Deciziile adoptate prin Tratatul de pace de la Paris (18/30 martie 1856), prevedeau intrarea

Principatelor Romne sub garania colectiv a puterilor europene, revizuirea legilor

fundamentale, alegerea Adunrilor ad-hoc care s exprime atitudinea romnilor n privina
unirii, integrarea n graniele Moldovei a trei judee din sudul Basarabiei (Cahul, Bolgrad i
Ismail), trimiterea n Principate a unei Comisii Europene cu misiunea de a propune bazele
viitoarei lor organizri, libertatea navigaiei pe Dunre, .a.
Adunrile ad-hoc aveau caracter consultativ, i erau alctuite din reprezentani ai bisericii, marii
boierimi, burgheziei, rnimii clcae, cu scopul de a face propuneri referitoare la realizarea
unirii Principatelor Romne.
Alegerile pentru Divanurile ad-hoc au fost marcate de mari tensiuni. Dac n ara
Romneasc majoritatea covritoare a opiniei publice susinea ideea Unirii,
n Moldova lucrurile se artau mai complicate. Partida unionist, reprezentat de personaliti
ca Alexandru Ioan Cuza, Mihail Koglniceanu, Manolache Costache Epureanu, Anastasie
Panu etc. avea n faa ei opoziia separatitilor moldoveni (Nicolae Istrate, ideologul micrii
separatiste, Gheorghe Asachi, Costache Negruzzi etc.). Acetia doreau meninerea separrii,
motivndu-i opiunea prin posibila decdere a Iailor i a Moldovei, odat cu mutarea capitalei
la Bucureti, ceea ce s-a i ntmplat dupa 1861.
Avnd de partea lor sprijinul marilor puteri antiunioniste, Austria i Turcia, precum i pe cel al
caimacamului (lociitorului domnesc) Todiri Bal (nlocuit, dup moartea sa, de Nicolae
Vogoride, aspirant la tronul Moldovei), separatitii au reuit, ntr-o prim faz, s ctige
alegerile pentru Divanul Ad-hoc din Moldova (la 19 iulie 1857). n dorina de a-i realiza visul de
domnie, Vogoride a falsificat listele electorale de reprezentare n Divanul ad-hoc, prin nlocuirea
listelor electorale ale unionitilor cu cele ale antiunionitilor. Aceast manevr fcea ca numarul
reprezentanilor celor care nu mprteau idealul de unire sa fie majoritar n Divan. n mai
1857, Ecaterina Vogoride a sustras o parte din corespondena secret purtat de soul ei cu
rudele din Constantinopol. n acele scrisori, lui Vogoride i era promis domnia dac ar fi reuit
s zdrniceasc unirea Moldovei cu Muntenia, falsificnd alegerile pentru Divanul ad-
hoc.[2] Cu ajutorul lui Costache Negri scrisorile compromitoare au fost publicate n ziarul
unionist "L'Etoile d'Orient", ce aprea la Bruxelles, traduceri ale scrisorilor aprnd la scurt timp
i n Moldova. Cnd sultanul Abdlmecid, cu asigurrile Austriei Imperiale, nu a anulat alegerile,
ceilali supervizori (Imperiul Francez, Rusia Imperial, Prusia i Regatul Sardiniei) au rupt
relaiile diplomatice cu Imperiul Otoman n 4 august.[3]
Tensiunile dintre Anglia, Austria, ce ncurajau Poarta s nu accepte noi alegeri, i celelalte state
participante la Congresul de la Paris, au fost dezamorsate de ntlnirea de la Osborne (9 august)
dintre Napoleon III i Regina Victoria, n urma creia alegerile falsificate de Vogoride au fost
anulate. n schimbul anulrii alegerilor din Moldova, Napoleon al III-lea accepta varianta unei
uniri pariale a Principatelor, acestea urmnd a avea doi domni, dou guverne, dou Adunri
Legislative (parlamente). Instituiile comune urmau a fi nalta Curte de Casaie i Justiie,
Comisia Central de la Focani, ce avea s se ocupe cu elaborarea legilor de interes comun
pentru ambele Principate i armata.
Au avut loc noi alegeri, astfel nct la 22 septembrie 1857 s-a adunat Divanul Ad-hoc al
Moldovei care era favorabil unirii, iar la 30 septembrie cel al Valahiei, i prin documentele
redactate, au fost puse bazele fuzionrii celor dou principate.
n 7 i 9 octombrie 1857 sunt elaborate Rezoluiile prin care se cerea:
Respectarea drepturilor Principatelor i ndeosebi a autonomiei lor n cuprinderea vechilor
lor capitulaii ncheiate cu nalta Poart n anii 1393, 1460, 1511 i 1634;
Unirea Principatelor ntr-un stat sub numele de Romnia;
Prin strin cu motenirea tronului, ales dintr-o dinastie domnitoare dintre cele europene i
ai crui motenitori s fie crescui n religia rii;
Neutralitatea pmntului Principatelor;
Puterea legiuitoare ncredinat Adunrii Obteti, n care s fie reprezentate toate
interesele naiei.
Toate acestea sub garania colectiv a puterilor care au subscris tratatul de la Paris.
ntrunite n capitala Franei pentru a lua n discuie cererile celor dou Divanuri ad-hoc (10/22
mai - 7/19 august 1858), puterile europene au adoptat Convenia de la Paris:
Principatele i pstrau autonomia sub suzeranitatea Porii i sub protecia celor apte
puteri;
Se adopta denumirea de Principatele Unite ale Moldovei i Valahiei, fiecare avnd instituii
proprii;
Se nfiinau instituii comune precum Comisia Central de la Focani (care elabora
proiectele de legi de interes comun), nalta Curte de Justiie i Casaie, armata;
Se prevedeau principii de organizare i modernizare a viitorului stat (separaia puterilor n
stat, desfiinarea privilegiilor de clas, egalitatea n faa legii, drepturi politice pentru
cretini, libertatea individual);
Dreptul de vot ramnea cenzitar. [4]
Dup ncheierea Conveniei de la Paris, care avea s joace rolul unei veritabile Constituii a
Principatelor, au urmat alegerile pentru Adunrile Elective, care urmau s i desemneze pe cei
doi domni.