n)a#e+ W'ri.ulit, ;'riat, .ietul de mine m clatin, cad+++ Bn uni3ers de $ietricele se a.ate asu$ra mea, odat cu "locotinele de s$um, m $trund $n la os+ &ai 9nti se duce ca$ul+++ care m tra'e, m 9m$in'e, m tr1te la "und+++ Fiecare secund e ultima+++ ata 9n maieu 3r'at, 9ntre dou 3aluri 3uind, rcne1te+ Cl 3d+++ Cm$roa1c a$a+++ se ;.ate, 9n<ur+ Bn 3al 9l i;.e1te 1i $e el, 9l d $este ca$, cu 'aidele 9n sus+++ ?rcie ca o .roasc+ =u mai a$are, s-a terminat cu el+++ !rimesc 9n $ie$t o ra"al de $ietre+++ 0unt ciuruit+++ Cnecat+++ ori.il+++ ;dro.it de un $oto$ de a$e care m aduce 9na$oi 1i m a;3rle la $icioarele mamei+ Ea 3rea s m a$uce, s m smul'+++ Aar su"lul e mai tare+++ & 9n)a#+++ m 9nde$rtea;+++ ea, 9n'ro;it, scoate un #i$t+++ oat $la<a se adun+++ ?rice e"ort e ;adarnic+++ Cnottorii se 9n')esuie, se a'it+++ Cnd "uria 3alurilor m lo3e1te la "und, urc )orcind la su$ra"a#+++ ?.ser3 9ntr-o str"ul'erare c to#i 3or.esc des$re a'onia mea+++ Ci 3d amesteca#i 9n toate culorile%

3er;i+++ al.a1tri, um.rele de soare, 'al.eni+++ lmie+++ & 9n3rte<esc cu toate mruntaiele din mine+++ 8i a$oi nu mai ;resc nimic+++ Bn colac de sal3are m a$uc de 't+++ 0unt scos $e stnci+++ asemeni unui ca1alot+++ Aoctoriile de leac 9mi stre$e;esc 'ura, sunt uns cu ali"ie de arnic+++ 5rd su. cu3erturi+++ Fric#ionat+++ Cm$ac)etat 9n trei ca$oate+++ 8i atunci se dau e>$lica#ii tuturor celor din <ur+++ &area e $rea 3iolent $entru mine4 Foarte .ine4 51a era4 =u a3eam nici o ne3oie de ea4 ? "ceam din sacri"iciu4 Ca s dau <os ra$nul+++ recuser de<a ;ece ;ile+ 0$tmna urmtoare era ultima+ ata tre.uia s se 9ntoarc la .irou+ =umai 'ndindu-se 9l a$uca durerea de .urt+ =u mai a3eam nici un minut de $ierdut+ Cn c)estiunea 3n;rilor totul mer'ea att de $rost c doar teroarea ne-a decis s "acem o e>cursie+++ s ne 9m.arcm $entru 5n'lia+++ 5$ro$iata 9ntoarcere ne 9ns$imnta+++ ne 9m$in'ea la acte e>treme+++ 5m $lecat 9n ;ori ne;.o3ind dect att ct s dm $e 't o ca"ea cu la$te+++ &o1tenirea .unicii4+++ Ce mai4+++ ? 1i $$asem $e <umtate4+++ 5m a<uns $e 3a$or cu mult 9nainte+++ =e sim#eam .ine $e modestele noastre locuri, c)iar ln' etra3+++ *edeam lim$ede tot ori;ontul+++ Eu eram acela care tre.uia s semnale; $rimul coasta strin+++ im$ul nu era urt, dar oricum imediat ce ne-am 9nde$rtat un $ic 1i am $ierdut din oc)i "arurile, 3asul a 9nce$ut s .ande;e+ 0e trans"ormase 9ntr-un .alansoar+++ na3i'am de-ade3ratelea+++ &ama a dis$rut $rima 9n ca.in s-1i $un centurile+++ 8i tot ea a 3omat $rima $e $unte 1i la clasa a treia+++ Cntr-o cli$it s-a "cut 'ol 9n <urul ei+++ /?cu$-te de co$il, 5u'uste4/ a mai a3ut tim$ s sc)ellie+++ 5tt i-a "ost destul ca s-l 9n"urie+++ 8i atunci 9nce$ur 1i al#ii s icneasc ciudat+++ $este .ord 1i .astin'a<+++ Cn .alansoarul care se o$intea 9m$otri3a curentului, lumea 3oma "r mo"turi, $e unde a$uca+++ =u e>ista dect o sin'ur latrin la ca$tul na3ei+++ 0u$raa'lomerat+++ Cn care 3omau c#i3a $r$di#i, 9n')esui#i, cot la cot+++ &area continua s se um"le+++ Cu "iecare )ul, la urcu1, 3oma unul .ine+++ La co.or1, cel $u#in dois$re;ece, mult mai o$ulent, mai dens+++ *ntul smul'e 3oaleta mamei, toat mor"olit, ca s astu$e cu ea 'ura unei doamne de :a cellalt ca$t+++ a'oni;nd de ct 3rsase+++ =imeni nu mai o$unea nici un "el de re;isten# ?ri;ontul se um$luse de dulcea#+++ de salat+++ de maren'o+++ de ca"ea cu la$te+++ 1i de toat cr$elni#a+++ .ort toat4+++ &ama, 9n 'enunc)i, de-a dre$tul $e $odele, 91i d osteneala, surde su.lim, .alele-i cur' 1iroaie+++ 7 Fii atent, m 9ndeamn, la contra-tan'a<+++ ori.il+++ *e;i, Ferdinand, c #i-a mai rmas 9n stomac tonul4+++ 6ai s ne strduim 9m$reun+ !ua)4 !ua)4+++ 0e 9n1elase4 Erau cltitele4+++ Cred c a1 mai $utea da la i3eal ce3a carto"i $r<i#i+++ dac m strduiesc+++ Cntorcndu-mi ma#ele $e dos, etalndu-le acolo $e $unte+++ Cncerc+++ & ;.at+++ & 9ncorde;+++ ? ra"al "eroce se re$ede, n3le1te $e co3ert, $lescie, 9m$roa1c, se $r.u1e1te, s$al $untea+++ 0$uma a$uc, "rmnt, amestec, 9n3rte<e1te $rintre noi toate lturile+++ =i le .a' $e 't+++ Ca s le 3rsm din nou+++ La "iecare scu"undare 9#i iese su"letul+++ $e care-l $rin;i la urcare 9ntr-un re"lu> de .ale 1i $utoare+++ ca s #i se scur' iar $e nas, deose.it de srate+++ E $rea mult4+++ Bn $asa'er im$lor iertarea+++ Brl s$re cer c e com$let 'olit4 &ai "ace un e"ort4+++ 8i mai scoate o c$1un4+++ 0e uit la ea 9n"rico1at+++ Cncruci1ndu-1i oc)ii+++ Cn s"r1it nu-i mai rmsese nimic de 3omat4+++ !arc ar "i 3rut s-1i 3ome;e 1i cei doi oc)i+++ 0e ostene1te+++ se 9ncordea; ca un catar'+++ Cncearc s 1i-i scoat din or.ite+++ &ama se $r.u1e1te $e $ara$et+++ 8i ea a dat totul a"ar din ea+++ ar a mai scos $n la urm un morco3+++ o .uc#ic de 'rsime+++ 1i o coad de ro1ioar+++ 0us, a$roa$e de c$itan, lumea de la clasa 9nti, de la a doua, se a$leac s 3ome;e, cascadele se $r.u1esc $este ca$etele noastre+ La "iecare 3al, odat cu stro$ii, adunam $rn;uri 9ntre'i+++ resturi, 1u3i#e de carne+++ $e care ra"alele le iau $e sus 9m$odo.ind )o.anele+++ &area 3uie1te roat-m$re<ur, i;.indu-1i 3alurile 9ns$umate+++ ata, cu casc)eta le'at su. .r.ie, asist la ;3rcoleala noastr+ !o;ea;, are noroc, 1i-n $ie$t o inim de marinar4+++ =e d s"aturi, ne 9ndeamn s ne lun'im ct mai mult+++ s ne trm 1i mai di)ai+++ ? $asa'er 3ine de-a rosto'olul 1i cade $este mama+++ se a'a# de ea ca s $oat 3oma 9n 3oie+++ C1i mai "ace a$ari#ia 1i un c#el, att de su"erind, cu"urindu-se tot $rintre "ustele "emeilor+++ 0e rstoarn, ne arat .urta+++ Ain latrine se aud ni1te #i$ete 9n"iortoare+++ cte3a $ersoane s-au .locat 9nuntru 1i nici $i$i nu mai $ot "ace+++ 0e 9m$in' s a<un' la "erestruic+++ :m$lor s "ie uci1i+++ 8i drco3enia se ca.rea; 1i mai tare+++ ot mai #ea$n se scu"und din ce 9n ce mai adnc+++ se re$ede 9n a.isuri+++ 9n 3erdele 9ntunecat al mrii+++ de unde #1ne1te tot 9ntrea'+++ ca s-#i rscoleasc ori.il tot 'olul .ur#ii+++ Bn ti$ scurt 1i 9ndesat, o ade3rat o.r;nictur, c)iar 9n "a#a mea 91i a<ut ne3asta s 3erse 9ntr-un .utoi+++ Ci d cura<+++ 7 6ai, Lonie4 =u sta $e 'nduri4+++ 0unt aici4+++ e #in4 8i atunci ea 91i 9ntoarce .rusc ca$ul 9n sensul curentului+++ 1i toat tocana de 3ac de care-i 'l'ie 'tle<ul mi-o arunc 9n "a#+++ &i se um$le 'ura de "asole, de ro1ii+++ eu care nu mai a3eam ce 3oma4+++ 8i acum iat-m din nou 'ata+++ Cn')it $u#in+++ ma#ul se rscoal+++

Cura<4 Fac un e"ort4 otul mi se 'rmde1te $e lim.+++ Are$t r;.unare 3reau s-i scui$ $linul ma#elor dre$t 9n 'ur4 & a$ro$ii .<.ind4+++ =e trm 9ncet unul s$re altul+++ =e a'#m+++ =e 9ntindem la $mnt+++ =e 9m.r#i1m+++ 1i ne u1urm unul 9n cellalt+ (unul meu tat 1i so#ul ei 9ncearc s ne des$art+++ 8i tra'e "iecare de $artea lui+++ =u mai 9n#ele'eau nimic+++ Arum li.er resentimentelor4 !ua)4+++ 0o#ul sta e un mo<ic, un 9nc$#nat4+++ Bite, neicu1orule, o s 3rsm 9m$reun4+++ Eu 9i trec "rumoasei lui un sno$ de macaroane+++ cu sos tomat+++ Bn cidru de trei ;ile+++ Ea 9mi strecoar ce3a din 13ai#erul ei+++ &ama s-a 9ncurcat $rintre cor;i+++ se trie $e urma $ro$riilor ei .ale+++ ra'e 1i c#elul du$ ea, a'#at de "ustele ei+++ Eu 1i cu "emeia 3rtosului ne-am 9m$leticit .ine de tot+++ de'ea.a tra'e la de mine+++ ca s m $oat des$rinde, m i;.e1te cu $anto"ii+++ Genul /.o>er cate'orie 'rea/+++ ata 3rea s-l mai domoleasc+++ 5.ia 9n'im dou 3or.e 1i cellalt 9i 9m$in'e un $umn 9n moac de se $r.u1e1te tata ct era de lat $este ca.estan+++ 6aidamacul 9i sare 9n s$ate+++ Ci stri3e1te mutra+++ ca s-l $oceasc 1i mai .ine se las $e 3ine+++ Fa#a tatei e 1iroaie de sn'e+++ amestecate cu resturi de 3om+++ Aar cellalt tot nu e mul#umit+++ !ro"it de un ruliu care m de;ec)ili.rea;+++ & atac+++ Eu lunec+++ cata$ultat $n-n closet cu ca$ul 9n <os+++ ? ade3rat lo3itur de .er.ece+ & i;.esc+++ Latrina se des"und+++ 1i cad 'rmad $este amicii $leo1ti#i+++ 0unt $rins, 9n')esuit 9n mi<locul lor+ Rmseser to#i 'oi $u1c+++ Eu tra' a$a+ ? trom. ne 9neac+++ ne stri3im unii $e al#ii 9n )rdu+++ Aar asta nu-i o$re1te s )orcie mai de$arte+++ :ar eu nu mai 1tiu de-s 3iu sau mort+++ 0irena ne-a tre;it $e to#i+ =e-am a'#at de /Naters/, am ie1it $rin )u.louri+++ Aincolo de $ort se 9ntindeau .riele dantelate ale di'urilor+++ 5m $ri3it 5n'lia ca 1i cum am "i de.arcat $e Lumea cealalt+++ Fale;e 1i 3erdea#+++ !ar mult mai 9ntunecate 1i mai ;'run#uroase dect celelalte de dincolo+++ 5$a se lini1tise+++ Era mult mai u1or de 3omat+++ Aar ne trecuse $o"ta+++ :a te uit, de atta drdial ne ru$sesem din#ii 9n 'ur+++ &ama $ln'ea cu su')i#uri, att de mult 3rsase+++ Eu eram $lin de cucuie+++ =ici cada3rele n-ar "i "ost mai tcute+ !ac)e.otul s-a o$intit 9n ancor, s-a mai ;'l#it de 3reo dou trei ori, 1i a$oi a .ine3oit s se o$reasc, 9n s"r1it+ =e-am scotocit du$ .ilete+++ Au$ ce-am trecut de 3am am 9ncercat s ne mai dre'em ct de ct #inuta+ &ama 91i storcea din "ust $raiele de a$+ ata 9ncasase o .taie att de ;dra3n c-i li$sea o <umtate de musta#, i se 9n3ine#ise 1i oc)iul, dar eu m $re"ceam c nu-l 3d+++ 0e tam$ona cu .atista+++ =e-am re3enit 9ncetul cu 9ncetul+ Aar 1oseaua tot se mai le'na cu noi+ 5m trecut de-a lun'ul $r3liilor minuscule, a1a cum erau $e acolo, cu o.loanele 3o$site 9n culori #i$toare 1i tre$tele "recate cu al. de 0$ania+ &ama, care "cea tot ce $utea ca s nu ne dea .taie ie ca$, 1c)io$ta de$arte 9n urma noastr+++ =e-am 'ndit la un )otel, la o camer unde3a, ca s se odi)neasc+++ Bn noment+++ !n la Londra nu $uteam a<un'e, muia#i cum eram+ Aac ne-am "i a3enturat, si'ur ne-am "i 9m.oln3it+++ 8i a$oi nici 9ncl#rile nu ne-ar "i #inut+ Cn')i#iser atta noroi c $lesciau mai ce3a dect o ciurd+++ Foarte a$roa$e am ;rit un )otel+++ 0ttea scris $e "a#ad cu litere de aur+++ Aar odat a<un1i 9n dre$tul lui, ne-a a$ucat "rica+++ 5m trecut de cealalt $arte a str;ii+++ !loua din ce 9n ce mai tare+++ Cncercam s ne ima'inm $re#urile celor mai ne9nsemnate mara"eturi+++ Ca s nu "im 9n1ela#i la rest+++ !n la urm am intrat 9ntr-o ceainrie+++ Cu ia de acolo ne-am 9n#eles+ Au$ ce ne-am a1e;at, ne-am uitat la 3ali;+++ =u mai era aceea1i4+++ Cn 9n')esuial, la 3am, nimeriserm o alta+++ =e-am 9ntors 9n 'ra.+++ Aar 3ali;a noastr "cuse $icioare4+++ !e cea care nu era a noastr am dat-o 1e"ului 'rii+++ 8i a1a am rmas "r nimic4+++ Culmea ')inionului4 =umai nou ni se $utea 9ntm$la4+++ 5sta a1a era, 9ntr-un anume sens4+++ ata o constata, a cta oar+++ =u mai a3eam cu ce s ne sc)im.m+++ nici mcar o cma14 8i totu1i tre.uia s ne $lim.m+++ ot um.lnd 9ncoace 1i 9ncolo $rin sat su. ra"alele de $loaie oamenii ne luaser la oc)i+++ 0emnm cu ni1te #i'ani lie#i4 Era mai $rudent s-o 9ntindem+++ 8i am luat-o $e drum la 9ntm$lare+++ recnd de ultima cas+++ /(ri')ton/4+++ .orna ne arta c se a"la la $ais$re;ece Vilometri 9n "a#a noastr+ Cum eram o.i1nui#i cu mersul nu tre.uia s ne s$eriem+ Aar nu #ineam nici unul $asul+ ata o lua mereu 9nainte+++ =u $rea era mndru de noi+++ C)iar a1a muiat, muruit, olo'it, a.ia mi1cndu-se, 1i tot arta mai .ine dect noi+++ 0u"erea cnd 9l a<un'eam din urm+++ se distan#a ra$id+ &amei 9i atrna lim.a de un cot, de 'reutatea $iciorului $e care-l tra du$ ea+ 0u"la ca o c#ea .trn+ Arumul 1er$uia costi1 de-a lun'ul "ale;elor+ 5m luat-o 3a<nic $rin $loaie+ ?ceanul .u.uia rosto'olindu1i 3alurile 9n a.isuri, $lin de ne'uri+ Casc)eta nautic a tatei 9i intra 9n 'ur+ &ac"erlanul se li$ise att de tare de el, c i se 3edea curul ca o cea$+ &ama 1c)ioa$t, a renun#at la $lria ei 'arnisit cu rndunici 1i cire1ele, ;3rlind-o 9ntr-un tu"i1+++ !escru1ii care "u'eau de "rica "urtunii se strnseser roat 1i c)iriau 9n <urul ei+ !ro.a.il c trectoarea noastr a$ari#ie $rintre nori 9i sur$rindea 1i $e ei+++ !oto$i#i su. ra"ale ne a'#m de ce $uteam, la 9ntm$lare+++ Brcnd 1i co.ornd $e "ale;e ca $e 3aluri+++ nenumrate+++ !e tata nici nu-l mai 3edeam din $ricina norilor+++ !arc ar "i

"ost 'ata sa se to$easc su. a3erse+++ 8i totu1i 9l ;ream din cnd 9n cnd din ce 9n ce mai de$arte, $arc mai mic, a'#ndu-se de un alt 3ersant+ /? mai urcm 1i $e asta, Ferdinand4+++ 8i m odi)nesc4 Cre;i c el 3ede de<a J(ric)etonne-ulK la@ ? mai "i mult@+++/ C1i $ierduse ultima $ictur de cura<+ 0 te a1e;i era im$osi.il+ =ici un ram.leu nu re;istase a$ei+++ 2oalele i se scurtaser att de tare c mnecile 9i "luturau s$re cer+++ Cncl#rile nu mai erau dect ni1te .urdu"uri+++ 8i atunci i se 9ndoi $iciorul+++ cednd su. $ro$ria-i 'reutate+++ 1i se duse de-a .er.eleacul 9n 1an#+++ Cn#e$enindu-se cu ca$ul 9n <os+++ =u se mai $utea mi1ca+++ Fcea cl.uci ca o .roasc+++ !loile 9n 5n'lia sunt asemeni unor oceane sus$endate+++ e 9neac 9ncetul cu 9ncetul+++ L-am stri'at din rs$uteri $e tata+++ &ama sucom.a cu ca$ul 9n <os+ r'eam de ea ct $uteam+ Cn)mat $ur 1i sim$lu4 Aar 9n ;adar4+++ otu1i iat-l $e e>$loratorul nostru a$rnd+ 5me#it de nori+ =e unirm e"orturile+++ ra'em 9n sus cu toate "or#ele+ ? dislocm+ ? scoatem din noroiul com$act+++ 8i ea surde+ Ci "ace o $lcere deose.it s-l re3ad $e 5u'uste al ei+ Cl 9ntrea. cum se simte+++ Aac nu cum3a su"erise $rea mult@ Ce ;rise la ca$tul "ale;ei@ El nu rs$unde nimic+++ =e $orunce1te numai s ne mi1cm mai re$ede+++ s ne 9ntoarcem 9n cea mai mare 'ra. 9n $ort+++ 1i iar1i o sut de sui1uri 1i o sut de co.or1uri+++ s-#i ias su"letul+ =u mai recuno1team drumul $e unde am 3enit, "urtuna 9l destrmase com$let+++ 5m ;rit luminile+++ $ortul 1i "arurile+ 0e lsase de<a noa$tea+ rndu-ne, tremurnd, am trecut iar1i $rin "a#a )otelului+++ =-am c)eltuit nimic+++ =-am 9ntlnit $e nimeni+++ =ici o )an# nu se mai #inea $e noi+++ 53eam un aer att de s"r1it c $e 3as ne-au "cut o "a3oare+++ =e-au autori;at s trecem de la a treia la a doua+++ ne-au $ermis s ne culcm+++ Cn 'ar la Aie$$e ne-am 9ntins $e .anc)ete+++ re.uia s ne 9ntoarcem direct acas+++ Cn tren se mai isc un tr.oi din cau;a mamei care se consti$ase+++ 7 0unt o$t ;ile de cnd n-ai mai ie1it4+++ C)iar nu mai 3rei s ie1i niciodat@ 7 Las, am s ies acas+++ Fo.ia lui, c ea nu ie1ea re'ulat, era o.sedat+ ra3ersrile consti$, asta se 1tie+ =u se mai 'ndea dect la .li'u#a ei+ Cn !asa< am $utut 9n s"r1it s ne uscam+ 5m rcit to#i trei+ Aar am sc$at destul de ie"tin+ ata a3ea un oc)i 9n3ine#it+ Li s-a e>$licat 3ecinilor c s-a 9ntm$lat din $ricina unui cal, tocmai trecea $rin dre$tul lui cnd acesta se slo.o;ea+++ Aoamna Ai3onne era curioas, 3roia s 1tie tot+ 0 aud a3entura 9n toate amnuntele ei+++ Fusese 1i ea 9n 5n'lia, 9n cltorie de nunt+++ Ca s $rind tot a 9ncetat c)iar ;drn'nitul la $ian+++ 8i nu mai termin /Clair de Lune/, o$rindu-se la <umtate+ Aomnul *isios era 1i el lacom de istorii 1i desco$eriri+++ Edouard trecuse 9nso#it de om, 3roia nout#i+++ 53eam 1i eu cu mama ne9nsemnatele noastre im$resii+++ Aar tata nu ne lsa s 3or.im+++ Lim.ari#a era a$ana<ul lui+++ 8i ce de minuni 3;use+++ "antastice+++ stranii+++ a.solut im$re3i;i.ile+++ la ca$tul drumului+++ du$ "ale;+++ !e cnd 9nota 9n nori+++ Cntre (ri'etonne 1i ura'an+++ ata, numai el sin'ur4+++ $ierdut $rintre ra"ale+++ 9ntre cer 1i $mnt+++ 5cum nu se mai sinc)isea, 9i 9ndo$a cu minuni+++ Adea din 'ur ct $utea4+++ &ama nu-l contra;icea+++ Ea era 9ntotdeauna "ericit cnd el a3ea succes+++ /=u-i a1a, Clmence@/ o 9ntre.a cnd minciuna era $rea 'o'onat+++ Ea a$ro.a, ade3erea totul+++ C1i ;icea 9n sinea ei c o luase $rea tare ra;na, dar dac asta era $lcerea lui4+++ 7 Aar la Londra nu 3-a#i dus@ a 9ntre.at domnul Lrosite, ne'ustorul de oc)elari de la numrul 3O, a1a co$ilre1te, numai $entru c $rimea lentilele de acolo+++ 7 (a da, dar numai $rin 9m$re<urimi+++ 5m 3;ut ce-i mai im$ortant+++ !ortul4 0in'urul lucru care contea; de "a$t4 8i "o.ur'urile+++ =u a3eam la dis$o;i#ie dect cte3a ore4+++ &ama n-a crcnit+++ Curnd se rs$ndi ;3onul c trecuserm $rintr-un nau"ra'iu+++ C "emeile "useser de.arcate $e "ale;e cu troliul+++ 0e 9ntrecea $e sine in3entnd+++ Aes$re "elul cum se $lim.ase el $rin Londra cu "amiliile celor sal3a#i+++ &a<oritatea, strini4 !a$a nu se mai $utea o$ri4+++ Le imita accentul+ Cn "iecare sear du$ cin 9nce$eau 1e;torile+++ &ira<4+++ &ira<4+++ Aomni1oara &)on 9nce$u din nou s "iar. 9n coli.a ei+++ de 3i;a3i+++ nu tra3ersa+++ Eram certa#i de moarte+++ !unea 'ramo"onul tare ca s-l .ruie;e $e tata+++ s-l o.li'e s se o$reasc+++ Ca s a3em lini1te, mama a 9nc)is ma'a;inul+ 5 tras storurile $n <os+++ 5tunci domni1oara &)on a 3enit s .at 9n o.loane, s-l $ro3oace $e tata, s-l c)eme $entru o mic e>$lica#ie+++ &ama s-a .'at 9ntre ei+++ *ecinii erau cu to#ii e>ceda#i+++ trecuser de $artea noastr+++ $rinseser 'ustul cltoriilor+ Cntr-o sear, 9ntorcndu-ne de la comisioane, n-am mai au;it-o $e coana &)on, nici 'ramo"onul ei+++ ?.i1nui#ii 1e;torii soseau unul cte unul+++ se instalau 9n odi#a din s$atele $r3liei+++ ata 9nce$ea $o3estirea+++ Cntr-o manier cu totul di"erit+++ Cnd deodat, de 3i;a3i, de la )oa1c, se aude+++ (u"4+++ un ;'omot in"ernal4+++ (u.uiturile se am$li"ic4+++ ? <er. imens ne or.e1te4 i;.indu-se de $r3lie4+++ B1a sare 9n lturi4 8i 9n "a#a oc)ilor a$are mortciunea 'esticulnd cu o tor# 9n mn 1i cu e>$lo;i3+++ A "oc $ra"ului de $u1c4+++ Flacra 1uier, se rsuce1te4 Gsise mi<locul s-i sece ima'ina#ia tatei4 0e ;.ate ca un dia3ol4 Fustele 9i iau "oc+ 8i de3ine ea 9ns1i o tor#+ =e re$e;im4 ? 9n.u1im 9n $erdele4 ? stin'em4 Aar 1i $r3lia ei arde cu

toate corsetele4 !om$ierii sosesc la datorie4 =-am mai 3;ut-o niciodat de atunci, )oa1ca, mortciunea4+++ 5u dus-o la C)arenton4 5colo a 1i rmas4 =imeni nu i-a mai dorit 9ntoarcerea4 0-a semnat c)iar o $eti#ie de la un ca$t la altul al !asa<ului ca e ne.un 1i im$osi.il+ 0-au 9ntors iar ;ilele rele+ =u se mai 3or.ea nici de $ie#e, nici de 3acan#, nici de 5n'lia+++ *itrina noastr ;n'nea su. a3ersele de $loaie, 'aleria s-a um$lut iar de mirosul acru al trectorilor 1i al c#eilor 3a'a.on;i+++ Era oamn+ Cncasam scatoalcele din ;.or $entru c 9n loc s 9n3#, m <ucam+ Cn clas nu $rea 9n#ele'eam cine 1tie ce+ ata redesco$erise c eram un cretin sadea+ &area m a<utase s cresc dar m "cuse 1i mai .le'+ !ierdeam 3remea ;.en'uindu-m+ L-au a$ucat iar $andaliile+ & 9n3ino3#ea de tot soiul de $otlo'rii+ 0e "cur au;ite din nou 'emetele mamei+ =e'o#ul ei nu mai mer'ea deloc, modele se sc)im.au "r r'a;, 3enise iar moda /.atistului/, a /calotelor de $lrii/+ Clientele se sim#eau o.li'ate s-1i $un $e ca$ un soi de 'iu.ene $e care 9n"1urau ditamai 1er3etele+ Cn toat ne.unia asta, doamnei 6ronde 9i re3enea sarcina tuturor trans"ormrilor+ Con"ec#iona, de $ild, .olerouri din /irland tare/, menite s dure;e dou;eci de ani+ Ca $n la urm s nu "ie dect un ca$riciu4 Au$ &arele !remiu, le montar $e srme 1i "cur din ele a.a<ururi+++ Cteodat doamna 6ronde era att de o.osit c 9ncurca toate comen;ile aducndu-ne .a3ete .rodate 9n loc de cu3erturile $e care le a1te$tam+++ 0e iscau ni1te drame $e cinste4 Clienta 91i tr'ea mucii 1i amenin#a cu tri.unalul4 Cn culmea dis$errii ram.ursam toate $a'u.ele 1i odat cu asta se to$eau 1i dou luni de ti#ei+ Cn a<unul e>amenului meu de a.sol3ire, $r3lia noastr arta ca un ade3rat 3ulcan, doamna 6ronde tocmai 3o$sise 9n 'al.en la$tele cucului un ca$ot care ar "i tre.uit s "ie o roc)ie de mireas+ 0 $lesnim 1i mai multe nu4 Fa3oarea era de nere$arat4 Clienta $utea s ne )aleasc4+++ 8i cnd te 'nde1ti ct de lim$ede era scris 9n carne#el4+++ Aoamna 6ronde sus$ina <os, $r.u1it $este marna+ 0us, tata urla4 7 ?"4 n-ai s te mai 9n3e#i minte odat4 cu .untatea ta4 Ae cte ori #i-am s$us@ ?r s ne aduc la sa$ de lemn4 lucrtoarele tale4+++ :a 9nc)i$uie-#i c a1 "ace o 'o'omnie numai $e s"ert ct asta la Coccinelle4+++ &-ar mai $rimi cine3a la .irou@+++ :$ote;a era att de 9n"rico1toare c se sim#ea $ierdut4+++ 0e "cea $alid4+++ Cl a1e;am $e un scaun+++ Era la $mnt4+++ & a$ucam din nou de aritmetica mea+++ & asculta+++ =u mai crcneam att de tare se 9ncurca 9n $ro$riile lui e>$lica#ii c mi se 9n3rtea mie ca$ul+++ Cn#ele'eam totul $e dos+++ 8i a1a nu $rea 1tiam mare lucru+++ 5.andonam $artida+++ Cmi in3entaria lacunele+++ El con3ins c era im$osi.il s "iu scos din ra)at+++ eu considerndu-l $e el $rost ca noa$tea+++ 8i atunci 9nce$ea iar s r'u1easc e>$licndu-mi /9m$r#irile/+++ 0e 9ncurca ru de tot+++ 8i m lo3ea $este 'ur, tot $e mine+++ m tr'ea de urec)i+++ 0us#inea c-mi .team <oc de el+++ C m durea 9n cot+++ &ama se a$ro$ia 1i ea $entru o cli$+++ 8i atunci "uria lui se 9nte#ea+++ Brla c)emndu-1i moartea4 Cn diminea#a e>amenului de a.sol3ire, mama a 9nc)is $r3lia, 3roia s m 9nso#easc, s-mi dea cura<+ E>amenul se #inea la 1coala comunal, a$roa$e de 0aint-Zer-main-lI5u>errois, c)iar 9n curtea interioar+ !e drum m s"tui s am 9ncredere 9n "or#ele mele+ &omentul era solemn, se 'ndi la Caroline, ceea ce o "cu s $ln' din nou+++ 5<un1i $e la !alais-RoDal, m-a $us s mai recit o dat "a.ulele 1i lista Ae$artamentelor+++ E>act la ora o$t ne a"lam 9n "a#a $or#ii $entru 9nscriere+ Co$iii erau 9n'ri<it 9m.rca#i, .ine s$la#i, dar a'ita#i la culme, 1i ei, 1i mamele lor+ =i se ddu mai 9nti o dictare 1i a$oi cte3a $ro.leme de re;ol3at+ =u era 'reu, mi-amintesc, nu a3eam dect de co$iat+ =e adunaserm acolo to#i cei res$in1i la sesiunea $recedent+ !entru mul#i situa#ia era tra'ic+++ mai ales $entru cei care 3roiau s de3in ucenici+++ La oral am a3ut noroc, am dat $este un ti$ cor$olent, cu nasul $lin de ne'i+ !urta o la3alier mare, ca unc)iul 5rt)ur, dar nu era un artist+ Fusese "armacist 9n rue Go#5ust. C#i3a 9l cuno1teau de $e atunci+++ &i-a $us dou 9ntre.ri cu $ri3ire la ni1te $lante+++ 6a.ar nu a3eam+++ 8i-a dat rs$unsul sin'ur+ Eram destul de 9ncurcat+ &i-a cerut atunci s-i s$un distan#a de la 0oare la Lun 1i de la !mnt $n $e Lumea cealalt+++ =u $rea 9ndr;neam s m lanse; 9n su$o;i#ii+++ 8i m-a sal3at tot el+++ Cn c)estiunea anotim$urilor m-am descurcat, .l.ind ce3a, dar mai mult $e alturea+++ 5de3rat, nici el nu era $rea e>i'ent+++ termina mereu de rs$uns 9n locul meu+ 5$oi m-a 9ntre.at ce a3eam s "ac dac o.#ineam certi"icatul de a.sol3ire@ 7 *reau s intru, am rs$uns ru1inat, 9n comer#+ 7 E 'reu comer#ul, "iule4+++ mi-a rs$uns+++ =-ai mai $utea cum3a a1te$ta@+++ !oate $n la anul@+++

!ro.a.il c nu m considera destul de 3oinic+++ (rusc m-a "ul'erat ideea c eram res$ins+++ =u m mai 'ndeam dect la 9ntoarcerea acas, la drama $e care a3eam s-o de;ln#ui+++ & a$uc ame#eala+++ Era ct $e-aci s le1in+++ a1a tare 9mi .tea inima+++ &-am s$ri<init+++ (trnul m-a 3;ut $lind+++ 7 ?, nu, .ie#ic4 "cu, lini1te1te-te44 5sta n-are nici o im$ortan#4 Eu te trec4 F-#i intrarea 9n 3ia#4 Aac #ii cu tot dinadinsul4 &-am a1e;at $e o .anc, mai de$arte, ln' ;id4... Eram tul.urat+ & 'ndeam dac nu cum3a 9mi $lasase din comoditate o minciun+++ Ca s sca$e+ &ama a1te$ta, 9n mica $ia#et din "a#a .isericii, re;ultatele+++ =u terminaser 9nc to#i+++ &ai erau $lo;i de ascultat+++ 5cum $uteam s-i 3d 1i eu+ & uitam la ei cum 91i 9ncredin#au .l.indu-se tainele $este mas+++ 6arta Fran#ei, Continentele+++ Ae cnd 9mi s$usese 3or.ele alea 9n le'tur cu intratul 9n 3ia#, m uitam la ei ca 1i cum nu-i mai 3;usem niciodat $n atunci+++ =elini1tea, "rica de a nu "i trecu#i 9i 9n#e$enea $e to#i ln' mas, se ;.teau ca-ntr-o curs+ 5sta 9nsemna s intri 9n 3ia#@ Cncercau c)iar din cli$a aceea s nu mai "ie doar co$ii+++ Fceau 'rimase 9n'ro;itoare ca s-1i dea aere de oameni mari+++ 0emnau to#i unii cu al#ii, a1a 9m.rca#i 9n 1or#ule#e, odrasle, ca 1i mine, de mici comercian#i din centru, de meseria1i, de talciocari+++ !reau cu to#ii destul de 1u.re;i+++ C1i )ol.au .inoaclele, scoteau lim.a de un cot ca ni1te c#ei, c;nindu-se s rs$und .trnelului+++ !rin#ii 9n1ira#i $e ln' ;id su$ra3e')eau $rocedura+++ 5runcau $ri3iri $lo;ilor lor mitraliindu-i "ioros din s$atele oc)elarilor, s le taie res$ira#ia 1i mai multe nu+ Co$iii 're1eau a$roa$e de "iecare dat+++ 8i se ')e.o1au 1i mai tare+++ (trnelul era neo.osit+++ Rs$undea $entru toat lumea+++ 0esiunea cretinilor, nu@+++ &amele se 9nro1eau din ce 9n ce mai tare+++ amenin#au cu .taia+++ &irosea a masacru 9n ma')erni#+++ Cn s"r1it, to#i co$iii "ur e>amina#i+++ &ai rmnea $almaresul+++ &inunea minunilor4 oat lumea trecuse4+++ :ns$ectorul de la 5cademie ne-o stri'a de sus de $e estrad+++ 53ea o .urta cu lan# $e ea, un .reloc mare, care slta la "iecare "ra;+ 0e .l.ia ni#el, a 9ncurcat toate numele+++ Aar nu asta era im$ortant+++ 5 $ro"itat de oca;ie ca s ne s$un cte3a lucruri $lcute+++ cordiale+++ Cncura<atoare+++ =e-a asi'urat c dac mai tr;iu 9n 3ia# ne 3om $urta la "el de .ine+ $uteam "i lini1ti#i, ne 3om $rimi cu si'uran# rs$lata+++ Fcusem $e mine $i$i 1i toate celelalte+ 5.ia m mai mi1cm+ 8i nu eram sin'urul+ o#i co$iii mer'eau 9m$iedica#i+ &ama a sim#it mirosul 9n tim$ ce m sruta+++ & scrn3isem att de tare c a tre.uit s $lecm 9n 'ra.+ =-am mi a3ut tim$ s-mi iau rmas .un de la cole'i+++ Cnc)eiasem cu studiile+++ Ca s a<un'em mai re$ede acas, am luat o trsur+++ 5m lsat s $trund, ct am $utut, curen#ii de aer+++ 8i a"urisitul de $a3a< care ne-a )urducat tot drumul+ &ama a adus iar 3or.a des$re Caroline+++ /Ct de "ericit ar "i "ost s te 3ad reu1ind4+++ ?"4 dac ar mai $utea s te 3ad de acolo de unde e4+++/ ata, la $rimul eta<, cu toate luminile stinse, a1te$ta re;ultatele+++ 7 5u'uste4 5 "ost trecut4+++ 5u;i@+++ 5 trecut "oarte u1or4+++ &-a $rimit cu .ra#ele desc)ise+++ 5 a$rins lumina ca s m 3ad mai .ine+ & $ri3ea dr'stos+ Era emo#ionat la culme+++ Ci tremura musta#a+++ /Foarte .ine, "iule4 =e-ai dat destul .taie de ca$4+++ 5cum te "elicit4+++ *ei intra 9n 3ia#+++ *iitorul este al tu4+++ =umai s urme;i e>em$lul cel .un4+++ 0 mer'i $e drumul dre$t4+++ 0 munce1ti4+++ 0 te strduie1ti4+++/ :-am cerut iertare c am "ost o.ra;nic+ L-am 9m.r#i1at din toat inima+++ =umai c $u#eam att de tare c 9nce$u s m adulmece+++ /?4 dar asta ce mai e@ m-a 9m$ins el+++ ?"4 $orcul4+++ 0cr.a4+++ e $lin de ra)at4+++ B"4 Clmence4 Clmence4+++ ia-l sus de aici, te ro'4+++ 0imt c iar m-n"urii4 E de-a dre$tul in"ect4+++/ E"u;iunile se terminaser+++ &-au s$lat ct au $utut, m-au scldat 9n a$ de colonie+ Ae-a doua ;i au 1i 9nce$ut s caute o cas de comer# serioas 9n care s-mi 9nce$ ucenicia+ Bn loc se3er unde s nu mi se treac nimic cu 3ederea+ Ca s 9n3# tre.uia s tra' din 'reu4 5sta era 1i $rerea unc)iului Edouard+ 53ea o e>$erien# de dou;eci de ani+ o#i ceilal#i erau de acord cu el+ Cn comer# s ar#i .ine e esen#ial+ Bn am$loiat 1leam$t e o ru1ine $entru $atronii lui+++ Au$ $anto"i e1ti <udecat4+++ =u te ;'rci la o $erec)e de 9ncl#ri4+++ /!rince R'ent/, 3i;a3i de 6ale, era o cas de comer# centenar+++ =ici nu se $utea 3isa ce3a mai .un4 Re$utat $entru .ar.aria $anto"ilor ei cu "orme ascu#ite+++ /.ot de ra#/, 'enul ceremonios+ Bn')iile 9#i intr 9n

carne, a1a e olo'it Ele'antul4 &ama 9mi cum$r dou $erec)i, $ractic de ne"olosit+++ recurm a$oi 3i;a3i la /Classes &ritantes/, Con"ec#ii+++ !ro"itar de solduri ca s m ec)i$e;e com$let+ &i-au cum$rat trei $erec)i de $antaloni, im$eca.ili, soli;i, cu un numr mai mare 1i cu un ti3 care s m #in ;ece ani+ &ai a3eam atta de crescut4 6aina cea mai 9nc)is la culoare $e care o 9m$odo.im cu $an'lica de doliu du$ .unica+ re.uia s am un aer ct mai serios+ =ici 9n $ri3in#a 'ulerelor nu s-au lsat 9n1ela#i+++ Lar'i+++ Ct mai lar'i+++ ca s se 3ad de la o $o1t 'tul lun' 1i sla.+ 0in'ura coc)etrie $ermis e o cra3at le<er, un $a$ion, le'at militre1te+ Bn lan# de ceas, desi'ur tot 9ntunecat, din cau;a doliului+ Le a3eam $e toate+ 0unt corect 9m.rcat+ !ot ie1i 9n lume+ ata $urta 1i el un ceas, dar al lui era de aur, un cronometru+++ 8i-a numrat, du$ el, toate secundele $n la ultima+++ 5cul mare, 'onind, 9l "ascina+++ 0ttea ore 9n 1ir nemi1cat, $ri3indu-l+++ &ama m conduse c)iar ea la domnul (erlo$e, !an'lici Garnituri, 9n rue de la Mic,odi0re/ imediat du$ (ule3ard, ca s m $re;inte+ Cum era ea, scru$uloas, l-a $re3enit+++ C-i 3a "i 'reu cu mine, c o s ai.e .taie de ca$, c eram destul de lene1, neasculttor din "ire 1i cam ;$cit+ :deile ei+++ Fceam 1i eu ce $uteam+ L-a mai in"ormat c m sco.eam 9n nas, asta era $asiunea mea+ L-a ru'at s m ru1ine;e de cte ori m-o $rinde+ C se strduiser o 3ia# 9ntrea' s m 9ndre$te, dar nu reu1iser mare lucru+++ Aomnul (erlo$e asculta aceste detalii cur#indu-1i un')iile+++ !strnd un aer 'ra3 1i $reocu$at+ !urta o "aimoas 3est $resrat cu "lutura1i de aur+++ &i-amintesc 1i de .ar.a lui 9n e3antai 1i de tic)ia lui rotund, .rodat, $e care n-a catadicsit s 1i-o scoat $entru noi+ Cn s"r1it, a rs$uns+++ C 3a 9ncerca s m cumin#easc+++ Aar tot "r s se uite la mine+++ Aac a3eam s dau do3ad de .un3oin#, inteli'en#, ;el+++ Ei .ine, a3ea s 3ad+++ Au$ cte3a luni de te<')ea, a3ea s m trimit $rin ora1+++ s 9nso#esc un comis-3oia<or+++ 0-i car cutiile cu e1antioane+++ ? $osi.ilitate de-a cunoa1te clien#ii+++ Aar 9nainte de a se a3entura tre.uia s-1i dea seama la ce eram .un+++ Aac a3eam sim#ul comer#ului4+++ *oca#ia de am$loiat+++ Com$eten#a+++ Ae3otamentul+++ ot 3or.ind, domnul (erlo$e 91i trecea un $ie$tene $rin $r, se uita 9ntr-o o'lind, se studia din $ro"il, nu o'lin;ile li$seau+++ Era o onoare c ne $rimea+++ Are$t urmare mama re$eta adesea cui 3roia s-o asculte c a3usese onoarea s "ie c)estionat c)iar de $atron+ /(erlo$e 1i "iul/ nu lua a1a $e oricine, nici $e 9ncercate, nici $e 'ratis4 5 doua ;i la ora 1a$te "i>, "ui 9n rue de la Mie,odi0re/ 9n "a#a o.lonului+ Ci ddui imediat o mn de a<utor .iatului de $r3lie+++ Cn3rtind la mani3el+++ Eram )otrt s-mi art ;elul+++ 0i'ur c nu domnul (erlo$e s-a ocu$at de ucenicia mea, ci domnul La3elon'ue+++ sta, se 3edea de la o $o1t+++ era crema ticlo1ilor+ e s$iona ct era ;iua de lun' $e "uri1, 1i c)iar de $rima oar+++ =u te sl.ea din oc)i, $1ind u1or ca o $isic+++ :nsinundu-se 9n urma ta de-a lun'ul coridoarelor+++ cu minile s$n;urnd, 'ata s te .u1easc+++ !ndind #i'ara+++ cel mai mrunt c)i1toc+++ sau $e amicul o.osit care ar "i 9ncercat s se a1e;e+++ ocmai 9mi scoteam $ardesiul cnd m a3erti; $e loc+ 7 0unt 1e"ul de $ersonal+++ Cum te nume1ti@ 7 Ferdinand, domnule+++ 7 C#i atra' aten#ia+++ Cn ma'a;in nu este 9n'duit nici un "el de <oac4 Aac $n 9ntr-o lun nu e1ti $er"ect $us la $unct, te dau $e u1 a"ar4 E clar4 5sta e4 E clar@ 0-a 9n#eles@ 5stea "iind ;ise s-a destrmat ca o "antom $rintre 3ra"urile de cutii+++ (om.nea mereu dumne;eu 1tie ce+++ Cnd 9l credeai mai de$arte era numai la un $as de tine+++ 8i mai era 1i coco1at $e deasu$ra+++ 0e a#inea 9n s$atele clientelor+ 0tm.urile, de "rica lor tremura de diminea# $n seara+ 53ea $e "a# tot tim$ul un ;m.et, dar nu unul o.i1nuit+++ Ce3a de-a dre$tul scr.os+++ Cea mai .lestemat dintre #esturi cnd era 3or.a de 3r"uial, de r31irea mr"urilor, era mtasea+ oate l#imile, metra<ele, e1antioanele, 3alurile 9nce$ute se 9ncolceau, se rsuceau necontenit+++ 0eara nu-#i 3enea s te ui#i la ele+ ? )ara.a.ur de necre;ut, 9nclcit ca un stu"ri1+ Ct era ;iua de lun', /comisionarele/, n;uroasele croitoriei, se a#ineau ciri$ind $e ln' te<')ele+ 0cotoceau, rsturnau, se strm.au+ Bn delir de ;m.re+ &ar" 1er$uind $e su. ta.urete+++ 0 3e;i seara du$ ora 1a$te .taie de ca$ la re$lia<+++ (ordelul era $lin4+++ e 9n.u1eai 9n cr$e "o1nitoare+ ? or'ie /des$erec)eat/+ Cn mii 1i mii de culori+++ &oaruri, satinuri, tiuluri+++ 5crele $recu$e#e tot tocmindu-se "ceau totul )arcea-$arcea, mai ru dect $e cm$ul de .taie+ =ici un carton cu e1antioane nu mai e dis$oni.il+++ oate em.lemele sunt 1terse+ !lou cu 9n<urturi+++ Fu'ri#i tot tim$ul4+++ Ae to#i netre.nicii de $e la raioane4 Ae comisionarii 'ra1i cu $rul $omdat sau creast &aDol+ Re$lia<ul e $entru muco1i+ Lor le re3ine sarcina s re"ac /macaraua/+ 0 ca$se;e /la $at/ "undele+ 0 le rs"rn' co;ile de comet+ &ormanele 9nce$ute, macrame, cati"ea .er'am+++ dansul de a$e ale ta"talelor+++ Cn s$inarea lor cade toat "or"ota, a3alan1a "le1cit, l.r#at a mr"ii ne3ndute+++ 5.ia dac reu1eam s $unem un $ic de ordine c alte scotocitoare 91i "ceau a$ari#ia+++ se 9ntorceau s .ram.ureasc totul+++ s ne "ac $ra"

munca+++ Cu acelea1i aere, 3or.rie, 'ar'ariseal scr.oas, crnd tot soiul de $a$orni#e, mereu 9n cutarea unei culori, e>act aia $e care n-o a3eai+++ !este toate mie mi se mai adu'ase o o.li'a#ie, o sarcin e$ui;ant+++ na3eta 9ntre ma'a;in 1i /de$o;ite/+ Ae 3reo cinci;eci de ori $e ;i+ La eta<ul 1a$te+ 0 car cutiile cu e1antioane+++ 'rme;ile de resturi re"u;ate, 3ra"urile de "oarte 1i $etice+ otul mi se $unea mie 9n .ra#e+ /&arc)i;etele/, metra<ele uria1e, toate modelele unui se;on "ericit, eu le cram 1a$te eta<e+ (lestemat a"acere+ Ae omort un m'ar+ Ain cau;a acestei 9ndeletniciri, 9n toiul e"ortului, 'ulerul meu cu $a$ion se ridica $n $este urec)i+ C)iar a1a du.lu a$retat cum era+ Aomnul La3elon'ue m trata dur 1i ru3oitor+ Cum intra 3reo client 9mi "cea semn s-o 1ter'+ =u tre.uia s rmn $rin $rea<m+ =u eram de artat+++ 0i'ur, din cau;a $ra"ului 'ros din de$o;ite 1i a trans$ira#iei, eram muruit $n la rdcina $rului+ Aar a.ia ie1it, m 9n<ura c dis$rusem+ =u-i eram $e $lac niciodat+++ 5r#'o1ii de $e la raioane se amu;au $e socoteala mea cnd m 3edeau 'onind cu toat 3ite;a de la un eta< la altul+ La3elon'ue nu 3roia s $ierd nici un minut% /5sta-i tinere#ea, s$ortul4+++/ Cam a1a m trata+ 5.ia co.ort, m 9ncrca cu alt 3ra" de $ac)ete4+++ A-i drumul .ie#ic4 LasI c mi te 1tiu eu4 !e atunci nu se $urtau )alate 9n ma'a;inele 0entier, nu era con3ena.il+ Cu tre.urile $e care le "ceam, "rumoasa mea )ain s-a ros re$ede $n la ur;eal+ /&ai mult strici dect c1ti'i4/ se nelini1tea mama+ =ici nu era 'reu $entru c nu m $lteau+ E ade3rat c 9n anumite meserii ucenicii ddeau .ani ca s "ie $rimi#i la 9n3#tur+ !e scurt, eram un "a3ori;at+++ 8i nu era momentul s m $ln'+ /*e3eri#a/, a1a m $orecliser cole'ii, din $ricina ;elului cu care m c#ram $e scrile care duceau $n la de$o;ite+ =umai c asta nu-l 9m$iedica $e La3elon'ue s nu m-n')it+ =u-mi $utea ierta "a$tul c "usesem an'a<at $rin domnul (erlo$e+ : se "cea ru numai 3;ndu-m+ &utra mea nu-i cdea .ine niciodat+ 2inea cu tot dinadinsul s m descura<e;e+ Bn $rete>t de $ermanente o.ser3a#ii erau droa1tele mele, cu care "ceam $rea mult ;'omot $e scri+ & mai $oticneam, e ade3rat, 3r"urile de'etelor m dureau 9n'ro;itor, clcam ca $e cr.uni 9ncin1i+ /Ferdinand4 9mi stri'a, e1ti 9n'ro;itor de ener3ant4 "aci sin'ur atta ;'omot ct o linie de auto.u;4/ E>a'era+ 6aina 9mi $lesnise $e la toate custurile+ Cn $ri3in#a costumelor eram un )u "r "und+ &i-au "cut altul dintr-o 3ec)itur a unc)iului Edouard+ ata era mereu 9n draci, a3ea neca;uri din ce 9n ce mai a'asante la .irou+ Ceilal#i ticlo1i, redactorii, $ro"itaser de "a$tul c $lecase 9n concediu 1i-l 9ncondeiaser cum scrie la carte+++ 8i domnul Lam$reinte, 1e"ul lui, credea totul, cu3nt cu cu3nt+ Gla, cu cri;ele lui 'astrice+ Cnd 9i era "oarte ru, 3edea ti'ri 9n $la"on+ Ain asta nu $utea ie1i nimic .un+ =u mai 1tiam ce s "ac ca s le "iu $e $lac (erlo$ilor+ Cu ct 'alo$am mai a.itir $e scri, cu att La3elon'ue m ura mai tare+ 0 nu-mi "i 3;ut moaca+++ !e la ora cinci, cnd se ducea 1i el la o ca"ea, $ro"itam de r'a; ca s-mi mai scot droa1tele, mai "ceam asta 1i $e la closet cnd nu era nimeni+ !entru c im.ecilii ceilal#i ddeau "u'a s m toarne+ La3elon'ue srea ca ars, eram o.sesia lui+++ & tre;eam cu el 9n crc ct ai ;ice $e1te+ /=u mai ie1i de acolo odat@ 6ei@ Lene1ule4 5sta se c)eam munc la tine@+++ 0 te "reci $rin col#uri4+++ Cn3#tur-i asta@ Ce s ;ic@4 ot $e-o rn4 Cu coada 9n sus4+++ 5sta-i tineretul din ;iua de a;i4+++/ & ascundeam 9n alt un')er, s-mi rcoresc ciolanele+ Le .'m su. ro.inet+ Cn $ri3in#a $anto"ilor eram ru 9n')esuit din toate $r#ileF mama, care se sacri"icase ca s mi-i cum$ere, n-ar "i admis nici 9n ru$tul ca$ului c-mi rmseser $rea mici+ ot numai lenea mea era de 3in4 Reaua mea credin#4 =-a3eam dre$tate niciodat+ 0us 9n de$o;it, $e unde m "#iam cu mar"a, muncea 1i 5ndr, $u1tiul, acolo re"cea el cutiile cu e1antioane 1i 9ntrea em.lemele cu 3o$sea 1i cu $enel+ :ntrase la ma'a;in cu un an 9naintea mea+ Locuia de$arte la ma)ala, "cea ce3a drum ca s a<un' $n aici+ Casa lui era tocmai dincolo de *an3es, 9n /Cocotiers/+ 51a se numea cartierul+ re.uia s se scoale la ora cinci ca s nu dea .ani la tram3ai+ *enea cu co1ule#ul+ Cnuntru 91i aducea toat merindea 9ncuiat cu un ;3or 1i a$oi cu un lact+ :arna nu se mi1ca de acolo, mnca 9n c)i#imia lui, dar 3ara se ducea s )aleasc $e o .anc la !alais-RoDal+ ? 1ter'ea un $ic mai de3reme ca s a<un' e>act la dous$re;ece s aud .taia tunului+ Cl interesa+ =ici el nu arta $rea .ine, era rcit tot tim$ul, c)iar 9n toiul lui au'ust 91i tr'ea mereu mucii+ (ulendrele lui erau 9ntr-o stare mult mai $roast dect ale mele, numai "lenduri 1i $etice+ Ceilal#i ucenici de $e la raioane 9i cutau nod 9n $a$ur, c era un sl.no', c a3ea nasul $lin de muci, c se .l.ia $entru c nu 1tia ce s ;ic, dar de "a$t dorin#a lor cea mai a$rins era s-l .at+++ 51a c el $re"era s stea sus, acolo nu 3enea nimeni s-l $ro3oace+

Aealt"el 9l .tea destul mtu1i-sa, cum$lit, mai ales cnd "cea 9n $at, 9i tr'ea ni1te c)el"neli 9n'ro;itoare, mi le $o3estea 9n amnunt, ale mele nu erau nimic $e ln' ale lui+ :nsista s mer' la !alais-RoDal cu el, 3roia s-mi arate "etele, $retindea c sttea de 3or. cu ele+ 8i mai erau 1i 3r.iile care 3eneau s-i ciu'uleasc din $ine+ Aar eu nu $uteam mer'e+ re.uia s "iu $re;ent 9n "iecare minut+ ata se <urase c-o s m-nc)id la RoXuette dac m $rinde )oinrind+ 8i a$oi, 9n $ri3in#a "emeilor, tata era teri.il, "ocul 1i $ara lui Aumne;eu s-ar "i "cut dac ar "i .nuit mcar c a1 a3ea $o"t s m a$ro$ii de ele+ Aestul c m "recam+ &i-o s$unea 9n toate ;ilele, nu $ierdea nici un $rile<+++ 5ndr, $u1tiul, nu-i ins$ira 9ncredere+++ 53ea a$ucturile omului din $o$or+++ Era s$i# de 3a'a.ond+++ Cu mine nu era acela1i lucru, a3eam $rin#i onora.ili, nu tre.uia s uit, mi se amintea asta 9n "iecare sear cnd m 9ntorceam de la (erlo$e, ru$t de o.oseal, nuc+ Aac a1 "i 9ncercat s-i rs$und, a1 mai "i 9ncasat 1i o mam de .taie $e deasu$ra+ =u-mi era $ermis nici un "el de esca$ad4 53eam 1i a1a destule 3icii, nu se 1tie de unde-mi 3eneau4+++ Aac m luam du$ 5ndr, a3eam s a<un' un asasin+ ata era si'ur de asta+ 8i .lestematele mele 3icii "ceau $arte tot din neca;urile 1i ne"ericirile cu care 9l n$stuise Aestinul+++ 8i erau 9ntr-ade3r 9ns$imnttoare, 3iciile mele, de net'duit, cum$lite+ 51a e+ El nu mai 1tia cum a1 mai "i $utut "i sal3at+++ Eu nu mai 1tiam cum s is$1esc% E>ist a1a unii co$ii din care nu iese nimic+++ 5ndr, $u1tiul, mirosea urt, rs$ndea un i; mult mai acru dect al meu, miros de co$il srac+ Au)nea c)i#imia+ &tu1i-sa 9l tunsese la $iele cu "oar"ecele de cas, arta ca un 'a;on cu o sin'ur tu" 9n "a#+ ot res$irnd la $ra", mucii erau ca #ur#urii de ')i$s% =asul nu i se 'olea niciodat+++ !lcerea lui cea mare era s se sco.easc 1i a$oi s-i 9n')it+ Cnd 91i su"la nasul cu mna, $rintre 3o$sele, 9nne'rea totul, mucii 1i em.lemele4+++ re.uia s recondi#ione;e cel $u#in trei sute de cartoane $e ;i, 5ndr, $u1tiul+++ Cn c)i#imia lui 91i )ol.a oc)ii ct $utea ca s 3ad mai .ine+ !antalonii nu se mai #ineau $e el dect 9n s"ori 1i ace de si'uran#+ Ae cnd "ceam eu $e macaraua, nu mai trecea $e la raioane, era mult mai comod $entru el+ Ci e3ita $e .tu1i+ *enea $rin curte, $e la $ortreas, $e scara de ser3iciu+++ Aac a3ea multe /matricole/, rmneam $n tr;iu s-l a<ut+ 8i atunci 9mi scoteam 9ncl#rile+ 0 stai de 3or. 9n un')erul lui era destul de di"icil+ =e a1e;am 9ntre dou .rne, la ad$ost de curent, de "ric s nu-i cur' nasul+ Cn $ri3in#a #oalelor, 5ndr nu a3ea $ro.leme, nu cre1tea+ Aoi "ra#i ai lui stteau la o alt mtu1, la Lilas+ 0urorile lui rmseser la tatl lor, la 5u.er3illiers+ (trnul era $erce$tor de 'a; $e toat re'iunea+++ =u-l 3edea a$roa$e niciodat, n-a3ea tim$+ Cteodat ne artam unul altuia scula+ :ar eu 9i ddeam in"orma#ii des$re ceea ce se 9ntm$la $e la raioane, cine urma s mai "ie dat a"ar, $entru c 9ntotdeauna erau c#i3a care a1te$tau s "ie concedia#i+++ =umai la asta se 'ndeau nemernicii, cum s se dea a"ar unul $e altul+++ aruncnd 3or.e otr3ite+++ 1i a$oi discutam des$re 3ariatele "eluri de a $ri3i "undul unei cliente cnd se a1e;a+++ Erau $rintre /comisionare/ 1i multe $ctoase+++ C1i ridicau cteodat 9ntr-adins $iciorul $e ta.uret ca s le 3edem .oanda+ 8i a$oi o 1ter'eau rn<ind+++ ?dat trecnd $e ln' una, mi-a artat <artiera+++ 1i 1i-a su$t .u;ele+++ 5m urcat sus s-i s$un lui 5ndr+++ =e scormoneam min#ile+++ Cum i-o "i artnd dosul@ mustea@ 'al.en@ ro1u@ "ri'ea@ dar coa$sele@ Fceam 1i noi tot soiul de ;'omote cu lim.a, ne <ucam de-a srutul+++ 8i ddeam 'ata totodat, $n la dou;eci, trei;eci de .uc#i $e or+ ot el m-a 9n3#at trucul cu acul, esen#ial la re"acerea 3alului+++ !e o dun' o.lic+++ se rs"rn'e satinul+++ 8i se 9n"i' acele de o $arte 1i de alta+++ cu o mi1care scurt+ 0 nu murdre1ti re3erele mtsoase+++ re.uia s te s$eli $e mini mai 9ntii+++ ? ade3rat te)nic, ce mai4 5cas ai mei 91i ddeau seama c n-a3eam s "ac mul#i $urici la (erlo$e, $ornisem cu stn'ul+++ La3elon'ue, 9ntlnind-o $e mama $e ici, $e colo, $rin cartier, 9n tim$ ce-1i "cea comisioanele, o mustra+ /*ai4 Aoamn, .iatul dumnea3oastr, o, nu, nu, si'ur, nu e ru4 Aar ce ;$cit, 9n sc)im.4 *ai4 Ct dre$tate a3ea#i4+++ =-are nici un $ic de minte4 =u i se d mna la nimic4+++ Rstoarn totul4+++ *ai4+++ *ai4+++/ =umai minciuni, o nedre$tate stri'toare la cer+++ 0im#eam lim$ede+ Cnce$usem 1i eu s mai 9n#ele' cte ce3a4+++ !elteaua lui nesrat era numai a1a de "orm, ca s le muncesc de'ea.a+++ !ro"itau de $rin#ii mei+++ care $uteau s m 9ntre#in+++ Cmi de$recia munca, ca s m $oat stoarce $e 'ratis+ ?rice a1 "i ;is, orice a1 "i "cut, .trnii mei tot nu ni-ar "i cre;ut, nici nu 9ndr;neam s crcnesc mcar+++ numai de ocri a1 "i a3ut $arte+++ Ct era el de <i'rit 5ndr 1i tot $rimea 3P de "ranci $e lun+ =u mai era un e>$loatat+ ata 91i omora mintea 9n le'tur eu 3iitorul meu, unde ar "i $utut s m o$lo1easc@ =u-l mai ducea ca$ul+++ Ae .irou nu eram .un+++ mult mai neis$r3it c)iar dect ei, "ire1te+++ =-a3eam nici un "el de instruc#ie+++ Aac o "e1teleam 9n comer# 3enea de;astrul4 0e 9nne'rea $e loc+++ :m$lora a<utor+++ "ceam "i eu tot ce $uteam+++ m strduiam s "iu ;elos+++ 5<un'eam la ma'a;in cu o or 9nainte+++ 8i totu1i nu eram .ine 3;ut+++ =u "ceam dect $rostii+++ &i-era

"ric+++ Clcam mereu 9n strc)ini++++ Frica tre.uia s-o trie1ti ca s-i $o#i msura c)inul+++ 0-#i "i trecut $rin ma#e, s te "i strns de inim+++ &ai dau 1i ast;i adesea $este tot soiul de "urio1i care $rotestea;+++ &in#i 9n'uste+++ Frecan'ii, <uisori rata#i+++ Re3olt de "lecari+++ Ae $oman, $entru c n-au sim#it nimic $e $ielea lor+++ 8i-o cam dau $e alturea+++ 5sta nu 3ine de unde3a anume+++ din liceu, de $ild+++ 3er.e 'oale, mod+ Bra ade3rat urc din str"unduri, din tinere#ea $ierdut 9ntr-o trud "r a$rare+ e )rne1ti numai cu ur, dar ura continu s e>iste mereu, tot mai mult, destul ca s um$li o lume cu ea+ !mntul cu mor#ii 1i 3iii 3a musti mereu de ur, dnd la i3eal numai ticlo1ie+ 5<uns seara acas, mama m 9ntre.a dac nu cum3a m dduser a"ar+++ Ea se a1te$ta 9ntotdeauna la cei mai ru+ La cin tot des$re asta 3or.eam+ 0u.iect ine$ui;a.il+ ? s a<un' 3reodat s-mi c1ti' e>isten#a@+++ ot 3or.ind des$re asta, cu $inea $e mas, o s$aim cum$lit m a$uca+ =u mai 9ndr;neam s cer+ & 'r.eam s termin de mncat+ 8i mama mnca re$ede 1i totu1i o ener3am% /Ferdinand4 te ro' s mai iei4 !arc nici nu 3e;i ce mnnci4 Cn')i#i "r s mesteci4 Ca un cine4 Bitete la tine cum ar#i4 E1ti trans$arent4 *er;ui4+++ Cum 3rei s-#i a<ute4 Facem $entru tine tot ce $utem, dar #ie nici mncarea nu-#i ti)ne1te4/ Cn odi#a lui, 5ndr, $u1tiul, se .ucura de oarecare lini1te+ La3elon'ue nu urca a$roa$e niciodat $n sus+ =umai s-1i "i lustruit em.lemele 1i 9ncolo nu-l .tea nimeni la ca$+ 5ndr iu.ea "lorile, se 9ntm$l adesea in"irmilor, aducea de la #ar, le $unea 9n sticle+++ oate .rnele c)i#imiei erau $line+++ Cntr-o diminea# a adus c)iar un .uc)et uria1 de mcie1i+ Ceilal#i l-au 3;ut 3enind+++ 8i-au ;is c a1a ce3a nu era $ermis+ 5tta 1i-au dat cu $rerea $rin $rea<ma lui La3elon'ue 9nct $n la urm sta a urcat s 3ad cu oc)ii lui+ L-a 9n<urat $e 5ndr 1i i-a aruncat tot .uc)etul $e "ereastr 9n curte+++ La $arter, la 3n;are, nu erau dect turntori, mai ales cei de la /e>$edi#ie/% 9n 3ia#a mea n-am 3;ut ni1te <a3re mai 3eninoase 1i mai ursu;e+++ =u a3eau ce "ace cu mintea, la 9m$ac)etat nu le tre.uia+ 0e 9n3rtea $e acolo un comisionar de la /En3ois-!aris/, &a'adur, uria1ul, cel mai tur.at dintre turntori+ El l-a montat $e 5ndr 9m$otri3a mea 1i m-a scos de la inima lui+++ Ae la 2orte des )ilas "ceau o .ucat de drum 9m$reun+++ Ca s-l $orneasc 9m$otri3a mea, m-a dat ru 9n tr.ac+++ =ici nu era 'reu dealt"el, 5ndr era u1or de in"luen#at+ 0in'ur ore 9n 1ir 9n col#i1orul lui, 9i treceau multe $rin minte+ Era destul s-l lin'u1e1ti $u#in, s-i atra'i un $ic aten#ia+++ Fceai din el ce 3roiai+++ Cnd am sosit, l-am 'sit tul.urat+++ 7 E ade3rat, Ferdinand@ m 9ntre.+ E ade3rat@ c 3rei s-mi iei locul@ 5'resat mai 9nti nu $rice$eam nimic+++ rmneam a1a ca un nerod+++ 0ur$ri;a m ;$cea+++ 8i el a continuat+++ 7 5)a4 te ro', $leac4 =u te mai osteni4 oat lumea 1tie 9n ma'a;in4 =umai eu nu .nuiam nimic4+++ 51a sunt eu, cam tm$it4+++ 8i din 3nt cum era de o.icei se "cu 'al.enF era 1i a1a destul de urt, cu din#ii lui rari, cu mucii lui, dar cnd se 9n"uria c)iar c nu te mai $uteai uita la el+++ Ca$ul $lin de .u.e dulci, $rul 9n#e$enit, du)oarea+++ Ce $uteam s-i mai s$un+++ &i-era $rea ru1ine+++ Aect s m "i .nuit c a1 "i 3rut s-i iau locul+++ a1 "i $re"erat s "iu imediat dat a"ar+++ Aar unde s m duc@ 6otrre ma'ni"ic+++ Cu mult deasu$ra $osi.ilit#ilor mele+++ re.uia, dim$otri3, s m a'#, s m <elesc, s m de;3ino3#esc% 5m 9ncercat s-i desc)id oc)ii+++ =u m mai credea+++ &ortciunea de &a'adur m aran<ase .ine+ Cnce$nd de atunci se arta ne9ncre;tor la cele mai mici a3ansuri ale mele+ =u-mi mai arta scula+ Ci era "ric s nu-l s$un+ 0e ducea la closet ca s $oat "uma lini1tit+ =u-mi mai 3or.ea de !alais-RoDal+++ Cntre dou e>$edi#ii $n la eta<ul 1a$te, 9ncrcat cu mar", m ')emuiam su. lam.riuri, 9mi scoteam 9ncl#rile, )aina, a1te$tnd s-i treac+++ 5ndr se "cea c nu m 3ede, aducea 9ntr-adins cu el /Les (elles 53entures :llustres/+ Le citea numai $entru el sin'ur+ Le desc)idea de-a dre$tul $e $odea+++ !uteam s-i rcnesc la urec)e 1i tot nu m-ar "i au;it+++ C1i lustruia ci"rele cu $eria+ ot ce-i s$uneam i se $rea du.ios+ Cn oc)ii lui eram un trdtor+ Aac 1i-ar "i $ierdut locul de munc, mi-o s$usese de attea ori, mtu1i-sa i-ar "i tras o c)el"neal care l-ar "i .'at 9n s$ital+++ 5sta e4 ? 1tiusem dintotdeauna+++ Aar nu su$ortam s m cread un ticlos+ 7 :a ;i, 5ndr, i-am s$us, nemai'sind ce s in3ente;+ C)iar nu-#i dai seama c nu eu 3reau s te dau a"ar4+++ ot nu-mi rs$undea, continua s .ol.oroseasc cu oc)ii la ilustra#iile lui+++ Citea cu 3oce tare+++ & a$ro$iai+++ & uitai s 3d des$re ce e 3or.a+++ 0i'ur, $o3estea re'elui Mro'old+++ !e care o 1tiam att de .ine+++ Ain totdeauna+++ Ae $e 3remea .unicii Caroline+++ !e ea 9n3#asem s citesc+++ El nu a3ea dect un numr 3ec)i,

un sin'ur, e>em$lar+ 7 Bite, 5ndr, 9i $ro$un+ 8tii, eu cunosc urmarea4 ? 1tiu $e de rost4+++ El tot nu-mi rs$undea+ Aar oricum 1o3ia+++ Era interesat+++ =umrul cellalt nu-l a3ea+++ 7 *e;i, am continuat+++ $ro"itnd de 9m$re<urare+ / ot ora1ul C)ristiania s-a re"u'iat 9n .iseric+++ Cn catedral, $e su. .ol#ile uria1e, de $atru ori ct =Ltre-Aame+++ 0tau cu to#ii 9n 'enunc)i+++ 5colo, 9nuntru+++ Cn#ele'i@+++ Le e "ric de re'ele Mro'old+++ Cer iertare cerului c $urtaser r;.oi4+++ Ca s-l a$ere $e GNendor4+++ !rin#ul trdtor4+++ =u mai 1tiau 9ncotro s-o a$uce++++ 0unt cam la o sut de mii su. .ol#i4+++ =imeni nu mai 9ndr;ne1te s ias4+++ 0unt att de 9n'ro;i#i c-1i uit $n 1i ru'ciunile+++ =u "ac dect s mormie4+++ .trni, ne'ustori, tineri, mame, $reo#i, cu"uri#i, co$ii, muieri tinere, e$isco$i, $a;nici ai ora1ului, to#i "ac 9n $antaloni de "ric+++ 0e $rostern unul $este altul+++ eri.ila 9n3lm1eal+++ colcie, 'eme+++ =u 9ndr;nesc nici s res$ire, att e de $rime<dioas cli$a+++ :m$lor+++ 0 nu ard totul re'ele Mro'old+++ 51a, mai $e la mar'ine+++ 0 nu dea "oc la tot, dre$t $edea$s4+++ 0 scuteasc 6alele, #in la ele4 )am.arele, Cntarul, !res.iterul, Eusti#ia, Catedrala4+++ 0"nta C)ristianie+++ &rea# 9ntre toate4 =imeni nu mai 1tie unde-i ca$ul4 5tt de tare s-au ')emuit+++ 5r "i 3rut s dis$ar cu to#ii $ur 1i sim$lu+++ Ae <os, de dincolo de ;iduri, se aude 'ro;a3a rumoare a$ro$iindu-se+++ E a3an'arda re'elui Mro'old+++ Wn'ne "ierria !odului-&o.il+++ *ai4 5sta e4 Ca3aleria de escort4+++ Re'ele Mro'old la $or#ile cet#ii+++ 0e 9nal# 9n scri+++ 0e aude clinc)etul miilor de armuri+++ Ca3alerii trec $rin "o.ur'ul 0tanislas+++ :mensul ora1 $are de1ert+++ Cn "a#a re'elui nu se a"l nimeni+++ =umai 9n urm, turma de 3ale#i+++ !oarta nu e destul de lar'+++ 5laiul se 9n')esuie ca s intre+++ Cnaltele ;iduri laterale se nruie+++ otul 3ine de-a 3alma+++ "ur'oanele, le'iunile, .ar.arii dau n3al, cata$ultele, ele"an#ii cu trom$ele 9n aer se n$ustesc $rintre drmturi+++ ?ra1ul e mut, $arali;at+++ turnuri, mnstiri, case+++ du')ene+++ nimic nu mi1c+++ Re'ele Mro'old s-a o$rit $e $rimele tre$te 9n "a#a catedralei+++ H3 de .uldo'i )mie 9n <urul lui, sar, escaladea;+++ )aita e "aimoas 9n .tliile cu ur1i 1i cu ;im.ri+++ !duri 9ntre'i de <i3ine au cio$r#it+++ de la El.a la Car$a#i+++ Mro'old, 9n ciuda 3acarmului, aude rumoarea ru'ciunilor+++ acestei mul#imi 'rmdit, $itit, )ituit $e su. .ol#i+++ Ais$erata ru'ciune+++ Enormele canaturi ale u1ilor se dau 9n lturi scr#ind+++ 8i atunci Mro'old ;re1te 3iermuiala din "a#a lui+++ Cn 9ntuneric+++ Bn $o$or 9ntre' re"u'iat@+++ Aar el se teme de trdare+++ =u 3rea s mai 9nainte;e+++ or'ile 3uiesc+++ 8i 3uietul lor se re3ars $rin cele trei $ortaluri+++ =e9ncrederea4+++ ?ra1ul e 3iclean4+++ 8i a1a 3a "i 9n 3eci4+++ Ci $orunce1te 1e"ului armatei s 'oleasc $e loc .ol#ile+++ rei mii de 3ale#i se re$ed, lo3esc, stlcesc, ru$ la oase+++ &ul#imea se destram 1i se adun 9n <urul lor+++ se i;.e1te de $or#i+++ se 9n')esuie $e de lturi+++ 0$adasinii au mult de lucru++ 5tacurile lor rmn "r re;ultat+++ Re'ele mereu 9n 1a a1tea$t+++ Calul lui perc,e uria1 1i 9ncomat e ner.dtor+++ Re'ele de3or o )alc de carne, o $ul$ de oaie% mu1c 9n $lin cu to#i din#ii+++ s"1iind carnea, tur.at+++ 5colo sus nu mai mi1c nimic@+++ Re'ele se mai ridic o dat 9n scri+++ El e cel mai 3oinic din toat )oarda+++ 1uier+++ c)eam+++ adun )aita 9n <urul lui+++ Flutur o cios3rt deasu$ra coroanei+++ C1i "ace 3nt+++ 1i-o arunc de$arte 9n 9ntunericul din "a#a lui+++ Cade 9n mi<lcoui .isericii+++ Lo3ind $e cei ce se ')emuiser $e 3ine+++ 6aita url+++ #1ne1te, din toate $r#ile+++ s"rtec 9n stn'a 1i-n drea$ta+++ su'u1ea;+++ ru$+++ ? $anic atroce+ Rcnetele se 9n;ecesc+++ *alul mul#imii 9n delir n3le1te $e u1i, se calc 9n $icioare+++ Cntr-o a3alan1 toren#ial s$re $odurile mo.ile+++ ;dro.indu-se de ;iduri, 9ntre suli#e 1i care+++ 5cum drumul e li.er $entru re'e+++ oat catedrala e a lui+++ C1i 9ndeamn calul+++ :ntr+++ !orunce1te s se "ac lini1te+++ 6aitei+++ ?amenilor+++ or'ilor+++ armatei+++ 1i mai 9naintea; $re# de dou salturi+++ rece dincolo de $orticuri+ C1i scoate 9ncet sa.ia+++ imensa lui sa.ie+++ Cu care "ace semnul crucii+++ 8i-o trimite de$arte+++ "oarte de$arte, 9n ;.or+++ !n 9n mi<locul altarului+++ R;.oiul s-a terminat4+++ Fratele lui, E$isco$ul, se a$ro$ie+++ Cn'enunc)ea;+++ Cnt JCre;ulK/+++ ?rice ai s$une, orice ai "ace, era emo#ionat+ 5ndr ardea de ner.dare s-i $o3estesc urmarea+++ s-i mai dau amnunte+++ Ci $lceau istoriile "rumoase+++ Aar 9i era "ric s nu-l in"luen#e;+++ 0cotocea 9n "undul unei cutii+++ C1i ;n'nea tinic)elele+++ $erni#ele+++ nu 3roia s se lase 3r<it 1i $ace4+++ 0 mai "im iar $rieteni ca 9nainte+++ Cn aceea1i du$ amia; am mai urcat cu o 9ncrctur+++ ot nu 3roia s-mi rs$und+++ Eram o.osit, mam a1e;at+ *roiam cu orice $re# s 3or.easc cu mine+ 8i-i ;ic% /Bite, 5ndr, 1tiu 1i cellalt ca$itol, cnd $leac to#i ne'ustorii 9n !alestina+++ Cu )i.aud, cruciatul+++ Cnd 9l las $e tru.adur s $;easc $alatul, cu Uanda, $rin#esa+++ =u 1tii nimic des$re asta, nu-i a1a@ Ce $o3este minunat4 R;.unarea Uandei mai ales, "elul 9n care s$al 9n sn'e de;onoarea+++ cum 9l 3a umili $e tatl ei+/ 5ndr ciuli urec)ile+ =u 3roia s m, 9ntreru$, dar eu au;isem "o1netul $a1ilor $e culoar+++ 8i tot nu mam 9ndurat s ru$ 3ra<a+ Cnd deodat 9n micul c)e$en' 3d ca$ul lui La3elon'ue4+++ 0ar ca ars+++ Brcase 9ntr-o secund ca s m $rind+++ "usese $ro.a.il in"ormat+++ Fac un salt+++ Cmi tra' $anto"ii+++ Cmi "ace doar un semn+ /Foarte .ine4 "oarte .ine, Ferdinand4 ? s stm noi de 3or. mai tr;iu4 0 nu te mi1ti de aici4+++/ 8i 9ntr-ade3r n-a mai durat mult+++ 5 doua ;i la $rn;, a<uns acas, mama m-a $re3enit+++

7 Ferdinand, a 9nce$ut imediat+++ de<a resemnat, a.solut con3ins+++ ocmai a $lecat domnul La3elon'ue4+++ Cn $ersoan4+++ c)iar el4 1tii ce mi-a s$us@+++ =u te mai 3rea la ma'a;in4 !o"tim4 ce .elea+ Era demult nemul#umit, dar asta a 9ntrecut orice msur4 0tai cu orele ascuns $rin $od4+++ Cn loc s-#i "aci trea.a4+++ 8i-l 9n3e#i la rele 1i $e 5ndr4+++ e-a sur$rins4 =u ne'a4+++ Ci $o3esteai .a;aconii4 de;'usttoare4 0 nu-mi s$ui c nu e a1a4 Cu un co$il din $o$or4 Bn co$il $rsit4 =oroc, Aumne;eule, c domnul La3elon'ue ne cunoa1te de ;ece ani4 8tie c nu a3em nici o 3in4 8tie cum ne s$etim4 5mndoi, 1i eu 1i taic-tu, ca s-#i dm cele necesare4+++ 8tie cine suntem4 =e stimea;4 =e res$ect4 &i-a cerut s te iau acas4+++ Ain considera#ie $entru noi, nu te 3a concedia+++ =e scute1te de o asemenea ru1ine4+++ 5oleu4 Cnd am s-i s$un lui taic-tu4+++ ? s se 9m.oln3easc de neca;4 8i tocmai atunci sosi 1i el, 3enea de la .irou+ =ici n-a desc)is .ine u1a c ea a 1i 9nce$ut s-i $o3esteasc+++ 5u;ind nenorocirea, se s$ri<ini de mas+ =u-i 3enea s-1i cread urec)ilor+++ & msura de sus $n <os, ridica din umeri+++ 8i-i lsa co$le1it 9n <os+++ Cu un monstru ca mine, nimic nu mai era de 9n#eles4 =u mai rcnea+++ =ici nu mai .tea cu $umnul4+++0e 9ntre.a numai cum de mai 9ndur@+++ 0e resemnase+ 0e le'na cu scaunul+++ 6m4+++ 6m4+++ 6m4+++ "cea lsndu-se $e s$ate 1i re3enind+++ 0$use totu1i $n la urm++++ /E1ti deci mai denaturat, mai $re"cut, mai a.<ect c)iar dect 9mi 9nc)i$uiam, Ferdinand@/ 0e uit a$oi s$re mama, lund-o martor c nu mai era nimic de "cut+++ Eram de nesc)im.at+++ Eu 9nsumi eram 9n'ro;it, 9mi cercetam adncurile su"letului, 3roiam s a"lu de ce 3icii enorme, de ce de$ra3ri nemaiau;ite $uteam "i 3ino3at@+++ =u $rea ddeam de nimic+++ 8o3iam+++ 5$oi 9mi 'seam o mul#ime, dar nu mai eram si'ur de nimic+++ ata a ridicat 1edin#a, s-a dus 9n camera lui, 3roia s medite;e sin'ur+++ Eu m-am ;3rcolit 9n $uterea co1marului+++ Cl 3edeam mereu $e 5ndr $o3estind orori domnului (erlo$e+++ 5 doua ;i du$ amia; m-am dus cu mama s-mi iau certi"icatul+ Aomnul La3elon'ue ni l-a 9nmnat 9n $ersoan+++ 8i-a mai #inut $e deasu$ra s-mi 1i 3or.easc+++ 7 Ferdinand4 "cu+ Aat "iind res$ectul $entru $rin#ii ti, nu te concedie;+++ Ei te iau acas de .un 3oie4+++ Cn#ele'i di"eren#a, nu@+++ &i-e 1i mie "oarte 'reu, crede-m, c $leci de la noi+ =umai c uite4 $rin $urtrile tale ai semnat nesu$unere $e la toate raioanele4+++ :ar eu sunt cel care rs$unde, nu-i a1a4+++ Eu $ede$sesc4 51a e dre$t4+++ 5cest e1ec tre.uie s te "ac s te 'nde1ti serios4 !u#inul $e care l-ai 9n3#at 9#i 3a "i de "olos 9n alt $arte4 =ici o e>$erien# nu se $ierde4 *ei cunoa1te al#i $atroni, $oate mai $u#ini indul'en#i dect mine4+++ C#i tre.uia o lec#ie4 Ei .ine, ai c$tat-o, Ferdinand4 =umai de #i-ar "i de 9n3#tur4 La 3rsta ta nu e nimic $ierdut4 9mi strnse mna cu mult con3in'ere+ =u se mai $oate s$une ct de emo#ionat era mama+++ C1i 1ter'ea oc)ii+++ 7 Cere-#i iertare, Ferdinand, mi-a $oruncit, cnd ne-am ridicat s $lecm+++ E tnr, domnule, e tnr4+++ &ul#ume1te-i domnului La3elon'ue c #i-a dat totu1i un certi"icat e>celent+++ s 1tii c nu-l meri#i4 7 =u-i nimic, scum$ doamn, a.solut nimic, "i#i lini1tit+++ Bn "leac+ Ferdinand nu e $rimul tnr care $orne1te cu stn'ul4 ?4 =u4 =u4 !este ;ece ani, sunt si'ur, o s 3in c)iar el s-mi s$un+++ sin'ur+++ aici+++ 9n $ersoan% /Aomnule La3elon'ue, .ine a#i "cut4 0unte#i un om "oarte de trea.4 Aatorit dumnea3oastr am 9n#eles4/+++ 5cum 9mi $oart $ic4+++ E normal4+++ &ama $rotesta+++ & .tu $e umr+ 8i a$oi ne art u1a+ C)iar de a doua ;i au luat la de$o;it un alt ucenic+++ 5m a"lat+++ =-a #inut nici trei luni+++ Cdea mereu $e scri+++ 0e tot cule'ea de $e <os+ 5 cr$at trudind+ C eram sau nu 3ino3at, asta nu m 9ncl;ea+++ Ae3enisem o ade3rat $ro.lem $entru toat "amilia+ Bnc)iul Edouard 9nce$u s caute un alt loc de comisionar, s-o iau de la 9nce$ut+++ =u-i era nici lui $rea u1or+++ tre.uia s-mi sc)im. /$artitura/+++ 53eam de acum un trecut+++ &ai .ine s nu mai 3or.im des$re e+++ Aealt"el a1a s-a 1i )otrt+ :e1it din starea de stu$oare, tata relu o"ensi3a+++ &i-a "cut 9nc o dat in3entarul de"ectelor, unul cte unul+++ Cerceta 3iciile ascunse ale "irii mele ca $e tot attea "enomene+++ 0cotea #i$ete dia.olice+++ Cl a$ucau n.dile+++ 0e credea $ersecutat de un carna3al de mon1tri+++ ? nimerea ca nuca 9n $erete+++ :n3entndu-i du$ $o"ta inimii+++ e3reii+++ intri'an#ii+++ ari3i1tii+++ dar mai ales "rancmasonii+++ =u 9n#ele'eam ce amestec a3eau to#i 1tia+++ Aar el 91i 3na $retutindeni ideile "i>e+++ 0e ;3rcolea att de tare su. $oto$ul lor c $n la urm uita de mine+ 53ea ce a3ea cu Lam$reinte, s$aima 'astritelor+++ cu .aronul &"ai;e, directorul lui 'eneral+++ Cu orice 1i cu oricine numai s 'seasc un moti3 s se 'ar'ariseasc, s "iar. de "urie+++ Ae atta tm.lu, 3ecinii 9nce$user s-1i dea coate+ &ama se tra la $icioarele lui+++ Aar el nu contenea s rcneasc+++ Cntorcndu-se mereu la soarta mea+++

!lin 3r", e3ident, de cele mai rele semne+++ de nemaiau;ite destr.lri4 La s"r1it se s$la $e mini ca !ilat din !ont+++ a1a ;icea+++ C1i descrca uria1a lui con1tiin#+++ &ama se uita la mine+++ /.lestematul ei/+++ C1i "cea 'nduri ne're+++ =u 3roia s m a.andone;e+++ !entru c tot mi-era scris s-o s"r1esc $e e1a"od, se )otrse s m 9nso#easc $n la ca$t+++ ? sin'ur trstur comun a3eau toate "amiliile din !asa<+ Frica ;ilei de mine+ ? "ric necurmat+ 5m sim#it-o din "a1+++ &i-au .'at-o 9n oase de cum am 3enit $e lume+++ o#i ai casei eram su. st$nirea ei+ !entru noi su"letul 9nsemna nelini1te+ Cn "iecare ma')erni# "rica de srcie mustea din $ere#i+++ Ain cau;a ei 9n')i#eam cu noduri, mncam $e "u', 'r.i#i s $lecm la comisioane, mi1unam de-a lun'ul 1i de-a latul $rin cartierele !arisului ca $duc)ii, din 2lace Mau5ert $n-n l7=toile/ 'oni#i din urm de 'roa;a de a nu "i sco1i la me;at, de "rica c)iriei, a omului cu 'a;ul, de o.sesia contri.u#iilor+++ =-am a3ut niciodat tim$ s m 1ter' ca lumea la "und, att de re$ede tre.uia s-mi "ac ne3oile 9ntotdeauna+ Ae cnd "usesem concediat de la (erlo$e, mai a3eam 9n $lus, acum numai $entru mine sin'ur, "rica de a nu m mai $utea redresa niciodat+++ 5m 3;ut at#ia sraci, 1omeri, sute, sute, aici 1i 9n toate col#urile $mntului, oameni att de a$roa$e de a de3eni $lea3a lumii+++ =u se a$raser la tim$4 !lcerea e>isten#ei mele, sin'ura la dre$t 3or.ind, e aceea de a "i mai ra$id dect o maimu# cnd e 3or.a s "iu dat a"ar+++ &iros lo3itura de la distan#+++ & a$r din 3reme+++ 0imt cnd o slu<. e $e duc+++ 8i am mereu ce3a 9n 3edere+++ !atronul e o canalie care nu se 'nde1te dect cum s te dea a"ar+++ !ort mereu 9n adncul su"letului meu 'roa;a de a nu rmne 3reodat, ca un nerod, "r slu<.+++ 51a c am trt 9ntotdeauna cte una du$ mine, din care n-am c1ti'at mare lucru+ &ai ciu'ulesc de ici, de colo, cum ai lua un 3accin+++ care nu te interesea;+++ ? $lim. cu mine $e str;i, $e dealuri 1i $rin noroaie+ Cte 3a dintre slu<.ele mele au "ost att de $ctoase c nu mai a3eau nici contur, nici "orm, nici 'ust+ =u le-am acordat nici o im$ortan#+ Cu ct m de;'ust mai mult, cu att sunt mai lini1tit+++ 5m oroare de slu<.e+ Ae ce-a1 mai cuta atunci 3reo deose.ire@+++ =u eu am s le ridic osanale+++ Aac m-ar lsa a1 "ace ce3a $e toate+++ :nclusi3 $e ordinea social+++ Bnc)iului Edouard 9i mer'ea din ce 9n ce mai .ine cu mecanica+ *indea, 9n $ro3incie mai ales, "aruri 1i accesorii+ Ain ne"ericire eram $rea tnr ca s $lec cu ei 9n cltorii+++ re.uia s mai a1te$t+++ 8i a$oi din cau;a celor 9ntm$late, tre.uia s "iu su$ra3e')eat de a$roa$e+++ Cn $ri3in#a mea unc)iul Edouard nu era c)iar att de $esimist, nu considera situa#ia iremedia.il $ierdut4 Wicea numai c nu eram deloc .un $entru munca sedentar, dar $oate c ar ie1i din mine un comisionar de $rima mn, as 9ntre comis-3oia<ori+ re.uia 9ncercat+++ 0e $unea 9ns c)estiunea #inutei, a3eam ne3oie mai ales de )aine .une+++ Ca s "iu 9n not m-au 9m.trnit cu doi ani, mi-au druit un 'uler e>tra-ri'id, din celuloid, $e toate celelalte le "cusem $ra"+ 5m 9ncl#at $este $anto"i ni1te ')etre cenu1ii ca s nu mi se 3ad $icioarele $rea mari, s-mi mai reduc din la., s nu deran<e; 1ter'toarele de $e la u1i+ !e tata toate astea 9l lsau destul de rece, nu mai credea 9n 3iitorul meu+ *ecinii 9ns 1tiu c se ocu$au, se 9ntreceau 9n s"aturi+++ =u mai ddeau nici ei o cea$ de'erat $e cariera mea+++ =ici mcar 'ardianul din col# nu #inea cu mine+++ Cnd a$rindea 'a;ul, intra din $r3lie 9n $r3lie+ Bm.la cu 3or.a+ Re$eta cui 3roia s-l asculte c mai mult dect un trie .ru n-a3eam s a<un' niciodat, semnam cu tata, du$ $rerea lui, .un doar s-9 $islo'easc $e oameni+++ =oroc de *isios, 'a.ierul, care se mai 9ntm$la 1i el $e acolo, mai .ine3oitor, 9n#ele'ea e"orturile mele 1i sus#inea $rerea contrar c nu eram un co$il ru+ 0e discuta mult 9n <urul nostru $e c)estia asta+++ dar eu eram oricum $e li.er+ Cmi tre.uia un $atron+ o#i se 9ntre.au cam ce "el de mar" au s-mi dea de $re;entat@+++ Aorin#a cea mai a$rins a mamei era s de3in .i<utier+++ : se $rea m'ulitor+ Comisionari 9n'ri<i#i, .ine 9m.rca#i, la $atru ace+++ &nuind comori 9n s$atele te<')elelor+ Aar ct de teri.il era li$sa de si'uran# la un .i<utier4 remur tot tim$ul $entru .riliantele lui4 =u mai doarme de 'ri<a )o#ilor4 de "ric s nu "ie strns de 't, s nu i se dea "oc4+++ 5)4 0cru$uloasa $ro.itate era un lucru indis$ensa.il4 Ains$re $artea asta nu a3eau a se teme4 Cu ni1te $rin#i ca ai mei, att de meticulo1i, att de maniaci 9n $ri3in#a onoarei comer#ului, a3eam o s"nt 'aran#ie4+++ !uteam s m $re;int 9n "a#a oricrui $atron4+++ Cel mai o.sedat+++ cel mai ne9ncre;tor+++ cu mine $utea "i lini1tit4 Ae cnd ne 1tiam 9n "amilia noastr n-a e>istat niciodat 3reun )o#+ !entru c asta era de la sine 9n#eles, 9nce$urm s $re'tim terenul+ &ama tatona mai 9nti $e cei $e care-i cuno1tea ct de ct+++ Aar 1tia nu a3eau ne3oie de nimeni+++ Cu toate .unele mele recomanda#ii, 9mi "u

"oarte 'reu s m an'a<e; unde3a, "ie c)iar 1i numai $e 9ncercate+ & 9m.rcar cu )aine noi ca s "iu mai seductor+ Ae3enisem mai costisitor dect un in"irm+ Fcusem $ra" costumul+++ Cscasem .oturile la $anto"i+++ Cn a"ar de ')etrele asortate, mi-au mai cum$rat o $erec)e de 9ncl#ri (room"ild, marc en'le;, cu $in'elele "oarte late, ade3rate su.marine "orti"icate+ &i i-au luat cu dou numere mai mari ca s m #in doi ani+++ Lu$tam din rs$uteri cu 9n'ustimea 1i scrntitura+ Fceam $e sca"andrul $e (ule3arde+++ 51a ra"istolat am $ornit-o cu mama c)iar de a doua ;i s .atem $e la u1i+ Bnc)iul Edouard ne ddea toate adresele $e care le $rimea de $e la $rieteni, $e celelalte le 'seam 9n Bottin. Aoamna Ai3onne $;ea ma'a;inul $n la $rn; 9n tim$ ce noi .team str;ile 9n cutarea unei situa#ii+ 8i n-o luam la 9ntm$lare, 3 asi'ur+ 5m .tut tot .ule3ardul &arais, din u1 9n u1, 1i toate str;ile care ddeau 9n el4 4uinca#pois/ Galante/ Au3 Eurs/ la 9ieil>le>du>?e#ple... 5m scotocit, a1 $utea ;ice, toate 9m$re<urimile, eta< cu eta<+++ &ama 3enea 1c)io$tnd din urm+++ a4 'a4 dam4 a4 'a4 dam4 & o"erea "amiliilor, micilor manu"acturieri cu lucru la domiciliu, ')emui#i 9n s$atele 'a3anoaselor lor+++ & $ro$unea cu dr'l1enie+++ Ca $e o ustensil 9n $lus+++ Bn ar'at "oarte comod+++ !u#in e>i'ent+++ !lin de inteli'en#, de ;el, de ener'ie+++ 8i care 1tia mai ales s aler'e4 53anta<os, la urma urmei4+++ Educat, asculttor+++ 5$sam $e sonerie, ei 9ntredesc)ideau u1a+++ .nuitori mai 9nti+++ cu #i'ara 9n col#ul 'urii+++ m msurau $e su. oc)elari+++ 0e c)iorau la mine un tim$+++ =u m 'seau $rea artos+++ Cn "a#a )alatelor lor .o#ite, mama ddea drumul la "la1net% 7 =-a3e#i ne3oie de un tnr re$re;entant, domnule+++ 0unt mama lui+++ 5m 3rut s-l 9nso#esc+++ E 'ata s "ac tot ce tre.uie+++ Bn .iat "oarte .ine crescut+ Ae alt"el, nimic mai sim$lu dect s cere#i re"erin#e4 0untem sta.ili#i de dois$re;ece ani 9n 2assage des B<r<sinas... (iatul a crescut 9ntr-un mediu comercial4+++ atl lui lucrea; 9ntr-un .irou, la /Coccinelle-:ncendie/+++ 5#i au;it, nu m 9ndoiesc4+++ =u suntem .o'a#i nici unul nici altul, dar nu a3em nici un "el de datorii+++ 5"acerile noastre sunt ct se $oate de onora.ile+++ 5semeni celor ale tatlui su la asi'urri+++ Cn "iecare diminea# treceam cam $e la cincis$re;ece din 1tia, de toate soiurile, de toate culorile+++ 1le"uitori, lutari, #am.ala'ii 1i $edera1ti e1ua#i $rintre tinic)ele aurite 1i $ra" de a'ate+++ 0e uitau cruci1 la noi+++ C1i $uneau lu$a ca s ne 3ad mai .ine+++ Aac nu eram niscai3a )o#i+++ niscai3a uci'a1i e3ada#i din $u1crie4+++ Lini1ti#i dins$re $artea asta, de3eneau ama.ili 1i c)iar $lcu#i4+++ =umai c nu 3roiau $e nimeni+++ Cel $u#in $entru moment4 =u $rea "ceau c)eltuieli mari+++ 0e duceau 9n ora1 sin'uri+++ Re;istau, descurcndu-se 9n "amilie strns uni#i 9n ad$osturile lor minuscule+++ !e toat 9nl#imea celor 1a$te eta<e ale cur#ii, cui.urile lor "useser s$ate, ca tot attea ca3erne al3eole-atelier, altoite $e "rumoasele case de altdat+++ Fcuser $ra" e>terioarele+++ Cn')esuindu-se cu to#ii 9nuntru+ =e3asta, $lo;ii, maica mare, 3r#i cu to#ii 9n a"acere+++ Bn ucenic, a.ia dac-1i 9n'duiau unul 9nainte de Crciun+++ Cnd mama, e$ui;ndu-1i ar'umentele, ca s-i seduc, m o"erea $e 'ratis+++ sreau 9n sus+ 0e 9ncruntau $e loc4 =e trnteau u1a 9n nas4 0$iritul de sacri"iciu le tre;ea .nuieli+ 8i iar1i o luam de la ca$t4 &ama .tea moned $e 9ncrederea $e care o $re;entam, dar "r nici un re;ultat4 0 m "i $ro$us $ur 1i sim$lu ca ucenic 9n montur sau la 1le"uirea metalelor@+++ Era $rea tr;iu4 =iciodat de'etele mele n-ar mai "i c$tat a'ilitatea necesar4+++ =u mai $uteam de3eni dect un "lecar nenorocit de comis-3oia<or, un sim$lu /tnr/+++ Cmi ratasem 3iitorul 9n toate sensurile+++ Cnd soseam acas tata se interesa ce-am "cut+++ Fa$tul c ne 9ntorceam mereu cu mna 'oal 9l "cea s tur.e;e+++ 0e ;.tea toat seara 9n $re3estiri sinistre+ !uteai numai cu el sin'ur um$le dou;eci de a;ile de ne.uni+++ &ama, de atta urcat 1i co.ort scrile, 91i "cuse $icioarele ;o.+++ 5tt de ru se sim#ea c se strm.a necontenit de durere+++ Bm.la sc)imonosindu-se 9n <urul mesei+++ ca s-1i mai de;mor#easc coa$sele+++ crceii o torturau+++ 8i totu1i a doua ;i diminea# ne 'r.eam s$re alte adrese+++ rue -<au#ur/ rue Greneta... Bastille/ 1i les 1eDneurs... Aar cel mai adesea o luam $e 9osges... Au$ cte3a luni de ru'min#i 1i de urcat scrile, de demersuri 1i noduri 9n 't, ale'ndu-ne tot tim$ul cu $ra"ul de $e to., mama se 9ntre. 9n cele din urm dac nu cum3a se 3edea du$ nasul meu c eram un o.ra;nic, un der.edeu .un la nimic+++ ata cel $u#in nu mai a3ea nici o 9ndoial+++ Era si'ur de mult+++ 8i-1i 9ntrea de "iecare dat con3in'erea cnd ne 3edea 9ntorcndu-ne acas, sear de sear mo"lu;i+++ =uci, cu lim.a atrnnd de un cot, $r.u1i#i, .tuci#i de atta um.lat, muia#i $e dedesu.t de sudoare, $e deasu$ra de $loaie+++ /E mai 'reu s-l o$lo1e1ti $e unde3a dect s 3in;i tot ce ai 9n $r3lie4+++ 1i 1tii 1i tu, Clmence, ce cor3oad uria1 ar "i asta4/ =u era el instruit de "lorile $rului, 1tia s com$are, s conc)id+ Ae<a 3ec)iul meu costum se .o#ise, "cuse 'enunc)i, ni1te $un'i enorme, scrile erau moartea )ainelor+ =oroc c dre$t $lrie, am 9m$rumutat una 3ec)e de la tata+ 53eam acela1i numr+ Cum nu era $rea curat o

#ineam tot tim$ul 9n mn+++ !n i-am u;at mar'inea+++ Cns$imnttor, ct de $oliticos tre.uia s "ii $e 3remuri+++ Era tim$ul ca unc)iul Edouard s-mi 'seasc o adres ca lumea+++ 0rcia noastr de3enise lucie+++ =u mai 1tiam $e unde s scoatem cma1a+++ 8i 9ntr-o ;i ni se decise soarta+++ 5 3enit la $rn;, strlucind, e>u.erant+ 53ea o a"acere si'ur+ Cl 1i 3;use $e ti$, un $atron 1le"uitor-'iu3aer'iu+ 5cela a3ea s-mi dea si'ur de lucru+ 0e numea Gorlo'e, locuia 9n rue =lF<vir/ un a$artament la cinci+ 0e ocu$a mai ales de inele, .ro1e "ili'ranate 1i mici re$ara#ii+ =u se ddea 9na$oi de la nici o munc+ ria 1i el de $e o ;i $e alta+ =u era un om di"icil+ 0e 9n#ele'e cu oricine4 Edouard ne-a redat 9ncrederea+ =e-am 'r.it s ne ducem la el+ =ici nu ne-am terminat .ine de 9n')i#it .rn;a c am 1i 9ntins-o cu mama 9ntr-o cli$it+++ Au$ ce am "cut o .ucat de drum cu omni.usul, am luat-o $e (ule3arde $n-n rue =lF<vir... Cinci eta<e+++ Erau 9nc la mas cnd am sunat+ &ncau su$ cu crutoane, "ar"urii $line oc)i, macaroane la cu$tor, iar ca desert nuci+ 0e a1te$tau la 3i;ita noastr+++ Bnc)iul m ludase+ !icasem la #anc+++ =-au 9ncercat s-1i dea aere+++ =ici s ne am'easc+++ receau $rintr-o cri; a"urisit 9n $ri3in#a .i<uteriilor "ili'ranate+++ =e-au s$us-o imediat+++ ? sta'nare care dura de dois$re;ece ani+++ 51te$tau mereu un tim$ mai $rielnic+++ Rscoliser cerul 1i $mntul+++ dar redresarea nu 3enea+++ Clien#ii a3eau altele 9n ca$+ Erau ruina#i+++ Aomnul Gorlo'e se mai #inea totu1i, mai re;ista+++ 0$era+++ 0e 9m.rca e>act ca unc)iul 5rt)ur+++ Ca un mndru artist ce era, cu .r.u#, la3alier, $anto"i ascu#i#i 1i $e deasu$ra o .lu; toat $tat, "luturnd $rintre 3ina#uri+++ 0ttea tolnit+ Fuma, a$roa$e nu-l 3edeam dincolo de $erdeaua de "um 'ros+++ Cl 9m$r1tia cu mna+ Aoamna Gorlo'e sttea 9n "a#a lui, a1e;at $e un ta.uret, stri3indu-1i snii de mas, rotund toat, $arc "cut din ni1te dodoloa#e uria1e+++ re3rsate $este 1or#+++ s$r'ea nuci cu $umnul+++ re$e;indu-l de sus 9ntr-o lo3itur tro;nitoare, ar "i $utut des$ica un dula$+ 0e cutremura atelierul+++ Era o "or#4+++ Au$ moda 3ec)e+++ 53eam s a"lu mai tr;iu+++ Genul care-mi $lcea mie mult+ Ct des$re $lat, n-am su"lat o 3or.+ =e era "ric s nu "im indiscre#i+ 53ea s 3in 1i asta+++ Credeam c n-o s-mi dea nimic+ otu1i se )otr9 e>act 9n momentul 9n care ne $re'team de $lecare+ 5 ;is c $utem conta $e o $lat "i> de trei;eci 1i cinci de "ranci $e lun+++ inclusi3 de$lasrile+++ 8i mai $uteam s$era ce3a+++ un .ene"iciu serios dac a3eam s contri.ui $rin e"orturile mele la tre;irea interesului $entru "ili'ran+++ Credea totu1i c sunt 9nc un $ic $rea crud+++ dar n-a3ea im$ortan# dac ddeam do3ad de 3oca#ie+++ eram doar un co$il crescut 9n mediul comercial+++ m nscusem 9ntr-o $r3lie+++ =e 9n#ele'eam de minune+++ 0c)im.am 9ntre noi numai 3or.e $lcute+++ =e-am 9ntors 9n !asa< co$le1i#i de entu;iasm+++ Rsrise 1i steaua noastr+ =e-am terminat $rn;ul+ 5m mncat desertul+ ata 1i-a turnat 3in de trei ori+ Ae satis"ac#ie a tras o .1in+++ Cn ultima 3reme nu $rea i se mai 9ntm$lase+++ L-am 9m.r#i1at $e unc)iul Edouard+++ Au$ atta srcie ne 3enise 1i nou a$a la moar+ 5 doua ;i am sosit mai de3reme 9n rue =lF<vir/ ca s-mi iau 9n $rimire colec#ia+ Au$ cum sttea tolnit, du$ ct de sur$rins a "ost de a$ari#ia mea, am cre;ut c domnul Gorlo'e uitase de mine+++ 0ttea 9n "a#a "erestrei desc)ise contem$lnd aco$eri1urile caselor+ !e 'enunc)i #inea o cea1c mare de ca"ea cu la$te+++ E3ident, nu "cea nimic+++ Cl amu;a $ers$ecti3a+++ miile de cur#i de $e .ule3ardul &arais+++ !ri3irile 9i rtceau 3istoare+++ !ierdute+++ Era "ascinat, 9ntr-ade3r+++ "rumoasa dantelrie a #i'lelor+++ Re"le>ele+++ Cm.inarea culorilor+++ 8er$uirile 9ntortoc)iate ale <')ia.urilor+++ <oaca 3r.iu#elor+++ Fumurile 9n3ltucite deasu$ra a.isurilor de um.r+++ Cmi "cu semn s tac, s ascult 1i eu un $ic+++ 0 $ri3esc decorul+++ =u-i $lcea s "ie deran<at+++ !ro.a.il m credea cam din to$or+++ 0e strm.a+ Ae sus 9n <os, $e la $er3a;e, <ur 9m$re<urul cur#ii, se des"1ura 9n "a#a oc)ilor o ade3rat $anaram+++ mutre la $nd+++ $alide, c)el.oase, alun'ite+++ !iuituri, $roteste, 1uierturi+++ la care se mai adu'au 1i alte ;'omote+++ ? stro$itoare se clatin, se rstoarn 1i 3ine de-a rosto'olul $n <os $e $a3a<+++ ? mu1cat lunec+++ 0e s$ar'e e>act deasu$ra odi#ei $ortresei+ 0e "ace "rme+++ 6oa1ca iese din .orta ei+ Brl ct o #ine 'ura+ Criminalii4 5sasinii4+++ Cri;a i;.ucne1te 9n toat 1andramaua+ o#i der.edeii a$ar $e :a "erestre+++ 0e 9n"ier.nt, se scui$+++ se iau la ceart+++ oat lumea 3oci"erea;+++ =u se mai 1tie de $artea cui e dre$tatea+++++ Aomnul Gorlo'e st s$n;urat $este "ereastr+++ =u 3rea s $iard nimic din s$ectacol+++ e $asionat+++ Cnd nu se mai aude nimic $are de;olat+++ 0us$in+++ se 9ntoarce la tre.urile lui+++ C1i mai toarn o cea1c+++ Cmi o"er 1i mie+++ 7 Ferdinand, ;ise 9n "ine du$ un tim$, tre.uie s-#i mai s$un 9nc o dat, nu-i mare .rn; s munce1ti

9n .ran1a asta a mea4+++ 5m a3ut $n acum ;ece comis-3oia<ori+++ =i1te .ie#i "oarte de trea.+++ 8i "oarte cura<o1i4+++ E1ti de "a$t al dois$re;ecelea, $entru c, 3e;i tu, am mai 9ncercat 1i eu sa $lase; cte ce3a+++ Cn s"r1it4 *ino mine+ 5st;i nu $rea sunt 9n "orm+++ 0au, nu4 &ai stai $u#in4+++ re.uie s soseasc domnul 5ntoine+++ =ar "i mai .ine s #i-l $re;int@+++ 8i $e urm $o#i $leca4+++ 5m s-i s$un c te-am an'a<at4+++ *a "i $entru el o ade3rat sur$ri;4+++ =u-i $rea $lac comis-3oia<orii4 el e cal"a mea+++ Ae "a$t 1e"ul meu de atelier4+++ 5re un caracter di"icil4 E ade3rat4 5i s 3e;i imediat4 Aar 9mi "ace o mul#ime de ser3icii4 re.uie s-o recunosc4+++ 5m s #i-l $re;int 1i $e Ro.ert, ucenicul nostru+++ E "oarte a'rea.il4 ? s 3 9n#ele'e#i, sunt si'ur4 El o s-#i dea colec#ia+++ E <os 9n dula$4+++ Bn ansam.lu mic+++ ai s 3e;i+++ ra'e destul de 'reu, cam $ais$re;ece, cincis$re;ece Vile+++ =umai modele4+++ Cn .ron; 1i 9n $lum.+++ $rimele $iese le am de la tata4+++ Ce lucruri "rumoase a3ea4 Bnice4 5m 3;ut la el un / rocadero/4+++ Cn 9ntre'ime ci;elat de mn4 montat 9n diadem4 C#i dai seama@ Ae dou ori a "ost e>$us+++ &ai am 1i acum "oto'ra"ia+ 5m s #i-o art 9ntr-o ;i+++ 8i a$oi se satur s-mi tot dea e>$lica#ii, Gorlo'e+++ Cl a$ucase stena)oria+++ 5 mai "cut un e"ort s-1i suie $icioarele $e mas+++ 5 sus$inat adnc+++ !urta ni1te cl#uni .roda#i, $arc-i 3d 1i acum+++ cu $isici care se "u'reau roat 9m$re<ur+ 7 Ei )ai, du-te, Ferdinand4+++ ransmite-i salutri mamei tale+++ din $artea mea+++ reci te ro' $e la $ortreas 1i s$une-i s dea un tele"on de la cr.unarul care locuie1te la numrul H6+++ s caute din $artea mea /6Ltel de 3 5mirau>/+++ 0 3d dac nu cum3a 5ntoine e .olna3+++ Cam lunatec, .iatul sta4+++ =umai s nu se "i 9ntm$lat ce3a+++ =-a mai dat $e aici de 3reo dou ;ile+++ 0-mi stri'e din curte+++ 0 caute 9n anuar+++ /6Ltel de 3 5mirau>/4+++ 8i mai s$une-i s-mi trimit 1i la$tele+++ !atroana nu $rea se simte .ine4+++ 8i <urnalul4+++ ?ricare4+++ Aar tot mai .ine /0$ortul/4+++ =u c)iar a doua ;i, dar 9n cealalt am reu1it s 3d colec#ia+++ Gorlo'e era un modest+++ Cincis$re;ece Vile4+++ Cntrea cel $u#in du.lu+ Cmi indic 3a' cte3a modalit#i de a-mi /$re;enta/ mar"a+++ Fr s $retind nimic+++ =u #inea 9n mod s$ecial la nici una+ !uteam s "ac ce 3reau+++ 0e 9ncredea 9n .unul meu 'ust+++ & a1te$tasem la ni1te .a;aconii s$imoase, dar mrturisesc c tot m-am tras 9na$oi cnd am 3;ut tot cala.alcul+++ Ae necre;ut+++ 5ttea )ido1enii, attea orori adunate la un loc nu mai 3;usem niciodat+++ Fac rm1a'+++ un in"ern de .u;unar+++ ot ce mi se $erinda $rin "a#a oc)ilor era in"ect+++ &1ti 'rote1ti 1i ludioane+++ Cn .oluri su$rara"inate, c;nite, de;'usttor de ci;elate+++ decaden#a sim.olismului 9n carne 1i oase+++ Frme de co1mar+++ ? /0amot)race/ din ')i$s+++ 1i alte *ictorii 9nc)i$uind lan#uri de ceas+++ medu;e 9nnodate 1er$e1te, montate 9n coliere+++ 8i alte /6imere/4+++ ? sut de ale'orii $entru inele, unele mai scr.oase dect altele+++ 5sta mi-era $inea+++ otul tre.uia 9ncercat $e de'et, la centur, a'#at la cra3at+++ atrnat 9n urec)i+++ 0 3e;i 1i s nu cre;i4+++ 0 se "i 'sit oare cine3a care s "i 3rut s le cum$ere@ Cine@ Aumne;eule4 Cine4 dra'oni, demoni, s$iridu1i, 3am$iri, nimic nu li$sea+++ eri.ila "orma#ie de .au-.auri+++ :nsomnia unei lumi+++ Aemen#a unui a;il de $odoa.e+++ Ae la urt la atroce+++ C)iar 9n ma'a;inul .unic-mii, cele mai mucede troace erau $e ln' astea a lumin+++ =-a3eam s reu1esc niciodat s m descurc cu asemenea )r.uri+ Cnce$eam s-i 9n#ele' $e ceilal#i ;ece tm$i#i dinaintea mea+++ !ro.a.il c au dat .ir cu "u'i#ii+++ 5semenea mr"uri de s$eriat co$iii nu mai circulau de mult 9n comer#+ Cnc de $e 3remea ultimilor romantici "useser cu 'roa; ascunse+++ 0e mo1teneau $ro.a.il 9n "amilie+++ cu $rile<ul 3reunui testament, dar 1i atunci cu destule $recau#ii+++ Era de-a dre$tul im$rudent s sco#i la i3eal asemenea c)estii 9n "a#a unor nea3i;a#i+++ Furi.unda noastr colec#ie+++ 0-ar "i $utut crede insulta#i4+++ =ici mcar Gorlo'e nu mai 9ndr;nea+++ 5dic el 9n $ersoan4 Renun#ase de mult s se mai $un 9n calea modei4+++ Eroismul 9mi era re;er3at numai mie4+++ 0u$remului re$re;entant4+++ =imeni nu re;istase mai mult de trei s$tmni+++ C1i $stra $entru el micile re$ara#ii+++ Ca s ai. din ce tri, a1te$tnd s re3in moda+++ &ai a3ea ce3a cuno1tin#e $e ici, $e colo, $rintre ne'ustori+++ 5mici din 3remuri .une care nu se 9ndurau s-l lase s cra$e+ Ci $asau comen;i de monturi+++ cte ce3a de dres+++ Aar el $ersonal nu se atin'ea de nimic+ Lsa totul $entru 5ntoine+ =u se ocu$a dect de 1le"uit+++ =u 3roia s-1i strice mna 9n lucrri in"erioare, s-1i $iard talentul 1i re$uta#ia $entru c#i3a .nu#i+ 0e #inea dr; 9n $ri3in#a asta+ Era "oarte )otrt+ 5<un'eam la ora nou 9n rue =lFcvir/ 1i nu mai a1te$tam s co.oare+++ ? luam "u'u#a $e str;ile !arisului 9narmat cu ;elul meu 1i cu Vilo'ramele de e1antioane+++ Aestinat $entru /e>terior/, 1tiu c-a3eam de um.lat4+++ 3oca#ia mea dealt"el4 Ae la (astille la &adeleine+++ s$a#ii imense de .tut cu $iciorul+++ (ule3ardele+++ lund toate 'iu3aer'eriile la rnd, una cte una+++ Fr s mai socotesc strdu#ele care dau 9n+++ 0 m "i descura<at eu, nici 'nd+++ Ca s rede1te$t 9n clien#ii mei 'ustul "ili'ranului, a1 "i "urat 1i luna de $e cer+ &i-a1 "i 9n')i#it dra'onii+ !e care 9nce$usem s-i imit, tot mer'nd a1a de unul sin'ur+++ ur.at de scru$ulos, m a1e;am

nesmintit la coad $e .anc)eta $lasatorilor, 9n "a#a 'aleriei cum$rtorilor+ Cnce$usem s cred 9n cele din urm 9n rena1terea "ili'ranului4 Credin#a mea muta mun#ii4 =ici nu-i mai 3edeam $e ceilal#i con"ra#i+ Rdeau cu 'ura $n la urec)i numai cnd au;eau de numele meu+ Cnd 9mi 3enea rndul la ')i1eu m a$ro$iam lin'u1itor, mieros+ 0coteam 9ncet de la s$ate 1i-i artam o scul, cea mai $u#in atroce+++ o $uneam $e mas+++ (ruta nu sttea s m asculte o cli$+++ Cmi "cea semn s-o 1ter'+++ & alun'a ca $e o o.r;nictur+++ 8i atunci o $orneam mai de$arte, 9nde$rtndu-m 9ncet+ Bn 9m$timit nu $recu$e#e1te nimic+ Au$ anotim$, ndu1it sau ;3ntat de sete, .team la u1a tuturor du')enelor, $e la tot soiul de cearsornicari $r$di#i, ')emui#i $rin cartierele mr'ina1e, 9ntre 'a3anoase, la lumina lm$ii+++ Ae la C)a$elle la &oulineau>, i-am trecut $e to#i 9n re3ist+ 5m 'sit ce3a interes $entru $rodusele mele $e la cr$acii de $rin !ierre"itte, la un telal din 3alea 0aint-&aur+ &-am 9ntors a$oi $e la cei care 3e'etau 9n <urul cartierului !alais-RoDal, sta.ili#i $e su. arcadele de la &ont$ensier 9nc de $e 3remea lui Aesmoulins+++ ara.ele de la !as-!erdu+++ ne'ustora1i care nu mai cred nici ei c ar mai "i, 9n#e$eni#i, 3ine#ii $e du$ te<')ele+++ =u mai 3or nici s moar, nici s triasc+++ 5m .tut drumul s$re ?deon, am dat ocol teatrului, $e la ultimii 'iu3aer'ii $arnasieni+ =u cr$au de "oame, mestecau $ra"+ C1i a3eau 1i ei modelele lor, toate 9n $lum., a$roa$e identice cu ale mele, destule ca s "ac din ele o mie de sicrie 1i alte coliere mitolo'ice+++ 8i un morman de amulete, un 3ra" att de uria1 c se 9n"unda 9n $mnt cu te<')ea cu tot+++ 0tteau 9n'ro$a#i 9n ele $n la 't+++ Ais$reau 9n dosul lor, trans"orma#i 9n mumii e'i$tene+ =ici nu-mi rs$undeau+ Ae ei 9mi era cel mai "ric+++ 5m luat din nou drumul s$re ma)alale+++ Cnd mnat de entu;iasm, a<un'eam $rea de$arte 1i m a$uca noa$tea, sim#indu-m $ierdut, m urcam re$ede 9ntr-un omni.us, "r "olos dealt"el $entru c tot a<un'eam tr;iu+ Ain trei;eci 1i cinci de "ranci ct $rimeam $e lun, $rin#ii 9mi lsau cincis$re;ece+++ !e care-i to$eam cu trans$ortul+ Fr s-o "ac 9ntr-adins, $rin "or#a 9m$re<urrilor de3eneam destul de risi$itor+++ Cn $rinci$iu, e3ident, ar "i tre.uit s mer' $e <os+++ dar ce m "ceam cu 9ncl#rile4+++ Aomnul Gorlo'e trecea 1i el uneori $e rue de la 2ai3 9n cutare de niscai3a re$ara#ii+ L-ar "i $lcut $atroanele, numai c, din ne"ericire, nu $rea era curat, cu .ar.a lui mereu $lin de mtrea#+++ /0Dco;isul/ lui, a1a-i ;icea+ L-am 3;ut de multe ori, la ad$ostul 3reunei $or#i, scr$inndu-se+++ "urios+ !leca mai u1urat+++ 53ea 9ntotdeauna 9n .u;unar cte3a inele de modi"icat, o msur de luat, o .ro1a de sudat+++ una care nu se 9nc)idea niciodat+++ cte o .r#ar de strmtat+++ un .i.elou+++ sau altul+++ Aestul ca s-1i )rneasc liota+++ El nu $rea era mncu+++ 5ntoine era sin'urul care se ocu$a de aceste ne9nsemnate lucrri+ Gorlo'e nu se atin'ea de ele+ Cnd ddeam cteodat de el $e (ule3arde, 9l ;ream de de$arte+++ =u mer'ea ca to#i ceilal#i+++ 0e uita du$ oameni+++ 0e c)iora 9n toate $r#ile+++ Ci 3edeam $lria rsucindu-se+ Era "oarte u1or de ;rit, 9#i srea 9n oc)i din cau;a <iletcii $e$it+++ 'en mu1c)etar+++ 7 Ei, cum e, Ferdinand4+++ &ereu la atac@ Cn linia 9nti@ &er'e4 &er'e .ine4+++ 7 Foarte .ine, domnule Gorlo'e4+++ & 9ndre$tam de s$ate cu toat a"urisita de 'reutate a cala.alcului, ca s-i $ot rs$unde+++ Entu;iasmul meu nu sl.ea+ =umai c nec1ti'nd, ne3n;nd nimic, crnd 9n s$ate o colec#ie att de 'rea, sl.eam 3;nd cu oc)ii+++ Cn a"ar de mu1c)i, "ire1te+ Cmi cre1teau $icioarele+++ Cmi cre1tea su"letul+++ cre1team cu totul+++ Ae3eneam su.lim+++ Cnd m 9ntorceam din drumurile mele de comis-3oia<or, mai "ceam cte3a curse, comisioane $entru atelier+ !e la un me1ter sau altul+ !e la /Com$toir/ s caut scule+ oate erau $e aceea1i strad+ Ro.ert ucenicul era 9ntotdeauna ocu$at cu 1le"uirea unor $ietricele, cu desenarea unor /a<ururi/ sau c)iar cu mturatul odii+ Cn "amilia Gorlo'e nu $rea mer'ea totul strun+ 0e certau 9n 'ura mare, mult mai ru dect la noi+ &ai ales 9ntre $atron 1i 5ntoine mustea o 3e1nic 3ra<.+ =u mai $utea "i 3or.a de nici un "el de res$ect 9ntre ei, mai ales sm.t seara cnd tre.uia s-l $lteasc+ =iciodat 5ntoine nu era mul#umit+++ Cu /ora/, cu .ucata sau /cu ridicata/, oricum l-ar "i $ltit, crtea+ 8i totu1i 5ntoine era sin'urul lui lucrtor, nu mai a3ea $e al#ii+++ /2i-am s$us-o de o mie de ori4 A-o dracului de ma')erni# $uturoas4/ 51a 91i 3or.eau+ Celuilalt i se lun'ea mutra+ 0e scr$ina 9n .ar.+ Ae "urie i se scuturau din $r sol;i de mtrea# $e care-i 9n')i#ea+ Erau seri 9n care 5ntoine se 9n"uria att de tare din $ricina .anilor c-l amenin#a c-i arunc du')eana 9n ca$+++ Credeam de "iecare dat c-1i 3a lua tl$1i#a+++ =ici $omeneal4+++ Ae3enise un o.icei, e>act ca $e la

noi+++ =umai c doamna Gorlo'e nu se "rmnta ca mama+ Certurile 1i rcnetele nu o o$reau s tricote;e+ Aoar Ro.ert se ascundea su. mas imediat ce 9nce$ea scandalul+++ 0 nu sca$e nici un detaliu al coridei+ =u-l mustra nimeni+ 0e ale'ea numai cu un discurs+ Cnd se 9ntm$la s nu-l $oat $lti $e 5ntoine sm.t seara, scotoceau $rin "undurile sertarelor du$ ultimul .an ca s-i 9m$lineasc suma+++ Bn e>$edient sau altul+ !ro3iden#a se i3ea din dula$ul din .uctrie+++ Bn set de camee+++ Bn stoc a.racada.rant+++ Bltima resurs+++ Comoara de mitolo'ii4+++ =u mai stteau $e 'nduri+ Cn s$tmnile de mari li$suri, aler'am s le 3nd la Vilo'ram, oricui, oriunde4+++ la *illa'e 0uisse+++ 3i;a3i de em$le+++ la 'rmad $e la !orte Mremlin+++ Cncro$eam $n la urm cei cinci "ranci necesari+++ Ae cnd trecuse 3remea "ili'ranului, niciodat nu rmsese 9n casa lui Gorlo'e un 'ram de aur mai mult de trei ;ile+ Re$ara#iile $e care mai $unea mna, $e ici, $e colo, le 9na$oiau c)iar 9n cursul s$tmnii+ =u se .ucurau de 9ncrederea necesar+++ ot la trei sau $atru sm.ete, 9mi 3enea mie rndul s "ac comisioanele 9n 2lace des 9osges/ 1i asta tot 9n $as aler'tor4 =u $rea ne $ln'eam $e 3remea aceea de trud+ &ult mai tr;iu a3eam s-1i dea seama ct de isto3itoare e munca+ Aar ni1te semne tot se 3deau+ Cn $lin 3ar, s$re ora o$t seara, cnd m 9ntorceam de la tre.uri, $e /!oissonniRre/ nu $rea era rcoare+ &i-aduc aminte c la Ualace, $e su. co$acii de la 5m.i'ue, ddeam $e 't cte dou trei $a)are, stteam c)iar la coad $entru asta+++ =e tr'eam su"letul a1e;a#i $e tre$tele teatrului+ Erau mul#i )oinari ca mine care se o$reau $e acolo 9ntro cli$ de r'a;+++ !rielnic loc de aduntur $entru /c)i1tocari/, oameni-sand3i1, 'inari 9n cutare de $onturi, .ooVmaVeri "r ocu$a#ie, mici $lasatori, /'olani/, 1omeri de toat mna, mul#i, cu ;ecile+++ 0e 3or.ea de neca;uri, de $ariuri la care se mai $utea mar1a+++ cai /de $lasat/ 1i nout#i de la 3elodrom+++ C1i treceau unul altuia ;iarul /!atrie/ $entru curse 1i anun#uri+++ &elodia la mod era /&atc)ic)e/+++ oat lumea o "luiera 1i se le'na 9n ritmul ei 9n <urul c)io1curilor+++ a1te$tndu-1i rndul la $isoar+++ Ca s-o ia a$oi iar la drum+++ !ra"ul cel mai dens era 9n dre$tul 1antierelor de la em$le+++ 0$au $entru metrou+++ *enea a$oi scuarul cu 3erdea#, "undturile, Greneta, (eau.our'+++ !n-n rue =lF<vir era drum, nu 'lum4+++ a<un'eam cam $e la ora 1a$te4 ocmai 9n cellalt ca$t al cartierului+ &ama lui Ro.ert ucenicul sttea la E$ernon, el 9i trimitea to#i .anii, dois$re;ece "ranci $e s$tmn, mncarea i se ddea $e deasu$ra, iar de culcat se culca su. masa din atelier, $e o saltea $e care 1i-o strn'ea sin'ur diminea#a+ Cu $u1tiul n-am mai dat 're14 5m "ost e>trem de $recaut, nu i-am s$us $o3e1ti, m-am "erit ca de "oc4+++ 5ntoine, sin'urul lucrtor, era "oarte se3er, 9l lo3ea din te miri ce+ Aar lui 9i $lcea locul $entru c, 9nce$nd cam de $e la ora 1a$te, era lsat 9n $ace+ Locul lui $re"erat de distrac#ie era scara+ Curtea era $lin de $isici 1i seara co.ora s le dea de mncare resturile+ Cnd urca se uita de-a lun'ul eta<elor, $e 'aura c)eii+ &area lui des"tare+ &i-a $o3estit el tot du$ ce ne-am cunoscut mai .ine+ &i-a artat sistemul lui de a se uita $rin closete s le 3ad $e "emei "cnd $i$i, c)iar $e $alierul nostru, dou 'uri 9n u1orul u1ii $e care le astu$a cu ni1te tam$oane, a1a reu1ise s le 3ad $e toate 1i .'ase de seam c cea mai scr.oas dintre ele du$ "elul cum 91i ridica "ustele era doamna Gorlo'e+++ El era un 3oaDeurist din instinct+ 0e $are c doamna a3ea ni1te coa$se uria1e ca ni1te monumente, $icioarele ct stl$ii 1i atta $r la "und c .lana 9i urca $n la .uric+++ &i-a $romis s-mi arate un lucru 1i mai interesant, o alt 'aur teri.il $e care o "cuse 9n ;idul camerei, 9n dre$tul $atului+ 8i a$oi o alt $o;i#ie, sus $e so., 9ntr-un col# al .uctriei, de acolo a<un'eai la o "erstruic de unde $uteai $ri3i tot $atul+++ Ro.ert se c#ra 9ntr-adins+ Ci $ri3ea ades $e cei doi Gorlo'e "cnd amor+ 5 doua ;i 9mi $o3estea totul, dar de o.oseal nu se mai $utea #ine $e $icioare+ : se 9nc)ideau oc)ii de ct 9i .elise toat noa$tea+++ C)inul cel mare a lui Ro.ert era "ili'ranul+++ inci;ia+++ C1i "urea minusculele a<ururi cu o $il su.#ire ct un "ir de $r+++ 8i mai ddea 1i $atina necesar la cele terminate+++ semnau cu ni1te "ileuri, ade3rate $n;e de $ian<en+++ ot c)iorndu-se la $iesele lui 91i distru'ea oc)ii+++ 1i atunci se mai o$rea din lucru 1i mai stro$ea $rin atelier+ 5ntoine nu-i ierta nimic, a3ea mereu ce3a 9m$otri3a lui+ Aealt"el nici $e mine nu m $utea su"eri+ 5m 3rut s-l $rindem $e cnd 91i 9ncleca $atroana+ 0e $rea c se 9ntm$la 1i asta+++ Cel $u#in a1a sus#inea Ro.ert, dar nu te $uteai .i;ui $e 3or.ele lui+ (r"e, $ro.a.il+++ La mas nu se $utea 3or.i cu el, nimeni nu se 9ncumeta s-l contra;ic 9n tim$ ce mnca+ La cea mai mic o.ser3a#ie $otri3nic 9nce$ea scandalul, 91i 9m$ac)eta sculele+ : se $romitea un s$or+++ ;ece "ranci+++ c)iar o sut+++ 7 Au-te 9n3rtindu-te4 rs$undea, re$e;indu-l $e srmanul Gorlo'e%++ Ce s s$un, m-ai dat 'ata+++ =u 3e;i c n-ai $anto"i 9n $icioare4+++ Ce-mi tot $romi#i@+++

&ereu acelea1i 3or.e 'oale@ 7 =u te ener3a, 5ntoine4 Lini1te1te-te, 9ntr-o ;i totul 3a mer'e .ine4+++ Cntr-o .un ;i4+++ Curnd4+++ ?ricum, mai de'ra. dect cre;i tu4+++ 7 Cnd am s-mi 3d cea"a4 Aa4+++ Cnd o "ace $lo$ul $ere4+++ 51a se certau+ La nes"r1it+ !atronul 9i 9n'duia totul+ Ci era "ric s nu $lece+ !entru c el nu 3roia s lucre;e nimic cu mna lui+++ =u 3roia s-1i strice minile+ 51te$ta Rena1terea+++ !lcerea lui era s .ea ca"ea cu la$te 1i s $ri3easc $e "ereastr "umndu-1i $i$a+++ !anorama .ule3ardului &arais+ &ai ales cnd $loua+++ ?rice cu3nt 9l distr'ea+ !uteai s "aci ce 3rei numai s nu-l "i deran<at cu nimic+ =e-o s$unea c)iar el% /Face#i a1a ca 1i cnd n-a1 "i aici4/ =u 3indeam nimic, nici cu /ridicata/, nici cu /amnuntul/+++ Rmneam cu toate )imerele 1i mara"eturile 9n .ra#e+++ &car c 9ncercasem totul+++ de la &adeleine $n la (elle3ille+++ (tusem totul cu $iciorul+++ cercetasem totul+++ =ici o u1 nu rmsese nedesc)is de la (astille la 0aint-Cloud+++ =ici un telal ne9ntre.at+++ nici un ceasornicar+++ din rue -ivoli $n la cimitirul (a'neu>+++ m cuno1tea 1i cel mai $r$dit e3reu+++ to#i ti$ii+++ to#i 'iu3aer'iii+++ 1i m ale'eam numai cu ti"le+++ =u 3roiau nimic+ 51a nu mai $utea continua+++ 8i nenorocul o.ose1te $n la urm+++ Cntr-o ;i, 9n s"r1it, am reu1it s% de;mor#esc ce3a+ &iracolul s-a $rodus 9n col#ul str;ii Saint>)aFare. 8i cnd te 'nde1ti c trecusem $e acolo 9n "iecare ;i4+++ 8i nu m o$risem niciodat+ Bn ma'a;in de c)ine;erii+++ La o sut de metri de rinit+ 5r "i tre.uit s .a' de seam c le $lceau $ocitaniile mele, 1i nu cele mici, dim$otri3, alea imense4 Le erau $line 3itrinele4 Fr 'lum, ade3rate orori4 5idoma cu ale mele, 9n "ond+++ la "el de urte+++ Aar ei a3eau mai ales /salamandre/+++ dra'oni ;.urtori+++ statuete ale lui (uda+++ l"indu-se $e ni1te .ur#i enorme+++ 1i aurite $e deasu$ra+++ aruncnd $ri3iri "uri.unde+++ !rin s$atele soclului ie1ea "um+++ Gen /3is cu o$ium/+++ 8iruri de arc)e.u;e 1i )ale.arde $n-n $la"on+++ cu "ran<uri 1i mr'ele de sticl ;ornitoare+++ ? $lcere+++ Ain ta3an sco.orau ;eci de re$tile care scui$au "oc+++ s$re $odele+++ Rsucite 9n <urul coloanelor+++ 8i sute de um.relu#e de soare $e $ere#ii 9n3$ia#i $arc de ade3rate incendii, iar ln' u1 un drac 9n mrime natural, 9ncon<urat de ni1te .roscoi cu oc)ii )ol.a#i, strlucind ca tot attea "aruri+++ !entru c 3indeau asemenea c)estii, 9mi 3eni ideea+++ un 'nd iste#+++ c ar $utea s le $lac 1i .;dcurile mele $ersonale+++ Cmi luai inima 9n din#i 1i intrai $rin $erdea+++ cu tot cala.alcul $e care-l lsai <os mai 9nti+++ 1i 9nce$ui .l.indu-m, "ire1te+++ ca s-mi continui discursul mai a$oi $e nersu"late+ 5micul era un 3< ;a)arisit cu "a#a toat numai riduri, cu o 3oce de .a., uscat, su.#ire, $urtnd o roc)ie de mtas 9n"lorat 1i 9n $icioare ni1te $a$uci cu tal$ de lemn, ce mai 9ncolo 1i 9ncoace, dac n-ar "i "ost $lria moale, l-ai "i luat dre$t o "i'urin c)ine;easc+++ =u mri nimic la 9nce$ut+++ 8i totu1i 9mi ddui seama c-i tre;isem interesul cu dedeoc)iurile mele+++ mandra'ore+++ medu;e-tir.u1on+++ .ro1e de la 0amot)race+++ &an cereasc $entru un c)ine;+++ re.uia s 3ii de "oarte de$arte ca s-mi a$recie;i mar"a+++ Cn s"r1it iese din mu#enie+++ se emo#ionea; de-a dre$tul, se entu;iasmea;+++ e>ult+++ se .l.ie de ner.dare+++ 1i-mi ;ice a1a $e ne$us mas+++ /Cred, tinere, c sunt 9n msur s "ac ce3a $entru dumneata+++/ Aar mereu numai 9n 1oa$t+++ Cuno1tea un amator 9n a$ro$iere de Lu>em.our'+++ Bn om nemai$omenit de cumsecade+++ Bn sa3ant+++ care se 9nne.unea du$ .i<uteriile de mare stil 1i art+++ e>act ceea ce "cea 1i 'loria mea+++ era manciurian, amicul+++ C1i $etrecea $e aici 3acan#ele+++ 1i m s"tui+++ s nu 3or.esc $rea tare+++ =u-i $lceau ;'omotele+++ 8i-mi strecur adresa+++ 6otelul nu era de lu>, unul $e rue SouBBlot... C)ine;ul din rue Saint>)aFare nu cerea $entru el dect un comision+++ Aac o.#ineam comanda+++ Cinci la sut numai+++ =u era e>a'erat+++ :-am semnat )rtia+++ =am $ierdut nici o secund+++ a<uns 9n rue des MartArs am srit c)iar 9ntr-un omni.us /?don/+ L-am desco$erit $e amatorul meu+ :-am artat cartoanele, m-am $re;entat+ :-am etalat toate e1antioanele+ Gsta era 1i mai smoc)init dect cellalt+++ Cm.rcat tot intr-o roc)ie lun'+ Cncntat de ceea ce-i artam+++ Ae3enise 3or.re# desco$erind attea "rumuse#i+++ 8i-mi art $e )art locul de unde 3enea+++ tocmai de la ca$tul lumii+++ 8i de mai de$arte 9nc, de la mar'inea ei din stn'a+++ Bn mandarin 9n 3acan#+++ *roia s duc o .i<uterie cu el, dar una ci;elat+++ 53ea c)iar 1i un model la care #inea mor#i1+++ Eu tre.uia s i-l e>ecut+++ ? ade3rat comand4+++ &i-a e>$licat de unde $uteam co$ia modelul+++ Ae la mu;eul Galliera, eta<ul al doilea, 3itrina din mi<loc+++ =-a3eam cum s m rtcesc, mi-a "cut 1i o sc)i#+++ 8i mi-a scris numele cu litere a$sate% GaHAa Mouni/ a1a se numea+++ Weul "ericirii4+++ *roia o co$ie "oarte e>act, 9n "orma unui ac de cra3at, $entru c acolo, mi-a e>$licat el% /& 9m.rac euro$ene1te+ Eu sunt cel care 9m$arte Are$tatea4/ Ce idee+++ 53ea de$lin 9ncredere 9n mine+ &i-a dat c)iar 9n mn dou sute de "ranci ca s cum$r

metalul $re#ios+++ Era mai comod+ =u $ierdeam tim$+++ Lundu-i cele dou .um1ti, cred c am "cut e>act mutra lui (uda+++ 5semenea maniere m ;$ceau+++ & cltinam urcnd .ule3ardul, era ct $e-aci s nimeresc su. ro#i, att eram de nuc+++ Cn s"r1it a<un' 9n rue =lFIvir... Le $o3estesc toat a3entura+++ =orocul nes$erat4+++ Rena1terea ci;elurii4 Gorlo'e ne $re3enise doar4+++ Ciocnim cu to#ii4 =e 9m.r#i1m4+++ oat lumea e mul#umit4+++ ? s sc)im.m cele dou "oi#e+++ 5"acerea nu costa mai mult de o sut cinci;eci de "ranci+++ 5m $lecat la mu;eu 9m$reun cu Gorlo'e s desenm "rumoasa "i'ur c)ine;easc+ 5colo 9n 3itrina lui micu#, era de-a dre$tul emo#ionant, cum sttea el a1a, sin'ur sin'urel, trudit, $e un $iedestal minuscul, distrndu-se cu sine 9nsu1i, cu toia'ul alturi+++ =e-a tre.uit destul tim$, s co$iem, s reducem sc)i#a la scara unu $e o sut+++ 5m $re'tit o mac)et+++ otul a mers ca $e roate+ & re$e;ii cu Ro.ert 9n rue "rancoeur/ la a'en#ia Eudeo-0uisse, s cutm aur de /o$1$e/ 9n 3aloare de o sut de "ranci, iar cu cinci;eci s cum$rm din cel $entru li$it+++ Lin'ourile le-am 9ncuiat cu dou lacte 9ntr-o cutie+++ =u se mai 9ntm$lase de a$roa$e $atru ani s se $stre;e aur 9n casa de $e rue =lF<vir... Cnd modela<ul a "ost 'ata, l-am trimis de trei ori la $res+++ 8i tot de attea ori l-au 're1it+++ 8i l-au re"cut+++ o$itorii 1tia care nu se $rice$ la nimic4+++ im$ul trecea+++ =e-am 9n"uriat+++ !n la urm am reu1it+++ Cn ansam.lu nu ie1ise ru+++ Weul 9nce$ea s $rind "orm+++ 5cum tre.uia s de"initi3m $iesa, s-o cur#m, s-o 'ra3m+++ 8i tocmai acum se 9ntm$l o nenorocire+++ Eandarmii 3enir du$ Gorlo'e+++ oat casa intr 9n $anic+++ re.uia s $lece imediat s-1i "ac cele dou;eci 1i o$t de ;ile de concentrare+++ =ici o amnare nu mai era $osi.il+++ o#i 1i le "cuser+++ =-a3ea cum s sca$e de mane3re+++ re.uia s-l a.andone;e $e /;eul "ericirii/ a1a neterminat+++ =u era o c)estie s-o dai $este ca$+++ rea. de "ine#e+++ !entru c nu mai $utea s amne, Gorlo'e a decis a1a+++ 0-l termine 5ntoine+++ 0-l "inise;e 9n lini1te+++ eu urma s-l li3re;+++ =u mai a3eam dect o sut de "ranci de 9ncasat+++ Aar $entru asta se 3a duce Gorlo'e 9n $ersoan4 5 s$eci"icat cate'oric4+++ Cnd s-o 9ntoarce din concentrare+ 5"urisita lui de ne9ncredere4 Aac a3ea s-i $lac c)ine;ului nostru, a3eam s mai "acem 1i al#i GaHAa>Mouni/ tot 9n aur, nu ne-am "i mul#umit noi numai cu att4 *edeam 3iitorul 9n ro;+++ rena1terea ci;elurii 3a 3eni $oate din E>tremul ?rient+++ oat scara noastr, (, 3uia de aceast $o3este+ elalii de;.teau su.iectul de la un eta< la altul, minunndu-se de norocul ce dduse $este noi4 Ce ori;onturi ni se desc)ideau4 Rs$ndir $este tot 3estea c $rimeam cecuri direct de la !eVin+ Gorlo'e s-a tot llit $n-n ultima cli$+ Ct $e-aci s ai. ne$lceri+ Continua s se ocu$e alturi de 5ntoine de omule#ul nostru+ Aetalii 9nne.unitoare, minuscule, in"ime, c nici cu lu$a nu le 3edeai+ 0cunelul+++ toie'elul+++ mutri1oara mai ales+++ sursul lui ine"a.il+++ att de di"icil de redat4 &ai recti"icau $e ici $e colo, cu o $enset ascu#it, lun'uia# ca o un')ie+++ =u-i li$sea a$roa$e nimic+++ Co$ie leit4 8i totu1i $re"era.il era ca 5ntoine s se mai 'ndeasc un $ic+++ 0-l mai studie;e 9nc 3reo $atru, cinci ;ile+++ &unc de ra"inament+++ Cn s"r1it, Gorlo'e se )otr9 s-1i ia tl$1i#a 9n cele din urm+ Eandarmii 3eniser iar du$ el+++ Cnd am 3enit a doua ;i, $arc-l 3d, 9l 'sii 9n#olit din ca$ $n-n $icioare 9n soldat+++ C1i $usese o imens ru$an, 9n "alduri, 9nc)is la doi nasturi, cu $oalele su"lecate 9n cornet+++ c)i$iu, $om$on 3erde 1i $antalon ro1u asortat+++ a1a ec)i$at a co.ort+++ Ro.ert 9i ducea rani#a, 9n'reunat serios de trei 9ncrctoare 1i de /merindea/ $e care toat lumea o comenta+++ Aou sticle de 3in al. 1i cte3a $lo1ti $e deasu$ra, un set de 1osete+++ cma1a de noa$te din tricot de $uteai dormi 1i a"ar+++ *ecinii co.orser 'rmad de la toate eta<ele, 9n )alate 1i $a$uci+++ ot scui$nd 9n stn'a 1i 9n drea$ta ncliser toate 1ter'toarele+++ :-au urat noroc+ Eu l-am condus $e Gorlo'e la Gara de Est, dincolo de rs$ntia &a'enta+ Era "oarte 9n'ri<orat d $leca e>act 9n momentul cnd $rimise aceast comand+ Cmi re$eta instruc#iunile+ 0e mustra c nu $utuse termina el 9nsu1i+++ Cn s"r1it, ne-am luat rmas .un+++ &i-a recomandat s "iu cuminte+++ 0e um$luser $eroanele de solda#i+++ Bnii ne .om.neau c, tot lundu-ne rmas .un, 9ncurcam drumul+++ 5 tre.uit s-o 9ntind+++ Cnd am a<uns din nou 9n rue =lF<vir/ trecnd $rin "a#a lo<ei, $ortreasa m-a o$rit% 7 6ei4 ascult4 mi se adres+ :a treci $u#in $e la mine, Ferdinand4+++ :a ;i, a $lecat@+++ 0-a )otrt $n la urm4 (ine s-a 'ndit4+++ =-o s-i "ie "ri' $e acolo4 ?r s 3in mari clduri4 (ine c 1i-a luat de .ut+ ? s ai. de tras cu mane3rele4 Fir-ar ele .lestemate4 ce-o s mai ndu1easc 9ncornoratul tu4+++ Cmi s$unea toate astea ca s m "ac s 3or.esc+ Aar n-am rs$uns nimic+ Eram de .r"e $lin $n $este ca$+++ Cnce$usem s de3in e>traordinar de .nuitor+ 8i am a3ut dre$tate+++ 8i tot n-am "ost $e ct ar "i tre.uit s "iu4+++ Ceea ce a urmat mi-a do3edit-o din $lin+

Ae 9ndat ce $atronul 91i lu 3alea, Ro.ert nu mai a3u astm$r+ *roia cu tot dinadinsul s-i sur$rind $e 5ntoine 1i $e $atroan amore;ndu-se+ Wicea c asta tre.uie s sa 9ntm$le nea$rat+++ El era un 3oDeurist din nscare+ Cn $rima s$tmn nu $rea am o.ser3at mare lucru+++ Cum mie 9mi re3enise sarcina de a #ine atelierul $e $icioare, eram o.li'at s trec acum $rin -ue 2rovence 1i $e (ule3ard 9n cutare de mici re$ara#ii+++ 5duceam tot ce 'seam+ C1ti'am din ele ct s ne #inem+ =u-mi mai $lim.am colec#ia+ Cnd m 3edeau cu ea 9n s$ate nu mi $rimeau $e la u1i+ 5ntoine continua s 1le"uiasc la micul lui .on;, 9l "inisa, o minun#ie+ Era $rice$ut+ 51a, cam $e la s"r1itul celei de-a doua s$tmni, $atroana 91i sc)im. su.it atitudinea+ Ea, care 9nainte "usese mai de'ra. distant, care nu sttea de 3or. cu mine a$roa$e niciodat cnd era Gorlo'e $e acolo, de3eni .rusc ama.il, 9m.ietoare 1i intim+ 5m .nuit mai 9nti ce3a necurat la mi<loc+ !n la urm nu m-am mai 9m$otri3it+ &-am 'ndit c $oate era din $ricin c m "cusem att de util@+++ C mai aduceam niscai3a comen;i@+++ Ae1i nu ie1ea nici un .an+++ =ici o "actur nu se $utea 9ncasa+++ Gorlo'e cu ne9ncrederea lui+++ =e s$eci"icase net c nu a3eam 3oie s 9ncasm nimic+++ C o s 9ncase;e el tot de 9ndat ce se 3a 9ntoarce+ Aduse consemn clien#ilor+ Cntr-o diminea#, sosind de3reme, am 'sit-o $e doamna Gorlo'e sculat, $lim.ndu-se $rin cas+++ 0e $re"cea a cuta ce3a $e masa din atelier+++ Cntr-un ca$ot $lin de 3olane+++ &i se $ru curioas, ciudat+++ 0e a$ro$ie de mine+ 8i-mi ;ice% 7 Ferdinand, cnd te 9ntorci 9n seara asta de la comisioane, te ro' s-mi aduci un .uc)et de "lori4 *reau s mai 9n3eselim casa+++ 8i scoase un sus$in+++ Ae cnd a $lecat so#ul meu, nu mai am cura< s ies+ 8i-1i le'na .ucile um.lnd 9n <urul meu+ *roia s m seduc+ Era e3ident+ B1a care ddea 9n camera ei desc)is lar' de $erete+ 0e 3edea $atul+++ Aar eu nu m mi1cm+++ =u m lsam+++ 8i tocmai atunci 5ntoine 1i cu Ro.ert se 9ntorceau de la crcium+++ =u le-am s$us nimic+++ 0eara i-am adus trei .u<ori+ Era tot ce $uteam cum$ra+ =u-mi mai rmsese nimic 9n $un'+ Fusesem mult $rea culant+ =-a3eam s mai 3d eu nici un .an 9na$oi+ 8i a$oi "u rndul lui 5ntoine s de3in $rietenos 1i "oarte camarad+ El care cu o s$tmn mai de3reme nu "cea altce3a dect s m ocrasc+ Era 9ncnttor+++ 5$roa$e c nu 3roia s m lase s m duc la trea.+++ 9mi ;icea% 7 &ai odi)ne1te-te4+++ mai rmi $e la atelier+++ ?cu$-te de mrun#i1uri+++ ? s-#i "aci turneele mai tr;iu4+++ Cu toat tr'neala, acul de cra3at "u 9n s"r1it 'ata+++ 0e 9ntorsese de la 1le"uitor4 9mi 3enise rndul sl li3re;+++ 0i c)iar atunci $atroana $rimi o scrisoare de la Gorlo'e+++ =e s"tuia s nu ne 'r.im+++ s #inem .i<uteria acas+++ 0-l a1te$tm s se 9ntoarc+ C-o s-o duc el cu mna lui c)ine;ului+++ 8i a1te$tnd $uteam s-o mai art 1i altora, .i<uteria, ctor3a clien#i amatori+++ (rusc, 9mi $ierdui lini1tea4 oat lumea admira, e ade3rat, "ra'ila c)ine;rie+++ Ain aur 9n 9ntre'ime, $e tronul lui, [aVDa-&ouni era "oarte reu1it4+++ ('asem ce3a metal 9n el, 1i numai de /o$1$e/4+++ 5sta 9nsemna ce3a 9n e$oca de care 3or.im4 Ce3a mai reu1it nici c se $utea4+++ o#i 3ecinii, cunosctori, 3enir s ne "elicite+++ Era o onoare $entru casa noastr4+++ =ici clientul nu a3ea de ce se $ln'e4+++ Gorlo'e nu se 9ntorcea dect $este ;ece ;ile+++ 53eam destul tim$ s-l $lim. $rin $r3lii+++ 7 Ferdinand4 m-a s"tuit $atroana, las-l seara aici 9n sertar+++ nu se atin'e nimeni de el, s 1tii4 8i-l iei a doua ;i diminea#4 !re"eram s-l $stre; 9n .u;unar, s-l duc acas cu mine+ &i se $rea mult mai con1tiincios+++ Cl $rindeam c)iar cu ace du.le, unul de si'uran#, enorm, 1i dou mai mici de "iecare $arte+++ oat lumea rdea+ /=-o s-l $iard4/ ;iceau+ Cn atelierul nostru care se a"la direct su. aco$eri1 era 9n'ro;itor de cald+ C)iar la s"r1itul lui se$tem.rie era att de su"ocant c tre.uia s-#i $otole1ti mereu setea cu ce3a+ Cntr-o du$ amia; 5ntoine nu mai a3ea astm$r+ C1i urla att de tare cntecele c se au;ea 9n toat curtea $n la odi#a $ortresei+ C1i comandase a.sint 1i o 'rmad de .iscui#i+ 5m )alit cu to#ii+ Eu 1i cu Ro.ert rceam sticlele su. ro.inetele de $e $alier+ Le luam $e credit, cu l;ile+ =umai c se cam iscau 3or.e, .canii "ceau mutre+++ Cntr-un sens era c)iar o ne.unie+++ =e $ierdusem ru ca$ul, e"ectul caniculei 1i al li.ert#ii+ !atroana ni se alturase 1i ea+ 5ntoine sttea strns li$it de ea+ Rdeam 3;ndu-i cum se $i$ie+ El 9i

cuta <artierele+ Ci ridicase "ustele+ Ea .e)ia ca o ca$r, de-#i 3enea s-i tra'i una, att era de ener3ant+++ Ci scosese un sn+++ 1i ea sttea a1a 9n "a#a noastr, "ermecat+ El ne-a mai turnat ce mai rmsese $e "undul sticlei+ 5m .ut 9m$reun cu Ro.ert+ 5m lins $a)arul+ Era mai .un dect 3inul+++ La s"r1it to#i eram cri#+++ 0im#urile o luaser ra;na4+++ 5tunci 5ntoine i-a dat $atroanei "ustele $este ca$+++ 0-a ridicat 9n $icioare, 1i a1a cum era cu )ainele 9n ca$, a 9m$ins-o 9n camer+ Ea rdea 9ncontinuu+++ Bn rs ne.un+++ 5u 9nc)is u1a du$ ei+++ Ea tot mai 'n'urea+++ Eu 1i cu Ro.ert n-a3eam dect s ne urcm $e cu$torul din .uctrie ca s asistm la s$ectacol+++ Eram .ine coco#a#i+++ 0e 3edea totul ca 9n carte+++ =u ne sc$a nimic+ 5ntoine a $us-o $e loc 9n 'enunc)i $e 'rsana de $a$uic+++ Era .rutal din cale a"ar+++ Era ade3rat ceea ce-mi s$usese Ro.ert des$re .ucile ei+++ 5cum le 3edeam .ine+++ .ine+++ Ro1ii+++ enorme, staco<ii4+++ 0e "oiau ca ni1te sl.atici+++ !antalonii lui atrnau 9n 3ine+++ Cma1a 9i 9m$iedica mi1crile+++ 1i-o scoase cu o sin'ur mn+++ Ea se rosto'olise $n 9n dre$tul nostru+++ El era 'ol $u1c+++ =umai $a$ucii 9i mai rmseser 9n $icioare+++ $a$ucii $atronului cu $isici .rodate+++ Cn "ocul mn'ierilor, el alunec $e co3or, se lo3i cu ca$ul de dru'ul $atului+++ Cn<ura ca un ocna1+++ C1i $i$i ca$ul+++ Era $lin de cucuie+++ se 9nde$rt c#i3a $a1i+++ 0e 9ntoarse "urios+++ ++5)a4 ticloaso4 $otloa'4/ 8io lo3i cu 'enunc)ii 9n coaste4 Ea ar "i 3rut s-o 1tear', "cea mo"turi+++ ++5ntoine4 5ntoine4 nu mai $ot4+++ e im$lor las-m4 iu.itule4 Fii atent4+++ 0 nu-mi "aci 3reun co$il4+++ sunt toat ndu1it4/+++ Cerea 9ndurare4+++ /(ine4 (ine4 &ortciune4 9nc)ide 'ura4+++/ =-o asculta, 9i tr;ni dou scatoalce 1i-o aduse 9n $o;i#ia necesar+++ !almele rsunar 'reu+++ 0e su"oca, $utoarea+++ 0u"la ca o "or<+++ & 9ntre.am dac n-o 3a ucide+++ Aac nu 3a termina cu ea $e loc+++ &u'eau ca "iarele+++ 1i 9n s"r1it se lini1ti, mul#umit+++ Ro.ert nu $rea se sim#ea la lar'ul lui+ 5m co.ort de $e tram.ulina noastr+ =e-am 9ntors 9n atelier+ 5m stat lini1ti#i+++ 0$ectacol am 3rut+++ s$ectacol am a3ut4+++ =umai c era "oarte $ericulos+++ Corida lor continua+ 5m co.ort 9n curte s cutm o 'leat 1i o mtur, ca s "acem, c)i$urile, curat+++ 5m intrat la $ortreas, nu ne-ar "i $lcut s "im de "a#, 9n ca;ul c ar "i omort-o+++ Aar nu se ls nici cu drame, nici cu mor#i+++ :e1ir 9n cele din urm amndoi mul#umi#i+++ =-a3eam dect s ne o.i1nuim4+++ Cn ;ilele care au urmat, am comandat $ro3i;ii de $este tot, de la trei .cnii, din rue =couBBes/ rue Beau5ourg/ de $e la cei care nu ne cuno1teau+++ 5m um$lut un ra"t cu mncare 1i $i3ni#a de .utur, .ere $e credit 1i s$umos /&al3oisin/+ =e 1mec)erisem+++ Eu 'seam tot soiul de scu;e ca s nu mai mnnc acas+++ Cn rue =lF<vir o #ineam numai 9ntr-o $etrecere, nu "ceam altce3a dect s ne 9ndo$m tot tim$ul+ =u mai muncea nimeni+ Au$ amia;a $e la ora $atru eu 1i cu Ro.ert a1te$tam corida+++ acum nu ne mai era "ric+++ Aar nici a1a de entu;ia1ti nu mai eram+ =u mai era nimic de 3;ut+++ (canii din rue Berce 9nce$ur $rimii scandalul+++ Re"u;ar s ne mai dea mncare $e credit+++ *enir s ne aduc "acturile+++ Ci au;eam urcnd+++ =u rs$undeam+++ Co.orau la $ortreas+++ 0coteau ni1te #i$ete 9n"iortoare+++ *ia#a de3enea insu$orta.il+ (rusc 5ntoine 1i $atroana 9nce$ur s ias, mncau 9n ora1, lund-o din loc "r s scoat .i1tarii colindnd toate crciumile din cartier+++ 5cas nu $o3esteam nimic+++ ot eu a1 "i 9ncasat-o+++ 8i-ar "i 9nc)i$uit c eu sunt la care m #in de $otlo'rii4 !rinci$alul era .i<uteria4+++ [aVDa-&ouni dauritul4 !e el nu-l mai $rea lsam s circule $rin lume4 Cl $stram cu s"in#enie 9n "undul .u;unarului $rins 9n trei ace de si'uran#+++ =u-l mai artam nimnui, nu mai a3eam 9ncredere+++ 51te$tam 9ntoarcerea $atronului+ Lsasem 1i eu 1i Ro.ert atelierul 9n $lata domnului+ 5ntoine nu se mai sinc)isea nici el de nimic+ Cnd se distra .ine cu 3r<itoarea 3enea $e la noi s mai 'lumeasc+ Adeam tot atelierul $este ca$+ Cn rest, du$ amie;ile le soileau ore 9n 1ir+++ otul se $etrecea /9n "amilie/4+++ Aar 9ntr-o sear i;.ucni scandalul4 Bitasem s tra'em ;3oarele+++ Era $e la ora cinci+++ !e toate $alierele era un du-te 3ino necontenit +++8i atunci ne tre;irm cu unul din "urio1ii no1tri crciumari, cel mai al dracului adic dintre to#i, care urcase $n la noi cte $atru tre$te odat4+++ =e-am de;meticit $rea tr;iu4 Cm$in'e u1a, intr+++ 8i-i 'se1te $e cei doi 9n $at4 5ntoine 1i 'rsana4+++ 8i atunci 9nce$u s mu'easc mai di)ai dect o "oc4+++ : se 9nsn'eraser oc)ii+++ 5r "i 3rut s-i tra' lui 5ntoine o c)el"neal acolo $e loc4 Cn3rtea deasu$ra ca$ului un ciocan uria1+++ &i-era "ric s nu-l "ac $i"tie+++

E ade3rat c-i datoram "oarte mult+++ $lata $entru cel $u#in dou;eci 1i cinci de litri+++ 1i al.+++ 1i ro1u+++ 1i .un 1i acru ca o#etul+++ 0-a 9ncins o ade3rat .tlie+++ 5 tre.uit s ne o$intim ct o$t ca s "acem "a# 'orilei+++ 5m c)emat to#i $rietenii+ 5ntoine a 9ncasat-o ;dra3n+ 0-a ales cu dou 3nti .a.ane+++ una al.astr 1i una 'al.en+++ Ae <os din curte a continuat s ne amenin#e+ =e "cea smintitul troac de $orci% Ginari4 Gunoi4+++ !o$onari4+++ 7 0ta#i 3oi numai, $utorilor4 c-o s mai au;i#i de mine4+++ 5sta n-o s rmn a1a, le$dturilor4 & duc du$ $oli#ist4+++ rea.a 9nce$use s se-m$ut4+++ 5 doua ;i, era 9ntr-o du$-amia;, 9i ;ic lui Ro.ert% ,,:a ascult, .iete4 re.uie nea$rat s co.or+ 5u 3enit 1i 9n diminea#a asta de la racard s-1i cear .ro1a, sunt o$t ;ile de cnd tre.uia li3rat4+++/ /(ine, 9mi rs$unde, 1i eu tre.uie s ies+++ 5m o 9ntlnire cu un amic 9n col#, la J&atinK+++/ ? $ornirm amndoi $e scri, 9n <os+ =ici 5ntoine, nici $atroana nu se 9ntorseser din ora1++ Cnd $e la eta<ul doi o aud urcnd+++ 0u"la din 'reu, con'estionat, 9n"ier.ntat+++ &ncaser $ro.a.il $rea mult+++ 7 Bnde te duci, Ferdinand@ 7 5m un comision de "cut+++ $n-n (ule3ard+++ la o client4 7 ?, stai, nu $leca a1a4+++ Cmi s$use 9ncurcat+++ *ino $u#in $n sus4+++ *reau s-#i s$un dou 3or.e+ (ine+++ Brc cu ea+++ Ro.ert se duce la 9ntlnirea lui+ 5.ia am intrat, c ea 1i 9ncuie u1a, 9ncuie totul, 1i mai tra'e 1i dou ;3oare+++ &i-o ia 9nainte, intr 9n camer+++ Cmi "ace semn s 3in+++ & a$ro$ii+++ & 9ntre.am ce-o s se 9ntm$le+++ 8i ea 9nce$e s m mn'ie+++ Cmi su"l 9n nas+++ ?"4 ?"4 "ace+++ 5sta o .a' 9n draci+++ ? $i$i 1i eu ni#el+++ /5)a4 $ui de c#ea, mi se $are mie c te cam ui#i $rin cr$tur@+++ Wi c nu-i a1a@+++/ 8i cu o mn m a$uc 1i m "rmnt+++ /5m s te s$un maic-tii4 5)4 $urcelu1ule4+++ $urcelu1ul meu dra'4++/ Ci cln#ne din#ii+++ se rsuce1te+++ m a$uc ;dra3n cu toat mna+++ Cmi trece o lim. $este o.ra;, o $u$tur de 'olan+++ Eu 3d stele 3er;i+++ & 9m$in'e s m a1e; alturi $e $at+++ 0e rstoarn+++ 8i-1i ridic .rusc "ustele+++ /6ai, d-i drumul, insist+++ 6ai4 .ie#el4+++ A-i .taie+++ Wi-mi Louision4 0cum$a ta Louision4 )ai, sectur, ;i-mi4+++/ /Aa, Louision/, "ac+++ 0e ridic, m mai srut o dat+ 8i-1i scoate tot de $e ea+++ corsa<, corset, cma1a+++ 8i atunci mi se arat oc)ilor a1a mare, 'oal+++ E $este $uterile mele+++ &i se "ace 'rea#+++ & a$uc de urec)i+++ m o.li' s m a$lec+++ & 9ndeas $uternic+++ Cn ce )al a<unsese nasul meu+++ luce1te+++ muste1te, sunt $lin $n-n 't+++ & $une s-o $u$+++ /6ai, iu.ire4+++ 6ai4 cura<4 cura<4+++/ & tra'e, m 9m$in'e, m scie+++ 8i lunec muindu-m 9n tot siro$ul+++ Gulerul m strn'e+++ celuloidul+++ ra'e de tren#ele care-au mai rmas $e mine+++ /6ai, de;.rac-te, 9mi $orunce1te, scoate tot de $e tine4 0-#i 3d tru$u1orul la "rumos, $u1tiulic4 Re$ede4 Re$ede4 5i s 3e;i tu acu14 e $omene1ti c e1ti "lcu@ 0$une, comoar@ 0 3e;i tu cum am s te iu.esc eu4 ?)o4 nemernicule ce-mi e1ti4+++ o s te satur eu s te mai ui#i $rin 'uri4+++ C1i scutur .urta a1te$tnd s m a$ro$ii+ !atul se clatin su. ea+++ $arc ar "i un 3am$ir+++ =u $rea 9ndr;nesc s scot totul de $e mine+++ =umai 'ulerul care m <enea; 1i mai mult acum+++ 6aina 1i <iletca+++ $e care ea le atrn 9n a$ro$iere de $at, $e s$tarul unui scaun+++ =u $rea 3roiam s-mi scot 1i restul .oar"elor+++ cum "cea 5ntoine+++ 8tiam c sunt murdar la "und 1i cu $icioarele cam ne're+++ Cmi du)neam mie 9nsumi+++ Ca s nu mai insiste, m-ara re$e;it ct am $utut, am 9nce$ut s-o "ac $e amore;ul, s m a'#, s strn', s mormi+ 0 m dau )u#a ca 5ntoine, dar mult mai .lnd oricum+++ 51a cum 9nce$use, na3ea s termine curnd4+++ /0tai4 s dau ce3a $e 't4+++/ i-a 3enit a1a o idee+ Aintr-un salt o 3d ie1ind $e u14+++ ? aud turnnd ce3a 9n .uctrie+++ Cutnd 9n "undul c)iu3etei+++ Cmi stri' /51tea$t-m $u#in, Loulou4I+++ =u mai stau $e 'nduri+++ 0ar 9n )aine+++ m i;.esc de u1, o 9m$in' 1i iat-m $e $alier4+++ Co.or scrile 9n 'oan+++ 5<un' 9n strad+++ E tim$ul s m o$resc 1i s m 'ndesc+ 0-mi tra' su"letul+++ 8i o iau 9ncet s$re (ule3arde+ Cn "a#a teatrului 5m.i'u+++ m a1e;, 9n s"r1it4 5dun un ;iar de $e <os+++ 8i 3reau s-l citesc+++ =ici eu nu 1tiu de ce+++ Cmi $i$i .u;unarul+++ Bn 'est incon1tient+++ Bn moment de ins$ira#ie+++ &ai $i$i o dat+++ Aar um"ltura nu mai e+++ !i$i 1i cellalt .u;unar+++ 5ceea1i situa#ie4 =-o mai am4+++ .i<uteria mea dis$ruse4 Caut

din ce 9n ce mai 9n"ri'urat++ Cmi $i$i toate c$tu1elile+++ & caut 9n c)ilo#i+++ !e "a#, $e dos+++ =ici o 9ndoial+++ intru 9n closet+++ & de;.rac la $iele+++ Cntorc totul $e dos+++ Cnc o dat+++ =imic4+++ Aoar n-am or.ul 'inilor4+++ 0n'ele mi se urc la ca$+++ & a1e; $e tre$te+++ 0unt terminat4+++ Com$let4+++ !rins 9n curs ca un 1o.olan4+++ 8imi mai 9ntorc o dat tren#ele $e dos+++ 8i caut cu de-amnuntul4+++ =ici o s$eran#+++ oate 9mi 3in 9n minte+ !rinsesem .ine .i<uteria+++ Cn "undul .u;unarului $e dinuntru+ Cnainte de-a co.or9 cu Ro.ert o sim#isem 9nc la locul ei4+++ 5cele dis$ruser4+++ 8i n-ar "i $utut s-o "ac sin'ure4+++ 8i deodat 9mi 3eni 9n minte "elul ciudat 9n care m #inea tot tim$ul de ca$+++ Cn tim$ ce $e du$ scaun+++ cu cealalt mn lucra+++ 5m 9n#eles totul 9ncetul cu 9ncetul+++ Frica m co$le1i, scr.a+++ :nima-mi .tea+++ Galo$a mai di)ai dect trei;eci 1i 1ase de cai 9n)ma#i la un omni.us+++ Ca$ul mi se .#ia+++ Cn ;adar+++ 5m 9nce$ut s caut din nou+++ =u se $utea s "i c;ut, 'iu3aerul meu4 s "i lunecat, a1a cum $rinsesem+++ Cn mod si'ur, nu4 8i a$oi un ac de si'uran# nu se desc)ide c)iar att de u1or4++ 8i erau trei+++ Cum s se des"ac sin'ure@4 Ca s-mi dau seama c nu 3ise; am aler'at $n 9n -<pu5li@ue... 5<uns 9n rue =lF<vir/ n-am mai 'sit $e nimeni+++ Cncercam s reconstitui totul din 3or.e, din "irimituri+++ 1i mici incidente+ otul mi se lim$e;ea 9ncetul cu 9ncetul+++ Aac 5ntoine era autorul, a<utat de Ro.ert@+++ Aac $useser totul la cale 9m$reun@++++ Cu scroa"a aia 'ras, $e deasu$ra+++ Cnd m-am ridicat 9n $icioare, nu-mi mai sim#eam 'le;nele+++ &er'eam ca un om .eat+++ rectorii se uitau lun'+++ 5m stat un tim$ 9n micul tunel de la 2orte Saint>Denis. =u mai a3eam cura< s ies din .ort+++ *edeam omni.usul de de$arte, unduind $rin cldur++ ?r.eciam+++ &-am 9ntors 9ntr-un tr;iu 9n !asa<+++ Le-am s$us c m doare .urta+++ 5m sc$at 9n "elul sta de 9ntre.ri+++ Ae "ric, n-am 9nc)is un oc)i toat noa$tea+++ 5 doua ;i am $lecat din ;ori, att de 'r.it eram s a"lu+++ 5<un'nd la atelier, m-am uitat .ine la ei, la to#i trei+++ 0e "ceau c nu 1tiu nimic+++ 1i $utoarea+++ 1i 5ntoine+++ 1i $iciul4+++ cnd i-am anun#at c $ierdusem 'iu3aerul+++ m-au $ri3it nuci#i4+++ !arc $icaser din lun+++ 7 Cum, Ferdinand4 E1ti si'ur@ 5i cutat .ine acas@+++ :a 9ntoarce-#i .u;unarele $e dos4+++ !e aici n-am 'sit nimic, s 1tii4+++ =u-i a1a, Ro.ert@ 5i 3;ut tu ce3a@ !u1tiul a mturat4+++ !o#i s te mai ui#i dac 3rei4+++ Cnd i-am au;it 3or.indu-mi ast"el, mi se $rur att de cum$lit de ri c am 9nce$ut s $ln'+++ 8i atunci i-am 3;ut $rin o'lind "cndu-1i semne+++ 5ntoine nu se uita la mine+++ 0ttea cu s$atele, se $re"cea a lustrui ni1te tocile+++ Ea continua s m /seduc/+++ *roia s m "ac s-mi $ierd 1irul, s m $rind cu minciuna+ 7 =u-#i aduci aminte, ce-ai "cut la racard@+++ &i-ai s$us doar c treci $e acolo+++ =-o "i la ei@ E1ti si'ur@+++ &i se 9nce#o1ase mintea+++ otul "usese att de scr.os+++ Ae;m#ul 1i ceea ce urmase+++ =u m $uteam a$ra 9n nici un "el+++ Eram la $mnt+++ Aac le-a1 "i $o3estit, tot nu m-ar "i cre;ut+++ 1i ce-a1 "i c1ti'at@+++ 7 !atronul 3ine mine du$ amia;+++ Cncearc s-l 'se1ti $n atunci4+++ Ro.ert o s te a<ute4+++ m s"tuia ea+++ Eram 9ncol#it din toate $r#ile4+++ Aac le-a1 "i $o3estit cum s-a 9ntm$lat, m-ar "i "cut mincinos, $ctos, mr1a3+++ c 9ncercam s m de;3ino3#esc .r"indu-mi .una $atroan+++ c $ierdusem orice urm de ru1ine+++ c asta era culmea culmilor+++ o nemaiau;it calomnie+++ &onumentala &r13ie+++ =ici mcar n-am 9ncercat s desc)id 'ura+++ =ici c)e" nu mai a3eam dealt"el+++ =u mai $uteam nici mcar 9n')i#i ce3a+++ &intea mi se astu$ase com$let+++ 'ura, ca$ul+++ nu mai a3eam idee de nimic+++ &ama 3;ndu-m "u de $rere c art cam ciudat 1i se 9ntre. ce .oal nou mai cloceam+++ Aar ma#ele mele erau $line numai de "ric+++ 51 "i 3rut s dis$ar+++ s m mistui "r urm+++ ata "cu remarci caustice+++ /=u cum3a te-ai 9namorat@+++ Ce e@ a 3enit $rim3ara@+++ 8i te-ai s$u;it la dos@+++/ Cn')esuindu-m 9ntr-un col# m 9ntre.% /=u cum3a te-ai $roco$sit cu 3reun s"ren#@/ =u 1tiam ce s "ac 1i 9ncotro s-o a$uc+++ Gorlo'e, care tot 9ntr;ia, alesese la 9ntoarcere un drum mai lun', )oinrind dintr-un ora1 9n altul+++ 5 sosit 9ntr-o miercuri, 9l a1te$tam de duminic+++ 5 doua ;i diminea# cnd am 3enit la lucru, era 9n .uctrie, ascu#indu-1i $ilele+++ 5m rmas a1a, 9n s$atele lui, nemi1cat o 3reme+++ =u mai 9ndr;neam s "ac un $as+++ 51te$tam s-mi 3or.easc+ 53eam inima ct un $urice+ Bitasem 1i ce 3roiam s-i s$un+ ?ricum, $ro.a.il c 1tia totul de<a+ Ci 9ntind mna totu1i+ 0e uit c)ior1 la mine $este umr+ =ici nu catadicsi s se-ntoarc+ 0e a$lec din nou asu$ra sculelor+++ eu nu mai e>istam+++ ? ;.u')esc s$re atelier, tremuram att de tare de "ric, c am lsat 9n dula$ <umtate din colec#ie, numai s-o $ot 1ter'e mai re$ede+++ =imeni nu m-a c)emat 9na$oi+++ Erau to#i aduna#i 9n ma')erni#, a$leca#i $este mani3elele lor+++ 5m ie1it "r s ;ic un cu3nt+++ =u 1tiam 9ncotro s-o iau+++ =oroc c m $urta o.i1nuin#a+++ &er'eam ca-n 3is+++ -ue -<au#ur/ o trans$ira#ie rece 9mi inunda "runtea+++ Rtceam la 9ntm$lare, trndu-m de $e o .anc $e alta+++ Cncerc totu1i s intru 9ntr-o $r3lie+++ Aar nu 9ndr;nesc s trec $ra'ul nici uneia+++ att de tare 9mi tremura mna de "ric $e clan#a u1ii+++ =u mai $uteam s desc)id+++ 53eam im$resia c toat lumea m urmre1te+++

5m dus-o cam a1a cte3a ore+++ oat diminea#a+ 8i a$oi du$ amia;a, de la o .anc la alta $n la scuarul Lou3ois+++ s$ri<inindu-m de 3itrine+ =u mai $uteam mer'e+ =u mai 3roiam s m 9ntorc la Gorlo'e+++ Ci $re"eram $e ai mei+++ Era la "el de 9n'ro;itor+++ dar stteau oricum mai a$roa$e+++ ln' scuarul Lou3ois+++ Ce ciudat, s n-ai de ales $entru a-#i tra'e su"letul dect 9ntre dou locuri la "el de 9n"rico1toare+++ 5m mai "cut o dat sau de dou ori, 9ncet, 9ncon<urul (ncii Fran#ei cu .lestematul meu de cala.alc 9n s$ate+++ &i-am luat 9nc o dat inima 9n din#i 1i am a<uns 9n $asa<+++ ata era 9n $ra'+++ E3ident, m a1te$ta+++ Au$ cum mi-a s$us s urc mi s-a to$it ultima $ictur de 9ndoial+++ Eram 9n $lin "urtun+++ Cnce$u $e loc s ;.iere att de tare c $arc 9i ie1eau din 'ur 3a$ori, nu 3or.e+++ =u deslu1eam ce ;icea+++ 5u;eam numai ni1te ra"ale ca de mitralier+++ Casc)eta 9i slta $e ca$, sucindu-se 9n toate $r#ile+++ Adea cu $umnul 9n ea ct $utea+++ Ct $e aci s-1i s$ar' ca$ul+++ 0e um"la 3;nd cu oc)ii+++ Ae3enise staco<iu, cu dun'i 3ine#ii+++ 0e sc)imonosea+++ a$oi se "cu 3iolet+ 51te$tam "ascinat s se "ac al.astru+++ sau 'al.en du$ aia+++ & co$le1ea cu atta "urie c nu mai sim#eam nimic+++ 5$uc un su$ort de $e o mo.il+++ Cl "lutura deasu$ra ca$ului, 'ata s-l s$ar'+++ 53eam im$resia c $n la urm 3a s$ar'e totul+++ C1i mu1ca att de tare, att de tur.at, lim.a, c i se um"lase ca un do$, .1icat, tescuit, un ;'rci 'ata s $lesneasc+++ Aar nu $le;ni+++ !use su$ortul la loc+++ !ur 1i sim$lu se su'u1a+++ =u mai $utea+++ 0-a re$e;it a"ar, a luat-o la 'oan $e strad, 'alo$nd $rin !asa<+++ 5r "i $utut s-1i ia ;.orul, att era de um"lat+++ de ire;isti.il+++ de "urios+++ &ama rmase cu mine+++ Rume'a toate $rostiile, detaliile catastro"ei+++ :deile ei+++ 3ec)ile ei certitudini+++ Aomnul Gorlo'e 3enise, 3or.ise dou ore+++ 8tia totul+++ Cn toate amnuntele+++ mi-a $re;is 3iitorul+++ /Co$ilul sta o s "ie o $acoste $e ca$ul dumnea3oastr4+++ 0tricat de $e acum4+++ iclo1it de mic4+++ 8i eu care a3usesem atta 9ncredere 9n el+++ ocmai 9nce$use s se descurce+++/ 5stea i-au "ost ultimele cu3inte4+++ &amei 9i era "ric s nu se $ln', s nu ne dea $e mna Eusti#iei+++ 1i s m areste;e imediat+++ =-a 9ndr;nit s rs$und nimic+++ !entru ea asta nu era o <oac+++ 0 m .a'e la $rnaie+++ 5r "i "ost mult mai .ine s mrturisesc imediat+++ dect s tot .at cm$ii+++ 0-mi 9ntrt $atronul+ Era lucrul cel mai cuminte+++ 53eau s $lteasc totul, 9ncetul cu 9ncetul+++ numai ei sin'uri, $rin#ii mei+++ 0e 9n#ele'ea de la sine+++ 7 Ae unde ai 9n3#at s "aci de astea@+++ m 9ntre.a cu oc)ii $lini de lacrimi+ Ce-ai "cut cu .i<uteria@ 6ai, s$une, $uiule4 =-o s te mnnce nimeni $entru asta4+++ =-am s s$un nimic tatei4+++ C#i <ur+++ & cre;i@ &er' mine cu tine s-o cutm dac ai dat-o unei "emei4 0$une-mi re$ede 9nainte de-a se 9ntoarce4 !oate c-o s 3rea s ne-o dea 9na$oi dac-i dm ce3a4+++ ? cuno1ti .ine4 Ce cre;i@ !oate totu1i mai $utem aran<a ce3a4 =-o s s$unem nimnui nimic4+++ 51te$tam s se mai domoleasc un $ic ca s-i $ot e>$lica+++ Aar tata se 9ntoarce c)iar 9n cli$a aia+ =u se rcorise deloc+++ Aim$otri3, se a$uc s i;.easc 9n mas, 9n $ere#i, ct 9l #ineau $uterile4+++ Cu $umnii strn1i4+++ 0co#nd a.uri+++ Aac se o$rea o secund o "cea numai $entru ca s se i;.easc cu dosul4 Clocotea tot de "urie, ;3cnea din cru$ ca un armsar4 0e $r3lea de $ere#i+++ 0'l#ia toat 1andramaua+++ Cu un "ormida.il elan, ddu .u"etul de-a rosto'olul+++ 5semenea ra"ale 9n cascade au durat toat noa$tea+++ 0e "cea crcel de indi'nare 1i cdea 9n $atru la.e4+++ 6mia ca un dulu+++ Brlau amndoi $ro 1i contra $rin1i de cri;e 1i "urii+++ =umai eu nu mai 3or.eam+++ 5<uns la ca$tul tuturor ar'umentelor, mama a urcat s m ia 9n $rimire+++ *roia s-i "ac mrturisiri+++ Eu nu rs$undeam nimic+++ !ln'ea 9n 'enunc)i ln' $atul meu ca 1i cum a1 "i murit+++ (i'uia ru'min#i+++ Continua s m im$lore+++ *roia s mrturisesc $e loc+++ s-i s$un dac era la mi<loc o "emeie4+++ 0 mer'emI amndoi s-o cutm+++ 7 2i-am s$us doar c e $atroana4+++ am reu1it s articule; 9n cele din urm4 5<unsesem la ca$tul $uterilor4 Lua-m-ar nai.a4+++ 7 ?"4 mcar " .ine 1i taci, ticlosule4+++ =ici nu-#i dai seama de rul $e care ni-l "aci4+++ =u merita s mai insist+++ Cum s 3or.e1ti cu asemenea 9ncuia#i@+++ Erau mai astu$a#i la minte dect toate latrinele din 5sniRres4 :at $rerea mea4 Fu totu1i o lo3itur 'rea+ 5m rmas mult tim$ 9nc)is 9n camera mea, cinci sau 1ase ;ile+ & o.li'au s co.or la mas+ & c)ema ea, de cte dous$re;ece ori+ *enea 9n cele din urm du$ mine+ Aar eu nu mai 3roiam nimic, mai ales nu 3roiam s 3or.esc+ ata 3or.ea de unul sin'ur+++ 0e $ierdea 9n lun'i monolo'uri+ (lestema 9ntr-una+ ot carul de nenorociri+++ Aestinul+++ E3reii+++ G)inionul+++ E>$o;i#ia+++ !ro3iden#a+++ Francmasonii+++ Cum se 9ntorcea de la comisioane, urca la catul de sus+ 0e a$ucase iar1i de acuarelele lui, era a.solut

necesar+++ =e 9n')esuiau ne3oile, tre.uia s-i $ltim lui Gorlo'e datoria+++ Aar nu mai era 9n stare s se concentre;e+++ &intea lui o lua ra;na+++ Ae 9ndat ce $unea mna $e $ensul, se ener3a cum$lit, 3r"ul $eni#ei tremura 9ntre de'ete+ Ae "urie 91i "cea "rme micul $enel cu cerneal de C)ina+++ 1i reci$ientele+++ *o$selele se scur'eau $este tot+++ nu mai era c)i$+++ =umai la 'ndul c eu eram alturi, 9i 3enea s calce 9n $icioare tot .a;arul+++ Cum se a"la din nou 9n $rea<ma mamei, cum o lua cu ta$a<ul de la ca$t, s$orindu-1i s$aimele+ 7 Aac ai s-l mai la1i s )oinreasc $e str;i ;ile 9ntre'i, su. $rete>tul c 9n3a# comer#, o s mai trecem $rin multe, dra'a mea4 Aa, da4 2i-o s$un eu4 8i asta nu-i dect 9nce$utul4 =u ca )o# o s-o s"r1easc4 =u4 Ca asasin4 m au;i@ Ca asasin4 =u-i dau mai mult de 1ase luni 1i o s strn' de 't 3reo rentier4 !e $anta $e care a $ornit a 1i a<uns de$arte4 8i n-a luat-o 9ncet4 dim$otri3, la tra$4 'alo$ea;4 Fr "rie4 Bit-te la el4 =u-l 3e;i@ =u-#i 3ine s cre;i4 E1ti c)ioar@ Eu nu4 =u4 =u4 Eu nu4+++ 8i aici ea o"tea; din rrunc)i+++ ? "ascina+++ 7 *rei s m ascul#i totu1i@ *rei s-#i s$un ce ne mai a1tea$t@+++ =u@ =u e1ti curioas@+++ 7 =u, 5u'uste, te ro'4+++ 7 5)a4 5)a4 2i-e "ric s m ascul#i@+++ 5tunci stai s-#i s$un eu4+++ ? $rindea de mini ca s nu-i sca$e+++ re.uia s aud totul+++ 7 !e noi, m au;i@ $e noi doi o s ne ucid 9ntr-o .un ;i4 =ou o s ne 3in mai 9nti de )ac4+++ 5sta o s-i "ie recuno1tin#a4+++ 2i-am mai $re;is-o de attea ori4+++ e-am $re3enit, "emeia lui Aumne;eu, destul4+++ Eu am con1tiin#a curat4+++ Aumne;eii m-sii de 3ia#4 $e toate tonurile4 ct m-a #inut 'ura4 mereu4 Fie ce-o "i4 5lea <acta4+++ 5tt de tare o 9ns$imnta, 9nct se idio#ea4 0e .l.ia, .e)ia, "cea s$ume+++ ? ucidea, o 9nne.unea com$let+ J 0 m s$n;uri $e mine dac n-o "i a1a4 5i au;it4 Eu nu sunt un nai3, un netot, $a1tele m-sii de 3ia#4+++ F ce 3rei4+++ u $or#i rs$underea4+++ &ama nu mai 1tia ce s ;ic 1i ce s "ac su. n3ala unor asemenea $re;iceri+ W.uciumndu-se su. $o3ara amrciunii, 91i mu1ca .u;ele $n la sn'e+ Eram condamnat, nu mai 9nc$ea nici o 9ndoial+ :ar el, !ilat din !ont 9m$ro1ca tot eta<ul s$lndu-se $e mini de ordura care eram, su. <etul cu $resiune ma>im+ Fcea "ra;e 9n latine1te+ 51a 9i 3enea 9ntotdeauna 9n toiul marilor scene+ Cn .uctria mic, stnd 9n $icioare, 9mi arunca anatema, declamnd ca 9n tra'edia antic+ 0e 9ntreru$ea din cnd 9n cnd ca s-mi e>$lice, dat "iind "a$tul c nu a3eam nici un "el de instruc#ie, sensul cu3ntului /umanit#i/+++ El 1tia totul+ !e cnd eu 9n#ele'eam $ro"und un sin'ur lucru, c de mine nu se mai $utea a$ro$ia nimeni, nu mai eram de a$ucat nici mcar cu $enseta+ Ais$re#ul se n$ustea asu$ra mea din toate $r#ile, eram res$ins de morala romanilor, de Cicero, de :m$eriu 1i de 5ntic)itate+++ ata le 1tia $e toate+++ =u mai a3eam nici o 9ndoial+++ Brla ct 9l #inea 'ura+++ &ama $ln'ea 9ntruna+++ ot relund de la ca$t aceea1i scen, o trans"ormase 9ntr-un "el de /numr/+++ 5$uca s$unul de &arsilia, ditamai calu$ul, 1i se .#ia cu el 9n mn+++ Gesticula+++ Cl a1e;a la loc de o mie de ori+++ $erornd necontenit+++ Cl a$uca iar+++ Cl "lutura deasu$ra ca$ului+++ 0i'ur c la un moment dat calu$ul 9i luneca din mn+++ 8i se ducea su. $ian+++ =e re$e;eam cu to#ii s-l $escuim+++ Cl cutam cu coada mturii+++ Lua-l-ar dracu4+++ !e m-sa+++ r;ni-l-ar4+++ =e c)ioram $rin col#uri4+++ =e i;.eam unul de altul+++ =e .'m mtura 9n oc)i+++ 8i totul se termina cu o .taie+ 0e 9n<urau ca la u1a cortului+ ? "cea s sar 9ntr-un $icior 9n <urul mesei+ Bitau de mine o cli$+ W'l#it necontenit de "ric, mama 91i $ierduse orice ru1ine+++ Cn !asa< 1i $rin 9m$re<urimi $o3estea cui 3rei 1i cui nu 3rei nenorocirile mele+++ Cerea s"atul altor $rin#i+++ al celor care a3eau 1i ei neca;uri cu $lo;ii lor+++ care dduseser 1i ei c)i> 9n comer#+++ Cum ie1iser din 9ncurctur@+++ /0untem 'ata, ;icea ea, s "acem orice sacri"icii4+++ 0 mer'em, "ie ce-o "i, $n la ca$t4+++/ Era ea $atetic, dar asta nu m scotea $e mine din ra)at+ Eu eram tot "r slu<.+ Bnc)iul Edouard, in'eniosul, cel cu attea solu#ii, du$ $rerea lui, 9nce$u 1i el s clatine din ca$, se con3insese 1i el c eram 9ntr-ade3r cam 9ncurc-lume+++ Le 9m$uiase ca$ul tuturor $rietenilor cu sl.iciunile mele, cu e1ecurile+++ 0e cam sturase+++ Clcam tot tim$ul 9n strc)ini+++ Era ce3a nelalocul lui cu mine+++ Cnce$usem c)iar s-l irit+ Ct des$re 3ecini, drama mea 9i $asiona+++ Ca 1i $e clien#i, dealt"el+++ Ae 9ndat ce m cuno1teau ct de ct, mama 9i lua dre$t martori+++ Aar asta nu re;ol3a nimic+ 5<unsese s se amestece c)iar 1i domnul Lam$reinte de la /Coccinelle/+++ E ade3rat, tata nu mai dormea, arta ca un muri.und, se $re;enta att de e$ui;at la ser3iciu c se cltina de-a lun'ul culoarelor, crndu-1i cores$onden#a de la un eta< la altul+++ 0ur;ise, iar 3ocea, de atta rcnet, a<unsese s semene cu a unui .e#i3an 9nrit+++

/*ia#a dumitale $ri3at, $rietene, nu m interesea; nici ct ne'ru su. un')ie4 3reau 9ns s-#i "aci ser3iciul cum tre.uie+++ Bite-te la dumneata cum ar#i4+++ 5$roa$e c nu te mai #ii $e $icioare, $rietene4 5r tre.ui s te 9n'ri<e1ti4 Cu ce te ocu$i 9n a"ara ser3iciului@ =u te odi)ne1ti@/ Bite a1a 9l $er$elea4 8i atunci el, drdind de "ric, mrturisi totul $e loc+ oate ne"ericirile "amiliei4+++ /54 $rietene4 numai atta@ ?"4 0 am eu stomacul dumitale4 &-ar durea 9n cot4+++ 8i-nc cum4 Ae to#i a$ro$ia#ii 1i de toate rela#iile4+++ Ae "ii 1i de 3eri4 de ne3ast 1i de "ete4 de cei o$ts$re;ece strmo1i ai mei4 Cn locul dumitale le-a1 $une la s$ate $e toate4 5.solut toate Lumea 9ntrea' c)iar4 & 9n#ele'i@ E1ti cam .le'4 e sin'urul lucru care-l o.ser34/ 51a 3edea el situa#ia, Lam$reinte, tot din cau;a ulcerului, $lasat la dou de'ete de $Dlor, s$nd adnc, cum$lit+++ Bni3ersul $entru el nu era dect un enorm acid+ =u-i mai rmsese dect s se trans"orme el 9nsu1i 9n .icar.onat+++ sco$ $entru care se strduia toat ;iua su'nd cu carul+++ 8i tot nu reu1ea s-l stin'4 !arc ar "i a3ut un 3trai 9ncins la .a;a eso"a'ului, care-i ardea ma#ele+++ Curnd 3a "i tot ciuruit+++ 0 $oat trece stelele odat cu r'ielile+++ =u mai era de trit+++ Ae 9ndat ce-l $use la curent, tata i-a $ro$us un sc)im.+++ /Bite, a1 lua eu ulcerul dumitale4 1i tot ce mai 3rei $e deasu$ra, numai ia-mi 'ri<a "iului meu de $e ca$4 =u-l 3rei@/ 51a a "ost tata, totdeauna $lasa c)inurile morale deasu$ra celor "i;ice+++ &ult mai res$ecta.ile4+++ Esen#iale4+++ 51a se 9ntm$la la romani 1i tot a1a 9n#ele'ea 1i el 9ncercrile 3ie#ii+++ Cn acord cu con1tiin#a lui+++ ?ricum 1i trecnd $este toate+++ Cn mi<locul celor mai mari catastro"e+++ =ici un com$romis+++ =ici o scu;4 5sta era le'ea lui4+++ Ra#iunea de a "i4 /Con1tiin#a $entru mine4 con1tiin#a mea4/ urla $e toate tonurile+++ "ie 1i numai $entru c-mi .'m de'etul 9n nas+++ sau c 3rsm solni#a+++ Aesc)idea s$ecial "ereastra ca s des"ete tot !asa<ul+++ !e unc)iul Edouard, .un camarad, 3;ndu-m att de nea<utorat, 9ncol#it din toate $r#ile, 9l a$uc 9n cele din urm mila de mine+ Ae mine care eram de-a dre$tul cu dosul 9n .alt+++ 8i-a $us 9n "unc#ie toate rela#iile, 1i-a 'sit $n la urm ce3a, c)iar dac nu "u dect o 1mec)erie care s m "ac s $lec+++ ideea cu lim.ile strine+++ 5 declarat a1a $e ne$us mas c ar tre.ui s cunosc mcar una+ Ca s-mi 'sesc loc 9n comer#+++ C a1a se "cea acum+++ C era a.solut ne3oie+++ Cel mai 'reu de o.#inut era, "ire1te, 9ncu3iin#area .trnilor mei+++ &ai 9nti rmseser $rosti#i au;ind o asemenea $ro$unere+++ 8i totu1i Edouard <udecase .ine+++ =umai c 9n 1andramaua noastr .unul sim# nu era 9ntotdeauna la mare cinste+++ Fuseser al nai.ii de sur$rin1i+++ Bnc)iul era de $rere c nu tre.uie s te 9nc$#ne;i 9n se3eritate+++ Era mai de'ra. conciliant, nu a3ea 9ncredere 9n "or#+++ =u credea c ar ie1i ce3a din asta+++ Le-a s$us-o $e 1leau+++ /&ie nu mi se $are c o "ace 9ntr-adins, nu e el c)iar att de ru3oitor+++ 8i mai ales nu e ru inten#ionat, m uit la el de cnd 9l 1tiu+++ Cred c mai de'ra. e a.ruti;at+++ =u $rea 9n#ele'e ce-i s$ui+++ !ro.a.il din cau;a J3e'eta#iilorK+++ 5r tre.ui s ias la aer curat 1i s rmn ct mai mult $e a"ar+++ *-a s$us-o dealt"el 1i doctorul+++ Eu l-a1 trimite 9n 5n'lia+++ 0 cutm o $ensiune con3ena.il+++ ce3a nu $rea scum$+++ 1i nici "oarte de$arte+++ mai ales+++ $oate ce3a 9n 'enul an'a<at $entru cas 1i mas@+++ 1i cnd s-ar 9ntoarce ar 1ti 1i lim.a+++ 5tunci ar "i mult mai u1or de .'at $e unde3a+++ !oate i-a1 'si ce3a 9n comer#ul cu amnuntul+ La un li.rar, de e>em$lu+++ 0au la o 'alanterie+++ Bnde3a unde s nu-l 1tie nimeni+++ L-am da dracului $e Gorlo'e+++ 0 nu mai au;im de el4/ 5mu#iser .a.acii ascultndu-l+++ Rume'au ar'umentele $ro 1i contra+++ Fuseser lua#i $e ne$re'tite+++ &ai 9nti socoteau riscurile 1i a$oi c)eltuielile+++ Ae la Caroline nu rmsese nimic+ =umai cte3a mii de "ranci, dar erau $artea lui Edouard+++ El 9ns le-a o"erit totul $e loc+++ :-a $us $e mas+++ 0-i dm 9na$oi cnd om $utea+++ =u 3roia s aud nici o 3or.+++ =u 3roia nici mcar )rtie la mn+++ /=umai s 3 )otr#i4 9nc)eie el+++ 5m s trec mine s 3 3d+ !oate $n atunci mai am 1i ce3a 3e1ti+++/ Eram cu to#ii 9n culmea emo#iei4+++ ata nu 3roia s acce$te nimic de la el+++ se 9nc$#na, o #inea 'aiama#u c aruncam .anii $e "ereastr, c era o risi$ ne.uneasc, ca s nu mai 3or.im de ct de ne.uneasca era a3entura+++ C dac sc$am de su. su$ra3e')erea lor, 9n dou s$tmni 3oi de3eni cel mai crunt dintre a$a1i+++ Clar ca lumina ;ilei4 =u 3roia cu nici un c)i$ s cede;e+++ Cn 5n'lia o s a<un' la "el de re$ede ca la !aris un asasin4 Fr doar 1i $oate4+++ Eram ca 1i $rins4+++ =umai s "iu lsat o lun de ;ile de ca$ul meu4 5)a4 Aa4 *re#i cu tot dinadinsul o nenorocire4 ? s a3e#i, "i#i "r 'ri<4 1i nu numai una4 *om "i ;dro.i#i 1i $lini de datorii4 cu un "iu la ocn4 ? e>tra3a'an# din toate $unctele de 3edere4 Consecin#ele@ Cn"rico1toare4+++ =iciodat .ie#ii de ei, oamenii de $e acolo, n-or s "ie destul de aten#i, destul de $ers$icaci4 =e"erici#ii4 53eau s-l 3ad ei $e dracul4 Ct des$re "emei@ 53eam s le 3iole; $e toate4 Era la mintea oricui4 /0$une, #i se $are cum3a c am luat-o ra;na@+++/ ?.sesia lui era ocna de la RoXuette+ =imeni nu-l $utea contra;ice+ ? 3edea ca $e sin'urul mi<loc, ca $e

sin'urul $aleati3+++ 0in'ura $osi.ilitate s "iu strunit++ 8i atunci la ce .un alte e>$erien#e@+++ =u "useser dea<uns@ (erlo$e@ Gorlo'e@ Ceasul din turn@ =u demonstraser toate astea cu $risosin# c eram un ade3rat "la'el@ ? catastro" 9n sus$ensie@+++ 53eam s-i tri du$ mine 9n de;astru+++ 51a cum se a1te$taser, dealt"el+++ 5lea4+++ Fac-se 3oia4+++ 8i ne mai da la ca$ cu un Ce;ar+++ Lua de unul sin'ur a$rarea 'alilor+++ 5stu$a u1a de la .uctrie cu 'esturile lui lar'i, cu $erora#iile+++ E3oca 1i rsturna totul 9n <ur+++ 0e re$e;ea la ro.inet+++ !unea 'ura 1i .ea+++ 0u"la 9n <et+++ &uiat de sus $n <os, tot mai r'ea+++ =u mai a$uca s se 1tear'+++ cu a$a 1iroind $e el se 'r.ea s ne lmureasc asu$ra miilor de ca$cane4++++ asu$ra tuturor as$ectelor c)estiunii+++ inima'ina.ile4 'roa;nice4 nemaiau;ite4 8i a uluitorului im$re3i;i.il al unei asemenea e>$edi#ii4 Cura<ul dia.olic4 =a4+++ Bnc)iul Edouard trecu $este dou ;ile $rin !asa< aducnd 3e1ti e>celente+ Gsise un cole'iu4 =ici nu $uteam 3isa ce3a mai .un+ Ain toate $unctele de 3edere 1i su. toate ra$orturile+++ $otri3it cu 'enul, "irea, $redis$o;i#iile mele de ne9n3ins+++ !e o colin+++ La aer, cu 'rdin 1i cu ru 9n 3ale+++ 6ran e>celent+++ $re#uri modeste+++ Fr su$limentri 1i alte sur$ri;e4+++ 8i 9n s"r1it, $este toate, o disci$lin "oarte strict+++ ? su$ra3e')ere 'arantat+++ =u $rea de$arte de coast, la Roc)ester+++ La o or de FolVestone+++ Cn ciuda tuturor a3anta<elor, tata tot mai .om.nea+++ 1o3ia+++ cuta nod 9n $a$ur+++ rmnea .nuitor+++ 5 recitit de dou sute de ori noti#a+++ ? #inea una 1i .un c ne 9ndre$tam ctre o catastro"4+++ =u era o sim$l 'lum, nu era 3or.a numai de o 9ndoial4 &ai 9nti, ne.unia de a contracta noi datorii+++ C)iar "a# de unc)iul Edouard4+++ Ram.ursarea sumei lui Gorlo'e $resu$unea muncile lui 6ercule4+++ Bnde mai $ui c)iria4 contri.u#iile4 lucrtoarea4+++ 53eau s cra$e de "oame cu si'uran# "cnd attea economii4 Ci 3enea s se $i1te ca s-1i dea seama c nu 3isea;+++ c eu a3eam 9nc dorin#i, c mama acce$tase 1i ea+++ Culmea culmilor+++ Cum@ Bnde@ Ea c)iar nu 3edea nimic dincolo de 3r"ul nasului@+++ Ce tot ;ici@ C m o$un@+++ Cre;i c asta e ce3a att de e>traordinar@ !e onoarea mea4 Aar care e rolul meu atunci4 re.uie s ;ic da@ la orice@ 51a@+++ c)iar la $rima $rostie@ 6aida de4 Aar eu sunt un om con1tient4 Res$onsa.il4 Ce sunt eu@ tat sau 3a>4 !e Edouard 9l doare-n cot, si'ur4 Cine 1tie $e unde o s-i sticleasc oc)ii mai tr;iu+++ ? s se s$ele $e mini4 Aar eu am s "iu tot aici4+++ Cu un .andit 9n crc4 Aa4 Aa4 E>a'ere;@ !ua)4 0$une-mi4 0$une-mi c sunt in3idios4 Aa4 Aa4 (a da4 !e onoarea mea4 A-i drumul4+++ 7 =u, dra'ul meu4 0tai $u#in4+++ 7 aci4 aci odat4 m$ito4 Las-m s 3or.esc ca s #i-o do3edesc4 =u mai $ot s ;ic nimic 9n casa asta@ =umai 3oi s 3or.i#i tot tim$ul4 Cum@ iclosul4 !ar1i3ul4 R$nosul sta care n-a 3dit nici $n-n ;iua de a;i nici un dram de remu1care $entru nele'iuirea lui4 !entru $orcria $e care a "cut-o4 0t aici4 (ine mersi4 =e s"idea; $e amndoi4+++ =umai eu nu am dre$tul s su"lu nici un cu3nt4 0 te dai cu ca$ul de $ere#i, nu alta4+++ Cn'ro;itor4 8i asta numai $entru o sim$l 3or. aruncat de Edouard4 ? maimu#real "r sens4 =u mai 3re#i dect cltorii4 Li.eralit#i4 (a da4 Aeci, cu ca$ul 9nainte4 0$re noi c)eltuieli4 (ali3erne4 E>tra3a'an#e4+++ Curate sminteli4+++ Gnde1te-te $u#in, "ato, c n-am restituit 9nc nici un .an din rscum$rarea lui@+++ & au;i@+++ Rscum$rarea lui4 E de neima'inat4 Cum$lit4+++ Bnde-o s a<un'em@ 0imt c-mi $ierd min#ile4 Groa;nic4+++ =e l"im 9n $lin a.surd4 =u mai re;ist, o s cra$ curnd4+++ Cnc de la 9nce$ut, unc)iul Edouard au;indu-l a 1ters-o+ *;use cum se a$ro$ie "urtuna+++ C1i ls doar $ros$ectele+++ 7 rec mine du$ amia;4+++ !n atunci o s 3 )otr#i 3oi "r 9ndoial4+++ 0e ;.tea 1i el, dar mare lucru nu $utea "ace, tata era 9n $lin eru$#ie+++ Cu $lanurile noastre de $lecare 9i rscolisem din nou tra'edia+ 0e cram$ona de condi#ii+++ *edea ro1u 9n "a#a oc)ilor+++ &sura camera ca o "iar+++ &ama 1c)io$ta 9n urma lui+++ .lmo<ea ce3a des$re a3anta<e+++ des$re $re#urile moderate+++ su$ra3e')erea "oarte se3er+++ alimenta#ia $er"ect+++ 5er4+++ &ult aer4+++ 7 8tii doar c Edouard e serio;itatea 9n $ersoan4+++ u nu $rea 9l a$recie;i+++ Aar, oricum, 9#i dai seama c nu-i un ;$uc+++ =u-i un im$ulsi3+++ =u se an'a<ea; la ce3a a1a 9ntr-o doar+++ Ain moment ce a ;is+++ Cnseamn c e c)iar a1a+++ Cl 1tii doar4 otu1i4+++ 5u'uste4 )ai, dra'ul meu4+++ 7 =u 3reau s datore; nimnui nimic4+++ 7 Aar el nu-i oricine4+++ 7 Cu att mai mult4 Fir-ar s "ie4 7 5tunci s "acem o )rtie+++ Ca 1i cum nu l-am cunoa1te4+++ 7 =u mai $ot eu de )rtii4 Aumne;eii cui le-a "cut4 7 Aar el nu ne-a 9n1elat niciodat+++ 7 & doare-n cot de "rati-tu4+++ n-au;i4+++ n-au;i, scrn3ie@ Cn cot 1i-n alt $arte4 0 "ie clar4 Bn tm$it 1i mai di)ai4 8i de 3oi nu-mi $as nici ct de el4+++ & 9n#ele'i4@ =ici de unul4

0e con'estiona att de tare la 3or.ele astea c i se um"la ca$ul, scotea a.uri $e 'ur, cu3intele nu ie1eau, e>$lodau+ Ea se a'#a de el, nu-l sl.ea o secund+ Era 9nc$#nat+ Cl 9n')esuia $rin un')ere+++ 5tt de tare 91i tra $iciorul c se 9m$iedica de toate scaunele+ 0e #inea de $ere#i+++ 7 5u'uste4 ct ru $o#i s-mi "aci4 E1ti 'roa;nic de .rutal4 5u4 'le;na4 &i-am scrntit 'le;na4 8i #i$a a1a o or+++ 5tunci el re3enea la atac+ 0"rma scaunele cu lo3ituri de $icioare+ =e.unia lui de3enea "urioas4 Ea se #inea de el $este tot+++ oriunde+++ c)iar 1i $e scar+ 5sta 9l ener3a $este msur+++ a4 'a4 dam4 a4 'a4 dam4 au;ind-o cum .ocne $e scri ar "i .'at-o 9ntr-o cu1c+++ 5r "i intrat 9n 'aur de 1oarece+++ Ea 9mi "cea semn trecnd $e ln' mine+++ cum c el 9nce$use s-o lase mai moale+++ Ci cdea mereu casc)eta din ca$+++ 0e lsa a<uns din urm+++ =u mai $utea #ine $asul+++ Fu'ea de ea ca de o du)oare+++ /Las-m, )ai, Clmence, las-m, te ro'4 Las-m dracului4 icloaso4 &ortciune4 =u mai termina#i odat cu $ersecu#ia 3oastr, 3oi doi4 9mi 3ine s 3rs de atta 3or.rie4 Fi-3-ar neamul al dracului s 3 "ie4 nu mai au;i#i odat@+++/ &amei, .iata, nu-i mai $sa, era oricum la ca$tul $uterilor+++ Aar nu 3roia s dea drumul $r;ii+++ Cl lua de 't, 9l $u$a $e must#i, 9i 9nc)idea $leoa$ele cu srutri+++ Cl aducea realmente 9n stare de con3ulsie+ Ci scui$a 9n urec)i alte ru'min#i+++ Cn cele din urm 9l su"oca+ Cu mutra $lin de scui$at 1i mn'ieri+++ =u se mai $utea #ine $e $icioare+ 0e rosto'olea $e scri+ 8i atunci ea 9nce$ea s-i 3or.easc des$re sntatea lui, des$re starea lui 9n'ri<ortoare+ /C toat lumea a o.ser3at+++ ct era de $alid+++/ 5tunci el de3enea atent+++ 7 5i s te 9m.oln3e1ti, .ietul de tine, dra'ule, dac te mai 9n"urii 9n )alul sta4 dac tu $ici, ce-am c1ti'at4 Ce-o s ne "acem@ E mai .ine, ;u, s $lece+++ Aac rmne mai ru 9#i "ace4+++ 5 o.ser3at .ine Edouard+++ &i-a ;is 9nainte de-a $leca+++ 7 Ce #i-a ;is Edouard@ 7 (r.atu-tu n-o mai duce mult4 Aac o #ine a1a la nes"r1it cu cri;ele astea+++ 0l.e1te $e ;i ce trece+++ oat lumea a o.ser3at 9n !asa<+++ oat lumea 3or.e1te+++ 7 C)iar a1a #i-a ;is@ 7 Aa, dra'ule4 Aa4 Wu4+++ El nu 3roia s-#i s$un+++ 3e;i 1i tu ct e de delicat+++ dar 9#i s$un c a1a n-o mai duci mult+++ 5tunci@ *rei 1i tu, nu-i a1a@+++ 7 Ce@ 7 0 $lece co$ilul sta odat4+++ s ne lase $u#in s res$irm4+++ 0 rmnem numai noi amndoi+++ =u 3rei@+++ 7 ?, nu, asta nu4 =u 9nc4 Aumn;eii mamei lui4 =u4 =u 9nc4 7 Aar, 5u'uste4 Gnde1te-te4 Aac ai s mori de amrciune, la ce ne-ar "olosi4+++ 7 0 mor@ ?4 &oartea4 Aar nu mai doresc dect asta4 0 mor odat4 Re$ede4 &ie-mi s$ui4 Ce m mai sinc)isesc4 =umai 1i numai asta mai doresc4+++ ?)4 dumne;eule4+++ 0e 9n3iorea;, se ridic .rusc, o rstoarn $e mama Clmence+ 8i iat-l din nou 9n $icioare r'ind+++ La asta nu se 'ndise+++ La moarte4 Aumne;eii ei de moarte4 &oartea lui4+++ E 'ata din nou s delire;e+++ !arc-i a$ucat4 0e 9n"oaie4+++ 0e re$ede s$re c)iu3et+++ *rea s .ea o 'ur+ Aar, trosc4 (u"4 Lunec4 0e duce de-a .er.eleacul4 Cu $icioarele 9n aer+ 0e i;.e1te de .u"et+++ 1i de acolo 9n creden#+++ Ecoul e $lin de rcnetele lui+++ 8i-a stri3it nasul+ *rea s se ridice+++ 8i atunci tot .a;arul ne 3ine 9n ca$+++ *esela, tacmurile, lam$adarul+++ ? cascad+++ o a3alan1+++ Rmnem terciui#i dedesu.t+++ =u ne mai 3edem unul $e altul+++ &ama #i$ $rintre cio.uri+++ ,, ata, tata4 Bnde e1ti@+++ Rs$unde-mi, tata4+++/ el se l#ise ct era de lun' $e s$ate+++ : se 3edeau numai 9ncl#rile $e dalele din .uctrie, ro1ii, /sicati3e/4 7 ata4 Rs$unde4 Rs$unde, dra'ul meu4+++ 7 Fir-ar al dracului4 =-o s am lini1te niciodat4 =u mai 3reau nimic de la 3oi, Aumne;eii mamei 3oastre4 !n la urm a o.osit+++ 5 ;is da+++ &ama a o.#inut ce a 3rut+++ El nu-i $utea #ine $ie$t+ Wicea c la urma urmei lui 9i e totuna+++ 8i iar 3or.ea de sinucidere+++ 0-a dus la .irou+ =u se mai 'ndea dect la el 9nsu1i+ 5.andon $artida+ =u mai ie1ea, ca s nu dea oc)ii cu mine+ & lsa sin'ur cu mama+++ 8i atunci ea $rindea $uteri+++ & amenin#a+++ m ru'a+++ Ci 3eneau idei+++ Le e>$unea, le ddea la i3eal s$re $ro"itul meu, tre.uiam 9ndo$at 9nainte de $lecare+++ Aac tata se de;um"lase, nu era un moti3 s cred c totul mi-era $ermis4+++ /5scult, Ferdinand4+++ E tim$ul s stau de 3or. cu tine% nu 3reau s te $ise;, nici s te cert sau s te amenin# cu una sau alta, nu e asta trea.a mea4 =ici 'enul4 Aar, 9n s"r1it, sunt anumite lucruri $e care o mam le o.ser3+++ !ar eu de multe ori cu ca$ul 9n nori, dar, oricum, 9mi dau 1i eu seama de cte ce3a+ =u ;ic nimic, dar asta nu 9nseamn c nu m 'ndesc4+++ E mare riscul $e care ni-l lum+++ Fr 9ndoial4 9#i 9nc)i$ui 1i tu4+++ 0 te trimitem 9n 5n'lia4+++ atl tu n-are or.ul 'inilor+++ E om cu scaun la ca$+++ =u e nici $e de$arte un $rost4+++

!entru ni1te oameni cu mi<loacele noastre e o ade3rat ne.unie4+++ 0 te trimitem 9n strintate@+++ =oi care a3em de<a attea datorii4+++ 8i .i<uteria aceea de $ltit4+++ !lus dou mii de "ranci unc)iului tu4 5 ;is 1i taic-tu diminea#4 E o a.era#ie4 8i are dre$tate4+++ =-am 3rut s-i cnt 9n strun4 Aar asta nu 9nseamn c nu 3ede lim$ede4+++ =u e le'at la oc)i4 0tau si m-ntre. cum o s "a.ricm o asemenea sum4 Aou mii de "ranci4+++ !utem rsturna noi cerul 1i $mntul4+++ =u-i iei din drum+++ atl tu a a<uns 1i el la ca$tul $uterilor4+++ 8i eu sunt ru$t de o.oseal, s$etit, n-o s$un 9n "a#a lui, dar sunt la un $as de $r.u1ire+++ Bite-te 1i tu la $icioarele mele4+++ 0e um"l 9n "iecare sear acum+++ 5sta nu mai e 3ia#4+++ =u asta meritam4+++ & 9n#ele'i, nu-i a1a@ !ui1or@ =u-#i "ac re$ro1uri+++ Aar 3reau s-#i dai seama+++ s nu-#i "aci ilu;ii, s 9n#ele'i ct de 'reu o ducem+++ =umai ca s $leci tu cte3a luni+++ 8i mai ai 1i darul de-a com$lica toate situa#iile, Ferdinand4 Ca s-#i s$un dre$t4+++ 0unt $lin de indul'en# $entru tine+++ doar sunt mama ta, nu4+++ &i-e 'reu s te <udec+++ Aar strinii, $atronii la care 3ei sta ;ile 9n 1ir+++ =u au aceast sl.iciune+++ Bite, Gorlo'e4 c)iar ieri4 $arc-l aud+++ =u i-am s$us nimic tatlui tu4+++ Ain $ra', 'ata s $lece+++ 0ttea de 3reo or+++ JAoamn, 9mi ;ice, 3d acum cu cine am de-a "ace+++ Cn ce $ri3e1te .iatul dumnea3oastr, e clar+++ 0unte#i ca toate mamele+++ L-a#i rs"#at4 un 3icios4 5sta e4 cre;i c le "aci .ine, 9#i dai 1i su"letul $entru ei4 8i cnd colo 9i nenoroce1ti4K C#i re$et cu3nt cu cu3nt ce-a ;is+++ JFr 3oia dumnea3oastr o s scoate#i din el un des"rnat4 un lene14 un e'oist4+++K 5m rmas mut4 tre.uie s recunosc4 =ici n-am crcnit4 =-am ;is nici $s4 =-a3eam cum s-i dau tocmai eu dre$tate4+++ Aar s 1tii c m-am 'ndit la asta4+++ 5 3;ut el .ine+++ Cns 9ntre noi doi nu e acela1i lucru, Ferdinand4+++ nu-i la "el+ &ai ales 9n ceea ce m $ri3e1te4+++ Aac nu te ar#i mai a"ectuos, mai re;ona.il, mai muncitor 1i mai ales mai recunosctor+++ Aac nu-#i dai seama+++ 1i nu 9ncerci s ne u1ure;i+++ e>isten#a+++ 3ia#a asta att de 'rea+++ Cred, Ferdinand, c e>ist o e>$lica#ie, 1i am s #i-o s$un imediat, eu, mama ta+++ Ca "emeie 9n#ele' mai .ine+++ =-ai inim, Ferdinand+++ La urma urmei, des$re asta este 3or.a+++ & 9ntre. adesea cui i-oi "i semnnd+ Ae unde #i se tra'e@ 0i'ur nu de la taic-tu, nici de la mine+++ atl tu are su"let+++ $oate c)iar $rea mult, .ietul de el4+++ 8i $e mine m-ai 3;ut cum m-am $urtat cu mama@+++ =u de su"let am dus eu li$s+++ 5m "ost sla.i cu tine+++ 5m "ost $rea ocu$a#i, n-am luat seama+++ 5m cre;ut c totul se 3a aran<a+++ 8i tu te-ai do3edit $n la urm li$sit c)iar 1i de ultima $ictur de cinste4+++ Ce ru1ine4+++ 5m 're1it 1i noi4+++ E ade3rat+++ Bite unde am a<uns4+++ J? s "ie nenorocirea dumnea3oastr4+++K &i-a s$us-o de la o.ra;4 La3elon'ue m $re3enise 1i el4 =u e sin'urul care a o.ser3at, 3e;i tu, Ferdinand4+++ o#i care triesc ln' tine 91i dau seama 9n cele din urm+++ Ei .ine, nu mai insist, nu 3reau s te <udec mai ru dect e1ti+++ $entru c acolo ai s trie1ti 9ntr-un mediu cu totul di"erit+++ 0trduie1te-te s-ti ui#i a$ucturile4+++ !rieteniile de $roast re$uta#ie4+++ =u te 9nso#i cu der.edeii4+++ 8i nu te lua du$ ei, mai ales4+++ Gnde1te-te la noi4+++ !rin#ii ti4+++ A-#i silin#a 1i te corectea;+++ Aistrea;-te 9n recrea#ie+++ nu la munc+++ 0 de$rin;i re$ede lim.a 1i s te 9ntorci+++ Cn3a# cum s te $or#i+++ Formea;-#i caracterul+++ F e"orturi+++ En'le;ii sunt 9ntotdeauna att de maniera#i4+++ 5tt de cura#i4+++ 5tt de corect 9m.rca#i4+++ =ici nu 1tiu ce s-#i mai s$un ca s te $or#i 1i tu mai .ine+++ E ultima 9ncercare+++ atl tu #i-a e>$licat totul+++ La 3rsta ta 3ia#a de3ine un lucru serios+++ *rem s a<un'i un om cinstit4+++ =u-#i s$un mai multe+++/ 53ea dre$tate 9n "elul ei, 1i eu 9n#ele'eam a$roa$e totul+++ =umai c nu m mai interesa nimic+++ 0in'urul lucru $e care-l doream era s $lec ct mai re$ede $osi.il, s nu mai aud $e nimeni 3or.ind+ Esen#ial nu e s 1tii cine are dre$tate sau nu+ =u asta e im$ortant, ;u+++ :m$ortant 1i a.solut necesar e s descura<e;i lumea s se mai ocu$e de tine+++ Restul e doar 3iciu+++ riste#ea $use totu1i st$nire $e noi, mai ru dect m-a1 "i a1te$tat, 1i asta c)iar 9n momentul $lecrii+ =e 3enea 'reu s ne st$nim+ Cnd ne-am tre;it to#i trei $e $eronul Grii de =ord nu ne-am mai sim#it 9n lar'ul nostru+ =e #ineam de )aine, ne strn'eam unul 9n altul+++ Ae 9ndat ce ie1eam 9n lume de3eneam timi;i, um.lam ti$til+++ C)iar tata, care rcnea att de tare 9n !asa<, a"ar se $ierdea cu "irea+++ 0e "cea mititel+ =umai acas tuna 1i "ul'era+++ !e strad se ro1ea dac era $ri3it+++ 0e uita $e "uri1+++ Ao3edeau un cura< destul de ciudat s m trimit a1a de$arte+++ 0in'ur+++ a1a+++ Ci a$uc su.it "rica+++ mama, care era mai 9ndr;nea#, cut $e cine3a care s mear' 9n aceea1i direc#ie cu mine+++ Aar nimeni nu au;ise de Roc)ester+ 5m urcat s-mi ocu$ locul+++ &i-au mai amintit 9nc o dat toate s"aturile indis$ensa.ile+++ !ruden# ma>im+++ 0 nu co.or 9nainte de o$rire+++ s nu trec $este calea "erat+++ s m uit 9n toate $r#ile+++ 0 nu m <oc cu $ortiera+++ s m $;esc de curent+++ s nu-mi intre ce3a 9n oc)i+++ s m "eresc de $lasa de .a'a<e, s nu-mi cad ce3a 9n ca$ 9n ca; de tam$onare+ Cram cu mine o 3ali; .urdu1it 1i o cu3ertur, un "el de car$et enorm, un co3or din orient 9n carouri multicolore, un $led de 3oia< cu 3erde 1i al.astru+++ Cl a3eam de la .unica mea Caroline+ =imeni nu-l $utuse 3inde+ Cl duceam 9na$oi 9n #ara lui de ori'ine+ Cu clima de acolo a3ea s-mi "oloseasc4 51a credeau+++ Cn tot 3acarmul a tre.uit s 'ar'arisesc 9nc o dat tot ceea ce m o.li'aser s 9n3#, tot ceea ce-mi 3rser 9n ca$ tim$ de o$t ;ile+++ /0$al-te $e din#i 9n "iecare diminea#+++ 8i $e $icioare 9n "iecare sm.t+++

Cere-le .i de 1e;ut+++ 5i dous$re;ece $erec)i de 1osete+++ rei cm1i de noa$te+++ 8ter'e-te .ine la "und cnd te duci la closet+++ &nnc 1i mai ales mestec 9ncet+++ 0 nu-#i distru'i stomacul+++ :a-#i siro$ul 9m$otri3a 3iermilor+++/ &ai dis$uneam 1i de alte $rece$te $entru ridicarea moralit#ii, $entru rea.ilitare+ &i se li3rase totul 9nainte de $lecare+ Auceam totul cu mine 9n 5n'lia+++ solidele $rinci$ii+++ 1i marea ru1ine a instinctelor mele+ =a3eam s duc li$s de nimic+ !re#ul era su.9n#eles+ Aou luni $ltite antici$at+ 5m $romis s "iu e>em$lar, asculttor, cura<os, atent, sincer, recunosctor, scru$ulos, s nu mint niciodat, s nu "ur mai ales, s nu-mi .a' de'etele 9n nas, s m 9ntorc a.solut sc)im.at, un ade3rat model, s m 9n'ra1, s 9n3# en'le;e1te, s nu uit "rance;a, s scriu cel $u#in 9n "iecare duminic+ 5m $romis tot ce mi-au cerut, numai s m lase s $lec+++ 0 nu se de;ln#uie 3reo tra'edie+ Au$ ce am $l3r'it a.solut des$re toate, a<unserm la ca$tul oricrei 3or.rii+++ 0osi 1i momentul $lecrii+ Gnduri urte m asaltau, sen;a#ii sinistre+++ Gre#oasa incoeren# a a.urilor, a mul#imii, 1uierul trenurilor m nuceau+++ *edeam de$arte liniile care dis$reau 9n tunel+ Cum a3eam s dis$ar 1i eu+++ & 9ncercau $resim#iri rele, m 9ntre.am dac en'le;ii n-or "i mai ticlo1i, mai a"urisi#i 1i mai ri dect cei de $e aici+++ Cmi $ri3eam $rin#ii care "remtau, tremurau din toate 9nc)eieturile+ =u-1i mai $uteau st$ni lacrimile+++ 1i 9nce$ui 1i eu s m smiorci+ &ai mare ru1inea, m "leor#iam ca o muiere, mi-era sil de mine+ &ama m-a luat 9n .ra#e+++ *enise 1i momentul s se-nc)id u1ile+++ 0e dduse comanda% /Cn 3a'oane4/ ea m #ocia att de tare, 9ntr-o trom. att de 3iolent, c m cltinam+++ Cu "or#a unui cal a$ucat de tandre#uri care #1neau din tru$ul ei di"orm+++ Aes$r#irile o emo#ionau 9ntotdeauna+ ? rscoleau ca un ura'an, de $arc i-ar "i ie1it su"letul de $este tot, din dos, din oc)i, din .urt, din $ie$t, 9n.u1indu-m, iluminnd 'ara cu el+++ =u se $utea st$ni+++ Ca e"ect era de ne$ri3it+++ 7 Lini1te1te-te, mam4+++ Rde lumea de noi+++ ? ru'am s se st$neasc, o im$loram $rintre srutri, 1uierturi 1i tot 3acarmul+++ Aar ea nu $utea+++ &-am smuls din 9m.r#i1are, am srit $e scara 3a'onului, nu 3roiam s-o iau de la ca$t+++ =u 9ndr;neam s mrturisesc, dar totu1i, 9n sinea mea, $arc eram curios+++ 51 "i 3rut s 1tiu ct de de$arte era 9n stare s 9m$in' e"u;iunile@+++ 8i din ce str"unduri scr.oase le $utea scoate $e toate@+++ Cel $u#in cu tata era mai sim$lu, se .le'ise de tot, nu mai a3ea nimic 9n ca$, dect resturi, simulacre, cte3a 9n<urturi+++ 8i un 3ra" ;ornitor de $rostii+++ Ea era alt"el+++ Ea 91i $stra toate i"osele, 91i diri<a .ine toat mu;ica+++ C)iar 1i 9n toiul celui mai cum$lit de;astru+++ Bn $ic s-o "i mn'iat 1i se emo#iona+++ Era ca un instrument de;acordat, un $ian al ne"ericirii, care nu mai cnta dect $e cla$ele sinistre+++ C)iar urcat 9n 3a'on, mi-era 9nc "ric s nu se re$ead din nou la mine+++ s nu m ncliasc iar+++ m 9n3rteam, m rsuceam, m "ceam a cuta ce3a+++ &-am urcat $e .anc)et+++ Cmi cutam cu3ertura+++ eram cu $icioarele $e ea+++ Cn s"r1it "ui mul#umit c trenul a $ornit+ Cntr-un 3acarm de .u.uituri+++ Ae a.ia du$ ce am trecut de 5sniRres, m-am a1e;at 1i eu ca toat lumea+++ Cnc nu m lini1tisem+++ 5<uns la FolVestone, mi-a "ost artat 1e"ul de tren, el tre.uia s m su$ra3e')e;e, s-mi s$un cnd s co.or+ !urta o centur ro1ie $este umr cu o 'eant atrnat la s$ate+ =-a3eam cum s-l $ierd din 3edere+ La C)at)am mi-a "cut un semn+ 5m 9n1"cat 3ali;a+ renul a3ea dou ore 9ntr;iere, cei de la $ensiunea /&eanNell Colle'e/ $lecaser acas, nu m mai a1te$tau+ Cntr-un sens mi-a $rut .ine+ Co.oram sin'ur, ceilal#i 91i continuau drumul s$re Londra+ 0e 9ntunecase, nu se mai 3edea $rea .ine+ Coco#at sus, 'ara $rea urcat $e catali'e sau $e stl$i+++ Ae1irat, 9nclrat, din lemn, 9necat 9n cea#, 9m$estri#at de a"i1e+++ Rsuna din toate 9nc)eieturile de 9ndat ce clcai $e $lat"orm+++ =-am mai 3rut s m a<ute nimeni, m sturasem+ 5m 1ters-o $rintr-o u1 lateral 1i am a<uns $e o $asarel+++ =u m-a 9ntre.at nimeni nimic+++ !e omul meu care m su$ra3e')ease nu-l mai 3edeam, era altul de data asta 9ntr-o uni"orm al.astr 1i ro1ie+ &-am 9ntors 9n "a#a 'rii 1i m-am $itit 9ntr-un loc 9ntunecos+ ?ra1ul era acolo numai la un $as+ Cl 3edeai lund-o la 3ale cu strdu#ele lui 9n'uste, de la un "elinar la altul+++ Cea#a li$icioas cum e cleiul dansa 9n <urul .ecurilor+++ ? sen;a#ie 9n"rico1toare+++ Ae de$arte, din 3ale, a<un'eau $n la mine 3aluri de mu;ic+++ aduse de 3nt+++ riturnele+++ ca un mane< instalat 9n mi<locul no$#ii+++ 0osisem 9ntr-o sm.t 1i norodul mi1una $e str;i, se tl;uia de-a lun'ul 3itrinelor+ ram3aiul, asemeni unei 'ira"e o.e;e, de$1ea ma')erni#ele, s$inteca mul#imea, "ul'erndu-1i ima'inea 9n 'eamul 3itrinelor+++ Gloata deas 1i maronie se 3lurea 9ntr-un miros de .alt, de tutun 1i de antracit, de $ine $r<it 1i de $ucioas, miros ce se 9nte#ea, te 9n3luia, te su"oca, 9#i intra 9n oc)i, $e msur ce co.orai, se aduna 9n urma tram3aiului, ca $e1tii du$ eclu;+++ &i1una era mai 3scoas, mai li$icioas dect cea de $e la noi+ Cu 3ali;a 9n min m ciocneam de

'ru$urile da oameni, i;.it dintr-o .urt 9ntr-alta+ & )ol.am la )aleala din 3itrine, a1e;at sus de tot+ &un#i de <am.oane, sti3e de conser3e+++ Foamea mea nu era de ici, de colo, dar n-am 9ndr;nit s intru+++ 53eam /o li3r/ 9ntr-un .u;unar 1i 9n cellalt ce3a mrun#i1+ ot um.lnd )ai)ui, 9m$ins a1a din toate $r#ile, am a<uns $e un c)ei+ Cea# com$act+++ &er'i $oticnit+++ "erindu-te s nu ca;i 9n ru+++ ara.e 1i ade3rate estrade se 9ntindeau de-a lun'ul c)eiului ca-ntr-un .lci+ Lumini a$rinse 1i 9m.ul;eal+++ 3n;tori am.ulan#i $escuind 9n mul#ime+++ r'u1ind $e lim.a lor+++ ? mare de .arci etalate $n la ca$tul es$lanadei is$itind la toate $lcerile+++ la $e1te 1i la carto"i $r<i#i+++ mandoline+++ lu$te+++ 'reut#i+++ Cn')i#itori+++ 3elodromul+++ $srelele+++ canarul care-#i ciu'ule1te 3iitorul dintr-o cutie, cei mai mul#i aici se 9n'rmdesc+++ oate $o"tele sunt a##ate+++ nu'aua+++ siro$ul de coac;e turnat direct din .utoaie, c)iar $e $romenad+++ Ain cer se las un nor des+++ 0e $r.u1e1te $este aceast ma'ni"ic $etrecere+++ 1i aco$er totul+++ c$tu1e1te s$a#iul+++ Ae au;it se aude "oarte .ine, de 3;ut nu se mai 3ede nimic+++ =ici omul, nici lumina+++ 5)a4 ? .ur de $loaie4 0e 3ede iar1i4+++ un 'entleman, cu redin'ot+++ !entru doi $ennD te urc $e Lun+++ !entru trei #i-l druie1te $e 0aturn+++ 51a scrie $e $ancart+++ Aar ne'urile se a.at din nou asu$ra mul#imii+++ se l.r#ea;+++ otul e iar1i 3tuit4 5micul 91i strn'e cala.alcul, 91i tu"le1te telesco$ul, 9n<ur, o ia la sntoasa+++ Lumea se distrea;+ =u mai e c)i$ s a3anse;i+++ 0e risi$e1te 1i se adun 9n "a#a 3itrinelor, cu ade3rat miri"ice+ &u;ica n3le1te de $retutindeni+++ Widindu-te ca-ntr-o 9nc$ere+++ Cn $lin mira<+++ Cu"undat 9ntr-o .aie de ;'omote+++ 0e aude un .an<o+++ Bn ne'ru 91i "ace numrul c)iar ln' mine, scnce1te $e mar'inea trotuarului+++ imit o locomoti3+++ 5cu1 o s-i stri3easc $e to#i+++ ne distrm .ine, nu ne mai 3edem om cu om4+++ =e'urile se ridic, se risi$esc+++ =imic nu m mai ;ore1te+++ =-am nici o 'ra. s a<un' la /&eanNell/+++ Cmi $lace locul sta de $e c)ei+++ .lciul 1i oamenii "r contururi $recise+++ Ct de a'rea.il $oate "i o lim. $e care n-o 9n#ele'i4+++ E tot ca o cea# care-#i )oinre1te $rintre 'nduri+++ =imic nu $oate "i mai minunat4+++ Ct tim$ 3or.ele rmn ca-n 3is, totul e $er"ect+++ & a1e; un $ic o.osit $e cu3ertura mea, $e o .orn dincolo de lan#uri+++ =u e $rea ru, dac ai de ce te re;ema+++ 8i 9n "a#a oc)ilor $ri3eli1tea s$ectacolului+++ ? .and de marinari cu ni1te lam$ioane a$rinse 9n 3r"ul unor $ari+++ 0unt 3eseli4 Fac )rmlaie4 !arc ar "i o <er. de lumini4+++ 0unt .e#i 1i "oarte "erici#i4+++ Aau n3al, rstoarn, "ac tr.oi+ &iorlie ca motanii+ 5## mul#imea+ 0-au o$rit $e loc, alaiul lor s-a i;.it de un stl$+++ 0e rsuce1te, se des"1oar+++ Bnul a rmas 9n urm 9ntr-o ri'ol+++ Aau nas 9n nas cu un ne'ru+++ 0e a$ostro"ea;+++ se $ro3oac+++ se insult4+++ (rusc 9i a$uc n.dile+++ *or s-l s$n;ure $e ne'ru de $oterna tram3aiului4+++ 0e isc un tm.lu "ioros4+++ Brmat de o 9ncierare 9ndrcit4+++ !u"nete+++ (u"nete+++ Lo3iturile cad ca un r$it de to.4 1i c)iu4 1i 3ai4+++ ca-n iad+++ 0e aud "luierturi+++ 5lt ra"al de "i'uran#i+++ un nor $estri#4+++ E o .ri'ad de $oli#i1ti, a'en#i, cu ca$etele #u'uiate din cau;a c1tilor conice ne're $e "ond de culoarea $iersicii+++ Curnd locul colcie de ei+++ 5$ar 9n 'alo$ ie1ind de $e str;i, dintre um.re, de $este tot+++ 0e a$ro$ie 9n $as aler'tor+++ o#i militarii care mai adineaori se um"lau 9n $ene, neastm$ra#i, $e ln' .arci, o iau la 'oan+++ se amestec 9n mul#ime+++ 51a da4+++ 0ara.anda )uruie4+++ .<.ie4+++ Cn3lm1eal de culori4 ? .tlie de e1antioane4+++ Gal.en4+++ $e alocuri 3erde+++ 3iolet+++ 0e 9ncaier4 "or"otesc+++ &uierile se ascund $rin col#uri cu lam$ioanele 9n mn, tor#e 9m$ro1cnd cea#a+ 0cot toate ni1te #i$ete stridente, cum$lite+++ "rica le <u$oaie de 3ii+++ :at o 9ntritur de <andarmi, colora#i ca ni1te $a$a'ali, intr ma<estuos 9n dans+++ 0unt 9m.rnci#i, des$uia#i+ ? 9ncierare de o'rad a $srilor+++ Cad .astoanele+++ sar $ana1ele+++ ? du. cu .anc)et, tras de $atru cai, #1ne1te 9n trom. dintr-o ulicioar+++ se o$re1te .rusc 9n $lin 9n3lm1eal+++ Ain ea sar al#i malaci+++ care-1i dau drumul 9n mul#ime ca ni1te saci+++ !un mna $e cei mai clon#o1i, $e cei mai 'l'io1i+++ $e cei mai 9ndr<i#i+++ Ci arunc 9n "ur'on de-a-ndratelea+++ cad claie $este 'rmad+++ Cncierarea se domole1te+++ &ul#imea se risi$e1te+++ (tlia se to$e1te 9n noa$te+++ du.a o ia din loc 9n 'alo$+++ Gata cu 3iolen#a+++ Gloata se retra'e s$re crciumi, $e ln' te<')elele maronii+++ se dau $e 't $a)are+++ drumul a rmas $ustiu, numai cte3a trsuri mai de"ilea;+++ carto"i $r<i#i+++ crna#i+++ litorine+++ se cinstesc+++ Aau iama 9n me;eluri+++ B1ile .atante ale .arului nu se mai o$resc, 9m$inse cnd 9n drea$ta, cnd 9n stn'a+ Bn .e#i3an se $oticne1te, cade 9n ri'ol+++ !rocesiunea se de$rtea;, se a$ro$ie, mul#imea um.l "r #int+++ ? turm de muieri 91i "ac a$ari#ia, stri' la marinarii care le 9n')esuie $e su. $or#ile 9n3ecinate+++ *or.esc 9ntre ei+++ r'ie+++ .arul 9i 9n')ite+++ se ciocnesc cu ni1te sco#ieni+++ ar mai 3rea ei sa se .at, dar sunt de-a dre$tul de1ela#i+++ & iau 1i eu du$ ei cu 3ali;a 9n mn+++ =u m 9ntrea. nimeni nimic+++ 0unt ser3it $e loc+++ Bn $a)ar mare de siro$, 'ros, s$umos, ne'ru+++ amar+++ e .ere4 "umul s-l tai cu cu#itul+++ Cmi dau rest doi .nu#i cu /re'ina/, care tocmai murise, aia cu "a#a ca o .uc+++ "rumoasa *ictoria+++ =u $ot s .eau tot, mi-e 'rea# 1i mi-e ru1ine4 m 9ntorc iar 9n "urnicarul de oameni+ &ai trec o dat $rin "a#a trsurilor mici cu cte o lantern 9ntre )ulu.e+++ 5ud un "el de orc)estr+++ Cncerc s-mi dau seama $e unde e+++ Foarte a$roa$e de de.arcader+++ Cn"ier.ntat, "ulminant, su"lnd din almuri su. "oaia de cort+++ Cnt 9n cor+++ Cn'ro;itor de "als+++ & minune; cum 91i sc)imonosesc 'ura, o 9ntind, o rs"rn' asemeni unui trom.on+++ 1i-o $un'esc+++ sunt 'ata s-1i

dea du)ul+++ s moar 9n con3ulsii+++ astea-s ru'ciunile, $salmii+++ ? 'rsan .trn care nu mai are dect un oc)i e 'ata s 1i-l $iard 1i $e acesta, att de tare url+++ 8i $entru c nu se mul#ume1te numai cu att, smul'e $istonul .r.atului ei 9n care su"l 1i ea 'ata s-1i sminteasc un $lmn+++ Aar acum $e o arie de $olc, curat )or, ce mai+++ Gata cu triste#ea+++ 5sisten#a 9nce$e s danse;e, se 9nln#uie, se "rmnt, se .#ie+++ &ai e acolo o mutr care se uit la ea, "rate-su $ro.a.il, seamn la "irele din .ar., dar el mai e 9m$odo.it cu o $erec)e de oc)elari 1i cu o "rumoas casc)et cu inscri$#ie+ !are su$rat+++ st cu"undat 9ntre ni1te ter"eloa'e+++ 0are .rusc 1i intr 1i el 9n trans+ Ci smul'e sor-sii trom$eta+++ se urc $e ta.uret 1i scui$ mai 9nti 9ndelun' 9n ea+++ Cnce$e s se stro$1easc+++ Au$ "elul cum 'esticulea;, cum se lo3e1te cu $umnii 9n $ie$t 1i du$ "elul cum se e>ta;ia, .nuiam c tre.uie s "ie 3or.a de o $redic+++ Cu3intele ie1eau 'emute, scr1nite, 9ntr-un "el 'reu de su$ortat+++ 5micii de alturi mor de rs+ Cl $ro3oac, 9l a$ostro"ea;, nimic nu-l $oate o$ri+++ nici sirenele na3elor care se o$intesc 9m$otri3a curentului+++ =imic nu-l 9m$iedic s tune 1i s "ul'ere+++ !e mine m o.ose1te+++ &i se-nc)id oc)ii+++ & a1e; $e cu3ertura mea+++ & aco$r, nimeni nu m 3ede acolo la ad$ostul docurilor+++ Gla din /5rmata 0al3rii/ 91i scui$ $lmnii, m nuce1te+++ E "ri', m 9n3elesc+++ !arc mi-e mai cald+++ Cea#a, mai 9nti al.urie, se al.stre1te tre$tat+ 0tau re;emat de o ')eret+++ 0e 9ntuneca tot mai tare+++ 5#i$esc+++ 0e aude mu;ica+++ Bn mane<, o "la1net+++ tocmai de dincolo de ru+++ 5$oi 3ntul+++ cli$ocitul a$ei+++ ? teri.il )uruitur de ca;an m-a "cut s sar 9n sus4+++ ? na3 trecea a$roa$e de mal+++ ot 9m$otri3a curentului+++ /5rmata 0al3rii/ de mai adineaori o 1tersese, acum $e estrad #o$iau ni1te ne'ri+++ Aansau 9m.rca#i 9n "racuri+++ 6ora a<un'e $n-n strad+++ !oalele "lutur 9n urma lor $e "ondul de cea# 1i lumin+++ /&inistrels/ sttea scris $e to.a lor+++ =u se o$resc+++ se rsucesc+++ se des$rind+++ se 9n3rt 9n $iruete4+++ ? siren uria1 a destrmat toate ecourile+++ 8i atunci mul#imea se o$re1te $e loc+++ 0e a$ro$ie de mal s urmreasc mane3rele de ancorare+++ Eu stau tolo'it $e ultimele tre$te, "oarte a$roa$e de 3aluri+++ Liota de canote mici s$ume' roat 9m$re<ur 9n cutarea scrilor de s"oar+++ 8alu$a cea mare, cu o .uiot 9n mi<loc, enorm, toat de aram, se rosto'ole1te ca un titire;+++ Ea aduce )rtiile+ Re;ist 'reu curentului, /car'oul/ din :ndii+++ 0e #inea mereu 9n .e;n $e mi<locul "lu3iului+++ =u 3roia s se a$ro$ie+++ Cu oc)iul lui 3erde 1i ro1u+++ Cn s"r1it, se i;.i sum.ru de o .rn enorm care co.ora de $e c)ei+++ ro;ni ca un sac de oase+++ Cu nasul 9n curent, mu'ea 9n a$a $otri3nic+++ .r;da s$uma+++ un monstru 9nc)in'at+++ &ai 1uier o dat+++ Cn3ins, 9n#e$enit, .tut de 3alurile 'rele, lucitoare+++ =e-am 9ntors la mane<ul cu or'i 1i to.o'ane+++ Feeria nu se terminase+++ & sim#eam mai .ine du$ a#i$eala de adineauri+++ riam ca-ntr-o ma'ie+++ :ntrasem 9ntr-o alt lume+++ :nsolit4+++ ca o ima'ine neserioas+++ (rusc 9mi 3eni ideea c nu a3eau s-mi mai dea de urm niciodat, c nu mai rmsese din mine dect o amintire, de nerecunoscut, c nu mai a3eam de ce m teme, c nu mai $uteau s $un mna $e mine+++ 5m luat un .ilet la clu1ei, de tot mrun#i1ul+ 5m "cut trei tururi com$lete 9n com$ania unor "ete de1irate 1i a unor solda#i+++ Erau 9m.ietoare, "etele, cu ca$ul lor de $$u1i, cu oc)i1orii lor ca ni1te .om.oane al.astre+ & ;$cisem+++ 51 mai "i 3rut s m 9n3rt+++ &i-era 9ns "ric s-mi art .anii+++ &-am tras un $ic mai la 9ntuneric+++ &i-am des"cut c$tu1eala, ca s-mi scot .ancnota, /li3ra/ mea 9ntrea'+++ Bn miros de $r<eal mi-a 9ndre$tat aten#ia s$re un loc "oarte a$roa$e de eclu;+++ 5colo se "ceau cltite+++ mirosul se sim#ea de de$arte 1i 3enea de la o tara. $e rotile+ Aes$re "eti1cana care .estecia cu de'etele $rin maia, nu $ot s s$un c era "rumoas+++ Ci li$seau doi din#i din "a#+++ 8i rdea 9ntruna+++ !urta o $lrie cu "ran<uri care i se turtise su. 'reutatea "lorilor+++ ? ade3rat 'rdin sus$endat+++ ca ni1te 3aluri muslinele lun'i 9i cdeau 9n oal+++ le ridica 3oioas+++ $rea $rea tnr ca s se 9m$o$o#one;e a1a la ora aceea tr;ie+++ Cn condi#ii att de .i;are+++ $lria m uimea+++ =u m mai ddeam dus+ Ea 9mi surdea+++ =-a3ea nici dou;eci de ani "ata, 1i ni1te sni mici, o.ra;nici+++ talie de 3ies$e+++ 1i un "und, cum 9mi $lace mie, arcuit, mu1c)iulos, .ine croit+++ :-am dat roat ca s $ot 3edea mai .ine+ Era a.sor.it de $r<elile ei+++ =u era nici mndr, nici sl.atic+++ :-am artat mrun#i1ul+ &i-a dat cltite ct s satur o "amilie+ =u mi-a luat dect un .nu#+ =e $lcurm+++ *;u du$ 3ali;a mea c tocmai atunci co.orsem din tren+++ *ru s m "ac s 9n#ele' cte ce3a+++ 0-mi e>$lice cu tot dinadinsul+++ Cmi 3or.ea rar+++ 0ila.isea cu3intele+++ 1i atunci eu ddui 9na$oi4+++ & r;'ndesc+++ & 9n3enine;+++ Ae3in crunt cnd mi se 3or.e1te4+++ =u mai 3reau $ala3re+++ 5sta e4 5m 9n')i#it destule4+++ 8tiu eu unde duc4 La mine nu se mai $rinde4 Ea 91i 9nte#e1te curtoa;ia, mai cu .lnde#e, mai cu "asoane+++ Aar $e mine sursul ei "r din#i m de;'ust4+++ Ci "ac semn c a1 3rea s dau un ocol $e la .aruri+++ s m distre;4+++ Ci las 3ali;a 1i cu3ertura+++ Le $un alturi de scaunul ei $liant+++ Ci "ac semn s mi le $;easc+++ 8i-o $ornesc iar crean'a+++ B1urat, m 9ndre$t din nou s$re $r3lii+++ trec de-a lun'ul 3itrinelor cu mncare+++ Ae )alit nu mai $uteam+++ 0unase de uns$re;ece+++ *aluri de .e#i3i a$ar de $retutindeni+++ n3lesc $e es$lanad+++ &i1una 3ine, se duce, se i;.e1te de ;idul 3milor, d 9na$oi, ra'e, se l#e1te, se 9m$r1tie+++ Cei care nu se mai $ot #ine $e $icioare, #e$eni, cu mi1cri automate, 9nc)eia#i ana$oda, intr 9n crciumi 1i o iau #int s$re te<')ea+++ Rmn

acolo "r s scoat o 3or., $arali;a#i, li$i#i de tonomatul asur;itor, ascultind /3alse dIamourI/+++ Cmi rmseser .ani destui+++ &ai dau $e 't dou )al.e de .ere, din cea care a## ner3ii+++ 5m ie1it cu un der.edeu 1i cu un alt .e#i3an care #inea la su.#ioar o $isic+ &ieuna 9ntre noi doi+++ =u $uteam mer'e $rea de$arte+++ & retra' 9ntr-un .ar de alturi+++ Cm$in' canaturile u1ii+++ & a1e; $e o .anc ln' $erete, a1te$tndu-i s se 9ntoarc+++ ln' ceilal#i 9nseta#i+++ erau acolo o mul#ime de "ete, 9n caraco, $ene 1i .erete, $lrii cu .oruri tari+++ Brlau ca animalele+++ )miau ;'omotos, r'ind din cnd 9n cnd+ Cini, ti'ri, lu$i, $duc)i+++ C#i 3enea s te scar$ini+++ 5"ar $e trotuar, dincolo de 3itrine 9nce$user s a$ar codo1ii+++ 0e 3edeau "oarte .ine+++ &er'eau 9ncet+++ se o'lindeau 9n 3itrine+++ receau $rin lumin+++ Aesc)ideau 'ura, scoteau cte3a sunete+++ erau $ro>ene#ii, $e1tii+++ &iroseau 1i ei a .alt, a scrn 1i a "um 9n#e$tor+++ a de toate+++ Cnc o .ere+++ =-am s m mai $ot scula niciodat+++ 8i atunci o s "ie mult mai .ine+++ 3or.esc 9ntre ei+++ C1i "ac semne+++ $un'a1ii+++ Liota se 9ncaer, 91i cir$esc $alme, 91i 9n3ine#esc coa$sele+++ Golanii4+++ (lciul se termin totu1i, cr1marul cu 1or# ne d $e to#i a"ar4 1i m tre;esc iar 9n strad4 m desc)ei la 't4 & simt com$let 3l'uit+++ m tri $rintre um.re+++ 5.ia dac mai ;resc cele dou "elinare4+++ 3d a$a+++ cli$ocitul+++ 3d tre$tele care co.oar+++ le co.or 1i cu una cte una+++ m s$ri<in, sunt "oarte $rudent+++ 5tin' unda+++ m las 9n 'enunc)i+++ 3rs+++ icnind 3iolent+++ m-am lini1tit4+++ Ae sus m a<un'e o ra"al enorm+++ ? 9ntrea' list de .ucate+++ Cl 3d 1i $e amicul care st a$lecat+++ 3ars+++ o e>$lo;ie+++ un 3al .los+++ Aau s m ridic+++ Fir-ar al dracului4 nu mai $ot+++ m a1e; din nou+++ 8i totul 9mi 3ine 9n ca$, 9mi cur'e 9n oc)i4 Ce $ot "ace4 9nc un su')i#4 ?ua)4 *d a$a dansnd+++ Cn al. ne'ru+++ 0e "cuse "oarte "ri'+ remur, 9mi a'# $antalonii+++ de 3rsat nu mai $ot+++ m ')emuiesc 9ntr-un col#% .om$resul unui 3elier lunec $e ln' mine a$roa$e 1ter'ndum+++ atin'ndu-mi lin ca$ul+++ 0osesc .ie#ii+++ ? ade3rat escadril4+++ ?4 da4 ies din cea#4+++ ra' la rame+++ acostea; $e c)ei+++ cu $n;ele strnse $n la <umtatea catar'ului+++ 5ud 'loata 3enind+++ .ocnind de-a lun'ul am.arcamentului, sunt cel de la cor3oad+++ Rmn $e mar'inea a$ei+++ 5ici mi-e mai $u#in "ri', numai ca$ul mi se .#ie+++ 0unt lini1tit+++ totul e 9n ordine+++ nu "ac ru nimnui+++ Escadrila era "ormat din tartane+++ m $rice$ ce3a la na3e+++ mai sosesc 1i altele+++ se 9n')esuie+++ se 9ndeas 9n 3aluri+++ $n la .ord+++ se scu"und su. 'reutatea alimentelor+ Le'ume $entru o lume 9ntrea'+++ 3ar; ro1ie, cea$, ridic)i, 'rme;i de na$i, uria1e catedrale na3i'nd 9m$otri3a curentului, 9m$inse de $n;e4+++ Escadrila se 9n"oaie, se l"ie su. ra;ele re"lectoarelor+++ ies .rusc la lumin din 9ntuneric+++ 6amalii au $re'tit scrile+++ C1i scui$ c)i1toacele+++ C1i $un c)i$iurile du$ ce 1i-au tras $e ei )ainele de al$a'a+++ :-ai crede ni1te conta.ili+++ 53eau c)iar 1i mnecri+++ 51a erau doc)erii 9n 3remea aceea+++ 5.urcau 9n s$inare un e1a"oda< de co1uri, uimitoare c$i#e 9n ec)ili.ru, al cror 3r" se $ierdea 9n 9ntuneric+++ 0e 9ntorceau cu tomate, s$ndu-1i adnci tunele dre$t 9n inima ram.leului+++ cu cono$id+++ Ca s dis$ar din nou 9n cale+++ 8i s rea$ar 9n lumina .ecurilor+++ Cncrca#i de an')inare+++ *asul nu se mai cltina+++ sttea $r.u1it su. 'reutatea $asarelelor+++ 5$reau mereu al#ii, ca ni1te trans.ordoare 'r.ite s $om$e;e mar"a+++ & uit $rostit, din#ii cln#ne 9n 'ur+++ stau s cra$+++ nu mai .at cm$ii+++ Bn 'nd 9mi "ul'er $rin minte+++ Bnde mi-am lsat cu3ertura@ 1i-mi amintesc de "ata cu $r<eala+++ Aintr-o .arac 9n alta, dau $n la urm de dr'u#a mea+ & a1te$ta+ Cnc)isese totul, strnsese oalele, "urculi#a cea mare, 91i adunase cala.alcul+++ =u mai a3ea dect s $lece+++ 0e .ucur c m-am 9ntors+ C1i 3nduse toate aluaturile+ &i-a artat crti#ile 'oale+++ se duseser cltitele+++ carto"ii $r<i#i+++ nu mai a3ea dect un $ic de as$ic 9ntr-o "ar"urie+ L-a 9ntins cu un cu#it $e $ine, o .ucat mai mare 1i a 9m$r#it-o+++ Aar mie tot mi-era "oame+ 8i-a ridicat 3oaleta ca s m $oat $ri3i mai .ine+ Cmi ddea de 9n#eles c o su$rase 9ntr;ierea mea+++ Era de<a 'eloas4+++ =u m-a lsat s tra' ln' ea la )ulu.e+++ 6an'arul 9n care 91i lsa cruciorul era 9n ora1+ Eu duceam "elinarul+ Cnc nu-i 3;usem toat $lria+++ &ai a3eam de $ri3it, $an'licile lun'i 9i a<un'eau $n la talie+ ? $an de $un enorm era le'at $e su. .r.ie cu o e1ar" 9ntr-ade3r "oarte "rumoas cu "lori mo3 1i aurii+ 5m sti3uit crati#ele 9n remi;+++ 5m ;3ort totul cu un lact, 1i am $ornit-o 9n )oinreal+ 0-a a$ro$iat atunci de mine+++ 3roia s stm de 3or. serios+++ Aar eu nu m-am lsat+++ Cncercam s-o duc cu ;)relul+ :-am artat adresa+++ /&eanNell Colle'e/+ &-am o$rit dinadins su. un .ec de 'a;+ Aar ea nu 1tia s citeasc+++ de 3or.it 3or.ea 9ns 9ntruna+++ Cmi re$eta numele ei+++ numele, se .tea cu $umnul 9n $ie$t+++ GNendoline4 GNendoline4+++ Ae au;it, o au;eam eu, de 9n#eles o 9n#ele'eam mai $u#in, dar o #ineam strns de ##e+++ 51a e cu tandre#urile4 1i cu mrturisirile4 Ca 1i cu "amiliile4 de la 9nce$ut nu se 3ede, dar totul e $utred 1i to3r1ia mi1un de in"ec#ii+++ ?ricum, nu 'ratara'ioaca asta o s m "ac $e mine s 3or.esc+ 0alut, "eti#o4 &ascaraua nai.ii4 8i ce dac-mi ducea 3ali;a@ a3ea inim .un4 de ce s-mi "ac scru$ule4 Era oricum mai 3oinic dect mine4+++ !ro"ita de locurile mai 9ntunecoase ca s m co$le1easc cu mn'ierile+ & strn'ea 9n .ra#e ca un atlet+++ =u $uteai s-i re;i1ti+++ 0tr;ile erau a$roa$e $ustii+++ ar "i 3rut s-o "rmnt 1i eu $u#in+++ s-o mustuiesc+++ s-i ard 3reo dou centuri+++ tem$erament 3iolent+++ mo"turoas, curioas+++ =e ascundem du$ $erdelele de ne'uri+++ tre.uia s-o srut mereu, alt"el nu mi-ar mai "i dat .a'a<ele+++ & ;3rcoleam ca un tm$it+++ Eram su. un "elinar cnd 1i-a luat inima-n din#i 1i mi-a scos-o a"ar 9n 3nt+++ nu $rea eram eu 9n stare de mare lucru+++ Aar

ea "cea ce "cea 1i-o 9n#e$enea+++ $arc 9nne.unise+++ #o$ia $rin cea#+++ C1i ddea "ustele $este ca$+++ dansa un dans sl.atic+++ & 9ndemna la 3oio1ie+++ dar nu de asta-mi ardea4 Ea 9ns nu se lsa 1i $ace4 *roia totul4 Fir-ar s "ie4 Cnce$ea s m calce $e ner3i+++ Ae3enise $ericuloas+++ 3roia s m ron#ie4 $u$turi sl.atice4 "etei 9i $lceau strinii+++ Es$lanada se 'olise, la cellalt ca$t saltim.ancii 91i strn'eau corturile+++ cru#e cu $aia#e, .om.oane 1i $r<ituri+++ treceau $e drumul $ustiu, $oticnindu-se $rin 'ro$i 1i .l#i+++ Le 3enea 'reu s 9m$in'+++ 5<un'em 9n "a#a unei estrade $e care o "emeie 9ntr;iat, o .unic, 91i de;li$ea ta$etul+++ Era 9m.rcat 9n )urie+++ 91i strn'ea camu"la<ele+++ C1i 9m$turea cortul ei oriental+++ Ae <ur 9m$re<ur $ancarde desenate cu liniile din $alm+++ Csca enorm, 'ata s-1i ru$ "lcile+++ Ba)4 Ba)4 mormia 9n 9ntuneric+ Eu 1i cu "rumoasa mea ne-am a$ro$iat+++ 5m 9ntreru$t-o de la tre.uri+ 0e cuno1teau $a$uicele+++ 3or.eau 9ntre ele+++ $ro.a.il erau $rietene+++ $uneau la cale o mul#ime de c)estii+ Le tre;isem amndoura interesul+++ Fatma mi-a "cu semn s m dau ln' ea, s urc 9n 1andramaua ei+ & ia de mn, muierea, mi-o rsuce1te, $ri3e1te $odul $almelor+++ Ae "oarte a$roa$e, la lumina lm$ii+ Cmi desci"rea; liniile din $alm+++ Ae3in atent4 0unt curioase s-mi cunoasc 3iitorul4+++ *or s 1tie tot, $a$uicele4 =u se uit c tu nu 3rei s le s$ui nimic4+++ nu-mi $rea $sa, m sim#eam .ine coco#at $e un 3ra" de $erne+++ era mai cald dect a"ar+++ & destindeam+++ Ele 91i continuau mane3rele+++ Ca;ul meu le interesa+++ ?rientala se 9nsu"le#ea+++ Cmi des3r1ea )orosco$ul+++ care o "cea s se 9ncrunte+++ $ro.a.il c era trist destinul meu+++ & lsam 9n 3oia lor+++ era $lcut+++ Aealt"el a3eam alte 'ri<i4 & uitam roat 9m$re<ur s 3d cum era "cut cortul+++ Cm$estri#at cu stele, iar $e $la"on .rodate luna 1i cometele+++ &ult $rea tr;iu ca s-mi strneasc interesul+++ era trecut de ora dou noa$tea4+++ :ar ele nu mai conteneau cu tlliala+++ Comentau acum 1i liniile secundare+++ Firi scru$uloase+++ Cu minile mele 3e1nic murdare, $ro.a.il c le 3enea mai u1or+ 8i un')iile+ Ct $e-aci s adorm+++ Cn s"r1it, au terminat+++ C;user de acord+ Fata a $ltit din .anii ei .a.ei, dou mone;i, mam uitat+++ 1i-a desc)is cr#ile o dat 1i $entru ea+ 8i a$oi 'ata cu ')icitul 3iitorului+++ am ie1it $e su. $erdele+ &uierea se urcase $e te<')ea 1i se ocu$a din nou de ta$etul ei+ Ain acest moment GNendoline, cucerirea mea, 9nce$u s m $ri3easc alt"el+++ =u mai eram aceea1i $ersoan+++ 53ea $resim#iri, 9mi ddeam seama, m 'sea trans"i'urat+++ =ici de mn'iat nu m mai mn'ia la "el+++ Brt mai tre.uie s "i artat destinul meu+++ 1i 9n cr#i 1i 9n liniile $almei, tot "r noroc4+++ &i-era att de somn c m-a1 "i trntit acolo 9n strad, dar era oricum $rea "ri'+ 5m mai um.lat un tim$ de-a lun'ul de.arcaderului+++ =u mai era a.solut nimeni, numai un c#el s-a #inut o 3reme du$ noi+++ =e-am 9ndre$tat s$re docuri+ =e-am strecurat 9ntr-un ad$ost c)iar la mar'inea a$ei, au;eam, 3edeam marea i;.indu-se de ;iduri+++ $lescind ca ni1te lim.i+++ se au;i a$oi "1itul ramelor 9n a$ 1i res$ira#ia .ie#ilor care ie1eau 9n lar'+ Gratara'ioaica tr'ea de mine, cred c 3roia s m ia la ea acas+ &i-era mult mai .ine culcat acolo $e sacii sti3ui#i $n-n ta3an+++ Eram a$rat de 3nt+++ ea 9mi s$unea $rin semne c a3ea o camer ade3rat cu un $at ade3rat+++ dar $e mine nu m interesa+++ intimitatea+++ c)iar a1a stors de o.oseal 1i tot m-ar "i cutat de nenoroc+ :-am "cut semn c nu+ 53eam o adres la care tre.uia s a<un'+++ la /&eanNell Colle'e/+++ ?ricum era mai .ine s m duc la 1coal dect s-o mai su$ort $e GNendoline+ =u c ar "i "ost urt, 9n "elul ei era c)iar dr'u#, a3ea 'enul ei de ele'an#+++ de "eminitate, cu .ulanele ei mu1c)iuloase 1i snii mici+++ Brt la "a#, dar $e 9ntuneric nu se 3edea+ =e-am "i "cut $rostiile 9n lini1te, ne-am "i distrat+++ Aar tre.uie mai 9nti s dorm+++ !rea mult o.oseal4+++ 8i, oricum, nu se $utea4+++ mi se rscolea din nou "ierea4+++ &i se $unea un nod 9n 't, numai 'ndindu-m+++ la $er"idia tuturor4 ie1ind la i3eal de cum te la1i 9m.ro.odit4+++ &r1a3i4 5'entul de mora3uri4 &ama4 ?)4 .iata "emeie4 Gorlo'e4 &)on4 1i citatele4 1i ro.inetul din .uctrie4 La3elon'ue4 5ndr4 1i tot .a;arul de le$dturi4 Aa4 Fir-ar s "ie4 &i-era $lin .occeaua4 $uturoas4 uria14 sen;a#ional4 9n"i$t 9n crca mea4 0cu;a#i4 =u e de mine4 Ar'u#ei mele, 'ratara'ioaicei, a1a ne3ino3at, 'ri<ulie cum era, tot i-a1 "i tras o .taie, i-a1 "i 9ndesat la $umni4 $n n-ar mai "i 1tiut de ea, dac m-a1 "i sim#it 9n $utere4+++ Ca s-o 9n3# cum e4+++ &-ar "i stlcit, asta "r doar 1i $oate4 cu tu$eul ei, cu $ie$tul ei de atlet m-ar "i "cut "er"eni# dac m-a1 "i o.r;nicit4+++ (tnd ulicioarele, numai la asta m 'ndeam, 9n tim$ ce ea 9mi um.la $e la $ro)a.+++ 53ea un $umn de muncitoare "r "asoane, as$rit de munc+++ oat lumea tr'ea de mine+++ (ine+++ Cn s"r1it, am scos adresa+ re.uia s-o 'sesc $n la urm+ !entru c nu 1tia s citeasc, am cutat un $oli#ist+++ Ae dou sau trei ori ne-am $clit+ =u erau dect "ntnile, care se ridicau ciudate $e la rscruci, $rintre ce#uri+++ Ce mai .taie de ca$ $n s-l 'sim+++ 5m cutat de la un doc la altul+ =e-am tot i;.it de .utoaie 1i $asarele+++ =e amu;am 9n ciuda o.oselii+++ Ea m s$ri<inea+++ 53ea cu ade3rat o "ire 3oioas+ Cocul i se des"cuse+++ o tr'eam de 1u3i#e+++ !n 1i asta o "cea s rd+ Cinele )oinar 3enea acum iar 9n urma noastr+++ Cn s"r1it, $rin cr$turile unui c)io1c am ;rit o lumin+++ !oli#istul sttea ')emuit, a tresrit cnd nea 3;ut !urta cel $u#in trei mantale una $este alta+ 8i-a dres mult tim$ 'tle<ul+ :e1i a"ar 9n cea#, se scutur, "orni ca o ra#+ C1i a$rinse $i$a+++ Era .ucuros s ne a<ute+ Citi adresa+ =e-a artat cu de'etul 9n sus, s$re ca$tul

no$#ii, acolo se a"la /&eanNell Colle'e/, 9n 3r"ul unei coline, du$ un 1ir de "elinare care urcau 9n ;i'-;a'+++ 8i s-a 9ntors 9n ma')erni#a lui+ 5 9nc$ut $e u1 cu toat mo3ila de )aine de $e el+ Ain moment ce 1tiam drumul nu mai a3eam de ce ne 'r.i+++ re.uia s urcm o ram$ "oarte lun'+++ 53entura nu se terminase4+++ 5m suit a'ale+ =u 3roia s m o.osesc+++ Era "oarte 'ri<ulie4 =u mai 9ndr;nea nici mcar s m deran<e;e+++ & sruta numai cnd ne o$ream s ne odi)nim $u#in+ Cmi "cea semn $e su. "elinare c m $lcea, 9i eram dra'+++ !e la mi<locul $antei, ne-am a1e;at $e o $iatrF de acolo se 3edeau $n de$arte ce#urile trecnd $este "lu3iu, n$ustindu-se 9n 'ol, 9n')i#ind micile na3e de $e luciul a$ei+ =u li se mai ;reau "elinarele+++ a$rea luna 1i a$oi norii aco$ereau din nou totul+++ Fata 9nce$u din nou s 'esticule;e+++ nu mi-era "oame@ se o"erea s se duc s-mi caute de mncare, totul 3enea din inima ei .un+++ :ar eu, ct eram de "rnt, m 9ntre.am doar dac a1 "i a3ut destul $utere s-o 9m$in' 9n r$a de alturi, cu o lo3itur de $icior 9n "und+++ Aedesu.t era "ale;a+++ =e a"lam e>act deasu$ra 3alurilor+ 0e aud 3oci, c#i3a .r.a#i se a$ro$ie, o ceat 9ntrea', 9i recunosc du$ tor#e, erau /ministrels/, "al1ii ne'ri, 3csui#i cu cr.une+++ *eneau 1i ei din $ort+++ trau o cru# $rin cea#+++ Le era 1i lor 'reu+ r'ea mult .a;arul lor demontat+++ instrumentele, #ru1ii, se )urduciau, ;n'neau+++ =e ;resc, intr 9n 3or. cu 'ratara'ioaica+++ Fac 1i ei un $o$as, se a1ea; ni#el, discut, adun .anii mo3ili# la ca$tul .ncii+ =u reu1esc s-i numere+++ 0unt $rea o.osi#i+ 0e duc $e rnd s se s$ele la o ci1mea ce3a mai de$arte+ 0e 9ntorc i3indu-se $ali;i 9n lumina ;orilor+++ $arc ar "i ni1te "antome+++ Cncearc s-1i mai #in ca$etele sus, dar se "le1cie re$ede, se a1ea; direct $e $rundi1+++ Glumesc cu amica mea+ Cn s"r1it, s-a adunat toat lumea+ ? $ornim 9m$reun+++ Cm$in'em la roat, tra'em la cru#, ca s-i a<utm s a<un' 1i ei sus+++ Cmi mai rmsese o .ucat de drum de "cut4 dar ei nu 3roiau s ne des$r#im+++ /&eanNell Colle'e/ era tocmai dincolo de co$aci, du$ un cot, 9nc o $ant 1i o 'rdin de trecut+++ 5cum lucrurile se al.streau 9n lumina ;orilor+ Cnd am a<uns 9n $oart eram .uni $rieteni+ =e-a "ost 'reu s 'sim numrul+ &ai a$rinserm ni1te c)i.rite 9n 3reo dou, trei locuri+++ Cn s"r1it, aici era4+++ Fata 9nce$u s $ln'+ re.uia s ne des$r#im4+++ Ci "ceam demonstra#ii, semne s nu stea acolo+++ s-1i continue drumul, s $lece cu amicii, a3eam s-o caut eu 9ntr-o ;i+++ Ea nu 9n#ele'ea $rea .ine+++ 1i nici eu nu 1tiam cum s "ac+++ & 9m.r#i1a 9ntruna+++ /ministrels/ se to$eau de rs, 3;ndu-ne mutrele+++ ne maimu#reau srutrile+++ !rin strdu#a 9n'ust tr'ea un curent 9n')e#at+ Au$ ce c 1i a1a eram .ocn4+++ =u m mai #ineam $e $icioare+++ 8i tandre#urile noastre erau att de cara')ioase+++ Ca s le $unem ca$t, am 9nce$ut s rdem cu to#ii, att de tm$it suna totul+++ la o asemenea or4+++ Cn s"r1it ea se )otr9+++ Cum nu 3roia s $lece sin'ur, o $orni alturi de .aladini+++ 5u luat-o la $icior 9m$in'nd cru#a, cu instrumentele, cu $u1culi#a+++ )ai)ui+++ Fata 9mi "cu semne $n de$arte cu "elinarul+++ Cn s"r1it, au dis$rut+++ la cotitura aleii, du$ co$aci+++ 8i atunci, am $ri3it $laca din "a#a mea, $e aici tre.uia s intru4+++ Era scris /&eanNell Colle'e/ 1i deasu$ra cu un ro1u mai a$rins% Airector E+!+ &errDNin+ Au$ toate indica#iile mele nu m 9n1elasem+ 5m ridicat ciocnelul% !oc4 !oc4 =ici o mi1care+++ atunci am sunat la cealalt u1+ =ici aici nu-mi rs$unde nimeni+++ ? .un .ucat de tim$+++ Cn s"r1it, se aude ce3a mi1cndu-se 9nuntru+++ *d o lumin care co.oar $e scri+++ & uitam $rin $erdele+++ Brt im$resie 9mi "cu+++ ?leac, 1i a1 "i luat-o la "u'+++ m-a1 "i dus du$ "at+++ i-a1 "i a<uns din urm $e actori+++ 8i nu m-a1 mai "i 9ntors niciodat+++ la Cole'iu+ 5$roa$e c "cusem stn'a 9m$re<ur+++ =a4 c dau nas 9n nas cu cine3a+++ o momie+++ Cntr-un )alat de cas+++ 0e 9ndrea$t de s$ate+++ m cercetea;+++ .l.i e>$lica#ii+++ $ro.a.il c e $ro$rietarul+++ era emo#ionat+++ $urta "a3ori#i+++ ro1ca#i, al.i#i $e alocuri+++ cu o 1u3i# care-i 3enea 9n oc)i+ Cmi re$eta mereu numele+ *enise $rin 'rdin+++ & luase $rin sur$rindere4 5"urisite maniere4+++ $ro.a.il c-i era "ric de )o#i+++ C1i "erea lumnarea+++ sttea 9n "a#a mea cltinndu-se+ =u $rea era cald $entru o con3ersa#ie+ =u-1i 'sea toate cu3intele, 3ntul 9i stinse luminarea% 7 Ferdinand4+++ eu+++ C#i ;ic+++ .un ;iua+++ sunt .ucuros+++ c e1ti aici+++ c)iar a1a cu 9ntr;iere+++ s-a 9ntm$lat ce3a@+++ 7 =u 1tiu+++ am rs$uns+ El n-a insistat+++ 5 trecut 9naintea mea+ &er'ea cu $a1i mrun#i+++ Cn s"r1it, a desc)is u1a+++ tremura .'nd c)eia 9n .roasc+++ nu mai $utu s-o scoat att de tare drdia+++ Cn antreu mi-a "cut semn s-l a1te$t, s stau acolo $e 3ali;+++ se ducea sus s aran<e;e+++ La mi<locul scrii se r;'nde1te, se a$leac 1i-mi mai stri' o dat artndu-m cu de'etul% /Ae mine, Ferdinand4 Ae mine+++ n-am s-#i mai 3or.esc dect $e en'le;e1te4 Ei@ U)at@/+++ asta 9l "cea s rd cu antici$a#ie+++ /51tea$t-m un moment4 Uait4 &oment4 5), *e;i4 Ae<a4 Ferdinand4 de<a4/ Fcea $e 3oiosul+++

=u mai termina de cotro.it $rin sertare, de 9nc)is u1i, de tram.alat .ulendre+ Cmi ;iceam% /E>a'erea;4+++ !uteam s m culc 1i a1a cum sunt4+++/ 8i a1te$tam+ La ca$tul culoarului, 9n lumina lm$ii, 9i 3edeam a$rnd 1i dis$rnd $a$ionul+++ ?.i1nuindu-mi $u#in cte $u#in oc)ii am ;rit orolo'iul+++ o $endul uria1+++ s$lendid+++ $e cadranul de aram o "re'at minuscul dansa "r o$rire numrnd secundele+++ tic4 tac4+++ tic4 tac4+++ a1a na3i'a+++ cu o.oseala din mine, 9n cele din urm m ;$ci+++ (trnul, nu 1tiu ce tot "cea+++ se ;.tea $rintre lucruri+++ dduse drumul la a$+++ 3or.ea cu o "emeie+++ Cn s"r1it, co.or9+++ Cn3iorat, s$lat de sus $n <os, ras "ri;at, 9m.rcat solemn+++ stilat4+++ 'en a3ocat+++ o ca$ nea'ra unduindu-i $e umeri+++ "alduri 1i cre#uri+++ iar $e cre1tet o "rumoas calot cu ciucure+++ mi-am ;is c "cea onorurile+++ 3roia s se im$un+++ Cmi "cu semn+++ m scol+++ m clatin+++ com$let 3l'uit+++ el tot mai cuta "ra;e+++ con3ena.ile, m 9ntrea. de cltorie+++ dac nimerisem lesne@ eu nu rs$undeam nimic+++ &er'eam 9n urma lui+++ $rin salon mai 9nti+++ $e du$ $ian+++ $rin s$ltorie+++ la3a.ourile+++ .uctria+++ 1i iat-l desc)i;nd o alt u1+++ 1i ce 3d4+++ un $at4++++ =u mai a1te$t s mi se s$un4+++ s "iu in3itat+++ Cmi "ac 3nt4+++ 1i m rstorn e>act 9n mi<locul lui4+++ cra.ul sare $e loc 9n"uriat+++ nu-i con3ine deloc4 0e rste1te4+++ "reamt4+++ se a'it 9n <urul $atului4+++ nu se a1te$ta la una ca asta4+++ m tra'e de ')ete+++ Cncearc s m dea <os+++ 7 !anto"ii4 !anto"ii4 (oots4 (oots4 #i$a din ce 9n ce mai "urios4+++ &ai crunt4 cu noroiul meu 9n $atul lui curat+++ $e cu3ertura cu "lori mari4+++ 5sta 9l scotea cel mai ru din srite, s-l a$uce dam.laua4+++ /Au-te dracului4 !lesni-o-ai, cu"uritule4/ i-am ;is+++ El 9ncerca s de;.at $ro.lema+++ aler'a $e culoare+++ cuta lume, 9ntriri4+++ numai s m "i atins 1i m-a1 "i 9n"uriat $e loc4+++ $e loc m-a1 "i ridicat 1i i-a1 "i trsnit una maimu#oiului4 a1a cum m 3ede#i4+++ Eram )otrt4+++ sla. 1i mic cum era4 m ener3a cu .i'uielile lui4+++ L-a1 "i 9ntors ca $e o mnu14 5<un'e4 Cu toat c)elliala lui nu mi-a "ost 'reu s adorm+ Ca $ers$ecti3, ca aer, ce3a mai .un dect /&eanNell Colle'e/ nu se $utea 3isa+ Cm$re<urimile erau cu ade3rat ma'ni"ice+++ Ain ca$tul 'rdinii 1i c)iar de la "erestrele slii de studiu #i se a1terne la $icioare tot $eisa<ul+ Cn ;ilele 9nsorite se $utea 3edea tot #inutul, $anorama "lu3iului, cele trei ora1e, $ortul, docurile 9n'rmdite $n-n mar'inea a$ei+++ liniile "erate+++ na3ele $lecnd+++ $e care le mai ;reai 9nc o dat 9nainte de a dis$rea+++ dincolo de coline, du$ $reerii+++ s$re mare, s$re C)at)am+++ o im$resie de neuitat+++ =umai c 9n momentul 9n care sosisem "ri'ul era ne9ndurtor, e>$u1i cum ne a"lam $e creasta "ale;ei+++ cu ne$utin# s te 9ncl;e1ti+++ *ntul .tea 9ndr<it 9n aco$eri1+++ toate ne'urile, toate ra"alele se i;.eau de colin+++ Casa 3<ia, u1ile se ;'l#iau ;i 1i noa$te+ riam 9ntr-un 3e1nic ura'an+++ Ae cum se strnea "urtuna, .ie#ii tre.uiau s rcneasc unii la al#ii ca sur;ii, nu se mai au;eau+++ =ici .unul Aumne;eu n-ar "i re;istat4 5r "i cr$at sau ar "i cedat+++ Co$acii se a$lecau $n la $mnt 1i rmneau a1a s$ri<inindu-se 9n 3r"uri, $elu;ele se "ceau "lenduri, .ra;dele de iar. erau smulse+++ 5sta s$une tot+++ Cntr-o asemenea clim, att de .ntuit, att de as$r, te a$uca o $o"t de mncare ;uralie+++ asta 9i "cea $e "lci 3oinici, ade3ra#i uria1i4 dac ar "i mncat $e sturate4 Aar la /&eanNell Colle'e/ mncarea nu era 9ndestultoare4+++ Aim$otri3, 9n cantit#i ct se $oate de o.i1nuite+++ !ros$ectul min#ise+ La mas eram $ais$re;ece cu mine, $lus $atronul 1i $atroana4+++ cu cel $u#in o$t mai mul#i4 du$ socoteala mea, a3nd 9n 3edere )aleala4 a.ia dac s-ar "i sturat 1ase, mai ales 9n ;ilele cu 3nt $uternic+++ o caliceal de tocan+++ Ain toat .anda eu eram cel mai mare 1i cel mai "ometos+ Cre1team ;or-ne3oie, 9ntr-o lun m lun'isem a$roa$e 9nc o dat $e-att+ *iolen#a elementelor naturii 9mi re3olu#ionase $lmnii, statura+ 6alind totul, lin'nd "ar"uriile, "r s m las $o"tit, de3enisem la mas un ade3rat "la'el+ (ie#ii se c)iorau la strac)ina mea, 9mi aruncau $ri3iri uci'a1e, se ddea o .tlie, e3ident+++ & durea 9n cot, tot nu 3or.eam cu nimeni+++ 51 "i mncat c)iar 1i din "aimo1ii ti#ei, dac m-ar "i $ro3ocat cine3a, att mi-era de "oame+++ dar un cole'iu 9n care s-ar mnca $e sturate ar da "aliment+++ re.uie s te mai 1i 'nde1ti4 9mi scoteam $rleala la /$orrid'e/, "r mil, castrona1ul destinat celor $atru .ie#i 9l 9n)#am $entru mine sin'ur+++ l-a1 "i 9n')i#it 1i $e el "r mcar s se .a'e de seam+++ !uteau "ace tr.oi, eu tot nu rs$undeam nimic, "ire1te+++ Ceaiul era la discre#ie, te 9ncl;ea, te um"la, o a$ $ar"umat, $lcut la 'ust, care mai mult 9#i s$la .urta+ Cnd "urtuna #inea $rea mult 1i colina 3<ia ;ile 9n 1ir, m re$e;eam la .orcanul cu ;a)r, cu lin'ura sau cu $umnul, $udr sau candel, asta 9mi ddea $utere+ La mas, domnul &errDNin se a1e;a e>act 9n "a#a oalei, el distri.uia totul+++ 1i tot el m $ro3oca s 3or.esc+ =-o nimerise4 s 3or.esc, eu4+++ numai 9ncercarea m "cea s 3d ne'ru 9n "a#a oc)ilor4+++ =u eram un docil+++ numai ne3ast-sa m "ermeca $u#in, $oate ea ar "i $utut s m 9m.ln;easc 9n cele din urm+++ stteam ln' ea+++ "r 9ndoial era adora.il+ Fa#a4 0ursul4 (ra#ele4 mi1crile4 totul4 Era $reocu$at 9n "iecare minut s-l )rneasc $e micu#ul EonVind, un co$il deose.it, un 9ntr;iat+ Au$ "iecare 9n')i#itur, sau a$roa$e, ea

inter3enea, 9l a<uta, 9l 1ter'ea de tot ceea ce-i cur'ea din 'ur+ &unc, nu 'lum+ !rin#ii lui, ai acestui cretin, erau de$arte 9n :ndii, nici nu 3eneau mcar s-l 3ad+ ? ade3rat cor3oad cu dementul sta, mai ales 9n tim$ul $rn;ului, 9n')i#ea tot de $e mas, lin'uri#ele, 1er3e#elele, $i$erul, sticlu#ele cu condimente 1i c)iar cu#itele+++ $asiunea lui era s 9n')it+++ 8i c)iar reu1ea, cu 'ura dilatat $n la urec)i, as$ira ca un 1ar$e cele mai mici o.iecte, le mor"olea, direct de $e mu1ama+++ Cn e>erci#iul "unc#iunii "ornia, "cea s$ume+ Ea 9l 9m$iedica de "iecare dat, le 9nde$rta de $e ln' el, doamna &errDNin, totdeauna 'ra#ioas, ama.il+ =iciodat .ruscndu-l+++ Cn a"ar de "i'ura cu 9n')i#itul, .iatul nu era 3iolent+ &ai de'ra. comod+ =ici urt nu era, numai oc)ii a3eau 9n ei ce3a )alucinant+ Cn"iortor de mio$, "r oc)elari se i;.ea de toate, ar "i dat 1i $este lilieci, ar "i clcat $e crti#e, a3ea ne3oie de ni1te lentile 'roase ca ni1te ca.o1oane+++ 5sta 9i scotea oc)ii din or.ite,, "cndu-i s $ar mai la#i dect "a#a+ 0e s$eria din te miri ce, doamna &errDNin 9l lini1tea cu dou 3or.e, mereu acelea1i% /=o trou.le4 EonVind4 =o trou.le4+++/ Wile 9ntre'i re$eta 1i el 9n orice 9m$re<urare, ca un $a$a'al+ Au$ mai multe luni de 1edere la C)at)am era tot ce re#inusem+++ /=o trou.le, EonVind4/ recuser dou s$tmni, trei+++ m lsau 9n $ace+ =u 9ncercau s m .rusc)e;e+ Le-ar "i $lcut 1i lor s 3or.esc+++ s 9n3# ct de ct en'le;e1te+ Era e3ident+ ata 9ntre.a 9n scrisori dac 9mi ddeam silin#a@+++ dac m strduiam la studiu@+++ Aar eu nu m lsam dus+++ Aac 3roiau con3ersa#ie n-o nimeriser cu mine+++ =u tre.uia dect s-mi aduc aminte+++ rcnetele de acas4+++ $elteaua mamei4+++ toate rut#ile care-#i sunt strecurate 9n su"let odat cu 3or.ele4 La dracu4 =u era de mine4 eram le)ame#it4+++ stul $entru 3ecie de mrturisiri 1i .i'uieli4+++ 0tul4 &i se um$luse sacul4+++ =umai s "i 9ncercat 1i mi s-ar "i 9ntors stomacul $e dos+++ =u $uneau ')eara $e mine4 Aestul4 Gsisem o metod .un s tac, un truc unic cu ade3rat, 3oi $ro"ita de el $n-n $n;ele al.e+++ Fr sentimente4 1i alte mi1ma1uri4 3or.ria lor m "ace s 3rs+++ !oate mai mult dect to#i ti#eii de $e lumea asta+++ 8i totu1i tur.am numai cnd m 'ndeam acas+++ Aomnul 1i doamna &errDNin nu mai 1tiau ce s "ac, se 9ntre.au care e cau;a mu#eniei mele, a re;er3ei mele 9nc$#nate+++ El 9mi tot "cea a3ansuri, imediat ce ne a1e;am la mas, a$ro$o de cele mai mici o.iecte+++ des"1urndu-1i 1er3e#elul+++ #inea mult s 9n3#+++ /6ello, Ferdinand4/I m inter$ela+++ nu $rea era 9m.ietor+++ /6ello4 6ello4/ 9i rs$undeam 1i cu asta 9nc)eiam+ otul se o$rea aici+++ Cnce$eam s mnnc+++ m $ri3ea de dincolo de oc)elari 9n'ri<orat+++ era $oate trist, 91i ;icea $ro.a.il 9n sinea lui% /(iatul sta n-o s stea $rea mult $e aici+++ 3a tre.ui s $lece dac se $lictise1te4+++/ Aar nu 9ndr;nea s insiste+++ Cli$ea din oc)ii lui mici ca dou 'uri 9ntr-un .u1tean, cu .r.ia lui ca un 'alo1, cu s$rncenele 9m.inate, "iecare de alt culoare+ 0e $urta du$ moda 3ec)e, cu "a3ori#i 1i o mustcioar 9n'ri<it cu 3r"urile ascu#ite+++ a3ea un aer destul de <o3ial+ C1i ddea du)ul "cnd s$ort 1i mer'nd $e triciclet+++ =e3ast-sa nu-i semna, era de-un "armec ne9ntrecut, mrturisesc c m 3r<ea+ & 9n"iora $ro"und+ 0ala lor de mese de la $arter era, ca decor, de nesu"erit+ !ere#ii ;u'r3i#i a$roa$e $n sus 9ntr-o culoare maronie, cu "erestrele dnd 9ntr-o "undtur+ Cnd a intrat 9n camer $entru $rima oar cu EonVind+++ nu mi-a 3enit s cred, att mi s-a $rut de "rumoas+++ ? tul.urare neo.i1nuit $usese st$nire $e mine+++ rmsesem cu oc)ii la ea+++ cli$eam necontenit+++ $arc a3eam or.ul 'inilor+++ "i>am cu $ri3irea "undul "ar"uriei+++ =ora se numea+ =ora &errDNin+++ La 9nce$ut, du$ ce terminam $rn;ul, ne a1e;am cu to#ii 9n 'enunc)i, $entru ca .trnul s-1i $oat s$une ru'ciunea+++ s comente;e 9ndelun' (i.lia+ !lo;ii se sco.eau 9n nas, nu-1i mai 'seau astm$r+++ EonVind nu sttea locului, 3roia cu tot dinadinsul s 9n')it clan#a care se a"la la 9nl#imea lui+ G)iu<ul era cu"undat cu totul 9n $redica lui, o mormia cu 3dit $lcere+++ .;ia un s"ert de or, asta 9nsemna s"r1itul $rn;ului+++ ne ridicam cnd ;icea /e3er and e3er4/ !ere#ii erau maronii $n la <umtate, restul era dat cu 3ar+ 8i $este tot rs$ndite 'ra3uri din :storia 0"nt+++ Bna 9l $re;enta $e :o3 cu toia'ul, 9n tren#e, tra3ersnd un de1ert+++ Cn alta se 3edea arca lui =oe4 su. ra"alele de $loaie, s$intecnd 3alurile, 9n"runtnd "uriile 9ns$umate+++ Ca 1i aici $e 9nl#imea Roc)ester+ 8andramaua noastr semna cu arca lui+ Cu sin'ura deose.ire c $e noi, "ire1te, ra"alele ne i;.eau 1i mai $uternic+++ Ferestrele du.le $le;neau+++ Cnd se calma ura'anul, ce#urile luau 9n st$nire domeniul+++ 1i atunci totul de3enea o 3ra<+++ !arc triai $e alt lume+++ Cn 'rdin nu se 3edea nici la doi $a1i+++ !retutindeni nu mai era dect un nor care se strecura ti$til, 9n3luind totul, $trun;nd $este tot, $rin clas, $rintre co$ii+ W'omotele ora1ului, ale $ortului a<un'eau $n la noi 9n ecouri+++ mai ales cele ale "lu3iului de <os, ai "i ;is ca remorc)erul se o$rise dre$t 9n mi<locul 'rdinii+++ $arc-l au;eai su"lnd 9n s$atele casei+++ 3enea+++ se de$rta+++ 1uierturile de $e calea "erat se 9n3rte<eau 9n ser$entine $rintre ne'urile de $e cer+++ un re'at de

"antome+++ tre.uia s te 9ntorci re$ede 9n cas, s nu luneci $e "ale;+++ Cn tim$ ce ei mormiau ru'ciunea, $e mine m asaltau sen;a#ii ciudate+++ cum stteam 9n 'enunc)i a$roa$e c o atin'eam $e =ora+ Ci su"lam 9n cea", 9n .ucle+ eri.il is$it+++ Era un moment critic, m st$neam s nu "ac $rostii+++ m 9ntre.am ce-ar "i ;is dac a1 "i 9ndr;nit+++ &inile ei, ade3rate minuni, lun'i ro;alii, str3e;ii, tandre, la "el de .lnde ca 1i "a#a, era o sr.toare s le $ri3e1ti+ Ceea ce m o.seda $trun;ndu-m $n la os, era "armecul care se i3ea $e "a#a ei cnd 3or.ea+++ nasul 3i.ra, conturul o.ra;ului, 'ura, se arcuiau+++ eram condamnat+++ m 3r<ea+++ m intimida+++ 3edeam cai 3er;i $e $ere#i, nu mai $uteam s m mi1c+++ cel mai u1or surs emitea unde 3r<ite+++ nu 9ndr;neam s m uit mai lun'+ Fi>am tot tim$ul "undul "ar"uriei+ Cnd trecea $rin "a#a 1emineului $rul ei se lumina unduind4+++ Ei drcie4 Era o ;n, "ire1te4 Eu tocmai acolo, 9n col#ul 'urii, a1 "i srutat-o+ Era la "el de ama.il cu mine ca 1i cu cretinul, 9mi traducea cele mai ne9nsemnate cu3inte, tot ce se $o3estea la mas, toate nero;iile muco1ilor+++ Cmi ddea e>$lica#ii, 9n "rance; mai 9nti, 3or.ea rar+++ se ostenea s re$ete+++ (a.alcul ei cli$ea necontenit 9n s$atele oc)elarilor+++ Fcea $e ntrul, se mul#umea s 9ncu3iin#e;e% /\es, Ferdinand4 \es4/ a$ro.a+++ ama.il+++ 1i a$oi se distra de unul sin'ur, 91i cur#a col#ii 9ncet, $e urm urec)ile, se <uca cu $rote;a, 1i-o scotea, o $unea la loc+ 51te$ta s termine de mncat mormolocii ca s-1i $oat s$une ru'ciunea+ Cnd ne ridicam, doamna &errDNin mai 9ncerca s-mi strneasc curio;itatea $entru o.iecte+++ / )e ta.le, masa, )ai, Ferdinand4+++/ Re;istam tuturor "armecelor ei+ =u rs$undeam nimic+ ? lsam s treac 9nainte+++ coa$sele ei m "ascinau+ 8i "undul, 1i el minunat, nu numai "a#a+++ arcuit, con#inut, nu mare, nici mic, .ine conturat su. "ust, o sr.toare a mu1c)ilor+++ 5sta #ine de di3initate, e credin#a mea+++ a1 "i )alit-o, a1 "i de3orat-o $e cinstea mea+ Aar 9mi st$neam toate $ornirile+ Ae ceilal#i muco1i din cas m "eream ca de cium+ ? .and de $lo;i .tu1i, .r"itori, tur.a#i, tm$i#i+ =u m interesau "leacurile, 9mi "ceau 'rea#+++ toat $lodraia asta cu mo"turile ei+++ nu mai a3eam nici 3rsta, nici r.darea+++ 8coala mi se $rea im$osi.il+++ tot ce in3entau, tot ce $o3esteau+++ :nsu$orta.il c)iar numai de ascultat+++ "ie 1i numai $rin com$ara#ie cu ce te a1te$ta cnd ie1eai de aici+++ cnd a<un'eai s te c$tuie1ti+++ dac a1 "i desc)is 'ura le-a1 "i s$us dou de la o.ra; acestor "recan'ii de o$eret+++ Bnul s nu mai "i 3;ul 9n oc)i+++ =umai $ri3indu-i cum se 9n'rmdeau la /cricVets/, ura mi se suia la ca$+++ La 9nce$ut m $ndeau $rin col#uri ca s m $ro3oace, c)i$urile+ 51a )otrser 3e;i doamne, cre;nd c $n la urm tot au s m "ac s 3or.esc+ 0e adunau cte dois$re;ece+ C1i 9n')i#eau #i'rile+++ & "ceam c nu-i 3d+ 51te$tam s se a$ro$ie+ 8i atunci 9i sileam s-1i sc)im.e 'ndul cu $umni 9n oc)i 1i lo3ituri la #urloaie+++ ? ade3rat corec#ie4 9i lecuiam4 se duceau de-a rosto'olul ca ni1te $o$ice4+++ C1i $i$iau mult tim$ oasele+++ Ae3eneau du$ aceea mai su$orta.ili+++ .ln;i, res$ectuo1i+++ se mai a$ro$iau uneori s m adulmece+++ le mai altoiam atunci una sau dou+++ 1i se 9n3#au minte+++ Eram 9ntr-ade3r cel mai $uternic sau $oate cel mai ru+++ France;i sau en'le;i, $lo;ii sunt la "el de r$no1i+++ tre.uie c)iar de la 9nce$ut s-i calci 9n $icioare+++ 0 nu le $ermi#i nimic, corec#ia se "ace din ca$ul locului sau niciodat4 (taia e ru$t din rai4 alt"el #i se urc 9n ca$4 lin'a3i, 3icio1i, sminti#i, dac sca$i oca;ia te $islo'esc "r 9ncetare4 dac-ar "i "ost s-mi dau drumul, le-a1 "i $o3estit eu cum mer' /ade3ratele a"aceri/+++ cum e cu e>isten#a, cu ucenicia+++ ce3a mai e>act+++ :-a1 "i emanci$at eu $e muco1ii 1tia insi$i;i+++ 6a.ar nu a3eau+++ nu 1tiau dect "ot.al, 1i asta nu-i destul+++ 1i s-1i $ri3easc $u#a+++ ?rele de clas nu erau lun'i 1i nu se #ineau dect diminea#a+++ Cn materie de instruc#ie, reli'ie, di3erse s$orturi, domnul &errDNin se ocu$a de toate, era sin'ur, nu mai a3ea al#i $ro"esori+ Cn ;ori, 9n )alat 1i $a$uci, trecea el 9nsu1i s ne tre;easc, 91i "uma $i$a, una micu# de ar'il+ C1i a'ita nuiaua lun' $rintre $aturi, o mai $lesnea 9n rstim$uri, dar nu $rea tare+ /6ello .oDs4 6ello .oDs4/ cu 3ocea lui de .a.+ Cl urmam 9n s$ltor+++ era acolo un 1ir de ro.inete, ne ser3eam de ele ct mai $u#in+ !rea era "ri' ca s ne mai s$unim+ 8i $loaia care nu se mai o$rea+ Cam de $rin luna decem.rie se instala un ade3rat $oto$+ =u se mai 3edea nici $ortul, nici "lu3iul 9n de$rtare+++ =umai ne'ura ca o 3at nes"r1it+++ ? mai s$lau $loile, lumina se mai ;rea cnd 1i cnd, dar dis$rea "oarte re$ede+++ se au;eau sirenele, semnalele na3elor, 9nc din ;ori 9nce$ea rumoarea+++ &acaralele scr#iau, trenul trecea $e c)ei+++ '"ind, #iuind+++ 5$oi &errDNin urca 9na$oi, a$rindea .ecul de 'a; /$a$ion/ ca s ne cutm ciora$ii+ Au$ s$lat, 9nc u;i, "u'eam s$re su"ra'eria micu# de la su.sol+ ? ru'ciune scurt 1i .reaV"ast-ul4 Era sin'urul loc unde se mai consuma ce3a cr.une, att de 'ras, att de moale, c ardea ca un 3ulcan, .u.uind, rs$ndind un i; de as"alt+ &irosul nu era ne$lcut, du)oarea de sul" 9n#e$a totu1i $rea tare+

La mas ni se ddeau crnciori $e $ine $r<it, dar mult $rea minusculi4 erau .uni, "ire1te, o delicates, dar nu ne sturam niciodat+ :-a1 "i mncat eu sin'ur $e to#i+ !rin "um, re"le>ele "lcrilor <ucau $e $ere#i, luminndu-i $e :o3 sau 5rca lui =oe+++ era miri"ic+++ te 3r<ea+ =e3or.ind en'le;e1te, a3eam tot tim$ul s-mi des"t oc)iul+++ (trnul mesteca 9ncet+ Aoamna &errDNin sosea ultima+ Cl 9m.rcase $e EonVind, 9l instala $e scaun, 9nde$rta tacmurile, mai ales cu#itele, de mirare cum nu-1i scosese oc)ii $n acum+++ 3;ndu-l att de lacom, te minunai c nu 9n')i#ise 9nc o cea1c s se "i 9necat cu ea+++ !e =ora, st$na casei, o $ri3eam $e "uri1, o ascultam ca $e un cntec+++ 3ocea ei, ea toat, erau de o .lnde#e 3r<it+++ Ceea ce m atr'ea din en'le;a ei era mu;ica 9n3luind totul, dansnd 9n mi<locul "lcrilor+ riam 1i eu un $ic 9n cea#, asemeni lui EonVind la urma urmei, mereu nuc+ & rs"#m, m lsam 3r<it+ =ici n-a3eam altce3a de "cut+ !ro.a.il c-1i ddea seama, trtura4 oate "emeile sunt ni1te $ctoase4 8i ea era la "el4 /:a te uit4 9mi ;iceam, .iete4 =u cum3a #i-ai $ierdut .usola4 o iei ra;na, "lcule4 6oitul meu iu.it4 9ncetea; $entru Aumne;eu4 tre;e1te-te, im.ecilule, ct mai e tim$4+++ / Cntr-o cli$, "atalmente m 9n#e$eneam+++ & "ceam ')em4 0e termina4 Cmi trecea4 Cmi coseam 'ura4 re.uia s "iu atent, ima'ina#ia o $utea lua ra;na, locul era $ro$ice 3iselor, cu ra"alele lui 9ntunecate, cu norii n3lind din toate $r#ile+ re.uia s te "ere1ti, s te .linde;i ne9ncetat+ ? 9ntre.are 9mi 3enea mereu 9n minte, cum de se mritase cu )oitul sta@ un 1o.olan $e catali'e@ $rea de necre;ut4 un ')iu<4 un $ro"itor4 ce "a#4 ce ca$4 #i-era "ric s te ui#i la el4 Aoi .ani n-ai "i dat4 Cn s"r1it, trea.a ei4+++ & tot $ro3oca s m "ac s 3or.esc% /Good mornin', Ferdinand4 6ello4 Good mornin'4+++/ &i-era ru1ine, 'esturile ei erau att de dr'la1e+++ ct $e aci s cad 9n curs de cte3a ori+ Aar 9mi re3eneam re$ede+++ Cmi aminteam $e loc de toate $catele $e care le $urtam 9n s$ate+++ Cmi a$rea 9n "a#a oc)ilor moaca lui La3elon'ue, a lui Gorlo'e, amestecndu-se+++ tot attea $rile<uri s 3rs4 mtu1a &)on4+++ [aVDa-&ouni4+++ oriunde 9mi .'m nasul $u#ea urt de tot4 9mi ;iceam 9n sinea mea+++ /*or.e1te, 3or.e1te, lan'ust4 nu tu ai s m "aci s m clatin+++ c)iar de #i-ar a<un'e 'ura la urec)i+++ !o#i tu s sur;i ct o du;in de tr"e la un loc4 la mine nu se mai trece4+++ 0unt )r1it, cunosc .ine meseria/+++ 1i iar1i m 'ndeam la tata+++ la $orcriile 1i $redicile lui+++ la toate $ala3rele care m a1te$tau+++ la muncile $e care le a.andonasem acolo, la mi;eria clien#ilor, la mo.ile, la ti#ei+++ comisioane+++ $atroni4 la .tile $e care le 9ncasam4 9n !asa<4+++ 8i orice $o"t de 'lum 9mi trecea cu des3r1ire+++ 5mintirile m aduceau 9n stare de con3ulsie4 &i-a1 "i <u$uit 'oa;a 1i trei rnduri de $iei de tur.are+++ Bciseser 9n mine orice dis$oni.ilitate4 =-o s-mi redea ea c)e"ul, $uicu#a4 era .un, miri"ic, de acord4+++ !utea "i de o sut de ori mai luminoas 1i mai atr'toare 1i tot nu i-a1 "i "cut cel mai mic a3ans, nimic4 nici mcar un sus$in4 8i-ar $utea tia .idineaua, s-o "ac "1ii, ca s-mi $lac, s 1i-o 9n"1oare 9n <urul 'tului ca $e tot attea ser$entine "ra'ile, s-1i rete;e trei de'ete de la mn ca s mi le .a'e 9n "und, s-1i cum$ere a$oi o aia toat de aur4 1i tot n-am s scot 3reo 3or.4+++ nici un sunet mcar+++ &inciuni4 &ereu aceea1i $o3este4 !o"tim4 mai .ine s-l cercete; mai de$arte $e 3<ul ei+++ asta m 9m$iedic s-o iau ra;na4+++ ? s "ac com$ara#ii+++ 53ea carnea ca na$ul+++ sn'ele 3erde 1i su.#ire+++ C#i 3enea s cre;i c mai e amestecat 1i cu ce3a morco3i din cau;a "a3ori#ilor rsuci#i de-a lun'ul urec)ilor $n-n <osul o.ra;ului+++ Ce-i "cuse "rumoasei de $usese la.a $e ca@+++ 0i'ur, nu de .o'#ie era 3or.a+++ ? 're1eal@+++ 5cum mai tre.uie s$us c "emeile sunt 9ntotdeauna "oarte 'r.ite, se li$esc de oricine+++ orice le$dtur e .un $entru ele+++ e>act ca 1i "lorile+++ celor mai "rumoase 7 cel mai 9m$u#it .le'ar4+++ 5notim$ul lor nu durea; mult4 Ae acord4 8i ct e de 9n1eltor4 Cuno1team o mul#ime de e>em$le teri.ile4 51a se 9ntm$l 9ntotdeauna4 Gsta e $ar"umul lor4 5sta e 3ia#a4+++ 0 3or.esc@4 !e dracu4 0-ar "i a$ucat s m .at la ca$, s m nuceasc4 Fr 9ndoial+++ 8i n-a1 mai "i 9n#eles nici att+ 51a mcar, tcnd, 9mi o#eleam caracterul+ Cn clas domnul &errDNin 9ncerca s m con3in', se ostenea, 9i $unea $e to#i la cor3oad, doar doar oi 3or.i+ 0cria "ra;e 9ntre'i $e ta.l cu ma<uscule+++ Foarte u1or de desci"rat+++ 1i dedesu.t traducerea+++ Co$iii re$etau 9n cor de o mie de ori+++ Cn ritm+++ desc)ideam 1i eu atunci 'ura mare, m $re"ceam c-mi 3ine 1i mie+++ a1te$tam s-mi ias+++ nu-mi ie1ea nimic+++ =ici o sila.+++ Cnc)ideam totul 9n mine+++ Cncercarea lua s"r1it+++ $entru dou;eci 1i $atru de ore eram lini1tit+++ /6ello4 6ello4 Ferdinand4/ m $ro3oca craiul .trn a<uns la ca$tul tuturor 1iretlicurilor, de;olat+++ a.ia atunci m ener3a cu ade3rat+++ l-a1 "i $us la "ri'are+++ l-a1 "i atrnat de "ereastr cu $artea dina$oi+++ 5)4 1i-a dat seama 9n cele din urm+++ n-a mai insistat+++ mi-a ')icit instinctele+++ Cncruntam din s$rncene+++ &riam la au;ul numelui meu+++ nu-mi dam <os $ardesiul nici 9n clas, m culcam 9m.rcat+++ 2inea la mine &errDNin, clasa lui nu era $rea numeroas, n-ar "i 3rut s $lec, s m re9ntorc acas 9nainte de sase luni+ Aar n-a3ea 9ncredere 9n ie1irile mele+++ 0e $stra 9n re;er3+++ Cn dormitor, du$ ce se termina ru'ciunea, rmneam numai 9ntre noi mormolocii+++ aduna#i 9n <urul lui &errDNin, 9n 'enunc)i, 9n cma1 de noa$te, dre$t $e $odele, la ca$tul $atului+++ Ci ascultam $redica+++ du$ care el o 1ter'ea 9n camera lui+++ nu-l mai 3edeam+++ Ci ddeam rs$unsurile de ri'oare 'r.indu-ne s$re

culcu1uri, ner.dtori s ne "acem de ca$+ Ceea ce ne ridica tem$eratura+++ !e idiot, =ora &errDNin 9l culca 9ntrun $at cu o 'ril dre$t ca$ac+ Ae unde el se 9nc$#na s ias+++ cteodat rsturnndu-1i $atul, att era de somnam.ul+++ Cunoscusem un .iat cam .i;ar, era $o"ticios, 9i distra $e to#i cu cara')ioslcurile lui+++ "cea $e cinele+++ )am4 )am4 ltra 1i aler'a 9n $atru la.e ca un c#el, dac-l "luierai, 3enea tot 9ntr-o "u', 9i $lcea s "ie comandat+++ Cn serile cnd "urtuna se re$e;ea cu "or#e s$orite 9n "undtura noastr, $uneam $ariuri, 3a stin'e sau nu 3ntul "elinarul@ Gla care scr#ia din toate 9nc)eieturile a'#at de u1a din s$ate+++ Eu #ineam 'a<urile, ciocolata, ilustratele, c)i1toacele+++ uneori c)iar .uc#ile de ;a)r+++ trei c)i.rite+++ 53eau 9ncredere 9n mine+++ $uneau totul $e $atul meu+++ /c#elul/ c1ti'a adesea+++ 0e $rice$ea la "urtuni+++ Cn a<unul Crciunului se de;ln#ui un asemenea ura'an, c "elinarul din "undtur se "cu #ndri+++ Eu 1i cu $u1tiul )am-)am am )alit toate 'a<urile+ &oda 1i tradi#ia ne o.li'au ca 9nce$nd de du$ $rn; s ne 9m.rcm ca s$orti3ii+ Bni"orma 9n 3erde 1i 'al.en, cu o 1a$c /ad )oc/, totul ornat de ecusoane cu 9nsemnele cole'iului+++ =u #ineam cu tot dinadinsul s m tra3estesc 9n $$die 1i, a$oi, o asemenea uni"orm tre.uie s "i costat "oarte mult+++ mai ales cram$oanele+++ 1i nici c)e" ne3oie mare nu $rea a3eam de <ocuri+++ =u $rea 3edeam 9n 3iitorul meu la ce ar $utea s-mi "oloseasc+++ Era 1i sta un soi de mo"tan'eal $entru 'u'umani+++ &o1 &errDNin, el 9nsu1i, 91i a;3rlea du$ $rn; <umtatea de sutan, 9m.rca un 3eston cu $ana1 1i .um4+++ o lua la 'oan+++ 0e 9n3eselea $e loc, de3enea de nerecunoscut+++ 2o$ia ca un ied de la un ca$t al terenului la altul+++ su. a3erse 1i ra"ale, se sim#ea "ericit ca nimeni $e lume+++ Era destul s-1i tra' 3estonul lui de arlec)in 1i se 9n3iora ca su. un e"ect ma'ic+ Era amu;ant, /ar'int 3iu/, nu alta4 5u en'le;ii 1tia un aer ridicol orice ar "ace, <umtate $reo#i, <umtate .el"eri+++ =u sca$ niciodat de acest ec)i3oc, dim$otri3, 1i-l accentuea;+++ Era "oarte nec<it c nu mi se cum$rase 1i mie o li3rea com$let ca s "iu 1i eu 9n#olit 9n cam$ion /&eanNell Colle'e/+++ 0 nu mai "iu ca o $at $rintre ceilal#i, la $lim.are, la "ot.al+++ &i-a artat c)iar o scrisoare $e care o scrisese tatlui meu 9n $ri3in#a acestei 'arnituri+++ 0e a1te$ta la un c1ti'@ la o rs$lat@ Era sus$ect atta insisten#+++ Cn "a#a scrisorii n-am cli$it+ Cn sinea mea sc)i#ai un surs+++ / rimite-le-o, mo1ulic, trimite-le-o, nu-i cuno1ti $e ai mei4+++ =u sunt deloc s$orti3i/+++ 0i'ur, el n-a3ea cum s-1i dea seama4+++ Cum tot att de si'ur era c ei a3eau s-l re"u;e+++ a3eau s-l duc cu ;)relul+++ Care $e care4 Ce "rumos o s "ie4+++ 51adar, du$ $rn;, nimic nu ne mai $utea re#ine, nici ru'ciunile, nici "urtunile+++ Brcam doi cte doi o alt colin, cea care 3enea du$ a noastr, muiat de $loi, des"undat, )aotic, $lin de .l#i+++ Eu cu doamna &errDNin 9nc)eiam coloana cole'iului ducndu-l $e idiot 9ntre noi+++ Eu 9i cram lo$#ica 1i 'letu1a, ca s $oat "ace turte mari mocirloase, de noroi, asta 9l mai #inea ct de ct lini1tit+++ =ici un im$ermea.il, nici o um.rel n-ar "i re;istat+++ dac n-am "i a3ut 'alo1ii mai 'rei dect $lum.ul si'ur ne-am "i luat ;.orul s$re $sri+++ La "ot.al a3eam un loc .un, $;eam $oarta+++ asta 9mi ddea r'a; s m 'ndesc+++ =u m deran<am, nu-mi $lcea, lsam s treac a$roa$e toate min'ile+++ La "luier, mormolocii se re$e;eau 9n 9ncierare, "rmntau mocirla, 91i stri3eau $icioarele, atacau .1ica, .r;dnd mlul, 9m$iedicndu-se, mo;olindu-se $e ca$ 1i $e oc)elari cu toat m;'a terenului+++ La s"r1itul $artidei din .ie#ii no1tri nu mai rmneau dect un soi de mula<e de noroi 1i mi;erie din care se scur'ea a$a+++ 1i de care se li$iser smocuri de 'ina#+++ Cu ct erau mai $lini de .ale', mai t3li#i, mai de nerecunoscut, cu att erau mai "erici#i, mai mul#umi#i+++ Aelirau de "ericire $rin crusta lor de ')ea# 1i noroi uscat+ 0in'urul neca; de care su"ereau amarnic era li$sa com$etitorilor+++ Ec)i$ele ri3ale erau rare, mai ales $rin a$ro$iere+ 0in'ura care ne 9n"runta cu re'ularitate, 9n toate <oile, era, de "a$t, cea a mormolocilor de 3i;a3i+++ de la /!itNitt 5cademD/, dincolo de $odul de la 0troude, o aduntur de nenoroci#i $lini de co1uri, co$ii a.andona#i, un :nstitut de caritate+++ =i1te $ierituri, mult mai sl.no'i dect ai no1tri+++ =u cntreau a$roa$e nimic 1i la $rimul elan, atacnd cu 3iolen#, 9i lua 3ntul, "r 'reutate, cu .alon cu tot+++ re.uia s-i #ii $e loc cu "or#a, s-i li$e1ti de $mnt+++ Ci .team cu dois$re;ece la $atru de re'ul+++ 51a era o.iceiul+++ Aac se i3eau $roteste, dac se au;eau murmure, nu 1o3iam nici o secund, 9i .team mr+ 5sta era de la sine 9n#eles+ Cnd 1utau numai un sin'ur 'ol 9n $oart mai mult dect se o.i1nuia, ai no1tri de3eneau "ioro1i+++ (om.neau c "useser trda#i+++ Ci adulmecau $e 3ino3a#i+++ 1i $rocedau la $ede$sire+++ <udecata a3ea loc seara la 9ntoarcere+++ du$ ru'ciune 1i du$ ce mo1ul 9nc)idea u1a+++ toat trea.a dura cinci minute+++ EonVind era 3ino3atul+++ =umai el cu $rostiile lui aducea mereu $enali;rile+++ 8i-1i $rimea $or#ia+++ Era de neuitat+++ scoteau 'rila<ul $atului 1i-l rosto'oleau ct ai ;ice $e1te+++ Cl 9ntindeau ca $e un cra., direct $e $odea, ;ece 9l .iciuiau cu centurile+++ dac ;.iera $rea tare, 9l .'au su. o ro'o<in 1i toat lumea clca, #o$ia $e el+++ C1i "ceau mendrele

cu el, $n la e$ui;are, cu to#ii+++ ca s-l 9n3e#e minte+++ $n cnd numai $utea, nici o $ictur+++ 5 doua ;i nu se mai $utea #ine $e $icioare+++ Aoamna &errDNin era "oarte intri'at, nu-1i mai 9n#ele'ea $iciul+++ care nu mai 9n'ima nici mcar /=o trou.le/I+++ 0e $r.u1ea $e mas, 9n clas+++ trei ;ile era ca o cr$+++ otu1i nu se lecuia+++ =umai le'at ar "i stat locului+++ =u tre.uia lsat s se a$ro$ie de .uturi+++ Cum 3edea .alonul a$ro$iindu-se de $oart 91i ie1ea din min#i, se a;3rlea 9n 'olul ei dus de ne.unia lui, srea $e min'e, o smul'ea $ortarului+++ Cnainte s $oat "i o$rit, o 1ter'ea cu ea 9n .ra#e+++ !rea un a$ucat 9n acele momente+++ 5ler'a mai re$ede dect to#i+++ /6urraD4 6urraD4 6urraD4+++/ urla 9ntruna $n la $oalele dealului, numai cu mare .taie de ca$ 9l mai $uteai a<un'e+++ ? lua la 'oan s$re ora1+++ 5desea reu1eam s-l $rindem 9n 3reo $r3lie+++ 8uta 9n 3itrine+++ s$r'ea $anourile+++ 53ea demonul s$ortului+++ =u era de 'lum cu $asiunile lui+++ tre.uia s "ii cu mare .'are de seam+++ im$ de trei luni n-am desc)is 'uraF n-am ;is nici )i$4 nici De$4 nici Dou"4+++ =-am ;is Des+++ n-am ;is no+++ =-am ;is nimic4+++ eroic de-a dre$tul+++ nu 3or.eam cu nimeni+ & sim#eam minunat+++ Cn dormitor "rectura continua 9n mari $artide+++ 1i toate celelalte mendre+++ =ora m intri'a+++ "ceam $resu$uneri 9n sinea mea+++ Cn ianuarie s$re "e.ruarie se "cu att de "ri' 1i se ls atta ne'ur c nu mai nimeream drumul 9na$oi de la antrenament, 3eneam $e .<.ite+++ 6odoro'ul 9mi ddea $ace 9n clas, nu mai 9ncerca s m con3in'+ 0e cam lmurise ce era cu mine+++ credea c re"lectam tot tim$ul+++ C a3eam s-mi dau drumul mai tr;iu4 luat cu .ini1orul+++ dar $e mine nu asta m interesa+ Cmi ddea dureri de ca$ numai 'ndul la 9ntoarcerea 9n !asa<+++ remuram cu trei luni 9nainte+ Aeliram numai la ideea c+++ "ir-ar al dracului4+++ 3a tre.ui s 3or.esc iar4+++ Cn s"r1it, dins$re $artea "i;icului nu a3eam a m $ln'e, $ro'resam+++ m "cusem mult mai 3oinic+++ Cmi con3eneau de minune ri'orile climatului, a"urisita, drceasca tem$eratur+++ m 9ntrisem 1i dac a1 "i mncat mai .ine, m-a1 "i "cut ct un atlet+++ :-a1 "i $us $e to#i cu .otul $e la.e, acolo, acas+++ &ai trecuser a1a 3reo dou s$tmni+++ ceam de<a de 3reo $atru luni+ Lui &errDNin i se "cu $arc .rusc "ric+++ Cntr-o du$ amia; 9ntor1i de la ora de s$ort, numai ce-l 3d c $une mna $e o coal de )rtie+++ 8i se a$uc "urios s-i scrie tatei+++ $rostii+++ ?"4 nenorocit ini#iati34+++ cu $o1ta urmtoare $rimii eu 9nsumi trei scrisori 9n rnduri "oarte dese $e care $ot s le cali"ic ca neru1inate+++ Cndr<ite, .ine 'arnisite, doldora de mii de amenin#ri, de 9n<urturi 'olne1ti, de insulte $e 'rece1te 1i $e latine1te, de ultimatumuri+++ re$resalii, .lesteme, c)inuri+++ Cali"ica $urtarea mea dre$t in"ernal4 5$ocali$tic4+++ :at-m iar descura<at4+++ Cmi trimitea ultimatumul s 9nce$ imediat studiul lim.ii en'le;e, 9n numele tuturor $rinci$iilor, al tuturor sacri"iciilor e>treme+++ al celor dou sute de mii de li$suri, su"erin#e 9ndurate, toate $entru sal3area-mea+++ !n 1i tm$itul de &errDNin se emo#ionase, deconcertat, nuc, de $oto$ul $e care-l de;ln#uisc+++ ? "cuse lat4 5cum di'urile erau ru$te+++ 0 sca$e cine $oate+++ & 9ncerca o 'rea# de nes$us s 3d acolo $e mas 9n "a#a oc)ilor toate $rostiile .trnului meu, etalate a1a, ne'ru $e al.+++ Cn scris $reau 9nc 1i mai <alnice+ Ce do.itoc 1i la.a'iul sta de &errDNin+ &ai $ctos dect toat aduntura lui de mormoloci la un loc4 8i mult mai nerod, mai 9nc$#nat+++ Fusesem si'ur c m 3a duce la $ier;anie cu scrisorile lui+ Aac ar "i stat lini1tit, la locul lui, a1a cum con3enisem, mai $uteam rmne 3reo 1ase luni+++ & 9nc)isei 9n tcerea mea+++ &i-era o ciud ne.un $e el+++ Aac a3eam s-o 9ntind, a3ea s "ie 3ai de ca$ul lui+++ $entru 1andramaua lui asta ar "i 9nsemnat de;astrul4 Aar el a 3rut-o, el a $ro3ocat-o4 5"acerile cole'iului /&eanNell/ nu erau oricum $rea 9n"loritoare+ :ar cu o ec)i$ din care a1 "i li$sit eu nu mai $uteau "ace "a# s$orturilor+ =-ar "i a$ucat nici s"r1itul se;onului+ Au$ 3acan#a de Crciun au $lecat $atru+++ 1i du1i au "ost+++ Ec)i$a de "ot.al a cole'iului arta <alnic, c)iar dac-l lsam 1i $e EonVind s <oace+++ =u $uteam su$ra3ie#ui+++ =umai cu o$t 'oro.e#i nu mai merita s alinie;i o ec)i$+++ =e-ar "i stri3it+++ Cei de la /!itNitt/ .'au 'oluri cte 3roiau+++ de1i erau mai u1ori ca "ul'ul 1i de dou ori mai $rost )rni#i+++ oat lumea se "o"ila+++ nu mai a1te$tau deruta "inal+++ Cole'iul nu se mai $utea #ine+++ "r "ot.al ar "i dat "aliment+++ (trnul intr 9n $anic+++ mai "cea totu1i e"orturi+ & 9ntre.a 9n "rance;+++ dac am 3reo nemul#umire, 3reo $ln'ere s-i adrese;+++ nu cum3a .ie#ii 9mi "ceau neca;uri@+++ 5sta mai li$sea4 =u cum3a m udasem la $icioare@+++ =u cum3a 3roiam 3reo mncare s$ecial@ 8i nu mai s$un ce ru1ine mi-era 9n "a#a =orei s "ac $e .osum"latul 1i $e tm$itul, dar amorul $ro$riu e ce3a "oarte trector+++ Cnd ai luat o )otrre, tre.uie s #i-o res$ec#i+++ Ae3eneam din ce 9n ce mai de ne9nlocuit $e msur ce se crau ele3ii+++ &i se "ceau mii de a3ansuri, mi se adresau sursuri, 'ra#ii+++ (ie#ii 91i ddeau toat silin#a+++ EacV, la care "cea $e c#elul, 9mi aducea seara tot "elul de delicatesuri+++ Cmi o"erea cresonul lui, minuscul+++ cu 'ust de mu1tar+++ din cel care cre1te $rin cutii, 9n )rdaie s$eciale, muce'ite $e $er3a;ul "erestrelor, #e$os ca o .ar.+++

G)iu<ul 9l ru'ase s se $oarte .ine+++ ca s mai rmn mcar $n la !a1ti+++ c era 9n <oc o c)estiune de onoare s$orti3+++ c dac a1 $leca mai de3reme ec)i$a era 9n $om+++ n-a3eau cum s mai <oace cu cei de la /!itNitt/+++ Ca s-mi "ac 1ederea 1i mai $lcut m scuti de studii+++ Cn clas distram $e toat lumea+++ troncneam din $u$itru tot tim$ul+++ m uitam $e "ereastr, $ri3eam ce#urile 1i mi1carea din $ort+++ din castane 1i nuci 9n<')e.am o .tlie na3al+++ mari 3oliere din c)i.rituri+++ Ci 9m$iedicam 1i $e ceilal#i s 9n3e#e+++ :diotul era a$roa$e lini1tit, numai c-1i 9n"unda mereu tocul 9n nas+++ Bneori 91i 9ndesa 1i cte trei 1i $atru $e o nar+++ Cndesa 1i rcnea+++ (ea cerneal+++ Era oricum mai .ine a1a dect s-l "i scos la $lim.are+++ Crescnd de3enise "oarte 'reu de su$ra3e')eat+++ !n la urm ne-au scos $e amndoi+++ Cmi $rea ru du$ clas+++ =u 9n3#am, era ade3rat, dar intona#ia en'le; 9mi $lcea+++ Era ele'ant, a'rea.il, "le>i.il+++ un "el de mu;ic 3enit $arc de $e alt $lanet+++ =u eram dotat s-o 9n3#+++ =u-mi era deci 'reu s-i re;ist+++ =u-mi ;icea tata mereu c eram stu$id 1i 'reu de ca$@+++ =u era deci nici o sur$ri;+++ :;olarea 9mi con3enea din ce 9n ce mai mult+++ Cnc$#narea, iat "or#a mea+++ 5u tre.uit s se 9nc)ine, s renun#e la a m mai sci+ 5u dat satis"ac#ie instinctelor, dorin#elor mele de )oinreal+++ &-am $lim.at ct am 3rut $e dealuri 1i $e 3i, am .tut 9m$re<urimile cu idiotul ln' mine, tr.oan#a 1i <ucriile lui+++ Ae cum 9nce$eau cursurile o $orneam s$re cm$ cu EonVind 1i cu st$na+++ receam des $rin C)at)am, mai ales dac a3eam cum$rturi de "cut+++ $e idiot 9l le'am cu o s"oar $e du$ mi<loc ca s n-o ia la 'oan $e str;i+ Ci 3enea lui a1a, s-o 1tear'+++ Co.oram 9n ora1 $e ln' 3itrine, mer'eam "oarte aten#i din cau;a trsurilor, lui 9i era "oarte "ric de cai, tresrea la uruitul ro#ilor+++ Cn tim$ ce-1i "cea cum$rturile, doamna &errDNin 9ncerca s-mi e>$lice 9n#elesul etic)etelor din $r3lii+++ s m ini#ie;e, a1a, "r 1tirea mea+++ "r s-mi .at ca$ul+++ eu o lsam s 3or.easc+++ m uitam numai la ea, la locul acela care m intri'a, unde "cea o 'ro$i# cnd surdea+++ 1'alnic+++ acolo a1 "i 3rut s-o srut+++ asta m c)inuia $este msur+++ treceam 9n s$atele ei+++ & "ascina talia ei+++ mi1carea+++ mersul le'nat+++ Cnd era ;i de $ia# luam co1ul cel mare+++ ca un lea'n+++ a$ucam amndoi, eu 1i EonVind, de cte o toart+++ Cram mncarea $entru o s$tmn+++ Cum$rturile durau cte o diminea# 9ntrea'+++ Ae de$arte am re3;ut-o odat $e 'ratara'ioaica mea, GNendoline+++ ?cu$at cu 3e1nicele ei $r<eli, doar $lria era alta, 1i mai mare, 1i mai 9n"lorat+++ 5m e;itat s trec $rin dre$tul ei+++ nu s-ar mai "i s"r1it cu e>$lica#iile+++ 1i cu e"u;iunile+++ Cnd rmneam la Cole'iu din $ricina 'ri$elor lui EonVind, =ora se 9ntindea $e o so"a 1i citea, cr#ile ;ceau risi$ite $este tot+++ Era o "emeie delicat, o ade3rat 3istoare, 9n'erul nostru 'ra#ios+++ =u se murdrea $e mini, nu "cea tocan, nu scutura $aturile, nu "cea $arc)etul+++ La sosirea mea 9n sta.iliment a3eau dou slu'i, Flossie 1i Gertruda+++ artau destul de o.e;e+++ Cum reu1iser s $un $e ele atta@+++ C1i "ceau $arte din toate sau a3eau 3reo .oal@ inere nu mai erau, nici una, nici cealalt+++ Le au;eam tot tim$ul .om.nind, se certau $e scri, se amenin#au cu mtura+++ dar nu $rea ddeau 9n .rnci, $rin col#uri era 9ntotdeauna mi;erie+++ Flossie "uma $e ascuns, am $rins-o odat 9n 'rdin+++ =u se s$la nimic 9n cas, toat len<eria era dus 9n ora1, la o s$ltorie s$ecial, tocmai la dracu 9n $ra;nic, dincolo de ca;rmi+++ Cn acele ;ile nu mai a3eam odi)n, urcam 9m$reun cu EonVind, co.oram coasta cu .ra#ele 9ncrcate de $ac)ete enorme+++ cine ducea cel mai re$ede 1i cel mai mult $n sus+++ 5sta era un s$ort $e $lacul meu+++ mi-aducea aminte de ;ilele de )oinreal $e .ule3arde+++ Cnd $loaia de3enea att de 3iolent, de 'rea c se $r.u1ea cerul $e aco$eri1uri, s$r'ndu-se 9n trom.e, cascade 1i $raie "urioase, $lim.rile noastre se trans"ormau 9n ade3rate e>cursii "antastice+ =e strn'eam unii 9n al#ii ca s re;istm mniei de a"ar+++ 0tteam li$i#i de =ora, de unduirile ei, de coa$sele ei, a$a $rea solid, att de $uternic era a3ersa+++ =u mai 9naintam deloc+++ =u mai $uteam urca tre$tele "ale;ei care duceau s$re cas+++ tre.uia s ocolim $rin 'rdin+++ a1te$tam s treac+++ !e idiot, $loaia 9l "cea "ericit+++ ie1ea dinadins de su. ad$ost+++ su. n3ala $u)oaielor 91i ddea ca$ul $e s$ate+++ cu 'ura desc)is+++ Cn')i#ea a$a stre1inilor, se distra ne.une1te+++ #o$ia ca un demon+++ dansa 'i'a $rin .l#i, srea ca un s$iridu1+++ 3roia s ne 9n3eselim 1i noi+++ a1a se mani"esta la el cri;a+++ delirul+++ Cnce$usem s-l 9n#ele', era "oarte 'reu s-l calme;i+++ re.uia s tra'i $uternic de s"oar+++ s-l le'i de $iciorul .ncii+++ Cmi cuno1team eu .ine $rin#ii, nu 9n')i#iser "i'ura cu ec)i$amentul cel $estri#, .nuisem dinainte+++ 5u rs$uns cu 9ntr;iere, nemaire3enindu-1i din uimire, $rotestnd, credeau c-mi .tusem <oc de ei, c m "oloseam de un su.ter"u'iu ca s-mi aco$r cine 1tie ce c)eltuieli ne.une1ti+++ !ro"itar de oca;ie s conc)id c nu 9n3#asem 'ramatic nici de doi .ani $entru c .team min'ea $e maidan+++ 5sta era $rerea lor4+++ Cmi mai acordau un r'a;, ultimul4+++ s nu mai strui asu$ra accentului4+++ s re#in 1i eu ct de ct ce3a4+++ s 9n#ele' mcar ce se s$une era de a<uns+++ am citit scrisoarea 9m$reun cu =ora 1i cu )odoro'ul ei+++ 0ttea desc)is $e mas+++ 5numite $asa<e nu le 9n#ele'eau+ Li se $reau o.scure, .i;are+++ =u le-am e>$licat nimic+++ Eram de

$atru luni acolo, nu era ca;ul ca din $ricina unui 3eston s m lanse; 9n $latitudini+++ 8i totu1i asta 9i nemul#umea+++ C)iar =ora $rea 9n'ri<orat+++ c nu 3roiam s m 9m.rac 9n s$orti3, cu uni"orm 1i c)i$iu cu $ana1+++ Cel mai mare 1i mai de1irat dintre to#i, cum eram, "r 9ndoial c a1 "i "ost $rim.lat $rin ora1, o reclam $entru /&eanNell Colle'e/+++ Li$sa mea de #inut $e teren era o ru1ine $entru cole'iu+ Cn s"r1it, "iindc tot se 3icreau+++ am lsat-o 1i eu mai moale+++ 1i am acce$tat un com$romis, un costum a<ustat+++ $e care =ora 9l 9ncro$ise din dou )aine 3ec)i ale .trnului+++ Bn ansam.lu destul de com$o;it+++ eram "rumos ne3oie mare, a1a 9n#olit+++ mai cara')ios dect $n acum, m $ierdeam 9n el, nu mai a3eam "orme, talie, dar mcar nu-i mai au;eam o"tnd+++ Rod al aceleia1i ins$ira#ii, "ui 9n;estrat 1i cu o casc)et 9n dou culori cu 9nsemnele cole'iului, o minuscul calot $ortocalie+++ Era de-a dre$tul nstru1nic $e c$#na mea mare+++ Aar asta li se $rea lor util $entru $resti'iul casei+++ ?noarea "u a1adar resta.ilit+++ & scoteau acum cu $lcere la $lim.are, nu mai tre.uiau s-1i cear scu;e 9n stn'a 1i-n drea$ta+++ =umai s )oinresc 1i s nu m o.li'e s 3or.esc+++ asta era esen#ialul+++ nu-mi $uteam dori mai mult+++ &-a1 "i 9m$o$o#onat 1i cu un <o.en dac ar "i insistat+++ ca s le "ac $lcere+++ C1i $uneau 1i ei unul cnd se duceau duminica la .iseric, s-1i asculte litur')ia $rotestant+++ otul mer'ea ca $e roate% 0us4 Eos4 9n tem$lul lor+++ =u-mi cereau ei mie $rerea+++ m crau cu ei la amndou slu<.ele+++ nu cum3a s m $lictisesc sin'ur acas+++ 1i mai tre.uia s-l su$ra3e')e; $rintre scaune 1i $e EonVind, nu care cum3a s-mi sca$e un moment din oc)i+++ Cntre mine 1i =ora sttea destul de lini1tit+++ Cn .iseric =ora mi se $rea 1i mai "rumoas sau cel $u#in a1a o 3edeam eu+++ Cn sunetele or'ii 1i su. culorile 3itraliilor, m minunam de $ro"ilul ei+++ $arc o 3d+++ sunt at#ia ani de atunci 1i totu1i $arc o 3d aie3ea+++ La umeri, corsa<ul de mtase "cea linii 1i a$e, o i;.nd a tru$ului, ima'ini torturante, delicii s"1ietoare+++ cu care m-a1 "i des"tat 9n tim$ ce ''u#ii cntau !salmii lui 0aul+++ Auminica du$ amia; litur')ia se relua acas, eu stteam 9n 'enunc)i alturi de ea, #inndu-mi .ine cu amndou minile $strnacul 9n "undul .u;unarului+++ ? dorin# de ne9n3ins m tortura seara, du$ medita#ii+++ (iatul care 3enea s m distre;e era .ine ser3it, 9ndestulat duminic noa$tea+++ Aar mie nu-mi a<un'ea, $e ea o 3roiam, numai $e ea, toat+++ Cn $uterea no$#ii "rumuse#ea se r;3rte1te+++ te atac+++ te 3r<e1te+++ e ne9ndurtoare++++ :ma'ina#ia mi-era )r#uit de 3edenii+++ cu ct mncam mai $u#in seara 9n su"ra'erie cu att mai tare m "recam+++ era att de "ri' 9n )ardu')ie c ne 9m.rcam imediat ce .trnul o 1ter'ea+++ Felinarul de su. "ereastr, cel o.idit su. ra"ale, nu se mai o$rea din scr#it+++ Ca s ne mai 9ncl;im ne culcam cte doi+++ =e "recam unii $e al#ii $n la ne.unie+++ Eu eram mai ales nemilos, $arc tur.asem, a<utat 1i de ima'ina#ie+++ !e =ora a1 "i mncat-o de-a .inelea, m-a1 "i 9m$rt1it din "rumuse#ea ei, din 'ro$i#ele tru$ului ei+++ Aar mai .ine a1 "i ru$t $atul, a1 "i 9n')i#it cear1a"urile+++ dect s m 3d trimis la $lim.are de =ora sau de oricare alta4 9n#elesesem eu, nu 3 su$ra#i, moara muierilor+++ "undul lor e "arandola, cara3ana celor care se las, nenoroci#ii, $rin1i% $r$astie, o "undtur, asta e4+++ &ai .ine 9mi su'rumam ro.inetul+++ Lsam dre ca un melc, dar 9n a"ar nu se 3edea nimic+++ ?4 =u4 =enorocitul care se las $clit a<un'e o trean#4+++ Auc-se $e a$a 0m.etei toate mrturisirile4 ?)4 *ai4 te iu.esc4 te ador4 am4 tam4 Bneia $e care o doare 9n cot de tine4 0 te 9n"ru$#i "r s"ial4 E mai comod4 8i mai li$sit de $ericol4+++ Ae mic am 9n#eles eu .ine ce 9nseamn s .a#i cm$ii4 0entimentul4 Ciuciu4 LasI c 1tiu eu4 *alea4 &i1c, mortciune4+++ & cram$onam de coinacele mele, .rcinarul era 3rai1te4 Ain', din', don'4 =u 3reau s cra$ ca un nenorocit4 Cu 'ura $lin de $oe;ie4 Gata4 Cn a"ara trucului cu ru'ciunea mai su$ortam 1i alte asalturi+++ 5demenitoare is$ite amoroase ne $ndeau $e toate crrile, ne "ceau cu oc)iul de du$ toate tu"ele+++ Ae atta um.let cu idiotul 1i dr'u#a ln' mine, a<unsesem sa .at toat 3alea Roc)ester $e orice "el de 3reme+++ Ci cuno1team toate 3ioa'ele, drumurile, rscrucile+++ !ri3eam mai mult s$re cer, ca s-mi distra' aten#ia+ C1i sc)im.a culoarea 9n tim$ul mareelor+++ Cn momentele de acalmie nori ro;alii se lsau $e $mnt 1i la ori;ont+++ Cn urm cm$iile se al.streau+++ 51a cum era dis$us ora1ul, aco$eri1urile caselor co.orau 9n $ant s$re "lu3iu, ca o a3alan1+++ $rea o uria1 cireada+++ nea'r, 9n')esuit 9n ce#uri care se $r3leau la 3ale dins$re sate+++ (<.iau $rin ne'urile+++ 'al.ene+++ liliac)ii+++ Ae'ea.a "cea ea ocoluri lun'i 1i $o$asuri 3iclene, eu nu cdeam la con"iden#e+++ c)iar dac $lim.area noastr dura ore 9n 1ir $e strdu#ele care duceau s$re cas+++ Cnd ne-a a$ucat odat noa$tea $e $odul care duce la 0troude+++ am stat a1a 1i am $ri3it "lu3iul+++ 3alurile i;.indu-se de arcad+++ am ascultat clo$otele .tnd de la mari de$rtri+++ de $rin satele 9n3ecinate+ Ea mi-a luat mna 1i mi-a mn'iat-o+++ Eram emo#ionat, am lsat-o s "ac ce 3rea+++ nu m mi1cm+++ nimeni n-ar "i $utut s 3ad nimic la mine+++ =u ;iceam nimic, nici nu su"lam+++ Ea nu .nuia nimic+++ C-i re;istam era meritul meu+++ Cu ct m costa mai mult, cu att de3eneam mai $uternic+++ =u din $ricina ei a3eam eu de 'nd s m to$esc, 3am$iri#a, $utea s "i "ost ea de o mie de ori mai dr'la1+ &ai 9nti c se culca cu cellalt, cu maimu#a aia .trn4 Cnd e1ti tnr, cel mai tare te scr.esc .trnii cu care se-ncurc ele4+++ Aac a1 "i scos 3reo 3or. a1 "i 9ncercat s a"lu de ce tocmai el@ de ce c)iar cel

mai urt@ Contrastul era uria14+++ 0 "i "ost $oate 1i un $ic 'elos@+++ Fr 9ndoial4 Aar ade3rul e c te lua 'roa;a s-l 3e;i 1i s-l au;i+++ cu .ra#ele lui scurte+++ ca ni1te cioate+++ din care ddea mereu+++ a1a "r moti3+++ =umai $ri3indu-l 1i-#i 3enea s te scar$ini+++ se a'ita de $arc a3ea ;ece .ra#e, nu dou+++ C1i $ocnea de'etele, "cnd .o.rnace, 91i $lesnea $almele, 91i rotea minile, le 9ncruci1a o secund+++ 1i ;3rrr4 9l 3edeai 9n alt $arte+++ acritura+++ str$itura+++ #o$ind+++ ca un lunatec+++ mr#oa'a+++ Ea, dim$otri3, 9#i ddea o sen;a#ie de armonie, mi1crile ei erau $line de 'ra#ie+++ "armec+++ mira<+++ Cnd trecea dintr-o camer 9n alta #i se "cea $arc "ri' 9n su"let, te $trundea $n-n adnc triste#ea+++ Cn $rimele luni o 3edeam mereu mul#umit, r.dtoare, neo.osita "a# de to#i cccio1ii ia 1i de idiot+++ =u erau $rea amu;an#i+++ =ici asta nu se $utea numi 3ia#+++ Cu "rumuse#ea ei i-ar "i "ost u1or s se mrite cu un .o'tan+++ $ro.a.il c "usese le'at $rin 3r<i+++ o "i "cut niscai3a <urminte+++ Cu si'uran# sta nu era .o'at4+++ Cntre.area 9mi sttea $e su"let, m )r#uia, 9n cele din urm nu m mai 'ndeam dect la asta+++ !entru =ora idiotul era o $o3ar teri.il, $ro.a.il c s$re sear cdea e$ui;at+++ 0-l 1ter'i la nas, s-l duci la oal, s-l "ere1ti 9n orice cli$ s nu intre su. ro#ile trsurilor, s nu a$uce, s nu 3re $e 't tot ce-i cade su. mn, curat cor3oad4+++ Aar nu se arta niciodat 'r.it+++ Ae 9ndat ce a"ar se "cu mai "rumos, ne $relun'irm )oinreala $rin sat 1i $e malul "lu3iului ca s a<un'em ct mai tr;iu acas+++ La $lim.are lui EonVind 9i cur'eau mult mai $u#in .alele dect acas, numai c se 9n3#ase s 1ter$eleasc o.iecte, s sca$ere c)i.rite+++ Aac-l lsai un moment sin'ur ddea "oc la $erdele, nu din rutate+++ aler'a re$ede s ne anun#e+++ s ne arate "lcrile+++ ce "rumos ard+++ !r3lia1ii din #inut, tot 3;ndu-ne trecnd, a<unseser s ne cunoasc .ine+++ /'rocers/+++ a1a se numeau+++ un "el de .cani+++ 5m 9n3#at totu1i cu3ntul+++ Cn 3itrine se #ineau 9n ec)ili.ru mun#i 9ntre'i de mere 1i de s"ecl, iar $e te<')ele nes"r1ite, 3aluri, 3aluri de s$anac+++ Brcau $n-n $la"on, de la o 3itrin la alta, co.orau coline de cono$id, mar'arin, an')inare+++ Cnd le 3edea, EonVind nu mai $utea de .ucurie+++ 0e re$e;ea la cte un do3leac 1i mu1ca din el ca un cal+++ =e'ustorii m credeau 1i $e mine #icnit+++ ? 9ntre.au $e =ora ce se mai aude cu mine+++ Ci "ceau semne cnd eram 9ntors cu s$atele+++ cu de'etul, a1a, la ca$+++ /(etter@ (etter@/ 1u1oteau /=o4 =o4/ rs$undea ea trist+++ =u-mi era mai .ine, "ir-ar s "ie4 =-a3ea s-mi "ie niciodat mai .ine4+++ & ;.rleam la asemenea do3e;i+++ de mil+++ de 'ri<+++ Remarcasem din $rimul "oc c se $etrecea ce3a 9n tim$ ce ne "ceam cum$rturile+++ "oarte curios+++ rucul cu sticlele de N)isVD+++ 5duceam una, uneori c)iar dou+++ $e s$tmn+++ alteori le adu'am 1i o sticl de .randD+++ Aar nu le 3edeam la mas niciodat+++ nici la 3or.itor+++ nici 9n $a)are+++ nici o $ictur+++ noi .eam numai a$ 1i 9nc din cea mai c)ioar, cu cea mai mare stricte#e+++ Aar atunci unde se ducea .uturica@ E>ista 3reun amant su. aco$eri1@ Cnce$usem s intru la .nuieli4 9mi ;iceam 9ntruna c tre.uie s "ie cine3a $e acolo care tr'ea la msea4+++ un rs"#at cruia si'ur nu-i era "ri'+++ Cu ceea ce i se ser3ea, nici iarna n-a3ea a se teme de reumatism+++ :act4 *remea 9nce$u s se mai 9ndre$te, ie1iserm din iarn+++ o duceam numai 9n $lim.ri, $er"orman#e, cross-countrD, $rintre a3erse 1i "rectur+++ Ca s mai sc)im. $ro'ramul, am 9nce$ut s-mi "ac mna 1ter$elind de $e te<')elele ne'ustorilor+++ m credeau att de ne3ino3at c nu erau aten#i la 1iretlicurile mele+++ "ceam $e ;.urdalnicul, dis$ream+++ & <ucam de-a 3-a#i ascunselea cu EonVind $e du$ tra3ee 1i te<')ele+ 8ter$eleam un crnat de ici, un ou de colo, .iscui#i, .anane, 9n s"r1it "leacuri+++ nu mi-a ;is nimeni niciodat nimic+++ Cn martie $loaia s-a reinstalat, cerul era 'reu de su$ortat, stri3it su. $o3ara lui, sistemul ner3os ceda 9n cele din urma+ 5$stor cerul se lsa $este case, $este co$aci, se $r.u1ea $e $mnt, clcam $e el, mereu muia#i, treceam $rintre nori, $rin ne'uri care aici <os se to$eau 9n m;', mocirl, "loace+++ ? scr.o1enie4+++ Cel mai de$arte am mers 9n tim$ul $lim.rilor noastre $n dincolo de 0troude, $e crri care ne-au scos tocmai 9n s$atele $durilor 1i colinelor $n la o $ro$rietate imens unde se cre1teau "a;ani+ =u erau deloc sl.atici, se $lim.au 9n crduri+++ Ciu'uleau ca 'inile $e o $elu; 9ntins, 9n <urul unui soi de monument, un imens .loc de cr.une ridicat dre$t, "ormida.il, a$roa$e tot att de mare ct o cas+++ Aomina $eisa<ul+++ mai de$arte nu ne-am a3enturat niciodat+++ =ici nu a3eam cum, drumurile se o$reau acolo+++ Bn loc du$ care 9mi lsa 'ura a$, $e care a1 "i 3rut s-l 3d mai ales sm.ta, era c)eiul de la $oalele ora1ului dar seara nu $uteam s mer' $n acolo+++ =ora ar "i "ost oricnd 'ata s-mi "ac $e $lac, trecnd $e acolo ct mai des, dar era "oarte $ericulos din cau;a lui EonVind care se a'#a de corda<e, de ;ece ori era s se 9nece+++ !n la urm $re"eram s rmnem 9n 3r"ul colinei sau mai de'ra. 9n $lin cm$, de unde $uteam su$ra3e')ea $ericolele, dulii, .icicletele+++

Cntr-o du$ amia;, tot cutnd im$re3i;i.ilul, ne-am c#rat la 9ntm$lare $e o alt colin care ducea la .astionul 1P+++ dincolo de cimitire+++ unde 9n "iecare <oi sco#ienii 91i "ceau e>erci#iile+++ re'imentul 13+++ Ci $ri3eam cum se ;.at, 1i nu numai a1a de mo"t++ 0u"lau o dat tare ct $uteau din 'oarne 1i trom$ete+++ Aes"undau terenul att de tare c se 9nnmoleau din ce 9n ce+++ Cnte#indu-1i 'oana+++ :ntrau 9n noroi $n la 't+++ cu si'uran#, curnd a3eau s dis$ar de tot 9n tin+++ !lim.area noastr nu se terminase, o luarm de-a lun'ul unei r$e+++ Cn mi<locul unei $a<i1ti am desco$erit un 1antier, ne-am a$ro$iat+++ !lin de muncitori4 Construiau o cldire uria1+++ =e-am uitat $rintre ostre#e+++ am 3;ut o "irm imens+++ u1or de desci"rat+++ Era tot un cole'iu+++ $e un teren cu ade3rat su$er.++++ o a1e;are ma'ni"ic 9ntre "ort 1i 3ile+++ un loc 3iran era destinat s$ortului, cel $u#in de $atru ori mai mare dect al nostru+++ $istele erau de<a trasate, ;'ura $resrat+++ "anioanele 9n"i$te la cele $atru col#uri+++ .uturile marcate+++ totul era 9n "ond a$roa$e 'ata+++ construc#ia nu mai a3ea cum s "ie tr'nat, $ro.a.il c 9n curnd a3eau s-o termine+++ Aou eta<e erau de<a cldite+++ &e1terii "oiau 9n toate $r#ile+++ =umele era scris cu ro1u / )e 6o$e"ul 5cademD/+++ $entru .ie#i de toate 3rstele+++ 5"urisit sur$ri;+++ =ora &errDNin nu-1i mai 3enea 9n "ire+++ Rmsese 9nmrmurit+++ 5m #inut-o la 9ntoarcere numai 9ntr-o 'oan+++ Era e>trem de 'r.it s i-o s$un to"olo'ului ei+++ & durea 9n cot de a"acerile lor, dar oricum 9mi ddeam seama c tra'edia era real4+++ ? teri.il lo3itur $entru dara3era lor+++ =u i-am mai 3;ut nici $e unul, nici $e cellalt toat ;iua+++ l-am )rnit eu $e EonVind du$ ce .ie#ii ceilal#i mncaser+++ 5 doua ;i =ora era tot $alid, 91i $ierduse st$nirea de sine, ea de o.icei att de dr'u#F de ama.il, de discret, 9nce$use s imite 9ntr-un "el 'esturile lui, "cea .o.rnace, tro;nindu-1i de'etele tot tim$ul, $ro.a.il c nici nu a#i$ise mcar, nu se mai $utea #ine $e $icioare, se ridica, urca scara, o co.ora+++ 3or.ea cu el+++ 1i iar $leca+++ (trnul era com$let #ea$n, stan de $iatr+++ Cu $ri3irea "i>+++ =u mai mnca, nu mai .ea dect ca"ea+++ cea1c du$ cea1c, 9ncontinuu+++ Cntre 9n')i#ituri se lo3ea 9n $alma drea$t cu $umnul stn' .ine 9nc)is, 3iolent+++ !oc4 !oc4 1i asta era tot+++ Cam la 3reo dou ;ile du$ asta 3eni 1i el cu noi $n a$roa$e de /sco#ieni/+++ *roia s-1i "ac sin'ur o idee+++ 5mena<rile de la /6o$e"ul/ a3ansaser 3i;i.il+ Re"cuser $istele+++ tunseser $elu;a de /cricVet/+++ terminaser $e deasu$ra dou terenuri de tenis 1i un teren de mini-'ol"+++ Cu si'uran# a3eau s-l desc)id de !a1ti+++ (el"erul nostru se $lim.a .#indu-se roat 9m$re<urul 'ardului+++ 5r "i 3rut s se uite $e deasu$ra+++ dar era $rea mic+++ 1i nici $rea .ine nu 3edea+++ se c)iora $rin 'uri+++ am 'sit o scar+++ ne-a "cut semn s-o lum 9nainte s$re cas c el a3ea s ne a<un' din urm+++ 8i 9ntr-ade3r ne-a a<uns+++ =u mai #o$ia+++ 0e a1e; ln' ne3ast-sa, com$lot $rostit+++ =u mai a3ea 9n "a#a oc)ilor dect minunile de la /6o$e"ul Colle'e/+++ Eu 1tiam .ine ce 9nsemna concuren#a4 8i a1a 'oro.e#ii no1tri 9nce$user de<a s se care4+++ Gseau /&eanNell/-ul $rea srccios+++ Aar acum@ Ce $utea s-i mai re#in@+++ cri;a era "r ie1ire+++ =e-am tot dus 9n ;ilele urmtoare s 3edem sc)elele+++ construiau dou "rontoane $entru antrenamentul la /s)ootin'/+++ un lu> des"rnat+++ ot $ri3ind la s$lendorile alea 3<ul 91i .'a de'etele 9n nas, cte trei deodat, re"lectnd total aiurit+++ La mas era ca )alucinat+ =u-1i mai $utea ima'ina 3iitorul+++ Lsa s se rceasc /'ra3D/-ul+++ C1i su'ea $rote;a cu atta "or# c la un moment dat 9i sri din 'ur+++ a $us-o $e mas alturi de "ar"urie+++ nu-1i mai ddea seama de nimic, continua s .i'uie "ra'mente de ru'ciuni, de idei+++ La un moment dat "cu /5men4 5men4/ 1i se scul su.it+++ se re$e;i la u1+ Brc scrile cte $atru+++ $lo;ii erau cu 'ura $n la urec)i+++ $rote;a rmsese $e mas+++ =ora nu 9ndr;nea s se uite la nimeni+++ EonVind se re$e;i cu .alele la 'ur 1i as$ir $rote;a+++ =iciodat nu s-a rs att4 !n nu l-am silit n-a 3rut s-o scui$e+++ Aisci$lina se dusese $e a$a 0m.etei+ (ie#ii 91i "ceau de ca$+++ (trnul nu mai 9ndr;nea s le s$un nimic+++ =ora nici att, nici acas, nici la $lim.are+++ :ar ca s alctuim ec)i$a de <oi, nu mai rmsesem dect 3reo ;ece+++ adunam co$ii de $e strad, der.edei, necunoscu#i+++ re.uia s re;istm mcar $n la !a1ti+++ Wilele se mai mriser un $ic+++ !entru ca $rin#ii mei s nu-1i $iard r.darea, le scriam cr#i $o1tale, in3entam minciuni, 9i 9ncredin#am c 9nce$usem s-o ru$ $e en'le;e1te+++ oat lumea m "elicita+++ !rim3ara era a$roa$e+++ EonVind rci+++ tu1i 3reo cincis$re;ece ;ile+++ =u mai 9ndr;neam s-l ducem att de de$arte+ Rmneam du$-amie;ile $e $o3rni1urile castelului 9ntrit, o enorm ruin $lin de ecouri, de $i3ni#e 1i temni#e+++ La cea mai mic a3ers ne re"u'iam su. .ol#i cu $orum.eii+++ era dealt"el domeniul lor, se adunaser acolo cu sutele, deose.it de cumin#i, de "amiliari+++ $lcute 3iet#i, 3eneau s-#i 'n'ureasc 9n $alm, se rs"#au, 9#i "ceau cu oc)iul, te recuno1teau imediat+++ Aar EonVind $re"era oile, numai cu ele se distra 9n 3oie, "u'rea mielu#ii care se $oticneau, se rsturnau+++ 0e rosto'olea .e)ind $rin .l#i odat cu ei+++ 0e des"ta+++ se trans"orma el 9nsu1i 9ntr-o mica 3ietate+++ se 9ntorcea ud leoarc, 1i mai tu1ea o$t ;ile+++

0e 9nsenina mai dea, se sc)im.ase 1i .ri;a, adia .lnd 1i "ermector+ =arcisele 1i .nu#ii 91i tremurau c$1orul $e #oal 9ntinderea $reeriilor+++ cerul se 9nal# strunindu-1i .ine norii+++ 8i melasa aia nenorocit care ne 9necase $n atunci toat $ri3eli1tea 9ncet 1i ea s mai tot cur'+++ !a1tele cdeau $e la <umtatea lui mai, 'oro.e#ii nu mai a3eau astm$r+++ Brmau s $lece s-1i 3ad "amiliile+++ *enise momentul s $lec 1i eu+++ & $re'team $e 9ndelete+++ 0e<urul meu se a$ro$ia de s"r1it+++ Cnd "r 3este $rimii un $lic s$ecial, o scrisoare de la unc)iul meu, cu .ani 1i cte3a 3or.e+++ Cmi ;icea s mai rmn, s mai am r.dare 9nc 3reo trei luni+++ c ar "i mult mai .ine+++ Ce .un era unc)iul Edouard4 :at o miraculoas sur$ri;4+++ Fcuse totul cu de la el $utere+++ Ain inima lui .un+++ Cl 1tia el .ine $e tata+++ (nuia ce tra'edii urmau s se de;ln#uie dac m 9ntorceam, a1a ca un tm$it, "r s "i 9n3#at o iot de en'le;+++ ar "i "ost "oarte urt din $artea mea+++ La urma urmei, eram 1i eu re.el, in'rat, res$in'tor+++ a1 "i $utut ct de ct s-mi dau 1i eu silin#a+++ nu m-ar "i .elit nimeni de 3iu+++ Aar e>act 9n momentul cnd eram 'ata s cede;, sim#eam 3eninul um$lndu-mi 'ura+++ toat murdria mi se urca 9n 't+++ mi se "cea 'rea#+++ La dracu4 =-am s 9n3# nimic4+++ o s m 9ntorc 1i mai tm$it dect $lecasem4 ca s se o"tice 1i mai al nai.ii4+++ recuser luni de ;ile de cnd nu mai scosesem o 3or.4+++ 5)a4 5sta e4 s nu 3or.e1ti cu nimeni4 nici cu cei de aici4 nici cu cei de acolo4+++ tre.uie s te 9ncorde;i tare cnd e1ti 1u.red+++ dac desc)i;i 'ura #i se 3r $e 't+ 51a tre.uie "cut du$ $rerea mea4 =u e1ti $uternic4 Aar te 9ntre1ti4 $uteam s tac ani de ;ile4 !er"ect4 =-a3eam dect s m 'ndesc la Gorlo'e, la 5ndr, la (erlo$e 1i c)iar la Ai3onne 1i la $ianul ei4 cu o$timile 1i cntecele ei des$re Lun+++ 0 "iu al dracului dac tim$ul 1ter'e ce3a4+++ Erau 9nc mai 3ii 1i mai o#eti#i 9n mintea mea4+++ B"4 9mi stri3eau creierul cu miile de $ede$se $e care le 9ncasasem, $almele 1i 1uturile 9n "und+ Auc-se dracului cu toat $utre'iala lor, amicii, $o$onarii, cu toate smintelile 1i matra$a;lcurile lor+++ s consimt@ la ce@ de ce@ s-mi .at ca$ul cu "leacuri@ /E3er and e3er4/+++ ca $i"tia asta .trn@ 5men4 5men4+++ nimicuri4+++ Cmi aduceam aminte de strm.turile lor 1i le imitam de unul sin'ur4 & sc)imonoseam ca 5ntoine la closet+++ 5cum nu m mai durea nici 9n cot de el+++ Lim.a4 Lim.a4 0 3or.e1ti4 Ca s s$ui ce@+++ =-o 3;usem $e =ora niciodat 9n roc)ia aceea de culoare desc)is, cu corsa<ul mulat, de satin ro;+++ $rin care 9m$un'eau snii+++ mi1carea 1oldurilor era 1i ea nucitoare+++ (alansul, secretul coa$selor+++ Era $e la s"r1itul lui a$rilie+++ Ea mai "cu un e"ort ca s m 9n3eseleasc, s m con3in'+++ Cntr-o du$ amia;, mer'nd cu noi la $lim.are, o 3d crnd du$ ea o carte+++ un "el de (i.lie mare, 'roas+++ =e-am 9ndre$tat s$re locul nostru+++ ne-am instalat+++ 1i-a desc)is cartea $e 'enunc)i+++ nu m $uteam st$ni s nu m uit+++ Ct des$re EonVind, asu$ra lui a3ea un e"ect de-a dre$tul ma'ic+++ C1i 9n"undase $ur 1i sim$lu nasul 9n ea+++ =u se mai mi1ca+++ Culorile 9l "ascinau+++ era $lin de ima'ini, aceast carte, de ma'ni"ice ilustra#ii+++ nu tre.uia s 1tii .ine s cite1ti ca s 9n#ele'i des$re ce e 3or.a+++ 3edeam $rin#ii, lncile lun'i, ca3alerii+++ $ur$ura+++ 3erdele, 3i1iniul, armurile .tute 9n $ietre $re#ioase+++ tot .a;arul+++ Era ce3a4 (ine e>ecutat4+++ ? mare reu1it4 & $rice$eam doar4+++ Ea 9ntorcea "oile .lnd+++ 1i $o3estea+ *roia s ne citeasc totul, cu3nt cu cu3nt+++ Ae'etele ei erau "ascinante+++ ca ni1te ra;e de lumin trecnd $este "iecare "il+++ le-a1 "i lins+++ le-a1 "i su$t+++ eram 3r<it+++ dar nu su"lam o 3or.+++ $ri3eam cartea $entru mine sin'ur+++ nu $uneam nici o 9ntre.are++ nu re$etam nici un cu3nt+++ Lui EonVind, ceea ce i se $rea minunat, erau muc)iile aurite+++ or.it, aler'a s culea' nsturei, se 9ntorcea 1i 9i risi$ea deasu$ra noastr, 9m$odo.ind mar'inile cr#ii cu ei+++ $a'inile cele mai "rumoase se a"lau dre$t la mi<loc+++ o .tlie unde3a 9n lar'+++ o 9ncierare "ormida.il+++ dromaderi, ele"an#i, tem$lieri 9n atac4+++ masacrul ca3aleriei4+++ to#i .ar.arii $u1i $e "u'+++ &inunat4 Ce mai4+++ eram $lin de 9ncntare+++ ct $e ce s desc)id 'ura s cer amnunte+++ 0to$4+++ m o$resc, m r;'ndesc44+++ Fir-ar ea a"urisit de 3ra<4 o secund mi-a li$sit4+++ Aar n-am ;is nici $s+++ &-am a'#at cu un')iile de iar.+++ =u mai 3roiam $o3e1ti+++ Auc-se dracului cu ele cu tot4 Eram 3indecat4+++ 1i atunci cu 5ndr cum rmnea4 nu "usese el crema ticlo1ilor@+++ =u m atrsese 9n curs@ mortciunea aia doldora de rut#i@ tocmai de le'ende s nu-mi aduc eu aminte@ 1i de $rostia mea@ 5ud@ Aac a$ucam iar $e $anta asta, unde a3eam s a<un'@+++ 5tunci nu m mai .ate#i la ca$4 Lsa#i-m dracului 9n $ace4+++ 0-mi mnnc 1i eu lini1tit $ita 1i cea$a4+++ &ai .ine la ocn, dect s ascult iar $o3e1ti4+++ 5sta e4 0-a um$lut msura4 nici mcar n-am catadicsit s $ar .r.at, am luat-o cu EonVind la 'oan 1i am lsat-o s citeasc sin'ur+++ trntit 9n iar.+++ 5m aler'at cu idiotul $n la ru+++ am dat un ocol $n la $orum.ei+++ la 9ntoarcere am $ri3it-o+++ Cnc)isese cartea cu ima'ini+++ m credea, nu e nici o 9ndoial, un 9nc$#nat "r $erec)e+++ 1i $rea amrt+++ $e drumul s$re cas nu se 'r.ea deloc+++ mer'eam a'ale+++ ne-am o$rit $e $od+++ .tuse de<a de 1ase+++ Ea $ri3ea a$a+++ E un ru $uternic, &edNaD+++ su. $resiunea mareelor de3ine c)iar 3iolent+++ rosto'ole1te mari coame de 3aluri+++ !odul 3i.rea; .tut de 3rte<uri+++ 5$a "urioas 3uie1te surd+++ su'u1ndu-se 9n uria1e noduri 'al.ene+++ =ora se a$leac c)iar deasu$ra 1i ridic re$ede ca$ul+++ $ri3e1te 9n <os, "oarte de$arte la lumina care scade dincolo de casele de $e coast+++ 1i care-i <oac $e c)i$+++ trsturile "e#ei "remtau de atta triste#e+++ care

3enea dinuntru, im$osi.il de st$nit, isto3itoare+++ tre.ui s 9nc)id oc)ii+++ 5.ia "u terminat cldirea $entru /6o$e"ul 5cademD/ c 1i $lecar c#i3a+++ Cei care stteau 'ata s-o 1tear' nici n-au mai a3ut r.dare $n la 3acan#a de !a1ti+++ cam $e la s"r1itul lui a$rilie 1ase e>terni 1i-au luat tl$1i#a, iar du$ ei al#i $atru, interni de data asta+++ au 3enit .a.acii s-i ia+++ li se $rea c /&eanNell Colle'e/ nu mai era su"icient+++ Com$arat cu 1andramaua cealalt, mult mai strlucitoare+++ Cn mi<locul acelor /'rounds/, 6o$e"ul 5cademD te or.ea cu mre#ia ei+++ Cldirea sin'ur merita s "aci un drum $n acolo+++ Construit 9n 9ntre'ime din crmid ro1ie, domina Roc)ester-ul, nu se 3edea dect ea $e toat coasta+++ iar 9n mi<locul $elu;ei 9m$lntaser un catar', unul imens, $lin de $a3oa;e, toate $a3ilioanele Codului, 3er'i, )o.ane, "un'i, tot .a;arul, ce mai, $entru cei ce se $re'teau s mear' la 1coala na3al 1i 3roiau s 9n3e#e mane3rarea 1i 'reementul+++ 51a l-am $ierdut $e EacV, "recan'iul+++ a tre.uit s se mute, tatl lui 9l 3roia marinar+++ Cei de la /6o$e"ul/ "ceau o reclam de1n#at $entru cei ce 3roiau s de3in na3i'atori+++ ot $ier;nd din interni, $n la urm rmaserm la /&eanNell Colle'e/ doar cinci, cu EonVind cu tot+++ 0u$ra3ie#uitorii nu $reau $rea .ucuro1i, mai de'ra. strm.au din nas+++ $ro.a.il c mai a3eau ce3a datorii de $ltit, ce3a note de ac)itat, 1i de asta mai ;.o3eau+++ Ec)i$a de "ot.al se to$i 9n o$t ;ile+++ .u.o1ii de la /!itNitt/, $ali;ii $rote<a#i, mai 3enir de 3reo dou ori s ne roa'e s-i .atem+ Ae'ea.a le s$uneam 1i e>$licam, ei tot nu 9n#ele'eau+++ le $rea ru du$ acel dois$re;ece-;ero4 *iata 91i $ierduse rostul $entru ei+++ =u mai a3eau /ad3ersari/, asta 9i de$rima din cale a"ar+ !lecar acas tri1ti de moarte+++ (ie#ii de la /6o$e"ul/, "lo1ii din cldirea cea nou, nu mai 3roiau s <oace cu ei, 9i res$in'eau ca $e ni1te le$ro1i+++ ei urcaser acum 9n alt cate'orie+++ Cei de la /!itNitt/ nu mai a3eau cu cine s <oace, <ucau 9ntre ei+++ Aar dramele serioase se $etreceau la /&eanNell/ 9n tim$ul mesei+++ Cnd de3eneau nemiloase, de ne9ndurat+++ Ca s-o scoat ct de ct la ca$t cu $rn;ul, =ora &errDNin "cea ade3rate minuni+ 0lu<nicele se craser+++ &ai 9nti a 1ters-o Gertrude, cea mai 3rstnic, iar du$ $atru ;ile 1i Flossie+++ 5u adus alt ser3itoare+++ =ora a$roa$e c nu se mai atin'ea de mncare+++ ne lsa nou marmelada, nu-1i mai 9ndulcea ceaiul, mnca $orrid'e "r la$te+++ tot ca s ne rmie nou+++ Aar mie mi-era ru1ine+++ Aiminea#a ne re$e;eam la $uddin' 'ata s-l 9n')i#im cu lin'uri cu tot+++ $or#iile se mic1oraser+++ 1i atunci $rinci$alul era s a$uci+++ &errDNin era nelini1tit, nu ;icea nimic, dar se a'ita continuu, se "reca $e scaun "r astm$r, .tea dara.ana 9n mas, scurta $redicile, ca s-o $oat 1ter'e mai re$ede+++ su"ra'eria era un teritoriu $rea tensional+++ Cn clas "cea acela1i lucru+++ se urca $e estrad, 91i $unea ca$a, cea $lisat, ro.a de ma'istrat+++ rmnea 9n s$atele catedrei, $itit 9n scaunul lui, $ri3ind 9n 'ol+++ Cnce$ea a$oi s cli$easc, 91i "rn'ea de'etele, a1te$tnd s treac ora+++ nu mai 3or.ea cu ele3ii+++ .ie#ii $uteau "ace tot ce 3roiau+++ 0l.ea &errDNin, urec)ile lui, 1i a1a enorme, de3eniser acum ni1te ade3rate aero$lane+++ cei c#i3a 'oro.e#i care mai rmseser "ceau o ;ar3 ct o sut+++ a$oi se $lictiseau 1i se crau $ur 1i sim$lu+++ aiurea+++ $rin 'rdin+++ $e str;i+++ Cl lsau $e &errDNin sin'ur, 3eneau cu noi la $lim.are+ &ai tr;iu, 9l 9ntlneam 1i $e el $e strad+++ sau ddeam $este el 9n $lin cm$+++ Cl 3edeam de de$arte+++ 3enea s$re noi cu toat 3ite;a, coco#at $e un enorm triciclu+++ ,,6ello, =ora4 6ello, .oDs4/ ne stri'a trecnd+++ Cncetinea o secund+++ /6ello, !eter4/ 9i rs$undea ea "oarte 'ra#ios+++ C1i surdeau curtenitor+++ /Good daD, &ister &errDNin/, reluau 'u'u1tiucii 9n cor+++ 8i el 91i continua drumul+++ Cl $ri3eam de$rtndu-se, $n-l $ierdeam din 3edere+++ 0e 9ntorcea acas 9naintea noastr+++ Cntorstura $e care o luaser lucrurile m "cea s $resimt o $lecare "oarte a$ro$iat+++ Cncetasem s le mai scriu+++ ce s le mai "i s$us, ce s mai "i nscocit+++ 0cornisem a.solut totul+++ &i se urse de atta $l3r'eal+++ =u mai a3ea nici un rost+++ *roiam s m .ucur de ce-mi mai rmsese, "r s-mi .at ca$ul cu scrisorile+ Aar de cnd EacV $lecase, dormitorul nu mai era deloc amu;ant+++ Cn lini1tea care se instalase, multe idei 9mi 3eneau 9n ca$+++ 3iclene, dia3ole1ti, amoroase $rin "or#a 9m$re<urrilor+++ Cnainte de a $rsi /&eam3ell Colle'e/ a1 "i 3rut s-o 3d "cnd amor cu )odoro'ul ei+++ un 'nd care m rodea+++ m o.seda+++ s-i admir $e amndoi+++ $o"te ne.une m a$ucau numai 'ndindu-m+++ ?are ce-i "cea@+++ Eram un nr3it, numai c ideea cu $ri3itul nu era c)iar att de u1or de a$licat+++ dormeau 9n camere se$arate+++ 5 lui era $e culoar 9n drea$ta, e>act ln' .ecul de 'a; /$a$ion/+++ aici era mai sim$lu, dar s m c)iorsc 9n camera =orei era mai com$licat, ar "i tre.uit s m strecor tocmai $rin cellalt ca$t al dormitorului, s-o iau $e scar+++ s trec dincolo de la3a.ouri+++ era 'reu+++

Cum se amure;au@ Bnde o "ceau@ La el@ sau la ea@ &-am )otrt+++ 3roiam s-mi o"er aceast distrac#ie+++ a1te$tasem $rea mult+ !entru c nu mai rmsesem dect 3reo cinci interni, trea.a de3enea oricum mai u1oar+++ se $utea circula mai lesne+++ dealt"el nici .trnul nu mai 3enea seara s-1i #in ru'ciunea+++ Cum se 9ncl;eau, 'u'u1tiucii adormeau ra$id+++ 5m a1te$tat s a#i$easc, s-i aud s"orind, mi-am tras $antalonii, m-am $re"cut c m duc la closet+++ Cn 3r"ul $icioarelor+++ recnd $e ln' u1a .a.alcului, m-am a$lecat $entru o "rac#iune de secund+ 5m $ri3it $e 'aura c)eii+++ 1i am rmas mo"lu;+++ c)eia era 9n u1+++ &i-am continuat $lim.area+++ $arc m-a1 "i dus s "ac $i$i+++ &am 9ntors 9n 'ra.+++ m-am culcat+++ dar nu-mi 3enea s renun#4 &i-am ;is, acum sau niciodat4 nici un ;'omot nu se au;ea 9n co1melie+++ m-am "cut c dorm+++ am mai a1te$tat cte3a minute+++ cu inima .tnd, dar lini1tit+++ =u eram ne.un+++ 3;usem lumina $e "erestruic+++ e>act deasu$ra u1ii lui+++ la "el ca 1i 9n rue =lF<vir... &i-am ;is% dac $un mna $e tine, .iete, ai s-o $#e1ti urt de tot4 mi-am luat toate msurile de $recau#ie+++ 5m adus un scaun $e culoar+++ Aac m sur$rind, "ac $e somnam.ulul+++ 5m a1e;at scaunul e>act 9n dre$tul clan#ei, s$ri<init de u1+ 51te$t, m sui, m li$esc de ;id+++ 5ud 9nuntru un "el de .oncneal+++ un ;'omot de lemne lo3ite unul de altul+++ 0 "i "ost $atul@+++ Ec)ili.re; mai .ine s$etea;a scaunului+++ m ca#r milimetru cu milimetru+++ Cn $icioare+++ u1or+++ 1i a<un' $n la mar'inea "erestrei+++ 5) drace4 3d dintr-o oc)ire totul4 Cmi ;resc omul+++ tolnit+++ 9n sco.itura "otoliului+++ dar sin'ur4 $uicu#a nu se ;rea4+++ 5)a4 :ar el, 'ol $u1c, ia te uit4+++ rsccrat 9n "a#a "ocului+++ se 9ncinsese4 de atta cldur a.ia mai su"la+++ cu .urta 'oal+++ nu mai a3ea $e el dect i;menele 1i mantila, cea cu "alduri de ma'istrat, ale crei $oale se trau 9n s$atele lui $e <os+++ Focul era 3iu, $uternic+++ ardea tro;nind+++ 0e 3edea "oarte .ine maimu#oiul 9n lumina "ocului+++ nu $rea s se $lictiseasc+++ $e ca$, .oneta cu $an'lici+++ B"4 a"urisita+++ lunec $e o $arte+++ se duce de-a rosto'olul+++ o $rinde+++ 1i-o 9ndeas $e ca$+++ e mai trist dect 9n clas+++ se distrea; sin'ur+++ a'it, lea'n o $$u1 mare4 un colos4 9ncearc s "ac amor cu ea4 ratea;, se amu;+++ nu se su$r+++ 1i iar 9i lunec .oneta+++ 1i mantila+++ r'ie, sus$in+++ las $$u1a deo$arte+++ C1i toarn ce3a 9ntr-un $a)ar+++ soar.e 9ncet+++ a)a4 aici era N)isVD-ul4+++ dou sticle, ln' el $e $arc)et+++ 1i dou si"oane la 9ndemn+++ un .orcan, cu marmelad, 9ntre'4+++ C1i .a' de'etul cel mare 9n el+++ Cl scoate+++ se mn<e1te $este tot+++ se 9ndoa$+++ 1i se 9ntoarce iar s$re $$u1+++ 1i mai 'ole1te un $a)ar+++ 1nurul se a'a#, se 9n"1oar $e roti#a "otoliului+++ tra'e de ea, se 9ncurc+++ mrie+++ <u.ilea;+++ nu-1i mai $oate des"ace minile+++ e ca le'at+++ rn<e1te, tm$itul+++ asta era deci+++ co.or de $e scaun+++ Cl iau 9ncet+++ m strecor $e culoar+++ nu se mi1c nimeni+++ m 3r 9n $at+++ 5m a<uns cu c)iu cu 3ai $n la 3acan#a de !a1ti+++ 0e "cea economie la sn'e+++ la mncare+++ la lumin+++ la 9ncl;ire+++ Cn ultimele s$tmni 'oro.e#ii care mai rmseser nu mai ascultau de nimeni+ C1i "ceau de ca$+++ .trnul nu mai #inea nici un "el de or+++ sttea tot tim$ul 9nc)is la el 9n odaie+++ sau $leca sin'ur $e tricicleta lui+++ Cn lun'i e>cursii+++ ? nou slu<nic ne sosi+++ dar nu sttu nici o$t ;ile++, .ie#ii de3eniser im$osi.ili, de nesu$ortat, ddeau iama $rin .uctrie+++ ? "emeie de ser3iciu o 9nlocui $e .uctreas, dar numai diminea#a+ =ora o a<uta s "ac ordine $rin camere 1i s s$ele 3asele+++ C1i $unea $entru asta o $erec)e de mnu1i+++ C1i $rote<a "rumosul ei $r cu un .atic .rodat $e care 9l le'a ca $e un tur.an+++ Au$ amia;a 9l $lim.am $e idiot, 9mi luasem sin'ur aceast sarcin+ =ora nu mai $utea 3eni, tre.uia s cure#e .uctria+++ nu ne s$unea unde s ne ducem+++ Eu comandam+++ stteam ct 3oiam+++ 5m .tut toate str;ile, toate c)eiurile, toate trotuarele+ & uitam 9n toate $r#ile du$ 'ratara'ioaica mea, a1 "i 3rut s-o mai 9ntlnesc, dar nu mai era nicieri+++ nici urm de cru#ul ei 9n ora1+++ nici 9n $ort, nici 9n $ia#++ nici 9n <urul noilor ca;rmi+++ =icieri+++ 5ceste $lim.ri 9nsemnau orele mele de $ace+++ EonVind era cuminte+++ =umai s nu-l "i a##at+++ Ae e>em$lu, nu-l mai $uteai #ine locului cnd 3edea militari, "an"are, teri.ilele mu;ici+++ 8i erau o mul#ime 9n 9m$re<urimile ora1ului C)at)am+++ la care se mai adu'au 1i ele3ii 1colii na3ale care 91i trm.i#au de cte ori se 9ntorceau de la e>erci#ii 3alurile de cntece, cuceritoarele re"rene care-l $trundeau $e EonVind $n la mdu3+++ se re$e;ea 9ntre ei ca o s'eat+++ nu $utea re;ista+++ i se $rea c e la "ot.al+++ se lsa $urtat de acordurile mu;icii4 Era a##tor un re'iment, $rin culoare 1i caden#, .ine relie"at $e "undalul climatului+++ 3i1inii, "an"arele se deta1au .ine $e ori;ont+++ $e ;idurile maronii+++ cntnd, sco#ienii se arcuiau, se um"lau, 91i 9ncordau mu1c)ii 3oinice1te+++ erau ne9ntrecu#i la cim$oi, 3eseli, militro1i ca 1i moletierele+++ Ci urmream $n la .arcile lor, ni1te corturi a1e;ate c)iar 9n cm$+++ trecnd de ele ddeai de alte sate+++ dincolo de 0troude 1i c)iar mai de$arte, $e cellalt mal al altui ru+ =e 9ntorceam 9ntotdeauna $e la 1coala de "ete, din s$atele 'rii, le a1te$tam s ias+++ =u ;iceam nimic, ne c)ioram la ele, ne 9ndo$am cu ima'ini+++

co.oram $e la 5rsenal, $e ln' terenul s$ecial $resrat cu ;'ura, al $ro"esioni1tilor, /'reii/, care se antrenau ritmic la $or#i restrnse $entru cu$a =elson+ 0$r'eau toate .1icile, att de tare 1utau+++ =e 9ntorceam ct mai tr;iu $osi.il+++ 51te$tam s se "ac .e;n, s 3d str;ile luminate+++ 1i atunci o luam $e 6i') 0treet care ducea $n la tre$tele noastre+++ a<un'eam adesea du$ ora o$t+++ .trnul ne a1te$ta $e culoar+++ nu-1i $ermitea nici un "el de o.ser3a#ii, 91i citea ;iarul+++ :mediat ce soseam, luam masa+++ =ora ne ser3ea+++ &errDNin nu mai 3or.ea+++ =u mai s$unea nimnui nimic+++ 3ia#a de3enise cu ade3rat lini1tit+++ =umai EonVind mncnd 3rsa su$a $e el+++ i se ddea $ace+++ nu-l mai 1ter'eau dect la urm de tot+++ =ici unul dintre $lo;i nu s-a mai 9ntors du$ 3acan#a de !a1ti+++ La /&eanNell/ nu mai rmseserm dect EonVind 1i cu mine+ 8andramaua era $ustie+++ Ca s nu mai "ac atta cur#enie, au 9nc)is eta<ul de sus+++ &o.ila se to$i, 3ndut .ucat cu .ucat, scaunele mai 9nti, a$oi mesele, dou dula$uri, 1i la urm $aturile+ =u mai rmseser dect cele dou $aturi ale noastre+++ *enise lic)idarea+++ Aar mncam incom$ara.il mai .ine4+++ 53eam la dulcea#4 .orcane 9ntre'i+++ din $uddin' $uteai s te ser3e1ti de cte ori 3roiai+++ o a.unden# ;ilnic+++ o sc)im.are+++ a1a ce3a nu se mai 3;use $n atunci+++ =ora "cea toat trea.a, dar rmnea oricum "oarte coc)et+ La mas o 3edeai la "el de 3esel, de a'rea.il, dac $ot s s$un a1a+ (trnul nu mai a3ea astm$r, 91i )alea $or#ia re$ede 1i $leca cu tricicleta+ Con3ersa#ia era animat numai de EonVind4 ,+=o trou.le4/I &ai 9n3#ase un cu3nt4 ,+=o "ear4/, era mndru 1i 3oios+ =u se mai o$rea4 /Ferdinand4 =o "ear4/ m a$ostro"a necontenit, la "iecare 9m.uctur4+++ !e a"ar, nu-mi $lcea s "iu o.ser3at+++ Ci tr'eam cte3a $icioare 9n "und+++ m 9n#ele'ea, m lsa 9n $ace+++ Are$t rs$lat 9i ddeam castra3e#i+ Luam cu mine o re;er3, 9mi um$leam .u;unarele+++ Era delicatesa lui, cu asta 9l "ceam s mear'+++ 5r "i mncat ,,$icVles/ $n ar "i cr$at+++ 0alonul nostru arta din ce 9n ce mai <umulit+ (i.elourile dis$ruser $rimele+++ a$oi di3anul ro; ca$itonat, c)ine;eriile 1i la urm $erdelele+++ Cn mi<locul camerei nu mai rmsese, du$ dou s$tmni, dect un !leDel mare, ne'ru, monumental+++ =u-mi $rea surdea s m 9ntorc, nici "oamea nu m mai c)ema+++ !recau#i, luam cu noi $ro3i;ii, le 1ter$eleam de $rin .uctrie 9nainte de a $leca+ =imeni nu m mai 'r.ea din urm+++ ?rict de o.osit a1 "i "ost, tot mai mult 9mi $lcea s casc 'ura $e ici, $e colo+++ ne a1e;am s ne odi)nim $e unde a$ucam+++ Bltima )alt o "ceam $e tre$te sau $e .olo3anii de la intrarea 'rdinii+++ 5colo, ln' scara uria1 care urca din $ort, eram a$roa$e su. "erestrele noastre+++ Rmneam a1a cu EonVind ct $uteam de tr;iu, tcu#i, nemi1ca#i+ Ae aici se ;reau .ine na3ele, cele care 3eneau 1i se 9ntlneau 9n $ort+++ Bn ade3rat <oc ma'ic+++ $e a$a strlucind 9n mii de re"le>e+++ )u.lourile care trec, care 3in, care scnteia;+++ Calea "erat cu toate luminile a$rinse, tremurnd, incendiind minusculele arcade+ =ora, 9n a1te$tarea noastr, cnta 9ntotdeauna la $ian+++ lsa "ereastra desc)is+++ o au;eam .ine din ascun;toare+++ cnta 1i din 'ur cu <umtate de 3oce+++ 0e acom$ania+++ nu $rea tare+++ $arc murmura+++ o mic roman#+++ melodia mi-o aduc aminte 1i a;i+++ dar 3or.ele nu le-am 1tiut niciodat+++ *ocea i se ridica .lnd, unduind de-a lun'ul 3ii+++ se 9ntorcea la noi+++ aerul se um$lea de ecoul cntecului+++ 3ocea ei era asemeni unei $sri, .tea din ari$i, um$lnd noa$tea cu "ra'ile ecouri+++ o#i oamenii care se 9ntorceau de la munc trecuser, scrile erau $ustii+++ eram sin'ur cu /no "ear/+++ a1te$tam s-1i termine cntecul, s 9nc)id $ianul+++ atunci intram 1i noi 9n cas+ Aar nici $ianul cu coad n-a re;istat mult 3reme% Cru1ii au 3enit du$ el 9ntr-o luni de diminea#+++ 5 tre.uit s "ie des"cut $ies cu $ies+++ 5m luat $arte 9m$reun cu EonVind la o$era#ie+++ 5u adus $n a$roa$e de "ereastr o ade3rat macara+++ era "oarte 'reu de scos+++ toat diminea#a au $lim.at $rin salon "rn')ii 1i scri$e#i+++ Cutia cea mare au scos-o $rin 3eranda ce ddea s$re 'rdin+++ $arc 3d 1i acum imensul dula$ ne'ru le'nndu-se 9n aer+++ deasu$ra $eisa<ului++++ 9nc de la 9nce$ut, =ora $lecase 9n ora1 1i nu se mai 9ntorsese +++a3ea de "cut $ro.a.il o 3i;it@+++ C1i $usese roc)ia cea mai "rumoas+++ a 3enit acas "oarte tr;iu+++ era e>trem de $alid+++ (trnul se a1e; la mas "i> la ora o$t+++ 51a "cea de cte3a ;ile+++ =u se mai rdea, nu se mai s$la, era murdar ca un $orc+++ mirosea a acru+++ 0-a a1e;at alturi de mine+++ a 9nce$ut s mnnce din "ar"urie, dar n-a terminat+++ 9l 3d c 9nce$e s scotoceasc 9n $antaloni, $rin cute, $n la "und+++ tremur+++ r'ie+++ casc+++ .om.ne+++ Cn s"r1it, 'se1te )rtia+++ era tot o scrisoare, o recomandat de la tata+++ Era cel $u#in a ;ecea $e care o $rimeam de la Crciun+++ nu-i rs$unsesem niciodat+++ &errDNin nici att+++ Eram uimi#i+++ mi-o desc)ide, mio arat+++ m uit la ea din o.li'a#ie+++ $arcur' "ilele una du$ alta+++ co$ios, documentat+++ ? iau de la ca$t+ ?

rec)emare "oarte cate'oric4+++ c m 9n<ura nu era ce3a nou+++ nu+++ dar de data asta scrisoarea con#inea 1i .iletul de 9ntoarcere $rin FolVestone4 ata se 9ntrecuse $e sine4 !rimisem eu 1i altele4 0emnau toate una cu alta, dis$erate, "lecare+++ amenin#toare+++ Au$ ce le citea ')iu<ul le 9n'rmdea 9ntr-un dosar, le clasa minu#ios, ordonndu-le du$ dat+++ 1i le ducea cu el 9n odaia lui+++ Adea din ca$, cli$ea din oc)i+++ nici un comentariu nu-1i mai a3ea rostul+++ 0u"icient c le clasase+++ 5<un'-i "iecrei ;ile 'ri<ile ei+++ numai c ultima era un $ic mai deose.it+++ cu un .ilet 9n ea+++ n-a3eam dect s-mi "ac .a'a<ele+++ 1i tunde-o, .iete4 !lecarea "usese $re3;ut $este o s$tmn+++ luna era $e s"r1ite+++ 1i socoteala 9nc)eiat4+++ =ora nu $rea c .'ase de seam+++ era $reocu$at de ce3a+++ cu 'ndul aiurea+++ .trnul #inea cu tot dinadinsul s-o $un 1i $e ea la curent+++ a tre.uit s-o stri'e destul de tare ca s-o tre;easc+++ Ea se de;metici+++ EonVind smiorcia+++ se ridic .rusc+++ cut 9n dosar, tre.uia s citeasc+++ Aesci"ra cu 3oce tare+++ /=u m le'n 9n ilu;ii asu$ra 3iitorului $e care ni-l $re'te1ti4 ne-ai demonstrat 9n destule oca;ii duritatea, ur#enia instinctelor 1i 9n'ro;itorul tu e'oism+++ Cunoa1tem toate 9nclina#iile tale s$re lene, risi$, $o"tele tale monstruoase de lu> 1i 3olu$tate+++ 8tim ce ne a1tea$t+++ nici o concesie, nici o considera#ie de a"ec#iune nu $oate limita, atenua caracterul des"rnat, im$laca.il al tendin#elor tale+++ 5m 9ncercat, se $are, 9n aceast $ri3in# totul4 oricum, am a<uns la ca$tul $uterilor, nu mai a3em nimic de riscat4 din sla.ele noastre resurse nu mai $utem nimic ru$e ca s te smul'em destinului tu4+++ Aumne;eu cu mila4+++ !rin aceasta ultim scrisoare am 3rut s te a3erti;e;, ca tat 1i $rieten, 9nainte de 9ntoarcerea ta de"initi3, $entru ultima oar, s te 9narme;i ct mai e 9nc tim$ 9m$otri3a oricrei amrciuni inutile, a oricrei sur$ri;e, a oricrei re3olte "r "olos, c 9n 3iitor nu mai tre.uie s conte;i dect $e tine 9nsu#i, Ferdinand4 numai 1i numai $e tine4 =u mai conta $e noi4 e ro'4 Ca s-#i asi'urm 9ntre#inerea, su.sisten#a4 5m a<uns la ca$t, mama ta 1i cu mine4 =oi nu mai $utem "ace nimic $entru tine4+++ =e $r.u1im literalmente su. 'reutatea 'ri<ilor noastre, mai 3ec)i 1i mai noi+++ Cn $ra'ul .trne#ii, sntatea noastr ruinat de mii de 'ri<i necontenite, de munc $este $uterile noastre, de nenoroc, de $anic "r r'a;, de $ri3a#iunile de tot "elul, se ;druncin, se to$e1te+++ 0untem in e3tre#is/ dra'ul meu co$il4 &aterialmente nu mai $osedm nimic4 nici un .nu#4 Aim$otri34 ne-am 9ndatorat4 1tii 1i tu 9n ce 9m$re<urri+++ Cele dou case de la 5sniRres sunt 're3ate de i$oteci4+++ Cn !asa<, mama ta e co$le1it de noi di"icult#i ale comer#ului $e care le cred de ne9n3ins+++ ? sc)im.are, un salt .rutal, a.solut nea1te$tat 9n mod a redus la ;ero 1ansele unui se;on ct de ct aductor de .ene"icii4 oate $re3i;iunile noastre au "ost contra;ise+ Cndr;neala de care am dat 1i noi do3ad o sin'ur dat 9n 3ia# ne 3a costa "oarte scum$+++ Cu mare c)eltuial, economisind la sn'e, strn'ndu-ne de la toate, c)iar 1i de la mncare, 9n ultima iarn am constituit o 3erita.il re;er3, un stoc de .olerouri din /irland/+ ?r, "r mena<amente, "r nici un indiciu $re3estitor, 'ustul clientelei s-a 9ntors cu )otrre de la ele, le-a ocolit literalmente, 9n "a3oarea altor mode, altor ca$ricii+++ =u se mai $oate 9n#ele'e nimic4 ? nemiloas "atalitate se 9ndr<e1te 9m$otri3a casei noastre4+++ E de $re3;ut c mama ta nu 3a $utea s $lase;e nici unul mcar din aceste .olerouri4 C)iar la orice $re#4 Ea 9ncearc acum s le trans"orme 9n a.a<ururi4 $entru noile dis$o;iti3e electrice4+++ &o"turi4+++ Ct $oate s #in 1i asta@ Cncotro ne 9ndre$tm4 9n ce m $ri3e1te tre.uie s su$ort ;ilnic la JCoccinelleK atacurile surde, $er"ide, ra"inate, a1 ;ice, ale unei coterii de tineri redactori recent intra#i 9n "unc#ie+++ Cnarma#i cu 9nalte di$lome uni3ersitare Sc#i3a dintre ei sunt licen#ia#iT, "oarte si'uri de s$ri<inul directorului 'eneral, de alian#ele lor mondene 1i "amiliale numeroase, de "orma#ia lor "oarte modern Sa.sen#a a.solut a oricror scru$uleT, ace1ti tineri am.i#io1i dis$un de a3anta<e ;dro.itoare "a# de sim$lii "unc#ionari de rnd, ca mine+++ Fr 9ndoial c 3or a<un'e S1i 9nc "oarte ra$idT nu numai s ne-o ia 9nainte, dar s ne 1i 9nlocuiasc com$let 9n modestele noastre $osturi+++ =u mai e, 1i asta "r s dramati;e; 9n nici un "el situa#ia, dect o sim$l c)estiune de ;ile4 =ici o ilu;ie 9n aceast $ri3in#4 Ains$re $artea mea, 9ncerc s m a'# ct mai mult tim$ $osi.il+++ "r s-mi $ierd "irea 1i demnitatea+++ Cncerc s reduc la minimum 1ansele 1i riscurile unui incident .rutal de ale crui urmri m tem+++ Ae toate urmrile4+++ & st$nesc4+++ m constrn'4+++ m a.#in ca s e3it orice oca;ie de ciocnire 1i ar#a'4 *ai4 dar nu 9ntotdeauna reu1esc+++ Cn ;elul lor ace1ti tineri Jari3i1tiK recur' la 3erita.ile $ro3ocri4+++ 1i de3in eu 9nsumi #inta, o.iecti3ul rut#ii lor4+++ m simt urmrit de mane3rele, de sarcasmele 1i necontenitele lor ca$ricii+++ 0e e>ersea; $e s$inarea mea+++ Ae ce@ "ac 1i eu tot "elul de su$o;i#ii+ 0 "ie sim$la mea $re;en#@ 5ceast 3ecintate, $ermanenta ostilitate 9mi sunt, 9#i $o#i ima'ina, e>trem de dureroase+ !e deasu$ra, m simt, stnd 1i 'ndindu-m .ine, 9n3ins dinainte 9n aceast .tlie a a.ilit#ii, a 3icleniei 1i a $er"idiei+++ cu ce arme a1 $utea rs$unde@ =e$osednd nici un "el de rela#ii $ersonale sau $olitice, a<uns a$roa$e la ca$tul $uterilor, "r a3ere, "r rude, nea3nd dect un sin'ur atu 9n "a3oarea mea, ser3iciile aduse tim$ de dou;eci 1i doi de ani consecuti3 la Coccinelle, con1tiin#a mea ire$ro1a.il, $er"ecta mea $ro.itate+++ cunoa1terea $recis, inde"ecti.il a datoriilor mele+++ La ce m-a1 $utea a1te$ta@ La ce-i mai ru, "r 9ndoial4+++ 5cest 'reu .a'a< de 3irtu#i sincere 9mi 3or "i numrate mai mult la datorii dect la credit 9n ;iua 9n care socotelile mele 3or "i 9nc)eiate4+++ 5ceasta

e $resim#irea $e care o am, iu.ite "iu4 Aac $o;i#ia mea de3ine de nesus#inut S1i ea de3ine ra$idT, daca 3oi "i 9nlturat odat $entru totdeauna Sun sim$lu $rete>t ar "i de a<uns, se 3or.e1te din ce 9n ce mai mult de o reor'ani;are total a ser3iciilor noastreT ce se 3a ale'e de mine@ alturi de mama ta nu ne 'ndim niciodat la aceast e3entualitate "r s nu "im cu$rin1i de teri.ile 1i <usti"icate s$aime, un ade3rat co1mar4+++ La noroc, 9ntr-un ultim elan de a$rare, m-am 9n)mat Scea din urm tentati34T s 9n3# a scrie la ma1in, 9n a"ara orelor de .irou, .ine9n#eles, 9n tim$ul celor cte3a ore 9n care m mai $ot sustra'e comisioanelor 1i curselor $entru ma'a;inul nostru+ 5m 9nc)iriat acest instrument SamericanT $entru cte3a luni S9nc o c)eltuialT+ Aar nici cu asta nu-mi "ac ilu;ii4+++ C#i 9nc)i$ui c nu se mai $oate asimila u1or la 3rsta mea o te)nic att de nou4 alte metode4 alte maniere4 alte idei4 mai ales co$le1i#i cum suntem mereu de neca;uri4 c)inui#i necontenit+++ toate acestea ne 9ndeamn s $ri3im 3iitorul, dra'ul meu "iu, 9n culorile cele mai sum.re4 cu si'uran# 1i "r nici o e>a'erare nu ne mai este $ermis nici o 're1eal4 nici cea mai mic im$ruden#4+++ Aac nu 3rem s ne s"r1im e>isten#a, mama ta 1i cu mine, 9n cea mai des3r1it srcie4 e 9m.r#i1e;, dra'ul nostru co$il4 mama ta mi se altur 9nc o dat, ru'ndu-te, im$lorndu-te, somndu-te ca 9nainte de re9ntoarcerea ta din 5n'lia Sdac nu 9n interesul nostru sau din a"ec#iune $entru noi, mcar 9n interesul tu $ersonalT, s iei o deci;ie cura<oas, )otrndu-te mai ales a te ocu$a de acum 9ncolo tru$ 1i su"let de reu1ita 9ntre$rinderii tale+ Cu a"ec#iune, tatl tu 5u'uste+ !+0+ &ama ta m 9nsrcinea; s-#i anun# decesul doamnei Ai3onne, sur3enit lunea trecut, 9n a;ilul ei, la Mremlin7(icYtre+ C;use la $at de mai multe s$tmni+ Bn en"i;em 1i o a"ec#iune cardiac $e deasu$ra+ 5 su"erit $u#in+ Cn ultimele ;ile a somnolat tot tim$ul+++ =-a sim#it moartea 3enind+ Cn a<un, du$-amia;, "usesem s-o 3edem+++/ 5 doua ;i cam $e la $rn; eram amndoi 9n 'rdin, EonVind 1i cu mine, a1te$tnd ora mesei+++ *remea era "oarte "rumoas+++ 5$are un ti$ $e .iciclet+++ se o$re1te, sun la noi la $oart+++ Cnc o tele'ram+++ & re$ed, era de la tata+++ /Cntoarce-te imediat, mama nelini1tit+ 5u'uste+/ Brc ;or-ne3oie la $rimul eta<, o 9ntlnesc $e =ora, 9i dau )rtia, o cite1te, co.oar la mas, ne ser3e1te su$a, 9nce$em s mncm+++ (um4 iat-o i;.ucnind 9n lacrimi+++ $ln'e, nu se mai $oate st$ni, se ridic, "u'e, se ascunde 9n .uctrie+ ? aud sus$innd $e culoar+++ atitudinea ei m $une 9n 9ncurctur4 nu era 'enul ei4+++ nu i se mai 9ntm$lase $n acum+++ totu1i nu m dau .tut+++ rmn $e loc cu idiotul, termin s-i dau de mncare+++ Era momentul $lim.rii+++ dar nu mai a3eam nici o $o"t+++ acest trist incident 9mi tiase res$ira#ia4+++ 8i a$oi 'ndul 9mi "u'i din nou 9n !asa<, ideea c tre.uie s m 9ntorc acolo 9nce$u .rusc s m )r#uiasc+++ 3ecinii+++ cutatul unei slu<.e+++ 'ata cu inde$enden#a4 (asta cu tcerea4 5dio )oinreal4 3a tre.ui s-mi iau de la ca$t co$ilria, s-mi re"ac o$era4 Gr.itul4 s$urcciunea4 urciunea .loas4+++ a.<ecta de$enden#4 .iatul merituos4 6odoro'ul4 )odoro' ratat4 ocrile nu-mi mai a<un'eau4+++ Gura mi se um$lea de 3enin numai 'ndindu-m la $rin#ii mei4 la mama cu catali'ul ei de $icior, la tata, cu must#ile 1i dilu3iile lui, cu toat "or"iala lui de $rostii+++ !iciul EonVind m tr'ea de mnec+ =u 9n#ele'ea ce se $etrece+ =u mai 3roia dect s $lecm+ &-am uitat la /no trou.le/+ =e 3om des$r#i 9n curnd+++ Cmi 3a sim#i oare li$sa, str$itura, marele 9n')ite-tot, #icnitul sta sadea@+++ ?are cum m 3edea el la urma urmei@ ca $e un .ou@ ca $e o lan'ust@+++ 0e o.i1nuise s-l $lim., cu oc)ii lui rotun;i ca ni1te .ile de loto, cu 3e1nica lui 3oio1ie+ Era norocos 9ntr-un "el, dac te "ereai s-l contrarie;i, era c)iar a"ectuos+++ =u-i $lcu mutra mea 9n'ndurat+++ m 9ndre$tai s$re "ereastr+++ dar de a.ia m-am 9ntors cu s$atele c micul .u"on sri 9ntre "ar"urii+ Lini1tit "cea $i$i4 9m$ro1ca dre$t 9n su$4 ce mai, o "cuse lat4 m re$ed, 9l smul', 9l dau <os+++ e>act 9n momentul 9n care se desc)ide u1a+++ &errDNin intr+++ Cnaintea; ma1inal, nu cli$e1te, cu trsturile 9m$ietrite+++ &er'e ca un automat+++ Cncon<oar masa+++ de dou ori, de trei ori+++ 1i iar o ia de la ca$t+++ C1i $usese "rumoasa lui mantil, ro.a nea'r de a3ocat+++ iar $e dedesu.t un costum s$orti3, $antaloni de 'ol", .inoclu+++ o scul "rumoas toat nic)elat+++ 1i o .lu; 3erde de a ne3estisii+++ 1i a1a somnam.ulic 91i continu de"ilarea+++ sacadat, iese $e $eron+++ se $lim. $rin 'rdin+++ Cncearc s desc)id $oarta+++ 1o3ie, se 9ntoarce, 3ine s$re noi, s$re cas+++ mereu ca-n 3is+++ mai trece o dat $e ln' EonVind+++ ne salut ma<estuos cu un 'est mre#+++ C1i ridic .ra#ul, 9l co.oar+++ se 9nclin de "iecare dat+++ are aerul c rs$unde unei uria1e o3a#ii+++ Cn s"r1it, urc la el 9n camer+++ Cncet+++ cu demnitate+++ Cl aud 9nc)i;nd u1a+++ !e EonVind 9l s$eriaser asemenea $urtri+++ ciudate+++ omule#ul sta de;acordat+++ nu mai a3ea astm$r+ Cu$rins de $anic, 3roia s-o ia la 'oan+ !lesciam din lim. 1i "ceam )o4 )o4 ca la cai, a1a se cumin#ea de o.icei+++ Cn s"r1it, a tre.uit s cede;+++ am $ornit $este cm$+++

Cn a$ro$ierea .arcilor sco#ienilor, ne-am 9ntlnit cu muco1ii de la /6o$e"ul Colle'e/+ !lecau s <oace cricVet tocmai dincolo, de $artea cealalt a 3ii+ C1i duceau cu ei $aletele, /NicVet/-urile 1i arcurile+++ i-am recunoscut $e to#i /"o1tii/ de la noi+++ =e "ceau semne $rietenoase+++ se 9n'r1aser, crescuser+++ e3ident+++ erau nemai$omenit de 3eseli+++ $reau mul#umi#i c ne 3d+ Erau acum .ine ec)i$a#i 9n #oalele lor $ortocalii 1i al.astre+++ cara3ana lor se $ro"ila lim$ede la ori;ont+++ :-am $ri3it cum se 9nde$rtau+++ ne-am 9ntors acas "oarte de3reme+++ EonVind tot mai tremura+ Brcam cu EonVind drumul /UiloN UalV/, cel care ducea s$re cole'iul nostru 1i cnd am a<uns a$roa$e sus am 9ntlnit o cru#, un "el de camion tras de cai+++ 5l#i )amali+++ E3itau co.or1ul $rea a.ru$t, ocoleau $rin 'rdini, crau o sumedenie de troace+++ de data asta cur#aser, rseser totul $n la mtur+++ ne-am uitat 9nuntru, strnseser $n 1i ta$etele+++ se mai a"lau acolo 1i cele dou $aturi ale slu<nicelor, un .u"et de .uctrie, c;nelul de 3ase, tricicleta ')iu<ului 1i alte 'rme;i de )r.uri+++ $ro.a.il c 'oliser 1i $odul, toat 1andramaua, ce mai4+++ nu mai rmsese nimic4+++ luaser 1i sticlele, le au;eam ;n'nind 9n "undul c)esonului+++ Aac le 9n1"caser 1i $e astea, era semn c mare lucru nu mai lsaser+++ Cnce$usem s m tem $entru #oalele 1i 9ncl#rile mele4 Cum se $useser $e crat, nici .unul Aumne;eu nu-i mai $utea o$ri+++ !arc eram 9ntr-o sal de licita#ie+ 5m urcat scara 9n 'oan, 3roiam s 3d clasa4 Era ora $rn;ului+++ masa som$tuos 9m$odo.it+++ cu cele mai "rumoase tacmuri+++ "ar"uriile cu "lori, cristalele4+++ totul se deta1a admira.il 9n camera 'olit4+++ 0alat de 'ulii, an')inare cu maione;, lic)ior de cire1e+++ o $r<itur s$umoas, un <am.on 9ntre'4 o ade3rat risi$, 1i $e deasu$ra narcise risi$ite $rintre ce1ti $e "a#a de mas4 Rmsesem cu 'ura cscat4 0tteam 1i ne minunam, eu 1i EonVind+++ nici el, nici ea nu co.orser+++ nou ne era "oame+ 5m 'ustat cte un $ic din toate+++ 1i a$oi ne-am luat inima 9n din#i 1i ne-am a1e;at de-a .inelea la mas+++ a$ucm+++ Cn')i#im+++ .'m de'etele de-a dre$tul 9n ce1ti, 'reu e $n 9nce$i+++ Aealt"el toate erau att de .une4 EonVind se t3lea de $lcere, "ericit ca un re'e+++ nu mai rmsese mare lucru 9n urma noastr+++ 1i a1a nu a$rea nimeni+++ G)i"tui#i, am ie1it 9n 'rdin+++ era tim$ul s-1i "ac ne3oile+++ &-am uitat $e "uri1 roat-m$re<ur+++ nici o su"lare 9n .e;n+++ nici #i$enie+++ Fantastic, totu1i4+++ sus, nu se 3edea dect o sin'ur lumin $e toat "a#ada+++ camera ')iu<ului+++ !ro.a.il c sttea tot acolo+++ mi-am ;is% nu-i 3reme de $ierdut, m-am sturat de mo"turi 1i terti$uri+++ dac tot am .iletul luat, s-mi "ac 3ali;a+++ mine diminea# o 1ter' cu $rimul tren, la 1a$te 1i <umtate+ *alea4 5sta e4 *oi curma 9n "elul acesta toate miorliturile4 nu m-am dat 9n 3nt niciodat du$ .unrmasuri+++ 51 "i 3rut totu1i s mai "ac rost de ce3a mrun#i1, un 1ilin', doi, ca s-mi cum$r /'in'er .eer/, e .un la drum+++ s-mi culc mai 9nti idiotul, ca s m lase 9n $ace+++ l-am "recat $u#in, asta 9l #inea de o.icei cuminte 1i-l adormea ra$id+++ dar 9n seara aceea, cu toate s$aimele de $este ;i 9n su"let, nu 3roia s 9nc)id oc)ii+++ de'ea.a i-am "cut )o4 )o44+++ se ;.tea, srea 9n sus, $rotesta 9n coli3ia lui+ &ria ca o "iar4 de1i tm$it, tot se temea s nu-l tra'em $e s"oar+++ Ci era "ric s nu-l lsm acolo, 9n mi<locul no$#ii+++ nu era cuminte4 lsat sin'ur se ;'l#ia de "ric+++ Fir-ar al dracului4 E ade3rat c dormitorul era "oarte mare+++ Cnc$erea 'oal, din dois$re;ece sau $ais$re;ece c#i "useserm nu mai rmsesem dect noi doi, 9l 9n"rico1a+++ &i-am adunat cele cte3a $erec)i de 1osete, am cotro.it du$ .atiste, am adunat len<eria murdar, toat trente 1i 'uri+++ Aar a3eam ne3oie de ele, $entru c oricum tre.uia s m instale; unde3a4 Ce de mai #i$ete a3eau s-mi aud urec)ile4+++ dulce $ers$ecti34+++ neostoita sudalm+++ *iitorul nu era o 'lum+++ Cmi cln#neau din#ii numai cnd m 'ndeam la !asa<, att de a$roa$e m a"lam de el+++ !lecasem de o$t luni4+++ ce-or mai "i "cnd $e acolo, 9ndrtul 3itrinelor@ Ae3eniser "r 9ndoial 1i mai do.itoci 1i mai $lictico1i4+++ si'ur, $e .ie#ii de la Roc)ester n-a3eam s-i mai 3d niciodat4 Cmi mai aruncai o dat $ri3irea $e "erestr, $rin ')ilotina cea mare, ca s mai 3d $eisa<ul+++ Cm$re<urimile+++ 3remea era "rumoas, ideal+++ se 3edeau .ine toate ram$ele, docurile luminate+++ "ocurile 9ncruci1ate ale 3aselor+++ marele <oc al culorilor+++ ca ni1te $uncte luminoase care se caut 9n 9ntuneric+++ 3;usem $n acum $lecnd o mul#ime de 3ase 1i $asa'eri+++ cu $n;e, cu a.uri+++ erau acum tocmai la dracu 9n $ra;nic+++ tocmai de cealalt $arte, 9n Canada+++ altele a<unseser 9n 5ustralia+++ cu toate $n;ele des"cute+++ 3nau .alene+++ Eu n-a3eam s 3d toate astea niciodat+++ tre.uia s m 9ntorc 9n !asa<+++ rue Ric)elieu, rue &)ul+++ s-l 3d $e tata ru$ndu-1i 'ulerul+++ $e mama trndu-1i $iciorul+++ s caut de lucru+++ s 3or.esc, s e>$lic de ce 1i cum4 & 3or stoarce ca $e 1o.olani+++ m a1te$ta 3iermuiala de 9ntre.ri+++ n-a3eam dect s-a$uc momeala+++ 'rea#a 9mi 'l'ia 9n 't 9n "a#a acestei $ers$ecti3e+++ Cn 1andrama era 9ntuneric, am su"lat 1i eu 9n lam$+++ 1i m-am 9ntins 9m.rcat 9n $at, s m odi)nesc+++ s

adorm a1a cum eram+++ Cmi ;iceam% nu te mai de;.rca, .iete+++ odat cu $rima ra; de lumin o s-o $o#i 1ter'e+++ nu mai a3eam nimic de desco$erit+++ cala.alcul era "cute 9mi luasem c)iar 1i 1er3e#ele+++ Cn s"r1it, EonVind adormise+++ Cl au;eam s"orind+++ n-a3eam s-mi iau rmas .un de la nimeni4 ne3;ut, necunoscut+++ nu a3eam dre$tul la e"u;iuni4+++ Cnce$usem s mo#i4+++ Cnd am au;it u1a desc)i;ndu-se+++ sn'ele 9mi n3li 9n inim+++ &i-am ;is% /5ten#ie, .iete4 dou;eci la unu c 3ine s-1i ia rmas .un4 iat-te .'at 9n co", ."tosule4+++/ 5m au;it un $as u1or+++ un "1it+++ era ea+ Res$ir4 =u mai $uteam "u'i, eram $rins4 Fr s mai a1te$te, se re$ede 1i m rstoarn dintr-o sin'ur mi1care $e $at4 5sta era4+++ Ain $ricina 1ocului, tremur din tot )oitul4 & tre;esc 9m.r#i1at4+++ con'estionat, turtit su. mn'ieri+++ 0unt "cut $ila", aneanti;at+++ !r3lit $este mine cu toat 'reutatea ei+++ m nclie1te+++ &-a $rins de ca$, m su"oc+++ !roteste;+++ im$lor+++ &i-e "ric s stri' $rea tare+++ s nu ne aud .o1oro'ul+++ m smul'+++ a1 3rea s sca$ $e dedesu.t+++ m adun, m arcuiesc, m trsc $e su. $ro$riile mele rm1i#e+++ dar m a$uc, m 9ntinde la loc, m nuce1te+++ su. o nou a3alan1 de tandre#uri+++ m $r.u1esc su. ne.unia srutrilor, $u$turilor, smuciturilor+++/ Fa#a mea e c)isli#+++ nu mai 'sesc nici un "el de rsu"ltoare ca s res$ir+++ /Ferdinand4 Ferdinand4/ m im$lor+++ Cmi su"l 9n urec)i+++ .trnul a tresrit desi'ur 9n cotlonul lui+++ mi-e "ric de 9ncornora#i+++ $rintre ei sunt unii de-a dre$tul "ioro1i+++ Cncerc s-i $otolesc durerea, ca s se st$neasc ct de ct+++ m strduiesc+++ Cmi dau osteneala+++ $un la .taie toate 3icleniile+++ dar oricum sunt de$1it+++ E com$let de;ln#uit+++ $atul se ;'l#ie tot+++ se ;.ate descreierata+++ m 9ndr<esc+++ m dor minile, att de strns o #in de coa$se4 $arc a1 3rea s-o ancore;, s nu se mai mi1te4 Gata, s-a "cut4 =u mai 3or.e1te+ rtura lui Aumne;eu4 !trund u1or ca un su"lu4 9m$ietrit de iu.ire+++ sunt acum una cu "rumuse#ea ei4+++ co$le1it, m ;.at+++ Cmi 9n'ro$ "a#a 9ntre snii ei4 ea mrie+++ 'eme+++ Ci caut $e "a# locul $recis de ln' nas, cel care m a##, i;3orul ma'iei sursului ei+++ 3reau s-o mu1c e>act de locul acela+++ mai ales+++ cu o mn o #in de coa$se, o "rmnt 9ntr-adins+++ o $trund+++ m risi$esc 9n lumina 1i 9n tru$ul ei ca un nerod+++ amorul e 9n toi+++ dar .rusc ea "ace o mi1care de "ereal+++ se des"ace din 9m.r#i1area mea 1i-mi sca$, $u1lamaua+++ sare 9na$oi+++ 1i iat-o, a"urisita, 9n $icioare 9n mi<locul camerei4+++ #inndu-mi un discurs4+++ o 3d 9n lumina al. a "elinarului4+++ Cn cma1 de noa$te+++ com$let redresat, cu $rul unduind+++ 1i-i ;ic+++ /6ai 3ino4/+++ Cncerc s-o 9m.ln;esc+ Aar .rusc $are s se 9n"urie4 #i$, se ;.ate+++ se retra'e s$re u1+++ "ace "ra;e, mortciunea4+++ /Good-.De, Ferdinand4 stri'a, 'ood-.De4 Li3e Nell, Ferdinand4 Li3e Nell4+++/ =-a3ea nici un moti3+++ Cnc un scandal4 rtura4 1i sar 1i eu atunci din $at+++ $e asta o $otolesc eu4 s "ie $entru ultima oar4 s$elunca m-sii de 3ia#4 dar s$urcciunea nu m a1tea$t4 co.oar scrile4+++ o aud desc)i;nd u1a de <os 1i 9nc)i;nd-o cu ;'omot4 m re$ed4 ridic "ereastra+++ a.ia am tim$ s-o ;resc la ca$tul "undturii+++ $e su. .ecurile cu 'a;+++ Ci 3d mi1crile, $rul ei "luturnd 9n 3nt+++ co.oar scrile+++ =e.una4 9ncotro "u'e@+++ :deea m "ul'er $e loc, a3ea s se 9ntm$le o nenorocire4+++ asta-mi mai li$sea4 /? catastro", .ie#ic4 3ai de "undul tu4 (ine te-ai mai aran<at4 Fr "ir de 9ndoial4 "ir-ar s "ie4 (um-.am-.u"4 5cum o s se arunce 9n a$4+++/ 53eam o $resim#ire4 $arc intrase dia3olul 9n ea, a"urisita4+++ cum a1 mai "i $utut s-o $rind@+++ dar ce amestec a3eam eu, la urma urmei4+++ nu $uteam s "ac nimic4 1i din toat 3n;oleala nu 9n#ele'eam o iot+++ ascult+++ m uit $rin u1a de la coridor+++ s-o ;resc cum3a $e c)ei+++ de acum tre.uie s "i a<uns <os+++ Cnc o .u"nitur 1i #i$ete4 /Ferdinand4/+++ 1i altele+++ c)emri care str$un'eau cerul+++ tot ea, mr#oa'a, sc)ellie de acolo de <os4+++ res$ir 'reu4+++ "ir-ar a"urisit s "ie4 o aud tocmai din str"undurile $ortului4 m a'it+++ casc oc)ii4 ?r s s$un c 1tiu eu ce3a4+++ si'ur or s m a'a#e4+++ n-am s mai sca$+++ $entru mine erau ctu1ele4 remuram de "ric4+++ Cl ;'l#i $e idiot 9n $atul lui+++ dac se tre;e1te sin'ur 1i intr 9n $anic@+++ cine 1tie ce $rostii ar mai $utea "ace+++ s dea "oc, de e>em$lu, )ara.alei+++ Cl tra' de $icioare+++ Cl scot din 'rila<ul lui+++ Cl 9n"1or a1a cum era 9ntr-un Vimono+++ 1i-l tra' du$ mine $e scar+++ ?dat a<un1i a"ar, 9n "undtur, m a$lec deasu$rr stncilor, 9ncerc s 3d $n la $od, $e su. "elinare, unde $utea s "i a<uns@ Cn s"r1it, o ;resc+++ ca o $at+++ 1o3ind 9n 9ntuneric+++ o $at al. care se rsuce1te+++ ea e, "ire1te4++ ne.una4 $lute1te de la un "elinar la altul+++ $arc-ar "i "ost un "luture, mortciunea+++ 1i din cnd 9n cnd mai scoate cte un #i$t+++ 3ntul 9i aduce ecourile+++ $entru ca 9n cli$i urmtoare s se aud un urlet s"1ietor 1i a$oi un altul ;'uduitor, care um$lu toat 3alea+++ /&i1c, $ui1or4 9l 9ndemn $e mormoloc4 a srit Li;eta noastr4 tu oricum n-ai s 9n#ele'i niciodat4 8i tot noi o s intrm 9n ra)at, $n la urm, ai s 3e;i, "iule4 ai s 3e;i4/ & re$ed, co.or 9n "u' scrile, trec ca 3ntul+++ 0tai4 a1a4 am rmas stan4 e>act la mi<locul scrii4 sn'ele mi se 'rmde1te 9n inim4+++ un 'nd se n$uste1te asu$ra mea+ Cn')e#4 tremur4 duc-se, a<un'e4 nu mai 9nainte; nici un $as4 $a'u.-n ciu$erci4 m r;'ndesc4 m "eresc4 m a$lec 9nc o dat $este ram$4 3d+++ locul de unde se au;ea nu era c)iar att de de$arte+++ acum un "urnicar de oameni "oie1te 9m$re<ur+++ lumea 3ine 9n 'oan de $este tot4+++ Es$lanada mi1un de sal3atori4 1i tot mai 3in 9nc4 Aiscut+++ Caut cu $r<inile, cu centurile, cu

.rcile+++ oate #i'nalele, toate sirenele 9nce$ s mu'easc deodat+++ 3acarm+++ 3n;oleal, se ;.at4 se dau de ceasul mor#ii+++ nu reu1esc s $rind nimic+++ micul $trat al. a$are $rintre 3aluri+++ dus mereu mai de$arte+++ Ae acolo de unde m a"lu, o 3d "oarte .ine 9n 3l3ora a$elor+++ de-a lun'ul $ontoanelor+++ ? aud c)iar cum se su"oc+++ Ci aud .ol.oroseala+++ 1i mai aud sirenele+++ Cn')ite a$a $e unde nu tre.uie, o 9n1"ac mareea+++ 3alurile a$uc $rada+++ $ata al. trece dincolo de st3ilar4 o dumne;eule4 e acum al dracului de de$arte4 si'ur, a dat de du1c totul4+++ 0-l lini1tesc $e idiot4 s-i 9nc)id 'ura4 s nu ne 'seasc $e a"ar+++ cnd 3or 3eni s ne caute, s "im 9n $aturile noastre4 6aide4 5 aler'at atta c e stors+++ Cl 9m$in', 9i "ac 3nt din s$ate+++ cu oc)elarii lui nu 3ede nimic+++ nici mcar "elinarele+++ 0e $oticne1te de toate+++ )orcie de $arc ar "i un c#el+++ Cl a$uc, 9l ridic, 9l car, 9l urc+++ Cl trntesc 9n $atul lui+++ 1i m re$ed la u1a )odoro'ului4 .at din rs$uteri4 nici un rs$uns+++ asta era4 1i iar .at4 cu $umnii+++ Cmi "ac 3nt, s$ar' u1a+++ asta e4 el tot acolo+++ e>act cum 9l mai 3;usem+++ $r3lit 9n "a#a cminului, cui.rit, .u)it+++ se mn'ie calm $e .urt+++ m $ri3e1te, 9i stricasem ta.ieturile+++ C1i sticle1te oc)ii+++ nu-1i d seama+++ /se 9neac4 se 9neac4+++/ 9i stri'+++ rcnesc ct m #ine 'ura+++ "ac c)iar 'esturile, imit .ol.oroseala a$ei+++ Ci art cu mna, acolo, de$arte4 9n 3ale, $e "ereastr+++ <os, <os la &edNaD4 /Ri3er4 Ri3er4 <os4 Uater4+++/ 9ncearc s se ridice un $ic+++ e"ortul 9l "ace s su')i#e+++ se clatin, cade $e ta.uret+++ /?), ce dr'u#F e1ti, Ferdinand4 9mi ;ice+++ dr'u#ul de tine4/ 9mi 9ntinde c)iar mna+++ dar e>act atunci $$u1a se rsuce1te 1i-l rstoarn 9n "otoliu+++ se tra'e, dar nu se $oate des"ace+++ rstoarn toate sticlele+++ cur'e N)isVD-ul+++ se 3ars .orcanul de marmelad+++ totul se duce de-a rosto'olul+++ 'l'ie+++ rde cu )o)ote+++ 3rea s le $rind+++ s-a "cut o .ltoac+++ lunec+++ "ar"uria lunec 1i ea+++ se duce de-a dura+++ se d 1i el $e resturi ca $e ')ea#+++ 1i se tre;e1te $roiectat su. .anc)et+++ nu se mai mi1c+++ s-a ciucit ln' 1emineu+++ m 9n3a# 1i $e mine cum tre.uie s "ac+++ rume'+++ .om.ne+++ C1i masea; .urta de-a curme;i1ul+++ =u mai 1tiu ce s ;ic+++ nu mai am nici un c)e" s strui, 9nc)id u1a, m 9ntorc 9n dormitor+++ 8i-mi ;ic% /ai s-o 1ter'i c)iar 9n ;ori/+++ (a'a<ul e acolo, 'ata $re'tit4+++ m 9ntind un $ic 9n $at+++ dar m ridic imediat+++ $anica m co$le1e1te din nou+++ nici eu nu 1tiu de ce+ & 'ndesc din nou la "emeia asta+++ m uit $e "ereastr+++ ascult+++ nu se mai aude nici un ;'omot+++ a.solut nimic+++ $e c)ei n-a mai rmas #i$enie de om+++ ?r "i $lecat cu to#ii@ Cn ciuda "ricii 1i a o.oselii continui s m "rmnt+++ de1i simt c nu mai re;ist+++ 3reau s m duc acolo s 3d dac au scos-o din ml+++ Cmi tra' $antalonii, 3esta, )aina+++ $u1tiul, 9l 9ncui 9n dormitor cu c)eia+++ a3eam s m 9ntorc re$ede+++ m de;mor#esc+++ a<uns 9n ca$ul scrilor+++ 3d un $oli#ist care-1i "ace rondul+++ un marinar stri' du$ mine+++ Cn')e#+++ de 'roa;+++ rmn nemi1cat+++ "ir-ar a"urisit4 nu mai 9nainte; nici un $as4 Cu mutra mea, totul e $rea com$licat4 mai 9nti c nu mai $ot4 mai rmn a1a un tim$4+++ nu mai trece nimeni+++ !odul de unde a srit e acolo, ce3a mai <os+++ 3d luminile ro1ii, un 1ir lun', tremurnd, re"lectndu-se 9n unde+++ Cmi ;ic+++ s urc+++ u1or de ;is4+++ $ro.a.il c $oli#i1tii sunt de<a acolo+++ m 'ndesc+++ Cmi ima'ine;+++ sunt e$ui;at+++ Cnne.unit+++ 1i nici $e dinuntru nu m sim#eam $rea .ine+++ ce mai, a<unsesem la ca$tul $uterilor, nu era de 'lum, nu mai $uteam mer'e, dar nici la /&eanNell/ nu m mai $uteam 9ntoarce+ =ici nu mai 9ncerc dealt"el+++ m s$ri<in+++ nu mai $ot nimic4+++ n-am nici un amestec 9n toat a"acerea asta4 a.solut nici unul4+++ a1 3rea s-o 1ter' a1a de unul sin'ur+++ m 9ndre$t .ini1or s$re 'ar+++ Cmi 9nc)ei $ardesiul $n sus+ =u 3reau s m recunoasc nimeni+++ sala de a1te$tare e desc)is+++ ce .ine, m lun'esc $e o .anc+++ e 1i o so. $e a$roa$e+++ m simt .ine+++ sunt 9n 9ntuneric+++ $rimul tren $entru FolVestone e la ora cinci+++ n-am mai luat nici un "el de .a'a<+++ rmsese totul acolo $e $at+++ duc-se4 am s a<un' acas "r nimic+++ oricum, 9na$oi nu m mai 9ntorc+++ nu se mai $oate+++ sin'urul lucru $e care-l a3eam de "cut era s-o 1ter'+++ m culcu1esc un $ic ca s $ot adormi+++ sunt si'ur ca am s $rind trenul de cinci+++ m a"lu c)iar acolo su. $anou+++ m 9ntind e>act su. el+++ /P oIclocV+ FolVestone 3ia Canter.urD+/ Cntorcndu-m a1a 9na$oi "r .a'a<e, "r nici un "el de .oar"e, m a1te$tam sa "iu $rimit 9n $umni+++ Aar nimic+++ !reau mul#umi#i .trnii mei, c)iar "erici#i s m 3ad acas+++ "ur uimi#i doar c sosisem a1a "r nici o cma1, "r nici o 1oset, dar n-au struit+++ Erau $rea $reocu$a#i de tre.urile lor $ersonale ca s-mi mai "ac scene+++ Ae o$t luni de cnd $lecasem se sc)im.aser mult, la c)i$ 1i la #inut, 9i 'sii mai sco"lci#i, mai #e$eni, cu mersul mai 1o3ielnic+++ $antalonii tatei "luturau 9n dre$tul 'enunc)ilor, "ceau "alduri ca $ielea $e ele"an#i+++ li3id, c)el, ultimele smocuri 9i dis$ruser, se $ierdea cu totul su. casc)eta lui marinreasc+++ oc)ii al.a1tri i se decoloraser com$let, de3eniser cenu1ii, $li#i ca 1i o.ra;ul+++ Cntunecat de ridurile care-l .r;dau de la nas $n la 'ur+++ se uscase $e $icioare+++ nu m 9ntre. mare lucru+++ numai de ce nu-i mai rs$undeau cei din 5n'lia+++ nu cum3a "useser nemul#umi#i de mine la /&eanNell Colle'e/@ "cusem ce3a $ro'rese@+++ $rinsesem accentul@+++ Ci 9n#ele'eam $e en'le;i cnd 3or.eau re$ede@+++ am .ol.orosit 1i eu 9nc)i$uind ni1te rs$unsuri+++

nici nu 3roia mai mult+++ Aealt"el, nu m asculta+++ era $rea 9n"rico1at ca s-l mai interese;e lucruri de mult trecute+++ =u mai #inea s le discute+ 5"lasem destule din scrisorile lui att de sum.re, dar nu a"lasem totul4+++ ?4 =ici $e de$arte4+++ mai rmseser o mul#ime de lucruri de a"lat4 calamit#i recente, inedite4 am ascultat totul 9n detaliu+++ c)inul $e care-l 9nduraser ca s m $oat trimite la $ension 9n $rimele 1ase luni "usese real+++ o trud e>tenuant+++ catastro"a cu .olerourile 9i $usese la $mnt+++ 1i asta la $ro$riu4+++ cronometrul tatei nu mai $rsea &untele de !ietate4 nici inelul mamei+++ mai i$otecaser o dat casa de la 5sniRres+++ drmturile alea+++ Ceea ce-l 9nne.unea $e tata era c nu mai a3ea cronometrul+++ nu mai 1tia ora+++ asta 9l deruta 1i mai mult+ El, att de $unctual, att de or'ani;at, era acum o.li'at s $ri3easc la orolo'iul din !asa< 9n "iecare cli$+++ ie1ea $entru asta 9n $ra'+++ &tu1a Bssel, /lucru de mn/, 9i $ndea a$ari#ia+++ 1i-i "cea semn ciocnind de la 'eamul ei4 tac4 tac4 ca s-i "ac 9n ciud+++ scotea lim.a la el+++ 0e mai i3iser 1i alte 'reut#i+++ le'ate toate una de alta ca un crna#+++ $rea mult $entru "or#ele lor+++ se ')emuiser 9n ne"ericirea lor, se descom$uneau, se mutilau de dis$erare, se "ceau mai mici, mai in3i;i.ili, $entru a mic1ora su$ra"a#a #intei+++ Cncercau s se "o"ile;e $rintre catastro"e4+++ ;adarnic4 toate lo3iturile 9i nimereau 9n $lin, $isndu-i .ine+++ Aoamna 6ronde, lucrtoarea, nu mai $utea munci, mai mult $rin s$itale sttea+++ Aoamna Easmine o 9nlocuia, dar asta nu era serioas nici de doi .ani4+++ Cn $ri3in#a datoriilor, ciur curat4 9i $lcea s 1i tra' la msea+ Locuia la Clic)D+ &ama clrea omni.usele, o scia 9ntruna, diminea#a 1i seara+++ =-o 'sea dect $rin crciumi+++ &ritat cu un colonial, su'ea a.sint+++ clientele cu re$ara#iile 91i a1te$tau cr$ele cu lunile+++ "ceau cri;e "ioroase de ner.dare 1i indi'nare+++ mult mai rele dect altdat+++ e>cedate cum erau de amnri 1i 9ntr;ieri+++ 1i la $lat acelea1i mo"turi, 3iclenii, ne9n#ele'eri+++ !"ui4 doamna dis$rea4 0e 'olea locul ct ai ;ice $e1te+++ sau dac $lteau, .om.neau, sc)eunau, "ric)ineau notele de $lat, criau cu atta ardoare c $n la urm mama nu mai 1tia nici ce s ;ic, nici ce s "ac+++ Ea, care trans$irase, care 1c)io$tase, ea, $e care o trecuser toate ndu1elile, um.lnd du$ doamna Easmine, s "ie ocrt 9n )alul sta, "cut al.ie de $orci+++ =u se merita4+++ &ai 9nti c mama 91i ddea .ine seama, o mrturisea cu lacrimi 9n oc)i, $ierise orice 'ust $entru lucrurile de art+++ se duseser 3remurile alea+++ Cn aceste condi#ii s te ;.a#i $rea o tm$enie, un c)in de "lorile mrului+++ nici un "el de ra"inament la oamenii .o'a#i+++ nici delicate#e, nici stim $entru "ine#ea trudei, $entru lucrul de mn+++ o admira#ie de1n#at doar $entru mi;eriile de serie, $entru ni1te .roderii care se destrmau, se muiau, ie1eau la s$lat+++ Ce rost mai a3ea s te strduie1ti 9ntru Frumos4 doamnele nu mai 3roiau dect lucruri #i$toare4 $utre'aiuri4 orori4 .a;aconii de .a;ar4 &urise 3remea dantelei 3erita.ile+++ Ae ce s te mai 9nc$#ne;i atunci@ mama "usese 1i ea o.li'at s urme;e aceast mod in"ect4 91i um$luse 1i ea ma'a;inul cu mi;erii din astea+++ Cn mai $u#in de o lun cum$rase 'rme;i de r;e+++ $e 'aran#ie4+++ C1i .urdu1ise 3itrina4+++ *;nd ace1ti Vilometri de tren#e cum s$n;urau de ti<e, um$lnd $olicioarele, nu doar se amra, ci se ener3a $este msur+++ nu crcnea totu1i+++ e3reii care se a"lau la c#i3a $a1i de noi, $e rue des 1eDneurs/ c)iar la col#, 'rmdiser 1i ei la 3edere aceea1i mar", um$luser te<')elele cu ea ca la .lci+++ cu .o.ina, cu decametrul, cu Vilo'ramul4 Era o ade3rat decdere $entru cei care cunoscuser .roderia /autentic/+++ &ai mare ru1inea s concure;i cu asemenea re.uturi+++ dar nu a3eau de ales+++ ar "i $re"erat s renun#e la aceste articole 1i s se descurce de acum 9ncolo cu mo.ile mici, de e>em$lu, marc)etrie, mesu#e de toalet, ')eridoane, mici .irouri cu sertare 1i c)iar articole de 3itrin, .i.elouri, "aian#erie minuscul 1i lustre olande;e cu care nu c1ti'i mai nimic 1i care mai sunt 1i att de di"icil de trans$ortat+++ numai c ea era $rea 1u.red, $rea o durea $iciorul com$let com$romis+++ niciodat nu s-ar "i 9ncumetat s aler'e $urtnd o asemenea 9ncrctur 9n cele $atru col#uri ale !arisului+++ a.solut im$osi.il4 8i nu a3eai de "cut dect asta, $entru ca s dai $este oca;ii+++ sau s stai ore 9ntre'i 9n#e$enit 9n /sala de 3n;ri/+++ 1i ma'a;inul4+++ $e toate nu le $utea 9m$ca+++ doctorul nostru Ca$ron, din Marc,< Saint>:onor</ a 3enit de dou ori s-o 3ad $entru $iciorul ei+++ 1i a "ost "oarte cate'oric+++ s se odi)neasc4 s nu mai .at scrile, sus, <os, 9ncrcat ca un catr4 s termine cu mena<ul, c)iar 1i cu .uctria+++ n-o rmena<ase deloc+++ i-a s$us-o 3erde 9n "a#4 dac se 3a surmena 9n continuare, 9i $re3edea un ade3rat a.ces+++ la 'enunc)i+++ Ci art c)iar 1i locul+++ coa$sa, 'am.a, din cau;a e"ortului, 9n#e$eniser de tot, se sudaser, nu mai "ceau dect un sin'ur os, "r articula#ie+ 5i "i ;is c e un .aston+++ un sul um$lut cu cl#i+++ mu1c)i nu mai a3ea+++ numai ni1te sim$le s"ori 9n loc+++ cnd mi1ca $iciorul+++ o durere atroce+++ un <un')i insu$orta.il+++ mai ales seara cnd se 9ntorcea de la tre.uri, cnd se aduna de $e drumuri+++ odat cnd eram sin'uri, mi l-a artat+++ C1i $unea com$rese cu a$ cald+++ se "erea de tata+++ .'ase 1i ea de seam $n la urm c tata se 9n"uria cnd o au;ea 1c)io$tnd a1a 9n urma lui+++ Eram sin'uri+++ stteam 9n $r3lie 1i a1te$tam+++ a $ro"itat de oca;ie ca s-mi s$un, a cta oar, .lnd, a"ectuos, dar "oarte con3ins, c lucrurile mer'eau att de $rost, din 3ina mea, "r 9ndoial, ca un adaos la toate

neca;urile lor, ale ma'a;inului 1i ale .iroului+++ !urtarea mea, toate is$r3ile de la Gorlo'e 1i de la (erlo$e 9i lo3iser att de crunt c n-a3eau s-1i mai re3in niciodat+++ "useser adnc rscoli#i+++ si'ur c nu-mi $urtau $ic $entru asta+++ nu m #ineau de ru4 totul trecuse4+++ mcar de mi-a1 da seama $n la urm de starea 9n care 9i adusesem+++ tata, att de tul.urat, c nu-1i mai $utea st$ni ner3ii+++ tresrea 9n somn+++ a3ea co1maruri+++ ore 9ntre'i se $lim.a ca un leu 9n cu1c+++ Ct des$re ea, 9i 3edeam doar $iciorul4+++ cea mai rea dintre calamit#i+++ mai rea dect cea mai 'ra3 .oal, o ti"oid sau un erisi$el4 1i $e tonul cel mai a"ectuos mi-a reamintit toate s"aturile ei+++ s mai 9ncerc la al#i $atroni, s "iu mai cuminte+++ mai $onderat, mai cura<os, mai $erse3erent, s "iu recunosctor, scru$ulos, ser3ia.il+++ nu ;natec, ne'li<ent, lene1+++ s am un $ic de inim4 asta mai ales4 inim4 s-mi aduc mereu aminte c ei se li$siser de toate, c se 9n)maser la <u' 9nc de cnd m nscusem+++ 1i acum 9n urm ca s m trimit 9n 5n'lia+++ C dac din ne"ericire am s mai comit 1i alte "este la "el de urte+++ ei .ine, atunci 3a 3eni ade3ratul de;astru+++ tata cu si'uran# n-o s re;iste+++ ne"ericitul de el era terminat4 o s dea 9ntr-o neurastenie4+++ 3a tre.ui s $lece de la .irou+++ Ct des$re ea, dac a3ea s mai treac 1i $rin alte neca;uri+++ din cau;a $urtrilor mele+++ totul 3a a3ea re$ercusiuni asu$ra $iciorului+++ 1i a1a, din a.ces 9n a.ces, o s a<un' s il taie+++ a1a s$usese Ca$ron+++ Cn ce-l $ri3ea $e tata, totul $utea de3eni la el 1i mai tra'ic din cau;a tem$eramentului, a sensi.ilit#ii sale+++ ar "i tre.uit s se odi)neasc mcar cte3a luni, 1i asta "r 9ntr;iere, s-1i ia un concediu mai lun', s se duc 9ntr-un loc lini1tit, de$arte, la #ar+++ Ca$ron i-o recomandase4 9l consultase 9ndelun'+++ inima 9i .tea aiurea+++ de multe ori 9n contra-tim$+++ amndoi, Ca$ron 1i tata, a3eau e>act aceea1i 3rst, $atru;eci 1i doi de ani 1i 1ase luni+++ 8i mai adu'ase Ca$ron, c .r.a#ii sunt mai "ra'ili dect "emeile la /meno$au;/+++ c tre.uie s "ie e>trem de $re3;tor, un s"at care se lo3ea ca nuca 9n $erete4 e>act 9n momentul cnd el se "rmnta mai tare ca oricnd4+++ Cl au;eam la al treilea eta< cum .tea la ma1in, o scul enorm, cu o cla3iatur com$licat ca o u;in+++ Aac .tea mai mult, 9i #iuiau urec)ile de #cnitul cla$elor $n tr;iu, 9n mie; de noa$te+++ 8i nu $utea s adoarm+ Fcea .i la $icioare cu mu1tar+ Ca s-i mai co.oare sn'ele de la ca$ la $icioare+++ Cnce$usem s-mi dau seama c mama m credea tot un co$il li$sit de inim, un monstru e'oist, ca$ricios, o mic .rut descreierat+++ $uteau ei s "ac orice+++ s 9ncerce orice+++ nu a3eam sc$are+++ Ct des$re "unestele mele $redis$o;i#ii, de care )oitul meu se nr3ise $ro"und, incori'i.il, nu mai a3ea nici ea 3reo 9ndoial+++ de3enise 1i $entru ea clar c tata a3ea dre$tate+++ Aealt"el, 9n a.sen#a mea, resentimentele lor 9m$otri3-mi se 9n3rto1aser+++ erau att de o.seda#i c $n 1i ;'omotul $a1ilor mei le "cea ru4 Cnd m au;ea urcnd scara, tata se strm.a de de;'ust+ 5"urisita de lo3itur cu .olerourile "cuse s se re3erse $a)arul+++ 8i ca 1i cum n-ar "i "ost destule moti3e de ar#a', 9l mai a$ucase 1i .tutul la ma1in+++ nu $utea 9n3#a 1i $ace4+++ sttea ore 9ntre'i 9n "atalei, "cnd /co$ii/+++ i;.ea 9n ea ca un surd+++ strica $a'ini du$ $a'ini+++ ori .tea $rea tare, ori nu destul, micu#a sonerie ;.rnia necontenit+ 0ttea "oarte a$roa$e de $atul meu+++ Cl 3edeam cum se screme+++ cum cotro.ie $rintre cla$e, cum se 9m$iedic $rintre 3er'ele+++ =u era de el+++ se ridica tot ndu1it+++ Cn<ura de unul sin'ur, s$urcnd to#i s"in#ii+++ Aomnul Lam$reinte, la .irou, se le'a mereu de mutra lui, 9l )r#uia "r r'a;+ Era clar c-i cuta nod 9n $a$ur4+++ /=u mai termini odat cu liniile dumitale su.#iri 1i cu 3erticalele4 *ai4 !rietene4 uit-te $u#in la cole'ii dumitale4 ei au terminat de mult4 $arc ai "i un cali'ra"4 Aomnule4 asta tre.uia s te "aci4/+++ =u-l $utea su"eri+++ iar el 9nce$u s-1i caute ce3a 9n alt $arte+++ !re3edea concedierea, um.la du$ 3ec)ii amici+++ cuno1tea un su.-casier de la o com$anie concurent+++ La /Conni3ence-:ncendie/+ : se $romisese c)iar c 3a "i su$us unui test 9n luna ianuarie+++ dar 1i acolo tre.uia s 1tie s .at la ma1in+++ Cncerca 9n "iecare sear, imediat ce se 9ntorcea de la comisioane+++ Era un instrument antic, a.solut de nes$art, s$ecial destinat 9nc)irierilor, rsuna la "iecare 3ir'ul+ 0e antrena 9n draci 9n "a#a "erstruicii, du$ cin, $n la mie;ul no$#ii+ &ama termina de s$lat 3asele 1i urca la el, 91i a1e;a $iciorul $e un scaun 1i-1i $unea com$rese+++ =u 3or.ea s nu-l descura<e;e+++ acum cr$am de cldur+++ Cnce$utul 3erii "u de-a dre$tul torid+++ !entru cutarea unei slu<.e momentul $icase "oarte $rost+ Cn comer# se instalase mai de'ra. calmul de dinaintea se;onului mort+ 5m mai 9ncercat noi ce3a, ce3a+++ ne-am interesat 9n stn'a, 9n drea$ta+++ $e la $lasatorii $e care-i cuno1team+++ nu a3eau nimic 9n $ers$ecti3+++ tre.uia s a1te$tm s treac 3acan#a+++ c)iar 1i $entru $r3liile strinilor+++ Cntr-un anumit sens $erioada de inacti3itate ne con3enea, $entru c )aine nu mai a3eam deloc+++ 1i oricum tre.uiam 9n#olit 9nainte de a-mi relua demersurile+++ Aar ct economie ca s mi se $oat 9ncro$i o 'ardero.4+++ =e li$seau "ondurile a$roa$e cu des3r1ire+++ tre.uia s a1te$t, asta era tot, luna se$tem.rie $entru 9ncl#minte 1i $entru $ardesiu4+++ =u $uteam dect s m .ucur de aceast amnare+ 6ai res$iram 1i eu ni#el

9nainte de-a le arta ct en'le; 1tiu4+++ ce )aiul dracului o s ias cnd or s-1i dea seama+++ Cn s"r1it, mai a3eam un r'a;4+++ dar numai o sin'ur cma14+++ 5m 9m.rcat una de-a tatei+++ a3eau s-mi comande o )ain cu doi $antaloni+++ dar a.ia luna 3iitoare+++ acum $e loc nu se $utea+++ nu ne mai rmnea dect ce s $unem 9n 'ur, 1i asta cu c)iu cu 3ai+++ c)iria 3enea $e o$t, cu 'a;ul eram 9n 9ntr;iere4 1i contri.u#iile4 1i ma1ina tatei4+++ nu mai reu1eam s-o scoatem la ca$t4+++ $este tot, $e toate mo.ilele, ;ceau risi$ite soma#ii, 3iolete, ro1ii sau al.astre4+++ mereu amnate+++ Rsu"lm u1urat4 =u m $uteam $re;enta unui $atron 9ntr-un costum ros, cr$it, tren#uit, cu mnecile $n la coate+++ =u se $utea4 &ai ales 9n comer#ul de mode 1i $e la te<')elele cu amnuntul, unde to#i erau $u1i la 1tai"4 ata era att de $rins cu e>erci#iile sale dactilo 1i att de 9n"rico1at c-l 3or da a"ar de la Coccinelle, 9nct c)iar 1i la cin rmnea adncit 9n 'nduri4 $ersoana mea nu-l mai $rea interesa4 91i a3ea $rerea lui "oarte .ine "ormat, cate'oric, de ne;druncinat, 9n $ri3in#a mea, eram ticlo1ia 9n carne 1i oase4 un cretin i'norant, de ne3indecat4 1i cu asta .asta4 =u m 3or 9ncerca niciodat nelini1tile, 'ri<ile maturilor cu ade3rat ele3ate+++ =-o s "iu eu la care s-mi simt $ro$ria nemernicie ca $e un cui 9n"i$t 9n carne4 !e care s-l mai 1i rsucesc 9n "iecare cli$ ca-ntr-o ran4 0-mi "i ;'l#it eu cum3a netre.nicia, s-o "i scormonit@ &ai atent@ &ai adnc@ &ai 9n'ri<orat@ ?, nu4 0 "i urlat eu su. continua a3alan1 a su"erin#elor@ 0 m "i 9ntors eu acolo 9n !asa< "ain "rumos ca $rin minune@ alturi de ei@ $entru totdeauna4 0 "i de3enit ce3a cu totul 1i cu totul neo.i1nuit@ miraculos@ adora.il@ 8i c)iar mai mult dect att, un co$il $er"ect@ ?, asta ar "i 3rut, "ire1te4 Bn o.sedat tracasat 1i de ;ece mii de ori mai <alnic4+++ Bn s"nt nscut din economia 1i 9nc$#narea "amiliei4+++ 0i'ur4 mai nerod4 ?, da4 1i de ;ece mii de ori mai econom4 ?)o4 Cum nu se mai 3;use altul 9n !asa<4 nici $rin 9m$re<urimi4 Aoamne Aumne;eule4 co$ilul minune4 al tuturor ma)alalelor 1i $ro3inciilor4 Fiul distins4 Fenomenal4 Ei .ine, a1a ce3a nu mi se $utea cere mie4 "irii mele im$osi.ile4+++ =-a3eam nici o scu;+++ 1i nici mcar o "rm, o rm1i# de onoare+++ Eram $utred tot din ca$ $n-n $icioare4 de'enerat, res$in'tor "r su"let, "r 3iitor4+++ Bscat ca o le'tur de 3reascuri+++ un de;m#at c$#nos+++ o .ale'+++ o co.e $lin de ursu;lcuri ranc)iunoase4+++ 're1eala 3ie#ii lor4 !acostea 9n carne 1i oase4 8i culmea era c mai 1i mncam la $rn; 1i seara, 1i c)iar la micul de<un+++ Aatoria lui se 9nc)eiase4 Eram crucea lui aici $e $mnt4 =-a3eam s de3in con1tient niciodat4 Eram doldora de $cate, un a.is care 9n')i#ea $inea 1i sacri"iciile "amiliei+++ un 3am$ir, cum s-ar ;ice+++ ne3rednic nici mcar de o $ri3ire+++ Cn 2assage des B<rIFinas/ $retutindeni $e tara.e, se sc)im.aser multe de cnd $lecasem+++ 0e ddeau cu to#ii 9n 3nt acum du$ /&odern 0tDle/, du$ culorile mo3alii 1i $ortocalii+++ &oda cu ;orele 1i iri1i era 9n toi, le 3edeai c#rndu-se de-a lun'ul 3itrinelor+++ Cn ')i$s, 9n lemn scul$tat+++ 0e mai desc)iseser dou $ar"umerii, se mai instalase un ne'ustor de 'ramo"oane+++ La u1a teatrului nostru, /Grenier &ondain/, mereu acelea1i "oto'ra"ii, iar $rin culise mereu acelea1i a"i1e+ 0e <uca tot /&iss 6elDett/ cu mereu acela1i tenor% !italu'a+++ o 3oce de 3r<itor care-1i re9nnoia trium"ul duminec de duminec la 0"intele Aaruri la =Ltre-Aame des *ictoires, s$re e>ta;ul admiratoarelor lui+++ dous$re;ece luni s-a 3or.it 9n !asa< des$re /&inuit C)rtien/ $e care 9l intona acest !italu'a, de Crciun, la 0aint Eustac)e+++ an de an mai "alnic, mai trilurat, mai "antastic+++ Era 9n studiu un $roiect $entru instalarea luminii electrice 9n toate $r3liile din !asa<4 0-ar "i renun#at atunci la 'a;ul care s"ria de la ora $atru du$ amia;, 9n cele trei sute dou;eci de .ecuri $u#ind de te tr;nea 9n aerul att de sttut c unora dintre "emei li se "cea ru $e la ora 1a$te S"r s mai $unem la socoteal $utoarea de urin a c#eilor, din ce 9n ce mai numero1iT+++ Aar 1i mai mult se 3or.ea des$re demolarea com$let4 de dis$ari#ia 9ntre'ii 'alerii4 de des"iin#area $r3liilor4 da4 $entru o strad de dou;eci 1i cinci de metri care ar "i tre.uit s treac e>act $e locul casei noastre+++ W3onuri neserioase, .ali3erne mai de'ra., istorii de ocna1i, de calici4+++ $rin1i su. clo$ot4 unde tre.uiau s 1i rmn+++ oricum 1i $entru totdeauna4 8i cu asta .asta4 Le'ea celui mai tare4+++ Cci, tre.uie s-o s$unem, din cnd 9n cnd ni1te aiureli .i;are dos$eau 9n ma')erni#ele srntocilor, $e $ra'ul du')enelor, mai ales 9n toiul cldurilor+++ ca 1i cum un "el de .1ici s-ar "i i3it la su$ra"a#, din #easta lor 'ata s $lesneasc+++ mai ales 9naintea $loilor din se$tem.rie+++ atunci scorneau 'o'o1i, monumentale s"orrii, 3isau la reu1ite, $uneau la cale escroc)erii "ormida.ile+++ se 3edeau e>$ro$ria#i+++ $ersecuta#i+++ c)i$urile de ctre stat4 Le 3eneau idei c)i;no3ate4 0e um"lau 9n $ene, 91i s"rmau creierii, se .teau cu $umnii 9n $ie$t, 91i ddeau du)ul uneltind+++ ei, att de $ali;i de o.icei, de3eneau staco<ii+++ Cnainte de-a se duce la culcare, 91i comunicau de3i;uri miri"ice, memorii ima'inare4 sume incredi.ile, ca$itale, $e care le-ar cere nesmintit de 9ndat ce li s-ar 3or.i de demolri4 Aa4 Las numai4 "ir-ar s "ie4 3or scandal@ or s-l ai.4 s 9ncerce numai s-i "ac s-o 1tear' de $e aici4+++ nici $rin ca$ nu le trece Consiliilor de 0tat4+++ ce 9nseamn aia re;isten#4 !"ui4 Gu3ernul 1i Cancelaria4+++ numai cinci minute s stea de 3or. cu ei4 or

s 3ad ei cu cine au de-a "ace, nu te teme4 0 te #ii atunci memorii 1i soma#ii de interes o.1tesc4+++ 1i altele mult mai a"urisite 9nc4+++ ce s ;ic4 de la ei, trei;eci 1i doi de mii de $duc)i4 c ei n-or s se dea .tu#i4 ? s 3ad ia $e dracuI4+++ doar $este cada3rul lor s treac+++ or s se .aricade;e 9n ma')erni#ele lor4 $n la urm ia or s "ie o.li'a#i s 'oleasc toat (anca Fran#ei, ca s le "ac lor $r3lii ade3rate4 Colo, la "i>4 la milimetru4 la deci'ram4 du$ $o"ta inimii lor4 nici mai mult nici mai $u#in4 (asta4 0e 3or 9nc$#na a1a $n-n $n;ele al.e4 9n cel mai ru ca; 3or acce$ta o rent, dar $e cea mai mare4+++ n-ar ;ice nu+++ ar "i $oate de acord+++ da, dar s "ie de"initi34 renta $e 3ia# "ir-ar m-sa a dracului4 1i 9nc una .a.an 'arantat de (anca Fran#ei, $e care s-o c)eltuiasc du$ $lacul inimii4 s mear' la $escuit4 s triasc colo 3reo nou;eci de ani4 =umai 9ntr-un c)e", ;i 1i noa$te4 8i asta 9nc nu e totul4 3or mai 3eni 1i alte /dre$turi/, la /ameliorri/ de e>em$lu, 1i la case la #ar 1i la alte indemni;a#ii+++ ce s mai 3or.im, nu le mai $uteai #ine socoteala+++ Cum@ =u era dect o sim$l c)estiune de caracter4 0im$lu, in"aili.il4 0 nu cede;e $entru nimic 9n lume4 51a 3edeau ei lucrurile+++ 8i toate astea din $ricina cldurilor, a aerului 9nc)is, a electricit#ii+++ un "el de a nu se mai certa 9ntre ei+++ Cnd 3enea 3or.a de /ameliorri/+++ erau cu to#ii de acord+++ oat lumea era "ascinat de 3iitor+++ "iecare 3roia s "ie e>$ro$riat+ o#i 3ecinii din !asa< se mirar ct de mult crescusem+ 5rtam ca un ade3rat malac+++ Ae dou ori mai 9nalt 1i mai 'reu+++ 5sta 9nsemna noi c)eltuieli cnd m 3or 9n#oli la /Classes &ritantes/+++ ca s ne "acem o idee, 9ncercai .oar"ele tatei+++ Cmi $le;neau $e la umeri+++ =ici mcar $antalonii nu-mi mai 3eneau+ re.uia, ce mai, cum$rat totul din nou+++ Aeci s a1te$t+++ Aoamna (ruse, mnu1reasa, 9ntorcndu-se de la comisioane, a intrat 9ntr-adins la noi ca s 3ad cu oc)ii ei cum art% /&aic-ta $oate "i mndr de tine4 a conc)is 9n cele din urm+ 0trintatea #i-a $riit4/ 8i a re$etat-o .ine9n#eles tuturor4 Ceilal#i au dat "u'a ca s-1i "ac 1i ei o $rere+ (trnul $a;nic din !asa<, Gaston coco1atul, cel care aduna toate .r"ele, "u 1i el de $rere c m sc)im.asem, dar mai de'ra. $arc sl.isem4 =ici unul nu era de acord cu cellalt, "iecare o #inea $e a lui+ 8i m 9ntre.au, curio1i, s a"le cte ce3a des$re 5n'lia+ *eneau s-mi cear amnunte des$re cum triesc $e acolo en'le;ii+++ ?ricum stteam ;iua 9ntrea' 9n ma'a;in, a1te$tnd s "iu 9m.rcat+ *isios, 'a.ierul, cel cu $i$ele+++ C)aronne aurarul, mtu1a :sard 3o$sitoreasa, 3roiau to#i s 1tie ce se mnca la Roc)ester, 9n $ensiunea noastr@ era ade3rat c mncau le'umele crude sau, m ro', a.ia "ierte@ dar 3inul 1i a$a@ .usem N)isVD@ era ade3rat c "emeile lor a3eau din#ii lun'i, a1a ca de cal@ 1i $icioarele ca "usele@ dar snii@ a3eau@ 1i toate astea $rintre mii de mo"turi 1i i;meneli o"uscate+++ Aar mai mult 1i mai mult 3roiau s le s$un cte3a 3or.e $e en'le;e1te+++ asta 9i o.seda dincolo de orice 9nc)i$uire+++ nu "cea nimic c nu 9n#ele'eau+++ a1a ca e"ect, s m aud un $ic 3or.ind, mama nu $rea insista, dar oricum, ar "i "ost deose.it de "latat s-mi e>)i. talentele+++ s le "i ru$t oleac 'ura la $islo'ii 1tia+++ Ae 1tiut nu 1tiam dect /Ri3er+++ Uater+++ =o trou.le+++ =o "ear/ 1i 9nc 3reo dou, trei c)estii+++ nu era $u#in+++ dar m o$uneam din iner#ie+++ nu m sim#eam deloc 9n 3er3+++ mama se nec<ea cnd m 3edea att de 9nc$#nat+++ cum m 1tiuse+++ =u-i <usti"icam sacri"iciile4 1i 3ecinii se o"uscau, strm.au din nas, m 'seau im$ertinent+++ /=u s-a sc)im.at nici ct ne'ru su. un')ie4/ remarca Gaston coco1atul+ /8i nici n-o s se sc)im.e 3reodat+++ a rmas acela1i de cnd "cea $i$i $e su. $oarta mea4 =iciodat n-am $utut s-l 9m$iedic4/ =u $utuse s m su"ere de cnd m 1tia+ /=oroc c nu-i taic-tu $e aici4 se consola mama+ Ce s-ar mai nec<i4 Ce s-ar mai amr9, .ietul de el4 0 te 3ad att de $u#in manierat4 att de $u#in ama.il4 att de 9nc$#nat la orice4 att de nedat cu lumea4 cum 3rei s reu1e1ti@ mai ales 9n comer#, acum@ cu concuren#a asta crud@ =u e1ti sin'urul care cau#i un loc4 8i el care-mi ;icea ieri% numai s-1i 'seasc, Aumne;eule, ce3a, s se descurce4 suntem 9n $ra'ul "alimentului4+++/ 8i atunci a$ru unc)iul Edouard, el ne scoase din 9ncurctur+++ Era "oarte .ine dis$us+++ a ;is .un ;iua tuturor+++ a1a "r s se adrese;e 9n mod s$ecial cui3a+++ C1i $usese $entru $rima oar "rumosul lui costum 9n carouri, 9n ton cu moda acelei 3eri, en'le;easc, "ire1te, cu un melon mo3, cum se $urta $e atunci, le'at cu un 1iret "in de .utonier+++ &i-a luat amndou minile, mi le-a scuturat cu $utere, un ade3rat, /s)aVe-)ands/, s mi le ru$, nu alta4 Lui 9i $lcea 5n'lia+ Aorin#a lui cea mare era s se duc acolo 9ntr-o cltorie+++ o tot amna $entru c 3roia mai 9nti s 9n3e#e numele o.iectelor cu care "cea ne'o#+++ $om$e etc+ +++ se .i;uia $e mine s-l 9n3# lim.a+++ &ama i se $ln'ea mereu de atitudinea, de $urtarea mea res$in'toare, ostil+++ Ae$arte de a o a$ro.a, el 9mi lua a$rarea+++ le-a e>$licat 9n dou cu3inte tuturor acestor nulit#i r)#oase c nu 9n#ele'eau nimic4 C erau com$let i'noran#i 9n $ri3in#a in"luen#ei lim.ilor strine, c 5n'lia 9i sc)im. totalmente $e cei care se 9ntorc de acolo4 Ci "ace mai laconici, mai re;er3a#i, le d o anumit distan#, o distinc#ie, 9ntr-un cu3nt+++ 1i e .ine c e a1a4+++ !o"tim4 Bita#i-34 9n comer#ul de a;i 1i mai ales la comisionari, de acum 9ncolo 3or tre.ui s 1tie s tac4 asta e distinc#ia distinc#iilor4 0u$rema 9ncercare a comisionarilor4+++ da4+++ s-a terminat4 s-a s"r1it

cu 3or.ria4 cu slu'rnicia4 cu $l3r'eala4 nu se mai caut a1a ce3a4 doar $duc)io1ii o mai $ractic, circarii din $ro3incie4 La !aris numai mer'e cu de-alde d-astea4 Cnd intri 9n ma'a;inele 0entier 9#i 3ine s 3er1i de aerul lor ser3il 1i milo'4 la tim$uri noi, metode noi4+++ el era 9n 9ntre'ime de $artea mea+++ asta le-a s$us+++ &amei, au;indu-l, 9i 3enea inima la loc+++ se mai lini1tea+++ o"ta din rrunc)i+++ i se lua o $o3ar de $e su"let+++ dar ceilal#i, du')en'iii a"urisi#i, nu se lsau 9ndu$leca#i+++ rmneau la con3in'erile lor+++ nu se ddeau urni#i+++ criau 1i-l contra;iceau+++ erau a.solut si'uri c n-a3eam s m descurc cu asemenea $urtri4 e>clus4 Ae'ea.a s-a ostenit unc)iul Edouard, dndu-1i toat silin#a, de'ea.a a r'u1it 3or.ind+++ ei o #ineau 'aiama#u+++ mai 9nc$#na#i dect o mul, ;iceau tot tim$ul c oriunde ai "i, ca s-#i c1ti'i cinstit cio;3rta, tre.uie mai 9nti s "ii "oarte ama.il+++ Cum ;ilele treceau 1i clien#ii a$roa$e c nu se mai artau, eram 9n toiul 3erii, 1i $lecaser cu to#ii la #ar, mama )otr9, 9n ciuda $iciorului ei .olna3 1i a s"aturilor doctorilor, s mear' totu1i $n la C)atou, ca s 9ncerce s mai 3nd din catra"use+++ Cn li$sa ei rmneam eu 9n $r3lie+++ nu e>ista alt alternati34+++ re.uia "cut rost de .ani+++ mai 9nti ca s-mi $lteasc )ainele mele cele noi, cele dou $erec)i de $anto"i 1i ca s ne 3o$sim 3itrina $e dina"ar 9n culori adec3ate, 9nainte de 9nce$erea se;onului+++ *itrinele noastre artau de;olant 9n com$ara#ie cu celelalte+++ cenu1ii, 3er;ulii, 9n tim$ ce alturi de noi se rs"#a 3o$sitoria *eturne, "oarte coc)et, recent ;u'r3it 9ntr-o "ante;ie de 'al.en 1i al.astru ca cerul, iar 9n drea$ta se a"la $a$etria Gomeuse, 9n al. imaculat, .ine $us 9n lumin de "ili'rane, $om$oane 1i "ermectoare ta$ete cu $srele atrnate $e cren'u#e+++ Aar toate astea $resu$uneau mari c)eltuieli+++ re.uia s ne 9n)umm la trea.+++ =-a s$us nimic tatei, s-a dus la tren cu o .occea enorm, cntrind cel $u#in dou;eci de Vilo'rame+++ ?dat a<uns la C)atou, s-a descurcat $e loc+++ 5 $us mna $e o tara. 9n s$atele $rimriei, s-a 9n"i$t acolo 9n a$ro$ierea 'rii, 9ntr-o $o;i#ie "oarte .un+ 5 distri.uit toate cr#ile de 3i;it ale ma'a;inului, ca s-i "ac reclam+ Au$ amia; a luat-o la drum, 9ncrcat ca un m'ar, de-a lun'ul 1i de-a latul #inutului, 9n cutarea 3ilelor $e unde mai $utea da de ce3a cliente+++ cnd s-a 9ntors seara 9n !asa< era stoars de o.oseal, 9i 3enea s urle de durere, att 9i era $iciorul de 9n#e$enit 1i $lin de crcei, 'enunc)iul 9n3ine#it, 'le;na scrntit com$let dislocat+++ s-a $r.u1it 9n camera mea a1te$tnd s 3ie tata+++ C1i $unea com$rese calmante+++ "oarte reci+++ ot um.lnd a1a crean'a $rin cartierele mr'ina1e, 3indea 9n 'ra. ne'ustorilor, la 'rmad, ca s mai "ac rost de ce3a .ani lic)i;i+++ a3eam mare ne3oie% /ce s le mai car 9na$oi4/ ne s$unea+++ Cn tim$ul ct era $lecat a.ia dac intrau 9n $r3lie dou, trei $ersoane+++ &ult mai comod ar "i "ost s 9nc)idem de-a .inelea, ca s-o 9nso#esc $rin ma)alale, s-i duc .occeaua+++ Aoamna Ai3onne nu mai era, s-ar "i ocu$at ea de $r3lie 9n a.sen#a noastr+++ am a'#at deci de u1 urmtorul anun# /3in imediat4/ 8i am scos clan#a+++ Bnc)iul Edouard nu era dintre cei care $un totul la s$ate+ El 91i iu.ea sora cu ade3rat 1i era tare amrt s-o 3ad su"erind att, s"ri<indu-se, $timind de atta munc 1i neca;uri+++ 0ntatea ei 9l nelini1tea dar 1i starea ei $si)ic+++ 0e 'ndea tot tim$ul la ea+ 5 doua ;i du$ cltoria la C)atou, mama nu se mai $utea #ine $e $icioare, cu "a#a crm$o#it de durere, 'emea ca un cine, $r.u1it direct $e linoleum+++ a1a se a1e;a, $e .urt, cnd tata nu era acas+ : se $rea mai rcoare dect 9n $at+ Aac se 9ntorcea de la .irou 1i o sur$rindea a1a, 1leam$t, de1elat, masndu-1i $iciorul 9n a$a din .a;inet, cu "ustele su"lecate $n la 't, urca 'r.it la eta<ul trei, se "cea c n-o 3ede, trecea $e ln' ea ca "ul'erul+ 8i se re$e;ea la ma1in sau la acuarele+++ mai 3indeam ce3a 1i din ele, mai ales /3ase cu $n;e/, o colec#ie 9ntrea', 1i /conciliul cardinalilor/+++ cele mai 3iu colorate4 9n mii de re"le>e+++ asta "ace 9ntotdeauna "rumos 9ntr-o camer+ Era momentul s se 'r.easc+++ 0 nu ne a$uce s"r1itul lunii+++ ca s com$ensm orele de 9nc)idere din tim$ul ;ilei, cnd )oinream $e la C)atou, #ineam desc)is $n tr;iu+ ?amenii se mai $lim.au du$ cin+++ mai ales dac $loua+++ Cnd se 9ntm$la s intre 3reun client, mama ascundea re$ede li')eanul cu a$, tam$oanele, 9m$in'ndu-le su. di3anul din mi<loc+++ se ridica cu un surs+++ 1i 9nce$ea con3ersa#ia+++ mi-aduc aminte c-1i $etrecea 9n <urul 'tului o e1ar" lat de muselin+++ coc)etria e$ocii+++ asta-i "cea ca$ul ct .ani#a+ Cu ne'ustoria lui, unc)iul Edouard 91i .tea ru ca$ul, dar nu re'reta, 9i mer'ea .ine+++ Cn .ran1a $e care 1i-o alesese, mecanica+++ accesorii de .iciclet+++ $ros$era+++ a"acerea era .un+++ e>celent c)iar+++ curnd a3ea s-1i cum$ere o $arte de 'ara<, dincolo de Le3allois, 9n asocia#ie cu ni1te $rieteni "oarte serio1i+ 53ea 'ustul a3enturii 1i o.sesia in3en#iilor+++ dintre toate 'selni#ele, asta 9l o.seda cel mai mult+++ $atru mii de "ranci din $artea lui de mo1tenire 9i $lasase imediat 9ntr-un .re3et de $om$e de .iciclete, un model "oarte nou, att de $lia.ile c le $uteai .'a 9ntr-un .u;unar+++ a3ea 9ntotdeauna la el dou-trei, mereu 'ata s-#i "ac demonstra#ia $e loc+ Le um"la c)iar su. nasul oamenilor+++ era ct $e aci s-1i $iard cei $atru mii de "ranci 9n

aceast a3entur+ *n;torii erau ni1te )o#omani+++ a sc$at datorit s$iritului lui "oarte de;')e#at, dar 1i datorit unui tele"on+++ o con3ersa#ie sur$rins 9n ultimul moment+++ norocul lui4+++ Cnc $u#in 1i ar "i "ost ras4 &ama 9l admira $e unc)iul meu+++ ar "i 3rut s-i semn+++ $entru c tot a3eam ne3oie de un model4+++ unc)iul dac nu tata, $utea "i 1i el un ideal4+++ nu mi-o s$unea dre$t 9n "a#, dar 9mi "cea alu;ii+++ tata nu era deloc de $rere c Edouard ar "i att de e>em$lar, 9l 'sea idiot, a.solut insu$orta.il, mercantil, un s$irit e>trem de 3ul'ar, mereu 'ata s se entu;iasme;e $entru toate $rostiile+ Cu toate smintelile lui mecanice 1i cu tot .a;arul lui automo.ilistic, cu tricarele 1i $om$ele lui nstru1nice, 9l clca $e ner3i4+++ =umai au;indu-l 3or.ind 1i-l a'asa la culme4+++ Cnd mama se a$uca s-1i laude "ratele 9n "a#a lumii, a"acerile, reu1itele, "lerul lui, tata o 9ntreru$ea+++ nu $ermitea4 =u4 era "oarte 9nc$#nat 9n $ri3in#a asta4+++ !unea totul $e seama norocului4+++ 53ea un noroc $orcesc4 1i cu asta .asta4 *erdictul tatei+ &ai mult nu s$unea+++ =ici n-ar "i $utut dealt"el s-l s$urce mai tare, 9i datora recuno1tin#, se 9m$rumutase de la el+++ dar asta nu-l 9m$iedica s-l 9n<ure+++ Edouard 91i ddea seama+++ era 1i $entru el e3ident+++ Cndura anti$atia, nu 3roia s 9n3enine;e 1i mai mult lucrurile, se 'ndea la sor-sa+++ 5c#iona discret, trecea doar 9n "u' ca s a"le cum o mai ducea mama+++ dac se sim#ea mai .ine@ Era 9n'ri<orat de "a#a ei su"erind, de 'reut#ile enorme $e care le cra de ici, colo, 3n;nd cu to$tanul+++ ca s ;ac a$oi ;ile 9ntre'i, 'emnd+++ com$let oloa'++ Gndul la ea 9l urmrea cu "iecare ;i mai mult+++ cum starea ei se 9nrut#ea, se )otr9 s-i 3or.easc tatei+++ stnd de 3or. 9n trei, c;ur $n la urm de acord c 3enise 1i $entru ea ;iua s se odi)neasc+++ c a1a nu mai $utea continua+++ dar cum s se odi)neasc@ 1i atunci au desco$erit un mi<loc+++ s ia o ser3itoare, de e>em$lu, dou sau trei ore $e ;i+++ ar "i "ost o u1urare+++ n-ar mai "i 3nturat att eta<ele+++ 1ter'nd mo.ilele+++ "cnd comisioanele+++ dar aceast c)eltuial, dat "iind starea 9n care ne a"lam, era $este $uterile noastre... o ne.unie, un $roiect "r 1ans4 reali;a.il numai dac eu 9mi 'seam de lucru+++ atunci cu ceea ce a1 "i c1ti'at eu, cu ceea ce a1 "i adus 9n cas, s-ar "i $utut ca, odat c)iria $ltit, s an'a<m o ser3itoare+++ asta i-ar mai "i dat mamei un r'a;+++ nu s-ar mai "i de1elat att, n-ar mai "i 'alo$at a1a+++ "ceau a$el la inima mea .un4 a3eau s m $un la 9ncercare, dac eram 9n stare s renun# la e'oismul, la $er3ersiunea, la neo.r;area mea+++ 51 "i a3ut atunci 1i eu un rol, un sco$ 9n 3ia#4 0-i u1ure; mamei munca+++ !resto+++ La arme, s iau cu asalt 3reo a"acere4 ?)4 ?)4 imediat ce m 3or "i rs"#at 9n costumul meu /ad )oc/4 0 m a1tern la trea.4 ot 9nainte s$re culmi4 Fr e;itri4 "r terti$uri4 &u;ica4 Fr o.iec#ii4 *aloarea indi3idual, $erse3eren#a, s nu-mi sca$e, "ir-ar al nai.ii4 :at un #el no.il4 Era ct $e aci s cred c totul era ca 1i "cut4+++ Aar 9mi tre.uiau 9ncl#ri4 8i ne-am dus iar la /!rince Consort/+++ La /(room"ield/Iera totu1i $rea scum$+++ mai ales $entru dou $erec)i cu nasturi4+++ 1i totu1i de cum 9nce$i trea.a, ai ne3oie de cel $u#in trei, $atru $erec)i4 !entru costum, $entru $antaloni, mi-au luat msurile la /Classes &ritantes/ $e unde3a $e a$roa$e de :alles/ un ma'a;in de mare 9ncredere, cu o re$uta#ie centenar, mai ales 9n $ri3in#a 1e3iotului 1i a #esturilor de /#inut/, )aine $ractic inu;a.ile+++ / rusouri $entru muncitori/, a1a se numeau+++ =umai c la $re# erau "oarte $i$rate4 ? <ert" teri.il4+++ Ae1i eram 9nc 9n luna au'ust, "ui 9m.rcat ca $entru iarn+++ oricum cldurile nu a3eau s #in o 3e1nicie+++ Aar e>act atunci cldura de3eni torid4 Fire1te, nu era dect o c)estie de moment, a3ea s treac4 0in'ur "ri'ul durea;4+++ dac o s m su"oc 9n tim$ ce-mi "ceam demersurile+++ ei .ine, n-a3eam dect s-mi #in $ardesiul $e .ra# 9n momentul cnd sunam la 3reo u1, asta era+++ &ama nu s$unea ct o costase a"acerea cu 9m.rcatul meu+++ din ca$ $n-n $icioare+++ Cn ra$ort cu mi<loacele noastre era o sum "a.uloas, scotocisem $rin "undul sertarelor $n la ultimul .nu#+++ Ae'ea.a s-a ostenit, de'ea.a 1i-a stors creierii, "ie dnd o "u' $n la *esinet 9ntre dou trenuri, "ie re$e;indu-se $n la =euillD, a$roa$e de C)atou, 9n ;ilele de tr' $e unde-1i cra .oar"ele, alese din ceea ce rmsese mai $u#in $onosit, tot nu i;.uti s 3nd su"icient nici mcar din ceea ce se mai $utea $lasa de o.icei+++ =u a<un'ea s strn' suma+++ =umai sminteal 1i .taie de ca$+++ Ci li$seau mereu dou;eci sau trei;eci 1i cinci de "ranci+++ 8i asta 9n tim$ ce $louau cu nemiluita contri.u#iile, la care se mai adu'au la s"r1it de s$tmn $lata lucrtoarei 1i c)iria amnat de dou luni+++ Aescura<ant a3alan14+++ =u i-a s$us nimic tatei+++ Cncerc o com.ina#ie+ 5 crat 9n rue A5ouHir la mtu1a 6eur'on Gusta3e, o du')ean de mrun#i1uri, cinci acuarele de ale tatei dintre cele mai "rumoase+++ trei dintre ele erau cu ade3rat "oarte reu1ite, $e cinstite+++ 1i le-a dat la nici un s"ert din $re#ul o.i1nuit+++ a1a ;is $e /'aran#ie/+++ Cn s"r1it, tot soiul de sinistre e>$ediente ca s strn'em suma+++ nu 3roia s ia nimic $e credit+++ du$ cte3a s$tmni de 9ndr<ire, 1iretlicuri 1i uneltiri, eram 9m.rcat, $us la $atru ace, su"ocat de cldur, dar .ine 9n#olit+++ cnd m-am 3;ut 9n )ainele toate noi, am 9nce$ut s-mi $ierd $u#in cte $u#in din si'uran#4 Eram co$le1it de emo#ie4 &ai a3eam 3oin#, dar m asaltau din nou 9ndoielile+++

!oate din cau; c trans$iram $rea mult 9n costumul meu de iarn@ !arc a1 "i "ost un cu$tor am.ulant+++ &rturisesc ade3rul ade3rat, nu eram deloc nici mndru, nici lini1tit 9n $ri3in#a consecin#elor+++ :nima 9mi srea din loc numai la $ers$ecti3a imediat de a 9n"runta ni1te $atroni+++ de a-mi .ol.orosi $elteaua intrnd $rin 1andramalele lor+ Cn 5n'lia 9mi $ierdusem o.iceiul de a sta sur')iunit 9ntr-un col#+++ Aar 3a tre.ui s m re9n3#+++ ne9ntr;iat4 =umai ;rindu-mi $osi.ilii $atroni, cura<ul 9mi $ierea $e loc, 3or.a mi se o$rea 9n 't+++ & ucidea numai 'ndul de a "i o.li'at s urme; un anumit itinerar sta.ilit dinainte+++ era att de cald c se to$eau 1i $lcu#ele cu nume de $e la $or#i+++ 39,H4 (a.acii a3eau dre$tate 9n tot ce-mi s$uneau+++ c a<unsesem la 3rsta cnd tre.uia s "ac e"ortul su$rem+++ s-mi "or#e; destinul 1i norocul+++ c acum sau niciodat era momentul s m )otrsc $entru o carier+++ toate .une 1i "rumoase+++ numai c de'ea.a 9mi scoteam eu )aina, 'ulerul, 9ncl#rile, tot trans$iram+++ sudoarea cur'ea 1iroaie+++ 1i am luat-o $e drumurile 1tiute+++ am trecut $rin "a#a casei lui Gorlo'e+++ Cmi cln#neau din#ii numai 3;ndu-le )ardu')ia 1i $oarta mare cu dou canaturi+++ & cu"uream $e mine de "ric numai 'ndindu-m la cele 9ntm$late+++ Fir-ar al nai.ii4 (lestemat amintire4 Fa# 9n "a# cu o sarcin att de 'rea, numai 'ndindu-m 9mi $ierea orice elan+++ mi-ar "i $lcut mai .ine s m a1e; unde3a+++ .ani nu $rea a3eam s mai .eau 1i eu ici, colo, cte un #a$ de .ere+++ nici mcar un $a)ar de ;ece centime+++ m 3ram $rin 'an'urile caselor+++ acolo era um.r, dar 1i curent+++ strnutam din rs$uteri+++ 0tnd 1i <udecnd $n la urm am a<uns s-i dau dre$tate tatei+++ Constatasem din $ro$rie e>$erien#+++ c nu 3aloram nimic+++ nu a3eam dect 9nclina#ii de;astruoase+++ un der.edeu 1i un lene1+++ nu meritam .untatea lor+++ teri.ilele lor sacri"icii+++ m sim#eam nedemn, $ctos, necinstit+++ 3edeam .ine ce ar "i tre.uit s "ac, lu$tam cu dis$erare, dar nu-mi ie1ea mai nimic+++ nu de3enisem mai .un cu 3rsta+++ 1i mi-era din ce 9n ce mai sete+++ 1i cldura se trans"ormase 9ntr-o ade3rat dram+++ cnd cau#i un $lasament 9n toiul lunii au'ust, cel mai mare c)in e setea care-#i usuc 'tle<ul din cau;a scrilor 1i a nelini1tii $ro3ocate de "iecare tentati3+++ Cn tim$ ce m $er$eleam a1te$tnd+++ m 'ndeam la mama+, la $iciorul ei ca "usul 1i la "emeia de ser3iciu $e care ar "i $utut so an'a<e;e, dac reu1eam s-mi 'sesc ce3a+++ dar asta tot nu-mi ddea cura<+++ orict m oro$seam, nu i;.uteam s atin' su.limul+ Cmi $ierdusem tot entu;iasmul la Gorlo'e4 mai mare mila4 8i cu toate acestea, 9n ciuda tuturor $redicilor, m sim#eam mult mai nenorocit dect un $duc)e, mai nemernic dect o co)ort de $duc)io1i la un loc+++ eram de un e'oism "eroce4 =u reu1eam s m interese; dect de amrciunile mele, toate scr.oase, $uteam mai ru dect o .ucat de ca1ca3al muce'it+++ $utre;eam 9n toiul 3erii, ndu1ind de sudoare 1i de ru1ine, trndu-m $e scri, .<.ind du$ sonerii, com$let lic)e"iat, neru1inat 1i imoral+ Bm.lam la 9ntm$lare, "r #int, numai cu 'rea#a de mine, .tnd 3ec)ile str;i, neatent, rue 2aradis/ rue d7:auteville/ rue des 1eDneurs/ le Sentier/ $n la urm 9mi scoteam nu numai )aina 'roas, dar 1i 'ulerul de celuloid, e>tra-re;istent, o .lestem#ie care-mi "cea numai rni+ Cnd a<un'eam $e 3reun $alier m 9m.rcam din nou+ *nam adrese, le scoteam din /(ottin/+ Listele mi le alctuiam la $o1t+ =-a3eam un s"an# ca s-mi "i $otolit setea+ &ama 91i lsa $orto"elul cu mrun#i1 $e mas+++ m uitam la el cu lcomie+++ Cldura demorali;ea;4 !u#in li$sea s nu $un mna s ciu$esc ce3a+++ mai ales $rin $rea<ma "ntnilor mi se "cea 9n'ro;itor de sete+++ mama o.ser3 9n cele din urm 1i se 9ndur s-mi dea doi "ranci+ Cntorcndu-m din lun'ile 1i inutilele mele $eri$luri, mereu "r nici un re;ultat, tre$dnd eta<ele 1i cartierele, 9nainte de a intra 9n !asa<, tre.uia s-mi re"ac #inuta ct de ct, s nu $ar la mas $rea de;olat, $rea descum$nit+ 5sta ar "i $us ca$ac la toate+++ un lucru e si'ur, .a.acii n-ar "i 9n')i#it, n-ar "i consim#it 9n ru$tul ca$ului, n-ar "i 9n#eles niciodat li$sa mea de s$eran# 1i de entu;iasm+++ =-ar "i tolerat-o+++ =iciodat 9n oc)ii lor n-a1 "i a3ut dre$tul la 3reo lamenta#ie4+++ dramele 1i condolean#ele le erau re;er3ate e>clusi3+++ co$iii nu erau dect ni1te der.edei, a$a1i in'ra#i, o aduntur ires$onsa.il4+++ li s-ar "i "cut ne'ru 9n "a#a oc)ilor dac m-a1 "i $lns "ie c)iar 1i numai $entru un "leac+++ anatema cdea $e ca$ul meu4 crunta .las"emie+++ s$er<urul neru1inat4 /Cum e $osi.il@ :a ;i, le$dtur4 de unde atta tu$eu@ att de tnr 1i att de $lin de mo"turi@ de neo.r;are4 de 9n'ro;itoare e>tra3a'an#e@ de drceasc neru1inare4 (tu-te-ar Aumne;eu s te .at4 53eam 9n "a# anii cei mai "rumo1i4 oate comorile 3ie#ii4 8i eu crcneam 9m$otri3a sor#ii4 m $oticneam de mici nea<unsuri@ 5)4 5r)an')elii lui de "leoar#4 Ce criminal neo.r;are4 Ct neru1inare4 5u;i, le$dtura4/ Ca smi retra' cu3intele $e loc, m-ar "i clcat 9n $icioare, m-ar "i um$lut de sn'e4 &ama uita com$let de $iciorul ei, de a.ces, de su"erin#ele atroce4 0area 9n sus ca un arc4 /=enorocitule4 5cum, $e loc4 0tr$itur "r inim4 Cere-#i iertare imediat $entru toate 'rosolniile astea+++/ & e>ecutam4 =u $rea 3edeam .ine de ce tre.uie s "iu att de "ericit c eram tnr, dar se $are c ei 1tiau mai .ine+++ 5r "i dat cu mine de $mnt dac n-a1 "i retractat totul $e loc+++ Aac a1 "i "ormulat cea mai mic 9ndoial, dac a1 "i 9ndr;nit s crcnesc, 1i-ar "i ie1it com$let din "ire+++ m 3roiau mai .ine mort dect s m aud $ro"annd, dis$re#uind darurile cerului+ &amei 9i ie1eau oc)ii din ca$ de "urie 1i oroare cnd m lua 'ura $e dinainte+ &i-ar "i aruncat 9n ca$ cu tot ce-i cdea la 9ndemn+++ numai s 9nc)id $liscul+++ Eu nu a3eam dect un sin'ur dre$t% s m .ucur4 1i s 9nal# imnuri de sla34 m nscusem su. o ;odie norocoas4 eu,

calamitatea $mntului4 Ei 1i numai ei, $rin#ii mei, "useser $redestina#i, 1i asta era de a<uns, da4, tuturor an'oaselor 1i tra'icelor "atalit#i+++ eu nu eram dect o .rut 1i cu asta .asta4 Gura4 re.uia odat 1i odat s-mi 3in 9n "ire4 0-mi uit toate .lestematele mele $redis$o;i#ii4 toate 're1elile4 =eca;urile le rmneau numai lor4 1i 3icreala4 $entru c numai ei 9n#ele'eau 3ia#a4 numai ei a3eau su"let4 Cine su"erea mai mult dect ei@ cine su$orta cele mai crunte situa#ii@ toate lo3iturile sor#ii@ ei 1i numai ei4 sin'urii4 nu 3roiau sa m amestec, s m $re"ac a-i a<uta+++ s 9ncerc 1i eu ce3a+++ totul le era re;er3at numai lor4 mi se $rea e>trem de nedre$t4 51a nu ne mai $uteam 9n#ele'e+ ?rict ar "i ;is, orict ar "i .lestemat, eu 9mi $stram con3in'erile+ & credeam o 3ictim din toate $unctele de 3edere4 !e tre$tele teatrului 5m.i'u, acolo, e>act 9n col#, la /Ualace/, toate 3ec)ile ne"ericiri m co$le1eau+++ Cmi de3eneau lim$e;i4+++ Au$ ce .team attea drumuri, du$ o ;i $ierdut de $oman, m o$ream acolo s-mi aerisesc $icioarele+++ "umam un c)i1toc+++ m in"ormam $e la al#i amici, o.i1nui#i ai locului, doldora mereu de 3e1ti 1i de ilu;orii a"aceri+++ nu erau scum$i la 3or.+++ recitau $e de rost toate anun#urile, cuno1teau toate /5"i1ele/, toate di3ersele "i'ura#ii+++ era $rintre ei unul care se $rice$ea la tatua<e 1i la tunsul cinilor+++ a"aceri de trei $arale+++ 6alles, *ilette, (ercD+++ !duc)io1i ct o 'ar, r$no1i, 1leam$e#i, murdari, sc)im.nd $onturi 9ntre ei+++ E>a'ernd $n la ne.unie4 91i ddeau im$ortan#, r'u1eau in3entnd minciuni, $lesnea s$lina 9n ei $o3estindu-1i rela#iile+++ reu1itele+++ noroacele+++ toate "antasmele destinului lor+++ Ludro1enia lor era "r mar'ini+++ $uneau mna $e cu#it sau te aruncau 9n canalul 0aint-&artin dac 9ndr;neai s-i contra;ici+++ Cn le'tur cu 3reun 3r Consilier General+++ erau 9n stare s sus#in orice+++ c)iar 1i cei mai n$stui#i, cum erau oamenii-sand3ici+++ 1i 1tia a3eau anumite $erioade din 3ia# de care era .ine s nu r;i+++ romanul 9m$in'e la crim mai ru ca alcoolul+++ att de $utre;i $e dinuntru c nici din#i 9n 'ur nu mai a3eau, att de calici c-1i 3nduser $n 1i oc)elarii+++ 1i tot mai .teau cm$ii, in3entnd 'o'o1i incredi.ile+++ m 3edeam a<uns 9ncet, 9ncet asemenea lor+++ Cam $e la ora cinci s$re sear $uneam ca$t 9ncercrilor mele+++ !entru ;iua aceea era destul4+++ Locul unde m o$ream era a'rea.il, $uteam s-mi tra' su"letul+++ s-mi odi)nesc ciolanele+++ ca $e o $la<+++ $la<a de la 5m.i'u, $lin de $ierde-3ar, 9ncl#a#i $e datorie, unii nici mcar att trntori, ct $le1cari, $ndind norocul, $re"ernd s a1te$te s le $ice ce3a dect s lucre;e 9n do'oarea soarelui+ Ae-a lun'ul $eronului teatrului, $e su. castani+++ a'#au de 'rila< tot soiul de lucruri+++ 0e sim#eau 9n lar'ul lor, tocau sticle de .ere+++ calta.o1, "oarte a$reciat $e 3remea aceea, usturoi 1i $o1irc, camem.ert+++ !e su. ;iduri, $e tre$te, se aduna o ade3rat 5cademie+++ a$roa$e mereu aceia1i+++ de $e 3remea cnd um.lam s $lase; mar"a lui Gorlo'e+++ o aduntur de codo1i, $oli#i1ti deloc 'r.i#i+++ ma<uri de toate 3rstele, care nu $rea c1ti'au cine 1tie cu ce in"orma#iile $entru !+ !+ +++ ;drn'nindu-1i ctu1ele+++ doi, trei /$ariori/, care 9ncercau s $ro3oace norocul+++ comisionari $rea .trni lsndu-1i $e acolo cutiile cu e1antioane+++ care nu mai "oloseau ma'a;inelor+++ $o$onari $rea le"teri ca s mai a<un' $n la (ois+++ Cte o $ro>enet ie1ea la racola< $rin 9m$re<urimi+ C1i $lim.a "ata, o $u1toaic cu ciora$i ro1ii, $e la /Folies AramatiXues/+++ costa 3reo dou;eci de "ranci, mi se $are+++ ?rict m-ar "i ademenit+++ $e 3remea aceea $entru mine era o a3ere+++ nici nu se uita de "a$t la noi, ni1te $duc)io1i+++ de'ea.a o stri'am+++ Ae $rin turneele noastre ne 9ntorceam doldora de ;iare 1i de .ancuri+ Aac n-ar "i "ost .lestema#ii de $duc)i+++ si'ur c m-am um$lut 1i eu $n la urm+++ 5 tre.uit s-mi cum$r ni1te un'uente+++ mare calamitate, amicii 1tia de $e la /5m.i'u/+++ ciucure de $duc)i erau mai ales cule'torii de c)i1toace de $rin ca"enele+++ mer'eau 9n 'ru$ la 0aint-Louis s-1i caute $ome;i+++ Cm$reun, ca s se $oat /scr$ina/+++ Cmi 3d $arc 1i acum $lria mea de $ai, canotiera a$retat, $e care o #ineam 9n mn, cntrind 1i ea 3reo dou li3re+++ tre.uia s m #in doi ani, la ne3oie c)iar trei+++ am $urtat-o $n la re'iment, adic $n la recrutarea contin'entului I1H+++ Cmi scoteam acolo de"initi3 1i 'ulerul, care-mi lsa $e 't o dun' dureroas+++ staco<ie+++ to#i .r.a#ii din e$oca aceea o a3eau, nu sc$au $n la moarte de .ra;da ro1ie din <urul 'tului+ Ca un semn ma'ic+ Au$ ce terminam de comentat anun#urile, cele mai nstru1nice 1iretlicuri de a-#i 'si o slu<., ne re$e;eam la coloanele s$orti3e, urmream 9ntrecerile /(u""alo/ 1i $ronosticurile $entru urmtoarele 1ase ;ile, $e &orin 1i $e Fa.re, "a3oritul+++ cei care $re"erau /Lon'c)am$/ se a1e;au la cellalt ca$t, mai la o $arte+++ $u1toaicele ie1ite la a'#at, 3eneau, $lecau+++ nici nu se uitau la noi, 91i 3edeau de drum, noi nu eram .uni dect de 'ur, o .and de $rli#i nenoroci#i+ !rimele auto.u;e, minunatele /&adeleine-(astille/, cu im$erial, cnd a<un'eau 9n dre$tul nostru, urcnd $anta, $uneau la .taie toat .en;ina, toate .u.uiturile+++ ce s$ectacol4 ce 3acarm4 0tro$eau toat mocirla $e !orte 0aint-&artin+ Cltorii de la im$erial luau $arte la $er"orman#4+++ 8tiu c a3eau cura<4

Arco3enia se $utea rsturna, a1a cum stteau ei a$leca#i $e aceea1i $arte, $este $ara$et, $lini de ;el 1i de uimire+++ se a'#au de torsade, de .are, de .alustrad+++ scoteau #i$ete de trium"+++ caii nu mai "ceau un .an, asta se 3edea lim$ede+++ Ci mai 9ntre.uin#au doar a1a $e drumuri mai rele+++ Bnc)iul Edouard ne $re;isese de mult+++ 8i uite a1a, la /5m.i'u/, 9ntre cinci 1i 1a$te, am 3;ut cu oc)ii mei 3enind !ro'resul+++ dar o slu<. tot nu 'seam+++ m 9ntorceam acas tot a1a cum $lecasem+++ =u mai ddeam de $atronul care s m a<ute s-o iau de la ca$t+++ Ca ucenic m res$in'eau, de$1isem 3rsta+++ de am$loiat eram 9nc $rea tnr+++ nu mai sc$m de 3rsta in'rat+++ 1i dac a1 "i 3or.it .ine en'le;a tot aia era+++ nu a3eau ne3oie4 =umai marile ma'a;ine se mai interesau de lim.ile strine+ Aar 1tia nu an'a<au 9nce$tori4+++ !entru mine $retutindeni era $rea tr;iu4+++ orict m-a1 "i sucit 1i m-a1 "i rsucit4+++ aceea1i mi;erie $este tot+++ 8i atunci 9ncetul cu 9ncetul, am $us-o $e mama la curent cu conclu;iile mele, cu $ers$ecti3ele ce nu mi se $reau deloc $romi#toare+++ dar ea nu se descura<a+++ Cnce$use s "ac alte $roiecte acum numai $entru ea sin'ur, $unea la cale o nou a"acere mult mai $ro"ita.il+++ se "rmnta mult, acum se )otrse4+++ /*e;i, .iete, nu 3reau 9nc s-i s$un tatlui tu nimic, deci #ine $entru tine ce-ai s au;i+++ 0 nu mai 9ndure, .ietul de el, cine 1tie ce dece$#ie4+++ su"er 1i a1a destul c ne 3ede att de ne"erici#i+++ dar 9ntre noi "ie 3or.a, Ferdinand, eu cred c $r3lia noastr+++ ###4 ###4+++ n-o s-o mai $utem $une $e $icioare+++ 6m4 6m4 m tem de ce e mai ru4 0e 3ede de la o $o1t, c 9n dantelrie concuren#a a de3enit im$osi.il4 tatl tu n-are cum s-1i dea seama+++ el nu se ocu$ de a"aceri att de a$roa$e ca mine, nu trie1te, mul#umesc lui Aumne;eu, 9n mie;ul lor 9n "iecare ;i+++ Ca s ne moderni;m+, ne-ar tre.ui mar" nu de cte3a sute de "ranci, ci de mii4 Bnde s 'se1ti o asemenea a3ere@ Cu ce credit, Aumne;eule@ 5sta n-o $ot "ace dect marile ma'a;ine4 du')enele noastre sunt condamnate s dis$ar, s 1tii+++ nu e dect o c)estiune de ani+++ de luni $oate4 ? lu$t 9ndr<it, a1a de "lorile $rului4+++ marile ma'a;ine ne ;dro.esc, am 1tiut-o de mult, 9nc de $e cnd tria Caroline+++ de $e atunci 9nce$use s ne "ie 'reu+++ nu de ieri, de a;i4+++ 0e;oanele moarte de3in tot mai lun'i eterni;ndu-se $arc de la an la an4+++ Ei .ine, .iatule, tu 1tii c mie nu ener'ia 9mi li$se1te4+++ tre.uie s ie1im la mal4 Bite ce 3reau s 9ncerc+++ de 9ndat ce am s m simt mai .ine cu $iciorul+++ 1i am s $ot um.la ct de ct+++ 5m s m duc s cer o slu<. 9ntr-un mare ma'a;in+++ n-o s-mi "ie 'reu s 'sesc4+++ ei m cunosc4 1i 1tiu c m $rice$+++ c nu cura<ul 9mi li$se1te+++ 1i mai 1tiu c 1i eu, 1i tatl tu suntem ni1te oameni ire$ro1a.ili+++ c-mi $ot 9ncredin#a a.solut orice4+++ 8tiu eu ce s$un4+++ &arescal4+++ (ataille4+++ (ou.iXue4+++ m cunosc 9nc de $e tim$ul cnd tria .unica4+++ nu sunt o no3ice+++ de trei;eci de ani m 1tiu ca 3n;toare 1i ne'ustoreas+++ n-o s-mi "ie 'reu s 'sesc+++ n-am ne3oie de re"erin#e+++ nu-mi $lace s muncesc $entru al#ii+++ dar acum nu mai am de ales+++ tatl tu nu 3a .nui nimic+++ a.solut+++ Ci 3oi s$une c m duc la o client+++ $entru c s-ar "ace "oc 1i $ar4+++ 3oi $leca 1i m 3oi 9ntoarce ca de o.icei la tim$+++ i-ar "i ru1ine sracuI s m 3ad lucrnd $e la al#ii+++ s-ar sim#i umilit+++ 3reau s-l cru#+++ cu orice $re#4+++ n-a1 mai $utea s-l $un $e $icioare4+++ Eu, so#ia lui, lucrtoare $e la al#ii+++ Aumne;eule, c)iar la Caroline dac m duceam 1i tot era su$rat+++ Cn s"r1it, n-o s-1i dea seama de nimic4+++ am s-mi "ac turneele mele o.i1nuite+++ Cntr-o ;i o strad, 9ntr-o ;i, alta+++ 3a "i mult mai $u#in com$licat+, dect aceast necontenit ec)ili.ristic+++ aceast nesi'uran# care ne omoar4+++ s tra'i mereu ca un m'ar4+++ s astu$i mereu 'urile4 :ad curat4 ne mncm ;ilele4 nu 3om mai "i att de $anica#i4 s $lte1ti aici, s $lte1ti dincolo4 8i dac n-o s mai "ie de unde@ Ce ru1ine4 ce tortur nes"r1it4+++ 3om c1ti'a $u#in, dar c1ti'ul 3a "i re'ulat+++ Fr $anic4 "r co1maruri4 !acea asta ne-a li$sit toat 3ia#a4+++ 8i un c1ti' si'ur4+++ =u a1a cum se cam 9ntm$l de dou;eci de ani 9ncoace4 &ereu cu su"letul la 'ur4 Aumne;eule4 ot 9m$u1cnd "rancul4 cu clientele astea care nu $ltesc niciodat4 a.ia reu1e1ti s cr$e1ti o 'aur, c se i3e1te alta4+++ e "rumoas inde$enden#a4 mi-a $lcut 1i mie 9ntotdeauna, ca 1i .unicii, dar nu se mai $oate+++ 3om reu1i, ai s 3e;i, o s ne dm silin#a cu to#ii4 0 ne mai a<un'em 1i noi mcar ct de ct+++ 1i $entru c tot 91i dore1te atta, 3om an'a<a 1i o "emeie de ser3iciu+++ ca s nu mai s$un ce mare ne3oie a1 a3ea4 =u 3a "i un lu>4+++ / !entru mama era o .a'atel aceast nou 1i crunt mane3r, acest miraculos tur de "or#+++ $entru ea nimic nu era $rea 'reu, $rea di"icil4 de "a$t i-ar "i $lcut s tra' sin'ur, s munceasc 9n locul tuturor, s duc 9n s$ate sin'ur toat $r3lia+++ 1i "amilia+++ s mai 9ntre#in 1i o lucrtoare+++ Cnd era 3or.a de ea, mama nu com$ara, nu sttea $e 'nduri+++ ruda 1i durerea ei i se cu3eneau, nu mai 9nc$ea nici o 9ndoial+++ 5sta-i era "elul, "irea+++ !uteam "ace eu $e dracul ')em, tot nu s-ar "i sc)im.at nimic+++ sunt si'ur c a3nd o slu<nic ar "i muncit de cinci;eci de ori mai mult+++ $entru c #inea "oarte mult la condi#ia ei de ocna1+++ Cu mine lucrurile nu stteau la "el+++ !arc a1 "i a3ut un 3ierme care m rodea+ Cn com$ara#ie cu ea, eu eram un $ro"itor+++ $oate c asta mi se tr'ea de la 1ederea mea la Roc)ester, de $e 3remea cnd nu "ceam nimic la &errDNin+++ Ae3enisem oare cu ade3rat un trie-.ru@ Cn loc s m dau la trea. stteam $e 'nduri@+++ E"orturile $e care le "ceam ca s-mi 'sesc o slu<. erau destul de 3a'i4 9n "a#a soneriilor $arc mi se 9nmuiau $icioarele+++ nu a3eam sto" de martir+++ s "iu al nai.ii4 eram li$sit de 3iciul oamenilor de rnd4 amnam 9ntotdeauna lucrurile $e a doua ;i+++ 5m mai 9ncercat 1i $rin alt cartier, $e unde era mai $u#in cald 1i mai adia cte o .oare de 3nt+++ mai $e la um.r+++ 3nnd mereu o slu<.+++ am ins$ectat toate $r3liile dnd roat $rin uileries+++ $e su. s$lendidele

arcade+++ $e marile .ule3arde+++ Cntre.am $e 'iu3aer'ii dac nu a3eau ne3oie de un tnr@+++ & coceam 9n $ro$riul meu 3eston+++ Aar ei nu a3eau ne3oie de nimeni+++ 8i $n la urm rmneam $e unde3a $e ln' uileries+++ stnd de 3or. cu muierile care treceau+++ Cn um.ra .osc)etelor, ne"cnd nimic, du$ moda en'le;easc, dnd $e 't $a)are, 9n3rtind la /oc)iul ma'ic/, ni1te cadrane montate $e cilindri+++ Erau $e acolo un limona'iu 1i o orc)estr de #im.ale, 9n <urul unui carusel cu cai $e cauciucuri+++ oate astea au rmas de$arte 9n trecut+++ Cntr-o sear l-am ;rit $e tata+ recea $e ln' 'rila<+++ 0e ducea la comisioane+++ Ca s nu risc s "iu 3;ut stteam ascuns 9n Carusel+++ sau m "eream 9n dosul statuilor+++ ?dat am intrat c)iar la &u;eu+ !e 3remea aceea intrarea era 'ratuit+++ nu 9n#ele'eam nimic din ce 3edeam, dar urcnd la eta<ul al treilea am dat $este $n;ele marine+++ 1i nu m-am mai de;li$it de acolo+++ intram din ce 9n ce mai des+++ $etreceam acolo s$tmni 9ntre'i+++ cuno1team toate modelele+++ Rmneam sin'ur 9n "a#a 3itrinelor+++ uitam de nenorociri, slu<.e, $atroni 1i de mncare+++ nu m mai 'ndeam dect la na3e+++ $e mine, 3olierele, "ie c)iar numai $ictate, m-au "cut s-mi $ierd min#ile+++ a1 "i 3rut "oarte mult s "iu marinar+++ ca 1i tata altdat+++ de aici ni s-a tras amndurora+++ a$roa$e c 9nce$usem s-l $rice$+++ Cnd m 9ntorceam $entru cin, m 9ntre.au ce-am "cut@+++ de ce 3enisem att de tr;iu@+++ 7 5m cutat4 le rs$undeam+++ &ama 91i $rimise de<a $or#ia+ ata mria 9n "ar"urie+++ nu mai insista+ : se s$usese mamei c ar $utea s-1i 9ncerce ne9ntr;iat norocul 9n $ia#a !ecX 1i c)iar 9n cea de la 0aintGermain, c acum era momentul, din cau;a unei mode recente i3it din mania celor .o'a#i de a se instala $retutindeni 9n 3ilele de $e coline+++ c a3eau s le $lac "r 9ndoial dantelele ei din care-1i 3or "ace $erdele la "erestre, alco3uri 1i .rise-.is-uri+++ era o e$oc $ro$ice+++ 8i ea s-a re$e;it "r s mai stea $e 'nduri+ ? s$tmn 9ntrea' a .tut drumurile cu .occeaua 9n s$ate, .uc1it de cinci sute de "eluri de mar"+++ de la 'ara C)atou $n a$roa$e de &eulan+++ &ereu $e <os 1i 1c)io$tnd+++ =oroc c tim$ul era "rumos+++ ? $loaie i-ar "i "ost "atal+++ era "ericit, reu1ise s 3nd o .un $arte din mar", cr$e, /')i$uri/ cu "ran<uri 1i 1aluri de Castilia care nu mai a3useser cutare de $e 3remea :m$eriului4 !rinseser 'ust cei din 3ile $entru curio;it#ile noastre4 3oiau s-1i mo.ile;e casele 9n mare 'ra. 1i se lsau tra1i $e s"oar+++ !anorama !arisului 3;ut de $e 9nl#imile lor 9i "ericea, 9i entu;iasma+ &ama "or#a consumul, $ro"ita de norocul ei+ =umai c 9ntr-o .un diminea# $iciorul ei n-a mai 3rut s se mi1te deloc+ 0e terminase cu e>tra3a'an#ele, a tre.uit s $un $unct cruntelor ei )oinreli+++ 0e 9nro1ise 1i cellalt 'enunc)i+++ se "cuse 9nc o dat $e att+++ Ca$ron, 3enit tot 9ntr-o "u', n-a mai $utut dect s constate+++ 8i-a ridicat amndou .ra#ele s$re cer+++ a.cesul, "r 9ndoial, era 9n toi+++ articula#ia era $rins, tume"iat+++ era ea cura<oas, dar acum asta nu mai a3ea nici o im$ortan#+++ nu-1i mai $utea muta "undul, nu se mai $utea 9ntoarce $e o $arte, nici s se ridice mcar un centimetru+++ scotea #i$ete "ioroase+++ 'emea necontenit+++ 1i nu att de durere, era tare, semna Carolinei, ci $entru c o 9n3insese .oala+ *enise ade3ratul de;astru+ 5m "ost o.li'a#i 9n cele din urm s an'a<m, 3rnd ne3rnd, o "emeie de ser3iciu4+++ 8i am 9nce$ut a a$uca alte o.iceiuri+++ ale unei e>isten#e com$let de;or'ani;ate+++ &ama sttea la $at, eu 1i cu tata "ceam ce era mai 'reu, mturam, scuturam co3oarele, s$lam trotuarul din "a#a u1ii, $r3lia, 9nainte de a $leca diminea#a+++ (rusc, a tre.uit s $un $unct oricror )oinreli, 1o3ielilor, terti$urilor+++ Cn doi tim$i 1i trei mi1cri tre.uia smi 'sesc o slu<., s m descurc4+++ Femeia de ser3iciu, 6ortense, nu 3enea dect o or du$ amia; 1i dou du$ cin+ !entru c ser3ea toat ;iua 9ntr-o .cnie din rue 9ivienne/ $e unde3a $e ln' !o1t+ Era o "emeie de mare 9ncredere+++ La noi "cea un "el de munc su$limentar+++ n-a3usese noroc+++ re.uia s tra' ct doi $entru c .r.at-su $ierduse tot 9ncercndu-1i norocul ca instalator+ &ai a3ea $e deasu$ra doi co$ii 1i o mtu1 de 9ntre#inut+++ &uncea "r r'a;+++ mama #intuit la $at 9i asculta $o3e1tile+++ Cntr-o diminea# l-am a<utat $e tata s-o co.oare+ 5m instalat-o $e scaun, tre.uia s "im "oarte aten#i s n-o ;druncinm, s n-o sc$m $e scri+ 5m a1e;at-o, am s$ri<init-o de $erne 9ntr-un un')er al $r3liei+++ ca s $oat rs$unde clien#ilor+++ Era 'reu+++ re.uia s se do"toriceasc necontenit+++ s-1i a$lice com$rese cu ier.uri de leac+++ Cn $ri3in#a nurilor, 6ortense, cu toate c muncea ca un ocna1, tr'nd ct un .ou, rmsese destul de a$etisant+ 0$unea des$re ea c nu se li$se1te de nimic, mai ales 9n $ri3in#a mncrii, numai de dormit nu a3ea tim$+++ s se 9ntind 9ntr-un $at+++ mncarea o #inea $e $icioare 1i ca"elele cu la$te+++ .ea cel $u#in ;ece $e ;i+++ la .canul unde lucra )alea ct $atru+++ era )a;lie, 6ortense, o "cea 1i $e mama s rd 9n ciuda durerilor+ ata se ener3a cnd m 'sea 9n aceea1i camer cu ea+++ Ci era "ric s nu-i ridic "ustele+++ Cmi mai "ceam eu de ca$ din $ricina ei din cnd 9n cnd+++ cum se 9ntm$l de o.icei, dar nu a1a de a.itir ca 9n 5n'lia+++ Cmi li$seau sa3oarea

1i "rene;ia de atunci, 9nduram $rea mult mi;erie ca s-mi mai $ermit toate mendrele+++ 0alut, 9mi $ierise c)e"ul4 duc-se dracului4 Fr slu<., cu "amilia mereu $e urmele mele, triam 9ntr-o ade3rat teroare4+++ C$#na 9mi ;um;ia de 'nduri+++ Cmi era acum mult mai 'reu s-mi 'sesc o slu<. dect 9nainte de $lecarea 9n 5n'lia+ *;nd-o $e mama la $mnt, am $ornit din nou la 3ntoare, la )ituirea adreselor+++ am mai luat o dat toate .ule3ardele de la ca$ la ca$, am cotro.it "undturile din Sentier/ cotloanele din <urul (ursei+++ 0$re s"r1itul lui au'ust cartierul acesta de3enea cel mai 9m$u#it+++ 're#os, 9n.u1itor+++ urcam eta<ele 9nctrmat 9n 'ulerul, cra3ata, $a$ionul, cu arc, cu a$retata mea canotier $e ca$+++ n-am srit nici o adres+++ nici la dus+++ nici la 9ntors+++ EimmD (lacVNell 1i Careston, E>$ortatori+++ !oro'o"", ransac#ionarul+++ oVima $entru Caracas 1i Con'o+++ 6erito 1i Mu'el$runn, credite $entru toate :ndiile+++ 8i m $omeneam a cta oar, stul, ostenit )otrt+ Cnainte de-a intra 9n 'an' mai ddeam un $ie$tene $rin $r 1i atacam scara+ 0unam la $rima u1, la a doua+++ Aar trea.a nu se mai urnea din loc de 9ndat ce 9nce$eau s-mi $un 9ntre.ri+++ s-mi cear re"erin#e+++ m 9ntre.au ce 3roiam s "ac 9n aceast meserie@+++ care erau ade3ratele mele a$titudini@ $reten#ii@+++ Cn secunda imediat urmtoare m de;um"lam, m .l.iam, mi se 9ncleia 'ura+++ murmuram cte3a sla.e scu;e 1i m retr'eam de-a-ndratelea+++ intram .rusc 9n $anic+++ mutrele inc)i;itorilor m "ceau s drdi+++ de3enisem nu 1tiu cum, $rea sensi.il+++ m cu"uream de "ric+++ :ad curat4 ? 1ter'eam $lin de team+++ dar tot mai sunam 1i la u1a de 3i;a3i+++ acelea1i "i'uri "ioroase+++ 1i uite a1a a$sam 9n "iecare diminea# cam $e dou;eci de sonerii+++ la $rn; nu m mai 9ntorceam acas+++ eram cu ade3rat $rea amrt+++ nici "oame nu-mi era+++ numai o sete ne9ndurtoare+++ mai .ine nu m-a1 mai "i 9ntors+++ !re3edeam scenele+++ &ama cu durerile ei4 ata cu ma1ina lui de scris, 1i cu "uriile, .ol.oroselile 1i rcnetele lui de;articulate+++ Brt $ers$ecti34 8i totul numai $entru mine+++ s "i rmas mai .ine $e unde3a cu tot nenorocul meu 9n crc+++ & a1e;am $e malul 0enei, a1te$tam s se "ac ora dou+++ m uitam la cini cum se scald+++ numi mai alctuiam nici un "el de itinerar $recis+++ $ros$ectam la 9ntm$lare+++ mai 9nti am cotro.it tot malul stn'+++ 5m "cut col#ul $e rue du Bac 1i am luat-o la 9ntm$lare+++ rue 1aco5/ rue ?ournon... am dat acolo $este ni1te ma'a;ine a$roa$e $rsite+++ te<')ele cu e1antioane ale unor mercerii de"uncte+++ $ro$rietarii $leca#i $rin $ro3incie s se re"ac+++ $este ni1te "urni;ori de o.iecte att de <alnice c-#i rmnea 3or.a 9n 't+++ Aar m adresam 1i lor cu toate $olite#urile+++ Cncercam s-i 9ncnt+++ 'ata s intru ucenic 1i la un $lasator $entru canonici+++ am 9ncercat im$osi.ilul+++ s m art iste# $e ln' un an'rosist de $atra"ire+++ am cre;ut c m 3or an'a<a 9ntr-o "a.rica de candela.re+++ de3enisem curios+++ le 'seam c)iar "rumoase+++ dar la un moment dat s-a dus dracului totul+++ Cn cele din urm 1i aceste 9m$re<urimi de la 0aint-0ul$ice m-au de;am'it+++ C1i triau 1i ele mica lor cri;+++ am "ost res$ins de $este tot+++ Ae atta drum .tut $icioarele mele erau cr.uni 9ncin1i+++ m descl#am $e unde a$ucam+++ Cmi .'m re$ede $icioarele 9n c)iu3etele la3a.ourilor, le$dm $anto"ii ct ai ;ice $e1te+++ a1a am cunoscut $e un c)elner dintr-o ca"enea care su"erea de $icioare mai ru dect mine+ 0er3ea diminea#a 1i seara $n tr;iu, )t dincolo de mie;ul no$#ii, $e terasa care se a"la 9n incinta de la Croi>-=i3ert, la .raseria German+ 5tt de tare 9l dureau uneori 'iu'leiele c-1i $unea .uc#i de ')ea# direct 9n $anto"i, am 9ncercat 1i eu trucul lui+++ $e moment 9#i "cea .ine, dar $e urm era 1i mai ru+ &ama a ;cut a1a 9n "undul $r3liei, cu $iciorul 9ntins, mai .ine de trei s$tmni+ Clien#i nu $rea 3eneau+++ Bn moti3 9n $lus s-1i "ac sn'e ru+++ C de ie1it nu mai $utea ie1i+++ =umai 3ecinii mai intrau din cnd 9n cnd s stea de 3or., s-i mai #in de urt+++ Ci $o3esteau toate cancanurile+++ Ci "ceau ca$ul calendar+++ Erau deose.it de iritate, mortciunile, 3;ndu-m mereu "r nici o ocu$a#ie+++ Cum de nu-mi 'seam 1i eu o slu<.@+++ Ei@+++ 0e 9ntre.au de cte ori m 3edeau+++ Era de ne9nc)i$uit cum $uteam s le stau 9nc 9n s$inare alor mei du$ attea e"orturi 1i e>traordinare sacri"icii4+++ 5sta de$1ea cu mult 9n#ele'erea lor4+++ Ei4 Cum@ Greu de $rice$ut4+++ Ain e1ecul meu tr'eau 9n3#minte+++ Aa@ Aac-i $e a1a, $er"ect4 Ei n-or s "ie tm$i#i ca .trnii mei4+++ =-or s le mai re$ete 're1eala4+++ ? s$uneau desc)is4+++ =u, s "ie al nai.ii4 =-or s "ac $e dracu 9n $ai1$e $entru ni1te co$ii care nici nu se sinc)isesc4 =u4 Cate'oric4 La ce .un, 9nti de toate@+++ &ai ales c)estia aia cu lim.ile strine4 Ce "ars a"urisit4 Ce 'lum .un4 Ca s ias din ei $n la urm ni1te der.edei@ !entru asta@ Ao3ada@ 0e 3ede .ine4 =-a3eau dect s se uite la mine+++ Bn $atron@ =-am s 'sesc niciodat4+++ =u le tre;eam 9ncrederea+++ =-a3eam sto", asta era4+++ Ei, care m cuno1teau din co$ilrie, erau "erm con3in1i4+++ Aa+ &ama, au;ind asemenea c)estii, se de;um"la de tot, "r s mai $unem la socoteal starea ei, a.cesul, durerile care-o )r#uiau din ce 9n ce mai cum$lit+ : se 9n3ine#ea toat coa$sa+++ Ae o.icei se mai st$nea 1i nu re$eta toate $rostiile+++ dar su"erind cum su"erea, nu-1i mai controla re"le>ele+++ 1i m s$unea tatei, relund totul, cu3nt cu cu3nt+++ ata nu mai "cuse de mult o cri;+++ 8i n-a 3rut s $iard oca;ia+++ Cnce$u s ;.iere c-l <u$uiam de 3iu, 1i $e el 1i $e mama, c eram ru1inea, de;onoarea lor iremedia.il, c 3ino3at de toate eram numai eu4 Ae cele mai rele nenorociri4 Ae trecut 1i de 3iitor4 C-l 9m$in'eam la sinucidere4 asasin de un soi

nemai9ntlnit4+++ =u-mi e>$lica de ce+++ W.iera, su"la att de 3rtos c 9ntre noi se "cea un "el de a.ur+++ C1i smul'ea $rul din ca$ cu $iele cu tot+++ se um$lea de sn'e+++ C1i smul'ea un')iile+++ 'esticulnd "urios se i;.ea de mo.ile+++ Rsturn comoda+++ !r3lia era cam strmt+ =u $rea era loc $entru un tur.at ca el+ 0e 9m$iedic de co1ul cu um.rele+++ 0$arse cte3a oale+++ &ama se tr9 s le adune su$unndu-1i $iciorul la un teri.il e"ort4 0coase un #i$t 9n"iortor+++ atroce+++ 3ecinii 3enir 9n "u'4 Ea ;cea a$roa$e le1inat+++ Ci ddur s res$ire sruri+++/ C1i 3eni 9n "ire 9ncetul cu 9ncetul+++ Cnce$u s res$ire, se a1e; $e scaun+++ /*ai4 "cu+++ 5 cr$at4/ Era 3or.a de a.ces4+++ 0trlucea de "ericire, 9nsu1i *isios i-a stors tot $uroiul4 0e $rice$ea+ ? "cuse la .ordul 3aselor de multe ori+ Wcnd 9n odi#a din s$atele $r3liei mama se 'ndea mereu 1i $n la urm desco$eri c orict de corect a1 "i "ost eu 9m.rcat, cu 'ulerul strns $e 't, cu ')etele lustruite, tot nu atinsesem $er"ec#iunea+++ Cmi li$sea o anumit 'ra3itate, 9n ciuda ceasului cu lan# mo)ort+ Cn $o"ida tuturor $redicilor, 9mi $strasem aerul de der.edeu+++ 0e 3edea, cnd era 3or.a de .ani, du$ "elul cum 9i 9n"undam 9n .u;unar4+++ Ae asta artam a1a, ca un 3a'a.ond, ca un a$a14 9n"iortor4 8i-a )otrt $e loc+++ 5 trimis-o $e 6ortense la .a;arul *i3ienne+ 0 "ac tr'uieli 1i s-mi cum$ere un $orto"el+++ Cu ct mai multe com$artimente, o monstruo;itate clasa 9nti+++ a.solut de ne"olosit+++ &i-a mai "cut cadou $e deasu$ra $atru mone;i de cinci;eci de centime+++ $e care nu tre.uia s le c)eltuiesc4+++ =iciodat4+++ 0 "ie economia mea+++ 0-mi de;3olt 'ustul de a cru#a4+++ &i-a $us 1i adresa, 9n ca; de accident $e strad+++ a1a-i $lcea ei+ Eu nu m-am 9m$otri3it+ ot dnd $e 't $a)are de limonada de doi cen#i am "cut ra$id $ra" tot mrun#i1ul+++ Era 9n'ro;itor de cald 9n 3ara aceea a lui I91,+ =oroc c $e ln' em$le 9#i $uteai $otoli u1or setea+++ Ct era strada de lun', cantr-un .lci, se 9ntindeau .arcile $line de limonada "oarte ie"tin+ &i-am reluat tentati3ele 9n direc#ia 'iu3aer'iilor+ Era o meserie ade3rat la care m 1i $rice$eam ct de ct+++ 8i am $ornit-o $e &arais+ Aar $e .ule3ard nu se $utea re;ista4 Cn marea de lume de la =R're 1i !orte 0aint-Aenis intrai ca-ntr-un cu$tor+++ Cn scuarul des Arts 9n3luit 9n ne'uri de $ra" era 1i mai ru4+++ =ici n-a3eai unde s te o$re1ti ca s-#i tra'i su"letul $entru c te scu"undai 9ntr-un a.is de $ra"4+++ =u res$irai, )orciai4+++ !e acolo ;ceau, $ier;ndu-1i 3remea, to#i $lasatorii de $rin 9m$re<urimi cu cutiile 1i .occelele lor4+++ Cu ro#ile risi$ite $e ln' ei, cele cu care 9m$in'eau tr.oan#ele+++ !r.u1i#i direct $e .ordur, a1te$tnd ora $otri3it cnd $uteau s 9n"runte $atronul de .reasl4 =u stteau deloc $e ro;e4 =u a3eau cum s-o scoat la ca$t 9ntr-un se;on att de mort4 Luni 9n 1ir nimeni nu 3roia nici s aud de ei, nici un $r3lia1 nu 3roia s le cum$ere nimic4+,+ !reau nuci#i+++ !ierdu#i $rintre 3alurile de $ra"4+++ =ici o comand 9nainte de 1P octom.rie+ 0i'ur, nu era deloc ce3a de natur s m 9ncura<e;e+++ Adeau dracului toate adresele4 Aescum$nirea lor m "ascina+++ ot 9ntre.nd 9n stn'a 1i-n drea$ta dac nu 1tiau cum3a $e unde3a 3reo slu<., a<unsesem s-i ener3e; de-a .inelea, s citesc toate $lcu#ele de $e la $or#i, s cunosc toate tele"oanele 1i anuarele+ 5m mai trecut o dat $rin *ieille-du- em$le+++ &-am $lim.at mai mult de o$t ;ile de-a lun'ul canalului 0aint-&artin, $ri3ind toate am.arca#iunile+++ .lnda mi1care a eclu;elor+ 8i m-am 9ntors 9n rue =lF<vir. ?.sedat, tresream noa$tea 9n somn+++ ? idee "i> $unea st$nire $e mine, din ce 9n ce mai $uternic+++ 0im#eam cum 9mi $lesne1te ca$ul+++ *roiam s m duc la Gorlo'e+++ & 9ncerc .rusc o enorm remu1care, o ru1ine ne9ndurtoare, .lestemul+++ Cmi 3eni ideea s m dau $rins, $uneam la cale tot soiul de ac#iuni, cel $u#in tm$ite+++ 0 m 9ntorc la Gorlo'e, s m dau $e mna lor, s m acu;+++ Cn "a#a tuturor+ /Eu am "urat/4 s ;ic+++ /Eu am luat acul de cra3at4 [aVDa&ouni4 cel de aur4+++ Eu4 8i numai eu4/ & 9n"lcram sin'ur4 Fir-ar s "ie4 Au$ asta, credeam eu, a3eam s sca$ de nenoroc+++ & st$nea ceasul ru+++ Gndurile, $n la ultimul, se 9n3rteau 9n <urul acestei idei4 tremuram, 9mi cln#neau din#ii de oroare+++ :s$ita de3enise ire;isti.l+++ 8i 9n cele din urm am a<uns $n-n "a#a casei lor+++ cu toat cldura de a"ar, $e mine m lua cu "ri' 9n s$ate+++ & ;'l#iam de "ric+++ ? 3d $e $ortreas+++ 8i ea se uit la mine, m recunoa1te de de$arte+++ atone; terenul, 3reau s-mi dau seama ct sunt de 3ino3at+++ & a$ro$ii de odi#a ei+++ s-i s$un ei mai 9nti+++ Fir-al al nai.ii4+++ =u $ot+++ m r;'ndesc+++ "ac cale 9ntoars+++ o iau la 'oan ct m #in $icioarele s$re (ule3arde+++ & $urtam ca un mrlan $lin de tu$eu 1i de e>tra3a'an#e in"ecte+++ nu m mai 9ntorceam acas la $rn;+++ Luam cu mine $ine, .rn;+++ Au$-amia;a mi se "cea somn $entru c nu dormeam noa$tea+++ tre;it de tot "elul de co1mare+++ Ca s nu adorm $e .nci tre.uia s mer' tot tim$ul+++ 8i 9nc un 'nd m )r#uia, cu ce eram 3ino3at@ re.uiau s e>iste ni1te moti3e4 8i nu dintre cele o.i1nuite+++ Aar nu a3eam destul instruc#ie ca s descurc asemenea cau;e+++ cum um.lam a1a toat du$amia;a am 'sit $n la urm un loc unde s m odi)nesc+++ La /=Ltre-Aame-des-*ictoires/, 9nuntrul micilor ca$ele 9n1irate $e stn'a, cum intrai+++ 5colo era atta rcoare4+++ 6ituit de un ')inion 9m$u#it, m lini1team 9n semi9ntunericul acestor ca$ele+++ dalele 9mi rcoreau $icioarele+++ & descl#am 9ncet+++ 1i rmneam a1a+++ Lumnrile semnau cu ni1te tu"i1uri delicate+++ "remtnd 9n .lnda 9ntunecime a .ol#ilor+++ 6alucinat+++ Cncet,

9ncet, adormeam+++ m tre;ea dan'tul clo$otelor+++ Ae 9nc)is nu se 9nc)idea niciodat+++ Era locul cel mai .un $e care-l 'sisem+ Cutam mereu alte 1i alte $rete>te ca s m 9ntorc ct mai tr;iu+++ ? dat c)iar am a<uns acas du$ ora nou+++ "usesem s m $re;int la 5ntonD+++ ? "a.ric de ta$ete+++ 0e cereau cursieri $entru centru+++ &i-ar "i con3enit+++ &-am mai dus de dou, trei ori+++ Aar u;ina lor nu era 'ata+++ Cn s"r1it, .ali3erne4 Cnd 3enea momentul s m a$ro$ii de !asa<, 'roa;a m a$uca de inim+++ o#i .anii de tram3ai 9i c)eltuisem $e limonad+++ 8i mer'eam $e <os din ce 9n ce mai mult+++ 8i 3ara asta care nu se mai termina4 =u mai $louase de dou luni4+++ ata, la ma1ina lui de sens, .tea ca un ti'ru+++ 5tt de tare 9n<ura c eu, 9n camera de alturi, nu $uteam dormi+++ !e la 9nce$utul lui se$tem.rie 9i a$ruser ni1te "uruncule, o mul#ime, mai 9nti su. .ra# 1i a$oi, unul enorm, du$ 't+ Care s-a 1i trans"ormat imediat 9ntr-un antra>+ La el era 'ra3 cu "urunculele, 9l demorali;au com$let+++ 0e ducea totu1i la .irou+++ Aar att de 9n"1at 9n .anda<e c lumea 9ntorcea $e strad ca$ul du$ el+ Cu toate 9n'ri<irile, cu toat dro<dia 9n')i#it cu nemiluita, nu se 3edea nici un e"ect+ &ama era "oarte nelini1tit, 3;ndu-l a1a 9n stare de eru$#ie+++ Cn ceea ce-o $ri3ea, tot $unndu-1i com$rese 1i "or#ndu-se s stea nemi1cat, a.cesul ei 9nce$u s se 3indece+++ &ai su$ura din .el1u', dar oricum se de;um"lase .ini1or+++ se mai scursese+++ 8i atunci s-a ridicat, n-a mai 3rut s a1te$te s se 9nc)id rana, a 9nce$ut s se a'ite $rin cas, s 1ontcie $rintre o.iecte 1i scaune+++ *roia s-o su$ra3e')e;e $e 6ortense, urca sin'ur scrile, nu mai 3roia s "ie a<utat+++ 0e tra de la un eta< la altul, cram$onndu-se de .alustrad, 9n tim$ ce noi ne 3edeam de-ale noastre+ *roia s "ac o cur#enie mare, s aran<e;e $r3lia, .i.elourile+++ ata 9n"o"olit 9n $ansamente nu-1i mai $utea mi1ca deloc ca$ul, se 9n.u1ea 9n "uruncule, dar tot o au;ea $e mama cum um.la de-a lun'ul eta<elor, dintr-o camer 9n alta, trndu-1i $iciorul du$ ea+ &ai mult dect orice, asta 9l scotea din min#i+++ C1i des"unda ma1ina+++ C1i <ulea $umnii trntind 9n ea cu o "urie sl.atic+++ Ci urla s "ie atent+++ 7 5), crucea dumne;eilor m-sii, Clmence4 =-au;i odat@ r;nitu-o-ar "i de s$elunc 1i n-a1 mai "i a<uns s-o 3d4 =-au;i s te 9ntin;i, dracului4 ?ri cre;i c a dat norocul $este noi@ nu ne a<un'e cte a3em $e ca$@ $e m-sa de 3ia#4+++ 7 Las, 5u'uste4 Las-m, te ro'+++ =u te ocu$a de mine4+++ =u te uita la mine ce "ac4 nu te .'a 9n tre.urile mele4+++ & simt "oarte .ine4 Ci s$unea toate astea cu o 3oce de 9n'er+++ 7 B1or de ;is4 urla el+++ u1or de ;is4 une dracuI 9n ea de cas, de mi;erie 1i de tot4 9n#e$eni-te-ar tr;netele4 c nu 3rei s te mai astm$eri odat4+++ Aiminea# o anun#ai $e mama+++ 7 &am, a;i la $rn; nu m mai 9ntorc+++ & duc $n la Lilas+++ 0 mai 9ntre. $e la u;in+++ 7 5tunci ascult, Ferdinand, 9mi ;ice ea+++ &-am 'ndit la ce3a+++ *reau ca 9n seara asta 6ortense s-mi "ac .uctria curat+++ Wac crati#ele 1i tacmurile murdare 9n c)iu3et de dou luni de ;ile+++ Ae cnd m-am 9m.oln3it n-am mai $utut s m ocu$ de nimic+++ &iroase a mncare $n la eta<ul al treilea+++ Aac o trimit $e ea la cum$rturi, $ierde o 'rmad de 3reme, st cu orele, 3or.rea# cum o 1tii, ca o ciocnitoare4+++ ? uit Aumne;eu $e la "ructar+++ =u mai termin cu 3or.a4 !entru c tot treci $e -<pu5li@ue/ intr, te ro', la CarXuois 1i cum$r $entru taic-tu de $ai1$e 'olo'ani <am.on de cel .un, de calitatea 9nti+++ 1tii tu de care+++ !roas$t 1i "r 'rsime+++ Bite-te .ine la el+++ !entru noi doi mai sunt ni1te ti#ei, am s le mai dau un clocot+++ 1i mie iami trei inimioare de .rn; 1i o salat nu $rea 9n"run;it+++ Ca s nu mai stau s $re'tesc disear+++ =u ui#i, nu@ (ere a3em4+++ 6ortense o s ne aduc dro<die+++ Lui taic-tu, cu "urunculele lui, cred c salata o s-i "ac .ine la sn'e+++ :a 9nainte de a $leca o moned de cinci "ranci din 'eanta mea de $e 1emineu+ 0 socote1ti .ine restul4+++ 1i mai ales nu 9ntr;ia la cin4+++ 3rei s-#i scriu toate astea@ !e o asemenea cldur nu mai am cura< s-i dau tatei ou+++ Face enterit+++ ca 1i c$1unile dealt"el+++ 1i mie 9mi iese ro1ea# $e "a#+++ 1i el cu ner3ii lui+++ tre.uie s "im un $ic mai aten#i+++ 5u;isem destul, $uteam $leca+++ 5m luat cei cinci "ranci+++ 5m ie1it din !asa<+++ &-am 9n3rtit ni#el $e ln' .a;inul din scuarul Lou3ois+++ &-am a1e;at $e o .anc 1i am c)i.;uit+++ Ae /Lilas/ nici 3or.4 Aim$otri3, $rimisem o 1tire 9n le'tur cu un meseria1, un me1ter decorator care lucra la domiciliu accesorii de 3itrine, $lu1uri, t.li#e, 9mi s$usese unul+++ 0ttea $e unde3a $e rue Grenetta/ la numrul 8+ 0u"icient ca s-mi 9m$ac con1tiin#a4+++ Era cam ora nou+++ 1i nu se "cuse 9nc $rea cald+++ &-am 9ndre$tat ctre+++ &-am o$rit la $oart+++ urc la cinci+++ 0un, mi se 9ntredesc)ide o u1+++ Locul se ocu$ase4 5m co.ort dou eta<e+++ 5colo $e $alierul celui de al treilea m-am a1e;at o secund s-mi scot 'ulerul+++ 0tteam 1i m 'ndeam+++ 8i atunci miam adus aminte c mai a3eam o adres la un maroc)inist de lu> tocmai 9n rue MesleA/ la cellalt ca$t+++ Aar nu

era nici o 'ra.+++ &-am uitat roat 9m$re<ur, am contem$lat decorul++++ Locul a3ea 9n el ce3a ma<estuos+++ cu $lan1eele destinate, mirosind cum$lit a muce'ai, a closet, dar "oarte s$a#ios, $strnd urmele mre#iei de altdat+++ "usese $ro.a.il locuin#a unor oameni .o'a#i din &arele 0ecol+++ 0e 3edea, du$ decora#ii, du$ muluri, du$ .alustradele, 9n 9ntre'ime "or<ate, du$ tre$tele de marmor 1i $or"ir+++ =u era imita#ie+++ Ci lucru de autentic arti;an4+++ & $rice$eam la stiluri4 5l nai.ii4 0$lendid4 =ici un "el de "als 9n ornamenta#ie+ !rea un salon imens $rin care oamenii treceau "r s se o$reasc+++ :ntrau re$ede 9n odi, "u'ri#i din urm de tre.urile lor in'rate+ Gata cu $ri3itul+++ Eu 9nsumi nu mai eram dect o amintire4+++ 8i un $utre'ai+++ 51e;at c)iar ln' 'rila< 3edeam tot $alierul, m instalasem .ine+++ =ici nu-mi doream altce3a+++ 0e mai $strau 9nc intacte 3ec)ile 3itralii+++ minuscule $trate colorate, 9n 3iolet, 9n nuan#e de 3erde 1i ro;+++ 0e ducea "iecare $e la tre.urile lui+++ :ar eu m 'ndeam la ;iua $e care o a3eam 9nainte+++ 8i uite, ;resc o cuno1tin#4 ? namil de doi metri, .r.os, urcnd ostenit, #inndu-se de .alustrad+++ Bn comis-3oia<or+++ .iat .un dealt"el+++ un ti$+++ =u-l mai 3;usem de $e 3remea lui Gorlo'e+++ se descurca 9n comer#ul cu .r#ri+++ & 3;u stnd $e $alier+++ &i se adres, stri'nd tare de la un eta< la cellalt+++ !o3estindu-mi micile lui istorii, 1i 9ntre.ndu-m ce "cusem de un an 9ncoace@+++ :-am dat amnunte+++ Aar el nu a3ea tim$ s m asculte, tocmai $leca 9n 3acan#+++ C)iar 9n du$ amia;a aceea+++ Era "oarte 3esel de aceast $ers$ecti3+++ & $rsi ra$id+++ urc scrile cte $atru+++ 0e re$e;ea $n la $atron s-i lase cutia cu e1antioane+++ 5.ia dac a3ea tim$ s a<un' la 'ara ?rseD 1i s se arunce 9ntr-un tren $entru Aordo'ne+++ !leca $entru o$t ;ile+ Cmi ur noroc+++ Ci urai distrac#ie $lcut+++ Aar tm$itul sta m 9ntorsese $e dos cu $o3estea lui cu 3acan#a+++ (rusc 9mi $ierdui orice "el de st$nire+ ?ricum 9n ;iua aceea tot n-a3eam s mai "ac nimic4 Eram a.solut si'ur4+++ =u m mai 'ndeam dect la distrac#ii, la s$a#iile lar'i, la cm$ii4 5l nai.ii4 & demorali;ase com$let++ =u mai a3eam astm$r+++ & a$uc "rene;ia4 ii4 Arace4+++ Cmi ;ic% /& duc mai 9nti s "ac toate cum$rturile $entru mas4+++/ a1a-mi "ceam socoteala+++ /Au$ aceea am s-o 9ntind la (uttes-C)au-mont4+++ Aar mai 9nti s sca$ de trea.a asta4 5m s m 9ntorc e>act la ora 1a$te+++ 1i toat du$-amia;a am s "iu li.er4/ (ine4+++ 8i-o iau 9nte#it la $icior+++ "oarte a$roa$e, la Ram$oneau+++ & 'r.esc+++ Cn rue =tienne>Marcel/ c)iar $e col#+++ e o me;elrie, clasa 9nti+++ mai .un dect la CarXuois+++ Bn model de lu> 1i cur#enie $e 3remea aceea+++ :au de $ai1$e cen#i <am.on+++ E>act de cel $e care-l $re"era tata, ca s ;ic a1a, "r $ic de 'rsime+++ 0alata o iau de la :alles/ de alturi+++ 8i inimioarele de .rn;+++ mi se d $entru asta c)iar 1i un carton+++ 8i a$oi o iau 9ncet $e .ule3ardul 0.astien 1i de acolo $e rue -ivoli... =u $rea socotisem .ine+++ Era att de cald c a.ia mai mer'eam+++ Lumea 9nainta ane3oie $e su. arcade+++ de-a lun'ul 3itrinelor+++ &i-am ;is% /6ai la (ois de (oulo'ne4/ 8i mai mer' o .ucat de drum+ Aar 9mi 3enea din ce 9n ce mai 'reu+++ nu mai $ot+++ mi-e im$osi.il+++ a<un' la uileries+++ 1i-o cotesc+++ ra3erse;, intru 9n 'rdin+++ acolo se adunase de<a o lume ne.un+++ =u era c)iar att de u1or de 'sit un loc $e iar.+++ 1i mai ales la um.r+++ =u a3eai unde arunca un ac+++ & las 9m$ins la 3ale, $e un $o3rni1, la $oalele unui ram.leu, 9n $rea<ma unui .a;in+++ Era rcoare, $lcut+++ Aar tocmai atunci 91i "cu a$ari#ia o armat de staco<ii, o mas com$act, )orcitoare, sul"uroas, n3lind din cele $ais$re;ece cartiere din <ur+++ :mo.ile 9ntre'i se des$uiaser, um$lnd $elu;ele cu tren#ele, to#i locatarii, toate $ortresele, )itui#ii caniculei, $lo1ni#elor, urticariilor+++ 3eseli, ne3oie mare4 !u1i $e 1otii+++ 5lte )oarde se anun#au, 9n'ro;itoare, .u.uitoare, tra3ersnd Boulevard des Invalides... 5u 3rut s 9nc)id $or#ile, s a$ere rododendronii, rondurile de mar'arete+++ Aar )oarda a drmat totul, a smuls, a s"rtecat, a s$art ;idul+ !r<ol rmnea 9n urma lor+++ ca3alcada continua $rintre ruine+++ 2i$au asur;itor im$lornd "urtuna s 3in, s se s$ar' norii4 !este 2lace Concorde.... Aar cum nu a3ea de 'nd s cad nici o $ictur de $loaie, s-au aruncat 9n .a;ine, t3lindu-se, rosto'olindu-se, mul#imi uria1e, 'oi $u1c sau 9n i;mene+++ !oto$iser totul, .user ultima limonada+++ olo'it la $oalele unui ram.leu $lin de 3erdea#, nu a3eam de ce m $ln'e+++ Cu $ro3i;iile ln' mine, nu tre.uia dect s 9ntind mna+++ 5u;eam 'loata $r.u1indu-se, n3lind $este rondurile de "lori+++ 8i tot soseau de $retutindeni co)orte de 9nseta#i+++ Adeau .tlia $entru ultima $ictur de a$ din .alt+++ 0u'eau nmolul, mlul, 3iermii, mocirla+++ clcaser totul 9n $icioare, smulseser totul, lsnd .ra;de adnci 9n urma lor+++ Bn "ir de iar. nu mai rmsese 3iu $e toat 9ntinderea $arcului uileries+++ Bn crunt delir, un crater rs"rnt $e o distan# de c#i3a Vilometri 9m$re<ur, .ol.orosind, .urdu1it de mncare 1i .utur+++ Cn "undul cel mai adnc al craterului, "amiliile des"ceau )lcile de carne, 9n in"ernul 1i $r<olul cldurii+ 21neau cio;3rtele de carne, )artanele, mruntaiele, $n de$arte, sus, sus de tot, $este rue -oAal 1i de acolo $n-n cer+++ ? du)oare nemiloas de ma#e 1i urin+++ i; de mortciune 1i de "icat rnced+++ &ncau 9n aer li.er+++ =u a3eai cum s sca$i+++ Ae-a lun'ul 1i de-a latul teraselor nu mai era loc s arunci un ac, "r s mai 3or.im de cele trei ram.leuri a.solut de nea.ordat+++ Crucioarele co$iilor erau 3r"uite 9n sti3e 9nalte ct 1ase eta<e+++ Cn noa$tea "rumoas care se lsa, un ;3on de cntec se rs$ndi $rintre du)orile de )oit+ &onstrul cu o mie de .rcinare, $r.u1it $este 3ictime, 91i "cea au;it mu;ica din $ntece+++ (usem dou limonade+++ $e nersu"late+++ 1i 9nc dou+++ 1i 9nc dou+++ dous$re;ece cu toate+++ !o"tim... C)eltuisem cei cinci "ranci+ =u mai

a3eam $ara c)ioar+++ Adusem $e 't o litr de 3in al.+++ Fr $ro.leme+++ 8i o sticl de s$umos $e deasu$ra+++ 5m s "ac un sc)im. cu "amilia de $e .anc4+++ ?)o4+++ 5m s dau $entru un camem.ert care-mi "cea cu oc)iul+++ inimioara mea de .rn;4+++ 5ten#ie4+++ 0c)im. o .ucat de <am.on $e un Vil de 3in ne'ru, de .utuc4+++ Cum nu se $oate mai .ine+++ Aar tocmai 9n aceast cli$ 91i "ace a$ari#ia o 9ntritur de a'en#i de $a;+++ ?"4+++ ce tu$eu $e ei4+++ cte mane3re idioate4+++ =u reu1esc s "ac $e nimeni s se mi1te4 sunt demonta#i, )uidui#i+++ Cm$in1i, sili#i s dea 9na$oi+++ 9ntor1i din drum ct ai cli$i4 $u1i $e 'oan+++ o.li'a#i s se ascund $e du$ statui+++ !o$orul se rscoal4 !une la cale marea re3olt+++ Craterul tun, tre$idea;, 3oci"erea;, 3<ie+++ 5runc $n-n Ktoile cu o $loaie de sticle 'oale4+++ Cm$art salata 9n dou, o mnnc a1a crud+++ & )r<onesc cu domni1oarele+++ (eau acolo $e un col# de .anc tot ce mi se o"er+ Gata cu 3inul+++ nu-#i $otole1te setea+++ dim$otri3, 9#i 9ncin'e cerul 'urii+++ otul "ri'e, aerul, snii+ Aac ai 9ncerca s te scoli, s te mi1ti, ai 3rsa $e loc+++ Aar nici 3or. nu $oate "i4 Ae mi1cat nu se mai $oate mi1ca nimeni+++ !leoa$ele se las 'rele $este oc)i+++ Bn dulce re"ren $lute1te 9n aer 9n acest moment+++ /8tiu c e1ti "rumoas+++/ W.an'4 ranc4 !leosc4 Felinarul, lam$adarul al. s-a "cut #ndri4 ? $iatr l-a lo3it4 Fronda e 'ata4 &uierile tresar4 2i$4 51tia-s der.edeii, 'a'icarii+++ $otlo'arii de dincolo de 1an#+++ ei au 3rut s "ie .e;n+++ 5), m'arii, s$urcciunile4+++ m rosto'olesc $este ti$ul care e ln' mine+++ 'ras ct o crti#4+++ 0"orie4 5sta nu-mi con3ine4 Aar mer'e 1i a1a4+++ & culcu1esc 9ntr-o $o;i#ie ct mai comod4+++ & adoarme cu s"oriturile lui+++ m lea'n4 & 'ndesc c-mi mai rmsese ce3a camem.ert+++ Bn 13ai#er s$ecial, o crem de .rn;+++ ? 3d+++ Ci mai simt 1i acum 'ustul 9n stomac+++ =-ar "i tre.uit s las nici o .uc#ic 9n cutie+++ E acolo4+++ 5colo s stea+++ !arc a 9nce$ut s adie 1i o .oare de 3nt+++ Aoarme inimioara mea de .rn;+++ re.uie s "ie tr;iu4+++ 8i a$oi se "ace $rea tr;iu4+++ !entru orice 1ans4+++ C)iar a1a4 0"oriam de-a .inelea+ =u deran<am $e nimeni+++ & rosto'olisem 1i mai adnc 9n 1an#+++ Eram com$let li$it de ;id+++ 8i iat c un tm$it care um.la a1a crean'a $rin 9ntuneric, se 9m$iedic de cel de alturi, cade 1i m d de-a rosto'olul+++ & lo3e1te+++ Cntredesc)id oc)ii+++ &ri amenin#tor+++ & uit s$re ori;ont+++ de$arte+++ Wresc cadranul+++ cel din 'ara ?rsaD+++ cu imensele lui orolo'ii+++ ?ra unu du$ mie;ul no$#ii4 5)4 Fir-ar s "ie4 ? 9ncurcasem urt4 Aau s m ridic4 0 m descotorosesc+++ Aormisem stri3it su. dou $a#ac)ine, cte una $e "iecare $arte+++ dau cte un .rnci+++ Cn "undul 'ro$ii totul doarme 1i s"orie+++ re.uie s m $un $e $icioare4+++ 0 a<un' acas ct, mai 'ra.nic+ Cmi nete;esc "rumosul meu costum+++ Gulerul 9ns nu mai e de 'sit4 Auc-se dracului4 8i eu care ar "i tre.uit s "iu acas la cin4 Arace4 ot tr"a asta de ')inion4 8i cldura4 8i $e deasu$ra, com$let nuc, nu eram deloc 9n a$ele mele4 &i-era "ric 1i mai eram 1i .eat+++ &a)mureala nu-mi trecuse4+++ rsesem .ine la msea4+++ =e')io.ul4 Aar drumul tot mi-l mai aduc aminte4+++ ? iau $e rue Saint>:onor<... rue Saint>-oc,/ la stn'a+++ rue Go#5oste... 1i $e urm dre$t 9nainte+ 5<un' la $oarta cu 'rila< de la intrarea 9n !asa<+++ =u e 9nc 9nc)is, din $ricina cldurii+++ 0unt cu to#ii 9nc $e a"ar, numai 9n cm1i, cu $ie$#ii des"cu#i, 3ecinii, 9n "a#a $r3liilor+++ stau la aer+++ *or.esc de la un scaun la altul+++ din $ra'ul u1ilor a1e;a#i de-a-ndoaselea, re;ema#i de s$ete;e+++ &a)mureala nu mi-a trecut+++ &er', 3i;i.il, $e dou crri+++ ?amenii sunt ului#i+++ =u mi se mai 9ntm$lase $n acum s "iu .eat4+++ Cn )alul sta nu m 3;user niciodat+++ 0ur$rin1i, m a$ostro"au4+++ /:a ;i, Ferdinand, 'si1i cum3a 3reo slu<.@+++ 8i .u1i adlma1ul@+++ ?ri ai dat cum3a cu ca$ul 9ntr-un nor@ e $omene1ti, .iete, c-ai 3;ut ciclonul@+++/ Cn s"r1it, $rostii+++ *isios, care-1i tr'ea storul, m stri'+++ 8i-mi ;ise cnd trecui $e ln' el% /*e;i, Ferdinand, c maic-ta a co.ort de $e la ora 1a$te cel $u#in de dou;eci de ori s 9ntre.e dac nu cum3a te-a 3;ut cine3a4 !e onoarea mea4 E com$let scoas din "ire4+++ Bnde dracul sttu1i $itit $n acum@+++/ ? #in $n la $r3lie tot 9ntr-o "u'+ =u era 9nc)is+++ 6ortense m a1te$ta $e coridor+++ Cntr-adins+++ /?"4 0-o 3e;i $e maic-ta 9n ce )al e4 0-i $ln'i de mil, nu alta4 Groa;nic4 Ae 1ase ore e ca moart, nu mai su"l4+++ 5 au;it de ni1te 9ncierri $e la uileries4 E si'ur c te-ai nimerit 1i tu $e acolo4+++ 5 au;it ni1te #i$ete du$ amia; 1i a ie1it din cas, a;i $entru $rima oar+++ 5 3;ut 9n rue 9ivienne un cal lo3it de strec)e4 0a sc)imonosit :a "a#4 : s-a urcat sn'ele la ca$ de "urie4 =-am 3;ut-o niciodat a1a scoas din ##ni4+++/ 8i 6ortense tremura de "ric $o3estindu-mi toate acestea+++ C1i 1ter'ea "a#a nclit cu 1or#ul murdar+++ ?.ra;ul era $lin de dre 3er;i, 'al.eneF ne're+++ Brc scrile cte $atru+++ 5<un' 9n camera mea+++ &ama, com$let descom$us, $r.u1it $e $at 9n cma1 de noa$te, de;.um.at, cu $oalele ridicate $n la coa$se+++ C1i $unea com$rese cu $rosoa$e+++ Fcea un "el de tam$oane 'roase din care 1iroia a$a+++ /*ai4 tresri, ea+++ :at-te totu1i4/ & credea mort, )cuit+++ /5oleu, ce "urios e taic-tu4 (ietul de el4 0-a dus la comisariat4 Bnde ai "ost@+++/

E>act 9n cli$a asta 9l aud $e tata ie1ind de la closet+ Brca 9ncet scara, aran<ndu-1i .retelele, $otri3indu-1i $ansamentele+++ Cnti nu ;ise nimic+++ 0e $re"cea c nu m 3ede+++ 0e a1e; la ma1ina de scris+++ 8i 9nce$u s .at cu un sin'ur de'et+++ 0u"la ca o "oc, se 1ter'ea+++ E3ident, era 'ata s "ac e>$lo;ie+++ se su"oca+++ se ridic+++ :a un 1er3et din cui+++ se s$al $e "a# cu a$ rece+++ =u mai re;ist4+++ 0e 9ntoarce4+++ 0e+ uit la mine o secund+++ c)ior1+++ o 3ede $e mama l#it $e $at+++ /5co$er-te, $entru Aumne;eu, Clmence4/+++ se rste1te la ea, "uri.und+++ ot din $ricina $iciorului ei4 Re9nce$ea 3ec)ea $o3este4+++ Ci "ace semne4 53ea im$resia c m uit la ea, cum sttea a1a de;'olit, cu "ustele su"lecate+++ Ea nu 9n#ele'ea nimic din neastm$rul lui+++ E inocent, li$sit deci de $udoare+++ El 91i ridic .ra#ele s$re cer+++ E stu$e"iat, e>cedat4 iar ea rmnea a1a 'oal $n la .uric+++ Cn s"r1it, 91i tra'e $oalele+++ C1i sc)im. $u#in $o;i#ia+++ 0e 9ntoarce $e $artea cealalt+++ 51 3rea s s$un ce3a+++ s risi$esc <ena+++ ce3a des$re canicul+++ Aar de $e aco$eri1 se aud $isicile 9n clduri+++ 0us, sus de tot, deasu$ra 3itrinelor+++ 0e "u'resc, sar $este a.isurile dintre )ornurile 9nalte+++ ? .oare de 3nt ne 9n3luie+++ ? adiere4+++ ?sana4+++ /Bite se rcore1te4+++ remarc mama+++ B"4 Aumne;eule, ct de 'reu s-a $ornit4+++ *e;i, 5u'uste, eu cu $iciorul meu 1tiam c 3a $loua+++ =u m 9n1el niciodat4+++ E mereu aceea1i durere care m #ine uite aici, 9n s$ate, la coa$s+++ 5sta e semnul meu, a.solut in"aili.il+++ 5;i, 5u'uste, 3a $loua4+++/ 7 Aar mai taci odat, dracului4 Las-m s lucre;4 Fir-ar al nai.ii4 =u te mai o$re1ti, moar stricat4 7 Aar n-am ;is nimic, 5u'uste4 5cu1 se "ace dou4 Bit-te 1i tu4 1i nu ne-am culcat 9nc4 7 Cre;i c sunt c)ior, c nu 3d4 c e ora dou@ I u-i Aumne;eii m-sii de mortciune4 E ora dou, a1a e4 Aar e din 3ina mea, cum3a@ !oaI s "ie 1i trei4 8i $atru4 1i trei;eci 1i 1ase4 1i dois$re;ece4 r;ni-o-ar Aumne;eu de 3ia#4 =u nenorocitul sta cccios m o.li' s muncesc ;i 1i noa$te@+++ Cre;i c-o s mear' a1a la nes"r1it4+++ :;.e1te 9n ma1in ct $oate, literele sar, cla3iatura se 9n"und+++ 0e 9ntoarce, e 3nt+++ s$re mine+++ & atac "rontal% /?)4/ stri', ;.iar, declam+++ /? s m omor#i cu to#ii4 m au;i#i@ s "im .ine 9n#ele1i4 8i tu, $ui de n$rc4 der.edeu neru1inat4 !e unde dracu ai mai )oinrit@ de la ora o$t diminea#a@ !o#i s-mi s$ui@ 6ai4 Rs$unde4 Aumne;eii cui te-a "cut4+++/ &ai 9nti nu rs$und+++ Aar 9mi aduc $e loc aminte ce s-a 9ntm$lat cu cum$rturile+++ e ade3rat, m 9ntorsesem "r nimic4 5oleo4 Arace4 Ce-o s ias acum4 Bitasem cu totul de <am.on4+++ Cmi $ierise $ur 1i sim$lu din minte+++ 5.ia acum 9n#ele' unde .ate4 Fir-ar al nai.ii4 /8i .anii de la maic-ta@+++ 8i $ro3i;iile@+++ Ei@ 0$une4+++ Ei4/+++ E>ulta4+++ /Bite, Clmence4+++ !ri3e1te#i o$era4+++ Bite ce-ai "cut4+++ Cu .untatea ta neroad+++ cu or.irea ta tm$it+++ Ci mai dai 1i arme la 9ndemn $e deasu$ra acestui der.edeu4 u cu 9ncrederea ta de neiertat+++ Credulitatea ta de idioat4 0-i dai .ani4 =u cum3a 3rei s-i dai 1i $orto"elul s #i-l $stre;e@ A-i totul4+++ A-i 1i casa4+++ Ae ce nu@+++ ?"4 Aac nu #i-a1 "i s$us-o de attea ori4+++ ? s-#i dea cu ti"la4 ?"4 ?"4 5 .ut tot4 5 mncat tot4 !ute a alcool4 E .eat4 8i $lin de si"ilis4 de .lenora'ie4 ? s ne aduc 1i )olera4 !oate atunci ai s "ii 9n s"r1it lini1tit4+++ !o"tim, admir-#i roadele4 u, c)iar tu, m-ai au;it@+++ !e mortciunea asta de "iu-tu, tu l-ai 3rut4+++ 2ine-#i-l sntoas4 u sin'ur4+++ Aumne;eii m-sii de soart4+++/ Furia lui cre1tea continuu+++ 0e de$1ea $e sine4 0e um"la 3i;i.il din to#i rrunc)ii4+++ C1i desc)eie cma1a la $ie$t+++ se des$oaie4+++ / r;ni-l-ar Aumne;eu s-l tr;neasc de $ramatie "r $erec)e4 =imic nu-l mai $oate o$ri4+++ re.uia s-#i "i dat seama4 0 nu-i "i dat .ani $e mn4+++ =ici o centim4 =ici un s"an#4+++ &i-ai <urat de attea ori4 de cincis$re;ece, de dou;eci de ori4 Ae o mie de ori4+++ 8i totu1i o iei mereu de la ca$t4 E1ti a.solut de ne3indecat4/ 0are de $e ta.uret+++ 0e 9ntoarce s$re mine 1i 9nce$e s m 9n<ure+++ ra3ersea; camera+++ & scui$ 9n "a#+++ se-n"oaie+++ tur.ea;+++ atin'e $er"orman#ele unui ura'an+++ Ci 3d oc)ii 9n dre$tul nasului meu+++ Bitnduse a"urisit de ;.an')iu+++ Cn3rtindu-se 9n or.ite+++ Furtuna se de;ln#uie acum 9ntre noi doi+ Cu$rins de tur.are se .l.ie att de tare c m scui$ 'ros, m um$le de sus $n <os, nu mai 3d nimic, sunt com$let nucit+++ Lo3it de dam.la 91i smul'e $ansamentele de la 't+ A 9nte#it din mini+++ & 9n1"ac+++ Cl 9m$in', m smul' .rutal, 9nde$rtndu-m+++ 0unt 1i eu la "el de decis+++ =u 3reau s $un mna $e mine, scr.a+++ Rmne $entru o secund inter;is+++ 7 51a 3a s ;ic+++ "ace+++ 51a@ deci4 3e;i s nu-#i ard una4+++ 7 6ai4 d-i drumul+++ 9i ;ic+++ 0imt c tot sn'ele mi se urc la ca$4 7 5)a4 0$urcciune4 & s"ide;i@ !e;e3en')iule4 Le$dtur4 Ce neo.r;are4 Ce li$s de ru1ine4 Ce 3rei@ 0 ne .ele1ti de 3ii@ 5sta 3rei@ 0$une odat, dac asta 3rei4+++ La1ule4 !ctosule4+++ !e toate mi le scui$a 9n o.ra;+++ 8i-1i 9nce$u e3an')elia de 9n<urturi4 7 Aumne;eii m-sii de 'olan4 0$une, dra'a mea, cu ce am $ctuit ca s aducem $e lume un asemenea $utre'ai@ un criminal mai di)ai dect ;ece condamna#i la s$n;urtoare@ 8iret4 3a'a.ond4 lene14 ? calamitate4

(un de nimic4 Aect s ne <e"uiasc, s ne e>$loate;e4 !utoarea4 0 ne .eleasc "r mil4+++ 5sta-i e toat recuno1tin#a4 $entru o 3ia# de sacri"icii4 Aou e>isten#e $ierdute de 'ri<a lui4 (trni idio#i4 im.ecili4 5sta suntem4 :a ;i4 Wi, otrea$ lene1 1i otr3it4 :a ;i4 imediat4 5i 3rea s ne omori $e loc, nu-i a1a@ 0 cr$m de 'ri<i4 Ae mi;erie4 ;i, s te aud odat clar, 9nainte de a ne ucide de tot4 Wi, $un'a1 scr.os4 5tunci mama se ridic 1i srind 9ntr-un $icior 3rea s se .a'e 9ntre noi+++ /5u'uste, 5u'uste4 5scult-m4 6aide4 5scult-m4 e im$lor4 6ai, 5u'uste4 Gnde1te-te la noi4 5i s ca;i la $at4 Gnde1te-te la mine, 5u'uste4 La noi4 5i s te 9m.oln3e1ti4 Ferdinand, $leac 1i tu de aici, ie1i a"ar4 =u mai sta4+++/ Aar eu nu m mi1cm+ El se a1ea;+++ 0e 1ter'e, mrie+++ &ai lo3e1te de 3reo dou ori cla$ele+++ 8i iar ra'e+++ 0e 9ntoarce s$re mine, m arat cu de'etul+++ desemnndu-m cu $reci;ie+++ Face $e solemnul+++ /*ai4 Bite4 acum $ot s-o s$un4+++ Ce ru 9mi $are4 C n-am a3ut mai mult ener'ie4 C n-am "ost 9n stare cnd a tre.uit s te 9n3# eu minte4 Aumne;eii m-sii4 Aa, s-#i "i artat eu #ie4 Ct mai era 9nc tim$4 la dois$re;ece ani4 & au;i4 la dois$re;ece ani, nu mai tr;iu, tre.uia s te 9nc)id4 Aa4 nici o secund mai tr;iu4 dar n-am a3ut $uterea4+++ 0 te "i .'at 9ntr-o cas de corec#ie4 5colo te-ar "i $us ei cu .otul $e la.e4+++ =-am mai "i a<uns aici4 5cum <ocurile sunt "cute4+++ Fatalitatea ne #ine 9n ')eare4 !rea tr;iu4 & au;i, Clmence@ &ult $rea tr;iu4 !ramatia asta e a.solut de nerecu$erat4+++ &aic-ta m-a 9m$iedicat4 5cum $lte1te, "ata mea4/ &i-o art 1ontcind, 'emnd $rin camer+ /5sta-i maic-ta4 Aa, maic-ta4 =-ar "i a<uns aici, dac mar "i ascultat4+++ =u, "ir-ar neamul ei a"urisit s "ie4 Aumne;eii mamei ei4+++/ Aes"und cla3iatura+++ .ate cu $umnii 9n ea+++ o 3a s"rma cu si'uran#+++ /& au;i, Clmence@ m au;i@ 2i-am s$us-o de attea ori4 e-am $re3enit4 8tiam eu c a1a o s se 9ntm$le4/ E iar1i 'ata s "ac e>$lo;ie+++ 0e mnie din nou 1i iar1i 9nce$e s se um"le+++ ca$ul, oc)ii4+++ care stau s-i sar din or.ite+++ Ea, 9m$iedicndu-se de toate, nu se mai $oate #ine $e $icioare+ 0e suie 9n $at+++ se $r.u1e1te+++ C1i ridic "usta 1i <u$oanele+++ C1i desco$er coa$sele+++ $artea de <os a .ur#ii+++ 0e rsuce1te de durere+++ se masea; u1or+++ se 9ncon3oaie+++ 7 ?"4 6aide4 aco$er-te4 5co$er-te odat, e ori.il4+++ 7 ?"4 te ro'4 te ro'4 te im$lor, 5u'uste4 =u ne 9m.oln3i4+++ =u mai $utea nici ea4+++ =u se mai 'ndea la ce s$une+++ J Eu 3 9m.oln3esc@ Eu@+++ Cu3ntul 9l str$un'e ca un "ul'er4 Cu3ntul ma'ic4 Ei .ine4 Aar asta-i culmea4+++ !u"ne1te+++ : se re3elea; ade3rul4+++ Furia cre1te 9n el+++ /Aar cum, c)iar nu 9n#ele'i@ nu 9n#ele'i, c numai el, s$une, c)iar nu 3e;i, $roasta lui Aumne;eu@+++ c numai el, a$a1ul sta@+++ Aar 9n#ele'e odat, $entru totdeauna c numai scr.a asta, $ramatia asta ne 9m.oln3e1te4 *i$er a.<ect4 El ne 3rea $ielea $e .#4 =e $nde1te de cnd se 1tie4 s ne care la cimitir4 0in'ura lui dorin#4+++ Ci stm 9n drum4 =u 3e;i c nici nu se mai ascunde4 3rea s ne omoare $e noi, .trnii4+++ E lim$ede ca .un ;iua4 8i-a $ierdut r.darea4 Ae necre;ut4 E 'r.it4 *rea .nu#ii no1tri4 !inea noastr ne-o $nde1te4 C)iar nu 3e;i nimic@ Aa4 Aa4 8tie el .ine ce "ace, $ar1i3ul4 8tie4 !ramatia4 &ortciunea4 Aer.edeul4 =u e $rost4 =e-a 3;ut cum ne ducem de r$4 $e ct e de $ctos $e att e de ru4 2i-o s$un eu4 9l cunosc .ine dac tu nu-l cuno1ti 9nc4 =u de'ea.a mi-e "iu4+++/ 8i iar 9nce$e s #o$ie, s se .#ie din tot tru$ul, nu-1i mai d seama ce "ace+++ 0trn'e $umnii+++ ta.uretul tro;ne1te, se clatin+++ El se de;metice1te, sare <os+++ *ine s-mi scui$e 9n nas alte 9n<urturi+++ mereu altele+++ dar "uria cre1te 1i 9n mine+++ m n$desc toate ndu1elile+++ Cmi trec amndou minile $este "a#+++ Ciudat, 3d ne'ru 9naintea oc)ilor+++ =u mai $ot su$orta+++ 1i atunci nu "ac dect un salt+++ m re$ed la ma1in4 ? ridic, 'rea, $otri3nic+++ ? salt 9n aer4 8i .u"4 dintr-o sin'ur mi1care4 Wdran'4+++ i-o arunc 9n ca$4 =-are tim$ s se "ereasc4+++ ot .a;arul, masa, omul, scaunul, se "ace #ndri, se duce de-a dura $e $odele, se risi$e1te+++ & 9m$iedic 1i eu+++ & $oticnesc, m a;3rl+++ &i-am $ierdut orice urm de st$nire+++ re.uie s termin odat cu s$urcciunea asta de om4 (u"4 9i dau un .rnci 1i se duce 'rmad+++ *reau s-i astu$ 'ura4 =u mai su$ort s-l aud 3or.ind4+++ *reau s-i cra$ ca$ul+++ Cl tri $e <os+++ rcne1te+++ ra'e+++ 51a4 9mi 9n"und minile 9n 'rsimea 'tului+++ 0unt 9n 'enunc)i, deasu$ra lui+++ & 9m$iedic 9n $ansamente, 9mi $rind minile 9n ele+++ ra'+++ 0trn'+++ 6orcie+++ A din mini+++ a$s+++ ca un $orc+++ su')i#+++ Cl calc .ine 9n $icioare+++ Cl strn' de 't+++ stau ')emuit+++ Cn"i$t 9n .urta lui+++ Face s$ume+++ ra'+++ C smul' o .ucat de musta#+++ & mu1c $ctosul+++ C scormonesc $rin toate 'urile+++ 0unt nclit tot+++ Cmi lunec minile+++ se ;.ate+++ Cmi sca$+++ & $rinde $e du$ 't+++ m strn'e+++ strn' 1i eu+++ Cl lo3esc cu ca$ul de dale+++ se moaie+++ se "ace ca o cr$+++ se "le1cie su. $icioarele mele+++ Cmi a$uc de'etul 1i mi-l su'e+++ &i-l las4+++ Arace4 Ridic $entru un moment ca$ul+++ *d "i'ura mamei e>act ln' a mea+++ m $ri3e1te cu oc)ii ct ce$ele4 & 1i mir cum de i se $ot dilata att de tare4+++ Ci dau drumul din mn+++ Bn alt ca$ se i3e1te $e u14+++ Cn col#ul scrii+++ 5sta e 6ortense4 0i'ur4 Gata4 Ea e4 0coate un urlet+++ /5<utor4 5<utor4/ 91i d du)ul, .oala+++ & "ascinea;+++ Cl las $e .trn+++ 8i nu "ac dect

un salt+++ 0ar la 6ortense4+++ *reau s-o strn' de 't4 *reau s-o 3d 1i $e ea cum d din mini4 Aar ea se descotorose1te re$ede de mine+++ 5m mn<it-o $e "a#+++ Ci 9nc)id 'ura cu c#i3a $umni4+++ !uroiul "urunculelor, sn'ele, las dre, se $relin'e+++ 6orcie mai tare dect tata+++ ? 9n)a#+++ 0e ;.ate+++ e 3oinic+++ 3reau s-o strn' de 'tle<+++ 0ur$ri;+++ E ca 1i cum o lume ascuns #i se ;.ate 9n mni+++ 5sta e 3ia#a4+++ re.uie s a$uci .ine+++ ? lo3esc cu #easta de .alustrad+++ 0e aude un sunet 9n"undat+++ Ca$ul 9i sn'erea;+++ Brl+++ 0-a s$art+++ *reau s-i 9n"und un de'et 9n oc)i+++ =u nimeresc+++ 0e smul'e+++ o ;.u')e1te+++ e $uternic+++ co.oar 9n "u' scrile+++ o aud urlnd $e a"ar+++ sc)ellie, ;.iar /5sasinii4 asasinii4/ 5ud 3oci, rumoare+++ ? n3al de oameni+++ tro$otesc $rin $r3lie, mi1un $e <os+++ $e scri+++ 0e 9m$in' urcnd eta< du$ eta<+++ Aau .u;na+++ m aud stri'at+++ Bite-i+++ 0e o$resc la al doilea, #in s"at+++ & uit la ei+++ 5$ar unul cte unul+++ !rimul e *isios4 Ae $e scar $n 9n "a#a mea n-a "cut dect un salt+++ a rmas 9n $o;i#ie de dre$#i, 9n"i$t, s$imos, decis+++ & amenin# cu re3ol3erul+++ mi-l $une 9n $ie$t+++ ceilal#i ti$i trec $e la s$ate, m 9ncercuiesc, m 9n<ur, .om.nesc+++ m amenin#, m insult+++ ata tot nu 1i-a re3enit+++ E "cut una cu $mntul+++ Bn "iricel de sn'e i se scur'e de su. ca$+++ &i-a trecut "uria+++ 5cum e altce3a+++ *isios se a$leac, atin'e 'rmada de carne, tata mrie+++ )orcie+++ !orcii ceilal#i m tra', m 9m$in', sunt mai $uternici+++ 8i 9n'ro;itor de .rutali+++ & arunc $e tre$te+++ =ici nu se uit la mama+++ & .a' 9ntr-o cmar de su. scar+++ !rimesc toat $loaia de lo3ituri+++ =u mai o$un nici un "el de re;isten#+++ oat lumea d, mai ales 9n testicule+++ eu nu mai $ot s lo3esc+++ *isios e cel mai crunt4+++ Cncase; un $icior 9n .urt+++ m clatin+++ m 9ndoi+++ Rmn a1a li$it de $erete+++ se duc+++ m mai scui$ o dat 9n 'ur+++ 1i m 9ncuie cu c)eia+ Au$ un moment, rmas sin'ur, 9nce$ s tremur+++ &inile, $icioarele, ca$ul+++ $e dinuntru+++ sunt com$let sleit+++ "rica urc din rrunc)i+++ ai "i ;is c m de<')in, c m des"ac 9n "1ii+++ !arc m-a1 "i a"lat 9n $lin "urtun, tremuram din tot tru$ul, 9mi cln#neau din#ii+++ =u mai $ot4+++ !arc 1i trti#a mi se ;.ate+++ Fac 9n $antaloni+++ :nima se i;.e1te att de tare 9ntre coaste, att de $reci$itat, c de atta .u.uit nu se mai aude nimic de a"ar+++ ce-or mai "i "cnd+++ Genunc)ii se lo3esc tremurnd unul de altul+++ m $r.u1esc direct $e $odele+++ =u mai 1tiu ce se 9ntm$l+++ &i-e "ric+++ Cmi 3ine s 3rs+++ Aac l-am omort totu1i@ Fir-ar al dracului4 =u-mi $as, de "ric trti#a mi se strn'e, se des"ace+++ Ealnic4+++ & 'ndesc la tata+++ ? sudoare rece m inund+++ Cmi tra' nasul+++ 0n'e+++ &i l-a mutat din loc, tm$itul+++ Aar nici mcar nu l-am $isat cine 1tie ce+++ =u l-a1 "i cre;ut att de sla., de moale+++ 5 "ost o sur$ri;+++ eram uimit+++ Ce u1or 9mi 3enise s strn'+++ Cmi 3enea 9n minte cum rmsesem cu minile $rinse, .alele, de'etele+++ cum mi le su'ea+++ =u-mi $uteam o$ri ;'l#iala+++ Fiori m treceau din ca$ $n 9n $icioare4 :at-m $us su. c)eie4 Cu "rica 9n oase+++ Gem din rs$uteri, simt acum toate lo3iturile $orcilor lora+++ Aar cel mai 'reu de 9ndurat e "rica+++ rti#a 9mi "ace cel mai ru+++ se rsuce1te, se crce1te+++ & 9n<un')ie4 Cnc)is 9n odi#, 9ntins $e $odele, am mai tremurat 9nc mult 3reme 1i m-am i;.it ct am $utut de toate+++ am .tut cu $umnii 9n dula$+++ 0e au;ea o ;uruial ca de castaniete+++ =-a1 "i cre;ut niciodat c sunt 9n stare s de;ln#ui o asemenea "urtun de mnie+++ 0 .u.ui, 9n )alul sta4+++ & ;.team ca o lan'ust+++ *enea de unde3a din adncurile mele+++ /L-am omort4/ 9mi ;iceam+++ Eram din ce 9n ce mai con3ins, dar la un moment dat am au;it $a1i+++ oameni care comentau 9ntm$larea+++ 1i cine3a care 9m$in'ea un $at sus+++ /5sta e4 *eniser s-l ia/+++ Au$ un moment i-am au;it 9ns 3ocea4+++ C)iar a lui4+++ Era numai nucit de lo3ituri4 /:-am s$art $ro.a.il ca$ul4 53ea s-1i dea curnd du)ul4+++/ m 'ndeam+++ ? s "ie 1i mai ru4+++ Cl a1e;aser $e $atul meu+++ 5u;eam arcurile+++ Cn s"r1it, nu deslu1esc mare lucru+++ 8i atunci stomacul mi sentoarce $e dos+++ 5m 3omat to#i ti#eii+++ 8i iar am luat-o de la ca$t, 9mi "cea .ine+++ Ca 1i cum a1 "i sc$at de toate+++ &-a1 "i ru$t 9n dou ca s scot totul din mine, dar nu mai ie1eau dect .ale 1i s$um+++ 1iroaiele se $relin'eau $e su. u1+++ am dat a"ar tot ce mncasem de o$t ;ile 9ncoace "r s mai $unem la socoteal c m a$ucase 1i cu"ureala $e deasu$ra+++ =u 3roiam s-i stri' ca s-mi dea drumul+++ &-am trt $n la canta de ln' so.+++ 5m "cut 9n ea+++ 8i a$oi mi-am $ierdut ec)ili.rul+++ &i se-n3rtea $rea tare ca$ul+++ &-am $r.u1it 1i mi-am dat drumul direct $e $odea+++ Cu"ureala nu se mai termina+++ Fcusem toat odaia c)isli#+++ &-au au;it $ro.a.il "or"otind+ 5u 3enit s desc)id+++ 5u aruncat o $ri3ire 9nuntru, $rin odaie+++ 8i au 9nc)is la loc cu c)eia+ Au$ 3reo ;ece minute a intrat unc)iul Edouard+++ Era sin'ur+++ Cnc nu-mi trsesem $antalonii+++ tot m mai slo.o;eam+++ Lui nu-i era "ric de mine+++ /Cm.rac-te4 mi-a ;is+++ co.oar 9nainte, 3ii cu mine+++/ 5 tre.uit s m #in de mn+++ =ici nu m $uteam 9nc)eia, att de tare tremuram+++ Cn s"r1it, am "cut tot ce mi-a ;is+++ 5m luat-o 9naintea lui, am co.ort+++ !e scar nu mai era nimeni, nici 9n $r3lie+ oat lumea o 1tersese+++ se duseser $e la casele lor+++ 53eau ce $o3esti+++ Ceasul, la de sus, de su. sticl, arta ora $atru 1i un s"ert+++ se luminase de ;iu+++ La ca$tul !asa<ului a tre.uit s sculm 'ardianul ca s ne desc)id $oarta+ /Cl lua#i@/ l-a 9ntre.at $e un-

c)iul meu+ 7 Aa4 ? s doarm la mine4+++ 7 Ei atunci, noroc s 3 dea Aumne;eu4 8i sntate, domnule dra'4 8tiu c a3e#i la cas un "enomen4+++ a rs$uns+ 5 9nc)is 9n urma noastr 9n3rtind de dou ori c)eia 9n .roasc+ 8i s-a 9ntors 9n .araca lui+ Aar nu 9nainte de-a stri'a du$ noi% /Ccciosul4 6alal s-i "ie4/ 5m luat-o cu unc)iul $e rue des 2Ara#ides... 5m tra3ersat $rin uileries+++ 5<uns la !ont RoDal, tot mai tremuram+++ !e malul a$ei 3ntul nu era deloc .lnd+ &er'nd, unc)iul Edouard mi-a $o3estit cum au 3enit la el+++ 6ortense, mi se $are+++ 0e culcase de<a+++ Co1melia lui nu era $rea a$roa$e+++ tocmai dincolo de Invalides/ du$ 8coala &ilitar+++ $e rue de la Convention/ 9nainte de rue de 9augirard... =u 9ndr;neam s cer amnunte+++ &er'eam re$ede+++ Aar de 9ncl;it nu reu1eam s m 9ncl;esc+++ Ain#ii 9mi cln#neau+++ / aic-tu se simte mai .ine4 mi-a ;is la un moment dat+++ Aar o s stea 9n $at 3reo dou, trei ;ile+++ =-o s se $oat duce la .irou+++ 5 3enit doctorul Ca$ron+++/ 5sta e tot ce mi-a s$us+ 5m luat-o $e rue du Bac 1i a$oi la drea$ta $n la C,a#ps de Mars... Era tocmai la dracu 9n $ra;nic locuin#a lui+++ Cn s"r1it, a<un'em+++ 5ici e4+++ mi-o arat+++ o csu# 9n "undul unei 'rdini+++ El sttea la eta<ul al doilea+++ =u 9ndr;neam s m $ln' de o.oseal+++ 1i totu1i nu m mai $uteam #ine $e $icioare+++ &-am $rins de .alustrad+ 0e "cuse ;iu de-acum+++ !e scar m-a a$ucat o cri; 9n'ro;itoare, o 'rea# cum$lit4 m-a dus el 9nsu1i $n la closet+++ 5m mai 3rsat o .un .ucat de tim$+++ Aar m calmam+++ 5 scos un $at $liant din dula$+++ 5 tras o saltea de $e $atul lui+++ m-a instalat 9n alt camer+++ &-a de;.rcat+++ am mai scui$at un 3al de .ale+++ 8i 9n s"r1it, am a#i$it tresrind din cnd 9n cnd+++ !rad co1marelor+++ Ae dormit n-am dormit dect somn 9ntretiat+++ Cum a reu1it unc)iul Edouard ca tata s nu mai insiste+++ s-mi dea $ace+++ n-am s 1tiu niciodat+++ Cred c l-a "cut s 9n#elea' c trucul lui disci$linar cu trimisul la RoXuette, nu era menit s-l scuteasc de neca;uri+++ C n-a3eau s m #in acolo toat 3ia#a4 c a1 $utea s sca$, 1i 9nc "oarte re$ede+++ numai ca s-l .at mr+++ s-l "ac cu ade3rat $i"tie+++ Cn s"r1it, el 1tie cum s-a descurcat4+++ nu mi-a "cut mrturisiri+++ 8i nici eu nu l-am 9ntre.at+ Locuin#a unc)iului meu era $lcut a1e;at, 3esel, a'rea.il+++ ddea 9ns$re 'rdinile din rue 9augirard/ rue Mau5lanc... 8iruri de .osc)ete, 'rdini, 1i 9n "a# 1i 9n s$ate+ Ca$ri"oiul urca de-a lun'ul "a#adelor, 9n <urul "erestrelor+++ Cntre case "iecare 91i a3ea micile lui straturi cu ridic)i, cu salat 1i ro1ii+++ 1i c)iar 3i# de 3ie4 &iam adus aminte de salata mea4+++ =u-mi $urtase noroc4 & sim#eam 9n'ro;itor de sl.it, ca 1i cum m ridicasem du$ o .oal+ Aar 9ntr-un "el m sim#eam .ine+ Cn locuin#a unc)iului Edouard nu m )ituia nimeni4 Cnce$eam s res$ir4+++ C1i 9n"rumuse#ase camera cu serii 9ntre'i de ilustrate, $rinse 9n e3antai, li$ite $e $ere#i, 9n1irate ca ni1te ')irlande+++ /Re'ii 3olanului/+++ /Re'ii $edalei/ 1i /Eroii a3ia#iei/+++ 8i ce cum$ra $e msur ce+++ $roiectul lui "inal era s "ac din ele un "el de ta$et, s aco$ere to#i $ere#ii+++ Cte n-ar mai "i "ost de adu'at acum4+++ !aul)an cu cciula lui de .lan+++ Rou'ier cu nasul lui rsucit+++ !etit-(reton, $ul$ de o#el, cu maioul lui 9n dun'i4+++ Farman, .r.osul+++ 0antos-Aumont, cura<osul $ionier4+++ *icontele Lam.ert, s$ecialist al turnului Ei""el+++ Lat)am, marele de;a.u;at4+++ /!antera nea'r/, &ac =amara+++ 0am Lan'"ord, cel cu coa$sele uria1e4+++ 1i alte 3reo sut de 'lorii+++ din domeniul .o>ului, e3ident4+++ =-o duceam ru+++ ne descurcam+++ Cnd se 9ntorcea de $e la a"acerile lui, unc)iul 9mi 3or.ea des$re e3enimentele s$orti3e+++ Calcula toate riscurile+++ cuno1tea toate sl.iciunile, ticurile, 1iretlicurile cam$ionilor+++ Luam $rn;ul 1i cina $e mu1amaua din .uctrie, "ceam de mncare 9m$reun+++ discutam amnun#it 1ansele tuturor "a3ori#ilor+++ Auminica ne scoteam $rleala+++ !e la ora ;ece diminea#a Galeria de &a1ini o"erea o $ri3eli1te "antastic+++ 0oseam cu mult 9nainte+++ 8i-o $orneam )ai-)ui+++ =u ne $lictiseam niciodat+++ Ct era s$tmna de lun', unc)iul Edouard aler'a al dracului+++ $e <os 1i $e .iciclet+++ 5"acerea lui cu $om$e nu $rea mer'ea cum tre.uie+++ 53ea neca;uri din cau;a .re3etelor+++ : se $uneau tot "elul de $iedici4 =u $rea se descurca4 53ea neca;uri mai ales din $ricina 5mericii+ Aar, .ine sau $rost dis$us, nu-mi #inea discursuri+++ =u 3or.ea des$re sentimente+++ Ae asta 9mi $lcea de el+++ Aeocamdat m ';duia+++ Locuiam 9n cea de-a doua odaie a lui+++ Aestinul meu era 9n sus$ensie+++ ata nu mai 3roia s m 3ad+++ continua s tune 1i s "ul'ere+++ 0in'urul lucru $e care-l dorea era s m 3ad e>$ediat la armat+++ Aar nu a3eam 9nc 3rsta+++ Cn#ele'eam totul din "rnturi de 3or.e+++ Bnc)iului nu-i $lcea s discute des$re asta+++ s$oro3ia mai .ine des$re s$ort, des$re $om$ele lui, des$re .o>, des$re ustensile+++ des$re orice altce3a+++ su.iectele tensionate 9i "ceau ru+++ ca 1i mie dealt"el+++ otu1i, cnd 3enea 3or.a des$re mama, de3enea lim.ut+++ Cmi aducea 3e1ti+++ =u se mai $utea mi1ca+++ 1i

totu1i nu #ineam s-o 3d4 la ce .un@+++ &i-ar "i s$us mereu acela1i lucru+ Cn s"r1it, tim$ul trecea+++ ? s$tmn, a$oi dou, trei+++ 1i situa#ia asta nu $utea dura+++ =u $uteam $rinde rdcini 9n casa lui+++ Era el 'entil, unc)iul, dar oricum+++ 8i a$oi, cum a3eam s triesc@ oat 3ia#a $e s$inarea lui@+++ =ici nu $utea "i 3or.a+++ 5m "cut o mic alu;ie+++ /? s 3edem mai tr;iu4/ mi-a rs$uns+++ nu era nici o 'ra.+++ 0e 3a ocu$a el+++ &-a 9n3#at s m rad+++ 53ea un model s$ecial, su.til 1i modern, $ractica.il 9n toate sensurile, c)iar dea-ndratelea+++ =umai c att de delicat c-#i tre.uia 1tiin#a unui in'iner ca s-i sc)im.i lama+++ 5cest soi de .rici, att de sensi.il, era alctuit $e .a;a unui stu$ de .re3ete, 3reo dou;eci 9n total, mi-a e>$licat el+ Eu $re'team masa, "ceam cum$rturile+++ 8i-am mai stat a1a a1te$tnd 9nc 3reo lun 1i <umtate+++ l"indu-m ca o muiere+++ =u mi se-ntm$lase asta niciodat+++ *asele doar ce le mai s$lam+++ =ici ru"e $rea multe nu erau4 !uteam um.la lela $e unde 3roiam+++ Fr e>a'erare4+++ Era ce3a4+++ =u a3eam nici un "el de sco$, nici o #int $recis, dinainte comandat+++ otul nu era dect o continu $reum.lare4 /Au-te, Ferdinand4 &er'i a1a dre$t 9naintea ta+++ =u te interesa de nimic4+++ Au-te unde 3rei 1i-#i "ace $lcere4+++ Aac ai tu 3reun loc a1a mai dra', du-te4 8i $n la Lu>em.our', dac 3rei4+++ Ae n-a1 "i att de $rins+++ m-a1 duce s 3d 1i eu acele Leu3 de pau#e... E un <oc care-mi $lace+++ !ro"it $u#in de soare+++ u nu te ui#i la nimic, semeni cu taic-tu4+++/ 8i rmnea o secund $e loc+ =emi1cat, se 'ndea+++ 8i adu'a+++ /8i a$oi 9ntoarce-te a1a 9ncet, 9ncet+++ Eu 9n seara asta am s 3in mai tr;iu+++/ Cmi ddea 1i ni1te mrun#i1, un "ranc 1i <umtate, doi "ranci+++ /:ntr la cinema+++ dac treci $e (ule3arde+++ 1tiu c-#i $lac $o3e1tile+++/ *;ndu-l att de 'eneros+++ cu mine stndu-i mereu $e ca$, 9nce$usem s nu m mai simt 9n lar'ul meu+++ Aar nu 9ndr;neam s-mi dau cu $rerea+ &i-era "ric s nu-l <i'nesc+++ Ae cnd se 9ntm$lase toat comedia m temeam "oarte tare de urmri+++ 51te$tam deci ca totul s 3in de la sine+++ Ca s nu c)eltuim .ani 9n $lus, 9mi s$lam sin'ur ciora$ii 9n li$sa lui+++ Camerele nu ddeau una 9ntr-alta, erau destul de de$rtate+++ Cea de-a treia, de ln' scar, arta destul de curios, $rea un "el de salona1+++ a$roa$e 'oal+++ cu o mas 9n mi<loc, dou scaune+++ 1i un sin'ur ta.lou $e $erete+++ ? re$roducere, /5n'elus/ de &illet+++ =u 3;usem niciodat o $n; att de uria1, ocu$a a$roa$e tot $eretele+++ /C#i $lace, Ferdinand@/ m 9ntre.a unc)iul Edouard de "iecare dat cnd treceam $rin "a#a lui, mer'nd s$re .uctrie+ Cteodat rmnea un moment, contem$lndu-l 9n tcere+++ Cn "a#a acestui ta.lou nu se 3or.ea+++ =u era totuna cu /Re'ii 3olanului/+++ =u de asta se a"la el acolo, ca s trncne1ti 9n "a#a lui+++ Cred c unc)iul 91i ;icea 9n sinea lui c 9mi $rindea .ine s contem$lu o asemenea o$er+++ era$ie $entru o $ramatie ca mine+++ !oate, cine 1tie, a3eam s m mai 9m.ln;esc 1i eu4+++ Aar nu insista niciodat+++ 8tia ce e aia delicate#e+++ =u 3or.ea des$re asta4+++ =u se ocu$a unc)iul Edouard numai de mecanic4 5 nu se con"unda4+++ Era e>trem de sensi.il, asta nu i se $utea contesta+++ !ro.a.il c tocmai de aceea m sim#eam att de <enat+++ & )r#uia din ce 9n ce mai mult ideea c stteam ca un trntor 1i mncam din $inea lui+++ Ceea ce mi se $rea o mare neru1inare4 Gata4+++ 5<un'e4+++ 8i l-am mai 9ntre.at o dat, am riscat, dac ar a3ea ce3a 9m$otri3 s-mi 9nce$ iar1i cutrile+++ s citesc /anun#urile/+++ /0tai cuminte4 mi-a s$us+++ =u #i-e .ine@+++ Ce-#i li$se1te, dia3ole@ Au-te la $lim.are4 ? s-#i 'sesc eu de lucru4 & ostenesc eu destul $entru asta4 LasI $e mine4 =u te mai .'a4 E1ti 9nc $rea <i'rit4 =-ai "ace dect s strici totul+++ 8i $rea ner3os4 &-am 9n#eles cu taic-tu 1i cu maic-ta+++ &ai )oinre1te 9nc+++ =-o s dure;e nici asta4 Au-te $e c)ei, $n la 0uresnes4 :a 3a$ora1ul, $o"tim4 0c)im. aerul4 *a$ora1ele de acolo sunt o minune4 Co.oar la &eudon, dac 3rei4 sc)im.-#i 'ndurile4 $este cte3a ;ile o s mai stm de 3or.+++ Cred c am dat $este ce3a "oarte .un4+++ 5m mirosit eu4+++ 0unt si'ur4+++ dar nu tre.uie .ruscat4+++ 8i s$er s-mi "aci cinste4+++/ 7 Aa, unc)iule4+++ ?ameni ca Ro'er-&arin Courtial des !ereires nu 9ntlne1ti c)iar $e toate drumurile+++ Eram 9nc $rea tnr la acea e$oc, mrturisesc, ca s-l a$recie; cum s-ar "i cu3enit+ Bnc)iul Edouard 9l cunoscuse, $rintr-un noroc, la /Gnitron/, $eriodicul "a3orit Sdou;eci 1i cinci de $a'iniT al micilor in3entatori arti;ani din Re'iunea !ari;ian+++ ot 9n le'tur cu sistemul lui de $om$e, $entru o.#inerea unui .re3et, cel mai .un, mai dura.il, mai $otri3it $entru toate 'enurile de .iciclete+++ !lia.ile, racorda.ile, su$le, re3ersi.ile+ Courtial des !ereires, tre.uie adu'at $e loc, se distin'ea e3ident de to#i ceilal#i mrun#i in3entatori+++ Aomina, 1i 9nc de "oarte sus, toat liota cam nuc a a.ona#ilor !eriodicului+++ oat mi1una aia de rata#i+++ ?4 =u4 El, Courtial des !ereires, nu le semna deloc4 El era maestrul4+++ *eneau s-l consulte nu numai de $rin 9m$re<urimi+++ *eneau de $retutindeni% din 0eine, din 0eine-et-?ise, a.ona#i din $ro3incie, din Colonii+++ din strintate adic+++ Aar, "a$t remarca.il, Courtial a.ia dac-1i ascundea 9n intimitate dis$re#ul 1i de;'ustul+++ $entru to#i ace1ti minusculi ;elo1i, ace1ti 9ncurc-lume ai 8tiin#ei, comisionari 3icio1i, cr$aci 3istori, me1terind 1ti"turi la

domiciliu+ 5rti;ani ;$ci#i, mereu da#i $e u1 a"ar, )itui#i, sc)eletici, o.seda#i de /$er$etuum/ 1i de /c3adratura lumilor/+++ 1i de /ro.inetul ma'netic/+++ &runt "or"ot de ;nateci )r#ui#i de idei+++ desco$erind Luna de $e cer4+++ : se "cea sil de ei, numai $ri3indu-i, dar s-i mai 1i asculte+++ Cns el tre.uia s "ie 9n'duitor din interese de .reasl+++ 5sta era a"acerea 1i $ro"itul lui+++ &i;era.il 1i $eni.il+++ &car dac-ar "i $utut s nu 3or.easc4+++ Aa el tre.uia s le 9ntre#in con3in'erile4 s-i "late;e4 0-i 9nde$rte;e u1or+++ du$ ca; 1i manie+++ 1i mai ales s le ia o.olul4+++ o#i ace1ti sminti#i, $r$di#i se luau la 9ntrecere, care $e care, s e3ade;e mai de3reme+++ mcar cu cinci minute4+++ din odile lor+++ din du')ean+++ din omni.us+++ din c)i#imie+++ numai ct s "ac $i$i+++ 1i 3eneau tot 9ntr-o "u' $n la /Gnitron/+++ n3leau acolo 9n "a#a lui des !ereires, ca sc$a#i din lan#uri+++ a.ia tr'ndu-1i su"letul+++ ).uci+++ cris$a#i de "ric, rume'ndu-1i o.sesiile+++ $unndu-i lui Courtial 9ntre.ri cu nemiluita+++ nu-i interesa nimic altce3a dect /morile solare/+++ <onc#iunea micilor /descrcri electrice/+++ re'resiunea Cordilierei+++ transla#ia cometelor+++ o #ineau una $n la ultima su"lare a cim$oiului lor "antast+++ $n la ultima tresrire a str3ului care erau+++ Courtial des !ereires, secretar, $recursor, $ro$rietar, animator al ;iarului /Gnitron/, a3ea mereu rs$uns la toate, nu se 9ncurca, nu amna, nu de;am'ea4+++ 5$lom.ul, com$eten#a a.solut, ire;isti.ilul o$timism 9l "ceau in3ulnera.il la cele mai $rime<dioase asalturi ale celor mai mari tm$enii+ Aealt"el nici nu su$orta contro3ersele $relun'ite+++ ?$rea cu un 'est totul 1i $relua el conducerea de;.aterilor+++ Ceea ce el ;icea, <udeca, acce$ta, era s"nt4 =ici 3or. s se mai re3in+++ alt"el se "cea "oc+++ C1i smul'ea 'ulerul "als+++ 0cui$a de mnie+++ 8i-i mai li$seau 1i trei din#i dintr-o $arte4+++ *erdictele sale, 9n a.solut toate ca;urile, c)iar 1i 9n cele mai su.tile, mai nesi'ure, mai $ro$ice 9ndoielilor, de3eneau ade3ruri masi3e, 'al3anice, ire"uta.ile, instantanee+++ Era de-a<uns ca el s inter3in+++ 5utoritatea lui trium"a4 Fr o.iec#ii4 La cel mai mic sus$in di3er'ent, lsa "ru li.er 'ndurilor sale 1i consultantul 3ictim nu mai conta 9n discu#ie4+++ Cntr-o cli$it era dat $este ca$, ;dro.it, de;um"lat, su$rimat, e3a$orat, "r dre$t de a$el4+++ =u mai rmnea din el dect o "anto1, un "ul' 9ntr-un 3ulcan4+++ *edea stele 3er;i, neru1inatul4+++ Cn asemenea ca;uri, Courtial era att de im$erati3, 9l terciuia att de tare, c $e cel mai nr3it dintre maniaci 9l $uteai .'a 9ntr-un .u;unar, 9# $uteai "ace s dis$ar 9ntr-o 'aur de 1oarece+ =u era im$o;ant Courtial, dar iute 1i cate'oric la 3or.a, alt"el destul de scund 1i de 9ndesat+++ C1i anun#a sin'ur 3rsta de cte3a ori $e ;i+++ recuse de cinci;eci de ani+++ 0e #inea 9ns "oarte .ine datorit e>erci#iilor "i;ice, )altere, .astoane, .are "i>e, tram.uline+++ $e care le $ractica re'ulat 1i mai ales 9nainte de $rn;, 9n odaia din s$atele redac#iei+ C1i aran<ase acolo o ade3rat sal de 'imnastic 9ntre dou $ara3ane+ Era destul de strmt, e3ident+++ 8i totu1i e3olua 9n 3oie la a$aratele lui+++ la .are, cu o u1urin# uimitoare+++ Era a3anta<at 1i de talia lui, de se le'na el cu atta 'ra#ie+++ =umai cu inelele era mai 'reu, dac-1i lua $rea mare elan, se i;.ea ru de tot+++ Aintr-un $erete 9ntr-altul al co1meliei, ca lim.a unui clo$ot4 (um4 (um4 &are ;'omot mai "cea cu ;.orul lui la inele4 =u l-am 3;ut niciodat, orict ar "i "ost de cald, sco#ndu-1i $antalonii, redin'ota sau 'ulerul+++ =umai man1etele 1i cra3ata lui cu ac+ 53ea el, Courtial des !ereires, un moti3 "oarte im$ortant s-1i men#in "orma+ re.uia s se ocu$e mereu de "i;icul 1i su$le#ea lui+ 53ea a.solut ne3oie+++ !entru c el, $e ln' c era in3entator, autor, ;iarist, "cea adesea 1i ascensiuni 9n .alon+++ Adea s$ectacole+++ Auminica, mai ales $rin .lciuri+++ ? scotea la ca$t de cele mai multe ori, dar se mai i3eau 1i mici incidente, emo#ii nu dintre cele mai o.i1nuite+++ 8i asta 9nc nu era totul4+++ E>isten#a lui $ericuloas, $lin de ne$re3;ut, 9i oca;iona "el de "el de sur$ri;e+++ Ae cnd se 1tia tot a1a trise4 5sta-i era "irea4+++ &i-a e>$licat odat ce urmrea+++ /&u1c)ii, Ferdinand, "r minte nu "ac nici ct un cal4 :ar s$iritul "r mu1c)i e ca electricitatea "r .aterie4 Ce s "aci cu ea4 se scur'e 9n toate $r#ile4 se 9m$r1tie4+++ C#i sca$ $rintre de'ete4+++/ asta era $rerea lui+ Aealt"el redactase cte3a lucrri "oarte concludente $e aceast tem% /(ateria uman+ Cntre#inerea ei/+ Era un /culturist/ mult 9nainte ca acest cu3nt s "i "ost in3entat+ C1i dorea o 3ia# a3enturoas+ /=-o s mor 9n <urnalistic4/ a1a-mi s$unea+ Ci $lceau /s"ericile/, era aeronaut din "a1, din cea mai "ra'ed co$ilrie, de $e 3remea lui 0urcou" 1i (ar.i;et+++ ascensiuni instructi3e+++ =u $er"orman#e4 nici raiduri4 nici $lim.ri a3enturoase4 =u4 nimic scandalos4 e>traordinar4 insolit4 53ea oroare de mascarade 9n aer4+++ W.oruri demonstrati3e4 ascensiuni educati3e4++, numai 1i numai 1tiin#i"ice4+++ Era "ormula lui a.solut+ 5sta 9i "cea .ine <urnalului, 9i cre1tea ac#iunile+ Fiecare nou ascensiune 9n .alon 9i aducea noi a.ona#i+ =u urca 9n nacel dect 9n uni"orm, nimeni nu-i $utea contesta dre$tul la ea, c$itan cu trei 'aloane, /aeronaut "ederal, .re3etat, recunoscut/+ =ici nu-1i mai 1tia numrul medaliilor+++ Auminica, a'#ate $e $ie$#ii uni"ormei, "ormau un "el de ;ale+++ Lui nu-i $rea $sa de ele, nu era ostentati3, dar $entru asisten# conta, ea a3ea ne3oie de decor+ Courtial des !ereires a rmas $n la s"r1it a$rtorul a.solut, decis, al /a$aratelor mai u1oare dect aerul/+ 0e 'ndea de<a la )eliu4 Cu trei;eci 1i cinci de ani 9nainte4 =u-i $u#in4 /Wl/, 3eteranul, marele lui

s"eric $ersonal, se odi)nea 9ntre s$ectacole c)iar 9n $i3ni#a .iroului lui din Galerie Montpensier/ numrul 18+ =u era scos 9n 'eneral dect 3inerea 9nainte de cin, ca s i se $re'teasc a$aratura, s i se drea' cu in"inite $recau#ii #estura, "aldurile, 9n3eli1urile, s"orile um$leau mica odi# de 'imnastic, mtasea se um"la 9n .taia curentului+ =ici el, Courtial des !ereires, nu era dintre cei $e care ai "i $utut 3reodat s-i 9m$iedici s "ac, s ima'ine;e, s concea$, s re;ol3e, s re3endice+++ Creierul lui 'enial nu a3ea odi)n de diminea# $n seara+++ =ici c)iar noa$tea nu-i ddea r'a;+++ re.uia s se #in .ine ca s nu "ie luat de torentul ideilor+++ 0 stea #ea$n $e $icioare+++ Bn c)in de ne9nc)i$uit+++ Cn loc s doarm ca tot omul, 9l urmreau )imerele, nscocea tot soiul de trucuri 1i 1$iluri+++ !"ui4+++ 1i ideea de a adormi ;.ura $e loc+++ 5sta nu mai era 3ia#4+++ 8i-ar "i $ierdut com$let somnul dac nu s-ar "i re3oltat el 9nsu1i 9m$otri3a "lu>ului de 'selni#e, 9m$otri3a $ro$riilor sale $tima1e elanuri+++ 5ceast #inere 9n "ru a 'eniului l-a costat cel mai mult, e"orturi a.solut su$raomene1ti, mai di"icile dect tot restul o$erei lui4+++ Ae cte ori nu mi-a s$us-o4+++ 8i cnd se recuno1tea totu1i 9n3ins, du$ o re;isten# 9ndr<it, cnd se sim#ea e>cedat de $ro$riile lui a3nturi+++ 1i 9nce$ea s 3ad, du.lu, tri$lu+++ s aud tot soiul de 3oci ciudate+++ nu mai a3ea dect un mi<loc de a re$rima aceste atacuri, de a-1i reintra 9n ritm, $entru a-1i rec$ta .una dis$o;i#ie% mai 9ncerca o ascensiune4 91i druia o $lim.are $rintre nori4 Aac ar "i a3ut mai mult tim$ la dis$o;i#ie, s-ar "i 9nl#at mult mai des, $oate c)iar 9n "iecare ;i, dar redactarea <urnalului nu-i ddea r'a;4 =-o $utea "ace dect duminica+++ 8i a1a era destul de com$licat+++ /Gnitron/ 9l aca$ara, era $reocu$area lui $ermanent4 =u era de 'lum+++ :n3entatorii nu sunt como;i+++ re.uia s le stai mereu la dis$o;i#ie4 8i el de cura< nu ducea li$s, nimic nu-i 9n"rn'ea ;elul, nu-i deconcerta inteli'en#a+++ cea mai a.racada.rant $ro.lem, "ie ea colosal sau ne9nsemnat+++ Cn')i#ea cu o strm.tur orice+++ Ae la /.rn;a $udr/, /a;urul sintetic/ /3al3a cu .ascul/, /$lmnii de a;ot/, /na3a "le>i.il/, /ca"eaua cu la$te condensat/ $n la /arcul Vilometric/ care s 9nlocuiasc .en;ina+++ =ici un $ro'res esen#ial, din cele mai di3erse domenii, nu lua calea $racticii 9nainte ca, $e dre$t cu3nt, Courtial s ai. oca;ia de a-i demonta mecanismul, de a-i su.linia $er"ec#ia 1i de a-i scoate 9n e3iden# 9ntotdeauna, "r mil, sl.iciunile, ru1inoasele 3icii, im$re3i;i.ilele lacune+ oate acestea tre;eau desi'ur teri.ile 'elo;ii, uri nemsurate, o ranc)iun tenace+++ Aar el era a.solut insensi.il la aceste mrunte incidente+ Ct tim$ 1i-a #inut el $ana 9n mn, nici o re3olu#ie te)nic nu a "ost declarat 3ala.il 1i 3ia.il 9nainte ca el s-o "i recunoscut ca atare 1i s-o "i s$ri<init 9n coloanele ;iarului /Gnitron/+ 5sta $oate da o idee des$re reala lui autoritate+ re.uia, $e scurt, ca "iecare in3en#ie ca$ital s "ie 9nso#it de un decisi3 comentariu al lui+++ 0-i dea cum s-ar s$une /5utori;a#ia/4 Aa sau nu+ Aac declara Courtial, c)iar de $e $rima $a'in, c ideea nu era de acce$tat4 o)o4 c era de-a dre$tul ne.uneasc4 eteroclit4 c $ctuia urt de tot 9nc din start+++ cau;a era $ierdut4 =enorocitul nu mai scotea ca$ul 9n lume niciodat4+++ !roiectul se ducea $e a$a sm.etei+ Aac se declara 9ntru totul de acord, atunci entu;iasmul nu 9ntr;ia s se de;ln#uie+++ o#i a.ona#ii se re$e;eau+++ Cn ma'a;inul .irou, cu "erestrele dnd 9ns$re $arc, la ad$ostul 5rcadelor, Courtia1 des !ereires, datorit celor dou sute dou;eci de manuale scrise de el, 9n 9ntre'ime ori'inale, rs$ndite 9n lumea 9ntrea', datorit $eriodicului /Gnitron/, $artici$a decisi3 1i intr-un mod incom$ara.il la mi1carea 1tiin#elor a$licate+ El comanda, orienta, s$orea 9n;ecit ino3a#iile na#ionale, euro$ene, uni3ersale, toat uria1a "ier.ere a micilor in3entatori /a're'a#i/4+++ Aesi'ur, nu mer'ea totul de la sine, tre.uia s atace, s se a$ere, s $are;e lo3iturile su. centur+ Ridica 9n sl3i, ;dro.ea im$re3i;i.il dealt"el, $rin cu3ntul s$us sau scris, $u.lic sau $e ascuns+ Cntr-o ;i la oulon, $rin anul 1891, a $ro3ocat a$roa$e o rscoal din cau;a unor serii de con"erin#e des$re /orientarea teluric 1i memoria rndunelelor/+++ E>cela, e ade3rat, 9n recen;ie, 9n articol, 9n con"erin#e, 9n $ro; sau 9n 3ersuri, 1i cteodat, ca s intri'e, 9n calam.ururi+++ / otul $entru instruirea "amiliilor 1i educa#ia maselor/, asta era marea de3i; a tuturor acti3it#ilor sale+ /Gnitron/, !olemica, :n3en#ia, 0"ericul, iat 'ama mi<loacelor sale, lucru 3i;i.il dealt"el 1i 9n inscri$#iile de $e $ere#ii .iroului+++ de $e "rontis$iciu, de $e "a#ad+++ =-a3eai cum s 're1e1ti4 Cele mai recente, mai com$le>e 1i mai indici te contro3erse, cele mai ar;toare, mai su.tile 1i mai inteli'ente teorii, "i;ice, c)imice, electrotermice sau de i'ien a'ricol se $redau, se ')emuiau ca ni1te lar3e la $icioarele lui Courtial, "r s mai o$un 3reo re;isten#+++ Le storcea, le de;um"la, ct ai ;ice $e1te+++ Le scotea imediat la lumin sc)ema, ur;eala+++ 53ea un s$irit de ra;e Q+++ =u-i tre.uia dect o or de e"ort $entru a desci"ra, 9n coloanele ;iarului /Gnitron/, o dat $entru totdeauna, cele mai 9nc$#nate 9nclceli, cele mai $reten#ioase c3adraturi, $e 9n#elesul att de o.tu; al celor mai de;astruo1i tm$i#i, al celor mai aiuri#i a.ona#i+ Era o ma'ic 9ndeletnicire

$e care el o 9nde$linea cu su$er.ieF sinte;a e>$licati3, irecu;a.il, a celor mai 9ncurcate 1i ne.une1ti i$ote;e, a celor mai discuta.ile 1i mai "antasma'orice alam.icuri+++ 2i-ar "i $utut trece, din con3in'ere, un "ul'er $rin urec)ea acului, $unndu-l s <oace 9ntr-o .ric)et 1i tunetul 9ntr-o "luieri1c+ 5cesta 9i era destinul, antrenamentul, ritmul, s 3re uni3ersul 9ntr-o sticl, s-i $uie do$ 1i a$oi s e>$lice totul 'loatei+++ Ae ce@ 1i cum@+++ Eu 9nsumi am rmas stu$e"iat mai tr;iu, trind $e ln' el, de cte $uteam 9n#ele'e 9ntr-un rstim$ de dou;eci 1i $atru de ore+++ numai din cte3a 3or.e 1i alu;ii+++ !entru Courtial nimic nu era o.scur, de o $arte se a"la materia trnda3 1i .ar.ar, de cealalt s$iritul care 9n#ele'ea totul $rintre rnduri+++ /Gnitron/, invenMie/ descoperire/ Becunditate/ lu#in.+++ 5cesta era su.titlul ;iarului+ &unceam la Courtial su. semnul marelui Flammarion, $ortretul lui cu dedica#ie se a"la 9n mi<locul 3itrinei, era in3ocat ca un ;eu, c)iar 1i 9m$otri3a unei contesta#ii minore, $entru un da sau $entru un nu4 El era su$remul recurs, $ro3iden#a, $unctul "inal, nu <ura dect $e &aestru 1i cte un $ic 1i $e Ras$ail+ Courtial consacrase dous$re;ece manuale unor sinte;e e>$licite asu$ra desco$eririlor astronomice, 1i doar $atru 'enialului Ras$ail, cel cu /3indecrile $e cale natural/+ :deea nemai$omenit $e care o a3usese unc)iul Edouard de a se duce el 9nsu1i la /Gnitron/, ca s tatone;e terenul 9n $ri3in#a unei slu<.e, se do3edi $n la urm "oarte .un+ &ai a3usese el 1i un alt moti3, 3roia s-l consulte 9n le'tur cu $om$a lui de .iciclet+++ Cl cuno1tea $e des !ereires de "oarte mult 3reme, 9nc de $e cnd acesta $u.licase cel de al 1ai;eci 1i doilea manual, cel mai citit dintre toate, cel mai rs$ndit 9n 9ntrea'a lume, cel care i-a adus de "a$t "aima 1i 'loria% /Ec)i$amentul unei .iciclete, accesoriile, nic)elurile, $entru toate climele $mntului, la suma 'lo.al de dou;eci 1i 1a$te de "ranci 1i 9P de centime+/ ?$usculul /manu"actor/, 9n momentul des$re care 3 3or.esc, a<unsese la cea de-a trei suta edi#ie la Berdouillon Ci Mallar#</ editori s$eciali;a#i de $e @uai des Augustins.+++ Considera#ia, entu;iasmul uni3ersal suscitat 9nc de la a$ari#ia acestei minuscule, .anale lucrri se $oate 9n ;ilele noastre cu 'reu ima'ina+++ 8i totu1i /Ec)i$amentul de .iciclete/ de Courtial-&arin des !ereires re$re;enta $e la 19,,, $entru ciclistul neo"it, un "el de cate)ism, o carte de c$ti, /0umma/+++ Courtial 1tia dealt"el s-1i "ac, 1i 9nc 9ntr-un "el "oarte $ertinent, autocritica+ =u se 9m.ta cu a$ rece4 Cele.ritatea lui crescnd 9i s$orise mereu cores$onden#a, 3i;itele unor ino$ortuni consec3en#i 1i numrul unor cor3e;i 1i $olemici din ce 9n ce mai 9ndr<ite+++ 8i-i aducea "oarte $u#ine satis"ac#ii4+++ *eneau s-l consulte de la GreenNic) 1i *al$araiso, Colom.o 1i (lanVen.er')e 9n le'tur cu nenumratele, di3ersele $ro.leme $ri3ind 1aua /incident/ sau /su$l/, u;ura .ielelor+++ un'erea $r#ilor $orta.ile+++ cel mai .un do;a< )Ddric $entru ino>idarea ')idoanelor+++ Gloria $entru 'lorie, cum era asta $e care i-o adusese .icicleta, nu $rea o 9n')i#ea+ Cn trei;eci de ani rs$ndise $rin lume smn#a o$erelor sale, redactase multe manuale cu ade3rat mult mai demne de admirat, sinte;e e>$licati3e de 9nalt 3aloare 1i an3er'ur+++ Cn cursul carierei sale e>$licase a$roa$e totul+++ eorii su$erioare, com$le>e4 tot ce ima'inase "i;ica mai su.til, c)imia, radio-$olaritatea de la 9nce$ut de drum+++ Foto'ra"ia sideral+++ ot scriind, 3rnd ne3rnd, $e su. $ana lui trecuse totul+ 8i atunci o mare de;ilu;ie 9l 9ncercase, o adnc melancolie, o uimire de;olant, 3;ndu-se $re"erat, tmiat, 'lori"icat $entru cte3a 3or.uli#e $ri3ind an3elo$ele 1i cele cte3a 1iretlicuri $entru /du.lii $inioni/4+++ re.uie s 3 s$un de la 9nce$ut c a3ea oroare de .iciclet+++ =-a 9n3#at s mear' $e ea niciodat 1i nici nu s-a suit 3reodat $e 3reuna+++ Cn $ri3in#a construc#iei era 1i mai ru+++ =-ar "i $utut niciodat demonta o roat, un lan#+++ Cu minile lui $ro$rii nu $utea "ace nimic, 9n a"ar de 'imnastica la .ar "i> 1i la tra$e;+++ Era mai ne9ndemnatec dect o sut de a'eamii la un loc+++ Ca s .at un cui, 91i smul'ea cel $u#in dou un')ii, 91i ;dro.ea de'etul cel mare, cum $unea mna $e un ciocan de3enea tot o carne 3ie+ Ca s nu mai 3or.esc de cle1ti, ar "i smuls, "ire1te, $eretele+++ $la"onul+++ toat 1andramaua+++ =-ar mai "i rmas nimic 9n <ur+++ =-a3ea r.dare nici de doi .ani, mintea lui mer'ea mult mai re$ede, mai de$arte, mai intens, mai $ro"und+++ Cnd 3edea c materia 9i re;ist, 9l a$ucau $andaliile+++ Fcea $r$d+++ =umai 9n teorie 1tia s aran<e;e .ine $ro.lemele+ Cnd era 3or.a de $ractic nu era 9n stare s "ac sin'ur nimic, dect s ridice )alterele 9n odi#a din "undul $r3liei+++ s escalade;e duminica nacela, s comande /Aa#i-i drumul/ 1i s cad a$oi /9n ca$/+++ Aac $unea el mna $e ce3a totul se "cea c)isli#+ Cum mi1ca un o.iect din loc, 9l sc$a $e <os ori 9n $oal, 9l rsturna sau 1il 3ra 9n oc)i+++ =u $o#i e>cela c)iar 9n toate4 5sta se 9n#ele'e de la sine+++ Aar 9ntre o$erele lui a3ea una cu care se mndrea "oarte tare+++ Coarda lui sensi.il+++ Era de a<uns s aduci 3or.a ca s-l emo#ione;i $e loc+++ 8i ca s-i de3ii $rieten tre.uia s i-o aminte1ti mereu+ Cn $ri3in#a sinte;elor, era, "r s mai lun'im 3or.a, o .i<uterie ine'ala.il+++ o "antastic reu1it+++ Epera co#plet a lui Auguste Co#te/ redus la Bor#atul strict al unui 6creF poFitiv6/ +n douFeci Ci dou de versete +n acrosti,. !entru aceast nemai$omenit $er"orman# "usese sr.torit 9n a$roa$e toat 5merica+++ latin+++ ca un colosal reno3ator+ 5cademia uru'uian, reunit 9n 1edin# $lenar, l-a ales cu aclama#ii cte3a luni mai tr;iu, /(ol3ersatore 0a3antassima/, con"erindu-i titlul adi#ional de /mem.ru aderent $e 3ia#/+++ &onte3ideo, ora1ul, nu s-a lsat nici el mai $re<os, $este o lun l-a a3ansat la ran'ul de /Citadinis Eternatis 5micissimus/+ Courtial s$erase c renumele 1i trium"ul do.ndit 9l 3or $urta s$re alte 'lorii mai 9nal#e+++ c-i 3or $rocura elanul necesar $entru a-l $ro$ulsa 9n conducerea unei mi1cri #innd de sus$usele domenii "ilo;o"ice+++ /5micii ra#iunii $ure/+++

Aar, nimic4 Ciuciu4 !entru $rima dat 9n 3ia#a lui se 9n1elase4 0e $clise4 &arele renume a lui 5u'uste Comte, e>$ortat la 5nti$o;i, n-a mai 3rut s treac marea 9na$oi4 5 rmas acolo, li$it de La !lata, indestructi.il, de nesmuls+ =u mai 3roia s se 9ntoarc 9n locul lui de .a1tin+ 5 rmas la americani, de1i, luni 1i luni de ;ile, a 9ncercat totul+ 5 9ntre$rins totul, a 9nne'rit 9n /Gnitron/ coloane du$ coloane ca s dea /cre;ului/ su un $ic de elan "rance;, l-a descom$us 9n re.us, l-a-ntors $e dos ca $e o cma1, l-a $resrat cu lin'u1eli, l-a "cut re3an1ard+++ cornelian+++ a'resi3+++ 1i a$oi .1inos+++ Ae'ea.a4 C)iar .ustul lui 5u'uste Comte, mult tim$ #inut la loc de cinste, $entru c $lcuse clien#ilor, 9n stn'a marelui Flammarion, a tre.uit s "ie "cut dis$rut+ =u-i sttea .ine acolo+ 5.ona#ii mriau+ =u-l iu.eau $e 5u'uste Comte+ !e ct li se $rea de $o$ular Flammarion, $e att 9i de;'usta 5u'uste Comte+ 5ducea ')inionul 9n 3itrin+++ 5sta era4 =u se $utea "ace nimic4 Cn anumite seri, dar asta mult mai tr;iu, cnd 9i cam ;um;ia ca$ul, Courtial $ronun#a ni1te 3or.e ciudate+++ 7 Cntr-o ;i, Ferdinand, o s $lec+++ o s m duc la dracul 9n $ra;nic, ai s 3e;i4+++ 0in'ur 3oi $leca+++ Cu $ro$riile mele mi<loace+++ ai s 3e;i4+++ 8i $e urm rmnea a1a 3istor+++ =u-l stn<eneam+ 5sta 9l a$uca cnd 1i cnd+++ Eram totu1i destul de nedumerit+++ !n s m $lase;e la des !ereires, unc)iul meu Edouard 9ncercase im$osi.ilul, rscolise cerul 1i $mntul, nimic nu-l o$rise, u;ase de toate rela#iile+++ !e unde intra aducea 3or.a des$re mine 9n termenii cei mai laudati3i+++ dar "r 3reun re;ultat+++ Fire1te, m #inea cu mult $lcere 9n locuin#a lui din Con3ention, dar, oricum, nici el nu era .o'at+++ nu $utea s-o "ac la in"init4 nici nu era dre$t s-i cer mai mult+++ 8i a$oi cam 9ncurcam locul+++ nu era $rea s$a#ioas coli3ia lui+++ de'ea.a m "ceam eu c dorm cnd mai 3enea 1i el cu cte o 'a'ic+++ Cn 3r"ul $icioarelor+++ si'ur c-l stin')eream+++ &ai 9nti c era e>trem de $udic din "ire+ 8i, n-ai "i cre;ut, dar 9ntr-o mul#ime de situa#ii, e>trem de timid+++ C)iar 1i 9n $ri3in#a lui des !ereires, du$ ani de cuno1tin#, nu se $urta $rea "amiliar+ Cl admira sincer, nu 9ndr;nea s-i cear nimic+++ 5 tot a1te$tat $n s-i s$un $o3estea mea+++ 1i totu1i 9l rodea+++ 0e sim#ea rs$un;tor+++ c stteam de'ea.a, "r slu<.+++ c n-a3eam o situa#ie+++ Cntr-o ;i, 9n s"r1it, 1i-a luat inima 9n din#i+++ 51a, ca-n 'lum, s nu $ar c insist+ 5 $us o mic 9ntre.are+++ Aac n-ar a3ea ne3oie din 9ntm$lare, $entru .iroul lui de :n3entatori sau $entru aerosta#ia lui, de un secretar 9nce$tor+ Bnc)iul Edouard nu se 9n1elase deloc asu$ra a$titudinilor mele+ C1i dduse $er"ect seama c 9ntr-o slu<. cu orar "i> nu m-a1 "i descurcat+ *edea asta clar+++ C la 'enul 1i statura mea, cel mai indicat era s "iu trimis ,,$e drumuri/, unde s m ocu$ de tot "elul de tr;ni 1i com.ina#ii, "r nici un $ro'ram+++ 51a credea el+++ Courtial 91i 3o$sea $rul cr.une, numai musta#a 1i .r.i#a le lsa cenu1ii+++ totul la el era ;.rlit ca la $isici, dar mai ales s$rncenele, #e$oase, stu"oase, $reau mai a'resi3e 1i mai dia.olice dect tot restul, mai cu seam cea din stn'a+ 53ea $u$ilele a'ile, duse 9n "undul ca$ului, iar oc)i1orii, mereu nelini1ti#i, rmneau .rusc #inti#i, cnd desco$erea 1$ilul 3reunei drco3enii+ 5tunci rdea 9ndelun', 91i scutura .urta, se lo3ea 3iolent $este coa$se ca s rmn a$oi nemi1cat, 9n#e$enit de un 'nd, o secund, admirnd .a;aconia+++ Courtial des !ereires o.#inuse 9n Fran#a cel de-al doilea $ermis de conducere a automo.ilului de curse+ Ai$loma Sc)enruit cu o dun' aurit 1i 9m$odo.it cu "oto'ra"ia lui, /tnr/ la 3olanul monstrului, datat 1i 1tam$ilatT o #inea deasu$ra .iroului+ Aar toate s"r1iser tra'ic+++ &i-a $o3estit adesea% /5m a3ut noroc4 admitea el+ Ae asta $o#i "i si'ur4 5<unsesem la (ois-le-Auc+++ car.uratorul "unc#iona s$lendid+++ =u 3roiam s 9ncetinesc++ Cnd o ;resc $e 9n3#toare+++ sus $e ram.leu+++ Cmi "cea semne+++ Cmi citise toat o$era+++ C1i a'ita um.rela+++ nu 3roiam s "iu ne$oliticos+++ am "rnat 9n "a#a 1colii+++ 5m "ost imediat 9ncon<urat, sr.torit+++ am .ut s-mi $otolesc setea+++ =u mai a3eam de "cut nici o o$rire $n la C)artres+++ Cnc o$ts$re;ece Vilometri+++ Fac ultimul control+++ o in3it $e "at+++ Ci ;ic JBrc domni1oar+++ aici ln' mine4 :a loc4K Ea 1o3ie, "ace mo"turi, 'a'ica, coc)etea;+++ eu insist+++ 1i iat-o instalat+++ Aemarm+++ Cnc de diminea#, de cte ori m o$risem $entru control, mai ales $e drumurile (retaniei, .usem cidru 1i iar cidru+++ &a1ina 3i.ra $uternic, mer'ea $er"ect+++ =u 9ndr;neam s 9ncetinesc+++ 8i totu1i a3eam mare ne3oie4+++ Cn s"r1it, tre.ui s cede;4+++ Frne; $u#in+++ ?$resc, m ridic, sar, c)itesc un tu"i1+++ Las $uicu#a la 3olan4 9i stri' de de$arte4 J51tea$t-m, m 9ntorc 9ntr-o secund4+++K 5.ia-mi duc mna la $ro)a., c m i;.e1te $arc o lo3itur de mciuc4 0unt smuls, luat $e sus4 Rosto'olit cu o 3iolen# 9n'ro;itoare4 $arc-a1 "i "ost un $ai $urtat de "urtun4 (um4 Formida.il4 o detuntur asur;itoare4+++ Co$acii, "run;arele smulse, culcate la $mnt, ;.urtcite de su"lu4 5erul ia "oc4 & tre;esc 9n "undul unei 'ro$i, a$roa$e le1inat+++ & $i$i4+++ Cmi re3in 9n sim#iri4++ & tri $n-n drum+4+++ =u 3d nimic4 &a1ina@ :oc4 $rietena4 :oc4 =ici urm4 !arc se e3a$orase4+++

lo3it de tr;net4 Literalmente4 ro#ile4 1asiul+++ 0te<arul@ !inul@ calcinat4+++ ot rmuri1ul+++ Ce s-#i mai s$un@ & tri de la un mu1uroi la altul4 0a$4 0cotocesc4 Cte3a minute ici, cte3a colo4 nu dau dect de ni1te s"rmturi+++ un col# de e3antai, o cataram de centur4 un .u1on de re;er3or+++ Bn ac de $r4 cam asta era tot4 Bn dinte de care n-am "ost niciodat sin'ur4+++ 5nc)eta o"icial n-a decis nimic+++ =-a elucidat nimic+++ Era 1i de 9n#eles+++ Cau;ele acestei e>$lo;ii 3or rmne $entru totdeauna misterioase+++ Au$ a$roa$e dou s$tmini, la 1ase sute de metri de locul cu $ricina, a "ost 'sit 9n lac, du$ multe sonda<e, $iciorul 'ol al acelei domni1oare $e <umtate ros de 1oareci+++ Cn ceea ce m $ri3e1te, "r s "iu "oarte si'ur, una sin'ur dintre numeroasele i$ote;e emise 9n acele momente $entru a e>$lica cum a luat "oc, cum a e>$lodat, ar $utea la ne3oie s m mul#umeasc+++ Ae$lasarea im$erce$ti.ila a unui J"usi.il alun'itK+++ Era de a<uns, ce $rere ai4 ca ;druncinndu-se, sltnd la "iecare ;'l#itur, 3er'eaua su.#ire de minium 3i.rnd s atin' din 9ntm$lare, "ie 1i numai $entru o secund4 sau c)iar $entru a ;ecea $arte dintr-o secund, re;er3oarele de .en;in+++ :mediat sare totul 9n aer+++ E>$lo;ia e "ormida.il4 &ai ce3a dect un o.u;+++ 5sta, $rietene, din cau;a $recarit#ii sistemului+++ 5m mai trecut $e acolo, mult tim$ du$ catastro"+++ Cnc mai mirosea a ars4+++ dealt"el 9n acest stadiu "oarte critic al e3olu#iei automo.ilului s-a 9nre'istrat un numr mare de asemenea "antastice e>$lo;ii, a$roa$e la "el de 3iolente4 $ul3eri;nd totul4 0"rtecnd "r mil4 !ro3ocnd 'i'antice $ro$ulsii4+++ =u le-a1 $utea com$ara la ne3oie dect cu acele i;.ucniri su.ite ale unor ru'uri de aer lic)id+++ 8i a1 ;ice c)iar mai rnult 9+++ !entru c acestea sunt cu ade3rat .anale4 e>$lica.ile+++ Cn 9ntre'ime4+++ =ici un du.iu4 =ici o eni'm4 9n tim$ ce misterul continu s $lane;e asu$ra cau;elor tra'ediei mele4+++ &rturisesc cu mult modestie4 dar ce im$ortan# mai are 9n ;iua de a;i4 =ici una4+++ Cine mai 9ntre.uin#ea; ast;i aceste J"u;i.ileK@ Ce s ne mai 9ncurcm 9n "leacuri@+++ 5st;i alte $ro.leme ni se im$un+++ Ae o mie de ori mai ori'inale4 otul a rmas de$arte 9n urm, $rietene4 =imeni nu mai lucrea; ast;i cu JminiumK =imeni4/ Courtial nu ado$tase, ca mine, 9n 9m.rcminte, 'ulerul de celuloid+++ C1i a3ea $ro$riul lui sistem ca s "ac 'ulerele inu;a.ile, re;istente la murdrie, im$ermea.ile, "alsele 'ulere de $n; o.i1nuit+++ Le ddea cu un "el de lac, 9n dou sau trei straturi+++ 2ineau cel $u#in 1ase luni+++ "erite de murdria din aer, de urmele de de'ete, de trans$ira#ie+ Era un lac $e .a; de celulo; $ur+ C1i $urta 'ulerul, acela1i, cte doi ani+ =umai c urmele de de'ete se 3edeau "oarte clar $e 'ulerul lcuit, 9n ciuda tuturor asi'urrilor $e care #i le ddeau indica#iile, $etele 9#i sreau 9n oc)i l#indu-se unele $este altele4 oate am$rentele necesare sistemului (ertillon erau acolo+++ se 3edea de la o $o1t c $re$aratul nu era 9nc $us la $unct+ Recuno1tea c)iar 1i el din cnd 9n cnd+ 8i a$oi 9i li$sea un nume $entru aceast minun#ie+ 53ea s se 'ndeasc la el la momentul o$ortun+ Cn 9nl#ime, Courtial nu a3ea nici un de'et 9n $lus4 nu-1i $utea deci $ermite s $iard nimic+++ um.la $e tocuri "oarte 9nalte, "iind dealt"el e>trem de mo"turos 9n $ri3in#a 9ncl#rilor+++ c$ute de $n; .e< 1i nasturi de side"+++ =umai c aici semna cu mine+++ Ci miroseau 9n'ro;itor $icioarele+++ mai ales sm.ta du$ amia;+++ !entru c doar duminic diminea#a 91i "cea toaleta, "usesem a3erti;at 9n tim$ul s$tmnii nu a3ea tim$+ 8tiam 1i asta+++ !e ne3ast-sa n-o 3;usem niciodat, el 9mi $o3estea ce ;ice 1i ce "ace+ Locuia la &ontretout+++ Ct des$re $icioare, nu era numai el+++ Au)oarea lor de3enise o teroare 9n toat le'ea+++ Cnd se i3eau in3entatorii, ncli#i, sosind mai totdeauna de "oarte de$arte, era a$roa$e im$osi.il s stai s-i ascul#i $n la ca$t, c)iar cu u1a lar' desc)is s$re $arcul !alatului+++ Ceea ce-#i adia din cnd 9n cnd $e la nas era de neima'inat+++ &i se "cea scr. $n 1i de $icioarele mele+ Cn $ri3in#a .irourilor /Gnitron/, ca de;ordine, ca$ernaum a.solut, 3rai1te cum$lit, nu cred c i-ar "i luat-o multe 9nainte+++ Ain $ra'ul $r3liei $n la $la"onul $rimului eta<, toate tre$tele, toate ie1indurile, mo.ilele, scaunele, dula$urile se coco1au, 9ntr-un talme1-.alme1 de nedescris, su. 3ra"urile de )rtii, .ro1uri, tot ce nu se 3nduse, aruncate la 9ntm$lare 9ntr-o tra'ic de;ordine, des$erec)eate, deco$ertate+++ o$era lui Courtial se a"la 9ntrea' acolo, 3ra"uri, $iramide, claie $este 'rmad+++ =u se mai deose.eau dic#ionarele de o$erele didactice, memoriile olo'ra"e sti3uite 9n tumulu1i $r"ui#i+++ C#i croiai drumul la 9ntm$lare .<.ind $rintre ele+++ Cn"undndu-te 9n )r#o'raie, clcnd ca $e o "ale; 'ata s se $r.u1easc+++ (rusc 3enea totul dea 3alma4 ? lua ra;na4 Cataracta4+++ !lanurile, sc)i#ele ;.urau4 dou mii de Vilo'rame de smn'litur4 9#i 9n"undau 'tle<ul+++ Aeclan1nd alte a3alan1e, un teri.il 3rte< de )rtii dansnd 9ntr-un ura'an de $ra"+++ La "iecare 3n;are de cinci $arale, di'ul amenin#a s se ru$4+++ Aar el nu se nelini1tea+++ =u i se $rea ne"iresc, nu sim#ea nici o ne3oie s modi"ice ct de ct ce3a, s-1i sc)im.e metoda+++ 5.solut deloc4 0e descurca de minune 9n acest )aos 3erti'inos+++ =iciodat n-a cutat $rea mult cartea de care a3ea ne3oie+++ r'ea din 3ra", la si'ur+++ Ain orice 'rmad+++ Cu un 'est "cea s ;.oare toate )rtiile, scotocind $tima1, cu minile $n la coate 9n sto', ca s dea e>act $este cartea care-i tre.uia+++ Ae "iecare dat se $etrecea un miracol+++ Rar se 9n1ela+++ 53ea sim#ul de;ordinii+++ Ci $ln'ea $e to#i cei care nu-l a3eau+++ ?rdinea e 9n idei4 =ici urm de ea 9n materie4 Aac 9ndr;neam s emit o ct de mic alu;ie la aceast 3rai1te, ;icndu-i c era im$osi.il s m descurc 9ntr-o asemenea 9n3lm1eal, "cea urt, m dsclea+++ =u

m lsa s-mi tra' su"letul+++ !relua autoritar o"ensi3a+++ /E3ident, Ferdinand, nu-#i cer im$osi.ilul4 =-ai a3ut niciodat instinctul, curio;itatea esen#ial, dorin#a de a 9n#ele'e+++ 5ici, totu1i nu cr#ile #i-ar li$si4+++ nu te-ai 9ntre.at niciodat, $rietene, cum se $re;int un creier@+++ 5$aratul cu care 'nde1ti@ Ei@ =u4 Fire1te4 =u te interesea;4+++ C#i $lace mai mult s te ui#i du$ "ete@ n-ai deci de unde s 1tii4 te-ai con3in'e, $rietene, c de;ordinea este esen#a 3ie#ii 9ns1i4 esen#a "iin#ei tale "i;ice 1i meta"i;ice4 0u"letul tu c)iar Ferdinand, cu milioanele, trilioanele lui de sinuo;it#i att de secrete+++ Cntretindu-se acolo 9n adncuri, 9n materia cenu1ie, s$ate, .r;date, su.iacente, e3a;i3e+++ in"inite4 5sta-i 5rmonia+ Ferdinand4 =atura 9n toat mre#ia ei4 ? "u' de im$ondera.il4 8i nimic altce3a4 !une-#i ordine mai 9nti 9n srmanele tale idei, Ferdinand4 9nce$e cu asta4 =u $rin cte3a strm.e su.stituiri, materiale, ne'ati3e, o.scene, ci 9n ceea ce este esen#ial, 3reau s ;ic4 =-ai s te re$e;i acum asu$ra creierului tu s-l corecte;i, s-l lustruie1ti, s-l mutile;i, s-l constrn'i la cte3a re'uli o.tu;e@ cu un cu#it 'eometric@ s-l reor'ani;e;i con"orm uci'toarei dumitale $rostii@+++ 0-l ornduie1ti "oaie cu "oaie ca $e $lcinta Re'ilor@ cu un .o. la mi<loc@ Ei@ te 9ntre.4 Cu toat sinceritatea4 cam cum ar arta@ "rumos@ "iresc@ 5r "i $rea mult4 Cn tine, Ferdinand, su"letul e as"i>iat de eroare4 Ea "ace din tine tot ceea ce "ace din to#i ceilal#i% un nimic4 La marea de;ordine instincti3 7 'nduri $ros$ere4 :at $re#ul, Ferdinand4+++ ?ra care trece nu se mai 9ntoarce4+++ & tem c 3ei rmne $entru totdeauna 9n $u.ela ra#iunii tale4 !cat de tine4 m$itul, tu e1ti, Ferdinand4 &io$ul4 ?r.ul4 5.surdul4 0urdul4 ?lo'ul4 =e')io.ul4 u 9mi 9m.oln3e1ti de;ordinea cu 'ndurile tale 3icioase+++ 0in'ura .ucurie a lumii e 5rmonia4 0in'ura eli.erare4 0in'urul ade3r4 5rmonia4 Caut 5rmonia4 !o"tim4+++ 5ceast du')ean e 5rmonia 9ns1i4 & 9n#ele'i, Ferdinand@ Ea con#ine tot atta armonie ct un creier4 !"ui4 ?rdine4 0 $iar de la mine acest cu3nt4 5ceast idee4 ?.i1nuie1te-te cu 5rmonia 1i 5rmonia 3a 3eni 9n 9ntm$inarea ta4 8i 3ei a"la 9n s"r1it tot ceea ce cau#i de atta tim$ $e drumurile Lumii+++ &ai mult4 8i mai mult4 Ferdinand4 Bn creier4 Ferdinand4 5r tre.ui s 3 'si#i unul cu to#ii4 Aa4 JGnitronK e un creier4 0 3 "ie lim$ede4 nu e ceea ce 3rei tu 1i ai ti@+++ ? 3an ca$can de "i1iere, o .aricad de .ro1uri@+++ ? 3ast 9ntre$rindere morti"icant@ ? necro$ol $entru ar)eolo'i@ ?)o4 =iciodat4 5ici totul e mi1care4 Fo1net4 Ae ce te $ln'i@ 5ici totul 3i.rea;, se mi1c4 Cncearc numai s atin'i ce3a4 Risc s 9ntin;i un de'et4 otul se 3a r;3rti4 *a "remta $e loc4 Gata s-1i ia ;.orul4 s 9n"loreasc4 s strluceasc4 =-am s m a$uc s distru' ca s triesc4 Eu iau 3ia#a a1a cum e4 0unt eu un cani.al, Ferdinand@ =iciodat4+++ 0 reduc 3ia#a cu orice $re# la conce$tul meu de crti#@ !"ui4 0t s cad@ 0 se $r.u1easc@ Ei4 Cu att mai .ine4 =am s m a$uc eu acum s numr stelele4 1, H, 3, -4 =u cred c-mi este c)iar totul $ermis4 c am dre$tul s limite;4 s corecte;4 s tul.ur, s rscroiesc4 s cos la loc4+++ Ei4+++ Cine-mi d acest dre$t@ Cum3a in"initul@ *ia#a lucrurilor@ =u-i "iresc, .iatule@ 0unt numai ni1te mane3re neru1inate4+++ Eu m simt .ine 9n Bni3ers4 9l las a1a cum l-am 'sit4 =u eu am s-l recti"ic4 =u4+++ Bni3ersul e la el acas4 Eu 9l 9n#ele'4 El m 9n#ele'e4 E ln' mine cnd 9l c)em4 Aac nu am ne3oie de el, 9i dau $ace4 51a mer' lucrurile4+++ ? c)estiune de cosmo'onie4 =u dau eu ordine4+++ =ici tu4 =u e>ist ordine4 !"ui4 !"ui4 !"ui4+++/ 0e mnia de-a .inelea, e>act ca to#i cei care nu au dre$tate+++ Cr#uliile lui Courtial, traduse 9n mai multe lim.i, se 3indeau $n-n 5"rica+ Bnul din cores$onden#ii lui, ne'ru sadea, era 1e"ul unui 0ultanat din ?u.an')i C)ari-C)ad-ul de 0us+ 0e 9nne.unea .iatul sta du$ ascensoare de toate "elurile+ Era 3isul, mania lui4+++ : se trimisese toat documenta#ia+++ =u 3;use niciodat cum arat 9n realitate un ascensor+ Courtial $u.licase, $rin 1893, un 3erita.il tratat des$re ?racMiunea vertical. Cuno1tea toate detaliile, multi$lele a$lica#ii, )idraulice, .alistice, /electro-recu$erati3e/+++ Era o o$er de 3aloare, a.solut indis$ensa.il, 1i care totu1i nu constituia 9n ansam.lul o$erei lui dect un modest 1i "ra'il a$ort+ 0im$lu, 1tiin#a lui 9m.r#i1a toate domeniile+ ?"icialii nu-l acce$tau, 9l luau $este $icior, dar 9i 3enea "oarte 'reu, c)iar 1i celui mai rnced dintre $edan#i, s treac $este manualele lui+ Cntr-un mare numr de 1coli "i'ura 9n $ro'ram+ =ici nu $uteai 3isa ce3a mai comod, mai sim$lu, mai asimila.il, mur 9n 'ur, ce mai4 Re#ineai, uitai "r nici o osteneal+ Calculam, a1a /'rosso modo/, stnd de 3or., ne$unnd la socoteal dect Fran#a, c o "amilie din $atru $oseda 9n dula$ul ei o Astrono#ie a "a#iliei/ o =cono#ie Br NFur 1i "a5ricarea Ionilor... Bna din dous$re;ece 2oeFia +n culori/ Grdina pe acoperiC/ CreCterea puilor +n cas+ 8i asta numai 9n $ri3in#a a$lica#iilor $ractice+++ Aar el mai a3ea la acti3 o serie de o$ere S9n multi$le tira<eT de un caracter curat clasic4 -evelaMia ,industan/ Istoria cltoriilor polare de la Maupertius p*n la C,arcot. Bn teanc considera.il4 !uteai citi lini1tit cte3a ierni la rnd mai multe Vilo'rame de istorioare+++ oat lumea co$iase, comentase, cercetase, $la'iase, re$rodusese, $ersi"lase, <e"uise "aimosul su Medicina pentru sine/ 1i -ealul li#5aL al Ier5urilor/ 1i =lectricitatea Br 5ec. ot attea ama.ile, strlucitoare, de"initi3e mldieri ale unor 1tiin#e destul de ca$ricioase, com$le>e $rin ele 9nsele, $ericuloase, care ar "i rmas, "r a$ortul lui Courtial, strine marelui $u.lic, adic $reten#ioase, ermetice 1i, ca s 9nc)eiem "r a e>a'era cu

laudele, a$roa$e inutili;a.ile+++ !u#in cte $u#in, trind ln' Courtial, 9n intimitatea lui, i-am sesi;at "irea+++ =u $rea strlucea $e dinuntru+++ Era destul de $ctos, mesc)in, in3idios, 3iclean+++ Aar ca s "iu dre$t, tre.uie s admit c munca $e care o "cea 9i ddea o teri.il .taie de ca$4 Ae ani 1i ani se a$ra ca un dis$erat, "r 9ndoial, 9m$otri3a unei .ande de maniaci, a.ona#ii $eriodicului /Gnitron/+++ !etrecea ceasuri ori.ile, $ustiitoare+++ stri3it su. un $oto$ de tm$enii+++ re.uia s re;iste, s se a$ere, s $are;e lo3iturile, s le lase o .un im$resie, s le 9n"rn' 9nc$#narea, s $lece cu to#ii att de "erici#i 9nct s doreasc s mai 3in+ La 9nce$ut, cnd a "ost 3or.a s m $rimeasc 9n slu<., Courtial a crnit din nas+++ & 'sea un $ic $rea mare, $rea 'ras, $rea 3oinic, $entru $r3lia lui+ 8i a1a nu a3eai unde s te mi1ti, $rea semna totul cu un .u;unar .urdu1it+++ Aar oricum nu costam $rea scum$+ Cmi o"erea, dre$t $lat, mas 1i cas+++ !rin#ii mei "ur de acord+ Ae .ani nu a3eam ne3oie4 9i s$uneau ei mereu unc)iului meu+++ (anul, m-ar "i 9m$ins, "r 9ndoial, numai la rele4 5sta era $rerea unanim a 9ntre'ii "amilii, a 3ecinilor 1i a tuturor cuno1tin#elor+++ 0 mi se dea s "ac orice, s m ocu$ cu orice $re# de ce3a4 ?riunde 1i oricum4 Aar s nu "iu lsat "r ocu$a#ie4 1i, mai ales, s rmn ct mai de$arte de ei4 51a cum o $ornisem, 9ntr-o ;i $uteam da "oc !asa<ului4 5sta era im$resia 'eneral+++ 5r mai "i "ost 1i armata+ ata doar asta 3isa $entru mine+++ =umai c tot n-a3eam 9nc 3rsta+++ Cmi li$sea cel $u#in 9nc un an 1i <umtate+++51a c din ca$ul locului oca;ia o"erit de des !ereires 1i cura<osul lui /Gnitron/ 3enea la #anc, era realmente o ra; de s$eran#4+++ Aar mult a mai e;itat 1i-a mai stat la 9ndoial Courtial++ 5 9ntre.at-o $e ne3ast-sa ce credea@ ea n-a a3ut nimic 9m$otri3+++ Cn "ond, ei nici nu-i $sa, nu 3enea niciodat la Galeries/ sttea tot tim$ul la &ontretout, 9n csu#a ei+ !n s se )otrasc i-am "cut sin'ur cel $u#in 3reo dous$re;ece 3i;ite+++ *or.ea mult, intermina.il+++ "r o$rire+++ Aar eu 1tiam s ascult+++ ata4+++ 5n'lia4+++ !este tot ascultasem+++ Cn3#asem 9nc de $e atunci4+++ =u m deran<a4 =u sim#eam nici o ne3oie s rs$und+ 51a l-am cucerit+++ 2inndu-mi 'ura+++ 8i, 9n s"r1it, 9ntr-o sear mi-a ;is% 7 Ei .ine, .iatule4 te-am "cut s a1te$#i destul, m-am 'ndit .ine, $o#i rmne la mine4 Cred c ne 3om 9n#ele'e+++ =umai s nu-mi ceri nimic+++ ?4 =u4 =ici un .an4 ? le#caie mcar4 =u4 =-am de unde4 0 nu conte;i4 0 nu te la1i 9n nde<dea asta niciodat4 Cu situa#ia asta insta.il, 1i eu o scot 'reu la ca$t4 c)eltuiala cu $eriodicul, ti$o'ra"ia de ac)itat4 0unt )r#uit4 ciuruit4 le'at de mini 1i de $icioare4 & 9n#ele'i@ 0$er4 Wi 1i noa$te mi se cere4 !lus cli1eele ne$re3;ute, 1i s m mai 9ncarc acum cu noi o.li'a#ii@ =ici 3or. nu $oate "i4 =ici $rin ca$ s nu-#i treac4 5sta nu e o industrie4 =u e un ne'o#4 =u e 3reun mono$ol .nos4 ?4 Aesi'ur, nu4 =u suntem dect o "ra'il .arc mnat de 3ntul s$iritului4+++ 8i cte "urtuni, $rietene, cte "urtuni4+++ e 9m.arci@ Fie4 e $rimesc4 e iau ln' mine4 Brc la .ord4 Aar #i-o s$un dinainte4 =u e nici o comoar 9n cal4 =imic 9n mn4 !u#in 9n .u;unare4 Fr su$rare4 Fr ranc)iun4+++ *ei $re'ti masa4 *ei locui la me;anin, unde dormeam 1i eu altdat+++ Cn .iroul tunisian+++ 5i s-#i instale;i un $at+++ 0e $oate locui acolo "oarte .ine+++ o s "ii "oarte lini1tit acolo4 =orocosule4+++ 0 3e;i, mai ales seara ce $lcut e4 Ce $ace4 !alais-RoDal 9#i st 9n 9ntre'ime la dis$o;i#ie cam de $e la nou4+++ ? s "ii "ericit, Ferdinand4+++ Cn sc)im., uite-te la mine4 $lou, tun, toarn cu 'leata4 Eu tre.uie s $lec4 La &ontretout4 Ce ser3itute in"ect4 0unt a1te$tat4 Bneori nu mai su$ort4 9mi 3ine s m saunc su. ro#i, cnd 3d locomoti3a+++ Ae a.ia m st$nesc4 ? "ac $entru so#ia mea4 8i $entru ni1te e>$erien#e ale mele4 Grdina mea radio-teluric4 ?ri1ict4 totu1i4 Ce $ot s mai ;ic4 5 tras 1i ea destul4 8ia rmas 9ncnttoare4 5i s-o 3e;i 9ntr-una din ;ilele astea $e doamna des !ereires4 'rdina e marea ei $lcere4+++ e totul $entru ea4 =u $rea a a3ut $arte de cine 1tie ce 9n 3ia#4 Grdina 1i casa4 1i a$oi ca s ;ic a1a $u#in 1i de mine4 5oleo, am cam luat-o ra;na4 =ostim4 Gata, am 'lumit destul4 =e-am 9n#eles@ 5sta-i, Ferdinand4 (ate $alma4 Ae acord@ Ca de la .r.at la .r.at4 (ine4 !este ;i ai s mai "aci unele cum$rturi4 Fr asta nu se $oate4 Aar n-ai team, Ferdinand, am s te 9n3#, am s-#i 9ndrum $a1ii, am s te 9narme;, am s-#i 9nal# s$iritul s$re cunoa1tere+++ Aesi'ur "r salariu4 Fie4 Fr unul nominal, adic4 Aar ce rs$lat s$iritual4 =ici nu 1ti ct ai s c1ti'i, Ferdinand4 =u4 5i s m $rse1ti 9ntr-o ;i, $rin "or#a lucrurilor, Ferdinand+++ *ocea 9i de3enea trist+ & 3ei $rsi+++ 5tunci o s "ii .o'at4 Aa, da, .o'at4 2i-o s$un eu4+++ Rmneam cu 'ura cscat la el+ /Cn#ele'i, Ferdinand, 3ia#a nu st 9ntr-un $orto"el4+++ =u, Ferdinand4 =u se 'se1te nimic 9ntr-un $orto"el4 =imic4+++/ 5sta era 1i $rerea mea+++ /8i a$oi tre.uie s ne 'ndim un $ic4 re.uie s-#i acord un titlu4 ? ra#iune de a "i4 9n a"acerea noastr asta are o 9nsemntate ca$ital4 ? $re;entare le'itim4+++ 5m s te trec 9n )rtii, 9n toate )rtiile4 J0ecretar cu materialulK4 Ei4 Ce ;ici@ &i se $are cel mai $otri3it+++ &er'e4 =u-i cam $re#ios@ 8i cam 3a'@ &er'e@+++/

&i se $otri3ea de minune+++ otul mi se $otri3ea+++ dar titlul de /secretar cu materialul/ nu era $ltit+++ El nu conta dect ca munc+++ &-a $us la curent imediat+++ re.uia s m ocu$ de comisioane, aler'nd toat ;iua 1i 9m$in'nd la crucior+++ 0 duc 1i s aduc de la ti$o'ra"ie+++ ot eu rs$undeam de re$ararea s$rturilor din /marele s"eric/+++ tot eu tre.uia s-i 'sesc instrumentele risi$ite, .arometrele, )o.anele, "leacuri, tinic)ele+++ Eu re$aram .ortele 1i cr$eam an3elo$a+++ Eu 9l ra"istolam cu clei 1l s"oar+ Eu re"ceam nodurile, cu srme 1i cordele+++ material care $lesnea la drum+++ /Wl/ era un .alon 3enera.il care 9m.trnea 3;nd cu oc)ii, $udrat cu na"talin, acolo 9n "undul $i3ni#ei+++ miriade de 3iermi 91i "ceau 3eacul 9ntre "aldurile lui+++ noroc c 1o.olanilor nu $rea le $lcea cauciucul+++ =umai 1oriceii ce se mai ocu$au de ur;eala lui+++ :-am cercetat toate 'urile, "1iile li$s, l-am re$arat, l-am $eticit, l-am cusut, l-am ti3it, i-am aran<at "aldurile, ca s nu i se 3ad "isurile+++ Cam $lesnea de $este tot, cr$eam la el ore 9ntre'i, 9n cele din urm munca de3eni $asionant+++ Cn odi#a de 'imnastic era loc 1i $entru mine, 1i a$oi nu tre.uia s "iu 3;ut de nimeni+++ mai ales de 3i;itatorii $r3liei+++ Cntr-o .un ;i a3eam s m sui 1i eu 9n aceast .a;aconie, "usese trecut solemn 9n acordul nostru, la o altitudine de trei sute de metri+++ Cntr-o duminic+++ 5tunci a3eam s $rimesc titlul de /secundul/ ascensiunii+++ Cmi $romitea asta, .nuiesc, ca s #es cu aten#ie+++ & $ri3ea 1iret $e su. s$rncene, )o#omanul4+++ & cerceta cu coada oc)iului, $lin de 3iclenie+++ Aar 1i eu #i-l miroseam+++ Bn $islo' "r $erec)e+++ *roia s m /monte;e/ dinainte4+++ Cn s"r1it, de mncat mncam destul de .ine 9n odi#a din dosul $r3liei+++ =u eram c)iar un ne"ericit+++ re.uia s m .at la ca$4 5lt"el nu s-ar "i c)emat c mi-e $atron4 8i a1a, 9n tim$ ce eu m ocu$am de cr$celile mele, 9l 3edeam a$rnd cam $e la ora $atru 1i anun#ndu-m% 7 Ferdinand4 9nc)id ma'a;inul+++ dac 3in+++ s 9ntre.e de mine+++ s$une-le c am $lecat de cinci minute, dealt"el sunt 1i "oarte 'r.it4 & 9ntorc re$ede4 !n la urm tot am a"lat unde se ducea+ Adea o "u' $n la .rule#ul din 2assage 9illedo/ col# cu rue -adFiOill/ s a"le re;ultatele de la curse+++ Era e>act ora+++ =u mi-a s$us-a niciodat+++ Aar l-am urmrit+++ Cnd c1ti'a se 9ntorcea "luiernd o melodie din /&atc)ic)i/+++ dar asta nu se 9ntm$la $rea des+++ dac $ierdea+++ 91i mu1ca c)i1tocul, scui$a $e unde se nimerea+++ *eri"ica 9n / ur"/+ !e urm o arunca $rin col#uri, re3ista lui cu $ronosticuri+ C1i .i"a caii $re"era#i $e ascuns+++ 5sta a "ost $rimul 3iciu $e care i l-am desco$erit+ Aac a stat la 9ndoial $n s m ia la el, a "ost 1i din $ricina, mai ales, a cailor+++ Ci era "ric s nu trncnesc+++ s nu s$un celor din <ur c <uca la *incennes+++ s a<un' cum3a la urec)ile a.ona#ilor+ &i-a mrturisit-o ce3a mai tr;iu+++ !ierdea enorm, nu $rea a3ea noroc+++ com.innd sau <ucnd la 9ntm$lare, nu recu$era mai nimic din $ariuri+++ La /&aisons/, la 0aint-Cloud, la C)antillD+++ mereu aceea1i $o3este+++ Ca-ntrun )u "r "und+++ oate a.onamentele se to$eau $e distrac#ia asta+++ Ce c1ti'a cu s"ericul, $ierdea la 5uteuil+++ Rasa ca.alin se 9n'r1a 9ntre tim$4 Lon'c)am$s4 La !orte4 5rcueil-Cac)an4 6o$4 6o$4 6o$4 0alt4 Bite-l, nu e4 (nu#ii din cas se 9m$u#inau 3;nd cu oc)ii, nu era 'reu de de;le'at misterul+++ Cnd la tra$4 cnd la 'alo$4 .i1tarii luau drumul <oVeilor4 ne1tiut4 $lasat4 la un s"ert de c1ti'4 =-are im$ortan#a cum 1i 9n ce "el4+++ Ain aceste 9ncercri nu sc$a nimic, un s"an# mcar4 Recur'ea la tot "elul de e>$ediente ca s $oat $lti totu1i editorul+++ r'eam de cte un rasol o s$tmn+++ &ncam direct $e 'enunc)i, du$ ce a1terneam un 1er3et, 9n "undul .iroului+++ =u mi se $rea din cale a"ar de distracti34+++ Cnd $ierdea nu ddea nici o e>$lica#ie, nu mrturisea niciodat+++ =umai c de3enea ranc)iunos, ciclitor, a'resi3+++ 5.u;a de $uterea lui+++ Au$ cele dou luni de $ro., s-a $rins 9n s"r1it c nu mi-ar "i $lcut nicieri mai mult dect la el+++ C a"acerea /GnitronII mi se $otri3ea ca o mnu1, c n-a1 "i stat nicieri 9n alt $arte+++ Era scris 9n Aestinul meu+++ Cnd din 9ntm$lare c1ti'a, nu $unea nimic 9na$oi 9n cas, de3enea $arc 1i mai sordid, ai "i ;is c 3rea s se r;.une+ Bn s"an# nu i s-ar "i strecurat $rintre de'ete+++ *iclean, mincinos, nu-l 9ntrecea nimeni+++ Go'o1ile $e care mi le 9n1ira m urmreau 1i noa$tea 9n somn+++ &i le re$o3esteam de unul sin'ur, att erau de 'reu de 9n')i#it4 0oioase4 Ealnice4 0ream din somn4 !rea de tot 'o'onate4 aran<ate totdeauna 9n a1a "el ca s nu-mi dea nimic+++ =umai cnd se 9ntorcea din $ro3incie, $e unde "cuse sen;a#ie cu ascensiunile lui reu1ite+++ $e unde "usese "elicitat+++ atunci 9l a$uca drnicia++++ 0e lansa 9n c)eltuieli+++ Cra mncare $rin u1a din s$ate+++ co1uri $line4 ?$t ;ile mncam de ne miram 1i noi ct $uteam mnca, 'ata s ne $lesneasc .retelele+++ &ai ales eu tre.uia s $ro"it din rs$uteri, $entru c a$oi 3enea "oamea4+++ o luam de la ca$t cu 3erde#urile 9n sos $icant4+++ Cntindeam d-un an')ema)t+++ cu castra3eciori, cu sardele+++ cu ce$1oar+++ 1i a$oi cnd 9nce$ea s se a$ro$ie termenul de $lat a c)iriei nu mai mncam dect su$ de crutoane, cu sau "r carto"i+++ El a3ea noroc, mnca seara la &ontretout cu muierea4 =u sl.ea+++ dar eu a<un'eam numai $iele 1i os4 8i tot strn'nd cureaua, am 9nce$ut 1i eu s m mai de;')e# la minte+++ tot cu /a.onamentele/+++ Ain $unct de 3edere "inanciar 9ncasrile nu erau $rea re'ulate+++ =umai de $ltit, tre.uia s $ltim re'ulat+++ /ie1irile/+++ C1i s"rma ru creierii cu conta.ilitatea+++ Era o.li'at s dea socoteal ne3esti-sii+ 5cest control 9l e>as$era+++ 0e ener3a la culme+++ rans$ira ore 9ntre'i+++ Cn1ira crna#i 1i ;erouri+++

Cn s"r1it, e>ist totu1i un ca$itol unde nu m-a tras $e s"oar, nu m-a dece$#ionat, nu m-a min#it nici mcar o dat4 9n $ri3in#a educa#iei 1i a instruc#iei mele 1tiin#i"ice+ 5ici n-a muiat-o niciodat, nu s-a $oticnit4+++ =-a li$sit niciodat de la datorie4 =umai s "i stat 1i s-l "i ascultat, era "ericit, "ermecat, co$le1it, satis"cut4+++ Era 9ntotdeauna 'ata s-1i sacri"ice o or, dou, uneori c)iar ;ile 9ntre'i, ca s-mi e>$lice ce3a+++ tot ceea ce $uteam 9n#ele'e, re;ol3a 1i asimila $ri3itor la orientarea 3ntului, la rsritul 1i a$usul lunii, la "or#a calori"erelor, coacerea castra3e#ilor 1i re"le>ele curcu.eului+++ Aa4 era cu ade3rat st$nit de $asiunea didactic+ 5r "i 3rut s m 9n3e#e totul 1i din cnd 9n cnd s-mi <oace cte o "est4 =u se $utea a.#ine4 =ici 9ntrun ca;, nici 9n cellalt4 oate astea 9mi treceau $rin minte stnd 9n odi#a din "undul $r3liei 1i cr$cindu-i .uclucul+++ 5sta era "irea lui, era un om care se c)eltuia+++ re.uia s se arunce cu ca$ul 9nainte 9ntr-o direc#ie sau alta, dar o "cea $n-n $n;ele al.e4 =u era un $licticos4 =-a1 $utea s ;ic asta4 0in'ura mea curio;itate era s a<un' 9ntr-o ;i acas la el+++ Cmi 3or.ea adesea de muierea lui, dar nu mi-o artase niciodat+ =u 3enea la .irou, nu-i $lcea /Gnitron/+ 53ea $ro.a.il moti3ele ei+ Cnd mama s-a con3ins c eram .ine $lasat, c nu a3eam de 'nd s $lec c)iar imediat, c slu<.a la des !ereires era si'ur, 3eni s$ecial, ea 9ns1i, $n la !alais-RoDal, s-mi aduc sc)im.uri+++ Bn $rete>t 9n "ond+++ ca s-1i "ac o idee+++ de "elul 1i as$ectul casei+++ Curioas ca o 'ai#, 3roia s 3ad tot, s 1tie tot+++ Cum era /Gnitron/@+++ Cum locuiam@ Aac mncam destul@ Ae la $r3lia ei $n la noi nu era c)iar a1a de$arte+++ Bn s"ert de or de mers $e <os+++ Cu toate astea cnd a a<uns, )orcia de o.oseal+++ com$let 3l'uit+++ 5m 3;ut-o de la distan#+++ Cn ca$tul Galeriei+++ 0ttea de 3or. cu un a.onat+ 0-a s$ri<init mai 9nti de o 3itrin, a1a "r s ai. aerul+++ se odi)nea la "iecare dou;eci de metri+++ Erau mai mult de trei luni de cnd nu ne 3;userm+++ 0l.ise 9n'ro;itor, $arc se-ncenu1ase, se 'l.e<ise, i se 9ncre#iser o.ra<ii 1i $leoa$ele 9n <urul oc)ilor+++ !rea cu ade3rat .olna3+++ Au$ ce mi-a dat 1osetele, i;menele 1i .atistele uria1e, mi-a 3or.it des$re tata, "r s-o "i 9ntre.at nimic+++ 53ea s se resimt toat 3ia#a, se smiorcia ea, de $e urma lo3iturilor mele+ Ae<a l-au adus de 3reo dou ori cu trsura de la .irou+ =u se mai #inea $e $icioare+++ 3e1nic 'ata s le1ine+++ Ci s$usese s-mi transmit c m iart, $lin de .un3oin#, dar c nu mai 3rea s 3or.easc cu mine+++ mult tim$ de-acum 9ncolo+++ $n la armat+++ $n a3eam s-mi sc)im. $urtarea 1i mentalitatea+++ $n o s m 9ntorc din armat+++ Courtial tocmai 3enea din $lim.area $e care o "cuse $n la /]meutes/+ !ierduse $ro.a.il mai $u#in dect de o.icei+++ Fa$t e c de3eni $e loc e>trem de ama.il, $rimitor 1i ct se $oate de .la<in+++ /9ncntat s-o 3ad4/+++ Cn $ri3in#a mea, $utea "i lini1tit4 91i ddea toat osteneala s-o cucereasc $e mama, o in3it s urce cu el sus ca s stea de 3or.+++ Cn .iroul lui $ersonal+++ la me;aninul /tunisian/+++ Aar mamei 9i "u 'reu s-l urme;e+++ 8i din $ricina scrii, ade3rat tir.u1on, dar mai ales din $ricina 3ra"urilor de 'unoaie 1i )rtii $e care se $utea u1or luneca+ El era e>trem de mndru de .iroul lui /tunisian/+ *roia s-l arate tuturor+++ Bn ansam.lu 9n"rico1tor, stil )i$er-9m.csit, cu dula$uri /alca;ar/+++ nu se $utea 9nc)i$ui ce3a mai urt+++ i.ricul maur+++ $ernele marocane, co3orul cu "ran<uri, att de "locos c 9nma'a;ina el sin'ur o ton de $ra"+++ =u se sc)i#ase niciodat 3reo tentati3+++ un 'est mcar de a se "ace curat+++ Aealt"el mormanele de im$rimate, cascadele, maldrele de 1$alturi, $lum.uri, $erii, 9m$r1tiate $este tot, "ceau orice e"ort deri;oriu+++ 8i, tre.uie s$us, c)iar $ericulos+++ Riscai tul.urarea 9ntre'ului ec)ili.ru+++ otul tre.uia s rmn la locul lui, s "ie ct mai $u#in mi1cat+++ &ult mai .ine era, de asta 9#i ddeai seama cu 3remea, s arunci la 9ntm$lare alte 1i alte )rtii, de$unndu-le 9n noi straturi+ Ceea ce ddea ct de ct un aer de $ros$e#ime, mcar la su$ra"a#+++ Ca un "el de coc)etrie+ Ci au;eam 3or.ind+++ Courtial 9i declara net c o.ser3ase la mine a$titudini "oarte cate'orice $entru 'enul de <urnalism de care a3ea el ne3oie la /Gnitron/+++ Re$orta<ul4+++ 5nc)eta te)nic4+++ 2inuta 1tiin#i"ic4+++ Critica de;interesat4+++ 3oi reu1i, "r 9ndoial+++ se $utea 9ntoarce lini1tit acas s se culce $e o urec)e+++ 3iitorul 9mi surdea+++ 3iitor ce-mi 3a a$ar#ine de 9ndat ce 3oi "i asimilat toate cuno1tin#ele necesare+ C)estiune de r.dare 1i de rutin+++ El 3a educa 9n mine toate a$titudinile necesare+++ !u#in cte $u#in4+++ ?4 Aa4 0i'ur4 Era inamicul lucrurilor "cute 9n 'ra.4 5l $reci$itrilor tm$ite4+++ =imic nu tre.uia .ruscat4 Aeclan1at $rea re$ede4 =u $utea "i 3or.a des$re un do$a< idiot4 &ani"estam, du$ s$usele lui, o mare dorin# de a m instrui+++ Cn $lus de3eneam din ce 9n ce mai 9ndemnatec+ & ac)itam $er"ect de micile 9ndatoriri care-mi re3eneau+++ & descurcam, s$re onoarea mea+++ 53eam s de3in la "el de inteli'ent ca o maimu#4 E>$editi34 5.il4 La.orios4 Aiscret4 Cn s"r1it, tot dic)isul4 =u se mai o$rea+++ Era $entru $rima oar 9n 3ia#a ei cnd .iata maic-mea au;ea 3or.indu-se des$re "iul ei, 9n termeni att de elo'io1i+++ =u-1i credea urec)ilor+++ La s"r1itul discu#iei, 9nainte de a se des$r#i, el a #inut s-i 9nmne;e mamei un carnet de a.onamente $e care ea s le $lase;e cum credea ea de cu3iin# $rintre rela#iile+++ cuno1tin#ele ei+++ Ea $romise tot ce i se ceru+++ Cl $ri3ea com$let ;$cit+++ Courtial nu $urta cma1, nu a3ea dect $lastronul lui lcuit $este o "lanel care se 3edea de su. 'ulerul "als, 1i le cum$ra 9ntotdeauna "oarte mari, ca un "el de coleret, "ire1te, "oarte murdar, 9n <urul 'tului+++ :arna 91i $unea dou "lanele una $este alta+++ *ara c)iar $e cldurile cele mai mari, nu-1i le$da redin'ota, se des"cea doar un $ic la

'uler cscndu-l, um.la "r 1osete, dar cu neli$sita-i $anama+++ 53ea mare 'ri< de ea+++ un e>em$lar e>trem de rar, unic, o 3erita.il ca$odo$er, 'en som.rero, cadou din 5merica de 0ud, cu o #estur rarisim4 :m$osi.il de re$rodus+++ Ae-a dre$tul de ne$re#uit4+++ Ae la 1 iunie la 1P se$tem.rie nu 1i-o mai da <os din ca$ a$roa$e deloc+ 5r "i tre.uit s se 9ntm$le ce3a cu totul ie1it din comun ca s-o le$ede, sunt si'ur c-i era "ric s nu-i "ie "urat4+++ 8i duminica, 9n momentul ascensiunii, 'ri<a lui cea mare tot $anamaua era+++ Aar cum era o.li'at s-o sc)im.e cu o casc)et mare, 9nalt, $lin de 'aloane+++ care "cea $arte din uni"orm+++ comoara mi-o 9ncredin#a mie+++ Ae9ndat ce se i;.ea cu "undul de $mnt, rosto'olindu-se ca un ie$ure 9n mocirl 1i sltnd $este .ra;de, $rimul lui stri't era% /Ei4 !anamaua mea4 Ferdinand4 !anamaua4 Re$ede4+++/ &ama remarc imediat #estura deas a "lanelei 1i "ine#ea "rumoasei $lrii+++ ? $use s-i $i$ie cordeaua s-1i "ac o idee+++ ? secund a rmas 9nmrmurit de admira#ie sco#nd numai un% /?4 ###4 ?4 ###4/+++ /5)4 Aomnule, se 3ede4 E un $ai cum nu mai 'se1ti 9n ;iua de a;i+++/ 0e e>ta;ia4+++ oate acestea 9i ddur .unei mele mame mult 9ncredere+++ : se $rea un semn "oarte .un+++ Ci $lceau stra1nic "lanelele+ Erau o do3ad de serio;itate care n-o 9n1ela niciodat+ Au$ un /la re3edere/ 9nduio1tor, o lu la drum+++ Cred c $entru $rima oar 9n 3ia#a ei 1i a mea era mai $u#in nelini1tit 9n $ri3in#a 3iitorului 1i a destinului meu+ Era ade3rat c-mi ddeam toat osteneala4+++ =ici n-a3eam cnd s lene3esc+++ Ae diminea# $n seara+++ duceam 1i aduceam $ac)etele de la im$rimerie, cr$eam 9n $i3ni# la /Wl/, )rneam $orum.eii de dou, trei ori $e ;i+++ 5ceste mici 3iet#i 1edeau ct era s$tmna de lun' 9n camera ser3itoarei, la eta<ul al 1aselea, $e su. 'rin;i+++ 'n'ureau $tima1+++ =u le $sa de nimic+ Ae muncit, munceau numai duminica, cu oca;ia ascensiunilor, cnd 9i luam 9ntr-un co1+++ 5<uns sus, la dou, trei sute de metri, Courtial slta ca$acul+++ Faimoasa /lansare/+++ cu /mesa<e/+++ :ar ei se 9ntorceau cu to#ii 9n cea mai mare 'ra.+++ Airec#ia% !alais-RoDal4+++ Le lsam "ereastra desc)is+++ =u lene3eau niciodat $e drum, nu le $lcea cm$ia, nu le $lcea )oinreala+++ 0e 9ntorceau direct acas+++ !re"erau $odul lor+++ 8i 'ru4+++ 'ru4+++ 'ru4+++ =u cereau nimic altce3a4 Fr 9ncetare4+++ 0oseau 9ntotdeauna cu mult 9naintea noastr acas+ =-am 3;ut niciodat 9n 3ia#a mea $orum.ei att de $u#in a)otnici s cltoreasc 1i att de doritori s "ie lsa#i 9n $ace+++ 8i doar le lsam totul desc)is+++ =ici $rin ca$ nu le trecea s ;.o3easc cum3a $rin $arc+++ s mai 3ad 1i alte 3r.ii+++ al#i mari cenu1ii care ;.urdau $e $a<i1te+++ Cn <urul .a;inelor+++ $e statui+++ $e Aesmoulins+++ $e otor+++ crora le tr'eau ni1te mac)ia<e, de mai mare dra'uI+++ =imic4 0tteau 1i se "recau $ur 1i sim$lu unul de altul+++ 0e sim#eau .ine 9n c)i#imia lor, nu se urneau dect o.li'a#i, "or#a#i, 9n')esui#i la 'rmad, 9n co1ul lor+++ 8i al nai.ii de scum$ ce mai costau din $ricina 'run#elor+++ Cn')i#eau cantit#i uria1e, a1a sunt $orum.eii, mnnc de stin'+++ 0unt lacomi4 =ici n-ai crede4 Ain cau;a tem$eraturii lor "oarte ridicate, normal -H^ 1i cte3a linii+++ 0trn'eam 'ri<uliu 'ina#ul, 9l "ceam 'rm<oare, 9l rs"iram $e ln' $ere#i, 9l lsam s se usuce+++ =e mai scoteam $rleala+++ Era un 9n'r1mnt e>celent+++ Cam de dou ori $e lun um$leam un sac $e care Courtial 9l ducea la culturile sale+++ La &ontretout, $e deal+ 5colo 91i a3ea casa 1i 'rdina de cercetri+++ nu e>ista un "erment mai .un+++ & 9n#ele'eam "oarte .ine cu $orum.eii, 9mi aminteau cteodat de EonVind+++ :-am 9n3#at s "ac mici curse+++ 51a, $entru c tot ne 9m$rietenisem+++ Cmi mncau din $alm+++ ?.#inusem c)iar mai mult, s stea to#i dois$re;ece coco#a#i $e coada mturii+++ 51a reu1eam, "r ca unul mcar s se mi1te, s-i co.or+++ 1i s-i aduc 9n ma'a;in+++ $entru c erau cu ade3rat din cale a"ar de sedentari+ Cnd 9i .'m 9n co1 ca s-o 1ter'em, se 9ntristau de moarte+ =u mai 'n'ureau+ C1i .'au ca$ul 9ntre $ene+ Li se $rea ori.il+ &ai trecur dou luni+++ tre$tat Courtial de3enise ce3a mai 9ncre;tor+ 0e con3insese c eram "cu#i s ne 9n#ele'em+++ !re;entam multe a3anta<e, nu eram mo"turos la mncare, nici la $lat, nici la orele de munc+++ =u ceream mare lucru4+++ Aac seara du$ ora 1a$te eram lsat 9n $ace, li.er, nu-mi mai tre.uia altce3a+++ Ain cli$a cnd o 1ter'ea la 'ar, rmneam sin'urul $atron al du')enii 1i al ;iarului+++ Ci $uneam $e 'oan $e in3entatori+++ Le ddeam cu ti"la 1i o $orneam crean'a, cel mai ades s$re rue -a#5uteau/ tr'nd du$ mine un crucior, a3eam de e>$ediat /mesa'eriile/, o roa. $lini de /cancanuri/+ La 9nce$utul s$tmnii tre.uia s car $eriile, colile ti$o, cli1eele, 'ra3urile4 5sta 9nsemna, 9n a"ar de /Wl/, de $orum.ei 1i o mul#ime de alte tre.uri mrunte, un du-te 3ino necontenit+++ El se ducea acas+ 53ea acolo, 9mi ;icea, o trea. ur'ent+ 6m4 =eo-a'ricultura4+++ Cmi s$unea asta "r nici o urm de ;m.et+++ dar eu eram si'ur c min#ea+++ Cteodat uita s se mai 9ntoarc 1i cte dou ;ile, trei ;ile la rnd+++ =u m nelini1team numai dintr-att+++ & mai destindeam 1i eu, a3eam mare ne3oie+++ Adeam de mncare $srilor acolo sus su. aco$eri1 1i a$oi atrnam o $ancart% /5st;i 9nc)is/, 9n mi<locul 3itrinii+++ :ar eu m instalam r.dtor $e o .anc $e su. co$aci, $rin a$ro$iere+++ Ae acolo su$ra3e')eam 1andramaua, $e cei care 3eneau 1i $lecau+++ & uitam la ei cum se a$ro$ie, mereu aceea1i .and de $duc)io1i, aceia1i maniaci cu ca$etele lor de ;r')i#i, o )oard de critori, de a.ona#i recalcitran#i+++ 0e i;.eau de anun#+ 8ter$eleau clan#a 1i-o 9ntindeau, eram mul#umit+

Cnd se 9ntorcea de $e unde um.lase, maimu#oiul a3ea o "i'ur cam ciudat+++ & $ri3ea curios s 3ad dac m $rinsesem+++ 7 5 tre.uit s mai ;.o3esc, s 1tii4 E>$erien#a nu e 9nc $us la $unct+++ Credeam c n-am s-o mai scot la ca$t4+++ 7 *ai4 Ce $cat, "ceam+++ 0$er s sunte#i mul#umit4+++ !u#in cte $u#in, din una 9n alta, 9mi mrturisi tot mai multe, $n cnd 9mi $o3esti amnun#it 9nce$uturile a"acerilor sale+++ Aeloc o.i1nuite4 C)estii din care de re'ul ie1i com$let <umulit4 Cum o scosese la ca$t din tot "elul de e3enimente im$re3i;i.ile, a"aceri $ericuloase, ni1te e>$ediente 9n "ond+++ Cmi 9ncredin# o mul#ime de secrete, lucru destul de rar, mai ales #innd cont de caracterul lui $ctos, de sus$iciunile lui nenumrate, de dece$#iile lui catastro"ice+++ =u era un om cruia s-i $lac s se $ln'+++ 8i cte e1ecuri nu 9n"runtase, cte .e#e 9n roate nu i se $useser4 0 nu-#i cre;i urec)ilor4+++ ra"icul, )ora in3entatorilor, nu se s"r1eau niciodat4+++ 8acalii4 Aia3olii4+++ nu ni1te srmani tm$i#i4+++ 5 nu se con"unda4 ?4 =u4 sunt $rintre ei unii de-a dre$tul sl.atici, a.solut dia.olici, care "ac e>$lo;ie dac se simt 9m.ro.odi#i+++ E3ident, nu $utea s-i 9m$ace $e to#i4 1i $e dracul 1i $e tat-su4 ar "i "ost mult $rea sim$lu4 &ai 1tiam 1i eu cte ce3a4+++ Cmi ddu 9n $ri3in#a asta un e>em$lu de rutate 9n"rico1toare4 !n unde $uteau mer'e+++ Cn 18,- $rimise o comand de la editorii de la /E$oXue/, (eau$oil 1i (randon, de $e @uai des Nrsulines/ $entru un manual de instruc#ie $u.lic destinat cursului secundar al 8colilor $reliminare+++ &unc de sim$li"icare, dar 1i de 1le"uire, elementar, dar com$act4 s$eci"ic condensat+++ /5stronomia domestic/ se intitula o$usculul 1i cu aceea1i oca;ie mai $rimi comand $entru 9nc unul% /Gra3ita#ia+ Greutatea+ E>$lica#ii $entru Familii+/ 8i se $use la munc+++ :mediat+++ 0-ar "i $utut mul#umi s li3re;e la data con3enit o mic lucrare re;umati3 1i e>$ediat4 Cm$rumutnd, ca s-o um$le, de $rin re3istele strine+++ citate din memorie+++ cio$r#ite4 rstlmcite4 'r.ite4 1i s alctuiasc ct ai ;ice $e1te o nou cosmo'onie, de o mie de ori mai mi;era.il dect orice recen;ioar, com$let "als 1i do.itoac+++ :nutili;a.il4+++ Courtial 9ns, 1tiam dinainte, nu se <uca la tre.uri din astea4 El era o con1tiin#4 Gri<a lui cea mare, 9nainte de toate, c)iar 9nainte de a se a$uca de trea., erau re;ultatele tan'i.ile+++ Aorea ca lectorul 9n $ersoan s-1i "orme;e $ro$riile lui con3in'eri, $rin $ro$riile lui e>$erien#e+++ cu $ri3ire la lucrurile cele mai relati3e, astrele, 'ra3ita#ia+++ 0 desco$ere el 9nsu1i le'ile+++ 8i mai 3roia s-1i o.li'e lectorul 9ntotdeauna lene1 la 9ntre$rinderi $ractice 1i nu s-l mul#umeasc $rintr-o riturnel de lin'u1iri+++ 5du'ase cr#ii un mic ')id $entru construirea unui /telesco$ "amilial/+++ Cte3a $trate de carton ar alctui camera o.scur+++ un <oc de "alse o'lin;i+++ un o.iecti3 o.i1nuit+++ cte3a "ire de $lum.+++ un tu. de am.ala<+++ Brmnd e>act instruc#iunile lui nu a3eai ne3oie dect de 1a$tes$re;ece "ranci 1i 1a$te;eci 1i dou de centime Sde3i;ul etalonT+++ La acest $re# S$e ln' instructi3ul 1i $asionantul monta<T o.#ineai la domiciliu nu numai o 3edere direct a $rinci$alelor constela#ii, dar 1i "oto'ra"iile ma<orit#ii marilor a1tri de la ;enit+++ / oate o.ser3a#iile siderale la 9ndemna "amiliei/+++ 5sta era "ormula+++ !este dou;eci 1i cinci de mii de lectori se a$ucar necurmat c)iar de la a$ari#ia cr#ii s construiasc o.iectul, minunatul a$arat "otosideral 9n miniatur+++ !arc-l aud $e des !ereires $o3estindu-mi toate nenorocirile care urmar+++ Cn'ro;itoarea li$s de 9n#ele'ere din $artea 5utorit#ilor com$etente+++ $ar#ialitatea lor a.<ect+++ Ct de $eni.il, de 9m$u#it, de 're#os a "ost totul+++ Cte insulte nu i se aruncaser 9n "a#+++ amenin#ri+++ $ro3ocri+++ mii de scrisori cominatorii+++ soma#ii <uridice+++ cum tre.uise s se ascund, s se 9nc)id 9n cas+++ locuia $e atunci 9n rue Monge... Fu'rit din urm a luat-o la $icior $n a a<uns la &ontretout, att de dece$#iona#i "useser telesco$i1tii no1tri siderali, tur.a#i, $cto1i, nestui+++ drama durase a$roa$e 1ase luni+++ 8i nu se terminase numai cu att4+++ Bnii amatori ranc)iuno1i, 1i 9nc dintre cei mai 9n3er1una#i, $ro"itau de ;ilele de duminic+++ soseau la &ontretout escorta#i de "amiliile lor ca s-i mai 9m$in' ni1te $icioare 9n "und+++ =u $utuse un an de ;ile s $rimeasc $e nimeni 9n cas4+++ a"acerea "otosideral era un mic e>em$lu $rintre multe altele4 de ceea ce $utea #1ni din adncul maselor de 9ndat ce 9ncercai s le educi, s le instruie1ti, s le emanci$e;i+++ /Bite, Ferdinand, eu $ot s$une $e dre$t cu3nt c am su"erit $entru 1tiin#+++ &ai mult dect Flammarion, "r discu#ie4 &ai mult dect Ras$ail4 8i c)iar dect de &on'ol"ier4 !strnd $ro$or#iile, se 9n#ele'e4 5m "cut totul4 1i c)iar mai mult4/ &i-o re$eta adesea+++ =u rs$undeam nimic+++ 8i atunci m $ri3ea $e "uri1+++ .nuitor+++ 3roia s 3ad ce im$resie 9mi "cuse+++ 0e re$e;ea la 3reun maldr+++ cuta un dosar+++ Cl scotea la <udecat de su. un enorm tumulus+++ Cl 1ter'ea de $ra"+++ se r;'ndea+++ 5$oi 9l desc)idea $rudent 9n "a#a mea+++ /0tau adesea 1i m 'ndesc4+++ Cmi "ac re$ro1uri+++ &-am mai lsat 1i eu uneori co$le1it de amrciune4 trt de amintiri4+++ uneori am "ost $oate c)iar nedre$t+++ Aumne;eule mare4 Aar am a3ut moti3e4+++ Ce s s$un@ Cte n-am uitat, din $cate, $e drum+++ dar nu cu 3oie, "ire1te4 nu inten#ionat4 cte ra"inate do3e;i, $e scurt, $oate c)iar cele mai emo#ionante, mai sincere+++ ?4 =u4 =u4 =u c)iar to#i au "ost ni1te in'ra#i4+++ 6ido1enia umanit#ii nu e c)iar total4 0e mai 'sesc cte3a su"lete $ure 9n lume, $e ici, $e colo+++ 5u "ost unii care mi-au recunoscut totala .uncredin#4 Bite4 !o"tim4 9nc una4/ r'ea la 9ntm$lare din 3ra"ul de scrisori, memorii 1i

cule'eri de o.ser3a#ii+++ /*reau s-#i citesc doar una dintr-attea4/ /Ara' Courtial, scum$ maestru 1i 3enerat $recursor4 datorit dumnea3oastr, datorit admira.ilului 1i scru$ulosului dumnea3oastr telesco$ S$entru "amiliiT am $utut 3edea ieri la ora dou, de $e $ro$riul meu .alcon, luna, 9n totalitatea ei com$let, cu mun#ii 1i rurile ei, am ;rit c)iar 1i o $dure+++ 1i un lac4 0$er s-l 3d 1i $e 0aturn, alturi de co$iii mei, 9n cursul s$tmnii 3iitoare, cum a#i indicat Scu litere italiceT 9n calendarul dumnea3oastr sideral, iar $e (elle'o$)ore ce3a mai tr;iu, 9n ultimele ;ile de toamn, a1a cum a#i scris 9n1i3 la $a'ina H-H+++ 5l dumnea3oastr, scum$ 1i .inecu3ntat maestru, cu tru$ul, cu su"letul, cu s$iritul de aici 1i din stele+++/ /Bn con3ertit/ 2oale .ile#ele admirati3e erau $strate 9n dosarul mo3 cu liliac)iu+ !e cele de"a3ora.ile, amenin#toare, draconice, $urulente, le ardea $e loc+ &car a1a $stra 1i el oarecare ordine+++ Bite cum se s$ul.er 3eninul4 m anun#a el de cte ori ddea "oc acestor orori+++ Cte rele n-ar "i e3itate dac toat lumea ar "i $rocedat la "el4 Ae "a$t, eu cred c $e cele "a3ora.ile 1i le scria sin'ur+++ Le arta 3i;itatorilor+++ Aesc)is nu mi-a mrturisit-o niciodat+++ 0urdea numai uneori+++ =u $rea eram de acord, 91i ddea seama 1i el c mirosisem 1arlatania, 1i atunci .rusc 9nce$ea s m ocrasc+++ Brcam s )rnesc $orum.eii sau co.oram s-l cr$esc $e /Wl/+++ & trimitea acum $e mine s-i $ltesc $ariurile la /Emeutes/, 9n 2assage -adFiOill/ $e col#+++ !re"era s m duc eu, din $ricina a.ona#ilor care ar "i $utut s-i "ac 'reut#i+++ !e /Cartouc)e/ sau $e /LDsistrata/, la *incennes, /$rima la 'alo$/+++ 8i )o$4+++ /0 ;ici c sunt ai ti 'olo'anii4/+++ Aatora .ani tuturor $ariorilor, /#a$ilor/, cum li se mai ;icea+ =u #inea s "ie 3;ut+ i$ul care 9ncasa cea mai mare $arte din $ariuri, $rintre "ar"uriu#e, a3ea un nume cara')ios, 9i ;iceau /=a'uRre/+++ 53ea el un truc al lui cu care-i "cea $e to#i c1ti'torii s se .l.ie, s 3or.easc alandala+++ ? "cea 9ntr-adins ca s-i 9n1ele+++ Au$ aia contesta totul+++ (u;unrea tm$i#ii+++ Eu 9l $uneam 9ntotdeauna s scrie+++ 8i totu1i $ierdeam+++ Ci aduceam /Ec)os des ur"s/ sau /C)anse/+++ dac $ierdea mult, neo.r;atul 9mi "cea o scen+++ =u-i mai $rimea $e in3entatori+++ Ci ddea dracului cu mac)etele 1i 'ra"icele lor+++ !ute#i s 3 1ter'e#i la "und cu ele4 ce-i cu desenul sta@ 5sta-i munc@ =u 3i-e 'rea#@+++ Ce e cu ')i3eciul sta@ 5stea-s idei@ astea-s nout#i@ =u mirosi#i de;astrul@ Cndr;ni#i s 3 $re;enta#i 9n "a#a mea cu de astea4+++ La mine@ care m su"oc ;ilnic su. n3ala ine$#iilor@ 5"ar4 !entru Aumne;eu4 Aela$idatorilor4 rnda3i cu s$iritul4 1i cu tru$ul4+++ 8i amicul se 3edea scos $e u1 a"ar, "u'rit $n la $oart, ;.urtcit cu rulou cu tot+++ Courtial se sturase $n-n 't de ei4 *roia s se 'ndeasc la altce3a+++ 8i di3ersiunea eram tot eu+++ Cmi cuta nod 9n $a$ur% /2ie, nu-i a1a, nu-#i $as de nimic4 u ai sta s c1ti 'ura la orice4 Ce altce3a ai de "cut4+++ Aar cu mine, amice, $rice$i, nu-i acela1i lucru4 =u suntem "cu#i din aceea1i sto"4+++ Eu am 'ri<i4+++ Gri<i meta"i;ice4 $ermanente4 irecu;a.ile4 Aa4 Care nu-mi dau $ace4 =iciodat4 C)iar 1i atunci cnd nu s-ar $rea, de $ild, stnd de 3or. cu tine, de una de alta4 0unt tracasat4+++ )r#uit4+++ "ul'erat de eni'me4+++ =u-i a1a@ =ici nu .nuiai4 E1ti sur$rins@ nici $rin ca$ nu-#i trecea@/ 8i se c)iora la mine ca 1i cum m-ar "i 3;ut 9ntia oar+++ C1i 9n"oia must#ile, 91i scutura mtrea#a+++ Cuta o cr$ s-1i lustruiasc $anto"ii+++ 8i 9ntre tim$ m dsclea+++ 7 u, nu-i a1a, 3rei doar s "ii lsat s trie1ti4 Ce-#i $as@ e doare $e tine 9n cot de consecin#ele uni3ersale $e care le $ot a3ea cele mai ne9nsemnate acte ale noastre, cele mai im$re3i;i.ile 'nduri4+++ 2i se ru$e4+++ Rmi 9nc)is 9n tine4 (ine cl"tuit4+++ (ine 9nc)in'at 9n $ro$ria-#i su.stan#+++ =u comunici nimic, nimnui+++ =u-i a1a@ &ncrica4 (uturica4 0omnule#ul4 5colo sus e .ine, e lini1te+++ Cn"o"olit $e so"aua mea4+++ Bita#i-3 la el, rs"#atul4 9ndo$at cu toate .unt#ile+++ Cn tim$ ce $mntul 91i continu+++ Cum@ Ae ce@ Cn"rico1tor miracol4+++ $eri$lul lui+++ e>traordinar de misterios+++ s$re un sco$ cu totul 1i cu totul im$re3i;i.il+++ $e cer strlucesc cometele+++ toate necunoscute+++ de la o rota#ie la alta+++ 1i "iecare secund a acestei rota#ii este s"r1itul 1i totodat $reludiul unei eternit#i de alte miracole+++ de im$enetra.ile minuni, mii4 Ferdinand4 &ilioane4 miliarde de trilioane de ani+++ 8i tu@ u ce "aci 9n snul acestei rota#ii cosmolo'ice4 9n mi<locul acestui miracol sideral@ 5ud@ Cn"uleci4 6ale1ti4 0"ori4 e )li;e1ti4+++ 0alat4 83ai#er4 1tiin#4 'ulii4 totul4 e t3le1ti 9n $ro$ria-#i mocirl4 e .lce1ti4 soios4 'ras4 .ine dis$us4 =u te 9ntre.i de nimic4 reci $e ln' stele ca $e ln' roua de mai4 E1ti admira.il, Ferdinand4 Ct cre;i tu c o s #in asta@+++ =u rs$undeam nimic+++ =u $rea a3eam o $rere "oarte e>act des$re stele, nici des$re lun, dar des$re el, $ctosul, a3eam, "r 9ndoial, una+ 8i-o 1tia 1i el .ine, "ar"araua4+++ 7 8i $entru c tot 3eni 3or.a, ia caut acolo sus 9n comoda aceea micu#+ ? s mi le $ui $e toate la un loc+ 5m mai $rimit cel $u#in o sut de asemenea scrisori+ =-a1 3rea s mi le "ure cine3a4+++ Clasea;-le, uite4+++ ot 9#i $lace #ie ordinea4+++ ? s-#i "ac $lcere4+++ 7 8tiam eu .ine ce 3roia+++ s m duc cu ;)relul4+++ 7 C)eia

e deasu$ra contoarului+++ Eu o 1ter'4 9nc)ide ma'a;inul+++ =u, mai .ine rmi aici ca s rs$un;i la 9ntre.ri+++ 0e r;'ndea+++ 7 0 le s$ui c sunt $lecat4 de$arte4+++ "oarte de$arte4+++ Bnde 3rei tu4+++ Fir-ar al dracului4+++ $entru ast;i e destul4+++ & a$uc 'rea#a numai cnd 9i 3d a$rnd $rin 'rdin+++ Ct ce-i ;resc, m 9m.oln3esc4+++ &i-e indi"erent4+++ 0$une-le ce 3rei+++ 0$une-le c m-am dus 9n Lun4+++ c nu mai au la ce s m mai a1te$te+++ Aesc)ide acum $i3ni#a4 2ine .ine c)e$en'ul4 =u-l mai lsa s-mi cad 9n ca$ cum ai "cut rndul trecut4+++ Cu inten#ie, lasI c 1tiu eu4+++ La aceste 3or.e nu rs$undeam+++ :ntra 9n 'ura .eciului+ Co.ora dou, trei tre$te+++ 51te$ta un $ic, a$oi declara+++ 7 u nu e1ti ru, Ferdinand+++ tatl tu s-a 9n1elat 9n $ri3in#a ta+++ =u e1ti ru+++ =umai in"orm4 in"orm, asta e4+++ $roto$lasmic4 din ce lun e1ti, Ferdinand@ 5dic 3reau s s$un 9n ce lun te-ai nscut@+++ Fe.ruarie4 0e$tem.rie4 &artie4 7 Fe.ruarie, 1e"ule4+++ 7 51 "i $utut s $un $ariu sut la sut4 Fe.ruarie4 0aturn4 Ce s-i "aci4 (ietul nerod4 Ae ne9nc)i$uit4 Cn s"r1it, las c)e$en'ul4 =umai cnd am a<uns <os4 <os de tot, m au;i4 =u mai 9nainte4+++ Ca s nu-mi ru$ $icioarele+++ E aici o trea$t des$rins4 se las la mi<loc+++ re.uie s-o re$ar4 Las-o4+++ mai urla din str"undurile $i3ni#ei+++ 1i mai ales nu $rimi nici un $islo'4 nici un $licticos4 sau 3reun .e#i3an4 Cn#ele'i@ =u sunt $entru nimeni4 5.solut i;olat4+++ $oate am s 9ntr;ii 3reo dou ore+++ sau 3reo dou ;ile4+++ =u 3reau s "iu deran<at4 =u te nelini1ti+ Ferdinand4 !oate c n-am sa mai urc niciodat 9ndrt4 u, dac te 9ntrea. cine3a, nu 1tii nimic4+++ &edita#ia com$let4+++ 5i $rice$ut@+++ 7 Aa, $atroane4 7 otal4 E>)austi34 Ferdinand4 Retra'erea e>)austi34+++ 7 Aa, $atroane4+++ Adeam drumul c)e$en'ului din ;.or 9ntr-o e>$lo;ie de $ra"4 (u.uia ca un tun+++ Cm$in'eam un maldr de <urnale deasu$ra tra$ei, era com$let camu"lat+++ nu se mai 3edea desc)i;tura+++ Brcam s )rnesc $orum.eii+++ Rmneam $e acolo mult 3reme+++ Cnd co.oram, dac tot mai era 9n $i3ni#, m lua cu team s nu i se "i 9ntm$lat ce3a4+++ &ai a1te$tam $u#in+++ ? <umtate+++ trei s"erturi de or+++ 1i 9nce$eam s simt c a<un'ea atta comedie+++ Ridicam c)e$en'ul 1i m uitam 9nuntru+++ Aac nu-l 3edeam, "ceam ;'omot+++ rnteam c)e$en'ul+++ Era o.li'at s rs$und+++ 5$rea ca din neant+++ 5$roa$e de "iecare dat tr'ea cte un $ui de somn rsturnat 9ntre "aldurile aerostatului, 9n"1at 9n mtasea lui, $rintre 3olanele uria1e+++ care tre.uiau cr$ite+++ Cl "ceam s ias+++ 0e i#ea $n la ni3elul $odelei+++ a$rea+++ se tre;ea aiurit 9n mi<locul $r3liei+++ 7 0unt uluit, Ferdinand4 Ce "rumos e+++ ce "rumos+++ "eeric4 Era cam stro"locit, nu $rea 3or.re#, mult mai calm+++ Fcea numai cu lim.a% /&da4 &da4 &da4/ :e1ea din ma'a;in+++ 0e cltina, nede;meticit .ine din somn+ &er'ea 9m$leticindu-se ca un cra.+++ se o$rea% la -<gence.... ca"eneaua, 'en cote# sml#uit, $lin de o'lin;i, care-1i mai ducea ;ilele $e 3remea aceea 9n mi<locul unei 'rdini muce'ite+++ 0e a1e;a $e ce-i 3enea mai a$roa$e+++ $e $rimul ')eridon de ln' u1+++ Eu, din $r3lia noastr, 9l 3edeam .ine+++ .ea mai 9nti un a.sint+++ Era u1or s-l s$ione;i+++ 53eam 9ntotdeauna la 9ndemn "rumosul telesco$ $e care-l mai #inea 9nc 9n 3itrin+++ e>em$larul de concurs+ !e 0aturn nu-l 3edeai cu el, dar $e des !ereires dnd de du1c a.sintul 9l 3edeai .ine+++ *enea du$ asta un /o>i'en/ 1i 9nc un 3ermut+++ Le distin'eam .ine du$ culoare+ 8i e>act 9nainte de-a o lua s$re 'ar, "aimosul lui 'ro', ultimul+++ Au$ teri.ilul accident, Courtial <urase, a.solut solemn, s nu mai $un mna $e 3olan cu nici un $re#+++ Gata4 0e terminase4 9#i #inuse $romisiunea+++ C)iar dou;eci de ani mai tr;iu tre.uia s te ro'i mult de el $n s se )otrasc $entru o ino"ensi3 curs de $lim.are+++ sau $entru ni1te .anale demonstra#ii+++ 0e sim#ea mult mai lini1tit 9n aerostatul lui, 9n .taia 3ntului+++ oat 1tiin#a lui 9n ce $ri3ea /mecanica/ 1i-o tr'ea din cr#i+++ !u.lica dealt"el, 9n "iecare an, orice s-ar "i 9ntm$lat, cte dou tratate Scu "i'uriT des$re e3olu#ia motoarelor 1i dou manuale cu $lan1e+ Bnul din aceste o$uscule de;ln#uise 3irulente contro3erse 1i c)iar cte3a scandaluri4 Aar nu din 3ina lui4 Fa$tul, se 1tia, se datora ctor3a escroci 3ero1i care se a$ucaser s-i tra3esteasc 'ndirea 9ntr-un sco$ lucrati3, im.ecil4 5.solut deloc 9n s$iritul lui4 :at titlul $entru orice e3entualitate% /5utomo.ilul $e msur la $re#ul de 3HH de "ranci 1i HP de centime+ G)id de construc#ie inte'ral+ Ae construit la domiciliu+ !atru locuri, dou stra$ontine, car.urator de o#el, HH de Vilometri la or, O 3ite;e, H mar1ariere/+ =umai din $iese deta1a.ile4 le $uteai cum$ra de oriunde4 asam.la.ile $e 'ustul clientului4 con"orm $ersonalit#ii lui4 du$ mod 1i anotim$4 5cest mic tratat "cu "urori+++ 9n anii 19,H719,P+++ &anualul constituia un $ro'res, con#inea nu numai $lanurile, dar 1i toate sc)i#ele, e$urele, la miime de milimetru4 Foto'ra"ii, re"erin#e, $ro"iluri+++ toate im$eca.ile 1i 'arantate+

Era 3or.a aici des$re lu$ta ne9ntr;iat 9m$otri3a $ericolului "a.rica#iei 9n serie+ Aes !ereires, 9n ciuda cultului su $entru $ro'res, "usese 9ntotdeauna de;'ustat de $roduc#ia standard+++ Ae la 9nce$ut s-a artat a-i "i un du1man ne9m$cat+++ !resim#ea inelucta.ila restrn'ere a $ersonalit#ii umane $rin moartea arti;analului+ Cn aceast e$oc a .tliei $entru automo.ilul $e msur, Courtial de3enise a$roa$e cele.ru 9n mediul ino3atorilor datorit cercetrilor lui ori'inale, e>trem de cura<oase, asu$ra ca.anei /$oli3alente/, locuin#a su$l, e>tensi.il, ada$ta.il, .ascula.il Strans$orta.il, e3identT, ra.ata.il, scurta.il $e loc, cu una sau doua camere, du$ dorin#e, ne3oin#e, $ermanente sau $asa'ere, 9n "unc#ie de co$ii, in3ita#i, 3acan#, modi"ica.il la minut+++ du$ toate e>i'en#ele, du$ 'ustul "iecruia+++ /? cas 3ec)e e o cas care nu se $oate mi1ca din loc4+++ Cum$ra#i o cas tnr4 Face#i-o su$l4 =u construi#i ;idind4 =u4 &onta#i4 5 cldi 9nseamn a muri4 =umai mormintele se cldesc4 Cum$ra#i 3iul4 Rmne#i 3ii4 Ca.ana $oli3alent mer'e 9nainte odat cu 3ia#a4+++/ 5cesta era tonul, aliura mani"estului redactat 9n 9ntre'ime de el, 9n a<unul e>$o;i#iei /*iitorul 5r)itecturii/, din luna iunie 1898, desc)is la Galeria de &a1ini+ ?$usculul lui $ri3ind construc#ia 9n "amilie $ro3ocase entu;iasmul instantaneu al 3iitorilor $ensionari, ta#i de "amilie cu 3enituri minime, al lo'odnicilor "r ad$ost 1i al "unc#ionarilor coloniali+ Cl )r#uiau cu 9ntre.rile, din toate cele $atru col#uri ale Fran#ei, din strintate, din colonii+++ Ca.ana lui, a1a cum era, 'ata "asonat, aco$eri1 mo.il, H-9H de cuie, 3 u1i, H- de .rne, P "erestre, -H de .alamale, des$r#ituri de lemn sau tarlatan, du$ anotim$, declarat de /0u$erclas/, im.ata.il+++ 0e $utea construi la dimensiunile dorite cu a<utorul a numai doi $rieteni 9n 1O minute 1i $atru secunde4+++ B;ura era a.solut ne9nsemnat+++ durata deci nelimitat4+++ /=umai re;isten#a e ruintoare4 ? cas tre.uie s <oace, s se ada$te;e asemeni unui or'anism 3iu4 s se-ndoaie4 s se "ereasc din calea 3ntului4 a $loilor 1i a "urtunilor4 a ura'anelor4 Ain cli$a 9n care te o$ui+++ Ce $rostie incali"ica.il4+++ de;ln#uirilor naturii4 9nce$e de;astrul4 Ce-i $o#i $retinde unei structuri4 dintre cele mai masi3e4 mai 'al3anice4 mai .ine cimentate@ 0 des"id elementele naturii4 0u$rema ne.unie4 *a "i, "atal 9ntr-o .un ;i, rsturnat, aneanti;at4 C s te con3in'i n-ai dect s str.a#i unul dintre "rumoasele 1i "ertilele #inuturi4 &a'ni"icul nostru $mnt4 =u e el $lin din nord $n-n sud de ruine co$le1ite de melancolie@ urme ale mndrelor ;iduri de altdat4 0u$er.ele conace4 $odoa.a domeniilor noastre4 Ce s-a ales din ele4 !ra"ul 1i $ul.erea4/ /Ca.ana $oli3alent/, asta da, su$l4 se acomodea;, se dilat, se restr'e du$ necesit#ile, le'ile 1i "or#ele 3ii ale naturii4/ /0e-ndoaie, dar nu se ru$e+++/ C)iar 9n ;iua inau'urrii standului, du$ trecerea $re1edintelui Feli> Faure, du$ discursuri 1i com$limente, mul#imea a ru$t, n3lind, toate .ara<ele4 a mturat $a;a4 s-a n$ustit, de;ln#uit 9ntre $ere#ii ca.anei, minunea "u 9ntr-o cli$ smuls, <umulit, destinat+++ &i1una 9n"ier.ntat, a3id "cu $ra" e>$onatul4+++ Bnicul e>em$lar "u, nu distrus 9n sensul $ro$riu al cu3ntului, ci a.sor.it, as$irat, di'erat $e loc+++ 0eara la 9nc)idere nu mai rmsese nici urm din el, nici un cui, un rest mcar de tarlatan+++ Bimitorul edi"iciu "usese resor.it asemeni unui "als "uruncul4 Courtial, $o3estindu-mi toate astea, $rea c)iar 1i du$ cincis$re;ece ani deconcertat+++ /51 "i $utut desi'ur s-o iau de la ca$t+++ Fr s m laud, era un domeniu la ca3e m $rice$eam+ =imeni nu m 9ntrece 9n e"ectuarea Jla centimK a unui de3i; de construc#ie $e teren+++ Aar $roiecte mai 'randioase mau atras, mi-au deturnat aten#ia+++ =-am mai 'sit niciodat tim$ul necesar s reiau calculele de la ca$t, asu$ra JindiceluiK de re;isten#+++ !e scurt, 9n ciuda "inalului de;astruos, demonstra#ia mea era "cut4+++ 5m $ermis, $rin 9ndr;neala mea, anumitor 1coli, anumitor oameni entu;ia1ti s se desco$ere $e ei 9n1i1i4+++ s se mani"este cu mai mult cura<4 s-1i 'seasc ast"el drumul+++ 5cesta e de "a$t rolul meu4 =ici nu 3ise; la altce3a4 ?noarea mi-era sal3at4 =-am dorit, nimic, Ferdinand4 =imic n-am r3nit4 =-am cerut un s"an# autorit#ilor4 m-am 9ntors la studiile mele+++ Fr o intri'4 Fr 3reun su.ter"u'iu4 Aar ascult4+++ au trecut cte3a luni+++ 8i ia ')ici ce $rimesc@ 5$roa$e unul du$ altul@ $remiul J=ic)amK 1i la numai o$t ;ile J!almes 5cadmiXuesK4+++ de a.ia atunci m-am sim#it insultat4 Are$t cine m luau4 Ae ce nu o tutun'erie4 5m 3rut s 9na$oie; &inisterului toate aceste 9ncercri de coru$ere4 5m 3rut s-l $re3in $e Flammarion% J=u "ace#i nimic4 =imic4 5cce$ta#i4 5cce$ta#i4 mi-a rs$uns el+++ Le-am $rimit 1i eu4K 9n ca;ul sta eram aco$erit4 Aar oricum, urt m-au mai tras $e s"oar4+++ =i1te mi;era.ili "r $erec)e4 !lanurile mele "ur toate 9nsu1ite, co$iate, $la'iate, 9n#ele'i4 9n mii de "eluri, 1i toate odioase4 stn'ace4+++ de tot at#ia ar)itec#i o"iciali, um"la#i, scandala'ii, neru1ina#i4 :-am scris lui Flammarion+++ =u $uteam "i des$'u.it dect $rin Le'iunea de ?noare+++ Cn $ri3in#a onoarei, 3reau s ;ic4+++ & 9n#ele'i+ Ferdinand4 5 "ost 1i el de aceea1i $rere cu mine, dar m-a s"tuit s-mi 3d mai de'ra. de trea., s nu mai strnesc 1i alte scandaluri+++ c i-a1 "ace 1i lui ru+++ s mai am $u#intic r.dare+++ c nu 3enise 9nc momentul+++ Cn "ond sunt disci$olul lui+++ nu tre.uie s uit+++ 54 nu sunt deloc amrt, crede-m4 Aesi'ur4 anumite detalii m mai 9ntristea; 1i ast;i4 Aar asta-i tot4 a.solut lot4+++ ? lec#ie de triste#e+++ =imic altce3a+++ & mai 'ndesc doar a1a, din cnd 9n cnd+++/ 8tiam cnd 9l co$le1ea nostal'ia ar)itecturii+++ mai ales la #ar+++ Cn momentul ascensiunilor+++ Cnd 91i ridica $iciorul s urce 9n nacel+++ 9l n$deau un noian de amintiri+++ !oate, c 1i din cau;a "ricii, 9l a$uca

lim.u#ia+++ !ri3ea $eisa<ul 9n de$rtare+++ 0ttea a1a 9n cm$, a"ar din ora1, contem$lnd o'oarele, ma')erni#ele, cocioa.ele de sein dur+++ 0e-nduio1a+++ 0e emo#iona+++ !ri3ind .ordelele cele mai nstru1nice, mai 9ntortoc)eate, destinate, rsc)ite, $r3lite 9n noroi, muruite, 9ndr<indu-se 9m$otri3a mocirlei, 9n mar'inea o'oarelor+++ dincolo de drum+++ /*e;i, Ferdinand, mi le arta, 3e;i toat aceast mi;erie@/ 8i "cea un 'est lar' cu mna+++ Cm.r#i1a ori;ontul+++ 8i toat aceast sclm. aduntur de cocioa.e cu .iserica 1i cote#ele lor de 'ini, cu <')ia.urile 1i 1coala+++ oat aceast .l.neal de1elat, 1uie, cenu1ie, 9ntre liliac 1i re;eda, toate 3ec)iturile astea s$oite cu 3ar+++ 7 Ei@ Ce $rere ai@ =u e ori.il@+++ 0 1tii c o mare $arte din 3in o $ort 1i eu4 0unt 1i eu rs$un;tor4 =u $ot s t'duiesc, toate astea "ac $arte din mine, 9mi a$ar#in, Ferdinand4 & 9n#ele'i@ =u-i a1a@+++ 7 5)a4 "ceam com$let nucit+ Ci cuno1team $elteaua+++ 0rea la .ord+++ Cn co1ul de rc)it+++ Aac 3ntul nu .tea $rea tare rmnea cu $anamaua $e ca$+++ Ci $lcea mai mult+++ Aar 1i-o le'a $e su. .r.ie cu o $an'lic lat+++ Cmi trecea mie casc)eta+++ /A-i drumul4/ 0e des$rindea milimetru cu milimetru+++ mai 9nti, "oarte 9ncet+++ 1i a$oi ce3a mai re$ede+++ Ca s $oat trece $este aco$eri1uri, tre.uia s se 'r.easc+++ =u 3roia s arunce nisi$ul+++ 1i totu1i tre.uia s urce+++ Ae um"lat nu-l um"la niciodat com$let+++ Aistrac#ia asta costa 13 "ranci+++ La ct3a tim$ du$ 9ntm$larea cu /Ca.ana $entru "iecare/, tr;naia "cut "rmi#e de mul#ime, Courtial des !ereires se )otr9 .rusc s-1i re3i;uiasc tactica+++ /(a;ele mai 9nti4/ a1a s$unea4+++ 5sta era noua lui ma>im+ /=ici un "el de demers la 9ntm$lare4 =umai lucruri "undamentale4/+++ Au$ aceste $rece$te, 91i conce$u un $ro'ram com$let nou+++ de re"orme "undamentale+++ oate a.solut <udicioase, $ertinente+++ Era 3or.a de a ameliora 9n $rimul rnd, 9n ciuda tuturor o.stacolelor, condi#ia in3entatorului+++ 54 !ornea de la $rinci$iul c 9n lumea desco$eririlor, ideile nu 3or li$si niciodat4 C dim$otri3, ele sunt totdeauna $rea multe4 =umai ca$italul este e>traordinar de 'reu de 'sit4 de .icisnic4 de s$erios4+++ C toat ne"ericirea s$e#ei umane, 1i a lui, 9n s$ecial, $ro3ine mereu 1i mereu din li$sa de "onduri+++ din ne9ncrederea celui care dis$une+++ din $ricina creditului teri.il de rar4+++ Aar totul ar $utea "i aran<at4+++ era de a<uns s inter3in el, s remedie;e aceast stare de lucruri $rin cte3a "ericite ini#iati3e+++ Ae unde "ondarea imediat la Galeriile &on$ensier, c)iar 9n s$atele .iroului tunisian, 9ntre .uctrie 1i culoar, a unui col# al /Comanditarului/+++ ? mic encla3 "oarte s$ecial, mo.ilat e>trem de sim$lu% o mas, un dula$, un "i1ier, dou scaune 1i, $entru a domina de;.aterile, "rumosul .ust al lui /Ae Lesse$s/, a1e;at $e eta<era de sus, $rintre dosare, 3ra"uri de dosare+++ Cn 3irtutea noului statut, orice in3entator, de$unnd PH de "ranci Ssuma 3rsat dinainteT, a3ea dre$tul s insere;e succesi3 9n <urnalul nostru trei dintre $roiectele sale, a.solut /ad li.itum/, "ie ele c)iar cele mai nstru1nice .a;aconii, cele mai .om.astice "antasma'orii, cele mai neru1inate im$osturi+ 5cesta a3ea dre$tul la dou coloane 9n /Gnitron/, $lus ;ece minute de con3ersa#ie, te)nic 1i consultati3, cu directorul Courtial+++ Cn s"r1it, $entru ca a"acerea s "ie 1i mai m'ulitoare, insul mai o.#inea 1i o di$lom olo'ra"ic /de mem.ru de$o;itar al Centrului de cercetri =ureHa $entru "inan#area, studiul, ec)ili.rarea, $unerea 9n 3aloare imediat a celor mai utile desco$eriri s$re $ro'resul 8tiin#ei 1i :ndustriei4/+++ Aar nu era 9ntotdeauna u1or s le smul'i cei cinci;eci de "ranci4+++ crcoteau+++ ddeau din mu;icu#+++ Cncercnd s ne duc ei $e noi cu 3or.a+++ Criau a$roa$e totdeauna cnd 3enea momentul s $lteasc+++ c)iar 1i $e cei mai creduli $arc tot 9i lua cu un "el de nelini1te+++ Cn toiul delirului sim#eau, a1a nu 1tiu cum, o nesi'uran#+++ C erau ni1te .ani $e care n-a3eau s-i mai 3ad niciodat+++ /Constituirea dosarului/, a1a se numea terti$ul nostru+++ Courtial lua $e seama lui imediat, se 9n#ele'e de la sine, toate demersurile esen#iale, micile 1i marile 9ntlniri, 9ntre3ederile, 'sirea ar'umenta#iei+++ reuniunile+++ discu#iile $reala.ile, a$rarea mo.ilului, tot ceea ce tre.uia 9n "ond $entru a atra'e, muia, con3in'e, entu;iasma, lini1ti un Consortium+++ oate, "ire1te, la tim$ul $otri3it4+++ 5ici nu era de 'lum4+++ =u se 'r.ea nimeni4+++ =u $utea "i 3or.a de nici un "el de rasoleal4+++ de .ruscare4+++ =e "eream ca de "oc4+++ 5sta ar "i 9nsemnat s ratm totul4 orice $reci$itare 9#i $utea da $este ca$ toate $ronosticurile4+++ Cele mai "ructuoase 9ntre$rinderi sunt cele care se coc la "oc mic4+++ Eram du1manii ne9m$ca#i, im$laca.ili, ostili oricrei insisten#e $recoce+++ oricror isterii4+++ ?rice comanditar e un ade3rat #i$ar cnd 3rea s-#i sca$e din mn 1i .roasc #estoas cnd tre.uie s dea .ani+ :n3entatorul, ca s o.struc#ione;e ct mai $u#in $osi.il 9ntre3ederile, 9ntotdeauna "oarte delicate, era s"tuit s s$ele $utina, s se 9ntoarc imediat la el acas+++ s-1i "ume;e $i$a 1i s a1te$te+++ s nu se ocu$e 9n nici un "el de aceast a"acere+++ *a "i anun#at la tim$, con3ocat, 9n1tiin#at, #inut la curent 9n detaliu, de 9ndat ce in3en#ia lui 3a "i $us 9n mi1care+++ =umai c se 9ntm$la "oarte rar ca la s rmn la casa lui+++ =ici o s$tmn nu trecea 1i se 9ntorcea la atac+++ s cear nout#i+++ s ne aduc alte mac)ete+++ sc)i#e su$limentare+++ adaosuri la $roiecte+++ $iese deta1ate+++ 0e 9ntorcea 9n ciuda tuturor o$reli1tilor, $uteai s-l 9n<uri ca la u1a

cortului, de'ea.a, re3enea tot mai des, nelini1tit, )r#uitor, de;olat+++ Cnd 91i ddea seama ct de ct, 9nce$ea s #i$e+++ "cea o cri; mai mult sau mai $u#in 'ra3+++ 8i nu-l mai 3edeam+++ Bnii, "oarte $u#ini, care nu erau c)iar att de im.ecili+++ 3or.eau de scandal, de le'i, ne amenin#au cu $ln'eri la Comisariat, dac nu le ddeam .anii 9na$oi+++ Courtial 9i cuno1tea de de$arte+ Cnd se a$ro$iau, o 1ter'ea+ Ci 3edea 3enind de la mare distan#+ Ae $e $artea o$us 5rcadelor+++ Era de necre;ut cum 9i re$era $e cei dia.olici+++ Rar se 9n1ela+++ 0e retr'ea 9n odi#a din dos s mai ridice niscai )altere, dar cel mai adesea co.ora 9n $i3ni#+++ Locul cel mai si'ur+++ Re"u;a orice "el de con3ersa#ie+++ (i.icul care-1i reclama .anii s$ume'a de $oman+++ 7 :a uite la el, Ferdinand4 !ri3e1te-l .ine4 9mi recomanda el res$ecti3a s$urcciune+ Bite-te la el4 9n tim$ ce eu stau 1i re"lecte;4+++ Cl 1tiu .ine4 Bn lim.ut4 Bn mitocan4 de cte ori 3ine nu mai sunt om cel $u#in dou ore4+++ &-a mai "cut de 3reo ;ece ori $n acum s-mi $ierd 1irul deduc#iilor4 Ce ru1ine4 Ce scandal4 Aistru'e acest "la'el4 Aistru'e-l, te ro', Ferdinand4 =u-l mai lsa s triasc $e "a#a $mntului4+++ 5rde-l4 A-i la ca$4 Cm$r1tie-i cenu1a4 =u-mi $as nici ct ne'ru su. un')ie4 Aar, te ro', cu nici un $re#, au;i, s nu mi-l aduci $e ca$4 0$une-i c sunt 9n 0in'a$ore, la Colom.o4 Cn 6es$eride4 C m-am a$ucat s "ac maluri de 'umilastic istmurilor 0ue; 1i !anama4 E o idee4 ?rice4 ?rice e .un4 numai s nu-l mai 3d4 9ndurare, Ferdinand4 9ndurare4 Rmnea deci totul 9n crca mea+++ 53eam 1i eu un sistem, al meu+++ Cum alt"el+++ Ae3eneam asemeni /Ca.anei $entru "iecare/, 9i a.ordam cu mult su$le#e+++ =u o$uneam nici un "el de re;istent+++ & $liam 9n sensul "uriei lor++++ &er'eam c)iar 1i mai de$arte+++ C: luam $rin sur$rindere $e ne.un cu 3irulen#a urii mele 9m$otri3a $orcului de des !ereires+++ Cl "ceam troac ct ai ;ice $e1te++++ m $rindeam 9n )ora unor sudlmi atroce4+++ Cn asta eram as4+++ Cl ter"eleam4 Cl sti'mati;am4 9l stri3eam su. mormanul ocrilor4 al 9n<urturilor4 &rlan nenorocit, a.<ect4 Bn 3a>4 Bn nemernic "r $erec)e4 de dou;eci de ori4 de o sut de ori4 de o mie de ori mai ru dect 1i-l $utuse ima'ina cel din "a#a mea4 Ci "ceam, acestui Courtial un $ortret 9n .ale', $entru $lcerea intim a celui de "a#, 3oci"ernd ct m #inea 'ura, urlnd 9n cor cu smintitul, dar i-o luam, 9ntotdeauna mult 9nainte $rin 3irulen#a, $rin intensitatea re3oltei, $rin sinceritatea 1i entu;iasmul meu destructi34 $rin con3ulsiile mele im$laca.ile4+++ ransa+++ 6i$er.ola+++ dam.laua anatemic+++ Ae necre;ut, nu m 9ntrecea nimeni4+++ Cei mai deliran#i sminti#i inter$retati3i nici nu e>istau, $e ln' mine+++ cnd m a$uca+++ cnd 3roiam s-mi dau silin#a+++ Cn ciuda, tinere#ii mele+++ !lecau de acolo aiuri#i de intensitatea, urii mele+++ de incoerci.ila mea 3e)emen#, de eternul dor de r;.unare $e care-l $urtam 9n str"unduri+++ Cmi lsau cu oc)ii $lini de lacrimi 'ri<a de a-l ucide $e Courtial, 'unoiul4 Courtial urtul4 Courtial cloaca de 3icii+++ s-l 9n.u1 .'ndu-l cu ca$ul 9n cele mai $uturoase murdrii, mai scrna3e dect un "und de closet4 9n cea mai in"ect )a;na4 s "ac din el o turt, mai 9m$u#it dect toate ct au e>istat 3reodat+++ s-o )cui .uc#i, .uc#i, s-o storcesc 1i s c$tu1esc cu ea "undul latrinelor, 9ntre cu3 1i canal+++ acolo s-l 9n"und, odat $entru totdeauna+++ 1i toat lumea s se slo.oad $e el4+++ Ae 9ndat ce amicul o 1ter'ea 1i a<un'ea destul de de$arte+++ Courtial se a$ro$ia de tra$+++ Ridica un $ic c)e$en'ul+++ Risca o $ri3ire+++ 8i urca la su$ra"a#+++ 7 Ferdinand4 &i-ai sal3at 3ia#a+++ ?4 Aa4 *ia#a4 5sta e4 5m au;it totul4 ?)4 E s$e#a de care m tem eu cel mai tare4 &-ar "i "cut .uc#i, 'orila4 $e loc4 2i-ai dat seama4+++ Rmnea $e 'nduri+ =elini1tit+ Ain $ricina urletelor mele+++ !elteaua $e care i-o ser3isem amicului+++ 7 Aar, Ferdinand, s$une-mi, nu-i a1a, n-am sc;ut 9n oc)ii ti@ s$une dre$t4 =u-mi ascun;i nimic, nu-i a1a@ Aac 3rei m e>$lic4 6ai, d-i drumul4+++ 5ceast comedie s$er c nu a"ectea; cu nimic sentimentele tale "a# de mine@ 8tii doar c la ne3oie te $o#i oricnd .i;ui $e mine4 5r "i $rea odios4 & iu.e1ti, nu-i a1a@ Eu nam dect o 3or.4 & 9n#ele'i4 9nce$i s m 9n#ele'i, nu-i a1a@ 0$une-mi mcar dac 9nce$i s 9n#ele'i@ 7 Aa, da4 a1a e+++ Cred+++ Cred c am 9nce$ut s+++ 7 5tunci ascult, Ferdinand, dra'ul meu4+++ Cn tim$ ce smintitul la m insulta+++ eu m 'ndeam la o mie 1i unu de lucruri+++ Gla m 9n're#o1a+++ tunndu-1i demen#a+++ :ar eu 9mi ;iceam, .ietul de tine, Courtial4 oat 'l'ia asta, toat stro$1eala, .u.uitura asta in"am, n3ala asta de stu$idit#i de$lasate 9#i mutilea; 9n"iortor destinul+++ Fr s adau'e nimic la cau;a ta4 Cnd ;ic cau;4 Cn#ele'e-m, nu-i 3or.a de .ani4 E 3or.a de o "ra'il comoar $e care o in3oc4 &area .o'#ie imaterial4 &area Re;olu#ie4 Aesco$erirea temei in"inite4 Cea care tre.uie s ne sal3e;e+++ Cn#ele'e-m, Ferdinand, mai re$ede+++ &ai re$ede4 im$ul trece4 Bn minut4 ? or4 La 3rsta mea4 Cnseamn eternitatea4 *ei 3edea4 51a e cum 9#i s$un, Ferdinand4 E>act a1a4 7 ?c)ii i se ume;eau+++ 7 5scult, Ferdinand4 0$er c 9ntr-o ;i ai s m 9n#ele'i $e de-a-ntre'ul+++ Aa4+++ 5i s m a$recie;i cu ade3rat4 Cnd n-am s mai "iu, ca s m a$r sin'ur4+++ u, Ferdinand, 3ei "i sin'urul care 3a 1ti ade3rul4+++ u 3ei "i cel care 3a res$in'e in<uria4+++ u4 & .i;ui $e tine, Ferdinand4 5m 9ncredere4 Aac 3or 3eni atunci s-#i s$un+++ te miri de unde% /Courtial sta nu era dect un mi1el,, un )oit, un $i1ic)er4 ? <i'odie ca el nu s-a mai 3;ut $e "a#a $mntului/4+++ Ce-ai s le rs$un;i, Ferdinand@+++ =umai att+++ & au;i@ /Courtial n-a "cut dect o sin'ur 're1eal4 Aar aceea a "ost "undamental4 5 cre;ut c lumea a1tea$t s $rind la minte 1i s se sc)im.e+++ Lumea s-a sc)im.at+++ 51a e4 Aar mintea tot nu i-a 3enit4+++/ 5sta e tot ce-ai s le s$ui4 5.solut totul4

=imic altce3a4 0 nu adau'i nimic4+++ ?rdinea 'randorilor, Ferdinand4 ?rdinea 'randorilor4 !o#i "ace s intre ce3a "oarte mic 9ntr-o imensitate+++ Aar cum s reduci enormul la in"im@ ?"4 oate ne"ericirile de aici ni se tra'4 Ferdinand4 Ae nicieri de altunde3a4 oate ne"ericirile4+++ Cnd 9l 9ncerca "rica, cum se 9ntm$lase 9n acea du$-amia;, se sim#ea cu$rins 9n $ri3in#a mea de o emo#ionant solicitudine+ =u 3roia deloc s rmn su$rat $e el+++ 7 6ai, Ferdinand, du-te la $lim.are4 9mi ;icea+ Au-te $n la Lou3ru4 9#i 3a "ace .ine4 Au-te dac 3rei $e (ule3arde4 8tiu c-#i $lace &a> Linder4 Cocioa.a noastr e 9nc in"estat de du)orile acestui mamut4 6ai s $lecm4 0-o 1ter'em ct mai re$ede4 Cnc)ide du')eana4 5trn anun#ul4 *ino a$oi du$ mine la ,, rois &ousXuetons/4 !ltesc eu un rnd4 :a .ani din sertarul din stn'a+++ :es odat cu tine4+++ =umai c eu o s-o 1ter' $e culoar+++ reci $e la /]meutes/+++ Caut-l $e =a'uRre4+++ Cntrea.-l dac are 3e1ti+++ 5i $ariat $e /8e)ere;ada/@ 5i re$ortat totul $e /*ioloncelle/@ Aac 9ntrea., nu 1tii nimic de mine4+++ Cn#ele'i@ Fra;a cu &area Re;olu#ie mi-o re$eta din ce 9n ce mai des+++ ? 1ter'ea la su.sol ca s medite;e, c)i$urile, 1i rmnea acolo ore 9ntre'i+++ Lua cu el un cr#oi 1i o lumnare 'roas+++ 53ea $ro.a.il datorii la to#i /#a$ii/ din cartier, nu numai la /Grandes ]meutes/, la amicul =a'uRre, dar 1i la /&ousXuetons/ 1i c)iar la .raseria *i'o'ne din rue des Blanc>Manteau3... Bn loc ru "amat+++ Bnde 9mi inter;icea s-l deran<e;+++ !rea mul#umit nu m artam+++ Fante;iile lui m o.li'au s rs$und 9n $ersoan sminti#ilor care se 9ntm$lau $e acolo+++ a.ona#ilor mitocani, $ri;ri#ilor curio1i, marilor maniaci+++ =3leau 9n co)orte+++ Eu tre.uia s-i iau $e to#i $e seama mea+++ 'lce3itori uni3ersali+++ .and in"ect de c)i#i.u1ari+++ arti;ani ilumina#i+++ 3eneau mereu+++ intrau, ie1eau+++ 0oneria era 9n mare su"erin#+++ 2ria tot tim$ul+++ !e mine aceast distrac#ie m 9m$iedica smi re$ar aerostatul+++ Courtial um$luse toat $i3ni#a cu "leacurile lui+++ 8i totu1i aia era munca mea+++ Eu eram rs$un;tor 1i .un de $lat dac-1i ru$ea el ca$ul+++ !u#in li$sea cteodat ca s nu se 9ntm$le 1i asta+++ Aeci $rocedeul lui era o tm$enie+++ !n la urm i-am atras aten#ia, a1a $rintre altele, c nu se mai $utea+++ C nu m mai #ineau curelele4+++ c de-acum 9ncolo o s le las .alt $e toate+++ c m doare-n cot+++ dac a3ea s se 9ntm$le o catastro"+++ Era la mintea coco1ului+++ Aar el nu m asculta+++ Ais$rea din ce 9n ce mai des+++ C)iar 1i lumnarea 9l deran<a4+++ o stin'ea uneori ca s se $oat mai .ine 'ndi+++ Cn cele din urm nu m-am mai $utut st$ni+++ att de tare m ener3ase+++ l-am s$us c ar tre.ui s intre 9ntr-o )a;na4 acolo o s $oat s-1i caute 9n lini1te Re;olu#ia4+++ Lua "oc $e loc 1i 9nce$ea s m .oscorodeasc4+++ 7 Ferdinand4 m o$ri+++ Cum@ u 3or.e1ti cu mine a1a@ Cu mine@ tocmai tu@ Ferdinand@ 0tai, o$re1tete4 0 m ierte Aumne;eu4 0 ai. mil de mine4 !o#i s m "aci cum 3rei4 &incinos4 8ar$e4 *am$ir4 !islo'4 Aac 3or.ele $e care le s$un nu sunt cea mai strict e>$resie a ine"a.ilului ade3r4 =u tu ai 3rut s-#i uci;i tatl, Ferdinand@ La 3rsta asta@ 0i'ur4 51a e4 Gre1esc@ (at cm$ii@ =u4 0$un ade3rul 'ol-'olu#4 de$lora.il4+++ ? "a$t $e care secole de-a rndul n-au s-o $oat s$la de ru1ine4 0i'ur4 Aa4 5.solut e>act4 =u $o#i ne'a4 =u in3ente; nimic4 8i@ 5cum@ Ce 3rei@ 0$une@ 0 m uci;i 1i $e mine@ E lim$ede4 Bite4 0im$lu4 !ro"it4 51tea$t numai4+++ !rinde momentul "a3ora.il+++ Bnul de destindere+++ de 9ncredere+++ ?moar-m atunci4+++ s$ul.er-m4+++ des"iin#ea;-m4+++ Aac sta #i-e sco$ul4+++ Bnde mi-a "ost mintea@ 5)4 Fr 9ndoial4 Ferdinand4 Firea ta4 Aestinul tu4 0unt mai sum.re dect 3ulcanul Ere.us4+++ ?, e1ti "une.ru+ Ferdinand4 "r s $ari4 e scal;i 9n a$e tul.uri4 Ce de mon1tri 9n ascun;i1urile su"letului tu, Ferdinand4 Furi1ndu-se $e ci 9ntortoc)eate4 =u-i 1tiu $e to#i4+++ Aar ei sunt $re;en#i omornd tot ce atin'4+++ &oartea4+++ &oartea mea4 5 celui cruia 9i datore;i mai mult dect 3ia#a, de o mie de ori mai mult4 &ai mult dect o .ucat de $ine4 &ai mult dect aerul4 Aect soarele4 Gndirea4 Gsta-i sco$ul $e care-l urmre1ti, 1ar$e@ 0$une4 Fr astm$r4 e tr1ti4+++ 0c)im.tor+++ la.il4 im$re3i;i.il 9ntotdeauna4 Cnd 3iolent4 Cnd tandru+++ $asional+++ $uternic+++ eam au;it eu alaltieri4+++ E1ti 9n stare de orice, Ferdinand4 =umai la su$ra"a# e1ti uman4 Aar dedesu.t se 9ntre;re1te monstrul4 Cn s"r1it4 8tiu 9ncotro te 9ndre$#i4 Aac mi-au s$us-o@ Aa, si'ur4 =u s"aturile mi-au li$sit+++ E $rudent4 &i-au s$us4 0e ata1ea;4+++ 8i a$oi .rusc "r un moment de e;itare+++ se tre;esc 9n el "rene;iile asasine4 Frene;iile4+++ Cl co$le1esc instinctele4 *ai4 *ai4 5sta-i marca, $rietene4 9nsemnul a.solut4 r;netul criminalului4 Con'enital4 =scut $er3ers4+++ Cum e1ti tu4 Cel ce stai acum ln' mine4 Fie, $rietene4+++ Fie4 nu ai 9n "a#a ta un la14 =ici un "ricos $e care s-l terori;e;i4 ?4 =u4 0tau "a# 9n "a# cu Aestinul meu4 Eu am 3rut-o4 *oi mer'e $n la ca$t4 ?moar-m, dac $o#i4+++ A-i drumul4 e a1te$t4 (ine 9n"i$t $e $icioare4 Cndr;ne1te4 *e;i .ine, nu@ e des"id, Ferdinand4 51 ;ice c)iar c m e>ci#i4 & au;i@ & e>as$ere;i4 =u sunt un do.itoc4 0unt com$let con1tient4 !ri3e1te ?mul 9n al.ul oc)ilor4 &i-am calculat toate riscurile4+++ Cn ;iua 9n care te-am $rimit aici4 8tiam c "ceam su$remul meu act de cura<4 6ai, d-i drumul4 Lo3e1te4 !rimesc moartea cu oc)ii desc)i1i4 Re$ede4+++ L-am lsat s 3or.easc+++ m uitam 9n 'ol+++ co$acii+++ 9n de$rtare, 'rdina+++ $elu;ele+++ ddacele+++

stolurile de 3r.ii care sreau $este .nci+++ <etul de a$ sltnd+++ Cn 3aluri de rcoare+++ Era mai .ine dect s-i rs$und4+++ 0au s m 9ntorc s-l $ri3esc+++ =ici nu 1tia ct de a$roa$e era de ade3r+++ ? cli$ doar, 1i i-a1 "i aruncat $resse-$a$ier-ul 9n ca$+++ scul$tura masi3, 6i$$ocrate+++ & mncau $almele+++ Cntrea cel $u#in trei Vilo'rame+++ &i-era 'reu+++ & st$neam+++ Era meritul meu+++ 8i el continua, nemernicul4+++ 7 inerii din ;iua de a;i au 'ustul crimei4 Aar toate astea, 9#i s$un eu, Ferdinand, se 3or termina $e c)eiul 5ra'o4 ca'ula, $rietene4 ca'ula4 =e"ericitul de mine4 8i numai eu sunt rs$un;tor4+++ Ae 3or.it 1tiam 1i eu s 3or.esc+++ am sim#it c-mi sare mu1tarul4 0e um$luse $a)arul4+++ /!atroane4 !atroane4 Au-te de te u1urea;4 i-am ;is $e loc4 Au-te de le .ali' imediat4 8i ct mai de$arte4 Eu nu te omor4 Aar am s-#i dau <os $antalonii4 8i-am s-#i 9nro1esc .ucile4 s semene cu doi sno$i de .u<ori4 5m s-#i astu$ .um.rea#a4 Cu miros cu tot4 Ca s nu mai da#i drumul $e acolo la tot soiul de murdrii, dect $rintr-o cr$tur "oarte mic4/ 8i-l 9n1"cai ;dra3n+++ dar era iute ti$ul++ 0e cr 9n odi#a din s$atele $r3liei+++ *edea el .ine c e 'ra34 c nu mai su$ortam+++ Rmase 9n odi#a lui+++ E>ersnd la .are "i>e+++ Cmi ddu r'a; o cli$+ Era destul de de$arte+++ Aar un $ic mai tr;iu se 9ntoarse+++ tra3ers $r3lia+++ o lu $e culoar la stn'a 1i-o 1terse 9n ora1+++ =a3ea s se mai 9ntoarc la .irou, $uteam lucra lini1tit+ ? cli$ de r'a; nu mai a3eam tot cosnd, ra"istolnd trean#a de an3elo$, 9n#innd $iesele care nu se mai #ineau+++ ? necontenit .taie de ca$+++ &ai ales c lucram, ca s 3d mai .ine, la lumina lm$ii de acetilen+++ 8i mai era 1i im$rudent+++ acolo 9n $i3ni#+++ cu toate su.stan#ele ade;i3e doldora de .en;in+++ 1iroind de $este tot+++ & si 3edeam ar;nd ca o tor#+++ Ciuruit 9n mii de locuri, ade3rat strecurtoare, an3elo$a aerostatului /Wl/ a<unsese 9ntr-o stare deose.it de $rime<dioas+++ Cu "iecare $lim.are, la "iecare co.orre, alte de1irturi, alte 'uri, de "iecare dat mai teri.ile+ 5teri;nd se tra $este arturi4+++ 0e )r1ia de toate stre1inile+++ de-a lun'ul mansardelor, mai ales 9n ;ilele cnd 3ntul .tea din nord4 Le$da $retutindeni mari "1ii, $etice din el rmneau $rin $duri, risi$ite $rin co$aci, de 3r"ul clo$otni#elor4 $e metere;e+++ r'ea du$ el )ornurile de ta.l4 aco$eri1urile4 Vilo'rame de crmi;i4 'iruetele4 de cte ori se 9nl#a4 Aar cea mai $ericuloas m#uial, cele mai 9n'ro;itoare s"rtecturi se 9ntm$lau dac se a'#a de un stl$ de tele'ra"4+++ 5tunci $ur 1i sim$lu se des$ica 9n dou+++ Ce-i dre$t e dre$t, des !ereires 9n"runta mari riscuri 9n $lim.rile lui aeriene+ 5scensiunea #inea 9ntotdeauna de domeniul "antasticului, era un miracol, din $ricin c-l um"la "oarte $u#in+++ Ain moti3e de economie4+++ Cu ade3rat 9n'ro;itoare era 9ns co.orrea 9n acest .a;ar din care se scur'ea totul ca-ntr-o cu"ureal+++ =oroc c el era o.i1nuit4 53ea meseria 9n de'etul cel mic4 Cnd l-am cunoscut eu, numrul ascensiunilor se ridicase de<a la 1-HH4 Fr s mai $unem la socoteal ascensiunile 9n .aloanele diri<ate de la sol, /ca$ti3ele/+ Bn "rumos .ilan#4 C1ti'ase toate medaliile, toate di$lomele, toate .re3etele+++ Cuno1tea toate trucurile, "elul cum ateri;a rmnea $entru mine totu1i de "iecare dat uluitor+ re.uie s s$un c era o minune cum cdea el totdeauna 9n $icioare4 5.ia sim#ea "undul an3elo$ei ;'rind $mntul+++ 1i drco3enia 9ncetinind, c se aduna ')em 9n "undul co1ului, iar cnd rc)ita atin'ea tina 1i tot .a;arul sttea 'ata s e>$lode;e+++ $rindea e>act momentul+++ rsrea ca o $aia#+++ se des"1ura ca o $a$iot+++ un ade3rat <ocVeD al ateri;rii+++ Cn"1urat 9ntr-un $led+++ Rar dac-1i "cea 3reo ;'rietur+++ Bn nasture nu-i li$sea+++ =u $ierdea nici o secund+++ !leca 9n 'oan dre$t 9nainte+++ Li$ind $rin artur+++ nu se uita 9na$oi+++ se re$e;ea $e urmele lui /Wl/ +++ "luiernd din trm.i#a $e care o $urta 9n .andulier+++ Fcea sin'ur atta ;'omot4+++ mar#a"oiul4 Crosul dura mult, $n cnd .a;arul se de;um"la com$let+++ !arc-l 3d 1i acum aler'nd+++ Era un s$ectacol de mare clas, el, 9n redin'ot, cu $anamaua $e ca$+++ re.uie s s$un cinstit c sudurile mele auto$lastice #ineau ce3a 9n aer+++ el sin'ur cu minile lui nu le-ar "i $utut "ace niciodat+++ =u a3ea r.dare, ar "i s"rtecat totul 1i mai tare+++ !n la urm aceast nes"r1it cr$ceal de3eni o ade3rat art4 9n ciuda di.ciei, a in'enio;it#ii mele, dis$eram adesea ln' an3elo$a 9ndrtnic+++ =u 3roia cu nici un $re# s mai #in+++ Ae 1ais$re;ece ani de cnd tot era scos 9n toate condi#iile, $e ume;eal, $e "urtun, nu se mai #inea dect datorit custurilor mele altoite una $este alta, ciudatelor mele ra"istola<e+++ "iecare 'on"la< era o 9ntrea' dram4+++ La co.orre, la rula<, era 1i mai ru+++ Cnd li$sea cte o "1ie 9ntrea', tiam o .ucat din 3ec)ea an3elo$ a lui /5r)imede/+++ Ain asta nu mai rmseser dect ni1te tren#e 3rte 9ntr-un dula$, aruncate 'rmad 9n $i3ni#+++ Era .alonul 9nce$uturilor lui+++ Bn /ca$ti3/ 9n 9ntre'ime ro1u, o .1ic de mare an3er'ur+ Fcuse .lciurile cu el 3reme de dou;eci de ani4 Cu mult mi'al li$eam totul ca$ la ca$, cu in"init scru$ulo;itate+++ 5sta ddea na1tere la ni1te e"ecte ciudate4++ Cnd se ridica /Wl/, la semnalul ,,da#i-i drumul/, deasu$ra mul#imii, 9mi recuno1team cr$celile de de$arte, 9n aer, le 3edeam "luturnd, 9ncre#indu-se+++ =u $reami 3enea s rid+ 8i $este toate, demersurile, $reliminariile+++ a"acerea cu ascensiunea nu era un lucru sim$lu4+++ 0 nu care cum3a s crede#i asta4+++ 0e "ceau $re'tiri, se $unea totul la cale 9n amnunt, se discuta luni 1i luni 9nainte+++ re.uia 9ntre#inut o 9ntrea' cores$onden# cu mani"este, "oto'ra"ii+ 0 um$lem Fran#a de $ros$ecte4+++ 0 cointeresm $e to#i nota.ilii4+++ s ne lsm 9n<ura#i de comitetele care $re'tesc ser.area, 9ntotdeauna "oarte

;'rcite+++ Aeci, $e ln' 'loata in3entatorilor, noi mai $rimeam 1i $entru /Wl/ un tai"un de cores$onden#4+++ Cn3#asem de la Courtial s redacte; la modul o"icial4 & descurcam .ini1or+++ =u $rea "ceam 're1eli+++ 53eam $entru cores$onden# o )rtie s$ecial cu un antet de "oarte .un 'ust% /0ec#ia $ari;ian a $rietenilor .alonului li.er/+++ Cam de $e la s"r1itul iernii 9nce$eam s-i )r#uim $e $rimari4 !ro'ramrile se "ceau $rim3ara4+++ =oi tre.uia 9n $rinci$iu s ne re;er3m toate duminicile un $ic 9nc 9nainte de 0r.toarea uturor 0"in#ilor+ =e #ineam 'aia-ma#u $rin tele"on de to#i $re1edin#ii Comitetelor+ 8i 9n aceast a"acere tot eu cram cores$onden#a+ & duceam la $o1t 9n orele de 3r"+++ Cncercam s m strecor "r s $ltesc4 8i la u1 m $rindeau+++ Lansam toate a$elurile noastre ctre toate .lciurile, reuniunile, c)erme;ele din 9ntrea'a Fran#4 =ici un loc nu era $entru noi neim$ortant4 otul era $asa.il4 !re"eram 9ns s nu ne 9nde$rtm $rea tare de 0eine-et?ise+++ Cel mult $n la 0eine-et-&arne4 rans$ortul .a;arului ne ddea mult .taie de ca$, saci, .idoane 1i tot restul cala.alcului care #inea de straniul nostru ec)i$ament+ !entru ca osteneala s merite Ss nu "ie daraua mai mare dect ocauaT tre.uia s ne 9ntoarcem 9n aceea1i sear la !alais-RoDal4 9n ca; contrar de$1eam de3i;ul4 Courtial $re;enta 9n $reala.il un de3i; "oarte $recis calculat4 &odest 1i corect% dou sute dou;eci de "ranci+++ !lus 'a;ul $entru um"lat 1i $lata $orum.eilor, doi "ranci .ucata4+++ =u se sti$ula aici 9nl#imea+++ Ri3alul nostru cel mai cunoscut 1i cel mai direct era c$itanul GuD des Ro;iers, el cerea mult mai mult4 Fcea tururi $ericuloase cu .alonul lui /LI:ntre$ride/4+++ C1i lua calul cu el 1i se coco#a 9n 1a acolo sus, la 9nl#ime4 la $atru sute de metri 'aranta#i4 Ae3i;ul lui era de cinci sute dou;eci 1i cinci de "ranci, $lus cltoria de 9na$oiere $ltit de Comun+ Aar cei care ne-o luau 9ntotdeauna 9nainte erau un italian cu "iic-sa, /Cals'oni 1i !etita/+ !este 1tia doi ddeai unde nu te a1te$tai4 !lcea enorm, mai ales 'arni;oanelor4 Cereau $re# mare, cocarde, cam de $e la 1ase sute de metri4 Cereau 83P de "ranci 1i un contract $entru dou se;oane4+++ 5ca$arau realmente toate oca;iile+++ Cn $ri3in#a lui Courtial, 'enul lui, renumele, nu i-l "cuse comicria4 0au $er"orman#a dramatic4 =u4 Aim$otri34 &aniera net 1tiin#i"ic, "ructuoasa demonstra#ie, ;.orul e>$licat, $lcuta co;erie $reala.il 1i 9n "inalul s$ectacolului 'ra#ioasa lansare o $orum.eilor+ C1i $re3enea el 9nsu1i $u.licul $rin mici discursuri $reliminare% /Aomnilor, doamnelor, domni1oarelor+++ Aac eu la 3rsta mea mai urc, nu o "ac dintr-o 3an "an"aronad4 * ro' s m crede#i4 =u $entru a e$ata mul#imea4+++ Bita#i-3 $u#in la $ie$tul meu4 *e#i 3edea $e el 9n"lorind medaliile cele mai cunoscute, mai .ine cotate, mai in3idiate, acordate cura<ului 1i 3alorii4 Aac urc, domnilor, doamnelor, domni1oarelor, o "ac $entru instruirea "amiliilor4 5cesta a "ost sco$ul 3ie#ii mele4 otul $entru educa#ia maselor4 =u ne adresm aici nici unui "el de $asiune nesntoas4 cum nu ne adresm nici instinctelor sadice4 $er3ersit#ilor emoti3e4+++ =e adresm inteli'en#ei4II &i-o re$eta ca s #in minte% /Ferdinand, nu uita c ascensiunile noastre tre.uie s-1i $stre;e cu orice $re# am$renta4 &arca <urnalului nostru JGnitronK+++ =u tre.uie s de'enere;e niciodat 9n maimu#reli4 9n mascarade4 9n drco3enii aeriene4 9n im$ulsuri smintite4 =u4 =u4 8i nu4 re.uie s-i $strm #inuta 9n c)iar s$iritul Fi;icii4 0i'ur, tre.uie s-i mai 1i distrm4 =u uita4 Ae asta ne $ltesc4 E dre$t4 Aar cel mai .ine ar "i, dac e $osi.il, s tre;im 9n to#i ace1ti mrlani dorin#a de no#iuni $recise, de cuno1tin#e 3erita.ile4 0 se 9nl#m de noi, desi'ur, Ferdinand, dar s 9nl#m 1i s$iritul acestor .rute $e care le 3e;i cum ne 9ncon<oar cu 'ura cscat4 ?"4 Ferdinand4 Ct e de com$licat4+++/ 5sta a1a era, n-ar "i $rsit solul niciodat "r a 9ntre#ine o discu#ie, 9nainte de orice "amilial, 9n care s e>$lice toate detaliile, $rinci$iile aerostatului+ Ca s domine asisten#a se c#ra, #inndu-se 9n ec)ili.ru, $e mar'inea nacelei, doldora de decora#ii, redin'ot, cu $anamaua 9n ca$, cu un .ra# $etrecut $e du$ s"ori+ Aemonstra "iecruia $e rnd "unc#ionarea su$a$elor 1i a 3al3elor a$aratului de ateri;are, a .arometrelor, le'ile lestului, ale 'reut#ilor+ 5ntrenat de su.iect a.orda alte domenii, tratnd, di;ertnd $e srite des$re meteorolo'ie, mira<, 3nt, ciclon+++ !lanetele+++ <ocul stelelor+++ otul 9i era la 9ndemn+++ inelul+++ Gemenii+++ 0aturn+++ Eu$iter+++ 5rcturus 1i contururile+++ Luna+++ (el'ero$)ore 1i relie"urile+++ &sura cu mintea lui totul+++ Cnd a<un'ea la &arte, 1tiu c se lun'ea+++ ? cuno1tea "oarte .ine+++ Era $laneta lui "a3orit+ !o3estea descriindu-i toate canalele, $ro"ilul 1i traiectele lor, "lora4 Ca 1i cum s-ar "i scldat 9n ele4 $e toate astrele era ca la el acas4 53ea mare succes4 Cn tim$ ce el ddea din 'ur, coco#at cum era, adresndu-se mul#imii ca$ti3ate, eu "ceam c)eta+++ Era micul meu su$liment+ !ro"itam 9n aceast 9m$re<urare de $al$ita#ii, de emo#ii+++ treceam $rintre rnduri+ ?"eream /GnitronI, dous$re;ece e>em$lare $entru ;ece centime, de o.icei numere in3anda.ile, mici manuale cu dedica#ie+++ medalii comemorati3e cu .alonul 9n miniatur, iar celor $e care-i sur$rindeam $i$indu-se 9n 9n')esuial, celor $e care-i .nuiam mai $er3er1i, un set de ima'ini curioase, amu;ante, $i$erate+++ trans$arente, mi1ctoare+++ Rar se 9ntm$la s nu lic)ide; totul+++ Bna $este alta, a<un'eam cu $u#in noroc, s adun 3reo dou;eci 1i cinci de "ranci4 Era o sum $e 3remea aceea4 Cum $lasam totul 1i-mi "ceam $linul, sc)i#am un semn mic ctre maestru+++ 0e o$rea $e loc+++ Cntreru$ndu-1i 3or.ria+++ Co.ora din co1+++ C1i a1e;a $anamaua+++

$unea 9n "unc#ie toate ustensilele, de;le'a ultima "unie 1i-o lua u1or 9n sus+ =u mai #ineam 9n mn dect un sin'ur 1nur su.#ire+++ Eu ddeam semnalul% /Li.er4/+++ Cmi rs$undea $rintr-un sunet de trom$et+++ trind 1iretul $e <os du$ el+++ /Wl/ $ornea 9n s$a#iu4+++ =iciodat nu l-am 3;ut ridicndu-se dre$t+++ 0e "le1cia c)iar din $ornire+++ Ain "oarte multe moti3e nu-l um"lam dect cu $recau#ii e>treme+++ 8i el o lua aiurea+++ !lutind $e deasu$ra aco$eri1urilor cu cr$iturile lui $rea un arlec)in 3o$sit 9n toate culorile+++ 0e ;.tea <ucu1 9n aer 9n a1te$tarea unei $ale de 3nt mai $uternice+++ =umai 9n .taia 3ntului se mai um"la ct de ct+++ Ca o "ust 3ec)e $e s"oar, <alnic+++ C)iar 1i cei mai tm$i#i #rnoi se dumireau $n la urm+++ oat lumea rdea 3;ndu-l cum 1ter'e aco$eri1urile+++ Eu 9ns nu rdeam deloc+++ &i-era "ric de 3reo a'#tur teri.il, decisi34 "unest4 de rosto'olirea "inal4 9i "ceam de <os mii de semne+++ s dea drumul la tot nisi$ul4+++ Aar el nu se arta niciodat 'r.it+++ Ci era "ric s nu urce $rea re$ede+++ Ae1i dat "iind starea an3elo$ei, n-ar $rea "i a3ut de ce s se team4+++ =u $utea urca $rea sus, oricum4+++ Aar nenorocirea de care m temeam era s nu cad 9n mi<locul satului+++ $entru c era mereu la un $as, 'ata, 'ata+++ 1i atunci ar "i "ost cu ade3rat s"r1itul+++ s nu se i;.easc de 1coal+++ s nu tra' du$ el coco1ul de $e .iseric+++ s nu rmie a'#at 9n 3reo strea1in4+++ s nu se rosto'oleasc e>act $e $rimrie4+++ s nu se duc de-a .er.eleacul $rin stu"ri1+ Aac reu1ea s se 9nal#e cinci;eci, 1ai;eci de metri, era de a<uns+++ msurm 9nl#imea din oc)i+++ era ma>imum+++ *isul lui Courtial, #innd seama de starea atela<ului, ar "i "ost s nu de$1easc niciodat ni3elul $rimului eta< al unei case+++ Cam $n $e aici s-ar "i $utut a<un'e+++ &ai mult, ar "i 9nsemnat curat ne.unie+++ raista noastr nu $utea "i niciodat um"lat 9n 9ntre'ime+++ dac i-am "i .'at dou sau trei .utelii de 'a; 9n $lus, ar "i $lesnit desi'ur de <os 9n sus+++ 0e 9ntindea 'ata s e>$lode;e de la su$a$ $n la 3al34+++ 5sta du$ ce trecea de ultima ma')erni#, de$1ea ultima o'rad atunci arunca nisi$ul+ 0e )otra 1i arunca toat 'reutatea $este .ord+++ $n rmnea "r nici un "el de lest+++ 1i mai #1nea un $ic 9n sus, cam 3reo dois$re;ece metri+++ Era cli$a $orum.eilor+++ Aesc)idea ra$id co1ul+++ *iet#ile ;.urau ca din $u1c+++ 5$oi 9mi 3enea rndul mie s #1nesc+++ Era semnalul de co.orre4+++ Cmi luam $icioarele la s$inare+++ Fceam $e dis$eratul+++ ca s-i a## $e #rani4+++ s-o ia 1i ei la 'oan du$ .alon+++ s ne a<ute s strn'em re$ede tot cala.alcul, enormul o.iect, 9ntr-o 3ali;+++ s-l crm la 'ar+++ s-i 9m$in'em $e scri$e#i+++ =u-i mai ddeam de ca$t cu trea.a4 Cel mai mare truc $e care 9l desco$erisem ca s-i "ac s-o ia la 'oan odat cu mine, s se osrdeasc $entru noi, s 3in $e urmele noastre 9n "u'a mare, era s m <oc de-a catastro"a+++ !rindea a$roa$e si'ur+++ 5lt"el eram la $mnt+++ s-#i "i ridicat ei ct de ct ce3a, tre.uia s-i $lte1ti+++ 8i atunci ce luam $e mere am "i dat $e $ere4+++ Eucam totul $e o carte4 0coteam #i$ete 9n'ro;itoare4 m a'itam ca o $aia#4 m re$e;eam 9ntr-un su"let de-a dre$tul $rin .l#i 9n direc#ia ateri;rii+++ au;eam trom$eta+++ /Foc4 Foc4 urlam+++ !ri3i#i4 !ri3i#i4 "lcrile4+++ o s ia "oc totul4 5cum e $e deasu$ra co$acilor4+++/ 5tunci )oarda se $unea 9n mi1care+++ 0e re$e;eau la atac+++ Cn urma mea4 Aa 9ndat ce Courtial m ;rea cu mi1una de ;natici du$ mine, tr'ea de toate su$a$ele4 &ara"etul se "sia 9n tren#e+++ se $r.u1ea 9n noroi, 'urit, de1elat+++ de1ertndu-se de $este tot+++ Courtial srea din co1+++ Are$t 9n $icioare+++ &ai su"la o dat din trom$et $entru aliniere+++ 8i 9nce$ea un discurs+++ Aar #rnoii nu se mai 'ndeau dect la dara3ela noastr, s nu ia "oc, s le ard morile+++ ? clcau 9n $icioare ca s se asi'ure c nu le "ace 3reo "i'ur+++ 0reau $e ea claie $este 'rmad+++ Arco3enia nu mai era dect o .iat e$a34+++ att de tare se de1irase, a'#ndu-se $rin co$aci+++ lsnd cte o .uc#ic ici, colo, tra'ic s"1iat+++ lund cu ea tu"i1uri 9ntre'i+++ 9ntre .1ic 1i "ilet+++ 0al3atorii, "ermeca#i, co$le1i#i, tre$dnd de emo#ie, 9l ridicau $e Courtial ca $e un erou $e umerii lor ro.u1ti+++ Cl $urtau 9n trium"+++ &er'eau la /de.it/ s-l sr.toreasc+++ $n-1i $otoleau setea+++ 8i tot restul muncii, adic cea mai $ctoas 9mi rmnea mie+++ s smul' tot .a;arul din mocirl 9nainte de raderea no$#ii+++ din tin 1i din artur+++ 0 recu$ere; toat instala#ia de mane3rare, ancorare, scri$e#i, lan#uri, toat "ierria care o luase ra;na+++ Coarda lun' de doi metri+++ loc)-ul, tac)e#ii, 9m$r1tia#i $e la dracu 9n $ra;nic, $rin or; 1i $1uni, .arometrul 1i /$resiunea an$roid+++/ o cutie mic de $iele+++ nic)elurile cele att de scum$e+++ ce mai, un ade3rat $icnic numai $entru mine4+++ 0-i lini1tesc cu o 'lum, cu o $romisiune 1i o mie de calam.ururi $e cei mai c$o1i dintre mrlani+++ s-i $un s se osteneasc numai cu .ali3erne 1i "r nici un .an, cu toat aceast .lestem#ie e$ui;at, 1a$te sute de Vilo'rame de "alduri4 Cn3eli1ul s"rtecat, .un doar s mai sco#i din el cte3a cm1i, tot ce mai rmsese din 9n"rico1torul cata"alc4 0-o arunci 9n ultimul "ur'on, e>act 9n cli$a cnd $orne1te trenul4 5l dracului4 Ce s mai s$un4 &unc, nu 'lum4 Cnd 9l 9ntlneam $e Courtial, 9n s"r1it, $e culoarul 3a'onului, trenul era de<a demult $ornit+ !e actorul meu 9l 'seam la clasa a treia, dnd e>$lica#ii, 9ncntnd auditorul cu "ormida.ilele lui demonstra#ii4+++ Conclu;iile a3enturii4+++ Foarte 'alant cu .runa din "a#a lui, 'ri<uliu "at de urec)ile 3ir'ine+++ re$rimndu-1i alu;iile o.scene+++ dar 'lume#, $i$erat oricum+++ .eat de-a .inelea, <ucndu-1i torsul 1i medaliile+++ r'ea la msea4+++ Foarte .ine dis$us4 se sr.torea4 ddea $e 't ;ai.r de cel ro1u4 o#i cu $a)arele 9n mn4+++ 0e 9ndo$a cu tartine+++ =-a3ea de ce s "ie 9n'ri<ora#i+ =ici nu m 9ntre.a ce-am "cut4+++ Eram "urios+++ dece$#ionat, tre.uie s mrturisesc4+++ i-am tiat scurt c)e"ul4 7 ?4 u e1ti, Ferdinand@ C)iar tu@+++

7 Aa, dra'ul meu Eules *erne4+++ 7 :a loc, .iete4 )ai, $o3este1te, re$ede4+++ secretarul meu+++ secretarul meu4+++ & $re;enta+++ 7 0$une-mi ce e cu "ur'onul@ 5 mers@+++ 0-a aran<at@+++ E1ti mul#umit@+++ & strm.am 9n'ro;itor, nu eram deloc mul#umit, se 3edea de la o $ost+++ =u scoteam o 3or.+++ 7 Ce e, ce nu mer'e@+++ 0-a 9ntm$lat ce3a@+++ 7 E $entru ultima oar4+++ i-am ;is, "oarte )otrt+++ sec+++ concis+++ 7 Cum@ Ae ce ultima oar@ Glume1ti@ Care-i $ricina@+++ 7 =u se mai $oate re$ara+++ 8i nu 'lumesc deloc4+++ 0e "cea lini1te+++ Gata cu maimu#relile 1i 3inul+ 0e au;eau numai ;'omotul ro#ilor+++ "iecare trosnitur+++ lumina $l$ia, se le'na sus deasu$ra, 9n sticla ei+++ Cncerca din $enum.r s ')iceasc ce 'ndesc+ Aac totu1i nu cum3a era numai o 'lum+++ Eu nu cli$eam4+++ Rmneam e>trem de serios+++ 2ineam la conclu;iile mele+++ 7 C)iar a1a o "i, Ferdinand@ =u e>a'ere;i@+++ 7 Ain moment ce 3 s$un4+++ 1tiu eu cel mai .ine+++ Ae3enisem e>$ert 9n 'uri+++ =u mai su$ortam nici un "el de contra;icere+++ 0e 9m.u"na 9n col#ul lui+++ Con"erin#a se terminase4+++ =imeni nu mai 3or.ea+++ Cei din <ur, a1e;a#i $e .anc)etele lor, se 9ntre.au ce se 9ntm$lase+++ a 'a dam4 a 'a dam4 a1a de la o ;druncintur la alta+++ ? $ictur de ulei se $relin'e din lam$+++ ca$etele se clatin+++ la stn'a, la drea$ta+++ se las-n $ie$t+++ Aac e>ist $e lumea asta 3reo c)estie de care nu tre.uie s te ocu$i dect cu e>trem me"ien#, asta e mi1carea $er$etu+++ Garantat ie1i din ea "r $ene+++ Cn ansam.lu, in3entatorii $ot "i 9m$r#i#i du$ ideile lor "i>e+++ 0$ecii 9ntre'i sunt $ractic ino"ensi3e+++ !asiona#ii /e"lu3iilor/, /teluricii/, de e>em$lu, /centri$e#ii/+++ =i1te .ie#i, $inea lui Aumne;eu, 9#i mnnc din $alm+++ &icii in3entatori de o.iecte casnice nu sunt nici ei o ras $rea dur+++ r;toarea de .rn;+++ oalele /sino"inlande;e/, lin'urile cu dou mnere+++ Cn s"r1it, tot ce tre.uie 9ntr-o .uctrie+++ Le $lace s se ocu$e cu 'titul+++ s triasc .ine+++ Aar cnd 3ine 3or.a de $er"ec#ionerii metroului@+++ ?)o4 de 1tia tre.uie de<a s te "ere1ti4 Cei mai sminti#i, mai de;ln#ui#i, mai otr3itori, se tra' 9ns tot de la /&i1carea $er$etu/+++ 0unt ca$a.ili de orice ca s-#i demonstre;e desco$erirea4+++ Aac ai 9ndr;ni s emi#i o ct de mic 9ndoial 9#i .elesc $ielea de $e .urt4+++ cu ei nu se 'lume1te+++ 5m cunoscut, cum 3 s$un, la Courtial, $e unul de la .i-du1uri, un "anatic+++ =u 3or.ea dect de $endula lui 1i niciodat dect 9n 1oa$t, 9i lucea crima 9n oc)i+++ 5m mai $rimit 3i;ita unui su.stituit de $rocuror din $ro3incie+++ *enise s$ecial tocmai din sud-3est ca s ne aduc un cilindru+++ un tu. enorm de e.onit cu o su$a$ centri"u' 1i un demarator electric+++ !e strad era u1or de recunoscut, du$ mers, c)iar de "oarte de$arte, 9nainta $ie;i1, asemeni cra.ilor, de-a lun'ul 3itrinelor+++ Ca s neutrali;e;e in"luen#a lui &ercur 1i e"lu3iile 0oarelui, /ionicele/ care $trundeau $rintre nouri+++ =u-1i le$da niciodat enormul "ular $urtat 9n <urul umerilor, nici ;iua, nici noa$tea, din amiant #esut cu "ir 1i mtas+++ Era detectorul lui de unde+++ Aac intra 9n /inter"eren#/+++ Cl a$ucau "iorii+++ scotea a.uri $e nri+++ Courtial 9i cuno1tea $e to#i dect )ul 1i $rul4+++ 8tia la ce se $oate a1te$ta de la "iecare+++ Cu "oarte mul#i dintre ei $e tutuia+++ 0e descurca .ini1or+++ Aar 9ntr-o ;i 9i 3eni ideea s $un la cale cu ei un concurs4+++ 8i atunci 9nce$u ne.unia4 5m scos imediat un #i$t de alarm4 am urlat $e loc+++ Wadarnic4+++ =ici un ar'ument nu-l $utu 9m$iedica+++ 53ea mare ne3oie de .ani, 1i 9nc $e1in+++ E ade3rat c o scoteam din ce 9n ce mai 'reu la ca$t s$re s"r1itul lunii+++ Rmseser 3reo 1ase numere din /Gnitron/ de $ltit lui a$onier, editorul+++ 0cu;e a3eam noi, cu ')iotura+++ !e de alt $arte nici ascensiunile nu mai rentau ca altdat+++ Cel mai mare ru ni-l "ceau aero$lanele+++ Cnc de $rin 191, mrlanii de #rani 9nce$user s se re3olte+++ =u mai 3roiau dect a3ioane+++ =oi totu1i cores$ondam 9n dis$erare+++ Fr $re'et, ca s ;ic a1a+++ =e a$ram milimetru cu milimetru+++ 6r#uiam stenii+++ e$isco$ii+++ $re"ecturile+++ doamnele de la !o1t+++ "armaci1tii+++ e>$o;i#iile )orticole+++ =umai 9n 19,9 am im$rimat ;ece mii de circulare+++ =e a$ram deci cu mult cura<+++ Aar Courtial, tre.uie s$us, 9nce$u din nou s <oace la curse+++ 0e ducea iar la /Emeutes/+++ !ro.a.il c-1i $ltise datoriile la =a'uRre+++ Cn s"r1it, "a$t e c-1i 3or.eau+++ :-am 3;ut cu oc)ii mei+++ 1i .i.icul meu c1ti' a1a, $e ne$us mas, 9ntr-o sin'ur curs la En')ien, 1ase sute de "ranci $e /Carotte/, 1i a$oi $e /CelimRne/, la C)antillD, dou sute cinci;eci+++ : se urcase la ca$+++ *oia s ri1te mai mult+++ Entu;iasmul nu-l $rsise nici a doua ;i cnd intr 9n $r3lie+ & atac )otrt+++ 7 Ei ;i, Ferdinand4 !o"tim4 =orocul4 :at-l+++ & au;i, de ;ece ani, de ;ece ani4 de cnd $arie;4+++ a<un'e4+++ 0unt 9n mn4+++ =-o s-l las s-mi sca$e4+++ !ri3e1te4+++ 8i-mi arat /CroXui'nol/, o 'a;et nou de curse $e care .i"ase totul+++ cu al.astru, ro1u, 3erde, 'al.en4 Aar 1i eu i-am 9ntors-o $e loc+++

7 5ten#ie, domnule des !ereires4 0untem 9n H- ale lunii+++ =u mai a3em dect 1- "ranci 9n cas4+++ a$onier e un om dr'u#+++ r.dtor, nimic de ;is, dar 9n s"r1it, oricum, nu mai 3rea s ne li3re;e 'a;eta4+++ &ai .ine 3 $re3in din ca$ul locului4 0unt 3rea trei luni .une de cnd m 9n<ur de "iecare dat cnd a<un' 9n rue -a#5uteau... =u m mai duc s m ro' de el+++ =ici 9m$ins de la s$ate4 7 Las-m-n $ace, Ferdinand4 Las-m-n $ace4 & tot $ise;i4 & de$rimi cu .i'uielile tale+++ cu $rostiile tale sordide+++ 0imt4 0imt4 &ine 3om sc$a de toate+++ nici un minut nu mai stau la discu#ie% du-te la a$onier 1i s$une-i din $artea mea+++ dar de data asta c)iar din $artea mea, mar#a"oiul4 Cnd m 'ndesc cum sa 9n'r1at de $e urma mea+++ Ae dou;eci de ani 9l )rnesc4 5 "cut a3ere4 0-a 9ndo$at4 0-a um"lat4 &ai multe a3eri4 colosale4 =umai din <urnalul meu4+++ 8i tot eu 3reau s mai "ac ce3a $entru $ctosul sta4 0$une-i4 & au;i@ 0$une-i c $oate mi;a toat a"acerea, toat manu"actura, tot cala.alcul, casa4 dota "iic-sii4 noul automo.il4 toate asi'urrile4 $oli#ele4 s nu uite nimic4 nici mcar .icicleta lui "iu-su4 otul4 2ine minte4 otul4 !e /(ra'amance/ c1ti'tor4 5m ;is /c1ti'tor/4 =u /$lasat/4 =u al treilea4 otul e $us la $unct4 Eoi4+++ 5sta e4 5sta e, .iete4 !arc 1i 3d $otoul4 18,, de "ranci la cinci4 & au;i, mai e>act 188O+++ Cn .u;unar4+++ 2ine minte4 cu ceea ce ne rmne de la /re$ort/ ne a<un'e la amndoi4 P3+-93+ de mii4 !o"tim4 socoteal curat4+++ (ra'amance4 s-a aran<at4+++ (ra'amance4 0-a aran<at4+++ 8i continua s .ol.oroseasc+++ =u mai au;ea ce-i s$uneam+++ :e1i $e culoar+++ ca un somnam.ul+ 5 doua ;i l-am a1te$tat toat du$ amia;a+++ s 3in+++ s 3in+++ s 3in 9n s"r1it cu cele PH de scoteie+++ recuse de ora cinci+++ 8i iat-l, 9n s"r1it, a$are+++ Cl 3d 3enind din $arc+++ :ntr "r s se uite la nimeni 9n $r3lie+++ 0e 9ndrea$t direct s$re mine+++ & $rinde de umeri+++ & strn'e 9n .ra#e+++ =u-1i mai d aere+++ /Ferdinand4 Ferdinand4I 0unt un $ctos, un mi;era.il4 Bn 1na$an neru1inat4+ Bn in"am4+++ 5m $ierdut totul, Ferdinand4 Lunarul nostru, Ferdinand, al meu4 al tu4 datoriile mele4 ale tale4 'a;ul4+++ totul4+++ 8i-am mai rmas dator lui =a'uRre 1i mi;a4 datore; editorului 18,, de "ranci+++ Ae la $ortreasa teatrului am mai 9m$rumutat trei;eci de "ranci+++ 8i 9nc o sut de la acarul de la &ontretout+++ re.uie s-l 9ntlnesc 9n scara asta4+++ & tra'e 3rte<ul la "und4+++ ?"4 Ferdinand, ai a3ut dre$tate4 & t3lesc 9n $ro$ria-mi murdrie4+++/ 0e stro"locea din ce 9n ce mai mult+++ 0e martiri;a+++ 0ocotea+++ rs-socotea+++ ct datora 9n "ond4+++ 1i tot mai adu'a la socoteal+++ 53ea attea datorii c la un moment dat am cre;ut c in3entea;+++ 5 9n1"cat un creion+++ 8i a luat-o de la ca$t++++ L-am o$rit "oarte )otrt+++ i-am ;is% 7 Lsa#i4 Lsa#i domnule Courtial4 lini1ti#i-3 ni#el, ce 9nseamn asta@ dac 3in clien#ii@ ce mutr or s "ac@ ce-or s cread@ ?di)ni#i-3 9nti un $ic4+++ 7 Ferdinand4 Ct dre$tate ai4+++ E1ti mai 9n#ele$t dect $atronul tu4 mi;era.ilul tu $atron4 &-a luat un 3nt de ne.unie, Ferdinand4 Bn 3nt de ne.unie4+++ C1i #inea ca$ul 9ntre mini+++ 7 Ae necre;ut4 Ae necre;ut4+++ Au$ un moment de stu$e"ac#ie, desc)ise tra$a+++ dis$ru sin'ur 9n ea+++ Cuno1team eu 1mec)eria4+++ Cnd "cea cte o $rostie+++ du$ toat $elteaua+++ 3enea c)estia cu medita#ia+++ Aar )aleala, amice@ tre.uia totu1i s mai 'sesc 3reo doi s"an#i4 $e credit nu-mi mai ddea nimeni nimic4+++ nici .rutarul+++ nici "ructarul+++ se .i;uia co#carul c mai a3eam eu ce3a $us de o $arte+++ Cmi luasem 1i eu anumite msuri de $re3edere, .nuielile lui erau 9ntemeiate+++ c doar nu um.lam cu ca$ul 9n lun4 de3enisem cel mai $rudent+++ cel mai a.il conta.il4+++ cu ce am mai cur#it de $rin sertare, am mai $utut-o duce o lun+++ mncnd c)iar .ine+++ nu carto"i muia#i 9n sare4+++ carne de $rima calitate4+++ carto"i $r<i#i la discre#ie+++ 1i dulciuri+++ 51a eram eu4 =u 3roia s-1i ta$e;e ne3asta+++ Ea, acolo la &ontretout, nu 1tia nimic+ Cntors din $ro3incie, unc)iul Edouard $e care nu-l mai 3;usem demult, trecu 9ntr-o sm.t scar $e la noi+++ *enea s-mi aduc 1tiri de la ai mei, de acas+ =enorocul se #inea scai de ei4+++ cu toate e"orturile, tata nu $utuse s $lece de la /Coccinelle/+++ era sin'ura lui s$eran#+++ La /Conni3ence-:ncendie/ nu l-au 3rut, c)iar 1tiind s .at la ma1in++ Cl 'seau $rea .trn $entru o munc su.altern+++ 1i $rea timid ca s lucre;e direct cu $u.licul+ 5 tre.uit deci s renun#e s se cram$one;e de slu<.a lui+++ s se #in tare 9n "a#a domnului Lam$reinte+ Era o lo3itur 9n'ro;itoare+++ =u mai dormea deloc+++ (aronul &"ai;e, 1e"ul de la /Contentiue>-3ie/, au;ise de aceste demersuri+++ Cum niciodat nu-l $utuse su"eri $e tata, 9l c)inuia acum necontenit+++ Cl "cea 9ntr-a-dins s urce cinci eta<e numai ca s-i s$un 9nc o dat ct era de tm$it+++ c 're1ea adresele+++ ceea ce nu $rea era ade3rat+++ Bnc)iul Edouard tot 3or.ind+++ se 9ntre.a+++ se 'ndea $oate+++ c le-ar "ace $lcere .trnilor mei s m 3ad+++ s m 9m$ac cu tata+++ C 1i a1a era destul de ne"ericit+++ c su"erise destul+++ oate se datorau "irii lui .une+++ Aar eu numai 'ndindu-m, sim#eam urcnd 9n mine 3eninul+++ &i se um$lea 'ura de .ale+++ =u eram .un $entru asemenea 9ncercri4+++

7 (ine4 (ine4 (ine, unc)iule4+++ &i-e mil4 &i-e de toate+++ Aar dac m-a1 9ntoarce 9n !asa<+++ $ot s-#i s$un de $e acum+++ nu 1tiu dac a1 re;ista ;ece minute, a1 da "oc 1andramalei4+++ =u $utea "i 3or.a de nici un "el de 9ncercare+ 7 (ine4 (ine4 a ;is el+ *d cum 'nde1ti4+++ =-a mai adus 3or.a des$re asta+++ !ro.a.il c le-a comunicat totul+++ !entru c nu mi s-a mai "cut nici un "el de alu;ie+++ 9n le'tur cu re3enirea mea acas+++ Cn $ri3in#a lui Courtial, eram 9n#ele1i+++ nu 9nc$ea nici o discu#ie+++ aler'am ct era ;iua de lun'+++ Cmi <uca tot "elul de ren')iuri+++ m tr'ea $e s"oar+++ min#ea "r ru1ine+++ Aar seara eram lini1tit+++ Ae 9ndat ce-o 9ntindea, "ceam ce 3roiam+++ Rmneam de ca$ul meu4+++ !n la ora ;ece diminea#a, cinci se 9ntorcea de la &ontretout+++ $atronul eram eu+++ aceast li.ertate era a.solut de ne$re#uit4 Au$ ce-mi )rneam $orum.eii, eram li.er ca $srile cerului+++ Cmi o$ream ce3a mrun#i1 din 3n;rile ctre $o$ula#ie+++ & descurcam cu retururile+++ ? $arte dintre ele 9mi rmneau mie+++ 1i tot mai c1ti'am cte ce3a+++ 1i de la ascensiuni la "el+++ =iciodat mai mult de $atru, cinci "ranci+++ dar $entru mine, ca .ani de .u;unar, era un "el de Eldorado4+++ (trnul crocodil ar "i dat mult s 1tie unde ascundeam .i1tarii+++ .nu#ii4+++ =u $utea $une mna $e ei4 Eram de o $ruden# a.solut+++ 53eam 1coal+++ &ica 1$a' nu $rsea niciodat .u;unarul, .ine $rins cu un ac de si'uran# 9n interiorul $lastronului+++ =ici nu $utea "i 3or.a de 9ncredere+++ Eu 9i 1tiam lui ascun;torile+++ a3ea trei+++ Bna su. $odea+++ alta 9n s$atele te<')elei+++ o crmid care se cltina+++ iar cealalt c)iar 9n ca$ul lui 6i$$ocrate4 9i 1ter$eleam de $este tot, el nu-i numra niciodat+++ !n la urm intr la .nuieli+++ Aar nu crcnea+++ nu-mi ddea niciodat nici un 'olo'an+++ 1i tot eu 9l )rneam 1i $e el4+++ Cu .anii c1ti'a#i de mine, c)i$urile+++ 9i ddeam mese+++ co$ioase+++ 0im#ea 1i el c n-a3ea c)i$ s ;ic ce3a+++ 0eara nu .uctream, mer'eam de unul sin'ur la /5utomatic/, $e rue -ivoli/ 9n col#+++ Cm.ucam din $icioare te miri ce+++ Cmi $lcea mai mult a1a+++ terminam re$ede+++ ? $uteam lua du$ aceea crean'a+++ Fceam un tur $rin &ontmartre+++ !o1ta+++ rue =tienne>Marcel. & o$ream $e la statui 9n 2lace des 9ictoires/ "umam o #i'ar+++ Era o 9ncruci1are de drumuri ma<estuoas+++ Cmi $lcea+++ 0tteam acolo lini1tit, 'nditor+++ =iciodat nu m-am sim#it att de .ine ca 9n acea e$oc la /Gnitron/+++ =u "ceam $roiecte de 3iitor+ =u mi se $rea c $re;entul ar "i ne$lcut+++ & 9ntorceam $e la ora nou+++ &ai a3eam ce3a trea.+++ cu tren#ele .alonului /Wl/+++ coletele 9ntr;iate+++ scrisorile de e>$ediat 9n $ro3incie+++ !e la ora 11 $orneam $e su. arcade+++ !etreceam momente $lcute+++ !rostituatele roiau 9m$re<ur+++ trturi din cele care se o"ereau $e dou;eci de "ranci+++ 8i c)iar $e mai $u#in+++ le 3edeai $e du$ stl$i cu cte doi 1i trei clien#i+++ 9ncetul cu 9ncetul ne-am 9m$rietenit+++ Erau ni1te "iin#e 3esele+++ Cnd 3enea ora ra;iei le ascundeam 9n ma')erni#a mea+++ se 3rau $rintre dosare+++ Cn')i#eau tot $ra"ul+++ 51te$tau s se-nde$rte;e $atrula+++ Cn /Col#ul Comanditarului/ se $etreceau scene comice de amor+++ Eu a3eam dre$tul la tot+++ $e 'ratis, $entru c $ndeam de la ma'a;in $atrulele care se a$ro$iau 9n momentele de 3r"+++ Cnd 3edeam a$rnd $oli#i1tii le scoteam $e toate $e u1i#a din dos+++ Adeam tri.ului semnalul4+++ =-am 3;ut4+++4 =-am au;it4+++ 0e i3eau de o.icei $e la mie;ul no$#ii, $oli#i1tii+++ 8i atunci 9n )ara.a.ura de la eta<ul al doilea, 9n')esuiam uneori cte dous$re;ece 'a'ici+++ 0tin'eam lumina+++ =ici nu res$iram+++ 5u;eam $atrula /-3/ trecnd, 9ntorcndu-se, .ocnind $e les$e;i+++ Le era "ric+++ 5i "i ;is c sunt ni1te 1o.olani, att de mici se "ceau $rin colturile lor+++ Au$ aceea urma destinderea+++ Cel mai mult 9mi $lcea s le ascult istoriile+++ 8tiau totul des$re Galerii+++ tot ce se ur;ea 1i se tra"ica+++ $e su. arcade+++ $rin c)i#imii+++ $rin dosul ma'a;inelor+++ am a"lat totul des$re comer#+++ iam cunoscut $e to#i amore;ii+++ 1tiam toate a3orturile+++ 1i $e to#i 9ncornora#ii din cartier+++ 0tnd 1i ascultnd a1a 9ntre ora uns$re;ece 1i mie;ul no$#ii, am a"lat totul des$re des !ereires, cum se ducea, sectura, la /*ases EtrusXues/ localul de la nr+ H16 de $e aleea de 3i;a3i unde se lsa .iciuit+++ imediat ce ie1ea de la /Fran_ais/+++ ct de 3iolent le iu.ea+++ cum 9l au;eau mu'ind de du$ $erdeaua de cati"ea+++ 1i cum lsa de "iecare dat acolo cte HP de "ranci+++ .ani ')ea#+++ rar s "i trecut o s$tmn "r s se lase .iciuit de cel $u#in dou, trei ori la rnd4+++ Ro1eam au;ind asemenea istorii+++ =u era de mirare c nu ne rmnea niciodat un s"an#+++ Cum s nu ne li$seasc mereu .anii, cu aceste /"la'elri/, $lus cursele+++ nu era nici o minune4 Cea care $o3estea cel mai .ine era *iolette, o .a1oald .trn 3enit tocmai de $rin nord, cu un $r "oarte .o'at, un tri$lu coc su$ra$us, $rins 9n ni1te ace lun'i, 'en $a$ion, o ro1co3an care tre.uia s se "i a$ro$iat de acum de $atru;eci de ani+++ Cu o "ust nea'ra scurt, .ine mulat, un 1or#ulet ro; 1i ')ete 9nalte cu toc /mosor/+++ 2inea la mine "oarte mult+++ =umai au;ind-o cum $o3estea rdeam cu su')i#uri+++ att de $er"ect mima totul+++ 8i 1tia 9ntotdeauna o mul#ime de istorii noi+++ Cmi cerea s "ac amor cu ea+++ m $oreclise /trans.ordorul/, din cau;a "elului meu de a o iu.i+++ *or.ea mereu des$re Rouen, locul ei de .a1tin unde $etrecuse 3reo dois$re;ece ani 9n aceea1i /cas/, a$roa$e "r s ias+++ Cnd co.oram 9n $i3ni# 9i a$rindeam lumnarea+++ Cmi cosea nasturii+++ una dintre muncile care mie 9mi "ceau sil4+++ &ai ales c ru$eam o mul#ime tot 9m$in'nd mereu la roa.+++ coseam orice+++ numai nasturi nu+++ niciodat+++ =u $uteam s-i su"r+++ 5r "i 3rut

s-mi cum$ere ni1te 1osete+++ s "iu coc)et+++ Aemult nu mai $urtasem a1a ce3a+++ ca 1i des !ereires dealt"el+++ ca s "iu dre$t+++ recnd de !alais-RoDal o lua s$re *illette+++ $e <os, ct era drumul de lun'+++ *na clien#ii de la ora cinci+++ C1ti'a destul de .ine 1i $e acolo+++ =u su"erea s stea 9nc)is+++ &ai $etrecea totu1i din cnd 9n cnd cte o lun $e la 5;il+++ Cmi trimitea o carte $o1tal+++ Aar o 1ter'ea ra$id 1i de acolo4 Cuno1team ciocnitul ei 9n "ereastr+++ 5$roa$e doi ani am "ost $rieteni "oarte .uni+++ $n am $lecat de la Galerii+++ Aar 9nce$use s de3in 'eloas, a3ea .u"euri+++ 0e 9nrise++++ Cn toiul 3erii ne um$leam .urta mai ales cu ;ar;a3aturi+++ Ci o"eream /')i3eciuri/ cu "el de "el de .uc#i de carne+++ El aducea 3erde#urile4 "asole, co1uri 9ntre'i de la &ontretout4+++ mo3ile de morco3i, 'ulii, 1i c)iar ma;re+++ Courtial era un mare mncu de sosuri+ :ar eu 9n3#asem s le 'tesc dintr-o carte de .ucate+ 8tiam $e de rost toate tocanele 1i toate "elurile de a le 9n.u1i+ Comod de 'tit+++ !uteai mnca din ele de cte ori 3roiai+++ 53eam o lam$a de 'tit /0ul"ridor/ cu $etrol care mai lua "oc din cnd 9n cnd 9n odi#a-sal de 'imnastic din s$atele $r3liei+++ :arna "ceam cior.+++ Eu cum$ram carnea, mar'arina 1i .rn;a+++ Ae 3in "ceam rost cu rndul+++ !e la mie;ul no$#ii *iolettei i se "cea "oame+++ Ci $lcea "ri$tura rece cu $ine+++ =umai c asta costa destul de scum$+++ Fr a mai $une la socoteal 1i celelalte c)eltuieli ne.une1ti4 Ae'ea.a am "cut $e <andarmul+++ Cn ;adar am $re;is cele mai de;astruoase catastro"e+++ !n la urm tot a $us la cale /Concursul $entru mi1carea $er$etu/+ Era un mi<loc ra$id+++ de-a "ace .ani $e loc+++ (lciul era 9n toi4+++ Aou;eci 1i cinci de "ranci dre$tul de $artici$are la concurs+++ Concurs dotat cu un $remiu de 1H+,,, de "ranci, 9nalta recom$ens o"erit de /&arele <uriu al celor mai 3estite somit#i mondiale/ 1i un al doilea $remiu de consolare+++ $atru mii trei sute cinci;eci de "ranci+++ sta concurs, nu 'lum4+++ 5matorii s-au $re;entat imediat4+++ *aluri4 &aree4+++ :n3a;ie4+++ 0c)i#e4+++ Eal.e4+++ memorii co$ioase4+++ Ai;erta#ii $line de "i'uri de stil+++ =oi mncam din ce 9n ce mai .ine4 dar 9nc tot nu triam "r 'ri<i4 ? nu, "ire1te4+++ Eu eram e>trem de con3ins c 3om re'reta aceast ini#iati34+++ C a3eam s ne 9n'lodm $n-n 't 1i 9n toate sensurile $osi.ile+++ 1i nu doar 9n 'lum4+++ C a3eam s is$1im din $lin .ancnotele $e care le 9ncasam4+++ Fr 9ndoial c totul a3ea s se 9ntoarc 9m$otri3a noastr 9ntr-o cum$lit r;.unare+++ Cele dou+++ trei+++ cinci mii de nstru1nice in3en#ii+++ ne 3or um$le ca$ul de cucuie+++ 1i asta 9n "oarte scurt tim$+++ !uteam satis"ace cu mac)etele mi1crii $er$etue $e care le $rimisem toate 'usturile, toate tendin#ele, toate ideile "i>e+++ !om$e, ro#i dinamice, tu.ulare, cosmo-terestre, oscilatoare $entru curen#ii de induc#ie+++ $endule calorimetrice, culisoare re"ri'eratoare, re"lectoare de unde )er#iene4+++ =-a3eam dect un semn s "acem 1i eram $e loc ser3i#i+++ Au$ 3reo cincis$re;ece ;ile au 9nce$ut s a$ar ;r')i#ii+++ su.scri$torii4 9n $ersoan4 3roiau 3e1ti+++ =u mai triau dect $entru /Concursul/ nostru4 Luau 1andramaua cu asalt+++ se c)iorau $rin u1+++ Courtial a a$rut 9n $ra', le-a #inut un lun' discurs+++ :-a amnat cu 9nc o lun+++ Le-a e>$licat c unul dintre comanditarii no1tri 1i-a ru$t $iciorul, $lim.ndu-se $e Coasta de 5;ur+++ dar c 9n curnd se 3a "ace .ine+++ 1i se 3a 'r.i s 3in c)iar el 9n $ersoan s aduc .anii+++ 5"acerea era $us la $unct, mai su"erea 9nc doar o mic amnare+++ Ca minciun nu era ru+++ 5u $lecat+++ ar#'o1i+++ dar s-au crat din "a#a 3itrinei+++ scui$nd "iere $e unde a$ucau+++ unii c)iar cte o "le'm 'roas+++ c$#no1i+++ Courtial de;ln#uise o ras 9m$u#it de maniaci "oarte $ericulo1i+++ C1i ddea 1i el seama+++ Aar nu 3roia s recunoasc+++ Cn loc s-1i mrturiseasc 're1eala 9mi cuta mie nod 9n $a$ur+++ Au$ ce luam masa, a1te$tnd s strecor limonada $rin ti"on, 91i tume"ia 3r"ul nasului, storcndu-1i $unctele ne're, ie1eau a1a un "el de 3iermi1ori $e care-i storco1ea 9ntre un')iile lui nemai$omenit de murdare 1i ascu#ite+++ 8i ce nas a3ea4+++ Ca o cono$id+++ ridat, rumen, $lin de ne'i+++ 8i $este toate 1i-l mai 1i irita+++ :-am atras aten#ia+++ (ndu-ne limonada a1te$tam re3enirea 9n trom. a maniacilor, a 9n"ri'ura#ilor in3entatori+++ s ne 9n<ure+++ s ne amenin#e+++ s "ac s$ume la 'ur+++ s ne scoat u1a din ##ni+++ s se re$ead 9nuntru+++ 8i atunci Courtial m lua $e mine la re"ec+++ Cncerca s m umileasc+++ 5i "i ;is c asta-l lini1tea+++ & $rindea desco$erit+++ /Cntr-o ;i, Ferdinand, 3a tre.ui s-#i indic cte3a traiectorii ma<ore+++ cte3a eli$se esen#iale+++ u nu 1tii a$roa$e nimic des$re Gemeni4+++ 8i nici des$re Brs4 cea mai sim$l4+++ &i-am dat seama ast;i diminea# cnd stteai de 3or. cu $duc)ele la+++ & a$ucase mila, 9ntristarea4+++ 0 $resu$unem c 9ntr-o ;i sau alta unul dintre cola.oratorii no1tri se 9ntm$l s-#i $un 9n cursul unei con3or.iri o 9ntre.are, s-#i 9m$in', de e>em$lu, un "itil des$re JWodiacK+++ des$re caracterele lui@+++ Aes$re 0'ettor@+++ Ce-ai s rs$un;i@ =imic4 sau a$roa$e4 5.solut nimic ar "i mult mai .ine+++ 5m "i discredita#i, Ferdinand4 8i c)iar aici, su. semnul lui Flammarion4+++ Aa4 Frumos ne-ar sta4 Culmea deri;iunii4 :'noran#a ta4 Cerul@ Bn a.is4+++ Bn a.is $entru tine, Ferdinand4 Bnul 9n $lus4 !o"tim4 !o"tim4 Cerul $entru Ferdinand4/ 8i-1i lua ca$ul 9n mini+++ 8i-l cltina la drea$ta 1i la stn'a, co$le1it+++ ca 1i cum o asemenea re3ela#ie, o asemenea a.era#ie 9i de3enea acolo $e loc, 9n

"a#a mea, insu$orta.il de dureroas+ 0cotea asemenea sus$ine de $arc i-a "i stlcit cine3a ca$ul+ /Aar 9nainte de toate, s "acem ce este mai ur'ent4 9mi s$unea cu .rutalitate+++ A-mi de acolo, te ro', 3reo dou;eci de dosare4 La 9ntm$lare4 ra'e-le a"ar4 *reau s le $arcur' imediat4 &ine diminea# le $un notele4 re.uie s 9nce$em oricum, "ir-ar al dracului4 &ai ales, s nu "iu deran<at4 !une o inscri$#ie $e u14 JReuniunea $reliminar a Comitetului de $remiereK+++ Eu m duc sus, au;i@+++ u, $entru c tot e 3reme "rumoas, " o $lim.are $n la 2a$onard4+++ Cntrea.-l unde a a<uns cu su$limentul4+++ reci mai 9nti $e la J]meutesK, dar nu intra4 =u te lsa re$erat4 (a'-#i numai nasul 9n salona1 1i uit-te dac-l 3e;i $e =a'uRre@+++ Aac e $lecat 9ntrea.-l $e c)elner, dar a1a numai ca $entru tine4 & au;i@ Cn nici un ca; $entru mine4+++ Ct a "cut /0i.rie/ 9n cursa a $atra@ Aar nu intra $rin "a#4 0trecoar-te $rin rue DalaArac... 8i mai ales s nu "iu deran<at4 =u sunt aici $entru nimeni 1i nimic+ *reau s lucre; 9n lini1te4 Cntr-o des3r1it $ace4+++/ Brca sus 1i se culcu1ca 9n .iroul tunisian+ Cum mncase $rea mult, eram lini1tit, dormea cu si'uran#+++ &ie 9mi rmneau attea 9nc de "cut+++ adresele $entru Comitete+++ scrisorile de terminat+++ :e1eam din $r3lie 1i m instalam su. co$acii din "a#+++ Cmi cutam un loc 9n s$atele c)io1cului+ =ici $rin ca$ nu-mi trecea s m duc la editor+++ 8tiam dinainte ce a3ea s-mi rs$und+++ Erau altele mult mai ur'ent de "cut+++ Aou mii de etic)ete 1i .en;i de li$it+++ $entru numrul 3iitor+++ dac editorul a3ea s ni-l mai "ac4+++ =u era si'ur4+++ Cam $e la 1P ale lunii 9i mai ddusem ce3a .ani din mandatele de /concurs/+++ Aar 9i mai datoram oricum mult mai mult+++ rei c)itan#e, la dre$t 3or.ind4+++ 1i 'a;ul $e dou luni+++ 1i mai ales mesa'eriile+++ Cn tim$ ce stteam acolo, $lcut instalat, 3edeam sosind de "oarte de$arte corte'iul concuren#ilor+++ se re$e;eau s$re $r3lie+++ ddeau din mini, din $icioare+++ ;'l#iau u1a cu tur.are, luau clan#a+++ 5r "i "ost 9n stare s distru' totul+++ 0e 9ntrtau unii $e al#ii+++ 91i treceau "uria unii altora+++ &ai rmneau un tim$ 9n "a#a u1ii+++ le au;eam .;itul de la $atru, cinci sute de metri+++ =ici nu su"lam+++ =u m artam+++ 5r "i #1nit 9n trom.+++ &-ar "i "cut "rmi#e+++ *eneau 9ntruna cam $n $e la o$t seara4+++ 0$urcciunea, sus 9n c)i#imia lui, dormea $ro.a.il dus+++ =umai dac n-o 9ntinsese 9ntre tim$+++ au;ind .tlia+++ $rin u1a care ddea 9n strada din dos+++ Cn s"r1it4 =u era nici o 'ra.+++ !uteam sta s m 'ndesc+++ Erau ani de cnd 9i $rsisem $e (erlo$e+++ si $e 5ndr+++ $oate c mai crescuse 9ntre tim$ $u1tanul la $oltron4+++ rudea $ro.a.il $rin alte $r#i acum+++ $entru al#i $atroni+++ !oate nu mai lucra la $an'lici 1i "unde+++ !e 3remuri 3eneam adeseori amndoi $e aici+++ ne a1e;am acolo du$ .a;in, $e .anca din stn'a+++ s a1te$tm .tile de la ora dous$re;ece+++ Ct 3reme trecuse de cnd )oinream amndoi+++ Fir-ar s "ie4 &unca asta 9m.trnea re$ede un co$il4 &-am mai uitat eu $e ici, $e colo, $oate cldeam de el, a1a, din 9ntm$lare+++ Bn comis-3oia<or mi-a s$us c nu mai lucra la (erlo$e+++ trudea la 0entier+++ unde intrase ca /ucenic/4+++ &i se $rea cteodat c-l recuno1team $e su. arcade+++ dar nu4+++ nu era el4+++ !oate c nu mai um.la tuns@+++ 3reau s ;ic la $iele+++ ca $e 3remea aceea+++ !oate c-1i $ierduse 1i mtu1a4+++ Era 1i el oricum $e unde3a, aler'nd du$ o .ucat de $ine4+++ du$ $lcerile lui4+++ Cine 1tie dac a3eam s-l mai 3d 3reodat+++ $oate $lecase $entru totdeauna+++ $oate c se to$ise cu tru$ 1i su"let 9n istoriile $e care le asculta+++ *ai4 Ct triste#e+++ ct de ;adarnic 9#i $are tinere#ea cnd 9#i dai seama $entru $rima oar+++ c#i oameni ai uitat $e drum+++ $rieteni $e care n-ai s-i mai re3e;i+++ $ierdu#i "r urm, ca-n 3is+++ dis$ru#i+++ a1a cum ai s dis$ari 1i tu 9ntr-o ;i+++ Cntr-o ;i care e 9nc de$arte+++ dar care 3a 3eni oricum+++ adus de 3rte<ul acesta .lestemat al lucrurilor+++ al oamenilor+++ al ;ilelor+++ "orme care trec+++ "r s se o$reasc 3reodat+ o#i im.ecilii, $rli#ii, curio1ii, toate $aia#ele care .at drumul $e su. arcade, cu lornioane, um.rele 1i c#ei le'a#i de s"oar+++ n-ai s-i mai re3e;i $e nici unul+++ 0e 9nde$rtea;+++ ca-n 3is+++ alturi de ceilal#i+++ la 'rmad+++ se duc+++ ce triste#e4+++ ct in"amie4+++ =e1tiutori, trec 1ter'ndu-se de 3itrine+++ o $o"t ne.un m a$uc+++ un im$uls de care m 9n"ior, s le sar de 't+++ s m 9n"i' 9n "a#a lor+++ s nu se mai mi1te+++ s 9n#e$eneasc a1a4+++ odat $entru totdeauna4+++ 0 nu-i mai 3d cum se duc+

Aou, trei ;ile mai tr;iu, mi se $are, Courtial a "ost c)emat la Comisariat+++ Bn $oli#ist a 3enit 9ntr-adins+++ Aar asta se 9ntm$la destul de des+++ 8i ne cam a'asa+++ !n la urm se aran<a totul+++ Cn ast"el de 9m$re<urri 9l $eriam 9ntotdeauna cu mare 'ri<+++ C1i 9ntorcea man1etele+++ 0e ducea s dea lmuriri+++ =u 9ntr;ia $rea mult+++ 0e 9ntorcea 9ntotdeauna 9ncntat+++ :i con3in'ea+++ 8tia toate te>tele+++ $rete>tele+++ ali.iurile+++ trucurile+++ =umai c $entru 'luma de acum )r#uiala se arta mult mai serioas+++ =u mai era un sim$lu mo"t+++ Goro.e#ii, 9m$timi#i crunt de /mi1carea $er$etu/, 9nce$user s-i $ise;e $e comisari, cel din rue des "rancs> Bourgeois $rimea cte dous$re;ece $ln'eri $e ;i4+++ iar cel din rue de C,oiseul "u 9m$ins $n la ca$tul r.drilor+++ e>cedat+++ 5menin#au cu $erc)e;i#iile+++ din ianuarie 3enise unul nou+++ cel de dinaintea lui, cu care aran<am totul, se mutase la LDon+++ Gsta care 3enise 9n loc era o $u1lama, o sectur+ Cl $re3enise $e Courtial, dac mai um.la mult cu ocaua mic 9n $ri3in#a /Concursului/, o s-i ard un mandat de arestare cum nu $rimise el 9n 3ia#a lui4+++ *roia s se remarce $rin ;el 1i 3i'ilen#+++ *enise tocmai de la mama dracului, nu 1tiu de

unde+++ 5r#'os, ne3oie mare4+++ =u-l durea $e el de editorul nostru4 de starea casieriei noastre4 nu se mai 'ndea dect cum s ne 9nne.uneasc4+++ =u mai a3eam tele"on+ =i-l su$rimaser4 re.uia s aler' tot tim$ul la $o1t+++ ni-l tiaser de 3reo trei luni+++ :n3entatorii reclama'ii 3eneau 9n $ersoan+++ 0crisorile nu le mai citeam+++ !rimeam $rea multe4+++ Cu toate aceste amenin#ri <udiciare $e ca$ul nostru, ne ie1eam re$ede din "ire+++ Aesc)ideam curierul numai ca s ne lum .anii+++ restul lsam la 3oia 9ntm$lrii+++ s sca$e cine $oate4+++ 5tt de $u#in 9i tre.uie $anicii ca s se instale;e4+++ Ae'ea.a a3ea Courtial 'ura mare+++ Comisarul din /C)oiseul/ i-a tiat-o scurt, $rintr-un ade3rat ultimatum4+++ 0-a 9ntors de acolo 3nt+++ 7 =iciodat, m au;i, Ferdinand4 =iciodat4+++ Ae trei;eci 1i cinci de ani de cnd lucre; 9n 1tiin#4+++ de cnd m <ert"esc4 $entru c sta e cu3ntul+++ s-i 9n3# $e al#ii4 s ridic masele4 nimeni, niciodat nu m-a tratat ca $u1lamaua asta4+++ 0unt indi'nat $este msur4 Bn mucos cu ca1 la 'ur4+++ o str$itur de mitocan, de mrlan4+++ Are$t cine m ia, $oltronul@+++ dre$t un .ir<ar nenorocit@+++ un ne'ustor de contramrci@+++ Aer.edeul4 =eo.r;atul4 5u;i $erc)e;i#ie4 Ca la .ordel4 !erc)e;i#ie4 =umai asta 9i ie1ea din 'ur4 0 3in, idiotul4 Ce sa 'seasc@ 0e 3ede de la o $o1t c e un no3ice4 care )a.ar n-are4 un $ro3incial4 2i-am s$us eu4 Bn #rnoi4 Fr 9ndoial4 Welos, mititelul4 :ma'ina#ia4 =u se mai st$nea4 :ma'ina#ia4 5)4 ? s $lteasc el mai a.itir dect mine+++ Aa4 Aa4 Aumne;eii mamei lui4+++ 8i la din rue A5ouHir. 8i la a 3rut s 3in4 8i la a 3rut o $erc)e;i#ie4 5 3enit4 5 $ri3it4 5u 9ntors totul cu dosul 9n sus4 =i1te moco"ani mi;era.ili 1i scr.o1i4+++ 5u 3nturat totul 1i au $lecat+++ 9eni. 9idi. 9ici. ? .and de 1na$ani $r$di#i4 idio#i4 5sta a "ost cam acum 3reo doi ani4 Aa4 &i-aduc aminte4 8tii ce-a 'sit acest *idocX de muca3a@+++ 6rtie, ;e#rie+++ se um$luse tot de molo;+++ srmanul cariu4 &ai mare mila4+++ a scormonit $este tot4 8i tot nedumerit a rmas+++ turntor nemernic4+++ Cu"uri#i4+++ 2rnoii nenoroci#i+ &'ari $i1rco1i4 5scult la mine+++ $lini de ra$n4+++ m$i#i o"iciali;a#i+++ Cmi arta cu mna ridicat $n la 'rind, 3ra"uri, 3ra"uri+++ uria1ele 'rme;i+++ colinele+++ amenin#toarele $romontorii4 otul a.ia #inndu-se 9ntr-un ec)ili.ru "oarte "ra'il4+++ =u era de mirare c-l a$ucase "rica $e comisarul din C)oiseul 9n "a#a acestor mun#i+++ a acestor a3alan1e 9n sus$ensie+++ 7 ? $erc)e;i#ie4 ? $erc)e;i#ie4 au;i, ce-mi s$une el mie4 Bn $u1tan nenorocit4 o lar34+++ ?rict se .tea cu $umnul 9n $ie$t, aceste amenin#ri 9l tul.uraser "r 9ndoial+++ 5rta destul de descom$us4+++ 0-a mai dus o dat, a doua ;i, s-l 3ad $e tinerelul cu $ricina+++ 0 9ncerce s-l con3in' c se 9n1elase 9n $ri3in#a lui+++ Cn mod a.solut4+++ c-l "cuser de $oman al.ie de $orci4+++ Era o c)estiune de amor $ro$riu+++ 9l rodea $e dinuntru ocara acestui n$rstoc+++ =ici mcar de )altere nu se mai atin'ea+++ Rmnea $e 'nduri+++ &ormia a1e;at 9n scaunul lui+++ =u mai 3or.ea dect de $erc)e;i#ie+++ =ici mcar la instruc#ia mea 1tiin#i"ic nu-i mai sttea 'ndul4+++ =u mai 3roia s $rimeasc $e nimeni4 Wicea c nu se mai merit4 5nun#ul cu +,Reuniunea Comitetului/ rmnea a'#at 9n $ermanen# de u1+++ Cam din 3remea aceea, 9n toiul discu#iilor des$re $erc)e;i#ii, 9nce$u s-mi 3or.easc des$re 3iitorul lui+++ des$re o.oseal+++ C su"erea din ce 9n ce mai tare+++ /?"4 9mi ;icea, Ferdinand4 9n tim$ ce cuta ni1te dosare $e care s i le duc 9m$u#itului de $oli#ist+++ 5sta 9mi tre.uie mie@+++ 9nc o ;i $ierdut@ Cm.csit4 stricat4 dat $este ca$4 ;drnicit de 3or.rie@+++ Gonit@ mereu de aceea1i 3e1nic $anic@+++ Cnd a1 "i $utut s m recule'4+++ cu ade3rat+++ 0 m a.stra'4+++ Cn#ele'i@+++ *ia#a asta e>terioar m 9nln#uie, m roade4 & risi$e1te4+++ & "rmi#ea;4 &arile mele $lanuri rmn ne9m$linite, Ferdinand4 E;it4+++ Bite4+++ =e9m$linite4+++ E;it4+++ Cn"rico1tor4+++ Cn#ele'i@+++ ? calamitate4 !arc ar "i o ascensiune, Ferdinand4+++ & 9nal#4+++ 0tr.at o "rm de in"init4 0unt 'ata s m eli.ere;4+++ 5m a<uns $rintre nori4+++ 0unt 'ata s 3d+++ 8i iar1i norii+++ Ful'erul m or.e1te+++ =orii m 9n3luie+++ & 9n'ro;esc4+++ =u mai 3d4+++ =u, Ferdinand4+++ =u mai 3d nimic4 ?ri-ct a1 ;ice eu4+++ 0unt distrus, Ferdinand4+++ 0unt distrus4/ 0e scr$ina 9n .ar.+++ C1i ;.rlea musta#a4+++ &na 9i tremura+++ =u mai desc)ideam nimnui4 =ici mcar maniacilor /&i1crii $er$etue/+++ ot i;.indu-se de u1a 9nc)is, 91i $ierduser orice s$eran#4+++ Cnce$ur s ne mai lase 9n $ace+++ =ici $erc)e;i#ia nu mai a3u loc+++ 8i nici 9n urmrire n-am mai "ost da#i+++ Aar teri.il ce ne mai alarmaserm+++ 0e "erea de toate acum Courtial, $n 1i de .iroul lui tunisian4 0e temea 1i de um.ra lui4 &e;aninul era $rea e>$us, $rea u1or accesi.il4 !uteau 3eni $e ne$re3;ute s-i sar 9n s$ate+++ =u 3roia s ri1te nimic4+++ =umai ce 3enea un client 1i se "cea la "a# al. ca ceara4+++ 0e cltina4 Bltimul ra"al'ar 9l marcase "oarte tare4+++ !re"era $i3ni#a4 C1i $etrecea din ce 9n ce mai mult tim$ acolo4+++ Era mai lini1tit4 &edita 9n 3oie4+++ =u mai ie1ea cu s$tmnile+++ Wiarul rmsese $e mna mea4+++ =u era dect o c)estie de rutin4 Luam $a'ini 9ntre'i din manualele lui+++ le decu$am cu 'ri<+++ le mai re9m$ros$tam $e alocuri+++ Re"ceam titlurile+++ cu "oar"eci, clei 1i 'um m descurcam de minune+ Lsam mult s$a#iu $entru scrisorile a.ona#ilor+++ !entru re$roducerea lor, adic+++ !este 9n<urturi sream+++ =u $stram dect entu;iasmele+++ 5lctuiam o list de su.scri$#ii+++ Rotun<eam .ine socoteala+++ &ai adu'am $atru ;erouri la coad4+++ :nseram "oto'ra"ii+ !e cea a lui Courtial 9n uni"orm cu

$ie$tul $lin de medalii+++ una a lui Flammarion cule'nd tranda"iri 9n 'rdina lui+++ Fcea contrast, era $lcut+++ Aac in3entatorii se mai artau+++ dac mai 3eneau s cear nout#i 1i s m #in de la trea.+++ 'seam o scu;+++ /E cu &inistrul4 rs$undeam #ea$n, "r s cli$esc mcar+ 5u 3enit du$ el ieri sear+++ $ro.a.il $entru o e>$erti;+++ =u $rea credeau+++ dar rmneau $e 'nduri+ E>act tim$ul ct 9mi tre.uia ca s-o 1ter' 9n sala de 'imnastic+++ /& duc s 3d dac nu cum3a s-a 9ntors4/ 8i dus eram+ ? nenorocire nu 3ine niciodat sin'ur4+++ 0e mai i3ir 1i alte 9ncurcturi, din $ricina lui /Wl/ de data aceasta, din ce 9n ce mai $lesnit, cr$it 1i iar $lesnit+++ 5tt de su.#iat 1i cu"urit c se "sia $rintre $ro$riile lui s"ori+++ 0osea toamna, 9nce$eau 3nturile4 0e de;um"la su. ra"ale, se muia ne"ericitul, nu mai 3roia cu nici un c)i$ s-o ia 9n sus+++ ne ruinam cum$rnd )idro'en 1i 'a; metan+++ ot $om$ndu-l, $n la urm o lua 1i el ctinel, ctinel din loc+++ 0lta de dou, trei ori, se ridica 9n s"r1it deasu$ra tu"i1urilor+++ se a'#a de 3reun $ara$et, n3lea 9n 3reo li3ad+++ mai "cea un salt+++ se i;.ea de .iseric+++ drma 'irueta+++ 1i a$oi o lua ra;na $este cm$+++ Ra"alele de 3nt 9l 9ntorceau 9na$oi com$let stro"locit 1i-l le$dau $rintre $lo$i+++ Aes !ereires nu mai a1te$ta+++ ddea drumul $orum.eilor+++ &ai trm.i#a o dat+++ Cmi de1ira tot .alonul+++ !u#inul 'a; care-i mai rmsese se e3a$ora+++ Cl adunam, 9n starea asta dis$erat de $e coclauri, din 0eine-Rt-?ise, de $rin C)am$a'ne sau din \onne4 5 ras cu "undul .alonului tot ce a "ost s"ecl 9n nord-estul #inutului+ Fire1te c "rumoasa lui nacel 9m$letit din $almier 91i $ierduse orice "orm+++ !e $latoul ?r'emont a rmas dou ore 9n'ro$at $n la 't, ')emuit, 9n mi<locul unei .l#i, o 'unoi1te uria1, 3lurit, s$umoas, s 3e;i 1i s nu cre;i4+++ o#i mrlanii de $rin 9m$re<urimi rdeau de se #ineau cu minile de .urt+++ Cnd l-am strns, .alonul mirosea att de tare a .le'ar 1i a urin, ca 1i Courtial dealt"el, uns de sus $n <os, t3lit, noroit, muruit, 9n"1at com$let 9ntr-o $ast de .ale'4 c nimeni n-a mai 3rut s ne $rimeasc 9n com$artiment+++ 5m cltorit la 3a'onul de .a'a<e cu ustensilele, s"orile 1i tot cala.alcul+ Aar nici a<un1i la !alais-RoDal n-am sc$at4+++ Frumosul nostru aerostat $u#ea att de tare c, de1i l-am 9nc)is 9n "undul $i3ni#ei, a tre.uit s ardem o 3ar 9ntrea' ;ece oale de smirn, santal, eucali$t+++ $ar"umata )rtie de 5rmenia4+++ alt"el ne-ar "i e>$ul;at4 8i c)iar a1a 1i tot au "ost cte3a $ln'eri+++ oate ar mai "i "ost cum ar mai "i "ost+++ 5stea erau riscurile, a3atarurile, meseriei noastre+++ Aar nenorocirea, lo3itura "atal ne-au dat-o "r 9ndoial a3ioanele, concuren#a+++ Ce s mai s$un4+++ =e luau to#i clien#ii+++ C)iar 1i cele mai "idele Comitete+++ cele 9n care a3eam o 9ncredere a.solut, care ne an'a<au cu cea mai mare si'uran#+++ !ronne, (ri3ela *ilaine, de e>em$lu4 Carentan-sur-Loin'+++ &;eu>+++ Consilii si'ure, demne de toat 9ncrederea, de3otate lui Courtial+++ care-l cuno1teau de a$roa$e trei;eci 1i cinci de ani+++ Ain acele #inuturi unde nu se <ura dect $e el+++ oat aceast lume 9nce$u .rusc s caute 1i s 'seasc tot soiul de $rete>te ca s ne amne4+++ su.ter"u'ii4 3or.rie4 o$eala4 Ae.andad4+++ &ai ales de $rin mai, iunie-iulie 1911 9nce$u s ne mear' "oarte $rost+++ =umitul Candemare Eulien, ca s-l men#ione; numai $e unul dintre concuren#i, cu /Li.elule/ a lui ne 1ter$elea cel $u#in dou;eci de clien#i4+++ Consim#eam la ra.aturi incredi.ile+++ &er'eam din ce 9n ce mai de$arte+++ Cram du$ noi )idro'enul+++ $om$a+++ condensometrul+++ =e duceam tocmai $n la =uit-sur-0omme $entru o sut dou;eci 1i cinci de "ranci4 inclusi3 'a;ul 1i trans$ortul4+++ =u mai #inea4 Cele mai 9m$u#ite tr'uri+++ cele mai muce'ite su.$re"ecturi nu mai 3roiau dect mono 1i .i$lanuri+++ Uil.ur Uri')t 1i /mitin'uri4/+++ Courtial 9n#elesese c lu$ta era $e 3ia# 1i $e moarte+++ *ru s reac#ione;e+++ Cncerc im$osi.ilul+ !u.lic una du$ alta 9n mai $u#in de dou luni manuale 1i dous$re;ece articole 9n coloanele ;iarului, 9ncercnd s demonstre;e cu orice $re# c a3ionele nu 3or ;.ura niciodat+++ C re$re;entau un "als $ro'res4+++ o o.struc#ie "cut naturii4+++ o $er3ertire a te)nicii4+++ c totul nu era $n la urm dect o 'roa;nic $eltea4 C el, Courtial des !ereires, cu cei trei;eci 1i doi de ani de e>$erien# ai lui, nu mai rs$undea de nimic4 :ar 9n mi<locul articolului, "oto'ra"ia lui4+++ Aar el era rmas mult 9n urm 9n $ri3in#a orientrii lectorilor lui4 5.solut de$1it4 *o'a crescnd a a3ioanelor 9l tr'ea la "und4 Are$t rs$uns nu $rimea dect 9n<urturi, 9n"rico1toare .om.ardamente, $rime<dioase amenin#ri+++ !u.licul in3entator nu-l mai urma $e des !ereires4+++ 5cesta era ade3rul 'ol 'olu#+++ Aar el se 9nc$#na+++ ? #inea 'aia-ma#u4+++ Relu o"ensi3a+++ Fond societatea /$ana 9n 3nt/, 1i asta c)iar 9n momentul cel mai critic4+++ !entru a$rarea aerostatelor mult mai u1oare dect aerul4 E>$erien#e4 Aemonstra#ii4 Con"erin#e4 0er.ri4 Aistrac#ii4 0ediul social la /Gnitron/4 =-au 3enit nici ;ece aderen#i4 &irosea a ')inion4 Eu m-am 9ntors la ra"istola<ele mele4 Ain .trnul /5r)imede/, ca$ti3ul, tiasem att de mult 9nct nu mai $uteam "olosi nici mcar un $etec4+++ =u mai era dect o trean# $utre'it4+++ =ici ,,Wl/ nu era 9ntr-o stare mai .un+++ =u mai rmsese din el dect s"orile4 Br;eala se i#ea de $este tot+++ Era 9n $uterea mea s-mi dau seama de )alul 9n care a<unsese4+++ 8i 9ntr-o .un diminea# a3u loc 1i ultima noastr ascensiune la !ontoise+++ Riscul era mare4+++ =imeni nu ;isese nici da nici .a4+++ L-am 9ndo$at $e nenorocit la ma>imum, l-am 9ncleiat $e la col#uri, $e unde era ru$t, l-

am 9ntors $e dos+++ l-am mai dres $e ici $e colo li$indu-l cu celo"an+++ cauciuc, "u;i.il, l-am cl"tuit cu 1omoioa'e de cl#i4 8i cu toate acestea 9n "a#a $rimriei a3u loc condamnarea lui de"initi34 cri;a "inal4 !om$arm 9n el un 'a;ometru 9ntre'+++ $ierdea mai mult dect re#inea+++ Ain cau;a endosmo;ei, a e>$licat des !ereires imediat+++ 8i cum nu ne lsam $n la urm a $lesnit de tot+++ Cntr-un ;'omot de .1in ori.il4+++ se rs$ndi imediat un miros $uturos4 ?amenii au ru$t-o la "u' de "rica 'a;ului4+++ !anica#i4 Cn"rico1a#i4 :ar enorma an3elo$ s-a $r.u1it $este $oli#i1ti4+++ 0e 9nclciser 9ntre "aldurile ei 1i se 9n.u1eau+++ Adeau din mini ca s sca$e4+++ Ct $e aci s se su"oce4+++ 0e $rinseser ca 1o.olanii 9n ca$can4+++ Ae a.ia du$ 3reo trei s"erturi de or au reu1it s-l scoat $e cel mai tnr dintre ei4+++ ceilal#i le1inaser cu to#ii+++ =i se dusese de r$ $o$ularitatea4 =e 9n<urau ca la u1a cortului4 Co$iii ne scui$au4+++ Reu1irm totu1i s ne strn'em catra"usele+++ am mai 'sit ni1te oameni milo1i+++ =oroc c $arcul 9n care se #inea ser.area era a$roa$e de marea eclu;4+++ am 3or.it cu un .arca'iu+++ 5u "ost de acord s ne ia+++ tocmai co.orau s$re !aris+++ am a;3rlit tot cala.alcul 9n "undul calei+++ Cltoria se termin cu .ine+++ du$ a$roa$e trei ;ile+++ 5m a<uns 9n amur' la 62ort 8 l7Anglais6... Gata cu ascensiunile4+++ la .ordul 3asului ne-am distrat de minune++++?amenii erau .uni, $lcu#i+++ Flaman;i din nord+++ se .ea tot tim$ul ca"ea, a$roa$e c nu mai $uteam dormi+ Cntau din acordeon+++ !arc mai 3d 1i acum ru"ele a'#ate la uscat $e s"oar, de-a lun'ul $un#ii+++ 3iu colorate+++ smeurii, 1o"ranii, 3er;i, $ortocalii+ !entru toate 'usturile+++ :-am 9n3#at $e $lo;i s "ac 3a$oare de )rtie+++ =u mai 3;user niciodat a1a ce3a+ Aoamna des !ereires, $atroana noastr, a n3lit 9n (irou+++ de 9ndat ce a a"lat "atala 3este+++ =-o 3;usem niciodat+++ de uns$re;ece luni de cnd lucram acolo+++ tre.uia s se 9ntm$le o catastro" ca ea s se deran<e;e, 9n s"r1it+++ 0e sim#ea .ine la &ontretout+++ La $rima 3edere, cu 9n"#i1area ei .i;ar, am cre;ut c e 3reo /in3entatoare/ care 3enea s ne 3or.easc des$re /sistemul/ ei+++ Era "urioas "oc+ :ntr e>trem de ner3oas, indi'nat la culme, 'sindu-1i cu 'reu cu3intele, $lria i se strm.ase, 9i c;use $e o urec)e+ !urta o 3oalet "oarte deas+ =u-i 3edeam "i'ura+ Aar mi-aduc 1i acum aminte de "usta ei de cati"ea nea'r cu 'odeuri 'rele, 1i de corsa<ul mo3, stil .olro, cu moti3e mari .rodate+++ $resrat cu $erle de aceea1i culoare+++ de um.rela ei de ta"ta+++ &i-e 3ie 9n minte toat scena+ Au$ cte3a $arlamentari, am con3ins-o s se a1e;e 9n "otoliul cel mare al clien#ilor+++ ? ru'am s ai. r.dare, $atronul a3ea s se 9ntoarc din cli$ 9n cli$+++ Aar ea m lu $e loc la 9ntre.ri4+++ /5)a4 deci dumneata e1ti Ferdinand@+++ C)iar dumneata dac nu m 9n1el@ Cuno1ti deci toat drama@+++ E ade3rat deci c de;astrul s-a $rodus@+++ (iata mea $aia#4+++ 5 a<uns, 9n s"r1it, la ca$t4+++ =u mai 3rea s "ac nimic, nu-i a1a@+++/ 0ttea cu minile 9n 1olduri4 2ea$n 9n "otoliu4 8i m .om.arda $unndu-mi 9ntre.are du$ 9ntre.are% /=u 3rea s "ac nimic@+++ 0-a sturat s munceasc@++, Crede c se $oate tri .ine 1i a1a4+++ Ain ce@+++ Ain rente@+++ 5)4 !rlitul4 0ectura, 1na$an .lestemat4 E $e aici@/ Cercet odi#a din s$atele $r3liei4+++ 7 =u e, doamn4+++ 0-a dus s se 9ntlneasc cu &inistrul4 7 5)a4 &inistrul4 Ce 3or.e1ti@ &inistrul4 7 1i i;.ucni 9ntr-un )o)ot de rs4 7 ?)4 .ie#ic4 ?)4 &ie s nu-mi um.li cu de-alde astea4+++ 0 nu 3in;i castra3e#i la 'rdinar4+++ ?4 =u4 La .ordel4 Aa, $oate acolo4 La .alamuc, 3rei s s$ui4 La !oli#ie4 Aa4 asta, da4 e mult mai de cre;ut4 oriunde4 La *incennes4 La 0aint-Cloud4 $oate4+++ dar nu la &inistru4 ?4 =u4 8i-mi tot 3ra um.rela su. nas+++ /E1ti com$lice cu el, Ferdinand4 5sta e4 com$lice4 nici 3or.4 m au;i@ La 9nc)isoare o s s"r1i#i amndoi4+++ 5colo o s a<un'e#i cu smintelile 3oastre4+++ cu 1mec)eriile4+++ 'inriile4+++ du.ioasele 3oastre a"aceri4+++/ C;u 9na$oi 9n "otoliu, cu coatele $e 'enunc)i, nu se mai $utea st$ni+++ 3iolentelor a$ostro"ri le urm o stare de $rostra#ie+++ scncea+++ sus$ina+++ C1i mol"ia 3oaleta4 9mi $o3esti o 9ntrea' istorie4+++ 7 6aide, oricum 1tiu tot4+++ =iciodat n-am 3rut s 3iu4 8tiam c-mi 3a "ace ru+++ C e de ne3indecat4+++ Cl su$ort a1a de trei;eci de ani4+++ 5colo mcar era lini1tit+++ la &ontretout, se $utea 9n'ri<i+ Era dealt"el destul de "ra'il+++ nu-i $rea $lcea s se mi1te, s ias din cas+ ?)o4 5ltdat4 (tuse multe coclauri alturi de des !ereires+++ Cn $rimii ani ai cstoriei lor+++ 5cum nu mai a'rea nici un "el de sc)im.are+++ =u-1i mai iu.ea dect interiorul+++ Ain cau;a umerilor 1i a rinic)ilor e>trem de sensi.ili+++ dac o $rindea o $loaie sau o $al de 3nt 1i rcea, su"erea luni 9n 1ir+++ =emiloasele reumatisme, 9ndr<ita .ron1it, catarul+++ 51a a "ost 1i iarna trecut, 1i cu un an mai 9nainte+++ ot 3or.ind des$re tre.urile ei mi-a s$us 9n treact c nu $ltiser 9nc de tot casa+++ $ais$re;ece ani de economii+++ Fcea a$el la 9n#ele'erea mea, m lua cu .ini1orul+++

7 Ara'ul meu Ferdinand4 (iatule4 Fie-#i mil de o "emeie .trn4+++ =u uita c a1 $utea s-#i "iu .unic4 0$une-mi, te ro'4 0$une-mi, te im$lor4 /Wl/ e 9ntr-ade3r $ierdut@ Ae la Courtial nu $o#i a"la niciodat nimic si'ur+++ =u dau doi .ani $e .ali3ernele lui+++ =u te $o#i .i;ui $e el, nici 9ntr-un ca;4 E un mincinos de cnd 9l 1tiu4+++ 8i un lene1+++ Aar dumneata, Ferdinand4 *e;i 9n ce )al sunt4+++ Cmi 9n#ele'i neca;ul4+++ =-o s m duci acum cu $re1ul, 9n1irndu-mi cai 3er;i $e $ere#i4 51 $utea s-#i "iu str.unic4+++ 5tta e>$erien# de 3ia# am4+++ !rice$ a.solut totul4+++ =umai s mi se e>$lice+++ 5 tre.uit s-i re$et+++ 0-i <ur $e 3ia#a mea, c /Wl/ era terminat, destinat, $utred+++ $e dina"ar 1i $e dinuntru4 C din tot 9n3eli1ul lui nu mai rmsese mcar o /.uc#ic 9ntrea'4+++ =ici carcasa+++ nici nacela+++ C totul nu mai era dect o ruin nenorocit+++ ? trean# ori.il+++ de nere$arat4+++ !e msur ce-i $o3esteam se amra tot mai tare4 Aar c$ta 9ncredere, 91i ddea seama c nu min#eam+++ 8i atunci mi-a mrturisit 1i ea totul4+++ &i-a dat toate detaliile+++ Cum s-au $etrecut lucrurile la 9nce$utul csniciei lor+++ $e cnd mai era 9nc moa1 cu di$loma de cate'oria 9nti4+++ meserie $e care o a.andonase din $ricina lui 1i a .alonului4 Cariera ei4 ca s "ie mereu alturi de el4+++ de la un .lci la altul4+++ Brca cu el 9n .alon+++ 0e $lim.aser a1a $n la (er'amo 9n :talia+++ c)iar $n la Ferrara+++ la rentino 9n a$ro$ierea *e;u3iului+++ !e msur ce mi se mrturisea, 3edeam .ine c, $entru aceast "emeie, /Wl/ ar "i tre.uit s dure;e 3e1nic4+++ Ca 1i .lciurile+++ 0 nu se "i 9ntreru$t niciodat4+++ 53ea 1i un moti3 "oarte serios, im$erios% 91i $lteau casa cu el4 6)a Gavotte6. Casa de la &ontretout+++ mai a3eau 1ase luni de $ltit ratele 1i do.nda+++ Courtial nu mai "cea rost de .ani+++ Cntr;iaser $l#ile dou luni 1i <umtate 1i amnaser de cinci ori im$o;itele+++ : se stin'ea 3ocea $o3estindu-mi ru1inea+++ Aar mi-a adus aminte c 1i noi eram 9n urm cu c)iria ma'a;inului4+++ 8i 'a;ul@+++ 8i tele"onul@+++ =ici nu mai $utea "i 3or.a de el4+++ Aoar editorul ar mai "i acce$tat $oate s ne li3re;e <urnalul+++ 8tia el ce "ace, a$onier, ce neam de $e;e3en')i 1i sta4 !utea $une mna oricnd $e toat a"acerea4 5r "i luat-o $e nimic4+++ ? a3ea 9n .u;unar4+++ Aintre to#i, cel mai $ctos tot el era4+++ 5<unsesem la mare anan')ie4+++ 0im#eam tot nenorocul, a3alan1a de ')inioane care ne clcau $e urme+++ Era com$romis 3iitorul, com$romise "rumoasele noastre 3ise, 1i 9nc urt de tot4+++ :lu;ii $rea multe nu ne mai rmseser4+++ (trna $$u1 scr#ia ascuns du$ 3oaleta ei4 att de mult sus$inase c $arc se mai u1urase4+++ 8i-a scos $lria4+++ 51 "i $utut s-o recunosc du$ descrierile 1i $ortretul $e care i-l "cuse des !ercires+++ 1i totu1i "ui sur$rins+++ & $re3enise 9n $ri3in#a must#ilor% nu 1i le e$ila+++ 8i nu erau a1a, numai un $u"4+++ Ci crescuser 9n urma unei o$era#ii4+++ o3arele 1i uterul4+++ 0-a cre;ut la 9nce$ut c era o a$endicit+++ dar cnd au desc)is $eritoniul au dat de un "i.rom uria1+++ 5 "ost o$erat c)iar de !ean 9n $ersoan+++ Cnainte de a "i "ost ast"el mutilat "usese o "emeie "rumoas, :rRne des !ereires, atr'toare, li$icioas, "ermectoare4+++ =umai c du$ inter3en#ie, cam la 3reo $atru, cinci ani, ie1ir 9n e3iden# toate caracterele masculine4+++ Ci crescuser must#i 1i .ar.4+++ !o3estind, lacrimile ii cur'eau, 1iroaie4+++ 0e to$eau smacurile amestecndu-1i culorile4 0e $udrase, se tencuise ;dra3n4 0e "ardase 9n lun' 1i-n lat4 'ene de odalisc, 91i re"cuse toat "a#ada, ce mai, 9nainte de a co.or9 9n ora14+++ !lria 3oluminoas cu straturi de )ortensii+++ i se "oia $e ca$+++ se rsucea cu$rins 1i ea de tul.urarea st$nei4 sta tot tim$ul s-i cad+++ Ci tr'ea din cnd 9n cnd cte un $umn ca s-o a1e;e+++ C1i 9n"i'ea acele+++ C1i ridic 3oaleta+++ 1i .rusc o 3d scotocind $rintre "uste+++ de unde scoate o $i$ 'roas din lemn de iar.-nea'r+++ 8tiam 1i de asta+++ mi se s$usese+++ /=u deran<e; $e aici dac "ume;@/ m-a 9ntre.at+++ /=u, doamn, numai c "i#i 3 ro' "oarte atent la scrum4 cu toate )rtiile astea 9m$r1tiate $e <os4 !utem lua u1or "oc4 6a4 6a4/ &ai tre.uia s 1i 'lumim+++ 7 =u "ume;i, Ferdinand@ 7 =u, nu $rea #in la c)estia asta4 Cum nu $rea sunt eu atent, mi-e "ric s nu s"r1esc ca o tor# 3ie4 6a4 6a4+++ Aar ea 9nce$u s $u"ie+++ 0cui$a $e <os4 $e unde a$uca4 0e mai calmase $u#in4+++ C1i ls din nou 3oaleta4 8i-o ridica cu de'etul cel mic de cte un col#4 91i termin $i$a+++ mai scoase o dat scule#ul cu ta.ac+++ Credeam c 3rea s-1i mai a$rind una4+++ /:a ;i/ Ferdinand4 m o$ri+++ o "ul'erase o idee, se ridic .rusc+++ e1ti c)iar a1a de si'ur c nu st ascuns $e aici, $e unde3a@+// =u $rea 9ndr;neam s ne' cu toat tria+++ 0itua#ia era delicat4+++ *roiam s e3it o 9ncierare+++ /5)a@ 8i "r s-mi stea $e 'nduri sri 9n sus4+++ Ferdinand, m duci de nas4 E1ti la "el de mincinos ca 1i cellalt4+++/ =u mai 3ru s asculte nici un "el de e>$lica#ie+++ & ddu la o $arte din drum+++ 0ri $e scara tir.u1on+++ urc "urioas+++ la nu "usese $re3enit+++ 8i intr $este el, a1a, de-a dre$tul4 5scult+++ aud+++ !e loc se de;ln#uie o ade3rat .tlie+++ Ci ddea ea de c)eltuial4+++ &ai 9nti am au;it dou $erec)i de $alme4 1i a$oi #i$etele+++ /:a uita#i-34 0atirul4+++ der.edeul4+++ 'unoiul4+++ :a $ri3i#i cu ce-1i $etrece tim$ul4+++ (nuiam eu cam ce

"el de a"aceri 9n3rte el4 (ine am "cut c am 3enit4+++/ 9l 'sise aran<ndu-1i ilustratele+++ Cn al.um+++ ilustratele $orcoase $e care le 3indeam eu din cnd 9n cnd duminica4+++ Era 1i asta una din distrac#iile lui de du$ $rn;+++ 8i n-a3ea s sca$e numai cu att4 =ici nu au;ea ce-i .i'uia el4 ,,!orno'ra"ule4 (u.oi o.rintit4 :stericule4 0$ltur4+++ Gur de canal4/ 51a-l "cea4+++ 5m urcat $u#in 1i am aruncat 1i eu o $ri3ire $este .alustrad4+++ Cnd a terminat cu 3or.ele, s-a n$ustit $este el+++ i-a dat un .rnci $e so"a+++ Era 3oinic 1i .rutal4 /Cere-#i iertare4 Cere-#i iertare, )oler4 Cere-#i iertare de la 3ictima ta4/ el tot mai 9ncerca s $roteste;e+++ Aar ea 9l 9n1"case de $lastron+++ att de a$retat c-1i rnise $umnii 9n el+++ 0n'era, dar tot strn'ea+++ /=u-#i $lace4 =u-i a1a@ nu-#i $lace@ 9i stri'a 9n urec)e4+++ =u-#i $lace@ .1ic in"ernal4 0$une, sectur4 =u-#i $lace s m 3e;i "urioas4/ 0ttea acum clare $e el4 9i <uca $e .urt4 /B"4 B"4 B"4 se su"oca el4 m 9n.u1i, 'rsano4 & omori4 & strn'i de 't4+++/ 8i atunci ea sri dre$t 9n $icioare+++ 0e re$e;i la ro.inet+++ /Ferdinand4 Ferdinand4 9nc)i$uie-#i, de o$t ;ile, m au;i, de o$t ;ile 9l a1te$t4 Ae o$t ;ile n-a mai dat $e acas mcar o sin'ur dat4+++ & mnnc de 3ie4 & usuc $e $icioare4+++ !e el 9l doare 9n cot4 &i-a scris o carte $o1tal+ J(alonul s-a deteriorat4 =e-am sal3at 3ia#a4K !o"tim4 8i cu asta .asta4+++ 0-l 9ntre. ce-are de 'nd s "ac@+++ Ce rs$uns s mai a1te$t@+++ Fiasco a.solut4+++ 8i din acest moment nici un semn4 Aomnul nu mai 3ine4 Bnde e@ Ce "ace@+++ Creditul J(enoitonK m )r#uie cu scaden#ele4+++ &ister total4+++ Ae ;ece ori $e ;i sun la u1a mea+++ (rutarul se #ine de mine+++ Ga;ul mi l-au 9nc)is4+++ &ine au s-mi o$reasc 1i a$a4+++ Aomnul se distrea;4+++ Eu 9mi scot su"letul4+++ !entru un scr.os de ratat4+++ un 3icios4 un destr.lat4+++ 0$e# neru1inat 1i in"ernal4 Bn maimu#oi4+++ &i-ar "i $lcut mult mai mult, Ferdinand, s triesc cu un maimu#oi ade3rat4+++ &-a1 "i 9n#eles eu cu el $n la urm4 &car 1tiam una 1i .un4 9n tim$ ce cu sectura asta, de trei;eci 1i unu de ani nu 1tiu niciodat cum 9mi sca$ de su. oc)i4 (e#i3an4 &incinos4 Cur3ar4 6o#4 oate $catele le are4+++ =-ai idee ct 9l ursc, le$dtura4+++ Bnde e@ m 9ntre. de cinci;eci de ori $e ;i+++ Cn3rtindu-m, isto3indu-m de una sin'ur $rin cas4 & dau de ceasul mor#ii s-l 9ntre#in4 0 "ac "a# scaden#elor+++ s economisesc lumina+++ Aomnul risi$e1te4 5runc $e "ereastr4 9n'ra1 cursele de cai4+++ ada$ toate trturile4 cu .anii mei4 din ceea ce am mai $utut sal3a4 re"u;ndu-mi totul4 Bnde se duc .anii@ Bnde o s a<un'em@ la ruina total4 1tiu eu "oarte .ine4 Ae'ea.a 9ncearc s se ascund4 La *incennes, la !aris-&utuel4+++ La En')ien4 rue (londel4+++ $e to#i caii de curse, $e unde s-or "i a"lnd4+++ Cnd e 3or.a s se destr.le;e, nu ale'e4 ?rice ta3ern e .un4+++ ?rice 9i con3ine4+++ Aomnului 9i $lace s se t3leasc 9n noroi4+++ 0 dea iama 9n .ani4+++ 8i eu s cra$4+++ Fcnd economii $n 1i la dou;eci de centime4 =e$ermi#ndu-mi nici mcar o "emeie de ser3iciu cu ora4+++ 51a, 9n )alul 9n care m 3e;i, eu "ac totul4+++ & isto3esc4+++ 0$l $e <os4 Fac totul4 cu .u"eurile mele4 cu reumatismele care m c)inuiesc4+++ E clar ca lumina ;ilei c mult n-am s-o mai duc4+++ o s mor4+++ 8i@ 5sta 9nc nu e totul4 Aac ne $un sec)estru@ Bnde o s ne 'sim ad$ost@ Rs$unde4 Golanule4 0$une4 Ao.itocule4 5$a1ule4 (anditule4 9l inter$ela ea de <os4+++ Cntr-un a;il@ &ai #ii minte adresele4 !ro.a.il c nu le-ai uitat, le$dtur4+++ 0e aciua $e acolo 9nainte de cstorie+++ uneori 1i $e su. $oduri4 Ferdinand4+++ 5colo ar "i tre.uit s-l las4+++ 5colo ar "i "ost de el4 =u mi-ar mai "i otr3it 3ia#a cu 3iciile lui4 ria4 =u merita altce3a4+++ Era la lar'ul lui4 Eu l-am adus la 0aint-Louis4 Aomnul 3roia s-1i urme;e $asiunile4 Bn des"rnt4 Ferdinand4 Bn neam de der.edeu "r $erec)e4 =imeni 1i nimic nu-l $oate 9m$iedica4 =ici demnitatea4 =ici ra#iunea4 =ici amorul-$ro$riu4 =ici .untatea4+++ =imic4+++ &-a .at<ocorit, mi-a 9ncenu1at, mi-a 9n'lat toat 3ia#a4+++ ?)o4 El e cur#el, e "rumu1el4 Aa, ce s ;ic4 am "ost $rea .un4+++ 5m "ost o tm$it, Ferdinand4 !are totul o 'lum reu1it4 ? "ars anume $us la cale4+++ 5cum la cinci;eci de ani ai lui trecu#i4 Cinci;eci 1i 1ase e>act 9n a$rilie4 8tii ce "ace $aia#a asta .trn@+++ =e ruinea;4+++ =e arunc 9n strad4 =e las cu curul 9n drum4+++ Ce 3rei mai mult@ Aomnul nu $oate re;ista4 0e las 9n 3oia $catelor4+++ 0e las dus de a$e4 la 3ale4 8i eu tre.uie s-l $escuiesc4 0 m descurc4 0 "ac $e dracu 9n $atru4+++ Lui, domnului, nu-i $as4 Re"u; s-1i reduc c)eltuielile4+++ ot eu s-l scot din ra)at4 0-i $ltesc datoriile4 tot eu, nu-i a1a, .u"onule4+++ 5i lsat .alt s"ericul@ =u mai ai cura< nici de doi .ani@+++ 8tii ce-a "cut 9n Gara de =ord, 9n loc s 3in acas@ 8tii unde s-a dus s-1i lase 1i ultima $ictur de 3la'@ Cn closet4 Ferdinand4 Aa, toat lumea l-a 3;ut4 L-au recunoscut, era .r.atul meu4 L-au 3;ut cum se mastur.a+++ L-au sur$rins 9n sal 1i $e culoarul !a1ilor !ierdu#i4+++ se e>)i.a $e acolo+++ C1i arta scula4 C)estia lui murdar4+++ Feti#elor4 Aa, e>act4 co$iilor4 0-au de$us $ln'eri4 =u arunc 3or.e de $oman4 Aa, le$dtura4+++ !oli#ia 9l su$ra3e')ea de mult 3reme4+++ 51a, 9n mi<locul 'rii, Ferdinand4 !rintre oameni care ne cunosc4+++ 5u 3enit la mine s-l $rasc4+++ Cine mi-a s$us@ Aoar nu-i "i 3rnd acum s-mi s$ui c nu-i ade3rat@ 5sta ar "i c)iar culmea4 C nu erai tu4 5lta acum4 8tiu c are tu$eu, $orcul4+++ C)iar comisarul, "rate, mi-a s$us4+++ 5 3enit asear 9ntr-adins $entru asta+++ ca s-mi $o3esteasc toate $orcriile $e care le "aci4+++ 53ea toate semnalmentele 1i c)iar o "oto'ra"ie4+++ e-au recunoscut imediat4 =-ai dect s te interese;i4 C doar nu se 9ntm$l de ieri, de alaltieri4 2i-au luat actele@ Ei, nu-i ade3rat4+++ 1tii tu mai .ine ca mine4+++ =u-i a1a, sectur, c de asta n-ai mai dat $e acas@+++ 8tiai ce te a1tea$t@+++ e-a $re3enit 1i el dealt"el4+++ Co$ii 9#i mai tre.uie #ie acum@ (e.elu1i4 Groa;nic4+++ !ariuri4 (utur4 &inciuni4 Risi$4 =ecinste4 Femei4 oate $catele4 5cum 1i minorele@

C)iar a1a, nici un cusur s nu-#i li$seasc, der.edeu nenorocit@ 8tiam eu totul4 5m su"erit destul4 mi-am $ltit cu 3r" 1i 9ndesat toate e>$erien#ele4+++ dar acum, $n 1i cu "eti#ele@ 5sta c)iar nu-mi mai $uteam ima'ina4/+++ 0e uita la el de de$arte, 9l str$un'ea cu $ri3irea+++ El rmsese sus 9n ca$ul scrii tir.u1on+++ 0e sim#ea mai 9n si'uran# dincolo de .alustrad+++ =u 9ncerca s se a$ro$ie+++ Cmi "cea doar semne c nu tre.uia s-o ener3e;+++ s stau lini1tit4+++ c o s-i treac+++ s nu s$un nimic4+++ Cn s"r1it, 9ncetul cu 9ncetul s-a calmat+++ 0-a a1e;at mai .ine 9n "otoliu+++ Cnce$u s-1i "ac 3nt cu <urnalul+++ 0u"la+++ C1i tr'ea nasul+++ 5m a3ut ast"el r'a;ul necesar s $lase; 1i eu alturi de Courtiel cte3a 3or.e4+++ un mic discurs ca s-o "acem s 9n#elea' de ce 1i $entru ce, s 9n#elea' c de;astrul se $rodusese+++ =u 3or.eam des$re "eti1cane+++ nu, numai des$re .alon4+++ Aiscu#ia a lunecat s$re altce3a+++ 5m insistat asu$ra an3elo$ei+++ c nu se mai $utea "ace nimic+++ El o com$limenta+++ /Cn cea ce-o $ri3e1te $e :rRne a mea, Ferdinand4 re.uie s-#i dai seama ct e de im$resiona.il4+++ ? so#ie admira.il4+++ ? natur de elit4 Ei 9i datore; totul, Ferdinand4 otul4 0 "ie clar4 !ot s-o s$un cu toat 'ura4+++ =u-mi trece mcar o cli$ $rin ca$ s ne' a"ec#iunea ce mi-o $oart4 'randoarea de3otamentului4 imensitatea sacri"iciului4 =u4+++ =umai c se 9n"ier.nt cam $rea re$ede4 E 3iolent la culme4 Re3ersul inimii ei .une4 E im$ulsi34 ?, nu, nu e rea, deloc4 (untatea 9ntruc)i$at4+++ !inea lui Aumne;eu4 =u-i a1a, adorato, :rRne4/+++ Fcu un $as 9nainte ca s-o srute4+++ 7 Las-m4 A-mi $ace4 0ectur4+++ El nu era su$rat $e ea+++ El 3roia doar ca ea s 9n#elea'+++ Aar "urioas ea se 9nc$#na4+++ Ae'ea.a iam e>$licat c 9ncercasem im$osi.ilul4+++ c l-am cr$it 9n ;ece mii de locuri+++ c l-am rscr$it+++ c ne-am smintit $unndu-i $etice de toate culorile, de toate mrimile, c /Wl/ orice i-ai "ace, orice i-ai mai cere+++ nu mai era dect un acordeon mncat de $duc)i $e la 9nc)eieturi+++ 8oarecii 9i roseser su$a$ele+++ nu se mai #inea 9n aer4 nici 9n $icioare, nici culcat4 =u mai era dect o strecurtoare4 nici cr$ de 1ters nu mai $uteai "ace din el 7 un .urete, ce3a4 s te 1ter'i la "und4 Ae nimic nu mai era .un4++ Ea tot se 9ndoia+++ de'ea.a i-am e>$licat amnun#it+++ nu i-am ascuns nici o nenorocire4 ne-am dat du)ul4 ne-am <urat4 am stri't, am e>a'erat ct am $utut4 Ea tot ddea din ca$ ne9ncre;toare4+++ =u ne acorda nici un "el de credit, nici unuia4 :-am artat scrisori 9n care se 3or.ea des$re neca;urile $e care le 9ntm$inm+++ scrisori care ne soseau de $este tot+++ =u ne mai $rimeau nici mcar $e 'ratis sau $entru o sim$l colect+++ =e-o s$uneau $e 1leau+++ "r mnu1i+++ mai 'relele dect aerul ne-o luaser 9nainte4+++ sta#iunile+++ $orturile+++ c)erme;ele4+++ acesta era ade3rul ade3rat4+++ nimeni nu mai 3roia s aud de /s"erice/+++ nici mcar $entru sr.toarea /indul'en#elor/ din (retania4+++ Bnul din FinistRre, $entru c insistasem s ne $rimeasc, ne scrisese ne'ru $e al.% /Aomnule, cu scula dumnea3oastr, a$ar#ine#i &u;eului 1i noi nu a3em a1a ce3a la Mraloc)-sur-:sle4 0tau 1i m 9ntre. cum de 3 mai las s a$re#i 9n lume4 !ro.a.il c mu;eistul nu-1i "ace datoria cum tre.uie4 ineretul nostru de $e aici nu 3iolea; morminte4 El 3rea s se distre;e4 9ncerca#i s 9n#ele'e#i odat $entru totdeauna4+++ 0 au;im de .ine4+++/ Eo`l (ala3ais 'lume# local 1i .reton 5m mai rscolit noi 1i alte dosare, dar toate astea nu-i s$uneau ei mare lucru+++ 0-a mai 9m.unat totu1i+++ 5 3rut s ie1im+++ =e-am dus 9n $arc+++ 5m a1e;at-o $e o .anc 9ntre noi doi+++ Ae data asta 3or.ea "oarte cuminte+++ dar mereu con3ins c /Wl/ 9nc era recu$era.il+++ c tot ar mai "i $utut s ne ser3easc+++ mcar $entru dou sau trei .lciuri 9n $ro3incie+++ c asta ne-ar a<un'e s-l mai am'im $e ar)itect+++ s mai o.#inem o amnare+++ c-am $utea sal3a casa+++ era 3or.a doar de cura<4+++ nimic nu era 9n "ond $ierdut4+++ =u 3roia 9n ru$tul ca$ului s renun#e la $rerea ei+++ ? #inea una+++ i-am mai um$lut o dat $i$a+++ Courtial, alturi, mesteca tutun+++ 51a-1i termina el 9ntotdeauna #i'rile, mestecnd tutun+++ ?amenii trecnd ne $ri3eau+++ intri'a#i+++ mai ales de muierea cea 'ras+++ 53ea aerul c m ascult $e mine mai mult dect $e .r.atu-su+++ Eu 9mi continuam discursul, tra'ica demonstra#ie+++ & osteneam s-o "ac s 9n#elea' care era 'enul de o.stacole de care ne lo3im+++ 1i cum ne e$ui;am 9n triste 1i ;adarnice e"orturi+++ &ereu ne9ncre;toare se uita la mine+++ se 'ndea c nu "ceam dect s-i toc la minciuni4+++ Cnce$u s scnceasc+++ J =u mai a3e#i nici un $ic de 3la' 9n 3oi4 3d eu .ine, nici unul, nici altul4 5tunci am s-o "ac eu4 Aa, am s m ocu$ sin'ur de toat trea.a4+++ *oi urca eu cu /s"ericul/4 0 nu-mi s$une#i $e nume dac n-am s ;.or4 dac n-am s urc $n la 1H,, de metri4 *or e>tra3a'an#e@ Le art eu lor4 1P,,-H,,,4 orict4+++ !n unde 9mi 3or cere4+++ 7 (a#i cm$ii, dra'a mea, o o$ri des !ereires+++ .a#i 9n'ro;itor cm$ii4+++ cu o an3elo$ ca a noastr nu urci nici 1H metri4+++ 8i asta nu e totul4 c-ai s ca;i 9ntr-o ad$toare4+++ Aar nu te 3or 1i $ace4 =ici $e C$itan cu s"ericul lui /!rietenii norilor/ 1i cu calul lui4 Cu .a;arul 1i cu tot cala.alcul4 !e Rastoni 1i $e "iic-sa4 cu

tra$e;ul 1i "lorile4 =u mai $rind nici ei nimic, nici unul, nici altul4+++ 0unt 1i ei mereu re"u;a#i4+++ Cntocmai ca 1i noi4+++ =u noi, :rRne4+++ E$oca4+++ Ruina e 'eneral4+++ =u numai /Wl/+++ Ae'ea.a 3or.ea el 1i se <ura $e to#i dumne;eii+++ ea nu se ddea .tut+++ !rotesta 1i mai al nai.ii+++ 7 * lsa#i im$resiona#i de moda aero$lanelor@ La anul nici nu se 3a mai au;i de ele4+++ Ae "a$t cuta#i $rete>te, $entru c "ace#i $e 3oi de "ric4+++ s$une#i a1a mai re$ede4 1i nu tot mai in3enta#i mo1i $e 'ro1i4 Aac a#i "i a3ut ct de ct un $ic de cura<+++ a#i "i acum la trea.+++ nu aici s .ate#i din 'ur+++ oate $o3e1tile astea ale 3oastre nu sunt dect ni1te $rostii4 8i casa@ Cine s-o $lteasc@ Cu ce@ 0untem cu trei luni 9n 9ntr;iere4 Aou amnri4+++ =u cu 3or.ria 3oastr 9m$u#it4... Aumnealui e $lin $n-n 't de datorii4+++ 1i de soma#ii4 sunt si'ur4 Ce, cre;i c nu 1tiu@ 8i atunci cum $o#i s te le$e;i a1a cu una cu dou de toate@ Cum de te-ai )otrt@ Rt de $orc4+++ 2i-ai luat adio@ de la o cas 'ata $us $e $icioare+++ Cntrea'-9ntre'u#4 o$ts$re;ece ani de economii4+++ cum$rat $iatr cu $iatr+++ centimetru cu centimetru4+++ re.uia s #i-o s$un odat 1i odat4 erenul la care 9n')ite 1i el ;i de ;i+++ Le dai $e toate i$otecilor4+++ Le la1i .alt4 e doare-n cot4+++ 5ici e de.andada+++ 1i-i arta ca$ul+++ =u 9n .alon4+++ C#i s$un eu4+++ Ce-o s "ie@ ? s s"r1im $e su. $oduri4 E1ti li.er dac 3rei4+++Li.er4 desm#atule4 =u #i-e mcar ru1ine de ce-ai a<uns4+++ 5colo ai s te 9ntorci, 3a'a.ond nenorocit4 Cu 'olanii de tea$a ta4+++ Ae acolo l-am scos4+++ 0 1tii, Ferdinand4+++ Eu sunt de "amilie .un4 Gsta mi-a "urat 3ia#a+++ &i-a ruinat cariera4+++ &-a des$r#it de ai mei4+++ *am$irul4 Golanul+++ 8i sntatea@+++ tot el mi-a mncat-o4 &i-a "cut-o $ra"4+++ ca s se termine totul att de ru1inos4+++ 6aida de4+++ $entru .r.a#i totul e "oarte sim$lu4 &are minune4+++ Ae necre;ut4 ?$ts$re;ece ani de economii4 de renun#ri4+++ de calamit#i4+++ de sacri"icii, 1i toate numai din $artea mea+++ Aes !ereires au;ind-o .lestemnd a1a+++ cu asemenea 3iolen#, 91i $ierdu tot cura<ul4++++ =u mai era deloc amu;ant4+++ $ln'ea4+++ cu lacrimi 'rele+++ se arunc 9n .ra#ele ei+++ 8i im$lora iertarea4+++ Ei 9i srise $i$a din 'ur4+++ 0e strn'eau 9n .ra#e "oarte 9n"ier.nta#i4 5colo su. oc)ii lumii4+++ 8i scena nu se mai s"r1ea+++ Aar c)iar 1i a1a 9m.r#i1a#i, ea tot continua sa .om.ne+++ &ereu aceea1i 'ar'ar+++ 7 *reau s-l re$ar, Courtial4 *reau s-l re$ar4 0imt c a1 $utea4 0imt c ar mai $utea 9nc #ine4+++ 0unt si'ur4+++ !un $ariu, dac 3rei4+++ Bite-te la 5r)imede+++ 5 #inut $atru;eci de ani 1i cred c tot ar mai #ine 9nc4+++ 7 (ine, dar sta e un /ca$ti3/+++ 3e;i, dra'a mea+++ nu a su"erit aceea1i u;ur4+++ 7 Eu a1 urca4+++ C#i s$un4+++ *oi urca4 Aac 3oi nu mai 3re#i4 ? #inea una 1i .un+++ Cuta tot soiul de com.ina#ii+++ *roia cu orice $re# s ne scoat din ra)at+++ 7 =u 3reau dect s te a<ut4 doar 1tii .ine, Courtial4 7 8tiu, dra'a mea, 1tiu iu.ito4+++ dar nu des$re asta e 3or.a acum+++ 7 =u 3reau altce3a+++ m 1tii c nu sunt o lene14+++ m-a1 9ntoarce la mo1it dac asta ne-ar mai $utea a<uta+++ C)iar acum+++ Aac s-ar mai $utea4 =-a1 sta o cli$ $e 'nduri4++ La &ontretout, de e>em$lu4 Aumne;eule4+++ La Colom.es, "ie numai ca s-o a<ut $e cea care mi-a luat ca.inetul4+++ 51 lua totul de la ca$t4+++ =umai s nu ne dea a"ar din cas4+++ 5sta sunt eu4+++ Aealt"el m-am mai interesat 9n stn'a, 9n drea$ta+++ numai c mi-am cam $ierdut o.i1nuin#a+++ &ai e la mi<loc 1i "i'ura4+++ Cam ciudat, ce-i dre$t4+++ &-am sc)im.at mult4 mi s-a s$us+++ Cn s"r1it nu 1tiu+++ 0 m rad4+++ dar nu 3reau4+++ C1i ridic 3oaleta+++ Era 9ntr-ade3r im$resionant cnd o 3edeai a1a $e lumin4+++ cu straturile de $udr4 cu $ome#ii 3o$si#i cu ro1u 1i $leoa$ele mo34+++ cu must#ile dese 1i "a3ori#i+++ 1i s$rncenele mai #e$oase dect ale lui Courtial4+++ stu"oase, "r 'lum, ca la un dulu4 E3ident, .'a "rica 9n le)u;e cu o moac att de $roas+++ 5r "i tre.uit s se aran<e;e $rea de tot, s-1i modi"ice "i'ura+++ e $unea cu ade3rat $e 'nduri4+++ 5m mai stat a1a mult tim$ 9n $arc unul ln' altul, $o3estind istorii, consolndu-ne+++ =oa$tea se lsa 9ncet+++ (rusc 9nce$u s $ln' att de tare c 9ntrecu orice msur+++ de;olarea 9i era com$let4+++ 7 Ferdinand4 m im$lora+++ mcar tu s nu $leci4+++ Bite unde am a<uns4+++ =u te cunosc de mult tim$4 dar sunt si'ur c-n "ond+++ e1ti un co$il cuminte+++ =u-i a1a@+++ 1i a$oi totul o s se aran<e;e4+++ =u-mi $o#i lua aceast s$eran#4+++ recem $rintr-o $as $roast4+++ 5m mai trecut noi 1i $rin altele4 ? s trecem 1i $rin asta4+++ Aac ne-am a$uca de trea. to#i trei4+++ Aac ne-am 9n)ma la munc4 &ai 9nti tre.uie s-mi "ac o idee4+++ 3reau s 9ncerc 1i eu sin'ur4+++ 0e mai ridic o dat+++ se 9ntoarse la $r3lie+++ 5$rinse cele dou lm$i+++ am lsat-o 9n $ace+++ s se descurce+++ a desc)is tra$a+++ a co.ort+++ a rmas ct3a tim$ 9n $i3ni#a4+++ scotocind $rintre catra"use+++ des$turind an3elo$ele+++ .estecind $rintre tren#e4+++ 3roia s-1i dea seama ct sunt de $utrede4 'urite4 s"1iate4+++ Eram sin'ur 9n ma'a;in cnd a urcat din nou+++ nu mai ;icea nimic+++ !arc o su'rumase amrciunea+++ 0ttea 9n "otoliu ca $arali;at, com$let des"i'urat+++ s"r1it+++ 3l'uit+++ cu $lria unde3a $e su. ea+++ Era "oarte tul.urat cotoroan#a de ceea ce 3;use cu oc)ii ei+++ Credeam c 9n s"r1it a3ea s-nc)id 'ura+++ c nu-i mai rmsese nimic de ;is+++ dar o lu de la ca$t, ca-n trans+++ Cu $uteri noi+++ Au$ nici un s"ert de or4+++ 0e lamenta acum4+++ 3or.ea 9ncet+++ ca-n 3is4+++ 7 0-a terminat, Ferdinand4+++ *d+++ Aa+++ E ade3rat+++ a#i a3ut dre$tate4+++ 0-a terminat4+++ Ar'u# din

$artea ta, Ferdinand, c nu ne $rse1ti acum4+++ .trni cum suntem+++ Ei@ =-ai s ne $rse1ti@+++ &car nu a1a de re$ede@+++ Ei@ Ferdinand4 &car nu a1a de re$ede+++ mai rmi cte3a ;ile+++ cte3a s$tmni+++ *rei@+++ 0$une, Ferdinand4+++ 7 0i'ur, doamn+++ (ine9n#eles4+++ 5 doua ;i cnd se 9ntoarse $e la uns$re;ece, Courtial era destul de <enat+++ 7 Ei, Ferdinand4 =imic nou@+++ 7 ?, nu4 i-am rs$uns+++ nimic e>traordinar+++ 7 a$oi l-am 9ntre.at 1i eu la rndul meu+++ 7 Ei@ 0-a aran<at@+++ 7 Ce s se aran<e;e@+++ 7 Fcea $e idiotul+++ 7 54 te re"eri la ;iua de ieri@ 7 recea de la una la alta, 3roia s m e$ate;e+++ 7 ?"4 Ferdinand4 5scult4 0$er c n-ai luat de .une toate .r"ele@ =u@ *or.esc des$re ne3astmea4 .ine9n#eles4+++ ? 3enere; mai mult dect orice+++ 1i niciodat 9ntre noi nu au "ost certuri ade3rate4+++ 5sta e4+++ Aar ce-i dre$t, e dre$t4+++ 5re toate cusururile unei naturi cu ade3rat 'eneroase4+++ E a.solut4+++ Aes$otic4 & 9n#ele'i, Ferdinand@+++ E>altat4+++ Bn 3ulcan4+++ ? dinamit4+++ Cum $#im 3reun neca; reac#ionea; ca o "urtun4+++ 8i $e mine m .a' 9n s$erie#i cteodat4+++ Cnd o a$uc4+++ & 9n"urii4+++ ? ocrsc+++ & .l.i+++ Cmi $ierd ca$ul4+++ 8i s$un numai $rostii4+++ Ce s-i "aci, a1a e cnd te ia 3alul4+++ =u te mai mir nimic4+++ Aar uit tot att de re$ede ca o descrcare ner3oas la curse4+++ Aar 9#i re$et, Ferdinand4 9n trei;eci 1i doi de ani de csnicie+++ multe emo#ii, .ine9n#eles4 dar niciodat o "urtun 3erita.il4 0e mai ceart oamenii 9n "amilie4+++ Cred 1i eu c trecem $rintr-o $as $roast4+++ 5sta a1a e4+++ Aar, 9n s"r1it, am mai trecut $rin ele4+++ 1i am r;.tut cu mult cura<4+++ =-a 3enit 9nc $oto$ul4+++ Ae aici 1i $n la a ne 3edea ra1i4+++ Aestitui#i4+++ E>$ul;a#i4+++ 0co1i la licita#ie4+++ 0ec)estra#i4+++ 5re $rea mult ima'ina#ie, ne"ericita4+++ Re"u; s cred4+++ (iata de ea4 0unt ultimul care ar a3ea de ce s-i $oarte $ic+++ otul are o e>$lica#ie4+++ 0in'ur, acolo sus, 9n casa ei 91i "ace tot "elul de 'nduri4+++ toat ;iua sin'ur4+++ cu 'ndurile ei4+++ cu o.sesiile ei4+++ care 9n cele din urm $un st$nire $e ea4+++ 8i se 9n"urie4+++ Fr s-1i dea seama4+++ *ede, aude lucruri care nu e>ist4+++ Ae la o$era#ie a rmas cu $redis$o;i#ii din astea4+++ $entru tot "elul de "ante;ii4+++ im$ulsuri4+++ Ce s-#i mai s$un+++ Bneori o ia ra;na urt de tot4+++ ?4 Aa, 9n cte3a rnduri c)iar m-a 1ocat+++ ade3rate )alucina#ii4+++ 9n care crede sincer+++ Cum e ca;ul 1i cu $ln'erea de ieri+++ ?)4 Cred c #i-ai dat seama imediat, nu@+++ 5i $rice$ut@+++ Era c)iar cara')ioas+++ comic4+++ dar mi-a mai "cut $ocinoa'e4+++ Ae asta nici n-am srit 9n sus4+++ 5m lsat-o s termine4+++ =u m-am artat sur$rins4+++ 5i remarcat@+++ a3eam aerul c totul e 9n ordine+++ 5sta tre.uie4 0 n-o s$erii4 0 n-o s$erii4+++ 7 Aa, si'ur, am 9n#eles imediat+++ 7 Ei, atunci e .ine, am 1tiut eu+++ =u se las el Ferdinand 9n1elat+++ =u-i el c)iar a1a de credul4+++ $ro.a.il c a 9n#eles+++ =u c ar .ea, .iata de ea4+++ =u4 =iciodat4+++ E "oarte so.r4+++ a.ac, 1i att4+++ C)iar, a1 s$une, destul de $uritan 9ntr-un anumit sens4+++ Aar o$era#ia a dat-o $este ca$4+++ Era cu totul alt "emeie4+++ 5)4 Aac ai "i 3;ut-o 9nainte4+++ &ai de mult4+++ 7 8i se re$e;i s scoat ce3a de su. un 3ra" de dosare+ 7 51 3rea s-#i 'sesc "oto'ra"ia ei din tinere#e4 ? "oto'ra"ie mrit de urin+++ C)iar acum o$t ;ile am dat $este ea+++ =-ai recunoa1te-o4+++ E com$let sc)im.at4+++ Cnainte de o$era#ie+++ era o minune4+++ Ce #inut4+++ ce ten tranda"iriu+++ "rumuse#ea 9ntruc)i$at4+++ 8i ce "armec, dra'ul meu4+++ 8i ce 3oce4+++ 0o$ran dramatic4+++ Ca s dis$ar totul de la o ;i la alta4+++ Cu .isturiul4 Ae necre;ut4+++ !ot s-o s$un "r s m laud, c a de3enit a.solut de nerecunoscut4 Bneori era c)iar ener3ant4 &ai ales 9n cltorii4+++ Cn 0$ania sau 9n :talia4+++ unde .r.a#ii sunt att de 'alan#i+++ &i-aduc .ine aminte, eram 1i eu $e 3remea aceea destul de sum.ru, de susce$ti.il+++ Cmi srea mu1tarul din te miri ce+++ Ae sute de ori am "ost la un $as de duel4+++ Cl asaltau amintirile+++ Ci res$ectam lini1tea+++ 1i a$oi iar o lua de la ca$t% 7 Aar, 'ata, Ferdinand4 =u asta e cel mai im$ortant acum4 0 ne 9ntoarcem la lucrurile serioase4+++ 5i "ost s-l 3e;i $e editor@+++ 5cum ascult 1i 9ncearc s 9n#ele'i4+++ 5m 'sit la 3il+++ 9n sertarul .iroului+++ ce3a care ar $utea s ne "oloseasc4+++ Aac ne3ast-mea se 9ntoarce 1i 9ntrea.+++ tu n-ai 3;ut+++ n-ai au;it4+++ =u e 3or.a dect de o $oli# $e un .reloc 1i o .r#ar+++ Ae aur masi34 5.solut si'ur+++ /Controlat/+++ o$ts$re;ece carate4+++ Bite c)itan#a de la /credit/+ !utem 9ncerca4+++ treci $e la 0orcelleu>, rue Grange-Bateli0re+++ Cntrea. ct 9#i d@ s-i s$ui c e $entru mine+++ Ci cer un ser3iciu4+++ 8tii $e unde 3ine4+++ eta<ul $atru, scara 5+++ 0 nu te 3ad $ortreasa4+++ Cu ct mi le $oate rscum$ra@+++ !oate ne d ce3a a3ans4+++ Aac te re"u;+++ treci $e la Rotem.er'+++ rue da la :uc,ette... =u-i ar#i )rtia4+++ Cntre.i numai dac e cum3a amator@+++ 51a, 9n trecere+++ 5m s m duc $e la el du$ aceea+++ 5la e un ticlos "r $erec)e4+++ Comisarul de la /(ons En"ants/, cu aerul lui c nimic nu-l interesea;, era totu1i mare canalie+ Ain cau;a lui au 9nce$ut urmririle+ 0-a amestecat 1i $arc)etul+++ =u $entru mult tim$, "ire1te+++ dar destul ca s ne

.a'e 'roa;a 9n oase+++ 0-a um$lut 1andramaua de $oli#i1ti+++ ? $erc)e;i#ie de "orm+++ Ce $uteau s ne ia@+++ 5u $lecat 9n<urnd, "urio1i+++ =u a3eau un moti3 serios $entru o incul$are+++ Escroc)eria nu era $rea clar+++ =e $uteam de;3ino3#i "oarte u1or+++ Courtial $utea do3edi cu te>te care erau 9n 9ntre'ime de $artea noastr+++ Cnce$nd din acest moment 9l con3ocar la /?r"R3res/ a$roa$e 9n "iecare ;i+++ Eudectorul se $lictisea numai ascultndu-i cinci minute $elteaua+++ $rotestele+++ &ai 9nti i-a ;is% 7 Cnainte de a 3 a$ra restitui#i toate mandatele+++ Aa#i .anii 9na$oi su.scri$torilor4 oat istoria asta e o 3erita.il escroc)erie ti$ic4 5u;ind asemenea 3or.e, mo1ulic al meu srea 9n sus+++ 0e a$ra $as cu $as, 3or.ind $e nersu"late, cu dis$erare+++ 7 Ce s dau 9na$oi4 &-a .tut Aumne;eu4 0unt e>as$erat4 Lsat 9n 3oia lor4 5 tuturor4 6r#uit4 Ciuruit4 Ruinat4 Clcat 9n $icioare4 8icanat 9ntr-o mie de "eluri4 8i acum@ Ce mai 3re#i de lai mine@ Ce $reten#ii mai a3e#i@ 0-mi lua#i 1i ultima .uc#ic de la 'ur@ 0 m stoarce#i de ultimul .an4+++ La dracu4+++ =umai acu;a#ii 9nc)i$uite4 Fac $rinsoare4 Bn 3ies$ar, $e cu3ntul meu4 ? cloac4 =u mai re;ist4+++ !er"idia acestor oameni+++ 1i $e un 9n'er l-ar trans"orma 9ntr-o canalie4+++ 8i eu nu sunt nici $e de$arte att de su.lim4 & a$r, dar mi-e scr.++++ !roteste;4+++ :-am trntit totul de la o.ra; maimu#oiului luia4+++ mi1elului4+++ $ar1i3ului4 #n'ului luia de <urist4+++ ? e>isten# 9ntrea', domnule, $us 9n slu<.a 1tiin#ei4 a ade3rului4 cu mintea 1i s$iritul4 $lin de cura<4++++ 1H8O de ascensiuni4+++ ? carier $lin de $ericole4 Ae lu$t "r r'a; 9m$otri3a a trei elemente+++ 8i acum toate aceste coterii ;a)arisite@ ?"4 ?"4 ?"4 :'noran#a asta4 *or.ria4+++ Aa4+++ otul $entru a lumina min#ile4 !entru instruirea "amiliilor4 8i uite unde am a<uns4+++ *ai4 6ituit de o .and de )iene4+++ constrns la cele mai ne"ericite ar'u#ii4+++ Flammarion o s 3in s de$un mrturie+ ? s 3in4 /:a mai tac-#i 'ura, domnule des !ereires4+++ m o$re1te der.edeul, "r urm de res$ect, m'arul cu muci la nas4+++ aci4 &-am sturat s te tot ascult+++ =e-am 9nde$rtat de su.iect4+++ 5m toate $ro.ele c Jmi1carea $er$etuK, ne"ericitul la al 3ostru de concurs+++ nu e dect o 3ast escroc)erie+++ 8i nu e $rima+++ nu e dect cea mai "la'rant+++ cea mai recent4 cea mai neru1inat dintre toate4 ? $er"ect im$ostur, $e onoarea mea4+++ o curs 9ntins cu mult cinism nai3ilor4 =o s sca$i de articolul HHH4+++ Aomnule des !ereires4+++ 5$rarea dumitale nu st 9n $icioare+++ &ai .ine ai "ace s mrturise1ti+++ Recite1te-#i $ros$ectul+++ Cercetea;-#i clau;ele+++ Bn tu$eu "enomenal4+++ =u e>ist un rnd mcar cinstit 9n tot acest concurs4 =imic care s $oat "i <usti"icat+++ =u se $oate $ractica nici un "el de control4 54 Aa4 8ti#i s 3 descurca#i4 s lua#i oc)ii4+++ E3ident4+++ 0 ne arunca#i cu $ra" 9n oc)i4+++ 5#i ela.orat cu mult 'ri< clau;ele $entru ca e>$erien#a s "ie im$osi.il4+++ Frumos 3 1ade4+++ Bn "urti1a', "r doar 1i $oate4 ? "raud, $ur 1i sim$lu4+++ Bn "urt mai mult dect cali"icat4+++ =u e1ti, domnule des !ereires, dect un $ro"itor al marelui :deal 8tiin#i"ic4 =u trie1ti dect din ca$canele $e care le 9ntin;i entu;iasmului admira.ililor in3entatori4+++ 5i ie1it du$ $rad cu neru1inare $rin )#i1urile Cercetrii+ E1ti un 1acal, domnule des !ereires4 =u-#i $rie1te dect 9n um.ra deas a celui mai 9n#elenit )ucea'4 ?rice ra; de lumin te derutea;4 Aar 3oi "ace eu lumin 9n toate matra$a;lcurile dumitale4 5ten#ie, s$ecimen $ericulos4 *eninos4 !utred su$ra3ie#uitor al unei "aune de ocna1i4 5m trimis la Run'is 1iruri 9ntre'i de secturi in"init mai $u#in 3ino3ate4+++/ /Aar Jmi1carea $er$etuK e un ideal "oarte uman+++ i-am atras aten#ia acestei .rute4+++ &ic)elan'elo4 5ristotel4 Leonardo da *inci+++ !ico de la &irandola4+++/ /8i dumneata te sim#i 9n stare s a$recie;i ce e Jmi1carea $er$etuK@+++ e sim#i etern@+++ 5r tre.ui s "ii 3e1nic, 1tii 1i dumneata asta, $entru a $utea <udeca cinstit re;ultatul concursului dumitale4+++ 5)a4 Ae data asta te-am $rins4+++ =u-i a1a@+++ Eternitatea4+++ e cre;i etern@+++ 0im$lu ca .un ;iua4+++ 0e 9n#ele'e4+++ C)iar e3iden#a 3ine s te 9n"unde4+++ :nstituind acest concurs a3eai inten#ia s nu-l duci la ca$t niciodat4+++ 5)a4 asta e4+++ eam $rins4+++ 0-i <e"uie1ti $e to#i nenoroci#ii 1tia@ 6ai, semnea; aici4/ 9mi tot 9ntindea stiloul4 =ici n-am cli$it4+++ Cmi 9ntinde a$oi 1i )rtia4+++ 5mu#isem com$let4 5m re"u;at .ine9n#eles "oarte cate'oric+++ era o ca$can4+++ ? ade3rat am.uscad in"ect4 =u m-am <enat s i-o s$un+++ =u-i 3enea s-1i cread urec)ilor4+++ 5m ie1it cu ca$ul sus4+++ 7 5tunci $e mine, domnule des !ereires4+++ mi-a stri'at $e culoar4 nu $ier;i nimic a1te$tnd4+++ /J e sim#i etern4K Ce tu$eu4 ce neru1inare "antastic4+++ 0l.aticii ia, $entru c au "or#a de $artea lor, un $ic de noroc 1i o 'ur ct o 1ur, se cred "oarte de1te$#i+++ e ade3rat4 $ot acum s recunosc4+++ Era interesant remarca lui4+++ 5.solut inedit4 !lesni-i-ar ma#ele4 Era ce3a4 numai c ei nu 1tiu, .iatule, c dac 3or s m demole;e $e mine, atta nu e de a<uns4 ?ricum, le-ar tre.ui mai mult dect asemenea ca$cane ridicole4 Ei .ine, atunci4+++ toat aceast neo.r;are nu $oate dect s m "orti"ice4 51a cred4 Cntm$l-se ce s-ar 9ntm$la4 0-mi ia $inea de la 'ur4 8i .utura4 8i culcu1ul4 Lin'ura 1i strac)ina4 s m .a'e la $rnaie4 s m torture;e 9n "el 1i c)i$4 =u-mi $as nici ct ne'ru su. un')ie4 Con1tiin#a mea e curat+++ 1i asta mi-a<un'e4+++ =imic "r ea4+++ =imic 9m$otri3a ei4+++ 5sta e, Ferdinand4 0teaua mea !olar4+++/ 8tiam "ormula4+++ & sturase $n-n 't tata de ea+++ =-a3e#i idre ce-i mai c)inuia $e 3remea aia $e to#i $ro.lema con1tiin#ei4+++ dar asta nu re;ol3a nimic+++ La $arc)et se 9ntre.au cu ade3rat dac s-l .a'e sau nu la

.eci+++ rucul cu eternitatea era totu1i deose.it de $ar1i3+++ !utea "i "oarte .ine inter$retat+++ 5m $ro"itat de amnri4+++ 5m s$lat tot cala.alcul+++ toate tren#ele din $i3ni#+++ c)iar 1i rm1i#ele .alonului+++ !a#ac)ina a 3enit s$ecial de la &ontretout s ne a<ute+++ 3roia s ia totul 9n mna ei, s conduc totul, mai ales 3n;area )r.urilor+++ ce mai rmsese din .alon+++ 5m "cut $rimul drum crnd cu s$inarea, $e al doilea 9m$in'nd la crucior+++ 5m 3ndut mai ales la / em$le/+++ c)iar 1i la Carreau+++ 5m 'sit amatori+++ Le $lceau mult troacele noastre mecanice+++ !entru /!uces/ cram sm.ta 3ra"uri de cr#i+++ 3indeam totul la Vilo'ram+++ .uc#i din /Wl/+++ ustensilele+++ un .arometru, corda<ul+++ din tot cala.alcul am scos $n la urm 3reo $atru sute de "ranci+++ Eram oricum 9ntr-o situa#ie ce3a mai $lcut4+++ L-am uns $e editor cu un acont serios+++ 8i am dat 1i /Creditului (enoiton/ <umtate dintr-o rat la cas4 =ici .ie#ii no1tri $orum.ei nu mai a3eau din acest moment nici un "el de ra#iune de a e>ista+++ Ae<a de multe luni le ddeam "oarte $u#in de mncare+++ numai o dat la dou ;ile+++ 8i tot erau costisitori+++ 0emin#ele erau "oarte scum$e c)iar cum$rate 9n 3rac+ Aac 9i 3indeam +++9i cuno1team eu .ine, s-ar "i 9ntors 9n cea mai mare 'ra.+++ =u s-ar "i o.i1nuit niciodat cu alt $atron+++ =i1te .iete "iin#e micu#e, loiale, "idele+++ Fceau a.solut $arte din "amilie+++ & a1te$tau 9n $od+++ Cum m au;eau mi1cnd scara+++ 'n'ureau de dou ori mai tare4+++ Courtial "u de $rere s-i .'m la "ri'are+++ Aar nu 3roiam s-i las $e mna oricui4 Aac tot era 3or.a s le 3enim de )ac, mai .ine o "ceam cu mna mea4+++ & 'ndii la o solu#ie+++ $entru ei cum m-a1 "i 'ndit la mine+++ &ie nu mi-ar "i $lcut moartea de cu#it+++ nu mi-ar "i $lcut nici s mi se suceasc 'tul+++ nu+++ nici s "iu ru$t 9n .uc#i+++ m#uit+++ tiat 9n $atru4+++ Cmi .team amrt ca$ul+++ 2ineam la ei+++ Aar alt cale nu e>ista+++ tre.uia s ne )otrm 9ntr-un "el+++ Ae $atru ;ile nu mai a3eam semin#e s le dau+++ Cntr-o du$-amia;, a1a $e la ora $atru, am urcat la ei+++ Credeau c le aduc de mncare+++ 53eau o 9ncredere total+++ Bru'uiau ct $uteau de tare+++ Le ;ic% /6aide#i4 la drum, 'u'u1tiucilor4 (lciul continu4 =e $lim.m cu trsura4/+++ 8tiau "oarte .ine lec#ia+++ Le desc)id co1ul, cel cu care "ceau ascensiunile+++ 0e re$e;ir to#i deodat+++ 5m 9nc)is .ine ca$acul+++ 5m mai $etrecut ni1te s"ori $rintre tor#i+++ :-am le'at 9n lun' 1i-n lat+++ 5m $re'tit totul+++ 5m lsat co1ul $e coridor+++ 5m co.ort+++ nu i-am s$us nimic lui Courtial+++ 5m a1te$tat s $lece la tren+++ 0 treac 1i ora de cin+++ *iolette 9mi .tu 9n "ereastr+++ :-am rs$uns% *ino mai tr;iu+++ 'a'ico+++ 5m trea. acum4+++ dar ea nu se da dus+++ !rotesta+++ 7 *reau s-#i s$un ce3a, Ferdinand4 insista+++ 7 *alea4 9i "ac+++ Brc s-mi caut 3iet#ile+++ Le sco.or din cotinea#+++ 9mi $un co1ul $e ca$+++ 1i $lec a1a #inndu-mi ec)ili.rul+++ :es $e rue Montpensier... ra3erse; $rin Carrousel+++ 5<un' $e @uais 9oltaire/ caut un loc+++ =u 3d $e nimeni $e mal+++ co.or scara $n la ultima trea$t+++ a$uc un $ietroi+++ Cl le' de co1+++ & mai uit o dat 9n <ur+++ 5$uc .a'a<ul cu amndou minile 1i-l arunc 9n a$+++ Ct am $utut mai de$arte+++ =u s-a au;it un ;'omot $rea mare+++ 5m "cut totul ca un automat+++ 5 doua ;i diminea#, i-am s$us imediat+++ =-am mai a1te$tat+++ =-am mai dat-o $e du$ stl$+++ =ici el na a3ut nimic de o.iectat+++ =ici ea dealt"el, dra'a de ea, care era de "a# 9n ma'a;in+++ *;user du$ moaca mea c nu era momentul s m .at la ca$+ =e-ar "i lsat $n la urm 9n $ace 1i am "i sc$at cu si'uran#4+++ 5m "i sal3at totul, c)iar 1i "r a<utorul nimnui4+++ !eriodicul nostru /Gnitron/ se descurca $er"ect, n-a3eam de ce ne $ln'e+++ Era un <urnal deose.it de citit+++ &ul#i oameni 91i mai aduc 1i a;i aminte ct era de interesant4+++ Ae 3iu4+++ Fiecare rnd4 de la ca$ la coad4 &ereu $er"ect in"ormat des$re toate as$ectele ce #ineau de desco$eririle 1i 'ri<ile in3entatorilor4 Ain $artea asta nici un neca;+++ =imic nu l-ar "i $utut 9nlocui+++ Aar ceea ce scotea mereu la ras $e1te era .u"onul nostru cu mania lui "urioas $entru curse+++ Eram a.solut si'ur c tot mai <uca+++ ?rict mi-ar "i s$us el c nu+++ *edeam sosind mandatele+++ cincis$re;ece "ranci de la 3reun a.onat4 1i )o$ la4+++ dac n-a3eam 'ri< s $un mna $e ei dis$reau imediat cu iu#eala "ul'erului4 Ca-n minile unui ilu;ionist4+++ =ici o 1andrama nu $oate #ine la in"init dac tot cari din ea4 Fie ea 1i .anca din !eru4+++ Aar ce "cea cu .anii@ La /]meutes/ nu mai mer'ea+++ 0c)im.ase omul cu $ariurile@ Cmi ;iceam /tre.uie s a"lu/4+++ 8i e>act 9n acest moment au 9nce$ut din nou urmririle4 a.tndu-se din toate $r#ile+++ Fu c)emat la !re"ectur4+++ Cinele la de la /(ons En"ants/ nu 3roia s renun#e nici 9n ru$tul ca$ului la osul lui4 Re9nce$u atacul4 =e #inea ca-n cle1ti4+++ *roia s ne omoare4+++ mai 'sea 3ictime+++ ale "aimosului nostru concurs4 0e dusese s$ecial s-i caute $rin camerele mo.ilate din cartierul Go5lins... Ci a##a 9m$otri3a noastr4 Le strnea "uria4 9i $unea s-1i re9nnoiasc $ln'erile4+++ =u mai era de trit4+++ re.uia s stm 1i s c)i.;uim4+++ re.uia s ne descurcm 9ntr-un "el4+++ ot rume'ndu-le $e toate, desco$erirm /ce3a/+++ Ca s ie1im din im$as tre.uia s-i se$arm4+++ 5sta era esen#ialul4+++ 0-i 9m$r#im $e $islo'i 9n dou4+++ Ae o $arte to#i cei care $rotestau de "orm4+++ &elancolicii, ne"erici#ii 3ie#ii4+++ Cu asemenea str$ituri era mai sim$lu, nu le ddeam nimic4+++ Ae cealalt $arte, cei care s$ume'au, cei care nu-1i

$uteau $otoli "uria e>$lo;i3+++ Ei constituiau cu ade3rat marele $ericol4+++ re.uia s-i a.ordm ca s discutm cu ei la nes"r1it $ro.lema .anilor+++ =u s-i dm 9na$oi4+++ Aoamne "ere1te4+++ Era im$osi.il4 =ici 3or. nu $utea "i4+++ Aar oricum, s le strecurm cte ce3a+++ cinci, ;ece "ranci+++ 51a nu $ierdeau c)iar totul4 5r "i de a<uns $oate s $ricea$ sensul su$erior al destinului4+++ Cnd ne au;i $unnd ast"el $ro.lema, Courtial $li $e loc+++ 0e de;um"l ct ai ;ice $e1te+++ El 9n $ersoan n-o $utea "ace4+++ =ici 3or.4+++ Era att de 9n"rico1at, c n-ar "i ri$ostat la 9n<urturi+++ 8i atunci ce s-ar mai "i ales din autoritatea lui4+++ Cn "a#a in3entatorilor se $ierdea cu "irea+++ re.uia deci s m duc eu ca $urttor de 3or.e .une4+++ Eu nu a3eam nici un "el de $resti'iu, nimic de $ierdut 9n $ri3in#a amorului $ro$riu+++ rea.a era urt al dracului4 *edeam lim$ede, dinainte4 8tiam ce a3ea s se 9ntm$le4 51 "i lsat-o 1i eu .alt c)iar de la 9nce$ut, dar atunci ne-am "i dus de-a .er.eleacul4+++ !rin1i 9n deri3, s-ar "i dus nai.ii 1i <urnalul4+++ du$ asta 3enea $anica4+++ 1i a$oi mi;eria4+++ =e a"lam $e dre$t cu3nt 9n $lin tra'edie dac nu m lsam eu 9n)mat la o asemenea cor3oad scitoare+++ Cn s"r1it, mi-am luat inima 9n din#i, m-am .lindat dinainte+++ ara re$etat toate trucurile+++ tot ceea ce tre.uia s s$un+++ 1irul de minciuni+++ Cum se 9ntm$lase de nu mersese trea.a+++ Cnc de la $ro.ele $reliminare4+++ din cau;a unor "oarte 'ra3e discu#ii iscate 9ntre sa3an#i asu$ra unui $unct te)nic "oarte contro3ersat+++ C totul 3a "i reluat 9n anul urmtor+++ Cn s"r1it, o $eltea "oarte lun'4 8i i-am dat drumul4 Cura<, .iete4+++ re.uia mai 9nti s le duc 9na$oi $lanurile, mac)etele, sc)i#ele 1i toate a$aratele lor aiurite4+++ Cnso#ite de scu;ele de ri'oare+++ Ci luam $e 'oro.e#i de de$arte+++ Cnce$eam $rin a-i 9ntre.a dac nu cum3a $rimiser 3reo scrisoare de la mine@+++ care s le anun#e 3i;ita mea@+++ =u@+++ resreau+++ 0e 3edeau c1ti'tori4+++ Aac era ora $rn;ului m in3itau la mas4 Aac se a"lau 9n "amilie, atunci "rumoasa mea misiune de3enea 9n "a#a attor $ersoane de o delicate#e e>trem4+++ Cmi tre.uiau comori de tact4 91i "cuser 3ise de 9m.o'#ire4+++ 5sta era cel mai )idos moment+++ tre.uia totu1i s le-o scot din ca$+++ Aoar $entru asta 3enisem+++ Cncercam, 3or.ind "oarte nuan#at4+++ Ci a$uca su')i#ul, le trecea $o"ta de mncare+++ 0e ridicau )i$noti;a#i cu $ri3irea "i> de stu$oare4+++ 5tunci su$ra3e')eam mai ales cu#itele+++ !rintre "ar"urii trecea un 3nt de ne.unie4+++ & li$eam de $erete+++ cu su$iera dre$t $a3a;4+++ 'ata s .loc)e; a'resorul4 9mi continuam ra#ionamentul+++ La cel mai mic 'est ct de ct .ruscat, eu eram cel care declan1am .tlia4 9l #inteam dre$t 9n moac4+++ Aar 9n ma<oritatea ca;urilor aceast atitudine "erm a mea era de a<uns ca s m a$ere+++ Cl "ceam $e amator s mai re"lecte;e+++ 0e termina nu $rea ru+++ cu "elicitri .loase 1i de o $arte 1i de alta+++ 1i a$oi 'ra#ie 3ina#urilor, cu coruri de sus$ine 1i r'ieli+++ mai ales dac scoteam 1i cei ;ece "ranci4+++ Aar odat, 9n ciuda $ruden#ei 1i a e>$erien#ei acumulate+++ am 9ncasat-o totu1i ;dra3n+++ 0-a 9ntm$lat, mi-aduc aminte, 9n rue de C,aronne/ e>act la numrul OH, 9ntr-un imo.il care mai e>ist 1i ast;i+++ i$ul era un lctu1+++ lucra la domiciliu+++ Cl cuno1team eu .ine+++ =u la al doilea, la al treilea+++ Eram si'ur c meseria lui era de a asam.la truse de c)ei $entru )o#i+++ Cn s"r1it, in3en#ia lui $entru concursul nostru /&i1carea $er$etu/I consta dintr-un "el de moar dinam cu $ri; /"aradic/ 3aria.il+, ca$ta $uterea "urtunilor+++ "r s se mai o$reasc+++ de la un ec)ino> la altul+++ 0osesc deci, m c)iorsc mai 9nti de <os, 9ntre. de el% /Locuie1te la al treilea4/+++ Brc+++ (at+++ eram $re'tit+++ cu sacul doldora+++ 1i-i s$un $e loc totul4 5micul nici nu-mi rs$unde+++ =u a$ucasem s m uit .ine la el+++ Bn 3erita.il atlet4+++ 8i 9nainte de a-mi s"r1i 3or.a+++ "r un cu3nt4+++ (um4 9mi tra'e una4+++ Cmi stlce1te moaca4+++ & clatin+++ & duc $e s$ate+++ $arc ar "i "ost un taur "urios4+++ 1i de-a .er.eleacul $e scri+++ trei eta<e $n <os+++ &-au adunat de $e trotuar+++ Eram um"lat ca o .1ic+++ ? .ucat de carne sn'ernd+++ &-au urcat 9ntr-o trsur+++ !ro"itnd de "a$tul c eram le1inat, amicii m-au .u;unrit+++ 8ter$elindu-mi 1i cei ;ece "ranci4+++ Cn urma acestei ciocniri de3enii mult mai atent+++ =u mai intram imediat 9n odaie+++ !arlamentam de a"ar+++ !entru reclama#iile din $ro3incie a3eam un alt sistem+++ Ci asi'uram mereu c le trimisesem o scrisoare care con#inea 1i .anii+++ c nu mai $utea 9ntr;ia+++ $oate, cine 1tie, m 9n1elasem asu$ra adresei+++ a de$artamentului+++ a $renumelui+++ cine mai 1tie ce 're1isem4+++ Cn toiul concursului+++ !n la urm se $lictiseau s mai tot cores$onde;e cu lumea 9ntrea'+++ se ruinau cum$rnd tim.re $o1tale+++ Cu "urio1ii situa#ia era clar+++ c)estiune de corid+++ re.uia s sari .alustrada 9nainte ca ia s-#i scoat ma#ele4+++ Aar cu tandrii, cu s$eria#ii, cu timi;ii, cu sinuci'a1ii o.seda#i+++ se 9ncurca urt de tot trea.a4+++ Ae;ilu;ia era $rea $uternic4+++ =u su$ortau amrciunea4+++ Ci treceau toate ndu1elile, li se strm.au oc)elarii $e nas+++ oate trsturile "e#ei se muiau 1i o luau ra;na+++ =ici nu te $uteai uita la ei+++ Erau 9ncornora#ii ideilor "i>e+++ Bnii 3oiau sa-1i $un imediat ca$t ;ilelor+++ se a1e;au+++ se ridicau+++ se 1ter'eau+++ =u le 3enea s cread c a$aratul lor nu "unc#iona+++ tre.uia s le-o re$e#i 9ncet 1i 9n acela1i tim$ s le strecori $lanurile+++ 0e lsau 9n 3oia nenorocirii+++ =u mai 3roiau s triasc4+++ s res$ire+++ 0e $r.u1eau4+++ ot 'ar'arisind 3or.e de alinare, 9nce$usem s m descurc+ Cn3#asem "ra;ele care consolau+++ De proBundis-urile s$eran#ei4+++ La $lecare ne des$r#eam $rieteni+++ Cmi adunam sim$ati;an#i+++ La 0aint-&aure se "ormase c)iar un 'ru$ 9ntre'+++ ade3ra#i $asiona#i ai cercetrii+++ care-mi 9n#ele'eau e"orturile+++ de la 2orte

9ille5o#5e $n la *incennes 9mi "cusom o mul#ime de cuno1tin#e4 :n3entatori de $roiecte ma'ice care nu erau deloc 3indicati3i+++ &ai ddeam de ei c)iar 1i 9n ma)alaua din 3est+++ Cntr-o ma')erni# lsat 9ntr-o rn, imediat du$ !orte Cli'nancourt, $e unde se aciuau de o.icei $ortu')e;ii, am dat $este doi telali care montaser cu a<utorul unui "ir de $r 1i al unui c)i.rit, $e o .and elastic, trei cor;i de 3ioar+++ un mic sistem com$ensator care se 9n3rtea 9ntr-un inel 1i care $rea cu ade3rat c "unc#ionea;+++ Era "orma )D'rometric4+++ oat drcia $utea 9nc$ea 9ntr-un de'etar+++ E cu ade3rat sin'urul a$arat /$er$etuu/ $e care l-am 3;ut "unc#ionnd 3reodat+++ ct de ct+++ Femeile care se ocu$au de in3en#ii erau rare+++ 8i totu1i am cunoscut una+++ Era conta.il la Cile Ferate+ Cn tim$ul li.er descom$unea a$a din 0ena cu un ac de si'uran#+ Cra du$ ea un cala.alc enorm, un a$arat $neumatic, o .o.in R)umVor"" 9ntr-o $las de $escuit+ 8i 9n $lus o .aterie de .u;unar 1i un element $icrat+ Recu$era esen#ele de la su$ra"a#a a$ei+++ 1i c)iar aci;ii+++ $entru e>$erien#e se a1e;a ln' !ont &arie, e>act 9n amonte de /La3oir/+++ 1tiu c-o o.seda )idroli;a4+++ =u era ru "cut+++ =umai c a3ea un tic, 1i se mai uita 1i cruci1+++ &-am $re;entat ca 3enind din $artea Eurnalului+++ 5 cre;ut mai 9nti, ca 1i to#i ceilal#i, c $usese mna $e lo;ul cel mare+ 5 insistat s rmn+++ &i-a cules tranda"iri+++ ?rice-i s$uneam, orice-i "ceam+++ nu 9n#ele'ea nimic+++ *roia s-mi "ac 1i o "oto'ra"ie4+++ 53ea un a$arat cu in"ra-ro1ii+++ re.uia s 9nc)id "erestrele+++ 5m mai dat $e la ea de 3reo dou ori+++ & 'sea un .iat "rumos+++ *roia s m 9nsor cu ea imediat+++ 5 continuat s-mi scrie+++ scrisori recomandate+++ Aomni1oara Lam.risse, a1a o c)ema+++ Euliette+++ :-am luat o dat o sut de "ranci 1i o dat cinci;eci+++ Aar ca;urile erau rare4+++ Lui Eean &arin Courtial des !ereires nu $rea-i mai ddea mna s "ac $e "an"aronul+++ Era destul de acru+++ Ci era "ric de "enomenalii, tur.a#ii Concursului+++ !rimea scrisori anonime 'ro;a3 de amenin#toare4+++ Cei mai 9ndr<i#i 1i mai recalcitran#i 9l anun#au c 3or sosi+++ s-l $ede$seasc de s-o simt $n-n mdu3a oaselor4+++ s termine cu el odat $entru totdeauna4+++ 0 nu mai 9n1ele $e nimeni 9n 3iitor4+++ 5ce1tia erau r;.untorii+++ 8i atunci $e su. redin'ot, $e deasu$ra "lanelei, 1i-a $us o cma1 de ;ale din aluminium nic)elat+++ ot un .re3et de la /Gnitron/, care "usese lsat $e seama noastr, /e>tra-le<er, de nestr$uns+/ Aar nici asta nu reu1ea s-l lini1teasc+++ Cum ;rea de de$arte 3reun der.edeu care nu $rea deloc ;m.re#+++ a$ro$iindu-se de noi cu mrituri, o 1ter'ea imediat 9n $i3ni#4+++ =u mai a1te$ta 1i alte detalii+++ 7 Aesc)ide-mi c)e$en'ul, Ferdinand4 re$ede4 las-m s trec4 Gsta e unul din ia4 "r 9ndoial4+++ 0-i s$ui c sunt $lecat de alaltieri4 C nu m mai 9ntorc4+++ Cn Canada4 C o s rmn acolo toat 3ara4 c m-am dus s 3ne; ne3stuici4 Wi.eline4 &arele 3ultur4 0$une-i c nu 3reau s-l mai 3d4 !entru tot aurul din rans3aal4 51a4 0 $lece4+++ s se e3a$ore4+++ s se "ac ne3;ut4+++ !unei $ra" de $u1c su. coad4 0ectura4 0 sar 9n aer4 Aumne;eii mamei lui4 Cn $i3ni#, .ine 9nc)is, $arc se mai lini1tea+ 0e "cuse acum mai mult loc du$ ce 3ndusem totul, s"ericul, uneltele+++ !utea s se $lim.e 9n lun' 1i-n lat+++ Cn 3oie4+++ Loc era destul+++ !utea s-1i re"ac acolo sala de 'imnastic4+++ !entru orice e3entualitate+ C1i amena<ase 9ntr-un col# un .unVer+++ s nu $oat $une mna $e el+++ dac 3eneau s-l asalte;e+++ sttea acolo ore 9ntre'i+++ 51a mcar nu m mai $islo'ea+++ $re"eram s dis$ar+++ &i-a<un'ea 'rsana care nu se mai desli$ea din ma'a;in+++ 0ttea a'#at de el cu un')iile 1i cu din#ii+++ *roia s conduc totul+++ <urnalul 1i a.ona#ii+++ Ae $e la ora dou du$ amia;, sosea de la &ontretout+++ 0e instala 9n $r3lie, 9n mare #inut, cu $lria cu )ortensii, 3oaleta, um.rela 1i $i$a4 Fr nici o 3or.4 51te$ta ad3ersarii+++ Cnd ddeau $este ea a3eau oricum un 1oc+++ 7 Lua#i, 3 ro', loc4 le ;icea+++ Eu sunt doamna des !ereires4 Cunosc toat $o3estea dumnea3oastr4 nu e ne3oie s mi-o s$une#i de la ca$ la coad4 0$une#i-mi numai ce dori#i4 dar $e scurt4 n-am nici o secund de $ierdut4 0unt a1te$tat la o $ro.4+++ Era tactica ei+++ Ci deconcerta a$roa$e $e to#i+++ :ntona#ia ei as$r, 3ocea $uternic, r'u1it, "ire1te, ca3ernoas, deloc u1or de dominat+++ Rmneau un minut $e 'nduri+++ Cn "a#a cumetrei+++ Ea 91i ridica un $ic 3oaleta+++ Ci 3edeau must#ile, "a#ada $ictat, oc)ii de odalisc+++ 8i a$oi ea 9ncrunta din s$rincene+++ /Ei@ asta-i tot@/+++ Ci 9ntre.a+++ ei ddeau 9na$oi 9n"rico1a#i+++ adesea de-a-ndratelea+++ o 1ter'eau "r 3or.4+++ /&ai 3in eu $e aici, doamn4+++ 5m s mai 3in4+++/ 8i iat c 9ntr-o du$ amia;, 9n tim$ ce-1i acorda audien#ele mncndu-1i com$otul+++ $e la ora $atru+++ era necesar+++ $entru re'imul ei+++ $e un col# de mas+++ !ot c)iar s-mi aduc aminte $er"ect 1i ;iua+++ Era 9ntr-o <oi+++ Wiua "atal cnd tre.uia s $ltim editorul+++ 5"ar era 9n'ro;itor de cald+++ 5udien#a se a$ro$ia de s"r1it+++ Aoamna tocmai sc$ase, "cndu-i s-1i mute 'ndul, de o .and de 1na$ani, )ndrli ai concursului, $lini de tu$eu+++ care cereau, criau+++ se .l.iau+++ ? ade3rat distrac#ie+++ Cnd iat c $e u1 intr un $reot+++ 5sta nu a3ea de ce s ne uimeasc+++ &ai cuno1team c#i3a+++ a.ona#i "oarte "ideli+++ cores$onden#i "oarte ama.ili+++ /Lua#i loc, !rinte4+++/ &area $olite#e la minut4 :nsul se instalea; 9n "otoliul cel marc+++ & uit la el mai

atent+++ nu-l mai 3;usem niciodat+++ Era unul nou, cu si'uran#4+++ 51a, la $rima 3edere, $rea destul de re;ona.il+++ c)iar circums$ect, s-ar $utea ;ice+++ "oarte calm+++ .ine crescut+++ ra du$ el o um.rel+++ de1i a"ar era, e3ident, "oarte "rumos+++ !e care o 1i de$use imediat intr-un col#+++ Re3ine, tu1e1te+++ Era mai de 'ra. 'ras+++ 1i nu $rea deloc nuc+++ =oi eram o.i1nui#i cu ni1te 3erita.ili ori'inali+++ 5$roa$e to#i a.ona#ii no1tri a3eau ticuri+++ se strm.au 9n'ro;itor+++ 5sta $rea c)iar lini1tit+++ Aar uite c desc)ide 'ura+++ 1i 9nce$e s $o3esteasc+++ 5tunci am 9n#eles $e loc+++ ce 3rea i s s$un+++ *enise 1i el a1a de-a dre$tul s ne 3or.easc tot des$re un concurs+++ Citea /Gnitron/, cum$ra "iecare numr+++ de ani de ;ile+++ /Eu cltoresc mult4 "oarte mult4+++/ 0e e>$rima 9n salturi+++ re.uia s $rin;i totul din ;.or+++ mnunc)iuri de "ra;e 9ntortoc)eate+++ cu noduri+++ ')irlande 1i re3eniri+++ "ra;e des$erec)eate "r ca$ 1i "r coad+ Cn s"r1it am 9n#eles c nu-i $lcea deloc mi1carea noastr $er$etu4+++ =ici nu 3roia s aud de ea4 ?4 =u4 se "cea ro1u4+++ 53ea cu totul altce3a 9n ca$4+++ ce3a care-l o.seda4+++ 1i tre.uia s i ne alturm4+++ 5cum sau niciodat4+++ Cu el sau 9m$otri3a lui4+++ =e-a $re3enit imediat4 0 ne 'ndim la consecin#e4 Ce /mi1care $er$etu/4 nici /o mi1care/4 Ce3a neserios4 ? scorneal4+++ ?ricum ai "i dat-o4+++ 5"acerea lui era cu totul altce3a4+++ Cn s"r1it, am a"lat+++ a1a din una 9n alta+++ cu ;ece mii de ocoli1uri+++ ce-i muncea lui mintea+++ Comorile su.marine4+++ ? idee no.il4+++ 0al3area sistematic a tuturor e$a3elor4+++ 5 tuturor 'alioanelor $ierdute de secole 9n ocean de /5rmada/+++ ot ceea ce strluce1te risi$it+++ de$us $e "undul mrilor4 !o"tim4 5sta era marota lui4 toat a"acerea4+++ Ae asta 3enise s stea de 3or. cu noi4+++ *roia un concurs4 ? com$eti#ie mondial4+++ $entru cea mai .un solu#ie4 cea mai si'ur4 cea mai e"icace4+++ de a aduce la su$ra"a# toate comorile4+++ =e o"erea toate resursele lui, a3erea, 3roia s ri1te totul+++ ? 'aran#ie "ormida.il $entru a aco$eri toate c)eltuielile 9nce$utului de drum+++ Aesi'ur, eu 1i cu doamna ne artarm destul de re;er3a#i+++ Aar el insista+++ 0istemul la care se 'ndea el, $reotul $lin de "ante;ie, era un clo$ot scu"undtor4+++ care s $oat co.or9 la mari adncimi4 la 18,, de metri de e>em$lu4+++ care s se $oat tr9 $rin a.isuri+++ s a$uce o.iectele+++ s le 9n1"ace+++ s des"ac "ierraia+++ s a.soar. cu"erele cu comori+++ $rintr-un "el de as$irator s$ecial+++ Cu ct claritate 3edea totul+++ =ou nu ne re3enea dect sarcina de aduna com$etitorii cu a<utorul ;iarului+++ La asta ne $rice$eam4+++ =u ne 9ntrecea nimeni4 Fremta de ner.dare s trecem la "a$te4+++ =u a1te$t s emit nici mcar o sin'ur o.iec#ie+++ mcar um.ra unei 9ndoieli4+++ rnti, $oc, a1a ca din senin 9n mi<locul mesii+++ un teanc de .ncii note+++ cam la 3reo 1ase mii de "ranci4+++ =ici nu mai a3u tim$ s se uite la ei c 1i intraser 9n .u;unarul meu+++ &tu1a Courtial 1uiera+++ 0 .at eu "ierul ct e cald4+++ =-am mai stat $e 'nduri+++ 7 !rinte, rmne#i aici, 3 ro', o secund+++ *i-l aduc 9ntr-un minut4+++ 0ar dre$t 9n $i3ni#+++ urlu du$ $atron+++ Cl aud s"orind4+++ & re$ed 9n .unVerul lui+++ Cl ;'l#i+++ El scoate un #i$t4 Credea c 3eniser s-l areste;e+++ Ci cln#neau din#ii+++ se .#iau )ainele $e el+++ 7 6aide, 9i ;ic+++ 0us4 =u-i 3reme de dormit4 Ln' rsu"ltoare, 9n ro;a "ira3 a luminii, i-am artat .anii+++ =u era momentul s-1i $iard 3ocea4 Lua-l-ar nai.a s-l ia4+++ Cn dou 3or.e l-am $us la curent+++ El tot se mai uita la .anii din mna mea+++ !arc ar "i "ost str3e;ii+++ =umra )rtiile una cte una+++ Fcu ra$id socoteala4 Fornia+++ mirosea .ancnotele+++ Eu 9l cur#4 9l scutur de $aie+++ El 91i 9n"oaie musta#a+++ E $re'tit4 Brc la lumina ;ilei4+++ E 9n "orm4+++ Cu discursul 'ata $re'tit+++ 9n minte+++ 'unos+++ s"oritor4++++ =e uimi din ca$ul locului 9n $ro.lema scu"undtorilor4 8tia istoria tuturor sistemelor, de la Louis Q::: $n 9n ;ilele noastre4 Aate, locuri, $renumele acestor $recursori 1i martiri4+++ 0ursele .i.lio'ra"ice+++ oate cercetrile 9n domeniul 5rtelor 1i &eseriilor4+++ ? "eerie+++ !o$a r'ia de $lcere4 srea de $e scaun de .ucurie+++ Era e>act ceea ce-1i dorise4+++ 5tunci, "ermecat, $e ln' o"erta $recedent+++ de1i noi nu-i ceruserm nimic+++ ne mai asi'ur $entru 9nc dou sute de "oi a cte o sut de "ranci4 .ani $e1in4 $entru c)eltuielile concursului4 =u 3roia s ne lun'im cu studiile $reliminare4+++ cu sta.ilirea de3i;elor4+++ Fr 1icane 1i "r <ecmneal+++ 5m acce$tat totul+++ am $ara"at+++ conc)is+++ !rieteni .uni cum eram acum, $o$a a scos de su. sutan o )art su.marin imens+++ Ca s ne "acem $e loc o idee des$re am$lasare comorilor+++ Bnde ;ceau 9n'ro$ate aceste .o'#ii "enomenale4+++ de dou;eci de secole 1i mai mult+ 5m 9nc)is $r3lia+++ 5m 9ntins $er'amentul 9ntre cele dou scaune 1i mas+++ &iri"ic o$er aceast )art a Comorilor+++ e lua de-ade3ratelea cu ame#eal+++ =umai aruncndu-#i $ri3irea asu$ra ei+++ Fr s mai $unem la socoteal momentul 9n care a$ruse acest :isus de comedie4+++ du$ attea neca;uri4 =u min#ise $o$a4+++ Erau notate e>act $e )art toate comorile, tot .netul scu"undat su. a$e+++ =u $uteai s ne'i4 8i $e ln' #rmuri+++ cu lon'itudinile "oarte $recis indicate+++ C#i $uteai u1or ima'ina c dac 'seai un clo$ot cu care s te scu"un;i mcar $n la 1ase sute de metri, totul de3enea un "leac4 Fr nici o .taie de ca$4+++ oate comorile /5rmadei/ ne erau ser3ite ca $e ta34+++ =umai s te a$leci 1i s le cule'i+++ * s$un cinstit+++ =umai la trei mile marine de Lisa.ona, trecnd dincolo de 'urile "lu3iului e<o4+++ ;cea o $rad colosal+++ comod, o a"acere $entru 9nce$tori4+++ Aac ne "ceam $u#in cura<, dac "or#am $u#in te)nica+++ 5tunci totul ar "i $utut lua alt 9ntorstur4+++ Aac ne 9ncumetam s scoatem la su$ra"a# comoara de $e /0aar ?;im$ut/, 9ntrea' 9ntre'u#, scu"undat 9n Gol"ul !ersic cu dou mii de ani 9nainte de Cristos+++ &ai multe 1ira'uri de 'emme unice+++

$odoa.e4 smaralde4 de o "rumuse#e ne9nc)i$uit+++ un miliard acolo, mai nimica+++ =otase $o$a $e )art "oarte $recis locul acestui nau"ra'iu+++ &ii de sonda<e $racticate de sute de ori de-a lun'ul secolelor sta.iliser $o;i#ia+++ Fr nici un "el de eroare4+++ Lsnd la o $arte restul, nu mai rmnea dect o mic $ro.lem, a unei #e3i+++ a unor "re;e o>)idrice+++ o ne9nsemnat $unere la $unct+++ Bn "leac $entru a $om$a comorile de $e ,,0aar/+++ =e-am 'ndit o ;i 9ntrea'+++ Cte3a minime necunoscute ale le'isla#iei $ersane ne-au "cut o cli$ s stm la 9ndoial+++ Aar mai e>istau 1i alte a"aceri, mult mai la 9ndemn, din care s scoatem .ani, $er"ect accesi.ile+++ Cn mri mai calme+++ Cn care nu .ntuiau rec)inii4 re.uia s ne 'ndim 1i la scu"undtori4 0 ne "erim4 0 ne "erim de orice tra'edie4+++ oate str"undurile 'lo.ului, $e scurt, 'emeau de comori 3ir'ine, de 'aliote $line 3r" cu diamante+++ !u#ine strmtori, cricuri, 'ol"uri, rade sau delte care s nu "ie marcate $e )art cu "a.uloasele a3eri4+++ "oarte u1or de 1utit la numai cte3a sute de metri adncime4+++ oate comorile Golcondei4 Galere4 Fre'ate4 Cara3ele4 (iscaiene4 $lesnind de ru.ine 1i Mo)-:-=or-uri4 du.loni cu tri$l e"i'ie+++ Cn s$ecial coastele &e>icului artau 9n aceast $ri3in# realmente indecente4+++ Conc)istadorii le um$luser $arc s$ecial $entru noi, le semnaser cu lin'ouri 1i $ietre $re#ioase+++ Aac am "i insistat, cam de $e la 1H,, de metri, am "i cules diamantele ca $e nimica4+++ Ae e>em$lu, 9n lar'ul insulelor 5;ore, ca s nu citm dect un ca;+++ un 3a$or din secolul trecut, /(lacV 0tran'er/, un car'ou mi>t, curier din rans3aal, se 9necase a3nd la .ord $este un miliard+++ nici mai mult nici mai $u#in Sdu$ cei mai $ruden#i e>$er#iT+ Wcea 9ntre stnci la 138H de metri, a<uns 9ntr-o stare $recar+++ Cr$at 9n dou dre$t $e mi<loc+++ =u a3eam dect s-i scotocim carcasa+++ + !reotul nostru mai cuno1tea 1i altele, un set uimitor+++ oate e$a3ele recu$era.ile+++ 1i "oarte u1or de 'olit+++ &ai multe sute, $e dre$t cu3nt+++ C1i ciuruise )arta cu 'uri $entru $ros$ec#iuni+++ Ele desemnau cele mai ur'ente lucrri de sal3are a na3elor+++ Colorate 9n ne'ru, 3erde, ro1u, du$ im$ortan#a comorii+++ Cnsemnate cu cruciuli#e+++ =u era dect o c)estiune de te)nic4 de inteli'en#4 de 9ndemnare4+++ Era rndul nostru s ne artm talentele4+++ 8i $e to#i dracii, n-am 9ntr;iat s-o "acem4+++ Aes !ereires, $rins de "e.r, ca s nu lase nimic s se rceasc+++ a$uc $ana, un to$ de )rtie, ri'la, 'uma 1i su'ati3a, 1i redact 9n "a#a noastr, cu 3oce tare, o ade3rat $roclama#ie4+++ *i.rant4+++ 0incer4+++ 8i 9n acela1i tim$ $ro. 1i minu#ioas4+++ 51a lucra el4+++ E>$use $ro.lema 9n toate amnuntele ei4+++ Cn mai $u#in de cinci minute4 su. $uterea ins$ira#iei4 ? lucrare de mna 9nti4+++ /0 nu lsm $e mine ce $utem "ace a;i4+++/ 5cesta era cu3ntul de ordine+++ !reotul e>ulta4 Eu.ila4 nu mai $utea nici mcar s 3or.easc+++ =u "cui dect un salt $n 9n rue -a#5uteau... Luasem to#i .anii cu mine+++ =u-i lsasem dect cinci;eci de "ranci 'rsanei+++ 0 "ie ea a dracului4+++ & ostenisem destul4+++ Aac i-a1 "i lsat 9n cas, nu i-a1 mai "i 3;ut niciodat cu si'uran#4+++ &o1ulic "cuse o mutr4+++ Aatora ni1te a3ansuri lui =a'uRre+++ 5$ucase s $arie;e4+++ 0 re;iste ar "i "ost $este $uterile lui+++ Era deci de o mie de ori $re"era.il s rmn eu 3istierul4+++ Riscam in"init mai $u#in4+++ =u 3om c)eltui dect 9ncetul cu 9ncetul+++ 1i 9n nici un ca; $e /$ariuri/+++ ?4 eram si'ur de asta4 Eu 3oi "ace notele de $lat+++ a$onier, mai 9nti, $ri3ile'iatul4 /=umrul s$ecial/4+++ 5;i editorul acesta nu mai trie1te+++ Cnd 9mi 3;u .ancnotele, nu i-a 3enit s-1i cread oc)ilor4+++ 8i totu1i le numrase .ine 1i 9nc de la distan#+++ (ani $e1in4 Era nucit de-a .inelea+++ =ici nu mai 1tia ce s s$un4+++ :-am $ltit 1ase sute de "ranci datoria 1i 9nc dou sute de "ranci $entru numrul s$ecial cu tot tam-tamul concursului+++ 8i atunci s-a 'r.it+++ Cn dou ;ile am $rimit e>em$larele+++ E>$ediate, .anderolate, li$ite, tim.rate, tot4 Le-am dus la $o1ta cea mare 9n crucior, eu 1i cu doamna Courtial4+++ !reotului, 9nainte de a $leca, i-am cerut adresa, numele, strada, etc+ +++dar ne re"u; cate'oric4+++ *roia s rmn un anonim4+++ 5sta ne-a intri'at+++ E3ident, cam ciudat4+++ Aar oricum mult mai $u#in dect al#ii+ Bn ti$ cor$olent, cu o 9n"#i1are "rumoas, curat, ras, a$roa$e de aceea1i 3rst cu Courtial+++ dar com$let c)el+++ E>$loda 9n "ra;e .l.ite, $urtat de 3alul entu;iasmului4 =u se mai $utea #ine $e scaun, att de tare se .#ia4+++ &i se $ru e>trem de o$timist+++ Aesi'ur, cam .i;ar+++ dar, 9n s"r1it, reu1ise s ne do3edeasc c a3ea .ani4+++ Bn ade3rat comanditar4+++ !rimul $e care-l 3edeam+++ La 3oia lui s "ie 1i ciudat+++ Cnd ne 9ntorceam de la $o1ta cea mare, am trecut $rin "a#a /curcanului/, $e rue des Bons =nLants/ cu cruciorul+++ Ci ;ic .trnului% /Bn minut4+++ & duc s-i s$un 1i stuia c totul mer'e .ine4/ 9mi trecuse $rin .ostan ideea cccioas s m "lesc cu .anii+++ s-i art c sunt $lin de .i1tari4+++ 21nesc deci, 9m$in' u1a+++ Goro.e#ii m recunosc% 7 Ei, ce-i amice+++ m 9ntre. cel de la $u$itru+++ ce "aci $e aici@ Aai trcoale locului@+++ 7 =u, ;ic+++ =u, domnule4+++ nu e de mine $u1cria4 5ra 3enit a1a 9n trecere s 3 art un mic numerar+++ 1i scot cele cte3a .ancnote ale mele+++ le "lutur $rin "a#a oc)ilor+++ Bite ce m a$ucase+++ 8i nu "urate4+++ 5m 3enit s 3 anun#, $ur 1i sim$lu, c mai ini#iasem un concurs+++ /Clo$otul scu"undtor/4+++ 7 0cu"undtor4 0cu"undtor4 *e;i s nu te scu"und eu acu14+++ C#i .a#i <oc de mine, $e onoarea mea4+++ 0ectur mucoas4+++

5m co.ort ct am $utut de re$ede+++ =u 3roiam s m .a'e la rcoare+++ !e strad am i;.ucnit 9n )o)ote de rs+++ o luarm la 'alo$ cu cruciorul du$ noi+++ 5m a<uns 9n (eau<olais 9ntr-o cli$it4+++ !rin "or#a lucrurilor un asemenea concurs $entru recu$erarea comorilor+++ tre.uia s atra' mul#imile+++ !artea noastr ca or'ani;atori era de 16a din tot ce scoteam la su$ra"a#4+++ =u 3roiam s e>a'erm4 otu1i, numai /5rmada/ sin'ur ne aducea, calculnd e>act, "r s "or#m ci"rele, a$roa$e trei milioane+++ ? sum re;ona.il+++ re.uie 9ns s s$un c 'rsana noastr nu $rea 3edea lucrurile 9n ro;+++ 0u"la 1i 9n iaurt+++ Rmsese la 9ndoielile ei+++ Aar nu 9ndr;nea s $roteste;e+++ !e scurt, se 9ntm$lase o minune4+++ Aar ea nu se lsa co$le1it+++ 0e uita la .ancnote+++ 8tiu 9ns c .trnul Courtial se .ucura din $lin+++ !lesnea de entu;iasm+++ C1i lin'ea de'etele+++ !arc 3edea aie3ea adunate 3ra" diamantele $e $la< 1i smaraldele strecurate 9n $umni+++ 'rm<oarele de aur, lin'ourile+++ oate comorile inca1ilor $om$ate din 'alere+++ /0untem <e"uitorii adncurilor4/ stri'a el trecnd $rin odaie+++ 2o$ia+++ Euca deasu$ra )rtiilor+++ 5$oi se 9n#e$enea .rusc, se lo3ea cu $alma $este "runte+ /0tai4 Bn minut4 !uic dra'4 9nc nu e $us totul la $unct4/+++ 8i re9nce$ea s calcule;e $e $atru coloane cu cerneal ro1ie4+++ Cnd 3enea 3or.a de 9m$r#eal nu mai 'lumea4+++ Era serios4 eri.il de scru$ulos4+++ 0e temea s nu "ie tras $e s"oar+++ C1i lua toate msurile de $recau#ie+ Redacta un $rotocol4 7 5)4 *d eu de la o $o1t, $ui1or, tu nu-i cuno1ti 9nc $e 1tia4+++ =u-i 1tii de ce sunt 9n stare4+++ Eu care am de-a "ace cu ei 9n "iecare ;i, 1tiu ce le $oate $ielea+++ 5m cunoscut eu o mul#ime de /&ecena/+++ 1i de in3entatori, mie-mi s$ui@+++ Ae $atru;eci de ani m ocu$ numai de ei4+++ 5cum sunt $rins 9ntre dou "ocuri4+++ re.uie s recunosc4+++ 5)4 =u 3reau s "iu "olosit4 stors4 ruinat4+++ C)iar 9n cli$a cnd se "ac <ocurile4+++ 0 $ierd momentul4 ?4 =u4 5.solut deloc4 Aumne;eii m-sii4 Cu $ana 9n mn, Ferdinand4 Re$ede4 8i 9n cealalt cu .alan#a4 8i $e 'enunc)i cu o $u1c@ Aa4 Gsta-i Courtial4+++ Gol-'olu#4 Are$tate4 Res$ect4 $restan#4+++ :-am 3;ut eu la lucru $e to#i in3entatorii mei miro.olan#i4 Cum 3 s$un4+++ &inuni du$ minuni4 0 rmi cu 'ura cscat4 8i asta de-a lun'ul 9ntre'ii mele cariere4 Bna mai ce3a dect alta4 9#i s$un eu4 8i 9ntotdeauna de $oman4+++ Ae amorul artei4+++ !entru 'lorie4 $entru ce3a mai mult dect nimic4+++ Geniul st 1i $utre;e1te4+++ Gsta-i ade3rul ade3rat4 El nu se 3inde4 0e cule'e4 El e /Gratis $ro Aeo/4 &ai ie"tin dect c)i.riturile+++ Aar ia $oart-te dr'u# cu el, 3or.e1te-i din su"let, o"er-i o 'ra#ie nea1te$tat4 Aa4 Aa4 9ncrede-te 9n cntecul sirenei4 8i 9ncura<ea;-l $e cercettor4+++ !ansea; rnile martirului+++ 8i te tre;e1ti atunci a.solut ne3ino3at 9n "a#a unui rcan+++ &artirul sare 9n sus de dou;eci do metri4 (drnia 9n $ersoan+++ otul se sc)im.4 otul se rstoarn4 0e $r.u1e1te4 Cntr-o cli$ 3e;i cum se-ntredesc)id $or#ile in"ernului4+++ :luminatul de3ine un 1acal4 un 3am$ir4 ? li$itoare4 0-a terminat4 9nce$e mcelul4 ?4 Bn caram.ol 9n"rico1tor4 Ca s-#i ia .anii e 9n stare s-#i scoat ma#ele $e loc4+++ 0 te sc)in'iuiasc4 Fr iertare4 0u"letul nu mai are cutare4 =umai aurul, amice4 6aide#i, s scotocim a.isurile4 Aar $entru o sut de "ranci $rost 9m$r#i#i+++ Ci cunosc eu $e ti$i4+++ ar "i 9n stare s arunce 9n aer tot ma$amondul4+++ ?4 Aa4 nu e>a'ere; nici un $ic4 8tiu ce s$un4 Aocumentele, Ferdinand4 Aocumentele4 0 nu ne lsm $e tn<al4 6rtii ire$ro1a.il le'ali;ate4 $ara"ate4 de$use c)iar 9nainte de $rn; la a3ocatul *an CrocV, 9n rue des Blancs>Manteau3. Bn studiu "oarte minu#ios4 9n tri$lu e>em$lar+++ !artea noastr mai 9nti4 0ti$ulat 9n ma<uscule4 =ici o contesta#ie s nu "ie $osi.il4 ?lo'ra"ic4 =ici un ra#ionament $er"id4 ?4 =iciodat4 ?)4 !o$ $ro3iden#ial4 3ei a3ea 9n curnd 9n ce s te scu"un;i4 5$roa$e c nu-1i ddeau seama, nai3ul de el4+++ Clo$ote 3rea@+++ =ici o lun n-o s treac 1i 3or cur'e cte trei, $atru $e ;i4 Ce ;ic eu@+++ ? du;in4 !re3;ute cu de toate4 9nde$linind toate condi#iile im$use de noi4+++ 6,, de metri@+++ 1H,, de metri@+++ 18,,@+++ 0unt lini1tit+ Ains$re $artea asta sunt lini1tit4 =u mai scot o 3or.4+++ Ce s m mai $ronun#4+++ a1a tamnesam4+++ *reau s rmn im$ar#ial4+++ s nu am aerul c a.u;e; 4+++ *oi a1te$ta ;iua $ro.elor4+++ 0i'ur4+++ dar eu am 1i scris, dac mi-amintesc .ine, mai multe articole, "oarte a$reciate 9n aceast c)estiune+++ 5)4 s 3edem4 $oate reu1esc s-mi aduc aminte datele e>acte+++ =u eram cstori#i4+++ Era $rin I8- sau I86+++ E>act 9nainte de con'resul de la 5msterdam4+++ E>$o;i#ia su.mersi.ilelor+++ (ine ar "i s le mai 'sesc+++ 0unt cu si'uran# $e unde3a $rin $r3lie+++ Cn care e>$licam "oarte lim$ede totul+++ Era 9ntr-un /0u$liment/+++ Bite4 &i-am adus aminte4+++ al ;iarului /&onde b lIEn3ers/+++ !arc-l 3d, clo$otul4+++ 5ie3ea4+++ Forti"icat, "ire1te+++ cu .uloane tri$le+++ 1i $ere#i du.li cu com$artimente etan1e+++ cu un ma'net 9n 3r"4 !n aici totul e 9n re'ul4+++ (uc1e "iletate la milimetru $e circum"erin#a camerelor de aer+ !o"tim+++ cu 1uru.uri de irridio-.ron;+++ Re;istent la u;ura marin4+++ =ici un acid nu-l atac du$ ani de stat 9n a$4+++ scu"undat 9ntr-o .aie de c)lorido-sodium4 ? su$ra9ncrctur 'al3ano-$lastic cu un $i3ot centri"u'4+++ 0im$le c)estiuni de calcule4+++ datele sunt de-a dre$tul 1colre1ti4 lumin radio-di"u; cu $roiectoare *aladon4+++ Bn $ic de $ro'res 1i de cura<4+++ ?)o4 =u tre.uie s-#i s$ar'i creierii4+++ Are$t cle1te un circular care /a$uc/+++ asta e $oate ce3a mai delicat4+++ Eu i-a1 monta o asemenea ma1inrie 9n e>terior4+++ s ;icem de /H37HP/+++ un cali.ru e>celent+++ 1i ni1te cla$ete /retro-

.ascule/ $entru 1i mai mult si'uran#4+++ 8i un lan# de lansare, se 9n#ele'e de la sine4+++ Bn /Roters 1i Aurte>/ cu un inel de trei centimetri+++ C)iar 1i mai 'ros dac 3rem+++ Ca s "im si'uri+++ &a>imum de 'aran#ie4 =-au dect s "oloseasc un /"ilin-ca$iton/ 9m$letit din aram 1i ca.luri de cali.ru /H37H-/4 9#i dai seama@4+++ 5ceste /rastrata/ sunt a.solut im$eca.ile4+++ Aar "r /ac#ionri/4 Ca$ota 9ntrit $neumatic+++ (re3et /Westra'on/ 7 Cn $ro.lema )u.lourilor+++ 0ttu o cli$ $e 'nduri+++ Aac a1 "i 9n locul lor n-a1 a3ea 9ncredere 9n "ileturile de la 5rsenale+++ "aimoasele / rom.lon-!armesan/+ =u mer' la un su.marin4 Ae'ea.a4 Ae'ea.a4 =u s-a s$us 9nc totul 9n aceast $ri3in#4 &inisterul "ire1te le-a sus#inut cu un')iile 1i cu din#ii+++ Aar eu 9mi $stre; con3in'erile4+++ Le-am 1i s$us-o dealt"el+++ !n la ;ece Vilo'rame $resiune $e metru $trat mai mer'e+++ Aar dincolo de dou;eci $e ;ece+++ muca3a curat, amice4+++ trec $e1tii $rin ele+++ =-ai s m $o#i con3in'e4+++ Cn s"r1it, sunt si'ur c 1i ei s-au 'ndit la asta4+++ =u $ot s-i in"luen#e;+++ =ici n-am s-mi cite; mcar articolul4 ?4 =u4 (a da4 5m s-l cite;4+++ Bite4+++ :nte'ral+++ ?ricum, e de datoria mea+++ =u-i a1a, dra' :rRne@ =u cre;i 1i tu@ 8i tu, Ferdinand@ C tre.uie s m $ronun#@ E un moment "oarte serios4+++ 5cum sau niciodat4+++ 0unt aici4 Eu $re;ide; 1i tre.uie s-mi s$un $rerea4 8i nu $este ;ece ani4 5cum4 5re 1i ea 3aloarea ei4+++ 8i acum 'ata cu 3or.ria4+++ 0 dai s"aturi, e "oarte sim$lu, s "aci $e .trnul 9n#ele$t, $e academicianul, $e &arele &o'ul4+++ Aar nu-i de a<uns4 =u4+++ Eu m-am druit 9ntotdeauna 9n 9ntre'ime4+++ 5ici4+++ 5colo4+++ ?riunde4+++ !retutindeni4+++ :rRne mi-e martor4+++ =-am ocolit nici un $ericol4 =iciodat4+++ Ae dra'ul cui@+++ Ct des$re n;dr3nia aia@+++ 5m s co.or eu 9nsumi4+++ !oate nu c)iar $rimul+++ dar al doilea, si'ur4+++ =u m 3or $utea 9m$iedica+++ Aoar sta mi-e rolul4+++ Cmi a$ar#ine4 E de la sine 9n#eles4 E indis$ensa.il, le 3oi s$une+++ =umai eu, $ri3irea mea, autoritatea mea re$re;int sin'urul 3erita.il control4 nici o eroare 9n aceast $ri3in#4 7 ?4 tresri atunci )oa1ca, ca 1i cum ar "i mu1cat-o cine3a de .uci+++ ?4 =u4 5sta nu4+++ &ai .ine tai ca.lul4 51a cum m 3e;i4 8i atunci totul 3a "i 9n re'ul4 =iciodat, m au;i@ =-am s te las s co.ori, niciodat4 =-ai "cut destul $e tm$itul@ Cn drco3enia lor, n-ai s intri niciodat4 Aoar nu-i "i 3reun $e1te4+++ Las-i $e sminti#i s se scu"unde4 E a"acerea lor4+++ =u a ta4+++ Fr discu#ie4+++ 7 0minti#i4 0minti#i4 =-ai lo'ic nici de doi .ani4 =imic nu se lea' 9n mintea ta4+++ nu tu m-ai .tut la ca$ s m ridic 9n aer@ =-ai 3rut tu /s"eric/@ !arc tur.ase1i4 Cnne.unise1i $ur 1i sim$lu4 Wl4 Wl4 5ltce3a nu-#i mai ie1ea din 'ur4 8i nu eram nici atunci $asre4+++ 7 !asre4 $asre4 & insul#i4 :ar cau#i ceart cu lumnarea4+++ 5sta e4 *d eu .ine ce 3rei4+++ 0ectur4 *rei s-o 9ntin;i iar4 0-o iei iar crean'a4+++ 7 Bnde@ Cn "undul mrilor@+++ 7 Ei da4 Cn "undul mrilor4+++ Fundul mrilor+++ $e dracu4+++ 7 ?4 Las-m4 Las-m, :rRne4 Cum 3rei s 'ndesc@ e 9nc$#ne;i s strici totul4 Cu ne3ricalele tale idioate4+++ cu "rene;iile tale smintite4+++ Las-m s m 'ndesc cum tre.uie4+++ ora, mi se $are, e "oarte 'ra34+++ Ferdinand, tu4 !;e1te $r3lia4 8i mai ales nu mai 3or.i4 5cum ddea iar ordine+++ 53ea iar ton+++ culoare+++ adic neo.r;are+++ Fluiera aria lui $re"erat, /0ole mio/, cea de ;ile mari+++ 7 Aa4 5r "i mai .ine s ies4 0 mai res$ir4+++ 0$une-mi, nu cum3a #i-au mai rmas o sut de "ranci, $ui1or@+++ *reau s m duc s $ltesc tele"onul4+++ &ai "ac o $lim.are4+++ E tim$ul s ni-l reinstale;e+++ =u cre;i@+++ 53em mare ne3oie4+++ 5 rmas a1a cte3a minute 9n $ra'ul u1ii+++ =u era )otrt+++ C1i arunc o $ri3ire $rin Galerii+++ ? lu la stn'a, deci mai de'ra. s$re /]meutes/+++ dac ar "i luat-o la drea$ta s-ar "i dus la /*ases/, la .iciul lui $re"erat+++ Cnd 3ia#a de3ine numai un $ic mai u1oar, nu-#i mai st ca$ul dect la $rostii+ Ca s nu mint tre.uie s s$un c 3n;area numrului "u o ade3rat ne.unie+++ ? n3al continu4+++ Luau 1andramaua cu asalt+++ C)iar 1i du$ ora nou seara, se n$usteau a.ona#ii s-1i cear su$limentul+++ !este ;i o duceam ca-n .lci4+++ &a'a;inul se cltina su. mul#imea curio1ilor+++ =e roseser $ra'ul dect 9l clcaser+++ :ar des !ereires le #inea discursuri4+++ Cn $icioare $e te<')ea+++ 8i-l distri.uia cu amndou minile+++ Eu um.lam $e drumuri+++ Cl )r#uiam $e editor+++ Cntr-o necontenit na3et4+++ cu /crosna/+++ Cu cruciorul era $rea mult drum de "cut $n-n "o.ur'ul &ontmartre+++ 5duceam $e rnd toate numerele .ro1ate+++ Grsana $re'tea .en;ile+++ $entru e>$edi#iile 9n $ro3incie+++ 8i asta era im$ortant4+++ 0e 3or.ea $este tot des$re concursul nostru /Clo$otul scu"undtor/+++ Ae3enise un e3eniment4+++ Bnc)iului Edouard 9i a<unseser desi'ur ecouri $e la urec)e4 recu 1i el $e la Galerii+++ :ntr $e u1a din s$ate+++ Era "oarte .ucuros c <urnalul nostru $rinsese ari$i4+++ 0e cam nelini1tise+++ & 3edea iar rmas de cru#+++ Cn cutarea altui $atron4+++ 8i acum, $o"tim, ne luam din nou a3nt4+++ Bnul cu ade3rat ma'ni"ic4 Bn succes incredi.il4+++ 0$eran#a 9n comori e o ma'ie4 Care nu $oate "i cu nimic com$arat4+++ 0eara, du$ atta aler'tur, cnd

m tre;eam din amor#eal m a$ucam s "ac $ac)ete+++ uneori 1i $n la 11 noa$tea+++ *iolette m $re3enea% 7 e ostene1ti4 E1ti un $rost4 !arc o s-#i ridice cine3a statuie4+++ dac ai s te omori muncind+++ Cine s #i-o ridice@+++ Cn nici un ca; $atronul tu, asta-i si'ur4 !lte1te-mi mai .ine un a.sint, amice4 5m s-#i cnt /Fille b &osta'anem/+++ 5i s 3e;i ce dra' am s-#i "iu4+++ Cn aceste ca;uri 91i su"leca $oalele 1i 9n "a# 1i 9n s$ate+++ Cum nu $urta niciodat c)ilo#i, ie1ea un ade3rat dans din .uric+++ 51a se o"erea ea 9n aer li.er+++ c)iar $e su. Galerii+++ Cer1etori, $u#oi com$let rtci#i, 3oDeuri1ti 9n cutare de s$ectacol+++ /A-i drumul &lise4 =u mai "ace mo"turi4/ Ce-1i mai scutura des$ictura4 Cum 91i mai slta scoica4+++ Ceilal#i .teau din $alme, cu$rin1i de o ade3rat "rene;ie, a$laudnd dansul tunisian+++ 5sta aduna mul#i curio1i+++ 5.ia du$ aceea 9i o"eream a.sintul+++ erminam cu to#ii la /]meutes/+++ Col#ul *iolettei era mai de'ra. s$re Balance/ 9n s$atele unui stl$ 'ros, la Galerie d7Erl<ans... =u-i tre.uiau nici dou minute ca s termine cu un client+++ Aac ddea $este 3reun inocent 9l ducea la /!lican/, la doi $a1i+++ 3i;a3i de Lou3re+++ Cnc)iria o camer cu doi "ranci+++ Ci $lcea $ernodul sec+ ? $uneam s cnte 9nc o dat% ?rientul "eeric s-a instalat din nou, 0u. aco$eri1ul meu 53ea "undul 'ol, 8i un oc)i 9n mi<locul .ur#ii+++ Aar $e mine asta nu m 9ncl;ea cu nimic+++ Bita adesea s mai $lece+++ 0e lansa 9n tot soiul de .r"e+++ Cnd 3roiam s se care, n-a3eam dect un sin'ur mi<loc% 7 :ntr4+++ 9i ;iceam+++ :ntr4 "eti#o4 0 m a<u#i la le'at $ac)ete+ 7 0tai, a1tea$t, s mai "ac un client4+++ 51tea$t-m, $orum.elule+++ 0-mi termin 1i eu seara+++ =u m $uteam .i;ui $e ea niciodat4+++ Cuta 9ntotdeauna s sca$e+++ 0e de;um"la imediat+++ Cn a"ar de nasturii $e care mi-i cosea, mania ei, n-am $utut niciodat s-o $un la 3reo alt trea.+++ 0e cr.nea $e loc+++ Era un mi<loc in"aili.il+++ Au$ nici o s$tmn, solu#iile 1i $roiectele au 9nce$ut s cur'+++ Cntr-o "rumoas caden#, 3reo sut $e ;i+ /5d li.itum/, era consemnat 9n clau;e+++ Aar nu se 9m$iedicau ei de "leacuri+++ C1i luaser toate li.ert#ile4+++ Cn ansam.lu, la $rima 3edere, totul era e>trem de minu#ios, ca te>t 1i $reci;ie+++ 0e osteniser mult admira.ilii no1tri cercettori4 Cn materie de .alistic erau mai de'ra. e>tra3a'an#i+++ dar 9n detaliu erau interesan#i4+++ 5r "i ie1it ce3a+++ Cn 'eneral, cnd se "oloseau de )rtie "ormat mic, cam ct o not de $lat, eram a$roa$e si'uri c ni se $re;entau sc)i#ele unei ma1inrii 'i'antice, un clo$ot ct ?$era+++ $e "ormat 18 in octavo, era 3or.a desi'ur de ni1te mici sonde de dou;eci de centimetri+++ Cn aceast sara.and de idei "i>e, 9ntlneai a.solut orice4 oate sistemele, "ante;iile, su.ter"u'iile, 'ata s $orneasc 9n cutarea comorilor noastre+++ 5numite c)esoane care ni se $ro$uneau erau cam de mrimea unui ele"ant4+++ 5ltele erau 'en )i$o$otam+++ &a<oritatea, cum era de a1te$tat, a3eau "orme de $e1te+++ Cte3a $re;entau c)iar "iin#e umane+++ $ersoane 9n carne 1i oase+++ Bnul din ele o 9n"#i1a, ne declarase c)iar in3entatorul, $e $ro$rietreasa lui, asemnarea "iind ct se $oate de "idel, cu ni1te oc)i care 9nce$eau s strluceasc, rotindu-se concentric, cam de $e la 8,, de metri 9n <os+++ $entru a atra'e toat "auna+++ 1i a sor.i str"undurile mrilor+++ La "iecare $o1t, continuau s a$ar $e mas, s strluceasc, s se "oiasc solu#iile miri"ice4+++ =u-l mai a1te$tam dect $e $o$ s re3in, cum ne $romisese, 9n ultima <oi din lun4+++ 51a ne 9n#eleserm+++ =oi eram acolo, neclinti#i, la $ost+++ re.uia s ne mai aduc ;ece mii de "ranci+++ Era un a3ans din ce ni se cu3enea4+++ 5sta a3ea s ne $ermit s mai lic)idm din datorii, cele mai ur'ente din cartier 1i s ne reinstalm tele"onul4 0 $u.licm ni1te "oto'ra"ii "rumoase 9n numrul nostru s$ecial4+++ Cn 9ntre'ime dedicat /Clo$otului/+++ 0e 3or.ea de<a "oarte mult des$re noi 9n marea $res, $e c)estia sal3rii su.marinelor, 1i nu numai 9n sco$ul recu$errii uria1elor a3u#ii 9n')i#ite de a$e+++ Era e>act anul 9n care se scu"undase 3asul /Far"adet/+++ Emo#ia era 9nc "oarte 3ie+++ 53eam oca;ia s o.#inem recuno1tin#a na#ional4+++ =ici una din aceste $ers$ecti3e n-o 9m.ta $e 'rsana noastr4+++ &ai de'ra. "cea mutre4 *roia s-l mai 3ad o dat $e $reot 9nainte de a mer'e mai de$arte+++ Cl a1te$ta deci cu mare ner.dare 9n acea <oi+++ & 9ntre.a de ;ece ori $e or dac nu-l ;risem cum3a@+++ La ca$tul Galeriilor@+++ 8i $atronul@+++ !e unde dracul um.la@+++ :ar $lecase 9n $etrecere@+++ =u era 9n $i3ni#@+++ =u4+++ 0e crase de diminea#+++ Cntre.au de el din toate $r#ile4+++ rea.a lua o 9ntorstur destul de nelini1titoare+++ Ci ;ic )oa1tei% /51te$ta#i-m4 Aau o "u' $n la

J]meutesK/+++ Aar cnd s trec $ra'ul u1ii 9mi ;resc domnul 1i $atronul care se a$ro$ia a'ale, tra3ersnd 9ncet $rin $arc+ 0e c)iora du$ ser3itoare+++ =u-i $sa de nimic+++ Fluiera, sectura4 Cu .ra#ele $line de sticle+++ ? ;.u')esc+++ Fac un salt+ Cl stri'+ 7 Ei .ine4 Ferdinand4 Ei .ine4 5i un aer destul de ner3os+++ 5rde cum3a la noi@+++ 5 sosit@+++ 7 =u4 9i rs$und+++ =u e aici4+++ 7 ? s soseasc4+++ Cmi rs$unde "oarte lini1tit+ Bite aici un 3in+++ un lic)ior amrui4+++ 5nison4 1i .iscui#i4+++ =u 1tiu ce i-o $lcea acestui $o$4+++ Ce-o "i .nd un $reot@+++ Cred c de toate4+++ *roia s sr.torim a"acerea+++ Cred de-acum sincer, Ferdinand, c a3ansm $e Calea Re'al+++ ?4 Aa4 =i se 3este1te4+++ 5$are la ori;ont4+++ 5)4 &-am uitat $este $lanuri a;i de diminea#4+++ ? a3alan14 Bn torent de idei, .iatule4+++ Aar odat a3alan1a terminat+++ am s "ac eu o triere4+++ din tot ceea ce se $oate re#ine+++ 1i ce tre.uie aruncat la co1ul de 'unoi+++ El nu $oate "ace trea.a asta+++ *reau s-mi dea mn li.er4 Fr em$irisme+++ Cuno1tin#e4 Aes$re asta o s 3or.im c)iar 9n du$ amia;a asta4+++ 8i nu e totul, 9n#ele'i@ &ai e la mi<loc 1i rs$underea4 =u m $ot an'a<a de "lorile mrului4 ?4 =u4 5r "i $rea comod4 La 3rsta mea nu mai #ine4 =u4 =u4 7 +++Bn cont 9n .anc mai 9nti4 Cnainte de toate4+++ 8i dou;eci de mii $e mas4 Cu semnturile de ri'oare4 5 lui 1i a mea4 =umai a1a 9i $ot con3oca $e constructori4+++ =umai a1a ne $utem an'a<a4+++ 5lt"el nici nu stau de 3or.4+++ 8tiu eu ce s$un4+++ =u mai suntem ni1te $u#oi4 8i totu1i $arc o mic 9ndoial 9l .ntuia+++ 7 Cre;i c-o s 3rea@+++ 7 ?4+++ ;ic+++ 0unt "oarte lini1tit 9n $ri3in#a asta+++ sunt a.solut si'ur+ ot 3or.ind ne a$ro$iam de .irou+++ &ai a1te$tm $u#in+++ =u se ;rea nici un $o$4 otul 9nce$ea s miroase destul de urt4+++ Aoamna des !ereires, "oarte ner3oas, 9ncerca s "ac $u#in ordine+++ Ca s nu $ar 9nc$erea c)iar un 'ra<d+++ Aac 9n tim$uri normale era acolo un talme1-.alme1, d-a$oi acum, cu noua n3al, nu mai a3eai unde s arunci un ac4+++ ? enorm lad de 'unoi4+++ Bn $orc nu 1i-ar mai "i 'sit odraslele $e acolo+++ ? .uli.1eal 9n $lin eru$#ie+++ a.solut de;'usttoare+++ de la $odea $n la eta<ul al doilea+++ )rtii ru$te, cr#i des$erec)eate, manuale muce'ite, manuscrise, memorii, ser$entine de 3ra"uri, 9necate 9n con"eti ;.urtoare+++ eancuri, teancuri de dosare "r co$er#i+++ 5co$eriser cu ele der.edeii toate "rumoasele noastre statui4+++ Cl deca$itaser $e Flammarion+++ Lui 6i$$ocrate 9i li$iser o su'ati3 cu must#i 3iolete+++ 5m tras din maldr, cu un e"ort ne9nc)i$uit, trei scaune, masa 1i "otoliul cel mare+++ :-am alun'at $e clien#i+++ 5m "cut $u#in loc li.er ca s-l $rimim $e s"in#ia sa+++ La ora cinci 1i <umtate, cu o 9ntr;iere de numai trei;eci de minute+++ iat-l c 91i "ace a$ari#ia+++ Eu l-am ;rit $rimul tra3ersnd $e la Galerie dI?rlans+++ Aucea cu el o ser3iet, una nea'r, e>trem de .urdu1it+++ :ntr+++ Cl salutm+++ C1i $une $o3ara $e mas+++ otul mer'ea de minune+++ se 1ter'e de sudoare+++ $ro.a.il mersese "oarte re$ede+++ Era cu su"letul la 'ur++, 9nce$e con3ersa#ia+++ Courtial #inea "riele+++ (a.orni#a se urc $e dula$urile 5lca;ar+++ co.oar cte3a dosare+++ cele mai interesante+++ crema4 Le a1ea; ln' ser3iet+++ El surde a'rea.il+++ 5re un aer destul de satis"cut+++ Rs"oie1te neatent cu de'etul+++ 0e o$re1te la 9ntm$lare+++ !are a se )otr9+++ =oi a1te$tm, nu ne mi1cm+++ 0-1i dea 1i el cu $rerea, dac 3rea+++ Res$irm cu $ruden#+++ &ai d 3reo dou, trei $a'ini+++ 1i deodat toat "a#a i se 9ncre#e1te4+++ Bn tic4 9nc unui4 icurile se 9nmul#esc 9ntr-un 'alo$ )idos4 ? cri; 9n toat re'ula4+++ !arc ar "i intrat 9n trans+++ 5runc toate )rtiile direct 9n 3itrin+++ C1i $rinde ca$ul 9n mini+++ Cnce$e s 1i-l $i$ie+++ s-l "rmnte, s-l ;'l#ie+++ se ciu$e1te+++ C1i munce1te .r.ia+++ "lcile, o.ra<ii 'ra1i, nasul, urec)ile+++ !arc intrase dracul 9n el4+++ C1i lustruie1te oc)elarii, 91i ciu$e1te $ielea ca$ului+++ 8i .rusc se a$leac+++ se las <os+++ se re$ede cu ca$ul 9n )rtii+++ 5dulmec teancurile+++ &rie, "ornie 9n'ro;itor de tare+++ Cn1"ac un .ra# 1i+++ $u"4+++ le arunc 9n aer4+++ Le i;.e1te de $la"on+++ !lou cu )rtii 1i cu dosare, $lanuri, .ro1uri+++ !retutindeni+++ =u se mai 3ede om cu om+++ ? dat, de dou ori4+++ 1i iar4 Brlnd 9ntruna4 *esel4 =e3oie mare4+++ Eu.ilea;4+++ A din mini+++ scotoce1te+++ oamenii se 9n')esuie 9n "a#a u1ii+++ C1i rstoarn ser3ieta cu "undul 9n sus+++ 0coate din ea alte )rtii, numai tieturi, .ra#e 9ntre'i+++ Le 9m$r1tie 1i $e astea+++ !rintre ele, ;resc .ine, sunt 1i .ancnote4+++ Le 3d <ucnd $rintre )rtii+++ W.urnd++ *reau s m re$ed s le adun+++ =u 1tiu cum s "ac+++ Cnd iat doi ;dra)oni atac u1a+++ ? dau de $erete cu umerii+++ Aes$ic mul#imea+++ ? 9m$in'+++ rec+++ 0ar $e $o$+++ Cl lea', 'rmdindu-l, rsturnndu-l, 9l $un la $mnt+++ B"4 E 'ata s se su"oce, $e;e3en')iul+++ 6orcie su. mas+++ /!oli#ia/, ni se recomand cei doi+++ Cl tra' de $icioare+++ se urc $e el, ne"ericitul+++ 7 Cl cunoa1te#i de mult 3reme@ ne 9ntrea.+++ Erau ins$ectori+++ Cel mai ar#'os dintre ei 91i scoate le'itima#ia+++ Rs$undem re$ede c )a.ar n-a3eam cine era4+++ =ici mcar o idee4 !reotul continua s se ;')i)uie+++ 0 se ;.at, $aia#a+++ Gse1te c)iar oca;ia s se ridice 9n 'enunc)i+++ 0e 3ait+++ im$lor+++ /:erta#i-m4+++ Cndurare4+++ asta cerea+++ !entru .ie#ii mei sraci+++ !entru or.ii mei+++ !entru surdo-mu#i+++/ Ci ru'a s-l lase s cer1easc+++ /Gura4 =u te-a 9ntre.at nimeni nimic4+++ Era tur.at ru, $oli#istul la4+++ =u mai termini odat cu tl)riile astea4+++/ cel care ne artase le'itima#ia i-a tras 9n 'ur un ca$ att de .ine $lasat, att de sonor c

$reotul a "cut )c4+++ 1i s-a $r.u1it4 =u mai scoate o 3or.4+++ Ci $un ctu1ele+++ &ai rmn un moment, s se odi)neasc+++ Cl ridic a$oi cu lo3ituri de $icioare+ 8i asta nu era totul+ Courtial tre.uia s le semne;e /constatarea/ 1i 9nc o )rtie+++ /dorso-3erso/+++ Bnul dintre $oli#i1ti, cel mai $u#in 9ncruntat, ne d in"orma#ii des$re .i.icul cel ne.un+++ Era cu ade3rat $reot+++ 1i c)iar un $aro) cu onorariu4+++ Aomnul $aro) FleurD4+++ 51a se numea+++ =u era la $rima lui m'rie+++ &ai "usese $rins+++ 8i-a 9n1elat mai 9nti "amilia, nici un mem.ru n-a sc$at+++ cu mii 1i mii de "ranci+++ 3eri+++ mtu1i+++ clu'ri#ele de la 0aint-*incent de !aul+++ !i1case $e toat lumea+++ $e ocrotitorii dioce;ei+++ $aracliseri 1i scunari+++ Le datora cel $u#in dou mii de "ranci+++ 8i totul $entru ni1te idei "i>e "r ca$ 1i "r coad+++ 5cum "urase din casieria 0acramentelor+++ $useser 'a.<a $e el de dou ori+++ $e cnd "or#a caseta+++ Cutia milelor /:oana dI5rc/ "usese 'sit 9n camera lui tiat cu "oar"ecele+++ =e.unul de $e comoar+++ C1i dduser seama $rea tr;iu+++ 5cum a3eau s-l 9nc)id+++ !ro$riul lui E$isco$ de la Li.ourne cerea s "ie .'at la .eci+++ Ce mul#ime se adunase $e su. arcade4+++ 0e distrau, nu $ierdeau nimic din s$ectacol+++ Comentau cu 3oce tare+++ ? teri.il rumoare+++ Wriser 1i ei .ancnotele risi$ite $rin cas+++ Aar 1i eu le oc)isem+++ 8i am a3ut $re;en#a de s$irit necesar+++ 5m sal3at cte3a )rtii 1i o moned de cinci;eci de "ranci+++ Fceau numai ?"4 ?"4 ?"4 & 3;user $rli#ii de dincolo de 3itrin4+++ !e $reotul nostru $oli#i1tii 9l .'aser 9n sala de 'imnastic+++ ot mai o$unea re;isten#+ r'eau de el de-a-ndratelea ca s-l $oat scoate 1i urca 9ntr-o trsur+++ Aar el se a'#a cu toate "or#ele+++ =u se lsa dus+++ /0racii mei4 (ie#ii mei sraci4/+++ mu'ea 9ncontinuu4 :n s"r1it, sosi 1i dricul $oli#iei+++ L-au .u1it 9nuntru+++ L-au le'at, l-au ancorat cu s"ori de .anc)et+++ 8i tot nu se astm$ra+++ Le trimitea .e;ele+++ Ce-l mai torturau, mai mare ru1inea4+++ rsura nu $utea s $orneasc din $ricina oamenilor care stteau 9n "a#a calului+++ *roiau s se uite 9n cu$eu+++ 5r "i 3rut s-l mai scoat o dat a"ar+++ Cn s"r1it, cu a<utorul altor $oli#i1ti+++ "cur loc trsurii+++ 1i atunci to#i nenoroci#ii s-au n$ustit s$re $r3lie+++ =u 9n#eleseser nimic4 =e )uiduiau+++ Cn<urturile o scoaser din srite 9n cele din urm $e 'rsan+ *ru s le 9nc)id 'ura $e loc+++ =ici una, nici dou+++ sare la u1+++ desc)ide+++ se art, 9i 9n"runt+++ 7 Ei, ia s$une#i@ ce 3re#i+++ ce a3e#i@ .and de der.edei4 str$iturilor4 r$ciu'o1ilor4 Care 3 sunt nemul#umirile@+++ Cl 1ti#i cum3a de unde3a $e 9nc)iondoratul la@+++ :a uite la ei, ce tu$eu+++ Aar nu s-a $rins4+++ 5u 9nce$ut s 9n<ure 1i mai al dracului4+++ Brlau de dou ori mai tare+++ 0cui$au 9n 3itrin+++ !useser mna $e $ietre+++ Cn curnd un masacru a3ea s se de;ln#uie+++ =e-am luat $icioarele la s$inare+++ $rin u1a din dos+++ 9n cea mai mare 3ite;+ Au$ un asemenea ra"al'ar n-am 1tiut mai 9nti 9ncotro s-o a$ucm, ca s sc$m de tur.a#i+ /Clo$otul $entru Comorile de $e "undul &rilor/ de3eni "oarte curnd o corid la "el de sl.atic ca /&i1carea $er$etu/+++ re$dau de diminea# $n seara+++ 8i adesea 3eneau 1i noa$tea s m tre;easc din somn cu 3oci"errile lor+++ ? de"ilare de sminti#i, sco1i com$let din "ire, care se de<')inau 9n "a#a u1ii, um"lndu-se, $lini de certitudini, de solu#ii im$laca.ile+++ =u era deloc $lcut s-i 3e;i+++ 8i tot tim$ul rsreau al#ii 1i al#ii+++ Cm$iedicau circula#ia+++ ? sara.and de demen#i4+++ 0e 9n'rmdeau, se "oiau $rin $r3lie, 9n#e$eneau $e scaune, stteau a'#a#i de 3ra"uri, tolo'i#i $rintre )r#oa'e, c nu mai $uteai intra s-#i iei ce3a+++ =u 3roiau dect s stea acolo, 9nc un minut, s ne con3in', cu noi detalii+++ &car s le "i datorat ce3a4 0 "i 3rsat 1i ei 3reun a3ans, un .ac1i1 ce3a, o su.scri$#ie, le-a1 "i 9n#eles nemul#umirea, dar a1a, ce a3eau, de ce nu se ddeau du1i mo"tan'iii, de ce se re3oltau4+++ doar nu era ca;ul4+++ =u le datoram nimic4 !rintr-o e>ce$#ie, e ade3rat4 =stru1nicii4 =u 3roiau s #in cont nici mcar de asta4+++ C nu ac#ionam din interes4 C era o a"acere de 0$ort 1i ?noare4+++ !ur 1i sim$lu, eram c)it4+,+ Aar nu4+++ dim$otri34 0e re3oltau din $ura $lcere de a ne $islo'i4++, Le era $arc 1i mai ciud $e noi4 0e do3edeau mai 1acali dect oricnd4 9n<urau4 "ceau s$ume la 'ur4 !arc intrase dracul 9n ei4 Fiecare urla ca la (urs 9n a$rarea in3en#iei lui4+++ 8i a$oi to#i deodat4+++ Bn 3acarm de ne9nc)i$uit4+++ =imeni nu mai a3ea r.dare s a1te$te4+++ Fiecare ar "i 3rut s-i construim n;.tia acolo $e loc4 Fr 9ntr;iere4 a.racada.ranta lui drco3enie4+++ 0 scoat "um4 s "unc#ione;e4 0e 'r.eau "r nici o ru1ine cu to#ii s sco.oare ct mai re$ede $e "undul mrilor4+++ Fiecare cu comoara lui4+++ Fiecare 3roia s "ie el $rimul4 C a1a era scris 9n clau;ele noastre4+++ 8i ne "luturau )rtia $e su. nas4+++ Ae'ea.a le-am urlat c ne sturaserm $n-n 't de mutrele 1i de .i'uielile lor 9m$u#ite+++ c nu mai su$ortam "auna4+++ im.ecila lor $l3r'eal4+++ Courtial s-a urcat $e scara-tir.u1on ca s le s$un tot ade3rul++ 5 urlat ct l-a #inut 'ura $e deasu$ra mul#imii+++ C1i $usese 1i <o.enul, att era de solemn+++ Le-a "cut o mrturisire com$let, $e crucea mea4+++ &inune care nu se 3ede de dou ori4+++ Le-a s$us 3erde 9n "a# c nu mai a3eam nici un comanditar4 Gata4 0-a terminat4 a"acerea "usese 9n'ro$at4+++ =ici un "el de comoar, nici ct unt la cur4+++ le-a ;is c $oli#i1tii 9l 9n)#aser+++ $e la la care se 'ndeau ei, $reotul+++ c era acum 9n cma1 de "or#, c n-a3ea s mai ias de acolo niciodat4+++ c toat

a"acerea se dusese $e a$a sm.etei+++ /!e a$4 !e a$4/ tre$dau de entu;iasm, au;ind aceste 3or.e+++ Reluar cu to#ii 9n cor% /!e a$4 !e a$a4 Courtial4 !e a$4/+++ 8i soseau al#ii, mereu mai mul#i, aducnd cu ei noi $roiecte+++ =ici o o.iec#ie din $artea noastr+++ nimic nu se $rindea+++ Con3in'erea lor era "oarte "erm+++ 8tiau cu to#ii c $entru o credin# tre.uie s su"eri4 Credin#a mut mun#ii, re3ars mrile+++ eri.il credin#4+++ =imeni nu-i 9ntrecea 9n $ri3in#a asta4+++ Erau dealt"el, $e deasu$ra, "erm con3in1i c 3roiam s $strm to#i .anii $entru noi, s nu 9m$r#im nimic cu ei4+++ Rmneau deci 9n "a#a u1ilor+++ 0u$ra3e')eau ie1irile+++ se instalau $e ln' 'ard+++ 0e lun'eau comod+++ =u mai erau deloc 'r.i#i+++ Aintr-a lor nu mai $uteau "i sco1i+++ =ici nu mai era ca;ul s insistm+++ =e-ar "i omort $e loc, la cea mai mic tentati3 de a ne'a+++ Ae3eneau din ce 9n ce mai cru;i+++ &ai canalii, mai 3or.re#i+ 0e strecurau $rin s$ate+++ $rin sala de 'imnastic+++ =e "ceau semne+++ 8u1oteau 9ntr-un col#+++ ne $ro$uneau tot soiul de aran<amente, o"ereau .ac1i1uri 'rase+++ $atru;eci la sut 9n loc de ;ece, $artea noastr, la $rima comoar scoas+++ =umai s ne ocu$m de el 9naintea altora+++ =e credeau e>traordinari de lacomi+++ *roiau s ne coru$+++ =e "luturau $e su. nas mii de "a3oruri4 Courtial nu mai 3roia nici s-i $ri3easc, nici s mai 3or.easc, nu mai 3roia $ur 1i sim$lu s-i aud+++ =u mai 3roia nici mcar s se arate+++ Ci era "ric s nu "ie $us su. o.ser3a#ie+++ Cel mai .ine tot 9n $i3ni#a lui se sim#ea+++ 7 8i tu4 9mi ;icea+++ &ai ie1i de aici4+++ ?r s te 9nne.uneasc4 &ai du-te 1i mai $lim.-te $e su. co$aci+++ dincolo de .a;in+++ E mai .ine s nu ne 3ad 9m$reun+++ *or o.osi $n la urm+ Las-i s urle ct 9i #in $uterile+++ ? s dure;e corida asta o$t, ;ece ;ile4+++ 0-a 9n1elat 9n aceast a$reciere+ 5 durat mult mai mult+++ Ain "ericire mai sal3arm ce3a, un mic "ond de .ani+++ Ce 1utisem de la $aro)+++ 5$roa$e dou mii de "ranci+++ =e-am $ro$us ca, imediat ce trece "urtuna, cu .anii 1tia s ridicm ancora+++ 0 ne lum cala.alcul 1i s ne artm la "a# $rin alte locuri+++ Cntr-un alt cartier4 +++5ici, unde eram, nu se mai $utea tri+++ *om scoate un alt /Gnitron/, $e alte coordonate, cu totul noi+++ cu al#i in3entatori+++ Aes$re clo$ot nu mai su"lam o 3or.+++ otul era $osi.il la urma urmei, dar tre.uia s mai 9ndurm aceast mi;erie 3reo dou, trei s$tmni+++ Cntre tim$ m ddeam de ceasul mor#ii s-o "ac $e 'rsan s 9n#elea' c cel mai .ine ar "i $entru ea s rmn la &ontretout+++ 0 a1te$te s"r1itul "urtunii4+++ =u 3roia s m asculte, nu credea 9n e3entualitatea unui $ericol+++ dar eu 9mi cuno1team $u.licul+++ Era $este msur de e>citat de 3oaleta, $i$a 1i manierele ei+++ Ci scoteau tot "elul de 3or.e+++ Ea nu se lsa, 9i 9n"runta+++ se $utea termina "oarte ru+++ Risca, "ire1te, s "ie omort+++ Ci a$ucau $e in3entatori cteodat ni1te "ier.in#eli teri.ile, ni1te $orniri, c nu-i mai recuno1teai+++ 5r "i omort atunci $e toat lumea care le ie1ea 9n cale4 Fire1te, ei nu-i era "ric4+++ 0-ar "i a$rat ca o leoaic4 Aar nu de drame a3eam noi ne3oie4+++ Ce-am "i c1ti'at@+++ =u a1a 91i $utea sal3a casa4+++ Cn s"r1it, a "ost de acord, du$ ce mi-am stuc)it su"letul cu ea, s $lece, $u$ndu-m 1i sus$innd de s-#i ru$ inima, nu alta+++ Aeci 9n ;iua urmtoare nu mai 3eni+++ Courtial mo#ia 9n $i3ni#+++ Ae<unasem 9m$reun 9n /Fou.our' !oissoniRre/, la /Escar'ots/, la Raoul, destul de .ine, $e le'ea mea+ =u-1i re"u;ase nimic+++ =ici eu n-am mai stat s muce'iesc 9n $r3lie+++ 5m ie1it a$roa$e imediat+++ ca s m instale; mai la distan#, ca de o.icei, $e o .anc de 3i;a3i, ascuns du$ o rotond+++ Ae acolo su$ra3e')eam 9m$re<urimile+++ !uteam c)iar inter3eni dac lucrurile luau o 9ntorstur $roast+++ Aar nu, ;iua se anun#a lini1tit+++ =imic deose.it+++ &ereu acelea1i 'ru$uri de 3or.re#i, "lecari, "remtnd roat-m$re<ur+++ ? #ineau a1a cam de $e la 9nce$utul s$tmnii trecute+++ =imic e>tra3a'ant4+++ =-a3eam de ce s-mi "ac 'nduri ne're+++ "ier.eau "r s dea 9n clocot+++ Au$ ora $atru se instalase c)iar un "el de calm4+++ 0e a1e;ase "iecare $e unde a$ucase+++ 3or.eau mai de'ra. 9n 1oa$t+++ !ro.a.il c mai o.osiser 1i ei+++ ? 1lea)t 9ntrea' risi$it $e ln' 3itrine+++ &irosea a $lictis+++ =u mai $utea dura mult+++ Cnce$ui s conce$ alte $roiecte+++ re.uia s-o 9ntindem+++ 0 9ncercm alte de.u1euri4+++ 0 ne re$e;im s$re alte $i3ni#e+++ 0 $unem la cale alte a"aceri4+++ 53eam .ani4+++ Ct $utea s mai dure;e@+++ *ai4 *ai4 =u era lucru mare s to$e1ti dou mii de "ranci4+++ Aac 3roiam s $unem <urnalul $e $icioare4+++ 1i s sal3m casa4+++ La dre$t 3or.ind, amndou deodat nu se $utea4+++ Cn s"r1it, eram cu"undat 9n 'nduri+++ $ro"und a.sor.it+++ cnd de de$arte+++ din I#passe du BeauLolais ;resc un ;dra)on care "cea sin'ur un tm.lu 9n'ro;itor4+++ d din mini 1i din $icioare4+++ 0e a$ro$ie 9n "u', se $ro#$e1te 9n "a#a u1ii+++ Cn1"ac clan#a+++ ? scutur ca $e un mr+++ Cl stri' $e des !ereires4+++ Furia 9ntruc)i$at, .iatul, scos com$let din ##ni+++ Cnainte de a o 1ter'e se mai screme o dat+++ =imeni nu-l .a' 9n seam+++ Cu o $ensul mn<e1te ce3a cu 3o$sea 3erde $e 3itrin+++ !ro.a.il ni1te $orcrii+++ 8i-o ia la "u'+++ tot 9n"ier.ntat+++ Cn s"r1it, mai 3;usem eu altele, 1i mai rele4+++ =u era o tra'edie4+++ (ine c sc$asem numai cu att4+++ &ai trece o or, dou++ 0oarele 9nce$u s co.oare+++ (tu de 1ase+++ 0osea momentul ne$lcut, cel de care m temeam "oarte mult+++ ?ra mi;era.il $rin e>celen# a amenin#rilor, a scandalurilor+++ &ai ales cu clientela noastr+++ &omentul scr.os cnd ma'a;inele dau drumul tuturor maniacilor, am$loia#ilor teri.il de in'enio1i+++ =e.unii intr 9n sr.toare4+++ Fa.ricile, manutan#ele+++ 0e $reci$it cu ca$etele 'oale 9n urma auto.u;elor4+++

5rti;ani tracasa#i de e"lu3iile !ro'resului4+++ !ro"it de ultimele momente4+++ E s"r1itul ;ilei+++ C1i s"arm s$lina, se dau de ceasul mor#ii4+++ 5lt"el so.ri, nu .eau dect a$+++ 5lear' ca .e;meticii+ E momentul marilor .tlii4+++ &i se "ace 'rea# numai 3;ndu-i cum a$ar+++ =e cdeau ast"el $e ca$ totdeauna 9n loc de a$eriti3+++ Cnc stteam $e 'nduri+++ &i-adusei aminte 1i de mncare+++ 0 m duc s-l scol $e Courtial+++ Cmi ceruse cinci;eci de "ranci+++ Aar .rusc tresrii+++ Cmi a<unsese la urec)i o rumoare4+++ $rin Galerie d7Erl<ans... care cre1te+++ se a$ro$ie+++ 5cum e mai mult dect o rumoare+++ un4 Furtuna4+++ 0e au;i un .u.uit e>act 9n "a#a 3itrinei4+++ ? iau la 'oan4+++ Fac un salt $n-n rue Go#5uste/ de unde mi se $are c se aude ;'omotul cel mai a"urisit+++ Aau acolo $este o 1lea)t de demoni, cu $ri3irile rtcite, ni1te .rute mu'ind, 9n s$ume+++ 0 "i "ost cam la 3reo dou mii $e lun'ul culoar, urlnd to#i deodat4+++ :ar de $e str;ile laterale rsreau mereu al#ii+++ 0e 9n')esuiau, strns li$i#i unul de altul 9n <urul unui c)eson, un "el de camion, "oarte scund, $trat+++ E>act 9n momentul 9n care a$ar eu, sunt $e cale s drme du.la 'ril a 'rdinii+++ 8i reu1esc dintr-o sin'ur .u1itur+++ E "ormida.il cruciorul lor, $lat ca un .er.ece+++ Arm dou arcade+++ !ietroaiele sreau ca $aiele4+++ otul se $r.u1e1te, se duce de-a dura4 9n stn'a, 9n drea$ta4 W.oar 9n #ndri+++ Cn"rico1tor4+++ =3lesc ca tunetul4+++ Cn)ma#i la nstru1nica drco3enie+++ !mntul se cutremur $e o ra; de 1P, de metri4+++ Bnii o luaser de-a dre$tul $rin canale4+++ Ce "rene;ie4+++ 2o$ie, "reamt 9n <urul cata"alcului4 !orni#i cu to#ii la atac4+++ =u-mi 3ine s cred4+++ 0unt de;ln#uiri4+++ Cel $u#in o sut cinci;eci tra' la )amuri4+++ alear' $e su. .ol#i trnd enorma 9ncrctur du$ ei4+++ 5l#i dia3oli, 9ndr<i#i, 9m.rncindu-se, de<')inndu-se ddeau s se a'a#e de timon+++ de caren+++ de osii++ & a$ro$ii de sara.and+++ 5)4 9nce$ s-i deslu1esc $e in3entatorii no1tri4+++ 0unt a$roa$e to#i $re;en#i4+++ Ci recunosc unul cte unul4+++ Bite-l $e Ae la Gru;e, .iatul de la ca"enea+++ cu 1o1onii 9n $icioare4++ 8i $e croitorul Car3alet+++ Lui 9i e mai 'reu s "u'4+++ Ci cad $antalonii 9n 3ine4+++ Bite-i colo 1i $e (idi'le 1i Euc)Rre, cei doi care in3entea; 9m$reun+++ $etrecndu-1i toate no$#ile la 6alles+++ cu .occelele 9n mn+++ Cl 3d 1i $e (i;onde4 !e Gratien4 cel cu sticla in3i;i.il4 !e Ca3endou++ !e Lanmone cu cele dou $erec)i de oc)elari ai lui4+++ cel care a desco$erit 9ncl;irea cu mercur4+++ 9i recunosc, s-au adunat aici toate mortciunile4+++ Cer masacru4 &oarte4 =e.uni "urio1i4 & urc $e 'ril4 Contem$lu de sus rscoala4+++ 8i-l ;resc $e ca$ra c)esonului 1i $e smintitul care-i a##, care-i conduce4+++ *d acum .ine monumentala ma1inrie4 ? cara$ace de "ont+++ o s$urcciune teri.il de "ante;ist4+++ E clo$otul lui *erdunat4 5.solut .lindat4+++ =u m 9n1el4+++ Cl recunosc4 L-am 3;ut de o sut de ori 9n mac)ete4+++ "aimosul $roiect4+++ 8i iat-l $e *erdunat, com$let de;m#at4+++ clare $e $ro$riul lui a$arat4 0ttea c)iar 9n 3r"4 *oci"era4 5duna ')iorlanii4 9i 9ncura<a4 9i asmu#ea s atace4+++ 8tiam, ne $re3enise cate'oric c-1i 3a construi clo$otul 9n ciuda s"aturilor noastre4 $e $ro$ria lui c)eltuial4+++ Ain toate economiile4+++ =u l-am luat 9n serios+++ =u era $rimul care ne 3indea 'o'o1i4+++ *erdunat erau 3o$sitori din tat 9n "iu la &ontrou'e4 *enise cu toat "amilia du$ el4+++ 2o$iau 9n <urul clo$otului4+++ =u o.oseau4+++ #inndu-se de mn+++ <ucnd "arandola4+++ mama, .unicul 1i to#i $lo;ii+++ *eniser s ne aduc scula lor+++ Aoar ne-o $romiseser4+++ 8i eu care n-a1 "i cre;ut nici 9n ru$tul ca$ului4+++ Cm$in'eau la ea tocmai de la &ontrou'e4 Bn .relan de ;r')i#i4 (ar.ara coali#ie4+++ Cmi adun tot cura<ul+++ !resimt nenorocirea+++ Gia m recunosc4 & 9n<ur4 5u ce3a cu ma#ele mele4+++ & scui$ de <os+++ & "ac al.ie de $orci4 9ncerc s-i o$resc% 7 0ta#i4 ? cli$4 5sculta#i4+++ 7 Lini1te4+++ 0ta#i s ne 9n#ele'em4 7 :a co.oar, $e;en3en'iule4+++ 0 te 9n3#m noi minte4+++ e-n cur $e m-ta4 Fleandur4 'li'anule4 Le$dtur4 Bnde #i-e amicul, .o1oro'ul4 0-i 3rsm aci ma#ele4+++ =u 3roiau sa m asculte4+++ =u mai a3ea nici o noim s insist+++ =oroc c am $utut s-o tulesc4+++ &-am ascuns 9n s$atele c)io1cului+++ 5m stri'at% /5<utor4/ ct am $utut4+++ Era $rea tr;iu+++ =u se mai au;ea nimic $e deasu$ra $arcului, att de tare 3uia+++ tuna+++ s$intecnd aerul+++ Cn "a#a u1ii noastre, mcelul se de;ln#ui4 $arc 9i a##asem 1i mai ru cu 3or.ele mele4+++ Ci e>as$erasem+++ Aes)am+++ :es din timon+++ 8i-1i 9ndrea$t in"ernala ma1inrie, de-a lun'ul aleii, cu ca$ul s$re 3itrin4+++ 2i$etele se aud de dou ori mai tare4+++ =e.unii din toate Galeriile 1i de $rin 9m$re<urimi se re$ed la clo$ot, $un umrul+++ &ul#imea se 9ncordea;4 /Bnu4 Aoi4 8i )o$4 Ridic4/ &a1ina se .l.ne+++ e $ro$ulsat dintr-o sin'ur mi1care4+++ toat cata$ulta se i;.e1te 9n 'eam+++ Care se "ace #ndri+++ lemnria cedea;+++ !lesne1te4 sca$ din ##ni4 51c)iile sar ct colo4+++ ? a3alan1 de sticl s$art4+++ &onstrul $trunde, "or#ea;, se clatin, stri3e1te4 /Gnitron/ se $r.u1e1te 9ntr-un torent de molo;4+++ 0cara-tir.u1on, col#ul comanditarului, tot me;aninul tunisian+++ 5m mai a3ut tim$ s 3d cataracta de )rtie 1i e>$lo;ia de $ra"4+++ Bn nor uria1 #1ni, um$lnd $e loc $arcul 1i celelalte 'alerii+++ 6oarda se 9n.u14+++ 0unt $rin1i ca-ntr-un 9n3eli1 de ')i$s+++ 0cui$4 u1esc4 0e su"oc4 8i totu1i delirul continu+++ "ierria+++ o'lin;ile+++ 3in la rnd $la"oanele care se $r.u1esc 9n cascad4 Clo$otul tresare4 !odeaua+++ cra$+++ se-ntredesc)ide4+++ in"ernala ma1in se .alansea; $e mar'inea $r$astiei4+++ 0e a$leac+++ se rosto'ole1te 9n a.isuri+++ $e to#i dracii4 se "ace .uc#i+++ (u.uitul ;'uduie cerul4+++ #i$ete asur;itoare se aud+++ in"ernale+++ mul#imea 9ncremene1te4+++ Grdinile sunt 9necate su. $ra"ul 'ros+++ 5$ar, 9n s"r1it, 1i a'en#ii4+++ Caut $e .<.ite la locul de;astrului+++ Fac .ara< 9n <urul drmturilor+++ 5l#i $oli#i1ti 3in

9n "u'+++ Rscula#ii se des$art+++ se 9m$r1tie4+++ dau 9na$oi 9n "a#a lor4+++ ? iau la 'oan 9n <urul restaurantului+++ Le cln#ne din#ii de "ric+++ !oli#i1tii 9i alun' $e curio1i de la locul catastro"ei4+++ Ci cuno1team $e r;3rti#i4+++ !uteam s-i denun#4 &i-era "oarte u1or+++ Cl 1tiam $e cel mai $er"id, $e cel mai $ctos din toat .anda4 mai 9n"ier.ntat4 mai urduros4 Era unul 9ntre ei care ar lua ;ece ani $e $u#in4 Aa4 Aar nu eram destul de $uternic $entru o r;.unare4 5sta n-ar "i "cut dect s 9nrut#easc 1i mai mult lucrurile+++ 5sta e4+++ 0 sc$m mai 9nti din 9ncurctur, s sal3m ceea ce este mai ur'ent4+++ & .a' 9n mul#ime+++ & a$ro$ii de 'ru$uri+++ & 9n"#i1e; $oli#ailor+++ /!e $atron nu l-a#i 3;ut, $e Courtial des !ereires@/ 9ntre. tare, ct $ot de tare4+++ Cn stn'a, 9n drea$ta4 =imeni nu-l 3;use4 Eu 9l $rsisem la $rn;4+++ (rusc 9l o.ser3 $e comisar+++ E cel de la Bons =nBants... !utre'aiul care ne )ituise atta4+++ & a$ro$ii+++ 9i semnale; dis$ari#ia+++ & ascult+++ E sce$tic+++ /Cre;i@/ "ace la mine+++ 0e 9ndoie1te+++ /Aar sunt si'ur4/+++ 5tunci co.oar cu mine $rintre cr$turi+++ 0cotocim amndoi+++ 2i$4+++ C)em4+++ /Courtial4 Courtial4+++ 0us4 0us4/ to#i a'en#ii url 9n cor+++ ? dat4 Ae dou ori4 de ;ece ori4+++ Caut $rin 'ro$i4+++ & a$lec $este mar'inile drmturilor4+++ ,,E la .ordel, cel mai si'ur4/ mi-atra'e aten#ia cellalt, <alnica $i"tie4+++ Cnd eram $e $unctul de a renun#a+++ au;im .rusc o 3oce4 /Ferdinand4 Ferdinand4 =-ai o scar@+++/ El e, el e4 Fr nici o 9ndoial4 0e arat dintr-o 'roa$ "oarte adnc+++ :ese dintre molo;uri cu mare 'reutate4 Cu mutra $lin de $ra"+++ Ci aruncm o s"oar+++ se a'a#+++ 0e ca#r4+++ :ese din crater4+++ E 9ntre'4+++ =e lini1te1te4+++ 5 "ost sur$rins, 9n')esuit, $rins com$let 9ntre clo$ot 1i $erete4+++ dar nu-1i mai 'se1te $lria+++ 5sta 9l ener3ea; cel mai mult+++ un 1i "ul'er+++ 8i redin'ota a a3ut de su"erit4+++ =u mai insist+++ Re"u; orice a<utor+++ Re"u; s mear' la $oli#ie+++ 0e uit urt la $oli#i1ti+++ /*oi de$une mrturie, domnilor4/ 8i "r s mai stea $e 'nduri, sare .alustrada, $este .rne 1i drmturi4+++ 8i iat-l a"ar+++ /Loc4 Loc4/ rece s$intecnd mul#imea4+++ Redin'ota nu mai are $oale4+++ Era a$roa$e de;.rcat+++ !lin de $ra", $are un arlec)in+++ $e drum 91i $ierdu toat "an"aronada+++ C1i 9nte#i "u'a+++ r'ea de mine s ie1im $e la Lou3re+++ & #inea strns de mnec+++ Cl ;'l#ia "rica+++ =u-1i mai ddea aere+++ 7 6ai4 6ai4 mi1c, Ferdinand4 Bit-te 9na$oi, Ferdinand4 =u ne urmre1te nimeni@+++ E1ti si'ur@ A-i drumul, .iete4 9n 3ecii 3ecilor n-o s ne mai 9ntoarcem $e aici4 Cn 1andramaua asta, $entru nimic 9n lume4 9n Ca$cana asta in"ernal4 =ici 'nd4 E o ca.al, "ire1te4+++ 5m s-i scriu $ro$rietarului4 Cum .iroul nostru era "cut $ra" 1i $ul.ere, eu nu mai a3eam unde s dorm+++ 5tunci se lu )otrrea, de comun acord, s m mut la &ontretout4+++ 5m trecut $e la /]meutes/+++ Cn )alul 9n care era nu $utea lua trenul+ Cu redin'ota lui "cut $ra"4+++ Ain ama.ilitate, $atronul 9i 9m$rumut un costum de al lui+++ 5m mai stat de 3or. cu 3reo doi sminti#i+++ !antalonii lui Courtial erau tot numai 'uri+++ tre.uiau cusu#i+++ oat lumea 3;use tm.lul, au;ise #i$etele, scandalul+++ 0e artau "oarte interesa#i4+++ C)iar =a'uRre lu $arte la discu#ii+++ *roia s "ac 1i el ce3a, mcar o colect $u.lic+++ :-am s$us c nu era ne3oie4+++ &i s-ar "i "cut 'rea# s acce$t4+++ C mai a3eam ce3a .ani4 0e 9m.o'#ise destul de $e urma .trnului nostru4+++ 53ea de ce s se arate 'eneros4+++ 5tunci $lti el .utura, mai o"eri un rnd, 1i a$oi 9nc unul+ Era mai de'ra. cald+++ Eram totu1i 9n iunie+++ ot 3or.ind, 'tul ne de3enise scor#os de ct $ra" 9n')i#iserm 1i a tre.uit s 'olim cte3a $a)are4+++ 3reo dois$re;ece litri4+++ 5m $lecat cltinndu-ne+++ Era "oarte tr;iu4+++ Ardora emo#iilor nu ne trecuse4+++ La Gara de =ord am $rins la "i> ultimul tren4+++ 0$re norocul nostru la &ontretout noa$tea era $lin de stele+++ lumin de lun+++ *edeam drumul+++ re.uia totu1i, ca s nu dm 9n 'ro$i, s "im "oarte aten#i la )rtoa$e, mai ales du$ ce 9nce$urm s urcm colina4+++ =ici 3or. nu era $e 3remea aceea de "elinare sau indicatoare4+++ re.uia s 9nainte;i .<.ind cu mult 'ri< .i;uindu-te $e tact, $e instinct+++ ca s te oriente;i $rintre case+++ 5lt"el $uteai s-o s"r1e1ti urt de tot+++ 53eau loc, din $ricina unor con"u;ii, cam cte $atru, cinci crime $e an4+++ 0e mai rtceau unii+++ mai 9ndr;ne#i+++ sau se 9n1elau 9n $ri3in#a casei4+++ 8i se a3enturau dincolo de 'rila<4+++ sau sunau aiurea $e la u1i4+++ (ietele o.r;nicturi erau imediat do.orte cu un "oc+++ de re3ol3er 9n toat re'ula+++ sau de o cara.in Le.el+++ ca s "ie )ali#i 9n doi tim$i 1i trei mi1cri de )aita de cini din 9m$re<urimi+++ ? aduntur nemiloas din cei mai "eroci carnasieri, recruta#i numai dintre $otile corcite+++ teri.il de a'resi3i, dresa#i 9n acest sens+++ 0e nr3iser la )oit+++ =imic nu rmnea din nenorocit+++ E>ista 1i o e>$lica#ie+++ E>act 9n acele momente 91i "cea de ca$ $e coclaurile astea .anda lui (onot, terori;nd de 3reo 1ase luni re'iunea de nord-est 1i ac#ionnd nestin')eri#i4+++ oat lumea intrase 9n $anic4 =e9ncrederea era total+++ Ae 9ndat ce 9nc)ideau u1a nu mai cuno1teau nici mam, nici tat+++ *ai de cel rtcit4+++ !ro$rietarul econom, 'os$odarul meticulos, 9n#e$enit 9n s$atele $ersienelor 91i $etrecea noa$tea la $nd, nedormind dect cu un oc)i, cu mna 9ncle1tat $e arm4+++ 0$r'torul 1mec)er, 3a'a.ondul cu $ri3irea $ie;i1, dac era o.ser3at, se $utea considera din ca$ul locului do.ort, ucis, s"rtecat4+++ 5r "i "ost un miracol s le iei .anii4+++ Erau de o 3i'ilen# $ar1i34+++ La ad$ostul unei .e;ne criminale4+++

0u. ,,marc)i;a/ 'rii, Courtial nu era lini1tit4+++ C1i ima'ina drumul de 9ntoarcere+++ ot "elul de ca$cane+++ se 'ndea+++ /Cnainte4/ Ae la $rimii $a1i se a$uc s "luiere tare+++ un "el de arie tirole;4+++ 5ria de recunoa1tere+++ re.uia s ne anun#m $re;en#a mai ales $rin locurile mai $ericuloase4+++ =e-am a"undat 9n .e;n4 Arumul era moale, des"undat, lunecos4+++ Cn 9ntuneric discerneam destul de 'reu o.iectele+++ conturul caselor+++ =e ltrau, ne )uiduiau, ne 9n<urau de cte ori treceam $e ln' o $oart+++ Ae;ln#uind )aita de cini+++ &er'eam ct $uteam de re$ede, dar 9nce$use 1i $loaia4 otul de3enise o imens "le1craie+++ Arumul urca dre$t la deal+ 7 =e 9ndre$tm+++ m-a a3erti;at+++ s$re cea mai 9nalt cot din &ontretout+ E cel mai sus loc4 5i s 3e;i4+++ Casa lor, /la Ga3otte/, a1e;at c)iar 9n 3r"ul dealului, mi-o s$usese adesea, 9ncorona $eisa<ul4+++ Ain camera lui 3edea tot !arisul4 9nce$use s su"le 'reu4+++ 8i totu1i noroiul nu era c)iar att de clisos4 Aar ce tre.uia s "ie $e-aici iarna@+++ Cn s"r1it, ce3a mai de$arte, du$ o cotitur, o.ser3 ni1te semnale, o lumin care se mi1c+++ se a'it+++ /E ne3ast-mea, stri' el atunci4+++ *e;i, 9mi 3or.e1te $rintr-un cod% C+6+5+&++++ ? dat 9n <os, de dou ori 9n sus+++/ Cn s"r1it, nu ne mai $utem rtci4+++ Aar tot mai urcm+++ Am din ce 9n ce mai re$ede din $icioare4+++ 0tor1i, a.ia tr'ndu-ne su"letul, am intrat 9n o'rad+++ $a#ac)ina noastr cu lanterna co.or9 $ris$a 9n "u'+++ 1i se re$e;i la .trn+++ Cnce$u s-i turuie 'ura+++ nu m ls s $lase; nici o 3or.+++ Ae la ora o$t seara "cea semne la "iecare sosire a trenului4+++ Era com$let scoas din "ire+++ 8i eu ce cutam acolo@+++ =u ne 9n#eleseserm a1a4+++ Ae ce 3enisem@+++ =u "cea dect s $un 9ntre.ri4+++ ?.ser3 .rusc c el a3ea alte )aine4+++ Eram $rea o.osi#i ca s ne mai lansm 9n detalii4+++ Auc-se dracului4+++ 5m intrat 9nuntru+++ =e-am o$rit 9n $rima odaie+++ :-am s$us $e scurt totul+++ (nuia ea, du$ 9ntr;iere+++ c erau la mi<loc lucruri im$ortante+++ Aar o 3este mai $roast nici c $uteam s-i aduc, ca s $unem ca$ac la toate4+++ 6odoronc-tronc4 0-i 3in a1a $e ne$us-mas4+++ 5mu#ise com$let+++ Ci tremura "a#a cu must#i cu tot+++ =u mai c)i#cia4+++ !n la urm se $orni $e $lns+++ 7 5tunci, 'ata, s-a s"r1it cu toate, Courtial@+++ 0-a s"r1it, s$une@+++ 0e $r.u1i $e un scaun+++ Credeam c a3ea s-1i dea du)ul4+++ Cu noi acolo ln' ea+++ =e $re'team s-o 9ntindem $e $odele4+++ &-am ridicat s desc)id "ereastra+++ Aar $e ea o a$uc .rusc un soi de "rene;ie+++ 21ni de $e scaun4+++ remura din tot )oitul4+++ 0e reculese+++ Ealea-i "usese trectoare4 :at-o iar1i 9n $icioare+++ 0e clatin $u#in+++ a$oi se 9n#e$ene1te .ine+++ i;.e1te cu $umnul 9n mas+++ aco$erit cu mu1ama+++ 7 Fir-ar s "ie4 Aar asta e $rea de tot4 ;.iera ct o #inea 'ura+++ 7 !rea de tot4 $rea de tot4 &ie-mi s$ui4+++ 0e 9n"uria 1i el4 8i se re$e;i 9n "a#a ei, un ')em de ner3i+++ 5cum a3ea cu cine sta de 3or.+++ Cucuri'ea ca un coco1+++ 7 54 E $rea de tot4 54 E $rea de tot@+++ Ei .ine, dra'a mea, nu re'ret nimic4 =u4+++ =u4+++ 0 "ie clar4 5.solut nimic4+++ 7 5)a4 =u re're#i nimic4 0ectur+++ 5)a4 E1ti mul#umit@ =u@ 8i casa@ La rate e-ai 'ndit@ 0m.t or s 3in iar4 0m.t, nici o ;i mai tr;iu4+++ 5i o mie dou sute de "ranci@+++ Ci ai la tine@+++ :-am $romis, 1tii doar4+++ 0unt ar3uni#i4 La $rn;, 3in4 9i ai la tine@+++ =u la ora unu4+++ La $rn;4 7 Ra)at4 Ra)at4 Auc-se dracului cu to#ii4 &ai la urma urmei+++ m doare-n cot de casa asta+++ !o#i s "aci o ccrea; din ea4+++ E3enimentele astea m-au eli.erat+++ & 9n#ele'i@+++ *or.e1te, neroado4+++ Ae aici 9nainte nici un "el de triste#e4 =ici o ranc)iun4 =ici datorii4 =ici $oli#e e>$irate4+++ & doare-n cot4 & au;i, nu@ Fac ce3a $e toate4 Aa4+++ 7 Faci ce3a4 Faci ce3a4 Faci datorii4 Aatorii4 Aar .ani n-ai, nu-i a1a, codo1ule4+++ Ferdinand are 1ase sute de "ranci cu totul la el4 8tiu eu .ine4+++ Ci mai ai, Ferdinand, e totul4+++ E>ilul@ Ferdinand4+++ E>ilul@+++ 0e lsa dou sute de "ranci, att 3or 3eni s-mi cear, nu 1ase4+++ 8tii tu asta@ 7 ###4 ###4 =iciodat, nici un $as 9na$oi4+++ 5sta-i can'rena4+++ u 3rei s a$eri can'rena@+++ 5m$utarea, asta e solu#ia4+++ & 9n#ele'i, .ala.ust@ 5m$utarea din rdcin4 5oleu4 5i .ut tot 3inul al.4 &iro1i de la o $o1t4 Ain rdcin4 Aa4 8i a usturoi4 0 sal3e;i ce@ Bite, 9#i $ute 'ura4 Bn ciot $utre'it@ *iermii@ &u1tele@ =u, nu, .u.oi4 =u4 =iciodat, )oit 9m$u#it4 =u acce$t nici un "el de demersuri4 Bnul sin'ur mcar4+++ & au;i@+++ =iciodat, #oa$o4 att ct mai triesc eu4+++ Cn"rn'erea4 Ae;icerea4 *icle1u'ul4 ?, nu4 =ici $rin ca$ numi trece4 0-i 9m.r#i1e; $e cei care-mi 9n"i' cu#itul $e la s$ate@+++ Eu@ =iciodat4+++ Ferdinand4 u m 9n#ele'i4 =u-i a1a@+++ !ro"it de tot ceea ce 3e;i4 !ri3e1te4 Cncearc s 9n#ele'i, Ferdinand+ =u te mai 9ntlne1ti cu o asemenea oca;ie4 7 0 mor eu dac tu n-ai .ut4+++ :a stai un $ic4 5#i .ut amndoi4 :a te uit, nenoroci#ii, 3in la mine .ine "cu#i4+++ 8i tot ei m 9n<ur4+++ 7 Grandoarea4 Aeta1area, tm$ito4 !lec4 5u;i4+++ Cnc nu 1tii nimic4+++ Ae$arte4 Ct mai de$arte4+++ C#i s$un4+++ 0"idnd $ro3ocrile cele mai dia.olice4 cele mai scr.oase4 Cum $oate s 9ncol#easc 9n .urdu"urile lor urduroase ine"a.ilul4 Ei@ Cn ni1te r$no1i sl.atici4 &sura esen#ei mele@ Este no.le#ea, .ala.usto4+++ & au;i4 u care $u#i a acid aliacic4+++ C#i dai seama@ Wi4 Cur mare4 =o.le#ea4 & ascul#i@ Ct $ri3e1te /Ga3otte/ a ta+

Ra)at4 Ra)at4 Ra)at4+++ =o.le#ea4 Lumina4 0u$rema 9n#ele$ciune4+++ ?)4 &ercenari deliran#i4 Fan"aroni ai tuturor <a"urilor4+++ ?, &ari'nan4 ? marea mea derut, .ietul de tine, tu, Ferdinand al tuturor nenorocirilor4+++ =u-mi cred oc)ilor, nu-mi mai recunosc 3ocea4+++ & simt "eeric4 Co$le1it4 0e 9ntoarce destinul 9m$otri3a mea4+++ Eu care ieri eram la ;enit4 (om.ardat de "a3oruri4 5dulat4 Eu cel $e care to#i 9l $la'iau4 9l )r#uiau4 9l sr.toreau 9m$rte1te4 Ce s$un4 9l im$lorau din $atru $r#i ale lumii4 5i 3;ut, doar, nu@+++ 5i citit+++ 8i a;i@+++ rosc-$leosc4 =imic4 r;netul a c;ut4+++ =imic4+++ =u mai sunt dect un atom4+++ Aar atomul, Ferdinand, e totul4+++ E>ilul@ Ferdinand4+++ E>ilul@+++ 0e lsa cu$rins de triste#e+++ 7 Aa4 5sta e4 9mi scot $lria4 Aestinul 9mi desc)ide lar' $or#ile4 E>ilul4 Fie4 9ntre noi doi, acum4 Ae cnd 9l im$lor4 0-a "cut4 8i-a atins #inta lo3itura4 ranscendent4 ?ssana4 :re3oca.il4 oat intri'a se d $e "a#4+++ Cn s"r1it4+++ re.uia4+++ de at#ia ani de cnd m )ituie, de cnd m roade4 & e$ui;ea;4+++ Com$ensa#ia4+++ 0e arat4 ? desco$r4 ? 9n1"ac .ine4 0u$us4 Fier.inte4+++ Cn $lin lumin4+++ Ce 3i;iune, Ferdinand4+++ Ce s$ectacol4 0unt co$le1it, dra'a mea :rRne4+++ 0$ume'nd4 9nsn'erat, m 9n#ele'i4+++ 5m 3;ut-o c)iar 9n aceast du$ amia;, lund cu asalt mndrul nostru <urnal4 =3lind s calce 9n $icioare s$iritul4 Ferdinand, mi-e1ti martor4 Rnit4 &orti"icat4 Aesi'ur4 &utilat4+++ & 9ndr<esc4 & adun4 & smul' din acest co1mar4 5)4 5.omina.il .tlie4 Aar .1ica a cr$at4 "ierea a #1nit 9n toate $r#ile4 &i-a srit 9n oc)i4 Aar s$iritul n-a su"erit+++ ? mndr, $ur recom$ens4 ?4 =ici un "el de com$romis, mai ales4 & au;i#i, 3oi to#i@ 0 m duc acum s-mi 9ndu$lec clii@+++ Lan#urile4 Lan#urile4 Focul mai de'ra.4+++ ?rice4 Aar asta nu4 ?)o4 ###4 Weii s-au 9n#eles 9ntre ei4 Fie4+++ Cmi "ac .ucuria celui mai amar dintre daruri4 Cadoul lor4 Bra4 Bra 3ulturilor4+++ E>ilul4 Cum s-l re"u;@ Eu@ 5r 9nsemna c nu m $re#uiesc destul4+++ *or s m $un la 9ncercare@ Ei .ine4+++ rn<ea4+++ & $un la 9ncercare@+++ 0unt "latat4+++ Cmi 3ine s rcnesc de mndrie4+++ !rea crud@+++ 6m4+++ 6m4+++ ? s 3edem noi4+++ E o a"acere 9ntre Aumne;eu 1i oameni4+++ *rei s 1tii, Ferdinand, cum am s m descurc@ R.dare, $rietene, r.dare4+++ =u te nec<i4 Bite, Ferdinand4 u care .a#i atta drumurile, cuno1ti .ine !anteonul+++ 0$une, .iat minte o.tu;@+++ =-ai remarcat nimic@ =-ai 3;ut niciodat /Gnditorul/@ 0t $e soclul lui+++ acolo+++ Ce "ace@ Ei, Ferdinand@ 0e 'nde1te, $rietene4 Aa4 nimic altce3a4 0e 'nde1te4 Ei .ine, Ferdinand4 E sin'ur4+++ !o"tim4 8i eu sunt sin'ur4+++ El e 'ol4 8i eu sunt 'ol4+++ Ce-a#i $utea "ace $entru mine@ (ie#ii de 3oi4+++ acum i se "cuse mil 1i de noi4 de mine 1i de 'rsan4+++ =imic4 8i tu4+++ .iet co$il ;$cit de umori4 .le'it din $ricina cre1terii4 9ntr-un cu3nt, ne3erte.rat4 (iet 'astero$od $e care orice 3is 9l $oate aneanti;a+++ ct des$re .iata mea moroaic, ce-ar $utea ea s-mi dea@ Care s-mi "ie sau s nu-mi "ie de "olos4 Bn tandru ecou al anilor no1tri du1i+++ Ao3e;i@ Ao3e;i de"uncte4 5le iernilor de demult4 ?rori4+++ 7 Cum ai ;is@+++ :a mai ;i o dat4+++ 0$une re$ede, s aud 1i eu4+++ Bltimele cu3inte nu-i $lcuser+++ C#i .a#i <oc de mine@ 0$une, 'olanule@ =u-i 9n')i#ea alu;iile+++ Cl amenin#a c-i s$ar'e ca$ul cu un 3as4 Cerea detalii+++ ce mai 3roia de la ea@+++ 7 =u-l asculta, Ferdinand4 =u-l asculta4+++ =umai minciuni scoate $e 'ur4 =umai 1i numai minciuni4+++ Ce-a "cut 9n .uctrie@ !o#i s-mi s$ui4+++ Cu c)itara mea@+++ =u 1tii@+++ &i-a "urat-o 1i $e asta4 8i de $e toalet@ (icar.onatul@ =u 1tiai@ :ar #i-a tre.uit $entru s$laturi+++ 0 nu-mi s$ui mie c nu-i a1a4 8i a$a de *als@ Bnde ai $us-o@+++ =u mai ai res$ect $entru nimic4 5m cum$rat-o ca s dau cu ea duminica4+++ 7 Las-m, )aide4+++ Las-m s m adun4+++ & asalte;i4 & e>as$ere;i4 & )r#uie1ti4+++ Ct e1ti de o.tu;, dra'a mea4+++ .una mea+++ dulcea mea4 9n'era1ul meu4+++ Ea atunci 91i smul'e $lria, 91i tra'e mucii, $i$ie s$etea;a scaunului, mare, solid+++ 7 Rs$unde-mi4 9l somea;4+++ Bnde mi-ai $us c)itara@ El nu-i $oate rs$unde nimic+++ 1i atunci ea 9nce$e s ridice o.iectul+++ Cl 9n1"ac+++ El 9i 3;use 'estul+++ 8i se re$e;i s$re ma1ina de cusut+++ ? a$uc de dedesu.tul cutiei4 5cum au amndoi ce-au cutat+++ *a urma desi'ur o e>$lica#ie+++ & 3r 9ntr-un col#+++ du$ so.+++ El $arlamentea;+++ 7 0cum$a mea4 e ro'4 e im$lor, comoara mea4 5scult-m4 =umai un cu3nt, 9nainte de a te 9n"uria $rea tare4 5scult-m4 =u s$ar'e nimic4+++ 5m 3ndut totul4 Aumne;eule4 otul4 7 *ndut4 *ndut@ ot ce@ 7 5.solut totul4 Aa4 C)iar a;i diminea#4 & tot strduiesc s-#i s$un4 otul la /Creditul Lement)al/+++ Aomnului Ram.on4 9l 1tii 1i tu4 )a Contentieu3. =u mai a3eam 9ncotro4 0-a terminat4 5m lic)idat totul4 9nc)eiat4 Cur#at4 !o"tim4 & 9n#ele'i4 &-ai 9n#eles, lan'usta mea4 2i-ai cam $ierdut res$ira#ia4 5cum te lini1te1ti4 &ine, s 1tii4+++ &ine diminea# 3or 3eni4+++ Aa, mine4 5m "cut toate actele4 =u mai ai dect s semne;i crean#a4 7 ?4 !orcule4 Golanule4 ?4 m-a ucis der.edeul4 =-a1 "i cre;ut niciodat c e 9n stare4+++ A drumul scaunului, se $r.u1e1te 9n el, rmne a1a eu minile atrnnd, com$let aiurit+++ 5.ia dac mai su"l4+++ =u era ea cea mai tare+++ El 91i a<unsese sco$ul4+++ C1i a#intise $ri3irea $este mas, 9n cellalt col# al odii, s$re ti$ul "eroce, uitndu-se la el ca la o 1o$rl de;'usttoare, ca la un monstru e>or.itant de dincolo de sticla ac3ariului+++ Co1marul lumii4+++ =u-1i $utea crede oc)ilor+++ Cu ade3rat nu mai $utea "ace nimic+++ =ici n-

ar "i a3ut 3reo noim s mai 9ncerce ce3a4+++ Renun#a, se ddea .tut4+++ 0e lsa 9n 3oia amrciunii+++ !ln'ea att de 3iolent, li$it de .u"et, 91i i;.ea att de tare ca$ul+++ c 3esela se drm 1i 3eni la 3ale 9n cascad+++ Aar $e el nimic nu-l $utea o$ri4+++ E>$loata a3anta<ul+++ C1i 9ntrea $o;i#ia+++ 7 5tunci, Ferdinand4 Ei, 3e;i@ !o#i s-#i ima'ine;i@+++ Ct de 9ntre$rin;toare e $asiunea+++ 0esi;e;i@+++ 6otrrea mea 3ine de de$arte, "oarte de de$arte4 E 9n#elea$t, .ine 'ndit+++ E>em$le@ Emuli@ 53em, doamn4 C#i@ C#i 3rei4 8i 9nc dintre cei mai ilu1tri4 &arc 5ureliu4 !er"ect4 Ce-a lsat .trnul@ Cntr-o con<unctur "oarte asemntoare@ 6ituit4 6uiduit4 0ucom.nd su. mul#imea com$loturilor+++ a.<ecte+++ $er"ide+++ uci'a1e4+++ Ce "cea 9n acest ca;@+++ 0e retr'ea, Ferdinand4+++ 5.andona 1acalilor tre$tele Forumului4 Aa4 0in'urtatea4+++ E>ilul4 5colo 91i caut .alsamul4 Cura<ul4+++ Aa4+++ Ca s stea de 3or. cu sine, 9nsu1i4+++ Cu nimeni altcine3a4+++ =u cer1ea su"ra'iile unor cini tur.a#i4+++ =u4 2###4+++ 5)4 9n"rico1toarea sc)im.are la "a#4+++ 8i inocentul *er'naud@ :ne"a.ilul4 La ora masacrului, cnd 3ulturii se adunau deasu$ra osuarului@ Ae unde urca un miros att de "ad4+++ Ce "ace el, cel mai $ur dintre $uri@+++ Creierul 9n#ele$ciunii 9ns1i@+++ Cn acele minute cnd orice minciun 3alora ct o 3ia#@+++ 0e risi$e1te 9n cu3inte@ Renea'@ C1i rume' mi;eria@ =u4 El 91i urc sin'ur Cal3arul4+++ Aomin de acolo totul4+++ 0e deta1ea;4+++ Ca un $reludiu al marii lini1ti4+++ ace4 5sta e, Ferdinand4 8i eu 3oi tcea, Aumne;eii m-sii4 Aes !ereires, care nu era $rea 9nalt, se ridicase $e 3r"ul $icioarelor $entru ca im.oldul lui s "ie mai solemn+++ Aar loc totu1i nu $rea a3ea, 9n')esuit cum era 9ntre so. 1i .u"etul cel mare+++ Ae acolo ne $ri3i $e amndoi+++ Cndelun'+++ ? idee 9i 3eni 9n ca$4+++ 7 =-a#i 3rea, ;ice, s ie1i#i@+++ 0 "ace#i o $lim.are@+++ *reau s rmn sin'ur4+++ &car un minut4+++ *reau s $un ce3a la $unct4+++ * ro'4 * ro'4 ? secund4+++ 7 Ce "ace@ =e dai a"ar@+++ Cred c-ai 9nne.unit de tot4 7 Lsa#i-m mcar ;ece minute, nu mai mult4 E a.solut necesar4 :m$erios4 :ne3ita.il4 * cer un mic ser3iciu4+++ !lim.a#i-3 $rin 'rdin4 E mult mai .ine dect aici4+++ !leca#i4 !leca#i4 5m s 3 "ac eu semn4 =u $rice$e#i@+++ :nsista+ =u mai a3ea la dis$o;i#ie $i3ni#a de la /Gnitron/ unde s 'ndeasc 9n 3oie4+++ =u mai a3ea dect aste trei cmru#e 9n care nu se $utea 9n3rti 9n lar'ul lui4+++ Cnc$#na#i, $orni#i, contra;icndu-se unul $e altul tot tim$ul, $re3edeam c a3eau s se ia de $r curnd4+++ &ai .ine scoteam muierea a"ar+++ ea era mai rea+++ 5m tras-o deci $e culoar+++ 7 =e 9ntoarcem 9n cinci minute4+++ Ci "ac+++ lsa#i $e mine4+++ Aa#i-i $ace4+++ 51a $islo', mai rar4+++ 8i a$oi 3reau s 3 s$un ce3a+++ *ru s-1i ia lanterna+++ =u era momentul cel mai .un $entru o $lim.are4+++ Cam rcoare4 Ea tur.ase de-a .inelea+++ C1i ie1ise com$let din ##ni+++ =u mai contenea s c)ellie+ 7 0-mi "ac el mie una ca asta, $orcul4 satirul4 canalia sco"lcit4 &ie, Ferdinand4+++ &ie4+++ 0e ;.uciuma mer'nd $e ln' 'ard+++ ? luase 9nainte cu lanterna s-mi lumine;e drumul+++ (odo'nea tot "elul de 9n<urturi+++ recurm $rin "a#a serelor+++ =e-am o$rit+++ smiorcindu-se, tr'ndu-1i nasul, a 3rut smi arate+++ s ridice $alanurile+++ s 3d rsadurile+++ "iri1oarele+++ des3r1ita te>tur a solului+++ / oate astea, Ferdinand, toate astea4 & au;i@ Eu le-am $lantat+++ 0in'ur4+++ =u el4 ?4 =u4 Fire1te4+++/ re.uia s mai $ri3esc+++ na$ii+++ rmele+++ stratul cu .ostani+++ Ridica toate ca$acele+++ toate des$r#iturile+++ a3ea semnat 1i cicoare+++ am dat ocol "iecrui $trat+++ Cn cele din urm renun#+++ Cmi $o3esti $e 9ndelete ct de 'reu i-a "ost $e tim$ul secetei4 Ea scotea a$a, ea cra cldrile+++ tocmai de la $om$+++ cea din ca$tul aleii+++ 5mrciunea 9i tia res$ira#ia+++ se a1e;a+++ se ridica+++ 5 tre.uit s $ri3esc cu aten#ie 1i .utoiul 9n care strn'ea a$a de $loaie+++ care nu era destul de 9nc$tor+++ 7 54 Aa4+++ E ade3rat, sare ea deodat+++ =u-i cuno1ti sistemul4+++ 5)4 E "oarte amu;ant4 Frumoasa lui in3en#ie@+++ =-ai au;it de ea@+++ ? drco3enie "r $erec)e4 E tot ce a "cut el mai .un 3reodat4 8i totu1i m-ara o$us la 9nce$ut4 9#i $o#i 9nc)i$ui4 ?)o4 Ce nu i-am s$us4 Ct nu m-am 9m$otri3it4 =imic de "cut4 5.solut4 9nc$#nat ct o mie de catri la un loc4 &-a lo3it $este 'ur4 Aar nici eu nu l-am mn'iat4 Crede-m4 Ca s a<un' unde@ s-mi drme o .un $arte din 'ard4 Crede-m4 1i o$ts$re;ece rnduri de morco3i4+++ 5u;i, o$ts$re;ece4+++ 8i $atru de an')inare4+++ Ca s "ac ce@ Bn )an'ar4+++ 0-l 3e;i 9n ce )al e4+++ ? scroa" nu 1i-ar mai 'si odraslele $e acolo4+++ ? lad de 'unoi, dac-#i s$un4 ? 'roa$ de ra)at4 Bite ce-a "cut el 9n o'rada mea4++++ 5m luat-o 9ntr-acolo, ea m conducea cu lanterna+++ 5m dat $este o 3erita.il cocin+++ un .ordei+++ 5$roa$e com$let 9n'ro$at+++ numai aco$eri1ul se mai 3edea din el+++ Cnuntru m-am c)iort $e su. $relate+++ 'rme;i de "ierraie4+++ tot soiul de unelte di)ocate+++ Cntr-un talme1-.alme1 de nedescris+++ 8i un dinam uria1, com$let astu$at, ru'init+++ un re;er3or rsturnat+++ un 3olan rsucit+++ 1i motorul unui cilindru+++ 5sta era in3en#ia lui Courtial+++ 5u;isem ce3a des$re ea+++ Cn seriile <urnalului /Gnitron/ a3eam $e aceast tem un numr 9ntre' s$ecial destinat /5'riculturii $rin radiotelurism/+++ rei manuale 1i un 1ir nes"r1it de articole cu o$t;eci de

"i'uri+++ $entru indica#iile de utili;are+++ &ai #inuse $e deasu$ra 1i dou con"erin#e la !erreu> 1i una la Eu3isD ca s-i con3in' $e micii $roductori+++ Aar nu-i $rea scosese dintr-ale lor+++ 8i totu1i, con"orm $rerilor lui des !ereires, cu a<utorul $olarimetrului, era o sim$l <oac s 9ndre$#i asu$ra rdcinii cutrei le'ume sau $lante "asciculele de induc#ii telurice, care 1i a1a tot ce 9m$r1tiau 9n aer, ridicol, se risi$eau, $ierdute, "r s "oloseasc nimnui4+++ /* aduc, le ;icea el, su. rdcin in"iltra#iile, in"init mai utile dect orice "el de a$4 53ersa electric4 !ro3iden#a "asolei4/ ot du$ datele lui, cu un a$arat sim$lu nu era dect o 'lum s "aci s creasc ridic)ea ct na$ul+++ oate 'amele "ecunde ale ma'netismului in"raterestru, la dis$o;i#ia noastr4+++ Cre1terea le'umelor du$ ne3oile "iecruia4 Cn tim$ul se;onului4 9n a"ara se;onului4 Era "rumos, orice s-ar s$une4+++ Ain ne"ericire, tracasat de 'ri<ile <urnalului, de $ermanentele $iedici, de toate ne$lcerile de la /Gnitron/, nu mai a3usese tim$ s-1i $un la $unct sistemul+++ &ai ales condensatorii+++ nu mer'eau sincron+++ era o c)estiune de su$ra3e')ere+++ =u $utea s-i "ac s se 9n3rt dect dou sau trei ore duminica+++ Ca unde era insu"icient+++ Aar 9n tim$ul s$tmnii era mnat de alte 'ri<i4 0e sturase acum de cancanuri 1i concursuri4+++ Ea, doamna des !ereires, nu credea deloc 9n acest )r. teluric+++ /:-am s$us-o de o mie de ori+++ ce mi-am mai .tut 'ura, ce i-am mai cntat, ce l-am mai drcuit4 Aar de'ea.a4+++ (a;arul sta n-o s mear' niciodat4 =ici Aumne;eu nu-l $oate "ace s mear'4 ot o $rostieF de a lui4 5i s-mi drmi casa cu 1an#urile tale4 5tt ai s o.#ii4 Curen#i electrici4 5sta 3rei@ Aar 1tia nu rmn 9n $mnt4 0e rs$ndesc 9n aer, idiotule4+++ 0e 1tie doar4 Ao3ada, "urtunile4 =-ai dect s te ui#i $e drum4+++ =-ar c)eltui att cu "irele electrice, tele"onice4 cu $aratrsnetele4 0tatul nu e totu1i ne.un4 Aac-ar $utea cru#a atta e"ort, n-ar mai "ace attea lucrri4+++/ Ce nu i-am s$us, numai s nu-mi des"unde 'rdina4+++ /0$ui $ro$tii4 0$ui $rostii4/ 9mi rs$undea 9n<urndu-m ori de cte ori 3edea c am dre$tate4+++ !reten#ios4 ?r'olios4 $e ln' el+ un $un nu e nimic4+++ =umai $rostiile le ascult 9ntotdeauna4+++ Frumos m-am mai $rico$sit, de dou;eci 1i o$t de ani de cnd 9ndur4 5cum am ceea ce am cutat4+++ ? s ne scoat la me;at4+++ =e cur#4 Crede-m4 ? s-1i 3nd 1i cma1a de $e el4 2i-o 3inde 1i $e a ta, Ferdinand4 *inde tot4+++ Cnd 9l a$uc ne.unia sc)im.rilor4+++ sta nu e om, e un .urdu" de $rostii4+++ =umai 9n .lciuri ar "i "ost .un4 Cu ct 9m.trne1te cu att nu mai are astm$r4 0e #icne1te4+++ &i-am dat seama, i =u sunt nici eu c)iar att de nai34 E un om in"ernal4 Ferdinand4+++ Ca;ul lui nu #ine de .oal4 E o catastro"4 Aar eu n-o s m mai duc du$ el4+++ =ici un $as4++++ :-am ;is c)iar de la 9nce$ut, de cnd 9mi 3or.ea des$re sistemul lui+++ / e ocu$i mereu, Courtial, de lucruri care nu te $ri3esc4+++ =u te $rice$i la a'ricultur4+++ =ici ct la ascensoare sau la "a.ricarea $ianelor4/+++ Aar el 3rea mereu s 1tie totul4 5sta e $catul lui cel mare4+++ 0 cunoasc tot4 0-1i .a'e nasul 9n toate4 0 $i$ie totul4 !ier;ania lui sunt $reten#iile4+++ Cntr-o ;i e o.sedat de c)imie4+++ 5 doua ;i de ma1inile de cusut4+++ !oimine de s"ecl4 &ereu de altce3a4+++ 0i'ur c nu a<un'e s "ac nimic4+++ Genul lui sunt s"ericele4 La ele n-a renun#at niciodat4 :-am ;is mereu% /Courtial, s"ericul tu4 Courtial, s"ericul tu4 E sin'urul lucru $e care 1tii s-l "aci4 Cn rest dai 9n 'ro$i4 =u mai insista4 Aomeniul tu sunt ascensiunile4 =umai cu asta o s ne descurcm4 Aac te 9nc$#ne;i 9n alte lucruri, ai s-#i "rn'i 'tul4 La &elun o s-o s"r1im4 Fcnd "lori de )rtie4/ :-am ;is 1i rs;is de o mie de ori, lam $islo'it4 dar .ate-#i 'ura de $oman, mtu1ic4 Ae s"erice@ =ici nu 3rea s aud, att e de n.dios cnd 9l a$uc4 0 nu-mi s$ui mie c nu-i a1a4 Eu 9l su$ort4 Aomnul e /scriitor/+++ eu mare lucru nu $rice$4+++ E /sa3ant/, /a$ostol/4 8i mai 1tiu eu ce4 Ae "a$t, un tm$it sadea4+++ Bn der.edeu4 Bn .u"on4 ? le$dtur4 Bn coate'oale+++ o "ar"ara4 9#i s$un eu4 Fr con1tiin#, "r .ani4 un $rlit de 'olan4 5sta e4 Aa4 Bite-l cum a a<uns4+++ (tut de soart 9n toate c)i$urile4 =u mai 1tie 9ncotro s-o a$uce, unde s-1i $un ca$ul+ Crede c nu-mi dau seama@ !oate el s trncneasc ore 9n 1ir4 $e mine nu m duce4 8tiu la ce tre.uie s m a1te$t4+++ Aar de acum 9ncolo, s se descurce sin'ur4+++ =u4 0 nu-1i mai "ac ilu;ii4 5)a4 0tai tu, stai4 5i s 3e;i tu4 !e mine nu m mai duci4+++/ Re3enea la ideea ei "i>4+++ Cmi 3or.i din nou des$re /Wl/+++ Aes$re $rimele tim$uri ale csniciei lor+++ Aes$re $lim.rile cu s"ericul+++ Cnc de $e atunci era 'reu de Bm"lat com$let+++ =u a3eau niciodat destul 'a;+++ 5n3elo$a era "ra'il 1i nu $rea im$ermea.il+++ Aar oricum, erau tineri, "rumoase 3remuri+++ Fcea 1i ea duminica ascensiuni cu des !ereires+++ !este s$tmn "cea $e moa1a+++ !unea 3entu;e, lua sn'e+++ ddea mici 9n'ri<iri+++ Cl cunoscuse $e !inard, cel care o asistase $e #arin la na1tere+++ *or.ind des$re el se entu;iasma+++ era un 'inecolo' de talie mondial+++ ot um.lnd $rintre straturi, mie mi se "cuse "ri'+++ Cerul 1i 9m$re<urimile se al.striser de ;iu+++ Cmi cln#neau din#ii mer'nd, .tnd din $icioare+++ urcam mica alee $entru a suta oar4+++ 8i iar co.oram+++ Cmi 3or.i des$re i$oteci4+++ Casa lor era din $iatr+++ !ro.a.il c 3alora mult+++ Credeam oare c 9ntr-ade3r o lic)idase@+++ Aar nici eu nu $uteam s 1tiu c)iar totul+++ Era ascuns 1i ursu;4 =ici nu au;isem de acest domn Ram.on4+++ =u-l 3;usem niciodat 9n 3ia#a mea4+++ 8i de /Creditul Lment)al@/ =ici des$re el nu au;isem4+++ !e scurt nu 1tiam nimic4+++ ot uitndu-m 9n de$rtare 9nce$eam s ;resc "orma celorlalte case+++ 1i dincolo de maidane+++ )ornurile 9nalte+++ "a.rica din 5rcueil+++ cea care rs$ndea un miros de .utoi $este 3ii 1i lac+++ *edeam acum

toate 3ili1oarele roat-9m$re<ur+++ de toate mrimile4+++ 8i $u#in cte $u#in 9nce$ui s distin' 1i culorile+++ ? ade3rat 9ncierare+++ Ca 1i cum s-ar "i atacat 9n cm$ desc)is, la 3oia 9ntm$lrii, toate ur#eniile4+++ Case de $iatr turtite sau 9nl#ate cu aro'an#, com$licate+++ se 9nclecau cu cele ne"inisate 9nc+++ cu altele 'l.ui4 scunde, 'ata s dis$ar+++ a$lecate 9ntr-o rn4+++ Bn "el de masacru colorat 9n crmid ro1ie, 'al.en, culori ciumurlite+++ Bna nu se #inea ca lumea 9n aer4+++ Bn "el de <ucrii 9nnmolite4+++ !rin $rea<m, "oarte a$roa$e, era un mic monument, un "el de .iseric, la scar redus, din lemn, un "el de =Ltre-Aame, "ante;ia 3reunui e.enist4+++ Cnuntru cre1teau ie$uri+++ Ea 3or.ea, 3or.ea 9ntruna, 9mi e>$lica totul, .trna+++ Cn s"r1it, nu mai a3u stuc)it la "urc+++ i se usc 'ura, 91i $ierduse com$let 1irul+++ se sturase++++ se "cuser dou ore .une de cnd ne $lim.am $e a"ar, $rin "ri'4+++ 7 5<un'e4 Ce@ C1i .ate <oc de noi4+++ =e-a $islo'it destul cu mo"turile lui4+++ :a s-l mai scoatem 1i $e el+++ 5m s-l 9n3# eu minte $e der.edeu4+++ *ino, Ferdinand4 !e u1a de la .uctrie4 &aimu#oiul sta se 9ntrece cu 'luma+++ dac "ac o $leurit@ Brc 'r.it $e $ris$+++ Cum desc)ide u1a d $este des !ereires care tocmai 3roia s ias+++ a$rnd din um.r+++ !ornise 9n cutarea noastr+++ Era "ormida.il de $us la $unct+++ 0e 9n"1urase cu "a#a de mas4+++ 8i-o trans"ormase 9ntr-o $elerin cu o 'aur $e unde-1i scotea ca$ul 1i-o 9nc)eiase cu ace de si'uran#, iar dre$t centur se le'ase cu o s"oar 'roas+++ Co.or9 cinci tre$te 1i 9n trecere m a$uc de .ra#+++ 53ea un aer $reocu$at+++ o.sedat de ce3a+++ & trase du$ el 9n 'rdin $n ln' ultimul strat+++ 0e a$lec, smulse o ridic)e, mi-o art, mi-o .' su. nas+++ 7 *e;i@+++ "ace+++ !ri3e1te-o .ine4+++ ? 3e;i@+++ 8i 3e;i 'rosimea@+++ Aar $ra;ul@+++ Cl 3e;i@ dar asta, 3e;i, s$une@+++ ? le'um cara')ioas $e care n-o recuno1team+++ 7 ? 3e;i@ 7 Aa4 Aa4 rs$und+ 7 *ino $e aici4 re$ede4 re$ede4 & tra'e s$re cellalt ca$t al 'rdinii+++ 0e a$leac, se a1ea; 9n 'enunc)i, se trie, 91i 3r mna $rin 'ard+++ 0u"l+++ Caut alturi la 3ecin+++ 8i smul'e o ridic)e+++ &i-o aduce+++ mi-o $re;int+++ Cmi cerea s "ac com$ara#ie+++ rium"4+++ 5 3ecinului era "oarte mic+++ minuscul c)iar, a1 $utea ;ice+++ 5$roa$e c nu se 3edea+++ 8i 'l.e<it4 &i le 9n"i'e $e amndou su. nas+++ 1i $e a lui 1i $e cea 3este<it+++ 7 Com$ar, Ferdinand4 Com$ar4+++ =u 3reau s te in"luen#e;4 Conc)ide sin'ur4+++ =u 1tiu ce #i-a s$us doamna des !ereires4 Aar $ri3e1te tu 9nsu#i4+++ E>aminea;4 Cntre1te4+++ =u te lsa tul.urat4+++ Cea mare e a mea4+++ Cu telurice4 !ri3e1te-o $e a lui4 "r telurice4 :n"im4 Com$ar-le4 !o"tim4 Eu nu mai ;ic nimic4 Ce s te mai 9ncurc+++ =umai s tra'i conclu;iile4+++ Conclu;iile4+++ Ce s-ar $utea "ace4+++ Ce-ar tre.ui s se "ac4+++ /Cu4/+++ 8i eu nu am, tre.uie s $reci;e;, $e acest teren cu o te>tura e>trem de ostil, dect un sim$lu au>iliar teluric4+++ Bn au>iliar4 2i-o re$et4+++ =u marele model / our.illon/4+++ 0 adu'm, nea$rat+++ Condi#iile a.sol3it esen#iale4 oate rdcinile tre.uie s "ie sntoase4 Aa4 0ntoase4 8i $e un teren /"ero-calcic/4+++ 8i $e ct $osi.il, cu ma'ne;iu+++ Fr asta nu "aci nimic4+++ Eudec deci 1i tu cu mintea ta4 & 9n#ele'i@ =u@+++ =u 9n#ele'i@ E1ti 1i tu la "el ca ea4+++ =u 9n#ele'i nimic@ Aa4 Aa4 E>act4 sunte#i or.i4 8i totu1i 3e;i ridic)ea cea mare@ ? 3e;i doar, nu@ 5colo 9n $alma ta@ 8i $e cea mic o 3e;i, nu@ 0l.noa'4 mititic4+++ Bn a3orton de ridic)e4+++ E totu1i "oarte sim$lu, o ridic)e4@+++ =u@ =u e sim$lu@+++ & de;arme;i com$let4+++ Aar o ridic)e "oarte mare, Ferdinand@+++ Cnc)i$uie-#i o ridic)e enorm4+++ Bite, mare ct ca$ul tu4+++ Cnc)i$uie-#i c eu o $ot um"la cu 3aluri telurice4 Ridicola ridic)e4+++ Ei@ :a ;i4 Ca $e un .alon4+++ 5@ 1i "ac asta cam cu 3reo sut de mii4+++ de ridic)i4+++ =umai ridic)i4 Ain ce 9n ce mai 3oluminoase+++ Cn "iecare an du$ $lcerea mea4+++ Cinci sute de mii4+++ Ridic)i enorme4 trlcu#e4+++ ade3ra#i .ostani de ridic)i4+++ 54 Cum nu s-au mai 3;ut $n acum4+++ 8i su$rim a1a dintr-o dat toate str$iturile de ridic)i4 0$ar' $ia#a4 ? mono$oli;e;4 !un mna $e ea4 Gata cu "leacurile 3e'etale4 cu nimicurile astea4 $le3u1c mi;er de ;ar;a3at4 3ndute la 'rm<oar4 &inore e>$ediente4+++ !strate doar $rintr-un miracol4+++ Risi$4 $rietene4 3ec)ituri4+++ scursur4+++ ? ru1ine4+++ *reau ridic)i imense4 8i "ormula am 'sit-o4 *iitorul a$ar#ine ridic)ei4 3iitorul meu4+++ Cine o s m 9m$iedice@+++ *n;area@ Cn lumea 9ntrea'4+++ E )rnitoare ridic)ea mea@ Fenomenal de )rnitoare4+++ Fina o.#inut din asemenea ridic)i e de cinci;eci de ori mai )rnitoare dect cealalt+++ /!inea ridic)ios/ $entru tru$4+++ 0u$erioar tuturor .rn;eturilor australiene4+++ Le-am anali;at4+++ C#i ima'ine;i@+++ 2i-e lim$ede@+++ Ce-#i s$une asta@ =imic@ Ca 1i ei4+++ Aar eu4+++ Aac m dedic ridic)ii+++ iau ridic)ea a1a ca un e>em$lu4 !entru c a1 $utea ale'e na$ul4+++ Aar s rmnem la ridic)e4+++ 0ur$ri;a 3a "i cu att mai mare4 5)4 & 3oi ocu$a de asta de acum 9ncolo4+++ Cu toat serio;itatea4+++ Cu toat serio;itatea4 m 9n#ele'i+++ *e;i 1i tu, nu@+++ & #ine strns, m tra'e du$ el+++ s$re sud, s-mi arate $anorama+++ E ade3rat, de acolo se ;re1te tot !arisul4+++ ?ra1ul $rea un animal uria1 tolnit la ori;ont+++ ne'ru, cenu1iu+++ care se mi1c+++ "ume'+++ un sunet trist se ridic din el, un ;um;it u1or+++ $arc ar "i o cara$ace+++ Crestturi+++ 'uri+++ #e$i care se a'a# de cer+++ Lui !ereires nu-i $as, el 3or.e1te+++ :nter$elea; decorul+++ 0e urc $e 'ard+++ C1i 9n'roa1 3ocea+++ s se aud

$n acolo+++ Ecourile 3ocii se am$li"ic deasu$ra ora1ului ca deasu$ra unor cariere de $iatr $r.u1ite+++ /!ri3e1te4 Ferdinand4 !ri3e1te4+++/ Eu casc oc)ii 1i mai tare+++ Fac un e"ort su$rem+++ 0unt cu ade3rat "oarte o.osit+++ =u mai 3roiam s-o ia 9nc o dat de la ca$t+++ 7 &ai de$arte, Ferdinand4 &ai de$arte4+++ *e;i ora1ul@ *e;i !arisul@ Ca$itala@+++ 7 Aa4 Aa4+++ Aa4+++ El e4+++ 7 G1tia mnnc, nu-i a1a@+++ 7 Aa4 domnule Courtial4+++ 7 Cn toate ;ilele, nu-i a1a@+++ 7 Aa4+++ Aa4+++ Aa4+++ 7 Ei .ine4+++ 5scult mai de$arte, atunci4+++ Lini1te+++ !le;ne1te ma'ni"ic aerul cu $almele+++ se des"1oar+++ se desc)eie la $elerin+++ "ace 'esturi neo.i1nuite+++ Ci des"ide+++ rn<e1te mai 9nti+++ sardonic+++ res$in'e+++ Cnde$rtea; de la el+++ o 3i;iune+++ o "antom+++ C1i ciocne1te cu de'etul tm$la+++ 5)4 Aa4 Aumne;eule4 51a deci4 0e 9n1elase4 =u .'ase de seam4 Ae atta tim$4 5)4 Aar 're1eala nu-i o 3in4+++ & 9ntrea.4+++ & inter$elea;4+++ 7 :a ;i, Ferdinand4+++ G1tia mnnc@ Aa, a1a e4 &nnc4+++ 8i eu, .iet ne.un4 Bnde mi-a "ost ca$ul@+++ ? 3an 3ite<ie4 0unt $ede$sit4 Rnit4 0n'ere;4+++ *ai4 *ai4 51a-mi tre.uia4 0 uit@ Eu@+++ *ai4 *ai4 re.uia si iau dre$t ceea ce sunt4+++ 0-i a$uc de ceea ce sunt4 de .urt4 Ferdinand4 =u de ca$4 Ae .urt4 Clien#i ai .ur#ilor lor4 re.uia s m adrese; .ur#ii, Ferdinand4+++ 0e adresa de asemenea ora1ului+++ Cntre'4+++ ?ra1ului care mormia 9n cea#+++ 7 8uier4 8uier4 rtur4 6rie4 &u'e1te4 Gro)ie4 e aud4+++ &ncilor4+++ 0aci "r "und4+++ ? 3om lua alt"el, Ferdinand4+++ =i1te mnci4 C#i s$un eu4+++ 0e lini1te1te+ Ae3ine mai 9ncre;tor4 9mi surde4+++ Cmi surde4 7 5)4 0-a terminat4 9#i <ur4+++ Crede-m, 9mi e1ti martor4 !o#i s i-o s$ui 1i $atroanei4 oantei leia4 ?)4 Gata cu mi;eriile noastre4 ?"4 5m 9n#eles4 5sta este4 0$iritul su"er4+++ E )ituit4 5lun'at4 0cui$at4 Cn mi<locul !arisului4 (ine+++ Aac e $e a1a4 Fie4 Aar-ar le$ra 9n ei s dea4+++ !ra"ul 1i $ul.erea s se alea' de ei4 !r<i-s-ar 9ntr-o mie de ca;ane cu r$ciu' 1i .u.uoaie4 &esteca-i-a1 cu mna mea4 0 "iar. .ine4 0 se scu"unde 9n 3rte<ul can'renelor4 0 le "ie $inea cea de toate ;ilele4 5r 3rea ei s m 9n"rn'4 Aar n-or s a$uce ceasul la4+++ Aestul cu s$iritul4 0-l 9n'ro$m4+++ E rndul ma#elor, Ferdinand4+++ 5l colicilor "ermentnd4 Ba)4 (ale'a4 ?)4 0 9notm 9n ea4 !"ii4 *erita.ila lor sr.toare4 0-i s"idm4 0unt $re;ent4 Cu ce m laud@ Eu, Courtial4 Laureat al !remiului !o$incourt4 =ic)am 1i al tuturor celorlalte4 1OHH de ascensiuni+++ Ridic)i4 !rin ridic)i4 Aa4 5m s-#i do3edesc4 5i s 3e;i cu oc)ii ti4 ?, Wenit4 ?, :rRne a mea4 eri.ila mea 'eloas4+++ =u mai e nici o or de $ierdut4+++ 0e 'ndi $u#in+ 7 ?are 9n aceste $ietri1uri alu3ionare+++ $e acest teren nisi$os@ =iciodat4 5ici@ ###4 !rerile mele sunt "cute4 Cultura mrunt4 5<un'e4 Gata cu ea4 =u mai e tim$ de $ierdut4 Rn<ea numai 'ndindu-se c+++ Era $rea comic4+++ /?)4 o)4 Lua#i din "a#a mea toate astea4+++/ &tur cu mna .iata 1andrama+++ 7 La #ar4 5colo4 La #ar4 5colo e de mine4 0$a#iul@ !durea@ & a1tea$t4+++ Cre1terea 3itelor4+++ 2#a 3acii4 Fn4 !sri4 Fie4+++ 8i crede-m, ridic)i4+++ Bit-te .ine la mine4+++ Cu toate undele4+++ oate, m 9n#ele'i@+++ Bnde ade3rate4+++ 5i s 3e;i, Ferdinand4 otul4 oat a"acerea4 ?r'ii de unde4+++ !atroana nu se mai $utea #ine $e $icioare+++ 0e s$ri<inea de 'ard+++ 0"oria+++ 5m ;'l#it-o, s intre 1i ea 9n cas+++ /0 3 "ac un $ic de ca"ea+++ Cred c a mai rmas4+++/ 51a a ;is+++ dar de'ea.a a cutat+++ .use totul, $orcul4+++ 8i mncase tot ce mai rmsese+++ =u mai era nimic 9n dula$+++ ? "rm de $ine mcar+ &ncase toat .ucata de camem.ert4+++ 8i noi cr$am de "oame4+++ Cur#ase crati#a de ultima $ictur de "asole4+++ Fir-ar al dracului4 Ae aici 9ncolo nu-mi mai 3enea la socoteal4+++ 5m stri'at du$ el s intre 9n cas+++ /& duc la tele'ra"4 ne ;ice de de$arte+++ & duc la tele'ra"4+++/ ? 1i $ornise+++ 8i nu era ne.un+ 5m dormit toat ;iua+++ a doua ;i tre.uia s-o 9ntindem4+++ era ct se $oate de ade3rat c 3nduse casa4 8i o $arte din mo.ile+++ Cn acela1i $re#+++ 5ntre$renorul care o cum$rase 9i dduse un mic a3ans ca s ne cr.nim mai re$ede+++ Ae "ric s nu-i distru'em .o<deuca 9nainte de a $leca4+++ C)iar 9n aceea1i ;i, la $rn;, 9n tim$ ce mncam, se $lim.a $rin "a#a $or#ii+ =u 3roiam s-l lsm s intre 9nuntru, 9l ddusem a"ar de cte3a ori+++ re.uia s ne lase s terminm+++ Fir-ar el a"urisit s "ie4+++ =-a3ea astm$r, monstrul4 e a$uca "rica numai dac te uitai la el+++ Ae "urie 91i "rmnta $lria, 9i rodea mar'inile+++ i le smul'ea cu din#ii+++ !leca cris$at cu minile la s$ate+++ coco1at, s$rncenat+++ 0e ducea, 3enea+++ ca o "iar 9n

cu1c4+++ Ae1i era $e drum 1i drumul era lar'4+++ !e deasu$ra, la "iecare cinci minute, ne urla de la $oart% /=umi drma#i 3 ro' closetul4 5m 3;ut cu3a4 E intact4 Fi#i aten#i 1i la s$ltor4 Bnul nou cost dou sute de "ranci/4 Ain cnd 9n cnd, nu se mai $utea st$ni, 91i ie1ea din "ire4+++ :ntra 9n 'rdin4 Fcea trei $a1i $e alee+++ =oi co.oram cu to#i 9n $as de atac+++ Cl ddeam a"ar+++ =u a3ea dre$tul4 Courtial era e>cedat de tu$eul lui monstru4+++ /=u 3e#i intra 9n st$nirea ei, dect de la ora 1ase seara4 !e 9nserate, domnule dra'4 !e 9nserate4+++ 51a s-a s$eci"icat 9n clau;+++ =u sri#i $este cal4+++/ Cellalt rmnea de santinel+ &ria din ce 9n ce mai tare+ !n cnd am "ost o.li'a#i s 9nc)idem "erestrele ca s $utem discuta 9n lini1te des$re a"acerile noastre+++ Cum a3em s-o 1ter'em@+++ Bnde@ C#i .ani ne mai rmseser@ 5i lui Courtial@ 5i mei@+++ Aes !ereires, _u $lanul lui a'ricol, cu ma1inria lui radioterestr a3ea s ne coste sume ne.une1ti4 Eura c nu 3a "i $rea scum$+++ Cn s"r1it, era o a3entur+++ tre.uia s-l credem $e cu3nt+++ Gsise 1i locul $otri3it $entru o ast"el de 9ncercare+++ Cn mar'inea #inutului 0eine-et-?ise+++ Cns$re (eau3ais+++ ? oca;ie admira.il+ Au$ $rerea lui+++ o "erm $e care ne-o ddeau $e mai nimic+++ Ae "a$t a$roa$e c se 9n#elesese cu a'entul+++ Aer.edeul ne 9m.ro.odea4 =e $rinsese de<a 9n a"acerea lui4+++ ele'ra"iase+++ =e-a scos un anun#, dintr-un <urnal /LI]c)o du erroir/+ 0e amu;a 3;nd mutrele noastre cum stau 1i-l ascultam+++ =ici eu, nici 'rsana nu $rea "ceam "rumos+++ /!ro$rietate cu $mnturile a"erente, e>$us s$re sud+ Ae $re"erat cultur le'umicol, dar nu nea$rat+++ Construc#ia $er"ect stare+++ etc+ +++/ 7 Ce attea mo"turi4 &o"turi4 Fir-ar al dracului4 Ce 3roia#i s desco$r@ Bn castel 9n (ois de (oulo'ne@+++ La (a'atelle@+++ re.uia s mi-o s$une#i4+++ 5sta era totu1i o a"acere4 :nserat la $a'ina cu /$ro$riet#i/4 Era .ucuros de $ers$ecti3ele ce i se desc)ideau+++ 8tia s citeasc $rintre rnduri+++ 5cum sau niciodat4+++ Cel care ne cum$rase casa, $e msur ce ne a$ro$iam de s"r1itul $rn;ului, "cea tot mai mult ;'omot, a'#at de $oart+++ =e era mil de el, att de tare 9i ie1iser oc)ii din ca$+++ 'ata s-i sar++ 5tt de mult urlase c nu mai $utea 9nc)ide 'ura+++ Fcea acum s$ume+++ =u 3a re;ista $n la ora 1ase+++ Crunt-i era lcomia4+++ /&il4 &il4/ ne im$lora+++ Courtial tre.ui s se 'r.easc s-1i mnnce .rn;a, s dea o "u' $n la tele'ra", s con"irme o$#iunea+ Cl lsarm $e client s intre+ Lin'ea scrile, ne"ericitul, de recuno1tin#4+++ =e-am a$ucat amndoi, eu cu doamna des !ereires, s "acem .a'a<ele+++ 0 adunm .oar"ele, oalele 1i saltelele+++ ot ce nu "usese 3ndut4+++ ot ce luam cu noi 9n a3entura noastr4+++ !e deasu$ra, cum a3ea s se lase 9ntunericul, tre.uia s dau o "u' $n la Galeriile &ont$ensier, un raid de recunoa1tere+ re.uia s-mi "ac o $rere la "a#a locului dac nu cum3a se mai $utea sal3a ce3a@+++ Aac nu cum3a 'seam un mi<loc sa $un mna $e ma1ina noastr /!olDco$ie/, nou-nou#, mndria noastr, "rumoas, indis$ensa.il+++ 8i $e re1oul /&irmidor/@ care mer'ea cu 'a;+++ 1i $oate 1i $e ce3a 3olume din 3ec)ile .ro1uri4+++ &ai ales cosmo'oniile stelei /5l"a/, la care #inea att de mult Courtial+++ !oate c nu reu1iser .rutele s distru' c)iar totul@ !oate c mai rmsese ce3a su. drmturi@+++ 8i altimetrul lui 9n miniatur@+++ Bn cadou din 5merica de 0ud4+++ Courtial era amrt c nu-l $utusem sal3a de la de;astru4+++ Cn s"r1it4 53eam s 9ncerc4+++ =e-am 9n#eles4+++ =umai c 3roia s mear' 1i ea cu mine4+++ Ceea ce nu-mi con3enea deloc4+++ Ea 9ns nu $rea a3ea 9ncredere4 *roia s-1i dea seama la "a#a locului4+++ Cn $ro.lema recu$errilor nu 3roia s m lase sin'ur4+++ /&er' 1i eu, Ferdinand4 &er' 1i eu cu tine4/ Ea nu 3;use de;astrul cu $ro$rii ei oc)i4+++ &ai a3ea ce3a s$eran#e4+++ Credea $oate c-o ducem cu $re1ul+++ Courtial s-a 9ntors de la $o1t+ 5m dat o rait $rin toate camerele cu doamna des !ereires, ca s 'olim ultimele dula$uri+++ El rmsese s se .at cu riosul cellalt+++ care nu se mai o$rea urlnd c 3iolasem clau;ele+++ 5 tre.uit s-l $ocnim ca s ne $utem lua ultimele #oale 1i $rosoa$e4 Ae3enise de acum $ro$rietar 1i se sume#ea+ L-am mai dat o dat a"ar ca s 9n3e#e cum s se $oarte4 8i atunci, monstrul a 9nce$ut s ;'l#ie att de tare de .arele $or#ii c a smuls 'rila<ul 1i s-a $rins 9n el+++ Ca un 1o.olan4+++ =u mai 3;usem 9n 3ia#a mea un om strm.ndu-se att de 9n'ro;itor4 eri.il cum$rtor ne mai 'sisem4+++ =ici n-a .'at de seam cnd am $lecat, eu 1i cu .trna, att era de de<')inat+ 5m luat omni.u;ul+++ Cnd am a<uns la !aris se "cuse de<a "oarte tr;iu+ 5m 9ntins $asul+++ La Galeries du 2alais n-am mai 9ntlnit $e nimeni+++ oate $r3liile 3ecinilor erau 9nc)ise+++ la locul unde "usese a noastr nu mai era dect o 'aur+++ o csctur uria1+++ ? 'roa$ din care se mai 3edeau doar 3r"urile 'rin;ilor+++ (trna 91i ddu seama de catastro"4+++ =u mai rmsese nimic din /Gnitron/4 =u era 'lum4+++ =imic dect o 'rmad in"ect de molo;+++ 5$lecndu-ne deasu$ra 'ro$ii, ne-am c)iort $rintre drmturi+++ Reu1eam c)iar s ;rim .uc#i din marele nostru /5lca;ar/+++ Col#ul Comanditarului4+++ 0u. o enorm a3alan1 de dosare 1i 'unoaie4+++ 8i clo$otul era acolo, monstrul4 Cata$ulta4 C;use de-a latul+++ Cntre 1ar$ant 1i $i3ni#+++ 5co$erea toat cr$tura4+++

&tu1a Courtial, tot uitndu-se, 3ru $n la urm s co.oare dedesu.t $e .<.ite+++ Era con3ins c ar mai $utea sal3a ce3a+++ 5m $re3enit-o c era "oarte riscant+++ dac atin'e ce3a+++ 1i se sur$ totul+++ Ci 3ine toat drmtura 9n ca$4+++ Aar ea a insistat+++ 8i a luat-o, #inndu-1i ec)ili.rul, $e o .rn sus$endat+++ Eu de sus o #ineam de mn+++ =umai 3;nd-o cum se cltina deasu$ra $r$astiei m ;'l#iam tot de "ric+++ C1i le'ase 1i-1i su"lecase "ustele $n-n .ru+++ 5 ;rit un loc de trecere 9ntre ;id 1i clo$ot+++ 0-a "o"ilat sin'ur+++ 5 dis$rut 9n 9ntuneric+++ ? au;eam .<.ind $e "undul 'ro$ii+++ 5m stri'at-o, mi-era $rea "ric+++ Ecourile se au;eau ca dintr-o 'rot+++ =u-mi rs$undea+++ Cam $este o <umtate de or se art din nou la 'ura 'ro$ii+++ 5cum m c)ema ea 9n a<utor+++ =oroc c am reu1it s-o a$uc de mnecile caraco-ului+++ 5m tras de ea ct am $utut+++ :e1ea 9ncet, 9ncet la lumin+++ Cn"1at toat 9ntr-un 3ra" de tren#e+++ Ae3enise ea 9ns1i un .alot enorm+ 5m 9n#e$enit-o $e mar'inea 'ro$ii4+++ Aar mi-a "ost "oarte 'reu4+++ ?$unea o mare re;isten#+++ 8i atunci am 3;ut c mai tr'ea ce3a du$ ea+++ ? "1ie uria1 de .alon4+++ ? .ucat din /5r)imede/+++4 Foarte lat4 !alanul ro1u din care ru$eam eu din cnd 9n cnd cte o .ucat4+++ Cuno1team .ine "leandura4+++ Aoar eu o 9n')esuisem 9ntre contoar 1i 'ura de aer+ 53ea o memoria e>celent4+++ Era nemai$omenit de "ericit+++ 7 ? s ne "oloseasc, s 1tii4 9mi ;icea 3esel+++ Cauciuc ade3rat, nu imita#ie4+++ =-ai idee ct e de tare+++ 7 0i'ur4 0i'ur4+++ 8tiam eu .ine, doar eu 9l ru$eam cu re'ularitate ca s-i cr$esc celuilalt 9n3eli1ul+++ Cn orice ca; era 'reu 1i 3oluminos+++ C)iar 9m$ac)etat "oarte strns, 1i tot era un .alot ade3rat+++ Cnalt 1i 'reu ct un om+++ =-a 3rut s-l lase acolo cu nici un c)i$+++ =u, c s-l ia+++ 7 Cn s"r1it s ne 'r.im+++ 9i ;ic+ Era 3oinic, 1i-a a.urcat .a'a<ul 9n s$ate+ 0e cltin su. 'reutatea lui+++ 5m 9nso#it-o 'r.it $n-n rue -adFiOil... 8i a<uns acolo i-am ;is% 7 &er'e#i 9nainte, doamn, dar acum nu 3 mai 'r.i#i4 &er'e#i 9ncet4+++ ?$ri#i-3 la toate rs$ntiile+++ Fi#i atent la ma1ini4 53e#i tot tim$ul4 * a<un' din urm4+++ Cn rue )a "aAette. re.uie s trec $e la /]meutes/4+++ =u e nici o ne3oie s "i#i 3;ut 1i dumnea3oastr $e-acolo+++ :-am lsat .iatului o c)eie+++ c)eia de la $od4+++ *reau s m mai 9ntorc o dat+++ Era un $rete>t ca s m 9ntorc+++ *roiam s m uit $e su. arcade, dac nu cum3a o ;ream $e *iolette+++ Ea se a#inea acum mai s$re Galerie Coloniale... ce3a mai 9ncolo de Balance... &-a 3;ut de de$arte4+++ &-a stri'at% /6ei4 6ei4+++/ 0-a a$ro$iat 9n "u'+++ & 3;use 1i mai 9nainte cu .trna+++ =u 9ndr;nise s se arate+++ &i-a 3or.it desc)is, mi-a dat toate detaliile+++ des$re ce se mai 9ntm$lase du$ $lecarea noastr+++ C)iar din cli$a catastro"ei+++ Ce tm.lu4 !rime<dia mai $lutea 1i acum 9n aer4+++ !oli#ia le $usese 1i lor, "emeilor, o mul#ime de 9ntre.ri4+++ 5de3rate intero'atorii des$re o.iceiurile noastre4+++ dac nu cum3a 3indeam dro'uri, dac nu cum3a ne ocu$am de codo1lcuri amoroase@+++ Aac nu #ineam /$ariuri/@ :lustrate $orno@ Aac nu $rimeam strini@ Aac nu a3eam re3ol3ere@ Aac nu ne 3i;itau anar)i1ti@+++ Ga'icile erau 9nne.unite de "ric+++ =ici nu mai 9ndr;neau s se a$ro$ie de drmturi4+++ C1i $racticau racola<ul $rin alte Galerii+++ 5 urmat 1i o ra;ie care le-a ridicat condicu#ele4 5stea au "ost re$resiunile 9m$otri3a lor4+++ oat lumea se $ln'ea+++ =e'ustorii din 9m$re<urimi erau "urio1i+++ !orni#i 9m$otri3a noastr+++ 0tteau 'ata s $lesneasc $n la unul+++ de indi'nare+++ de mnie+++ ? $eti#ie $lecase s$re !re"ectura 0eine+++ 0 "ie cur#at cartierul !alais-RoDal4+++ 0 nu mai "ie un loc de destr.lare4 0u"ereau a"acerile lor4 5cum le mai stricam 1i noi "irma, ni1te der.edei "enomenali4+++ *iolette care #inea la mine dorea s rmn+++ =umai c era 1i ea "erm con3ins c, dac ne 9ntorceam $e aceste locuri, un scandal "eroce ar i;.ucni care ne-ar distru'e, $e to#i, "r amnare+++ Era clar4 =ici nu mai tre.uia s insistm4+++ *alea4+++ s nu ne mai 3edem4+++ Cu nenorocirea nu te <oci4+++ La "el ;iceam 1i eu4+++ re.uia s 1ter'em $utina4 =umai c ce a3eam s m "ac eu@ Bnde s mai lucre;@ 0e arta 9n'ri<orat+++ &are lucru nu $rea $uteam s-i s$un4+++ =ici eu nu $rea 1tiam+++ 0i'ur, unde3a la #ar+++ 8i mi-a rs$uns $e loc c acolo ar $utea 3eni s m 3ad+++ mai ales dac s-ar 9m.oln3i4+++ : se mai 9ntm$la din cnd 9n cnd4 Ae "iecare dat tre.uia s $lece cel $u#in dou sau trei s$tmni nu numai $entru .oala $e care o a3ea, ci 1i $entru $lmni+++ 0cui$a sn'e+++ La #ar nu mai tu1ea+++ 53ea ne3oie a.solut s stea la #ar+++ 0e 9n'r1a cte un Vilo'ram $e ;i+++ 51a c ne-am 9n#eles+++ am con3enit 9ntre noi+++ Eu tre.uia s-i scriu $rimul la $ost-restant+++ Cm$re<urrile m-au 9m$iedicat+++ am a3ut attea 9ncurcturi c nu m-am $utut #ine de cu3nt+++ amnam scrisoarea de la o s$tmn la alta+++ &ul#i ani mai tr;iu, 9n tim$ul r;.oiului, am trecut $e la !alais+++ =-am mai 'sit-o $rintre celelalte+++ 5m 9ntre.at ;adarnic de ea, $e la toate muierile+++ C)iar numele ei, *iolette+++ nu mai s$unea nimic+++ =imeni nu-1i mai amintea de ea+++ 5stea erau toate noi+++ &-am des$r#it de ea 9n noa$tea aceea 9n mart 'ra.+++ re.uia s 9ntind $asul+++ &ai a3eam de "cut un salt $n 9n 2assage des B<r<sinas/ s-mi anun# .trnii c $lecam 9n $ro3incie cu "amilia des !ereires+++ s nu "ac $rostii+++ 1i s m caute cu $oli#ia+++ &ama, cnd am a<uns, era 9nc 9n ma'a;in, ra"istolndu-1i mar"a, tocmai $icase de la ernes $e unde-1i $urtase seturile+++ ata co.or9 1i el+++ =e au;ise 3or.ind+++ =u-l mai 3;usem de doi ani+ La lumina .ecului de 'a;, care 1i a1a "ace orice mutr s $ar mai li3id, arta cu ade3rat 9n'ro;itor de 'l.e<it4+++ Ain $ricina sur$ri;ei, 9nce$u s se .l.ie att de tare 9nct 9n cele din urm tre.ui s tac+++ =u mai $utea scoate o 3or.4+++

=u 9n#ele'ea+++ eu m strduiam s-i e>$lic+++ C $lecam la #ar+++ =u se o$unea+++ =u4+++ Erau de acord cu orice4 =umai s nu rmn "r slu<.+++ s nu cad $e ca$ul lor4+++ 0 m descurc4 5ici4 5iurea4 ?riunde4 ?ricum4 Ce le $sa lor4+++ C era Cle de France sau Con'o+++ =imic nu-i deran<a4+++ ata se $ierdea com$let 9n 3ec)ile lui )aine4 $antalonii mai ales nu mai a3eau $e ce se #ine4+++ 5tt de tare sl.ise, att de tare se sco"lcise, c-i <uca 1a$ca $e ca$+++ Ci cdea $este oc)i+ & $ri3ea $e dedesu.t+++ =u $rindea sensul "ra;elor+++ ?rict i-am re$etat eu "ra;a cu credin#a mea c 3iitorul m a1tea$t 9n a'ricultur+++ /5)a4 5)a4/ 9mi rs$undea+++ =u se arta nici mcar sur$rins4+++ 7 &-a durut ca$ul, Clmence+++ du$ amia;+++ Ciudat4+++ !arc n-a "ost c)iar att de cald@+++ C;u $e 'nduri+++ =u mai era atent dect la durerile lui, la .oala lui+++ =u era 9n stare s se interese;e dac $lecam sau dac rmneam4+++ aici sau acolo+++ Era 1i a1a destul de amrt+++ mai ales de cnd cu 'ra3ul e1ec de la /Conni3ence-:ncendie/+++ =umai la asta se 'ndea+++ Fusese $entru el o lo3itur 'roa;nic+++ La .irou la Coccinelle continua s su"ere+++ Cur'eau 3ntile $e or'oliul lui4+++ Cu duiumul4+++ 0u$orta attea mi;erii c 9n anumite s$tmni nici nu se mai rdea, era $rea ;druncinat+++ Re"u;a s-1i sc)im.e cma1a+++ Cnd am a<uns nu mncaser 9nc+++ &ama mi-a 3or.it des$re 3remurile 'rele, des$re tr1eniile ma'a;inului+++ !unea masa+ 8c)io$ta un $ic alt"el, $arc mai $u#in dect altdat+++ ? mai durea desi'ur destul de tare, dar acum stn'ul mai ales+++ 0u"la, scotea tot soiul de ;'omote, cum se a1e;a ca s-1i mai aline durerea+++ El tocmai se 9ntorsese de la comisioane+++ Fusese s mai li3re;e cte ce3a+++ Era "oarte sl.it+ rans$ira mult+++ 0-a a1e;at+++ =u mai 3or.ea, nu mai r'ia+++ &nca e>trem de 9ncet+++ !ra;+++ Ain cnd 9n cnd tresrea, $arc $rindea 3ia#+++ Ct am stat acolo s-a 9ntm$lat numai de dou ori+++ Cnce$ea s .om.ne+++ Cn<urnd, cu oc)ii 9n "undul "ar"uriei, r'u1it+++ Cn.u1it+++ Aumne;eii m-sii, Aumne;eii m-sii4+++ Cnce$ea s 'ro)ie+++ 0e ridica+++ $leca de la mas+++ cltinndu-se+++ $n la mica des$r#itur dincolo de care era .uctrioara ct o coa< de nuc+++ Lo3ea 9n ea de dou, trei ori+++ &ai mult nu mai $utea+++ 0e de$rta mer'nd de-a-ndratelea+++ 0e 'rmdea $e ta.uret+++ cu oc)ii 9n $mnt+++ $ri3ind <os, su. el+++ cu minile .l.nind+ &ama 9i $otri3ea casc)eta cu mult .lnde#e+++ i-o 9ndre$ta+++ Cmi "cea semne c nu m uit la el+++ Ea se o.i1nuise+ Aealt"el asta nu-l $utea deran<a+++ =ici nu-1i ddea seama+++ Era att de $rins de ne"ericirile lui de la .irou+++ Ci aca$arau toat mintea+++ Ae 3reo dou, trei luni, nu mai dormea dect o or $e noa$te+++ a3ea ca$ul 9n"1at de 'ri<i+++ ca un .alot+++ restul nu-l mai interesa+++ =ici ne'o#ul lor nu-l mai interesa+++ =u mai 3roia s aud+++ &amei 9i con3enea+++ =u mai 1tiam ce s ;ic+++ stteam ca un $anari#iu, nu 9ndr;neam s m mi1c4 &ai 9ncercai s le mai $o3estesc cte ce3a din a3enturile mele+++ $e cele mici+++ nu totul, "ire1te+++ a1a scurte istorioare amu;ante, .ali3erne inocente, ca s mai risi$esc <ena4+++ Aoamne ce mutre "cur, au;indu-mi 'lumele4+++ 0e $roduse e>act e"ectul contrar4+++ Fir-ar s "ie4 &-am 9n"uriat 1i eu atunci4+++ 8i am 9nce$ut s 9n<ur4+++ *enise 1i rndul meu4+++ 53eam 1i eu destule 'ri<i $e ca$4 Eram 1i eu lo3it4 ca 1i ei4+++ =-am 3enit s le cer4 =ici .ani4 =ici $ine4+++ =u le ceream nimic4+++ =umai c nu mai 3roiam s m 3icresc ca un tm$it4+++ =u $ln'eam cu oc)ii 9n cea1c4+++ =u m amestecam 9n neca;urile lor+++ =u 3enisem s "iu consolat4+++ =ici s m 3ait, la urma urmei+++ 5m 3enit sim$lu s le s$un la re3edere+++ Fir-ar s "ie4 asta e tot4+++ 5r "i $utut "i mul#umi#i+++ La un moment dat am ;is a1a 9n 'lum% 7 5m s 3 trimit de la #ar ni1te semin#e de ;orele4 ? s le mear' .ine acolo sus la eta<ul la treilea4+++ 0e 3or 9ntinde $este 3itrin4+++ Wiceam 1i eu ce credeam c-i mai nimerit+++ 7 ?"4 0e 3ede c nu tu e1ti la care se ;.ate4 =u tu te s$ete1ti4 =u tu te ru$i 9n $ai1$e ca s "aci "a# tuturor o.li'a#iilor4 (ine e s n-ai 'ri<i+++ ?"4 Fir-ar s "ie4 =u erau dect $entru ei neca;urile, marasmul, 9ncercrile ori.ile+ 5le mele nici nu e>istau 9n com$ara#ie cu ale lor4 =umai eu eram de 3in dac a3eam s m 9m$otmolesc4+++ 5sta era $rerea lor, mi;era.ilii4+++ C la mine era 3or.a doar de o 3iclenie 9m$u#it4 Fir-ar al dracului s "ie4 Ae tu$eu4 Ae neru1inare4 *ictime erau numai ei4 :nocen#ii4 &artirii4 =u tre.uia s m com$ar4+++ 0 nu-mi "ac cum3a 3reo ilu;ie, eu cu tinere#ea mea "aimoas4+++ 0 nu care cum3a s m 9n1el4+++ Eu tre.uia numai s ascult4 8i s iau e>em$lu4+++ &ereu+++ Restul sunt mo"turi+++ !aramo"turi4 (ine9n#eles4 =umai 3;ndu-m cum stteam la mas 9n "a#a "asolelor Sdu$ aia 3enea .rn;a4T tot trecutul re9n3ia 9n oc)ii mamei+++ Ci era 'reu s-1i st$neasc lacrimile, 3ocea 9i 1o3ia+++ 51 "i $re"erat s tac+++ 5sta da, a1 mai "i ;is 1i eu sacri"iciu+++ i-a1 "i cerut iertare $entru toate 're1elile, ca$riciile, o.r;niciile mele de nes$us, 3icleniile mele catastro"ale4+++ Aac asta i-ar "i "ost destul ca s-o "ac .ine4+++ Aac numai asta ar "i "ost cau;a c 9nce$use iar s 'eam4+++ Aac ar "i "ost sin'urul moti3 care i-ar "i "rnt inima4+++ :-a1 "i cerut iertare 1i a1 "i 9ntins-o re$ede4+++ Cn 9nc)eiere i-a1 "i mrturisit c am o .a"t ne.un4 ? 1ans de necre;ut4 c eram teri.il de rs"#at4+++ C nu "ceam tot tim$ul dect s m distre;4+++ (ine4+++ 51 "i ;is orice numai ca s-i $unem ca$t odat+++ & uitam de<a s$re u1+++ Aar ea mi-a "cut semn s rmn+++ !n la urm el urc 9n camera lui+++ =u se sim#ea .ine deloc, i-au tre.uit cinci minute ca s a<un' $n la al treilea, urca #inndu-se de .alustrad+++ ?dat rma1i sin'uri, ea se re$e;i s-mi

mrturiseasc totul+++ Cu amnunte+++ Cum "cea ca s-o scoat la ca$t+++ Cum era cu noua ei munc+++ :e1ea 9n "iecare diminea# ca s lucre;e 9ntr-o $asmanterie+++ Cn ultimele trei luni scosese a$roa$e dou sute de "ranci numai din comisioane+++ Au$ amia;a se 9n'ri<eaF sttea 9n ma'a;in cu $iciorul $e un scaun+++ =u mai 3roia s-l 3ad $e Ca$ron, doctorul care nu-i $rescria altce3a dect imo.ilitate4+++ Aar ea tre.uia s se mi1te4+++ Era sin'ura ei ra#iune de a tri+++ !re"era s se trate;e sin'ur du$ metoda Ras$ail+++ Cum$rase cartea+++ Cuno1tea toate ceaiurile+++ decocturile+++ in"u;iile+++ 8i un ulei de re;eda $entru masa<ul $iciorului care+++ mai cocea din cnd 9n cnd, dar oricum era su$orta.il 9n $ri3in#a durerii 1i nu se um"la $rea tare+++ Co$tura s$r'ea re$ede+++ !utea mer'e c)iar 1i a1a+++ 5sta era $rinci$alul+++ &i-a artat $iciorul+++ Carnea se ridase, se 9n"1urase ca 9n <urul unui .#, de la 'enunc)i 9n sus+++ 1i se 'l.e<ise+++ cu cruste 'roase+++ 1i cr$turi $e unde su$ura+++ /Ae 9ndat ce 9nce$e s cur', e un "leac4+++ &i-e imediat mai .ine, m simt mai u1oar+++ Aar 9nainte de asta e 9n'ro;itor, ct tim$ e 3nt 1i rmne 9nc)is4+++ =oroc cu cata$lasmele4+++ Fr asta nu 1tiu ce m-a1 "ace4+++ =u-#i dai seama ce mult m a<ut4+++ 5lt"el a1 "i o in"irm4/ +++8i a$oi 9mi 3or.i des$re 5u'uste+++ des$re "elul cum se distru'ea 9ncetul cu 9ncetul+++ nu-1i mai st$nea ner3ii+++ 1i de toate s$aimele lui nocturne+++ Frica de a nu "i dat a"ar+++ cea mai teri.il dintre toate+++ se tre;ea din somn cu$rins de $anic+++ srea din $at+++ /5<utor4 5<utor/4 urla+++ ultima dat o "cuse att de tare c oamenii din !asa< se tre;iser+++ Cre;nd $entru o cli$ c tot des$re o .taie e 3or.a4+++ C m 9ntorsesem eu s-l strn' de 't4 *eniser cu to#ii 9n "u'a mare4 ata, odat intrat 9n trans, nu mai recuno1tea $e nimeni, nu mai 1tia ce "ace+++ !n s-l .a'i la loc 9n $at era o 9ntrea' $o3este+++ re.uia s-i $un $e "runte ore 9n 1ir $rosoa$e, com$rese reci+++ Ae cnd 9nce$user aceste cri;e+++ din ce 9n ce mai e$ui;ante+++ era un ;.ucium cum$lit4+++ =u se mai tre;ea din co1mar+++ =u mai 1tia ce s$une+++ =u mai cuno1tea $e nimeni+++ Con"unda 3ecinii+++ Ci era "ric de trsuri+++ 5desea, diminea#a, du$ o noa$te 9n care nu 9nc)isese un oc)i, 9l conducea ea $n la u1a .iroului de 5si'urri+++ rue ?r<vise/ 3-+++ Aar odat a<uns acolo, nu se s"r1ea+++ tre.uia s se duc ea 1i s-l 9ntre.e $e $ortar dac 3enise ce3a, 3reo 3este nou@ Aac a"lase ce3a+++ Cn le'tur cu tata+++ dac nu cum3a "usese re3ocat@+++ =u mai distin'ea realitatea de co1mar4+++ Aac n-ar "i "ost ea si'ur nu s-ar mai "i dus acolo4+++ Aar atunci ar "i 9nne.unit de-a .inelea+++ s-ar "i scrntit de- dis$erare+++ Fr um.r de 9ndoial+++ Era de un ec)ili.ru att de "ra'il c $utea som.ra com$let+++ Ea aler'a 9n toate $r#ile+++ =u $ierdea nici un moment ca s-i ridice moralul+++ 1i nici $inea cea de toate ;ilele nu se c1ti'a sin'ur+++ mai tre.uia s se osteneasc+++ cu $asmanteria+++ s .at str;ile de-a lun'ul !arisului, s $rind 9n 'ra. un client+++ 8i mai 'sea tim$ s #in 1i ma'a;inul desc)is+++ cte3a ore du$ amia;+++ *e'eta ma'a;inul 9n !asa<, dar oricum nu era 9nc $e duc+++ 8i noa$tea lua totul de la ca$t4 Ca s nu-l mai a$uce "rica, s nu i se 9nte#easc $anica+++ $unea $e mas o 3eio; micu#, 9n mi<locul camerei+ 8i ca s adoarm ct mai re$ede 9i astu$a urec)ile cu tam$oane unse cu 3aselin+++ resrea la cel mai mic ;'omot+++ Ae cum 9nce$ea s se circule $rin !asa<+++ 8i si'ur c "oiala 9nce$ea de3reme aici, odat cu l$tarul+ *itrinele re3er.erau enorm toate ;'omotele+++ 51a cu tam$oane era mult mai .ine+++ Recuno1tea 1i el+++ !entru mama era o enorm o.oseal 9n $lus, oricine 91i $oate da seama, s-l sus#in $e tata ;i 1i noa$te+++ &ereu atent+++ s-i ridice moralul+++ s-l a$ere de o.sesii4 Ei .ine4 Ea nu se $ln'ea $rea mult4 5)4 Aac n-a1 "i "cut eu $e ne$storul4 Aac a1 "i a3ut mcar aerul c-mi $are ru4 c-mi dau seama de toate 3iciile+++ de in'ratitudinea mea ticloas+++ ar "i "ost $entru ea un .alsam+++ Era lim$ede4+++ 0-ar mai "i lini1tit+++ 8i-ar "i ;is% /Bite4 "eti#o, mai ai ce3a nde<de+++ 0$eran#a ta nu-i $ierdut4+++ :nima lui nu-i c)iar de $iatr4 $oate c 3a reu1i s se descurce4 =u-i c)iar att de denaturat, de nerecu$erat4/ Cn m)nirea ei ar "i "ost ca o ra; de lumin+++ o $lcut consolare+++ Aar eu nu eram deloc dis$us+++ ?rice a1 "i "cut, orict m-a1 "i strduit, de la mine n-a3ea s scoat nimic+++ =-a1 "i $utut niciodat+++ 0i'ur c mi-era neca;4+++ 0i'ur c-mi ddeam seama ct e de ne"ericit4 Era ade3rat, la urma urmei4 Aar c)inurile mele nu erau dintre cele des$re care s trncne1ti4 8i mai ales nu 9n "a#a ei4+++ =ici c)iar $n acolo+++ totu1i+++ cnd eram mic 9n casa lor+++ 1i nu 9n#ele'eam nimic+++ Cine lua $alme $este 'ur@ =u numai ea, nu@ 8i eu+++ Eu cel $u#in, mereu4+++ =umai ea cte 9mi tr'ea4+++ 8tiu c am 9ncasat-o4+++ inere#ea4 *a>4+++ Ea care s-a sacri"icat, s-a de3otat, a1a e4+++ (ine4 51a e4+++ Aar mi se "ace ru cnd m 'ndesc la toate astea cu atta 9ncrncenare+++ Fir-ar s "ie4 Era 1i 3ina ei4 0in'ur nu m-a1 "i 'ndit niciodat4+++ 5r "i "ost mai sinistru+++ dect orice+++ =ici nu merita s 9ncerc s-i mai s$un ce3a4+++ & $ri3ea uluit, ca 1i cum 3enisem s-o .at4 5r "i "ost mai .ine s-o 1ter'4+++ =u "ceam dect s ne certm dac mai rmneam+++ 8i totu1i o lsai s se des"1oare+++ !utea s-i dea drumul 9nainte, era li.er4+++ 8i-a 3or.it o .un .ucat de tim$+++ &i-a dat s"aturi4+++ oate 3or.ele .une $e care le au;isem de attea ori4+++ ot ceea ce era indis$ensa.il ca s-mi ridice moralul4+++ 0 nu cede; instinctelor4 s urme; e>em$lul cel .un+++ Ea 3edea ct m st$neam s nu-i rs$und nimic+++ 8i atunci sc)im. metoda+++ Ae "ric s nu m a'ase;e, trecu la rs"#uri+++ 0-a dus $n la dula$ s caute o sticl de siro$+++ 0-o iau cu mine la #ar+++ dac tot $lecam+++ 8i o sticl dintr-o .utur tonic+++ :nsist asu$ra o.iceiului meu 'roa;nic de a mnca att de re$ede4+++ Cmi distru'eam stomacul+++ 8i a$oi, 9n s"r1it, m 9ntre. dac nu a3eam ne3oie de .ani+++ $entru cltorie sau $entru altce3a@ /=u4 =u4 i-am rs$uns+++ 53em tot ce ne tre.uie4+++/ :-am artat c)iar ca$italul+++ Cl a3eam 9n .ilete de .anc de cte o sut de "ranci+++ 8i@+++ Cn

9nc)eiere i-am $romis s-i scriu, s-i #in la curent+++ des$re "elul cum mer'ea "erma noastr+++ Ain asemenea cu3inte, ea nu 9n#ele'ea nimic+++ Era $entru ea o lume com$let necunoscut+++ Aar a3ea 9ncredere 9n $atronul meu4+++ Eram a$roa$e de scar, m-am ridicat, mi-am le'at .occeaua+++ 7 !oate ar "i mai .ine s nu-l mai sculm $e taic-tu+++ Ce ;ici@+++ Ce cre;i@+++ Aoarme $oate+++ 5i 3;ut+++ cum 9l d $este ca$ cea mai mic emo#ie@+++ *;ndu-te c $leci, mi-e "ric s nu-l dea $este ca$+++ =-ar "i mai $rudent@+++ 0 nu "ac iar1i 3reo cri;4 Cum a mai "cut acum trei s$tmni4+++ =-a1 mai $utea s-l adorm la loc4+++ 51 "ace orice numai s e3it4+++ Gndeam 1i eu la "el ca ea4 Era mult mai 9n#ele$t4 0-o 1ter' 9n tcere+++ $e o $al de 3nt+++ =e-am 1u1otit /la re3edere/+++ &i-a mai dat ni1te s"aturi 9n le'tur cu ru"ria mea+++ =-am mai au;it urmarea+++ 5m ie1it 9n !asa<+++ 1i de acolo 9n strad, 9n $as aler'tor+++ !ur 1i sim$lu 'alo$am+++ Cntr;iasem4 8i 9nc destul de mult4+++ Cadranul aurit de la /LDonnais/ arta e>act ora dous$re;ece noa$tea+++ Courtial 1i ne3ast-sa m a1te$tau de 3reo dou ore 9n "a#a .isericii 0aint-*incent-de-!aul+++ cu cruciorul du$ ei+++ 5m urcat $e rue d7:auteville 9n "u'+++ :-am ;rit de de$arte su. un .ec de 'a;+++ 0emna a mutare ade3rat+++ El "usese cel care trans.ordase totul+++ 0e s$etise 1i el o dat 9n 3ia#4+++ re.uiau s 'oleasc casa, nu a3eau 9ncotro+++ !ro.a.il c se mai certase cu ti$ul Sa1a 9n 'lum4T+++ Cruciorul se turtise, att era de 'reu 1i $lin de )r.uri4+++ Ainamul 1i motorul su. saltele 1i .oar"e4+++ !erdelele du.le, toat .uctria4+++ sal3ase tot ce se $utuse+++ &erita s-l "elicitm4 91i $usese o redin'ot, una $e care nu i-o 1tiam+++ & 9ntre.am unde o 'sise@+++ Gri-desc)is4+++ Fcui remarca4+++ Era din 3remea tinere#ii lui4 9i ridicase $oalele cu ace de si'uran#+++ =ici .trna nu mai $urta $lria, )ortensiile cu cire1e+++ aia se l"ia acum 9n 3r"ul cala.alcului din crucior+++ Ca s nu se strice4+++ Cn locul ei 91i $usese un 1al "rumos andalu; 9n 9ntre'ime .rodat 9n culori #i$toare+++ Fcea "rumos $e su. "elinare+++ &i-a e>$licat imediat c $entru cltoriile mai lun'i era 9ntr-ade3r "oarte $ractic+++ C#i $rote<a .ine $rul+++ Cn s"r1it, ast"el aduna#i laolalt, du$ alte discu#ii des$re un 3ec)i mers al trenurilor, am luat-o u1or la $as+++ Eu eram "ericit, $e dre$t cu3nt4+++ Era 'reu de urcat $e rue )a "aAette.... mai ales de la .iseric $n-n col# la "armacie+++ Aes !ereires 9nsu1i se 9n)mase la cru#+++ Eu 1i cu .trna 9m$in'eam din s$ate+++ /8i d-i drumul, .iete4+++ C doar la asta te $rice$i4 9m$in'e4 0coate-#i su"letul4 =u te lsa4/ =umai c eram 9n $rea mare 9ntr;iere4+++ !ierduserm trenul4 8i asta din 3ina mea4+++ Cel de 1H,-, nu mai era4+++ =e rmsese cel de la ora H,1H4+++ !rimul tren al ;ilei4+++ =umai c $entru el sosiserm $rea de3reme4+++ mai a3eam a$roa$e cinci;eci de minute4 im$ .erec)et s de1ertm cru#ul+++ Era $lia.il, re3ersi.il+++ 1i s trans.ordm tot .a;arul4+++ Cnc o dat4+++ 9n "ur'onul de la coad+ 8i tim$ s mai 9n')i#im dou ca"ele cu la$te, un ma;a'ran 1i un /de<un/, toate unul du$ altul4 La $lcutul / erminus/4+++ Eram teri.ili de $o"tico1i cu to#ii cnd era 3or.a de moVa+++ =i1te lacomi "r $erec)e4+++ :ar eu eram la care #inea casa+ 5m de.arcat la !ersant-la-Ri3iRre+++ Era "rumos satul, 9ntre coline 1i $duri+++ Bn castel cu turle domina $eisa<ul+++ Aincolo de case, la .ara<, a$a cli$ocea ma<estuos+++ Era $lcut+++ =ici 9n 3acan# n-ai "i nimerit-o mai .ine+++ :-am s$us $a$uicii+++ Aar ea nu era "oarte 9ncntat+ 5m a3ut de lucru mult cu descrcatul cala.alcului, cu scosul motorului din "ur'on+++ 5 tre.uit s cerem a<utoare+++ 8e"ul de 'ar ne ins$ecta )r.urile+++ Cre;use c eram /circari/, c 3enisem $entru .lci4+++ 0au s dm serate la cinema4+++ 1i c-o scrntisem+++ !entru .lci tre.uia s 3enim altdat4+++ 0e terminaser de ;ece ;ile4+++ Aes !ereires n-a 3rut s-l lase cu o $rere att de 're1it4 Cl lumin $e loc $e nerod4+++ Cl $use la curent cu toate $roiectele noastre+++ *roia s 3or.easc imediat notarului4 Fr amnare4+++ =u era 'lum cu /Re3olu#ia a'rar4/+++ Ct ai ;ice $e1te c#i3a localnici 3enir sa-1i .a'e nasul 9n .a;arul nostru+++ 0e 9n'rmdeau 9n <urul tur.inei+++ C1i ddeau cu $rerea des$re uneltele noastre+++ 0in'uri nu le $uteam 9m$in'e+++ Erau mult $rea 'rele4+++ Constataserm asta 9nc de $e rue )a "aAette.+++ 8i era 1i "oarte de$arte .rlo'ul nostru a'ricol+++ =e tre.uia un cal4 Greu i-am "cut $e 'mani s se mi1te4+++ Cn s"r1it, am $ornit4+++ Grsana noastr, odat instalat $e ca$r, 91i a$rinse $i$a4+++ Aintre cei care ne $ri3eam, mul#i $uneau $ariu c era un .r.at 9m.rcat 9n "emeie4+++ !n la domeniul nostru de la (lme-le !etit mai erau uns$re;ece Vilometri $e un drum $lin de $o3rni1uri4+++ =e $re3eniser la !ersant+++ Aes !ereires se in"ormase, "oarte 'ri<uliu, $rintre oameni, 9ntre.nd 9n stn'a 1i-n drea$ta+++ =u s-a codit mult $n s semne;e toate )rtiile+++ 0e #inuse de ca$ul notarului+++ !ros$ecta acum de la 9nl#imea trsurii cm$ul 3erde+++ Luasem cu noi un #ran+++ Cu )arta des"1uratei $e 'enunc)i, Courtial a 3or.it tot drumul+++ Comenta orice "orm de relie", orice ridictur de $mnt+++ Cuta toate rule#ele+++ de de$arte, cu mna strea1in la oc)i+++ =u le 'sea 9ntotdeauna+++ =e-a #inut, a1a $rintre ;druncinturi, o ade3rat con"erin# care dur 3reo dou ore, asu$ra $osi.ilit#ilor, 9ntr;ierile 9n de;3oltare, a3anta<ele 1i sl.iciunile a'ronomice ale unei re'iuni a crei in"rastructur metalo-'eode;ian nu-i con3enea 9ntrutotul+++ 5)a4 5sta era4+++ =e-a s$us-o $e loc 1i de mai multe ori+++ =-a3ea s se lanse;e 9nainte de a studia

totul amnun#it4+++ *remea era e>traordinar de "rumoas+ Lucrurile la (lYme-le-!etit nu stteau c)iar a1a cum ne s$usese notarul+ =e-au tre.uit dou ;ile ca s ne dm seama+++ Ferma era destul de ruinat+ Aar asta "usese $re3;ut 9n te>t4 (trnul care o #inuse ultimul murise cu dou luni mai 9nainte 1i nici unul din "amilie nu mai 3roia s-i ia locul+ 0e $rea c nimeni nu mai 3roia $mnt, .ordei sau ctun+++ se aciuiser $e la alte coli.e, ce3a mai de$arte+++ 5m .tut $e la toate u1ile+++ 5m intrat $rin 'ra<duri+++ =ici un semn de 3ia#+++ Cn a$ro$iere de ad$toare, 9n s"r1it, desco$erirm 9n "undul unei c)i#imii doi .trni com$let senili, att de .trni c nici nu mai $uteau ie1i a"ar din cote#ul lor+++ Erau a$roa$e or.i1i 9n'ro;itor de sur;i+++ Fceau $i$i tot tim$ul unul $e altul+++ 5sta $rea s "ie sin'ura lor distrac#ie+++ 5m 9ncercat s 3or.im cu ei+++ =u 1tiau ce s ne rs$und+++ =e "ceau semne s $lecm+++ s le dm $ace+++ !ierduser o.iceiul de a $rimi 3i;ite+++ Ci s$eriam+++ =u $rea erau .une $resim#irile mele4+++ Coli.a asta lsat 3rai1te+++ !or#ile mereu 9ntredesc)ise+++ (trnii care nu ne $uteau su"eri+++ 8i $este tot numai .u"ni#e+++ Aim$otri3, el, des !ereires, 'sea c totul e $er"ect4+++ 0e sim#ea com$let re3i'orat de aerul .un de #ar+++ *ru mai 9nti s se 9m.race ce3a mai comod+++ !ier;ndu-1i $anamaua, a tre.uit s 9m$rumute o $lrie de la dr'u#a-i 'rsan+++ ? $lrie de $ai su$l, imens, cu o .rid care se le'a $e su. .r.ie+++ C1i 9m.rcase redin'ota de un 'ri att de "rumos+++ o cma1 moale, la3alier, sa.o#i+++ S$e care nu $rea 9i su$ortase 3reodatT+++ Ain lun'ile mar1uri $e care le 9ntre$rindea $este cm$uri se 9ntorcea 9ntotdeauna 9n $icioarele 'oale+++ 8i ca s-o "ac 9ntr-ade3r $e a'ricultorul nu-1i mai $rsea trnco$ul+++ Cl $urta 3oios $e umrul dre$t+++ &er'eam a1a 9n "iecare du$ amia; s $ros$ectm terenul de $rloa', s cutm un loc con3ena.il, unde s ne rsdim ridic)ile+ Aoamna des !ereires se ocu$a de ale ei+++ Fcea cum$rturile, 9ntre#inea co1melia+++ 0e ducea de dou ori $e s$tmn 9n $ia# la !ersant+++ Ea ne "cea de mncare+++ Ra"istola .ordeiul ca s de3in locui.il+++ Fr ea n-am "i mncat nimic, att de 'reu era s "aci "ocul 9n 3atr4+++ Ct "oc tre.uia s ardem, cte c)i.rite, ct <ar4 $entru o omlet4 9#i trecea tot c)e"ul4+++ =oi doi, eu 1i cu des !ereires, recunosc, nu $rea ne sculam de diminea#4+++ 5sta o "cea s tur.e;e4+++ Ea 3roia tot tim$ul s ne mi1cm mai re$ede4 0 "acem, 9n s"r1it, ce3a util4+++ Aar odat $leca#i, nu mai a3eam $o"t s ne 9ntoarcem+++ 5sta 9i ddea un nou $rile< s se 9n"urie+++ 0e 9ntre.a, .iata de ea, ce "ceam att de mult $e a"ar+++ Aar lui des !ereires 9i $lceau e>cursiile lun'i+++ Aesco$erea 9n "iecare ;i noi as$ecte ale #inutului+++ 1i datorit )r#ii totul de3eni al nai.ii de instructi3+++ :ci, colo+++ "ie 9ntr-un col# de $dure+++ "ie la $oalele unei coline+++ instala#i con"orta.il+++ de 9ndat ce se lsa cldura+++ aduceam sticle de .ere+++ Aes !ereires $utea medita+++ Eu nu-l deran<am+++ Bneori c)iar a#i$eam+++ El 3or.ea sin'ur+++ rnco$ul 9l 9n"i'ea alturi 9n $mnt+++ im$ul trecea $lcut4 Era cu ade3rat o mare sc)im.are+++ lini1tea+++ $acea dum.r3ilor4+++ dar .anii se to$eau+++ Ea 9nce$u s se nelini1teasc+++ "cea 1i re"cea socotelile 9n "iecare sear+ Cn $ri3in#a )ainelor, m-am $us re$ede la $unct+++ !u#in cte $u#in, $mntul te aca$area;+++ Bi#i de "leacuri+++ &i-am aran<at $n la urm un solid ansam.lu "ormat din $antaloni .u"an#i de ciclist 1i dintr-un $ardesiu $entru toamn, cruia i-am tiat $oalele la <umtate 1i l-am $rins de $antalonii mei .u"an#i+++ cam $rea cald dar comod+++ & recuno1teau de de$arte+++ otul atrnat 9n s"ori+++ in'enios sus#inut+++ Grsana trecu de $artea noastr, $urta $antaloni ca un .r.at+++ nu mai a3ea nici o "ust cu care s se 9m.race+++ Gsea c e mult mai $ractic+++ 0e ducea a1a la $ia#+ Goro.e#ii de la 1coal o a1te$tau la intrarea 9n tr', o $ro3ocau, aruncau 9n ea cu ccre;e, "unduri de sticle, $ietricele+++ otul se termina cu o .taie4+++ =u se lsa s"1iat4+++ Eandarmii inter3eneau+++ Ci cereau )rtiile4+++ Ea le 3or.ea "oarte de sus4 Eu sunt, domnilor, o "emeie cinstit4 rs$undea+++ !ute#i s m urma#i4+++ Aar ei nu 3roiau+++ Era o 3ar "oarte "rumoas+++ C#i 3enea s cre;i c nu a3ea s se mai s"r1easc niciodat4+++ Cldura te 9ndemna la )oinreal+++ Au$ ce ddeam $e 't ca"eaua, o luam cu des !ereires, $e cm$uri+++ 1i toat du$amia;a um.lam de-a lun'ul 1i de-a latul, .tnd .ra;dele 1i crrile+ Aac 9ntlneam un #ran+++ /(un ;iua4/ 9l salutam $oliticos+++ Auceam o 3ia# $lcut4+++ 5sta ne aducea aminte amndurora de "rumoasele ;ile ale ascensiunilor+++ Aar nu tre.uia s 3or.im niciodat des$re a3enturile noastre stratos"erice 9n "a#a doamnei des

!ereires+++ =ici des$re /Wl/4+++ =ici des$re /5r)imede4/+++ !entru c i;.ucnea 9n lacrimi+++ =u-1i mai st$nea amrciunea+++ =e "cea al.ie de $om+++ *or.eam mai de'ra. de una de alta+++ re.uia s nu $omenim nici des$re trecut+++ 8i s ne $;im s aducem 3or.a des$re 3iitor+++ s-l e3ocm cu mii de $ruden#e+++ 8i el era la "el de delicat+++ !lutea 9n cea#+++ =u $rea se 9ntre;rea+++ Courtial 1o3ia mereu+++ !re"era s a1te$te 1i s se lanse;e numai la si'ur+++ Cntre o medita#ie 1i alta, 9n acele du$-amie;e de 3a'a.onda<, ddea ici colo cte o lo3itur de trnco$, 9n c)i$ de $ros$ec#ie+++ 0e a$leca s e>amine;e, s cntreasc, s scrute;e $mntul $roas$t rscolit+++ Cl stri3ea 9n $umni, 9l "rmi#a+++ Cl lsa s i se scur' $rintre de'ete ca 1i cum ar "i strecurat aur+++ Cn s"r1it, 91i scutura $almele, su"la $uternic 9n ele+++ (ul'rii ;.urau4+++ El se strm.a4+++ / ###4 ###4+++ =u e cine 1tie ce, $mntul sta, Ferdinand4 Cam srac4 6m4 6m4 &i-e team $entru ridic)i4 6m4 Aac am $une an')inare@+++ 8i totu1i@+++ 8i totu1i@+++ ?)4 ?)4 E "oarte 9ncrcat de ma'ne;ium4+++/ !lecam "r s mai tra'em conclu;ii+ La mas ne3ast-sa ne 9ntre.a, a suta oar, dac ne alesesem le'uma4+++ Aac, 9n s"r1it, ne o$riserm la ce3a@+++ Aac n-ar "i momentul@+++ !ro$unea s $unem "asole+++ nu $rea su"erea ea de discre#ie, tre.uie s recunosc4+++ Courtial srea 9n sus $e loc, au;ind asemenea .a;aconii4+++ 7 Fasole@+++ Fasole@+++ 5ici@+++ $e coclaurile astea@+++ 5u;i, Ferdinand@+++ Fasole@+++ Cntr-un teren "r man'an Ae ce nu ma;re@+++ Aac tot te $rice$i att de .ine4+++ 5sta-i culmea4+++ Era stu$e"iat4+++ 0au "idea4 Ce s$un eu4+++ ru"e4+++ Bite4 ru"e4+++ 0e ;.uciuma mult tim$ $rin odaie+++ 'ro)ind ca un $orc+++ Furiile $ro3ocate de asemenea $ro$uneri insolite durau ore 9ntre'i+++ Era de ne9m$cat4 5le'erea li.er4 ?$#iunea 1tiin#i"ic4+++ Ea se ducea s se culce sin'ur 9n de.araua ei "r "erestre, un "el de alco3 $e care 1i-l amena<ase 9m$otri3a $rime<dio1ilor curen#i de aer+++ Cntre 9m.lciu 1i co$aie+++ ? au;eam sus$innd de dincolo de $eretele des$r#itor+++ El se $urta urt cu ea+++ =u se $oate s$une des$re ea c s-ar "i artat 3reodat li$sit de cura< sau de $erse3eren#4+++ nici de a.ne'a#ie+++ ? ;i mcar4 Ca s $un $e $icioare .trna cocioa. "cuse ade3rate minuni4+++ nu mai termina tot sc)im.nd+++ =imic nu mer'ea+++ nimic nu tr'ea+++ nici $om$a, nici moara de a$+++ *atra se rsc)ea 9n su$+++ 5 tre.uit s astu$e toate s$rturile, s 9n"unde toate 'urile, toate cr$turile cu$torului+++ s $un la $unct o.loanele, s 9nlocuiasc #i'lele, crmi;ile+++ 0e c#ra $e toate stre1inile+++ 8i totu1i la $rima "urtun a $louat din .el1u' 9n ma')erni#, 9n ciuda tuturor e"orturilor+++ $rin 'urile aco$eri1ului+++ !uneam crticioare la "iecare ri'ol+++ Ain re"orm 9n re"orm, ei 9i re3eneau muncile cele mai 'rele, nu se ocu$a numai de "leacuri+++ a 9nlocuit enormele .alamale da la $oarta cea mare a 'rdinii de ;ar;a3at+++ lemnria, "ierria+++ de nimic nu se temea+++ Era "oarte 9ndemnatec+++ ai "i ;is c asta era meseria ei+++ 8i tot 9n seama ei rmneau mena<ul 1i 'titul+++ Wicea c)iar 1i ea, de nimic mi se s$eria 9n a"ar de s$latul ru"elor4+++ noroc c era "oarte $u#in de s$lat+++ 53eam un trusou minim+++ Cm1ile numai ni1te 9nc)i$uiri+++ Cncl#ri deloc+++ Cn $ri3in#a cr$turilor din ;id o ;.rcise, ratase tencuiala+ Aes !ereires a criticat-o 1i a $ro$us s-o lum de la ca$t+++ =umai c noi a3eam acum alte 'ri<i+++ 8i mai la urma urmei numai datorit ei 3i;uina asta mcinat se mai #inea ct de ct $e $icioare+++ Cn s"r1it, mai mult sau mai $u#in+ !entru c nu era dect o ruin+++ orice i-ai "i "cut ca s stea drea$t, ea tot 9ntr-o rn se lsa+++ 8i o mai c)inuia 1i o$era#ia ei de o3are, orict de temerar s-ar "i artat ea, .iata noastr $atroan+++ E"orturile $rea mari s "i "ost de 3in@+++ rans$ira 9n cascade+++ &ust#ile 9i 1iroiau+++ .u"eurile o con'estionau+++ 0eara o 'sea la ca$tul $uterilor, stul de a'ricultur $n-n 't+++ La cel mai mic cu3nt 9n doi $eri+++ (um4+++ se de;ln#uia "urtuna4 ? "urie nest$nit o a$uca4+++ Fcut ')em sttea la $nd4+++ e>$loda din te miri ce+++ Certurile se #ineau lan#+++ Aar cel mai tare tre.uia s ne "erim s aducem 3or.a de "rumoasele 9ntm$lri de la &ontretout4+++ Ci stteau 9n 't+++ ? rodeau ca o tumoare+ :mediat ce unul din noi scotea o 3or., ne .at<ocorea 9n tot "elul, ne acu;a de com$lot 9m$otri3a ei, ne "cea #n'i, str$ituri, 3am$iri+++ tre.uia s-o culcm cu "or#a4+++ Cel mai 'reu $entru des !ereires era s se decid 9n le'tur cu "aimoasa lui le'um+++ re.uia s 'seasc ce3a+++ 53ea 9ndoieli acum asu$ra ridic)ii4+++ 8i atunci, ce le'um s rsdeasc@+++ Ca s "ie cea mai nimerit $entru radio-telurie@+++ Bna $e care s-o "aci s-1i 9n;eceasc 3olumul4+++ Lucrul cel mai 'reu se do3edi a "i ale'erea terenului+++ =u era de 'lum4+++ =ecesita cercetri minu#ioase+++ Adusem cu sa$a 9n sco$ e>$lorati3 $rin toate 3ioa'ele #inutului $e o ra; de 1P Vilometri+++ =u ne lansam la 9ntm$lare+++ Re"lectam4 5sta era tot+++ Cn cursul $ros$ec#iunilor noastre, trecnd de cellalt ca$t al tr'ului !ersant, s$re sud, desco$erirm 9ntr-o .un ;i un sat "oarte $lcut, cu ade3rat $rimitor+++ 0ali'ons-en-&esloir4+++ Aac o luam $e <os, era destul de de$arte+++ Cam dou ore de la (lYme-le-!etit+++ =u i-ar "i trecut $rin ca$ niciodat $a$uicii noastre s 3in du$ noi $n acolo+++ !mntul din <urul satului &esloir, Courtial 1i-a dat seama imediat, era "oarte .o'at, mult mai .o'at dect al nostru, in"init mai "ecund 1i mai ra$id e>$loata.il+++ *eneam s-l studiem a$roa$e 9n "iecare du$ amia;+++ a3anta<ele acestui $mnt .o'at 9n /cadmiu $otasic/ 1i 9ntr-un calciu "oarte s$ecial4+++ Aoar

atin'ndu-l, dar mai ales du$ miros, te lmureai+++ Aes !ereires $erce$ea imediat, se $are, miraculosul con#inut al acestui $mnt+++ 8i tot 'ndindu-se a<unsese s se 9ntre.e dac nu ar "i c)iar $rea .o'at $entru catali;area teluricelor+++ Aac n-ar atin'e cum3a concentra#ii att de $uternice 9nct s "ac s e>$lode;e le'umele@+++ 0 le $lesneasc $ul$a4+++ 5r "i tre.uit atunci s renun#m la semnatul "ra'ilelor tru"andale 9n acest $mnt att de .o'at+++ re.uia ales ce3a .anal 1i comun ca re;isten#+++ (ostanul, de e>em$lu4+++ Aar ce ne "ceam atunci cu $ia#a@ Bn sin'ur .ostan $entru un ora1@+++ Bnul monumental@+++ !ia#a n-ar "i $utut s $rimeasc totul4+++ Era momentul s ne s"tuim4 0e i3iser noi $ro.leme4 51a e 9ntotdeauna cnd ac#ione;i4 Cn acest 3esel 0ali'ons, crciumarii "ceau mai ales cidru+++ care nu mirosea a urin, ceea ce se 9ntm$l destul de rar la #ar, tre.uie s recunoa1tem4 2i se urca un $ic la ca$, mai ales s$uma+++ 5m 9nce$ut s .em $e sturate+++ Cn tim$ul turneelor $ros$ectoare4 Ae $etrecut $etreceam la /Grosse (oule/+++ sin'ura crcium din 9m$re<urimi+++ unde 3eneam din ce 9n ce mai des+++ 1i care se a"la dre$t 9n mi<locul satului "a# 9n "a# cu tr'ul de 3ite+++ Con3ersa#ia 3carilor ne $unea la curent cu o.iceiurile locului+++ Lui des !ereires nu i-a tre.uit mult s se arunce $e /!aris-0$ort/+++ recuse destul 3reme de cnd 9n#rcase .laia+++ Cum sttea de 3or. cu toat lumea+++ i-a 9n3#at 1i el 9n sc)im.ul s"aturilor, al lec#iilor des$re 1e$tel+++ cte3a maniere, in"init de in'enioase, de-a <uca la *incennes+++ c)iar de la mare distan#+++ C1i "cea rela#ii+++ 5colo era $unctul de 9ntlnire al cresctorilor de 3ite+++ Cl lsam s trncneasc+++ &ie-mi $lcea slu<nica+++ 53ea un "und a$roa$e $trat, att de mu1c)iulos era+++ 8i snii, "r $erec)e de $ietro1i+++ Cu ct m <ucam cu ei mai mult, cu att se arcuiau mai tare+++ Cu o teri.il 1tiin#+++ =-am "cut mo"turi+ :-am artat tot+++ ce 1tiam+++ Fu o lo3itur ma'ni"ic4 *roia s-1i $rseasc du')eana 1i s 3in du$ noi la "erm4 Aar din $ricina maicii des !ereires nu s-ar "i $utut+++ &ai ales c .trna 9nce$use s cam miroas ce3a4+++ ('ase de seam c ne duceam mult $rea des la &esloir+++ =e .nuia de in"idelitate+++ =e $unea o mul#ime de 9ntre.ri+++ la care nu 1tiam ce s rs$undem+++ Credea acum din ce 9n ce mai $u#in 9n $ros$ectarea le'umelor+++ =e cuta nod 9n $a$ur+++ *ara 9nainta serios+++ Cnce$ea curnd strn'erea recoltei+++ Fir-ar s "ie4+++ La /Grosse (oule/, #ranii 91i sc)im.ar .rusc $urtarea, de3eniser cara')io1i+++ Cntre dou oale de cidru se re$e;eau s citeasc /!aris-Courses/, des !ereires 9i a<uta s se descurce+++ El e>$edia micile $ariuri+++ nu mai mult de cinci "ranci de cciul+++ Cntr-un $lic, 3ec)iului lui $rieten+++ $n la cinci;eci de "ranci ma>imum4+++ =u lua mai mult4 &ar#ea, 3inerea, sm.ta+++ 1i tot la .arul /]meutes/, lucra cu =a'uRre4+++ !stra $entru noi HP de centime la "iecare mi;4++ era mrun#i1ul nostru4+++ !e slu<nic, dura 5'at)e, o 9n3#asem cum s nu "ac $runci+++ :-am artat c $e la s$ate era mult mai 3iolent+++ & ador $e loc+++ 0e o"eri s "ac totul $entru mine+++ :-am mai trecut-o 1i lui Courtial, s-i arate ce-o 9n3#asem4 Fu de acord+++ =umai un semn s-i "i "cut 1i ar "i intrat 9n .ordel $entru mine+++ 1i totu1i nu cu #inuta mea o cucerisem4+++ Cu 9n"#i1area mea, $uteam s$eria 1i ciorile4+++ =ici cu .ani4+++ =u-i ddusem niciodat un s"an#4+++ !resti'iul meu $ari;ian4 5sta era4 =umai c seara, la 9ntoarcere, scandalurile erau din ce 9n ce mai dese4+++ =u mai era deloc amu;ant, :rRne4+++ Aar 1i noi ne 9ntorceam ct $uteam mai tr;iu4+++ 8i atunci toate "uriile ne erau re;er3ate, $e .un dre$tate4+++ ?ri.ilele s$ectacole4+++ C1i smul'ea $rul din ca$ $n la sn'e4 cu $iele cu tot4 numai $entru c el nu se mai decidea s-1i alea' le'uma nimerit+++ 1i terenul cel mai $ro$ice4+++ 8i atunci se a$uc ea, maica, s lucre;e $mntul+++ 0$a destul de .ine4 =u "cea ea c)iar drea$t .ra;da+++ dar se strduia+++ 1i reu1ea4+++ de"ri1a .ine4+++ 1i nu s$a#iul 9i li$sea ca s-o ia 9n orice direc#ie ar "i dorit+++ La (lYme-le-!etit a3eai loc s mer'i tot 9nainte ct 3edeai cu oc)ii+++ Cn orice $arte ai "i luat-o+++ tot #inutul era $rloa'+++ la drea$ta, 9n nord, 9n sud, la stn'a, nu e>istau 3ecini, 9n 3est nici att4 !ustiu+++ uscat+++ $er"ect arid+++ 7 e ostene1ti $rea tare, 'rsunica mea dra'4 o inter$ela Courtial 9n $uterea no$#ii, cnd ne 9ntorceam 1i-o 'seam arnd+++ e e$ui;e;i4 =u "olose1te la nimic4+++ $n 1i #ranii de aici au renun#at tre$tat4+++ Cred c se 3or a$uca de cre1terea 3itelor4+++ Cu toate c $e aceste locuri nici cu cre1terea 3itelor+++ cu marna dedesu.t4+++ cu straturile calcio$otasice4+++ nu-i $rea 3d .ine4+++ E o trea. "oarte 'rea4+++ riscuri enorme4++ ca$cane 9n'ro;itoare4+++ !re3d4+++ !re3d4+++ 0 iri'i o asemenea co$aie4 *ai4 *ai4+++ 7 8i tu, le$dtur4 :a ;i@ !e tine cine o s te iri'e@+++ :a ;i tu, colea4+++ s aud 1i eu@+++ 6ai4+++ A-i drumul4 0 te aud4 El nu mai 3roia s 3or.easc+++ ? lua re$ede la $icior s$re "erm+++ Eu mai a3eam o trea. de "cut+ Ae clasat, 9n "iecare sear, tot ceea ce culesesem ;iua 9ntrea'+++ !e $lan1ete se$arate+++ de <ur 9m$re<urul .uctriei+++ Cn cornete+++ care se uscau $e rnd+++ toate e1antioanele de $mnt de $e un teren cu o ra; de dou;eci de Vilometri4+++ 5dunaserm un material .o'at $entru ;iua 9n care ne 3om )otr94 Aar si'ur c cel mai .o'at sector se do3edea tot cel din <urul satului 0ali'ons+ La /Grosse (oule/ de3eniserm 9ncetul cu 9ncetul "oarte $o$ulari+++ !rinseser .e#i3anii no1tri mare 'ust $entru curse4+++ re.uiau c)iar tem$era#i+++ C1i riscau .anii "r nici o 'ri<+++ 3roiau s $arie;e cte cincis$re;ece "ranci $e un sin'ur cal4+++ Re"u;am net asemenea mi;e4+++ =-am mai "i a3ut $uterea s su$ortm 3alurile de ran-

c)iun+++ &ai stteam cu "rica 9n oase 9nc4+++ Cnaintam cu o e>trem $ruden#+++ 5'at)e, slu<nica, se distra .ine, nu-1i $ierdea 3remea4+++ 0e trans"orma 3;nd cu oc)ii 9ntr-o tr"+++ =umai "uriile .a.ei noastre ne ddeau de "urc+++ cu sc)im.rile ei de umoare, cu ultimatumurile ei+++ nu o mai $uteam su$orta+++ =e clca $e .tturi+++ Cn aceast $ri3in# des !ereires 91i sc)im. tactica+++ =u-1i mai .tea <oc de ea cnd o 3edea muncind+++ ? 9ncura<a s sa$e4+++ ? stimula4+++ Ae"ri1a 9n "elul acesta, "1ie du$ "1ie, s$tmn de s$tmn, s$a#ii enorme4+++ 0i'ur c ne 9n'ro;ea+++ dar dac s-ar "i o$rit era 1i mai ru+++ 0e )otr9 $entru carto"i 1i nu mai 3ru 9n ru$tul ca$ului s mai amne4 =-am $utut s-o 9m$iedicm+++ 0e con3insese $n la urm c asta era le'uma ideal+++ 8i trecu imediat la trea.+ =ici nu ne-a mai cerut $rerea+ ? dat tu.erculii semna#i $e o su$ra"a# imens, $o3esti tuturor celor din !ersant, la dus 1i la 9ntors, c "cea e>$erien#e $entru o.#inerea unor .ara.ule uria1e cu a<utorul undelor electrice4 *or.a ei s-a rs$ndit ca un nor de $ra"+++ La /Grosse (oule/ du$ amia; ne co$le1ir cu 9ntre.rile+++ =oi care "useserm att de iu.i#i 1i lini1ti#i, tocmai acolo 9n cellalt ca$t al arondismentului, att de .ine $rimi#i 1i 9n'dui#i $n atunci, "urm 9ntm$ina#i cu mutre+++ Culturile noastre li se $rea nelalocul lor+++ Ci a$ucase 'elo;ia $e loc+++ /(ara.ule4 (ara.ule4/ a1a ne stri'au+ =-a3eam dect s ne lum tl$1i#a4 Ara'a noastr de 'rsan de3enise 9ncetul cu 9ncetul teroarea 9n carne 1i oase4+++ 5cum, du$ ce s$ase sin'ur a$roa$e un )ectar, ne "cea 3ia#a "oarte 'rea4+++ =e era "ric 1i s mal 3or.im cu ea+++ =e amenin#a c 3ine du$ noi dac o mai luam a1a crean'a 1i 9n dou;eci 1i $atru de ore nu ne a$ucm 1i noi de trea.4+++ Gata cu trnd3eala4+++ 5 tre.uit s ne e>ecutm, s scoatem de su. $relat motorul 1i dinamul4+++ desmor#irm 3olanul cel mare+++ l-am $ornit $u#in+++ 5m tot re.o.inat un ta.lou cu /re;isten#e/+++ 8i atunci 9nce$u 1i marea distrac#ie+++ 5m constatat c ne li$sea srma de alam+++ =e tre.uiau enorm de multe .o.ine 1i iar .o.ine $entru toate ;i';a'urile care treceau $rintre rndurile de carto"i, $e toat 9ntinderea culturii noastre+++ cinci sute de metri nu a<un'eau4+++ =e tre.uiau Vilometri4 5lt"el n-a3ea s mear' niciodat+++ Fr alam nu era $osi.il nici un "el de radio-telurism4+++ =ici un "el de le'umicultur intensi34 Fr e"lu3ii catodice4+++ Era o condi#ie strict necesar+++ Cn "ond nu era mare lucru+++ Cre;urm mai 9nti c aceast ne"ericit alam 3a de3eni scu;a noastr cea mai $otri3it, "rumosul nostru ali.i 1i c .a.a se 3a s$eria de costul materialului, de o c)eltuial att de ne9ntemeiat+++ c se 3a 'ndi 1i ne 3a lsa 9n $ace+++ Aim$otri34+++ 5sta a $ornit-o 1i mai ru4 =e amenin#a c dac o mai tr'nam mult+++ dac mai amnm+++ se duce la 0ali'nos 9n $ersoan 1i se an'a<ea; moa1 1i asta c)iar de s$tmna 3iitoare4 ?"4 9ntr-ade3r, nu mai era c)i$4 =e omora de 3ii4+++ Aar, cu toat .un3oin#a, nu a3eam destui .ani $entru cum$rturi att de costisitoare+++ Aumne;eule4 ne-am "i ruinat4++++ Cine ne-ar "i dat $e credit@+++ =ici nu merita mcar osteneala s 9ncerci+++ !e de alt $arte era im$osi.il s-o "aci s 9n#elea' situa#ia noastr real+++ C to$iserm 1i ultima noastr re;er3+++ ce ne mai rmsese de la $o$, la cursele $rin cores$onden#+++ *ai4 Era ade3rat, $ierduserm+ Fire1te, ori.ilul ')inion+++ 0"r1itul sistemului4+++ Bn cataclism de necontracarat+++ Eram cu ade3rat "oarte a'asa#i+ Ae3enise de o intoleran# a.solut "anatic, de cnd 9i intrase 9n ca$ ideea cu .ara.ulele+++ otul se $etrecea e>act ca 1i 9n $o3estea cu ascensiunile4+++ sau cu 3ila ei de la &onretout+++ ? #inea 'aia-ma#u4+++Cnd se ocu$a ea de ce3a, se 9n1uru.a 9n a"acere $n-n 't, n-o mai $uteai smul'e dect cu totul4+++ Era 9n'ro;itor de 'reu4+++ 7 u mi-ai s$us, nu-i a1a@+++ 8i acum 3rei s te de;ici@ Aoar te-am au;it eu cu urec)ile mele4 &i-ai s$uso de ;ece ori+++ de o sut de ori4+++ C ai s "aci .lestemata aia de ma1in s mear'@ Aoar nu am or.ul 'inilor, nu@+++ =u de asta am 3enit aici cu to#ii@+++ nu de asta #i-ai lic)idat ;iarul@+++ =u de asta ne-ai 9nnmolit de 3oie, de ne3oie, mai mult cu "or#a, 9n mla1tina asta@+++ Cn cotinea#a asta4+++ Cn 'unoi1tea asta4+++ Aa4 &i-ai s$us sau nu@ 7 Aa, iu.ita mea4+++ 7 5tunci, .ine4+++ Eu 3reau s le 3d4 & au;i@+++ 3reau s le 3d4+++ *reau s 3d totul4 &i-am sacri"icat tot4 oat e>isten#a mea4+++ 0ntatea+++ *iitorul+++ otul4+++ =u mi-a rmas nimic+++ *reau s le 3d crescnd4+++ & au;i@+++ Crescnd4+++ 0e $lanta 9n "a#a lui $ro3ocatoare, i-o trntea 3erde 9n o.ra;4+++ &uncind "cuse la mini ni1te mu1c)i cu care nu era de 'lumit4+++ Ae3enise o mas de mu1c)i reduta.ili4+++ &esteca tutun cnd mer'ea la cm$+++ !i$ nu mai "uma dect seara 1i cnd se ducea 9n $ia#+++ Factorul EusR.e, care nu mai clcase $e aceste coclauri de ani de ;ile, tre.ui 9n cele din urm s a<un' 1i $n la noi+++ *enea acum 1i de dou ori $e ;i4+++ 0e rs$ndise ;3onul 1i 9n alte $ro3incii, c ni1te a'ricultori "ceau minuni, reali;au miracole 9n cultura carto"ilor $rin e"lu3ii ma'netice+++ *ec)ea noastr clic de in3entatori ne luase urma4+++ !reau "erici#i c dduser $este to#i trei+++ .ine snto1i+++ =e asaltar din nou cu $roiecte4+++ =u ne mai $urtau nici un "el de $ic4+++ Factorul 9nce$u s ai. destul .taie de ca$+++ Cra 9n "iecare s$tmn saci 9ntre'i de manuscrise+++ raista lui era att de 'rea c i se ru$sese cureaua+++ Ci $usese un lan# du.lu+++ .icicleta se turtise+++ Ceru alta nou de la Ae$artament+++ Aes !ereires, 9nc din $rimele ;ile, se $ornise iar s medite;e+++ !ro"ita ct $utea de tim$ul li.er 1i de

sin'urtate+++ 0e sim#ea, 9n s"r1it, $re'tit 9m$otri3a tuturor 9ncercrilor sor#ii+ ?ricare ar "i "ost ele4+++ Rmnea $ierdut 9n 'nduri4 5.solut decis4 &area Re;olu#ie4+++ C1i 3a 9n"runta Aestinul4+++ =ici $rea 9ncre;tor+++ =ici $rea ne9ncre;tor+++ sim$lu, numai a3erti;at4+++ 7 Ferdinand4 !ri3e1te4 8i constat4+++ E3enimentele se des"1oar a$roa$e a1a cum le-am $re3;ut4+++ =umai $arc $u#in $rea re$ede4+++ ? caden# cam ner3oas4+++ 8i nu-mi con3ine4+++ otu1i ai s 3e;i+++ 0 o.ser3i totul4 0 nu $ier;i nici o "rm4 =ici un atom de lumin4+++ 0 "ii $lin de admira#ie, .iatule, $entru Courtial care 3a 9n3in'e, 3a 9m.ln;i, 3a constrn'e, 3a 9nln#ui soarta re.el4+++ !ri3e1te4 &ir-te4 9n3a#4 0trduie1te-te s "ii cura<os 1i $re'tit 9n "iecare secund4 Cum $un mna $e ea, #i-o trec 1i #ie4 8i )o$4 !rinde-o .ine4 0trn'eo de 't4 E rndul tu4 Arace4 0 $lesneasc, a"urisita4 0trictele mele ne3oi $ersonale sunt cele ale unui ascet4 5m ne3oie de "oarte $u#in ca s m satur4 s m-ndo$4 s m-nec 9n a.unden#4 0u'e-i sn'ele4 0toarce tot ce $o#i din ea4+++ *rsta ta e a tuturor ne.uniilor4 !ro"it4 5.u;ea;4 Aumne;eii m-sii4 5##-o4 F cu ea ce 3rei4 Eu am a3ut totul din $lin4 9m.r#i1ea;-m4+++ Bite4 0untem noroco1i4 Era cam 'reu s ne strn'em 9n .ra#e din cau;a $ardesiului meu solid ancorat cu s"ori de .etelia $antalonilor4+++ & 9m$iedica la mi1cri, dar 9mi #inea cald+++ 53eam mare ne3oie4 :arna era $e noi4 Cor$ul $rinci$al al cldirii, cu toate c a3ea so., tr'ea, din cau;a ;idriei $utrede din toate $r#ile, mai mult ne .tea 3ntul dect cldura+++ (ortelit ca o strecurtoare 9n "a#a 3alurilor de "ri'+++ "oarte 3ec)e 1andramaua, nici 3or.+ Lui des !ereires 9i 3eni o idee s$lendid, du$ mult, medita#ie $e la /Grosse (oule/ 1i $rin $duri+ *edea mai de$arte 1i mai mre# dect de o.icei4+++ 0esi;a ne3oile omenirii+++ 7 0-a terminat cu indi3i;ii4+++ =imic nu 3or mai "i 9n stare 3reodat4+++ Familiilor, Ferdinand4 lor tre.uie s ne adresm4 =umai 1i numai "amiliilor4 otul $entru 1i $rin "amilie4+++ / a#ilor nelini1ti#i ai Fran#ei/ le lans un 'randios a$el4 Celor $e care 3iitorul co$ila1ilor lor 9i $reocu$a mai mult dect orice4+++ Celor $e care 3ia#a cotidian 9i cruci"ica lent 9n "undul or1elelor $er3erse, muce'ite, insalu.re4+++ Celor care 3roiau s 9ncerce im$osi.ilul $entru ca 9n'era1ul lor s sca$e de atrocele destin de scla3 al $r3liilor+++ de o tu.erculo; de "unc#ionar+++ &amelor care 3isau $entru $uii lor scum$i o sntate 1i o e>isten# de$lin, a.solut 9n aer li.er4+++ de$arte de 'unoaiele ora1elor+++ Bn 3iitor asi'urat $rin roadele unei s"inte munci de lucrtor al $mntului+++ Cn condi#ii cam$estre+++ cu s$lendide .ucurii, $a1nice, totale4+++ Aes !ereires solemn 'aranta toate astea 1i multe altele+++ 0e 9nsrcina, alturi de so#ia lui, cu 9ntre#inerea com$let a acestor ."to1i, cu educa#ia lor $rimar, secundar, /ra#ionalist/+++ Cn s"r1it, cu educa#ia lor su$erioar+ /$o;iti3ist, ;oote)nist 1i le'umicol/+++ Cntre$rinderea noastr radio-telurist se trans"orm $e loc, $rin a$ortul su.scri$torilor, 9n /Familisterul Reno3at al =oii Rase/+++ 51a ne-am intitulat 9n $ros$ect "erma 1i domeniile+++ 5co$erirm 9n cte3a ;ile cu /a$elurile noastre/ cte3a cartiere din !aris Stoate e>$ediate $rin a$onierT+++ dintre cele mai $o$ulate+++ mai 9n')esuite+++ ca 1i cte3a ostroa3e dins$re 5rc)Rre, $e unde $u#ea mai tare+++ ca s ne dm seama de e"ect+++ =u ne 9ncerca dect o sin'ur team, s nu ne in3ade;e $rea re$ede4 =e era "ric de entu;iasmele $rea "renetice ca de cium4+++ E>$erien#a4 Cn c)estiunea a.unden#ei de )ran nu era nici o $ro.lem cu radio-teluria noastr4+++ =u e>ista dect o sin'ur $ro.lem de re;ol3at4 0aturarea $ie#elor din $ricina carto"ilor no1tri /ondi'eni/4+++ 5sta ne ddu de 'ndit un moment4+++ *om 9n'r1a $orci4+++ Wis 1i "cut4+++ *om or'ani;a o cresctorie de $sri4+++ !ionierii 3or mnca $ui4+++ Courtial era mare ade$t al alimenta#iei mi>te4+++ Carnea e .un $entru co$iii 9n cre1tere4 Ci 3om 9m.rca, asta se 9n#ele'ea de la sine, "r nici o di"icultate, $e to#i $rote<a#ii no1tri cu in de la "erma noastr4+++ 2esut 9n comun, 9n caden#, 9n tim$ul lun'ilor seri de iarn4+++ 0una "rumos+++ 0e anun#au 3remuri minunate4 Bn s$lendid stu$ a'ricol4 Aar su. de3i;a :nteli'en#ei4 nu numai a instinctului4 ?4 Aa4 Aes !ereires #inea mult la aceast distinc#ie4 *roia ca totul s se des"1oare ritmic4+++ "luent4 intuiti34+++ Aes !ereires re;uma situa#ia ast"el+ Co$iii din /=oua Ras/, distrndu-se, instruindu-se 9n stn'a 1i 9n drea$ta, "orti"icndu-1i $lmnii, ne 3or "urni;a .ucuro1i o mn de lucru s$ontan+++ ra$id instruit 1i sta.il, 9n 9ntre'ime 'ratuit4+++ $unnd ast"el, "r constrn'ere, tinereasca lor strdanie 9n ser3iciul a'riculturii+++ /=eo-!luri-Emitent/+++ 5ceast mare re"orm 3enea din str"unduri, din 9ns1i se3a cm$ului4 9n"lorea 9n $lin natur4 *om tri ca-ntr-un rai4 Courtial o 1tia dinainte4+++ =e 3om .i;ui $e $ric)indei, $e ;elul 1i elanul lor, a.solut deose.ite, ca s ne $li3easc .uruiana4 s-o smul'4 s de"ri1e;e mai de$arte4+++ ? ade3rat distrac#ie $entru co$ii4+++ Cn tim$ ce $entru adul#i e o tortur in"ect4+++ Aes !ereires se dis$ensa atunci de a"lu>ul industrios al mesc)inriilor le'ate de cultura $mntului 1i se 3a $utea dedica 9n 9ntre'ime $unerii la $unct, att de delicate, a in"initelor e>$erimentri ale 'ru$ului $olari;ator4+++ *a st$ni e"lu3iile4 =u 3a "ace nimic altce3a4 *a co$le1i su.solul nostru cu toate torentele telurice4+++

!ro'ramul arta .ine+ 5m e>$ediat ;ece mii de e>em$lare dintr-un cartier 9n altul+++ 0 "i de1te$tat oare el ni1te 3oca#ii latente@+++ mii de dorin#e nee>$rimate@+++ Fa$t e c $rimirm imediat scrisori, rs$unsuri cu carul+++ $lin de truculente comentarii+++ a$roa$e toate e>trem de laudati3e+++ Ceea ce $ruse remarca.il ma<orit#ii aderen#ilor no1tri era e>trema modestie a $reten#iilor noastre "inanciare+++ Calcularm totul, e ade3rat, $n la ultimul .nu#+++ =e-ar "i "ost 'reu s o"erim mai mult dect o"erisem+++ 5st"el, $entru a cre1te un $rote<at din co$ilrie S1a$te ani minimumT $n la 3rsta re'imentului, asi'urndu-i mas 1i cas, treis$re;ece ani "r 9ntreru$ere, de;3oltndu-i caracterul, 9n3#ndu-l ma'ni"ica meserie, 9n s"r1it dotndu-l, la ie1irea din Falanster, cu o s$lendid 1i autentic di$lom de /in'iner radio'rometric/, nu ceream $rin#ilor, 9n totului tot, dect o sum 'lo.al, de"initi3, de $atru sute de "ranci4+++ 5ceast sum a3ea s "ie "olosit imediat $entru cum$rarea alamei 1i $unerea 9n stare de "unc#ionare a circuitului+++ de $ro$a'are+++ su.teran++ !reci$itnd cre1terea culturilor, 3iitorul ne a$ar#inea4+++ =u ceream im$osi.ilul4+++ !entru 9nce$ut+++ Cn $ri3in#a carto"ilor+++ $atru 3a'oane $e lun+ :mediat ce o 9ntre$rindere 91i ia un $ic de a3nt, se 'se1te, /i$so "acto/, e>$us la mii de uneltiri ostile, ursu;e, su.tile, neo.osite+++ 5sculta#i-m $e mine4+++ Fatalitatea tra'ic $trunde $n la mdu3+++ Ci destram 9ncet #estura, att de $ro"und c $entru a sc$a de un de;astru, $entru a nu o s"r1i com$let terciui#i, cei mai a.ili c$itani, cei mai cura<o1i cuceritori nu $ot 1i nu tre.uie s se .i;uie dect $e un miracol+++ aceasta e natura, 3e1nicul cntec, conclu;ia 3eridic a celor mai admira.ile ini#iati3e+++ Ce s-o mai tot 9ncurcm@+++ Geniul uman nu are noroc+++ Catastro"a din !anama@ ? lec#ie uni3ersal4+++ C)iar 1i $e cei mai cura<o1i ar tre.ui s-i $ociasc4+++ 0-i "ac s re"lecte;e cu 'roa; la i'nominiile sor#ii4+++ La tul.urtoarele $remi;e ale =enorocului4 B"4 Rut#ile de circumstan#4 Aestinul 9n')ite im$lora#iile cum )$ie .roasca mu1tele+++ 0e re$ede la ele4 Le stri3e1te4 Le terciuie1te4 le .a' 9n 'ur4 0e distrea; a$oi sco#ndu-le ca $e ni1te ccre;e 9n .ul'ra1i e>3oti3i $entru domni1oara mireas+ =oi, la (lYme-le-!etit, $strnd $ro$or#iile, am 9nce$ut s le sim#im $e $ro$ria noastr $iele+++ c)iar de la 9nce$utul o$era#iilor+++ &ai 9nti se $re;ent notarul din !ersant+++ *enea s ne amenin#e 9n "iecare du$amia;+++ Ca s-i lic)idm o rm1i# de $lat4 Citise 9n ;iare un re$orta< sen;a#ional des$re ma'ni"icele noastre e>$erien#e4+++ Credea c "olosim mi<loace oculte+++ =e .nuia $lini de .ani4+++ Cerea $lata $e loc $entru "erma lui ruinat 1i terenurile $line de marn4 !e urm 3enir la rnd to#i creditorii no1tri de la !alais-RoDal+++ !lesneau de ner.dare+++ a$onier4+++ El, care se artase att de ama.il la 9nce$utul 9ntre$rinderii noastre, de3enise mai otr3it dect to#i ceilal#i4+++ Citea 1i el ;iarele4 Cn#elesese le$dtura c ne-am 9m.o'#it din su.3en#ii4+++ 8i $e deasu$ra numeroaselor manuscrise care soseau $entru noi /cercetri/ de 9ntre$rins, mai eram .om.arda#i de scrisori o"iciale4+++ de toate soiurile4+++ 5m "ost 9n cte3a rnduri la un $as de arestare4+++ Cnainte mcar de a "i 3;ut mcar cum arat un carto"4 Eandarmii $ro"itar de 9m$re<urri ca s 9ntre$rind o mic e>cursie $n la noi, numai s-1i dea seama la "a#a locului de cara')ioslcurile noastre, de "elul nostru .i;ar de a ne com$orta+++ 0u.tilele noastre $ros$ecte $entru /Ras/ 9i cam tul.uraser $e oamenii !arc)etului+++ :ns$ectorul de la 5cademie, un in3idios, "ire1te, emitea 9ndoieli cu $ri3ire la dre$tul nostru de a desc)ide o 1coal4+++ Era trea.a lui s se-ndoiasc4 !n la urm nu se artar ri dect $e <umtate+ Folosir oca;ia, era "atal, s ne a3erti;e;e numai, ama.ili dealt"el, c ar "i mai indicat s ne men#inem la 'enul /su$ra3e')etor/+++ /colonie de 3acan#/+++ e3entual sanatoriu+++ 0 nu insistm $rea mult asu$ra laturii $eda'o'ice+++ Ca s nu ne suim 9n crc toate 5utorit#ile4+++ Aelicat dilem4+++ *om $ieri@+++ Ci 3om 9n3#a $e al#ii@+++ =e 'ndeam+++ nu $rea eram )otr#i+++ Cnd, 9ntr-o du$-amia; de duminic cam $e la ora $atru, un 'ru$ de $rin#i rotindu-1i oc)ii 9n toate $r#ile, a$rur, mer'nd la $as+ *eniser s-1i "ac 1i ei o $rere la "a#a locului+++ E>aminar cu aten#ie toate c)i#imiile, toate de$endin#ele, aliura 'eneral a domeniului+++ =u i-am mai 3;ut de atunci niciodat4+++ ?)4 9nce$user s ne lase s$eran#ele4 5ttea curente contrarii4+++ 5tta ne9n#ele'ere in"ect4+++ 5ttea rea3oin# 9ncarnat4 ?)4 Era $rea mult, 9ntr-ade3r4+++ 8i totu1i, $n la urm, 9ntr-o .un ;i, cerul se lumin4+++ !rimirm una du$ alta o$ts$re;ece ade;iuni entu;iaste4+++ !rin#i "oarte con1tiincio1i care .lestemau de-a dre$tul ora1ul, cu aerul lui otr3it4 =e ddeau dre$tate4+++ &ilitau din ca$ul locului $entru re"orma noastr /=oua RasII+++ =i-i trimiteau $e 'oro.e#ii lor 9nso#i#i de cte un aconto, ca s-i 9ncor$orm imediat 9n "alan'a noastr a'ricol+++ ? sut de "ranci de ici, o sut de colo4+++ Restul era $e drum4+++ Aeci numai aconturi4+++ =iciodat suma 9ntrea'4+++ &ai tr;iu, ne $romiteau ei+++ .ine3oitori 9n "ond4 realmente de3ota#i4 Aar cam 9n'u1ti la minte4+++ economia, $re3ederea+++ 1i $e trei s"erturi ne9ncrederea4+++ Cn s"r1it, co$iii sosir4+++ cincis$re;ece cu totul+++ nou .ie#i, 1ase "eti#e4+++ rei li$seau la a$el+ Era .ine

s "im aten#i la s"aturile Eudectorului su$leant+++ Era mai 9n#ele$t+++ Ain a.ilitate, mai 9nti4 Bn $ic de $ruden# nu a3ea cum s ne "ac ru+++ &ai tr;iu, cnd e>$erien#a 3a reu1i, lucrurile se 3or im$une de la sine4+++ *or 3eni ei s ne roa'e4+++ 5tunci ne 3om des"1ura dra$elul, /Rasa =ou, "loarea .ra;delor/+ Cu .nu#ii $e care-i aduceau 'oro.e#ii din acest $rim e1alon, nu $rea $uteam cum$ra mare lucru4 =u tu $aturi4 =u tu saltele4+++ Ci culcarm $e to#i 9n $aie+++ la 'rmad+++ "etele de o $arte+++ .ie#ii de alta+++ =u mai $uteam s-i trimitem 9na$oi $rin#ilor+++ 0uma care ne $icase 9n mn se to$ise 9n o$t ;ile4 ? s$eculaserm 9ntro du;in de a"aceri+++ Fr 9ntr;iere4 =umai notarului 9i dduserm trei s"erturi din ea4+++ restul s-a dus $e alam+++ a$roa$e cinci .o.ine+++ de $rima calitate4+++ montat $e mosoare derula.ile+ Grsana noastr $a$uic $lantase 9nc de la 9nce$ut, antici$nd toate nenorocirile, un soi de carto" e>tra, care cre1tea c)iar 1i 9n toiul iernii+++ =u e>ista altul mai ro.ust+++ 51te$tndu-ne la ce-i mai ru+++ c e"lu3iile lui Courtial nu 3or "i mai $e msura a1te$trilor+++ s $utem totu1i scoate ce3a+++ 5r "i "ost culmea s nu rsar4+++ 51a ce3a nu se mai 3;use4 8i am trecut cu to#ii la trea.+++ 5m 9ntins srme $este tot $e unde ne-a s$us el+++ Ca s "im mai si'uri, la rdcina "iecrui carto" am 9n"1urat cte trei, $atru ')irlande de alam4+++ &unc nu 'lum4+++ Rndui#i cum eram $e muc)ea dealului+++ Cn .taia 3ntului de nord4+++ su. cri3#ul cel mai crunt4 8i totu1i $u1tanii no1tri se amu;au4 !rinci$alul $entru ei era s "ie mereu $e a"ar4 0 nu stea 9n cas nici un minut4 5$roa$e to#i 3eneau de $rin ma)alale+++ =u $rea erau asculttori+ &ai ales cel mai sl.u# dintre ei, Audule, teri.il de $ornit s $i$ie "etele+++ re.uia s-l culcm 9ntre noi+++ Cnce$ur s tu1easc, noroc c 'rsana noastr mai 1tia ce3a medicin, 9i 9n3eli 9n cata$lasme clin ca$ $n-n $icioare4+++ Lor le era indi"erent, $uteai s-i 1i .ele1ti, numai s nu-i #ii 9nc)i1i4+++ 5"ar, doar acolo 3roiau s stea4+++ oricum 1i trecnd $este toate4+++ &ncam 9n .uctrie ca la $o$ot4+++ Adeam $e 't "ar"urii 9ntre'i de cior.4+++ Au$ trei s$tmni de munc, imensul cm$ de carto"i "u 9n 9ntre'ime 9m$n;it cu srme de alam, /ra;ante cu solul/, $unctate de mii de racorduri+++ Era o munc e>trem de mi'loas+++ Curentul4+++ 5cum des !ereires nu a3ea dect s-1i lanse;e toat c)estia $rin "i.rele re#elei4+++ 5)4+++ 8i-a declan1at drco3enia+++ Le-a artat el carto"ilor+++ din $rimul s"ert de or+++ serii de scuturtur9 teri.ile+++ $uternice descrcri, "oarte /intensi3 telurice/+++ 8i 9ntre ele ni1te ;'l#ituri mai mici, /curent alternati3/+++ 0e scula 1i 9n $uterea no$#ii ca s le mai a$lice ni1te do;e su$limentare, ca s-i stimule;e 1i mai $ro"und, s-i e>cite la ma>imum+++ (ala.usta noastr era nelini1tit, cnd 9l 3edea ie1ind a1a 9n "ri'+++ 0e tre;ea tresrind+++ Ci stri'a s se 9m.race 'ros+ ? duceam a1a, cnd mai .ine, cnd mai ru, de a$roa$e o lun, cnd, la un moment dat, Courtial al nostru 9nce$u s-1i caute scu;e+++ 0emn ru4+++ 7 51 "i tre.uit totu1i s "i 9ncercat mai 9nti cu $ra;ul4+++ re$eta 9n "a#a .a.ei lui din ce 9n ce mai des4+++ *roia s-i 3ad reac#ia+ /Ce-ai ;ice de ridic)i@+++/ =e3ast-sa 9l $ri3ea $ie;i1 1i-1i ddea un $ic $lria $e "runte+++ nu-i $lceau insinurile+++ Warurile erau aruncate, Itu-i mama m-sii4+++ =u mai $utea da 9na$oi4 !ionierii no1tri $ros$erau, $ro"itau de inde$enden#4+++ =u erau su$u1i la nici o constrn'ere, "ceau de "a$t tot ce 3roiau4+++ C)iar 1i de disci$lin, tot ei se ocu$au4+++ 0e .teau 9n'ro;itor+++ Cel mai mic era 1i cel mai ru, 1i sta era tot Audule, cu cei 1a$te ani ai lui 1i <umtate4+++ Cea mai mare din tru$ era o "at, a$roa$e domni1oar% &san'e Rim.ot, .lond cu oc)ii 3er;i, cu coa$se unduitoare 1i cu snii o.ra;nici+++ Aoamna des !ereires, care nu era c)iar o nai3, nu a3ea deloc 9ncredere 9n aceast don;el4 &ai ales 9n anumite ;ile4 9i amena<ase un $at $liant 9ntr-un col# al )am.arului, s doarm sin'ur 9n acest rstim$4 5sta ca s 9m$iedice tra"icul+++ c)emrile naturii+++ cu ceilal#i 'oro.e#i+++ Factorul nostru cel ursu; a sur$rins-o 9ntr-o sear 9ntr-o scen de amor cu ata3e, Eules 1i Eulien4 o#i $atru claie $este 'rmad4+++ Cte neca;uri ne mai "cea acest EusR.e din cau;a drumului+++ =u-1i $rimise noua .iciclet de la administra#ie+++ re.uia s mai a1te$te doi ani+++ =u a3ea dre$tul+++ 8i nu ne $utea 9n')i#i din $ricina asta4 =e $retindea 9ncl#ri, nou care nu a3eam nici $entru noi4+++ 0i'ur c mer'nd "oarte 9ncet o.ser3a cele mai mici amnunte+ Cn ;iua cnd a dat $este $lo;ii care se distrau, s-a 9ntors din drum 9ntr-adins ca s ne ocrasc4+++ du$ ce sttuse s 3ad totul4+++ Ca 1i cum noi eram 3ino3a#i4+++ Ce #i-e 1i cu 3oDeuri1tii 1tia4 0e distrea; la culme+++ nu $ierd o iot 1i cnd s$ectacolul s-a s"r1it+++ se indi'nea;4+++ 8i-a 1i 'sit cui s-i s$uie4+++ 5lte 'ri<i ne .teau $e noi acum4 &ult mai 'ra3e4 Cn muce'itul nostru de ctun nu mai 3enise nimeni de a$roa$e dou;eci de ani+++ dar, de cnd cu istoria cu .ara.ulele, circula#ia era ne9ntreru$t+++ curio1ii de"ilau, 9n continuu, de diminea# $n seara+ (r"e, "alse 1tiri se 9m$r1tiau 9n tot de$artamentul+++ Cei din !ersant 1i din 0ali'ons se a"lau 9n $rimele rnduri, 3roiau e>em$le curente, indica#ii succesi3e+ 0e artau "r mil+++ Cntre.au dac nu e $ericulos@ Aac sistemul nostru nu e>$loda@ Aac nu se cutremura $mntul4+++ Aes !ereires, $e msur ce a3ansa 9n e>$erien#a lui 1i tim$ul trecea+++ ddea do3ad de o mereu mai mare discre#ie+++ Era $lin de /dac/ 1i de /$oate/, cu3inte cu ade3rat ne"aste+++ din ce 9n ce mai multe, din ce 9n ce mai dese+++ =u $rea i se 9ntm$la lui c)estii din astea la !alais-

RoDal+++ ? s$tmn du$ asta a tre.uit s o$reasc motorul+++ =e-a e>$licat c de3enise $rime<dioas de-acum 9ncolo administrarea de unde $e srme+++ C era mai .ine s ne o$rim $u#in+++ a3eam s le relum mai tr;iu+++ du$ o $au;+ Bndele, cum sunt cele telurice, $ot da na1tere la anumite de;ordini indi3iduale+++ nu se 1tie+++ re$ercusiuni a.solut im$re3i;i.ile+++ tul.urri "i;iolo'ice+++ El, $ersonal, sim#ise satura#ia+++ Cl luau ame#elile+++ Culti3atorii, curio1i, au;ind asemenea 3or.e, 9nce$eau s clatine din ca$, intrau 9n $anic+ 8i .rusc 9nce$ur iar s cur' $ln'erile4 Eandarmii ne 3i;itar iar1i+++ dar nu $rea a3eau de ce s se le'e 9n "alansterul nostru+++ Co$iii nu su"ereau de nimic+++ nici unul nu era .olna3+++ !ierduserm numai 1a$te ie$uri4 ? e$i;ootie destul de .rutal4 !oate nu re;istau climatului@+++ !oate )rana@+++ Cn s"r1it, <andarmii $lecar+++ =umai c ce3a mai tr;iu, $ionierii no1tri 9nce$ur s se arate le)me#i#i de .uctria noastr s$artan+++ Fcur scandal+++ =u mai 3roiau s asculte+++ Cred 1i eu, $rinseser $uteri4 5r "i 9n"ulecat tot cantonul++ Cutau e>$ediente+++ Ain $ro$rie ini#iati3+++ Cntr-o ;i ne-au 3enit acas cu trei sno$i de morco3i+++ a doua ;i cu un co1 de na$i+++ "asole, la discre#ie4 otul $entru cior.4 =e-am 9m.unt#it ct de ct .uctria4+++ Cn s"r1it, 3reo dous$re;ece ou, trei li3re de unt 1i slnin+++ E ade3rat, le terminaserm $e ale noastre4+++ =u era o )oinreal de $lcere+++ 8i nici una 3icioas+++ Aoamna des !ereires, do cnd se ocu$a de cultura intensi3, sttea mai tot tim$ul $e ln' /circuite/, mereu 'ata s re$are cte ce3a ca s $oat trece e"lu3iile curentului+++ =u se mai ducea la !ersant dect o dat $e s$tmn+ La mas nimeni n-a su"lat nici o 3or.+++ =e-am 9ndo$at re'e1te4+++ Era un ca; de "or# ma<or4+++ 5 doua ;i ne-au adus o 'in .trn4+++ oat <umulit+++ 5 "ost trans"ormat ct ai ;ice $e1te 9n su$+++ dar "estin du$ "estin, se "cu sim#it ne3oia 1i de ce3a 3in+++ =-am su'erat-o clar+++ 1i totu1i 9n ;ilele urmtoare a3urm 1i 3in la mas+++ 1i 9nc din cte3a soiuri+++ Bnde 'seau $u1tanii toate astea@+++ =u 9ntre.am nimic4+++ nu ceream e>$lica#ii+++ Focul cu lemne e "oarte "rumos, dar nu lesne de "cut+ Com$licat de 9ntre#inut, arde $rea mult deodat, tre.uie tot tim$ul s $ui $e el+++ Aesco$erir cr.unii+++ Ci crau 9n cotrci, lund cm$ul de-a latul+++ 8i am a3ut un "oc 9n 3atr, su$er.+++ =umai c ne cam <ucam cu "ocul4 =e .i;uiam $e carto"ii no1tri $entru a resta.ili ec)ili.rul+++ onoarea 1i tot restul4+++ !entru a e3ita cele mai urte re$resalii4 &er'eam s controlm carto"ii+++ Ci su$ra3e')eam ca $e ni1te .i<uterii, smul'eam cte unul din or 9n or+++ ca s ne dm mai .ine seama+++ ? luarm de la ca$t cu e"lu3iile+++ Bruia ;i 1i noa$te4+++ =e costa mult .en;in 1i $ro'resele nu a$reau+ (ara.ulele de "urat $e care le aduceau co$iii erau mult mai "rumoase4+++ Aes !ereires remarc 1i el asta 1i rmase $er$le>+++ Au$ $rerea lui, alama nu era .un+++ =u era att de conducti.il $e ct am cre;ut la 9nce$ut+++ 0au oricum nu att ct ar "i tre.uit+++ !osi.il+++ =e-am dus din nou la /Grosse (oule/+++ ? sin'ur dat, ca s 3edem+++ Ce ru le "cusem, Aumne;eule4 =e-au "cut o $rimire4 5'at)e, slu<nica, nu mai era acolo, $lecase 9n lume cu to.o1arul satului, tat de "amilie+++ !ctuiser amndoi+++ Eu eram 3ino3at de aceast ru1ine4 9n sat 1i $rin 9m$re<urimi $e mine m acu;au4+++ 8i totu1i trecuse $rin minile tuturor4 =u era nici o 9ndoial4 Aar eu o $er3ertisem4 ;iceau ei+++ =u mai 3roiau s 1tie de noi4+++ Re"u;au s <oace cu noi+++ =u mai 3roiau s aud de cursierii no1tri de la C)antillD+++ Fri;erul din "a#a !o1tei #inea acum toate $ariurile4+++ El ne "urase sistemul cu $licul 1i tim.rele+++ &ai a"laser ei 1i altele, oamenii de la /Grosse (oule/, 9n $ri3in#a murdarelor noastre instincte4+++ 8tiau mai ales c ne )rneam $e s$inarea localnicilor4+++ Aou;eci de Vilometri roat 9m$re<ur nu mai 'seai nici o 'in+++ =ici unt, nici morco3i4+++ =oi eram lie#ii4+++ =u ne-au s$us-o 3erde 9n "a#, $entru c erau ni1te i$ocri#i+++ dar emiteau tot "elul de $reri $line de alu;ii la ni1te "ocuri de $u1c care nu tre.uie irosite a1a $entru oricine+++ $entru o aduntur de neis$r3i#i+++ care oricum tot 3or s"r1i la $u1crie4+++ Fie4+++ Cn s"r1it, numai remarci de;a'rea.ile+++ 5m $lecat "r mcar s ne lum rmas .un+++ Erau cam dou ore de drum $n acas la (lYme+++ 53eam tot tim$ul s ne 'ndim la $rimirea lor att de rece4+++ =u $rea ne 3enea la socoteal+++ 51a nu a3ansam 9n 9ntre$rinderea noastr+++ Aes !ereires 91i ddea .ine seama+++ Aes$re asta ar "i tre.uit s 3or.im+++ Aar $e drum a .tut din 'ur des$re cu toiul altce3a+++ 0tele, a1tri+++ distan#a dintre ele 1i sateli#i+++ "eeriile care se des"1oar acolo sus 9n tim$ ce lumea doarme+++ Aes$re constela#iile acelea att de dense c ai "i ;is c sunt nori de stele+++ &er'eam de<a de o .un .ucat de tim$+++ Cnce$use s su"le din 'reu+++ 0e $asiona 9ntotdeauna $rea tare cnd 3enea 3or.a de cer 1i de traiectoriile cosmo'onice+++ : se urca sn'ele la ca$+++ re.uia s 9ncetinim4+++ =eam urcat $e un t$1an+++ C1i tr'ea su"letul+++ =e-am a1e;at+++ 7 *e;i, Ferdinand, nu mai $ot+++ =u mai $ot s "ac dou lucruri deodat+++ Eu care "ceam 1i trei 1i $atru+++ ?"4 =u $rea mai mer'e, Ferdinand4+++ E 'reu4+++ 8i nici $lcere nu mai am4+++ =u des$re 3ia# e 3or.a, Ferdinand4 Ci des$re im$4+++ *ia#a suntem noi, ceea ce nu 9nseamn nimic+++ im$ul4 asta e totul4+++ Bit-te $u#in la micile /?rionuri/+++ Cl 3e;i $e 0irius@ 5$roa$e de (alan#@ rec+++ rec+++ 0e duc s$re marile lacteene ale 5ntio$ei+++ =u mai $utea++++ C1i ls minile $e 'enunc)i+++ *e;i, Ferdinand, 9ntr-o sear ca asta a1 "i $utut s-o desco$r $e (tel'euse+++ ? noa$te de ma'ie4 ? noa$te de cristal4+++ !ro.a.il c a1 $utea cu telesco$ul+++ Cu

telesco$ul $e care n-am s-l mai 'sesc niciodat4+++ 5)4 I u-i mama m-sii4 Ce mi;erie, cnd te 'nde1ti4+++ Cre;i oare, Ferdinand@ C)iar cre;i@+++ 0$une-mi, ai 9n#eles ce3a@+++ Cnd 91i aducea aminte se distra+++ Eu nu-i rs$undeam nimic+++ =u 3roiam s-mi iau rs$underea s-i auresc )a$ul+++ Cnd era o$timist "cea numai $rostii+++ 8i a continuat s 3or.easc+++ /Ferdinand4 *e;i, dr'u#ule+++ 5)4 51 3rea s "iu 9n alt $arte4 5ltunde3a, s 1tii4+++ 5ltunde3a4+++ oriunde+++/ Fcea 9nc 'esturi lar'i, descria $ara.ole+++ C1i $lim.a minile $rin cile lactee+++ sus "oarte sus, 9n atmos"er+++ &ai ddea din cnd 9n cnd de cte o stelu#+++ 'sea ce3a de e>$licat+++ 5r mai "i 3rut+++ dar nu mai $utea+++ *or.ele 9i rneau 'tle<ul+++ Cl durea 9n $ie$t+++ / oamna su"r de astm+++/ mi-a s$us+++ 8i s-a lini1tit+++ 5 adormit $u#in+++ ')emuit 9n iar.+++ L-am tre;it $entru c era "ri'+++ cam du$ o <umtate de or+++ 5m luat-o 9ncet la $as+ =u mai 3;usem 9n 3ia#a mea co$ii care s $ros$ere att de e3ident+++ Cntr-un tim$ att de scurt ca ai no1tri+++ 0e "cuser 3oinici 1i musc)iulo1i de cnd nu mai a3eau "rn la mncare4+++ Fceam ni1te tocane uria1e4 0aci "r "und4 1i tr'eau $u1tanii la 3in4+++ =u acce$tau nici un "el de o.ser3a#ie4 =ici un s"at4+++ =u 3roiau s ne "acem 'ri<i $entru ei4+++ 0e descurcau $er"ect sin'uri4+++ Frica noastr cea mare era &san'e, s nu care cum3a s rmn 'rea 9ntr-o .un ;i cu 3reunul din der.edei4+++ 53ea momente de 3isare, care $uteau s 9nsemne ce e mai ru4+++ Aoamna des !ereires se 'ndea tot tim$ul la asta+++ r'ea cruci $e calendar $entru a-i nota ;ilele cu musa"iri+ !ionierii unelteau, scotoceau cur#ile de $sri 1i 'ra<durile de diminea# $n seara4 =u se lsau 3;u#i dect dac 3roiau+++ Ae$indea de starea lunii+++ =e mai $o3esteau cte ce3a din cnd 9n cnd+++ Lucrrile a'ricole se "ceau la noi mai ales diminea#a+++ Cn $ri3in#a a$ro3i;ionrii cu mncare, $u1tanii no1tri de3eniser nemai$omenit de di.aci, de in'enio1i+++ Erau 9n acela1i tim$ $este tot, clcnd .ra;dele+++ 8i totu1i nu-i 3edea nimeni4+++ 0e <ucau de-a !ieile Ro1ii "r "ric4 Erau doldora de 3icle1u'uri+++ Au$ 1ase luni de recunoa1teri 1i de$istri miraculoase 9n cele mai "elurite locuri, $osedau $n-n mdu3a oaselor 1tiin#a orientrii du$ miros, la.irintul celor mai di.ace ocoli1uri, secretele celor mai ascunse ad$osturi4 !o;i#ia tuturor coli.elor4+++ mai ce3a dect to#i cinii de 3ntoare din #inut la un loc4+++ Lucrau $rin sur$rindere4 5sta s$une totul4 Fr ei, e sim$lu de 9n#eles, am "i murit de "oame4+++ 5m "i "ost 9n $om4 Ei ne um$leau cmrile cu $ro3i;ii4 =u a3eam dect s-i "elicitm+++ 6uiduma de $a$uic 91i rodea ;.ala+++ 5r "i 3rut 1i ea s s$un o 3or.+++ =u mai era $osi.il4 C)estiunea alimentelor era $e $rimul loc+ Aac ar "i $lecat mormolocii, am "i murit4+++ satul era nemilos+++ !u1lamalele nu acce$tau nici un "el de ordine4 otul se "cea numai la ini#iati3a lor4+++ atl lui RaDmond, un "elinar'iu de sector de $rin Le3allois, a "ost sin'urul care a 3enit s ne 3ad 9n $rima iarn+++ Ci era mai u1or $entru c a3ea /$ermis/+++ =u 1i-l mai recunoscu $e RaDmond al lui, att se "cuse de 3oinic4+++ =u i-am $o3estit noi c)iar totul+++ &a'ni"icul RaDmond se s$eciali;ase 9n "uratul oulelor+++ =-a3ea $erec)e, le 1utea direct de su. 'in+++ "r ca aia s cotcodceasc4+++ &n de cati"ea+++ atl lui era om cinstit, 3enise s ne aduc datoria+++ C1i e>$rim dorin#a de a-l lua acas, acum c se "cuse att de 3oinic $u1tanul lui, RaDmond, s-l duc la Le3allois+ Era de $rere c arta "oarte .ine4+++ =-am 9n'duit+++ 5m o$us o re;isten# sl.atic4+++ :-am dat .anii 9na$oi+++ ne datora trei sute de "ranci+++ numai cu condi#ia s ne lase .iatul s 9n3e#e $ro"und a'ricultura4+++ !u1tanul cntrea ct 'reutatea lui 9n aur+++ =u 3roiam s-l $ierdem4 &ai ales c 1i el, .iatul, era de acord s rmn cu noi+++ =u mai 3roia s sc)im.e locul+++ 51a ne or'ani;aserm 3ia#a+++ =e detestau $retutindeni, $n la dou;eci de Vilometri 9m$re<ur, ne urau cu to#ii, dar oricum 9n solitudinea noastr de la (lYme-le-!etit nu $uteau s ne $rind 9n "la'rant delict4+++ 6uiduma se 9n'r1 cel mai mult din roadele "urti1a'ului4 =u a3ea a1adar de ce s se 9n"urie4+++ Cm$ul ei nu ne ddea de mncare4 nici $lria ei4 nici c)ilo#ii4 Ce mai sus$ine scotea cnd 91i su'ea coniacul+++ =u-1i $utea 3eni 9n "ire de ct de re$ede se mai o.i1nuise cu toate aceste $un'1ii nemaiau;ite4+++ 8i 9nce$use s .ea4+++ !oate de amrciune@+++ un $)ru# a;i+++ unul, mine+++ du$ ca"ea4+++ /Fie ce-o "i4 sus$ina ea+++ !entru c tu nu e1ti .un de nimic4/ se adresa lui Courtial, Cn )am.ar, 9n $i3ni# 1i 9ntr-un col#i1or al )an'arului ascundeam alimentele4+++ &ormolocii se luau la 9ntrecere care aduce mai mult 9ntr-o ;i4+++ !uteam re;ista 1ase luni+++ $uteam sus#ine mai multe asedii 9n toat re'ula+++ eram a$ro3i;iona#i4+++ Cu de ale .cniei4 *ina#uri4 mar'arina4 a.solut totul4+++ Eram totu1i o$ts$re;ece la mas, dintre care 1ais$re;ece 9n cre1tere4 0e mnca nu 'lum4 &ai ales cnd /lucre;i la cm$/4+++ Aoi $ionieri, unul de uns$re;ece, cellalt de dois$re;ece ani, aduseser 9ntr-o ;i dous$re;ece .idoane cu .en;in $entru motorul $atronului+ Gla iradia do "ericire4 5 doua ;i era ;iua lui de na1tere, c#i3a $u1tani sau 9ntors de la Condoir-*ille, deci de la 1a$te Vilometri distan#, cu un co1 mare de $r<ituri cu sta"ide, ecleruri 1i 'o"rete4 !r<ituri cu crem C)antillD asortate cu tot soiul de a$eriti3e4 =e-au mai adus $e deasu$ra, ca s ne

distrm, 1i "acturile ac)itate4 5sta era culmea a.ilit#ii4 !ltiser totul cu .ani $e1in4 Ara'ii no1tri descurcre#i4 Fceau rost de .ani a1a, 9n $lin cm$4+++ unde, se 1tie doar, nu se 'sesc c)iar la discre#ie+++ 5de3rat minune4 =-am ;is nici $s4 =u mai a3eam nici un "el de autoritate+ =umai c asemenea minuni cam las dr+++ Aou ;ile mai tr;iu au 3enit <andarmii s 9ntre.e de Gusta3e 1i de micu#a Lonie+++ !useser mna $e ei la (eau3ais+++ =u $uteam $rotesta+++ 0e dduser de 'ol $entru un $orto"el $e care-l 1man'liser amndoi4+++ Fusese o ca$can4+++ !e un $er3a;4+++ Ci $ndiser4 5u "cut constatarea o"icial+++ cu $atru martori4 =u se $utea ne'a+++ nici aran<a nimic 9n doi tim$i 1i trei mi1cri+++ Cel mai .ine era s <ucm mirarea, sur$ri;a+++ oroarea4 Leam <ucat $e toate+ !atru ;ile mai tr;iu i-au $rins $e Lucien, $u1tiul nostru crlion#at4+++ La un sim$lu denun#4 ? a"acere cu un cote#4+++ !este o s$tmn au 3enit 1i du$ !)ili$$e-oc)i-de-sticl+++ Cm$otri3a lui nu a3eau 9ns $ro.e+++ 5u "ost o.li'a#i s ni-l lase+++ Aar, oricum, )ecatom.a 9nce$use4 0im#eam cum #rnoii, att de 'reu de $ornit, se <uraser acum s ne ruine;e toat 9ntre$rinderea+++ =e dis$re#uiau $e to#i la un loc4+++ =e amenin#aser dealt"el c 3or da "oc ma')erni#ei, cu noi 9nuntru+++ 8tiam de la EusR.e+++ 5r "i "ost ideal $entru ei s ardem ca 1oarecii4+++ =u mai 3roiau s ne 3nd nimic+++ ru$e1a $a$uic su"eri $rimul 1oc din $artea $o$ula#iei rsculate+++ 5 tre.uit s-o 1tear' din $ia# de la !ersani+++ *rusese 1i ea s "ac un $ic de comer#, 1i s le strecoare, a1a, un co1 de ou la mna a doua+++ Aar n-a ie1it nimic4 Recunoscuser $ro3enien#a oulelor+++ 1i de3enir $e loc ne9ndu$leca#i4 delirnd de ar#a' 1i sete de r;.unare4+++ s-a crat lundu-1i $icioarele la s$inare4 Ct $e-aci s 9ncase;e c#i3a ')ion#i+++ 5 a<uns 9n ctun com$let descom$us4+++ 1i-a "cut o cea1c mare de amestec, un 'en de in"u;ie, 3er.in 1i ment, cu o $arte trie+++ Ci $lceau acum c)estiile tari+++ mai ales "ierte 9n 3in cu adaos de 3tmtoare4+++ ? remonta imediat4 Era un amestec indicat de di3erse moa1e 9n aceea e$oc+++ cel mai .un tonic $entru /'r;i/+++ 0tteam cu to#ii 9n <urul ei discutnd des$re a'resiune+++ studiind consecin#ele4+++ 0ticlele erau $e mas+++ :ntr 1e"ul de $ost4+++ 8i 9nce$e s ne 9n<ure+++ :nter;icndu-ne s ne mai mi1cm+ 7 0$tmn 3iitoare o s 3enim s 3 ridicm $e to#i4 Gata4 Comedia s-a terminat4 0-a um$lut $a)arul4 *-am $re3enit destul4+++ 0m.t4 0 3 $re;enta#i la canton4 oat a"acerea 3oastr e clar4 Aac mai $rind $e unul sin'ur dintre der.edeii 3o1tri um.lnd lela, dac se mai de$rtea; unul de ctun+++ 3i-i 9n)a# $e to#i imediat4 E clar4 0-a 9n#eles@+++ !rocurorul se $are c a3ea 9n mn $ro.e $entru cel $u#in dou;eci de ani de ocn4+++ Cm$otri3a lui Courtial4 a doamnei4 1i c)iar a mea4 &oti3ele nu li$seau4+++ Furt de co$ii4+++ Li.ertina<4+++ C1ti'uri ilicite de tot "elul4+++ :n"rac#iune de <ocuri4+++ False declara#ii contri.ua.ile+++ 5tentat la mora3uri, mai ales4+++ Furturi4+++ Escroc)erii4+++ Ea" nocturn4+++ Racolare de minori4+++ Cn s"r1it, o ade3rat cascad+++ 0etul era com$let4+++ =e $usese la $mnt 1e"ul de $ost4+++ 0in'ur doamna des !ereires, care la 9nce$ut se cltin, "ire1te, acum se sim#i mult mai .ine+++ =ici una, nici dou, sri 9n sus ca un .r.at4 8i i-a #inut $ie$t sin'ur+++ 0-a ridicat .rusc+++ Cm$ins de o indi'nare att de 3e)ement, de sl.atic, tunnd de mnie, c 1e"ul de $ost 1o3i+++ su. 3iolen#a atacului4+++ =u-i 3enea s-1i cread urec)ilor4+++ Cli$ea numai din oc)i+++ Cl "ascina, sta e cu3ntul4+++ Ri$osta 3enise 9n termeni care nu admiteau re$lic4 =iciodat nenorocitul de $oli#ist nu 1i-ar "i $utut 9nc)i$ui+++ Cl acu; la rndul ei c el $usese la cale re3olta mrlanilor+++ =eru1inat4 =umai el era rs$un;tor+++ Bluit4 W$cit4 ?crt4 0e cltina 9n ci;me+++ Ais$re#uitoare 1i sardonic, 9l "cea /.iet nenorocit/4+++ El 9ncerca s se a$ere+++ =umai c nu mai a3ea ce s$une+++ Ea 91i $use $lria+++ 1i 9nce$u s se le'ene mndr 9n <urul .r.atului, $lin toat de o "urie de co.r4+++ L-a 9m$ins s$re ie1ire+++ L-a dat $e $oart a"ar+ El a 1ters-o ca un $r#los+ 0-a urcat $e .iciclet 1i a $lecat mer'nd $e dou crri+++ 0-a 9n"undat 9n 9ntuneric cu lam$ionul lui ro1u cu tot+++ L-am 3;ut dis$rnd+++ =u se $utea #ine dre$t+ Bna dintre $ionierele noastre, Camille, o 1mec)er 1i <umtate, dealt"el, a "ost $rins trei ;ile mai tr;iu 9n 'rdina !re;.iteriului, la Landre;on, 9ntr-un )#i1 am'itor, dincolo de $dure+ ocmai o 1tersese din .uctrie cu o .ucat de $arme;an, raci, 1i ni1te lic)ior de $orum.e+++ dou sticle+++ Luase 1i ea ce 'sise+++ 1i clondirele $entru litur')ie+++ 5sta a "ost cel mai 'ra34 Ain ar'int masi34+++ Fla'rant delict4 5u aler'at-o $e $u1toaic cu to#ii+++ 5u $rins-o la mi<loc $e un $od+++ =u s-a mai 9ntors mititica4 5u 9nc)is-o la *ersailles4+++ Factorul, $i"tia asta 're#oas, a dat "u'a s ne aduc 3estea+++ Fcuse 9ntr-adins un ocol4+++ 0itua#ia noastr de3enea e>tra3a'ant+++ Eucam ca $e srm+++ =u tre.uia s "ii $rea inteli'ent, ca s-#i dai seama 9nc de $e acum c to#i $u1tanii din "alanster 3or "i $rin1i 9n aceast a3entur+++ *or $une mna $e ei, unul cte unul, 9n tim$ ce "ceau a$ro3i;ionarea+++ c)iar dac 1i-ar "i 9n;ecit $ruden#a+++ c)iar dac ar "i ie1it numai noa$tea+++ =e-am mai strns 1i noi de la mncare, ne-am "erit ct am $utut mai mult+++ =u mai a3eam $ictur de

mar'arin, nu mai a3eam ulei, nu mai a3eam sardele+++ 1i, doamne, ct ne mai $lceau+++ n<eam de dorul sardelelor 1i a tonului+++ =u mai $uteam "ace carto"i $r<i#i4+++ !ndeam de du$ $ersiene+++ Cercetam 9m$re<urimile+++ =e temeam c 3reun #ran ar "i $utut 3eni s ne aran<e;e a1a $e 9nserate+++ 0e mai arta cte unul din cnd 9n cnd+++ trecnd cu $u1ca $e su. "erestrele noastre+++ clare $e .iciclet+++ 53eam 1i noi o $u1c de 3ntoare cu alice, o 3ec)itur+++ cu dou #e3i+++ 1i un $istol cu cl#i+++ =i le lsase "ermierul dinaintea noastr+++ stteau atrnate 9ntr-un cui din .uctrie, du$ )ornul so.ei+ Aes !ereires, 9ntr-o sear, cum n-a3ea nimic de "cut 1i nici nu $utea ie1i, lu "linta din cui+++ 1i 9nce$u so cure#e++++ s "rece cele dou #e3i cu un 1omoio'+++ cu $etrol+++ s-i des#e$eneasc tr'aciul+++ sim#eam c se a$ro$ia starea de asediu+++ =u ne mai rmseser dect 1a$te+++ $atru .ie#i 1i trei "ete+++ 5m scris $rin#ilor s 3in s-i ia acas dac 3or+++ c e>$erien#a noastr a'ricol ne-a re;er3at ni1te sur$ri;e ne$lcute+++ C circumstan#e ne$re3;ute ne o.li'au s renun#m la c#i3a dintre $rote<a#ii no1tri+++ =ici mcar nu ne-au rs$uns, le$dturile alea de $rin#i+++ 5.solut ires$onsa.ili4+++ $rea "erici#i s sca$e+++ 5tunci i-am 9ntre.at $e co$ii dac nu 3roiau s "ie de$u1i unde3a la o cas de co$ii4 9n ca$itala de de$artament, de e>em$lu@+++ 5u;ind asemenea 3or.e s-au re3oltat 9m$otri3a noastr 1i 9nc la un mod att de a'resi3 c am cre;ut c totul se 3a s"r1it $rintr-un masacru4+++ =-au 3rut s aud de nimic+++ 5u re"u;at $e loc+++ Le dduserm 9ntotdeauna $rea mult li.ertate de ini#iati3 acestor muco1i ca s-i mai $utem aduce acum $e drumul cel .un4+++ 2i$au4 0e 9ncierau4+++ =u le $sa dac um.lau 9n tren#e, 1ter$elind de $e unde $uteau4+++ dar erau ori.il de scandala'ii cnd 9i $isol'eai4+++ =ici mcar nu 9ncercau s 9n#elea'4+++ =u se sinc)iseau de 9m$re<urri4+++ Ae'ea.a le e>$licam c 3ia#a nu e a1a+++ c a3eam cu to#ii o.li'a#ii+++ c oamenii cinsti#i ne 9n3in' 9ntotdeauna+++ $n la urm+++ dac "uri a1a, 9n stn'a 1i-n drea$ta, oamenii tot te 3or $rinde $n la urm4+++ C se 3a termina "oarte ru 9ntr-o ;i+++ =e trimiteau la dracu cu $eltelele noastre $licticoase+++ =e 'seau deose.it, de scr.o1i+++ cu "#rniciile noastre ori.ile4+++ re"u;au tot ce li se cerea+++ re"u;au s 9n#elea'+++ /=oua ras/ ddea roade+ Audule, cel mai mic din tru$, ie1i s caute ni1te ou+++ RaDmond nu mai 9ndr;nea+++ 0e "cuse $rea mare+++ &i;eria 9ntruc)i$at, $u1tiul Audule+++ i-am urat+++ ne ru'am+++ tot tim$ul ct era $e a"ar+++ s se 9ntoarc sntos 1i $lin de toate+++ 5 adus un $orum.el+++ L-am mncat crud $e loc cu morco3ii tot a1a+++ Cuno1tea locurile Audule mai .ine dect un cine de 3ntoare4+++ =ici de la doi metri nu-l $uteai re$era+++ ?re+++ rmnea nemi1cat $ndind 'ina+++ s-o 9n1"ace+++ "r la#+++ "r momeal4 "r s"oar4++++ =umai cu dou de'ete+++ 6c4 6c4+++ Cmi arta cum "cea+++ Ae o "ine#e nemai3;ut+++ /Bite, 9ntr-o cli$ i-am ru$t ca$ul+++ "r s o aud cine3a4/+++ Era ade3rat, nu se au;ea nimic+ Cn aceea1i s$tmn ne-au s$art dou "erestre+++ 5l#i mrlani treceau $e ln' 'ardul nostru 9n trom.+++ 5runcau cu $ietre din ce 9n ce mai des+++ !lecau, se 9ntorceau+++ Ranc)iuna lor de3enea de nesu$ortat+++ 8i totu1i stteam lini1ti#i+++ =u ri$ostam 9n nici un "el4+++ Ae1i ar "i tre.uit+++ Era o $ro3ocare4+++ 0-i "i luat la 'oan cu $icioare 9n "und4 !ionierii no1tri nu se artau+++ :e1eau o or dou, 9nainte de re3rsatul ;orilor+++ Ca s deslu1easc ct de ct ce3a+++ Culti3atorii 91i instalaser $rin o'r;i cini+++ de;ln#ui#i, crun#i, mon1tri tur.a#i4+++ !e ln' toate, nu a3eam nici 9ncl#ri $entru aceste teri.ile $eri$luri $e crrile $ietroase+++ Era o tortur4+++ C)iar 'oro.e#ii no1tri .ine antrena#i se lo3eau adesea de .olo3ani+++ Cn ;ori, su. $loile de toamn ale 9nce$utului de noiem.rie, tren#ele lor $reau ni1te cata$lasme cara')ioase4+++ u1eau din ce 9n ce mai tare+++ ?rict ar "i "ost ei de soli;i, de 1mec)eri, de )o#omani4+++ =u erau scuti#i de .ron1it4 0e 9n"undau uneori $n la .ru 9n artur4+++ =u re;istau $e 'er uscat+++ =u mai era $osi.il s ias "r 9ncl#ri4+++ 5r "i rmas "r $icioare+++ :arna $latoul nostru era .tut de cri3# din toate $r#ile4 &turat de 3ntul cel mare din =ord4+++ 0eara ne 9ncl;eam de 9ncl;it, dar ne su"ocam 9n odaia $lin de "um+++ care se a.tea din "undul )ornului4+++ Lemnul era ud, cr.uni nu mai a3eam de cte3a s$tmni+++ nu se mai $utea+++ stin'eam tciunii4+++ =e era "ric s nu se a$rind din nou+++ aruncam a$ $este <eratic+++ Co$iii nu a3eau dect s mear' la culcare+++ 5deseori, s$re mie;ul no$#ii, Courtial se tre;ea+++ =u mai $utea dormi+++ 0e re$e;ea cu lanterna oar. s$re )am.ar, s mai scotoceasc $rin ma1inria lui+++ Ci ddea drumul cte3a minute+++ =e3ast-sa tresrea $e salteaua ei de $aie, se ducea ln' el s 3ad 1i ea+++ Ci au;eam certndu-se 9n "undul cur#ii+++ Ea se 9ntorcea du$ aceea 9ntr-o "u'+++ & tre;ea, 1i $e mine+++ 3roia s-mi arate carto"ii+++ *ai4 =u $rea erau "rumo1i+++ Cei care cre1teau cu unde+++ $reau rio1i+++ res$in'tori4+++ Fir-ar s "ie4 & lua dre$t martor4+++ carto"ii nu $rea cre1teau+++ Era destul de lim$ede+++ Eu nu 9ndr;neam s s$un nimic+++ nu $rea desc)ideam 'ura+++ dar nici nu $uteam s-o contra;ic+++ $utre'io1i, usca#i, 'unoi sadea4 de;'usttori+++ $lini de 3iermi4 G1tia erau carto"ii lui Courtial4+++ =u-i $uteam mnca+++ nici mcar noi+++ Care eram att de $u#in mo"turo1i4+++ Ea era

a.solut si'ur, doamna des !ereires, c toat cultura era com$romis+++ 7 :a ;i, asta e ceea ce $retindea el s 3indem la )ale@ Ei@ :a ;i4+++ Cine are dre$tate@+++ 5sta-i culmea4 Ce tu$eu4+++ 0tau 1i m 9ntre.4+++ Bnde o s 'seasc el $rostul care s-i cum$ere asemenea 'unoaie@+++ Bnde o s 'sim 3reo minte de .u"on s-i trimitem un co14+++ ?"4 3reau s-l 3d 1i eu imediat4+++ Aar 1tiu c are 9ndr;neal .r.atul meu4 ?"4 Cnd m 'ndesc4+++ ?are dre$t cine m ia@+++ E ade3rat, erau mi;era.ili4+++ carto"ii cei att de 9n'ri<i#i4+++ 5le1i cu atta meticulo;itate4+++ Rs"#a#i ;i 1i noa$te4+++ &uce'i#i4 *iermno1i, "oind de 3iermi, 1i 9nc din cei cu la.e+++ Aar ce mai $u#eau4+++ o $utoare de-a dre$tul scr.oas4+++ Cn ciuda "ri'ului+++ =ici asta nu era normal+++ Bn "enomen neo.i1nuit4+++ &irosul m "cea s clatin din ca$+++ Carto" care s $ut+++ a1a ce3a se 3ede "oarte rar+++ ? ciudat lo3itur a sor#ii+++ 7 0111t4 0111t4 9i "ceam+++ s nu-i tre;i#i $e co$ii4+++ 0e 9ntorcea 9n cm$ul e>$erimental+++ Lua cu ea lanterna 1i trnco$ul+++ era o$t+++ ;ece 'rade su. ;ero++++ Ci cuta $e cei mai rio1i, 9i smul'ea unul cte unul+++ !n cdea de o.oseal4 $n cnd se i3eau ;orile+++ 5 "ost cu ade3rat im$osi.il s ascundem $n la urm o asemenea in3a;ie de 3iermi+++ Cm$ul "o1'ia c)iar la su$ra"a#+++ !utre;iciunea se 9ntindea+++ de'ea.a i-am rrit, i-am e>tir$at, i-am $li3it din ce 9n ce mai des+++ nu a<uta la nimic+++ Cn cele din urm 3estea s-a l#it 9n toat re'iunea+++ &rlanii 3eneau s-1i .a'e 1i ei nasul+++ =e de;'ro$au carto"ii ca s-1i "ac o idee+++ :-au dus !re"ectului un e1antion din cultura noastr4+++ Cnso#it de un ra$ort al <andarmilor asu$ra .i;arelor noastre ac#iuni4+++ 5u e>$ediat co1uri 9ntre'i, $line de lar3e, $n la !aris la Airectorul &u;eului4+++ Era un mare e3eniment4+++ Au$ unele ;3onuri noi eram 3ino3a#i, noi, ori'inalii creatori a unei a'riculturi $estilen#iale4+++ ai unei ciume a'ricole4+++ a.solut necunoscut+++ ai unui nemaiau;it "la'el le'umicol4+++ !rin e"ectul undelor intensi3e, $rin /induc#iile/ noastre male"ice $rin intermediul in"ernal al miilor de re#ele de alam, coru$seserm $mntul, $ro3ocaserm Geniul lar3elor4+++ C)iar 9n snul naturii inocente4+++ Aduserm na1tere, acolo, la (lYme-le-!etit, unei rase "oarte s$eciale de 3iermi a.solut 3icio1i, 9ns$imnttori de 3oraci care atacau toate semin#ele, rdcinile oricrei $lante4+++ co$acii4 $rodusele lactate4+++ structura .ra;delor4 recoltele4 miri1tile4 necru#nd nimic4+++ coru$nd, su'nd, di;ol3nd+++ 6alind $n 1i .r;darul $lu'ului4+++ Cn')i#ind, di'ernd $iatra, cremenea, tot att de u1or ca 1i "asolea4 !e unde treceau nu rmnea nimic 9n urma lor4 la su$ra"a# sau 9n adncuri4+++ Cada3re sau carto"i+++ 5.solut totul4+++ !ros$ernd, s s$eci"icm asta, 9n toiul iernii4+++ Rs$ndindu-se din .el1u', cu miriadele4+++ din ce 9n ce mai lacomi4+++ $este mun#i4 cm$ii4 3i4+++ cu o 3ite; electric4+++ Aatorit e"lu3iilor ma1inii noastre4+++ Curnd tot arondismentul nu 3a mai "i 9n <urul ctunului (lYme dect un enorm cm$ $utre'it4+++ ? tur. a.<ect4+++ ? 3ast cloac4+++ Bn seism de 3iermi "o1'ind4+++ 5$oi 3a 3eni rndul tr'ului !ersant4+++ 1i a$oi 0ali'ons4+++ Cam astea erau $ers$ecti3ele4+++ =u $uteam 9ntre3edea s"r1itul4+++ =u 1tiam dac a3eam s 'sim $osi.ilitatea s o$rim catastro"a4+++ re.uia s a1te$tm re;ultatele anali;elor4+++ !uteau "oarte .ine s atace toate rdcinile Fran#ei+++ 0 )aleasc com$let toate satele4+++ 0 nu mai rmn $iatr $e $iatr 9n toat #ara4+++ 0 $ustiasc Euro$a, 3iermii no1tri+++ 0 nu mai rmie dect un de1ert $lin de $utre;iciune4+++ 5tunci, tre.uie s recunoa1te#i, asta, a3ea s se 3or.easc des$re marele nostru "la'el de la (lYme-le-!etit+++ 'enera#ii 9n 1ir+++ de-a lun'ul anilor+++ cum se 3or.e1te 9nc 1i ast;i des$re cel din (i.lie+++ =u mai era o sim$l 'lum+++ Courtial i-a s$us-o "actorului cnd a trecut+++ =u-i tre.uia mult lui EusR.e ca s-1i 3erse 3eninul+ EusR.e cel "r .iciclet+++ /Wu c se $oate, $entru numele lui Aumne;eu4/ a rs$uns+ Fr s mai adau'e nimic+ Ae3enea dealt"el $e ;i ce trecea din ce 9n ce mai nesu"erit+ =u mai a3eam nimic de .ut+++ nu mai $uteam s-i o"erim nimic+++ 1i de3enea crunt+++ !ais$re;ece Vilometri "r s su' nimic4+++ ne a"urisea $e loc4+++ (tea dramul de la !ersant de trei ori $e ;i ca s ne aduc $o1ta, s$ecial $entru noi4+++ =e scriau de $este tot, nu era 3ina noastr4+++ 0e 9ndesise cores$onden#a noastr4+++ oameni care 3roiau s 1tie totul+++ care 3roiau s 3in $entru inter3iuri4+++ 8i numero1i anonimi care ne ocrau $entru tim.rele lor4 om.eroane de insulte4+++ 7 (ine4 (ine4 0$iritul e acela care "ermentea;4+++ Bit-te numai la scrisorile astea minunate4 0unt de o mie 1i o sut de ori mai 3iermnoase dect tot solul $lanetei4+++ 8i tu 1tii ct e el de 3iermnos4 E doldora4 Gata s $lesneasc4 6oitul, 9#i s$un eu4 *rei@ Ei@ C#i s$un+++ asta e cel mai 'reu de su$ortat4+++ =e-am ;is c dac i-am "ier.e la "oc mic+++ dac i-am 'ratina, dac i-am da $rin 'rsime+++ m'ulindu-i mai mult sau mai $u#in+++ lundu-i cu 3iclenii+++ o s a<un'em totu1i s-i "acem .uni de mncat carto"ii no1tri+++ 5m 9ncercat asu$ra lor toate 1iretlicurile .uctriei+++ =u ie1ea a.solut nimic+++ se trans"ormau $e "undul crati#ei 9ntr-un soi de 'elatin+++ Cam du$ o or+++ $oate o or 1i <umtate, de3eneau o imens tocan de lar3e+++

Au)nind+++ Courtial adulmeca mult tim$ re;ultatul $re$aratelor noastre+++ 7 Gsta-i )idrat "eros de aluminiu4 2ine minte acest nume, Ferdinand4 2ine minte4+++ Bn "el de meconium4 erenurile noastre sunt $line de el4 literalmente+++ =u-i ne3oie de nici o anali;4+++ !reci$ita#i de sul"ura4+++ 5sta era marele incon3enient4+++ =u se $oate ne'a4+++ Bit-te 1i tu la coa<a asta care se 9n'l.ene1te+++ 5m a3ut 9ntotdeauna 9ndoieli4 9n $ri3in#a carto"ilor4 Bite4 9#i s$un eu4+++ !o#i "ace din ace1ti carto"i un 9n'r1mnt admira.il4+++ &ai ales cu $otasiu4+++ *e;i, $otasiul4+++ 5sta ne sal3ea;4 !otasiul4 Care ader "ormida.il+++ Cncarc to#i tu.erculii+++ $ri3e1te .ine cum strlucesc4 Aiscerni re"le>ele@+++ Cn3eli1ul "iecrei radicule@+++ oate aceste in"ime cristale4 ot ce se 3ede re"lectat 9n 3erde@ *iolet@+++ Le 3e;i@+++ (ine@+++ 5stea, dra'ul meu Ferdinand, sunt /trans"erurile/4+++ Aa4+++ trans"erurile )idroli;ei+++ Aa4 Aa4+++ =ici mai mult4+++ =ici mai $u#in4+++ a$ortul curentului nostru+++ Aa, .iatule4+++ 5.solut4 &arca teluric4+++ =u 'sesc un termen mai adec3at dect acesta+++ Casc .ine oc)ii4 !ri3e1te atent4 Ao3e;i mai .une nu se $ot aduce4+++ =ici nu e ne3oie de alte $ro.e4+++ !ro.ele@+++ Bite-le, Ferdinand4+++ !o"tim4 Cele ade3rate4+++ E>act a1a cum am $re3;ut4+++ E un curent $e care nimic nu-l $oate o$ri, nu-l $oate 9m$r1tia4 nu-l $oate re"racta4+++ Aar se do3ede1te+++ sunt de acord+++ un $ic $rea 9ncrcat de aluminiu4+++ Bn alt mic incon3enient4+++ dar trector4+++ "oarte trector+++ C)estiune de tem$eratur4 ?$tima $entru aluminiu este de 1H 'rade+ ,,P+++ 5)4 #ine minte% ;ero cinci4+++ !entru ce ne tre.uie nou4 & 9n#ele'i@+++ 5u mai trecut dou s$tmni+++ =e-am ra#ionali;at )aleala $n la o su$ $e ;i+++ =ici 3or. nu mai $utea "i s ie1im+++ urna cu 'leata+++ Cm$ul su"erea 1i el+++ $r.u1it su. "ri'ul iernii+++ 5r.orii se ;'l#iau+++ Ci c)inuiau "antomele 3uiturilor+++ :mediat ce ne 'oleam "ar"uriile, ne re$e;eam 9n culcu1uri ca s nu se rceasc $rea tare4+++ Rmneam a1a ;cnd+++ ;ile 9ntre'i, 9n')esui#i unul 9n altul+++ "r s desc)idem 'ura+++ "r s s$unem o 3or.+++ nici "ocul cu lemne nu ne mai 9ncl;ea+++ totul se ducea dracului de r$+++ u1eam 1i )riam teri.il++++ 8i sl.eam+++ =i se "cuser $icioarele ca "luierele+++ o sl.iciune neo.i1nuit+++ nu mai $uteai s te mi1ti, nici s mesteci, nici s "aci nimic+++ Foamea nu-i deloc distracti3+++ Factorul nu mai dduse $e la noi+++ !rimise ordine+++ =-am "i "ost att de de$rima#i dac am mai "i a3ut mcar un $ic de unt sau ce3a mar'arin+++ :arna sunt a.solut indis$ensa.ile+++ Courtial 9nce$u s ai.e ni1te dureri ciudate tocmai acum, 9n toiul "ri'ului 1i cnd mncam din ce 9n ce mai $u#in+++ Bn "el de enterit cu ade3rat "oarte 'ra3+++ Cl durea 9n'ro;itor .urta+++ 0e rsucea 9n $aie+++ =u-i 3enea de la mncare4+++ Aiscuta cu muierea toate astea, dac e mai .ine sau nu s ia 3reo cur#enie@+++ 7 Aar n-ai nimic la .urt4+++ Ci ;icea ea+++ Ce 3rei s-#i cure#e@+++ Colica nu 3ine a1a de la sine4+++ 7 Aar <ur c-o simt cum m s"rtec4 &i;era.ila+++ & #ine de ma#e toat noa$tea4+++ =i1te colici usca#i+++ 5i ;ice c mi se-nnoad mruntaiele4+++ ?"4 ia ;i4+++ 7 E din cau;a "ri'ului4 6aide, cretinule4+++ 7 Aar nu mi-e "ri' deloc4+++ 7 5tunci de "oame@+++ 7 Aar nu mi-e "oame4+++ &ai de'ra. a1 3rsa4+++ 7 ?"4 =ici tu nu 1tii ce 3rei4+++ El nu-i mai rs$undea nimic+++ se 9n"unda 9n culcu1+++ =u mai 3roia s mai 3or.easc cu nimeni+++ Cn $ri3in#a a'riculturii nu se mai $utea "ace nimic, nu mai a3eam $etrol 9n )an'ar, nici mcar un .idon, s $unem ma1inria 9n mi1care4+++ &ai trecur dou ;ile+++ de a1te$tare 1i de $rostra#ie+++ !a$uica noastr, $r.u1it, 9ntr-un col#, 9n"1urat 9n $erdele, nu mai re;ista, cln#nea 'ata s-1i s$ar' din#ii+++ Brc 9n $od s mai caute ni1te saci4+++ C1i con"ec#iona, ca $entru co$ii, un "el de cami;ol 1i o "ust ecose; scor#oas, um$lute amndou cu cl#i 1i trase $e deasu$ra $antalonilor4+++ !rea o ;ulus4 9i 3enea 1i ei s rd4+++ Fri'ul te "ace cteodat s r;i al dracului4+++ Cum tot nu reu1ea s se 9ncl;easc, 9nce$u s #o$ie4+++ .tnd din sa.o#i4 mri mi4 9n <urul mesei masi3e4 &ormolocii $lesneau de rs, uitndu-se la ea+++ 2o$iau 1i ei 9n <urul el, 9ntr-un soi de "arandol4+++ 5ler'au du$ ea+++ se $rindeau de "ustele ei+++ Ea 9ndru'a un cntec% =umaI o "at are morri#a Cu .ie#ii <oac )ora !nI ce-i sare <artiera Eartiera+++ =u o a$ucau $e mtu1a Courtial $rea des asemenea dis$o;i#ii comice4+++ !ro.a.il c momentul era "oarte ciudat4+++ =u mai a3ea nimic de "umat+++ Courtial 9i luase tot ta.acul4+++ Cnce$u s #i$e du$ ta.acul ei+++ !u1tanii

9i smul'eau "ustele+++ ? trnteau 9n $aie4+++ 7 :a mai duce#i-3 dracului4 6ai4 *alea4+++ !duc)io1ilor4 &uco1ilor4+++ Gole#ilor4+++ 6o#ilor4+++ !u#oilor4+++ ?.r;nicturilor4+++ 9i 9n<ura ea+++ asta 9i "cea s rd 1i mai tare+++ 7 Courtial, m au;i4+++ El nu au;ea+++ C1i 9n"undase ca$ul 9n .orta lui+++ 'emea+++ 'ro)ia+++ 5sta era .urta 1i distrac#ia4+++ !u1tanii srir atunci $e el, $atru .ie#i 1i trei "ete4 Aar el tot nu rs$undea nimic+ Bn $ic mai tr;iu ne-am 9ntre.at unde e Audule@+++ :e1ise de 3reo dou ore+++ c)i$urile s-1i "ac ne3oile+++ 8i .rusc intrm 9n $anic+++ =u s-a mai 9ntors dect noa$tea4 9ncrcat ca un car'ou4+++ Fcuse 3reo dois$re;ece Vilometri4+++ !n la 'ara din !ersani, 1i se 9ntorsese #innd-o numai 9ntr-o 'oan4+++ !e c)eiul de mr"uri, 9i c;use o ade3rat $lea1c+++ o a"acere "enomenal4+++ ? 9ncrctur de .cnie4+++ 0-a 9ntors cu unt4+++ un calu$ "oarte mare4+++ doi dru'i de salam4+++ trei co1uri cu ou+++ crna#i, dulcea# 1i $ateu de 'sc4+++ Luase cu el 1i roa.a+++ Furase totul din "a#a 'rii 9n tim$ ce descrctorii se duseser $n la canton s se mai 9ncl;easc $u#in+++ =u i-au tre.uit nici ;ece minute lui Audule s 9n1"ace totul4 Aar n-a3eam $ine+++ ceea ce nu ne-a 9m$iedicat s or'ani;m o a'a$4+++ Bna enorm4+++ 5m a$rins "ocul4 5m $us $e el a$roa$e un co$ac 9ntre'+++ Aes !ereires, au;indu-ne se ridic 1i el+++ 0e a$ro$ie s mnnce+++ 8i-a 9nce$ut s 9n"ulece att de re$ede c 91i $ierdu res$ira#ia+ 0e #inea cu minile de .urt+++ /?"4 Aumne;eii m-sii4 Aumne;eii m-sii4+++/ e>clama din cnd 9n cnd+++ Grsana nu se lsa nici ea mai $re<os4+++ 0e 9ndo$ att de tare 9n cte3a minute 9nct a tre.uit s sentind+++ 0e rsucea de-a dre$tul $e $odele+++ cnd $e s$ate, cnd $e .urt+++ Cncet+++ /?"4 Aumne;eule4 Aoamne4 Courtial4 =iciodat n-o s-mi mai treac4 ?"4 8i ce "oame mi-a "ost4+++/ &ormolocii 3omau cu to#ii $rin col#uri+++ Au$ care se 9ntorceau s mai )aleasc+++ Cinele lui Audule se um"lase att de tare c urla a moarte+++ /?"4 Co$iii mei4 ?"4 Ara'ii mei4 !ui1orii mei4+++ ?"4 Aumne;eule mare4 5 3enit ceasul ca totul s se s"r1easc4 8i totu1i ne era cum nu se $utea mai .ine4 Ce .ine4/ re$eta des !ereires4 Era co$le1it4+++ /?), a 3enit ceasul4 Aumne;eii m-sii4+++ 5)4, =u $utea "i mai .ine4+++/ =u mai $utea ;ice nimic altce3a+ Bluit de miracol+++ 0 "i "ost cam ora cinci+++ Cnc nu se luminase+++ cnd l-am au;it $e Courtial "oindu-se 9n $aie+++ 0-a sculat+++ 0-a ridicat 9n $icioare+++ 5$reciasem ora du$ starea so.ei+++ du$ "ocul a$roa$e stins+++ Cmi ;ic% /5sta e, se duce4+++ =u mai re;ist la "ri'+++ 0e duce s-1i "ac o ca"ea+++ ? s .em $ro.a.il cu to#ii+++ Ce .ine4+++/ Cntrade3r 9l aud 9ndre$tndu-se s$re .uctrie, ceea ce mi s-a $rut "iresc+++ 9l aud ;n'nind i.ricele+++ 51 "i 3rut s m duc du$ el+++ s dau 1i eu $e 't o cea1c+++ Aar 9ntre culcu1ul meu 1i u1 erau 9n')esui#i $u1tii care s"oriau+++ .'a#i unii 9n al#ii+++ cu ca$etele atrnnd 9n toate $r#ile+++ &i-era "ric s nu calc $e 3reunul, s-i ;dro.esc #easta+++ 5m rmas deci 9ntins+++ =u-mi era c)iar att de "ri' la urma urmei+++ Eram a$rat de ;id+++ &ai la ad$ost dect .trnul+++ 5mor#isem doar, 1i att+ Cl a1te$tam s se 9ntoarc cu i.ricul, s-l o$resc 9n drum+++ dar nu mai termina+++ 0e "#ia acolo $e 9ntuneric+++ L-am au;it mult 3reme um.lnd $rintre crati#e+++ 8i a$oi lam au;it desc)i;nd $oarta de la drum+++ &-am 'ndit% /:a te uit, s-a dus a"ar s "ac $i$i@/+++ =u mai 9n#ele'eam+++ 51te$tam s se 9ntoarc+++ un soi de team m 9n"ior o cli$+++ Fu ct $e aci s m scol+++ Aar adormii la loc+++ Eram $rea 9n#e$enit+ 8i am 3isat urt+++ Cn str"undurile somnului meu m .team cu $a#ac)ina4+++ Ea era cea care ataca+++ eu m "eream+++ 8i m .iruia+++ Ce 3acarm4+++ Ce scandal4+++ =u mai $uteam s sca$+++ ? 'l'ie 9n"rico1toare4 2i$ete ca de 9neca#i4+++ Cmi cr$a ca$ul cu 9ntre.rile+++ Cncercam s m a$r, m aco$eream cu $aie+++ dar m 9n1"ac, $utoarea, de $ie$t4+++ 8i ce mai urla4+++ 1i ce mai rcnea4+++ Cmi rsucea urec)ile cu amndou minile+++ =u mai 3roia s-mi dea drumul+++ /Bnde e Courtial al ei+++/ !arc era a$ucat4+++ ocmai se 9ntorcea din .uctrie+++ cutase ca"ea+++ =u mai rmsese nici o $ictur4+++ 8i "cea un scandal4+++ oate .orcanele erau 'oale4+++ der.edeul su$sese totul, trei i.rice el sin'ur+++ Cnainte de a ie1i+++ Cmi s$usese ce3a@ *roia s 1tie cu orice $re#+++ 7 =u4 =u4 =ici un cu3nt4+++ 7 !e unde a 1ters-o@+++ =u l-am 3;ut $rin curte@+++ 7 =u4+++ =u4+++ =-am 3;ut nimic4+++ &san'e tre;it .rusc 9nce$u s se smiorcie c 3isase urt4+++ Cl 3;use $e domnul Courtial 9n 3is urcat $e un ele"ant4+++ =u era momentul s cre;i toate $rostiile+++ Cncercarm mai de'ra. s ne amintim ce ne s$usese cu o sear mai 9nainte+++ mncase ct ;ece+++ Ae asta ne aminteam+++ !oate c-i "usese ru@+++ Era .olna3@+++ Aar cu "ri'ul de a"ar@+++ Cnce$ur i$ote;ele4+++ ? con'estie@+++ Fr s mai $ierdem tim$ul ne-am re$e;it cu to#ii s-l cutm4+++ 5m rscolit toate $aiele+++ toate col#urile casei+++ de$endin#ele, cele dou )an'are, c)i#imia $entru e>$erien#e+++ Cn 1andrama nu era deci de 'sit+++ 5m ie1it 1i am luat-o $este cm$+++ l-am cutat 9n imediata a$ro$iere+++ 1i $e urm $u#in mai de$arte+++ Bnii scotoceau $e coast toate clinurile, toate .osc)etele+++ 5l#ii, $arc ar "i "ost la cules, se rs$ndiser 9n toate sensurile $latoului4+++ :-

am dat drumul cinelui lui Audule+++ =ici urm de Courtial4+++ =e-am adunat din nou+++ 5m mai scotocit 9nc o dat toat $durea, tu"i1 cu tu"i1+++ 8tiam c )oinrea adesea $e acolo+++ Cnd deodat unul din co$ii a o.ser3at c era scris ce3a $e unul din $anourile $or#ii, sus+++ /=oroc4 =oroc4/, cu creta+++ litere mari, ma<usculate+++ Era scrisul lui+++ (trna mai 9nti nu $rice$u nimic+++ &ormia% /=oroc4 =oroc4/ =u mai tcea+++ 7 Ce 3rea s ;ic asta@+++ Aumne;eii m-sii4 5 1tcrs-o4+++ 5sta o 9ntoarse .rusc $e dos4 91i .ate <oc de mine4+++ !e crucea mea4+++ 5)4 =oroc4 :a te uit+++ =oroc4 Ao ce s-mi s$un el mie asta@+++ Ce 3or.e mai sunt 1i astea4+++ :a te uit4 5sta ;ic 1i eu 3enin4 Era com$let $rostit+++ Cn'ro;it $este msur4+++ 7 =emai$omenit4+++ Aomnul se car4+++ Aomnul um.l crean'a4+++ Aomnul a $lecat 9n e>cursie+++ 0-a dus s-i tra' un c)e" 9n ora14 Le$dtura4 Aer.edeul4 !acostea4+++ =oroc4+++ 5u;i4++++8i eu s stau cuminte4+++ &i;eria s-mi rmn numai mie4 =u-i a1a4 ot ra)atul numai $entru mine4+++ 0 9not 9n el+++ Aescurc-te .a.o4+++ 0$ar'e-#i s$lina+++ 8i@+++ !e urm, noroc@+++ Ae necre;ut4+++ s$une 1i tu, Ferdinand@ 0$une, ce $rere ai@+++ Fir-ar el al dracului de rios neru1inat4+++ Co$iii rdeau eu 'ura $n la urec)i au;ind-o cum ra'e4+++ =u 3oiam s mai $un 1i eu 'a; $e "oc4+++ 5m lsat-o s se mai lini1teasc+++ Aar 9mi ;iceam 9n sinea mea+++ /(trnul s-a sturat de noi 1i de cultur4+++ 0-a crat ct a $utut mai de$arte+++ =-o s-l mai 3edem $rea curnd4+++/ !arc a3eam o $resim#ire+++ &i-am adus aminte de 3or.ele lui+++ 8i amintirea lor m duru+++ 0i'ur c mai .tea 1i el cm$ii+++ Aar, cine 1tie, $oate c 9n s"r1it a<unsese la &area lui Re;olu#ie@+++ Le$dtura4+++ Lsndu-ne $e to#i cu curul 9n .alt@+++ $n-n 't@+++ Era 'enul lui+++ Brsu;, ranc)iunos, ascuns+++ ct ;ece ur1i la un loc+++ =-ar "i "ost o sur$ri;+++ & a1te$tam dintotdeauna+++ /Aetaliile n-au im$ortan#4+++ Ele ne 9ntunec 3ia#a4+++ Ceea ce tre.uie este s a<un'em la &area Re;olu#ie4+++ Ferdinand4 &a'ni"ica4+++ & 9n#ele'i@+++/ Cn#ele'eam4+++ Fusese, ca 9ntotdeauna, un discurs4+++ Aar dac 91i luase cu ade3rat $icioarele la s$inare@ 5tunci trea.a de3enea al nai.ii de 9m$u#it4 urt "est ne mai <ucase4+++ Cum sc$m din toat te3atura@+++ Ce "acem cu tot .a;arul lui teluric@ 5.solut nimic4+++ Aac ne acu;au to#i c am 9m.oln3it $mntul@+++ Ce rs$undeam@+++ Eram com$let ra1i4 0 "i "ost el aici+++ cu "elul lui de a "i+++ ar "i $utut s-i mai ;$ceasc+++ s le mai tre;easc curio;itatea+++ sl.aticilor+++ Aar noi@+++ =ici nu e>istam+ Rmseserm cu .u;ele um"late+++ Cncercam s a$reciem e>act situa#ia+++ (trna se calm $u#in cte $u#in+++ !lo;ii rscoliser 9nc o dat toat ma')erni#a+++ 0e urcar 9n $od+ Rsturnar toate c$i#ele+++ *ine@ =u 3ine@+++ 5sta era re"renul+ La (lYme nu-1i mai a3ea $i3ni#a lui unde s se ascund ca la !alais+++ Aar dac nu era c)iar att de de$arte@+++ Aac nu era la mi<loc dect o "ante;ie de a lui@+++ ? tr;naie de maniac@+++ Bnde a3eam s ne crm cu co$iii du$ noi, dac nu a$rea@+++ (trna, tot 'ndindu-se, 9nce$u s tra' nde<de+++ C1i ;icea c nu era $osi.il+++ c a3ea 1i el inim+++ c nu era dect o "ars idioat+++ c se 3a 9ntoarce curnd+++ !arc ne mai rec$tarm 9ncrederea+++ Fr moti3, dealt"el+++ =umai $entru c tre.uia, oricum+++ Aiminea#a era $e s"r1ite+++ 5"urisitul de $o1ta1 91i "cu a$ari#ia+++ Eu l-am ;rit $rimul+++ & uitam $e "ereastr+++ 0e a$ro$ie+++ =u intr+++ Rmne acolo $ro#$it 9n "a#a $or#ii+++ Cmi "ace semn s ies+++ c 3rea s-mi ;ic ce3a+++ s 3in re$ede+++ 5m ;.u')it-o+++ & 9ntm$in su. $ortic, 9mi 1o$te1te "oarte emo#ionat+++ 7 Gr.e1te-te4 5lear' iute la .trnul tu4+++ E acolo $e drum du$ $asa<ul de ni3el de la Aru3e+++ cum mer'i s$re 0ali'ons4+++ 8tii mica $asarel din lemn@ 5colo s-a omort4+++ ?amenii de la "erma /!laXuets/ l-au au;it+++ (iatul 5rton 1i mtu1a Eeanne+++ Era cam du$ ora 1ase+++ Cu $u1ca lui+++ cea mare+++ &i-au s$us s 3 anun#+++ Au-te s-l iei dac 3rei+++ Eu n-am 3;ut nimic+++ ai 9n#eles@+++ =ici ei nu 1tiu nimic+++ =-au au;it dect $ocnitura+++ 8i uite dou scrisori+++ 5mndou sunt $entru el+++ =ici nu 1i-a luat rmas .un, a 9ntins-o $este cm$ de-a dre$tul+++ L-am 3;ut a$oi lund-o $e drumul s$re (rion, $rin $dure+ :-am s$us 9ncet la urec)e+++ ca s nu aud co$iii+++ =-a "cut dect un salt $n la $oart+++ 5 luat-o la 'oan+++ 5ler'a $e $ietri1+++ =ici n-am a3ut tim$ s-mi termin 3or.a+++ re.uia s-i lini1tesc $e 'oro.e#i+++ 0e temeau de-o catastro"+++ 7 =u 3 smiorci#i4+++ =u 3 arta#i $e a"ar4+++ & duc du$ .a.4+++ *oi mai cuta#i-l $e Courtial4+++ 0unt si'ur c e $e aici $e unde3a4 5scuns4+++ Aoar nu s-o "i to$it 9n nal.4+++ Rsturna#i toate $aiele4+++ C$i# cu c$i#+++ &o#ie $ro.a.il $e unde3a4 =oi ne ducem la <andarmi+++ =e-au c)emat la &esloir4+++ Ae asta a 3enit "actorul+++ erminm re$ede+++ =u "ace#i $e 3oi de "ric4+++ 0ta#i lini1ti#i4+++ Cn dou ore ne 9ntoarcem+++ 0 nu care cum3a s aud c a#i ie1it $e a"ar4 8i mai ales 9nc)ide#i 'ura4 0cotoci#i c)i#imia4+++ =u sta#i4+++ Cuta#i $rin 'ra<d4+++ 8i $rin cu"ere4+++

Co$iilor le era "ric de <andarmi+++ 51a c eram lini1tit4 =-a3eau s-o 1tear'4 &irosiser ei nenorocirea+++ dar dincotro@+++ Cnc nu-1i ddeau seama+++ 7 8i mai ales s nu 3-aud 'ura4+++ le-am recomandat+++ 5m 9ncercat s m uit $e "ereastr s 3d dac o ;resc $e $atroan+++ 5<unsese de<a la dracul 9n $ra;nic4+++ &-am luat du$ ea 9n 'alo$+++ Cmi "u "oarte 'reu s-o $rind din urm+++ Fu'ea mncnd $mntul, tind $duri 1i cm$uri+++ &i-am 9nte#it 1i eu 'oana4 Gata s m de<')in4+++ Fir-ar s "ie4 =umai ca s n-o $ierd din oc)i+++ Aar ideile m 9n')esuiau 1i ele+++ C)iar a1a+++ 'ata smi dau du)ul+++ Cn "ier.in#eala 'alo$ului o .nuial m "ul'er+++ /Fir-ar s "ie4 9mi ;iceam "u'ind tot 9nainte4+++ :ar1i #i s-a <ucat un ren')i, amice4 ? "ars4+++ ? mascarad4+++ C)estia cu $ode#ul de la Aru3e@+++ ? $rostie4+++ 8i 9nc una mult mai in"ect dect altele4 ? minciun s"runtat4+++ ? ca$can sinistr4 Ce mai4/ 5)4+++ (nuiala de3eni "oarte $uternic4+++ ? 'lum tm$it a "actorului+++ Era 9n stare, le$dtura4+++ Aar $arc ceilal#i antro$o"a'i@+++ =u erau la "el de sus$ec#i@ La toate m 'ndeam aler'nd4+++ Aar .trnul@+++ Cn tim$ ce noi ne mncam su"letul aler'nd4+++ Cn cutarea cada3rului lui4+++ Bnde era@+++ !oate la /Grosse (oule/@ "cnd curte 3reunei #i'nci4 1i dnd $e 't aniset4+++ Aeci 3ictimele tot noi eram4+++ =-a1 "i "ost deloc sur$rins4+++ Ct era de 9nc$#nat 1i 3iclean, cine s-ar mai 9ndoi4+++ =e ddea cu sc4+++ =e trsese cla$a+++ Au$ un 'alo$ $e drum dre$t++++ $este artur, mai a3eam de urcat coasta $o3rnit a colinei4+++ 5<un1i sus 9n 3r", am 3;ut totul, "ir-ar s "ie4 tot $eisa<ul, ca s ;ic a1a4+++ 0u"lam mai 'reu dect ni1te .oi 9n)ma#i 9n <u', 1i eu 1i $atroana+ =e-am a1e;at o secund $e muc)ea dealului ca s $utem $ri3i 9n 3oie+++ (trna nu $rea 3edea .ine+++ .iata de ea+++ dar eu distin'eam "oarte .ine+++ c)iar $e o distan# de dou;eci de Vilometri nu mi se $utea ascunde nimic+++ Ae acolo din 3r" se 3edea toat coasta, rule#ul Aru3e care cur'ea <os la $oale, $ode#ul 1i rscrucea drumului+++ 5colo 9n mi<locul drumului am 3;ut un "el de .alot mare+++ =u mai era nici o 9ndoial4+++ !utea "i deslu1it 1i la trei Vilometri distan# acolo $e $ietri1+++ &i-am dat seama $e loc+++ dintr-o oc)ire4+++ cine era+++ Redin'ota4+++ 'ri+++ 'al.enul ru'iniu al $antalonilor+++ =e-am a$ro$iat 9n "u'+++ co.ornd $e coast+++ /Lua#i-o $e aici4 Lua#i-o $e aici4 i-am ;is+++ 2ine#i-o a1a dre$t 9nainte4+++ eu m las $e dincolo+++ $e crare4+++/ 8i-o luai $e scurttur4+++ Cntr-un minut am "ost <os+++ Ln' mo3ili#+++ Era c)iar el4+++ Cu ca$ul ru ;dro.it4+++ C1i ;.urase toat #easta+++ rmsese a$roa$e "r craniu+++ rsese de "oarte a$roa$e, ce mai 3or.+++ &ai #inea 9nc strns arma+++ 9n .ra#e+++ 2ea3a du.l 9i intrase 9n 'ura, se 9n"i$sese 9n ca$+++ terciuindu-i tot ma'iunul+++ Ca$ul nu mai era dect o toctur+++ de "1ii, .ale, smocuri+++ c)ea'uri, $iele smuls cu $r cu tot+++ ?c)i nu mai a3ea+++ Ci sriser+++ =asul i se 9ntorsese $arc de-a-ndoaselea+++ oat "a#a nu mai era dect o .ort+++ cu mar'inile su$urnd+++ cu un c)ea' de sn'e, ca un do$ 9n"i$t dre$t 9n mi<loc+++ coa'ulat+++ ca o coc+++ 1iroaiele se $relin'eau $n la mar'inea dru'ului+++ &ai ales din .ar. cur'ea ca dintr-un .urete+++ Are, dre, $n-n 1an#+++ .l#i 9n')e#ate+++ (trna $ri3ea totul "oarte atent+++ 9n#e$enit+++ =u "cu nici mcar u"4+++ 5tunci m-am )otrt+++ /0-l ducem sus $e colin+++/ i-am ;is+++ 5m 9n'enunc)eat amndoi+++ 5m 9ncercat s mi1cm .alotul+++ s-l des$rindem+++ dar ne tre.uia ce3a $utere+++ Eu tr'eam de ca$+++ dar nu 3roia s se desli$easc+++ =u s-a clintit4+++ 0e li$ise $rea tare+++ Brec)ile mai ales se $rinseser+++ Fcnd .loc cu $ietri1ul 1i ')ea#a+++ L-am ridicat de trunc)i 1i de $icioare tr'nd din toate $uterile+++ Aar ca$ul nu ced4+++ octura+++ amestecat cu $ietricele se "cuse les$ede+++ =u se $utea cu nici un c)i$ des#e$eni+++ Cor$ul se 9nco3oiase 9n "orm de W+++ $u1ca i se 9n"i$sese 9n ca$+++ re.uia mai 9nti s-l 9ntindem+++ 1i s scoatem arma+++ Cu 1alele #e$ene, cu clcile aduse la s$ate+++ 9n a'onie, se mai ;.tuse+++ 5m ins$ectat $u#in 9m$re<urimile+++ 5m 3;ut "erma 9n 3ale+++ Ferma des$re care $omenise "actorul@++++ /!laXuets/@ Cmi ;ic% /da, sta-i locul+++ 0i'ur4+++/, 5m $re3enit-o $e 'rsan+++ 7 6ei, nu 3 mi1ca#i de-aici+++ i-am ;is+++ & duc s caut ni1te oameni4+++ & 9ntorc imediat4+++ 0 3in s ne a<ute4+++ =u 3 mi1ca#i de aici4 5ia e "erma lui Eeanne+++ Gia care au au;it+ 5<un' ln' cas+++ .at la $oart 8i a$oi 9n o.lon+++ =imeni nu are aerul c m-ar "i au;it+++ Aar eu .at+++ Fac un ocol $e la 'ra<duri+++ intru de-a dre$tul 9n curte+++ (at 1i .at4 Brlu4+++ =imeni nu se mi1c4+++ 8i totu1i simt c 9nuntru e cine3a4+++ 6ornul lor "ume'4+++ W'l#i u1a+++ .at+++ de ;n'ne 'eamurile+++ Aac nu se artau eram 'ata s des#ne; o.loanele+++ ? mutr a$ru $n la urm4+++ Era .iatul mtu1ii Eeanne4+++ 5rton, cel mare, din $rima cstorie+++ =u 3rea s ri1te ticlosul+++ C1i arat numai un $ic nasul+++ Ci e>$lic ce 3reau+++ ? mn de a<utor ca s-l trans$ortm+++ 5)4 0are ea ca "ri$te au;ind asemenea 3or.e+++ re"u;+++ se 9n3iorea; .rusc4+++ =ici nu 3rea s aud mcar s se atin' de ce3a+++ =u-l las nici $e "ricosul ei s-mi rs$und+++ =u-l las nici mcar s ias4+++ 0 stea acolo unde e4 Ln' maic-sa4+++ dac nu-l $uteam ridica din 1osea n-a3eam dect s c)em <andarmii+++ E trea.a lor4+++ !entru nimic 9n lume 5rtonii de la "erm nu se 3or amesteca+++ Ei n-au 3;ut nimic4+++ n-au au;it nimic4+++ =ici mcar nu 1tiu des$re ce e 3or.a4+++ &aica des !ereires, de acolo, de sus, de $e mar'inea t$1anului, m 3ede $arlamentnd4+++ 2i$a 9n"iortor+++ Fcea un tm.lu4+++ 5sta era 'enul ei+++ :mediat du$ $rima emo#ie nu se mai $utea st$ni4+++ Leam artat-o sl.aticilor de de$arte $e .iata "emeie dis$erat4+++ 7 5u;i#i@+++ 0au n-au;i#i@+++ Cn'ro;itoarea ei durere@+++ !utem s-i lsm a1a .r.atul 9n noroi@+++ Ae ce 3

e "ric@+++ Aoar nu-i un cine, "ir-ar al nai.ii s "ie4+++ =-are tur.4+++ =u e o 3it4+++ =-are a"t4+++ 0-a omort 1i 'ata4+++ Era un om sntos+++ =-a3ea r$ciu'4+++ 0-l tra'em un $ic 9n )an'ar $n 3in ceilal#i4+++ Cnainte de a 9nce$e s treac $e acolo cru#ele+++ 0-l calce4 Aar mrlanii nici nu 3oiau s aud4+++ cu ct m ru'am mai tare de ei, cu att se 9nc$#nau+++ /=u4+++ =u4+++/ re"u;au4 La ei nu-l 3or lua4+++ =iciodat4+++ =ici n-au 3rut s-mi desc)id+++ &i-au s$us s m car 9n alt $arte+++ Cnce$eam s m ener3e;4 8i atunci le-am ;is acestor ma#e 9ncurcate% 7 (ine4 (ine4 Aac-i $e a1a4 Aoamn4 *-am 9n#eles4+++ =u 3re#i@ Gsta e ultimul cu3nt@ 0i'ur@ Foarte .ine4 (ine4 Foarte .ine4+++ ? s 3ede#i 3oi atunci4 Bite4 Rmn eu aici4 Aa4 51a4+++ 5m s stau aici o$t ;ile4 ? lun c)iar4 5tt ct tre.uie4+++ 8i am s ;.ier $n or s 3in ceilal#i4++ 8i am s s$un 9n 'ura mare c 3oi l-a#i omort4+++ C 3oi a#i $us la cale totul4+++ 5)a4 !e loc li se lun'esc mutrele+++ ?)o4 Ce "ric am .'at 9n ei, dumne;eii mamei lor4 Ce mai 'roa; le-am 9n"i$t 9n oase4 8i continuam scandalul4+++ =u rmneam eu cu .u;ele um"late4+++ 51 "i "ost 9n stare s "ac 1i o cri; de e$ile$sie numai s-i .a' 9n co"4+++ att de tare m 9n"uriaser, le$dturile+++ 5cum nu mai 1tiau cum s m ia+++ .trna de dincolo de muc)ea dealului stri'a din ce 9n ce mai tare+++ & 9ndemna s m 'r.esc+++ /Ferdinand, au;i4 Ferdinand4+++ 5du ni1te a$ cald4+++ Bn sac4 ? cin'toare4+++/ 0in'urul lucru cu care au c;ut de acord+++ $n la urm+++ du$ atta tr.oi, ca s nu mai .at 9n o.loane+++ a "ost s-mi dea o roa.+++ cu condi#ia a.solut s le-o aduc 9n aceea1i ;i 9na$oi+++ s$lat, cur#at4+++ "recat cu a$ Ea3el4+++ 5u insistat, au s$eci"icat+++ 5u re$etat de dou;eci de ori4+++ 5m urcat iar coasta, crnd instrumentul du$ mine+++ 5 tre.uit s mai co.or o dat, s le cer o mistrie+++ ca s-i desli$esc urec)ea+++ s s$ar' c)ea'urile+++ 5m reu1it 9ncetul cu 9ncetul+++ Aar atunci a #1nit sn'ele+++ re3rsndu-se din .el1u'+++ Flanela lui nu mai era dect un soi de 'elatin+++ un terci "or"otind su. redin'ot+++ 'riul de3enise ro1u+++ cel mai 'reu ne-a "ost s-i scoatem $u1ca+++ 2ea3a se 9n#e$enise 9n do$ul enorm care era acum ca$ul 1i creierul lui+++ se $rinsese 9n 9ntre'ime 9ntre 'ur 1i craniu+++ a tre.uit s tra'em amndoi+++ Ea #inea de ca$, eu tr'eam crosa+++ cnd 9n s"r1it a cedat, sn'ele a #1nit din nou cu $utere+++ 1iroind 9n toate $r#ile+++ a.urind+++ cald 9nc+++ 8i un alt 3al de sn'e n3li din 't+++ &urise $e loc+++ C;use 9n 'enunc)i+++ se rosto'olise cu $u1ca 9n "undul 'urii++ C1i cr$ase tot ca$ul+++ ? dat ce l-am desli$it, l-am 9ntors $e s$ate+++ cu .urta 1i "a#a 9n sus+ Aar el iar se aduna4 &ereu 9n aceea1i $o;i#ie, 9n "orm de W+++ L-am 9n')esuit $n la urm 9ntre .ra#ele roa.ei+++ Gtul, ciotul de ca$, ne-au cam dat de lucru+++ 0e $rinseser 9n roat+++ (trna 1i-a scos "usta+++ 1i 3esta ecose; ca s-i 9n3eleasc mai .ine ca$ul+++ 0 nu mai cur' att de tare+++ Aar de 9ndat ce ne-am $ornit la drum+++ ;druncinat 1i ;'l#it sn'ele se $orni, 'ros din nou4+++ !uteai s ne iei urma du$ dre+++ 8i totu1i mer'eam "oarte 9ncet+++ Cu $a1i mici+++ =e o$ream la "iecare dou minute+++ ne-au tre.uit cam trei ore ca s "acem cei 1a$te Vilometri4+++ :-am 3;ut de "oarte de$arte $e <andarmi+++ mai .ine ;is, caii lor+++ stteau 9n "a#a "ermei+++ =e a1te$tau+++ Erau $atru 1i un ca$oral+++ Ci 9nso#ea un ci3il, unul mare, $e care nu-l cuno1team+++ =u-l 3;usem niciodat+++ Cnaintam centimetru cu centimetru+++ =u eram deloc 'r.i#i+++ !n la urm tot am a<uns+ =e 3;user 1i ei 3enind+++ c)iar de cnd a$ruserm $e creasta $latoului+++ 0i'ur c ne ;riser+++ Cnainte c)iar de a "i intrat 9n $dure+++ 7 6aide4 Aer.edeule, las roa.a su. strea1in4+++ intra#i $e aici amndoi+++ ? s 3in 1i comisarul imediat+++ !une#i-le ctu1ele4+++ =e-au 9nc)is 9n )am.ar+++ Bn <andarm s-a $ostat 9n "a#a u1ii+ 5m a1te$tat a1a cte3a ore acolo 9n $aie+++ 5u;eam mul#imea care se strn'ea 9n "a#a "ermei+ 0e $o$ula satul4+++ =3leau din toate $r#ile+++ !ro.a.il c um$luser terasa+++ Ci au;eau discutnd+++ Comisarul 9ntr;ia+++ Ca$oralul intra, ie1ea, 9nce$ea s tur.e+++ 5 3rut s dea do3ad de ;el a1te$tnd Eusti#ia+++ C1i comanda $oli#aii+++ 7 5lun'a#i tot curio1ii4 aduce#i $ri;onierii4 :ntero'ase $u1tanii+++ 5 $us s "im adu1i 9n "a#a lui 1i a$oi nea trimis din nou 9n "undul )am.arului+++ 1i iar1i ne-a scos+++ =e tortura, mi1elul4+++ C1i ddea toate silin#a+++ =e trata crunt+++ *roia s ne s$erie4 ca s s$unem tot, "r 9ndoial+++ s "acem mrturisiri+++ Aar n-a scos nimic de la noi4+++ :-am dat cu ti"la+++ =u tre.uia s "i luat tru$ul de acolo, nu a3eam dre$tul+++ =umai att 1i era o crim din $artea noastr4+++ =-ar "i tre.uit s ne atin'em de el4+++ $utea rmne "oarte .ine acolo 9n drum4+++ 5cum cum s mai "ac el constatarea4+++ Aou;eci 1i cinci de ani de ocn o s ne atrne de 't4 Ce mai tm.lu "cea4 =u-i $lceam cio"lin'arului4+++ Cn s"r1it nu s-a lsat $n nu 1i-a "cut dam.laua4 !n nu ne-a urlat toate amenin#rile lui de tm$it dat 9n $a1te4+++ Ae cnd ne 9ntorseserm, .trna nu mai su"lase o 3or.4 =u "cea dect s $ln', li$it de u1+ 5 su')i#at doar, de 3reo dou trei ori, s-a mai 3icrit+++ & 9ntre.a mereu+++ /=-a1 "i cre;ut niciodat, Ferdinand4+++ !entru mine e $rea mult+++ !rea mult nenorocire, Ferdinand4+++ =u mai $ot4+++ =u4+++ =u mai $ot4 =u mai cred4+++ =u $ot crede c e ade3rat, Ferdinand4+++ 0$une 1i tu@+++ E ade3rat@ u cre;i, c e ade3rat, ;i@+++ ?"4 5scult, nu se $oate4+++/ Cnne.unise de-a .inelea+++ : se um$luse 1i ei $a)arul+++ Bn delir .i;ar+++ Aar imediat ce $oli#aiul 91i re9nce$u tm.lul, "cndu-ne cum 9i 3enea la 'ur, cu 3or.a lui att de '<it+++ C1i ie1i din srite4+++ Cu toate c era att de ;dro.it++ 5 tresrit la au;ul a"rontului4++++

eri.il e"ect4+++ 5 srit ca o "iar4+++ !n la 9nl#imea lui4 7 * ro'4 * ro'4 a $rotestat+++ nu 3 9n#ele' $rea .ine+++ Cum ;icea#i@+++ 8i i s-a arcuit dre$t $e su. nas+++ Cum 3or.i#i cu mine@+++ C eu l-a1 "i mcelrit@+++ Cred c ai .ut, .iete4+++ 5lt"el de unde atta tu$eu@+++ 0au a#i 9nne.unit cu to#ii+++ 5lt"el nu-i de cre;ut4+++ 0 m acu;a#i $e mine@+++ !entru der.edeul sta@+++ $entru un mi1el ca el@+++ .un doar de s$n;urat@+++ 5sta n-am s-o uit ct oi tri4+++ C-i $rea deoc)eat4+++ 5m s-o scriu unde3a4+++ &i;era.ilul sta care mi-a nenorocit 3ia#a4+++ 8i 9n a"ar de asta n-a mai "ost 9n stare de nimic altce3a4+++ Aar eu sunt+++ au;i#i@+++ eu sunt cea asasinat4+++ ?4 *am$irul@ El e4+++ 8i nu numai o dat4 sau de ;ece sau de o sut de ori4+++ 3am$ir de mii de ori4+++ *oi nici nu era#i 9nc nscu#i cnd m asasina ;i du$ ;i+++ &-am "cut luntre 1i $unte $entru el4+++ Aa4 m-am s$etit4+++ 0tteam cu s$tmnile nemncat, cu s$tmnile numai ca s nu-l 9n)a#e la Run'is4+++ Aa, eu am "ost aia4+++ 54+++ aia s$etit+ Aa, toat 3ia#a $entru o le$dtur ca el4+++ Eu am "cut totul ca s-l sca$4+++ otul4+++ ? 1tie dealt"el o lume 9ntrea'4+++ =-a3e#i dect s 9ntre.a#i $e cine 3re#i4+++ !e oamenii care ne-au cunoscut4 Care ne 1tiu4+++ Care m-au 3;ut4+++ &er'e#i la !alais-RoDal4+++ Auce#i-3 la &ontretout4+++ 5colo m 1tiu to#i4+++ 8tiu tot ce am "cut+++ cum m-am c)inuit4+++ Ferdinand 3 $oate s$une4+++ E tnr, dar 91i d .ine seama4++ &inuni am "cut, domnule4+++ ca s nu-l ia 3alul4+++ &iracole4+++ !n la de;onoare4+++ 51a era "irea lui4+++ 0 se .lceasc mai ru dect un $orc imediat ce-l lsai un sin'ur minut sin'ur4 Aa4+++ =u mi-e "ric s-o s$un4+++ Era o ade3rat cloac4+++ =-am nimic de ascuns4+++ &ai 9nti c toat lumea o 1tie4+++ =u-i nici o ru1ine4 Fir-ar al dracului s "ie4+++ oate $catele le a3ea4+++ Cele mai rele4+++ $e care 3oi 9n1i3, <andarmi, sunte#i $rea tineri ca s le $rice$e#i4 0e uita #int 9n oc)ii $oli#ailor4 !rul i se des$letise, 1u3i#e cenu1ii 9i cdeau 9n oc)i+++ rans$ira din rs$uteri+++ 0e cltin un $ic 1i se a1e;+ 7 C)iar "elul cum a terminat-o 3 s$une ce3a .un@+++ Rs$unde#i-mi4+++ & trata#i $e mine ca $e o scrn3ie4+++ 5sta e rs$lata4+++ =u 1ti#i nimic des$re mul#imea datoriilor4 ?)4 =ici asta nu 1ti#i4+++ !e el 9l durea 9n cot4+++ ? $oli# ici, o $oli# colea+++ Rscum$r-le, $uic dra'4 Ca s "ac el altele4 Cra$-#i ca$ul4 C doar la asta e1ti .un4 Bm.la cu ca$ul 9n nori4 Bn "arseur4 rind la 3oia 9ntm$lrii4 Ca un mi;era.il4 51a a trit4 =umai att 1tia4 0"orria4 Cloaca4 =ici o $ictur de sentiment4+++ se cris$a de amrciune, urla $rintre sus$ine4+++ 7 Eu am "ost cea care i-am $strat casa $n la urm4 Aac n-a1 "i a$rat-o eu, ar "i "ost 3ndut de la calendele 'rece1ti4 =u se $utea st$ni4+++ 5 $ro"itat c m-am 9m.oln3it, n$asta, c nu-mi mai $uteam da seama de nimic4+++ 5 cur#at totul4+++ 5 .ut totul4+++ 5 3ndut totul4+++ Cntre.a#i dac nu e ade3rat@+++ Aac s$un eu minciuni4+++ =iciodat n-a cru#at nimic4 =imic4 =u $utea+++ Era $este $uterile lui4+++ re.uia s m c)inuiasc4+++ !entru tr"ele lui4 !entru 3iciile lui4+++ Caii lui4+++ Cursele4 8i toate aiurelile4+++ (e#i3niile+++ 1i multe altele4+++ Genero;itate@4+++ 0trinilor le ddea4+++ ?ricui4+++ =umai s-i cur' $rintre de'ete4+++ =imic nu se li$ea de minile lui4+++ Aac a1 "i cr$at i-ar "i "ost indi"erent4+++ 5sta a dorit de "a$t 9ntotdeauna4 8i uite a1a a durat totul trei;eci de ani4+++ trei;eci de ani am su$ortat4+++ rei;eci de ani nu sunt o cli$4+++ 8i tot $e mine m acu;a#i4+++ Au$ toate ticlo1iile4+++ Au$ ce am 9ndurat atta4+++ :a te uit4 5sta 9ntrece orice msur4+++ =umai 'ndindu-se o a$ucau "uriile4 7 Cum e $osi.il@ Aumne;eu n-ar tre.ui s 9n'duie4 8i iat-l acum c se des"i'urea;+++ s$al $utina+++ se "ace tot un terci4 8i eu sunt 3ino3at4 ?)o4 5sta-i c)iar culmea4+++ C#i $lesne1te ca$ul4+++ ?"4 Fir-ar el a"urisit s "ie4 5 tre.uit s m nenoroceasc $n la ca$t, le$dtura asta de saltim.anc 9m$u#it+++ Eu sunt .un4 0 rmn4 u4 u, mr#oa' .trn4 0 #ii crma mai de$arte4 =-a mai rmas nimic4 Bn s"an#4 =umai datorii4 !este datorii4 Aar lui nu-i $sa4 5tta 1tia, s .a'e mna $n la cot4+++ &-a "cut s $ierd totul4 Ferdinand 1tie .ine4 El a 3;ut situa#ia4+++ 5 3;ut cum m-am ;.tut, cum m-am dat $este ca$, cum mi-am muncit creierii $n-n ultima secund4+++ Ca s nu $lecm de la &ontretout4+++ 0 3enim aici 9n cote#ul sta de $orci4 0 m 9n'ro$ cu carto"ii lui4+++ =u s-a $utut "ace nimic4+++ Era 9nc$#nat $n la nenorocire4+++ Ferdinand 1tie .ine4+++ 5m $ierdut totul4+++ 5m distrus totul $entru maimu#oiul sta4+++ $entru trtura asta "enomenal4 0itua#ie, carier4 ? meserie .un4 !rietenii4 otul4+++ !rin#ii4+++ =imeni n-a mai 3rut s ne 3ad4+++ =imeni, dect o $lea3 de rata#i4 ? .and de der.edei descreiera#i, sc$at de la C)arenton4+++ &i-a mncat sntatea4+++ ?$era#ia mai 9nti4 9n 1ase luni am 9m.trnit cu dou;eci de ani4+++ Cnainte de a-l cunoa1te $e el nu a3eam nimic4 =u 1tiam ce-i aia rceal4+++ !uteam mnca orice4+++ 53eam un stomac de stru#4+++ Aar cu attea nenorociri4+++ !entru c numai din astea aducea du$ el4+++ 5.ia se termina una4+++ 8i )o$, 3enea alta4+++ &ereu mai e>tra3a'ante4+++ &i-am $ierdut re;isten#a4 E u1or de 9n#eles4 &-au o$erat4 &i s-a s$us la clinic la !ean4+++ /=-o lua#i de la ca$t cu 3ia#a asta, doamn des !ereires4+++ ? s s"r1i#i "oarte ru+++ &ena<a#i-34+++ Lua#i-3 toate $recau#iile4+++ =u 3 mai "ace#i 'ri<i4+++/ ?)o4 ce s ;ic4 de la un an la altul era tot mai ru4+++ =ici un minut de lini1te4+++ !rocese4 0oma#ii4+++ 6rtii 'al.ene+++ 6rtii 3er;i4+++ Creditori $e la toate u1ile4 !ersecutat4+++ 51a am trit+++ !ersecutat ;i 1i noa$te4+++ E>act4+++ ? ade3rat 3ia# de ocna14+++ !entru el 1i numai $entru el4+++ Cine ar "i $utut re;ista@+++ & 9ntre.@ Ae dou;eci de ani n-am dormit nici o noa$te 9ntrea'4 Aac 3re#i s 1ti#i totul4 Gsta-i ade3rul 'ol-'olu#4+++ &i-a luat totul4+++ somnul, c)e"ul de 3ia#, economiile4+++ Ae .u"euri nu m mai $ot

#ine $e $icioare4+++ =u mai sunt 9n stare s m urc 9ntr-un omni.us4 9mi 3ine ru $e loc4+++ Aac mer' numai $u#in mai re$ede, c)iar $e <os, 3d stele 3er;i4+++ 8i acum 3eni#i s-mi s$une#i c eu l-am asasinat4+++ 5sta 9ntrece orice 9nc)i$uire4 Bita#i-34 !ri3i#i 1i 3oi .ine 9nainte de a 3or.i asemenea lucruri4+++ Ci lu du$ ea $e $oli#i1ti 1i $e ca$oral $e teras+++ 0-a a$ro$iat de cor$+++ i-a tras <os $antalonii+++ 7 Ci 3ede#i 1osetele@+++ Le 3ede#i .ine@+++ E sin'ura lui $erec)e4+++ =iciodat nu a a3ut dou4+++ =oi nu a3em deloc, nici Ferdinand, nici co$iii4+++ C1i su"lec 1i ea $antalonii ca s le arate, ca s-1i dea seama 1i $oli#aii4+++ Eu sunt cu $icioarele 'oale4+++ Bita#i-3, c doar se 3ede4+++ &-am li$sit de toate $entru el4+++ =umai $entru el4+++ El ne lua totul4+++ Ci ddeam tot ce a3eam4+++ El a a3ut 9ntotdeauna totul4+++ otul4+++ Aou case4+++ Bn <urnal4+++ la !alais-RoDal+++ &otoare4+++ 1i alte 1$iluri 1i mara"eturi $e care mereu le re$ara4 =umai eu 1tiu ct au costat4+++ oc)ii din ca$+++ tot .a;arul4+++ Ca s-1i $oat $une 9n $ractic ideile lui "i>e4+++ Cum $ot s 3 $o3estesc totul@+++ =-a1 $utea4+++ =iciodat nu l-am contrariat4 5+ nu, nu de asta 1i-a "cut seama, 3 asi'ur4+++ Era un rs"#at4+++ Bn 1arlatan4 Bite4 8arlatane4 *rei c)estii electrice@+++ Foarte .ine, dra'ul meu4 !o"tim4+++ *rei s mer'i la #ar@+++ Foarte .ine4+++ *om mer'e4+++ *rei carto"i@+++ 0e 9n#ele'e de la sine4+++ &ereu, "r o$rire4+++ =ici un "el de o.iec#ie4 =ici o 3or.4 Aomnul nu $utea s a1te$te4+++ *rei cum3a luna de $e cer@+++ Aa, iu.itule+++ o 3ei a3ea4+++ &ereu alte 1i alte ca$ricii4+++ Bnui co$il de 1ase luni tot 9i mai re;i1ti4+++ El a3ea tot ce-1i dorea4 =ici nu desc)idea .ine 'ura4 5 "ost, "ire1te, sl.iciunea mea4+++ 8i acum 9mi iau $lata4+++ 5)4 Aac a1 "i 1tiut 9nc de acolo4 Bite4 Cnd l-am 'sit cu mutra "cut ;o.+++ Ce-o s-mi mai s$une#i acum@+++ 5)4 Aac a1 "i 1tiut4 Ei .ine, 3 s$un eu4 =u l-a1 "i adus niciodat4 =u 1tiu ce a sim#it .iatul sta4+++ Aar cu, uite4 Eu4 51 "i "cut mai .ine s-l "i dat la 3ale, de-a dura 9n 1an#4 =u m mai $islo'ea#i acum4+++ 5colo tre.uia s rmn4+++ Le$dtura .lestemat4 5sta era tot ce merita4+++ & doare 9n cot c m duce#i la 9nc)isoare4+++ &i-e totuna4+++ =-o s-mi "ie mai ru acolo dect 9n alt $arte4+++ Aar, nu4 Aumne;eii m-sii4 =u mai 3reau s "iu luat de idioat4+++ 7 6aide#i4 6aide#i4 *eni#i $e aici4 ? s le $o3esti#i 1i celorlal#i4 0 rs$unde#i la 9ntre.ri mai 9nti4+++ 5m 3or.it destul4+++ Wicea#i c nu 1tia#i de $u1ca cu care s-a sinucis@+++ 5#i adus-o cu 3oi@ Aar .iatul o 1tia@+++ 8i-a 9n"i$t-o 9n ca$@+++ Ei@ 51a l-a#i 'sit@ *oi l-a#i luat de acolo@+++ Au$ $rerea dumitale cum s-a 9ntm$lat@+++ 7 Aar n-am ;is niciodat c nu 1tiam de $u1c4+++ Era acolo $e )orn+++ oat lumea o 1tia dintotdeauna+++ Cntre.a#i 1i co$iii4 7 6aide#i4 6aide#i4 =u mai "ace#i remarci im.ecile4 0$une#i-mi imediat, $renumele, ori'ina+++ numele de "amilie@+++ *ictima mai 9nti4+++ Aata, locul na1terii@+++ Cum se numea@+++ Courtial@ Cum@+++ Bnde s-a nscut@+++ Bnde l-a#i cunoscut@ ?cu$a#iile@ 7 =u se numea deloc Courtial4+++ rs$unse ea $e nersu"late4+++ 8i nici des !ereires4+++ =ici Eean4++ =ici &arin4 El a in3entat numele astea4+++ Ca 1i tot restul de "a$t4+++ ? in3en#ie 9n $lus4 ? minciun4 Aar cte minciuni n-a s$us4+++ otdeauna4 !este tot4+++ 0e numea Lon+++ Lon C)arles !unais4+++ 5sta era numele lui ade3rat4+++ =u-i c)iar acela1i lucru4 =u@+++ 51a cum eu m numesc 6onorine (eaure'ard 1i nu :rRne4 ot el mi-a 'sit 1i numele sta4+++ 51a era el, 3roia s sc)im.e totul4+++ 5m do3e;i4+++ Le am4+++ =u 3 s$un minciuni4 =u le las niciodat4+++ 5m certi"icatul de cstorie4+++ & duc s-l caut+++ 0-a nscut la *ille dI53reD 9n 18PH+++ H se$tem.rie4+++ 5tunci 91i ser.a ;iua4 & duc dincolo s caut+++ e acolo 9n c)i#imia mea+++ *ino cu mine, Ferdinand4+++ Ca$oralul transcria+++ /Cnso#i#i $ri;onierii4/ a comandat el a<utoarelor, celor doi $oli#i1ti4 5m trecut din nou $rin "a#a roa.ei+++ 8i ne-am 9ntors+++ Bnul din <andarmi a 9ntre.at+++ a stri'at de $e teras% 7 Cl $utem .'a 9nuntru acum@+++ 7 0 .'a#i ce@+++ 7 Cor$ul, ca$orale4+++ 0e adun $rea mult lume 9n <ur+++ 5 stat s se 'ndeasc+++ 7 Ei .ine, duce#i-l4+++ a "cut+++ Auce#i-l 9n .uctrie+++ L-au scos din roa.+++ L-au ridicat 9ncet+++ L-au trans$ortat+++ L-au $us <os+++ Aar el rmnea tot strm.+++ =u se de;doia deloc+++ (trna a 9n'enunc)eat ca s-l $ri3easc mai de a$roa$e+++ Lacrimile o n$dir+++ cur'eau 1iroaie+++ se a'# de mine cu ctu1ele+ 5mrciunea o "cu s se clatine+ 7 *ai4 *ai4 Bit-te, Ferdinand4+++ !ri3e1te4++ Bitase de Certi"icatul de cstorie, nu mai 3roia s se ridice, rmsese a1a a$lecat $este cor$ul lui 'rmdit+++ /Aar nu mai are ca$, Aumne;eule4+++ =u mai are ca$, Ferdinand4 Ara'ul meu4 Ara'ul meu4 Ca$ul tu4+++ =u-l mai are4+++/ :m$lora, se a'#a de <andarmi+++ Le 9m.r#i1a ci;mele+++ 0e rosto'olea $e <os4+++ /? $lacent4+++ E o $lacent4+++ 8tiu4+++ Ca$ul lui4+++ (ietul lui ca$4+++ =u mai e dect o $lacent+++ 5i 3;ut, Ferdinand4+++ !ri3e1te4+++ ?"4 *ai4 *ai4+++/ 0cotea #i$ete de su'rumat4+++ /?"4 *ia#a mea4+++ ?"4 *ia#a mea4+++ ?"4 ?"4+++/ din ce 9n ce mai ascu#it+ 7 =u eu am "cut asta, domnilor4+++ =u, nu eu4+++ * <ur4 oat 3ia#a mea mi-am dat-o lui4+++ Ca s "ie el "ericit, mcar un $ic4+++ ca s nu se $ln'4+++ 53ea ne3oie de mine4+++ 8i ;i, 1i noa$te4+++ !ot s mrturisesc4+++ =u e o minciun4 Ei, Ferdinand, nu-i a1a@ &ereu toate sacri"iciile4+++ El nu mai are ca$4+++ ?"4 53e#i cu to#ii ce3a

9m$otri3a mea+++ El n-a $strat nimic4+++ =oroc4+++ =oroc4+++ a ;is+++ :u.irea mea4+++ =oroc4+++ Aumne;eule4 a#i 3;ut@+++ a1a era scris4+++ El a "cut-o4+++ Cu mna lui4 =u eu4 =enorocitul de el4 =u eu4 =oroc4 El4 0in'ur4 0e 3ede .ine scrisul lui4 ?"4 =u eu am scris4+++ 0e 3ede doar4+++ =u-i a1a c se 3ede@+++ 0e 9ntinsese la $mnt ct era de lun'+++ 1i se i;.ea ct $utea de tare cu tot tru$ul+++ 0e strn'ea ln' Courtial+++ Cln#nea din din#i im$lorndu-l 1i 3or.indu-i+++ 7 Courtial4 e ro'4 Courtial+++ 0$une-mi4 0$une-mi a1a numai mie, dra'ul meu4+++ Ae ce ai "cut asta@+++ Ae ce ai "ost att de ru@+++ 6ai4 0$une-mi4 (trnul meu4 Comoara mea4+++ 0e 9ntorcea s$re $oli#i1ti+++ 7 El e4 El e4 ? $lacent4 ? $lacent4+++ :ntra iar 9n trans+++ C1i mor"olea 1u3i#ele de $r+++ nu se mai au;ea nimic 9n odaie att de tare urla+++ o#i curio1ii de la "ereastr se urcau unii 9n s$inarea altora+++ r'ea de ctu1e, se ;.tea, o.sedat, i;.indu-se de $mnt+ 5u ridicat-o cu "or#a 1i au dus-o 9n )am.ar+++ 2i$a de $arc o tr'eau 9n #ea$4+++ 0e a$uc de u1+ /*reau s-l 3d4+++ *reau s-l 3d4+++ 5i mil4+++ *reau s-l 3d4+++/ 8i-a #inut-o a1a 3reo or+ 5u "ost ne3oi#i s se 9ntoarc s-i scoat ctu1ele+++ 5tunci s-a mai calmat+++ !e ale mele nu mi le-au scos de1i $romisesem c-am s stau lini1tit+ Au$ amia;a a 3enit 9nc un <andarm cu .icicleta+++ rimis s$ecial de la !ersant+++ :-a mai s$us o dat ca$oralului c n-ar "i tre.uit s ne atin'em de nimic+++ 0 "i a1te$tat s 3ie !arc)etul+++ nu comisarul+++ 5stea erau ordinele <udectorilor de instruc#ie+++ =i s-a $oruncit s $re'tim .a'a<ele co$iilor care 3or $leca a doua ;i la $rima or+ Erau a1te$ta#i la *ersailles 9ntr-un a;il al 5sisten#ei !u.lice% /La !rser3ation Eu3enile/+++ ot un ordin4+++ Bnul s nu mai rmn du$ ora ;ece diminea#a4+++ Aou $ersoane 3or 3eni s$ecial de la (eau3ais ca s-i ia+++ s-i 9nso#easc la 'ar+++ Ca s-i $re3enim, le-am re$etat ordinele 'oro.e#ilor care se "oiau $rin curte+++ a"acerea noastr se terminase+++ s dea totul uitrii+++ nu $rea $rice$eau+++ 0e 9ntre.au ce a3eau s le "ac@+++ Bnde-i duceau+++ 8i dac era numai o 'lum@+++ 5m 9ncercat s-i lmuresc, mu;ica se terminase4+++ 5<unsesem la ca$t4+++ =u 9n#ele'eau nimic4 Eudectorul ne ordonase s 9nc)idem .lciul4+++ /=oua Ras/ tre.uia trimis la 3atr4 8i toat cultura noastr de e"lu3ii distrus4+++ =u mai 3roiau s aud de drco3enia asta4+++ =e9ndu$leca#i4+++ =emilo1i4 Aeci1i4 Gata4 0e terminase4 9i 3or duce 9na$oi la $rin#ii lor4 !arc le 3or.eam c)ine;e1te4+++ !ierduser o.iceiul s mai "ie trata#i ca ni1te co$ii++++ 0e emanci$aser mult4+++ =u-1i mai ddeau seama ce 9nsemna aia s ascul#i4+++ 0 le adunm .oar"ele n-a "ost c)iar att de com$licat+++ nu le mai rmseser dect oasele+++ 1i $este ele o 9nc)i$uire de $antaloni+++ ca un "el de adaos+++ 8i ce3a 9ncl#ri de "urat+++ mereu des$erec)eate+ 5desea nu se 9ncl#au dect cu unul+++ 5ler'au mai de'ra. 9n $icioarele 'oale4+++ 8i totu1i au 'sit $rile<ul s ia cu ei un 9ntre' .a;ar+++ mii de cuie+++ crli'e, curse, $ra1tii, cordele, ca$cane cu momeal+++ dou seturi de $ile com$lete, "oar"eci, arcuri 1i lame de ras "i>ate $e ni1te .astoane "oarte lun'i+++ dou $erec)i de cle1ti /&onse'nior/+++ =umai Audule nu a3ea nimic+++ El lucra cu mna 'oal+++ Credeau ei, 'oro.e#ii, c toate astea a3eau s le "oloseasc acolo, $e unde 3or a<un'e+++ =u-1i ddeau seama4+++ Cu toate c am insistat4+++ =u luau nimic 9n tra'ic+++ 8i totu1i 9l 3;user $e .trn cu mutra "cut ;o.4 8i $e .trn o au;eau de dincolo de u1+++ cum )orcia+++ Aar asta nu-i s$eria+++ 7 Eu, uite4 "cea Audule, 9#i <ur c <oi o s ne 9ntoarcem4+++ /=u-i cuno1ti, .iete4 i-am re$licat+++ 8i mai ales nu "ace#i $e c$o1ii4+++ 5u s 3 9nc)id $e 3ia#4+++ 5u ni1te $u1crii teri.ile4+++ !;i#i-34 5scunde#i <ucriile4+++ Cnc)ide#i .ine 'ura4+++/ C)iar &san'e 91i ddea cu $rerea% /Ferdinand4 =u "i co$il4 =u-i nimic4 =e duc de aici ca s nu 3edem 9nmormntarea4+++ *or.e 'oale4+++ ? s ne 9ntoarcem si'ur $n duminic4+++ Au$ ce-o s se termine4+++/ &i-ar "i $lcut 1i mie+++ 8i-au 9m$ac)etat tot cala.alcul+++ 5u mai "ost /discu#ii/ la 9m$r#eal+++ *roiau cu to#ii elastic+++ din cel 'ros+++ Erau a1i 9n do.orrea 3r.iilor4+++ 5u luat cu ei alama, a$roa$e dou rulouri+++ =u le $sa c era att de 'rea4+++ Aar tot mai rmsese, "ir-ar a dracului4 Bn co1 9ntre' 9n )am.ar4+++ Cele dou doamne 9nso#itoare au sosit mai de3reme dect le a1te$tam+++ $reau un "el de /surori/+ =u $urtau cornete, doar roc)ii cenu1ii, .ine croite, e>act la "el, 1i mnu1i+++ cu ni1te cara')ioase de 3oci mieroase 1i insistente+++ Cnc nu se 9nno$tase+++ 7 5tunci, uita#i ce e, co$ii+++ re.uie s ne 'r.im $u#in+++ a ;is cea mai sl.u#+++ 0$er c 3e#i "i "oarte cumin#i+++ *om "ace o cltorie "oarte "rumoas+++ :-au $us 9n rnd doi cte doi+++ =umai Audule sin'ur, 9n "a#+++ Era $entru $rima oar cnd se a1e;au 9ntr-o oarecare ordine+++ :-au 9ntre.at $e to#i de nume+++ 7 5cum 3 ro' s nu mai 3or.i#i4+++ 0unte#i ni1te co$ii "oarte cumin#i4+++ Cum te nume1ti tu, "eti#o@+++ 7 &san'e-!iele-de-drac4+++ a rs$uns aia+ Era "oarte ade3rat, a1a-i ;iceau ceilal#i+ Erau nou cu to#ii+++ Cinci .ie#i 1i $atru "ete+++ Audule ne-a lsat cinele+++ =u-l 3roiau la *ersailles+++ 8i deodat au ru$t rndurile+++ uitaser de 'a;d4+++ Care era tot 9n )am.ar+++ 0-au dus s-o 9m.r#i1e;e+++ 5u $lns $u#in+++ =u $rea era $lcut des$r#irea+++ date "iind 9m$re<urrile+++ &san'e a $lns cel mai mult+++

7 La re3edere, Ferdinand4+++ La re3edere4 !e curnd4+++ Cmi stri'au din cellalt ca$t al cur#ii+++ doamnele 91i adunau tru$a+++ 7 6aide#i, co$ii4 6aide#i4+++ 6aide#i, "eti#elor+++ & mai stri'ar $entru ultima oar de la cotitura drumului+++ /!e curnd, $rietene, $e curnd4+++/ Fir-ar s "ie4 =umai eu 9mi ddeam seama+++ *rsta e ren')iul cel mare care ni se <oac+++ Co$iii sunt ca anii, nu-i mai 3e;i niciodat+ !e cinele lui Audule l-au 9nc)is cu .trna+ El 'emea acum cel mai tare+ Wiua aceea, 3 s$un cinstit, a "ost una dintre cele mai nenorocite din 3ia#a mea+ Fir-ar s "ie4 Ae 9ndat ce au $lecat co$iii, ca$oralul s-a instalat cu oamenii lui 9n .uctrie+ *;nd c stau "oarte lini1tit mi-au scos 1i mie ctu1ele+++ cada3rul era alturi+++ =u mai a3eam nimic de "cut++++ re.uia s a1te$tm $n a doua ;i sosirea $rocurorului+++ 51a sunau /instruc#iunile/, ;iceau ei+ Comentau 9ntre ei, <andarmii+++ Cn s"r1it, nu ne mai 9n<urau+ 8i a$oi li se "cu "oame+++ 5u ins$ectat dula$urile+++ cutnd ce3a de )alit+++ 1i $oate de cltit 'tul+++ Aar n-au dat de nici o $ictur de 3in+++ 5m a$rins "ocul+++ !loua 9n )orn+++ Fe.ruarie e luna cea mai scurt, dar 1i cea mai a"urisit4+++ Cnce$utul iernii nu "usese att de 'reu+++ acum anotim$ul se r;.una+ Aes$re asta 3or.eau <andarmii 9ntre ei+ Cn su"letul lor rmseser tot ni1te #rani+++ Bm.lau trndu-1i ci;mele du$ ei+++ Le-am $ri3it mutrele mai de a$roa$e+++ C1i "umau $i$ele+++ 5duna#i 9n <urul mesei noastre+++ 53eam tim$ s ne $ri3im+++ 53eau deasu$ra oc)ilor ade3rate coame de $r+++ o.ra<ii la "el, .linda#i+++ iar de <ur 9m$re<urul 'tului "loacele le urcau $n la urec)i+++ Erau .ine cldi#i, c)iar, roto"ei4 mai ales unul care "cea ct to#i ceilal#i la un loc+++ =u te $uteai a1te$ta la nimic .un de la ei4+++ 51a cum 91i a1e;aser .icornurile $e mas, unul 9ntr-altul, alctuiser o ade3rat $iramid+++ Ci;me s$eciale, s #in la drum4 &ari ct ni1te um.relare4+++ Cnd se ridicau to#i cinci ;n'nindu-1i s.iile "ceau o larm ne9nc)i$uit+++ Aar lor le era din ce 9n ce mai sete+++ 0-au dus du$ cidru tocmai la .trnii din ca$ul satului+++ &ult mai tr;iu, cam $e la ora o$t seara, a mai 3enit un <andarm+++ Cl trimiseser de la ca;arm+++ 0 le aduc ce3a de .ut 1i de ale 'urii+++ cinci 'amele+++ =ou ne mai rmsese ce3a ca"ea+ Le-am s$us c le $utem da cu condi#ia s ne lase s-o r1nim+ 5u "ost de acord+ (trna a ie1it 1i ea din )am.ar+ :-au desc)is tot ei+ Ci trecuse "uria+ Aar mncarea nu le a<un'ea nici $e o msea acestor colo1i4 cte o 'amel de "iecare4+++ 1i o .urt ct cinci4+++ (trna mai a3ea ce3a slnin, eu 1tiam, $us deo$arte+++ 8i linte, 9ntr-o ascun;toare numai de ea 1tiut, na$i 1i a1a cam la o <umtate de litru de mar'arin+++ 7 !ot s "ac o cior.4+++ 0-au artat 9ncnta#i+++ 0e .teau cu $almele $este coa$se+++ numai ea mai scncea+ 53eam o oal uria14+++ s tot "i 9nc$ut 9n ea cincis$re;ece 'amele+++ 5 sosit 1i 3inul+++ tocmai de la !ersant+++ =e3asta ca$oralului ni-l trimisese cu o scrisoare 1i un <urnal+++ =e-am a1e;at ln' ei+++ *rnd, ne3rnd, am 9m$r#it totul+++ Erau a$roa$e dou;eci 1i $atru de ore de cnd nu $usesem 9n 'ur nimic+++ Eandarmii au mai cerut+++ 5u 'olit ca;anul+++ &ai 9nti n-au 3or.it dect 9ntre ei+++ Aar se 9nsu"le#eau $e msur ce )aleau+++ 1i, "r mo"turi, s-au desc)eiat la nasturi+++ Bnul din cei cinci+++ nu ca$oralul+++ com$let c)el, $ru mai curios dect ceilal#i+++ ? 9ntre. $e .trn ce "cea mortul 9nainte de a se ocu$a de+ a'ricultur@+++ 5sta 9l interesa+++ Ea 9ncerc s-i rs$und, dar nu $rea 1tia ce+++ 0e su"oca la "iecare cu3nt+++ 0e to$ea 9n sus$ine+++ C1i su"la nasul 9n "ar"urie+++ strnuta 9n $i$erni#+++ oat lumea 9nce$u 9n cele din urm s rd+++ !entru c se tre;i c-o ustur 'ura+++ din cau;a minii $line de $i$er+++ ?4 ?a4 ?a"4+++ Cn odaie era cald+++ Focul tr'ea de minune4+++ cnd 3ntul .tea din direc#ia cea .un ai "i ;is c ia "oc .araca4+++ alt"el .'a tot "umul $e co14+++ 1i te 9n.u1eai4+++ 51a e la #ar4+++ La ca$tul .ncii, ca$oralul nu mai $utea de cldur+++ 8i-a dat <os tunica+++ 5u "cut 1i ceilal#i la "el+++ &ai marii !arc)etului nu $uteau s soseasc dect a doua ;i+++ Aeci n-a3eau de ce se teme+++ 0e 9ntre.au cu to#ii de ce o 1tersese comisarul+++ 5sta 9i interesa "oarte tare+ 8i de ce 3enea !rocurorul 9n $ersoan@ 1i de ce att de re$ede4+++ !ro.a.il c era un "recu1 9ntre Gre" 1i !re"ectur+++ 5sta a "ost conclu;ia+++ Aac ar "i ie1it scandal desi'ur c tot ei ar "i luat-o $e cocoa1+++ Aar uite de ce-mi $sa mie4 Ca$oralul 9nce$u 9ncetul cu 9ncetul s mnnce din nou+++ Cn"ulec el sin'ur tot calu$ul de camem.ert4+++ =i1te tartine uria1e4+++ r'nd din 3inul cel ro1u4+++ ? 'ur de mncare4+++ ? 'ur de 3in4+++ Cnc o 9n')i#itur, 9nc un 't4+++ & uitam la el+++ Cmi "cea cu oc)iul+++ 0e cam $ilise de<a4+++ Ae3eni "oarte ama.il+++ 8i-o 9ntre. $e .trn, a1a, "r .rutalitate, "r rutate, ce "cea Courtial al ei 9nainte de a 3eni la (lYme@+++ Aar ea a 9n#eles 're1it+ 0e "le1cise de atta $lns4 8i i-a rs$uns% /Reumatisme/4 nu 1tia ce s$une4+++ 8i 9nce$u din nou s .at cm$ii+++ Lacrimile 9i n3lir 9n oc)i+++ La im$lorat, l-a ru'at s-o lase 9n .uctrie+++ alturi+++ numai $u#in+ Ca s-l 3e')e;e+++ mcar $n la mie;ul no$#ii4+++ =u a3eam nici ulei, nici $etrol+++ doar un sortiment com$let de lumnri+++ Co$iii "urau mereu de $este tot, de "iecare dat cnd ie1eau+++ dac treceau $e la 3reo "erm+++ =e aduseser lumnri de toate mrimile4+++ 53eam de unde ale'e, .trna ar "i 3rut s a$rind dou+++ Ca$oralul se sturase s-o aud sc)eunnd+++ 7 6ai4 6ai4 Au-te4+++ dar s te 9ntorci re$ede4 :mediat4+++ 8i ai 'ri< s nu-i dai "oc4+++ 0 nu te atin'i de .ietul om4+++ C te 9nc)id 9n )am.ar4+++ 8i nu mai ie1i de acolo4+++

Ea a $lecat+++ Au$ o cli$, cum nu se mai 9ntorcea, un <andarm s-a dus s 3ad+++ /Ce 9n3rte@+++/ se 9ntre.au+++ &-am dus 1i eu cu el+++ 0e a1e;ase 9n 'enunc)i ln' cor $ul lui+++ 7 =-a1 $utea s-l aco$r@+++ 7 ?4 nu4 rs$undea <andarmul+++ 7 =u c mi-ar "i "ric s 1ti#i4+++ Aar tre.uie s-l 9n3elim+++ =-au s-l $oat duce a1a4+++ =u mi1c nimic din loc4+++ !romit4+++ =ici nu m atin' de el4 *reau doar s-l aco$r cu ce3a4+++ 5tta tot4++++ o 9n3elitoare care s-i a<un' 1i $este ca$+++ & 9ntre.am ce a3ea s-i $un@+++ Cear1a"uri@ =u a3eam+++ =u a3usesem niciodat la (lYme+++ =umai ni1te cu3erturi, dar 1i alea doar tren#e+++ $utrede4+++ Ae cnd cu $aiele nu le mai "oloseam+++ $entru c ne culcam 9m.rca#i+++ ni1te rm1i#e+++ Eandarmul nu 3roia4+++ 0 cear c)iar ea $ermisiunea ca$oralului+++ Aar ca$oralul s"oria+++ C;use cu ca$ul $e mas+++ Cl ;ream $rin u1+++ Ceilal#i <ucau cr#i+++ 7 0tai4 & duc4+++ a ;is $n la urm++ =u te atin'e de el $n m 9ntorc+++ Aar ea nu mai $utea a1te$ta+++ 7 Ferdinand4 du-te4 "u'a, .iatule4 Au-te re$ede 1i caut 9n culcu1ul meu+++ 8tii .orta aceea4+++ unde .'m eu $aiele@+++ 0cotoce1te4 (a' mna cam $e unde 3eneau $icioarele+++ 1i ai s 'se1ti o .ucat mare4+++ 8tii tu4+++ ce-a mai rmas din /5r)imede/4+++ (ucata ro1ie+++ E destul de mare s 1tii+++ 5<un'e4+++ 0-l aco$erim 9n 9ntre'ime4+++ 5du-mi-o4 re$ede+++ Eu nu m mi1c de aici+++ Gr.e1te-te4+++ 51a era+++ 5m 'sit-o imediat+++ Cauciucul $utea destul de tare+++ Era .ucata $e care o sal3ase dintre drmturi du$ catastro"+++ 5 des"1urat-o 9n "a#a mea+++ 5 9ntins-o $e $mnt++++ Era .un $n;a+++ numai culoarea se sc)im.ase+++ =u mai era ro1u a$rins+++ se "cuse maronie+++ =-a 3rut s-o a<ut s-l 9n"1oare $e Courtial+++ 5 "cut totul sin'ur+++ re.uia mai ales s nul mi1te+++ 5 trecut $n;a $e su. cada3ru $er"ect 9ntins+++ "oarte 9ncet, tre.uie s mrturisesc+++ 53ea destul l#ime ca s-l 9n"1oare+++ cu tot tru$ul lui terciuit+++ Ca$oralul se uita la noi+++ Cellalt 9l tre;ise+++ /Ei, ne-a stri'at de de$arte+++ *re#i s-l ascunde#i iar@+++ Ce a3e#i@+++ 5#i tur.at@/ 7 =u m certa, domnule dra'4+++ =u m certa4+++ e ro'4+++ 5m "cut 1i eu ce-am $utut4++ 0e 9ntoarse s$re el 9n 'enunc)i+ =-am "cut nimic ru4+++ *eni#i s 3ede#i4+++ *eni#i4+++ 0 3ede#i cu oc)ii dumnea3oastr4 E aici4+++ Crede#i-m4+++ Crede#i-m4 * ro'4+++ Aomnule in'iner4+++ (rusc 9nce$u s-i ;ic luia, domnule in'iner4++ 8i s #i$e+++ 7 El urca, domnule in'iner4 dumnea3oastr nu l-a#i 3;ut4+++ 8i n-o s m crede#i, desi'ur4+++ Aar Ferdinand l-a 3;ut4+++ L-ai 3;ut, Ferdinand@ Ce "rumos urca4+++ C#i aduci aminte, .iatule@ s$une4++ 0$une-le 1i dumnealor, .iatule4+++ !e mine nu 3or s m cread4+++ 53e#i mil4+++ Aoamne :isuse4 & 9ndemn s m ro'4 Ferdinand4 Aomnule in'iner4 0"nt &arie4 &arie4 &ielul lui Aumne;eu4 Roa'-te $entru noi4 Ferdinand4 e im$lor4 s$une-le acestor domni4 *rei@+++ 6ai, 3ino s-#i "aci ru'ciunea4 *ino re$ede4+++ E ade3rat@+++ Cn numele tatlui4 al "iului4 1i al s"ntului du)4+++ 8tii@ 8tii s te ro'i, Ferdinand@+++ 8tii 3reo ru'ciune@+++ 0e 9n'ro;ise+++ oc)ii i se mrir 9n ca$+++ 7 =u 1tii@+++ Aar sunt si'ur c 1tii4++ :art-ne nou 're1elile noastre4+++ 6ai4 9m$reun4 5cum4 !o"tim4 $recum 1i noi iertm 're1i#ilor no1tri4+++ Re$et $entru Aumne;eu4++ Le$dtur4 8i-mi $lesni o $alm4+++ Cei de dincolo se distrau+++ 7 ?"4 ?"4 Aar tre.uie s 1tii4+++ totu1i4+++ El urca, domnule in'iner, urca, era ca un 3is4++ La 18,, de metri4+++ eu am urcat $este tot cu el+++ Aa4+++ 5m urcat 1i eu4+++ Crede#i-m4+++ 5sta-i ade3rul ade3rat4+++ Eur4+++ Cncerca s-1i "ac semnul crucii+++ Aar nu $utea s-l duc la .un s"r1it+++ se 9ncurca $rintre tren#e+++ 7 Cu )idro'en4 Cu )idro'en4 domnule dra'4+++ $ute#i 9ntre.a $e oricine4+++ =u s$un minciuni4 0e 9ntinse ct era de lun' ln' )oit, se arunc $este el+++ 8i 3eni im$lora#ia+++ 7 :u.itule4+++ Ara'ule4+++ =imeni nu mai 3rea s te cread acum+ *ai4 E att de nedre$t4+++ =imeni nu mai 3rea s te cread4+++ 8i eu nu 1tiu cum s le s$un@/+++ =u mai 1tiu ce s "ac+@+++ =u mai 1tiu nici cum urca@+++ 8i nici de cte ori4+++ Eu sunt $ctoas4+++ E 're1eala mea+++ *ina mea, domnule in'iner4+++ Aa4 Aa4+++ Ain $ricina mea s-a 9ntm$lat tot rul4+++ Ae la mine i se tra'e4+++ 5 urcat de dou sute de ori+++ de o sut de ori4+++ Ae 1ase sute de ori4 =u mai 1tiu4+++ =u mai 1tiu nimic4+++ E 9n"rico1tor4+++ Aomnule in'iner4+++ trei sute4+++ &ai mult4+++ &ult mai mult4 =u 1tiu4+++ Cl strn'ea 9n .ra#e a1a 9n3elit cum era4+++ 0e cris$a o.sedat de un sin'ur 'nd+++ Courtial4 Courtial4 =u mai 1tiu nimic+++ 0e strn'ea cu minile de 't, 91i smul'ea $rul din ca$+++ tur.ase, se lo3ea cu $umnii+ 0e i;.ea de $odele+++ C1i scotocea memoria+++ 7 Ae trei mii de ori4+++ Ae ;ece mii de ori4 Cincis$re;ece4 ? mie o$t sute de metri4+++ ?"4 :isuse4 Ferdinand4 u nu $o#i s s$ui c)iar nimic@+++ 5sta-i culmea4+++ Fir-ar s "ie4+++ 0e $ierdea din nou 9n ci"re+++ /Aomnilor o"i#eri4+++ Ferdinand4+++ Aomnilor o"i#eri4/ ne stri'a4 /!e dumne;eul meu4 5sta e, mi-am adus aminte4/ se ridic $e coate+++ /Ae dou sute o$t;eci de ori4+++ 51a e4+++ dou sute dou;eci 1i doi4/+++ 1i iar se lsa <os+++ /Fir-ar s "ie4 =u mai 1tiu4 *ia#a mea4 *ia#a mea+++/ !oli#i1tii au "ost o.li'a#i s-o ridice+++ 5u dus-o din nou 9n )am.ar+++ au 9nc)is u1a 9n urma ei+++ 8i a1a rmas sin'ur, 9ncetul cu 9ncetul, s-a resemnat+++ 1i c)iar a adormit+++ &ai tr;iu am intrat cu <andarmii s-o 3edem+ 8i atunci a 9nce$ut s ne 3or.easc "oarte cuminte+ Ci trecuse toat ne.unia+

5m a1te$tat toat diminea#a+++ (trna ;cea 9n $aiele ei+++ 0"oria $ro"und+++ ?amenii !arc)etului au a<uns cam $e la $rn;+++ Eudectorul de instruc#ie, unul mic 1i 'ras, .ine 9n3elit 9n .lnurile lui, ssia $rin cea#, tu1ea, scui$a c)ea'uri+++ 5 co.ort din trsur cu un alt ti$, unul ro1co3an+ Gla $urta o casc)et 9n"undat $n $este oc)i+++ Era medicul le'ist+ Eandarmii l-au recunoscut imediat+ Fri'ul se iu#ise+++ 8i ei cam 9n')e#aser+++ *eneau tocmai de la 'ara din !ersant+++ 7 5duce#i-i aici4+++ a ordonat <andarmilor de 9ndat ce a $us $iciorul $e $mnt+++ 5duce#i-mi-i 9n odaia cea mare+++ !e to#i4 8i $e "emeie 1i $e ccciosul la mic4 Cor$ul 9l 3om 3edea mai tr;iu+++ =u l-a mi1cat nimeni@+++ Bnde l-a#i $us@+++ 5duce#i-mi 1i mrturiile4 Cu ce a "cut-o@+++ &artori@+++ 0unt martori@+++ Cte3a minute mai tr;iu au mai sosit dou trsuri+++ una $lin de $oli#i1ti, curcani 9n ci3il+++ 1i cealalt, o trsur mare, ca$itonat, .urdu1it cu <urnali1ti+++ care au 1i 9nce$ut $e loc s "ac "oto'ra"ii+++ cum arta "erma $e dina"ar+++ $e dinuntru+++ Cm$re<urimile+++ 0e a'itau mai ru dect to#i mrlanii la un loc+ Frenetici4+++ =e.unia lor era s m "oto'ra"ie;e la lumin de ma'ne;iu4+++ 1i ca$ul .trnii din toate $ro"ilurile4+++ Ea nu mai 1tia cum s stea+++ !entru c nu $utea ie1i dintre $oli#i1ti+++ Aealt"el, nici nu ne mai $uteam clinti, att de com$act de3enise mul#imea+++ !rocurorul "cu urt4 9l clcau $e ner3i4+++ 5 dat ordin $oli#i1tilor s cure#e locul+++ 8i 1tia n-au a1te$tat s li se ;ic de dou ori+++ 5u 9m$ins toat mul#imea+++ 1i au de'a<at imediat 9m$re<urimile 1i curtea4+++ 0sitului 9i era "ri'+++ Cln#nea 9n .lana lui+ 0e 'r.ea s termine, se 3edea de la o $o1t+ Era "urios $e ser3iciul de ordine+++ Gre"ierul lui cuta un toc, $e al lui 1i-l ru$sese+++ =u-i $rea 3enea la 9ndemn ssitului s stea acolo $e .anc+++ 0ala era $rea mare, umed, "ocul se stinsese+++ C1i $lesnea minile una de alta+++ C1i scotea mnu1ile ca s su"le 9n $umni+++ C1i su'ea de'etele+++ =asul i se 9n3ine#ise+++ C1i $unea mnu1ile+++ se "oia+++ Adea din $icioare+++ 8i tot nu se 9ncl;ea+++ oate )rtiile erau 9n "a#a lui+++ 0u"la 9n ele, le 9m$r1tia+++ Gre"ierul se re$e;ea s le $rind+++ =u scriau nimic+++ 5 3rut s 3ad $u1ca+++ Le-a ;is ;iari1tilor% /Aac tot sunte#i aici, "oto'ra"ia#i 1i $u1ca4+++/ 8i i-a cerut ca$oralului s-i s$un toat istoria4 8i atunci mlaiul la mare nu-1i mai ddu aere cum "cuse cu noi4 &ai de'ra. 9nce$u s se .l.ie+++ Cn "ond nici nu 1tia mare lucru+++ &i-am dat seama imediat+++ 5 ie1it cu <udectorul a"ar+++ 5u .tut curtea 9n lun' 1i 9n lat+++ Cnd au terminat de 3or.it au intrat 9n salon+++ 0situl s-a a1e;at+++ Era rndul meu s 3or.esc+++ 8i atunci am $o3estit imediat totul $e loc+ 5dic tot ce 1tiam+++ =u $rea m-au ascultat4 /Cum te c)eam@+++/ :-am s$us% /Ferdinand, nscut la Cour.e3oie/+ /*rsta@/ :-am s$us-o4 /8i $rin#ii ti cu ce se ocu$@/ :-am s$us 1i asta+++ /(ine4 a ;is+++ Rmi aici+++ 8i dumnea3oastr@+++/ era rndul .trnii+++ 7 !o3esti#i-mi toat istoria 1i mai ales 'r.i#i-3+++/ 0-a sculat 9n $icioare+++ =u mai re;ista s stea <os+++ 2o$ia $rin odaie+++ =u-1i mai sim#ea $icioarele+++ Ae'ea.a .tea tal$a mrunt, mrunt+++ Era rece $mntul .tucit+++ 1i umed $e deasu$ra, cum era al nostru+++ 7 *ai, doctore4 !icioarele mele4+++ 5ici nu se "ace niciodat "oc@+++ =u mai erau deloc lemne+++ <andarmii arseser totul4+++ 7 ?4 0i'ur c nici dumneata nu 1tii mare lucru4 =u-i nimic4 =u-i nimic4 ? s 3edem totul mai tr;iu+++ La (eau3ais4+++ 6aide4 6aide4 0 $lecm4 Aoctore, ai 3;ut cor$ul@+++ Ei@+++ Ce ;ici+++ 5u ie1it din nou amndoi, s ia $o3estea de la ca$t+++ 5lturi 9n .uctrie au discutat 9ndelun'+++ 5u stat a$roa$e ;ece minute+++ 0-au 9ntors+++ 7 Bite, a ;is ssitul+++ Aumneata, so#ia4+++ Aoamna Courtial+++ =u@ Aes !ereires@+++ =u@+++ E1ti $ro3i;oriu li.er4 Aar 3a tre.ui s 3ii la (eau3ais4+++ Gre"ierul o s-#i arate unde4+++ &ine 3oi trimite s ia cor$ul4+++ 5$oi adresndu-se <urnali1tilor+ !ro3i;oriu este o sinucidere4 Au$ auto$sie 3om 3edea+ !oate c-o s-#i dm drumul de tot+++ Cn s"r1it, 3om 3edea+++ 8i dumneata, tinere4 sta eram eu+++ !o#i $leca+++ !o#i s-o 9ntin;i4 0 te 9ntorci imediat la ai dumitale+++ la $rin#i4+++ ? s la1i adresa 're"ierului4+++ Aac o s mai am ne3oie de dumneata o s te mai c)em4 5sta e4 6ai4 6ai4 Ca$orale4 5i s la1i aici un <andarm+++ Bnul sin'ur4 !n mine diminea#4 !n cnd 3ine am.ulan#a4 6ai4 Re$ede, 're"ier4+,+ 6ai4 Gata cu ;iarele4 0coate#i de aici to#i re$orterii4+++ 0 nu mai rmn dect "amilia 1i $lantonul4+++ 5ten#ie4 Eandarmi4 !entru la noa$te4 *e#i 9m$iedica a.solut $e oricine s intre4+++ 0 se atin' de ce3a4+++ sau s ias4 0-a 9n#eles@+++ &-a#i 9n#eles to#i@+++ (un4+++ 6ai4 6ai4 0 ne 'r.im4 0 ne 'r.im4 6ai 9n trsur, doctore4+++ (tea mereu din $icioare4+++ 0e a'ita 9n <urul trsurii4+++ =u mai $utea4+++ Cr$a de "ri' cu toat mantaua 1i 9n ciuda 'ulerului de .lan care i se urcase $n la s$rncene+++ $n la $lria melon+++ !unnd $iciorul $e scar% 7 *i;itiu4 *i;itiu4 5scult4 & au;i@ =u-i a1a@ 0 mni re$ede4+++ 0 nu o$re1ti $n la Cerdance4 La / a.ac/4 E 9n stn'a4+++ Au$ $asa<ul de ni3el4 8tii unde@+++ *ai4 Aoctore4 remur cum n-am tremurat niciodat 9n 3ia#a mea4+++ 0-mi a<un' $entru o lun4+++ 8i mai mult4+++ ot ca 1i iarna trecut, uite4+++ *ai4+++ =u 1tiu ce-a1 da $entru un 'ro'4 0 1tii4+++ &-au omort 9n 1andramaua asta4+++ 5i 3;ut ce ')e#rie@+++ Ae necre;ut4+++ 8tiu c

o s se conser3e maca.eul4+++ 5 mai scos o dat ca$ul $e su. ca$ota trsurii 9n momentul cnd $orneau+++ Cu$rinse cu $ri3irea toat "erma+++ Eandarmii 9n $o;i#ie de dre$#i4+++ !oli#i1tii, 're"ierul, ci3ilii n-au mai a1te$tat4 Cinci minute mai tr;iu au 1ters-o 1i ei $e urmele celorlal#i+++ Eurnali1tii s-au 9ntors+++ 5u mai "cut cte3a "oto'ra"ii+++ 8tiau totul, 1mec)erii 1tia4 ?)o4 Erau "oarte a.ili4+++ Cuno1teau o mul#ime de trucuri+++ 7 6aide#i4 6aide#i4 ne ;iceau+++ =u tre.uie s 3 nec<i#i+++ E clar c nu a3e#i nici o 3in4+++ &o"turi4 Formalit#i o.i1nuite4 51a de "a#ad4 0 3 ia oc)ii4 =u tre.uie s 3 nedumereasc4 ?r s 3 dea drumul imediat4 E o "ars4 (trna era totu1i 9n'ri<orat+++ 7 Ci 1tim noi $e 1tia4+++ =u-i 3edem $entru $rima oar la trea.4+++ Aac a3eau ct de ct 3reo .nuial ar mai "i rmas ei4 8i $e deasu$ra 9n doi tim$i 1i trei mi1cri 3-ar "i 9m.arcat $e to#i4+++ ?)o4 9n asemenea ca;uri nu e;it4 Cl 1tim noi4 Bn dram de .nuial numai s ai.4 8i-ai 9ncurcat-o cu el4 e-a .'at 9n .u;unar4 Cnd se 9ndoie1te ei de ce3a, e teri.il4 =u-1i $ierde ca$ul niciodat4 E "oarte 1mec)er4 ?)o4 Cu el nu-#i mer'e4 7 51adar, domnilor, sunte#i si'uri c nu se mai 9ntoarce@++++ c n-a $lecat numai din cau;a "ri'ului@+++ !oate c numai de asta a $lecat4+++ 7 ?)o4 =u i se "ace "ri' la oc)i4 !ute#i "i lini1tit4 =u e dect o 'lum .un4 &o"turi4 ?)o4 9n locul dumnea3oastr nu m-a1 nelini1ti deloc4 =u 3ede#i c a 3enit de'ea.a@+++ Ae asta era "urios4 51a s$uneau cu to#ii4 5u urcat 9n trsur+++ Ae acum 3or.eau des$re muieri+++ 5u tre.uit s $orneasc 9ncet+ ?siile scr#iau+++ Erau $rea mul#i 9n trsur+++ Cn'rmdi#i unii 9n al#ii+++ Aoi <urnali1ti 3eniser tocmai de la !aris+++ Re'retau cltoria+++ (trna 9i asalta cu 9ntre.rile $n cnd 9nce$ur s rcneasc cu to#ii 9n cor% /=u e o crim4+++ 6o$4 6o$4 6o$4/ /=u e o crim4+++ 6o$4 6o$4 6o$4/ (teau din $icioare s s$ar' $lan1eul+++ se distraser .ine la urma urmei4 Cntau $orcrii+++ 5u $lecat "redonnd Dupanlop. Eandarmul care rmsese de $a; a 'sit 9n ctun un alt ad$ost, a.solut 'ol, 9n a$ro$iere de ad$toare, unde-1i $utea lsa calul+++ Gra<dul nostru nu mai era dect o ruin+++ oat a$a $loii trecea $rin el+++ 8i curen#ii care 1uierau ca or'ile4+++ (ietul animal su"erea cum$lit acolo 9nuntru+++ 0e cltina descum$nit de "ri' $e cele $atru $icioare ale lui++++ L-a luat deci 1i l-a dus 9n alt $arte+++ 8i a$oi s-a 9ntors+++ !oate cu o or 9nainte de cin+++ *roia s ne s$un ce3a++++ 7 5sculta#i4 Ei 3oi, $ata1onilor4 0ta#i lini1ti#i4 & duc $n la ousnel4+++ Era un tr' dincolo de $durea (erlot+++ Au$ "n+ Cn saci n-a mai rmas nimic4 5colo o am $e sora mea 3itre'+++tutun'ioac+++ $oate c rmn la ea la cin+++ 5m s mai 9ntr;ii+++ Aar nu mai mult de ora ;ece4+++ 0$er s nu "ace#i $e ne.unii@ =u mai e nici un "ir de or;4+++ 5m s iau 1i mr#oa'a cu mine+++ :-a c;ut o $otcoa3+++ rec 1i $e la "ierrie+++ 51a c am s m 9ntorc clare+++ 0 "iu re$ede 9na$oi+++ 5#i 9n#eles@ Ei@+++ =u lsa#i $e nimeni s intre4+++ Cn#elesesem+++ 0e $lictisea cu noi+++ se ducea unde3a s-i tra' un c)e"ule#+++ /Cltorie s$rncenat4/ i-am ;is+++ 5 mai trecut o dat $rin "a#a "ermei cu calul de "ru+++ L-am 3;ut de$rtndu-se+++ Cnce$u s se lase noa$tea+++ =oi doi, eu 1i cu .trna, n-am mai scos o 3or.+++ 51te$tam s se "ac cu ade3rat .e;n, s $utem ie1i+++ s caut lemne+++ 8i atunci n-am mai stat $e 'nduri+++ am smuls trei scnduri dintr-un 'ard+++ am "cut surcele+++ dar tot scotea "um+++ Erau $rea ude+++ &-am mai dus o dat 1i cu .trna+++ Eram mul#umi#i c ne $uteam 9ncl;i+++ =u ne l"iam4 Aar oricum tre.uia s 9nc)idem oc)ii4 9n#e$a $rea tare+++ Au$ cri;a $e care o "cuse acum se cumin#ise cu totul4+++ Era totu1i nelini1tit4 7 Ci cre;i $e <andarmi@+++ Cre;i c nu mai au nimic cu noi@ Aac e numai o 1mec)erie@+++ & 9ntre.a+++ 5i 3;ut 1i tu cum m .nuiau cu to#ii4+++ 54 5i 3;ut 1i tu, c)iar de $rima dat+++ 51a tam nesam4+++ ?"4 !ctos .lestemat4 :a s$une4 ?"4 Ei4+++ 7 Cine@ !oli#i1tii@+++ 7 Ei .ine4 !oli#i1tii, cine@+++ 7 ?)o4 Ca$oralul era un mrlan4+++ 5i 3;ut cum 91i $ierduse ca$ul4 6c4 6c4 Cn "a#a autorit#ilor4+++ Ct ai ;ice $e1te4+++ 0e $ierduse cu totul4+++ =ici nu mai 1tia unde se a"l4+++ Bn cu3nt nu mai $utea scoate4+++ =u 3;use nimic, ra)atul4 Ce $utea s s$un@+++ 5u ;is 1i <urnali1tii+++ 5i 3;ut 1i dumneata+++ 1i ceilal#i au remarcat+++ 8tiau ei cu cine au de-a "ace4+++ =e-ar "i $re3enit si'ur+++ =ici lor nu le $lcea ssitul+++ 5ere+++ *or.e 'oale4+++ =imic altce3a4+++ =-o 1ter'eau ei a1a ca mine ni1te $r$di#i+++ Aac a3eau ei ce3a la mna4 ?4 =u4 Fii si'ur4+++ 5r mai "i 1i acum aici to#i $oli#i1tii4 E lim$ede4+++ Aoar l-ai au;it 1i dumneata $e ssit4 Cnd a $lecat4 Ce-au ;is ceilal#i@+++ /E o sinucidere4/ 5sta-i tot4 =u-i ne3oie s mai des$ici att "irul 9n $atru4+++ Aoctorul a 3;ut 1i el4+++ L-am au;it cnd s$unea $oli#istului celui mic% /Ae <os 9n sus, amice4 Ae <os 9n sus4+++/ Era clar4

Fr nici o e>a'erare4+++ !o"tim4+++ 5cum ce-ar mai "i de in3entat4+++ 5<un'e totu1i4+++ 7 51a e4 5i dre$tate4+++ Cmi rs$undea 9ncet+++ Aar nu era con3ins+++ =u $rea credea+++ 7 Cum au s-l 9n'roa$e@+++ 5u s-i "ac mai 9nti auto$sia@ 8i du$ aia@ Aar de ce tre.uie s-o "ac@ =u 1tii@+++ Ce tre.uie s mai cercete;e@+++ 7 5sta n-a1 $utea s s$un+++ 7 51 "i 3rut, dac tot n-am 9ncotro, s mi-l aduc la &ontretout+++ Aar acum e $rea de$arte+++ Aac 3or s-l duc la (eau3ais+++ 5u s-l 9n'roa$e acolo@ 51 "i 3rut s-i "ac 1i o slu<.+++ 0 le cer@+++ Cre;i c-or s 3rea+++ =ici asta nu 1tiam+++ J & 9ntre. cam ct ar $utea s coste la (eau3ais o slu<.@+++ 51a, sim$l, 9ntr-o ca$el4+++ Cea mai sim$l cu $utin#@+++ !ro.a.il c nu mai scum$ dect 9n alt $arte+++ 8tii, el nu era credincios, dar oricum+++ L-au c)inuit destul4 Bn $ic de res$ect nu $oate s-i "ac nici un ru+++ Ce-or s-i mai "ac+++ =u-l 3d destul 1i a1a4 =are nimic 9n el .ietul om4+++ !entru c totul e 9n ca$+++ 0e 3ede de la $rima oc)ire, Aumne;eule4+++ E 1i a1a destul de 9n"iortor4+++ 8i 9nce$u s $ln'+++ 7 *e;i, Ferdinand, .iatule4+++ Cnd m 'ndesc ce-au $utut s cread4+++ Ei, ce s-i "aci+++ o#i 1tia care s-au 3nturat $e aici+++ nu mai era ne3oie s se "andoseasc+++ Eu4 !entru mine4 &i-e e'al4+++ 5cum4+++ Aar e 3or.a de tine4 u cre;i c s-a terminat@+++ Cu tine, $uiule, nu-i acela1i lucru+++ u tre.uie s te a$eri4+++ 5i 3ia#a 9nainte4+++ Cu tine e altce3a4+++ u nu ai nici un amestec 9n toat $o3estea asta4+++ Aim$otri34+++ Aumne;eule, dim$otri34+++ 5r "i tre.uit s-#i dea $ace+++ *ii cu mine la (eau3ais@+++ 7 Aac a1 $utea a1 mer'e+++ Aar nu $ot+++ Ce s "ac la (eau3ais4+++ 51a mi-a ;is ssitul+++ /Aumneata te 9ntorci acas la $rin#i+++/ &i-a s$us-o de dou ori4+++ 7 5tunci ce mai a1te$#i4+++ !leac, .iatule4 Au-te4 Ce ai s "aci du$ ce ai s sose1ti acolo@+++ 5i s 9ncerci s-#i 'se1ti ce3a@+++ 7 0i'ur4+++ 7 8i eu 3a tre.ui s caut+++ 5dic+++ Aac m 3or lsa s $lec+++ *ai4 Ferdinand4+++ Cnd m 'ndesc4+++ ? ins$ira#ie 9i 3eni $e loc+++ *ino 9ncoace+++ s-#i art ce3a4+++ & tra'e ctre .uctrie+++ 0e suie $e un ta.uret+++ 1i dis$are 9n )orn $n la <umtate+++ scotoce1te 9ntr-un col#+++ 0coate o crmid+++ !lou "unin'ine+++ &ai )#n o crmid+++ Care se clatin+++ ra'e+++ Ain 'aur scoate ni1te .ani de )rtie 1i ce3a mrun#i1+++ =u 1tiam nimic de aceast ascun;toare+ Erau cam la 3reo sut cinci;eci de "ranci 1i cte3a mone;i de cinci+++ &i-a strecurat o )rtie de cinci;eci+++ 5 $strat restul+++ 7 Eu iau suta 1i mrun#i1ul+++ (ine@+++ 0-mi $ltesc cltoria+++ 1i $oate c)eltuielile cu .iserica4 Aac tre.uie s rmn $e acolo 3reo cinci sau 1ase ;ile+++ Cine 1tie ct $oate dura@+++ Cred c "oarte mult nu, totu1i@+++ &-am sturat4+++ Ce cre;i@+++ 8i tu@+++ &ai ai ce3a adrese@+++ C#i aminte1ti de $atronii ti@+++ 7 5m s m duc imediat la editor+++ i-am rs$uns+++ &i-ar $lcea s lucre; 9n acest domeniu+++ 5 mai scotocit 9nc o dat 9n ascun;toare 1i a scos un ludo3ic, mi l-a dat 1i $e acela+++ 8i a$oi a 3or.it iar1i de Courtial+++ dar deloc e>u.erant+++ 7 *ai4 8tii, Ferdinand4+++ Cu ct m 'ndesc4+++ Cu att 9mi 3ine 9n minte ce mult te iu.ea+++ =u $rea o arta, si'ur4+++ 8tii 1l tu+++ =u era 'enul lui+++ "irea+++ =u era deloc un demonstrati34+++ =ici m'ulitor4+++ 8tii 1i tu4+++ Aar se 'ndea tot tim$ul la tine+++ C)iar 9n cele mai 'rele 9ncercri, mi-a ;is 9ntotdeauna4+++ Bite, nu sunt nici o$t ;ile4+++ /Ferdinand, s 1tii, :rRne4 E o "ire 9n care am 9ncredere++++ =iciodat n-o s ne "ac neca;uri4+++ E tnr4+++ E cam ;$cit4 Aar e un .iat de cu3nt4+++ C1i 3a #ine 9ntotdeauna $romisiunea4 8i asta, :rRne4 0e 9ntm$l att de rar4+++/ !arc-l aud 1i acum, de cte ori nu mi-o s$unea4+++ e a$recia, da4+++ &ai sincer dect un $rieten4+++ Aa4 e asi'ur4+++ 8i totu1i .ietul om4 !utea s "ie .nuitor4+++ *;use destule la 3ia#a lui4+++ 8i "usese 9n1elat4 9n ;eci de mii de "eluri+4+++ unele mai neru1inate dect altele4+++ 53ea de ce s "ie acrit4+++ =iciodat nu mi-a s$us un cu3nt de ru des$re tine4+++ =iciodat n-a 3or.it cu amrciune4+++ =umai com$limente+++ 5r "i 3rut s te rs"e#e+++ Aar nu $utea4+++ *ia#a era $rea 'rea+++ Aar 9mi ;icea a1a, cnd 3or.eam de una, de alta+++ /51tea$t 9nc un $ic4+++ R.dare4+++ 5m s-i "ac eu un 3enit .iatului+++/ Ce .ine te $utea 9n#ele'e+++ =ici nu-#i 9nc)i$ui ce mult #inea la tine+++ 7 8i eu doamn, 1i eu4+++ 7 8tiu, Ferdinand4+++ 1tiu4+++ Aar cu tine nu-i acela1i lucru+++ Ain "ericire e1ti 9nc un co$il4+++ =imic la 3rsta ta nu e $rea trist4 u de a.ia de acum 9ncolo 3a tre.ui s trie1ti4+++ 5sta nu-i dect 9nce$utul+++ =u $o#i s 9n#ele'i+++ 7 8i $e dumnea3oastr 3 iu.ea+++ am ;is+++ &i-a $o3estit adesea+++ Ct de mult #inea la dumnea3oastr 1i cum "r dumnea3oastr n-ar "i "ost nimic+++ n-ar "i e>istat+++ /*e;i tu, ne3ast-mea@/ 9mi ;icea+++ For#am $u#in nota+++ *oiam s-o console;+++ Fceam 1i eu ce $uteam+++ Aar lacrimile 9i cur'eau 1iroaie+++ 7 =u $ln'e#i, doamn4 nu $ln'e#i4+++ =u-i 9nc momentul4+++ 5r tre.ui dim$otri3 s 3 9ntri#i+++ =-a#i terminat 9nc+++ 5colo 3a tre.ui s 3or.i#i+++ la (eau3ais+++ !oate c 3a tre.ui s 3 a$ra#i+++ C)iar

dumnea3oastr s$unea#i+++ 7 Aa, ai dre$tate, Ferdinand4+++ Aa, ai dre$tate+++ 0unt ne.un+++ ? .trn ne.un, asta sunt4+++ Cncerca s re;iste+++ C1i 1ter'ea oc)ii+++ Ferdinand4 =-am s$us asta numai a1a ca s-#i "ac $lcere+++ Aar s 1tii c te iu.ea+++ e asi'ur, Ferdinand4+++ ? 1tiai 1i tu nu-i a1a@+++ C#i ddeai 1i tu seama c a3ea inim 9n "ond+++ cu toate c uneori era mai dur+++ mai di"icil cu noi+++ 7 Aa4 Aa4 8tiu, doamn4+++ 7 8i acum s se sinucid a1a+++ E 9n'ro;itor4 9#i dai seama@+++ =u-mi 3ine s cred4+++ =ici nu-i de cre;ut4+++ =u-1i mai $utea muta 'ndul de la aceast nele'iuire+++ 7 Ferdinand4 o lua de la ca$t+++ Ferdinand4 5scult4+++ C1i cuta cu3intele+++ =u-i 3enea nici unul+++ 54 Aa4 53ea 9ncredere, Ferdinand4+++ 8i eu am 9ncredere+++ C#i dai seama ce s$un@+++ El care nu mai a3ea 9ncredere 9n nimeni+++ Lemnul nostru nu mai ardea deloc+++ 5"uma numai odaia+++ !ocnea, 9m$ro1ca+++ 0e stin'ea 9ncetul cu 9ncetul+++ :-am ;is .trnei+++ /& duc s caut unul care arde4/ 8i m-am re$e;it s$re )am.ar+++ s caut un lemn uscat+++ s mai smul' ce3a dinuntru+++ ? iau $ie;i1 $rin curte+++ la 9ntoarcere trec $e ln' "ntn, m uit s$re cm$+++ ?.ser3 ce3a care se mi1c+++ 5i "i ;is c e un om+++ =u-i $osi.il s "ie <andarmul@+++ =-a3ea cum s se 9ntoarc att de de3reme+++ & 'ndeam+++ Cine 1tie ce 9ntr;iat o mai "i+++ um.la du$ "urat++ Ei .ine, 9mi ;ic+ 5 nimerit cam $rost4+++ 6ei4 6ei4 9i stri'+++ Ce cau#i acolo@+++ =u rs$unde+++ ? ia la "u'+++ (rusc m 9ntorc 1i o iau s$re )am.ar+++ (nuiesc ce3a necurat la mi<loc+++ Cmi ;ic% /Fir-ar s "ie4 (a' de seam, .iete4+++/ 0mul' re$ede un dru' din 'ard+++ /&i-a<un'e+++/ 9mi ;ic+++ & re$ed+++ :ntru+++ 1i-o 9ntre. $e .trn% 7 =-a#i 3;ut $e nimeni@+++ 7 =u4+++ =u4+++ ;ice+++ 8i e>act 9n acela1i moment la "ereastra din "a#, numai la doi metri distan#, 3d o mutr care se uit "i> la mine+++ de dincolo de 'eam+++ un ca$ mare+++ Ci 3edeam 1i $lria+++ 1i .u;ele care se mi1cau+++ Aar cu3intele nu $uteam s le aud+++ & a$ro$ii cu lanterna, desc)id "ereastra lar' 1i m tre;esc cu el dre$t 9n "a#+++ 5oleo4+++ Lam recunoscut imediat4+++ Era $aro)ul nostru, Aumne;eule4+++ FleurD+ C)iar el4+++ 0mintitul4+++ =u mai era nici o 9ndoial4+++ 5l dracului4+++ Ae unde rsrise@+++ Ae unde a$ruse@+++ se .l.ie+++ m 9m$roa1c cu scui$at+++ A din mini ca un a$ucat4+++, Fericit c ne 'sea $e to#i la un loc4+++ 0are 9nuntru4+++ Eu.ilea;4+++ 2o$ie4+++ 0e 9n3rte 9n <urul mesei+++ (trna nu-1i aminte1te de mutra lui, nici numele, nici 9m$re<urrile4+++ Bn la$sus+++ 7 E FleurD4+++ Bite4 E FleurD4+++ FleurD la cu clo$otul4 =u-l 3ede#i@+++ Bita#i-3 .ine la el4+++ 7 5oleu4 51a e4 !e crucea mea+++ da, c)iar el+ *ai4 domnule $aro)4+++ ?"4 :erta#i-m4+++ :erta#i-m4+++ Aeci sunte#i c)iar dumnea3oastr4+++ 5tunci 9nseamn c a#i a"lat4 0imt c 9nne.unesc4+++ 5cum 3 recunosc4 *ai4 =u 3 mai recuno1team4+++ =-a#i a"lat ori.ila 3este@ Aar el nu se astm$r numai $entru att4+++ Continua s #o$ie4 0 "ac salturi4+++ Cntr-un $icior4+++ =-o .'a 9n seam+++ 0e ddea $este ca$4 Fcea tum.e4+++ 0e lsa $e s$ate+++ 8i a$oi sri $e mas+++ 0-a mai smucit o dat+++ a co.ort dintr-un salt4 0utana lui era scoar# de ccre;e 1i .ali'+++ $lin, de la su.suori la urec)i4+++ ?4 0i'ur, el era cel $e care-l ;risem mai adineaori 9n cm$4+++ =e s$eriasem unul de altul4+++ Era .ine 'arnisit4+++ Cra du$ el un .a;ar 9ntre'+++ E"ectele com$lete ale unui soldat+++ dou traiste4 dou .idoane4 rei 'amele4 8i un corn de 3ntoare $e deasu$ra+++ imens, ma'ni"ic+++ Cn .andulier4+++ otul ;ornia la "iecare $as+++ 8i nu a3ea de 'nd s se astm$ere4+++ !lria 9l ener3a cel mai tare+++ Ci cdea 9n oc)i+++ un "el de $lrie de $ai $entru $escari+++ 8i mai era 1i decorat, amicul4+++ 0utana era doldora de ordine 1i medalii+++ &ai multe Le'iuni de ?noare+++ toate $line de .le'ar, un cruci"i> mare, un :isus 9n i3oriu, toate ;n'nind le'ate de un lan# 'ros+++ Era att de ud c odaia 1iroia ca o stro$itoare+++ sutana 9i cr$ase la s$ate de sus 9n <os+++ Era $lin de mrcini+++ (trna se satur s-l 3ad sclm.indu-se+++ *roia s-l con3in'+++ :deea ei "i>+++ Ci "ceam semne+++ 0 nu-l ener3e;e4+++ c $oate $leac sin'ur4+++ 0 nu-l e>as$ere;e+++ Aar nu te $uteai 9n#ele'e cu ea+++ Era mul#umit c-l re3edea+++ Cncerca s-l 9n')esuie $rin col#uri+++ Aar el mria ca o "iar+++ 0e i;.ea scurt de $erete, cu ca$ul, 'ata s reia atacul+++ =-o asculta+++ C1i a$sa de'etele $e 'ur+++ 01114+++ 01114+++ Ci cerea s tac+++ arunca 9n <ur $ri3iri deloc $lcute4+++ 0e smintise de-a .inelea, "lcul+++ 7 =u 1ti#i, domnule $aro)+++ *d c nu 1ti#i4+++ Aac a#i "i 3;ut4+++ *ai4 Aac a#i 1ti ce-a "cut4+++ 7 01114+++ 01114+++ Aomnul des !ereires@+++ Aomnul des !ereires@ !e el 9l stri'a acum+++ /6ei,@ Aomnul des !ereires@+++/ ? a$uc de umeri 1i-i su"l 9n "a# 3iolent+ Bn tic 9i strm.ase toat 'ura+++ Au$ care rmase 9ncordat++ ca s se destind a$oi $rin mici ;'l#ituri+++ 7 Aar n-am de unde s 3i-l iau, domnule $aro)4+++ =u4 =u am4+++ Aeci nu 1ti#i nimic@+++ =u mai e aici, .ietul de el4 =u mai e aici, ne"ericitul4+++ 6aide#i4+++ =u 3-a s$us nimeni nimic@+++ 7 Gr.i#i-34+++ Gr.i#i-34+++ ? ;'l#i din toate $uterile4+++ 7 Aar e mort, domnule4+++ =u mai e>ist4+++ 3-am s$us doar+++ Aar ea dduse $este un ti$ mult mai decis+++ 7 *reau s-l 3d4+++ *reau s-l 3d4+++ ? #inea 'aia-ma#u+++ E "oarte ur'ent4+++ 01114+++ 01114+++ /!resto4

!resto4+++/ 5 mai "cut o dat 9ncon<urul mesei 9n 3r"ul $icioarelor4 s-a uitat $e sus, $e <os, 1i 9n )orn+++ a desc)is dula$urile+++ a smuls c)eile+++ a ru$t co1ul de lemne+++ a strm.at .alamalele+++ Era "urios+++ =u-i $lcea s i se 9m$otri3easc cine3a+++ icul 9i tr'ea .u;a 9n sus4+++ 7 Aomnule $aro)4+++ Aomnule $aro)4+++ =u "ace#i asta4+++ Ea 9ncerca s-l con3in'+++ 7 Ferdinand4 e ro'4 0$une-i domnului $aro)4+++ =u-i a1a, dra'ul meu, c e mort@+++ 0$une-i domnului $aro)4+++ Ea se a'# de traista lui+++ Auce#i-3 s 3 uita#i $e $oart, acolo st scris4+++ 0$une-i 1i tu, Ferdinand4+++ /=oroc/+++ Cl a$uc de cornul lui de 3ntoare+++ Aar el tr'ea totul du$ dnsul+++ !a$uica, masa, scaunele, "ar"uriile4+++ 7 Aestul4 Aestul4 !rea mult neru1inare4 =eru1inare4 0unte#i cu to#ii ni1te neru1ina#i4+++ Airectorul4+++ Gnitron4+++ Courtial4+++ & 9n#ele'e#i4+++ =umai el4+++ & au;i#i4+++ El 1tie4 El 1tie4+++ Gnitron4 5colo4+++ 5colo4+++ 0unt a1te$tat4+++ *rea s m 3ad imediat+++ Lsa#i-m4+++ Lsa#i-m4+++ 0e des$rinse "urios+++ Ea se i;.i de $erete+++ 7 Aestul4 Aestul4 *reau s 3or.esc cu el4+++ =-o s m $ute#i 9m$iedica4+++ Cine@+++ 8i-a su"lecat sutana+++ a 9nce$ut s cotro.ie $rin toate .u;unarele+++ scotea )rtiu#e+++ ca$etele, tieturi de <urnale+++ 5 rmas a1a 9n 'enunc)i cu mintea 9n"ier.ntat, nuc4+++ mult tim$, mult tim$4+++ 0e .l.ia, socotea+++ numra toate )rtiile, una cte una+++ le-a nete;it $e toate+++ le-a 9ntins cu $alma+++ !e altele le-a cocolo1it+++ 7 01114+++ 01114+++ 8i iar 9nce$ea+++ ne $oruncise s nu ne mi1cm+ !o"tim4+++ 5utentic4+++ *e;i@+++ este cel mai autentic manuscris al "araonului4+++ Aa4+++ &i l-a 9ntins #inndu-l cu dou de'ete+++ 7 Bite4 inere4+++ &i le 9ndesa 9n $alm+++ un cocolo1+++ dou cocoloa1e+++ Aomnule director4+++ Aomnule director4+++ Fir-ar s "ie4 :ar 9l a$uc+++ 0e 9n"urie4+++ C1i ia elan 1i arcuindu-se sri $e mas dintr-un sin'ur salt+++ Cl stri'a $e Courtial ct 9l #inea 'ura4+++ 5 a$ucat cornul de 3ntoare+ 5 su"lat :n el 9ndelun' 1i a$oi de cte3a ori "oarte scurt+++ crie+++ )rie+++ 7 ? s 3in4+++ & aude4+++ Ae ;ece ori, de dou;eci de ori la rnd+++ & a$uc de )aine, m scui$, 9mi su"l 9n oc)i+++ 5oleo, ce mai $ute, a"urisitul+++ Au$ acest miros mi-am dat seama cum a a<uns aici+++ 5 co.ort la *rD-Contro3ert, )alta /de$artamental/ la dou;eci 1i doi de Vilometri de (lYme4 /Ceilal#i/ 9l urmreau, /ceilal#i/, a adu'at+++ & ;'l#ie ca s mi-o do3edeasc+++ 7 01114+++ 01114+++ &ai "ace la mine 9nc o dat+++ !uternicii4+++ Aa4 Aa4+++ se 9ntoarce s$re "ereastr+++ 0e uita s 3ad dac nu 3in@+++ 0e ascunde, 'ro)ie de du$ o.lon+++ 8i re3ine+++ se uit atent 9n <ur+++ Face $i$i 9n so.+++ =u se mai 9nc)eie+++ 0e 9ntoarce ln' o.lon+++ $ro.a.il c i-a 3;ut $e !uternici+++ Rume'+++ &rie ca un mistre#+++ 7 54 54 "ace+++ =iciodat4+++ (rr4 (: 4+++ =iciodat4+++ 0-a 9ntors s$re mine+++ Cmi .a' $umnii su. nas+++ Ct de mult s-a sc)im.at amicul de atunci de la !alais-RoDal 1i $n acum+++ 0e "cuse crunt4+++ :-or "i dat s mnnce scor$ioni4 5colo la a;il4+++ Fir-ar s "ie4 =u te $uteai a$ro$ia de el4+++ ? "i )alit 3itriol4+++ =u se mai o$re1te+++ Bm.l4+++ 0e i;.e1te de $ere#i+++ 5menin#+++ !ro3oac4+++ =u mai 3or.eam nimic cu .trna+++ =e-am 9n'ro;it 9n cele din urm+++ Cnce$u s aler'e du$ mine+++ $aro)ul nostru scandala'iu+++ Ce i-a1 mai "i tras un $icior unde3a4+++ Ln' "ereastr am ;rit un .ulumac+++ ne ser3ea de 3trai+++ cu o mciulie mare+++ un mner de "ont+++ ar "i "ost destul $entru mutra lui+++ 8i atunci s-ar mai "i 9ntm$lat o crim+++ :-am "cut semn .trnei s se "ereasc un $ic, o secund+++ 0 se li$easc de $erete+++ Fir-ar s "ie4+++ &i-ar "i $lcut mai mult s tac+++ 0 nu mai "i "ost ne3oie s-l atin'+++ Aumne;eii lui de smintit4 C urt mai era4+++ 8i tm$it4+++ 0 nu m mai ;$ceasc, le$dtura, cu ideea lui "i>+++ =u aude ce i se s$une+++ Cic-l ascundeam de el+++ :n"ernal4+++ Ci s$un .trnei4 7 =-are dect4 Gata4 &-am sturat4+++ Bite a1a4+++ 6ai s i-l artm+++ 7 =u "ace asta4 Ferdinand4+++ =u "ace4+++ e im$lor4+++ 7 (a da4 (a da4+++ $oate c asta o s-l tre;easc+++ !oate c-o s-1i 3in 9n "ire4+++ E $rea $islo', im.ecilul4 Ae asta a 1i 9nne.unit+++ 8i $e urm 9l dm a"ar+++ El se ;.tea 9n continuare, se i;.ea de toate4+++ 5 ridicat masa+++ mare ct un monument4+++ Era $uternic, mortciunea4+++ /Airectorul4+++ Airectorul4+++ Cnce$u s mu'easc+++ :-am dat totul4+++/ 0e $rosterna, sruta cruci"i>ul+++ C1i "cea semnul crucii de mii de ori+++ Au$ care cdea 9n e>ta;+++ Cu .ra#ele 9ntinse 9n lturi+++ !arc ar "i "ost un cruci"i> el 9nsu1i4+++ 8i a$oi sare 9n $icioare ca un arc+++ Relundu-1i $e 3r"uri dansul4+++ Cu oc)ii 9n $la"on4+++ Fcea un tm.lu din ce 9n ce mai mare+++ Ea m tr'ea, nu 3roia s i-l art+++ $e la din .uctrie+++ Cmi "cea semne4 /=u4 =u4+++/ 5<un'e comedia+++ &i se um$luse $a)arul+++ 7 *ino $e aici4+++ l-am a$ucat de cornul lui de 3ntoare 1i )o$4 9l 9m$in' 9n .uctrie+++ 54 Fleandura4+++ =u ne credea4+++ =u4+++ Ei .ine, a3ea s 3ad, nenorocitul+++ o#i ne.unii sunt la "el+++ .ucuria lor s-i contra;ici+++

6ai4 6ai4 a$ro$ie-te, "i'ur4+++ 8i-i 9m$in' un $icior 9n "und4+++ 0are 3in $ic 9n sus4+++ 5cum el e cel care nu mai 3rea4+++ 8i de3in eu dia3olul $n la urm4+++ 0e tra'e 9na$oi4 mrie4+++ Cl tri 9n "undul culoarului+++ 7 6o)4 Lua#i lumnarea, doamn, lua#i dou+++ 0 3ad .ine+++ s-i sar 9n oc)i+++ s nu ne mai .at la ca$ niciodat4+++ a<uns 9n .uctrie m a1e; 9n 'enunc)i+++ m a$lec+++ Ci art, e>act su. nasul lui, an3elo$a de <os+++ =u-1i $oate da seama+++ !un alturi 9nc o lumnare+++ 7 *e;i@ Wi, .e#i3anule@+++ mai 3ii s ne sminte1ti de ca$@+++ Ei@+++ Cl recuno1ti@+++ =u@+++ 0e a$ro$ie, adulmec+++ =u-i 3ine s cread+++ Cl miroase de-a lun'ul $icioarelor+++ 0e $rosternea;+++ Face o ru'ciune+++ =u se mai o$re1te+++ 5$oi se 9ntoarce+++ se uit la mine+++ C1i reia cntecul "une.ru4+++ 7 Ei@ 5i 3;ut@+++ i-am ;is+++ :a s$une, ai 9n#eles $n la urm, $islo'ule@+++ 5cum ai s te lini1te1ti@+++ 5i s te cari de .un 3oie@+++ 0 $rin;i trenul@+++ Aar el 'ro)ia mai de$arte 1i mirosea cada3rul+++ 8i atunci l-am a$ucat de .ra#+++ 5m 3rut s-l tra' deo$arte+++ *roiam s se ridice+++ Aar tur.area 9i 3eni din nou+++ Cmi 9m$in'e un cot4 & lo3e1te 9n 'enunc)i+++ *ai4 0tr$itura4 54 & doare4 5m 3;ut stele 3er;i+++ Bn $ic a li$sit s nu-l "ac 'rmad acolo $e loc4+++ ur.ase ru cra.ul nostru4+++ Cmi 3enea s-l omor, le$dtura4+++ (trna se 9nc$#na totu1i+++ Cl lua cu .una+++ .ine inten#ionat+++ 3roia s-l lini1teasc+++ 7 *ede#i dar, domnule $aro)4 3ede#i c e mort4+++ Ae ce m mai c)inui#i4+++ 0-a dus, ne"ericitul4+++ 8i <andarmul ne-a inter;is4+++ =u tre.uia s lsm $e nimeni s intre+++ 5m $romis4 5cum din $ricina dumnea3oastr o s ne $ede$seasc4+++ !e to#i, $e Ferdinand 1i $e mine+ La ce-o s 3 "oloseasc@+++ 5sta urmri#i@+++ Cn acest moment 9mi ;ic% /Ei .ine, scandala'iule, dac tot nu 3rei s cre;i+++ am s-i art ca$ul+++ !entru c tot ne mai .nuia c-l ascundeam+++ Au$ care am s-l dau a"ar4+++ Fr 9ntr;iere4+++ Ridic un col# de an3elo$+++ 5$ro$ii lumnarea+++ 1i-i desco$r toat terciuiala+++ *rei s te ui#i@ 0-#i dai scama@+++ Cn'enunc)ea; ca s 3ad mai .ine+++ Ci re$et% 7 Ei, cum e, ')iu< ru"os4 5cum 3ii@+++ Cl tra'+++ =u 3rea s se mi1te4+++ :nsist+++ =u 3rea s $lece+++ adulmec #easta+++ 6m4 6m4 Ra'e4 0e a$rinde4+++ :ntr 9n trans4+++ Freamt din tot tru$ul4+++ *reau atunci s-i aco$r ca$ul+++ 5<un'e4+++ Aar el tra'e de $n;+++ E tur.at realmente4 =u 3rea s m lase s-l aco$r4+++ C1i .a' dou de'ete 9n ran+++ 8i a$oi amndou minile 9n )oit+++ Le 9n"und 9n 'uri+++ 0mul'e mar'inile4+++ ra'e4+++ 0cocior1te4+++ 8i se 9ncleia; 9n ele+++ Bn $umn 1i l-a $rins 9ntre oase4 se aude o $lesnitur+++ ra'e4+++ 0e ;.ate ca-ntr-o ca$can+++ ? .1ic cra$4+++ 1i .ulionul #1ne1te, stro$e1te totul 9n <ur4+++ C1i smul'e $n la urm mna+++ 8i m mn<e1te tot $e "a#4+++ =u mai 3d4 =imic a.solut4+++ & ;.at4+++ Lumnarea se stin'e4 Ea url4+++ 5)4 re.uie s-l o$resc+++ =u-l mai 3d4+++ & re$ed s$re mi<locul camerei+++ simt c 9nne.unesc+++ $e .<.ite4+++ Cl dau <os4+++ 0e duce de-a .er.eleacul, $orcul4+++ se lo3e1te de ;id+++ (um4+++ rosc4+++ Cmi "ac 3nt4+++ 5<un'4+++ Aar m r;'ndesc4+++ & st$nesc, m ridic )otrt4+++ =u rmn ln' el4+++ & "eresc4+++ Fir-ar al dracului4+++ =u 3roiam s-l omor 9n .taie4+++ &i-am 1ters oc)ii4 & st$nesc $er"ect4+++ Cl o.li' s se ridice imediat+++ =u mai 3reau s-l 3d <os4+++ Cl lo3esc cu $icioarele 9n coast+++ 0e ridic $u#in+++ 51a mai mer'e4+++ Ci tra' o $alm+ 8i atunci se ridic de tot+++ (trna 9i toarn 9n ca$ o cldare cu a$ de $loaie+++ Cn')e#at+++ Cnce$e s se 3aite, s 'eam4 E din ce 9n ce mai .ine4+++ Aar .rusc se moaie iar+++ ?)4 0mintitul4 !oc4 rosc4+++ 0e-ntinde ct era de lun'4+++ &ai tresare de cte3a ori ca un ie$ure+++ 1i a$oi nu mai mi1c4+++ ?)4 :diotul4+++ =-a re;istat, le$dtura4+++ &-am uitat s$re u1+++ L-am tras amndoi $e mar'inea drumului+++ =u 3roiam s-l lsm 9nuntru+++ ca s ni-l $un tot nou 9n crc :+++ ? cli$4 Gata4+++ Cum s-l 'seasc <andarmul 9n odaie@+++ 51a cum arta4+++ La discre#ia noastr4+++ Ce tm.lu ar "i ie1it4+++ 0-ar "i ;is cu noi4+++ =ici mcar nu tre.uia s se 1tie c a "ost 9nuntru4+++ =-am 3;ut, n-am au;it4++++ !ace .un4 =u era de noi4+++ 51a4 5"ar@+++ Aa4+++ La aer4+++ C)iar le1inat4+++ 8i tot mai mria+++ 5dulmeca .ltoaca+++ Ae deasu$ra turna cu 'leata+++ ne-am 9ntors re$ede amndoi+++ am tras ;3orul la u1+++ Ra"alele de $loaie intrar du$ noi+++ :-am ;is .trnei% 7 0 nu ne mai mi1cm4+++ C)iar dac stri'+++ =-am au;it nimic4+++ Cnd o s se 9ntoarc <andarmul4+++ *om "ace $e $ro1tii 1i cu asta .asta4+++ rea.a lor4+++ Aac-l 'sesc4+++ (ine4+++ =e-am s"tuit4+++ 5m )otrt4+++ 5 mai trecut a$roa$e o or4+++ !oate c)iar un $ic mai mult+++ 5m cur#at .uctria+++ (trna "cea de $a; la "ereastr+++ 7 =u 3 uita#i 9ncoace, doamn4+++ =u 3 9ntoarce#i+++ =u 3 ocu$a#i de mine+++ !ri3i#i .ine ce se $etrece a"ar4+++ Eu 9ntind din nou cada3rul+++ re"ac un $ic culcu1ul+++ 0n'ele cur'ea 1iroaie+++ 5duc o mn de "n 1i-l 9m$r1tii $este tot+++ 8ter' .l#ile, $e ici, $e colo+++ Ci mai $un ni1te $aie su. ca$+++ un sno$ 'ros ct o $ern+++ Aar cel mai 'reu era cu 9m$ro1cturile4+++ $etele se 9ntindeau $e $la"on+++ 1i c)iar c)ea'uri li$ite+++ Grea trea.4+++ 5m 9ncercat s s$l totul+++ am dat cu .uretele+++ dar urmele tot nu se 1ter'eau+++ Las-le dracului4+++ re.uia s termin4+++ 5duc lumnrile+++ :es4+++ 8i m a1e; alturi+++ ln' .trna 1i a1te$t+++ ?"4 8i atunci m a$uc "rica4+++ =e.un4+++ & lu 9n $rimire4+++ Aac <andarmul o.ser3@+++ 8i-1i d seama de corida noastr4+++ 5)4 Frumoas $o3este4 Cum a3eam s-o scoatem la ca$t@+++ &ai ales dac-l 'se1te $e $aro) le1inat la mar'inea drumului4+++ Frumoas recu;it4+++ Fir-ar s "ie4+++ 8i .lestematul sta de <andarm care nu se mai 9ntoarce4+++ 0e 9ndo$a $ro.a.il cu .or1ul sor-sii 3itre'e4+++ =u mai re;istam+++ 5m mai adus "n+++ ne-am lun'it $e <os+++ =u ;iceam

nimic+++ & 'ndeam+++ =oa$tea n-a3ea s se mai termine niciodat4+++ =-a1 "i $utut s adorm cu toat "rica $e care o a3eam 9n mine4+++ =iciodat n-am cre;ut c s-ar $utea s-#i "ie att de "ric+++ 8i deodat aud o "an"ar+++ Aumne;eii m-sii de ordur4+++ 5sta era4+++ Cornul de 3ntoare4+++ 0e au;ea din cm$+++ nu $rea de$arte4 9mi ;ic% /El e4 5)4 (ruta4+++/ 5m recunoscut toate )riturile4 0e $usese $e $icioare4 Aac o s-1i aduc aminte@+++ ?)4 iclosul4 Canalia4+++ 0e lua la 9ntrecere cu ra"alele $loii4 Cu tot 3acarmul "urtunii4+++ Cu trom$eta lui r'u1it4 Fir-ar s "ie4 E destul4 otu1i4+++ 0u"la 9n ea din toate $uterile4+++ 5oleo, ce mai "oc4+++ =u $rea era de 'lumit cu un asemenea $o$4+++ !aia#a4 Ce tr.oi "cea4 !islo'ul4+++ !licticosul4+++ *entu;a4+++ !e urm mi-am ;is% /=u4 Era mult mai .ine s se 'ar'ariseasc, c)iar a1a in"ect cum o "cea4+++ Era un semn c se $usese $e $icioare+++ !ro.a.il c era "ericit4+++ =u dduse ortul $o$ii4 ?)4 Le$dtura4 Rcne1te4 Rcne1te4 Ct 3rei, re'e al mi1eilor4 ra'e-i din trom.onul tu4+++ Ci 3enise deci su"letul la loc4+++ C1i luase iar1i 3nt4 A-i drumul4 A-i drumul4 (lestematule4 Crie din cornul tu4+++ Ct $o"te1ti4+++ ot e mai .ine dect s "i cr$at4+++ 5sta da4 re.uie s mrturisesc4 Fir-ar s "ie4/ 0u')i#a 1i r'ia 9n alama lui4 =e asur;ea4 =e stlcea creierii cu instrumentul lui insu$orta.il, marele 'onaci4+++ Fr o$rire4+++ 5.ia dac un minut 91i tr'ea su"letul4 8i iar o $ornea4+++ &ereu mai tare4+++ Fr 9ndoial4++++ =u $utea "i nimeni altcine3a dect tur.atul nostru4+++ 5 cntat din "an"ara lui cam $n la 1ase 1i <umtate+++ 0e ;rea de ;iu cnd cine3a ne .tu la "ereastr+++ Era <andarmul nostru4+++ 0e 9ntorcea e>act la tim$+++ La #anc4+++ 0e culcase la (lYme, a1a $retindea+++ ln' calul lui, c)i$urile+++ c n-a mai $utut s-l $otco3easc la ousnes+++ C era de<a $rea tr;iu+++ =u mai 'sise $e nimeni la "ierrie+++ 7 Aa cine a cntat din corn aici 9n cm$@ oat noa$tea4+++ =-a#i au;it nimic@+++ =e-a 9ntre.at $e loc4 7 =u4+++ Ain corn@+++ ?4 =u4+++ am "cut+++ =imeni4+++ =imic4+++ 7 :a te uit4 Ciudat totu1i+++ .trnii mi-au s$us+++++ 8i a desc)is "ereastra+++ $reotul era c)iar ln'+++ sri 9nuntru ca un ied+++ 5tta a1te$ta+++ 0-a lsat 9n 'enunc)i 9n mi<locul odii+++ 8i a 9nce$ut% / atl nostru carele e1ti 9n ceruri4+++ *ie 9m$r#ia ta4+++/ 8i iar1i+++ Re$eta tot tim$ul+++ ca un "ono'ra"+++ 0e lo3ea cu $umnii 9n coaste4+++ remura din tot tru$ul+++ 2o$ia lo3indu-se la #urloaie+++ C1i "cea sin'ur ru+++ =u 3roia s se mai o$reasc+++ 0e strm.a de durere+++ 0e sc)imonosea ca un torturat4+++ /*ie 9m$r#ia ta4+++ *ie 9m$r#ia ta /+++ din ce 9n ce mai tare+ /Ei .ine4+++ Ei .ine4+++/ Eandarmul se ;$cise com$let 3;nd un asemenea ti$ 9n "a#a lui+++ /Aar sta e un ci3il+++/ =u 1tia ce s mai cread+++ : se astu$ase mintea+++ (trna se a"era 9n alt $arte+++ =e "cea ca"eaua+++ s-a re$e;it la o cea1c4+++ 5 3rut s-o soar. toat4+++ Era com$let $reocu$at de aceast trea.4 0u'ea ca"eaua $rin #1nitoarea i.ricului+++ 8i-a "ri$t toat 'ura+++ su"la ca o locomoti3+++ Eandarmul rdea de $lesnea+++ /Aar e ne.un, ;u4+++ Cn orice ca;, normal nu e4+++ 5sta-i si'ur4 Eu s ;ic+++ m doare-n cot4 &i-e a.solut indi"erent4+++ =e.unii nu intr 9n sarcina mea4+++ =u-i cunosc4+++ G1tia de$ind de 5sisten#4+++ Aar nu $rea cred eu c sta-i $reot4+++ =u $rea are mutr4 Ae unde-o "i rsrit4+++ Ae $e unde-o "i sc$at@ Ae $e la 3reo in"irmerie@+++ sau 3ine de la 3reun .lci4+++ =u cum3a e .eat@+++ !oate c e numai de')i;at@ ?ricum nu intr 9n sarcina mea4+++ Aac era 3reun de;ertor4+++ 5tunci, da, era trea.a mea4 & $ri3ea direct4+++ Aar mii de draci, nu mai are 3rsta4 Ei, mo1ule4+++ Ce 3rst ai@+++ =u 3rei s s$ui@+++/ Aar cellalt $resu$us nu rs$undea+++ lin'ea "undul ce1tilor+++ 7 &, dar me1ter e1ti4+++ (ei c)iar 1i cu nasul4 ?)4 :a te uit4 Ei, mo1ule4+++ ai un corn "oarte "rumos+++ (un scul4+++ & tot 9ntre. de $e unde o "i 3enind4+++ Ais-de-diminea# n3li s$re co1melia noastr o armat de curio1i4+++ 0tteai 1i te 9ntre.ai de unde rsriser@+++ Cn #inutul sta $ustiu, c)iar c era o eni'm+++ Ae la !ersant4 =ici acolo nu "usese niciodat atta lume4+++ La &esloir nici att+++ *eneau deci de mult mai de$arte+++ din alte cantoane+++ din alte #inuturi+++ 5tt de numero1i, att de 9n')esui#i c 9nce$ur s ne calce culturile+++ =u mai 9nc$eau $e drum+ Fcuser din cm$uri drum .tut, ram.leurile se $r.u1iser su. 'reutatea omenetului+++ o#i 3roiau s 3ad, s 1tie, s drme totul+++ de sus turna 9ntruna+++ Aar ei nu se sinc)iseau4+++ stteau a1a 9n#e$eni#i 9n mocirl+++ !n la urm au n3lit 9n curte+++ 0e au;ea o rumoare r'u1it+++ C)iar 9n $rimul rnd, su. "erestre, se "ormase un "el de .alt de .a.e4 Frumos le mai 1edea4+++ 0e li$iser de o.loaneF erau $e $u#in cinci;eci+++ croncneau mai tare dect to#i ceilal#i la un loc+++ 0e lo3eau cu um.relele4 Cn s"r1it am.ulan#a $romis a sosit+++ Era $entru $rima oar cnd $rsea ora1ul a3enturndu-se $e drumuri4++++ 8o"erul ne a3erti;ase+++ 0$italul din (eau3ais o cum$rase de curnd+++ Ce mai $an a a3ut $e drum4+++ Ae trei ori au $lesnit cauciucurile4+++ 8i .en;ina cur'ea+++ re.uia s se 'r.easc s a<un' 9na$oi 9nainte de cderea no$#ii+++ 5m scos .rancarda, am a$ucat "iecare de cte un ca$t+ =u mai $uteam $ierde nici o secund4+++ &ecanicului i se "cuse acum "ric de altce3a+++ 0 nu cum3a s se 9ntreru$ contactul+++ =u a3ea 3oie s se o$reasc4+++ C)iar $e loc 1i tot tre.uia s se 9n3rteasc4+++ Aar 1i asta $re;enta un $ericol, din cau;a scnteilor+++ =e-am dus du$ Courtial+++ &ul#imea a n3lit $e toate u1ile+ =e 9n')ionteau din toate $r#ile+++ .locaser terasa 1i culoarul, c numai 9m.rncindu-i, lo3ind cu $utere 9n stn'a 1i-n drea$ta, a<uta#i de <andarm,

ne-am $utut "ace loc cu mult 'reutate+++ =e-am 9ntors re$ede cu tar'a 1i am 9m$ins-o $e dou 1ine s$eciale $n 9n "undul ma1inii+++ 0e-m.uca e>act+++ 5m tras $erdelele+++ din $n; cerat nea'r+++ 8i cu asta 'ata4+++ 2ranii nu mai 3or.eau+++ 8i-au scos 1e$cile+++ a.solut to#i moco"anii, tineri, .trni, muierile 91i "ceau cruci $este cruci+++ cu $icioarele .ine 9n"i$te 9n noroi+++ Aoamne, 1i ce mai turna+++ ca dintr-o cldare4++ 8o"erul am.ulan#ei s-a urcat la 3olan+++ $e scaunul lui+++ a .'at 9n contact4 (um4 !oc4 6c4 Cr4 0u')i#a teri.il4+++ &otorul era ud+++ 6ria din toate tu.urile+++ Cn s"r1it, s-a )otrt+++ 5 "cut un salt+++ dou+++ 5m.reia;+++ 0e $une 9n mi1care+++ !aro)ul FleurD, cnd 3ede drco3enia c o ia a1a din loc, se re$ede 9n urma ei, alear' cam 3reo sut de metri+++ din toate $uterile+++ 1i sare cu .olt din drum dre$t 9n $ar.ri;+++ 5 tre.uit s ne lum du$ el+++ 0-l smul'em cu "or#a de acolo4 Aar el se 9m$otri3ea sl.atic4+++ !n la urm am reu1it s-l 9nc)idem 9n )am.ar4 Aar, 3ai, ct de 'reu4+++ &otorul odat .locat n-a mai 3rut s $orneasc4 5 tre.uit s-l 9m$in'em cu to#ii $n $e creasta $latoului+++ s-i "acem 3nt+++ am.ulan#a a luat-o .rusc la 3ale, co.ornd $o3rni1ul 9ntr-un 3acarm de )rituri 1i ;'l#ituri+++ a$roa$e 3reo trei Vilometri4+++ Era un s$ort, nu 'lum4+++ =e-am 9ntors la "erm+++ =e-am a1e;at 9n .uctrie+++ 5m mai a1te$tat $u#in+++ 0 o.oseasc oamenii 1i s $lece+++ =u mai a3eau ce $ri3i, era e3ident+++ Aar tot nu se mi1cau+++ Cei care nu a3eau um.rele se instalaser 9n curte, 9n )am.arul din mi<loc 1i mncau4 =oi am tras o.loanele+++ 5m mai cotro.it $rintre lucruri, ce lsam, ce luam@+++ Aar ce ar mai "i "ost de luat@+++ &car de 9m.rcat ce3a ct de ct+++ &are lucru nu mai rmsese4 &rturisesc4 (trna a mai 'sit un 1al+++ 5 rmas tot 9n $antaloni, 9m.rcat la "el cu noi+ =u mai a3ea nici o "ust+++ Cn $ri3in#a mncrii ne mai rmsese ce3a 1oric $e "undul unui .orcan+++ ct s )rne1ti c#elul+++ 53eam s-l lum cu noi la 'ar+++ :-am dat s mnnce+++ 5m mai desco$erit o $erec)e de $antaloni 9n dun'i du$ dula$+++ 8i o 3est cu .utoni din os4 Bn costum de $a;nic de 3ntoare4+++ Goro.e#ii 9l 1ter$eliser+++ 8i nu s$useser nimnui+++ Cu a1a ;isul meu ra'lan $e deasu$ra+++ a3ea s-mi #in cald+++ mai ales cu $antalonii de ciclist4+++ Ae len<erie, nici $omeneal4+++ =ici o trean# mcar4+++ Cncl#rile@+++ 5le mele mai #ineau 9nc4+++ Le cr$asem $u#in $entru c-mi rmseser mici+++ Le le'asem $e deasu$ra cu s"ori+++ Era comod dar era "ri' 9n ei4+++ &ai 'reu i-ar "i "ost .trnei s "ac tot drumul, din cau;a $a$ucilor .'a#i 9n 1o1oni+ :ntra a$a 9n ei4 :-a le'at cu s"ori, i-a 9n"1urat 9n <urnale+++ 0 semene cu ni1te ci;me 1i s nu mai <oace 9n $icioare+++ !ersant era oricum destul de de$arte4+++ :ar (eau3ais 1i mai de$arte+++ Ae trsur nu $utea "i 3or.a4+++ 5m mai .ut o ca"ea+++ 8i ne-am alturat <andarmului+++ El tre.uia s ne escorte;e, 91i #inea calul de "ru, tot nu reu1ise s-l $otco3easc4+++ !reotul 3roia 1i el s 3in cu noi4+++ &i-ar "i con3enit s-l "i lsat $e acolo4+++ Cnc)is su. c)eie+++ Aar imediat ce se 3edea 9nc)is "cea un tm.lu 9n"rico1tor+++ =u era deci solu#ia cea mai .un4+++ 0 s$unem c ne-am "i "cut c-l uitm $e acolo 9nc)is 9n .o<deuc+++ Aar dac s$r'ea totul4 8i sc$a dia3olul+++ Aac ie1ea $e aco$eri1 1i se lsa $e 3reo strea1in4 Ru$ndu-1i cele ciolane@ !e cine a3ea s cad $catul@+++ Cine ar "i "ost 3ino3at@+++ (ine9n#eles c tot noi+++ ot $e noi ne-ar "i 9nc)is4+++ 5sta "r um.r de 9ndoial4+++ :-am desc)is deci u1a+++ 0-a aruncat 9n .ra#ele mele+++ & iu.ea la ne.unie+++ !e urm n-am mai 'sit cinele+++ 5m $ierdut a$roa$e o or cutndu-l+++ Cn )an'ar+++ Cn $od+++ =u era nicieri, c#elandrul nostru+++ Cn s"r1it, a a$rut+++ Eram 'ata de drum+++ &rlanii de a"ar care a1te$tau n-au ;is nimic cnd ne-au 3;ut $lecnd+++ =-au "cut nici mcar u"4 =ici o 3or.4 5m trecut $e su. nasul lor+++ Cn1ira#i $e mar'inea 1an#ului, #rani, #rani+++ =e-am a1ternut la drum+++ 51ternut+++ Cn s"r1it, cam mult ;is+++ &er'eam destul de $rudent+++ =umai nenorocitul la se ddea de ceasul mor#ii, #o$ind cnd 9n drea$ta, cnd 9n stn'a+++ Era "oarte curios s 1tie 9ncotro o luasem+++ &er'eam s-l 3edem $e Carol cel &are@+++ Cnce$u s 9ntre.e cu 3oce tare+++ Ain tot ce-i rs$undeam nu 9n#ele'ea nimic4+++ Aar nici de $rsit nu 3roia s ne $rseasc+++ =e-ar "i "ost im$osi.il s sc$m de el+++ Arumul 9l 9n"ier.nta+++ Galo$a 9nainte cu c#elul du$ el+++ 0e urca $e cte un t$1an+++ Aucea la 'ur cornul de 3ntoare+++ 8i su"la 9n el+++ Cnd 9l a<un'eam din urm $ornea alturea cu noi+++ Aac treceam de el, ne a<un'ea 9n "u'+++ Galo$a ca un cal+++ 51a am a<uns $receda#i de o rsuntoare "an"ar, cu surle 1i trm.i#e, la $rimele case+++ la intrarea 9n !ersant+++ Eandarmul a luat-o la stn'a+++ C1i 9nc)eiase misiunea+++ =e lsa s ne descurcm sin'uri+++ =u ne mai 3roia to3ar1i de drum+++ =ici nu mer'ea 9n aceea1i direc#ie cu noi+++ =oi am luat-o s$re 'ar+++ =e-am interesat imediat de mersul trenurilor+++ (trna $leca la (eau3ais e>act $este ;ece minute4+++ Eu mai a3eam o or $n la trenul de !aris+++ Ea trecu $e $eronul din "a#+++ Era tim$ul s ne lum rmas .un+++ =u ne-am s$us nimic s$ecial+++ =u ne-am $romis nimic+++ =e-am 9m.r#i1at+++ 7 5oleo4 & 9n#e$i, Ferdinand4+++ Era .ar.a mea $e care ea de a.ia acum o remarcase+ ? 'lum4+++ Era cura<oas+++ Bn merit, 9n mi<locul attor nenorociri+++ =u 1tia unde a3ea s se duc+++ =ici eu, dealt"el4 =e ;.team de atta 3reme urmri#i de nenoroc4+++ Ae data asta o 9ncurcasem urt de tot4+++ Ae "a$t, tre.uia s ne "i dat seama de la 9nce$ut+++ =u $rea a3eam ce ne s$une+++ *;ndu-se 9n 'ar, $reotului i se "cuse "ric+++ 0e ')emuise 9ntr-un col#+++ =u ne mai $rsea din oc)i+++ =u se uita dect la mine+++ Cu oc)ii mri#i+++ ?amenii din <ur se 9ntre.au curio1i, ce dracul "ceam $e acolo+++ el cu trom$eta+++ $a$uica 9m.rcat 9n $antaloni4+++ Costumul meu le'at cu s"ori+++ =u $rea 9ndr;neau s se a$ro$ie+++ La un moment dat tutun'iul ne-a recunoscut+++ /Aar 1tia sunt ne.unii de la (lYme4/ a stri'at+++ 8i-a

$rodus un soi de $anic+++ Aar trenul de (eau3ais intra 9n 'ar+++ norocul nostru+++ 0-a $rodus c)iar o 9n3lm1eal+++ Grsana 1i-a "cut 3nt+++ s-a urcat cu s$atele s$re sensul de mers al trenului+++ 8i-a rmas 9n u1 cu c#elul lui Audule ln' ea+++ 9mi "cea semne de rmas .un+++ 8i eu ii "ceam cu mna4+++ Cn momentul cnd trenul a $ornit+++ a a$ucat-o triste#ea+++ ?"4 ?ri.il4 0e strm.a de acolo din u1a 3a'onului+++ 8i a$oi% /Rmi cu .ine l/ mi-a stri'at ca 1i cum 1i-ar "i rnit 'tul+++ Fcea a1a ca un animal+++ 7 Ferdinand4 Ferdinand4 5 mai urlat o dat+++ recnd $rin 'ar+++ $e deasu$ra tumultului+++ renul a intrat 9n tunel+++ =u ne-am mai 3;ut de atunci4+++ =u m-am mai 9ntlnit cu $atroana mea niciodat+++ 5m a"lat mult mai tr;iu c murise la 0alonic, a1a mi s-a s$us la *al-de-Grce 9n 1916+ !lecase in"irmier $e un 3as de trans$ort+++ &urise de nu 1tiu ce 3ariol, cred mai de'ra. c "usese ti"os+++ 5m rmas numai noi doi, eu 1i cu $aro)ul, $e cellalt $eron, de unde $leca trenul s$re !aris+ El tot nu 9n#ele'ea nimic+++ =u-1i ddea seama de ce ne a"lam acolo+++ Aar 9n s"r1it, nu mai cnta din corn4+++ Era numai $lin de "ric, s nu-l las cum3a $e drum+++ 5.ia a intrat trenul 9n 'ar, c a srit 1i el 9n urma mea+++ 0-a #inut de mine $n la !aris+++ Cnd s ies din 'ar l-am $ierdut o secund+++ & "o"ilasem $e alt ie1ire+++ Aar m-a a<uns din urm, $islo'ul4+++ L-am semnat $e rue )a "aAette Se>act 9n "a#a "armacieiT+++ 5m $ro"itat de 9n')esuial+++ 5m srit 9ntr-un tram3ai, strecurndu-m $rintre trsuri+++ Bn $ic mai de$arte m-am dat <os+++ Boulevard Magenta... *roiam s "iu un $ic sin'ur+++ 0 m 'ndesc 9ncotro o luam+++ Eram 9m.rcat att de cara')ios+++ =u $rea eram de artat 9ntr-un ora1+++ ?amenii se uitau curio1i la mine+++ Era e>act momentul cnd se 9nc)ideau ma'a;inele 1i lumea ie1ea la $lim.are+++ re.uie s "i "ost un $ic mai de3reme de ora 1a$te+++ Fceam oricum sen;a#ie cu ra'lanul meu rsu"lecat+++ &-am "uri1at su. o $oart+++ Cel mai tare srea 9n oc)i $ardesiul acela al meu .'at 9n $antaloni care-mi ddea o "orm ciudat+++ 8i n-a3eam nici o $osi.ilitate s m sc)im.4+++ =u mai a3eam cma1+++ !antalonii nu se #ineau dect $entru c .'asem "oarte multe 9n ei4+++ =u a3eam $lrie+++ !urtam una a lui Audule, o casc)et de $iele toat rscoa$t+++ 5colo mer'ea+++ Aar aici n-o mai $uteam $urta+++ 5m aruncat-o du$ o $oart+++ 8i trectorii 1tia $reau mereu mai mul#i+++ =u $uteam risca s-o iau $e str;i ec)i$at att de "ante;ist+++ re.uia s a1te$t s se mai rreasc+++ & uitam $e strad la oamenii care treceau+++ Bimit de numrul mare de auto.u;e+++ "r im$erial+++ de ma1inileta>i+++ mult mai numeroase dect trsurile+++ "ceau un 3acarm 9n'ro;itor+++ !ierdusem o.i1nuin#a acestui tra"ic att de intens+++ & ;$cea+++ &i-era c)iar un $ic de 'rea#+++ &i-am cum$rat un corn 1i o ciocolat+++ Era tim$ul+++ Le-am strecurat 9n .u;unar+++ 5erul $rea mult mai moale, ca 9ntotdeauna cnd te 9ntorci de la #ar+++ Li$se1te 3ntul+++ 8i atunci m-am 9ntre.at dac s m 9ntorc sau nu 9n !asa<@+++ 51a, de-a dre$tul@+++ 8i dac 3eneau $oli#i1tii s m caute@+++ trimi1i de ssit+++ !rsind Boulevard Magenta am ie1it iar $e rue )a "aAette/ cea $e care o 1tiam att de .ine, n-a3eam dect s co.or, nu era 'reu, rue -ic,elieu/ $e ln' (urs+++ n-a3eam dect s-o iau de-a lun'ul "elinarelor+++ ?)o4 Cuno1team .ine drumul4+++ Aac o luam la drea$ta, ddeam $e rue C,atelet/ $e la 3n;torii de $sri+++ c)eiul cu "lori, Edeon... era drumul care ducea la unc)iul meu+++ !uteam 'si un $at de dormit+++ =u asta era $ro.lema cea mai 'rea+++ Cn ultimul moment m $uteam decide+++ Aar cum a3eam s-mi 'sesc o slu<.@ asta era $ro.lema4+++ Cui a3eam s m adrese;@+++ 5m ie1it un $ic din ascun;toarea mea+++ Aar 9n loc s-o iau $e .ule3ard am coti'it-o $e o strdu#+++ &-am o$rit 9n "a#a unei 3itrine+++ 5m ;rit un ou+++ ro1u+++ &i-am ;is% /5m s-l cum$r4/+++ La lumin mi-am numrat .nu#ii+++ Cmi mai rmseser trei mone;i de cte cinci "ranci, 9mi $ltisem drumul, al meu, al $reotului+++ L-am co<it direct $e te<')ea 1i am mu1cat+++ L-am scui$at imediat+++ =u $uteam 9n')i#i nimic4+++ Fir-ar s "ie4 =u luneca $e 't+++ & 9m.oln3isem, lua-m-ar ciracul4+++ !arc a3eam ru de mare+++ 5m ie1it+++ !e strad totul se cltina cu mine+++ rotuarul+++ Felinarele+++ !r3liile+++ Aesi'ur c mer'eam 9m$leticit+++ Bn a'ent se a$ro$ie+++ & 'r.esc+++ ? iau $ie;i1+++ & ascund 9ntr-un 'an'+++ =u 3reau s m mai mi1c+++ & a1e; $e o 1ter'toare+++ E oricum mai .ine4+++ &i-am ;is% /Ce ai, .iete@+++ Aoar nu te-ai lene3it $n-ntr-atta4+++ =u mai ai $utere s mer'i 9nainte@+++/ 8i 'rea#a asta4+++ 0trada m s$eria+++ numai 3;nd-o 9n "a#a oc)ilor+++ $e stn'a+++ $e drea$ta+++ toate "a#adele+++ Cnc)ise+++ ne're4 Fir-ar s "ie4+++ deloc 9m.ietoare+++ Era mai ru dect la (lYme4+++ =u mai a3eam nici un na$ de "urat+++ remuram din tot tru$ul+++ m durea .urta+++ 1i ca$ul4+++ 51 "i 3rsat totul+++ B"4 =u mai $uteam s m urnesc4 & li$isem de un 'alantar+++ 5colo m $uteam 'ndi 9n 3oie4+++ =u mai era 'lum+++ c)iar acolo ln' ;id4+++ Cum se mai ostenise, .iata .trn, mi-aduceam aminte, s nu cr$m cu to#ii de "oame4+++ 5$roa$e c nu-#i 3enea s cre;i4+++ 5l dracului4 5cum eram sin'ur4+++ 0e dusese 6onorine4+++ Fir-ar s "ie4 Era de trea. 'rsana4+++ cura<oas+++ ne a$rase ct $utuse4+++ =oi eram cu to#ii ni1te sminti#i4+++ Eram si'ur c n-a3eam s-o mai re3d niciodat+++ =u m 9ndoiam4+++ 8i dintr-o dat mi se "cu urt4+++ otul mi se $ru mi;er4+++ 8i iar1i m a$uc 'rea#a+++ am mai 'sit o 1ter'toare+++ am 3omat 9ntr-o ri'ol+++ rectorii m luar la oc)i+++ 5 tre.uit s-o 9ntind+++ *roiam totu1i s mer' 9nainte+++ &-am mai o$rit o dat $e rue Saint>Denis/ cnd am a<uns la ca$t+ =u mai 3roiam s mer' mai de$arte, 'sisem un col#i1or unde nu m 3edea nimeni+++ &-am a1e;at, $arc-mi era mai .ine+++ mersul, asta 9mi "cea

ru+++ Cnd sim#eam c m ia ame#eala, ridicam ca$ul 9n sus, asta $arc m mai u1ura+++ Cerul era senin+++ !arc niciodat nu-l 3;usem att de lim$ede+++ & uitam la el ct era de luminos+++ Recuno1team toate stelele+++ 0au a$roa$e $e toate+++ $e nume+++ & $islo'ise destul "an"aronul meu cu traiectoriile lui4+++ Le re#inusem a1a, a$roa$e "r s 3reau+++ ce s s$un+++ /Canio$a/, /5ndromeda/+++ erau acolo 9n rue Saint>Denis... C)iar $e aco$eri1ul din "a#+++, Bn $ic mai de$arte, 9n drea$ta, /Carul/ care cli$ea alturi de /(alan#/+++ le recuno1team+++ Aar ca s nu te 9n1eli 9n $ri3in#a lui /?$)uc)us/ era ce3a mai 'reu+++ !uteai "oarte u1or s-l iei dre$t &ercur, dac n-ar "i "ost asteroidul4+++ Grea trea.4+++ Ae e>em$lu /Lea'nul/ 1i /Coama/, le 9ncurcam a$roa$e 9ntotdeauna+++ Cu /!elleas/ n-o nimeream niciodat4 Aar 9n seara asta nu ddeam 're14+++ Era c)iar /!elleas/4+++ mai la nord de /(acc)us/4+++ nu era u1or, $entru un mio$ ca mine+++ C)iar marea ne.uloas ?rion se 3edea clar+++ Cntre / riun')i/ 1i /5riadna/+++ =u era deci nici un $ericol s te rtce1ti4+++ ? 1ans e>ce$#ional+++ La (lYme nu-l 3;usem $e ?rion dect o sin'ur dat+++ Ae1i 9l cutam 9n toate serile4+++ Ct de "ericit ar "i "ost el, care in3entase o lunet, s le $oat 3edea att de clar+++ El care le cuta atta4+++ Editase c)iar un ')id $ri3itor la /Re$erele asteroi;ilor/ 1i un ca$itol 9ntre' des$re ne.uloasa 5ntio$a+/ Era cu ade3rat o mare sur$ri; s le $o#i desco$eri la !aris+++ Bnde cerul era cele.ru $entru o$acitatea lui+++ !arc-l au;eam $e Courtial <u.ilnd+++ !arc-l au;eam .tnd cm$ii acolo ln' mine $e .anc+++ 7 ? 3e;i, .iatule, uite cea care cli$e1te@+++ nu e o $lanet+++ E una 9n1eltoare4+++ =ici nu $oate "i luat mcar ca un re$er4+++ E un asteroid+++ Bn 3a'a.ond4+++ & 9n#ele'i@+++ =u te lsa 9n1elat4+++ Bn 3a'a.ond+++ !oate c 9n dou milioane de ani s ne dea 1i el ce3a lumin4+++ 8i 9l 3om $utea $ro.a.il "oto'ra"ia4+++ 5cum nu-i dect o ilu;ie 1i-#i stric tot "ilmul4+++ 8i cu att ai s rmi4+++ ?)o4 =ici nu 1tii ct de 9n1eltoare e o /3a$orid/, $u1tiule4+++ =u 3alorea; nici mcar ct o /comet de atrac#ie/+++ 0 nu te la1i tras $e s"oar, 3istorule4 0telele sunt ni1te 1arlatane4 Gnde1te-te .ine 9nainte de a te an'a<a4 =u sunt numai ni1te "lecu1te#e luminoase4 2ine minte4 ca dDnametru4 E>$unere, un s"ert de secund4 5lt"el 9#i arde "ilmul, ct ai ;ice $e1te4 0unt teri.ile4 Contradictorii4 !;ea4 !lcile sunt scum$e4 =u le 'se1ti $e toate drumurile+++ =u, nu, tticule4+++/ 9i au;eam iar toat $elteaua4+++ /? sin'ur dat dac ai $ri3i un lucru+++ re.uie s nu-l mai ui#i niciodat4+++ =u-#i "or#a inteli'en#a4+++ Ra#iunea 9m$iedic totul+++ :nstinctul 9nti+++ Cnd e .ine orientat, e1ti 9n c1ti'4+++ :nstinctul nu te 9n1al4/ Eu a3eam $rea mult ra#iune+++ 8i $icioarele "cute ;o.+++ 8i am mai mers o .ucat+++ 5m 'sit alt .anc+++ &-am s$ri<init de s$tarul ei4+++ =u-mi era deloc cald+++ &i se $ru c-l 3d $rin $rea<m, 9ntors cu s$atele la mine, $e .trnul meu+ 53eam )alucina#ii+++ (team cm$ii 9n locul lui+++ Cu $ro$riile lui cu3inte a.solute+++ re.uia s-l aud 3or.ind+++ s-mi aduc aminte de toate+++ Era acolo $e as"alt 9n "a#a mea+++ /Ferdinand4 Ferdinand4 :n'enio;itatea este omul+++ =u te 'ndi 9ntotdeauna numai la $cat+++/ 9mi 9n1ira toate minciunile lui+++ oate mi se 9m.ul;eau 9n minte4+++ Aiscutam cu el acum cu 3oce tare4+++ ?amenii se a$ro$iau ca s m asculte+++ !ro.a.il credeau c sunt .eat+++ 5m 9nc)is 'ura+++ Aar atunci mi se "cea iar ru, m a$uca iar durerea de ca$+ 5mintirile m luaser 9n st$nirea lor+++ =u $uteam crede c e mort, .trnul meu $i1ic)er+++ 8i totu1i ca$ul lui "cut c)isli# mi-era "oarte 3iu 9n minte+++ ca$ul .ln'nindu-se+++ 1iroind $e drum4+++ Fir-ar s "ie4 8i "erma din deal4 8i .iatul trturii, 5rton+++ 1i ca;maua4+++ 8i mtu1a Eeanne4 Roa.a lor4 Arumul $e care l-am $urtat 9m$reun cu .trna4+++ Fir-ar .lestemat4+++ oate 9mi 3eneau 9n minte+++ La toate m 'ndeam+++ (arul de la /]meutes/+++ =a'uRre4+++ Comisarul de la Bons =nBants... E"lu3iile alea "r rost+++ .ara.ulele alea in"ecte+++ 0cr.oas $o3este+++ cum ne mai min#ise+++ 8i acum 9mi a$rea din nou, $ar1i3ul+++ Era acolo 9n "a#a mea, ln' .anc+++ Ci sim#eam mirosul de )oit+++ Cmi crnea nasul+++ 5sta era $re;en#a mor#ii+++ 51a se 9ntm$l cnd 3or.e1ti 9n locul lor+++ &-am ridicat .rusc+++ =u mai re;istam+++ 5m #i$at o dat ct am $utut+++ 0 m ia 1i s m duc+++ am ridicat oc)ii s$re cer s nu mai 3d "a#adele+++ m 9ntristau $rea tare+++ !rea 9i 3edeam ca$ul $e to#i $ere#ii+++ $e la toate "erestrele+++ Cn 9ntuneric+++ 0us de tot ?rion nu se mai 3edea+++ =u mai a3eam nici un $unct de re$er $rintre nouri+++ Aar am ;rit-o $e 5ndromeda+++ & 9ndr<eam+++ 5m cutat-o $e Canio$a+++ Cea care cli$ea ln' Brs+++ m ;$cisem com$let+++ &i-am reluat totu1i $lim.area+++ Ae-a lun'ul (ule3ardelor+++ &-am 9ntors $e la !orte-0aint-&artin+++ =u m mai #ineau $icioarele4+++ &er'eam $e dou crri+++ Cmi ddeam seama totu1i+++ &i-era o "ric 9ns$imnttoare de $oli#i1ti+++ & credeau 1i ei .eat+++ Cn "a#a ceasului de la /=R're/ am "cut $sst4 $sst4 unei trsuri+++ &-a luat+++ 7 La unc)iul EdouaiId4+++ i-am s$us+++ 7 Bnde la unc)iul Edouard@+++ 7 -ue de la Convention. 1-4 Aac a3eam s mai )oinresc, $n la urm a3eau s $un mna $e mine+++ cu ame#eala asta+++ Era "oarte riscant+++ Aac m-ar "i luat la 9ntre.ri+++ Ce-a1 "i $utut s le rs$und@+++ Bnc)iul Edouard era acas+++ =u $ru sur$rins+++ Era doar mul#umit c m re3edea+++ &-a a1e;at la mas+++ &i-am ridicat $u#in redin'ota+++ &i se 3edeau $antalonii cu dun'i+++ 7 Aa cara')ios mai e1ti 9m.rcat4 .' el de scam+++ 1i m 9ntre. dac am mncat+ 7 =u mi-e "oame+++ i-am rs$uns+ 7 5)a4 =-ai $o"t de mncare@+++

8i 9nce$u $e loc s-mi $o3esteasc+++ oat istoria lui+++ Era "oarte ocu$at+++ ocmai se 9ntorsese din (el'ia, ie1ise din 9ncurctur4+++ Cn s"r1it, i se acce$tase /$om$a e>tra-demonta.il/ de ctre un consortium de "a.rici+++ =u 9n condi#ii 'ro;a3e+++ 5 mai a3ut liti'ii, reclama#ii+++ Cn le'tur cu .re3etele+++ /&ulti$lele/, /re3ersi.ilele/+++ 0e sturase4+++ &i'renele 1i a3oca#ii nu era 'enul lui+++ Cu acest mic ca$ital lic)id se 3a a$uca de ce3a mult mai .un, mai decis+++ ? 9ntre$rindere mecanic+++ $entru re$ara#iile ma1inilor+++ motoare mai 3ec)i, de la mna a doua+++ ? a"acere totdeauna renta.il+++ 0e 3a mai ocu$a $e deasu$ra de "arurile 1i cla>oanele clien#ilor+++ se $rice$ea+++ 0 le moderni;e;e+++ Cn $ri3in#a accesoriilor, nic)elrie, almuri, astea au "ost cutate 9ntotdeauna+ E destul s te #ii un $ic la curent, s le dre'i $e ici $e colo, 1i 'se1ti client cu trei sute la sut+++ Gsta-i comer#ul4+++ =u era deloc 9ncurcat+++ cuno1tea toate s"orriile+++ Aac mai sttea $e 'nduri era numai din $ricina am$lasrilor+++ *roia s se mai 'ndeasc+++ =u era $rea lim$ede s$eci"icat 9n clau;e+++ Era ce3a 9n le'tur cu $artici$rile la "ondul de comer#+++ &irosea a 1arlatanie+++ 0e reluau 'reu tratati3ele+++ !relun'ea tatonrile+++ 8tia el .ine lec#ia+++ Era ct $e aci s su.scrie la un "el de asocia#ie $entru o "a.ric de mari "urnituri de caroserie+++ La o sut de metri de !orte *an3es+++ =u se "cuse+++ Gia erau 'ata s-l .a'e 9n a"acere+++ Aar 9l luase "rica 9n ultimul moment+++ =u a3ea 9ncredere 9n $arteneri+++ 8i a3usese dre$tate4+++ El se 'ndea 9ntotdeauna ce "ace4+++ !rea era "rumos ca s "ie o a"acere cinstit+++ 5$roa$e -Oa+++ 0i'ur c erau ni1te .andi#i4+++ =u a3ea de ce s-i $ar ru4 0 se "i lsat $rins 9n com$ania unor asemenea 'an'steri4+++ Cn s"r1it, mi-a s$us tot+++ &i-a descris+++ ot ce s-a 9ntm$lat de la $lecarea mea la (lYme $n 9n ;iua 9n care m 9ntorsesem+++ *eni 1i rndul meu s $o3estesc+++ 5m 9nce$ut 9ncet+++ 5 ascultat $n la s"r1it+++ 7 Ei .ine4 Ei .ine, $rietene4 Aeci asta e4 &are nenorocire4+++ =u-i 3enea s-1i cread urec)ilor4+++ Rmsese cu 'ura cscat4 =u m mir atunci c e1ti numai $ielea $e .#4+++ *-a#i 9n3#at minte4 Fir-ar s "ie4+++ E o lec#ie4+++ *e;i, "iule4+++ Gsta-i satul4+++ Aac e1ti din !aris, tre.uie s rmi aici4+++ &i s-au o"erit 1i mie un "el de mici de$o;ite, "irme, 'ara<e $rin 9m$re<urimi+++ erau 9m.ietoare cnd au;eai+++ /re$re;entri/, .iciclete, cauciucuri+++ c tu e1ti st$n+++ c ai mult li.ertate+++ c-o "i, c-o $#i4 Aar eu nu m-am lsat niciodat dus cu nula4+++ 0-#i s$un dre$t+++ 5"acerile la #ar sunt lucruri $e care tre.uie s le cuno1ti .ine+++ re.uie s te "i nscut acolo, 9n 'unoi1tea lor+++ :a uite-te la tine, ai descins acolo e>act ca un no3ice+++ 8i ai intrat 9ntr-un "urnicar4 Cnc)i$uie#i4 Fier.inte4 Clocotind4+++ :mediat ce ai descins, au $us st$nire $e tine4+++ =e1tiutorul4+++ Fr 9ndoial4+++ oat lumea te )ale1te+++ Warurile sunt aruncate4+++ Rd de tine44 !ro"ituri@ Cotul4+++ =u te ale'i cu nimic4 e tra' $e s"oar, oriunde te-ai duce4+++ Cum s te descurci@+++ =u re;i1ti nici o secund+++ re.uie s te "i nscut acolo+++ 5sta-i idealul4+++ 5lt"el te a"un;i la "iecare cotitur4+++ =u te $o#i des"1ura4+++ =imic nu se $une $e $icioare ct ai ;ice $e1te4 =u $o#i in3enta an')inarea4+++ =u ai dect o 1ans din ;ece mii4 Aar 3oi cum a#i $lecat acolo@+++ Culturi centri"u'e@+++ &are $rostie4+++ 5#i cutat-o cu lumnarea+++ *-au alun'at $ur 1i sim$lu+++ *i s-a 9n"undat4+++ Aoamne, ct e1ti de sla.4 E de necre;ut4+++ C#i $lace su$a de ta$ioca@+++ Caut $rin .uctrie+++ re.uie s "ie cel $u#in ora nou+++ ? s te $ui $e $icioare4 5ici o s-#i re3ii4 9#i 'arante;4+++ Aar tre.uie s m ascul#i4 Fr mo"turi 1i "asoane+++ 8i s-a uitat o dat la mine 9ntorcndu-se+++ la costumul meu+++ care l-a "cut s ;m.easc+++ com.ine;onul-$antalon+++ s"orile+++ 7 =u $o#i rmne a1a 9n tren#e+++ 5m s-#i dau un $antalon+++ 51tea$t+++ 0-#i caut ce3a+++ &i-a scos din dula$ul cu u1i 'lisante un costum com$let 9n $er"ect stare+++ 8i o .lan de urs+++ "ormida.il de $roas+++ /!une asta $e tine, $n una, alta+++/ o casc)et cu co;oroc ra.ata.il, o $erec)e de i;mene, o "lanel de cor$+++ Eram ma'ni"ic 9m.rcat4 7 =u #i-e "oame, deci+++ Aeloc@+++ =-a1 "i $utut nimic 9n')i#i+++ 0im#eam c mi se "ace ru+++ Era cu $rime<die+++ Cmi c)ioriau ma#ele+++ nu eram deloc 9n a$ele mele4 7 Ce ai, .iatule@+++ 9nce$eam s-l 9n'ri<ore;+++ 7 =u am nimic4+++ =u am nimic4+++ Cncercam s re;ist+++ 7 =u cum3a ai rcit4+++ ? 'ri$@+++ Ce3a@+++ 7 ?4 =u4+++ =u cred4+++ 5m rs$uns+++ *rei, unc)iule, du$ ce mnnci, s ie1im s "acem o $lim.are+++ 7 Aac cre;i c-o s-#i "ac .ine+++ 7 Aa, da, unc)iule, cred4+++ 7 2i-e 'rea#@+++ 7 Aa, $u#in, unc)iule4+++ 7 51a e, ai dre$tate, s co.orm c)iar acum4+++ 5m s mnnc mai tr;iu4+++ 8tii tu, eu semn $u#in cu maic-ta+++ Gata4 0-a "cut4 =u se o$re1te niciodat4 =-a mai terminat de mncat+++ 5m mers 9ncet $n la ca"eneaua din col# de $e l7Avenue... 5 3rut s ne a1e;m $e teras+++ 8i-a comandat un ceai de ment+++ ot 9mi mai 3or.ea de una, de alta+++ :-am cerut 3e1ti+++ Aac-i mai 3;use $e ai mei@+++ 7 Cnd am $lecat 9n (el'ia, sunt dou luni4+++ 5m "cut un salt $n 9n !asa<+++ Ae atunci nu i-am mai 3;ut4+++ C1i storc mult creierii 9n $ri3in#a scrisorilor tale4 Ce le-au mai <umulit+ =u $uteau s-1i dea seama ce "aci+++ &aic-ta 3roia s $lece acolo s 3ad4+++ Eu i-am scos din ca$ ideea asta+++ :-am ;is c a3eam eu 1tiri+++ C

te descurcai $er"ect+++ Aar c nu a3e#i r'a; din $ricina semnturilor4 Cn s"r1it, $rostii4+++ 5 amnat cltoria $entru mai tr;iu4 atl tu era 9nc .olna3+++ 5 li$sit de la .irou de cte3a ori 9n iarna asta+++ Le era "ric amndurora c de data asta au s-l dea a"ar de-a .inelea+++ c nu a1te$tau dect asta Lam$reinte 1i cu cellalt+++ ca s-l concedie;e+++ Aar l-au re$rimit $n la urm+++ :-au tiat 9n sc)im. com$let ;ilele a.sente4+++ Cnc)i$uie-#i4 Ca; de .oal4+++ ? com$anie care rulea; sute de milioane4 cu imo.ile 9m$n;ite $este tot4 =u-i o ru1ine@+++ =ui 'roa;nic@+++ Bite, cu ct sunt mai .o'a#i, cu att sunt mai nestui+++ 3or tot mai mult, asta e4 =u li-e niciodat destul4+++ Cu ct cre1te .o'#ia cu att cre1te 1i cino1enia4+++ eri.ile mai sunt com$aniile astea4+++ *d 1i eu, c)iar 9n mica mea a"acere+++ =i1te a$uctori cu to#ii4+++ )ul$a3i4+++ s-#i su' mdu3a4+++ =u-#i ima'ine;i4+++ Cum 9#i s$un+++ Aar a1a de3ii .o'at4+++ =umai a1a4 7 Aa, unc)iule4+++ 7 Cel care e .olna3 n-are dect s cra$e4+++ 7 Aa, unc)iule4+++ 7 51a e cntecul $n la urm, "iule, tre.uie s 9n3e#i de $e acum c)iar4 0 nu ai 9ncredere 9n miliardari+++ 5), am uitat s-#i s$un+++ &ai e ce3a+++ tot 9n $ri3in#a .olii+++ aic-tu nu mai 3rea s 3ad nici un doctor4+++ =ici mcar $e Ca$ron care nu era ru4 8i nici necinstit la urma urmei4+++ =u te storcea el de .ani $entru o 3i;it+++ =ici maic-ta nu 3rea s-l mai 3ad, nici s mai aud de el+++ 0e 9n'ri<e1te sin'ur+++ 8i ce mai 1c)ioa$t+++ =u 1tiu ce "ace+++ 0ina$ism4 sina$ism4+++ mereu acela1i lucru4 Cu mu1tar4 "r mu1tar4 cald4 rece4 cald4 rece4 8i de muncit tot nu se las4 8i ce se mai ;.ate4+++ Cn cutare de clientel4+++ 8i-a re9nnoit mar"a $entru noul ei &a'a;in de (roderii+++ dantele .ul're1ti+++ C#i dai seama4+++ aic-tu, .ine9n#eles, nu 1tie nimic+++ Face comisioane $entru tot malul stn'+++ Ce mai alear'4+++ 0-o 3e;i cum arat cnd se 9ntoarce de $e drumuri4+++ Ce "i'ur are4+++ Ae necre;ut4+++ 5i ;ice c e un cada3ru+++ &-am s$eriat mai dun;i4+++ 5m dat $este ea din 9ntm$lare $e strad+++ 0e 9ntorcea cu e1antioanele+++ r'eau cel $u#in 3reo dou;eci de Vilo'rame, te asi'ur4 9n mini+++ 8i ct de 'reu atrn toate4 +++=ici mcar nu m-a 3;ut4+++ ?.oseala o s-o omoare+++ 8i tu ai s $#e1ti la "el dac n-ai s "ii atent4 tre.uie s-#i s$un, "iule4 &ai 9nti c mnnci $rea re$ede+++ 8i ai ti #i-au s$us-o mereu+++ Ain $unctul sta de 3edere au a3ut dre$tate+++ 0-ar "i $utut s "ie ade3rat+++ Aar nu asta era im$ortant+++ Cn s"r1it, sau nu $rea im$ortant+++ =u 3roiam s-l contra;ic+++ =u 3roiam s cree; discu#ii4+++ Ceea ce m deran<a 9n tim$ul con3ersa#iei era c nu $uteam s-l aud $rea .ine+++ Colica+++ Cmi s"rteca ma#ele+++ El continua s 3or.easc+++ 7 Ce 3rei s "aci du$ asta@+++ 5i ce3a 9n ca$@+++ :mediat ce ai s te $ui $e $icioare4+++ Cl 9n'ri<ora 1i $e el 3iitorul meu+++ 7 ?, "iule4 ot ce-#i s$un nu e $entru ca s te 'r.e1ti+++ ?4 =u4+++ 5i tot tim$ul la dis$o;i#ie ca s-#i "aci toate demersurile+++ 0 cutm ce3a+++ =u la 3oia 9ntm$lrii4+++ Ca s rmi iar cu .otul $e la.e4+++ re.uie s te a$uci de ce3a, dar 9ncet+++ 5tent4+++ &unca e ca mncarea+++ re.uie 9nti s $ro"i#i de ea+++ Gnde1te-te, cntre1te4 Cntrea.-te4 atonea;4 E>aminea;4+++ Cn stn'a4 9n drea$ta4+++ 8i cnd ai s "ii si'ur, ai s )otr1ti4+++ E1ti 1i tu de acord c nu e 9nc momentul+++ n-a sosit tim$ul+++ Cnc nu+++ Ce ;ici@+++ 0 te ocu$i a1a cu ce-#i $ic@+++ =umai ca s-mi "aci mie $lcere+++ Cincis$re;ece ;ile aici, cincis$re;ece aiurea4+++ =u4+++ =u4+++ =u mai e1ti un co$il+++ 0 te a$uci de un lucru de mntuial4+++ E numai s$re rul tu4+++ 5i s-#i $ier;i re$uta#ia+ 5m $lecat s$re cas+++ 5m ocolit $rin Lu>em.our'+++ 5m mai 3or.it de slu<.+++ Cl cam )r#uia ideea, cum a3eam s m descurc@+++ 0e 9ntre.a $oate a1a 9n sinea lui, 9n .untatea lui, dac a3eam s mai sca$ 3reodat de ne"astele mele instincte+++ de $redis$o;i#iile mele de ocna1@+++ Eu 9l lsam s "iar.+++ =u 1tiam ce s-i s$un+++ =u i-am rs$uns nimic $e loc+++ Eram cu ade3rat "oarte o.osit 1i m dureau tm$lele+++ =u-l ascultam dect cu o urec)e+++ 5<un1i 9n .ule3ardul Ras$ail nu m mai $uteam #ine dre$t+++ &er'eam de-a latul trotuarului+++ El 1i-a dat seama+++ 5m mai "cut un $o$as+++ Eu m 'ndeam la altce3a+++ & odi)neam+++ El m .tea la ca$ cu tot soiul de $ers$ecti3e+++ Eu m uitam tot 9n sus+++ / u le cuno1ti, unc)iule, J*lurile lui *enusK+++ JBrciorul torctoarelorK@+++ oate astea se i3eau din nori c)iar atunci+++ mii de stele+++ 8i 5marina@+++ 8i !rolisera@+++ Le-am 'sit una cte una+++ Cea al. mai 9nti 1i a$oi cea ro1ie+++ *rei s #i le art/@+++ Le 1tiuse 1i el cnd3a unc)iul Edouard+++ Ae la riun')i la 0'ettor, (oreala, $e de rost+++ Citise $e Flammarion 9n 9ntre'ime 1i "ire1te $e des !ereires4+++ Aar le uitase+++ =u-1i mai amintea nici una+++ =u mai era 9n stare s 'seasc nici mcar /(alan#a/4 7 ?)4 (ietul meu .iat, acum nu mai am oc)ii .uni+ e cred $e cu3nt4 !ri3e1te-le $e toate 9n locul meu+++ =ici <urnalul nu-l mai $ot citi4 Ae3in din ;i 9n ;i tot mai mio$, acum n-a1 mai $utea s distin' un astru nici de la doi metri distan# 9n cer s "iu 1i n-a1 3edea cerul4 51 lua 0oarele dre$t Luna4+++ ?)o4 Aar ia te uit4 Wicea a1a 9n 'lum+++ 7 5)4 Aar nu-i .ai de asta4+++ a adu'at+++ =umai c tu ai de3enit un ade3rat sa3ant4 :nteli'ent4 5i "cut deci $ro'rese4+++ =u-i de ici de colo4 E ade3rat, nu $rea ai mncat tu $e acolo4+++ Aar 1tiu c ai 9n')i#it la no#iuni4+++ e-a 9ndo$at cu 1tiin#4+++ E1ti doldora, amice4 2i-a um$lut ca$ul tu cel mare, mn;ule4+++ 5sta e

1tiin# ade3rat, ;u4 "r 9ndoial4+++ Cl "ceam s rd+++ 5m mai adus 3or.a des$re Courtial+++ 5 mai 3rut s 1tie cte ce3a des$re "elul cum a s"r1it-o+++ &i-a mai $us ni1te 9ntre.ri+++ Cum s-a terminat@ Aar nu mai re;istam s mai aud 3or.indu-se des$re asta4+++ :ntram 9n $anic+++ ? cri; asemntoare cu cea din a<un+++ =u mai $uteam s-mi st$nesc $lnsul4 Fir-ar s "ie4+++ =u era "rumos din $artea mea4+++ &i se ;'l#iau toate ciolanele+++ Aoar eu eram un dur4+++ Aar asta nu $utea s "ie dect o.oseala a<uns la limit+++ 7 Aar ce ai, $uiule4+++ Ce te-ai mole1it a1a@ 6ai4 =u-#i mai .ate atta ca$ul4+++ Ceea ce-#i s$uneam mai adineauri 9n le'tur cu slu<.a, a "ost a1a ca s a3em ce 3or.i+++ =-o lua 1i tu 9n serios4 Aoar n-o s te s$erii acum de ni1te 'lume co$ilre1ti4 Aoar m 1tii4+++ =-ai 9ncredere 9n unc)iul tu@ 2i-am s$us-o doar a1a ca s-#i mai alun' 'ndurile4+++ 6aide4 !rostu#ule4 =u m-ai 9n#eles4 9ncetea; cu $lnsul4 Aoar nu e1ti muiere4+++ Ei, 'ata, mn;ule4 Bn .r.at nu $ln'e niciodat4+++ !o#i rmne la mine ct 3rei4+++ 6aide4 Ae4+++ &ai 9nti s te $ui $e $icioare+++ *reau s te 3d 'ras, roto"ei4 9ndo$at4 cu .urt4 5lt"el n-or s 3rea s te ia nicieri4+++ =u te 'nde1ti@ 51a cum ar#i4+++ =u te $o#i descurca4 =u an'a<ea; muca3a, tre.uie s "ii tare $e $ia#4+++ 0 le dai tuturor $este .ot+++ (um4+++ ? stn'+++ (iete4 Aomnul@ Bn ;dra)on4+++ & consola 1i el cum $utea, dar lacrimile nu secau+++ !arc eram o "ntn+ 7 *reau s $lec, unc)iule4 *reau s $lec4+++ *reau s $lec de$arte4+++ 7 Cum s $leci4 Bnde@+++ Cn C)ina@+++ Ae$arte@+++ Bnde@+++ 7 =u 1tiu, unc)iule4+++ =u 1tiu4+++ Lacrimile 9mi cur'eau 1iroi+++ &-am ridicat+++ & 9n.u1eam+++ Cn $icioare m cltinam+++ 5 tre.uit s m a1e;+++ Cnd am a<uns la el, nu mai 1tia ce s-mi "ac4+++ =ici ce s ;ic4+++ 7 Ei .ine, "iule4+++ .ine, .iatule4 Aar tre.uie s ui#i totul, )ai s ;icem c n-am s$us nimic4+++ =u e 3ina ta, .iatule, .ietul de tine4 6aide4 =-ai nici o 3in4+++ Courtial, 1tii 1i tu cum era4+++ Bn om e>traordinar4+++ Bn sa3ant, $er"ect4+++ 0unt de acord+++ Eu am s$us-o $rimul+++ 8i cred c a3ea 1i inim4+++ Aar era un a3enturier4+++ Foarte instruit, asta a1a era@ Foarte ca$a.il 1i toate celelalte4 5 su"erit mari nedre$t#i4+++ 8i asta s-a 9n#eles4+++ Aar nu e $rima oar cnd se $lim. $e mar'inea a.isurilor4+++ Le $lace a1a unora s-1i ru$ 'tul+++ Ae asta nu se 3indec niciodat4+++ 8i nici nu-i $o#i 9m$iedica4 0e 'r.esc s a<un' din urm ne"ericirea4+++ Arace4 Foarte .ine4+++ Gustul riscului4+++ & doare 1i $e mine, s 1tii4 & 9ntristea;4+++ Cl admiram4+++ Cu o sincer $rietenie4+++ Era un creier unic4+++ Cmi dau .ine seama4 ? 3aloare4+++ 51a $ar eu un $rost, dar s 1tii c 9n#ele'+++ Aar nu-i un moti3, $entru c el a murit tu s nu mai mnnci, s nu mai .ei, s rmie numai $ielea 1i osul de tine4 ?4 5sta 9n nici un ca;4 Wu4 5)4 Aumne;eii m-sii4 =u4+++ =-ai s-#i $o#i c1ti'a $inea 9n )alul 9n care e1ti4+++ La 3rsta ta nu tre.uie s te distru'i $entru c ai dat $este un nenorocos4+++ =u mai rume'a atta totul4+++ u nu e1ti un om s"r1it4 5i s mai 3e;i multe altele, .ietul de tine+++ Las $lnsorile $entru muieri4+++ 5sta le 9m$iedic s "ac $i$i4+++ Le $lace4+++ Aar tu e1ti un .r.at dur4+++ Aoar n-ai s te 9neci 9n lacrimi acum@++ 6a4 6a4 6a4 =u 3e;i nimic 9n su$@ Cmi ddea $alme u1oare+++ Cncerca s m distre;e4+++ 7 ?"4 0alcie $ln'toare4 51a se 3ine de la #ar@+++ Ae1elat@+++ o$it@+++ urtit@+++ Ei, mn;ule4+++ 5cum, cura<4+++ Bite, n-am s-#i mai 3or.esc niciodat de $lecare4+++ 5i s rmi cu mine4+++ =-am s te mai .a' nicieri, 9n nici o slu<.4+++ 6ai4 E1ti mul#umit acum@ Bite, am s te iau cu mine la 'ara<4+++ =u $rea e .ine s "ii ucenic la $ro$riul tu unc)i+++ Aar ce s-i "aci@ 0ntatea mai 9nti+++ Ct des$re u;an#e, m doare 9n cot4+++ Restul se aran<ea; de la sine4 0ntatea4 5sta e4+++ 5m s te $un $e $icioare, "iule4 *reau mai 9nti s $rin;i $uteri4+++ ?"4 Aa4 5sta te roade, c tre.uie s 'se1ti un loc@+++ 5m 3;ut eu 9nc de la ai ti+++ =u ai o "ire $rea comod, nu ai tem$erament $entru+++ =u 3ei $utea "i niciodat construis+++ !entru c asta e ceea ce te 9n'ro;e1te cel mai tare+++ 5i s rmi cu mine+++ =-ai s mai suni $e la sonerii+++ =-o s ias din tine niciodat un comis3oia<or ca lumea+++ ?, asta nu4 Ei4 =u $ot4 &ai mult dect att nu $ot s-#i $romit4+++ =u-#i $lace s mer'i $e 3edere@+++ 5sta 9#i .a' "rica 9n oase@+++ (ine4 7 =u, unc)iule4 =u att asta4+++ Aar a1 3rea s $lec+++ 7 0 $lec4 0 $lec4 0 $leci unde@+++ Ce te munce1te, $uiule4+++ =u 9n#ele' nimic4+++ *rei s te 9ntorci la #ar@+++ *rei s cre1ti morco3i@ 7 ?4 =u, unc)iule+++ =u 3reau4+++ 51 3rea s m an'a<e;+ 7 5sta e o idee care #i-a 3enit a1a tam-nesam@+++ Ei .ine4+++ ? iei cam oto3a4 0 te an'a<e;i@+++ Bnde@+++ 8i de ce@+++ 5i tot tim$ul 9nainte, mn;ule4+++ 5i s $leci cu contin'entul tu4 Cine te 'r.e1te@+++ 5i 3oca#ie militar@+++ E amu;ant totu1i4+++ 0e uita la mine atent+++ & 'sea "oarte ciudat+++ & scruta+++ 7 Aar sta e un mo"t+++ ie$ura1+++ 2i-a 3enit a1a cum #i-ar 3eni a "ace $i$i4+++ Aar o s-#i treac tot att de re$ede4+++ =u 3rei s de3ii asemeni lui Courtial@ Bn e>tra3a'ant@+++ Aar ce-or s ;ic ai ti@ e-ai 'ndit mcar un $ic@+++ Cum or s mai #i$e@ 5)4 0erenada4 Ce-or s-mi mai aud urec)ile4+++ 5tunci, stai4+++ 5m s-#i art eu #ie cu toate a"urisitele tale de idei4+++ =e.un ca 1i taic-tu4+++ =u era deloc mul#umit+++ 5m 3rut s-i s$un totul+++ 51a din ca$ul locului+++ ?rice4+++ ?ricum4+++ 7 Aar eu nu 1tiu s "ac nimic, unc)iule+++ nu sunt serios, nu sunt cuminte+++

7 (a da, e1ti serios, c$#nosule4 e cunosc eu4 (a da4 8i cuminte4+++ Eu nu-mi mai $uteam o$ri $lnsul+++ 7 =u, unc)iule4 =u sunt dect un "arsor, unc)iule4++ 7 =u4 =u4 &n;ule4+++ =u e1ti dect un nai3, dim$otri34+++ 8i ai un ca$ .un, 9#i s$un eu4+++ =ici un "el de 3iclenie4 E1ti .un la orice4+++ Farsorul la .trn te-a in"luen#at4 =u 3e;i, comoara mea@ 5sta nu $o#i tu 9n')i#i4+++ El #i-a "cut-o4 7 ?4 =u4 =u4+++ Eram o.sedat+++ =u 3roiam e>$lica#ii+++ Cl ru'am s m asculte+++ /=u aduc dect neca;uri tuturor4/ i-am ;is 1i i-am re$etat+++ 8i a$oi mi se "cu ru de la stomac4+++ 1i am mai re$etat o dat, mereu, neca;uri, tuturor4+++ Era $entru mine o teri.il e3iden#a4+++ 7 e-ai 'ndit .ine@+++ 7 Aa, unc)iule4+++ Aa, 9#i <ur, m-am 'ndit .ine4+++ *reau s $lec c)iar mine+++ mine+++ 7 ?)o4 0tai, c nu arde casa4+++ ?4 =u 9nc4+++ &ai odi)ne1te-te4 =u se $leac c)iar a1a4+++ Cu ca$ul 9nainte4+++ 5sta nu se contractea; $entru o ;i4+++ E $entru trei ani, amice4+++ !entru o mie $atru sute dou;eci de ;ile+++ $lus su$limentarele4+++ 7 Aa, unc)iule+++ 7 =u e1ti tu c)iar att de ru4+++ =imeni nu te 9m$in'e4 =imeni nu te acu;4+++ e sim#i ru aici@+++ =u team .rutali;at niciodat+++ 7 Eu sunt ru, unc)iule+++ Eu sunt neserios+++ =u 1tii, unc)iule+++ =u 1tii@+++ 7 5)4 :ar o iei de la ca$t4 Aar asta-i manie curat, .iatule4+++ 0 te c)inuie1ti 9n )alul sta4+++ *rei cu ade3rat s te 9m.oln3e1ti+++ 7 =u mai re;ist, unc)iule+++ =u mai re;ist4+++ 5m de<a 3rsta, unc)iule4+++ *reau s $lec4+++ &ine am s $lec4+++ *rei s m a<u#i@ 7 =u mine, .iatule4 =u mine4 :mediat4 Bite4 :mediat4 0e ener3a+++ Ct ai "i tu de 9nc$#nat4 ot cred c 3a tre.ui s mai a1te$#i 3reo cincis$re;ece ;ile4 !oate c)iar o lun4 Aou s$tmni, ca s-mi "aci $lcere4 *om 3edea+++ Aealt"el nici n-or s te 3rea a1a cum e1ti4 5sta $ot s #i-o <ur de $e acuma+++ 5i s s$erii $e to#i o"i#erii4+++ re.uie mai 9nti s te $ui $e $icioare4 5sta e esen#ialul4 e 3or alun'a ca $e un rios4+++ C#i 9nc)i$ui@+++ Aoar nu le tre.uie solda#i-sc)elete4+++ &ai tre.uie s iei ce3a 9n 'reutate4+++ Wece cel $u#in4+++ e asi'ur eu4+++ Wece $entru 9nce$ut4+++ 5lt"el4 *alea4+++ *rei s mer'i la r;.oi@+++ *ai4 *ai4 =u 3e;i c e1ti un $ai $e care-l su"l 3ntul+++ Cine ne-o "i trimis aici un in"anterist "antom@+++ 6ai4 6ai4 &ai tr;iu4+++ 6aide4 2rule4 ermin cu sus$inele4+++ ?)o4 (ine4 *or a3ea de ce rde4+++ 0e 3or distra de minune cnd or s te 3ad la Consiliu, numai $ielea 1i osul4+++ *a "i o cri;4 0alut, soldat $ln'cios4+++ 2i-ar $lcea mai mult la 'eniu@ Bnde 3rei s te 9nrole;i@+++ =u 1tii 9nc@+++ 5tunci cum te-ai )otrt@+++ &i-era a.solut e'al+++ 7 =u 1tiu, unc)iule4+++ 7 =u 1tii nimic4+++ =u 1tii niciodat nimic4+++ 7 e iu.esc mult, unc)iule, s 1tii4+++ Aar nu mai $ot sta4+++ =u mai $ot s rmn4+++ =u mai $ot+++ u e1ti .un cu mine4+++ Aar eu nu merit4 =u merit4+++ 7 Ae ce nu meri#i@+++ Wi, $rostule@+++ 7 =u 1tiu, unc)iule4+++ e nec<esc 1i $e tine4+++ *reau s $lec, unc)iule4 *reau s m duc s m 9nrole; mine+++ 7 Ei .ine4 5m 9n#eles4+++ 5cce$t4+++ 51a s "ie4 0-a )otrt4 Aar nu-mi s$ui la ce re'iment 3rei s $leci@+++ Aac mai ai tim$ s ale'i4+++ C1i .tea <oc de mine+++ 7 =u 3rei s te duci la in"anterie@+++ =-ai 3rea la /Re'ina .tliilor/@+++ =u@+++ *d eu4+++ =u 3rei s cari nimic@+++ Cele trei;eci 1i dou de Vilo'rame@+++ 5i 3rea, "iule4 5scunde#i-3, Aumne;eii mamei 3oastre4+++ Cn .le'arul care e acolo 9n stn'a4+++ =u-#i surde@+++ La de"ilare4 Bn4 Aoi4+++ Bn4 Aoi4+++ =u 3rei mane3re4+++ ?"4 ?"4 :ste#ule4 Folosi#i terenul4+++ C doar tu te $rice$i@+++ 5i mai 3;ut terenuri, nu@+++ 8tii cum se "ace@+++ Cn#ele'i re$ede4 !ra;ul@+++ Cn <ur .le'arul@+++ Ei@+++ 0au #ie 9#i $lac stelele@+++ 5stronom4+++ ? s mer'i la re'imentul /1 telesco$/4 Re'imentul Lunii4+++ =u@ =imic din ce #i-am $re;entat nu #i-a $lcut@+++ E1ti "oarte 'reu de mul#umit4 *d eu c cel mai mult tot la in"anterie 9#i $lace4+++ E1ti .un mr1luitor@+++ &am, ce de .1ici ai s mai "aci4+++ (ocancii sunt 'rei 9n sac4 (ocancii4+++ !oate #i-ar $lace mai .ine ni1te "uruncule la .uci@+++ 5tunci, la ca3alerie4+++ La a$ro3i;ionare4 Aumne;eii m-sii4+++ 0au la marin, asta nu-#i s$une nimic@+++ E ce3a de .ut $e acolo4 E ce3a de .ut4+++ 8i cnta 9n mini ca-ntr-o trom$et% a ra ta ta4 ta ra ta ta4

7 ? nu, te ro', unc)iule4+++ =u a1a4+++ Cmi aduci aminte rie mscriciul cellalt4 7 ?", ct e1ti de sensi.il, .iatule4+++ Cum ai s te .a#i 9n crncene .tlii@+++ 51tea$t4+++ =u te-ai 'ndit $oate c)iar la toate@+++ &ai stai4 &ai ai cinci minute4+++ &ai rmi cu mine un $ic+++ ? a"acere de dou, trei s$tmni4+++ im$ 9n care s ne dm seama mai .ine4 Bite, s ;icem o lun4+++ 7 =u, unc)iule+++ &i-ar $lace s $lec imediat+++ 7 Ei .ine4 E1ti e>act ca maic-ta4+++ Cnd 9#i intr ce3a 9n ca$, nu mai 1tii de nimic4+++ =u 1tiu ce s-#i ;ic+++ =-ai 3rea s "ii cuirasier@+++ Cu slnina asta care-#i cur'e $e nas, nu #i-ar sta ru $e cal4 9n cuiras nici n-ai s te 3e;i+++ Fantoma re'imentului4+++ =u 3ei risca nici o 9n#e$tur4+++ E o a"acere4++ 5sta e cea mai .un idee4+++ Aar 1i $entru asta tot tre.uie s te 9n'ra1i4+++ =ici de "antom nu e1ti .un4+++ !rostul meu dra', 9#i li$sesc $e $u#in ;ece Vilo'rame4+++ Fr s e>a'ere;4+++ ot ;ece4 2i-ar $lcea mai .ine a"acerea asta@+++ 7 Aa, unc)iule4+++ 7 !arc te 1i 3d $ornind la atac4+++ Eu nu 3edeam nimic4+++ 7 Aa, unc)iule, am s mai a1te$t+++ 7 /Gros "rRres/4 Ferdinand4+++ /Gros "rRres/4+++ !rietenul ddacelor4 0us#intorul in"anteri1tilor, teroarea artileriei4+++ *om a3ea de toate 9n "amilie4+++ =-ai s te duci la marin+++ 8i a1a ai destul ru de mare4+++ Cn#ele'i acum@+++ 8i taic-tu a "cut cinci ani4 Ce-o s s$un@+++ El era la .ateria 'rea4+++ *om a3ea de toate 9n "amilie4+++ oate armele, $rietene4+++ 1- iulie dre$t 9n cas4+++ Ei@+++ aratata4 taratata4+++ ot ca s m mai descre#easc 1i-a $us c)i$iul, care se a"la $e 1emineu, 9n drea$ta, ln' o'lind+++ !arc-i 3d 1i acum $om$onul, un ciucure 'al.en+++ Lu $o;i#ia de atac+++ 7 :a te uit, Ferdinand4 oate armele4+++ 0e 9n3eselise 1i el $n la urm+ 7 ?"4 6aide4 0-a r;'ndit+++ Fleacuri4+++ =u #i-ai sc)im.at $rerea4+++ Cum de nu ai 9nc "oaia 9n .u;unar+++ matricola@ "iule@ 6ai, du-te, sold#elule4 &ai e 9nc tim$4+++ 5 sus$inat+++ Loc s "aci $rostii se 'se1te oricnd4+++ 5cum e1ti tul.urat, se 9n#ele'e+++ 5i $lns ca o s"nt &a'dalen+++ re.uie s-#i "ie "oarte sete4+++ =u@+++ =u 3rei un 't de 3in@+++ 5m un cal3ados e>tra4+++ Aac 3rei 9#i $un 1i ;a)r+++ =u 3rei@ &ai .ine un 't de 3in ro1u@ Bn ;ai.r de .utuc@+++ *rei s #i-l "ier. sau mai de'ra. o limonad@+++ Bn lic)ior de ananas4 0au cel mai .ine un $ui de somn@ *d eu .ine@ Bn $ui de somn $entru 9nce$ut+++ 5sta e cel mai cuminte4++ Eu cam .at cm$ii, 3e;i+++ =e3oia ta e de ;ece ore de somn ne9ntreru$t+++ 6aide4 *alea4 Ara'ul meu ne$ot4 5m dat destul din 'ur4+++ 0 scoatem ieslea domnului :isus+++ (ietul "lcu4+++ 5 9ndurat mult mi;erie4 =u #i-a ie1it trea.a cu satul4 51 "i <urat c a1a o s se 9ntm$le c)iar din ca$ul locului+++ Rmi mai .ine cu mine4+++ 7 51 3rea, unc)iule+++ Cum n-a1 3rea4+++ Aar nu se $oate, 9#i <ur4+++ &ai tr;iu, unc)iule4+++ &ai tr;iu4 =u 3rei@ 5cum $e loc nu sunt .un de nimic+++ =-a1 $utea4+++ 0$une, unc)iule, 3rei s $lec@+++ 0$une-mi, ai s-l 9ntre.i $e tata@+++ 0unt si'ur c 1i el o s 3rea4+++ 7 =u4 =u4 =u 3reau+++ se 9n"urie din nou+++ Aumne;eule, ct e1ti de 9nc$#nat4+++ Bn maniac, domnule4+++ Clmence din ca$ $n-n $icioare4+++ !e cu3ntul meu4 2ii de "amilia ta4+++ e distru'i din $ur $lcere4+++ Re'imentul, .iatule4 =u e ceea ce-#i 9nc)i$ui tu4+++ E mai 'reu dect la munc4+++ =u-#i $o#i da seama+++ &ai ales la 3rsta ta4+++ Ceilal#i au H1, e un a3anta<+ =u 3ei re;ista4 ?r s te adune cu lin'ura+++ 7 =u 1tiu, unc)iule, dar cel mai .ine ar "i s 9ncerc4+++ 7 ?)4 E lim$ede c e o manie4+++ 6aide4 6aide4 La culcare4 5cum nu 3or.e1ti dect $rostii, mine o s mai stm de 3or.+++ Aar eu cred mai ales c e1ti la ca$tul $uterilor+++ :deea e ca "e.ra+ e "ace s .a#i cm$ii $n te saturi+++ ?)4 1tiu c te-au 9nco3oiat4 E tim$ul s te 9ntorci4+++ 5)4 (ine te-au mai aran<at4+++ 8tiu c te-au 9n'ri<it a'ricultorii4+++ Ca s "ie totul din $lin4+++ 5cum .a#i cm$ii4 Ei .ine, colonule4+++ 5m s te $un eu $e $icioare+++ :a 9ncearc numai s-mi ascun;i ce3a4+++ e $re3in de $e acum4+++ Cn "iecare ;i, "inoase4+++ Bnt 1i carne4 8i ciocolat 9n "iecare diminea#+++ 8i untur de $e1te de cea mai .un calitate, cu .orcanul4 ?4 8tiu ce tre.uie s "ac4 Gata cu ccrea;a 1i sosul de aer+++ Aa, ursule4 0-a terminat cu 3or.ria4 9n $at, acum4+++ otul e numai 3or.4+++ E1ti "oarte im$resionat4+++ 51a cred eu+++ E1ti rscolit din ca$ $n la $icioare4+++ La 3rsta ta omul 91i re3ine, "r doar 1i $oate4+++ E destul s nu te mai 'nde1ti4+++ 0 te 'nde1ti la altce3a4+++ 8i s mnnci ct $atru4+++ Ct trei;eci 1i 1ase4+++ Cn o$t ;ile nu se mai cunoa1te4 Garantat (anca Fran#ei4 8i !olar !otin4 5 scos $atul din dula$+++ $atul demonta.il care scr#ia din toate 9nc)eieturile, de3enise minuscul+++ Cnd am 9ncercat s m 9ntind mi-am $rins $icioarele 9n .aie+++ &i-ar "i $lcut mai mult o saltea $e <os+++ &i-a dat dou+++ Bna de a lui+++ remuram ca 3ar'a+++ &i-a mai dat cu3erturi+++ dar continuam s drdi+++ &-a aco$erit com$let+++ m-a 9n3elit 9ntr-o 'rmad de )aine+++ toate .lnurile lui le $usese $e mine+++ 53ea un set 9ntre' 9n dula$+++ 8i tot tremuram+++ & uitam $e $ere#i+++ Ci ta$etase din nou+++ Cn camera din mi<loc rmsese ta$etul cu Angelus.+++ 7 &ai mult nu $ot s te 9n"1ur4 Ei@+++ :a ;i, crocodil4 ?ricum, nu 3reau s te 9n.u14+++ =u 3e;i@+++ Ce s"i mai caut@+++ 5)4 Ce-ar mai ie1i4 Ce circ4 Ce tm.lu@ Ce scandal4 ?mort, 9n.u1it su. $turi4+++ 5tunci s

3e;i #i$ete4+++ 51 "i com$let ras4+++ &-ar aran<a ei $e mine 9n !asa<4 ?)o4 5sta-i si'ur4 Co$ilul lor cel dra'4 Comoara lor4 Cum a1 $utea s le e>$lic@ !ierit 9n $ro$riul lui must, monstrul4 !u"4 Fr urm4 ?)o4 ?)o4 Ce com$lot+++ &aiestate, 'ata4+++ 0-a um$lut latrina4+++ & ;'l#iam ca s rd cu el odat+++ s-a 9ndre$tat s$re camera lui+++ &-a mai $re3enit de de$arte+++ 7 :a ;i, las u1a 9ntredesc)is@+++ Aac ai ne3oie de ce3a, c)eam-m, nu-#i "ie "ric4+++ =u-i ru1ine s "ii .olna3+++ *in imediat+ Aac te a$uc cu"ureala, 1tii unde e closetul@+++ Culoarul din stn'a4+++ 0 nu ca;i $e scar4+++ E o lam$ $e consol+++ =u-i ne3oie s-o stin'i4+++ 8i dac 3rei s 3er1i+++ =u 3rei mai .ine o oal de noa$te@+++ 7 =u, unc)iule+++ 5m s m duc $n acolo+++ 7 (ine, dar dac ie1i $une-#i $ardesiul4 ra'e unul din 'rmad4 ?ricare4+++ !e culoar e "ri'+++ =u $ardesiile ne li$sesc4+++ 7 =u, unc)iule+

C<line J dincolo de captul nopMii /Eni'ma Cline/, /ca;ul Cline/ 7 sunt termenii 9n care 3or.e1te adesea istoria contem$oran a literaturii des$re cel a crui .io'ra"ie 1i o$er au "ost estom$ate deo$otri3 de $re<udec#ile $arti;anilor 1i ale ad3ersarilor+ 8i, se cu3ine s adu'm, ale lui 9nsu1i+ /E destinul care-i a1tea$t nu o dat 9n Fran#a $e scriitorii J.lestema#iK 1i $e cei care, cu sau "r 3oie, au "ost $rea a$roa$e de :storie+/1 5utorii antolo'iilor de $ro; modern e;it de multe ori, ne1tiind 9n care dintre su.9m$r#irile sistematice 7 cteodat $rea sistematice4 7 91i a"l locul cr#ile lui, ce conto$esc "e.ril am$le $asa<e de o $oetic $uritate 1i trans$aren# cu diatri.a 9ncrncenat 1i nedrea$t, descura<atele descrieri ale unui in"ern $al$a.il cu lucidele 3i;iuni ale unei lumi 1i ale unei mentalit#i osndite s $iar+ !entru unii, a "ost un clasic re"ulatF $entru al#ii, un su$rarealist inconsec3ent cu sine% descendent din Ra.elais sau din Rousseau, din Wola, din !roust sau din EoDce+ 0au, $oate, nu e 9ntrutotul li$sit de dre$tate de"ini#ia unuia dintre cei mai de seam comentatori ai si% /Cn istoria literelor contem$orane, Louis-Ferdinand Cline e un "enomen $ur% nu 9l e>$lici, 9l consta#i, a1a cum consta#i cutremurele de $mnt de la &essina+/H =umai c 9n ca;ul lui Cline, cau;ele 9n"rico1torului cutremur sunt cunoscute+ 0-ar $rea c numai asu$ra unui sin'ur $unct au c;ut de acord cei care au discutat, din $ers$ecti3e ad3erse, destinul omului 1i $e cel al o$erei% $osteritatea lui Cline se $relun'e1te 9n scrierile unora dintre cei a"la#i constant 9n o$o;i#ie cu direc#iile conser3atoare ale literaturii din ultimele decenii% &arcel 5Dm, RaDmond Zueneau, 5l.ert !ara;, EacXues !erret, (oris *ian, 0amuel (ecVett, Eean GenYt 1i 7 dintre strini 7 6enrD &iller 1i EacV Merouac sunt numele cele mai "rec3ent rostite de cercettorii in"luen#ei lui Cline asu$ra artei literare din aceast <umtate de secol care a trecut de la $u.licarea $rimei sale cr#i3+ Cn com$ara#ie cu al#i no3atori, desco$eri#i tr;iu 1i cunoscu#i $ar#ial S1i, adesea, 9n#ele1i 're1itT, Cline /constituie un ca; s$ecial/-% 'loria lui din $erioada anterioar celui de-al doilea r;.oi a "ost urmat de un o$ro.riu a$roa$e unanim care i-a aco$erit numeleF 9n anii IP,, se 3or.ea des$re el Sdac se 3or.ea4T ca des$re un scriitor care a dis$rut $rin 1938, du$ ce a dat dou romane de cert 3aloare% Cltorie la captul nopMii/ 9n 193H, 1i Moarte pe credit/ du$ $atru ani+ 5$roa$e imediat du$ moartea lui, la 9nce$utul lui iulie 1961, distan#a "a# de om a resta.ilit necesara $ers$ecti3 a o$erei $e care, $n atunci, mai nimeni nu i;.utise s-o se$are de amintirea unor 9m$re<urri triste, a unor i;.ucniri re$ro.a.ile+ Ct 3reme trise, de1i un 9nsin'urat tra'ic, nu $utuse "i $ri3it cu de$lin senintate% $rimele lui cr#i ;'uduiser con1tiin#a e$ocii 1i atitudinea cititorilor 1i a criticii nu a3usese cum s se $stre;e $e de$lin o.iecti3+ &ai ales du$ ce Cline renun#ase la con3en#ia "ic#iunii literare Scu toate c, 1i aici, o.ser3atorii mai aten#i desco$eriser amnunte de o )alucinant e>actitate a realuluiT 1i 91i $roclamase, 9n $am"lete de o 3iolen# e>trem, un cre; care, mai ales 9n 3remea aceea, a r;.oiului 1i a ocu$a#iei, sunase $eni.il+ E 'reu s acce$tm $unctul de 3edere al acelora care 9l declar inocent $e autorul 9n3eninatelor diatri.e rasiste, su. moti3ul c atitudinea altor intelectuali "rance;i de atunci a "ost identicPF 1i cu att mai $u#in a3em temei s 9m$rt1im un $unct de 3edere $otri3it cruia scriitorul 1i-a asumat destinul de /a $olari;a asu$r-i 9ntrea'a ur a omenirii $entru a o mntui o dat $entru totdeauna/ 6+ Cn acela1i tim$, 9ns, i se "ace o mare nedre$tate cnd se reduce semni"ica#ia /ca;ului Cline/ la aceea a e3olu#iei unui cola.ora#ionist care, 9n cele din urm, a 9nso#it 9n Germania, 9n de;astruoasa lor retra'ere, armatele 9n"rnte ale ocu$antului+ Cnc 1i mai 'ra3, au "ost unii critici Sde .un credin#, $oateT care au cutat 9n marile lui romane din anii I3, semnele unit#ii ideolo'ice cu $am"letele de mai tr;iu 1i au $us 9ntrea'a lui .io'ra"ie su. semnul dureroaselor erori din cel de-al P-lea deceniu+ Contradic#iile lui Cline sunt, de cele mai multe ori, re;ultatele unei deli.erate 1i $ro'ramatice 9ncercri de a de')i;a ade3rurile e>istentei sale+ ? e>isten# 9ndea<uns de dramatic, de a'itat ca s mai "i a3ut ne3oie de misti"icri+ 53ea dre$tate =icolae (alot cnd o.ser3a% /5 min#it mult, $rea mult c)iar 1i $entru o e>isten# a 1ireteniilor 9ntortoc)eate, 9n la.irintul unui 3eac 9n care disimularea $oate s $ar o.li'atorie+ &inciuna nu-i a$rea dre$t o con3en#ie necesar 9ntr-o societate coru$t, ci o reac#ie de a$rare 9ntr-o lume amenin#toare+
1 H

!)ili$ 0te$)en AaD, )e #iroir all<gori@ue de )+ ". C<line/ !aris, 19O-+ Ro.ert !oulet, )a lanterne #agi@ue/ !aris, 19P6+ $+ H3+ 3 *e;i &arc 6anre;, C<line/ !aris, 1961, $$+ 1P,7P+ (runo *ercier, 9n (ersani, 5utrand, Lecarme, *ercier, )a litt<rature en "rance depuis 19&%/ !aris, 198,, $+ 369+ P *e;i i5id. 6 &aurice =adeau, )itt<rature pr<sente/ !aris, 19PH, $+ 1P8+

?mul clinian e 9ncon<urat de mon1tri $rime<dio1i, el 9nsu1i "iind, 9n ra$ort cu ceilal#i, un monstru+/O &isti"icrile #inteau s cree;e o /le'end-Cline/ 1i, $oate, o ima'ine a scriitorului-martir, urmrit de un destin $otri3nic So.sesie $e care au sur$rins-o 1i .io'ra"ii lui EoDce la autorul lui NlAssesP. Ae $ild, un $rieten din co$ilrie a"irm c 3ia#a "amiliei Aestouc)es din acea 3reme era $a1nic8% 9n orice ca; 7 se s$une 7 ea nu a3ea culorile sum.re $e care le-ar $utea $resu$une cititorul MorMii $e credit. &ama 3iitorului scriitor nu se 9ndeletnicea cu /re$ararea dantelelor 3ec)i/, ci cum$ra 1i re3indea dantele $re#ioase SCline 9nsu1i 3a mrturisi mai tr;iu c era s$ecialist 9n /$rodusele dantelreselor din 5len_on, (ru'es 1i *alenciennes/9TQ "cea, cu alte cu3inte, comer# cu o.iecte de anticariat+ 0e $are c aceast ocu$a#ie a $ermis "amiliei s duc o 3ia# 9m.el1u'at, <udecnd du$ diamantele scum$e $rimite 9n dar de "iica lui Cline de la .unica ei 1i du$ 9m$re<urarea c "eti#a a "ost 9m.rcat la .ote;, 9n 19H,, /9ntr-o roc)ie lun' de .e.elu1 care a$ar#inuse re'elui Romei/1,, "iul lui =a$oleon :+ E, 9ns, tot att de ade3rat c, du$ ce a 9m$linit ;ece ani, Louis Aestouc)es a trecut $rintr-o e>$erien# dintre cele mai dramatice% a "ost trimis s-1i "ac ucenicia la di3er1i me1te1u'ari $ari;ieni, dar era "olosit mai ales s duc $ac)etele clien#ilor+ 5 cunoscut cartiere ru-"amate, cu o lume srac Smai ales co$iiT care 9i 3or re3ela ade3rurile mi;eriei+ E su"icient s cite1ti Moarte $e credit $entru a-#i da seama, 9n acela1i tim$, c drumurile lui l-au dus s$re desco$erirea unor imense /;cminte lin'3istice/, "orme ar'otice 1i $ro3inciale, ima'ini de o mare $utere e3ocatoare, /"a# de care interesul scriitorilor "rance;i dis$ruse de $e la s"r1itul secolului al Q*:-lea/11. 8i ima'inea 3ie#ii sale de mai tr;iu, a1a cum o acreditea; cr#ile lui, declara#iile 1i scrisorile trimise di3erselor re3iste e modi"icat de documente recente, de amintirile celor care 9l 1tiau din anii des$re care el 3a 3or.i du$ aceea ca des$re o e$oc de su"erin# 1i de r;3rtire+ La H3 de ani, era un om 3esel, ro.ust, ale crui rni 7 $rimite c)iar 9n $rimele luni ale r;.oiului 7 nu-i a"ectaser o$timismul+ &arcel 5Dm 91i 3a aduce aminte% /Era o ade3rat "or# a naturii+++, "or#a unui om care se su$usese unei disci$line ri'uroase, im$us de el 9nsu1i/1H+ Cn 1919 Sa3ea HP de aniT 91i 9nce$e studiile de medicin, se cstore1te cu Edit) Follet, "iica unui medic .o'at din Rennes, care 9i $romisese c-i 3a transmite ca.inetul S1i, se 9n#ele'e, clientelaT de 9ndat ce-1i 3a termina studiile+ 0e $ure c 3iitorul nu-i re;er3 dect succese 1i $ros$eritate+ Ai3or#ea;, totu1i, 9n 19HP% 3oia s duc o 3ia# mai li.er 1i renun# la $ers$ecti3ele $e care i le desc)idea $racticarea medicinei 9n ti)nitul ora1 de $ro3incie+ Ceea ce nu 9nseamn c 9n anii care au urmat a "ost cum3a strmtorat% e, $e rnd, cercettor 9n la.oratoarele Funda#iei RocVe"eller, medic al u;inelor Ford din Aetroit, re$re;entant al Fran#ei la 0ocietatea =a#iunilor+ Bn lucru e, 9ns, lim$ede% nu-l interesa o carier strlucitF ra$oartele sale do3edesc, "r ec)i3oc, c-1i 9n#ele'ea $ro"esia ca $e o o.li'a#ie de a se an'a<a 9n lu$t, intransi'ent, 9m$otri3a tuturor $rime<diilor care amenin# tru$ul omenesc 1i sntatea colecti3it#ii+ &nia lui se a.ate asu$ra alcoolismului, a stu$e"iantelor, a e>ceselor de tot "elul, dar, mai ales asu$ra mi;eriei 1i a condi#iilor insalu.re din ora1e 1i din u;ine13. =u e, deci, ade3rat c 7 a1a cum au sus#inut ad3ersarii lui 7 el era, $rin tem$erament, menit s de3in un /oracol "ulminant al mor#ii 1i al ur#eniei/+ &artori care l-au cunoscut 9ndea$roa$e 3or.esc des$re omul cruia 9i $lcea s triasc .ine, s 'lumeasc 1i s rd din toat inima la 'lumele altora1-+ Cn te;a sa de licen# S$u.licat mult mai tr;iuT, consacrat lui :'na; 0emmelNeiss, medicul care, 9n secolul trecut, a desco$erit cau;ele "e.rei $uer$erale S1i, odat cu aceasta, a desc)is drumul antise$sieiT, el $roclama /cele dou mari .ucurii ale e>isten#ei 7 s "ii tnr 1i s dai 3ia# cui3a/ 1P+ Cele.rndu-l $e 0emmelNeiss, 3edea su"letul acestuia /9n"lorind 9ntr-o mil att de $ro"und, o 9n"lorire att de ma'ni"ic, 9nct destinul umanit#ii 3a "i, $rin ea, alinat $entru totdeauna/16+ /5linarea destinului umanit#ii/ era idealul cruia, 9n 19H-, tnrul licen#iat al Facult#ii de &edicin din !aris 3oia s se druiasc+ =ici o um.r, de mi;antro$ie nu se deslu1e1te 9n $a'inile acestei admira.ile cr#ulii care de$1e1te cu mult interesul unei cercetri de istoria medicinei+ 0in'urul du1man al lui Aestouc)es era su"erin#a $e care o 9ndur "iin#a omeneasc+ :m$resionant e 3i;iunea $remonitorie% 9n destinul lui 0emmelNeiss, a1a cum 9l inter$retea; tnrul medic, se $re"i'urea; destinul lui Cline 9nsu1i+ e;a de licen# se trans"orm 9ntr-un e$os concentrat al crui erou lu$t 9m$otri3a
O 8

=icolae (alot, =up,orion/ (ucure1ti, Editura $entru literatur, 1969, $+ -88+ *e;i !)ili$ 0te$)en AaD, op+ cit./ $+ 19+ 9 Cline, "<erie pour une autre Bois/ !aris, 19PH, $+ 88+ 1, *e;i AaD, op+ cit, $+ 19, n. 11 EriVa ?stro3sVD, 9oAeur 9oAant/ a 2ortrait oB )ouis>"erdinand C<line/ =eN \orV, 19O1, $+ HH8+ 1H &arcel 5Dm, /0ur une l'ende/, 9n Ca,iers de 9:crne/ nr+ 3, 196H, $+ H1P+ 13 *e;i !)ili$ 0te$)en AaD, op. cit./ $+ H,+ 1*e;i Lucien Re.atet, /AIun Cline lIautre/, 9n Ca,iers de l7:erne/ 3, $$+ -H7PP+ 1P Louis-Ferdinand Aestouc)es, Se##elOeiss/ !aris, 19PH, $+ 8H+ 16 Ide#/ $+ H,+

mor#ii, e 9ntm$inat 1i i;olat cu 3r<m1ie de con"ra#ii si, 1i de3ine /un martir al $ro$riei o$ere/1O+ Fiecare dece$#ie a $ersona<ului su e 9nso#it de o 3ictorie moralF 9n"rn'erile lui sunt $rile<uri de enun#are a unor $rinci$ii care rele3 "rumuse#ea lucrurilor 9n cli$a crerii lor% /*ia#a $ro"und a $rimului co$il care se na1te e di"icila armonie a unei lumi ce se creea;/18F /&u;ica 1i Frumuse#ea se a"l 9n noi 1i nicieri 9n alt $arte 9n aceast lume insensi.il care ne 9ncon<oar/19+ &orala se clde1te 9n <urul ima'inii con1tiin#ei creatoare, a acestei /lumini#e $re#ioase, dar "ra'ile/H, ce d sens )aosului uni3ersului+ Aestouc)es se a$ro$ie de 0emmelNeiss, c)emat de a"init#i de tem$erament% nu a3ea, 9ns, cum s 1tie c, la c#i3a ani du$ sus#inerea te;ei sale, e>$erien#a din clinica de la Clic)D 3a semna 9ntrutotul cu aceea, la "el de dureroas, a eroului su 9n s$italul 3iene; unde "usese acu;at de $ractici necon"orme cu etica medical cnd 91i o.li'ase su.ordona#ii s se s$ele $e mini 9nainte de a consulta .olna3ii+ Com$ortarea scriitorului Cline e antici$at de aceea a medicului Aestouc)es+ !rima lui carte, Cltorie la captul nopMii/ a$are 9n 193H+ Bn de.ut relati3 tr;iu $entru un intelectual cu o e>$erien# att de dramatic 1i care demonstrase c $oate da "ra;ei un sunet att de $ro"und, de e3ocator+ ? semnea; cu $seudonim, 9m$rumutnd numele mamei sale de dinaintea cstoriei+ Romanul are succes, e 9ncununat cu unul dintre cele mai im$ortante $remii literare ale Fran#ei, RenaudotF C<line de3enise un nume cunoscut 1i Aestouc)es nu a3ea s-l mai $rseasc niciodat+ 5do$tarea unui $seudonim are o semni"ica#ie mai adnc dect aceea a unui detaliu de istorie literar% asemenea lui (ardamu, eroul cr#ii sale, el 91i $une o masc 1i desco$er c i se $otri3e1te mai .ine dect $ro$riul c)i$+ Ae aici 9nainte, /Cline 3a 9nainta $rin o$er, ascuns 9n s$atele m1tilor unor $ersona<e multi$le, atri.uindu-i "iecruia dintre ele 3ederea limitat care nu e, de "a$t, a lui 9nsu1i/H1+ Cu3intele lor sunt ecourile $ro$riului su 'las, de"ormate de dou ori 7 o dat cnd se rs"rn' du$ ce au atins $unctul 9n care Aestouc)es a trit emo#iile e3ocate 9n roman 1i, a doua oar, cnd sunt reinter$retate de Cline+ &isti"icarea celinian nu era 9ntotdeauna 9n a3anta<ul scriitorului+ Bn e>e'et o.ser3a c, mai ales du$ 193-, Cline /de')i;ea; "a$tele .io'ra"iei, descriindu-se de .un-3oie ;iari1tilor ca 1i cum ar "i a3ut acelea1i tare ca 1i $ersona<ele sale/HH+ Cn aceast $ri3in#, dou e>em$le se cu3in semnalate+ Cn 193H 1i 1933, el "urni;ea; cte3a detalii re"eritoare la cercetrile 9ntre$rinse su. aus$iciile Funda#iei RocVe"ellerF ceea ce $unea 9n um.r ima'inea /medicului sracilor/ S"r 9ndoial, real, dar nu 9ndea<uns de clar relie"at dac era $re;entat concomitent cu cea dintiT+ 51a 9nct, du$ $u.licarea MorMii pe credit/ nu 3a mai $omeni nimic des$re acest detaliu al carierei sale, $n s$re s"r1itul 3ie#ii, 9n con3or.irile lui de la s"r1itul anilor IP,, cu .io'ra"ul su, Ro.ert !oulet+ Cellalt e>em$lu e 9nc 1i mai curios% se 1tie c 7 de1i antimilitarist de $ro"und con3in'ere 7 Louis-Ferdinand Aestouc)es a $lecat, la H, de ani, $e cm$ul de lu$t al $rimului r;.oi mondial Sera 3oluntar 9nc din 191H, cnd a.ia 9m$linise 18 aniT, 1i "a$tele sale de arme l-au "cut cele.ru So re3ist de mare tira<, l7Illustration/ i-a consacrat o $re;entare entu;iast tnrului care s-a o"erit s 9nde$lineasc o misiune $rime<dioas $e "rontul de !o`lVa$elle, 9n care a "ost rnit, rmnnd in3alid 9n $ro$or#ie de OPaT+ Aar Cline a 3or.it $entru 9ntia oar des$re o tre$ana#ie 7 de3enit necesar du$ rnile $rimite la !o`lVa$elle 7 9n $rimele $a'ini ale MorMii pe credit: Cline 91i atri.uie o$era#ia $e care a su"erit-o $ersona<ul Cltoriei sale la captul nopMii/ Ro.inson+ Cnainte de 193P, aminte1te doar de o ran la .ra# 1i de una la urec)eF 3a re3eni la /tre$ana#ie/ 9n $re"a#a la Guignol7s Band din 19-- 1i, a$oi, 9nc de cte3a ori, $n 9n a<unul mor#ii+ Cline, socotesc unii .io'ra"i, 1i-a com$us un auto$ortret a$ollinairian, al in3alidului de r;.oi cu ca$ul 9n"1urat 9n .anda<e+ !oate s "ie ade3rat% atunci, 9ns, cum se e>$lic deci;ia comisiei medicale care l-a declarat in3alid OPa@ !oate c aici tre.uie cutat sensul /misti"icrilor/ la care se re"er "rec3ent nu numai ad3ersarii lui Cline, ci 1i cei ce 9i $ri3esc cu de$lin .un-credin# o$era+ E "oarte $lau;i.il s "i e>istat 1i rana de la ca$ 1i tre$ana#ia S/9n locul craniului, am o $lac de metal4+++ Bn 'lon# mi s-a 9n"i$t 9n urec)e 1i n-a mai $utut "i e>tras+ 5tunci, noa$tea, scriu/H3, 9i declara el unui .io'ra", 9n 196,T+ 0e acord credit unei "i1e medicale 9ntocmite 9n "e.ruarie 191P, la $atru luni de la !o`lVa$elle, 9n care se men#ionea; numai rana de la .ra# 1i de la tim$an H-+ Ae ce, atunci, comisia nu a )otrt trimiterea 9na$oi, $e "ront, a unui com.atant cu rnile cicatri;ate Sera e>act 9n ;ilele 9n care Eo""re $re'tea o"ensi3a 1i 91i aducea armatele de la \$res, din (el'iaT 1i 9l lsa s se re"ac@ Re"ormarea de"initi3 3a "i decis 9n 1916HP% $entru o ran la .ra# 1i alta la tim$an@ Cicatri;ate, du$ cum
1O 18

Ide#/ $+ 11H+ Ide#, $+ HH+ 19 Ide#/ $+ O6+ H, Ide#/ $+ -8+ H1 !)ili$ 0te$)en AaD, op. cit./ $+ H1+ HH I5id./ n. H3 Louis le Cun"", /Zui Ytes-3ous, &+ Cline/, 9n )e Monde et la 9ie/ no3+ 196,, $$+ -67OF citat 9n EriVa ?stro3sVD, op. cit./ $+ 111+ H*e;i !)ili$ 0te$)en AaD, op. cit./ $+ HH, n+ HP *e;i &aurice Rieuneau, Guerre et r<volution dans le ro#an BranRais/ 1919J1939/ Lille, 19OP, $+ H96+

a"irm certi"icatul citat de AaD 9nc din "e.ruarie 191P@ Cred c mai curnd rana de la ca$ S"ie c a "ost sau nu urmat de tre$ana#ieT sau, 9n orice ca;, o le;iune 'ra3 "usese real, $entru c, alt"el, Aestouc)es nu ar "i "ost lsat la 3atr tocmai 9n tim$ul 'relei .tlii de la *erdun de-a lun'ul creia armata "rance; a $ierdut -,, ,,, de solda#i 1i cnd, a1a cum do3edesc memoriile o"i#erilor $artici$an#i la lu$te, se "ceau uria1e e"orturi de recu$erare 1i de 9m$ros$tare a "or#elor+ !ro.a.il c, totu1i, Cline nu a cre;ut de cu3iin# s insiste aici asu$ra meritelor sale de /medic al sracilor/, nici asu$ra celor de in3alid de r;.oi+ Bn $rieten en'le;, cu care a 9m$r#it camera mo.ilat 9n lunile $etrecute la Londra, 91i amintea c tnrul Aestouc)es a3ea oroare de 9n"#i1rile sordide ale e>isten#ei 1i c, de1i 9l amu;au esca$adele 9n 0o)o $entru c desco$erea aici o lume $lin de $itoresc, aceea a micilor ne'ustori 1i a tra"ican#ilor, nu 3oia s discute des$re oamenii ne"ericiri, sracii, olo'ii, cer1etorii% a3ea un "el de re$ulsie su$ersti#ioas "a# de tot ce era urtH6+ 0-ar s$une c s-a 9ntors s$re 9n"#i1rile sum.re ale 3ie#ii Smai ales ale $ro$riei 3ie#iT a.ia du$ ce a 9nce$ut sa scrie 1i s-a identi"icat, 9ntr-un "el sau altul, cu $ersona<ele lui% ele erau cele care triau dramele ascunse $n atunci 7 $oate cu s$aim, $oate cu $udoare 7 de scriitor+ E$isoadele sunt credi.ile, ele $ar aduse 9n $a'inile cr#ii din amintirile lui Cline 9nsu1i% trans"ormarea lor 9n materie narati3 $resu$une o erodare lent, 9n tim$+ /Aac $ersona<ele cliniene au un aer de "amilie, aceasta nu se 9ntm$l numai $entru c au acela1i tatF "iecare din ele re"lect di3ersele JeuriK ale autorului/ HO+ nrul erou din Moarte pe credit reac#ionea; 9m$otri3a $ro$riei condi#ii, "r s o $oat de$1i+ *i;iunea e>isten#ei e, la el, limitat 1i insu"icient% Cline simte o.li'a#ia s-i 3in 9n a<utorF la 9nce$utul cr#ii, el 9n"#i1ea; un Ferdinand matur care $re;int nara#iunea, 91i clu;e1te $rote<atul 1i inter$retea;, $e 9n#elesul cititorilor, lucrurile 3;ute de adolescent+ (iatul e, 9ntr-o anumit msur, o o'lind 9n care $o3estitorul 91i o.ser3 $ro$ria ima'ine re"lectat 1i mi<locul $rin care comentea; "a$tele ra$ortate de cel dinti+ E$isodul 9n care Ferdinand asist la a'onia doctorului &etit$ois e "oarte semni"icati3 su. acest ra$ort% constatrilor tra'ice "cute de el li se adau' cele 1tiin#i"ice ale naratorului, 9ncrcate, 9ns, de 9ntrea'a durere ce str.ate 9n $rimele+ 0e $oate, deci, recunoa1te 9n cr#ile lui de 9nce$ut un $roces $rin intermediul cruia scriitorul 91i trans$une o ima'ine $ro$rie 1i o introduce $rintre cele ale $ersona<elor sale% Aestouc)es 1i du.lul su, Cline, eroul 1i antieroul "iecrui roman sunt $atru $ersonalit#i care cltoresc 9m$reun, dar au destina#ii di"erite 1i nu $ot s-1i comunice lec#iile do.ndite de $e urma a3enturilor lor 0$re deose.ire de $ersona<ele din NlAsses al lui EoDce, care as$ir s se conto$easc $e de$lin cu scriitorul, cele ale lui Cline lu$t, $arc, s-1i $stre;e identitatea+ Bneori, totu1i, m1tile alunec 1i "i'ura lui Cline a$are $entru o cli$ 9n cadrul romanului% e su"icient s se com$are ne"ericirile lui (ardamu 1i ale lui Ferdinand cu acelea ale lui Aestouc)es-Cline, $entru a se constata c di"eren#a dintre ele se diminuea; constant+ Cei care l-au cunoscut $e scriitor 9ntre 1938 1i 19-- au o.ser3at c 9nce$use s 3or.easc la "el ca $ersona<ele saleF $ornind de la aceasta constatare, el a "ost de"init ca un e>em$lu de creator in3adat 1i $osedat de crea#ia sa 9n $lin $erioad de maturitateH8+ Ae cte ori ar "i tre.uit s stri'e, 9n'ro;it de ceea ce se $etrece cu el, /Emma cIest moi@/+ Cn scrierile lui cu ade3rat "antastice, Guignol7s Band S19-3T 1i 2odul )ondrei S19--T, se distin' 3ariante ale e>$erien#elor cunoscute cititorului 9nc din romanele lui de de.utF ele 9n'duie s se 9ntre3ad amnunte ale $ortretului lui Aestouc)es-Cline+ 0e$ararea 9ntre ele e 1i mai di"icil 9n cr#ile scrise 9n e>il, "eerie pentru alt dat S19-67OT 1i Sor#ance S19-87P,T+ !entru c aici nu mai e /o comedie care $leac de la ceea ce e real 1i trit/H9+ &asca $e care Cline o 9m$rumutase de la alter-e'o-urile lui i s-a "i>at $entru totdeauna $e o.ra;+ Aestinul lui a 9nce$ut s semene cu acela ale celor mai tra'ice $ersona<e ale sale% Cline din anii 19-P7P1 "usese antici$at mai curnd de Ferdinand, co$ilandrul li$sit de .ucurii din Moarte pe credit/ dect de (ardamu, "lcul )otrt s-1i croiasc drum, dac 3a "i ne3oie, 9n rs$r cu 9ntrea'a lume+ :ma'inea lui Cline din ultimii H, de ani ai 3ie#ii e una dintre cele mai 9ntristtoare din cte $roiectea; istoria literaturii secolului al QQ-lea+ !ot "i $use i;.ucnirile sale rasiste $e seama ideilor lui $aci"iste, a1a cum crede unul dintre cei mai cunoscu#i comentatori ai si3,@ E ade3rat, ura militarismul 1i r;.oiul, acest /in"init de co1mar/ $e care 9l $ri3ea cu att dis$re# 9n Cltoria la captul nopMiiQ dema'o'ia sear.d, .elicoas, 'estul em"atic 1i ridicul al lui (estom.es Sel, 1i nu (ardamu, e cel care acord inter3iul lui l7Illustr< Sational 1i .rodea; 9n <urul is$r3ilor de arme, de<a e>a'erate 9n c)i$ con3ena.il, ale tnrului soldatT sunt relatate cu o indi'nare li$sit de ec)i3oc+ (ardamu S1i, $rin el, ClineT e ru1inat de aceast mascarad "als-eroic, de $rete>tul $e care 9l "urni;ea; minciunii interesate+ 8i acela1i e>e'et citat mai 9nainte constat% /R;.oiul e
H6 HO

*e;i Geor'es Geo""roD, /Cline en 5n'leterre/, 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ 3, $$+ P711+ !)ili$ 0te$)en AaD, op+ cit./ $+ HH+ H8 *e;i Ro.ert !oulet, /?ri'ine et $ros$rit du roman con"ession/, 9n -evue de 2aris/ nr+ 11, no3+ 196H, $$+ 88793+ H9 Ren Faurisson, /La le_on de (ardamu/, 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ 3, $+ 311+ 3, !ol *andromme, C<line/ !aris, 1963, $$+ 8371,1+

amintirea care 9l stri3e1te $e Cline/31+ Aar e $aci"ismul o e>$lica#ie su"icient a rasismului@ !aci"ismul lui Romain Rolland, de $ild, a condus s$re un umanism 'eneros care, de1i nu e tradus 9ntr-o o$er literar de 3i'oarea, de concentrarea rscolitoare a celui care a scris Cltoria la captul nopMii/ re$re;int, ne9ndoielnic, unul dintre cele mai emo#ionante momente ale con1tiin#ei umane din acest secol tra'ic+ Bn om de P, de ani, 9m.trnit 9nainte de 3reme, .olna3, rtcind $rin de;astrul Germaniei na;iste, 9n"rnte, nruite, urmrit de Gesta$oul care 9l declarase du1man al re'imului lui 6itler, dar nemaia3nd nici cum s se 9ntoarc 9n Fran#a, unde numele lui era rostit cu oroare% acesta era Cline din ultimele luni ale r;.oiului+ Rtcea $rintr-un a$ocali$s mai cum$lit dect 91i ima'inase el r;.oiul 9n cr#ile luiF a cre;ut c-1i $oate a"la re"u'iul 9n Aanemarca, dar aici a "ost 9ntemni#at+ Cn celul a scris "eeria pentru alt dat: era 9ncercarea nu de a uita, a1a cum s-a s$us, $entru c nimic din cte i se 9ntm$laser nu $utea "i uitatF ci de a-1i re'si s$eran#a+ !a'inile lui e3oc 9ntunecatele e3enimente din cele dou r;.oaie, rnile $rimite $e "ront, .olile tro$icale din anii cnd se druise admira.ilului a$ostolat al medicului $lecat s lu$te 9m$otri3a mi;eriei ce a$sa, uci'a1, 3ia#a a"ricanilor+ 5$oi $ela'ra care 9i rodea or'anismul, e>ilul 9ntr-o Germanie condus de cei ce /luau ima'inile de"ormate de $ro$ria lor demen# dre$t ima'ini reale/3H, condamnarea 9n li$s 7 $e temeiul cele.rului articol OP care 9i osndea $e cola.ora#ioni1ti+ /Cola.ora#ionismul/ lui Cline e, totu1i, mai com$licat dect acela al altor scriitori "rance;i a cror acti3itate din tim$ul ocu$a#iei cdea su. inciden#a aceluia1i articol OP% 5l$)onse de C)ateau.riant, Arieu La Roc)elle, (rasillac), (ertrand de Eou3enel sau nume mai o.scure ale unor odio1i, sus#intori ai ideolo'iei ocu$an#ilor% Aoriot, Constantini, Com.elle, Lestand9, AarXuier de !elle$oi>+ Cline declarase rs$icat% /=u 3reau s "ac r;.oi de dra'ul lui 6itler/33% dar $strase ra$orturi $rietene1ti cu unii dintre conductorii or'ani;a#iilor de e>trem drea$t+ !ro'ramele ;iarelor 1i re3istelor 9n $a'inile crora, 9n anii ocu$a#iei, a $u.licat Cline sunt "oarte clare% cele mai multe c)eam la cola.orare cu ocu$antul, la masacre, 9i elo'ia; $e na;i1ti 1i $e 'u3ernan#ii de la *ic)D3-+ Aar rela#iile lui cu re'imul lui !tain nu erau de"el cordiale% a"lm dintro scrisoare trimis, 9n ianuarie 19-3, unui $rieten, c 0i'uran#a 'eneral din oulouse 9i con"iscase e>em$larele ultimei sale cr#i, )a anang,ie3%+ &oti3ele nu sunt lim$e;i, dar, 9n orice ca;, nu se $oate sus#ine c scriitorul a "ost un sus#intor al $tainismului+ Lucrurile se com$lic 1i mai mult cnd desco$erim c, 9n ;ilele 9n care $u.lica 3e)emente $am"lete 9m$otri3a Re;isten#ei, 9i 9n'ri<ea $e com.atan#ii din ile'alitate ca$tura#i 1i tortura#i de Gesta$oF 9n imo.ilul 9n care locuia se a"la sediul cons$irati3 al unei re#ele antina;iste% Cline a"lase, dar nu numai c nu i-a denun#at $e 3ecinii lui, ci /9i conducea discret la eta<ul de <os $e mem.rii C+=+R+ SComit =ational de la Rsistance 7 n+n+T care 're1iser u1a/36+ Le-a acordat a<utor medical $ara1uti1tilor en'le;i ascun1i de Re;isten# 9n "ermele din =ormandia3O+ Contradic#iile cliniene continu s-i consterne;e $e comentatoriF 9l res$in'e $e C)arles !'uD $entru c "usese /dreD"usard/38, dar elo'iul $e care i l-a adus lui Wola Ssin'ura con"erin# $u.lic rostit de Cline des$re un scriitor "rance;T nu e um.rit de 9m$re<urarea c autorul lui 17accuse a "ost cel care a declan1at 3asta cam$anie $entru rea.ilitarea lui AreD"us+ Re"u;nd orice discu#ie $ri3itoare la literatura lui !roust, "a$tul c /nu era arian/ "iind 7 du$ $rerea lui, "ormulat cu $eni.il 3iolen# 7 su"icient $entru a-i contesta arta39F dar recunoscndu-i /'eniul lui C)arles Cros/-,, cu toate c nici $oetul CuBraCului de santal nu era /arian $ur/+ !ri3it cu sus$iciune de cola.ora#ioni1ti Sscrisorile lui, trimise $resei $rona;iste, erau, a1a cum a"lm, trunc)iate 1i "alsi"icateT, atacndu-l $e am.asadorul 'erman, ?tto 5.et;, dar re$ro1ndu-le unor scriitori 1i oameni $olitici "rance;i 7 unii dintre ei, cum erau Arieu La Roc)elle, C)ateau.riant, &arcel Aeal sau La3al 9nsu1i, cunoscu#i "ilo)itleri1ti 7 c nu se declar cu destul )otrre de $artea cola.orrii cu ocu$antul-1+ ? constant se deslu1e1te, 9ns, 9n toate scrisorile 1i articolele lui din acea 3reme% ne9ndu$lecata ur "a# de r;.oi+ Cline s$er c oamenii 3or su$ra3ie#ui /teroarei .om.elor/, c /lec#ia r;.oiului/ 3a da roade% 3isea; o lume a $cii, o lume mai lucid, mai )otrt s se 9m$otri3easc mcelului 1i e )otrt s recur' la orice, numai ca sa do.ndeasc $acea% /51 da, "r s e;it, $rad "lcrilor toate catedralele din lume, dac asta
31 3H

Ide#/ $+ 86+ Cline, "<erie pour une autre Bois/ !aris, 19PH, $+ 33+ 33 C"+ (runo *errier, op+ cit+, $+ 369+ 3*e;i !aolo Carile, C<line Eggi/ Roma, 19O-, $$+ HP976H+ 3P Ide#/ $$+ H1-7O+ 36 AaD, op+ cit./ $+ 18+ 3O *e;i 6enri &a), )a Brin@ue5ale avec C<line/ !aris, 1969, $+ H1H+ 38 *e;i !aolo Carile, op+ cit+, $+ H11+ 39 *e;i ide#/ $$+ H--76+ -, Ide#/ $+ HH9+ -1 Ide#, $$+ H,67O+

ar $utea lini1ti (estia 1i ar "ace s semne;e $acea c)iar mine/-H+ 8i, s nu uitm, cele mai detesta.ile $ersona<e din Cltorie la captul nopMii sunt maiorul !in_on 1i c$itanul de <andarmi, dou .rute care iu.esc r;.oiul 1i cred c solda#ii tre.uie 9m$u1ca#i /ca s li se ridice moralul/F iar 3ictimele dorin#ei de a do.ndi cu orice $re# 'loria 7 locotenentul de 0ainte-En'ence, c$itanul ?rtolan, 'rada#ii ne')io.i care-i scie 1i-i c)inuie $e su.ordona#i 7 sunt des3r1ite caricaturi ale unui anacronic s$irit ca3aleresc+ !rotestul $atetic al lui Cline, antimilitarismul din Cltorie "undamentea; o con1tiin# tra'ic a condi#iei umane, a destinului indi3idului, a mor#ii+ Ceea ce le-a 9n'duit unora s-l discute dintr-o $ers$ecti3 care cu$rinde 1i o$era lui &alrau>-3+ Aar $aci"ismul lui Cline e acela al unui cu'et des$erat 1i nelini1titF $entru &alrau>, r;.oiul $oate 9nsemna un cm$ de ac#iune al 3oin#ei eroice+ 5cestea sunt /cura<ul 1i eroismul/ -- $e care Cline le-a con3ertit 9n de;'ust 1i 9n deri;iune% /ni)ilismul/ lui 9nseamn, 9n aceast $ri3in#, ne'area r;.oiului ca mod de a $une la 9ncercare .r.#ia omului, nscut s "ie lu$ttor+ Cltoria lui nu l-a dus $n la captul nopMii: 9ntre 193H 1i 193O, Cline a "ost un cola.orator asiduu la re3istele de stn'a, e$isod i'norat Ssau ne'li<at@T de cei care 3or rosti rec)i;itorii S9ntemeiate, desi'urT 9m$otri3a lui, dar care, sim$li"icnd mult lucrurile, 9l 3or declara, $ur 1i sim$lu, /un sus#intor dintotdeauna al lui 6itler/-P+ 5tunci, la mi<locul deceniului al --lea, conser3atorii 1i e>trema drea$t "rance; 9l 3or ataca, declarndu-l /anar)ist/F lucid, 9n mi<locul entu;iasmului cu care criticii re3istelor democrate comentau atitudinea scriitorului, !aul =i;an descria, 9n $a'inile ;iarului comunist l7:u#anit</ uni3ersul clinian 1i a<un'ea la o conclu;ie sin'ular $e atunci $rintre comentatorii a"la#i $e $o;i#ii anti"asciste% /5ceast re3olt $ur 9l $oate duce oriunde% alturi de noi, 9m$otri3a noastr sau nicieri+ Ci li$se1te sim#ul re3olu#iei, e>$lica#ia ade3rat a mi;eriilor $e care le denun#, a cancerelor $e care le d la i3eal 1i s$eran#a $recis care ne duce 9nainte/-6. Cline n-a "ost un cinic+ 5r'umentul cel mai con3in'tor e Moartea pe credit. /E>ist la Cline, mai ales 9n Moarte pe credit S1936T, o ;on $oetic 3ast 9n care te $lim.i $rin 'rdinile co$ilriei, $rin ;3onul unei mu;ici dulci+ Aac lumea nu i s-ar "i artat 3r<ma1, dac i-ar "i lsat scriitorului $utin#a s triasc, Cline ar "i cntat duioasele melodii de odinioar, ar "i $o3estit "rumoasele .asme cu ;ne 1i cu re'ele Mro'old+ *isea; emo#ionante .alete su. clar de lun, "antasma'orii a'reste/-O+ Cn Cltorie/ (ardamu tra3ersea; cercurile unui in"ern dantesc, o Euro$ de3astat de r;.oi, o 5"ric ;dro.it, a'oni;nd su. $o3ara colonialismului, o 5meric trind co1marul de;umani;rii 1i, mai ales, o Fran# a $eri"eriilor, o Fran# care 9ntru$a mi;eria, in<usti#ia social, moartea+ Cline-Ferdinand din Moartea pe credit se 9ntoarce s$re lumea unei co$ilrii triste, $truns, 9ns, de o 9nduio1toare as$ira#ie la $uritate+ Ain $ers$ecti3a acestei cr#i, e>$erien#ele lui (ardamu, consemnate cu $atru ani mai de3reme, de3in de un tra'ism 1i mai ;'uduitor, $entru c sunt ra$ortate la un uni3ers care le $re3este1te 1i le contra;ice, deo$otri3+ Au$ ce 1i-a stri'at s"1ietoarea emo#ie 9n "ata unei lumi odioase, Cline se a$leac asu$ra lui 9nsu1iF el a.andonea; masca lui (ardamu 1i introduce 9n nara#iune acel eu $e care a3ea s-l $stre;e $n la 9nc)eierea 9ntre'ii sale crea#ii+ /Re$re;entndu-l $e scriitorul Cline 1i nu $e doctorul Aestouc)es, acest eu 9i a<un'e s ia, 9n ra$ort cu lumea real, cu e>$erien#a trit, distan#a necesar recrerii artistice/-8+ Cel de-al doilea roman al lui Cline marc)ea; $unerea la $unct, a1 s$une crearea unui sistem, a "ra;ei 9ntretiate de $uncte de sus$ensie, ,,a stilului $er"orat, stilul-dantel/ care nu a$ruse dect s$oradic 9n Cltorie. 6Moartea $e credit/ care nu are caracterul demonstrati3 al cr#ii anterioare unde "iecare e$isod $rea s-1i 'seasc locul 9ntr-o serie $rea .ine re'lat, $ermite uni3ersului lui Cline s se lr'easc% dis$erarea atin'e "arsa, truculen#a, 9n3lm1eala/-9+ 5mrciunea nu mai e nota dominant a acestui dans maca.ru% negrul $oate "i culoarea mor#ii, dar 1i a unui anume "el de umor+ 51a cum 9i mrturisea scriitorul, cu $u#ini ani 9naintea s"r1itului, lui Ro.ert !oulet% /?ricine 9mi 3or.e1te e, 9n oc)ii mei, un mortF un mort cu sus$endare, dac 3reiF un om 3iu $rin )a;ard 1i $entru o cli$+ Cn mine sl1luie1te moartea+ 8i ea m "ace s rd4 :at ce nu tre.uie s se uite% c dansul meu maca.ru m amu; ca o "ars imens+ Ae cte ori ima'inea J"atalei stin'eriK se im$une 9n cr#ile mele, se aud unii care $u"nesc 9n rs c+++d+ Crede-mF lumea e nostim, moartea e nostimF de aceea, cr#ile mele sunt nostime 1i, 9n "ond, eu sunt un om 3esel/ P,+ Sosti# nu e, "r 9ndoial, un cu3nt "oarte $otri3it atmos"erei din cr#ile lui ClineF dar $arado>ul e doar a$arent% scriitorul S1i, odat cu el, eroii siT triesc cu cer-H -3

C"+ ide#/ $+ HP6+ *e;i &aurice Rieuneau, op+ cit./ $+ 3,9+ -I5id+ -P *e;i 6enri !eDre, ?,e Conte#porarA "renc, Sovei/ =eN \orV, 19PP, $$+ 1,171,3+ -6 !aul =i;an, 9n l7:u#anit</ 9+Q::+193HF citat 9n &aurice Rieuneau, op. cit./ $$+ 3117H+ -O &aurice =adeau, op+ cit./ $+ -9+ -8 (runo *ercier, op+ cit+, $+ 3OO+ -9 I5id. P, Ro.ert !oulet, =ntretiens Ba#iliers avec ).>". C<line/ !aris, 19P8, $+ O9+

titudinea c "iecare 'est al omului 3iu e 9nso#it de um.ra mor#ii+ E certitudinea "iloso"iilor antro$olo'iste ce descind de la !ita'ora 1i de la 0ocrate 1i a<un' $n la (er'son, Eas$ers 1i 6eide''er+ ? um.r care tre.uie s "ie con1tienti;atF dar Cline nu desco$er 9n ea un e"ect morali;ator, $entru c, la el, 3ia#a 1i moartea se identi"ic 9ntr-att, 9nct una nu o $oate 9nruri $e cealalt, amndou re$re;int aceea1i realitate+ *iolent, .rutal, Moartea pe credit e 7 ca 1i Cltoria 7 o r"uial, o 9nc)eiere a conturilor cu trecutul+ Cline ca$tea; 9ntr-o ima'ine unic e3enimentele, sen;a#iile, reac#iile, sentimentele% nu e>ist o ordine a cau;elor 1i a e"ectului, ci o "e.ril simultaneitate+ ? mi1care ne9ntreru$t, ale crei $au;e su.9n#elese sunt um$lute de $unctele de sus$ensie ce $ermit or'ani;area materiei 3er.ale 9n $erioade ritmice, lun'i 1i scurte, ca 9n $ro;odia mu;ical a $oemului clasic, su'erat, 9n esen#, de /dantelele/ cliniene+ Bn lim.a< de o uimitoare .o'#ie, 9n care e>$resia "amiliar, ar'otic, "eroce cre1te lu>uriant, iar onomato$eea as$r de3ine melodioas+ /Cn ansam.lul ei, Moartea pe credit se im$une mai $u#in $rin cutrile sintactice, rare 1i risi$ite, ct $rin aliur 1i $rin tonul $o3estirii+/P1 Moartea pe credit e, de "a$t, o ree3aluare a construc#iei nara#iunii medie3ale "rance;e+ 5 "unc#iei re3elatoare a ale'oriei+ F$turile monstruoase care o $o$ulea; sunt re9ntru$ri ale "$turilor ce $oart 9n#elesurile nara#iunii 9n scrierile de "elul -o#anului ?randaBiruluiQ dar ele se modi"ic 9ntr-un sens $e care Cline 9nsu1i 9l 3a recunoa1te c a$ar#ine uni3ersului lui 6ieronDmus (osc)% /tortur 1i 'lum/, 9l 3a de"ini el 9ntr-o scrisoare din 19-8PHF (osc) care-i ins$irase $e (audelaire, $e Flau.ert 1i care 3a 9ntemeia 3i;iunea "renetic a teatrului lui G)elderode+ =u-1i ne'a antecedentele din $ictur, din mu;ic, din $oe;ie% /(rue')el, Greco, GoDa 9nsu1i, iat atle#ii care-mi dau cura<ul s 9ntind aluatul/ P3+ *lamincV, cu $eisa<ele lui de o teri.il tensiune a emo#iei, e $omenit 1i el $rintre arti1tii cu care a3ea a"init#iP-+ Aar ne'a orice 9nrudire cu romancierii, inclusi3 cu Wola+ /?ma'iul lui Wola/ $e care l-a $ronun#at la &edan, la 1 octom.rie 1933, le-a dat unora dre$tul s cread c-l $ot ata1a naturalismuluiF dar 7 3a mrturisi el mai tr;iu 7 autorul lui Ger#inal 9l deruta% nu 9n#ele'ea cum $utea el s <udece cu atta se3eritate "a$tul social 1i, totu1i, s-l acce$te, s-l o.ser3e, /"r s delire;e de mnie/PP+ Critica i-a desco$erit i;3oare 9n ?diseea )omeric, 9n comedia lui 5risto"anF 9n E3ul &ediu /ar "i cntat asemenea tru3erilor/F 1i, $rin cntecul medie3al, comunica cu C)aucer, *illon 1i Cer3antes+ &on1trii lui sunt ni1te "$turi dintr-un Lilli$ut modern Ssau $oate dintr-o modern /2ar a cailor/T al lui 0Ni"t+ Aar la Cline se deslu1e1te un "el de clasicism su.teran, de "elul aceluia $e care l-a desco$erit, 9n stare latent, C)arles 0orel, 9nainte ca termenul s "i c$tat su$ortul sistematic 1i $ro'ramatic al lui Corneille 1i al lui (oileau+ Clasicismul care 7 a3ea s s$un Uilliam Em$son 7 /$oate s $ar, de la o e$oc la alta, sum.ru sau strlucitor, s $ro3oace mnia sau rsul, s$aima sau "ermecata contem$la#ie/P6+ /Cline se $lasea; 9n tradi#ia s$iritual a unui $oet-cntre# medie3al iluminat, dar "r an'a<are reli'ioas+ !redicator laic al unor diatri.e "ulminante 9m$otri3a secolului nostru, el se inte'rea; 9n Jtradi#ia antic a $oetului delirant 1i $ro"eticK, 9n aceea a .ar;ilor 3a'a.on;i de ori'ine celt 1i a luntra1ilor .retoni/PO+ ? ras de $oe#i care su$ra3ie#uie1te 9n creatorii "a.ulelor 1i ai e$osurilor din di3erse ;one ale ci3ili;a#iei lumiiF 9nc din Cltorie la captul nopMii/ Cline se a$ro$ie de .ar;i $rin calitatea oral a nara#iunii sale 1i $rin crearea unui narator $icaresc 7 (ardamu+ El a$ar#ine unui ti$ de $oet care s-a "ormat 9n culturile str3ec)i, $strtoare ale 3alorilor "unciare, culturi orale, 1i se o$une 3ie#ii ur.ane 9n mi<locul creia se simte 9nsin'urat 1i ne"ericit% /9ntocmai cum strmo1ii si cel#i re"u;au inte'rarea teritoriului lor 9n cel al Fran#ei la s"r1itul r;.oaielor reli'ioase/P8. Cline 9nsu1i, /"lamand $rin tat/, mrturisea ct de 'reu i-a "ost s triasc 9n lumea unei ci3ili;a#ii citadine, unde semnele 3ec)i ale culturii $astorale creia a$ar#inuser ai si nu se mai deslu1eauP9+ 0-a considerat un /stilist/% /cu ade3rat a$ortul meu la literatura "rance; 3a "i, cred, recunoscut 9n sensul c am "cut ca lim.a "rance; scris s "ie mai sensi5il/ mai e#otiv/ c am deFacade#iFat>o6 T. S5titudinea lui nu 3a "i $e de$lin consec3ent% /Rmn un creator truculent de ima'ini 1i nimic mai mult/61, 9i 3a scrie el lui Elie FaureT+ otu1i, stilul lui Cline e consecin#a 3i;iunii lui literare, $rodusul /transmutrii mira<ului $e )rtie/6H 1i nu sursa ei+ Ae altminteri, $arado>al, $e scara celinian a 3alorilor, a acestui scriitor
P1 PH

&arc 6anre;, op. cit./ $+ 89+ Re$rodus 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ 3, 196H, $+ 8,+ P3 C"+ &arc 6anre;, op. cit./ $+ 1P,+ P*e;i ide#/ $+ 1PP+ PP C"+ AaD, op+ cit+, $+ H9, n. P6 Uilliam Em$son, So#e 9ersions oL 2astoral/ =eN \orV, 1968, $+ 1O8+ PO AaD, op+ cit./ $+ 3,+ P8 i5id. P9 *e;i scrisoarea ctre E3eline !ollet, martie 1933, re$rodus 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ 3, 196H, $+ O6+ 6, 0crisoare ctre &ilton 6indus, 1P+*+19PO, 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ P, 196P, $+ OP+ 61 0crisoare re$rodus 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ P, 196P, $+ OP+ 6H 0crisoare ctre &ilton 6indus, 1P+Q::+19-O, 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ P, 196P, $+ 1,H+

care se considera un stilist /1i nimic mai mult/, stilul se a"l $e locul al treilea, du$ emo#ie 1i du$ ima'inile care 9l sus#in63+ /0criitura lui, 9ncrcat de e>clama#ii, de sus$ine, de onomato$ei, cores$unde ima'inii "oarte nete $e care 1i-o "cuse el des$re omenire/6-+ ot a1a cum "ormele literare sunt distruse, la "el 1i codurile etice nu rmn $entru el dect /ni1te coc)ilii 3ide 1i uscate/+ =u "r temei, deci, re"u;a $unctul de 3edere al celor care credeau c $ot recunoa1te 9n romanele lui un "el de umanism ra.elaisian% /Ceea ce e .ine la Ra.elais 7 scria el 9n $re"a#a la o edi#ie din 19P9 a lui Gargantua Ci 2antagruel 7 e c 91i $unea $ielea la .taie, risca+ &oartea 9l $ndea 1i asta ins$ir% moartea4 E c)iar sin'urul lucru care ins$ir+ 8tiu cnd ea e 9n $rea<m, 9n s$atele meu+ Cnd moartea se 9n"urie/6P+ Ca 1i Ra.elais, Cline a cunoscut cu ade3rat mi;eria, )ido1enia 1i a.surditatea descrise 9n $ro$riile cr#i% )alucinantele lui e$isoade din r;.oi sunt $o3estite de un "ost com.atant 9n cele dou cataclisme mondialeF mani"estrile condi#iei "i;ice a indi3idului uman sunt e>$lorate de un medicF drama omului )ituit de semenii lui nu e o i$osta; "iloso"ic, ci se ins$ir direct din teroarea trit de un condamnat+ Cu toate acestea, dac e ade3rat c /moartea 9i a$ro$ie $e ace1ti doi medici-scriitori/66, distan#a dintre atitudinile lor, o$use 9n mod "undamental, e imens% /=u $o#i "i martor al cum$litei su"erin#e tru$e1ti 1i su"lete1ti a attor "$turi $e care srcia 1i ine"a.ila im.ecilitate a re'ulamentelor le reduce la srmane ;dren#e, "r s 9ncerci un de;'ust incomensura.il "a# de aceast e$oc a aurului, $latinei 1i electronicii/ 6O, 9i s$unea el lui Eean =icollet, 9n iulie 1961, doar cu cte3a luni 9naintea mor#ii+ Cline e un Ra.elais "r su$er.a sntate ra.elaisian, "r o$timismul 1i 9ncrederea lui 9n om+ Cltorii lui, deo$otri3 (ardamu 1i Ferdinand, sunt !anta'rueli tene.ro1i care nu mai .inecu3ntea; lumea e>$erien#ei imediate, ca 9n Rena1tere, ci se 9ntorc 9m$otri3a ei, $lini de ne9ncredere, o ne9ncredere 9ntemeiat $e $ro$riile 9ncercri tra'ice+ Cntrea'a o$er celinian ilustrea; conce$#ia 7 $re;ent adesea la ale'ori1tii medie3ali 7 $otri3it creia e>isten#a e un <oc $e care omul 1i-l dis$ut cu &oartea, o cli$ de lumin str"ul'ernd 9n cosmosul ce-l 9ncon<oar+ Ca 1i !ascal 9n mar'inea a.isului, Cline e 9ns$imntat de lucrurile $e care le 3ede+ /=i-l $utem 9nc)i$ui stnd dre$t, nemi1cat, $e una dintre nenumratele $un#i $e care le-a a1e;at $e drumul $ersona<elor lui, contem$lnd a$ele adnci 1i lente ale im$ului/68+ Cntre.ndu-se dac tot ceea ce e 9n"#i1at de cr#ile sale 9n culori atroce a "ost desco$erit de $ri3irea lui sau dac 3i;iunea sa a "ost modi"icat de o sensi.ilitate maladi3, cei mai mul#i comentatori 1i-au rs$uns c uni3ersul romanesc al lui Cline e consecin#a unei o$#iuni literare lucide+ Cn 3reme ce doctorul Aestouc)es $ri3e1te cu o.iecti3itate mani"estrile "i;ice ale 3ie#ii 1i ale .olii, scriitorul Cline le ale'e 9n ordinea realit#ilor $e cele $e care 3rea s le re$re;inteF a$oi le e>$lorea; 1i, reinter$retndu-le, le con"er o "orm $articular, incon"unda.il+ !ro$ria co$ilrie de3ine, 9n Moarte pe credit/ mai sum.r $entru c tre.uie s cores$und uni3ersului literar creat de el+ Bn uni3ers care e re$re;entarea unei realit#i normale, $ri3it, 9ns, dintr-o $ers$ecti3 mereu modi"icat, crend o realitate secund+ Soaptea din $rima lui carte 9n3luie 9n 9ntre'ime Moartea pe credit/ de3ine monumental 9n 2odul )ondrei 1i ca$t o com$le>itate caleidosco$ic 9n ultimele sale 3olume+ Cea#a tul.ure care se strecoar $retutindeni 9n Moartea pe credit e, 9ntr-un anume "el, elementul $rinci$al al nara#iunii+ nrul erou e 9m$resurat de o cea# care /nclie1te/ totul 1i 9l se$ar de semeniF ea ca$t "orma instinctelor crude ale urmritorilor lui, 9l o.li' s-1i 9ncetineasc "u'a, "ace ca sim#urile s-i de3in din ce 9n ce mai o$ace+ 5$roa$e 9n toate romanele lui Cline a$ar moti3ele no$#ii 1i ale ce#ii% temni#a, s$italul unde sunt interna#i .olna3i cu maladii 9n'ro;itoare re3in adesea, ca o o.sesie .rue')elian+ 5le'oriile 9nse1i sunt com$use $e o sc)em care o aminte1te $e aceea a $icturii olande;e a Rena1terii+ :rRne des !ereires, so#ia lui Courtial, se trans"orm 9ntr-o "$tur monstruoas 7 <umtate "emeie, <umtate .r.at 7 ca urmare a unei inter3en#ii c)irur'icale+ 0o#ul ei moare 1i :rRne 9l $ri3e1te 9n'ro;it, o.ser3nd c seamn cu o su.stan# de;umani;at, "lasc, de;'usttoare+ Cei doi $re"i'urea; un 9ntre' re$ertoriu de ale'orii ale unor $ersona<e mutilate, care <oac o /comedie a mor#ii/ 9n romanele succesi3e ale lui Cline+ Fiin#e di"orme sunt a1e;ate 9ntr-un cadru 9n care <ocuri de lumini 1i de um.re dau $ro$or#ii )alucinante 'esturilor lor sau le ascund 9n misterioase $enum.re+ Cnc$erile, casele, str;ile, ora1ele sunt $lasate 9ntr-o realitate "antastic% o cas de3ine un or'anism 3iu, o strad 7 un la.irint mi1ctor, in"ernal, un continent 9ntre' e de3astat de /Geniul Lar3elor/+ Aecorul e acela al "a#adelor catedralelor 'otice, unde )imerele Sunele tra'ice, altele )a;liiT stau alturi de statui ale unor $ersona<e solemne, demonii alturi de osndi#i 1i de s"in#i, dar 1i de oamenii o.i1nui#i, cu 9ndeletniciri .la<ine, $relua#i din realitatea imediat a artistului+ :ma'inile lui Cline constituie un 3erita.il sistem ale'oric care, cum s-a s$us, /ia "orma unui cosmos
63 6-

*e;i Ro.ert !oulet, =ntretiens.../ $+ -6+ !ascal !ia, /Bne certaine $etite musiXue/, 9n CarreBour/ H6+ *:+ 19PO, citat 9n AaD, op. cit./ $+ 31+ 6P Re$rodus 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ P, 196P, $+ H,+ 66 AaD, op+ cit./ $+ 31+ 6O Ide#. 68 Ide#/ $$+ 3H73+

mo.il/69+ Bn cosmos 9n care, 9n <urul sensurilor literare ale cu3intelor 1i semnelor, se rotesc semni"ica#ii secundare care ac#ionea;, $rin $ro$ria "or# de 'ra3ita#ie, asu$ra ima'inilor $reluate din realitatea concret 1i isc 3aste ecouri+ 0tructura unei construc#ii mu;icale 9n care nu se $ot au;i toate "ra;ele mu;icale dintr-odat, ci numai una cte una, $e un "undal sc)im.tor+ Bn uni3ers o.ser3at, 9n acela1i tim$, cu lentila unui telesco$ 1i cu microsco$ul, cruia, cu alte cu3inte, i se desco$er simultan sensurile $ro$rii 1i "i'urate, 9n ansam.lu 1i 9n detaliu+ ?.iectele 1i $ersona<ele sunt ceea ce $ar a "i, $reiau 3aloarea a ceea ce re$re;int 1i ac#ionea; $otri3it caracteristicilor 1i $asiunilor $entru ca, 9n cele din urm, s le 9ntru$e;e+ Cu $rocedeele lui EoDce Snu att cele din NlAsses/ ci din "innegans UaHe 7 s nu uitm c "ra'mente ale cr#ii su. titlul UorH in 2rogress a$reau 9n $resa literar 9n deceniul al --lea, unele "iind traduse 1i 9n "rance;T, Cline a creat o o$er de "actur Va"Vian+ /53entura 7 nota 5l.rRs 7 "ie c e intim, tindu-1i drumul tene.ros 9n temeliile "iin#ei, "ie c e o e>$lorare a3id a lumii, nu e una din e>i'en#ele .anale ale romanului nostruF ea e $rima .ri; a unui 3nt 3iolent care tre.uie s duc 3oia<urile noastre ima'inare $n 9n a.isurile no$#ii 1i, $oate, ale a$ocali$sului/ O,+ Cline nu e un scriitor "ri3ol 1i nu-1i conce$e o$era ca $e un di3ertisment% a cunoscut a$ocali$sul, l-a trit 1i a 3rut s atra' luarea-aminte a tuturor asu$ra $rime<diilor cu care 9i 9ncon<oar lumea concret, ade3rat+ : se $rea c scrisul nu are destul $utere s re"ac acest uni3ers real, un uni3ers $e care medicul sracilor din $eri"eriile imunde ale marelui ora1 l-a sim#it mereu 9n $rea<ma lui+ Bni3ersul r;.oaielor, al .olii, 9m$otri3a creia se lu$t cu mi<loace $recare, al mor#ii+ Era con3ins c scriitorul tre.uie s dea $ro$or#ii 1i mai tra'ice realit#ii $e care o descrie, /s-o 9nne'reasc/ O1, a1a cum 9i declara secretarei sale, $entru ca ea s semene cu ade3rul+ Bn ade3r $e care /9n tinere#e, $e "ront, 9n cartierele mi;ere, 9l cunoscuse $rea .ine $entru a-1i 9n'dui s-l literaturi;e;e/OH+ /&i;antro$ia 9ns1i e, la el, creatoare 1i $ro;a lui e cu mult mai 9nnoitoare dect a lui 6enrD &iller cu care a "ost com$arat+/O3 5utoarea unei te;e de doctorat la Facultatea de 8tiin#e !olitice a 0or.onnei, EacXueline &orand, o.ser3a c e3olu#ia eroilor lui Cline de la un roman la altul era $re3i;i.il, de 3reme ce ei a$ar#in unei realit#i .ntuite de s$aima r;.oaielor 1i au "ost crea#i 9ntr-o 3reme 9n care )aosul de du$ uria1a cri; economic din 19H9 era la "el de 9ns$imnttor% cr#ile scrise 9n deceniul al --lea sunt o reac#ie "a# de idealurile din 3remea tinere#ii lui, o redesco$erire a /9m$re<urrilor ade3rate/ 9n care s-au "ormat Ferdinand 1i (ardamu, o /denun#are a $rime<diilor ce-l amenin# $e omul secolului al QQ-lea, un a$el la lu$t creatoare 9m$otri3a 'ra3it#ii cri;ei/O-+ 5titudinea lui Cline era 9ntemeiat $e /idealismul 9ncre;tor 1i nai3 $e care 9l credea ca$a.il s re"orme;e societatea/OP+ Ea e3oc /uto$ismul 1i umanitarismul 'eneros 1i 3a' al unor $recursori din secolul al Q:Q-lea, mai mult dect lu$tele duse 9ntre cele dou r;.oaie de $artidele 1i de sindicatele muncitorilor/O6+ ?.ser3a#ie care $are ast;i un e>as$erant truism, dar, "r 9ndoial, nu era a1a 9n $rima <umtate a anilor I3,, cnd $resa democratic recuno1tea 9n literatura lui Cline o $olemic ne9ndurtoare cu tarele ca$italismului 1i cnd 5ra'on 1i Eisa riolet traduceau 9n lim.a rus Cltoria 1i o $u.licau 9n Bniunea 0o3ietic, unde a "ost .ine $rimit de critic+ 53eau dre$tate cei care sus#ineau c /o$era lui Cline nu e in3adat de $esimism/, c 9n ea se deslu1e1te mai ales /nelini1tea 9n "a#a unei lumi strm. alctuite/OO, a a'resiunii ei 9m$otri3a temeiurilor umanit#ii 9nse1i+ Cline 91i domin de;nde<dea, o trans"orm 9n mnie 1i 9n ur% $rotestul 9m$otri3a im$osturii, a mi;eriei 1i a a.surdului ca$t la el o ener'ie 1i un $atetism care o trans"orm 9n anatem+ 5de3rata 3ul'aritate ar "i constat tocmai 9n i'norarea mi;eriei, 9n re"u;ul de a denun#a, 9n 9ncercarea de a se de$rinde cu ea+ Cline nu se consolea; cu ima'inea lumii 1i nu 3rea s-o ia /a1a cum e/% el constat c omenirea se sinucide 9n r;.oaie, c 91i $ierde sim#ul solidarit#ii 9ntre indi3i;i+ Aar o constat cu indi'nare 1i crede nea.tut 9n "unc#ia sal3atoare a s$aimei ce tre.uie insu"lat oamenilor $entru ca ei s-1i dea seama de teri.ila stare 9n care ei se com$lac+ /Realitatea 9n"#i1at de Cline 7 s$unea 5ndr Gide 7 e )alucina#ia $e care o $ro3oac realitatea+/O8 5mnistiat, Cline s-a 9ntors 9n Fran#a 9n 19P1% e3enimentul a trecut a$roa$e neo.ser3at+ 8i-a reluat 9ndeletnicirea de medic al sracilor la &eudon, ln' !aris+ Cncetul cu 9ncetul, atacurile 9m$otri3a lui au 9ncetat% cr#ile Sinclusi3 cele scrise 9n 3remea e>ilului dane;T 9i erau $u.licate la inter3ale relati3 scurte+ Critica "cea un e"ort de luciditate 1i, con1tient c se a"l 9n $re;en#a uneia dintre cele mai im$ortante crea#ii literare "rance;e, o comenta cu mai mult cum$nire 1i serio;itate dect o "cuse 9n deceniile $recedente+ S!oate c, dim$otri3,
69 O,

AaD, op+ cit+, $+ P3+ R+-&+ 5l.rRs, 2ortrait de notre ,<ros/ !aris, 19-P, $+ O1+ O1 *e;i Eeanne CaraDon+ /Le docteur crit un roman/, 9n Ca,iers de l7:erne/ 196H, $+ HH+ OH 6enri !eDre, op. cit/ $+ 1,H+ O3 !aul Uest, ?,e Modern Sovel/ Londra, 196O, :, $+ 183+ OEacXueline &orand, )es id<es politi@ues de ).>". C<line/ !aris, 19OH, $+ 11+ OP Ide#/ $+ 1,6+ O6 Ide#/ $+ 1,O+ OO !ol *andromme, C<line/ $+ 3H+ O8 C"+ ide#/ $+ --+

lacunele demersului critic se deslu1esc 9n 9ncercrile de a e>$lica 1i de a scu;a cu orice $re# ceea ce nu se $oate scu;a, c)iar dac se e>$lic% atitudinea rasist din anii I3, 1i I-,+T 0e e>$rim, tot mai lim$ede, certitudinea c romanele lui sunt la "el de im$ortante $entru Fran#a cum erau cele ale lui EoDce $entru 5n'lia sau ale lui FaulVner $entru 0tatele BniteF 1i nu numai $e $lan strict na#ional% tot mai des s-a s$us c /e cu ne$utin# s se 3or.easc des$re 6enrD &iller, EacV Merouac, 5l.erto &ora3ia, Gunter Grass "r a "i e3ocat Cline/O9+ !entru scriitorii "rance;i, scriitura celinian, direct, desc)is s$re lim.a<ul oral, dislocnd "orma tradi#ional a romanului, a construit un e>em$lu "a# de care ace1tia nu au rmas indi"eren#i% RaDmond Zueneau, 5l.ert !ara;, EacXues !erret au $reluat modelulF (utor 1i Ro..e-Grillet i-au 9m$rt1it ideile 7 am.i'uitatea S/realitatea o.iecti3/, /o$tica 9noars s$re o.iect/T e $re;ent 9n 9ntrea'a literatur a lui Cline8,+ /=oul 3al/ al clinienilor cu$rinde nume de $resti'iu% 5ntoine (londin, Eean *rame, &aurice Frot, Claude =ron, !atricV &odiano, Gilles Rousset 7 du$ unii 1i 0an 5ntonio+ Aes$re RoXuentin din GreaMa lui 0artre 1i &eursault din Strinul lui Camus s-a s$us c sunt "ra#ii mai mici ai lui Ferdinand 1i ai lui (ardamuF de altminteri, 0artre Scare 3a scrie unul dintre cele mai 3iolente atacuri 9m$otri3a lui Cline, 9n decem.rie 19-PT a $lasat dre$t e$i'ra" al cr#ii sale din 1938 o "ra; din Biserica/ $iesa scris de Cline 9n 1933% /E un .iat "r im$ortan# colecti3+++ un sim$lu indi3id/+ C /re3olu#ia celinian/ 7 des$re care se 3or.e1te adesea 7 s-a $rodus 9n $lanul literaturii o do3ede1te ecoul ei din ultimele trei decenii% ea nu ar "i atras aten#ia 'enera#iilor de du$ r;.oi dac n-ar "i "ost dect un rec)i;itoriu 1i n-ar "i creat un uni3ers artistic a crui noutate e 9nc actual+ 0im$tomatic, $rimele studii de $ro"un;ime ale artei cliniene au a$rut du$ r;.oi 1i du$ 9ntoarcerea din e>il a scriitorului% UaDne (oot) i-a consacrat un ca$itol 9n -etorica BicMiunii/ "aimoasa lui lucrare din 1961 VMoralitatea naraMiunii i#personaleP. 5 "ost 9nce$utul+ Au$ un an, !ierre AominiXue i-a re;er3at mai multe $a'ini 9n am$la $re;entare a 2ole#iCtilor BranceFi de dup 1W89. &omentul cel mai im$ortant 9n e3olu#ia cercetrilor cliniene 9l re$re;int studiul lui Eean-!ierre Ric)ard, GreaMa lui C<line/ $u.licat 9n dou numere succesi3e ale lui Souvelle -evue "ranRaise/ tot din 196H+ 5$oi, tot mai multe lucrri menite s in3esti')e;e ideile, stilul, lim.a<ul lui Cline% te;ele de licen# 1i de doctorat al cror su.iect e, dintr-o $ers$ecti3 sau alta, o$era celinian, nu mai constituie o raritate+ Fra'mente ale scrierilor lui au "ost incluse 9n antolo'ii 1i 9n manuale+ 8i, 9ntr-un tr;iu, Les ]dition de la !leade au inclus 9n $lanurile lor o$era lui Cline+ 0criitorul a re3enit de multe ori asu$ra 3i;iunii sale, e>$licnd-o 9n $re"a#a la Guignol7s Band S19PHT, 9n Convor5irile cu proBesorul X S19PPT, 9n Convor5irile cu Ro.ert !oulet $u.licate 9n 19P8, 9n nenumrate scrisori S9ntre tim$, o mare $arte dintre ele au "ost editate 1i au de3enit de domeniu $u.licT, 9n discuri, 9n $ro$riile cr#i, unde 1i-a de"init arta $oetic, $us 9n 9ntre'ime su. semnul unui sin'ur cu3nt% e#oMie. ?$era lui nu e niciodat o sim$l mrturie, un re$orta<% ea denun#, e $unere su. acu;a#ie+ Cnd 7 de $ild, 9n unele $asa<e din Guignol7s Band sau din 2odul )ondrei 7 "ra;a celinian d im$resia unei mu;ici care caut doar e"ecte melodioase, 9nseamn c su.stan#a narati3 nu e 9ndea<uns de dens, c emo#ia e momentan 1i $rea direct le'at de o e>$erien# strict indi3idual, "r o 3aloare 'enerali;atoare+ 0ur$rin;toare $entru tonul 9ntre'ii literaturi a lui Cline sunt e$isoadele 9n care $o3e1tile cu "ete "rumoase 1i cu 'an'steri amintesc de a'rea.ilele "ante;ii din romanele de a3enturi ale lui &ac ?rlan, de e3ocrile .riante ale mediului cosmo$olit din cr#ile de succes ale lui !aul &orandF de alt"el, $oate $rintr-un ciudat "enomen com$ensatoriu, cei doi scriitori de "aim monden erau, 9m$reun cu Eu'Rne Aa.it, 5ristide (ruant Sstrlucitorul $atron al .oemei din &ontmartre de la cum$na celor dou 3eacuriT 1i cu (ar.usse, sin'urii $ro;atori moderni acce$ta#i de Cline81+ &u;ica aceasta nu e scris 9ntr-o c)eie celinian+ Bltimele cr#i dau im$resia, la o $rim lectur, c sunt scrise dintr-o rsu"lareF 9n realitate, ele sunt re;ultatul unei meticuloase o$ere de construc#ie S/cinci sute de $a'ini ti$rite "ac o$t;eci de mii de $a'ini de manuscris/T8H+ ? uimitoare li.ertate o com$o;i#iei% din $unctul strict de 3edere al com$o;i#iei, nici una din ele nu are o 9nc)eiere 1i cititorul e de multe ori o.li'at s recur' la .io'ra"ia doctorului Aestouc)es $entru a $utea s duc la .un s"r1it a3enturile lui Cline+ rilo'ia De la un castel la altul S19POT, Sord S196,T 1i -igodon S$u.licat $ostum, 9n 1969T, care aco$er $erioada iulie 19--7martie 19-P, nu urmea; cronolo'ia e3enimentelor% Sord e cel dinti care tre.uie citit, iar -igodon 9l las $e cititor 9n starea de a1te$tare a3id $e care o $ro3oac un e$isod de roman-"oileton 9ntreru$t 9n momentul ma>imei tensiuni+ :m$resia li$sei de coeren# e accentuata de amestecul nara#iunii directe 1i el re"le>iei care scoate cr#ile 9n a"ara oricrui sistem $resta.ilit al 'enurilor+ 0e aude o sin'ur 3oce, tandr 1i
O9 8,

AaD, op. cit./ $+ H6-+ 5lain Ro..e-Grillet, /5 lIautomne 196P, les JClineK nou3elle 3a'ue se sont multi$lis/, 9n Arts/ nr+ 13, HH7H8+Q::+ 196P, $+ 13+ 81 *e;i (runo *ercier, op. cit/ $+ 3O,F /EoDce mi se $are $rea lent, $e 6emin'NaD nu-l cunosc, Aostoie3sVi e $rea sinistru Smntuirea+++ $eniten#a+++T% un 'eniu desi'ur, dar 9l $re"er atunci $e Flau.ert% .ietul de el 7 se $are c nu-i $lcea la ne.unie dect !aul de MocV/ Sscrisoare ctre &ilton 6indus, H3+*:::+19-O, 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ 3, 196H, $+ 9HT+ 8H C"+ ide#, $+ 381+

nostal'ic, 9n cutarea unui tim$ de mult $ierdut, o 3oce care e>$rim sentimentul cui3a stnd la rscrucile :storiei 1i 9ncercnd s-1i dea seama de asta+ Aar aceast trilo'ie e 1i o tentati3 de <usti"icare, contri.u#ia la construirea unui mit al scriitorului ne9n#eles, $ersecutat, <e"uit+ SCline a3ea, totu1i, dre$tul s se $ln'% a$artamentul su din !aris "usese $rdat de )o#i, mo.ilele 3ndute la &arc) au> !uces, manuscrisele distruse sau "urate, 9n 3reme ce editorii, $ro"itnd de situa#ia lui, 9i im$useser condi#ii contractuale oneroase+T Lumea de du$ r;.oi nu-i o"erea mai multe certitudini dect cea $e care o comentase 9n Cltorie la captul nopMii 1i 9n Moarte pe credit: $rea adnci erau urmele cataclismului $entru ca lumea s-1i 9n'duie s se declare mul#umit cu ceea ce o.#inuse 9n sc)im.ul 9n"rico1toarelor ei sacri"icii+ /Glasul de Casandr/ al lui Cline re'sea tre$tat accentele sum.rei $ro"e#ii de odinioar+ Construc#ia stilistic e3oluea;, 9ns, necontenit% "ra;a se disloc, sinta>a se $lia;, tot mai su$l, $entru a rs$unde im$ulsurilor tandre#ei 1i indi'nrii care 9i dau ritm 1i sens+ !oate c e ade3rat c re$ertoriul tematic e restrns 1i c unele teme re3in din romanele mai 3ec)i+ Ele msoar, 9ns, im$ortan#a $ro.lemelor la care meditea; acum Cline% 9n $rimul rnd, aceea a su$ra3ie#uirii 9ntr-o lume 9n care e 9m$resurat de de;nde<de+ ? 3oin# a 3ie#ii Ssim.oli;at de $isica lui, (.ert, $e care o luase cu sine 9n re"u'iu 1i care re"u; s moarT, 3oin#a 9ncura<at de "rumuse#ea "emeilor 1i, mai ales, a .alerinelor $entru care Cline a scris 7 o, $arado>4 7 mai multe /ar'umente/ S$e ct se $oate 9n#ele'e, li.rete de .alet83T+ Frumuse#ea candid a co$iilor+ &unca 7 a so#iei sale, Lili, dansatoare, de cert 3oca#ie, 1i a mediculuiF mai $resus de toate, 9ns, a scriitorului+ ?.sesiile lui 1o3ine nu l-au $rsit cu totul% ima'inea strinilor um$lnd $eroanele 'rilor 1i trotuarele marilor .ule3arde 9l indi'nea;+ =imeni nu mai $are, 9ns, a da 3reo im$ortan# acestor i;.ucniri care 3or s "ie $ro"etice, dar nu mai au nici 3eninul, nici 3la'a $rime<dioas de altdat+ Cline se re'se1te mai a$roa$e de tem$eramentul su ade3rat din ceasul acesta al amur'ului 9n e3ocrile $line de tandre#e ale unor "iin#e anacronice 7 .trne care 91i trec ;ilele .rodind 1i #esnd ta$iserii% 1i se identi"ic 9ntrutotul cu ele, stilul "iind acum $entru el minu#ioas ta$iserie, .roderie com$licat 1i "in+ /0criitorul care 9nce$use $rin de3astarea literaturii s"r1ea ast"el $rin a-i aduce oma'iu% admira#ia crescnd $e care e$oca noastr o nutre1te $entru el se 9ndrea$t deo$otri3 s$re cel ce a de"ri1at cm$ul scriiturii moderne 1i celui mai mare stilist de la !roust 9ncoace+/8Bltima masc a lui Cline cdea acum, 9n $rea<ma s"r1itului lui+ 5le'oria destinului, 9nce$ut cu su$liciul lui 0emmelNeiss, continuat de (ardamu 1i de Ferdinand, se 9nc)eia cu $ro$riul cal3ar, deloc 9m.ln;it 9n anii de du$ r;.oi 1i de du$ 9ntoarcere+ /La 6O de ani, autorul lui -igodon e un mo1nea' care, cu trecerea tim$ului 1i cu $ierderea $ar#ial a memoriei, nu a i;.utit s 1tear' 9n adncul lui urmele lsate de cele dou r;.oaie, de o $eni.il eroare moral 1i de 1ase ani de e>il+/8P Cel $u#in m1tile lui 7 des$re care unii au cre;ut cteodat c ascund cele dou "e#e ale lui :anus 7 nu mai 9n1eal $e nimeni+ !ersona<e ale romanelor sau $roiec#ii ale unei auto.io'ra"ii $atetice, ele $oart 9n trsturile lor semnele destinului unui om care nu a renun#at niciodat s-1i $un 9ntre.ri asu$ra rosturilor Bmanit#ii 1i ale :storiei+ Rs$unsurile lui nu au "ost 9ntotdeauna $recise, rareori li s-a recunoscut dre$tateaF dar, a1a cum remarca unul dintre cei mai cunoscu#i istorici ai literaturii "rance;e $ost.elice, /s$re deose.ire de mul#i litera#i, el credea 9n ceea ce s$unea/86+ :ni#ierea 9n misterele ororii 1i ale a.surdului i-a mi<locit-o r;.oiul Scine3a com$ara $rimele $a'ini ale Cltoriei cu )alucinantele Erori ale rF5oiului ale lui GoDa8OT+ =u s-a e>a'erat cnd s-a s$us c aici s-a creat su.stan#a 9ntre'ii lui o$ereF creia a3ea s i se adau'e ini#ierea 9n 9n"#i1rile mi;eriei, re3elate ;ilnic /doctorului sracilor/+ Ain aceast $ers$ecti3, Moartea pe credit/ cartea $ro$riei co$ilrii, nu ar "i $utut "i scris de cine3a care nu a cunoscut $ustiitoarea atmos"er a srciei altora+ :ma'inile, $line de acea teri.il "or# a autenticit#ii, $ar s #1neasc din $ro"un;imile unei con1tiin#e necontenit con"runtate cu s$aimele 9ntre'ii umanit#i care a3ea atta ne3oie de s$eran#+ Dan Grigorescu

83 8-

Ide#/ $+ 383+ I5id+ 8P AaD, op. cit./ $+ HPP+ 86 &aurice =adeau, op+ cit+, $+ P,+ 8O *e;i Geor'es 5ltman, /L+-F+ Cline ou le rleur 'randiose/, 9n Ca,iers de l7:erne/ nr+ P, 196P, $+ 136+