Marjorie Buckingham

Marjorie Buckingham
Doroteea
Editura Agape
Cci larg este poarta, i lat este calea care duce la pierzare, i muli sunt cei care merg
pe ea.
Matei 7:13
Titlul original: Broad is the Way
opyright 1!"3 #y Marshall$ Morgan % &cott$ 'ondra
opyright
1!!( #y Editura Agape
Traduc)tor: *limpiu &+ osma
Tiparul: Agape &+,+'+
&tr+ -odului (
.3// 0)g)ra1
2&B3 !734!..(45647
1. Sincere felicitri!
Doroteea Marman d)du apro#ator din cap c8nd se pri9i 8n oglinda din dormitor+
Acest ruj :ermec)tor era deja un progres$ 81i spuse ea+ -)cat c) nu41 :olosise mai de9reme; To uno1tea dinainte r)spunsul 4 pri9irea de?apro#atoare
a tat)lui$ protesiul mamei ce9a mai indulgent$ dar nu mai pu<in categoric$ 1i chiar -aul 1i Daniel$
:ra<ii ei$ 8i 9or spune s) renun<e la ruj+ To<i erau 8mpotri9a ei;
Da$ to<i erau 8mpotri9a ei$ 1i nimeni nu4i 8mp)rt)1ea p)rerile+ A1a :usese dintotdeauna; Din
p)cate; 0ier#ea de m8nie 8n interiorul ei+
um <i4ai putea imagina o :at) t8n)r) care 8ncearc) s) :ie la mod) 1i care poart) un nume at8t de
pios 1i de demn ca @DoroteeaA; Acest nume 8nseamn) @darul lui Dumne?euA+ T8n)r) :at) pur 1i
simplu nu41 mai putea suporta+ -)rin<ii ei n4o 8ntre#aser) niciodat) dac) 9rea s) se numeasc) a1a+
Ei 8ncercau totdeauna s) dea tuturor lucrurilor o 8nB semn)tate spiritual)$ chiar 1i numelor
copiilor lor+
Doroteea nu d)dea importan<) acestui lucru+ 0iicele ei 4 8n ca? c) 9a a9ea 9reodat) 4$ 9or purta 8n
orice ca? nume moderne+ -oate &onia$ ori -ia$ 8n orice ca? ce9a cu totul aparte+ Dar Doroteea;+++
*h$ cum mai ura acest nume;
olegele de #irou 8i spuneau toate Dori+ Era de :apt o prescurtare a numelui ei$ dar nu suna a1a de
nenatural ca Doroteea+ 8i pl)cea s) i se ?ic) Dori+ 81i simpati?a colegele pentru c) a9eau acelea1i
idei 1i nu erau at8t de pioase ca p)rin<ii 1i :ra<ii ei+ 'a locul de munc)$ 8ntre cele de o seam) cu ea$
se sim<ea mai #ine dec8t acas)+
Cna dintre :ete chiar o ajutase s)41i cumpere rujul de la un salon de cosmetice+ Ea a9ea a1a de
pu<in ha#ar de aceste lucruri$ 8nc8t ar :i putut :i 8n1elat) dac) nu ar :i :ost -atricia cu ea+
,ujul costase mult mai mult dec8t cre?use$ dar -atricia era de p)rere c) acesta era cel mai potri9it
pentru ea 4 1i -atricia se pricepea la ast:el de lucruri+
Dac) cei din :amilie ar a:la c)41i cheltuise #anii pe asemenea 2u4
cruri trec)toare$ ar a9ea parte de4o s)puneal) pe cinste+
8n :amilia Marman se tr)ia cu economie+ 0amilia; M) rog$ :amilia tre#uia luat) totdeauna 8n
seam) 4 mai ales c) ea era cea mai mic)+ To<i p)reau s) cread) c) nu 9a mai cre1te niciodat)+
Dimpotri9)$ ea se sim<ea deja matur)$ c)ci ast)?i num)ra a optspre?ecea prim)9ar);
81i arunc) pro9ocator capul pe spate+ De ast)?i o s) se schim#e totul; To<i 9or tre#ui s) 8n<eleag)
8n s:8r1it c) ea poate s) ia singur) deci?ii = 1i c) 9a tr)i ca 1i celelalte :ete din lume =$ ca de
e7emplu colegele ei de #irou+ &eara$ ele mergeau adesea la petreceri sau la cinema+ Erau :ete
tinere care :)ceau ce 9oiau = :)r) a tre#ui s) asculte de o :amilie demodat) 1i pioas)+ Ele erau
pro#a#il :ete cu o cas) dr)gu<) 1i modern)+ Dar ea+++
asa 8n sine nu prea conta pentru ea$ de1i 81i dorise deseori s) nu :i :ost chiar at8t de demodat)$ cu
acoperi1ul de arde?ie cenu1ie 1i cu :erestrele mari de la #o9indou Die1itur) pe :a<ada unei cl)diri$
ca un #alcona1 8nchis$ pre9)?ut) cu una sau cu mai multe :erestre 4 n+ tr+E$ care aproape c)
ajungeau de la podea p8n) la ta9anul camerei$ cu u1a masi9) de la cas)$ cu m8nerul greu de alam)
1i cu geamurile din sticl) colorat) de pe :iecare parte a u1ii+ Dar @FrmeiA 4 a1a se numea casa$ 8n
amintirea istoriei cu pro:etul 2lie DEliaE pe muntele Frmei 4:usese dintotdeauna c)minul :amiliei
Marman+
8n aceast) cas) 81i adusese Da9id Marman mireasa 8n urm) cu aproape trei?eci de ani+ Gi aici se
n)scuser) to<i cei cinci copii+ Aici se jucaser)$ r8seser)$ s)riser) 8ncolo 1i 8ncoace 1i alergaser)$
mai 8nt8i copii :iind$ apoi ca adolescen<i$ p8n) c8nd se :)cuser) mari+
De4a lungul timpului tr)iser) alternati9 #ucurii 1i neca?uri$ totu1i @FrmeiA r)m)sese neschim#at+
asa ar)ta 1i acum pl)cut) 1i primitoare+ 0)r) 8ndoial) c) ea modelase 1i caracterele celor care
locuiau 8n ea+ 3ici chiar cea mai t8n)r) dintre ei nu a9ea nimic de o#iectat 8mpotri9a ei$ 8n ciuda
st)rii ei de r)?9r)tire din momentul acela+
Bine8n<eles c) ea nu ascundea nici un lu7$ nici un o#iect inutil+ Mo#ila era solid) 1i simpl)$ 1i se
o#ser9a de la prima 9edere c) nu mai era nou)+ hiar 1i co9oarele a9eau destule semne de u?ur)+
De aceea$ mama ei$ cu un sim< genial pentru tot ce <inea de gospod)rie$ a1e?ase peste locurile cele
mai a:ectate ni1te co9ora1e 9iu colorate$ 1i 8n :elul acesta totul ar)ta :oarte #ine+ Doroteea nu
tre#uia s) ai#) re<ineri 8n a41i in9ita prietenele acas)+ 3u locuin<a o 8mpiedica de la lucrul a4
cesta$ ci :amilia+ To<i erau groa?nic de retrogra?i+
-)rin<ii mei sunt de mod) 9eche$ se g8ndea ea o: t8nd+ 3u pentru c) ar :i :ost 8n 98rst) = de1i
r)?#oiul nu trecuse pe l8ng) ei :)r) s) lase urme 4$ dar ea g)sea c) p)rerile lor erau #une de pus 8n
mu?eu+ -ierderea lui Timotei$ :iul cel mai mare$ :usese :oarte grea pentru ei to<i+ Doroteea 81i
amintea de el destul de 9ag$ de1i :otogra:ia lui$ 8m#r)cat 8n uni:orm) militar)$ 81i a9ea un loc de
cinste pe c)minul din su:ragerie+ 8nd tre#uise s) plece$ ea :usese o :eti<)$ dar el 8i scrisese mereu+
&crisori minunate$ 8nc8t uneori 8i d)deau lacrimile+ Ea le p)strase pe toateH chiar 1i acum mai
?)ceau 8n :undul sertarului+ 8teo4dat)$ chiar 1i acum$ le scotea 1i le citea+ u nici un chip n4ar :i
9rut s) se despart) de ele+
Ea 81i aducea 8nc) #ine aminte 1i de seara 8n care primiser) 9estea c) 9aporul 8n care se a:la
Timotei se scu:undase$ :)r) ca cine9a s) scape cu 9ia<)+ Moartea p)trunsese atunci pentru prima
dat) 8n :amilia ei$ at8t c8t putea ea s)41i aminteasc)+ Ea :usese ?guduit) de aceast) 9este 1i se
8ntre#a cum 9or primi p)rin<ii ei aceast) nenorocire 8ngro?itoare+ Dar tat)l ei rostise 8n seara
aceea rug)ciunea de :amilie ca de o#icei$ doar 9ocea4i suna ce9a mai r)gu1it 8n timp ce citea
pasajul din Bi#lie$ 1i uneori se p)rea c)4i este greu s) 8n<eleag) cu9intele+ Totu1i$ citise p8n) la
s:8r1it+ 81i amintea e7act un 9erset din pasajul citit: @Moarte$ unde 8 2adule$
unde este 9ictoria ta>A 8ntreaga :amilie :usese adunat)H cei doi :ra<i ai ei$ -aul 1i Daniel$ sora ei
Miriam 1i ,o#ert$ proasp)t c)s)tori<i$ mama 1i tat)l ei$ 1i ea$ #ine8n<eles+ 81i mai amintea c)$ dup)
citirea pasajului$ Miriam 1i ,o#ert c8ntaser) o stro:) dintr4o c8ntare+ Ei c8ntau totdeauna :oarte
:rumos$ dar 8n seara aceea 9ocile li se 8mpletiser) cu cu9intele 8ntr4un chip mai minunat ca
oric8nd: @3e4om 9edea l4acele <)rmuri+++A
2n acea noapte$ Doroteea se con:runtase cu prima cri?) din 9ia<a ei: Timotei era mort; Era
#uim)cit)+ Dar dup) ce trecuse primul 1oc$ n)9)liser) mii de 8ntre#)ri asupra ei+ 8ntre#)ri asupra
sensului 9ie<ii 1i al mor<ii+ De ce> De ce se 8nt8mplase lucrul acesta> De ce tocmai Timotei> Gi
cum 8nt8mpinase el moartea 8n ultima or) de 9ia<)>
Ea 1tia de :apt :oarte #ine r)spunsul la aceste 8ntre#)ri 4 din scrisorile pe care i le trimisese el+
Toate e7primau aceea1i siguran<): @0ie c) scap cu #ine$ :ie c) nu 4 1tiu c) ne 9om re9edea cu to<ii$
dac) nu aici pe p)m8nt$ atunci$ 8n acele $locuin<e multeI pe care Domnul 2sus
DlesusE ni le4a preg)tit 8n casa Tat)lui+ Mi4am pus 8ncrederea 8n El 1i
nu mi4e team)+++A
Dar apoi 8i 9enise ei$ Doroteii$ #rusc un g8nd = um ar :i :ost dac) moartea ar :i lo9it4o pe ea 1i
nu pe Timotei; Ar :i a9ut ea aceea1i siguran<)>
Ea crescuse su# acela1i acoperi1$ educat) de aceea1i p)rin<i+ Toat) 9ia<a au?ise$ sear) de sear)$
cum se citise din Bi#lie la mas)+ Ea 8n9)<ase pe de rost 1i rug)ciuni 8nc) de mic)$ pe c8nd 1edea 8n
poala mamei+ &e dusese 8n mod regulat cu 8ntreaga :amilie la #iseric)+ Dar 8n :a<a mor<ii nimic
din toate acestea nu i4ar :i putut da acea siguran<)+ Toate i se p)reau :)r) importan<)$ chiar 1i
:aptul c) de cur8nd :usese primit) 8n #iseric)+
um de l)sase ea de :apt s) :ie primit)> 'a aceast) 8ntre#are nu putea da un r)spuns corect+ *are
numai pentru c) era @un lucru #unA> *are pentru c) :amilia ei a1tepta lucrul acesta de la ea> &au
pentru c) dorea s) pun) cap)t 8ntre#)rilor nepl)cute 1i sup)r)toare care i se tot puneau>
8n acea noapte$ Doroteea Marman :usese mai sincer) ca oric8nd cu ea 8ns)1i+ Dar c8nd se luminase
de ?iu)$ lucrurile nu4i mai p)ruser) at8t de gra9e+ Jia<a 1i lumea din jur de9eniser) din nou
realitateH moartea 1i eternitatea p)reau :oarte departe+ Ar :i :ost o prostie s) pun) totul la inim)$ se
dojenise ea 8n sinea ei+ Gi$ ridic8nd din umeri$ un gest tipic al ei$ 81i alungase din minte 8ntreaga
pro#lem)+ A1a era Doroteea Marman+ 3u putea :i mult timp pro:und) 1i serioas)+++
0etele din #irou erau 8ntr4ade9)r nemaipomenite+ Ele o 8n9)<aser) o mul<ime de lucruri$ pe care
acas) nu le4ar :i putut 8n9)<a niciodat)+ 'a 8nceput se sim<ise :oarte nesigur) pe ea 1i intimidat)$
dar acum o acceptau ca pe una de4a lor+ 8ntr4ade9)r$ 81i g)sise c8te9a prietene #une+ Gi c8nd le
po9estise de :amilia ei @retrograd)A$ :iecare 9enise imediat cu c8te9a propuneri #une+
@Gtii ce$ Dori$ de ?iua ta 8<i 9om :ace cadou un #ilet la un :ilm :ormida#il;A ?isese 8n cele din
urm) -atricia DaKson+ @Acesta ar :i un 8nceput #un pentru tine;A
@AhA$ o#iectase Dori$ @p)rin<ii n4o s)4mi dea niciodat) 9oie s) mergA+
@Ei a1;A o luase 8n r8s prietena ei$ @doar n4o s) te la1i toat) 9ia<a su# tutela :amiliei+ Jreau s)41
9)d pe acela care 8ncearc) s) m) 8mpiedice
s) :ac ce 9reau eu;A
@8n orice ca?$ Dori$ acum ai optspre?ece ani 1i po<i hot)r8 singur)A$ inter9eni ,o?a Best$ 1i ea una
dintre s:)tuitoarele ei #ine inten<ionate+ @Bine8n<eles c) po<i$ DoriA$ r)sun) un cor 8ncurajator de
9oci+ @Jino cu noi la :ilm 1i arat)4le ce po<i;A
A1a puseser) ele la cale totul pentru seara ?ilei ei de na1tere+ Totul @s4a :)cutA$ cum spunea
-atricia$ mai tre#uia s)41i anun<e :amilia+
Dori o:t) din greu la g8ndul acesta+ Era u1or pentru :ete s)4i dea s:aturi$ dar nu a9eau idee ce
di:icult)<i urma s) ai#) ea+++
@Doroteea;A 4 9ocea mamei din su:ragerie o tre?i din 9isare+ @Doroteea$ draga mea$ masa e gata;A
Doroteea se scutur)+ &unetul acestui nume at8t de nesu:erit 8i a<8<) sim<urile o#osite+ 3umele
acesta :)cea parte dintre lucrurile de care era hot)r8t) s) se de#arase?e+ Ja insista s) :ie numit)
@DoriA+
@Jin imediat;A strig) ea$ apoi 81i d)du repede pe o#raji cu :ard+ Dac) tot o s)4mi 9ad) machiajul$
m)car s)41 aplic cum tre#uie$ g8ndi ea cu un ?8m#et r)ut)cios+
Mul<umit) de 8n:)<i1area ei @8ngrijit)A$ calm) 1i st)p8n) pe sine$ dup) cum cerea 8mprejurarea$ se
8ntoarse 1i ie1i cu pa1i m)sura<i din camer)$ str)#)tu holul lung 1i intr) 8n su:ragerie unde se opri
ca s) 9ad) ce4o a1tepta acolo+
-e mas) se a:la cel mai #un ser9iciu de argint 1i por<elan 4 pentru oca?ia :esti9)+ 8n mijlocul t)9ii
pentru ser9it ca:eaua st)tea tortul :)cut de mama ei 1i 8mpodo#it cu optspre?ece lumin)ri+ 8ntreaga
:amilie st)tea 8n picioare$ c)ci o a1teptau pe Doroteea s) intre+ -e :e<ele lor se citea #ucuria c8nd
intr) ea 8n su:ragerie = o siluet) 8nalt) 1i ?9elt) 8m#r)cat) cu un costum maro 8n carouri$ p)rul
#lond 1i ondulat legat la spate$ ochii negri$ str)lucitori$ iar tr)s)turile :e<ei regulate 1i :ine+ Da9id
Marman$ un #)r#at destul de 8nalt$ cu p)rul c)runt 1i cu pri9irea prietenoas) de dup) ochelarii cu
rame aurite$ 81i :reca m8inile
de #ucurie+
@Lai$ s)r#)torito;A strig) el 9esel+ @Ast)4sear) e1ti musa:irul nostru
de onoare$ DoroteeaA+
Ea 8ncremeni+ To<i p)reau s) cread) c) ea 8mpline1te opt 4 1i nu optspre?ece ani; Acum ori
niciodat) +++
@Ta<i$ 1i 9oi ceilal<i;A protest) ea$ @nu 9reau s)4mi mai ?ice<i Doroteea+ Cr)sc acest nume+ De
acum 8nainte a1 dori s) :iu numit) DoriA+
10
@Dar+++;A
To<i o pri9eau uimi<i$ p8n) ce chicotitul ha?liu al lui Daniel curm) t)cerea 4 Daniel$ care era
aproape cu un cap mai 8nalt dec8t mama lui 1i care <inea 8n mod deose#it la @surioaraA lui$ cum
o#i1nuia s)4i spun)+
@De ce$ micu<o>A strig) el+ @&un) neo#i1nuit de agresi9;A
@hiar a1a 1i suntA+ Dori 81i arunc) pro9ocator capul pe spate+ @Dac) o :at) nu se poate impune
c8nd are optspre?ece ani$ atunci nu o 9a mai putea :ace niciodat)A+
@BineA$ 8ncepu -aul$ :ratele ei mai mare$ 8n :elul lui calculat$ @dar eu cred c) Doroteea este un
nume minunatA+
Doroteea nu r)spunse+ 0)cu un pas 8nainte$ :erindu4se inten<ionat s) 8nt8lneasc) pri9irea lui -aul+
8nd se uita el la cine9a 8n :elul acesta$ atunci era ce9a 8n pri9irea lui care o :)cea pe persoana
respecti9) s) se simt) ciudat 1i nesigur+ Aceea1i pri9ire o a9ea 1i Miriam$ sora ei mai mare+ Din
:ericire$ Miriam se c)s)torise 1i nu mai locuia 8n casa p)rinteasc)+
@Gi noi credem tot a1a$ nu4i a1a$ tat)>A ?ise Elisa#eta Marman ?8m4#ind so<ului ei+
@DaA$ 8ncu9iin<) el imediat$ @c8nd te g8nde1ti la tot ce 8nseamn) acest nume: $darul lui Dumne?euI$
$cadoul lui Dumne?euI+ Acest nume d) o deose#it) 8nsemn)tate 9ie<ii taleA+
Gi -aul :u de acord+
@Gi dac) cine9a este un dar al lui Dumne?eu$ atunci prime1te 8n dar toate lucrurile de la
Dumne?euA$ inter9eni Daniel+
@Bine$ #ineA$ ?ise Dori ner)#d)toare$ 8n timp ce se 8ndrepta spre locul ei$ unde se a1e?)+ @3u
9reau s) ascult predici+ Laide<i s) m8nc)mA+
Tat)l o pri9i 8ntre#)tor: @-arc) te4ai gr)#i s) pleci unde9a$ draga meaA$ remarc) el+ 8n clipa aceea$
e7presia :e<ei lui se schim#) #rusc c8nd descoperi culoarea arti:icial) a o#rajilor 1i #u?elor ei+
@Drag)$ ce4ai :)cut cu :a<a ta>A ?ise el 8ngro?it+
Dori scr81ni din din<i+ Acum 9enise clipa cea mare+ @*h$ 8ncerc s) m) reali?e? pu<in 4 asta4i tot$
ta<iA$ ?ise ea 1i41i d)du osteneala s) par) lini1tit) 1i destins)H dar inima 8i #)tea cu putere$ iar
culoarea natural) care 8i urcase 8n o#raji :)cea complet inutil machiajul+ @A1a ar)t mai #ine$ nu
cre?i>A ad)ug) ea cu destul) 8ndr)?neal)$ 1i se 9edea c) ea nu se re:erea numai la acest machiaj$
ci 8ntre#a la modul general+
11
@Ar)<i de4a dreptul groa?nicA$ ?ise Daniel cu sinceritatea lui :r)<easc)$ @1terge4te;A
*chii :etei aruncau :ulgere+ @3ici nu m) g8ndesc s) :ac a1a ce9a;A spuse ea pro9ocator+
Da9id Marman #)tu cu degetele 8n mas)$ semn c) a9ea ce9a important de ?is+ @&pune4mi$ te rogA$
8ntre#) el lini1tit$ @de ce te4ai machiat>A
@-)i+++A Doroteea 81i cam pierdu cump)tul+ 3u se a1teptase la o asemenea reac<ie+ @-)i$ nu prea
1tiu e7act+ Toate :etele se :ardea?)A$ ?ise ea t)r)g)nat+
@Gi de aceea 9rei s4o :aci 1i tu>A o 8ntre#) st)ruitor tat)l+
@3u+ De :apt altul este moti9ul+ Cite$ ta<i$ dac) o :at) nu se ma4chea?)$ nu are nici cea mai mic)
1ans) 8n ?ilele noastreA+
@'a ce te re:eri$ Doroteea>A se amestec) acum 8n discu<ie 1i -aul$ care a9ea tendin<a de a imita
:elul tat)lui s)u de de?#atere a unei pro#leme+
Dori se 8nro1i 1i mai tare+ @'a #)ie<i$ #ine8n<eles;A spuse ea ner)#d)toare+
@E7act acesta este punctul 8n care te 8n1eliA$ 8i e7plic) :ratele ei$ @un #)r#at iu#e1te naturalul la o
:emeieA+
@Da$ dar+++A
@re?i c) a1 :i g)sit4o cum9a pe ,ut atr)g)toare dac) s4ar :i dat cu pudr) sau cu :ard>A
@3u; Dar tu e1ti cu totul alt:el$ -aulA+ Doroteea o:t)+ 3u a9ea nici un rost s)4i e7pliceH concep<iile
lui erau at8t de so#re 1i de consolidate$ cu toate c) a9ea numai .6 de ani+ -oate c) din cau?) c)
studia teologia$ de1i el de :apt totdeauna :usese a1a$ g8ndi ea+ @Majoritatea #)ie<ilor 9)d lucrurile
alt:el dec8t le 9e?i tuA$ ad)ug) ea cu 9oce tare+
@Ei #ine$ eu nu m) prea pricep la ast:el de lucruriA$ ?ise Daniel$ :)4
c8nd 9esel cu ochiul$ @dar cunosc cel pu<in un #)iat care se arat) tare
interesat de Doroteea 4 1i anume :)r) ajutorul machiajului;A
Domnul Marman d)du din cap apro#ator+ @2ar Gte:an Morris este
un #)iat :oarte dr)gu<;A
@Ah$ Gte:an;A Dori ridic) indi:erent) din umeri+ @M) calc) pe ner9i+ 3u accept) deloc r)spunsul
meu negati9+ 3u 1tiu cum s)41 :ac s) priceap) c) nu4mi place deloc de elA+
Doamna Marman ?8m#i 8n timp ce cl)tina din cap+ @Ei$ nu pare s)
12
:i :)cut prea mari progrese 4 8n ciuda perse9eren<ei lui+ Cneori te porA
@Da$ mam)H dar e 9ina lui;A Jocea :etei suna du1m)noas)+ @24am spus de at8tea ori c) nu41 9reau 4
nu e tipul meu+ 3u 8n<eleg de ce nu 8ncearc) o apropiere de alte :ete din #iseric)A+
@24ar pieri tot che:ul s) te mai curte?eA$ ?ise Daniel$ @dac) <i4ar 9edea m8?g)leala de pe :a<)A+
@3u te #)ga$ Dan;A 1i 8i d)du 8n glum) o lo9itur) u1oar)+ @redeam c) m) pot #a?a pe tine$ dar 1i
tu e1ti la :el ca ceilal<iA+
Daniel Marman cl)tin) din cap+ @8mi pare r)u$ micu<o$ dar nu pot s) suport a1a ce9aH e ca 1i cum
ai 9rea s) su:li cu aur un crinA+
@Ei$ oricum mul<umescA$ spuse sora lui$ mai @topindu4seA pu<in din r)ceala tonului prin micul
compliment perceput 8n 9or#ele :ratelui ei+
@Da$ Doroteea$ chiar a1a esteA$ spuse lini1tit mama ei$ @chiar 1i cea mai mare risip) de :ard nu
poate da unei :emei ade9)rata dr)g)l)1enie 1i :armecH 1i dac) ea le are pe am8ndou)$ atunci e de
prisos machiajul la una ca eaA+
@Da$ este ade9)ratA$ apro#) Da9id Marman 1i se uit) ?8m#ind :ericit la ea+ @Mama ta nu a :olosit
niciodat) 9reun mijloc de 8n:rumuse<are arti:icial)$ 1i spune4mi mie unde g)se1ti o :emeie mai
:rumoas) 1i mai :ermec)toare>A
Doamna Marman ajunse 8n 8ncurc)tur)+ @*$ Da9id;A protest) ea imediat+
Dar tat)l ei a9ea dreptate$ 1i :iica :u ne9oit) s) recunoasc) lucrul acesta c8nd se uit) la mama ei+
Era ce9a atr)g)tor la ea$ chiar 1i 8n 1or<ul ei mare de #uc)t)rie$ dar ar :i :ost greu de spus 8n ce
consta secretul :rumuse<ii ei+ 3u se putea spune despre ea c) era o :emeie dr)gu<) la :a<)$ dar o
8nconjura ce9a :rumos$ ce9a a:lat 8n ?8m#etul ei radios$ 8n str)lucirea ochilor 1i 8n conturul delicat
al #u?elor+ Gi 1tia c) un machiaj ar :i reu1it doar s) strice+ 34ar mai :i :ost ea 8ns)1i dac) 1i4ar :i
ad)ugat ce9a arti:icial pe :a<)+ Dar cu Doroteea era altce9a+ Ea tr)ia 8n alt) lume$ 1i :amilia ei nu
8n<elegea lucrul acesta+ @8n ?iua de a?i este cu totul alt:elA$ insist) ea 8nd8rjit)+ @*amenii o#ser9)
imediat dac) nu e1ti :ardat)A+
@Bine8n<eles c) asta presupune o deose#ire$ DoroteeaA$ o apro#) tat)l+ A#sor#it de discu<ia
serioas)$ uitase complet c) :iica lui nu mai 9oia s) :ie numit) a1a+ @Gi dup) p)rerea mea$ acesta
este unul dintre mo4
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ti9ele pentru care :etele cre1tine ar tre#ui s) renun<e la machiaj+ * :at) ne:ardat) iese imediat 8n
e9iden<)$ este alt:el dec8t mul<imea+ Totu1i$ s) ascult)m mai 8nt8i ce ne spune Bi#lia despre acest
lucruA+
Dup) o#iceiul s)u$ domnul Marman lu) 8n m8n) Bi#lia$ care st)tea ca totdeauna la 8ndem8n) pe
dulap+ El r)s:oi paginile u?ate de at8ta :olosire+ @Am g)sit: prima epistol) a lui -etru$ capitolul 3$
care se re:er) la :emeile cre1tine 4 $-odoa#a 9oastr) s) nu :ie cea dina:ar) 8n 8mpletitura p)rului$
8n podoa#ele de aur sau 8n hainele lu7oase$ ci omul ascuns al inimii$ 8n podoa#a nepieritoare a
unui spirit #l8nd 1i lini1tit+ 'ucrul acesta este de mare pre< 8naintea lui Dumne?euIA+
Dori se uit) 8nc) o dat) la mama ei+ Da$ era o :rumuse<e care nu a9ea nimic de a :ace cu aspectul
e7terior+ Dar ea se hot)r8 s) 8nceap) din nou s) se apere$ alt:el 9a ajunge p8n) acolo c) 9a :i
ne9oit) s)41i 1tearg) :ardul 4 dup) toat) osteneala 1i #anii in9esti<i+
@Dar$ tat) A$ protest) ea cu un r8s silit$ @n4o s) a1tep<i de la mine ca s) caut 8n Bi#lie pentru a a:la
cu ce s) m) 8m#rac 1i cu ce nu;A
0a<a tat)lui ei lu) o e7presie serioas)+ @u98ntul lui Dumne?eu este
c)l)u?a noastr) 8n toate lucrurile$ DoroteeaA$ spuse el lini1tit 8n timp
ce m8na lui aproape c) m8ng8ia artea pe care o iu#ea at8t de mult+
@Mie nu4mi pas)A$ strig) ea pro9ocator+ @Am acum optspre?ece ani
1i nu am de g8nd s) :iu singura care nu :olose1te machiajulA+
@Dar e7ist) sute de :ete care nu :ac a1aA$ o 8ntrerupse mama ei+ @&ora ta$ de e7emplu+ Miriam n4a
:olosit niciodat) machiajulA+
&u# ocrotirea :e<ei de mas) lungi 1i al#e$ :ata de 1( ani 81i str8ngea con9ulsi9 m8inile+ Miriam$
mereu Miriam; Totdeauna i4o d)deau pe Miriam ca e7emplu+ Era tare r)u s) ai#) o sor) mai
mare+ To<i a1teptau s) :ie ca eaH s) :ac) tot ce :)cea ea+ 3u$ 8n nici un ca? nu 9oia s) :ie ca
Miriam+ Ea a9ea alt) :ire+ 3u 9a putea tr)i niciodat) o 9ia<) 8nchis) 1i legalist) ca ea 4 1i
#ine8n<eles c) nu se 9a c)s)tori niciodat) cu un #)r#at ca ,o#ert Watson; 3u$ ea 81i 9a tr)i propria
ei 9ia<)$ 1i 9oia chiar acum s) o 8nceap)+ Atunci 9a putea spune mai t8r?iu c) 8ncepuse ade9)rata
9ia<) atunci c8nd 8mplinise 1( ani+
8n ad8ncul inimii sim<ea pu<in) team)$ dar 8ncerc) s)41i 8n)#u1e temerile+ Toate acestea erau
numai din cau?a :amiliei$ 81i ?ise ea+ * 8ntristau+ Dac) dorea s) :ie odat) li#er)$ atunci tre#uia s)
opun) o re?isten<) 8n9er1unat)+
@e m) pri9e1te pe mine Miriam;A strig) ea 9iolent+ @Eu sunt Dori
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4 1i doar o dat) sunt t8n)r);A
Tat)l 81i puse m8na pe um)rul ei+ M8m#etul lui pl)cut ascundea 8ngrijorarea pe care o sim<ea 8n
su:let+ @Gi numai o dat) 8mpline1ti optspre?ece ani$ draga meaA$ ?ise el$ schim#8nd 9oit su#iectul+
@um r)m8ne cu tortul de ?iua ta>A
@Da$ hai$ Doroteea;A strig) Daniel$ @e timpul s) aprin?i lumin)rileA+
@Da$ sigur;A ?ise 1i doamna Marman cu un ?8m#et+ @u to<ii a1tept)m s)4<i c8nt)m $serenada
ani9ers)riiAI+
@*$ daA$ 1i s)r#)torita de9eni ce9a mai prietenoas)$ @8n ordineA+ Gi discu<ia aceea ap)s)toare :u
pentru o clip) dat) uit)rii prin tal4me14#alme1ul 9esel care urm)+ 8n timp ce lumin)rile ardeau$ :u
stins) lumina din su:ragerie$ iar ei$ <in8ndu4se de m8ini la lic)rirea pl)cut) a lumin)rilor$ c8ntar):
@Mult) :ericire 1i mult) #inecu98ntare pe toate c)ile tale+++A
2. Presimiri rele
8n casa @FrmeiA$ o asemenea 9eselie nu era nimic neo#i1nuit+ 8nd cine9a a9ea ?iua de na1tere$
se :)cea totdeauna o mas) :esti9)+
8teodat)$ doamna Marman de9enea cam sentimental) c8nd se g8ndea la num)rul tot mai mare de
lumin)ri de care a9ea ne9oie+ @8ncetul cu 8ncetul cre1te 1i :amilia noastr)$ Da9idA$ ?icea ea
g8nditoare so<ului+ @Da$ mam)A$ apro#a el totdeauna 1i41i l)sa g8ndurile s) se 8ntoarc) 8napoi prin
ani = ani$ care 8n ciuda muncii 1i a e:ortului depus 8n ei 8i legase mai puternic unul de altul 1i le
ar)tase at8t de mult din #un)tatea 1i 8ndurarea Domnului+
hiar dac) nu se mai spuse nimic 8n aceast) sear)$ nu era greu de ghicit ce g8ndeau c8nd o pri9eau
pe cea mai t8n)r) din :amilia lor cum su:l) cele optspre?ece lumin)ri 1i taie tortul 8n modul
tradi<ional+ @Milele de na1tere sunt totu1i un lucru minunatA$ ?ise domnul Marman$ dup) ce 9eselia
g)l)gioas) se mai potoli pu<in+
@Da$ a1a e;A spuse 1i Dori$ iar ochii 8i str)luceau+ Aceast) ani9ersare 8n orice ca?$ g8ndi ea+
@Este un lucru pe care41 a9em to<i 4 ?i de na1tere;A ad)ug) Daniel :ilo?o:ic+
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@2ar pentru cre1tini e7ist) 1i un alt:el de $?i de na1tereIA$ inter9eni 8n cele din urm) -aul$ dus pe
g8nduri+
@Da$ -aul$ ai dreptateA$ apro#) tat)l s)u$ @c)ci cre1tinul este n)scut din nou prin credin<a 8n
Domnul 2sus ristosA+
3umai Doroteea se sim<i cam prost c8nd 9)?u noua direc<ie pe care o luase discu<ia+ @Nr)#i<i49)
9) rog pu<in cu ca:eauaA$ spuse ea ner)#d)toare$ @s4a :)cut deja t8r?iuA+
@Dar nu e nici o gra#)A$ spuse doamna Marman$ @mai ales c8nd cine9a 81i ser#ea?) ?iua de
na1tereA+
@Dar 9reau s) ies 8n ora1 ast)4sear)$ mam)+++ 1i dac) nu m) gr)#esc o s) ajung prea t8r?iuA$ spuse
Dori+ 3u 9oia s) par) c) d) prea mare importan<) acestor cu9inte+
Tat)l ei ridic) din spr8ncene+ @&) ie1i 8n ora1>A 8ntre#) el+ @Gi unde
m) rog>A
Dori 1o9)i o clip) 8nainte de a 8ndr)?ni s) r)spund)+ @-)i$ :etele din #irou m4au in9itatA$ 8ncepu ea
cam nel)murit$ @1i ne4am 8n<eles s) ne 8nt8lnim la 1apte 1i jum)tateA+
@Da$ dar unde 9reA 8ntre#) Da9id Marman st)ruitor 8n timp ce41i pri9ea cercet)tor
:iica+
ea 8ntre#at) 81i : r8ngea m8inile+ @Tat)$ nu 9)d de ce tre#uie s) 9) dau socoteal) pentru orice
:leac+ 'a urma urmei am 1( ani 1i nu mai sunt un copil mic;A
Domnul Marman ?8m#i trist+ Tocmai acum i se p)rea :oarte pu<in matur)+ @e spui nu d) do9ad)
de maturitateA$ 8i r)spunse el+
Doroteea 81i l)s) ochii 8n jos+ 8i era destul de greu$ pentru c) nici ea nu ar)ta a1a de important) pe
c8t dorea s) par)+ @To<i m) trata<i ca un #e#elu1$ numai pentru c) sunt cea mai mic);A strig) ea
sup)rat) de4a #inelea+
@3u$ Dori$ nu4i ade9)ratA+ Mama ei ?8m#i 8ng)duitor+ @Tre#uie s) 8n<elegi c) nu tr)im numai
pentru noi 8n1ine+ 3oi suntem o :amilie$ 1i pe :iecare 8l pri9e1te ceea ce :ace cel)laltA+
@u cea mai mare #un)9oin<)$ nu pot s) 8n<eleg ce 9) pri9e1te pe 9oi ce :ac euA$ 9eni prompt
r)spunsul lui Dori+
Da9id Marman cl)tin) din cap+ @-e :iecare 8l pri9e1te 8ntruc8t9a ceea ce :ace cel)lalt$ indi:erent
c)4i place sau nuA$ ?ise el hot)r8t+ @3e #ucur)m 8mpreun) 1i su:erim 8mpreun) = nu putem
schim#a nimic 8n aceast) situa<ieH a1a a l)sat Dumne?eu s) :ieA+
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@Bine$ tat)A$ ?ise :ata pu<in descurajat)+ @Dac) 9re<i acum s) m) scu?a<i+++A
&e preg)ti s) se ridice de la mas)$ dar :a<a tat)lui ei era se9er) c8nd o rug) s) r)m8n)+ @* clip)$
drag)A$ ?ise el$ @se pare c) m4ai 8n<eles gre1it+ 3u am de g8nd s)4<i 8ngr)desc :)r) rost li#ertatea+
3oi te4am 8n9)<at$ la urma urmei$ ce este #ine 1i ce este r)u+ Gi acum tre#uie s) hot)r)1ti singur)
ce ai de g8nd s) :aci+ 2nsist totu1i asupra unui lucru 4 tre#uie s) 1tiu unde te duciA+
Lot)r8rea din 9ocea lui 8i spunea c) nu are altce9a de ales dec8t s) se supun)+
@Ei #ine$ dac) 9rei neap)rat s) a:liA$ spuse ea 8n sil)$ @m) duc la cinemaA+
Acum o spusese; Ea se uit) s:id)tor la comeseni$ c)ci se a1tepta la protestele lor+
Dar Da9id Marman nu ar)t) nici cel mai mic semn de tul#urare interioar) c8nd ?ise lini1tit: @Bine$
Doroteea$ asta4i tot ce 9oiam s) 1tiuA+
Ea se hol#) la el mut) de uimire+ @3u4mi spui acum c) n4am 9oie s) m) duc>A 8l pro9oc) ea 8nc)
o dat)+
Tat)l 8ns) cl)tin) din cap+ @34ar a9ea nici un rost$ nu4i a1a>A spuse el+ @'a urma urmei :aci ceea
ce 9rei tuA+
0ata se 8nro1i+ @Da$ a1a e 4 ah$ nu 1tiu; 8n :amilia asta nu 1tii niciodat) la ce s) te a1tep<i;A
8ntr4un :el se sim<ea de?am)git)$ pentru c) anun<ul ei re9olu<ionar :usese primit at8t de lini1tit+
Deja nu i se mai p)rea at8t de atr)g)tor s) :ac) ce9a dac) nu i se puneau o#stacole 8n cale+
@-)cat c) nu e1ti acas) 8n seara aceasta$ DoroteeaA$ ?ise mama ei cu p)rere de r)u+ @Miriam a
sunat a?i dup)4amia?) ca s) ne spun) c) 9ine cu ,o#ert 8n seara asta la ani9ersarea ?ilei tale de
na1tere+ Jor :i de?am)gi<i c8nd 9or 9edea c) nu e1ti aici; 3u 1tiam c) 9rei s) pleciA+
@3ici eu nu 1tiam c) o s) 9in);A ?ise Doroteea iritat)+ @Alt:el$ spun totdeauna c) din cau?a
#e#elu1ului nu pot pleca seara nic)ieriA+
@3ici nu pot$ dar mama lui ,o#ert este aici$ 1i r)m8ne ea cu micu<ul$ 8n timp ce ei 9in la noiA+
@*$ 8mi pare r)uA$ recunoscu Dori$ acum ce9a mai #ine dispus)+ @Ja tre#ui s) le spune<i c) o s)4i
9)d alt)dat)A+ Ea se ridic) 1i 81i 8mpinse scaunul su# mas)+ @Acum tre#uie s) plec$ 1i 9reau s) :iu
gataA+
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Gi :)r) s) a1tepte alte replici$ se r)suci pe c)lc8ie 1i p)r)si camera+
Timp de clip) domni t)cerea$ apoi -aul se adres) tat)lui s)u: @Gtii$ tat)A$ spuse el$ 1i 8n 9ocea lui
se deslu1ea o urm) de repro1$ @cred c) ai sc)pat o oca?ie :a9ora#il) :a<) de DoroteeaA+
@Da$ tat)$ ea se a1tepta s)4i spui ce9aA$ spuse 1i Daniel+ @e4ar :i tre#uit s)4i spun>A 8ntre#) Da9id
Marman ?8m#ind+ Daniel 8l l)s) pe -aul s) r)spund)+ 'a urma urmei$ el dorea s) de9in) pastor 1i
tre#uia s) poat) :ace anumite propuneri+
Dar nici -aul nu era prea sigur+ @3ici eu nu 1tiu e7act$ dar cred c) totu1i nu e1ti de acord cu ceea
ce :ace;A
@Bine8n<eles c) nu;A r)spunse tat)l ei ap)sat+ @Dar Doroteea 1tie asta$ 1i cred c) nu are nici un rost
s) i4o mai spun+ ,Fu este doar :aptul c) nu s4a 8mp)cat cu Dumne?euA+
@Da$ cred c) ai dreptateA$ 8l apro#) -aul+ @Gtii$ tocmai m) g8ndeam c) noi am socotit ca ce9a de la
sine 8n<eles c) Doroteea+++A
@Da$ c) toate oile sunt 8n siguran<) 8n turm)A$ spuse trist) doamna
Marman+
@Tre#uie s) ne rug)m pentru eaA$ propuse Daniel$ care totdeauna
g8ndea 8n mod practic+
&e au?ir) pa1i repe?i pe hol$ 1i 8n clipa urm)toare Dori era 8n prag+
@Am plecat;A ?ise ea scurt+
Ar)ta :oarte #ine 8n noul ei pardesiu negru$ iar pe cap a9ea o p)l)rioar) nostim)+
@* s) 9ii t8r?iu>A 8ntre#) mama ei 8ngrijorat)+
@8nc) nu 1tiu c8nd m) 8ntorcA$ spuse ea e9a?i9+ @0etele m4au in9itat
la cin) dup) :ilmA+
@Totu1i$ s) nu 9ii prea t8r?iuA$ st)rui tat)l ei+ @Mama ta 1i cu mine o
s) r)m8nem aici p8n) te 8ntorciA+
@*$ ta<i$ nu4i ne9oie 4 nu din cau?a mea;A Gi ea ?8m#i 8n timp ce le :)cea semn cu mina: @-e
cur8nd;A
u inima grea 1i cu :e<ele gra9e$ ascultau cum se 8ndep)rtau pa1ii ei+ 8nc) nu se prea 8n9ioraser)
atunci c8nd Miriam 1i ,o#ert sosir) cu o jum)tate de or) mai t8r?iu+
Miriam Watson era o :emeie t8n)r) 1i atr)g)toareH tr)s)turile :e<ei sem)nau :oarte mult cu cele ale
:ratelui ei -aul+ Dar ea sem)na 1i cu mama ei$ a1a c) so<ul ei 8i spunea de :iecare dat) c8nd :)ceau
o 9i?it) la @FrmeiA c) 9a :i @e7act ca mamaA c8nd 9a mai 8m#)tr8ni+
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@Dar mama 8nc) nu e #)tr8n)$ dragule;A o#i1nuia ea totdeauna s) proteste?e ?8m#ind+
@Bine8n<eles c) nu$ drag)A$ r)spundea el 1i o 8m#r)<i1a$ @dar 1tii ce 9reau s) ?icA+
,o#ert Watson <inea la :amilia so<iei sale$ 1i ei la r8ndul lor 8l respectau :oarte mult+ u mult
8nainte de a ridica 9reo preten<ie personal) la simpatia lor$ ei 8l cunoscuser) prin lucrarea pe care
o :)cea 8n adunare 1i prin m)rturia lui cre1tin)+ 8nd$ mai t8r?iu$ ceruse domnului Marman m8na
:iicei sate mai mari$ p)rin<ii 81i d)duser) #ucuro1i #inecu98ntarea acestei uniri+
El 1edea pe spetea?a :otoliului care de o#icei era re?er9at lui Miri4am c8nd 9enea 8n 9i?it) la casa
p)rinteasc)+ @Ar)taA
Domnul Marman ?8m#i 1i 8ncerc) s)41 lini1teasc)+ @Ei$ nimic cu care s) 9) 8mpo9)r)m 1i pe 9oiA$
spuse el e9a?i9+
@Cnde e Doroteea$ mam)>A 8ntre#) Miriam+ &im<ea c) sora ei mai mic) era oarecum de 9in)
pentru atmos:era ap)s)toare+
@A plecat 8n ora1$ MiriamA$ spuse mama ei o:t8nd+
@A plecat 8n ora1> De ?iua ei>A Miriam nici nu 8ncerc) s)41i ascund) mirarea+ @Gi unde s4a dus>A
Doamna Marman se uit) 8ntre#)tor la so<ul ei$ care 8i s)ri imediat 8n ajutor+
@E ade9)rat$ ne :acem griji din cau?a surorii tale$ MiriamA$ recunoscu el nu :)r) o re<inere+
@De ce$ ta<i$ ce s4a 8nt8mplat cu ea>A 8ntre#) Miriam nelini1tit)+ @E #olna9)>A
Da9id Marman cl)tin) din cap+ @3u$ nu :i?ic$ sla9) Domnului$ m) tem c) su:lete1te ce9a nu este
8n regul) cu eaA+
Dup) ce ?ise aceste lucruri$ r)mase ad8ncit 8n g8nduri$ cu #)r#ia 8n m8n)+
,o#ert Watson d)du apro#ator din cap+ @Eu totdeauna am a9ut impresia c) Doroteea e alt:el dec8t
restul :amilieiA+
@Da$ e o :at) ciudat)A$ recunoscu tat)l ei$ @1i de a#ia 8n seara aceasta mi4am dat seama c8t de pu<in
o 8n<elegA+
@Ea e hot)r8t) s)41i urme?e propriul drumA$ o:t) doamna Marman+
,o#ert Watson se uita de la unul la altul+ @Dup) p)rerea mea$ pro4
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#lema st) 8n :aptul = dac) pot s) spun a1a =$ c) Doroteea nu este n)scut) din nouA$ ?ise el pe
1leau$ @chiar dac) este mem#r) 8n #iseric)A+ Domnul Marman 81i l)s) capul 8n jos+ @GtiuA$ spuse el
trist$ @1tiu asta$ 1i nu pot s) nu m) 8ntre# dac) nu e 9ina mea c) nu este n)scut)
din nouA+
@Bine8n<eles c) nu$ sunt sigur) de astaA$ 8l lini1ti Miriam+ Doamna Marman 81i 1terse o lacrim) de
pe o#ra?+ @Am 8ncercat s) ne cre1tem copiii 8n iu#ire 1i team) de DomnulA$ spuse ea cu 9oce
tremur)toare$ @dar se pare c) la Doroteea am e1uat jalnicA+
@A#solut deloc$ mam)A+ Miriam se ridic) 1i se duse la mama ei+ 8i puse m8ng8ietor #ra<ul pe
umeri+ @34a<i :i putut :ace mai mult$ ma4mi$ Gtii ce scrie 8n Bi#lie: $8n9a<) pe copil calea pe care
tre#uie s4o urme?e$ 1i c8nd 9a :i mare nu se 9a a#ate de la eaI+ Doroteea o s) se cumin<easc)
odat)A+
@DaA$ continu) ,o#ert$ @educa<ia pe care a primit4o 8i 9a da mereu putere+ Ea nu 9a uita niciodat)
ceea ce a 8n9)<at 8n casa p)rinteasc)$ iar noi tre#uie s) ne rug)m pentru ea 4 :iecare dintre noi+
Dumne?eu nu 9a t)cea la rug)ciunile :)cute pentru copiii care s4au a#)tut de pe cale 4 1tiu lucrul
acestaA$ 8ncheie el cu un ?8m#et semni:icati9+
@*$ daA+ Da9id Marman 81i ridic) capul+ De pe tr)s)turile :e<ei se putea citi c) de pe inim) i se
luase po9ara grea+ @8<i mul<umesc$ ,o#ert = mul<umesc c) mi4ai amintit de astaA+
Miriam se duse la tat)l ei 1i 8i d)du un s)rut iu#itor pe o#ra?+ @3u ai e1uat 8n responsa#ilitatea ta
:a<) de Dumne?eu 1i :a<) de DoroteeaA$ spuse ea #l8nd+ @3umai c) misiunea ta nu s4a terminat 4
asta4i
totA+
Gi el chiar ?8m#i pu<in c8nd 8i r)spunse: @red c) ai dreptateA+ Gi 8n
9ocea sa se sim<ea con9ingerea sincer)+
3. O sear ntre prietene
@Lai; D)4i drumul$ Dori; 2a4 3u <i4e :oame dup) at8tea ore de stat 8n cinema> Eu :l)m8n4?esc imediat;A Gi :)r) s) mai
a1tepte r)spuns$ ,o?a mu1c) dintr4un
20
sand9i1 cu 1unc)+
elelalte prietene 4 -atricia DaKson$ Mariana 3icholas 1i Margareta Lo##es 4 8ncepur) 1i ele s)
m)n8nce cu po:t)+ 3umai Dori p)rea c) nu are po:t)H 1i tocmai pe ea o s)r#)toreau;
-atricia DaKson$ conduc)toarea de necontestat a micului grup$ 81i puse cea1ca pe mas) 1i o pri9i
destul de critic pe musa:ira de onoare a acestei seri+ @e s4a 8nt8mplat cu tine$ Dori>A 8ntre#) ea+
@3u <i4a pl)cut :ilmul>A
Doroteea se str)duia 9)dit s) :ie atent)+ @Da$ a :ost #ine;A
@Ei$ puteai s) 1i mori de r8sA$ ?ise Margareta+
@el mai :rumos spectacol pe care l4am 9)?ut 8n ultimele luni;A e7plic) 1i Mariana+
Dori t)cu mai departe+ 3u a9ea 9oie s) recunoasc) :aptul c) petrecerea din seara aceea :usese cu
mult su# a1tept)rile ei+ 'a urma urmei totul :usese preg)tit 8n cinstea ei; Ar p)rea ce9a :oarte
nerecunosc)tor din partea ei+++ Gi totu1i a1a era+ Atmos:era str)in) de la cinema l)sase 8n Dori o
sen?a<ie ap)s)toare+ 3u 1tia cum s) scape de ea+ eea ce 9)?use pe ecran nu putea trece pe l8ng)
ea :)r) s) lase urme+ elelalte p)reau s) :i urm)rit :ilmul cu 8nc8ntare$ deci nu putea s) :i :ost
ce9a r)u 8n asta; Ea 8ncerc) cu greu s) se lini1teasc)+ &au poate nu era din cau?a spectacolului;
-oate era din cau?a contradic<iilor din :amilie 84nainte de a :i 9enit aici> 34o aduseser) p)rin<ii 1i
:ra<ii ei 8n starea asta>
@*h$ a :ost :oarte dr)gu< 8n seara aceasta$ cu ade9)ratA$ spuse ea 1i 8ncerc) s) se con9ing) mai
8nt8i pe sine c) ceea ce spunea era ade9)rat+ @&e :ace t8r?iuA+ &e uit) la ceas cu un sentiment
nepl)cut+
@T8r?iu>A 8ntre#) ,o?a destul de surprins)+ @um a1a$ Dori$ seara de a#ia a 8nceput;A
elelalte o apro#ar) ?gomotos+
@Da$ dar mama 1i tat)l meu stau 1i m) a1teapt)A+
-atricia r8se: @* s) o#oseasc) ei cur8nd$ Dori$ 8nc) dup) primele c8te9a nop<i;A
Margareta ?ise r8?8nd 8n:undat: @Mama a renun<at de mult s) m) mai a1tepte+ Jin acas) c8nd 8mi
con9ine 4 ha$ ha$ ha;A
@Toate mamele 1i to<i ta<ii sunt la :elA$ spuse Mariana+ @&unt cu o genera<ie 8n urm)$ aceasta este
pro#lema cu ei+ Dar 9ine odat) 1i educa<iaI lor+ 3u stau lucrurile chiar a1a de r)uA+
21
@3u$ cel mai #ine e c8nd nu lucre?i 8n ora1ul natal$ c8nd po<i pleca 8n alt ora1 1i ai acolo propria ta
garsonier) 4 9oi 1ti<i deja ce 9ia<) li#er) 1i u1oar) duc eu;A ?ise ,o?a Best$ care 8n asemenea
discu<ii a9ea totdeauna ultimul cu98nt+ Ea 9enea de la <ar) 1i se sim<ea e7pert) 8n asemenea
chestiuni+ 'a urma urmei$ ea locuia de peste doi ani singur) aici 8n ora1+ Tot ce 1tiau p)rin<ii ei
despre @ispr)9ileA pe care le :)cea se #a?a pe ceea ce a:lau din scrisorile triinise neregulat acas)+
*rice s:at pe care i41 d)deau era pus repede deoparteH la urma urmei era doar o chestie de stilou 1i
h8rtie 4 1i h8rtia ra#d) orice+
Dori ?8m#i 8n timp ce41i asculta prietenele+ e :ete gro?a9e; ele mai #une prietene pe care le
puteai a9ea+ ,o?a 1tia at8tea despre 9ia<a a9enturoas) din a:ar)H Mariana a9ea at8<ia prieteni 1i era
iu#it) pretutindeniH 1i Margareta g)sea totdeauna 8n :iecare chestiune e7trem de serioas) o latur)
9esel) 4 era imposi#il s) te la1i mult timp prad) g8n4durilor negre c8nd era ea prin preajm)+ Cnii
spuneau c) are @t)r8<e 8n capA$ dar Dori nu era de aceea1i p)rere+ 2ar -atricia$ da$ era a1a de cal4
culat)$ de practic)$ totdeauna a1a de prietenoas) 1i de s)ritoare+ 8nc) din prima ?i de c8nd lucra 8n
#iroul acela$ -atricia 8i ar)tase interes+ -ractic$ ea o 8n9)<ase tot ce 1tia+ 3umai -atriciei 8i datora
1i cute?an<a de a 8ncepe 8n s:8r1it s)41i tr)iasc) propria 9ia<)+ 'eg)tura de prietenie dintre ele
de9enise tot mai str8ns)$ iar acum erau prietene nedesp)r<ite+
Dori sim<ea pentru -atricia DaKson o a:ec<iune cald) 1i o simpatie sincer)H ea era o :at) 8nalt) 1i
dr)gu<a$ dar Dori nu pricepea aproape nimic din 9ia<a pe care o ducea -atricia+ @&)raca de tine;A
o au?ise pe -atricia spun8nd de multe ori+ @Tu 8nc) n4ai prea gustat din 9ia<)$ 8<i 9oi ar)ta eu cum
se tr)ie1te;A
Gi ast:el se adresase Doroteea Marman mai cu seam) -atriciei c8nd a9ea ne9oie de un s:at pe
noua ei cale spre li#ertate+
@Doar nu 9rei s) pleci a1a de9reme acas) 8n prima ta sear);A ?ise -atricia+ @Atunci o s) te a1tepte
mai t8r?iu totdeauna la aceea1i or) dac) pleci acumA+
3u$ a1a de t8r?iu nu dorea deloc s) ajung) acas)+ &e uit) 8ngro?it) la ceas c8nd 8n cele din urm)
ajunse 8n :a<a por<ii de la intrare 1i c)ut)
cheia 8n po1et)+
@armelulA p)rea c) se 8ncrunt) dispre<uitor din cau?a ei$ 8n orice ca? p)rea a1a din cau?a luminii
:elinarelor de strad)$ care arunca um4
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#re lungi peste tu:i1urile 1i pomii din gr)dina s)l#atic)+
-oate c) p)rin<ii se duseser) totu1i la culcare$ g8ndi ea 8n timp ce p)1ea pe aleea a1ternut) cu
pietri1 spre 9erand)+ Dar nu$ lumina care str)#)tea din geamul su:rageriei spunea altce9a+ u
toate acestea$ nu dorea s) se lase intimidat)$ ci s) pri9easc) 8n :a<) cu 8ndr)?neal) urm)toarele
momente+ 'a urma urmei nu i se poate inter?ice odat) nim)nui s) ajung) mai t8r?iu acas) cu
oca?ia ani9ers)rii 8mplinirii a 1( ani$ mai ales dac) era in9itat+ Era 9or#a s) :ie politicoas) = 1i
nu s) se sustrag) precum o :at) care n4a :ost in9itat) la dans+ 8n plus$ mai 1i pierduse trenul$ 1i
ast:el trecuse 8nc) o jum)tate de or)+ Da$ a9ea moti9e serioase$ 8n ca? c) p)rin<ii i4ar :i cerut o
e7plica<ie 4 1i mai mult ca sigur c) o 9or cople1i cu 8ntre#)ri+
C1a 8nc) nu era 8ncuiat)$ de aceea Dori se :uri1) 8ncet pe hol$ :)r) s) se :ac) au?it)+ Trase cu
urechea+ Din su:ragerie nu se au?ea nimic+ -oate c) mo<)iau pu<in 8n :a<a c)minului+ 8n ca?ul
acesta ar putea s) 81i pun) pardesiul 1i p)l)ria 8n cuier$ 1i atunci n4o s) mai :ie chiar a1a de r)u+ 3u
se 9a 1ti e7act c8nd sosise ea acas)+
8ncerc) s) mearg) :)r) ?gomot pe hol$ dar du1umeaua sc8r<8i su# picioarele ei+
@Tu e1ti$ Doroteea>A strig) tat)l din su:ragerie+ @Da$ ta<iA$ ?ise ea cu respira<ia oprit) 1i intr) 8n
camer) cu un pas lini1tit 1i sigur+
* pri9ire asupra :e<elor o#osite 1i triste ar)ta c) ei nu dormiser)+
@Am cre?ut c) A ?ise el cu un ?8m#et crispat+
Dori 81i mu1c) #u?ele+ @3u$ asta nuA$ recunoscu ea+ @34am 9rut s) 9in a1a de t8r?iu$ dar c8nd ie1i
cu mai mul<i$ nu po<i pleca a1a de repedeA
@Da$ e greu+++ 1tiu astaA+ Da9id Marman 81i pri9i :iica lung 1i :erm$ dar ea 81i l)s) repede ochii 8n
jos+ @Draga mea$ totdeauna este mai u41or s) r)m8i cu mul<imea dec8t s) te desprin?i de eaA+
@Dar noi n4am :)cut nimic r)u;A strig) ea ap)r8ndu4se+ @Am mai stat pu<in de 9or#) dup) cin);A
@,)u este doar c) a1a de mul<i oameni nu 1tiu c8nd e timpul s) spun) $noapte #un)IA$ continu)
tat)l ei$ cu aceea1i 9oce st)p8nit)+
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Doamna Marman lu) ca:etiera$ care mai era pe so#a de g)tit+ @Oi4am p)strat ce9a de #)ut pentru
tine$ drag)A$ spuse ea 1i lu) o cea1c) goal)+ @&per s) mai :ie cald)A+
Doroteea :)cu un semn negati9 cu m8na+ @3u te deranja$ mam)+ 3u mai 9reau s) #eau nimic+ Am
luat cina cu :eteleA+
@Bine$ cum 9rei$ DoroteeaA+ Doamna Marman se a1e?) din nou 8n :otoliu+ @Gi cum <i4a pl)cut>A
@*;A Era pu<in scoas) din s)rite+ @Totul a :ost :oarte dr)gu<A+ Da9id Marman trase perna pre:erat)
a :iicei sale mai aproape de :oc+ @2a loc 1i po9este1te4ne totA$ spuse el prietenos+
0ata se supuse$ dar nu se prea sim<ea 8n largul ei+ @3u prea e mult de po9estitA+ Deodat) 9)?u pe
m)su<a din col<ul c)minului un pache<el am#alat cu gust+ @*$ ce e asta>A 8ntre#) ea curioas)+
Mama ei ?8m#i+ @Este pentru tine$ Doroteea+ Miriam 1i cu ,o#ert l4au adus ast)4sear) ca dar de
?iua taA+
Bucuroas) de aceast) di9ersiune$ ea despacheta cu ?el cadoulH pache<elele 8i st8rneau totdeauna
curio?itatea+ @M) 8ntre# ce4o :i 8n elA$ murmur) ea 8n timp ce des:)cea panglica+
@3u ne4au di9ulgat secretul con<inutuluiA$ ?ise tat)l ?8m#ind+ Dar 8n scurt) 9reme :unda panglicii
1i h8rtiaI :ur) des:)cute$ 1i ie1i la i9eal) o carte minunat)$ legat) 8n piele neagr)+ @*;A e7clam) eaH
dar apoi :)cu o mutr) plouat) 1i ?ise: @Este o Bi#lie;A
Domnul Marman se delecta c8nd o pri9i lu8nd cartea 8n m8n)+ @e e7emplar minunat;A spuse el
aproape 9is)tor+
@Da;A r)spunse Dori neatent)$ cu g8ndurile departe+ 8nd te g8n4de1ti 4 o Bi#lie ca dar de ?iua
na1terii; e 9or spune :etele din #irou> Dar$ #ine8n<eles$ era o idee tipic) pentru Miriam 1i
,o#ert+ @Au scris ce9a pe ea>A 8ntre#) mama dup) o clip)+ Dori deschise la :oaia cu titlu+ @Da$
scrie ce9a;A Ea 8ntinse Bi#lia mamei sale+ @Jrei s) 9e?i$ mami>A
Doamna Marman cl)tin) din cap+ @3u am ochelarii la mine+ ite1te tu;A
Doroteea 81i drese 9ocea+ @&crie: $-entru Doroteea+ 8A continu) mama+ @34au citat nici un 9erset #i#lic>A
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0ata se mai uit) odat) 8n arte+ @Lm+++ #a daA+
@Atunci cite1te41$ te rog$ drag)A$ o rug) de data aceasta tat)l+
Doroteea 8nghi<i 8n sec+ To<i ochii erau pironi<i asupra ei$ 1tia asta+ Dar nu41i ridic) pri9irea 8n
timp ce citi: $@N8nde1te4te la reatorul t)u 8n ?ilele tinere<ii tale$ 8nainte de a 9eni ?ilele rele 1i de
a se apropia anii c8nd 9ei ?ice: 3u g)sesc nici o pl)cere 8n eiI+ Eclesiast 1.$ 9ersetul 1A+
Ea termin) cu cititul 1i 8nchise lini1tit) artea+ 3imeni nu scoase o 9or#)+ Domnul 1i doamna
Marman t)ceau$ 8ntr4un acord mut :a<) de cele citite$ iar s)r#)torita p)rea ocupat) cu propriile ei
g8nduri+ Deodat) s)ri 8n sus+
@Ar tre#ui s) m) duc la culcareA$ spuse ea 8n timp ce se 8ndep)rta de c)min+
@Da$ ar :i tre#uit s) ne ducem de mult cu to<ii la culcareA$ ?ise domnul Marman+ @M8ine tre#uie s)
ne scul)m de9reme ca s) :im punctuali la adunareA+
Doamna Marman :u de acord+
4. tefan intr pe scen
e diminea<) 8nsorit) de iarn); Aerul era limpede 1i rece$ totu1i soarele str)lucea c)ldu< pe cerul
lipsit de nori+ Din acest moti9$ :amilia Marman se hot)r8 s) se duc) la #iseric) pe jos+ Doreau s)
se #ucure din plin de diminea<a 8nsorit)+
8n general$ mai ales c8nd ploua sau c8nd toat) :amilia era acas)$ mergeau cu ma1ina$ dar ast)?i nu
erau to<i+ -aul$ de c8nd era la Cni9ersitate$ tre#uia ca 8n :iecare duminic) s) asculte predica 8n alt)
localitate+ 2ar Daniel$ un lucr)tor plin de ?el 8n #iseric)$ pleca de cele mai multe ori :oarte
de9reme de acas)$ pentru a mai :ace 9reun lucru 8nainte de 8nceperea ser9iciului religios+ Ast:el$
domnul 1i doamna Marman plecar) la #iseric) numai cu :iica lor+
e :amiliar le era acest drum; Dori nu s4ar :i r)t)cit nici cu ochii 8nchi1i+ 8n :iecare duminic)$ de
c8nd se 1tia$ se 8m#r)ca cu hainele cele mai #une 1i mergea la #iseric) cu toat) :amilia+ Mereu 8n
aceea1i #iseric) ; 0amilia Marman crescuse aici la um#ra acestei mici 1i modeste case a lui
Dumne?eu+ 2mediat dup) col< se putea 9edea cl)direa+ e chin s) te duci acolo duminic) de
duminic); Dori o:t)+ Dar$ 8n linii
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mari 4 tre#uia s) recunoasc) 4 petrecuse multe ore :ericite aici 8n #iseric) 1i mai 8nainte 8n 1coala
duminical)+ 81i amintea 8nc) :oarte #ine multe str8ngeri: cu oca?ia s)r#)torilor din adunare$ de
?iua ,ecuno1tin<ei$ de r)ciun 1i de -a1te+ Toate acestea l)saser) o impresie de ne1ters 8n t8n)ra ei
9ia<)+ 3u 8n ultimul r8nd erau 1i s)r#)torile din :amilie la care 1i Dori luase deseori parte+
3u 9a uita niciodat) nunta lui Miriam+ Biserica era plin) de prieteni 1i in9ita<i$ 1i :iecare uraser)
tinerei perechi$ Miriam 1i ,o#ert Watson$ multe #inecu98nt)ri din partea lui Dumne?eu+++
Totu1i$ dup) c8te9a s)pt)m8ni se 8nt8mplase ce9a :oarte trist: ser9iciul comemorati9 8n amintirea
lui Timotei$ c8nd numele @Timotei MarmanA :usese scris cu litere aurite pe panoul de onoare din
#iseric)+ De :iecare dat) c8nd au?ea melodia c8ntat) de org) @Du4m) 8n patria cereasc)+++A 81i
amintea de acea ?i+++ 2mpresionant :usese 1i ser9iciul di9in 8n care ea$ 8mpreun) cu al<i tineri de
aceea1i 98rst)$ :useser) primi<i ca mem#ri 8n #iseric)+ Ea ?8m#ea c8nd se g8ndea la toate hot)r84rile
no#ile pe care le luase atunci 1i la 8ncerc)rile ulterioare destul de sla#e pentru a le 8ndeplini+ De
:apt$ nu 8n<elesese deloc ceea ce :)cuse atunci$ constat) ea acum+ Multe lucruri le 9e?i alt:el
atunci c8nd 8nainte?i 8n 98rst)+ Bine8n<eles c) nu 9oia s) 8ntoarc) complet #isericii spatele$ dar nici
s) se lase condus) de religie 8n m)sura 8n care o :)ceau p)rin<ii 1i :ra<ii ei+
@*$ iat)41 pe Gte:an;A ?ise doamna Marman$ 1i ea ?8m#i #ucuroas) c8nd ajunser) la u1a #isericii+
@El :ace ast)?i pe u1ierul;A
@Este unul dintre cei mai #uni u1ieri pe care4i a9emA$ e7plic) 8n4c8ntat domnul Marman+ @Te sim<i
imediat ca acas)A+
Doroteea era singura care nu p)rea s) se #ucure ast)?i+ um ar :i putut s)41 e9ite c8nd el st)tea la
u1) 1i 8mp)r<ea c)r<ile de c8nt)ri; @Bun) diminea<a$ doamn) Marman$ #un) diminea<a$ domnule
Marman;A T8n)rul ?8m#i prietenos 8n timp ce le 8nm8na c)r<ile+ @* diminea<) :oarte :rumoas)$ nu4
i a1a>A
@*$ este cu ade9)rat minunatA$ r)spunse Da9id Marman #ine dispus+
@2ar :a<a ta prietenoas) de aici de la u1) :ace ca diminea<a s) :ie 1i mai :rumoas)$ Gte:anA$ 1opti
doamna Marman cu un ?8m#et 8ncurajator+
@J) mul<umescA$ spuse el$ 1i :a<a i se lumin) de #ucurie+ @e mai
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:aci$ Doroteea>A continu) el adres8ndu4se :etei care 8ncerca s) r)m8n) ne9)?ut) 8n spatele
p)rin<ilor+
Ea 8l pri9i cu r)ceal)+ @Mul<umesc$ #ineA$ r)spunse ea scurt+
0)r) s) mai spun) un cu98nt$ ea lu) cartea pe care i4o 8ntindea el+ Apoi 81i urm) p)rin<ii spre
r8ndul de #)nci din partea lateral) a #isericii$ con1tient) c) ochii s)i negri 1i insisten<i o urm)reau+
Dar pentru ea era un lucru sup)r)tor 1i deranjant+ El era at8t de st)ruitor+
&e a1e?ar) pe #anca re?er9at) :amiliei Marman$ e7act la mijlocul #isericii+ 'ocul de l8ng)
Doroteea era ast)?i li#er$ pentru c) Daniel tocmai se declarase gata s) preia citirea te7tului #i#lic+
Din acest moti9$ el st)tea pe prima #anc)+ Dar c8nd se ridicar) 8n picioare pentru a c8nta a doua
c8ntare$ cine9a se strecur) :)r) ?gomot pe acest loc$ 1i acum st)tea l8ng) ea+
3u era ne9oie s) se 8ntoarc) ca s) 1tie c) acea persoan) nu era nimeni altcine9a dec8t Gte:an+
@8mi dai 9oie>A 8ntre#) el 8n 1oapt)+
Dori nu4i r)spunse+ El ocupase deja locul 1i nu l4ar mai :i cedat+ Gi ser9iciul religios continu)+
Dar g8ndurile Doroteei nu erau acolo+ De :iecare dat) c8nd 8ntorcea pu<in capul 8ntr4o parte$ 9edea
silueta ro#ust) 1i 9iguroas) 8n costumul gri de l8ng) ea+ Gi de :iecare dat) c8nd se mi1ca pu<in pe
locul ei$ putea ?)ri e7presia :erm) 1i de neclintit a :e<ei sale+ Aceast) :a<) e7prima un caracter
hot)r8t 1i d8r?+ Gte:an Morris era :oarte pre<uit de mem#rii #isericii+ To<i 8l simpati?au+ To<i$ 8n
a:ar) de Doroteea+ 3u pentru c) ar :i a9ut ce9a 8mpotri9a lui$ ci pentru c) el pur 1i simplu o c)lca
pe ner9i+ Era at8t de matur 1i de chi#?uit 8n tot ce :)cea+ El socotea multe lucruri ca :iind
indiscuta#ile+ -)rea s) nu 8n<eleag) :aptul c) ea c)uta #ucurie 1i destindere mai degra#) 8n a:ara
#isericii+ -entru el$ atmos:era din #iseric) era un col< de rai$ 1i credea c) 1i ceilal<i ar tre#ui s)
simt) la :el+ De1i Gte:an nu era dec8t cu c8<i9a ani mai mare dec8t Dori$ modul s)u de 9ia<) a9ea
deja o #a?) solid)+ u siguran<) c) era o personalitate$ dar nu era deloc tipul ei+++
0etele de la #irou a9eau de g8nd s)4i :ac) cuno1tin<) 8n urm)toarele s)pt)m8ni cu ni1te #)ie<i
printre care spera s)41i g)seasc) tipul pe care41 9isa+++
&e propuse c8ntarea de 8ncheiere+ 8n timp ce 8ncerca s) g)seasc) pagina unde se a:la c8ntarea$
Gte:an o g)sise de mult 1i 8i 8ntinse cartea
27
lui+ Ea o lu) 1i #ol#orosi ce9a nel)murit care aducea cu @mul<umescA$ dar 8n timpul lungii stro:e
ochii 8i r)maser) a<intiA o 8ntre#) Gte:an direct$ c8nd se ridicar) s) plece+
@Am 9enit pe josA$ r)spunse ea pe un ton nu prea prietenos+
Totu1i$ aceasta nu p)rea deloc s)41 8ncurce+ @8mi permiA 8ntre#) el
prietenos+
Ea 81i arunc) capul pe spate+ @3u e ne9oie+ Am 9enit cu p)rin<iiA+
@*$ cu siguran<) c) nu 9or a9ea nimic 8mpotri9)A$ spuse el lini1tit+ Dori 1tia c) are dreptate+ @Te
conduc acas) pentru c) 9reau neap)rat s) 9or#esc cu tineA+
Ea 81i d)du seama c) un nou re:u? ar :i :)r) sens$ ast:el pornir) agale unul l8ng) altul spre cas)$ 8n
timp ce u1a #isericii se 8nchise 8n spatele lor+
@Jii a?i dup)4amia?) la studiul #i#lic$ Doroteea>A 8ncepu el 8n timp ce co#orau strada+
@3u 9reau s)4mi mai ?ici Doroteea;A ?ise ea arogant pe un ton sup)rat+ @Am impresia c) ?ici a1a
numai ca s) m) ener9e?iA+
@3uA+ Gi el se uit) la ea cu pri9irea lui lung) 1i :erm) su# care$ de :iecare dat)$ ea se 8nro1ea+
@Mie 8mi place acest nume$ asta4i tot+ Gi cred c) <i se potri9e1teA+
Ea 81i 8ntoarse capul+ @Eu nu cred deloc asta;A spuse ea 8nc)p)<8nat)+ @Gi po<i s) 1tii c) acum$ c8nd
am 8mplinit 1( ani$ o s)4mi duc 9ia<a cum 8mi place$ 1i nu am de g8nd s) las s)4mi dicte?e cine9a
ce s) :ac;A
El se apropie pu<in de ea$ dar ea se 8ndep)rt)+ @Ei #ine$ eu nu 9reau s)4<i dicte? nimic+++ DoriA+ El
8i rosti numele cu un e:ort 9i?i#il+ @hiar 9oiam s) te 8ntre# dac) nu 9rei s) :im prieteniA+
@*$ nu :i stupid$ Gte:an;A strig) ea imediat+ @3oi n4am putea :i nici cinci minute prieteni+ 3e4am
certa 8ntrunaA+
@Dar cum a1a>A El se opri 1i o pri9i 8n ochi+ @De ce s) ne cert)m$ Dori>A
@Doamne$ nici eu nu 1tiu;A Ea :)cu un gest de neputin<)+ @hiar a1a$ Gte:an$ e1ti imposi#il; Je?i$
deja ne cert)mA+
Dar el ?8m#ea numai+ @Totdeauna este ne9oie de dou) persoane ca s) se poat) certa$ nu uita asta;A
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Ea 81i :r8ngea m8inileH tot mai a9ea sentimentul acela de neajuto4rare+ @Gi pentru o prietenie e ne9oie de
dou) persoane;A replic) ea i4mediat+ @3iciodat) nu m4a1 putea 8mprieteni de4ade9)ratelea cu tineA+
@Gi de ce nu>A 8ntre#) el st)ruitor$ t)indu4i calea c8nd ea 8ncerc) s) treac) pe l8ng) el+ @&pune4mi$ DoriA+
@-)i+++A Ea 81i 8ndrept) m8ndr) 1i arogant) spatele$ totu1i #u?ele 8i tremurau$ iar ochii 8i sclipeau ca :ocul+
@Dac) 9rei s) 1tii neap)rat+++ tu nu e1ti tipul meu;A
u toate acestea$ e7presia :e<ei lui nu se schim#)+ @e 9rei s) spui cu asta>A 8ntre#) el insistent+
Ea trase ad8nc aer 8n piept+ @Ei #ine$ 9reau ca prieten pe cine9a care s) m) duc) la petreceri$ la toate
mani:est)rile distracti9e 1i care s)4mi :ac) 9ia<a 9ariat) 1i 9esel)+ 'a urma urmei$ numai o 9ia<) ai;A
@DaA$ spuse el 8ng8ndurat$ @tocmai de aceea nu4<i po<i permite s)4<i irose1ti 9ia<aA+
@Eu mi4a1 irosi 9ia<a dac) a1 tr)i ca tine;A ?ise ea repede+ @Jia<a nu este interesant) dac) n4ai 9oie s) :aci
multe lucruri care <i4ar pl)cea+ Jreau s) :iu li#er)$ 1i 9oi :i;A
Gte:an Morris cl)tin) din cap+ @3imeni nu poate :i mai li#er dec8t sunt euA$ spuse el rar+
Ea r8se dispre<uitor+ @&) nu4mi spui c) e1ti li#er 1i po Bine8n<eles c) pot;A r)spunse el simplu+
@Ei #ine$ atunci de ce nu te duci 1i tu odat) s) te distre?i>A 8ntre#) ea pro9ocator+
El o pri9i drept 8n ochi+ @-entru c) nu am nici un che: s) :ac asta$ DoriA+ &puse aceste cu9inte pe un ton
serios 1i con9ing)tor+
Doroteea Marman o:t) nec)jit)+ @3u are nici un sens s) m) cert cu tine$ Gte:an+ E1ti de4a dreptul
imposi#il;A
El continua s) ?8m#easc) impertur#a#il+ @Domnul 2sus 8mi este de4ajunsA$ ?ise el+ @&per c) n4ai 9rea s) m)
#)l)cesc 8n pl)cerile acestei lumi c8nd am g)sit de mult ce9a mai #un$ nu>A
Ea ridic) din umeri+ @0ie$ dac) e1ti mul<umit;A ?ise ea indi:erent)+
Timp de c8te9a clipe merser) mai departe :)r) s) spun) un cu98nt+
@DoroteeaA$ 8ncepu el 8nc) o dat)$ dar cam 1o9)ielnic$ @mi4a1 dori s) e7perimente?i #ucuria pe care4o
poate da 2susA+
T8n)ra domni1oar) 81i arunc) capul pe spate+ @3u pot nici 8n rup4
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tul capului s) 8n<eleg ce are asta de a :ace cu mine 1i cu tineA$ r)spunse ea :or<at+
@hiar nu 8n<elegi>A El o lu) de #ra<+ @Totu1i$ Dori$ are de4a :ace =
chiar :oarte multA+
@3u credA$ a:irm) ea$ :)r) s)41i ridice ochii$ ca nu4i 8nt8lneasc) pri9irea+ @*ricum$ am ajuns acas) 1i
tre#uie s) ne desp)r<imA+
8ntre timp ajunseser) 8n :a<a por<ii+ Ea o deschise 1i intr)+ Apoi se 8ntoarse 8nc) o dat) spre el+
@Te re:eri la o desp)r<ire pentru totdeauna>A
@Da$ #ine8n<eles;A spuse ea cu o pri9ire m8ndr)+
@Ei #ineA$ ?ise el 8nd8rjit$ :)r) 9reun semn de emo<ie interioar)$ @dac) te r)?g8nde1ti 9reodat)$ sau dac) 9ei
a9ea odat) ne9oie de un prieten 4 sunt totdeauna la dispo?i<ia taA+
@Mul<umesc$A ?ise ea de parc) ar :i 9rut s) :ac) ha? pe socoteala lui+ @E #ine s) 1tiu astaA+
El nu mai ?ise nimic$ 8ns) ochii lui se uitar) 8nc) mult timp 8n urma ei dup) ce se 8nchise poarta gr)dinii+
5. !"nsili# $e familie
@Bun) ?iua;A
Daniel Marman tocmai se 8ntorsese acas) de la ni1te cursuriH el 81i arunc) cartea pe canapea 1i se re?em)
de c)minul demodat cu spatele
spre :oc+
@Cnde e Doroteea>A ad)ug) el 8n timp ce o c)uta cu pri9irea prin
camer)+
Daniel nu renun<ase niciodat) la o#iceiul de a 8ntre#a mai 8nt8i de sora lui mai mic) atunci c8nd ajungea
acas) 1i n4o 9edea nic)ieri+ Dac) ea 8nc) nu ajunsese acas)$ 81i ascundea cu greu de?am)girea = mai ales
acum$ c8nd le :)cea tuturor at8tea griji+
Doamna Marman 81i ridic) pri9irea de la lucrul de m8n)$ o:t) 1i ?ise: @8mi pare r)u$ Daniel$ a plecat din
nouA$ spuse ea pe un ton o#osit 1i trist+
@LmA+ Daniel 81i <uguie #u?ele+ @Gi unde a plecat de data asta>A
-aul$ care 1edea la masa de scris din cealalt) parte a camerei$ 81i ridic) ochii de pe c)r<i+ @3u ghice1ti>A
?ise el repede+
30
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Daniel ?8m#i amar+ @Ei$ apro7imati9;A recunoscu el trist+
Domnul Marman cl)tin) din cap+ @A plecat din nou la o petrecereIA$ spuse el accentuat$ @1i nu
putem apro#a a#solut deloc lucrul acestaA+
@Ea ne po9este1te :oarte pu<in despre ceea ce se 8nt8mpl) la aceste petreceri$ pro#a#il c) a<i
o#ser9at 1i 9oiA$ a:irm) -aul g8nditor+
@DaA$ o:t) doamna Marman$ @ne spune :oarte pu<in despre asta+ Gi tocmai acest lucru ne
8ngrijorea?)A+
@-ro#a#il c) nu se a:l) 8n cea mai #un) companieA$ continu) domnul Marman$ @este un lucru
e9identA+
-aul 81i puse stiloul pe mas) 1i se propti cu spatele 8n :otoliu+ @Ascult)$ tat) 4 tre#uie s) :aci ce9a
cu DoroteeaA$ spuse el cu nea1teptat) se9eritate+ @Dac) mai continu) a1a$ 1tii #ine unde o s)
ajung)A+
Domnul Marman pri9ea :i7 8n :oc+ @Da+++ 1tiuA$ r)sunar) cu9intele sale triste+
-aul se ridic) din :otoliu 1i se apropie de ceilal<i+ @Da$ tat)$ n4o po<i 8mpiedica s) nu se mai duc)A
8ntre#) el+
@Da$ chiar a1a$ tat)A$ ?ise 1i Daniel+ @'a urma urmei ai autoritatea 4 po<i s)4i spui pur 1i simplu 3u
la toate acestea;A
@Ea are prea mult) li#ertateA$ o#ser9) -aul$ 1i 8n cu9intele sale se sim<ea repro1ul+
Elisa#eta Marman 81i pri9i :iul 1i ?8m#i+ @To<i a<i a9ut aceea1i li#ertate$ -aulA$ spuse ea #l8nd+
@3umai c) Doroteea :olose1te aceast) li#ertate alt:el dec8t 9oiA+
@Gi anume 8ntr4un mod care nu este #un pentru eaA$ complet) trist tat)l+
@Atunci ai cu at8t mai mult moti9 s) nu4i mai la1i at8ta li#ertateH 8n orice ca?$ dup) p)rerea meaA$
spuse hot)r8t -aul+ a student la teologie$ medita adesea la pro#lemele indi9idului 1i ale
popoarelor+ &:aturile sale erau destul de radicale+
Domnul Marman 81i ridic) pri9irea+ @Dar dac) nu ai li#ertatea s) :aci ce9a gre1it$ atunci nu ai nici
posi#ilitatea s) alegi #inele 4 te4ai g8ndit la aceasta>A
-e :a<a t8n)rului se citea mirarea+ @3u$ tat) 4 la aceasta nu m4am g8nditA$ recunoscu el sincer+
@Aceasta este li#ertatea pe care ne4o d) Dumne?euA$ continu) tat)l+ @'i#ertatea de a alege 8ntre
#ine 1i r)u$ 8ntre corect 1i gre1it+ uno1ti
cu9intele pe care le4a spus Dumne?eu poporului &)u 8n Jechiul Testament: $J4am pus 8nainte
calea 9ie<ii 1i calea mor<ii+++ AlegeA 8ntre#) Daniel
interesat+
@Ei #ineA$ Da9id Marman p)rea c)41i alege cu9intele cu grij)$ @dac) Dumne?eu ne4ar :or<a s)
:acem ce este corect$ atunci nu am mai a9ea o 9oin<) li#er)H atunci am :i doar ni1te ma1ini+
Aceasta ar 8mpiedica inten<ia care a a9ut4o Dumne?eu atunci c8nd ne4a creatA+
-aul 9eni mai aproape 1i se a1e?) pe lada de c)r#uni de l8ng) :otoliul tat)lui s)u+ @Mi mai departe$
tat)A$ ?ise el cu o umilin<) neo#i1nuit)$ @8n9)< o mul<ime de lucruriA+
Tat)l ?8m#i+ @ToA inter9eni Daniel 8n :elul s)u deschis 1i
direct+ @M) re:er la :aptul c) 9edem multe lucruri care nu sunt 8n ordine 1i spunem: $De ce nu
inter9ine Dumne?eu$ de ce nu :ace nimic>I Gi 8n timp ce 8ntre#)m a1a$ El a 8nceput de mult s)
dirije?e totul 8n :elul &)uA+
@Da$ 1i c)ile lui Dumne?eu sunt mai 8nalte dec8t c)ile noastreA$ spuse domnul Marman meditati9$
@1i g8ndurile &ale sunt mai 8nalte dec8t g8ndurile noastre+ -utem s) l)s)m 8n grija 'ui scopul 1i
<elul 9ie<iiA+
Timp de o clip) nu spuse nimeni nimic$ apoi 9or#i doamna Marman: @Da$ a1a tre#uie s)
proced)m 1i cu :iica noastr)A$ spuse ea lini1tit+
@Ai dreptate$ mam)A$ o apro#) Daniel pe un ton cald 1i a:ectuos+ @Dar rug)ciunile noastre pentru
Doroteea nu par s) :i reali?at prea mult$ ce p)rere a9eA
@-oate c) Dumne?eu 9rea s) ne pun) la 8ncercare credin<aA+ Aceste cu9inte :ur) spuse de -aul$
care dup) c8t se p)rea 81i 8nsu1ise ce9a din 8n<elepciunea tat)lui s)u+
Domnul Marman d)du din cap apro#ator+ @&unt :oarte sigur de astaA$ ?ise el cu con9ingere+
@Dumne?eu 81i <ine promisiunea$ 1i la timpul potri9it ne 9a da r)spuns rug)ciunilor noastreA+
@Atunci tot ce putem :ace este s) nu sl)#im 8n rug)ciuneA$ ?ise Daniel cam ner)#d)tor+
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@Dar rug)ciunea poate schim#a multe$ DanielA+ Mama rosti aceste cu9inte #l8nd 1i cu con9ingere+
El ?8m#i+ @Da$ mam) 4 1tiuA+ El se aplec) spre ea 1i o s)rut) pe o#ra?+ @,ug)ciunile tale au :)cut
:oarte mult pentru mineA+
@Gi pentru mineA$ 8i mul<umi -aul a:ectuos+
Elisa#eta Marman 81i 1terse o lacrim) de pe o#ra?+ @-rin copiii no1tri am e7perimentat totu1i o
mare #inecu98ntare$ nu4i a1a$ tat)>A spuse ea cu 9ocea tremur)toare+
@Da$ este ade9)ratA$ r)spunse so<ul ei+
@Dar 1i noi 8n p)rin<ii no1tri+++A +
@Gi 8n c)minul nostruA+
&e au?i dintr4odat) soneria de la poart)$ 1i to<i se speriar)+
Domnul Marman se uit) la ceas+ @Musa:iri;A strig) el$ @1i totu1i este imediat ora nou);A
@2ar eu sunt 8n 9echii mei papuci de cas);A Doamna Marman se uit) 8ngro?it) la picioare+
Daniel 8ns) s)rise deja 8n picioare 1i se ducea cu pa1i mari spre u1)+ @M) uit s) 9)d cine esteA+
Ei au?ir) cum se deschise poarta 1i ni1te 9oci care se apropiau+ Daniel 8l conduse pe 9i?itator 8n
camer)+
Era Gte:an Morris+ 8l salutar) #ucuro1i pe musa:irul nea1teptat 1i 8i urar) #un49enit+
@3e #ucur)m s) te 9edem din nou$ Gte:anA$ spuse doamna Marman prietenos+ @2a loc 1i :)4te
comod;A
@Mul<umesc multA$ r)spunse Gte:an ?8m#ind+ @M) tem c) am 9enit cam t8r?iu$ dar nu 9reau s)
stau mult+ Din 8nt8mplare am 9)?ut lumin) la dumnea9oastr) 8n timp ce treceam pe aici 1i m4am
g8ndit c) a1 putea intra pentru c8te9a minuteA+
@3e #ucur)m :oarte mult$ Gte:anA$ 8l asigur) doamna Marman+ @Daniel$ trage te rog scaunul mai
aproape de :oc+ -recis c) lui Gte:an i4e:rig;A
@Da$ mul<umesc mult$ doamn) Marman+ 8ntr4ade9)r$ e :rig a:a4
r)A+
Dup) o clip) era instalat con:orta#il$ 1i Gte:an se sim<ea pl)cut 8n :amilia Marman$ care 8l
cuno1teau destul de #ine de la #iseric)$ dar acum era pentru prima oar) 8a ei 8n cas)+
Ei discutar) un timp despre lucruri de interes comun$ 1i cei din
:amilia Marman g)seau :oarte pl)cut) compania lui Gte:an+
@Lm$ presupun c) Doroteea nu e acas)A$ ?ise el cu o oarecare re<inere+
Doamna Marman cl)tin) din cap cu p)rere de r)u+ @3u$ 8mi pare
r)u$ nu4i aici+ Dar o s)4i spun c) ai :ost aiciA+
@* nu$ 9) rog;A spuse el iute+ @A1 pre:era s) nu4i spune<i nimic Doroteii despre aceast) 9i?it)$ 8n
a:ar) de ca?ul c) ar 8ntre#a$ 1i cred c) lucrul acesta este pu<in pro#a#ilA+
@um 9rei tu$ Gte:anA$ :u de acord domnul Marman+ @Te l)s)m pe
tine s) deci?iA+
T8n)rul ar)ta pu<in 8ncurcat+ @Eu+++ eu cred c) 9) 8ntre#aA
@A#solut nimicA$ r)spunse domnul Marman 8n numele tuturor+
@A1a deciA+ Gte:an t)cu din nou pentru o clip)$ apoi continu): @Duminica trecut)$ 8n timp ce
9eneam acas) de la #iseric)$ am discutat cu Doroteea despre di:erite lucruri$ dar m) tem c) nu am
ajuns prea departeA$ ad)ug) el cu p)rere de r)u+
@8ntr4ade9)r$ Gte:an$ ai :oarte mult) r)#dareA$ ?ise doamna Marman 1i cl)tin) din cap$ @dar cred
c) pe moment Doroteea nu 1tie ce
9reaA+
Gte:an ?8m#i+ @*$ ea 1tie e7act ce 9rea$ doamn) Marman$ sau crede c) 1tie+ Gi acum nu mai
suntem nici m)car prieteniH desigur$ din
punctul ei de 9edereA+
@Ah;A 0e<ele lor e7primau de?am)gire 1i consternare+
@u toate acestea$ ea nu4mi este indi:erent)A$ continu) el imediat$ @1i am 9enit aici 8n seara
aceasta pentru c) m) g8ndeam c) poate 9)
:ace<i griji din cau?a eiA+
@Bine8n<eles c) ne :acem griji din cau?a eiA$ spuse domnul Marman cu intensitate+
@Tocmai de ea 9or#eam c8nd ai 9enitA+
@Ei #ine$ doream numai s) 1ti<i c) Doroteea nu4mi este indi:erent) 1i c)$ la :el ca 1i
dumnea9oastr)$ 8mi :ac griji din cau?a eiA+
@8<i mul<umim$ Gte:an;A spuse doamna Marman+ @-entru noi 8nseamn) :oarte mult s) au?im acest
lucru de la tineA+
Gte:an ?8m#i+ @Gi mai doream s) 1ti<i c) :iica dumnea9oastr) nu 9a duce niciodat) lips) de un
prieten$ at8ta timp c8t o pot ajutaA$ spuse el
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:erm+ @Asta a :ost totA+ Apoi se ridic) 1i d)du s) plece+
@Mai r)m8i pu<in s) #ei o cea1c) de ceai cu noiA$ 8l po:ti doamna Marman+ @Apa :ier#e 8n c8te9a
minuteA+
@3u$ oricum 9) mul<umesc :rumos$ doamn) Marman 4 dar n4am a9ut de g8nd s) r)m8n mai mult+
E mai #ine s) plec acumA+
Domnul Marman se ridic) 1i 8i 8ntinse m8na+ @8<i mul<umim 8nc) o dat)$ Gte:anA$ ?ise el+ @Ai :ost
r)spunsul la rug)ciunile noastre din seara aceastaA+
@Da$ ne4ai luat o po9ar) de pe inim)$ Gte:anA$ 8l asigur) doamna Marman+ @8<i suntem
recunosc)tori din toat) inimaA+
Gte:an Morris 81i 8ncheie pardesiul cu grij)$ c)ci a:ar) era destul de :rig+ 8ncet 1i pu<in sacadat$ el
spuse: @Tot ce4a1 putea :ace pentru Do4roteea ar :i pentru mine o mare #ucurie$ pentru c)+++ 1ti<i+++
o iu#escA+
6. ("ata n"r"c#l#i
8n marea cl)dire a :irmei 3eil % Ping se lua pau?a pentru micul dejun+ Dori$ ca de o#icei prima
9enit)$ adusese deja ca:eaua de la cantin) 1i pusese deja masa c8nd se pre?entar) celelalte :ete din
@marele cinciA+
Dori 1i prietenele ei lucrau 8n sec<ii di:erite+ 8n timpul ser9iciului nu prea se 9edeau$ de aceea se
#ucurau cu at8t de mult s) ser9easc) micul dejun 8mpreun)+
@3u4i a1a c4a :ost minunat asear)>A -atricia$ g8:8ind din cau?a urc)rii 8n :ug) a treptelor$ se arunc)
pe scaun 1i41i salut) 8nc8ntat) colegele+
@a4n #asme;A r)spunse Mariana la :el de 8nc8ntat)+
Margareta chicoti+ @&unt pe jum)tate adormit) 1i nu duc nimic la #un s:8r1itA+
Dori c)sc) 8n timp ce41i turna o cea1c) de ca:ea+ @Da$ 1i eu sunt 8nc) destul de o#osit)+ -ur 1i
simplu$ cred c) au :ost prea multe petreceri 1i prea multe seri prelungiteA+
@Ah$ se poate suporta$ Dori;A replic) ,o?a #ine dispus)+
-atricia o apro#) d8nd din cap+ @Da$ 8ncetul cu 8ncetul se d) pe #ra?d)$ nu4i a1a>A spuse ea
?8m#ind protejatei sale+ @Asear) am :ost tare m8ndrF de tine$ Dori+ Erai punctul central al
petreceriiA+
@*$ 8<i mul<umesc$ -atricia;A se #ucur) Dori de compliment+ @M) #ucur c) nu te4am :)cut de
ru1ineA+
@34o s) reu1e1ti tu niciodat);A o asigur) -atricia DaKson a:ectuos+ @Ai :ost o ele9) :oarte #un)A+
Dori r8se+ @Gi 9oi a<i :ost toate ni1te pro:esoare e7celente; 8n ultimele luni am 8n9)<at cu 9oi o
mul<ime de lucruriA+
,o?a o e7amina critic+ @3ici tu nu mai e1ti aceea1i :at)$ Dori$ nu mai e1ti $:ata care n4a :ost
in9itat) la dansIA$ spuse ea :erm+ @3oi am schim#at c8te ce9a din tineA+
Da$ schim#aser) 8ntr4ade9)r$ mai mult chiar dec8t credeau ele+ Ea 81i pierduse pu<ina s:ial) 1i
timiditate care o :)ceau alt)dat) at8t de atr)g)toare 1i cuceritoare+ Era 1i acum tot o :at)
:ermec)toare$ dar adoptase o atitudine de :at) luminat) 1i sigur) pe sine$ care nu i se prea
potri9ea+ Totu1i$ ea era :oarte admirat) tocmai 8n cercurile pe care le :rec9enta+ Gi nici o petrecere
nu p)rea 8mplinit) :)r) 9eselia 1i pre?en<a ei de spirit+ )ci Doroteea Marman sa9ura din plin
seria :e#ril) de distrac<ii+ 'a 8nceput 8ndr)?nise cu destul) team) s) p)1easc) pe drumul pe care
1i41 alesese$ dar cu :iecare pas 8i era tot mai u1or s)41 :ac) pe urm)torul$ p8n) ce toate temerile ei
trecuser) 8n cele din urm) pe planul al doilea+
3umai :amilia o mai :)cea s) :ie nelini1tit) atunci c8nd erau 8mpreun)+ Dar$ 8ndat) ce pleca$ uita
repede :e<ele lor serioase 1i de?apro#atoare 4 1i 8n perioada aceasta nu st)tea prea mult acas)+
hiar 1i 8n s)pt)m8na aceasta ie1ise 8n ora1 8n :iecare sear)+ Dar mul<umit) s:aturilor -atriciei 1i
minciunilor con9en<ionale @ne9ino9ateA pe care le 8n9)<ase de la ea$ Dori reu1ise s) e9ite
incidentele nepl)cute+
@Acestea nu sunt minciuni mari$ DoriA$ 8i e7plicar) prietenele ei pe c8nd mai a9ea 8ndoieli+ @Ele
nu :ac r)u nim)nui 1i e9it) o mul<ime de
neca?uriA+
@Tat)l t)u n4ar tre#ui s) 8ntre#e at8teaA$ spuse ,o?a 8ntr4o doar)+
@Mereu 9rea s) 1tie unde m) ducA$ 8ncerc) Dori s) le e7plice+ @Tre#uie s)4i spunA+
@Eu nu4i spun tat)lui meu a#solut nimic;A e7clam) Mariana cu un
aer de superioritate+
@LmA$ morm)i Dori cu:undat) 8n g8nduri$ 8n timp ce41i scoase oglinda din po1et) 1i41i d)du pe
#u?e cu pu<in ruj+ @-oate c) tat)l t)u este alt:elA+
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-atricia r8se+ @Tare a1 mai 9rea s) :ac odat) cuno1tin<) cu :amilia aia a ta groa?nic); -recis c) o s)
:ie ce9a e7trem de interesantA+
@*$ daA$ chicoti Margareta 8n timp ce cur)<a o portocal) de coaj)+ @Ar tre#ui s) 9enim odat) toate
8n 9i?it) la tine+ e distrac<ie ar :i;A
Dori :)cu o mutr) 8ngro?it)+ 3u41i putea imagina ce9a mai imposi#il ca 9enirea prietenelor ei la
ea acas) 8n @FrmeiA+ B)tr8na cas) s4ar cutremura din temelie+
@34a<i mai a9ea che: s) 9eni<i a doua oar)A$ le a9erti?) serios Dori+ @Tata o s) 9) pun) pe toate s)
?ice<i o rug)ciune 8nainte de plecareA+
@La$ ha$ ha;A r8se Margareta+ @Mi 4am uitat toate rug)ciunileA+
Mariana se uit) la ceas+ @3u uita<i c) timpul trece+ Jreau s) m) duc p8n) jos 8n strad);A
-atricia s)ri 8n sus+ @*$ da$ 1i eu;A strig) ea+ @Ast)?i este 8n ora1 o ac<iune special) de colectare
pentru copiii or:ani 4 sau cam a1a ce9a;A
@Ast)?i e ?iua ta de milostenie>A o 8ntre#) Mariana cam sceptic)+
@3u$ asta nuA+ -atricia recunoscu deschis ce anume o atr)gea de :apt+ @Dar m) interesea?) roata
norocului pe care o au jos 8n strad)+ Dac) ai noroc po<i c81tiga cu c8<i9a #ani ce9a de pre<A+
@*$ ar :i o distrac<ie gro?a9);A
@Gi 8n plus 8i aju<i 1i pe or:aniA$ ad)ug) 9irtuos -atricia+
@Atunci haide<i 4 s) ne ducem toate acolo;A propuse Mariana+ @Tre#uie s) ne gr)#im;A
@Da$ 9ino$ Dori;A
Dup) c8te9a minute se a:lau l8ng) mul<imea de oameni :)r) ocupa<ie care se adunaser) 8n jurul
unui chio1c 8mpodo#ite$ care cu aceast) oca?ie :usese instalat cu aceast) oca?ie 8n col<ul
trotuarului unei str)?i cu multe maga?ine+
Dori pri9ea curioas) 1i interesat)+ 3iciodat) nu mai 9)?use at8t de aproape o roat) a norocului+
Bine8n<eles$ :amilia ei era 8mpotri9a jocurilor de noroc de orice :el+ Dar e :oarte distracti9$
socotea ea acum$ cum st)tea acolo 1i o#ser9a #)r#atul cu mega:onul 8n m8n) care striga:
@Laide<i$ stimate doamne; * pereche de ciorapi de m)tase pentru doi peni+ Mai sunt doar c8te9a
lo?uri la roata norocului; ine 9rea s) :ie norocosul> iorapi de m)tase pentru doi peni; 3u l)saA
-atricia 81i scoase portmoneul+ @Lai$ DoriA$ o 8ndemn) ea+ @ine9a tot tre#uie s) c81tige 4
cump)r)4
@Laide<i$ nu l)sa Gi apoi 8i d)m drumul; Ah$ da$ doamna de acolo;A
@Am sc)pat oca?ia;A strig) -atricia de?am)git)+ @Dar nu :ace nimic+ De data aceasta ne uit)m$ iar
data 9iitoare ne cump)r)m un lo?A+ Dori nu se mai g8ndea la temerile ei 8n timp ce pri9ea roata
multicolor)+ 8nd se 8n98rtea roata$ culorile ro1u$ 9erde$ al#astru 1i gal#en se contopeau 8ntr4un
cerc or#itor 1i ame<itor de culori+ ,oata se 8n98rtea a1a de repede$ 8nc8t doar pri9ind4o Da$ era :oarte palpitant$ g8ndi Dori+ Data 9iitoare
9a juca 1i ea+
Ea 81i deschise portmoneul 4 nu era chiar at8t de simplu 8n 8m#ul?eal) 4 1i scoase doi peni+ Dar
atunci cine9a din mul<ime o 8mpinse$ 1i ea sc)p) #anii din m8n)+ Au?i cum monedele c)?ur) pe
trotuar+ Tocmai era pe punctul de a :ace s) 8ncercarea curajoas) de a4i recupera$ c8nd au?i l8ng) ea
o 9oce cunoscut) de #)r#at spun8nd: @8mi dai 9oie$ Doroteea>A
&e uit) speriat) 8n sus+ 8n :a<a ei st)tea Gte:an Morris;
@e>A g8: 8i ea+ @Tot peste tine dau>A
El d)du din cap+ @Tocmai 8ncercam s) m) strecor prin mul<ime 1i nici nu m) a1teptam s) te g)sesc
aici$ DoroteeaA+
Bine8n<eles c) nu4i sc)p) repro1ul #l8nd din 9ocea lui+ De aceea 81i arunc) m8ndr) capul pe spate+
@Ei$ nu se 1tie niciodat);A spuse ea+
@8n orice ca?$ m) #ucur totu1i c) te pot ajutaA$ continu) el 1i se aplec) dup) #ani+ 8nd se ridic)$
ea 9)?u c) el <inea #anii cu 98r: ui degetelor+
@Mul<umesc;A spuse ea :)r) s)41 pri9easc)+ 8ntinse m8na ca s) ia #anii$ dar el nu4i l)s) din m8n)$
ci dimpotri9)$ p)ru c) se r)?g8nde1te+
@e 9rei s) :aci cu ei$ Dori>A 8ntre#) el dup) c8te9a clipe+ Gi spun8nd aceste cu9inte o pri9i <int)+
*chii ei aruncau :ulgere+ @* s)4mi cump)r un lo? la roata norocului$ dac) 9rei s) 1tii neap)rat;A
?ise ea pro9ocator+
'ini1tit$ ca totdeauna$ el cl)tin) din cap+ @3u$ DoroteeaA$ spuse el rar$ @nu cred$ 8n orice ca?$ nu cu
ace1ti #aniA+ Gi l)s) cele dou) monede s)4i alunece 8n palm)+
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Dori #)tu din picior+ @D)4i 8ncoace;A strig) ea :urioas)+ @&unt ai mei;A
@Ai t)i$ ca s) joci cu ei>A 8ntre#) el+ @3u$ nu credA+
*chii ei sclipir) de m8nie+ @Asta nu te pri9e1te deloc$ Gte:an Morris;A 8l repe?i ea+ @Je?i4<i de
trea#a ta+ Gi chiar a1 9rea s) 1tiu 1i eu ce este dac) 8mi cump)r un lo? cu doi peniA+
&t)teau acum ce9a mai la o parte+ ea mai mare parte a mul<imii se 8nghesuia mai aproape de
roat) 1i a1tepta din nou cu 8ncordare re?ultatul+ @Gi acesta e un joc de norocA$ r)spunse el rar+ @'a
8nceput pare :oarte ne9ino9at$ e7act ca acesta 4 dar totu1i e un joc de noroc+ A1a 8ncepeA+
@e> u doi peni>A 8l 8ntrerupse ea plin) de dispre<+
@8n principiu este acela1i lucruA$ st)rui el impertur#a#il+ @E aceea1i :e#r) care :ace din oameni
juc)tori p)tima1i 1i apoi 8i duce la ruin)+ 34a1 9rea s) am nimic de a :ace cu a1a ce9aA+
@3u$ #ine8n<eles c) tu nu; Tu ai un ori?ont mult prea 8ngust;A
El 8i 8nt8mpin) pri9irea :urioas) cu ochii lini1ti<i+ @Ei #ine$ Doro4teea$ tu 1tii ce scrie 8n Bi#lie:
$8ngust) este calea care duce la 9ia<)+++I$$
Dar ea nu era dispus) s) asculte o predic) de moral)+ @8ngust)>A strig) ea 8n9er1unat)+ @3u4mi
spune mie de calea $8ngust)I; Am :ost destul optspre?ece ani pe ea+ Acum$ pentru 9aria<ie$ o apuc
1i pe cea $lat)I;A
@Ei #ine+++A El trase ad8nc aer 8n piept+ @0ii atent)$ Dori 4 e per:id)+ Ai putea s) te 8mpiedici 1i s)
ca?iA+
@Eu una nu;A ?ise ea orgolios+
@BineA$ r)spunse el$ 1i ochii lui 8ndrepta<i spre ea a9eau aceea1i pri9ire :erm) 1i 8ntre#)toare$ @pot
doar s)4<i spun c) e7ist) o mul<ime de oameni care te iu#esc 8nde4ajuns ca s) spere 1i s) se roage
pentru tine s) nu ca?iA+
@Gi chiar dac) s4ar 8nt8mpla a1a ce9aA$ ?ise ea cu o m8ndrie aproape neru1inat)$ @atunci o s) am
destui care s)4mi <in) companieA+
@Da 4 din ne:ericireA$ r)spunse Gte:an+ Gi el r)mase acolo uit8n4du4se la ea cum se 8ndep)rtea?)+
7. O n"# a)ent#r
@Ei$ au?i<i; e ?iceA
8ntre timp trecuse mai mult de o s)pt)m8n)+ -atricia DaKson st)tea 8n :a<a a:i1ierului de la :irm)
1i ar)ta cu degetul un anun< care :usese pus acolo 8n diminea<a aceea ca s) :ie citit de angaja<i+
@e anume>A 0etele se adunar) 8ntr4o clip) 8n jurul ei+
@Agen<ia de turism organi?ea?) duminica 9iitoare un picnic+ AA
Drept r)spuns au?i apro#area lor entu?iast)+
@Gi eu m) duc; * s) :ie e7celent;A
@Gi pe mine po<i s) conte?i$ -atricia;A
@Tii$ ce :ain o s) :ie; Duminicile petrecute 8n cas) sunt un chin groa?nicA+
3umai una nu spusese 8nc) nimic+ Doroteea Marman r)mase t)cut)+ Cn picnic+++ un picnic
duminica; 8n ultimul timp :)cuse multe lucruri pe care p)rin<ii ei nu le 9edeau cu ochi #uniH dar
un picnic 8n ?iua de duminic); 3u$ n4o s) ai#) niciodat) curajul s)4i 8ntre#e dac) 8i dau 9oie s) se
duc)+ Ja tre#ui s) se retrag) de la participare+
@Gi tu ce ?ici$ Dori>A -atricia 8i adres) 8ntre#area ine9ita#il)+ @Jii 1i tu cu noi$ nu4i a1a>A
Dori cl)tin) din cap+ @Ah$ nu$ -atricia+++ cu ade9)rat+++ nu pot;A
@Dar de ce nu poA Toate o pri9ir) mirate+
Ea se 8nro1i+ @Ah$ din cau?a :amiliei mele; Joi nu puteA inter9eni ,o?a+ @Jino pur 1i simplu cu noi+ ine cere 9oie$ acela
poate s) ai#) surpri?e nepl)cuteA+
@Dar tre#uie s) le cer 9oie;A protest) Dori+ @Tre#uie s) 8n<elege<i$ noi duminica mergem totdeauna
la #iseric)A+
@Ei$ 1i ce r)u ar :i dac) o dat) nu te duci acolo>A ?ise destul de ner)#d)toare Miriamna+
Dori era pu<in ?)p)cit)+ @*$ pentru mine n4ar :i nici un r)u dac) nu m) duc la #iseric)+++ eu m4a1
duce mai degra#) la picnicA$ se gr)#i ea s) e7plice+ @De 9in) sunt numai p)rin<ii 1i :ra<ii mei+ Ar
8ntoarce toat) casa cu susu4n jos dac) a1 aminti doar de lucrul acestaA+
40
41
-arc)41 au?ea deja pe tat)l ei ?ic8nd: @Duminica este ?iua Domnului$ Doroteea+++ ?iua 8n care 8l
onor)m+ 3u este ce9a #un dac) 8i lu)m lui Dumne?eu ceea ce42 apar<ineA+
@Gtiu ce9a;A -atricia DaKson a9ea o idee sal9atoare+ @e4ar :i dac) ai 9eni acas) la mine pentru
8ntregul s:8r1it de s)pt)m8n)$ Dori> Atunci am putea s) ne ducem 8mpreun) la picnic$ :)r) ca tu s)
:ii ne9oit) s) le dai in:orma<ii e7acte despre ceea ce am :)cut acas)A+
@Da$ #un) idee$ Dori;A
'ui Dori i se lumina deja :a<a+ @Ei #ine$ asta este desigur o posi#ilitate$ -atriciaA$ recunoscu ea+
@Dar 8nc) n4am :ost plecat) de acas) 8n timpul unui s:8r1it de s)pt)m8n);A
@8nc) nu> Ei$ atunci e timpul s4o :aci$ $1col)ri<oIA$ ?ise -atricia hot)r8t)$ @1i numai #ine cu oca?ia
picniculuiA+
@Da$ du4te odat) 1i distrea?)4te;A
&) se duc)+++ s) se duc)+++ Da$ 9a tre#ui odat) 1i odat) s) se duc) atunci c8nd 9a 9rea cu ade9)rat
s) :ie li#er)$ g8ndi ea+ -oate c) s:8r1i4tul de s)pt)m8n) ar :i un 8nceput #un+++
@Mama ta 1i cu mine nu suntem de acord cu acest :el de s:8r1it de s)pt)m8n)$ DoroteeaA$ ?ise
ap)sat domnul Marman atunci c8nd ea 8i spuse 8n seara aceea despre dorin<a ei+ @E simplu s4o iei
pe calea care duce 8n jos$ doar un mic 8nceput$ 1i apoi co#or81ul e tot mai a#rupt+++A
@Ah$ ta<i$ cum poA protest) Dori+ @e4i r)u 8n asta$ s)4A
@Dar noi nu4i cunoa1tem deloc pe oamenii ace1tia la care 9rei s) mergiA$ ?ise doamna Marman
st8nd pe g8nduri+ @3ici m)car n4am 9)?ut cum arat) -atric8aA+
@Este o :at) :oarte dr)gu<)A$ e7plic) :iica cu 9ioiciune+ @Ea este cea mai #un) prieten) a meaA+
@Ar :i #ine9enit) dac) ar 9eni odat) la noi$ 1tii asta+ Ar :i o pl)cere s) :acem cuno1tin<) cu ea+++
precum 1i cu toate celelalte prietene ale taleA+
@Tre#uie odat) s4o in9i<i s) 9in) la noi$ DoroteeaA+
Dori r8se ironic+ @Aici n4a1 putea niciodat) s)4mi in9it prieteneleA$ ?ise ea r)spicat+ @-recis c) le4
aA o 8ntre#) ma4
ma ei$ 8ntorc8ndu4se ast:el din nou la tema propriu4?is) a discu<iei$ @dac) te duci la ei pentru
s:8r1itul de s)pt)m8n)+++A
@Bine8n<eles c) o s) mergem la #iseric)$ mam);A o asigur) repede
Dori+ @24am spus -atriciei c) noi totdeauna mergem la #iseric)A+ Gi ea
se m8ng8ie cu :aptul c) cel pu<in ultima propo?i<ie nu era o minciun)+
@Bine ai ?isA$ 8i spuse apro#ator tat)l ei+ Dar lui Dori i se p)rea c)
ochii lui o str)pung dintr4o parte 8n alta$ a1a c) 8i e9it) pri9irea+
@2ndi:erent ce :ac ceilal<i oameni$ Doroteea$ sper c) n4o s) ui<i :aptul c) duminica este ?iua
DomnuluiA+
@Da$ ta<iA$ ?ise Dori o:t8nd$ c8nd se g8ndi c) aceasta este cea mai u1oar) cale de a :i de acord cu
tat)l ei+
Domnul Marman nu p)ru :oarte impresionat de acest r)spuns+ El 8i arunc) :iicei sale o pri9ire
care 9oia s) spun) c) e mult prea :rumos ca s) :ie ade9)rat+ @De ce 9rea -atricia de :apt ca s)4A 8ntre#) el+ @3u 9) 9edeA Dori sper)
s) par) mai lini1tit) dec8t se sim<ea cu ade9)rat+ @3u$ ta<i$ 8n timpul lucrului nu ne prea 9edem+
Gtii c) suntem 8n sec<ii di:eriteA+ Ea 1o9)i o clip) 1i apoi spuse: @-e l8ng) aceasta$ -atricia 81i in4
9it) pe r8nd prietenele+ -ot s)4mi 8nchipui c) este :oarte dr)gu< la ea acas)A+
Domnul Marman ridic) din umeri+ @Bine$ DoroteeaA$ ?ise el rar$ @poA De 8ncordare$ Dori 81i re<inu r)su:larea+ @u condi<ia
ca s) r)spun?i la ospitalitate 1i s4o in9i<i pe -atricia la noi pentru un s:8r1it de s)pt)m8n);A @Ah$
ta<i;A
@Desigur$ Doroteea$ e :oarte corect a1aA$ 81i apro#) doamna Marman so<ul$ @nici nu po<i proceda
alt:elA+
Dori 1o9)i+ -entru ea era a#solut limpede c) nu 9a o#<ine nimic mai mult dac) 9a mai 9or#i+ Tare
ar :i 9rut s) se duc) la -atricia la s:8r1itul s)pt)m8nii+++ dar pre<ul era destul de mare+ Tre#uia 8ns)
s)41 accepte dac) dorea s) r)m8n) mai departe 8n contact cu prietenele ei+++ tre#uia s) se duc) la
picnic+ Alt:el celelalte o s)41i piard) toat) r)#darea cu ea 1i o s)4i spun) c) este prea retrograd)+
-e l8ng) aceasta$ mai e7ista posi#ilitatea ca -atricia s) nu accepte in9ita<iaH cu siguran<) c) nu i se
9a putea impune s) petreac) un s:8r1it de s)pt)m8n) la @ar4melA+ Doar nu4i era greu s) g)seasc)
ni1te prete7te plau?i#ile+++
42
43
@0ie+++A$ :u ea 8n s:8r1it de acord dup) o oarecare 1o9)ial)+ @* s4o in9it+++ c8nd9a+++ pe -atricia la
noiA+
Doroteea se preg)ti :oarte #ine dispus) pentru s:8r1itul ei de s)pt)4m8n) 8n @li#ertateA+ -atricia
insistase ca Dori s) 9in) la ea chiar de 9ineri seara dup) terminarea orelor de ser9iciu+ Dori era
8nc8ntat)+ u c8t putea sc)pa mai repede de 8ngr)dirile de acas)$ cu at8t mai #ine$ 81i ?ise ea 1i
trase ad8nc aer 8n piept+
0amilia DaKson locuia 8ntr4o 9il) modern) 8n centrul ora1ului+ * cas) elegant); -erdelele
9ene<iene 8n culoare pastel 1i draperiile scumpe l)sau s) se ghiceasc) din strad) cum putea s) :ie
8n)untru+ 8n :a<a casei era o gr)din) mic) 1i #ine 8ntre<inut)$ precum 1i o teras)+
2nima lui Dori #)tea de 8ncordare 8n timp ce4o urma pe -atricia pe cele trei trepte semicirculare
care duceau la u1a casei+ 81i dorise dintot4deauna s) locuiasc) 8ntr4o asemenea cas)$ care era cu
totul alt:el dec8t demodata 1i modesta ei cas) p)rinteasc)+
Aici$ locuin<a era cu ade9)rat @la mod)A+ o9oare groase 1i moi acopereau du1umeaua 1i se
potri9eau e7celent la :orm) 1i culoare cu mo#ilele elegante 1i moderne+ Gi c8te lucruri se mai
g)seau aici$ care la ea acas) nu e7istau: scrumiere 1i pachete de <ig)ri$ sticle cu etichete
necunoscute de ea$ pahare de coniac$ care st)teau pe c)min 8nc) din seara precedent)H re9iste
ilustrate cu imagini multicolore 1i pro9ocatoare ?)ceau peste tot aruncate neglijent+ Cn u1or :um
de <igar) p)rea s) at8rne ca un 9)l peste su:ragerie+ Da$ totul era alt:el$ dar n4ar :i putut s) spun)
din ce moti9 era 8ntr4ade9)r alt:el+
Domnul DaKson 1edea 8n :otoliul lui cu:undat 8n citirea ru#ricii sporti9e din ?iar 1i nu41i ridic)
ochii atunci c8nd intrar) ele+
@3u e ne9oie s)41 #agi 8n seam)A$ 1opti -atricia$ @este un om moroc)nos;A
Ea o l)s) pe Dori acolo 8n picioare$ se :uri1) tiptil 8n spatele :otoliului tat)lui ei 1i4i smulse ?iarul
din m8n)+
@e+++>A strig) el 8njur8nd ur8t 1i se r)suci spre ea+
@34ai 9)?ut c) a9em musa:iri>A 8ntre#) ea$ ar)t8nd spre prietena ei+ @3u 9rei s) spui cel pu<in
$#un) ?iuaI$ papa>A
a r)spuns$ domnul DaKson doar d)du din cap 1i morm)i cu pipa 8n gur) ce9a ne8n<eles$ 81i lu)
?iarul 1i citi mai departe+
2ntr) o :emeie 8m#r)cat) elegant$ 8n 98rst) de 9reo patru?eci de ani+ @*$ aceasta este Dori+++A$
8ncepu ea$ ?8m#ind #ucuroas)+
@Da$ mamiA$ ?ise -atricia$ 1i41i pre?ent) prietena+ @Am ajuns un pic cam t8r?iu+++ sper c) nu ne4a Tot mereu daA strig) &il9ia DaKson prost dispus)+ @rede<i c) o s) :ac
totul 8n casa asta+ A1tepta<i numai p8n) m) :ac mare 1i termin cu 1coala$ 1i p8n) 8ncep s) lucre?+++
1i apoi 9) ar)t eu 9ou);A u
@Dar$ &il9ia;A 8i aminti mama ei$ @nu uita c) a9em musa:iri + &il9ia$ o :at) de paispre?ece ani$ 81i
puse m8inile 8n 1old+ @3u m) interesea?);A strig) ea 8m#u:nat)+ @Ar :i tre#uit s) stai acas) 1i s)
:aci tu de m8ncare; Eu am :ost ne9oit) s) :ac de m8ncare 8n :iecare sear) din s)pt)m8na astaA+
@Lei$ mai termina<i odat);A morm)i o 9oce dinapoia ?iarului+ @* s) 9e?i ce4o s) p)<e1ti dac)
9or#e1ti a1a cu mama taA+
@Dar e ade9)rat;A st)rui ea ap)sat+ @M4am s)turat; Mi4e a#solut indi:erent dac) a9em ce9a de
m8ncat 8n seara asta sau nuA+
-atricia DaKson r8seH o#ser9ase c) prietena ei era cam 8ncurcat)+ @Mai #ine n4o lua 8n seam) pe
surioara mea;A ?ise ea 8ntr4o doar)+ @* apuc) de multe ori+++A
&il9ia #)tu din picior+ @3u m4a apucat nimic+ Gi nu sunt $surioara taI$ -atricia; Jor#e1ti a1a numai
ca s) <i se dea totul pe ta)!&
@&il9iei i se pare ce9a groa?nic s) :ie cea mai mic)A$ e7plic) -atricia+ @2 se pare c) tot timpul este
nedrept)<it)A+
Doroteea sim<i c) tre#uia s) spun) ce9a ca s) destind) situa<ia+ @Ei #ineA$ 8ncepu ea cam nesigur$
@eu pot s4o 8n<eleg #ine+ Este ce9a 8ngro?itor s) :ii cel mai t8n)r dintr4o :amilie+ ToA Gi
prin aceasta de9enir) imediat prietene+
8nd 9eni 8n s:8r1it m8ncarea de cin)$ toA 8ntre#) -atricia$ dup) ce pusese deja m8na -e cu<it 1i :urculi<)+ @D)4i
drumul;A
Doroteea Marman 81i 9eni dintr4odat) 8n :ire+ -rin puterea o#i14
44
nuin<ei$ a1teptase ca s) se roage cine9a 8nainte de m8ncare+ Dar nu se g)sea acas)+ 3imeni nu
p)rea s) se interese?e de rug)ciune 8naintea mesei+ De aceea$ lu) 1i ea cu<itul 1i :urculi<a 1i 8ncepu
s) m)n8nce+
M8ncatul$ 1i apoi str8nsul mesei 1i sp)latul 9aselor lu) mult timp+ 8nd terminar) 8n s:8r1it cu
toate$ de9eni 1i domnul DaKson ce9a mai socia#ilH 8ntre timp citise atent :iecare pagin) de ?iar+
8nd so<ia lui propuse 8n :inal s) joace c)r<i$ :u imediat de acord+
@Quc)m 8n patruA$ continu) doamna DaKson$ @tu$ eu$ Dori 1i -atriciaA+
@*h$ 8mi pare r)u$ dar nu 1tiu s) joc c)r<iA$ ?ise Dori scu?8ndu4se+
@3u :ace nimic$ DoriA$ o lini1ti prietena ei$ @o s) 8n9eA ?ise ea+
@Eu m) uit numai;A spuse &il9ia+
@*ricum$ tre#uie s) te duci cur8nd la culcare$ drag)A$ o 8ndemn) mama ei+
0ata :)cu o mutr) pe care mama ei n4ar :i 9rut s4o 9ad)H 8n orice ca?$ nu ?ise nimic+
Gi a1a 8ncepu jocul+ Dori sim<ea c) ochii str)lucitori ai surioarei -atriciei 8i urm)reau toate
mi1c)rile$ 1i nu se sim<i prea 8n 9oie+ 3u pentru c) nu 1tia 1i nu a9ea e7perien<) 8n joc$ ci tocmai
de aceea+ Te jene?i atunci c8nd te 1tii o#ser9at 1i nu e1ti prea sigur dac) este #ine ceea ce :aci+
@-entru c8t juc)m 8n seara asta$ papa>A 8ntre#) -atricia #ine dispus)+
@Cnii nu joac) din principiu pe #aniA$ 8i ?ise doamna DaKson musa:irei sale$ @dar noi punem
totdeauna o sum) mic) ca s) :acem jocul mai interesantA+
*chii -atriciei sc8nteiar)+ @D)4i drumul$ Dori; -oate c) o s) c81ti4g)m at8ta c8t s) ne scoatem
cheltuielile pentru picnic+ * s) 9edem ce ieseA+
Dori 81i aduse aminte de Gte:an$ de roata norocului 1i de m)run<i1ul acela+ De asemenea$ se g8ndi
1i c8t de lini1tit 1i de pa1nic se petreceau serile la ea acas)+ N8ndurile 8i ?)#o9ir) la repro1urile pe
care i le4ar :ace dac) ar 9edea4o 8n iposta?a de acum+ Gi inima i se 8mpietri+
De ce s)41i :ac) g8nduri 8n leg)tur) cu ai ei$ se 8ntre#) ea+ Doar nu :)cea nimic r)u+++ juca c)r<i 8n
casa unei prietene+
@Da$ 8n ordine$ -atricia;A ?ise ea nep)s)toare+ @* s) 9edem ce pu4
45
tem :ace;A
Dup) c8te9a ore$ 8n pat se strecur) o Dori radioas) de :ericire+++ 1i cu o mic) sum) de #ani mai
#ogat)+ Ea 8mp)r<ea camera cu prietena ei+ @*$ a :ost cu ade9)rat o sear) minunat)$ -atricia;A
strig) ea 8nc8n4
tat)+
@Da$ 1i mie mi4a pl)cut;A apro#) -atricia+ @Gi pe l8ng) asta ai c81ti4gat la joc 8nc) din prima ta
sear)+ Tre#uie c) te4ai n)scut 8ntr4o ?odie
norocoas);A
@hiar cre?i>A murmur) Dori somnoroas)+ Gi nu dup) mult timp dormea deja$ c)ci o o#osise ?iua
aceasta lung) 1i palpitant)+
8. *n capit"l plin $e nepre)+#t
* duminic) diminea<) str)lucitoare$ plin) de promisiuni; De9reme$ pe c8nd ceilal;
@De a#ia a1tept s) 9)d cum o s) :ie ast)?iA$ ?ise Dori ca pentru sine 8n timp ce tr)gea perdelele
8ntr4o parte$ ca s) lase ra?ele aurii ale soarelui s) intre 8n camer)+
@um s) :ie alt:el dec8t #ine>A strig) -atricia 9esel)+ @Cit)4te numai ce 9reme :rumoas) este
a:ar);A
Dori se uit) pe geam a:ar)+ @Dar acolo departe este un nor mare 1i negruA$ ?ise ea$ 8ndoindu4se
pu<in+
-atricia se mul<umi s) r8d)+ @Ei$ hai$ pesimisto; Dac) nu ne gr)#im$ o s) ajungem prea t8r?iu 4 1i
dac) pierdem auto#u?ul de opt 1i jum)tate$ n4o s) mai 9edem nici un picnicA+
@Da$ ai dreptate$ -atricia;A
Gi ast:el Dori :u a#)tut) de la temerile ei 4 care nu se re:ereau numai la 9reme;
Ele :)cur) pline de entu?iasm ultimele preg)tiri pentru aceast) ?i
care promitea mult+
8n a:ar) de ele nu se mai sculase nimeni$ a1a c) 81i preg)tir) singure micul dejun+ -entru -atricia$
lucrul acesta nu era nou+
@Mama este pur 1i simplu gro?a9)A$ ?ise ea generoas) c8nd se ser9i din pr)jitur)+ @8t timp nu4i
stai 8n cale$ po<i s) :aci tot ce dore1tiA+
46
47
@Este destul de #ine a1aA$ r)spunse Dori 1i :)cu o compara<ie 8n g8nd cu aten<ia 1i grija deose#it)
a propriei ei mame+
@Da$ a1a esteA$ apro#) -atricia 8n timp ce41i 8mpacheta sand9i1urile cu o m8n) e7pert)+ @Lai s)
mai #em o cea1c) de ca:ea$ 1i apoi putem plecaA+
Dori se uit) 8n jur la #uc)t)ria a:lat) 8n de?ordine 1i o#iect): @34ar tre#ui s) sp)l)m mai 8nt8i
9asele> Doar nu le putem l)sa a1a;A
@Ba putem+ 'asI s) :ac) &il9ia;A ?ise -atricia r8?8nd+ @E4ade9)rat c) n4o s) :ie 8nc8ntat)$ dar 9a
tre#ui totu1i s4o :ac)+ Cneori este :oarte #ine s) ai o sor) mai mic)A+
Dup) cinci minute$ cele dou) prietene ie1eau 8n :ug) din cas)$ :)r) s)41i ia r)mas4#un de la
nimeni+
@Ai cu tine #iletul de intrare$ Dori>A 8ntre#) -atricia 8n timp ce se gr)#eau spre auto#u?+
Dori 81i #)g) m8na 8n #u?unar+ @Da$ e aici+ 34am 9oie s)41 pierd;A
Dar 8n 8n9)lm)1eala 8n care ele$ 8mpreun) cu al<i 9reo trei?eci de tineri$ 81i c)utau loc 8n auto#u?ul
special care le ducea la picnic$ #iletele nici nu mai :ur) controlate$ 1i #iletul r)mase toat) ?iua 8n
#u?unarul ei+
Mul<i dintre tineri erau destul de #)d)rani 1i g)l)gio1i$ 1i nu :)cur) deloc o impresie #un) asupra
lui Dori+ Ei r)cneau$ r8deau 1i urlau c8n4tece$ a1a c) pe Dori o apuc) ame<eala+ ,espir) u1urat)
atunci c8nd ajunser) 8n s:8r1it la locul de picnic+
8n c8te9a minute$ auto#u?ul se goli+ ei mai mul<i se 8nghesuiser) 1i reu1iser) s) co#oare 8nainte
ca 1o:erul s) :i deschis toate u1ile+ 3umai Dori$ a1a se p)rea$ 1o9)ia pu<in+
@Lai$ 9ino;A <ipar) strident ni1te 9oci de a:ar)+ @&ari odat);A
Gi Dori s)ri+
Dar c8nd ajunse pe sol$ scoase un strig)t de durere$ c)ci piciorul 8i ajunsese 8ntr4o urm) ad8nc)
l)sat) mai demult de o roat) de ma1in)$ urm) pe care Dori$ din cau?a 9egeta<iei crescute
deasupra$ n4o 9)?use+ 2ar acum i se scr8ntise piciorul+
@*h;A strig) -atricia consternat)$ @ce s4a 8nt8mplat>A
Dori se str8m#) la :a<) de durere 1i nu r)spunse nimic+ 8ntr4o clip)$ 8n jurul ei se adunase o ceat)
de tineri curio1i$ dar comp)timitori+
@e s4a 8nt8mplat>A
@Te4ai lo9it la picior> Ai o lu7a<ie>A
@e ghinion;A
-rietenele ei se gr)#ir) s) ajung) acolo 1i4i d)dur) pe ceilal Lai s) 8ncerc)m s) te ajut)mA+
Dori str8nse din din<i+ @Eu+++ eu nu4mi pot mi1ca acum deloc piciorul$ dar o s) :ie iar)1i 8n ordineA+
-atricia$ cu sim< practic ca totdeauna$ :u prima care s) 9in) cu o propunere concret)+ @Este cel
mai #ine s4o ducem din nou 8n auto#u?+ Laide<i 8ncoace$ #)ie<i$ ajuta<i4m);A
Gi 8nainte ca Dori s) poat) o#iecta ce9a$ ni1te #ra<e puternice o ridicar) 1i o depuser) pe
du1umeaua auto#u?ului$ unde cine9a 8ntinsese la repe?eal) ni1te haine+
@e #ine c) mi4am luat trusa de prim4ajutorA$ ?ise Mariana trium:)tor$ 8n timp ce scoase o gentu<)
de piele+ @2a da<i49) la o parte 1i l)4sa<i4m) s) arunc o pri9ire;A
0elul ei pro:esional :)cu o mare impresie asupra lor+ 'a urma urmei$ se #ucurau s) poat) sta la o
parte 1i s) o#ser9e interesa<i 1i 8n<eleg)tori mane9rele+ Dac) se #ucurase 9reodat) Mariana pentru
c) :)cuse cursul de prim4ajutor$ cu siguran<) c) acum era+
@3u este o lu7a<ieA$ anun<) ea 8n s:8r1it$ dup) ce e7aminase cu aten<ie piciorul+ @Are doar o
entors)+ 4 * s)4A
Mariana cl)tin) din cap+ @Este mai #ine s) nu calce acum cu piciorul$ 8n orice ca? nu imediatA+
Dori 8ncerc) s) ?8m#easc)+ @Eu+++ nici nu prea am che: s) :ac drume<iaA$ ?ise ea 1i str8nse iar)1i
din din<i 8n timp ce Mariana$ :)r) prea mare menajament$ 8ncepu s)4i :ac) #andajul+ @Duce<i49)
9oi lini1tite+++ nu 9) :ace<i pro#leme cu mine+ * s) se re?ol9e cum9aA+
Dup) c8te9a o#iec<ii$ se hot)r8r) 8n cele din urm) s) :ac)$ a1a cum :usese planul$ plim#area pe jos
p8n) la locul unde urmau s) ia masa de pr8n?+ 3umai cele mai #une prietene ale lui Dori r)maser)
l8ng) ea ca s4o m8ng8ie+ Dar 1i aceasta 8mpotri9a 9oin<ei ei+
@EiA$ protest) ea$ @doar n4o s) 9) pierde<i toat) ?iua st8nd aici l8ng) mine+ -ot s) r)m8n 1i singur)+
Joi duce<i49) la picnic;A
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@3uA$ r)spunse -atricia cu energie$ @eu r)m8n$ Dori+ 'a urma urmei eu te4am con9ins s) 9ii cu
noiA+
@Dar tu n4ai nici o 9in)$ -atricia;A
@&igur c) nuH dar ce prieten) #un) a1 :i eu pentru tine dac) te4a1 l)sa acum singur)>A Gi
adres8ndu4se celorlalte$ ea ?ise: @De :apt nu este ne9oie s) r)m8ne<i toate aici+ Mariana$ tu ai :)cut
tot ce4ai putut+ Gi 9oi celelalte nu mai pute<i acum ajuta cu nimic+ Dori 1i cu mine o s) r)m8nem
aici$ iar 9oi duce<i49);A
a totdeauna$ @echipa de cinciA :)cu ce ?icea -atricia+ Gi ast:el$ nu dur) mult p8n) ce ,o?a$
Mariana 1i Margareta se al)turar) celorlal<i drume<i+ Dar Dori 1i cu ea r)maser) singure acolo+
@8mi pare groa?nic de r)u$ -atriciaA$ ?ise Dori ne:ericit)$ @c) <i4am stricat ?iua 8n halul )staA+
@Ah$ nu 9or#i prostii; -entru mine totul este 8n ordineH pro#lema este la tine+ -entru tine 8mi pare
mie r)u;A
Gi lui Dori 8i era 8ntr4ade9)r tare mil) de ea 8ns)1i; Tre#uia s) str8ng) din din Gi nu era nici m)car ora
unspre?ece; Toat) ?iua era 8nc) 8naintea lor; e chin pentru ea 1i pentru toate celelalte; a s) nu
mai 9or#easc) de 8ntre#)rile cu care 9a :i #om#ardat) acas)+
@La#ar n4am ce4o s) le spun p)rin<ilor mei$ -atriciaA$ 8ncepu ea$ dup) ce st)tuse t)cut) o 9reme 1i
pri9ise 8ntr4un punct :i7+
@Lm$ asta4i 8ntr4ade9)r o pro#lem)A$ ?ise -atricia g8nditoare+ @M) tem c) tre#uie s) n)scocim o
po9esteA+
Dori cl)tin) indispus) din cap+ @red c) n4are nici un rost+ -)rin<ilor mei nu li se poate ascunde
nimic$ o s) a:le ei ade9)rulA+
@Dar cum a1a>A 8ncerc) -atricia s)41i 8n9eseleasc) pu<in prietena descurajat)+ Dar ea 8ncerca s)
par) mai optimist) dec8t era 8n realitate+ @Ai putea s) spui c) s4a 8nt8mplat atunci c8nd ie1eai din
#iseric)$ 1i c) te4ai 8mpiedicat de treapta sc)rii+ 3ici prin 9is n4o s) le treac) :aptul c) ai :ost la un
picnic;A
@3u$ nici eu nu4mi pot imagina astaA$ continu) Dori$ dar 8ndoielile nu4i disp)rur) complet+
@Atunci o s) m) 8ntre#e cum a :ost ser9iciul religios din #iseric)A+
@Ei$ atunci spune4le c) s4a petrecut 8n timp ce te duceai la #iseric)+ Gi c) te4a durut a1a de tare$ c)
nici nu te4ai mai putut concentra asupra ser9iciului religiosA+
Dori tre#ui s) ?8m#easc)+ @Este o idee #un)+++ cu condi<ia s) <in)A+ @3u 9)d nici un moti9 ca s) nu
<in)A$ st)rui -atricia plin) de 8ncredere+ @Gi$ de :apt$ dac) 8ntr4ade9)r nu <ine$ ce4i a1a de r)u 8n
asta$ s) te duci duminica la un picnic>;A
Dar Doroteea Marman nu era deloc a1a de sigur) de reu1it)+ N8n4durile 8i ?#urar) la locul unde
st)tea ea de o#icei 8n #iseric)+ Acum$ mama 1i tat)l ei 1edeau acolo+ 'ocul ei 9a :i gol+ eilal<i
oameni o s) se interese?e poate 8n leg)tur) cu ea+ Doar erau to<i a1a de o#i1nui<i s4o 9ad) acolo;
8n cele din urm)$ se g8ndi la Gte:an$ dac) o s)4i duc) 1i el lipsa+ El nu lipsea niciodat) de la
#iseric)+ Durerea p)trun?)toare de la gle?n) nu era deloc :a9ora#il) 8n9ior)rii ei+ Aproape 81i dori
s) :ie din nou acas) 8n #iseric)+
@De :apt$ nici nu este o ?i prea :rumoas)A$ schim#) -atricia su#iectulH @parc) miroase a ploaieA+
Gi 8ncepu 8ntr4ade9)r s) plou)+ Miua$ care 8ncepuse at8t de promi<)tor cu cer senin 1i cu soare$ se
8ntunecase pe la amia?)+ &u:la un 98nt :urtunos dinspre apus$ 1i norii se 8ngro1au tot mai mult+ 'a
8nceput plou) m)runt$ ca o cea<)$ dar cur8nd ploaia m)runt) :)cu loc unei ploi puternice de durat)+
-atricia 1i Dori 9)?ur) cu o anume satis:ac<ie interioar) cum se 8ntorceau ceilal<i u?i p8n) la piele
1i cu panto:ii 8nnoroia<i+ Ele dou) a49eau hainele uscate 1i st)tuser) la ad)post 8n auto#u?+
@'a urma urmei$ ne4a mers mai #ine dec8t lorA$ constat) -atricia
lini1tit)+
@Da$ cred 1i euA$ r)spunse Dori$ dar 9ocea ei r)sun) totu1i destul de
trist+
A:ar) totul era prea ud ca s) se mai poat) ie1i 8nc) o dat)+ Gi ast:el dup)4amia?a aceea se scurse
cu 8ncetineal)$ 8n timp ce tinerii 8ncercau s) se distre?e pu<in 8n spa<iul strimt 8n care erau
8nghesui<i+ N)l)gia era ener9ant)$ 1i pe Dori o durea din ce 8n ce mai tare capul+ 0u cu ade9)rat
u1urat) c8nd ei se hot)r8r) 8n s:8r1it s) plece acas)$ deoarece 9remea pe la ora patru 8nc) nu d)dea
semne de 8m#un)t)<ire+
'a cererea -atriciei$ 1o:erul le l)s) e7act 8n :a<a casei -atriciei DaKson+ &prijinit) de #ra<ul
-atriciei$ Dori putu s) str)#at) 1chio4p)t8nd cu greu drumul p8n) 8n cas)+
@Ei$ cum a :ost picnicul>A 8ntre#) &il9ia curioas)+
@Ah$ s4a stricat complet 9remeaA$ ?ise -atricia sc8r#it)+ @Dar nu
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mai sta 1i te uita la noi ca proasta$ &il9ia+ 3u 9e?i c) Dori 1i4a scr8ntit piciorul> Du4te 1i :) ce9a+++
repede;A
Dori se ag)<) de #ra<ul prietenei ei+ @De :apt ar tre#ui s) plec acum acas)$ -atricia+ Oi4am
pro9ocat destule nepl)ceri 8n ?iua de a?iA+
@e prostie$ Dori; E1ti musa:ira mea 8n acest s:8r1it de s)pt)m8n)$ 1i o s) m) ocup de tine+ u
piciorul t)u o s) :ie iar)1i 8n ordine p8n) ajungi acas)+++ un somn #un poate s) :ac) minuni+ Lai$
&il9iaA$ ?ise ea pe un ton poruncitor$ a1a cum o#i1nuia s) 9or#easc) cu surioara ei$ @hai 1i ajut)4
m) s4o ridic pe Dori 1i s4o pun pe canapea; &au mai #ine du4te 1i ne :) c8te o cea1c) de ca:ea+ Mi4
e capul groa?nic de greu;A
&il9ia ascult) cu pl)cere+ 0aptul c) picnicul :usese un e1ec o :)cuse s) ai#) o e7celent) dispo?i<ie+
Era cum s4ar ?ice o compensa<ie pentru :aptul c) tre#uise s) r)m8n) acas)+
'a scurt timp dup) aceea$ Dori st)tea comod pe canapeaua din su:ragerie$ sprijinit) de ni1te
perne+ Dup) c8te9a minute$ &il9ia aduse trei ce1ti de ca:ea pe o ta9)+
@3u pot permite ca s) te duci m8ine la ser9iciuA$ ?ise -atricia ap)sat+ @Este mai #ine dac) 8<i <ii
8ncheietura lini1tit)A+
@3u$ nu este ne9oieA$ e7plic) Dori curajoas)+ @-re:er s) m) duc 8n c8rje la ser9iciu dec8t s) stea
cei de acas) proste1te 8n jurul meu+ 2a 8n4chipuie4<i ce4o s) ?ic) atunci c8nd o s) 9ad) c) am ajuns
acas) mai de9reme dec8t era de a1teptat$ 1i 8nc) cu un picior lu7at; 3u$ mai #ine nu m) g8ndesc la
a1a ce9a;A
@Dar eu ?iceam c) ar tre#ui s) r)m8i aici$ DoriA$ se gr)#i prietena ei s) adauge+ @-o<i s) te
odihne1ti m8ine toat) ?iua aici$ 1i apoi dup)4a4mia?) te duci acas)$ ca 1i cum ai 9eni de la
ser9iciu+ Gi p8n) atunci precis c) 9a :i din nou complet 8n ordine cu piciorul t)uH iar dac) nu$
putem s)41 rug)m pe tata s) te duc) acas) cu ma1ina+ u siguran<) c) o 9a :ace de data astaA+
@Depinde dac) 9a :i #ine dispusA$ ?ise &il9ia 1i :)cu o str8m#)tur)+
@Ah$ p8n) atunci o s) pot merge din nouA$ protest) Dori$ ea 8ns)1i nu prea con9ins) de ceea ce
?ice+
2n seara ?ilei de luni$ piciorul ei nu d)dea semne de mai #ine$ de1i Dori st)tuse 8n pat toat) ?iua+
Doroteea era :oarte deprimat) 1i primi cu recuno1tin<) o:erta domnului DaKson 4 o:ert) care
picase :oarte #ine 8n 8mprejur)rile acelea 4 de a o duce acas) cu ma1ina+
@-ot s) 9in cu tine p8n) acas)$ Dori$ dac) tu cre?i c) ajut) la ce9aA$
se o:eri -atricia$ c)ci era ner)#d)toare s) a:le ce anume 9a po9esti Dori acas)+
@3u$ -atricia; Totu1i$ 8<i mul<umescA$ r)spunse Dori cu energie+ @Este mai #ine dac) trec singur)
hopulA+
@Ei #ine$ atunci spune4le po9estea 1i <ine4te de ea;A o s:)tui prietena
ei la plecare+
Dar Dori doar d)du din cap+ Era mai u1or de ?is dec8t de :)cut$ se
g8ndea 8n sinea ei+
Ea re:u?) neclintit) o:erta domnului DaKson de a o ajuta s) ajung) p8n) 8n cas)$ atunci c8nd
ma1ina se opri 8n dreptul casei @FrmeiA+ Ea co#or8 1i st)tu 8naintea por<ii casei p8n) ce ma1ina
disp)ru din 9edere$ apoi se 8ntoarse 1i merse 8ncet 1chiop)t8nd pe alee p8n) la intrarea 8n cas)+ Era
un ade9)rat e:ort 8n durerile acelea mari+
De :apt$ 9oia s) intre pe u1a din spate$ a1a cum :)cea de o#icei c8nd 9enea de la lucru+ Dar c8nd se
apropie$ 9)?u c) u1a din :a<) :usese l)sat) deschis)+ Gi pe c8nd se g8ndea pe care u1) s) intre$ tat)l
ei 8i ie1i 8n 8nt8mpinare 1i o salut)+ Era 9)dit c) o c)utase cu pri9irea+
@Doroteea;A Bucuria la 9ederea :iicei sale se preschim#) repede 8n 8ngrijorare c8nd 8i o#ser9)
e7presia 8ncordat) 1i de durere de pe :a<) 1i 9)?u c8t de 8ncet mergea 1chiop)t8nd spre el+ @e s4a
8nt8mplat> Te4ai r)nit> e4ai :)cut>A
@Ah$ nimic$ tat) 4 nu4i chiar a1a de r)u+ Am+++ o mic) entors)$ asta4i totA+ Ea 81i d)du toat)
osteneala ca 9or#ele ei s) sune c8t mai indi:erent posi#il$ dar era totu1i #ucuroas) c) se putea
sprijini de #ra<ul puternic al tat)lui ei$ care 8i s)ri imediat 8n ajutor 1i o duse prin 9erand) 8n cas)+
@Aici suntem$ mam);A strig) el$ 8n timp ce o ajut) pe Dori s) se
a1e?e 8n cel mai apropiat :otoliu+
Doamna Marman 9eni alerg8nd+ @*$ Doroteea$ draga mea$ ce s4a 8nt8mplat cu tine>A strig) ea
8ngrijorat) 1i41i 8m#r)<i1a :iica cu c)ldur)+ @&per c) nu te4ai r)nit$ nu>A
@e s4a 8nt8mplat aici>A Ap)ruse imediat 1i DanielH el era la :el de surprins 1i speriat ca 1i p)rin<ii
lui+ @3u este ce9a gra9$ nu4i a1a>A
Bu?ele lui Dori tremurar)$ 1i 81i adun) toate puterile ca s) nu i?#ucneasc) 8n pl8ns+ Ei erau to<i a1a
de 8ngrijora<i din cau?a ei = a1a de sincer 8ngrijora<i+
@Eu+++ eu+++ ah$ nu este deloc ce9a gra9A$ reu1i ea 8n cele din urm) s)
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?ic)+ @Doar c) am o mic) entors)A+
@'as)4m) s) 9)d eu;A Era ce9a calmant 8n :elul 8n care tat)l 8i lu) piciorul scr8ntit 8n m8inile sale
puternice 1i lini1tite+
@3u cred c) este 9or#a de o lu7a<ie$ doar c) A
0ata nu a9ea curajul s) se uite 8n sus+ @Eu+++ eu nu 1tiu e7actA$ murmur) ea cu 9oce tremur)toare+
@red c) am c)lcat al)turiA+
@8nd s4a 8nt8mplat> Ast)?i>A
Ea cl)tin) din cap+ @3u$ ieriA+
@Duminic)>A
@Da$ tocmai c8nd ie1eam din #iseric)$$ nu$ 9reau s) ?ic$ tocmai intram$ 1i atunci am c)lcat gre1it
pe trepteA+ 2nima 8i #)tea a1a de tare$ incit i se p)rea c) o aud to<i+ 2ar :a<a ei se 8nro1ise toat)+
Aceasta :usese prima minciun) inten<ionat) pe care o spusese p)rin<ilor ei+ Gi dac) s4ar :i uitat 8n
ochii lor$ atunci ei ar :i tre#uit 4 de lucrul acesta era :oarte sigur) 4 s)41i dea seama c) min<ea+
@Gi de duminic) este ca acum> 3u s4a :)cut nici un tratament>A Tat)l ei 81i 8ncreA repetar) 8n acela1i timp domnul 1i doamna Marman 1i41i aruncar) unul altuia pri9iri
mirate 1i pline de 8n<eles+
@*;A Dori ar :i 9rut s) se scu:unde p)m8ntul cu ea+ @Am spus+++ am spus Mariana>A repet) ea sla#+
@DaA$ ?ise tat)l ei cu energie+ @Dar tu nu ne4ai spus c) 9a merge 1i Mariana cu 9oiA+
@3u$ de :apt+++ nici n4a :ostA+
@Dar$ drag)$ tre#uie s) :i :ost cu 9oi$ dac) ea <i4a legat piciorulA$ o contra?ise #l8nd mama ei+
@Ei #ine$ 1i ea a :ost++++ nu$ 9reau s) spun$ n4a :ost cu noi; Ah$ nu mai 1tiu ce 9or#esc;A omplet
con:u?)$ ea i?#ucni 8n pl8ns 1i41i acoperi :a<a cu m8inile+
Tat)l ei 81i puse #ra<ul puternic pe um)rul ei+ @Ei$ nu tre#uie s) pl8ngi din cau?a asta$ drag)A$ ?ise
el prietenos$ dar hot)r8t+ @'ini1te14te4te 1i spune4ne e7act ce s4a 8nt8mplat+ Asta4i tot ce 9rem s)
1timA+
Dar ea nu se opri din pl8ns+ @3u+++ nu are nici un rost s) m) 8ntre#a<i acumA$ ?ise ea$ 1i lacrimile 8i
curgeau pe o#raji+ @A1a m4a<i ?)p)cit$ c) nici m)car nu mai 1tiu ce ?ic+ 3u 1tiu de ce a tre#uit s)
9) re4
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pe?i<i cu to<ii la mine imediat ce4am intratA+
@Dar$ ascult)$ Doroteea+++A Aceasta era prima contri#u<ie a lui Daniel la discu<ie$ dar ea 8i t)ie
9or#a+
@Oine4<i gura$ Dan+++ asta nu te pri9e1te;A Ea 81i scoase #atista 1i41i tampona ochii$ care din cau?a
lacrimilor erau a1a de tul#uri$ c) nu puteau s) 9ad) tr)d)toarea #uc)<ic) de h8rtie care ?#urase din
#u?unarul ei atunci c8nd 81i scosese #atista+
Dar domnul Marman o#ser9ase h8rtiu<a 1i se aplec) s4o ridice+ El o <inu mult) 9reme 8n m8n)+
Apoi ?ise pe un ton lini1tit$ 8n timp ce4i 8ntinse #uc)<ica de h8rtie: @Asta 8A
e9a anume din tonul calm 1i hot)r8t o :)cu s)41i ridice ochii$ 1i :a<a ei p)li+ Ea nu a9u ne9oie s)4
1 ia 8n m8n) sau s) se 8ntre#e ce era+ Gtia ea prea #ine+ * pri9ire :u de4ajuns+
@*;A ?ise ea consternat) 1i respir8nd greu+ @e+++ unde+++>A
@A c)?ut din #u?unarul t)uA$ continu) tat)l ei$ tot pe acela1i ton :erm$ cu ochii a<intiA
@DaA$ 1opti ea cu r)su:larea t)iat)+ Era #iletul ei pentru picnicul de
duminic);
-ri9irea tat)lui era tot a<intit) asupra ei$ 1i ochii lui ageri 1i p)trun?)tori p)reau s4o str)pung)+ @Gi
8A 8ntre#) el 8ncet+
Ea d)du din cap apro#ator+ 3u mai a9ea nici un rost acum s) 8ncerce s)41i 8n1ele p)rin<ii+
Ade9)rul ie1ise la i9eal)$ 1i totul numai datorit) neaten<iei 1i prostiei ei; e proast) :usese;
0a<a domnului Marman era gra9)+ @Atunci 8nseamn) c) ieri nu te4ai dus la #iseric)>A 8ntre#) el
insistent+ @Te4ai dus la un picnic>A
Din cau?a propriei ei neaten<ii$ ea era acum 8ncol<it) 1i prins) 8n plasa minciunilor$ o plas) pe care
1i4o 8ntinsese singur)+ Ea 81i :r8nse m8inile cu disperare 1i41i arunc) pro9ocator capul pe spate+ @Gi
ce4i dac) a1 :i :)cut a1a 8ntr4ade9)r>A
Da9id Marman ridic) a9erti?ator degetul$ 8n timp ce <inea 8nc) 8n m8n) #iletul :atal+ @-ot doar s)4
<i amintesc$ DoroteeaA$ ?ise el gra9$ R$cF Bi#lia are dreptate c8nd spune c) p)catul se tr)dea?)
singurA+
@A1a deci$ tat);A strig) :iica ner)#d)toare$ @o s) cread) toA
@-)catul la care m) re:er este p)catul minciunii$ DoroteeaA$ r)spunse :erm tat)l ei$ @1i nu numai o
dat)$ ci de mai multe ori+ u acest picnic nu numai c) ai p8ng)rit ?iua Domnului$ ci ai agra9at
in:init
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55
acest p)cat prin :aptul c) ai min<it ca s)41 acoperiA+
@Da$ Doroteea$ chiar a1a ai :)cut;A ?ise ?guduit) 1i mama ei+ @Dac) ai dorit at8t de mult s) te duci
la picnic$ de ce nu ne4ai spus nimic despre lucrul acesta>A
@um s) 9) spun a1a ce9a>A Dori r8se isteric+ @e teatru ar mai :i :ost; Oie sau lui taA
Ea d)du neajutorat) din umeri+ @Ah$ nu 1tiu+++ mi4e de4ajuns pentru ast)?i; ')sa<i4m) 8n pace;A u
pre<ul unui mare e:ort$ ea se ridic) din :otoliu+ @3u+++ nu mai pot+ M) duc la culcare;A
@Gi ceaiul t)u$ drag)>A ?ise repede mama ei+
Bu?ele lui Dori tremurar)$ 1i ochii i se umplur) iar)1i de lacrimi+ @3u mai 9reau nici un ceaiA$
?ise ea suspin8nd+ Gi :)r) s) mai a1tepte altce9a$ ea merse cu capul sus spre u1)+ Durerea
s:8sietoare din 8ncheietur) o :)cea s) tresar) la :iecare pas$ dar ea era decis) s) nu cear) ajutor$ 1i
nici s) nu primeasc)+
Ei se uitar) t)cuA propuse el+
@Da$ drag)+++ desigurA$ r)spunse ea apro#ator+ @Este de mult gataA+
@Gi ce4i cu Doroteea$ taA inter9eni Daniel cam :)r) tact+
Tat)l se uit) la :iul s)u cu un ?8m#et lini1titor+ El 1tia #ine c8t de mult ura Daniel acest con:lict cu
sora lui+ @* s) ne ocup)m noi mai t8r?iu de eaA$ ?ise el calm+ @red c) pentru moment este mai
#ine s4o l)s)m singur)A+
@Da$ sigur c) da$ tat)A$ apro#) -aul$ care apucase s) 9ad) ultima parte a scenei+ Gi ceea ce 9)?use
1i au?ise era destul ca s) #)nuiasc) :aptul c) tre#uie s) se :i 8nt8mplat ce9a gra9+
8n timpul cinei nu se 9or#i aproape deloc+ 3imeni nu aminti numele lui Dori+ &caunul gol de l8ng)
ei spunea totul+
Dup) cin)$ domnul Marman d)du glas unui g8nd la care meditase mult+ @red c) ar tre#ui s4o sun
pe -atricia DaKson$ mam)A$ ?ise el+ @Au tele:on$ nu4i a1a>A
Doamna Marman d)du a:irmati9 din cap+ @Da$ drag)+ Ar :i #ine s)4i mul<umim c) s4a 8ngrijit at8t
de #ine de DoroteeaA+
@Gi m) g8ndeam c) ar :i #ine s4o 1i in9it)m la noi pentru un s:8r1it de s)pt)m8n)+ e ?ici de
urm)torul s:8r1it de s)pt)m8n)>A
@Da$ #ine8n<elesA$ con:irm) doamna Marman+ @M4a1 #ucura dac)
-atricia ar 9eni la noi$ cu c8t mai repede$ cu at8t mai #ineA+
Da9id Marman se ridic) hot)r8t 1i se duse la tele:on+ 8n scurt) 9reme se a:la 8n discu<ie cu
-atricia$ din care nu au?ir) dec8t ceea ce spunea el+ @A1 putea s) 9or#esc cu -atricia>+++ Da$ sunt
tat)l Doroteii+ Dori> Ah$ s4a dus la culcare+++ Da$ era destul de o#osit)+++ Am 9rut s)4 Da$ oric8nd+++ e4ai ?ice de urm)torul s:8r1it de s)pt)m8n)> 0oarte
#ine+ -o<i s) aranje?i asta 8mpreun) cu Doroteea atunci c8nd 9) re9e4de<i$ -atricia+ 3e #ucur)m
totdeauna c8nd :acem cuno1tin<) cu prietenele :iicei noastreA+
Domnul Marman ar)ta :oarte 9esel atunci c8nd se 8ntoarse la ceilal<i+ @-atricia DaKson 9a 9eni la
noi 8n urm)torul s:8r1it de s)pt)m8n)A$ r)spunse el+ @Gi acum tre#uie s) ne rug)m cu to<ii ca
Domnul s) :oloseasc) spre #ine aceast) 9i?it)A+
@A1a o s) :ac)$ drag)A$ ?ise doamna Marman cu 8ncredere+ @&unt tare curios s) 1tiu ce4o s) ?ic)
Doroteea c8nd o s) a:leA$ ?ise Daniel pu<in 8ngrijorat+
@-oate c) ar :i cel mai #ine s)4i spunem noutatea+++ 1i dac) mai ai o cea1c) de ceai$ mam)$ i4a1
duce4oA$ ?ise domnul Marman+
0a<a ei se lumin)+ @e idee #un); Acum o s) ai#) precis che: s) #ea o cea1c) cu ceaiA+
Dar c8nd domnul Marman urc) dup) o clip) scara cu o cea1c) 8n m8n) 1i #)tu la u1a :iicei sale$ nu
primi un r)spuns prea 8ncurajator+ @-ot s) intru$ Doroteea>A 8ntre#) el cu o 9oce calm)+ @Dac) <ii
neap)rat+++A r)sun) cam 8n)#u1it o 9oce r)gu1it) din interiorul camerei+
El deschise u1a 1i intr)+
Ea nici nu41i d)duse osteneala s) se de?#race+ &t)tea lungit) pe pat$ cu :a<a 8ngropat) pe jum)tate
8n pern)$ r)mas) e7act a1a cum se a4runcase cu o jum)tate de or) 8nainte$ 1i nu se mi1c) atunci
c8nd intr) tat)l ei+
El se duse la patul ei$ puse cea1ca pe noptier) 1i ridic) plapuma pe care ea o aruncase neglijent pe
jos$ apoi o puse atent peste picioarele ei+ @* s)4<i :ie rece$ draga meaA$ 8ncepu el cam st8ngaci+
@3u m) interesea?);A r)spunse ea moroc)nos+ @Oi4am adus o cea1c) cu ceaiA+
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@3u 9reau;A Ea 81i 8ngropa 1i mai ad8nc :a<a 8n pern)+
El 81i puse m8na pe um)rul ei+ @Draga meaA$ ?ise el hot)r8t$ @n4are nici un rost; ,idic)4te 1i ia
cea1ca cu ceai+++ am ce9a s)4<i spun+ Lai odat)A+
-e de o parte n4ar :i 9rut s) asculte$ dar pe de alt) parte era curioas) s) a:le ce 9rea s)4i spun)+ 8n
cele din urm)$ ea se ridic) 1i41i ar)t) :a<a um:lat) 1i ud) de lacrimi+
8nd o 9)?u$ lui Da9id Marman 8i c)?u greu+ Ar)ta a1a de ne:ericit); E:orturile :)cute 8n acest
s:8r1it de s)pt)m8n) o epui?aser)+ 0a<a 8i era palid)$ iar ochii ro1ii de at8ta pl8ns+ De4ar :i :ost
lacrimi de c)in<); Ei 8i p)rea doar r)u c) 8n1el)toriile 8i :useser) descoperite+ E7presia :e<ei 8i
spunea limpede c) p)rerea de r)u nu mergea mai ad8nc+
Ea lu) cu o m8n) tremur8nd) cea1ca pe care i4o d)du el+ @Am 9or#it la tele:on cu prietena taA$
8ncepu el$ dar ea 8l 8ntrerupse imediat+
@Gi ai certat4o$ nu4i a1a>A
El cl)tin) din cap$ ?8m#ind+ @3u+ 24am mul<umit c) a a9ut grij) de tine dup) accidentul t)u+ De
aceea am 1i in9itat4o la noi pentru un s:8r1it de s)pt)m8n)A+
@Gi ea ce <i4a spus>A 8ntre#) Dori cu r)su:larea t)iat)+
@A ?is c) o s) 9in) cu pl)cereA+
@8nd>A
@8n urm)torul s:8r1it de s)pt)m8n)A+
@*$ tat);A Ea r8se silit 1i isteric+ @Asta4i pedeapsa mea$ nu4i a1a>A Bu?ele 8i tremurau+ @Gtiam eu
c) o s) 9) treac) prin minte a1a ce9a;A
El era uimit+ @Dac) prietena ta este in9itat) 8nseamn) c) nu e o pedeaps)A+
@3u$ 8n mod normal nu 4 dar aici$ la 9oi;A strig) ea p)tima1+ @Tu 1i cu mama = 1i #)ie<ii =
sunte<i cu to<ii a1a de m)rgini<i 1i cu un ori?ont at8t de 8ngust;A
Da9id Marman d)du din cap+ @-oate+ Dar calea 8ngust) este calea sigur)$ nu uita astaA$ o a9erti?)
el gra9+ @Gtii c) putem alege 8ntre dou) c)i 4 calea lat) 1i calea 8ngust)+ alea lat) duce la moarte
1i la pier?are$ dar calea 8ngust) duce la 9ia<)A+
*chii ei pri9eau cu du1m)nie+ @Dup) cum 8mi 8nchipui$ cre?i c) eu sunt pe calea cea lat)$ nu4i
a1a>A
El cl)tin) trist din cap+ @Dac) recurgi la minciuni 1i 8n1el)ciune$ 1i dispre<uie1ti poruncile lui
Dumne?eu 4 cum s) cred atunci altce9a>A
Ea 81i :r8nse m8inile+ @34am 9rut s) mint+++ 9oi m4a<i :)cut s) mint+ Totdeauna :ace<i at8ta scandal
c8nd spun unde m) duc de4ade9)rate4
leaA+
@3u$ DoroteeaA$ o 8ntrerupse tat)l cu hot)r8re 1i 8n acela1i timp cu triste<e$ @de asta s) nu te mai
temi pe 9iitor+ Mama ta 1i cu mine 1tim c) acum e1ti destul de mare ca s)4<i alegi singur) calea pe
care 9rei s) mergi 8n 9ia<)+ 3oi o s) te l)s)m s)4<i iei singur) deci?iile$ dar totu1i o s) ne rug)m 1i
mai departe pentru tine 1i o s)4<i d)m s:atul nostru atunci c8nd ni se pare necesar+ Dar g8nde1te4te
la aceasta$ draga meaA$ continu) el mi1cat$ @Bi#lia spune: $Este o cale care pare dreapt)I 4 care se
arat) interesant) 1i atr)g)toare = $1i sigur)I+ Dar nu este$ draga mea+ Ea este periculoas)$ plin) de
capcane 1i de curse+ Ea e calea dia9olului+++ 1i ea te 9a duce la pieireA+
&erio?itatea 1i sinceritatea lui mi1car) chiar 1i inima ei protestatar)+ El era de:initi9 demodat$ dar
cel pu<in a9ea inten<ii #une+ Era cu ade9)rat dr)gu<+
Ea 81i puse m8na pe #ra<ul lui+ @Ta<iA$ ?ise ea$ 1i 8n 9ocea ei era din nou ce9a din :armecul ei de
alt)dat) care4i pl)cea at8t de mult la ea$ @nu e ne9oie s)4A
El se aplec) spre ea 1i 8i s)rut) :runtea cald) 1i umed)+ @3u$ :eti<a meaA$ ?ise el cu tandre<e+
@0iecare 9rea s) do#8ndeasc) ce este mai #un 8n 9ia<)+ Nre1eala ta e c) o iei pe calea gre1it)+ -e
aceast) cale nu 9ei g)si ceea ce cau<i+++ c)ci calea 8ngust) este cea care duce la 9ia<)A+
El sim<i c) ea de9enise din nou rigid) 8n interiorul eiH ea 8i ?ise cu 9echea ei 8nc)p)<8nare: @Bine$
tat)$ dar sunt o mul<ime de oameni care se decid pentru aceast) cale 4 o s) am mereu destui l8ng)
mine;A @DaA$ r)spunse el o: t8nd$ @$c)ci poarta e larg)$ 1i calea este lat)+++IA *$ da$ calea este lat)$
Doroteea Marman; Destul de lat) pentru a atrage tot mereu oameni pe pantele ei netede 1i
:rumoase 4 1i destul de lat) 1i pentru tine$ dac) 9rei s) mergi pe aceast) cale+ Dar s) 1tii$ Doroteea
Marman 4 co#or81ul este sigur 1i u1or$ dar calea 8napoi este lung) 1i o#ositoare$ :iecare pas te
duce peste spini 1i pietre care 8<i 9or 8n<epa 1i ?dro#i picioarele dac) 9ei c)uta = poate c) 8n ?adar
= poarta 8ngust) care duce la 9ia<)+ )ci$ Doroteea Marman$ g8nde1te4te c) @pu<ini sunt cei care
o g)sesc+++A
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9. Patricia face cte)a $esc"periri
&8m#)ta urm)toare$ la ora trei :i7$ Dori se duse dup) prietena ei la sta<ia de auto#u?+ Acum 9enise
r8ndul -atriciei la un s:8r1it de s)pt)4m8n) plin de 8nsemn)tate;
-entru prima oar) de la accident$ Dori putu s) p)r)seasc) din nou casa+ *dihna :)r) 9oie 8i :)cuse
#ine piciorului ei+ Ea putea din nou s) um#le :)r) s) 1chiop)te?e+
3u tre#ui s)41i a1tepte prea mult prietena+ De a#ia ajunsese la sta<ie$ c) 1i 9eni auto#u?ul+
-atricia 1i Dori nu se mai 9)?user) de c8t9a timp 4 chiar de la acel memora#il s:8r1it de s)pt)m8n)
=$ 1i ast:el erau multe de po9estit+ * luar) agale spre cas) #ra< la #ra<+ Dori nu prea se gr)#ea s)
ajung) acas) cu prietena ei+ 'a drept 9or#ind$ 8i era cam team) de pro#a de :oc ce se a:la 8naintea
ei+ De4ar :i putut$ i4ar :i am8nat sosirea p8n) la ca:eaua de ora cinci+
-atricia nu 8n<elegea deloc 8ngrijorarea prietenei ei$ #a p)rea chiar s) se #ucure 8n mod deose#it
de acest s:8r1it de s)pt)m8n)+
@* s) :ie :antastic$ DoriA$ ?ise ea ner)#d)toare+
@3u te a1tepta la prea multe; Acum $e r8ndul t)uI$ -atriciaA+
-atricia nu putea dec8t s) r8d) de at8ta gra9itate+ @e 9rei s) ?ici>A
@Ei #ine$ au a:lat totul despre chestia cu picnicul$ 1i sunt sigur) c) ta<i o s) te descoas) 1i o s)4<i
spun) p)rerea pe 1leau 4 a1a e el+ hi#?uie1te totul :oarte precisA+
Totu1i$ -atricia p)rea amu?at)+ @* s) :ie amu?ant$ Dori; * e7perien<) cu totul nou) pentru mine;A
@LmA+ Dori :)cu o str8m#)tur)+ @Tare :rumoas) o s) :ie noua ta e7perien<); 8nc) nu4mi cuno1ti
:amilia;A
@A$ :amilia aia a ta a1a de groa?nic);A -atricia str8nse prietene1te #ra<ul lui Dori+ @Acum chiar c)
m4ai :)cut curioas)+++ mor de curio?itate; De1i tre#uie s)4A
8nainte ca Dori s) poat) r)spunde$ cine9a o ajunse din urm) 1i o #)tu pe um)r+
@Lello$ Doroteea;A strig) o 9oce :amiliar)+
Ea se 8ntoarse 1i41 9)?u pe -aul care li se al)tur) ?8m#ind prietene1te cu un teanc de c)rA
@DaA$ ?ise el cu c)ldur)+ @A?i am 9enit ce9a mai t8r?iu ca de o#iceiA+ El se adres) ?8m#ind
-atriciei+ @-ot s)4 -recis c) este prea greu pentru tineA+
-atricia era :oarte surprins)+ 3u se a1teptase la at8ta polite<e+ @Lm+++ mul<umesc multA$ ?ise ea
?8m#ind 1i4i d)du lui -aul geamantanul+
@Ei$ Dori$ nu 9rei s) ne :aci cuno1tin<)>A continu) el 1i se uit) cam mustr)tor spre sora lui+
@*$ da$ 8mi pare r)u;A ?ise Dori nu prea a:ectuos+ @-atricia$ el este :ratele meu -aul = -aul$ ea
este prietena mea -atricia DaKsonA+
@M) #ucur s) te cunosc$ -atriciaA+ -aul ?ise aceste cu9inte pe un ton cald+ @3e4am #ucurat cu to<ii
la g8ndul acestui s:8r1it de s)pt)m8n)A+
@Gi euA$ ?ise -atricia g8nditoare+
Dori nu mai ad)ug) nimic+ -lecar) 8n t)cere mai departe$ 8n timp ce -atricia socotea ce9a 8n g8nd+
Tre#uie c) era :ratele care 9oia s) de9in) pastor+ -recis c) odat) o s) :ie un pastor #un$ g8ndi ea+
Jocea lui era a1a de pl)cut) 1i simpatic)+ Gi p)rea s) :ie complet alt:el dec8t toA *chii -atriciei str)lucir) plini de interes+
@DaA$ recunoscu Dori ursu?)$ @sigur c) nici pe departe nu se compar) cu a 9oastr)A+
@Dar mie mi se pare c) este minunat aici;A e7plic) -atricia$ care era cople1it) de :rumuse<ea
auster) a acestei case 9echi 1i cenu1ii cu gr)dina ei s)l#)ticit)$ de mod) 9eche+
@re?i cu ade9)rat$ -atricia>A Dori 8i ?8m#i recunosc)toare prietenei ei+ -atricia era totu1i o :at)
#un)+
@Cita<i$ acolo este 1i ta<iA$ ?ise -aul 1i le conduse pe aleea gr)dinii+ @'ucrea?) 8n gr)din)$ ca
totdeaunaA+
Domnul Marman le 9)?use deja 1i 9eni peste pelu?) 8n 8nt8mpina4rea lor+
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@M) #ucur :oarte mult c) ai 9enit$ -atriciaA$ ?ise el sincer c8nd 8i str8nse m8na 8n semn de salut+
@-rietenele :iicei noastre sunt totdeauna #ine9eniteA+
@Este :oarte dr)gu< din partea dumnea9oastr)$ domnule Marman$ mul<umescA+ Aceste cu9inte
simple$ lini1tite$ ochii s)i prieteno1i 1i str8ngerea de m8n) plin) de c)ldur) u1urar) trecerea peste
st8njeneala 8nceputului+ Tat)l lui Dori era 8ntr4ade9)r cu totul alt:el dec8t 1i41 imaginase+
@&per c) o s) m) scu?a<iA$ continu) el$ 8n timp ce se uita la ci?mele mari 1i la costumul al#astru
de lucru$ @dar sunt at8tea de :)cut 8n gr)din)$ 8nc8t nu pot sc)pa oca?ia din aceast) dup)4amia?)+
&8m#)t) este singura ?i 8n care pot s)4mi re?er9 timp pentru astaA+
@*$ tat)l meu se duce totdeauna s8m#)t) la meciul de :ot#al sau la 9reo curs) de caiA$ inter9eni
-atricia$ d8ndu41i osteneala s) 8ntre<in) discu<ia$ @1i apoi lucrea?) duminica 8n gr)din)$ dar ea nu
arat) niciodat) cum tre#uieA+
Domnul Marman cl)tin) din cap+ @'a noi$ 8n a:ar) de cele a#solut necesare$ nu se lucrea?) nimic
8n ?iua de duminic)$ -atriciaA+
Dori simA 8ntre#) ea repede+
@*$ Daniel este pe terenul de sport cu tinerii lui de la 1coala duminical)A+
-atricia r8se+ @&4ar crede c) nu se satur) destul de ei 8n ?iua de duminic)+ Tre#uie c) <ine mult la
eiA+
@*$ da$ a1a esteA$ apro#) domnul Marman$ @1i ei cred c) Daniel este pur 1i simplu
nemaipomenitA+
@Ei$ hai acum$ -atriciaA+ Dori 81i lu) prietena de #ra<+ @-aul <i4a dus geamantanul 8n)untruH precis
c) mama ne a1teapt)A+
-atricia nu se l)s) rugat) de dou) ori+ -rimele ei impresii despre :amilia Marman erau o surpri?)
pl)cut)$ 1i ca urmare era :oarte dornic) s4o cunoasc) 1i pe mama lui Dori+
@Aici suntem$ mami;A strig) Dori dup) ce intr) cu -atricia 8n hol+
Doamna Marman se gr)#ea deja 8n 8nt8mpinarea lor+ Gor<ul imprimat cu :lori 8i d)dea o 8n:)<i1are
casnic)+ Blu?a proasp)t c)lcat) de su# 1or< se potri9ea #ine cu el+ @e #ine c) ai 9enit$ -atriciaA$
?ise ea 1i 8i d)du un s)rut matern 1i c)lduros pe o#ra?+ @Tocmai #)g)m 8n cup4
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tor ultima ta9) cu pr)jituri$ dar 9) :ac imediat o ca:ea+ De?#r)ca<i49) mai 8nt8i+ Dori$ te rog du4te
cu -atricia p8n) sus$ 1i apoi co#or8<i imediat c8nd sunte<i gataA+
-erspecti9a unei ce1ti cu ca:ea 8n #uc)t)ria doamnei Marman$ din care 9enea un miros
ademenitor de pr)jitur) la cuptor$ 8i con9enea de minune -atriciei+ @*$ ce #ine;A strig) ea 9esel)+
8n camera Doroteii :usese pus un al doilea pat pentru -atricia$ dar tot d)dea impresia de spa<iu
mare 1i aerisit+ Ta9anul 8nalt :)cea camera at8t de spa<ioas)$ 8nc8t chiar 1i mo#ila grea 1i 9eche din
lemn de stejar p)rea ne8nsemnat)+
-atricia trase ad8nc aer 8n piept+ @Aceasta este camera ta$ Dori>A
@DaA$ ?ise ea 1i se g8ndi la camera aranjat) modern a -atriciei+ @red c) n4ar mai ar)ta chiar a1a
rFu dac) a1 a9ea mo#il) nou) 8n eaA+
@3ici 9or#)$ Dori;A strig) -atricia repede+ @Mo#ila modern) ar reu1i doar s) strice impresia+ A1a
cum este arat) minunatA+
Dar Dori doar d)du din umeri+ @34ai ?ice mul<umesc dac) ar tre#ui s) tr)ie1ti aici;A ?ise ea o:t8nd+
-atricia se duse la :ereastr) 1i se uit) a:ar)+ -omii din gr)din) ar)tau gola1i 8n :a<a :undalului
str)lucitor de iasomii gal#ene care at8rnau 8n ghirlande pe spalier 1i pe gard+ 8n timp ce pri9ea a1a$
descoperi un m)c)leandru care ?#ura 9ioi din ramur) 8n ramur)$ se odihni pu<in pe o creang) din
apropierea :erestrei 1i 8ncepu s) c8nte o melodie dr)gu<)+
@*$ ce :rumosA$ murmur) ea+ Apoi se 8ntoarse din nou c)tre prietena ei+ @Gtii$ Dori$ aici este+++
cum s) ?ic+++ a1a de lini1titA+
Dori r8se+ @Da$ ai dreptate$ -atricia+ Dar a1 9rea s) spun c) pentru mine este pu<in cam prea
lini1tit$ pu<in cam prea plictisitorA+
-e :a<a -atriciei DaKson se ar)t) o e7presie neo#i1nuit de 8ng8ndu4rat)+ @Ei #ine$ po<i s) cre?i sau
nu$ Dori+++ dar a1a cum 8mi pare acum$ cu siguran<) c) mi4ar place :oarte mult s) locuiesc aiciA+
@34a1 a9ea nimic 8mpotri9) s) :ac schim# cu tineA$ r)spunse Dori repede$ @dar cur8nd o s)4<i par)
r)uA+
-atricia era tot ad8ncit) 8n g8nduri atunci c8nd se 8ntoarse de la :ereastr) 1i se duse din nou la patul
care4i :usese preg)tit pentru acest s:8r1it de s)pt)m8n)+ @3u 1tiu$ Dori$ sunt sigur)+++A ?ise ea
9is)toare+
@* singur) sear) o s)4<i :ie de4ajunsA$ o a9erti?) Dori r)spicatH cu toate acestea$ :aptul c) prietena
ei$ dup) c8t se p)rea$ sim<ea mai mult)
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simpatie pentru :amilia ei dec8t pentru ea 8ns)1i n4o scosese din s)rite+ @A1teapt) numai p8n) ce
8ncepe tata cu rug)ciunea :amilial);A
@,ug)ciune>A -atricia se uit) consternat) la ea+ @e 9rei s) ?ici cu asta>A
8n ochii Doroteii se ar)t) un lic)r de satis:ac<ie+ 8n s:8r1it reu1ise s)41i tre?easc) musa:ira din
9isare+ 8n :ond$ de ce nu> Dac) -atricia era at8t de :ascinat) 1i 9r)jit) de cas)$ atunci tre#uia s) :ie
atent) s) nu41i piard) aliata de #a?) 8n lupta pentru li#ertate 1i independen<)+ Era deja destul de
r)u s) suporte :amilia$ dar ca aceasta s4o c81tige acum 1i pe -atricia de partea ei+++
@Mai a1teapt) pu<in; Mai 8nt8i o s) mergem jos+ -recis c) mama ne a1teapt) deja cu ca:eauaA+
Neamantanul -atriciei era tot acolo unde41 l)saser) = pentru moment uitaser) de el 4$ dar ele se
ridicar) 1i ie1ir) pe u1)+
-atricia sa9ura ca:eaua 1i pr)jitura+ -)rea s)41i :i propus ca s) se #ucure de orice lucru 8n acest
s:8r1it de s)pt)m8n)+ 8i :)cu pl)cere s) stea de 9or#) cu doamna Marman la ca:eaua de dup)4
amia?) 1i insist) apoi s) 1tearg) 9esela+ &e sim<i #ine 1e?8nd a:ar) la soare 8n :otoliul mare de
nuiele 1i 9or#ind cu prietena ei despre tot ceea ce se 8nt8mpla4se 8n ultima s)pt)m8n)+ Gi g)si c)
este minunat s) se plim#e prin gr)din) 1i s)41 asculte pe -aul care 8i po9estea c8te toate despre
pomii 1i plantele din gr)din)+ 8nd ap)ru apoi Daniel$ un t8n)r 8nalt$ ?9elt$ sporti9$ 8m#r)cat cu
pantaloni din :lanel) 1i pulo9)r$ se #ucur) s) a:le tot ceea ce :)cuse el cu tinerele lui @talente
promi<)toareA+ 8nd sosir) 8n :ine Miriam cu ,o#ert$ care :useser) in9ita<i 8n mod special cu
aceast) oca?ie$ 8mpreun) cu #e#elu1ul lor$ se juca 8nc8ntat) cu :eti<a+ &e sim<ea ca acas) 4 pro#a#il
pentru c) o tratau ca pe o cuno1tin<) 9echeH c8nd 9eni timpul cinei$ ea 81i pierduse toat) s:iala 1i
orice sentiment de re?er9)+
'ocul ei era 8ntre -aul 1i Daniel+ 3iciodat) nu :usese at8t de #ine 1i de dr)gu< ser9it) la mas)+
Am8ndoi 8i ghiceau toate dorin<ele+ Aceasta era o e7perien<) cu totul nou) pentru -atricia$ 1i ea o
pre<ui la 9aloarea ei+ 'a ea acas) :iecare se g8ndea cum s) :ie ser9it de ceilal<iH e9entual o puneau
pe &il9ia$ me?ina$ s)4i ser9easc)+ Dar &il9ia$ la r8ndul ei$ nu :)cea lucrul acesta :)r) murmur 1i
8mpotri9ire+ Aici 8ns) totul era alt:el+
8n timp ce sor#ea c8te pu<in din a doua cea1c) de ca:ea pe care i4o
turnase Daniel$ pe c8nd se ridicase 8n picioare ca s) umple 1i cea1ca mamei lui$ ea 8ncerc) s)
prelucre?e aceste noi impresii 1i s) ajung) la un re?ultat c8t de c8t clar+ De unde pro9enea de :apt
deose#irea dintre :amilia ei 1i aceasta> *are casa s) :ie> Da$ casa era complet deose#it)+ Dar
deose#irea pe care 8ncerca s) 1i4o e7plice nu era legat) oarecum de cas)+ 8n orice ca?$ a1a sim<ea
ea+ Era ce9a care4i 9or#ea inimii 1i care 8i d)dea 8n acela1i timp sentimentul c) tre#uia s) :ie tare
:rumos s) locuiasc) aici pentru totdeauna+ *are ce era> *amenii> Da$ domnul 1i doamna Marman
erau cu totul alt:el dec8t p)rin<ii ei+ 3u e7ista compara<ie 8ntre ei+ -)rin<ii lui Dori erau mult mai
8n 98rst)H poate c) aici era secretul+ Dar domnul 1i doamna Watson = sau Miriam 1i ,o#ert+ cum
9oiau s) le ?ic) ea 4 nu erau 8n 98rst)$ 1i cu toate acestea erau 1i ei :oarte deose#i<i; 'a :el 1i :ra<ii
lui Dori$ -aul 1i Daniel+ Ea cuno1tej o mul<ime de tineri$ dar pe nimeni care s) :ie ca -aul sau
Daniel Mar man+ Desigur$ -aul 9oia s) de9in) pastor$ 1i atunci tre#uia s) :ie alt:e dec8t ceilal<i+
De la el era de a1teptat mai mult dec8t de la ceilal 8i pl)cea :oarte mult de
Daniel+ *chii ei 8i urm)reau toa te mi1c)rile atunci c8nd turna ca:ea :iec)ruia+ Tare ar :i 9rut s) 1ti
dac) a9ea 9reo prieten)H 1i dac) a9ea$ cum ar)ta ea> 3u putea s)41i 8n chipuie e7act ce :el de :at)
s4ar potri9i cu el+ Atunci el se uit) din tr4odat) la ea$ ca 1i cum ar :i 1tiut c) ea 8l o#ser9ase tot
timpul$ 1 ochii li se 8nt8lnir)+ &8ngele i se urc) 8n o#raji$ 1i ea l)s) 8ncurcat ochii 8n jos+ 3u 9oia ca
el s) a:le c8t de mult o interesa persoana lui+
A1a c) 8ncerc) s) nu4i 8nt8lneasc) pri9irea$ 1i ochii ei hoin)rir prin toat) camera$ p8n) ce se oprir)
8ntr4un loc pe care nu41 o#ser9as p8n) acum+ Erau ni1te cu9inte scrise cu litere mari 1i 8nr)mate ca
u ta#lou ag)<at deasupra c)minului+ Ea citi cu9intele 1i sim<i dintr4odH t) c) descoperise 8n s:8r1it
secretul acestei :amilii$ de1i nu putea dec s) presupun) 8n mod apro7imati9 ce 8nsemnau ele:
@ristos este H pul acestei caseH *aspetele ne9)?ut la :iecare mas)H Ascult)torul tac
al :iec)rei discu<iiA+
*chii -atriciei se 8ndreptau tot mereu 8ntre#)tori spre aceste ci
9inte de pe perete+
'ui Dori nu4i :u deloc greu s)41i 8ntre<in) prietena 8n mod pl)ci c)ci dup) m8ncare :iecare 9eni cu
propuneri care mai de care mai # neH dar cei doi #)ieA 8ntre#) -aul$ ar)t8nd prin aceasta c
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re era tema lui pre:erat)+
@M) tem c) n4am citit prea multe c)r<i 8n 9ia<a meaA$ recunoscu ea+
@)r<ile tale n4o 9or interesa oricum prea mult pe -atricia$ -aulA$ inter9eni Dori+ @El se ocup)
totdeauna numai cu lucruri di:icileA$ ad)ug) ea+
@Asta nu se poate spuneA$ :u de p)rere Daniel+ @Eu g)sesc totdeauna ce9a potri9it de cititA+
@Da$ Daniel$ atunci c8nd cite1tiH dar de cele mai multe ori me1tere1ti la instala<ia ta de emisie;A 8l
tachina sora lui+
0a<a lui Daniel se lumin)+ @Ai a9ea che: s) 9e?i instala<ia mea de radio4emisie> Este 8n $#8rlogulI
meu = 8n cartierul meu general de a:ar)A+
@*$ cu mare pl)cereA$ ?ise -atricia cu ardoare+
@Bine$ atunci hai cu mineA+ El 8i ar)t) drumul$ 1i ea 8l urm)+
uno1tin<ele ei despre radio4amatorism se limitau la emisiunile de 1lag)re 1i la cele distracti9eH ca
urmare$ :u luat) prin surprindere c8nd se g)si 8n :a<a unei 8ngr)m)diri uimitoare de aparate
electrice+
@Mi se pare c) e1ti un radio4amator$ Daniel$ sau cam pe acolo$ nu4i a1a>A 8ntre#) ea oarecum
timid+
Daniel r8se+ @Asta nu4i dec8t un ho##y de4al meu+ Gtii$ -atricia$ cu acest aparat pot s) ascult
emisiuni din toat) lumeaA+
@hiar a1a>A se mir) ea$ molipsit) de entu?iasmul lui+
@DaA$ continu) el$ @merge #ine+ u toate acestea$ m) interesea?) mai mult emisia dec8t recep<ia+
8n :elul acesta sunt at8tea posi#ilit)A
Daniel cl)tin) din cap+ @3u$ nu m) simt chemat la aceasta+ -entru moment sunt student la
#iologie$ dar acum 8nc) nu 1tiu ce lucrare 9a a9ea c8nd9a Dumne?eu pentru mine+ Desigur c) m)
interesea?) lucrarea misionar)A$ ad)ug) el+
@Da$ 8ntr4ade9)r>A -atriciei i se p)rea c)4i :uge p)m8ntul de su# picioare+
Dar Daniel nu o#ser9) nimic din de?am)girea ei 1i continu) plin de entu?iasm+ @0ac parte dintre
mai mul<i tineri care se str)duiesc cu ajutorul radio4ului s) ajung) cu E9anghelia 8n toat) lumeaA+
@Lai$ 9ino$ -atricia; Este prea rece a:ar);A 8i 8ntrerupse Dori+ @Lai 8n su:ragerie$ l8ng) c)min;A
Daniel se scu?) 1i el+ @Da$ -atricia$ aici e prea rece pentru tine+ 3ici nu m4am g8ndit la asta+
3iciodat) nu m) g8ndesc la altce9a atunci c8nd sunt l8ng) aparatele meleA+
@3u :ace nimic$ DanielA$ 8l asigur) -atricia+ @Gi eu am :ost a1a de atras) de aparatul t)u$ 8nc8t nici
n4am o#ser9at c) s4a :)cut receA+
@Este 8ntr4ade9)r :oarte rece+ Du4te 8n)untru cu Dori 4 alt)dat) o
s)4<i ar)t mai multe;A
@E4n ordine$ Daniel+++ dar ai promis$ s) 1tii;A ?ise -atricia r8?8nd 8n
timp ce ie1ea a:ar) cu prietena ei+
,estul mem#rilor :amiliei erau ocupaA 1opti -atricia+
@Da$ este un tip de milioaneA$ 8ncu9iin<) Dori+
@-ot s)4mi 8nchipui c) este :oarte iu#it de :eteA$ 8ncepu -atricia din
nou+
u+
@e> Daniel>A Dori r8se+ @Ssta se uit) numai la o :at) care <ine 8ntr4o m8n) Bi#lia$ iar 8n cealalt) o
carte de c8nt)ri; M) tem c) nu prea e1ti tipul lui$ -atriciaA$ ad)ug) ea ironic+
-atricia o:t)+ @Da$ a1a cred 1i euA$ ?ise ea descurajat)+
Dori se aplec) spre ea 1i o lo9i prietene1te+ @Ei$ -atricia$ ce s4a 8n4t8mplat cu tine>A 81i tachina ea
prietena+ @3ici nu mai semeni cu 9esela -atricia de alt)dat)A+
-atricia tres)ri+ 4 @Am meditat pu<in$ Dori$ asta4i totA+
@Ei$ hai$ pu<in s)4 De mine>A g8:8i Dori 8ncremenit)+ @um a1a> um ai
ajuns la conclu?ia asta>A
-atricia era serioas) 1i meditati9)+ @red c) e tare #ine de tine c) ai un asemenea c)min+ hiar
a1a cred$ Dori;A
@Gi mie 8mi place;A r)spunse Dori nemul<umit)+ @Dar tu mi4ai po9estit tot timpul c)+++A
@Da$ DoriA$ recunoscu -atricia+ @Dar uite$ de unde s) 1tiu eu+++A
3u41i putu s:8r1i propo?i<ia$ c)ci tocmai intra cine9a+ 2ar la scurt timp dup) aceea 1edeau cu to<ii
con:orta#il 8n jurul c)minului+
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&eara trecu repede$ de1i era cea mai ciudat) sear) de s8m#)t) pe care o tr)ise -atricia 9reodat)+ e
plictisitor 1i neinteresant o s) sune 8n urechile prietenelor ei c8nd o s) le po9esteasc) 9i?ita; Gi
totu1i$ tre#uia s) m)rturiseasc) :aptul c)4i pl)cea cu ade9)rat;
* 9reme doar 1e?ur) 1i discutar) 8n :a<a c)ldurii pl)cute care 9enea din c)min+ 2ar schim#ul
prietenesc de p)reri 1i puncte de 9edere se do9edi a :i :oarte interesant 1i instructi9+ -e -atricia o
i?#i un lucru deose#it 8n leg)tur) cu :amilia Marman: ei discutau :)r) s) se certe+ A1a ce9a nu
e7ista niciodat) acas) la ea+ hiar dac) cei din :amilia DaKson st)teau 8mpreun) doar cinci
minute$ puteai :i sigur c) se 9or certa 8n leg)tur) cu 9reun lucru+ -ro#a#il c) aceasta era o
e7plica<ie pentru :aptul c) acas) la ea nu cuno1tea o asemenea socia#ilitate+ Apoi cine9a propuse
mu?ic)+ &e adunar) cu to<ii 8n jurul pianului+ 'a ea acas) nu e7ista pian$ c)ci pianele nu mai erau
de mult moderne+ Dar -atriciei 8i pl)cea mu?ica #un)$ 1i 8n timp ce asculta 9r)jit) armonia
minunat) a sunetelor pianului 1i a 9ocilor$ se g8ndi c) pianul posed) propria lui personalitate+ &au
de 9in) era oare personalitatea celor care c8ntau la el> -e c8nd medita ea la toate acestea$ lui
Daniel 8i 9eni o idee #un)+ El aduse 8n)untru o parte a aparatului s)u de emisie$ 1i to<i ascultar)
8ncorda<i cum transmitea o sta<ie misionar) pe unde scurte @Tat)l nostruA 8n multe lim#i+ Daniel
putea s) spun) imediat ce lim#) era$ 1i ast:el totul :u 1i mai interesant+ 0ire1te c) -atricia nu putu
recunoa1te dec8t 9ersiunea din lim#a ei matern)$ c)ci a9ea at8t de pu<ine cuno1tin<e despre
lucrurile religioase;
Dup) o ca:ea :ier#inte 1i dup) pl)cint) cu prune se :)cu t)cere+ -atricia se 8ntre#) ce anume 9a
urma acum+
Domnul Marman lu) Bi#lia de pe ra:t$ iar Dori 8i arunc) repede prietenei ei o pri9ire
trium:)toare+ Deci acum 9enea+++
@Ar tre#ui poate s)4<i e7plic mai 8nt8i$ -atriciaA$ 8ncepu domnul Marman$ adres8ndu4se musa:irei$
@c) noi o#i1nuim ca 8n :iecare sear) s) ne rug)m 8mpreun)+ Cneori c8nt)m 1i c8te9a c8nt)ri 4 cum
se nimere1te+ Dar totdeauna citim un pasaj scurt din Bi#lie$ 1i dup) aceea ne rug)m c8te9a clipe+
&o<ia mea 1i cu mine :acem a1a de c8nd ne4am c)s)torit+ &per c) nu te sup)r) cu nimic lucrul
acesta;A
@3u$ sigur c) nuA$ r)spunse -atricia repede$ dar dintr4odat) p)ru ner9oas) 1i nesigur)+ e4o s) se
8nt8mple acum> Deci cu pri9ire la lucrul acesta o a9erti?ase Dori+
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@Ei #ineA$ continu) domnul Marman$ adres8ndu4se acum tuturor$ @ce s) citim 8n seara aceasta>A 8n
mod normal luau o carte din Bi#lie 1i citeau 8n :iecare sear) c8te un capitol+ Dar 8n oca?ii speciale$
domnul Marman o#i1nuia s) roage pe cine9a s) propun) te7tul lui :a9orit+
Miriam se anun<) prima la cu98nt: @Am putea citi ceea ce4mi place mie cel mai mult> Gtii care
este pasajulA+
@*dat) tre#uie s) citim 1i pasajul meu :a9oritA$ inter9eni Daniel+ @Al t)u e u1or de ghicit$ Miriam
= capitolul "3 din 2saia;A
@Tot timpul numai asta 9rei s) au?i$ MiriamA$ protest) Dori$ aproape sup)rat)+ @Altce9a nu4A
Miriam ?8m#i radios+ @Acest capitol ne 9a r)m8ne = mie 1i lui ,o4#ert 4 totdeauna cel mai drag$
1i mai ales 9ersetul "+ Acest capitol ne era drag 8nainte de a ne cunoa1te$ c)ci am8ndoi ne4am
con9ertit prin acest 9erset "+ iudat$ nu4i a1a>A ad)ug) ea 1i se adres) cu 8ntre#area ei -atriciei$
pentru c) to<i ceilal<i cuno1teau deja istoria+
@DaA$ r)spunse -atricia apro#ator$ c)ci nu 1tia ce s) spun) altce9a+
@Tat)$ cite1te atunci cel pu<in 9ersetul "$ dac) nu 9rei s) cite1ti tot capitolulA+
Gi ast:el domnul Marman 81i deschise Bi#lia$ 1i 8nc) 8nainte de a ajunge la pasajul respecti9$ rosti
cu9intele: @Dar El este r)nit din cau?a :aptelor noastre Arele 1i ?dro#it din cau?a p)catului nostru+
-edeapsa se a:l) asupra 'ui pentru ca noi s) a9em pace$ 1i prin r)nile 'ui suntem noi 9indeca<iA+
El se opri$ 1i spre uimirea tuturor -atricia :u cea care 9or#i 4 -atricia$ care ascultase cu aten<ie
:iecare cu98nt al 9ersetului+ @3ici m)car n4am 8n<eles despre ce este 9or#a;A m)rturisi ea 1i4i
arunc) lui Miriam 1i lui ,o#ert o pri9ire 8ntre#)toare+
Miriam 81i d)du imediat seama de oca?ie+ @Jreau s)4<i spun$ -atricia$ cum s4a 8nt8mplat c) acest
9erset a do#8ndit o a1a mare importan<) pentru mine+ 8nd eram mic) 1i mergeam la 1coala
duminical)$ primeam totdeauna un mic premiu dac) puteam spune pe de rost un 9erset din Bi#lie+
Acest 9erset :)cea parte dintre cele pe care le 1tiam 8nc) de pe atunci+ 8n plus$ eu eram singura din
grupa noastr) care putea s) spun) pe de rost cu9intele di:icile din acest te7t+ Desigur c) eram
:oarte m8ndr) de lucrul acesta 1i repetam acest 9erset cu :iecare oca?ie+ 8ntr4o ?i$ 8n9)<)torul de la
1coala duminical) mi4a ?is: $Miriam$ o s) schim# c8te9a cu9inte din acest 9erset$ 1i tu 9a tre#ui
apoi s) 8n4
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9e<i 9ersetul 8n aceast) :orm) nou)+ 4 Dar El este r)nit din cau?a :aptelor mele rele 1i ?dro#it din cau?a
p)catului meu+ -edeapsa se a:l) asupra 'ui pentru ca eu s) am pace$ 1i prin r)nile 'ui sunt eu 9indecat)I+
De atunci am 8nceput s) spun 9ersetul 8n :elul acestaA+
Miriam :)cu o mic) pau?) 8n relatarea ei$ c)ci o#ser9) c) ochii -a4triciei erau a<inti<i necontenit asupra ei+
@'a 8nceput m) g8ndeamA$ continu) ea ?8m#ind$ @c) 8n9)<)torul se plictisise s) tot aud) 9ersetul 8n :orma
lui 9eche+ Dar cur8nd am 8nceput s) 8n<eleg ce deose#ire uria1) este 8ntre $:aptele noastre releI 1i $:aptele
mele releI+ Jersetul se re:er) la moartea Domnului 2sus ristos pe cruce+++ a1a am :ost 8n9)<at)+ Gi eu
credeam c) El a murit pentru p)catele noastre+ Dar c8nd mi4am dat seama c) El a murit pentru p)catele
mele = adic)$ dac) n4ar mai :i e7istat pe p)m8nt nici un alt p)c)tos$ atunci ar :i murit numai pentru mine
4$ asta era cu totul altce9a; M4am 8ntors la El$ adic) m4am con9ertit$ 1i '4am primit ca pe &al9atorul sau
M8ntuito4rul meu personalA+
@Gi eu am :)cut aceea1i e7perien<)A$ ?ise so<ul ei$ adres8ndu4se -a4triciei+ @*dat)$ am ridicat din 8nt8mplare
de jos un semn de carte$ cu un 9erset #i#lic pe el$ care c)?use 8ntr4o sear) din cartea cui9a+ De o#icei nu
citeam asemenea semne de carte$ dar pe acesta st)tea scris un 9erset din 2saia$ 1i acolo unde alt:el st)
cu98ntul @noastreA era l)sat un loc li#er+ Al)turi era in9ita<ia de a41i scrie :iecare numele 8n locul acela gol+
Gi pentru c) nu a9eam pe moment altce9a mai #un de :)cut$ am luat pi7ul din #u?unar 1i mi4am scris
numele acolo$ a1a c) am citit 9ersetul 8n :elul acesta: $Dar El este r)nit din cau?a :aptelor rele ale lui
,o#ert Watson 1i ?dro#it din cau?a p)catului lui ,o#ert Watson+ -edeapsa se a:l) asupra 'ui pentru ca
,o#ert Watson s) ai#) pace$ 1i prin r)nile 'ui este ,o#ert Watson 9indecatI+ Apoi am pus 8n #u?unar
semnul de carte$ 1i 8n scurt) 9reme am uitat de elA+
@Gi pe urm) ce s4a 8nt8mplat>A 8ntre#) -atricia$ care era 8n mod 9)dit interesat) de urmarea istoriei+
@'4am luat iar)1i 8n m8n) atunci c8nd c)utam ce9a 8n #u?unar$ 1i din pur) curio?itate m4am uitat mai atent
la el 1i l4am citit+ Desigur$ de data aceasta am citit: $Dar El este r)nit din cau?a :aptelor rele ale lui ,o#ert
Watson+++I 1i dintr4odat) s4a :)cut lumin) 8n mine+ Am 8n<eles c) Domnul 2sus ristos a su:erit moartea pe
cruce 8n locul meu 1i a luat asupra &a pedeapsa pentru p)catele mele+ Gi tocmai 8n acea
clip)+++ 8mi amintesc 1i acum :oarte #ine momentul+++ am 8ngenun4chiat 1i 24am mul<umit c) Gi4a dat 9ia<a
pentru mine+ Acesta este moti9ul pentru care a de9enit 9ersetul meu :a9oritA+
@Ah;A ?ise -atricia$ 1i pe :a<a ei se a:la o e7presie :oarte ciudat)+
Domnul Marman 8ntrerupse t)cerea care urm) citind 8nc) o dat) 9ersetul+ Apoi s:8r1i medita<ia 8n :amilie
rostind o rug)ciune scurt)$ 8n care 8i 8ncredin<a pe to<i gra<iei 1i iu#irii lui Dumne?eu+
&e ridicar) ca s) se duc) la culcare$ 1i41i spuser) reciproc @noapte #un)A+
-atricia era :oarte t)cut) atunci c8nd p)r)si su:rageria 8mpreun) cu Dori 1i urc) treptele spre camera lor+
Dar c8nd ajunse sus se opri #rusc 1i strig): @Ah$ mi4am uitat lucrul de m8n) l8ng) c)min+++ m) duc repede
s)41 aducA+
@BineA$ ?ise Dori$ @8ntre timp :ac paturileA+
A1a c) -atricia se gr)#i pe scar) 8n jos spre u1a su:rageriei$ care :usese l)sat) deschis)+ Ea #)tu totu1i
1o9)ielnic 1i au?i imediat un @intr)A+ Domnul 1i doamna Marman erau singuri acolo+ Doamna Marman
str8ngea 9esela care mai r)m)sese pe mas)$ iar so<ul ei stingea ultimele resturi de c)r#uni aprin1i din
c)min cu un cle1te 9echi de alam)+
El se 8ntoarse spre ea atunci c8nd intr)+ @Ah$ tu e1ti$ -atriciaA$ ?ise el uimit+ @am uituc)$ nu>A ?ise el
:)c8nd cu ochiul+
@3u+++ de o#icei nu$ domnule MarmanA+ Ea p)rea destul de emo<ionat)+ @M)+++ m) tem c) m) g8ndeam la
altce9aA+
@Este acolo pe ta#uret$ -atriciaA$ ?ise doamna Marman+ @Tocmai l4am ridicat de josA+
@*$ 9) mul<umesc multA+
-atricia 81i lu) lucrul de m8n)$ dar p)rea c) mai 9rea s) spun) ce9a
a
Ga cum st)tea acolo 1i r)sucea ner9os
:irul de l8n) 8ntre degete+
@Mai este ce9a$ -atricia>A 8ntre#) prietenos doamna Marman+
R$*$ daA$ i?#ucni ea+ @Eu+++ 9oiam doar s) 9) ?ic c)4mi pare groa?nic de r)u pentru ceea ce s4a 8nt8mplat 8n
ultimul s:8r1it de s)pt)m8n)$ rciF re:er la picnic+ A :ost numai 9ina meaA+
Da9id Marman cl)tin) din cap+ @3u$ -atricia$ eu n4a1 spune lucrul acesta$ de1i este :oarte generos din
partea ta c) 9rei s) iei 8ntreaga 9i4
n
) asupra ta;A
TDoroteea 81i are partea ei de 9in)A$ ad)ug) doamna Marman+
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Bu?ele -atriciei tremurau+ @Dar eu am :)cut planul+ A :ost numai ideea mea ca ea s) r)m8n) acas) la mine
1i s) se pre:ac) c) ne4am dus la #iseric)A+
@Dar Doroteea a :ost de acord cu lucrul acestaA$ ?ise doamna Mar4Q man o: t8nd+
@Da+++ 8ns) eu am con9ins4o s) :acem a1a+++ 1i4mi pare r)uA+ Ea sei opri o clip) 1i41i str8nse pleoapele ca s)
nu dea drumul lacrimilor+ Din4 j tr4un moti9 nel)murit sim<ea ne9oia s) pl8ng)+ -utu s) se re<in) doar 2
:)c8nd un mare e:ort+ @Eu+++ eu n4a1 :i 8ncercat niciodat) s4o con9ingU pe Dori ca s) 9) 8n1ele dac)+++ dac)
a1 :i 1tiut ce c)min minunat are+ Gi n4o s) mai :ac niciodat) lucrul acesta+ J) promit+++ dac) 9re<i s) m)
crede<i;A
@&igur c) te credem;A ?ise domnul Marman cu 9oce r)gu1it) 1i 8i lu) m8na 8n a lui+
@Dumne?eu s) te #inecu98nte?e$ draga meaA$ 1opti doamna Marman 1i o 8m#r)<i1a+ 2nima -atriciei era a1a
de plin)$ c) nu mai putu rosti nici un cu98nt+ u un hohot de pl8ns pe jum)tate 8n)#u1it$ ea :)cu st8nga
8mprejur 1i ie1i repede din su:ragerie+
10. *n strin
@Lai$ -atricia$ d)4i drumul; e4i cu tine>A 8ntre#) Mariana ner)#d)toare+ @34ai scos aproape nici un sunet
de c8nd stai aici la mas);A
@hiar a1a>A 8ntre#) -atricia distrat) 1i se uit) la celelalte din grupa @marelui cinciA cu un ?8m#et destul de
sla#$ 8n timp ce 1edeau 8mpreun) ca de o#icei la ca:ea+
@Da$ a1a este;A 8nt)ri 1i ,o?a+ @3u este deloc :elul t)u s) :ii prost dispus)A+
@8mi pare r)uA$ se scu?) -atricia r8?8nd$ @dar ce s) spun atunci>A @Ai putea spune de e7emplu la ce or) ne
8nt8lnim s8m#)t) ca s) ne
ducem la dansA$ inter9eni repede Dori+ @De a#ia mai stau+ e preg)tiri
tre#uie s) mai :acem>A
-atricia trase ad8nc aer 8n piept+ @Cite$ DoriA$ 8ncepu ea hot)r8t)$
@nu prea am che: s) te iau acolo cu mine+ 3u cred c) ar :i corect :a<)
de p)rin<ii t)iA+
Doroteea Marman o pri9i re9oltat)+ @A1a departe ai ajuns$ -atricia$ c)4mi spui tu ce este corect pentru
:amilia mea 1i ce nu>A
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@8mi pare r)u$ Dori$ poate c) n4ar :i tre#uit s) spun asta+ Dar acum$ c8nd am :)cut cuno1tin<) cu :amilia
ta+++A
Dori 81i arunc) capul pe spate+ @3u este ne9oie s)4<i :aci griji pentru :amilia mea+ -o<i s) le la1i lini1tit) 8n
seama mea+ 3u le spun nimic despre dans+ * s) le spun pur 1i simplu c) m) duc la o mic) ser#areA+
Ea era mirat) c) prietena ei nu p)rea deloc 8nc8ntat) de aceast) solu<ie+ -8n) atunci -atricia 8i propusese
mereu asemenea solu<ii ca s) ias) din 8ncurc)tur)+
@3u$ DoriA$ spuse ea repede$ @nu :) a1a ce9a+ &pune4le ade9)rulA+ @e>A De uimire$ Dori r)mase cu gura
deschis)+ @Dup) tot ce4am au?it de la tine+++A
@-atricia 8ntoarce :oaiaA$ :u comentariul cinic al Marianei+ @Jrei s) te :aci mai #un)$ -atricia>A ?ise ,o?a
cu un sur8s ironic+ 0a<a -atriciei DaKson se 8nro1i$ dar nu41i schim#) p)rerea+ @Ei #i ne$ daA$ recunoscu ea
deschis$ @m4am g8ndit serios la lucrul acesta+++ un pic cam t8r?iu+++ cel pu<in 8n unele pri9in<eA+
@*$ Doamne;A Mariana 81i ridic) #ra<ele 8ntr4un gest de consternare simulat)+ @Tare a1 9rea s) 1tiu ce4o s)
se 8nt8mple cu $marele cinciI;A
Margareta c)sc)+ @-atricia$ mai este un lucru pe care <in mult s)41 a:luA$ 8ncepu ea pa1nic+ @8nd cine9a
spune c) 9rea s) 8nceap) o 9ia<) nou)$ ce se 8nt8mpl) cu cea 9eche>A
-atricia p)ru nesigur)+ @De unde s) 1tiu>A r)spunse ea e9a?i9+ @u ade9)rat$ Margareta$ c8teodat) 8<i trec
prin minte lucrurile cele mai imposi#ile;A
elelalte se gr)#ir) s4o apere pe Margareta 1i protestar) cu t)rie+ @3u$ -atricia$ aceasta nu este altce9a
dec8t ra<iune omeneasc) s)n)toas);A
@Margareta are totu1i dreptateA+
@hiar a1a$ -atricia$ este mult ade9)r 8n ceea ce spune MargaretaA$ e7plic) Dori$ c)ci era e7trem de
sup)rat) din cau?a noilor idei ale prietenei ei+ @Din partea mea$ e #ine 1i :rumos $s) 8ncepi o 9ia<) nou)IH
dar
n
u po<i a1a de simplu s) ui<i sau s) 1tergi cu #uretele ceea ce s4a 8nt8m4plat mai 8nainte+ De e7emplu$
dansul acesta+++ la urma urmei a :ost o
-romisiuneA+
-atricia o:t)+ @Bine$ DoriA$ ?ise ea 1o9)ind$ @dac) 9rei chiar a1a de lt$ atunci o s) ne ducem$ de1i nu m)
simt prea #ine la g8ndul de a te 1i pe tine acoloA+
72
@Tu pari s) nu te mai sim<i #ine 8n nici o pri9in<)$ dac) te interesea?) ;A replic) Dori sup)rat)+
,o?a r8se+ @E numai 9ina ta$ DoriA$ ?ise ea amu?at)+ @'a urma urmei tu ai in9itat4o s) 9in) la 9oi$
1i de atunci este complet schim#at)A+
-atricia re9)?u 8n minte casa lui Dori+ &chim#at)> Da$ a1a era de la 9i?ita ei acolo+ A9eau
dreptate+ Dup) acest s:8r1it de s)pt)m8n) petrecut 8n :amilia Marman$ ea nu mai era aceea1i
-atricia DaKson+ Jia<a ei de p8n) atunci n4o mai satis:)cea de c8nd :)cuse cuno1tin<) cu a4 j
ceasta :amilie 1i cu modul ei de 9ia<)+ Ei erau cum9a alt:el$ mai 9aloro1i+
@Da$ -atricia$ ce4au :)cut cu tine 8n ultimul s:8r1it de s)pt)m8n)>A Tachinarea #l8nd) 8i 8ntrerupse
1irul g8ndurilorH ea se uit) cu o e7presie serioas) pe :a<) la prietenele ei amu?ate+ @3u 1tiuA$ ?ise
ea o:4t8nd+ @Dar mi4a1 dori ca s) pute<i toate s) petrece<i un asemenea s:8r1it de s)pt)m8n) 8n
:amilia lui Dori$ n4o s) 9) strice cu nimicA+
@Dup) c8t se pare$ lui Dori 8i stric)A$ :u de p)rere Margareta$ 1i toate i?#ucnir) 8n r8s$ pentru c) ea
81i spusese at8t de serios p)rerea+
@Ei #ine$ chiar eu sunt oaia neagr) 8n :amilia noastr);A r)spunse Dori 9esel)+ @u toate acestea$ o
s)4mi aranje? 9ia<a a1a cum 8mi place mie+ 34am nici un che: s)4mi :ac griji din cau?a aceastaA+
@Dar ei o s)41i :ac) griji din cau?a ta;A 8i atrase -atricia aten<ia+ Ea doar ridic) din umeri+ @Din
partea mea$ e trea#a lor;A ?ise ea 8ntr4o doar)+ @Acum termin) odat) s)4<i mai :aci griji pentru
mine sau pentru :amilia mea+ &8m#)t) seara o s)4mi :aci cuno1tin<) cu un $0)t 0rumosI$ 1i atunci
totul este iar)1i 8n ordine;A
-atricia DaKson se 8ncrunt)+ @Lm$ dac) 8mi imagine? c) n4o s) :ii mai prietenoas) cu el dec8t ai
:ost ultima duminic) cu t8n)rul acela din #iseric)$ atunci s) 1tii c) n4am nici un che: s)4A Dori 81i str8m#) dispre<uitor gura$ totu1i se cam 8nro1ise la :a<)+ @Dac) tinerii de la
dans seam)n) cu el c8tu1i de pu<in$ renun< s) mai :ac cuno1tin<) cu 9reunulA+
-atricia cl)tin) meditati9 din cap+ @3u este ne9oie s)4<i :aci grijiA$ ?ise ea hot)r8t)$ @acolo nu
e7ist) ni1te #)ie<i ca elA+
Gi cu ade9)rat nu e7istau; 8nd Dori se g)si 8n s:8r1it 8n 98rtejul #ucuriei 1i 9eseliei e7u#erante pe
care le 9isase de at8ta 9reme$ g8ndu4rile ei nu erau de nimeni mai 8ndep)rtate dec8t de Gte:an
Morris+ Ea se
73
g8ndea numai la :ericirea din clipa aceea+ Mul<imea$ mu?ica$ mi1carea 1i ritmul e7u#erant 4 toat)
atmos:era aceea de lips) de griji 4 aceasta era 9ia<a$ 81i spunea ea+ 2ar c8nd se apropie de ea un
str)in 8nalt$ chipe1 1i #runet ca s)4i cear) urm)torul dans$ spun8nd cu o 9oce #l8nd) 1i melodioas):
@8mi permiteA :)r) ca mai 8nt8i s) se pre?inte$ inima 8ncepu s)4i #at) ne#une1te$ 1i ea sim<i c)
acum i se 9or 8mplini 9isele+
Mai 8nt8i 1o9)i pu<in$ dar el era insistent$ cu un ?8m#et pe #u?e$ care ar)tau dou) 1iruri de din<i
:rumo1i 1i al#i su# o musta<) deas)+ 8nainte de a se :i g8ndit #ine ce :ace$ el o 1i conducea 8n
mijlocul ringului de dans+
Crm)toarele minute trecur) ca 8n 9isH c8nd apoi mu?ica 8ncet) 1i ei se oprir)$ ea se uit) la el cu
ochii str)lucitori+ @Mul<umesc;A ?ise ea$ cu r)su:larea t)iat)+
El n4o l)s) din #ra<e+ @Este :oarte cald aiciA$ spuse el 1i41i apropie pu<in :a<a de a ei+ @e4ar :i s)
ie1im o clip)>A
Ea nu a9ea nimic 8mpotri9) 4 de ce ar :i a9ut> Aten<ia lui :a<) de ea o m)gulea$ iar comportarea
lui 8i insu:la 8ncredere+ Tare ar :i 9rut s) 1tie cine era+
@Da$ aici e mai #ine$ nu4i a1a>A ?ise el #l8nd$ 8n timp ce st)teau 8n #alconul acela mic care d)dea
spre sala mare 1i care era 8ntr4o oarecare m)sur) separat de ea+
@*$ da$ mult mai #ine;A 8ncu9iin<) ea+ Aerul proasp)t 8i r)corea o#rajii 8n:ier#8nta<i 1i 8i :)cea
#ine+
@red c) acum este 9remea s) m) pre?intA$ continu) el+ @3umele meu este NeorgeA+
@M) #ucur :oarte mult s) 9) cunosc$ domnule NeorgeA+
@3u$ nu;A El r8se tandru c8nd degetele lui 8i str8nser) m8na+ @'as)41 pe $domnI la o parte; M)
numesc Neorge 0elden+ -rietenii mei m) numesc numai NeorgeA+
Dori r8se 1i ea+ @A1a este 1i la mineA$ m)rturisi ea+ @M) numesc Doroteea Marman$ dar prietenii
8mi ?ic simplu DoriA+
@*$ pot s) 9) ?ic 1i eu a1a>A 8ntre#) el galant+ Ea 8ncerc) s)41i trag) m8na din a lui$ dar el o <inea
cu at8t mai tare+ @-ute<i s)4mi ?ice<i cum 9re<iA$ r)spunse ea 8ntr4o doar)$ @c8t timp nu 9) 9ine
ideea s)4mi ?ice<i Doroteea$ c)ci ur)sc numele acesta;A
El o pri9i o clip) lung$ :)r) s) ?ic) ce9a+ Aceast) pri9ire 8m#ujora Gi mai mult o#rajii ei
8n:ier#8nta<i$ 1i ea se #ucur) c) st)tea 8n 8ntune4
74
ric 1i nu 8n lumina s)lii de dans+ @Gtiu un nume pentru dumnea9oastr)A$ 1opti el+ @* s) 9) numesc
mica mea prin<es)A+
El se opri$ c)ci au?ise pa1i ce se apropiau cu repe?iciune+
@Dori;A
&unetul numelui ei 8i surprinse pe am8ndoi$ 1i ea se 8ntoarse iute+ ,-.ti aici$ Dori>A
Era 9ocea -atriciei DaKson+ Ea 1tiu imediat$ de1i nu era destul) 2un min) ca s) recunoasc)
tr)s)turile :etei 8nalte 1i ?9elte care st)tea acolo 8n cadrul u1ii 1i se uita 8ntre#)toare la ei+
@Da$ -atricia>A u9intele sunau a ner)#dare+ @e 9rei>A -atricia DaKson se apropie cu c8<i9a
pa1i$ r)mase totu1i la acea de4V p)rtare de la care poA repet) ea :)r) 9oie+ @Lai$ nu :i proast)$ -atricia; 3i42 meni nu se g8nde1te s) plece
acum acas)A+
Neorge 0elden r8se+ @hiar a1a; De a#ia am 8nceput s) ne distr)m; pu<in 4 seara de a#ia a
8nceput;A
-atricia 8l pri9i$ 8n timp ce 9or#ea$ cu ochi criticiH era sigur) c) 1i ea o pri9ea la :el$ c8t 8i permitea
lumina aceea 8n amurg+ 3u putea dec8t s) ghiceasc) ce credea despre ea$ c)ci el nu ?icea nimic
care ar :i putut :i de importan<) deose#it)+ u toate acestea$ sim<ea c) 8ntre el 1i ea se 8n)l<a o
#arier) de du1m)nie+ 2mpresia ei personal) despre acest str)in \ ama#il 1i 8ngrijit era o antipatie
instincti9)+ u greu ar :i putut s)j spun) de ce nu4i pl)cea de el+ 3u$ nici ea nu 1tia+ Dar 8n 9ocea
lui era ce9a care 9oia s) domine$ 1i acest lucru o uimea 1i o sup)ra totodat)+ El 9or#ea de parc)
Dori i4ar apar<ine deja$ 1i totu1i el o cuno1tea doar de c8te9a minute+ -atricia r)mase pe po?i<ie+
34o s) :ie a1a de u1or cum crede el+ * s) ai#) el de a :ace cu prietenii lui Dori;
@Lai$ Dori$ 9inoA$ ?ise ea$ :)r) s)4i dea nici o aten<ie #)r#atului+ @Tre#uie s) ne preg)tim de
plecareA+
8nainte ca Dori s) g)seasc) timp ca s) r)spund)$ 9or#i 0elden 8n locul ei+ @3u tre#uie s)4<i :aci
griji pentru auto#u?e sau trenuri$ doar sunt cu ma1ina$ Dori+++ 1i este de la sine 8n<eles c) o s) te
duc acas)A+ -atricia simA strig) Dori cu r89n)+ @34are rost s)4<i #a<i capul din
75
cau?a mea = Neorge o s) m) duc) acas)A+
@u cea mai mare pl)cereA$ apro#) el 1i d)du 1i din cap+
@3u$ DoriA+ -atricia se apropie cu un pas+ @Eu te4am adus aici$ 1i eu te 9oi duce acas)+ Gi anume$
8ndat) ce e1ti gataA+ +
@Dar nu sunt gata;A replic) ea o#ra?nic+ @-8n) sunt gata mai durea?) mult timp;A
@Ei #ine$ o s) a1teptA+ Gi ea se sprijini de #alustrada #alconului$ ca 1i cum n4ar :i a9ut de g8nd s)
plece de acolo+
Timp de o clip)$ nici unul nu mai spuse nimic+ Apoi 0elden rupse t)cerea 1i se adres) cu un sur8s
-atriciei: @34a9eA 8ntre#) el 1i 8ncerc)
s) dea 9ocii un ton c8t mai prietenos+
-atricia cl)tin) din cap+ @3u este 9or#a de astaA$ ?ise ea$ str)duin4du4se s) 9or#easc) politicos+ @E
9or#a doar de :aptul c) Dori n4a mai :ost niciodat) aici$ iar eu m) simt cu ade9)rat responsa#il)
pentru ea+ Am promis :amiliei ei+++A
@3u4mi amesteca :amilia 8n chestia asta;A strig) Dori 8n:ier#8n4tat)+ @&unt complet li#er) 1i 9oi
:ace ceea ce4mi place;A
0elden r8se+ @LaideA
-atricia nu se l)sa con9ins)+ @3u+++ de1i 9) mul<umescA$ spuse ea repede+ @3u a9em mult de mers+
Totul este 8n ordineA+
@hiar a1a$ -atricia>A protest) Dori 8n9er1unat)+ @E1ti 8n stare s)4i strici cui9a toat) seara;A
@Dar a1a ne4am 8n<eles$ Dori+++ 1tii doarA$ 8i aminti -atricia+ @Ai :ost de acord ca s) 9enim
8mpreun) 1i s) plec)m 8mpreun)$ nu4i a1a>A
@Da$ dar+++A
0elden 81i aprinse o <igar)+ @Ei #ineA$ ?ise el #l8nd$ @dac) a1a stau lucrurile$ atunci s)4i :acem
ast)?i prietenei tale pe plac$ dar 9a :i ultima oar)A$ ad)ug) el$ 1i 9ocea lui de9enise doar o 1oapt)+
@DaA$ ?ise Dori tremur8nd$ @a1a+++ cred 1i euA+
El o lu) de #ra<+ @GiA$ continu) el$ uit8ndu4se 8n direc<ia -atriciei$ Tdac) prietena ta este a1a de
#un) 1i4<i aduce pardesiul de la gardero#)$ noi o s) ie1im 1i o s4o a1tept)m la intrarea principal)A+
Era limpede c) pre?en<a ei nu era dorit)$ g8ndi -atricia+ Dar pentru c) o#<inuse ceea ce dorise$
p)rea c) nu mai are nici un moti9 s) r)m84n)$ ci s) plece la gardero#)+
76
@BineA$ ?ise ea 8n cele din urm)+ @8t timp> inci minute>A
Neorge 0elden d)du din cap 8n semn de apro#are+
Drumul spre cas) nu :u prea 9esel+ Dori era prost dispus)$ pentru c) -atricia o pri9ase de
proasp)tul ei admiratorH dar nici -atricia nu era 8n cea mai #un) dispo?i<ie+ 8n timp ce proasta
dispo?i<ie a lui Dori 8ncepu treptat s) dispar)$ c8nd se g8ndea la :rumoasele promisiuni pe care i le
:)cuse @0)t 0rumosA$ -atricia era chinuit) tot mai mult de po9ara temerii 1i repro1urilor pe care 1i
le :)cea+ De nu s4ar :i dus cu Dori la dans; 34ar :i tre#uit s) se ia dup) ea+ Dup) ce :)cuse cuno14
tin<) cu :amilia Marman$ nu mai sim<ea nici o pl)cere s) se duc) la dans+ Ar :i tre#uit pur 1i
simplu s) anule?e aceast) sear); Doar poate c) atunci Dori s4ar :i dus singur);> Ei #ine$ atunci ar
:i :ost pe r)spunderea ei+++ dar acum ea se sim<ea responsa#il); Era 9ina ei c) Dori :)cuse
cuno1tin<) cu acest Neorge 0elden+ Gi unde o s) s:8r1easc) lucrul acesta>
@u ade9)rat$ Dori$ este ce9a la el care nu4mi placeA$ ?ise ea$ dup) ce prietena ei 8i 9or#ise cu
entu?iasm despre :armecul lui 0elden+
@A1a> e anume>A 8ntre#) ea ner)#d)toare+
-atricia cl)tina din cap+ @3u 1tiu+++ nu 1tiu ce este+ Dar este ce9a+ 3u m4a1 8ncrede prea mult 8n el
dac) a1 :i 8n locul t)uA+
Dori r8se 1i41i arunc) pro9ocator capul pe spate+ @Ai o groa?) de s:aturi de dat$ -atricia$ dar
s:aturile sunt complet di:erite de cele pe care mi le4ai dat 8n urm) cu o s)pt)m8n);A
-atricia apro#) din cap cu o :igur) ne:ericit)+ @Da$ Dori$ 1tiuA$ recunoscu ea+ @Dar ceea ce <i4am
spus era :als+++ acum am 8n<eles lucrul
acestaA+
Dori r8se din nou+ @Dar eu nu pot s) 8n<eleg$ -atricia; Gtiu c) 8<i sunt :oarte 8ndatorat)+ 34a1 :i
8ndr)?nit s) intru niciodat) 8n aceast) 9ia<) dac) nu m4ai :i ajutat tu+++ 1i uite ce era s) pierd;A
@Ah$ Dori;A Aceste cu9inte o lo9ir) pe -atricia DaKson ca un glonte 8n inim)+ @Eu+++ am :)cut o
gre1eal)+++ chiar a1a am :)cut;A strig) ea+ @Jia<a 8n care te4am ini<iat nu con<ine nimic+ Este+++
goal);A
8ntre timp ajunseser) la poarta @armeluluiA$ c)ci -atricia insistase s)41i conduc) prietena p8n) 8n
:a<a casei eiH acum$ cu m8na pe clan<)$ Dori se 8ntoarse 1i se uit) complet ?)p)cit) la 8nso<itoarea
ei+
@-e cinstite$ -atricia$ nu te mai 8n<eleg;A ?ise ea sincer+ @Te4ai schim#at completA+
77
-atricia t)cu o clip)$ 8n timp ce o pri9ea pe :ata de l8ng) ea$ 1i pri9irea i se opri asupra impo?antei
case 9echi din spate care 9eghea asupra lor ca un str)jer+ Gi e9enimentele din seara aceea 8i
trecur) din nou prin :a<a ochilor+ Apoi 81i aminti iar)1i de oamenii aceia sinceri 1i cu inim) cald)
pe care 8i cunoscuse 8n aceast) cas)$ de discu<ia pe care o ascultase atent$ de cu9intele din Bi#lie
1i de rug)ciunea domnului Marman+ Dintr4odat) :u cople1it) de mul<imea 8nsp)im8nt)toare de
rele pe care le :)cuse+ Ea o scosese pe prietena ei din siguran<a 1i ocrotirea acestei case 1i o
dusese+++ 8ncotro> -atricia a9ea destul) e7perien<)$ cu toate c) era 8nc) a1a de t8n)r)$ ca s) 1tie c)
acea cale pe care i4o ar)tase Doroteii Marman era plin) de capcane 1i de pericole+ Dar cum s4o
a9erti?e?e acum$ c8nd doar cu pu<in timp 8nainte o 8ncurajase la aceasta> Gi cum s) se 8ntoarc) ea
8napoi$ dup) ce st)ruise cu at8ta succes ca ea s) porneasc) pe aceast) cale>
@Mi4a1 dori s) te schim#i 8mpreun) cu mine$ Dori;A Aceste cu9inte ie1ir) impetuos din gura ei$ 1i
9ocea 8i era 8ncordat) din cau?a tensiunii interioare+
Dar Dori r8se+ @Ci<i$ -atricia+++ m4am schim#at deja$ 1i m) #ucur teri#il de lucrul acesta+ 3oapte
#un)$ pesimisto;A mai ?ise ea 1i 8i :)cu
9esel) cu m8na+
-oarta dinspre gr)din) se deschise 1i se 8nchise la loc 8n urma ei+ -atricia r)mase mult timp unde
era 1i se uit) 8n urma ei$ p8n) ce um#ra lui Dori disp)ru 1i nu se mai au?i ?gomotul pa1ilor ei pe
aleea din
gr)din)+
um st)tea a1a -atricia singur) pe trotuar = nu41i d)dea seama c8t timp trecuse 4$ 8ncepu s)
pl8ng) 8n hohote+ 81i acoperi cu m8inile reci :a<a ud) de lacrimi+ Tremura din tot corpul+
@*$ Doamne;A 1opti ea ?dro#it)$ @ce pot s) mai :ac> e4am :)cut>A
11. Patricia ia " /"trre
Miriam Watson puse receptorul tele:onului 8n :urc) 1i se 8ndrept)
radioas) spre so<ul ei+
@,o#ert;A strig) ea entu?iasmat)+ @A sunat -atricia+++ -atricia DaKson;A
@Da>A 0a<a lui ,o#ert Watson se lumin) 1i ea+ 81i amintea #ine de
78
:at)$ c)ci de la s:8r1itul acela de s)pt)m8n) se rugaser) ?ilnic pentru ea+ @De ce te4a sunat>A
@Tare ar 9rea s) 9in) 1i s) 9or#easc) cu noi;A
@*; hiar a1a>A ,o#ert p)rea s) socoteasc) aceasta drept o e9olu<ie :oarte important) a lucrurilor+
@8nd>A
@A?i dup)4amia?); Este deja 8n drum spre noi+ Ah$ ,o#ert$ nu este acesta un r)spuns minunat la
rug)ciunile noastre>;A
@Da$ 8ntr4ade9)r;A 8ncu9iin<) so<ul ei mi1cat+ @-ro#a#il c) este ce9a care o nelini1te1te$ alt:el
poate c) n4ar :i 9enitA+
@&pune c) are ce9a pe inim)+++A
,o#ert apro#) din cap dus pe g8nduri+ @Am sim<it c) Domnul i4a 9or#it 8n seara aceea+++ nu4i a1a$
drag)>A
@Ah$ ,o#ert;A Miriam o:t) mul<umit)$ 8n timp ce41i re?em) capul pe um)rul so<ului ei+ @Aproape
c) este prea :rumos+++ dac) te g8nde1ti c) ea ne4a 8ntre#at dac) poate s) 9in) la noi;A
,o#ert 81i puse tandru m8na 8n jurul ei+ @Ar :i tre#uit s4o rogi s) r)m8n) aici p8n) la ca:eaA$ ?ise el+
@hiar a1a am 1i :)cutA$ r)spunse Miriam repede$ @1i ea mi4a mul<umit c)lduros 1i a spus c)
r)m8ne cu pl)cereA+
@Atunci poate c) 9a r)m8ne 1i la cercul nostru #i#lic de cas) din seara asta+++ 1i nu se 1tie
niciodat)$ poate c) aude ce9a care s4o ajuteA+
@* s) ne rug)m pentru lucrul acesta$ ,o#ertA+
De la na1terea :eti<ei lor se pusese pro#lema particip)rii la ser9iciile religioase+ -8n) atunci se
duseser) totdeauna 8mpreun) la #iseric)+ Dar acum nu le pl)cea c) unul se ducea$ iar cel)lalt era
ne9oit s) r)m8n) acas) cu copilul+ De aceea$ mergeau 8mpreun) la ser9iciul de diminea<) 1i luau 1i
:eti<a cu ei$ dar 8n timpul ser9iciului de sear) ra4m8neau am8ndoi acas)+ 2ar dup) ce copilul
adormea$ 81i in9itau 9ecinii la un cerc #i#lic de cas) 8n su:rageria lor+ 'a 8nceput$ 9ecinii nu 9oi4
ser) s) 9in) cu pl)cere$ pentru c) nu se duceau niciunde la 9reo #iseric) sau 9reo comunitate
cre1tin)+ Totu1i$ ospitalitatea plin) de c)ldur) a :amiliei Watson 8i scosese din re?er9a lorH 1i ast:el
nu durase mult timp p8n) ce aceste 8nt8lniri de9eniser) ce9a #ine sta#ilit+ Miriam c8n4ta la pian$ iar
,o#ert conducea c8nt)rile 8n :elul lui simplu 1i prietenos$ aleg8nd totdeauna 8n a1a :el c8nt)rile$
8nc8t acestea s) nu ai#) numai ni1te melodii :rumoase 1i u1or de c8ntat$ ci s) 1i con<in) mesajul
limpede al E9angheliei+ *amenii erau de :iecare dat) :oarte impre4
79
siona<i+ Aceast) mic) @8ntrunireA nu dura de o#icei mai mult de o or)+ hiar 8nainte de plecare$
Miriam 8i mai ser9ea cu un ceai+ 0aptul acesta :)cea ca atmos:era s) :ie pl)cut) 1i destins)+ 8n
timp ce Miriam 1i ,o#ert depuneau 8n aceste seri m)rturie pentru 2sus$ se rugau ca 9reunul dintre
ascult)tori s) g)seasc) drumul spre 2sus ristos+ -8n) atunci nu a9useser) nici un re?ultat 9i?i#il$
'a aceast) mic) adunare 9oiau s4o in9ite 8n duminica aceea pe -atricia DaKson+
&e au?i soneria+ -atricia DaKson :u primit) cu mult) prietenie+ ,o#ert :)cuse c)ldur) #un) 8n
c)min+ Apa :ier#ea 8n ceainic+ Miriam Watson :)cea parte dintre oamenii care ?ic c) o cea1c) de
ceai :ace parte din r8nduiala di9in)$ pentru c) u1urea?) contactul dintre oameni 1i constituie
adesea introducerea pentru o con9or#ire de la su:let la su:let+ ine poate num)ra c8te lacrimi s4au
9)rsat l8ng) o cea1c) cu ceai> 8te leg)turi 9echi au :ost din nou 8nnodate> 8te inimi 8mpietrite
au :ost trans:ormate> 8nd te g8nde1ti la acestea$ nu po<i dec8t s) :ii de p)rerea lui Miriam+ 3ici
-atricia DaKson nu putu s) se 8nchid) mult) 9reme 8n :a<a in:luen<ei ei 8n9ior)toare+ Ast:el$ 8n
cur8nd 1edea comod cu o cea1c) de ceai a#urind 8n m8n) 1i cerea s:atul acestor doi
cre1tini+
@Este din cau?a+++ DoroteiiA$ 8ncepu ea$ 1i din cu9intele ei se desprinse marea 8ngrijorare pe care o
sim<ea pentru prietena ei+ @8mi :ac
griji pentru eaA+
,o#ert Watson d)du din cap+ @3u numai tu$ -atriciaA$ ?ise el+
@3oi to<i 4 8ntreaga :amilie 4 suntem :oarte nelini1ti<i 8n leg)tur) cu eaA$ ad)ug) Miriam 1i o:t)+
Era limpede c) ei 8ncercau s4o lini1teasc)$ totu1i -atricia nu era a1a
u1or de m8ng8iat+
@E normal s) 9) :aceA 8ntre#area aceasta 9eni 8ntr4un singur
glas+
@Jede<iA$ continu) -atricia$ 1i emo<ia ei crescu$ @8n ceea ce4o pri9e1te pe Dori toA 8ntre#) Miriam$ 8n timp ce se uita la so<ul ei peste ca4
-ul aplecat al :etei+
-atricia se uit) 8n sus+ 8n ochii ei erau lacrimi+ @Totdeauna o s) m)
80
simt 9ino9at) 4 dac) 9ia<a lui Dori 9a :i ruinat) 4 pentru c) eu am adus4o pe aceast) cale gre1it);A
Acestea erau ni1te cu9inte a1a de gra9e$ 8nc8t Miriam 1i ,o#ert a4proape c) 81i re<inur) respira<ia+
3u e7istau cu9inte pe care s) le spun) ca s4o m8ng8ie$ dar nici nu 9oiau s4o condamne+
@Totdeauna am cre?ut c) :ac ce9a #un dac)+++ o ajut s) se distre?e pu<inA$ ?ise -atricia mai
departe+ @Dar acum$ c8nd este prea t8r?iu$ 8mi dau seama c) totul a :ost o gre1eal);A
@Dar poate c) nu este prea t8r?iu$ -atricia;A
Ea cl)tin) din cap+ @M) tem c) este totu1i prea t8r?iuA$ ?ise ea :)r) speran<)+ @2eri sear)$ c8nd ne4
am 8ntors acas) de la dans$ am 8ncercat s) 9or#esc cu ea$ 1i #ine8n<eles c) n4a 9rut s) m) asculte+
Dar pentru asta n4o pot :ace r)spun?)toare pe eaA$ ad)ug) ea repede$ @ci numai pe mineA+
Miriam sim<i comp)timire pentru t8n)ra :at)+ @Eu nu cred c) este numai 9ina ta$ -atricia+ Tu nu
puteai s) 1tii+++A ?ise ea cu precau<ie+
-atricia DaKson 8i pri9i drept 8n ochi+ @&incer) s) :iuA$ ?ise ea$ 1i anume cu o serio?itate care le
merse am8ndorura la inim)$ @n4am 1tiut niciodat) c) e7ist) 8n 9ia<) ce9a mai #un dec8t ceea ce am
tr)it p8n) atunci+++ p8n) c8nd am ajuns 8ntr4o ?i la Dori acas) 1i am :)cut cuno1tin<) cu
dumnea9oastr) 1i cu toat) :amilia dumnea9oastr) 1i am au?it ceea ce a<i spusA+ Ea se opri o clip)+
@u siguran<) c) sun) groa?nic+++ dar p8n) atunci nu m4am g8ndit niciodat) la Dumne?euA+
Ei a1teptar) ca -atricia s) continue+ Ea 8ns) era at8t de preocupat) cu g8ndurile ei$ 8nc8t t)cu+
@Gi acum+++A se interes) Miriam+
@Ah$ nu 1tiu;A -atricia puse jos cea1ca goal) 1i41i sprijini #)r#ia 8n m8ini$ cu coatele pe genunchi+
@M4am tot g8ndit la asta$ 8ns) nu :ac nici un pas mai departe+ -ur 1i simplu nu 1tiu ce s) :ac;A
@&au ce s) :aci din nou+++ nu este mai degra#) aceasta$ -atricia>A 8ntre#) ,o#ert pe un ton cald+
Ea apro#) din cap+ @Da+++ a1a credA$ recunoscu ea 1i 8ncerc) s)41i re<in) lacrimile+ @Tare a1 9rea s)
8ncep din nou+ Dar cum spunea una dintre :ete deun)?i 8n #irou$ nu prea are rost s) de9ii un om
nou dac) nu 1tii ce s) :aci cu cel 9echiA+
@Da$ -atricia+++ dar e7ist) ine9a care 1tie;A inter9eni repede ,o#ert+
81
@rede<i+++>A Ea se uit) la el 8ncordat)+
@redA$ continu) el$ @c) Dumne?eu a promis s) ne 1tearg) trecutul cu #uretele dac) 9enim la El
prin Domnul 2sus ristos+ El spune: +)ci 9reau s) le iert :aptele rele 1i s) nu M) mai g8ndesc
niciodat) la p)catul lorIA+
-atricia cl)tin) din cap+ @Ah$ nu poate s) &e re:ere 1i la mine c8nd ?ice aceste cu9inte;A o#iect) ea
o:t8nd+
@De ce nu poate s) &e re:ere 1i la tine$ -atricia>A Ei se uitau 8ntre#)tori la ea+
@Asta nu poate s) 8nsemne c) Dumne?eu 9rea s) uite complet tot r)ul pe care l4am s)98r1it; -ur 1i
simplu nu pot s) cred a1a ce9a;A
@Dar asta 8nseamn) $iertareI$ -atricia;A e7plic) ,o#ert gra9+ @A1a ne iart) Dumne?eu+ El ne 1terge$
ne anulea?) 9ina 1i o arunc) pentru totdeauna 8napoia &aA+
Dar ea nu era 8nc) deplin con9ins)+ @Da$ desigur$ dar cred c) lucrul acesta depinde de ceea ce a
:)cut cine9aA$ ?ise ea+ @E7ist) oameni care niciodat) n4au :)cut ce9a :oarte r)u$ 1i pot s)4mi
8nchipui c) Dumne?eu le iart) p)catele+++ dar 8n ce m) pri9e1te pe mine+++ nu pot s) a1tept ca El s)4
mi 1tearg) p)catele; &unt mult prea multe;A Ea 81i acoperi :a<a cu m8inile 1i i?#ucni 8n pl8ns+
-lin) de 8n<elegere$ Miriam se a1e?) al)turi de ea+ @-atricia drag)A$ ?ise ea lini1titor 1i41i puse
#ra<ul 8n jurul umerilor ei care se ?guduiau de pl8ns$ @nu contea?) ce am :)cut sau c8t de r)i am
:ost+++ dac) ne pare cu ade9)rat r)u de p)catele noastre$ atunci tre#uie doar s) le m)rturisim lui
Dumne?eu 1i s)4' rug)m s) ne ierte 8n 3umele Domnului 2sus ristos+ Gi atunci El o 9a :ace$
-atricia;A
@Da+++A ?ise suspin8nd -atricia$ :)r) s)41i ridice capul$ @dar c8nd ai :)cut altora ce9a r)u 4 poate
chiar le4ai distrus 9ia<a 4 atunci aceasta este altce9a; Dumne?eu nu poate s) 1tearg) pur 1i simplu
a1a ce9a+++ s) ierte a1a+++ pur 1i simplu;A
@Ba da$ -atricia$ aici gre1e1ti;A Acest r)spuns 9enea din partea lui ,o#ert+ 'acrimile 8l 8ncurcaser)
oarecum$ dar un asemenea strig)t nu -utea s) r)m8n) :)r) r)spuns+ @E7ist) un singur p)cat pe
care Dumne?eu nu41 poate ierta$ 1i acesta este p)catul de a nu4' primi pe 2sus ristos ca 0iu al lui
Dumne?eu 1i ca &al9ator+ Cite$ El a murit pentru
n
oi+++ pentru p)catele noastre$ 1i dac) noi nu
primim sacri:iciul &)u -entru noi$ atunci Dumne?eu nu ne poate ierta+ 3u e7ist) nimic altce4
82
9a care s) ne poat) ierta p)catele$ dec8t s8ngele lui 2sus ristosA+
* 9reme destul de lung) t)cur) to<i$ dar apoi -atricia 9or#i din nou+ @&) ?icem+++ s) presupunem
c) a1a este cum a Jede<i$ lucrul acesta 8mi st) pe inim); Toate acestea nu
pot schim#a :aptul c) Dori este pe o cale gre1it)$ 1i 8n primul r8nd este din cau?a meaA+
@Ei #ine$ chestiunea are dou) :a<eteA$ ?ise ,o#ert 8ng8ndurat+ @Dori este r)spun?)toare pentru ea
8ns)1i 8n :a<a lui Dumne?eu+ Gi ea 9a tre#ui s) dea socoteal) lui Dumne?eu pentru modul ei de
9ia<)+ Ea poate s) :ac) deose#ire 8ntre #ine 1i r)u$ 1i ar putea 8nc) s) aleag) calea cea dreapt) dac)
9rea+ Aici nu joac) nici un rol :aptul c8t de mult o in:luen<e?i tu$ sau altcine9a+ Gi apoi mai e7ist)
1i aceast) posi#ilitate+++ dac) tu 8nsuA strig) ea+ @Ar :i ce9a mi4 j nunat; Joi :ace totul+++ totul+++
pentru ca s) 8ndrept r)ul pe care l4am W :)cut 1i s4o aduc pe Dori 8napoi la Dumne?euA+
M8na lui Miriam se a:la tot pe um)rul ei+ @el mai important lucru$ draga meaA$ ?ise ea #l8nd$
apropiindu41i capul de al ei$ @este ca tu 8ns)<i s) ca?i de acord cu Dumne?eu 1i s) te 8mpaci cu
ElA+
@DaA$ ?ise -atricia tremur8nd$ @1tiu+ Jreau s) :ac lucrul acesta+ De j aceea+++ de aceea am 9enit de
:apt ast)?i 8ncoace+ Eu+++ m) g8ndeam c) \ o s)4mi mai 9or#iA
@Bine8n<eles c) ne amintimA$ r)spunse ,o#ert pentru am8ndoi+ @Am 9or#it despre modul 8n care
am :)cut cuno1tin<) cu Domnul 2sus ristos 1i '4am e7perimentat ca &al9ator al nostruA+
@3iciodat) n4o s) ne satur)m s) 9or#im despre lucrul acestaA$ ad)ug) Miriam 1i 8i str8nse m8na cu
c)ldur)+
Ast:el 9or#ir) despre ni1te lucruri care sunt eterne$ iar timpul se scurse mult prea repede+
Deodat)$ Miriam o#ser9) c) tre#uiau s) se gr)#easc) cu cina dac) 9oiau s) :ie gata s)41i
primeasc) musa:irii la cercul #i#lic+ )ci pe la ora aceasta a9ea loc 8nt8lnirea cu 9ecinii+
-atricia ar)t) un mare interes c8nd i se po9esti despre micul cerc #i#lic s)pt)m8nal de cas)+ Gi ea
se #ucur) :oarte mult c) putea s) ia parte$ a1a cum pl)nuiser) Miriam 1i cu ,o#ert+ Totul era
:oarte nou
83
pentru ea$ 1i sa9ura :iecare clip)+ 0usese o dat) sau de dou) ori la un ser9iciu religios 8n #iseric)$
dar niciodat) 8ntr4o atmos:er) a1a de pl)cut)+ Aici era ce9a care4i pl)cu de la 8nceput+ 3ici ea nu
1tia e7act ce anume era$ dar sim<ea c) era #ine s) :ie acolo+ -oate s) :i :ost :elul prietenesc al
domnului 1i doamnei Watson$ ast:el 8nc8t :iecare se sim<ea #ine la eiH 1i chiar dac) cine9a :usese
cu c8te9a clipe mai 8nainte un str)in$ a1a ca -atricia$ pu<in mai t8r?iu se sim<ea ca unul dintre ei+
-oate s) :i :ost 1i mu?icaH c)ci$ su# degetele iscusite ale M)riei$ pianul aproape p)rea c) 9or#e1te+
-atricia ascult) atent) melodiile minunate+ -oate s) :i :ost c8nt)rile cu 9ocea$ c)ci ,o#ert punea
tot su:letul atunci c8nd c8nta+ De1i cele mai multe c8nt)ri 8i erau necunoscute$ cu4r8nd le intona din
toat) inima$ la :el ca 1i ceilal<i+ -oate s) :i :ost 1i cele c8te9a cu9inte pe care le rostise ,o#ert ca o
introducere 8naintea :iec)rei c8nt)ri noi 1i pe care le urm)rise cu mare interes+ -oate c) to<i ace1ti
:actori ac<ionau 8mpreun)+ -recis c) totul 9enea de la :aptul c) Domnul 8nsu1i era printre ei 1i le
#inecu98nta cu pre?en<a &a adunarea lor simpl)$ ast:el 8nc8t ochii ei se deschiser) dintr4odat) su#
puterea &piritului &:8nt$ ca s)4' cunoasc) pe Domnul 8n toat) gloria &a+ Era o sear) unic) pentru
-atricia$ 1i ea lu) o deci?ie clar) 1i real) pentru 2sus+
'ucrul acesta se 8nt8mpla dup) ce ,o#ert po9estise celor aduna<i ce 8nsemna ristos pentru el 1i
ce 9a :ace El pentru ei to<i dac) 81i 9or pune 8ncrederea 8n El$ 1i 8n timp ce c8ntau:
@A1a cum sunt la Tine 9inH putere n4am$ Tu4mi :ii sprijin+ M) spal)4n s8ngele4Oi di9in: *$
Mielule$ eu 9in$ eu 9in+++A
Acesta era r)spunsul la cu9intele simple$ c) -atricia g)si iertare$ pace 1i putere interioar)+++ iertare
pentru p)catele 9ie<ii ei din trecut$ pace 8n mijlocul nelini1tii 1i nesiguran<ei pre?entului 1i putere
ca s) :ie st)p8n) peste 9iitor$ indi:erent ce4ar aduce el+ Miriam 1i cu ,o#ert 22 l)udar) pe
Dumne?eu pentru c) le ascultase rug)ciunea+ &e #ucurar) 8mpreun) de prima dintre cei pierdu<i
care$ prin m)rturia micului lor cerc$ 81i g)sise &al9atorul+
12. S sp#i mai $eparte 0estea 1#n
Trecuse de ora ?ece c8nd -atricia ajunse acas) 8n seara aceea+ 8nd deschise u1a$ trase cu urechea$
dar nu au?i nimic+ 8nchise u1urel u1a dup) ea$ dar apoi 9)?u c) 8n hol 1i 8n su:ragerie erau aprinse
luminileH pro#a#il c) erau ce9a musa:iri+ 2nima 8i #)tea tare pe c8nd se apropia de su:ragerie+
3u trecuse nici o or) de c8nd se a:lase la Miriam 1i ,o#ert Watson+ 8nc) 8i mai r)suna 8n urechi
ceea ce4i spuseser) la desp)r<ire ca 8ncurajare: @&pune primei persoane pe care o 8nt8lne1ti ast)4
sear) c) 9ia<a ta apar<ine de acum Domnului 2sus ristos+ * s) 9e?i c)4<i 9a :i mai u1or dac) le
spui ast)?i 8n loc de m8ine+ Gi tu 8ns)<i$ prin m)rturia pe care o depui pentru Domnul$ 9ei a9ea cea
mai mare #ucurie 1i 8nt)rire 8n credin<)A+
&t)tu o 9reme 8n :a<a u1ii su:rageriei+ Ja a9ea oare destul) putere> ine o 9a 8nt8mpina> e4i 9a
?ice> * 9a 8n<elege :amilia ei> &e 8ndoia de lucrul acesta 1i tare ar :i 9rut s) ias) cu #ine din
situa<ia 8n care se a:la+ Desigur$ e7ista o solu<ie = cel pu<in pentru seara aceea+ -utea s) se duc)
imediat la culcare+ -ro#a#il c) nimeni nu 9a 8ntre#a de ea+ 8n :elul acesta ar a9ea timp p8n) 8n ?iua
urm)toare+ Dar 8i :u ru1ine de acest g8nd+ Ar :i o la1itate$ se dojeni ea+ 3u$ 8n seara aceasta tre#uia
s) 9or#easc)$ indi:erent ce se 9a 8nt8mpla+
@Doamne$ ajut)4m);A 1opti ea$ 8n timp ce st)tea 8nc) 1o9)ind 8n antreu+ Cna dintre u1ile du#le
care d)deau 8n su:ragerie era 8ntredeschis)+ &ingurul sunet pe care 8l au?ea era mu?ica de la radio+
Ea trase cu urechea$ dar nu au?i 9oci+ -oate c)+++
0)cu c8<i9a pa1i timi?i pe co9orul gros din antreu$ 1i apoi intr) 8ncet 8n camer)+ 3u era nimeni
acolo$ 8n a:ar) de sora ei &il9ia$ care 1edea la m)su<a de jucat c)r<i de l8ng) c)min+ -e m)su<) erau
8n1irate manualele 1colare+
-atricia se sim<i nespus de u1urat)+ 34o s)4i :ie greu s) 9or#easc) numai cu sora ei+
@Eu sunt$ &il9iaA$ ?ise ea tare c8nd intr) 8n camer)+
&il9ia DaKson 81i ridic) speriat) capul+
@*$ -atriciaA$ strig) ea sup)rat)$ @tare m4ai speriat+ Bine ar :i dac n4ai mai intra pe :uri1 8n
camer)A+
85
-atricia se duse la c)min+ @8mi pare r)u$ &il9iaA$ spuse ea prietenos+ @34am 9rut s) te speriu+ Cnde
sunt ceilalA
@Ah$ mami 1i cu ta<i au :ost in9ita<i la 9ecinii de al)turiA+ &il9ia puse capacul la stilou 1i se 8ntinse
o#osit)+ @Joiau s) petreac) acolo o sear) :rumoas) 1i au plecat imediat dup) cin)A+ &il9ia era
#osum:lat)+ @A1 :i putut s) m) duc 1i eu cu ei dac) n4a1 :i a9ut temele astea proaste de :)cut+ &tau
cu ele de peste dou) ore;A
@Este 8ntr4ade9)r multA$ ?ise -atricia comp)timitoare+ @Ar tre#ui s)4<i ajung)A+
@Mi4a 1i ajuns;A ,)#darea &il9iei DaKson p)rea s) se :i s:8r1it+ @a s)4<i spun ade9)rul$ m4am
s)turat p8n) 8n g8t de toate astea;A Gi ea d)du dispre<uitor o lo9itur) dic<ionarului ei de :rance?)$
care c)?u de pe mas)+
@E1ti o#osit)$ &il9ia$ asta4i totA+ -atricia se uit) 8ngrijorat) la sora ei mai t8n)r)+ @red c) a :ost
prea mult pentru o singur) sear)A+
@hiar a1a este;A Temperamentul :ocos al &il9iei se aprinse pe moment+ @3ici nu intri #ine$ 1i
8ncepi cu criticaA+
@*$ &il9ia$ copil)+++A
@Mersi$ nu e ne9oie s)4mi ?ici $copil)I;A 0ata 81i arunc) re9oltat) capul pe spate+ @Dac)4mi
con9ine s)4mi :ac temele duminic) seara$ atunci le :ac+++ 1i cu asta #asta;A Ea ridic) m8na 1i
m)tur) c8te9a :oi de h8rtie de pe mas) pe jos+
0)r) s) ?ic) un cu98nt$ -atricia se aplec)$ str8nse toate :oile 1i le puse cu grij) pe mas)$ 8n timp ce
&il9ia 81i o#ser9a sora cu scepticism+ 3u se a1teptase la gestul acela+
@3u asta am 9rut s) ?ic$ &il9iaA$ continu) -atricia cu aceea1i 9oce impertur#a#il)+ @Am 9rut doar
s) ?ic c) <i4au dat prea multe teme+ -oate c) a1 putea s) te ajut cu ce9a$ de1i 8ntre timp am cam
uitat :rance?a pe care o 1tiamA+
&il9ia DaKson 1edea pe scaun 1i se uita cu gura deschis) la sora ei$
n
e9enindu4i s)41i cread)
urechilor+ @e s4a 8nt8mplat cu tine 8n seara
a
Tta> E1ti a1a de schim#at)A+
*#rajii -atriciei 8ncepur) s) ard)+ @*$ &il9iaA$ strig) ea 8n:l)c)rat)$ Xin seara asta s4a petrecut
ce9a minunat cu mine+++ o s)4ti po9estesc totul;A
X&)4mi po9este1ti>A ?ise &il9ia$ care 81i 8n<elegea tot mai pu<in sora+ RA -atricia;A
86
&il9ia se sim<i onorat) de 8ncrederea pe care i4o acorda sora ei mai mar+re 1i de aceea era :oarte interesat)+
Citase dintr4odat) toate grijile 8n ldeg)tur) cu tema de :rance?)$ 1i proasta ei dispo?i<ie se e9apor) ca un
mor de ploaie 8n :a<a soarelui+
6$/ s) :ii :oarte uimit)A$ 8ncerc) -atricia s)41i preg)teasc) sora la ceeaa ce 9oia s)4i po9esteasc)+
@t$hiar a1a>A 8ntre#) &il9ia cu pl)cere+ @Ei$ atunci d)4i drumul;A GGi a1a 8ncepu -atricia DaKson cu
po9estea ei minunat)+ 'a 8nceput camn 1o9)ielnic$ treptat 8ns) c81tig) tot mai mult) 8ncredere pe m)4sur))
ce 9or#ea+ &ora ei sor#ea cu ochii mari :iecare am)nunt al 9i?itei ei :))cut) la :amilia Marman 8n s:8r1itul
acela de s)pt)m8n)+ &il9ia era :oartrte impresionat)$ iar -atricia era 8ncurajat) prin aceasta s) 9or4#easisc)
mai departe+
@1$Tare a1 dori$ &il9ia$ s) :aci cuno1tin<) cu :amilia lui Dori 4 sunt gro??a9i;A ?ise ea solemn+ @'a 8nceput
n4am 8n<eles ce4i deose#e1te de to<i D ceilal<i oameni pe care4i cunoscH dar dup) aceea mi4am dat seama c)
rrmoti9ul st)tea 8n :aptul c) sunt cre1tini+++ pentru c) 8l au pe ristos 8n iiinim)+ Gi 8n acela1i timp a9eam
sentimentul unei groa?nice nermul<umiri de 9ia<a mea de p8n) acum+++ mi se p)rea dintr4odat) a1a de
gVoal)$ de a#surd)$ de :)r) rost+ Joiam s) am 1i eu ce a9eau ei$ dar ha#aar nu a9eam cum s) primesc a1a
ce9aA+
&i8il9ia d)du din cap apro#ati9+ @Da$ 1tiu$ -atriciaA$ ?ise ea 8n mod nea1<teptat+ @8n 1coala noastr) sunt
c8te9a :ete de :elul acesta+++ cre1tine$ 9reauu s) ?ic+ Gi ele sunt cum9a di:erite+ Adesea m4am 8ntre#at+++A *:
t8rind$ ea 81i 8ntrerupse propo?i<ia 8nceput)+
0>a<a -atriciei era 8n: ier#8ntat)+ @e te4ai 8ntre#at$ &il9ia>A &i8il9ia ridic) din umeri+ @Ah$ nu 1tiuA$
r)spunse ea e9a?i9+ DiEar -atricia era hot)r8t) s) pro:ite de aceast) oca?ie nea1teptat)+ @Gtiuu$ &il9iaA$
continu) ea$ @te4ai 8ntre#at adesea cum de9ii cre1tin$ nu4iH a1a> Gi dac) ristos poate :ace pentru tine ceea
ce a :)cut 1i pentru aaceaste :ete>A
&ilil9ia se leg)na pe scaun 8ncolo 1i 8ncoace+ @-oate c) asta m4am 8n4tre#aatA$ recunoscu ea 1o9)ielnic+
@EDa$ &il9ia$ acum pot s)4<i spun lucrul acesta$ pentru c) eu 8nsumi am dde9enit cre1tin)+ Ast)4sear) 24am
predat Domnului 2sus ristos 9ia<a a mea 1i '4am primit ca pe &al9atorul Meu personal+ Asta4i ceea ce
9ooiam s)4<i spunA+
87
Ea spusese mai departe+++ secretul ei minunat+ Gi$ cu inima #)t8n4du4i tare$ a1tept) reac<ia surorii ei+ Dar nu
9enir) #atjocura 1i dispre<ul pe care le a1teptase+ 8n loc de acestea$ &il9ia Ve uita la ea cu ochii mari
deschi1i$ 8ntre#)tori+ @um s4a 8nt8mplat$ -atricia>A Jocea ei ajunsese doar o 1oapt)+ @um ai :)cut asta>A
-l8nser) 8mpreun) c8nd -atricia 8i po9esti despre lupta ei interioar)$ de 8ngrijorarea ei pentru Dori 1i de
9ino9)<ia pe care o sim<ea pentru :aptul c) prietena 81i schim#ase modul de 9ia<)$ orele ne:ericite pe care
le tr)ise 8n timpul dansului+ 8i po9esti cum$ cu ajutorul lui Miri4am 1i al lui ,o#ert$ ajunsese s)41i
recunoasc) 9ina 1i s) cread) c) 2sus 8i 9a ierta p)catele ca ea s) poat) 8ncepe o alt) 9ia<) = o 9ia<) nou) cu
Domnul 2sus ristos+
&il9ia asculta+ -e :a<a ei se putea recunoa1te o e7presie neo#i1nuit)H dorul ei dup) aceast) 9ia<) nou) o
emo<iona la culme+ 8nd -atricia termin) de po9estit$ am8ndou) statur) 8n t)cere+
-atricia a1tept) ca sora ei s)4i pun) alte 8ntre#)ri+ Dup) o mic) pau?)$ -atricia spuse o rug)ciune t)cut)+++
singura rug)ciune pe care o putea spune cu ade9)rat+ @Doamne$ ajut)4m);A :u strig)tul inimii ei spre cer+
@Doamne$ ajut)4m) s4o ajut pe &il9ia;A
Deodat)$ &il9ia rupse t)cerea+ @Gtii$ -atricia$ am o 8ntre#are: re?i tu c) po
Jreau s) ?ic$ nu e prea greu doar s) 9or#e1ti+ Dar m8ine$ c8nd stai :a<) 8n :a<) cu mami 1i cu ta<iH cu Dori 1i
cu toate :etele din #irou+++ cum 9a :i atunci>A
-atricia o pri9i lini1tit)$ dar hot)r8t)+ @'a asta m4am g8ndit deja 1i eu$ &il9ia$ 1i mi s4a p)rut destul de greu+
Dar acum nu4mi mai pare a1a$ c8nd ristos 8mi d) putere+ &unt sigur) c) El o s) m) ajute+ Cite numai cum
m4a ajutat ast)4sear)+ Eram groa?nic de ner9oas) atunci c8nd am intrat+ 3u 1tiam cum s) 8ncepA+
@Da$ pot s)4mi 8nchipui+ Dar ai :ost minunat)$ -atricia;A
-atricia ?8m#i 1i cl)tin) din cap+ @3u sunt deloc a1a$ &il9ia$ ristos este minunat 8n mineA$ ?ise ea simplu+
@Gi simt c) a1a 9a :i totdeauna+ M) 8ncred 8n El$ &il9ia$ 8n orice pro#lem)A+
&il9ia apuc) tremur8nd m8na surorii ei$ cu ochii plini de lacrimi+ @Gi eu 9reau s) m) 8ncred 8n El$ -atriciaA$
1opti ea$ @dac) 9a :ace 1i pentru mine ceea ce a :)cut pentru tine;A
Bucuria acestei clipe 9a r)m8ne neuitat) pentru -atricia+ Ea sim<i aceast) :ericire 1i 8n diminea<a
urm)toare$ c8nd se scul) de9reme 1i
preg)ti micul dejun 8nainte ca mama ei s) apar) 8n #uc)t)rie+ 3u mult dup) aceea ap)ru 1i &il9ia+
Doamna DaKson nu41i putea crede ochilor 8n timp ce st)tea 8n u1) 1i se uita cum -atricia :)cea
sand9i1urile$ iar &il9ia punea :a<a de mas)+
@e s4a 8nt8mplat aici>A ?ise ea respir8nd greu+ @e 8nseamn) asta>A
@* surpri?) pentru tine$ mami;A r8se &il9ia+
@Jrem s) 9or#im ce9a cu tine 1i cu ta<i 8n timpul micului dejun+++A
8ncepu -atricia+
@Ar :i tre#uit eu s)4mi dau imediat seama;A o:t) doamna DaKson+ @3u cred c) 9oi dou) puteA morm)i 1i domnul DaKson$ 8n timp ce intra 8m#r)cat cu halatul de cas)+
@8n casa asta nu pot :i nici cinci minute de
pace>A
@&) 9e?i c) cele dou) 9or iar)1i s) cear) ce9a de la noiA$ 8l a9erti?)
so<ia sa+
@Lm;A :)cu domnul DaKson cu :a<a posomorit)+ @-ot s) 9) spun dinainte c) nici una dintre 9oi
nu cap)t) un s:an< de la mine+ Cn #)r#at care are o so<ie 1i dou) :ete ar tre#ui s) :ie milionar dac)
9rea s4o
scoat) la cap)t cu #aniiA+
Doamna DaKson 81i 8ndrept) corpul cu toat) demnitatea+ @34a1 a9ea o p)rere prea #un) despre un
#)r#at care #om#)ne pentru c8<i9a #ani pe care4i cheltuie pentru so<ia luiA$ ?ise ea rece+
@34am ?is nimic despre asta;A r)spunse so<ul ei+
@Ba ai spus;A
Alt)dat)$ :etele s4ar :i al)turat uneia din p)r<i$ 1i s4ar :i pornit o ceart) 8n :amilie de toat)
:rumuse<ea+ Dar 8n aceast) diminea<)$ ele schim#ar) doar c8te9a pri9iri 1i nu spuser) nimic+
8ncepuser) ?iua de ast)?i cu rug)ciune 8n comun$ 1i acum se sim<eau 8nt)rite pentru lupta care
a9ea :)r) 8ndoial) s) urme?e$ c)ci se hot)r8serF s) le spun) p)rin<ilor deci?ia lor pentru 2sus
ristos+ -e c8nd 1edeau to<i la micul dejun$ ea 81i imagin) c) este momentul cel mai :a9ora#il
pentru lucrul acesta+ @Jreau s) 9) spun mai 8nt8i istoria meaA$ 8ncepu -atricia 8n :elul ei direct$
dup) ce trecuse prima ceart) de diminea<)$ iar tat)l ei tocmai se preg)tea s) 8nghit) ultimul rest
din 1unca lui cu ou+ @2eri sear) am de9enit cre1tin)A+
@Doamne$ Dumne?eule;A striga doamna DaKson+ @Dar ce4ai :ost
i) acum$ p)g8n)>A
-atricia d)du apro#ator din cap+ @-ractic+++ cam a1a$ mami;A Domnul DaKson l)s) cu<itul 1i
:urculi<a s) cad)+ @Este o insult) daca po<i s) ?ici a1a ce9a p)rin<ilor t)iA$ strig) el+ @'a urma
urmei$
e1ti con:irmat)A+
@Gi noi 94am trimis la 1coala duminical)$ p8n) c8nd 94a 9enit ideea
nemaipomenit) s) nu 9) mai duce<i;A ad)ug) mama ei+
@Gtiu$ mamiA$ 8ncerc) -atricia s) e7plice$ @1i nu te :ac nici pe tine$ nici pe ta<i cum9a r)spun?)tori
de lucrul acesta+ Dar toate aceste lucruri nu :ac dintr4un om un cre1tin 4 adic) s) :ie #ote?at 1i s)
se duc) la 1coala duminical) 4 sau chiar s) se duc) la #iseric)+ ine9a este cre1tin de a#ia atunci
c8nd crede 8n Domnul 2sus ristos 1i4' prime1te
ca pe &al9atorul s)u personalA+
@Da$ a1a este;A inter9eni &il9ia$ care se str)duia s) se alie?e cu sora ei 8n aceast) chestiune+
@-atricia 1i cu mine am 9or#it ieri sear) despre aceasta$ 1i '4am primit 1i eu pe Domnul 2sus
ristos ca pe &al9atorul meu+ Gi acum sunt$ e7act ca 1i -atricia$ o cre1tin)A+
Adesea$ 8n timpul meselor$ cei din :amilia DaKson discutau pe un ton ridicatH dar aceast) 1tire
9eni ca un tr)?net din cer+ Domnul DaKson$ care nu era niciodat) 8n cea mai #un) dispo?i<ie la
micul dejun$ #)tu cu pumnul 8n mas)$ a1a c) ce1tile ?)ng)nir) pe :ar:urioarele de
su# ele+
@A1 9rea s) 1tiu cine 94a #)gat 8n cap toat) prostia astaA$ pu:)i el$
@1i s) nu crede A1a ce9a nu e4
7ist);A
&il9ia era al#) la :a<) 1i nu se sim<ea deloc 8n apele eiH se uita pe :uri1 la -atricia$ care$ spre
lini1tea ei$ p)rea per:ect calm)+
@3u 9rem s) :acem nimic cu care s) nu :ii de acord$ ta<iA$ ?ise ea lini1tit+ @Dar dac) ai au?i mai
mult despre ceea ce 8nseamn) toate a4cestea$ sunt sigur) c) n4ai a9ea nimic 8mpotri9)A+
@3u 9reau s) mai aud nimic despre asta$ nici un singur cu98nt;A
spuse tat)l ei m8niat+
@-o<i s) :ii sigurA$ ?ise doamna DaKson$ @c) n4o s) <in) mult+ E
doar ce9a nou$ 1i4at8t;A
@3u$ mamiA+ -atricia cl)tin) din cap 1i ?ise cu 9oce con9ing)toare: @'ucrul acesta este pentru
totdeaunaA+
90
@* s) 9edem noiA$ ?ise tat)l sup)rat+ @*ricum$ 8n ca?ul t)u nu mai prea pot 8ndrepta nimic$ c)ci
e1ti destul de mare ca s) mergi pe propriul t)u drum+ Dar o s) scot eu prostiile astea din capul
surorii tale$ chiar de4ar :i ultimul lucru pe care41 :ac 8n 9ia<a asta;A
-atricia str8nse lini1titor m8na surorii ei+ @34o s) :ie a1a de u1or cum cre?i$ ta<iA$ 8l a9erti?) ea+
@3oi nu suntem singure+ ristos este totdeauna cu noiA+
Domnul DaKson nu a9u ce r)spunde acestor cu9inte+
-atricia se scu?) c) tre#uie s) se gr)#easc) pentru a prinde trenul ca s) ajung) la ser9iciu+ Gi
ast:el se opri discutarea temei$ cel pu<in 8n momentul acela+
De a#ia ajunse 8n #irou$ c) 1i 8ncepur) prietenele ei s) :ac) o#ser9a<ii pri9itoare la neo#i1nuit de
#una ei dispo?i<ie+
@-atricia este ast)?i 8n mare :orm)A$ o#ser9) Mariana destul de ironic+ @Tre#uie c) a petrecut un
s:8r1it de s)pt)m8n) nemaipomenit;A
@Da$ chiar a1a a :ost;A r)spunse ea spontan+
@-oate din cau?a dansului de s8m#)t) seara$ ce ?ici$ -atricia>A Dori se uit) la celelalte cu o pri9ire
plin) de 8n<eles+ @3u4i a1a c) a :ost minunat>A
-atricia se uit) :erm 8n ochii prietenei ei+ @Gtii care este p)rerea mea$ DoriA$ ?ise ea serios+
,o?a r8se+ @Da$ Dori ne4a po9estit cum le4ai stricat che:ul$ -atricia+ Dar asta nu seam)n) deloc cu
tine+++ tre#uie c) erai prost dispus)A+
@Dup) cum se 9ede$ peste proasta dispo?i<ie a trecut ea :oarte repede$ dac) acesta a :ost moti9ulA$
:u de p)rere Mariana+ @Acum a re9enit la starea normal)A+
@Tre#uie c) a a9ut ieri o ?i :oarte #un) dac) poate din nou s) :ie 9esel)A$ inter9eni Margareta$ 8n
timp ce41i pilea unghiile cu s8rg+
@Da$ a1a esteA$ ?ise -atricia+ @Miua de ieri a 8nsemnat pentru mine mai mult ca oricare altaA+
@Lai$ d)4i drumul;A strigar) ele 8n cor+ @-o9este1te4ne totul; e4ai :)cut>A
Margareta se opri o clip) din manichiur) 1i ?ise cu un ?8m#et candid: @8n orice ca?$ tre#uie c) ai
lipsit mult timp de acas)$ -atricia;A
-atricia cl)tin) din cap+ @3u$ Margareta$ cum de <i4a trecut a1a ce9a prin cap>A
91
@Ei #ine$ se pare c) te4ai sculat prea t8r?iu ca s)4<i mai :aci machiajulA$ st)rui ea cu o 8n9er1unare
care le :)cu pe toate s) r8d)+
@hiar a1a$ nu <i4ai :)cut machiajul$ -atricia;A
@Doamne$ Dumne?eule$ nu credeam c) o s) 9)d 1i ?iua asta;A
@De ce nu te aranje?i acum$ -atricia>A
8n clipa aceea$ -atricia nu a9ea ne9oie de nici un mijloc arti:icial ca s)41i 8nro1easc) o#rajii+ 0a<a
ei parc) luase :oc+
@Ei #ineA$ 8ncepu ea$ c8nd reu1i 8n s:8r1it s) se poat) :ace au?it)$ @am terminat4o cu machiajul 4 1i
cu toate lucrurile astea 4 de ieri sear);A
Ele se uitau <int) la ea$ de parc) ar :i cre?ut c) 8nne#unise+
@Dar cum a1a$ -atricia>A strigar) ele+ @e s4a 8nt8mplat cu tine>A
-atricia trase ad8nc aer 8n piept$ ca s) r)spund) acestui torent de 8ntre#)ri+
@Am g)sit ce9a mai #un pentru care s) tr)iescA$ ?ise ea :)r) 1o9)ire+ @2eri sear) mi4am predat
9ia<a lui 2sus ristos$ 1i cu ajutorul 'ui 9oi duce o 9ia<) nou)A+
Dintr4odat)$ :etele t)cur)+ e s) r)spund) unei asemenea e7plica<ii> Ar :i putut s)41i #at) joc de
ea dac) nu le4ar :i 8mpiedicat marea ei serio?itate+ Ar :i putut 8ncerca s4o con9ing)$ dar se 9edea
c) nu4i puteau schim#a p)rerea+ Ar :i putut continua cu 8ntre#)rile$ dar era un domeniu de care
nici una nu a9ea ha#ar$ 8n a:ar) de Dori+ Dar nici ea nu ?icea nimic+++ de1i e7presia :e<ei ei era
:oarte eloc9ent)+ 8nd -atricia 8i 8nt8lni pri9irea$ sim<i du1m)nia 1i ura ei+ &e a1teptase la
8mpotri9ire din partea prietenei ei$ dar nu la o asemenea du1m)nie+
@DoriA$ 8ncepu ea c8nd r)maser) singure$ @am sperat c) m)car tu o s) m) 8n<elegiA+
@*$ tare #ine te4au prins 8n la<;A ?ise ea plin) de dispre<+ @-e cinstite$ -atricia$ credeam c) ai mai
mult) minte;A
-atricia r8se$ 8n ciuda acestei jigniri+ @Este lucrul cel mai inteligent pe care l4am :)cut 9reodat)$
Dori+++ sunt :oarte sigur) de astaA+
Dori 81i arunc) capul pe spate+ @Ei #ine$ :) cum 9rei; 3umai nu 8ncerca s) m) con9erte1ti 1i pe
mine+ Asta4i tot;A
@*$ Dori$ draga mea;A -atricia apuc) #ra<ul prietenei ei+ @Tare a1 dori$ dac) a1 putea;A
Doroteea Marman se eli#er) din str8nsoare+ @'as)4m) 8n pace;A strig) ea cu r)utate+ @M4am
s)turat s) tot aud asta$ 1i culmea$ acum 1i
92
de la tine; redeam c) e1ti cea mai #un) prieten) a mea+++A
@A1a sunt$ Dori+++ cu ade9)rat;A strig) ea gra9+ @Gi o s)4<i do9edesc
c8nd9a lucrul acesta;A
@Dac) ai 9rea$ mi4ai putea do9edi acum;A Dori ridic) din umeri$ se
8ntoarse 1i ie1i+
13. tefan face " $esc"perire interesant
Domnul 1i doamna Marman 1edeau singuri 8n su:ragerie+ 8n perioada aceea a ?ilei 1edeau adesea singuri+
-aul locuia acolo unde studia$ 1i doar la s:8r1itul s)pt)m8nii 9enea acas)+ De1i terminase 8ntre timp cu
practica de predicator$ tot nu41 9edeau mai des+
Daniel a9ea 8n :a<) e7amenul de statH dup) m8ncare se retr)gea 8n @#8rlogulA lui ca s) @toceasc)A+ 3u41 mai
9edea nimeni p8n) la cin)+ Dar atunci 9enea cu po:ta s)n)toas) a unui t8n)r de dou)?eci 1i unu de ani+
3ici pe Dori n4o prea 9)?user) 8n ultima s)pt)m8n)+
@Acas)A nu mai p)rea s) 8nsemne pentru Dori altce9a dec8t un loc comod unde se ducea ca s) doarm) 1i s)
m)n8nce+ &eara n)9)lea ca o :urtun) ca s) 8n:ulece la repe?eal) m8ncarea de cin)+++ dac) nu cum9a suna 8n
ultimul minut ca s) le spun) c) era in9itat) s) mFn8nce 8n ora1+ &au o 9edeau c8nd ap)rea 8n cadrul u1ii
gata 8m#r)cat) pentru petrecerile ei de sear)$ spun8nd pe :ug) un @la re9edereA+ 3u mai po9estea despre
distrac<iile ei 1i d)dea r)spunsuri :oarte scurte la 8ntre#)rile p)rin<ilor+ Adesea$ ace1tia a9eau #)nuiala c) ea
e9ita s) le spun) ade9)rul deplinH cu toate acestea$ 81i <ineau g8ndurile pentru ei$ ad8nc 8ntrista<i c8nd
9edeau c8t de s)l#atic alerga dup) distrac<ii+ Ea nu mai p)rea deloc s) se g8ndeasc) la 9aloarea 1i atmos:era
armonioas) a casei p)rinte1ti$ din care continua s) :ac) parte+
Gi ast:el$ p)rin<ii 8ngrijora<i se ag)<ar) de singura m8ng8iere care le r)m8nea 4 1i anume de rug)ciune+ &e
rugau cu neo#osit) :idelitate pentru :ata lor 8nc)p)<8nat) 1i se m8ng8iau reciproc cu promisiunea lui
Dumne?eu care r)m8ne 9ala#il) p8n) 8n eternitate 1i pe care era #a?at) 9ia<a lor+
@Au 9enit :lori pentru mine$ mami>A
'a sunetul 9ocii ei$ se uitar) 8n sus atunci c8nd ea 81i #)g) capul pe
93
u1) 1i se uit) 8ntre#)tor la mama ei+
@*$ da$ drag);A Doamna Marman puse lucrul de m8n) l8ng) ea+ @Am uitat s)4<i spun+ Acolo sunt$ 8n spatele
u1ii+ utia era prea mare ca s4o pun ca de o#icei pe cuierul din hol 1i ast:el s4o 9e?i imediatA+
Domnul Marman ridic) pri9irea din ?iar+ @T8n)rul acesta cheltuie o gr)mad) de #ani pentru tine$
DoroteeaA$ o#ser9) el 1i cl)tin) de?apro#ator din cap+
@A1a cre?i$ taA Ea intr) 8n camer) 1i g)si imediat ce c)uta 4 o cutie mare$ care purta 8nsemnele unei
cunoscute :lor)rii din ora1+ @DaA$ 8ncepu 8nc) o dat) tat)l ei$ @mult prea multA+
@e :lori sunt de data aceasta>A 8ntre#) mama ei$ c8nd Dori des:)cu ner)#d)toare pachetul+ @&per c) nu
sunt din nou orhidee;A
@3u m4a1 mira deloc;A replic) :iica ei pe un ton o#ra?nic$ pe care 1i41 8nsu1ise 8n ultimul timp+ @El spune
mereu c) eu tre#uie s) am tot ce este mai #unA+
@-oate c) are dreptate cu astaA$ recunoscu tat)l ei$ 1i continu) s) 9or#easc) pe un ton :erm$ @totu1i nu ne
place c) accep<i at8tea cadouri scumpe+++ mai ales c) nici nu l4am 9)?ut 8nc) pe t8n)rul acestaA+
Dori 81i arunc) capul pe spate+ @-)i+++ la urma urmei este prietenul meu$ nu al 9ostru;A
@3ormal$ dar am 9rea totu1i s)4A
Dori i?#ucni 8n r8s$ dar r8sul ei p)ru s) ai#) ce9a nepl)cut+ @&)41 a4duc 8ncoace>A repet) ea+ @Ssta ar :i 8ntr4
ade9)r ultimul lucru pe care l4a1 :ace;A
@um a1a>A ?ise tat)l ei$ care se uita 8ntre#)tor la ea+ @Oi4e cum9a ru1ine de casa ta$ sau poate de p)rin<ii
t)i>A
@34are nimic de a :ace cu asta$ ta<i; Gti<i :oarte #ine de ce nu41 pot aduce acas) pe Neorge+ 2mediat ce4ar
intra$ i4a<i pune o Bi#lie 8n m8n)+ 34am nici un che: s) mai risc dup) tot ce s4a 8nt8mplat cu -atri4ciaA+
@3u e ne9oie s)4<i :ie team) de astaH n4o 9om :ace$ DoroteeaA$ r)spunse domnul Marman+ @De1i cu
siguran<) c) n4ar a9ea ce s)4i d)une?eA+
@Dar tre#uie s) i se par) ciudat c) nu41 in9i<i niciodat) s) intre;A Inter9eni mama ei+
94
95
@*$ nu$ nu prea 8l interesea?) s) :ac) cuno1tin<) cu al<i oameniA$ ?ise ea 8ntr4o doar)+
Asta chiar a1a 1i era+ Atitudinea lui Neorge$ oric8t i4ar :i pl)cut ei de ea$ o cam nedumerea un pic$
c)ci 1i el 81i d)dea osteneala s) nu se 8nt8l4neasc) cu :amilia ei+ 8nd 8i propunea s4o a1tepte la
col<ul str)?ii 1i s) nu sune la poarta casei ei$ el era imediat de acord+ Gi c8nd o conducea acas)$ nu4
1i oprea niciodat) ma1ina direct 8n :a<a @armeluluiA+ 'ucrul acesta 8i con9enea$ dar uneori i se
p)rea totu1i ciudat+ u toate acestea$ 81i p)stra 8ndoielile pentru sine$ c)ci era hot)r8t) s) nu lase
ca 9reun nor s)4i um#reasc) :ericirea singur)t)<ii 8n doi+ 8n timpul celor c8tor49a luni scurte de
c8nd 8l cuno1tea$ tr)ise ca 8ntr4un 9is$ 8n care 9ocea lui 8ncint)toare 1i complimentele sale
adora#ile erau mu?ic) pentru urechile ei+ El o numea @prin<esaA sa$ iar el era desigur @prin<ul din
#asmeA+ 3u 1tia prea multe despre el+ 3u 9oia niciodat) s) 9or#easc) despre el = ci numai
despre ea+ Desigur c) ea era :ericit) s) :ie punctul central al interesului lui+ El 8i admira hainele 1i
nu trecea niciodat) cu 9ederea s) o#ser9e c8nd a9ea una nou)+ El 81i amintea de tot ceea ce4i
po9estea ea+ Cneori$ ea a9ea sentimentul c) el 8i ghicea 1i g8ndurile+ Dar despre asta nu a9ea de ce
s) se mire: mereu se 8nro1ea a1a de u1or 1i se tr)da prin aceasta+
34o s) uite niciodat) seara aceea de dans c8nd el 8i spusese c) nu poate tr)i :)r) ea+++ Ea 81i
8ngropa :a<a 8n :lorile prin care 8i 9or#ea el+ Era minunat s) 1tie c) 8nsemna at8t de mult pentru un
om 4 pentru un t8n)r a1a de :antastic ca Neorge 0elden$ a1a de :ermec)tor$ a1a de pl)cut+++
@Gi unde te duci 8n seara aceasta>A 8ntre#) tat)l+
Aceast) 8ntre#are o readuse 8n actualitate+
@'a teatru$ 1i dup) c8t se pare 9om m8nca 8ntr4un restaurant 1icA+ Deodat)$ ea se uit) la ceas+
@Tre#uie s) m) gr)#esc+++ alt:el ajung prea t8r?iu;A
Ea lu) :lorile 1i ie1i repede din camer)+
Elisa#eta Marman 81i puse jos lucrul de m8n)+ @*$ Da9id;A strig) ea$ cople1it) de triste<e$ @pur 1i
simplu nu pot s) cred c) ea este copilul nostruA+
&o<ul ei cl)tin) din cap+ @Ea ne4a p)r)sit$ mam)A$ ?ise el cu 9oce r)gu1it)$ @1i m) tem c) a p)r)sit
1i tot ceea ce e important pentru noi Y
@Ascult);A Doamna Marman au?ise ?gomotul u1or de pa1i+ @E cine9a la u1)+ 3u cum9a+++A
Am8ndoi a9eau acela1i g8nd: *are nu cum9a se hot)r8se 8n s:8r1it misteriosul domn 0elden s) sune
odat) la ei> Dar se 8n1elaser)+ Ji?itatorul nu era altul dec8t Gte:an MorrisH 1i desigur c) nimeni
altul n4ar :i putut :i mai #ine9enit la ei ca tocmai acest t8n)r$ care nu4i mai 9i?i tase de o #ucat) de
9reme+
@Dr)gu< din partea ta c) ai trecut pe la noiA$ strig) doamna Marman cu c)ldur)$ 8n timp ce so<ul ei
8l conducea 8n)untru+ @Lai$ ia loc;A
Gte:an ?8m#i recunosc)tor+ @Totdeauna 8mi ura<i #un49enit$ doamn) Marman$ dar nu 9reau s) stau
mult+ Eram doar 8n drum spre o adunare a tinerilor la #iseric)A+
@Ei$ c8te9a minute po<i s) stai;A ?ise prietenos domnul Marman+ @0)4te comod;A
Gte:an r8se+ @Bine$ dar numai c8te9a minuteA+ El lu) loc pe scaunul pe care domnul Marman i41
pusese 8n apropierea c)minului+
@De :apt$ am 9enit din cau?a unei c)r<i pentru DanielA$ e7plic) el+ @Am 9or#it duminic) despre
asta$ 1i i4am :)cut rost de un e7emplarA+
@0oarte dr)gu< din partea ta$ Gte:anA$ o#ser9) doamna Marman$ @Daniel o s) se #ucureA+
@M) duc s)4i spun c) e1ti aiciA$ propuse domnul Marman+ @&au po<i s) te duci chiar tu dac) 9rei$
Gte:an+ Gtii c) este 8n $#8rlogulI lui unde 8n9a<)$ ca totdeaunaA+
Gte:an se ridic)+ @J) mul<umesc+ * s) trec pe la elA+
@amera din cap)tul holului$ Gte:anA$ e7plic) doamna Marman$ atunci c8nd el se duse spre u1)+
@Mul<umesc$ doamn) MarmanA+
Dar tocmai c8nd ajunse la u1)$ se opri$ pentru c) au?ea apropiin4du4se ni1te pa1i iu<i+ Gi 8n clipa
urm)toare se a:la :a<) 8n :a<) cu Do4roteea$ care tocmai 9oia s) intre 8n su:ragerie$ ca s) spun) 8n
:ug) p)rin<ilor ei @la re9edereA$ cum 8i de9enise o#iceiul 8n ultima 9reme+
@Gte:an;A Mai mult nu putu s) spun)H 1i$ spre marea ei sup)rare$ o#rajii i se :)cur) ro1ii ca :ocul+
@*$ hello$ Doroteea;A r)spunse el 1i nu41i ar)t) surprinderea$ de1i
simA
96
@DaA$ r)spunse ea :or<at+ @Am o 8nt8lnire 1i am 8nt8r?iat deja+ A1a c) tre#uie s) m) scu?iA+
@3u :ace nimic$ DoroteeaA$ o asigur) el+ @Tocmai 9oiam 1i eu s) plec+ -utem atunci s) mergem 8mpreun)A+
Ea 8l :ulger) r)ut)cios cu pri9irea+ @M) 8nt8lnesc la col<ul str)?ii cu un prietenA$ 8i spuse ea rece+
El ?8m#i+ @Ei #ine$ cred c) 8mi permiA 8ntre#) el politicos+
Ea ridic) din umeri$ 1i sim<i cum o cuprinde 9echiul sentiment de neajutorare+ El p)rea s4o aduc)
totdeauna acolo unde dorea+
@Dac) 9rei;A ?ise ea cu indi:eren<)+ Dar el o 9a 8nso<i$ de lucrul acesta era sigur)+
Gte:an puse cartea pe mas)+ @J) rog s) i4o da<i lui Daniel cu salut)ri de la mine$ doamn) Marman+ 3u41
mai a1tept+ Doroteea pare s) se gr)#easc)$ 1i nici eu n4am mult timp la dispo?i<ie+ * s) mergem 8mpreu4
n)A+
Ei ?iser) @la re9edereAH 1i 8nainte ca ea s)41i dea #ine seama ce :ace$ mergea deja cu Gte:an pe aleea din
gr)din) spre poart)+ 8n orice ca?$ se #ucura c) pleac) de acas)+ Aerul r)coros de sear) :)cu #ine o#rajilor ei
8n:ier#8nta
@-o<i s) te <ii de mine$ DoroteeaA$ ?ise el$ atunci c8nd ea aproape c) se 8mpiedic) de ce9a+ @Este :oarte
8ntuneric 8n seara astaA+
Dar ea re:u?)+ @Mul<umesc$ nu s4a 8nt8mplat nimic;A ?ise ea scurt+ Ajunser) t)cu<i la poarta gr)dinii+
@A trecut mult timp de c8nd nu te4am 9)?utA$ 8ncepu el din nou$ c8nd ajunser) 8n strad)+ @8n ultimul timp n4
ai mai :ost la #iseric)A+
@3u;A spuse ea t)ios+ @Am a9ut altce9a de :)cutA+
@e anume>A 8ntre#) elH 1i aceast) 8ntre#are era tipic) pentru el+
@Ei$ asta4i #un)$ Gte:an;A Tonul era :oarte sup)rat+ @-ui ni1te 8ntre#)ri+++;A
@8mi pare r)uA$ se scu?) el+ @-oate c) n4ar :i tre#uit s) te 8ntre# as ta+++ dar pot s)4mi 8nchipui+ Tu ie1i 8n
:iecare sear) 1i $te distre?i :r
u
mosIA+
@Gi ce4i cu asta>A 8ntre#) ea sarcastic+ &im<ea c) el :)cuse ha? p
e

s
coteala ei$ de1i nu era nimic 8n 9ocea lui
din care ar :i putut s) ded a1a ce9a+
97
@3u 1tiuA$ ?ise el pa1nic+ @Dintotdeauna ai 9rut lucrul acesta$ nu4i a1a$ Doroteea>A
@Da;A r)spunse ea pro9ocator+
,)maser) t)cu<i c8te9a clipe+
@Gi ai :)cut cuno1tin<) cu un t8n)r :ermec)tor$ care este e7act +tipul t)uIA$ continu) Gte:an+ @Cnul care 8A 8ntre#) el 1i :)cu cu ochiul+ @Tare a1 9rea s) :ac cuno1tin<) cu acest #)r#at care
posed) toate calit)<ile unui ca9aler;A
Dar ea nu era pus) pe glume+ -utea s) 9ad) deja ma1ina lui Neorge care o a1tepta la col<$ 1i nu se prea
sim<ea 8n apele ei+
@M) tem c) pe Neorge nu41 9a interesa prea mult lucrul acesta+++ noapte #un)A$ ?ise ea scurt+ Gi 8n clipa
urm)toare se desp)rA
El 9)?u un #)r#at 8nalt$ cu p)rul negru co#or8nd din ma1in)$ care o salut) prietenos pe Doroteea+ Mai 8nt8i
o ajut) s) intre 8n ma1in)$ apoi se urc) 1i el 8n ea+ -e urm) plecar)+
Deodat)$ Gte:an 81i aminti+
@Neorge 0elden;A strig) el tare+ @Acum 1tiu;A 0a<a i se 8n)spri+ @Deci cu asta se ocup) el; Lm$ o s) mai
9edem noi;A
14. 2"mn#l 3el$en este ref#+at
XDa$ te rog>A Neorge 0elden se uit) la teancul de h8rtii de pe #iroul lui atunci c8nd intr) secretara sa+
X* scrisoare pentru dumnea9oastr)$ domnule 0eldenA+ Ea 8i 8nm84
na
un plic sigilat$ scris cu ma1ina de scris+
@A :ost adus) de un me4V
a
ger 1i mi4a spus c) este :oarte important+ A tre#uit s)4i promit c) 9)
aa
A imediat
scrisoareaA+
+ TDa+++ mul<umesc :rumos;A ?ise el 1i se 8ncrunt) c8nd lu) scrisoarea
n
-rimire 1i citi adresa: @-ersonal+
Domnului Neorge 0eldenA+ h8 Z
C
@
ner
)#darea lui o#i1nuit)$ el rupse plicul 1i scoase o #ucat) de
le

lrn
-)turit)
cu grij)+ &crisoarea era scris) cu m8na+++ doar c8te9a
98
r8nduri pe mijlocul colii+
El o desp)turi 1i o citi$ 8n timp ce cuta de pe :runte i se ad8ncea+ @ine spuneai c) <i4a dat asta>A
strig) el secretarei$ care era pe punctul de a 8nchide u1a 8n urma ei+ @Cn mesager$ domnule
0eldenA+
@Da$ dar cine a adus4o>A 8ntre#) el ner)#d)tor+ @Cn #)r#at$ o :emeie sau un copil>A
&ecretara o:t)+ Toanele domnului 0elden erau uneori destul de o#ositoare+
@Cn #)r#at t8n)r a adus scrisoarea$ domnule 0eldenA+ @Da$ dar cine era> 3u41 cuno1teai>A 8ntre#)
el insistent cu o 9oce sup)rat)+
Ea se uit) la el u1or surprins)+ e9a anume p)rea s)41 indispun)+ @3u$ 1i nici nu l4am mai 9)?ut
p8n) acum$ domnule 0elden+ Dar de ce> Este ce9a 8n neregul)>A ad)ug) ea 1i se uit) plin) de
curio?itate la el+ @&unte<i a1a de agitat;A
El reu1i cu un e:ort s) rede9in) calm+ @3u$ nu$ nu e nimic;A spuse el repede$ ca 1i cum s4ar :i
gr)#it s)4i 8n)#u1e #)nuiala+ @Doar o scrisoare de la o cuno1tin<) 9eche$ asta4i tot;A Gi 8n timp ce
9or#ea$ 8mp)turi iar)1i scrisoarea$ o puse 8n plic 1i apoi 8n #u?unarul 9estei+
&ecretara 1o9)i+ @JreA 8ntre#) ea cu
precau<ie$ 8ncerc8nd o ultim) oar) s) a:le mai mult despre con<inutul scrisorii+ )ci se 8nt8mpla
:oarte rar ca el s) se lase deranjat de la lucru de pro#leme personale+ Da$ cu ade9)rat$ angaja<ii s)i
cuno1teau at8t de pu<in 9ia<a sa particular)$ 8nc8t el era 8nconjurat de un mister+ &e ?9onea c) el
9enise de departe ca s) preia conducerea acestei mari :irme$ dar nimeni nu 1tia ce9a e7act+
@3uA$ r)spunse el scurt la 8ntre#area ei+ @3u e nimic de r)spunsA+ *chii lui pri9eau 8n jos+ @-ute<i
s) pleca<iA+
8nd :u din nou singur$ st)tu o clip) nemi1cat$ ad8nc cu:undat 8n g8nduri+ Timp de o clip) uit)
chiar 1i de numeroasele 8ns)rcin)ri pe care le a9ea de re?ol9at+ Apoi scoase din nou scrisoarea din
#u?unar 1i o citi 8nc) o dat):
@0elden 4 Dac) Doroteea Marman nu a:l) ade9)rul p8n) la s:8r1i4tul s)pt)m8nii$ am s) i41 spun eu
8nsumi+ Binele ei 9a :i totdeauna primul meu g8nd+ Gte:an MorrisA+
Aceasta era tot+ Dar se p)rea c) domnul 0elden primise o lo9itur)
99
puternic)+ 8n orice ca?$ a1a g8ndea secretara lui 8n timp ce41 o#ser9a prin :ereastra care 8i
desp)r<ea #iroul de al ei+ Ar :i dat nu 1tiu c8t s) poat) citi aceast) scrisoare+ -oate c) ea 9enea de
la :ata aceea dr)gu<) despre care #8r:eau de cur8nd gurile rele+ 8n ultimul timp :usese 9)?ut destul
de des cu ea: 8n clu#uri 1i hotele lu7oase 1i 8n alte localuri selecte de distrac<ii+ &e spunea c) este
cu c8<i9a ani mai t8n)r) ca el+ u toate acestea$ se a:irma c) lucrurile erau serioase+ Domnul
0elden spusese totdeauna c) @:irma este :irm)A 1i nu4i pl)cea deloc s) :ie 8mpiedicat sau st8njenit
de la lucru+ Dar acela1i domn 0elden 81i prelungea destul de mult pau?ele de amia?)$ 1i tre#uie c)
a9ea moti9e pentru aceasta; Gi uite acum 1i scrisoarea aceasta @personal)A+
Deodat)$ o#ser9) c) este pri9it+ Neorge 0elden 81i adun) g8ndurile risipite 1i :)cu o 8ncercare
demn) de laud) ca s) se concentre?e din nou asupra lucrului s)u$ dar :)r) succes+ Dup)4amia?) :u
1i mai r)u+ 8n cele din urm)$ el renun<)$ se ridic) 1i41i lu) p)l)ria+
@-lecA$ ?ise el secretarei sale$ 1i tr8nti u1a #iroului s)u 8n urma lui+
Ea se uit) :)r) s) 9rea la ceas+ Trei 1i jum)tate+ Era ce9a e7trem de neo#i1nuit pentru domnul
0elden s) plece deja la aceast) or)$ g8ndi ea+
@Am ni1te tre#uri de re?ol9atA$ ad)ug) el repede c8nd 8i o#ser9) surpri?a+ @Gi nu pot s) spun c8nd
m) 8ntorc+ Dac) 9rea cine9a s) 9or#easc) cu mine$ tre#uie s) a1tepte p8n) m8ine diminea<)A+
@E 8n ordine$ domnule 0eldenA+ Ea 8l urm) cu pri9irea p8n) la u1)+
@A:urisit) <ip);A murmur) el c8nd se g)si a:ar) pe coridor+ @3u4i scap) nimicA+ &e opri o clip) ca
s) se asigure c) scrisoarea se a:la 8n #u?unarul 9estei$ apoi plec) gr)#it mai departe+
Acum$ ajuns 8n strad)$ 81i 8ndrept) pa1ii spre centrul comercial al ora1ului+
Era timpul gust)rii de dup)4amia?) cu ca:ea+ Doroteea Marman 81i distra colegele cu po9estiri$ pe
care nu le putuse epui?a p8n) acum+ Erau at8t de multe de po9estit$ c) de o 9reme :etele din
@marele cinciA nu prea reu1iser) s) ?ic) 1i ele ce9a+ 8n centrul po9estirilor ei se a:la desigur
Neorge 0elden+
@El este pur 1i simplu minunatA$ o:t) ea dup) ce s:8r1ise 8nc) o dat) o repetare cuprin?)toare a
:armecului$ a caracterului s)u #un 1i a tuturor calit)<ilor lui+
1//
@e ?ic p)rin<ii t)i despre el$ Dori>A
Aceast) 8ntre#are 9enea desigur din partea -atriciei DaKson+
@-)rin<ii mei>A Ea ridic) din umeri+ @8l <in destul de departe de p)rin<ii mei$ de asta poA ?ise ,o?a+
@3u$ delocA$ o apro#) Dori cu ardoare+ @Este o mare po9ar) s) ai un c)min ca al meuA+
-atricia$ singura din @marele cinciA$ p)rea de alt) p)rere+ @3u spune a1a$ Dori;A o rug) ea+ @8ntr4o
?i o s)42 mul<ume1ti lui Dumne?eu c) ai o asemenea cas) p)rinteasc)A+
@3u mai 8ncepe iar s) predici$ -atricia; M4am s)turat de predicile pe care le aud acas);A
@3ic)ieri nu4i a1a :rumo4o4os ca acas);A :redona Margareta+
ine9a arunc) 8n direc<ia ei o linguri<)$ care :u c8t pe ce s4o nimereasc) 8n cap+
@Mai termin) odat) cu prostiile;A
@Asta ar tre#ui s) :ie de :apt melodia de identitate a lui Dori;A r8se Mariana+
Dori cl)tin) din cap+ @3ic)ieri nu este a1a de :rumos ca acas) 4 8n a:ar) de casa mea+ Dar 9ine ea
clipa c8nd n4o s) m) mai prea 9ad) ei acas)A+
@&pune c8nd 8A strig) Dori$ emo<ionat) la au?ul acestei noi posi#ilit)<i+
@Da+ Gi ce garsonier) de 9is este; E 8n?estrat) cu toate ra:inamentele 1i e aranjat) :oarte dr)gu<A+
@e mi4ar place;A o:t) Dori plin) de dor+
-atricia se uit) speriat) la ea+ @-recis c) e prea scump)H nu po 3u se poate 1ti niciodat)+ u pu<in noroc+++ Asear) am c81tigat trei?eci de lire+
Neorge spunea c) sunt ?8na lui #un) 4 totdeauna c81tig)m atunci c8nd juc)m 8mpreun)A+
@Trei?eci de lire;A repet) Mariana+ @Dar joci cu o mi?) mare;A
@Acum 8n<eleg;A r8se ,o?a+ @8ncetul cu 8ncetul de9ii o juc)toare pasionat);A
1/1
@Ei$ pentru asta tre#uie s4o :ace<i r)spun?)toare pe -atricia+ Ea m4a 8n9)<at s) joc;A Gi Dori o
ar)t) cu degetul pe -atricia+
-atricia d)du gra9 din cap+ 3u4i pl)cea s) i se reaminteasc) trista realitate+ De c8te ori regretase
ora aceea c8nd o ajutase pe Dori s) 8n9e<e cum se joac) c)r<i; -e atunci ea o 8ndemnase la lucrul
acesta+ Dac) ar :i 1tiut atunci c)+++
@Da$ eu te4am 8n9)<at$ DoriA$ ?ise ea trist+ @Tare a1 mai 9rea s) te de?9)< de ceea ce te4am 8n9)<at
odinioar);A
@3u 9rem s)4<i ascult)m predicile$ -atricia;A strig) Mariana+
-atricia ?8m#i+ @Din p)cate nu prea 81i au rostul$ dup) cum se 9ede;A
,o?a se uit) r)ut)cioas) la ea+ @3u se poate 1ti niciodat)$ -atricia; -oate c) 1i noi o s) ne :acem
cumin<i 8ntr4o ?i;A
@e norocA$ ?ise Dori$ @c)41 am pe Neorge$ care m) 8n9a<) tot ce 9reau s) 1tiu;A
0aptul c) numele lui Neorge 0elden :u din nou amintit era prea mult pentru -atricia+ @Ah$ Dori$
nu 9e?i c) te distruge>A strig) ea impulsi9+
*#rajii lui Dori se 8nro1ir) de m8nie+ @2a seama ce ?ici$ -atricia;A o a9erti?) ea ap)sat+ @El e
prietenul meu$ nu uita asta;A
Mariana :)cu pe sup)rata+ @Ei$ 8nceta<i odat)$ 9oi dou); 8n ultima 9reme nu 1tiu ce a9e<i de 9) tot
certa<i;A
-atricia 81i mu1c) #u?ele+ Da$ Mariana a9ea dreptate+ Dori 1i cu ea erau mereu de p)reri di:erite$
dar asta n4o ajuta cu nimic+ Tre#uia s) schim#e tactica+
@De :apt$ e timpul s) ne ducem :iecare la locul de munc)A$ ?ise ea 1i schim#) ast:el su#iectul+
@3e lungim totdeauna prea mult pau?a de gustareA+
Dar nici una dintre celelalte nu4i lu) 8n seam) 9or#ele+ -atricia se ridic) 1i se duse singur)+
elelalte nici nu o#ser9ar) lucrul acesta$ pentru c) Dori 8ncepuse 8ntre timp s) po9esteasc) din
nou+
-atricia era :oarte atent) s) :ie punctual) la ser9iciu+ 0ire1te c) ea poseda aceast) calitate
l)uda#il) de a#ia de c8nd se con9ertise+ De a4tunci era atent) la m)run<i1uri$ c)ci prin aceasta
putea depune o m)rturie #un) pentru Domnul ei+ De :apt$ nu erau numai m)run<i1uri:
punctualitatea$ con1tiincio?itatea 8n tot ce a9ea de :)cut$ ajutorarea oric)rui coleg de munc) 1i$
dac) i se o:erea oca?ia$ :)cea chiar 1i mai
1/.
mult dec8t se a1tepta de la ea+ Dac) depunea m)rturie 8n :elul acesta pentru ristos$ era con1tient)
de pre?en<a Domnului$ iar credin<a 8i era 8nt)rit) mult+
8n drum spre locul ei de munc) tre#uia s) treac) pe l8ng) #iroul de in:orma<ii+ Ea o#ser9) c) nu
era nimeni la ghi1eu$ dar c) cine9a a1tepta 8n :a<a lui+
Ea se duse la #)r#atul care st)tea cu spatele spre ea+ @-ot s) 9) ajut cu ce9a>A 8ncepu ea+
@*$ da$ 9) rog;A El se 8ntoarse repede$ 1i cei doi se a:lar) :a<) 8n :a<) = dar nu erau ni1te str)ini+
@Domnule 0elden;A g8:8i ea+
El ?8m#i+ @Tu e1ti -atricia$ nu4i a1a>A
Ea d)du doar din cap$ c)ci era ca ame<it)$ dar nu spuse nimic+
@&per c) n4o s)4mi iei 8n nume de r)u :amiliaritatea>A continu) el #l8nd+ @Dar cred c) am :)cut
deja cuno1tin<) unul cu altul+ Totu1i+++ prietenii lui Dori sunt 1i prietenii meiA+
-atricia :)cu un pas 8napoi+ @A1 dori s) pot spune acela1i lucru$ domnule 0eldenA$ r)spunse ea
rece+
*chii lui se 8ngustar)$ dar :a<a ar)ta mereu aceea1i e7presie de #l8nde<e+ @Ah$ te rog$ -atricia+++
tocmai m) g8ndeam ce noroc am c) e1ti aici+ Joiam s) te rog s)4mi :aci un ser9iciuA+
@e :el de ser9iciu$ domnule 0elden>A ,ostind aceste cu9inte$ ea o#ser9) c) 8ncepuse s) respire
mai iute+
El 81i co#or8 9ocea 1i 8i spuse pe un ton con:iden<ial: @Joiam doar s) schim# c8te9a cu9inte cu
Dori+ Jrei te rog s4o aduci 8ncoace>A
u :a<a palid)$ dar hot)r8t)$ -atricia cl)tin) din cap+ @M) tem c) nu pot$ domnule 0eldenA$ ?ise ea
:erm+ @Este inter?is s) se primeasc) 9i?ite personale 8n timpul lucruluiA+
@Dar nu mi4ai putea :ace totu1i ser9iciul s4o chemi>A
Ea c)tin) iar)1i din cap+ @3uA$ ?ise ea$ @nu potA+
E7presia :e<ei lui se schim#)+ @Jrei s) ?ici+++ c) nu 9rei>A m8r8i el sup)rat+
Ea 8l pri9i 8n ochi+ @A1a este$ domnule 0eldenA$ ?ise ea sincer$ @chiar dac) a1 putea$ n4a1 :ace4oA+
Neorge 0elden 81i st)p8ni doar cu greu sentimentele+ 3u era o#i1nuit ca s) i se ?)d)rniceasc)
planurile+ u siguran<) c) nu4i ie1ise 8nc) niciodat) 8n cale o :eti1can) a1a de proast) ca prietena
lui Dori+
1/3
@Mul<umesc;A spuse el ironic+ @Acum 1tim cel pu<in am8ndoi care este po?i<ia celuilaltA+
@DaA$ ?ise ea cu #u?ele uscate+
@34o s) uit astaA$ ad)ug) el cu o mutr) acr)+
'a 9or#ele lui$ ea 8ncepu s) 8n<eleag)+ Gi 8n timp ce se uita la el cum pleac)$ i se p)rea ca o um#r)
:atal) peste 9ia<a ei 1i a lui Dori+
15. 0estea nea.teptat a l#i tefan
Trecuse o s)pt)m8n) #ogat) 8n distrac<ii pentru Dori+ Acum$ s8m4#)t) seara$ urma s) se 8nt8mple
ceea ce Neorge 8i promisese c) 9a :i un @punct culminantA: o sear) de dans$ iar mai 8nainte o mas)
@pe cinsteA+ Dar dup) toat) s)pt)m8n) aceasta$ Dori era prea o#osit) ca s) sa9ure?e totul a1a cum
ar :i 9rut+
@e4i cu tine$ iu#ito>A 8ntre#) el tandru$ c8nd ea 8i re:u?) pentru a doua oar) un dans 8n seara
aceea+
Ea se uit) la el ?8m#ind+ @-ur 1i simplu sunt prea o#osit)$ Neorge$ asta4i totA$ m)rturisi ea$ 1i se
:or<) s)41i 8n)#u1e un c)scat+
El 81i puse #ra<ul 8n jurul ei+ @Asta nu se poate$ mica mea prin<es);A ?ise el glumind+ @Lai s)
mergem la #ar 1i s) #em ce9a$ 1i dup) aceea o s)4A 8ntre#) el$ 1i :a<a 8i era :oarte aproape de a ei+
Totu1i$ Dori se sim<ea 8ngro?itor de o#osit)+ 8i 9enea s) pl8ng)+ )ci$ 8n ciuda <inutei ei sigure cu
care se o#i1nuise 8n ultimul timp$ acest :el de 9ia<) era totu1i destul de nou pentru ea+ 2e1itul ?ilnic
p8n) seara t8r?iu 81i cerea acum tri#utul+
Ea se uit) 8n sus la 8nso<itorul ei$ 1i :a<a ei$ 8n ciuda unei cantit) Dar #ine8n<eles c) putem s) mergem acas)$ iu#ito;A r8se 0elden domol+
@3u+++ nu te superi>A Ea se uit) nelini1tit) la el+
1/6
@&) m) sup)r>A repet) el 1i o trase pu<in spre el+ @Dorin<a ta este un ordin pentru mine$ 8ngera1ul
meu+ Eu 9reau tot timpul s) te :ac :ericit)+ Gtii asta$ nu4i a1a>A
Jocea lui era at8t de #l8nd) 1i de moale$ cu9intele lui at8t de pl)cute 1i de m8ng8ietoare$ iar
atingerea m8inii lui 8i 8n9iora corpul o#osit+ @E1ti a1a de 8n<eleg)tor$ Neorge;A o:t) ea mul<umit)
1i41i puse capul pe um)rul lui+ @E1ti pur 1i simplu minunat;A
8n loc de r)spuns$ el o trase 1i mai tare spre sine+ 8ncet$ :)r) s) scoat) un cu98nt$ se 8ndreptar) spre
ie1ire+
Aerul rece de a:ar) o :)cu s) tremure+ El o ajut) pre9)?)tor s)41i pun) mantoul$ c)ci rochia ei
su#<ire de sear) nu4i o:erea nici o ocrotire 8n :a<a :rigului mu1c)tor+
@Jrei s) m) a1tepA 8ntre#) el 8ngrijorat+
@3u$ NeorgeA+ Ea se prinse de #ra<ul lui+ @Merg cu tineA+
A1a c) plecar) 8mpreun) acolo unde41i l)sase ma1inaH un drum de 9reo cinci minute$ 8ntr4o parte
mai pu<in circulat) a str)?ii+ El o ajut) s) se suie 8n ma1in)$ iar el se a1e?) la 9olan+
@Acum suntem imediat acas);A ?ise el 9esel 1i 8ncerc) ast:el s)4i 8n9iore?e sim<urile o#osite+
Dar se p)rea c) nu se 9a 8nt8mpla prea repede lucrul acesta$ c)ci ori de c8te ori 8ncerca s)
porneasc) motorul$ nu reu1eaH cu :iecare 8ncercare$ m8nia lui cre1tea+ El suci 1i ap)s) ner)#d)tor
di:eritele #utoane de la #ordul ma1inii$ ap)s) pedala de accelera<ie$ deschise 8n :inal capota
motorului 1i tre#)lui pe acolo p8n) ce :runtea i se acoperi de sudoare+ Dar toat) osteneala lui :u 8n
?adar+ Ma1ina nu 9oia pur 1i simplu s) porneasc)+
@-oate c) nu mai este #en?in)A$ ?ise Dori$ c)ci 9oia s) ajute 1i ea cum9a+
@Ba e destul);A se r)sti el sup)rat la ea+ @3u 9e?i c) ceasul de #en?in) arat) $plinI>A
Bu?ele ei tremurar)+ Era un cu totul alt Neorge cel care 9or#ea a1a cu ea+ @8mi pare r)uA$ ?ise ea
intimidat)+
El 81i 8ndrept) spatele$ 81i 1terse degetele murdare de ulei cu #atista 1i 8ncerc) s) ?8m#easc)$
pentru ca ea s) nu o#ser9e a1a de tare c8t de prost dispus era+
@34am 9rut s) spun a1a$ iu#ito;A ad)ug) el repede+ @Ah$ ma1ina asta #lestemat) 4 s)4mi :ac) ea
mie una ca asta tocmai c8nd 9oiam s) te
1/"
duc acas); Ar putea s) dure?e 1i ore p8n) se repar);A
Ea st)tea Cng) el pe strad)+ @-entru mine nu e ne9oie s)4<i :aci griji+++ pot s) m) duc la tram9aiA$
propuse ea cu #)gare de seam)+
El r8se+ @3ici 9or#) de a1a ce9a$ drag)+ 3e a:l)m la o distan<) de cel pu<in un kilometru de cea
mai apropiat) sta<ie+ 3u$ dac) nu reu1esc s) pornesc motorul 8n c8te9a minute$ atunci 9oi 8ncerca
s) g)sesc pentru tine un ta7i+ * s) ajungi tu cum9a acas)A+
@)utaA Erau am8ndoi surprin1i c8nd au?ir) 9ocea groas) a unui #)r#at a:lat chiar l8ng)
ei$ c)ci nici unul dintre ei nu4i o#ser9aser) 9enirea+
@Este ce9a 8n neregul)>A continu) #)r#atul+ 8nd lumina #ecului de pe strad) c)?u pe :a<a lui$ 8l
recunoscur) am8ndoi+
@Gte:an;A ?ise Dori g8:8ind+
Dac) ea ar :i :ost ce9a mai pu<in ?)p)cit)$ ar :i tre#uit s) o#ser9e c) Neorge era cu mult mai pu<in
surprins dec8t ea+ Ea nu simA 0elden rosti aceste cu9inte c8t de sc8r#it 1i de sup)rat
putea+
Dar Gte:an nu se l)s) clintit din calmul s)u+ @M4am uitat pu<in primprejurA$ recunoscu el$ @dar nu
puteam s) pre9)d c) 9oi a9ea o asemenea pl)cereA+
@e :aci aici>A 8ntre#) Dori nelini1tit)+
@Tocmai am trecut pe aici;A r)spunse el 8n treac)t+ @-oate c) este chiar #ine+ A1 putea s) 9) ajut
cu ce9a>A
Bu?ele lui 0elden se su#<iar) ca o linie+ @Dac) o s) am ne9oie de ajutorul t)u$ o s)4<i spun+++
mul<umesc;A
Gte:an se :)cu c) nu aude #atjocura care se sim<ea 8n cu9intele lui+ @3u m) prea pricep la ma1iniA$
continu) el$ @dar a1 putea s4o duc acas) pe Doroteea 8n locul t)uA+
-ri9irile celor doi #)r#a<i se 8ncruci1ar)$ 1i :iecare 81i d)du e7act seama de po?i<ia celuilalt+ Gi 8n
timp ce 0elden$ din cau?a 8n1el)toriei lui$ p)rea 8ncol<it$ Gte:an Morris era plin de 8ncredere$ c)ci
1tia c) p8n) la urm) o s) c81tige el+
@E1ti :oarte ama#il;A 81i #)tu joc 0elden+ @Dar cred c) sunt 8nc) 8n stare s)4mi port singur de
grij);A
@Da$ 1i s) la1i o domni1oar) s) r)ceasc) aici 8n :rig pe strad);A
@3u e ne9oie s) 9) :ace<i griji din cau?a mea;A protest) Dori 1i se
1/5
1/7
uit) 8ngrijorat) de la unul la cel)lalt+
Dar tensiunea acestei 8nt8lniri de la s:8r1itul unei asemenea s)pt)4m8ni epui?ante era pur 1i simplu
prea mult pentru ea$ 1i Dori se cl)tin) dintr4odat) 8ntr4o parte 1i 8n alta++
@Ba tre#uie s) ne :acem griji pentru tine;A spuse repede Gte:an$ :)cu un pas spre ea 1i o sprijini cu
#ra<ul lui puternic+ @3u mai r)m8i nici o clip) aici+ Aduc imediat un ta7i;A
Ea era prea o#osit) pentru a mai opune re?isten<) 1i se l)s) dus) de el+ Neorge 0elden pri9i 8n
urma lor+ 81i mu1ca :urios #u?ele$ dar mai pu<in din cau?a sup)r)rii pro9ocate de nepornirea
motorului+ Era altce9a la mijloc+
@Tre#uia oricum s) se 8nt8mple+++ 8ntr4o ?iA$ murmur) el$ @dar nu sunt 8n9ins$ Gte:an Morris+++ 8nc)
nu;A
De a#ia c8nd 1edeau 8n ta7i 81i re9eni Dori de4a #inelea+ Ea 8ncepu imediat$ aproape isteric$ sF4i
:ac) repro1uri 1i s)41 insulte+
@3u 9oiam s) 9in cu tine+++ asta o 1tii :oarte #ine;A strig) ea 8ntr4un protest inutil+ @Te4ai purtat
:oarte josnic cu mine+ Dar a1a :aci totdeauna;A
@3u$ Doroteea$ nu este ade9)rat+++ 1tii c) nu este ade9)rat lucrul acestaA$ ?ise el pe un ton care 8i
8n:rin) r)#u:nirea 1i o puse la punct+
@8n orice ca?$ te4ai purtat :oarte josnic cu Neorge;A spuse ea+ @3ici nu 1tiu ce 9a g8ndi el despre
mine;A
Gte:an cl)tin) din cap+ @red c) pe moment 81i :ace mai multe griji cu ceea ce cre?i tu despre elA+
@e 9rei s) ?ici cu asta>A 8ntre#) ea+ @Neorge n4are nici o 9in) c) nu i4a pornit motorulA+
@3u este 9or#a de ma1ina luiA$ ?ise Gte:an+ @Este ce9a mult mai
gra9;A
@3u 1tiu despre ce 9or#e1ti;A strig) ea ner)#d)toare+
Gte:an se uit) la ea cu aten<ie+ e9a din e7presia :e<ei lui o sili s)4i acorde o anumit) aten<ie$ 8n
ciuda 9oin<ei ei+
@DoroteeaA$ 8ncepu el$ @este un lucru pe care tu tre#uia s)41 1tii+++A
@Despre Neorge>A 8l 8ntrerupse ea imediat+
@DaA+
@Atunci nici n4o s) ascult ce spui;A Ea 81i arunc) pro9ocator capul
pe spate+ @3u cred ce se #8r:e1te 8n spatele cui9aA+
@3u 9or#esc 8n spatele luiA$ continu) Gte:an st)ruitor+ @0elden 1tie e7act ceea ce4A Aceast) ultim) e7plica<ie o :)cuse mai dispus) s)41 asculte+
@0elden 1tie ceea ce o s)4<i spun acumA$ repet) el 8nc) o dat)+ @Ba chiar ar :i putut s) m)
scuteasc) de aceast) 8ndatorire nepl)cut) dac) ar :i a9ut destul curaj s) <i4o spun) singurA+
Dori trecuse acum de la atac la ap)rare+ @Totu1i nu pot deloc s)4mi dau seama ce are asta de a
:ace cu tine$ Gte:an Morris;A
El se uit) la ea$ 1i pri9irea lui o :)cu s) se simt) destul de nesigur)+ @Binele t)u are :oarte mult de
a :ace cu mine$ draga meaA$ ?ise el 8nd8rjit+ @3u pot s) m) uit cum te pr)p)de1ti l8ng) acest
Neorge 0eldenA+
Ea se 8ntoarse spre el+ @e 1tii despre Neorge>A 8ntre#) ea :)r) 9oie+
@u mult mai multe$ cred eu$ dec8t tineA$ r)spunse el :)r) s)41i 8ntoarc) pri9irea de la ea+ @e 1tii
tu despre el> Oi4a po9estit 9reodat) ce9a despre lucrurile lui personale>A
Ea se sim<i nesigur)+ Bine8n<eles c) Neorge 8i po9estise :oarte pu<in despre sine 8nsu1iH dar dintre
to<i oamenii lui Gte:an i4ar :i putut m)rturisi cel mai pu<in lucrul acesta;
@3ici nu i4am cerut s)4mi spun);A ?ise ea cu c8t) demnitate putea 8n starea aceea de epui?are+
Timp de o clip) domni t)cerea$ apoi Gte:an 8ncepu din nou+ u9intele lui erau rostite rar 1i
chi#?uit+ @Ar tre#ui s)41 8ntre#i odat)+++ despre so<ia luiA+
0ata ne9ino9at) se hol#) la el ca #uim)cit)+ @&o<ia+++ lui>A repet) ea 8ncet+
Gte:an Morris se propti cu spatele de #anchet)$ ca 1i cum ar :i 9rut s) se preg)teasc) de :urtuna
care urma+
@DaA$ ?ise el tot pe acela1i ton :erm 1i uni:orm+ @Neorge 0elden este c)s)toritA+
Doroteea deschise gura ca s) 9or#easc)$ dar nu putu scoate un sunet+ Neorge 0elden+++ c)s)torit;
Cn 8ntuneric nespus de ad8nc p)rea s4o cuprind)$ 1i amenin<a s4o su:oce+ Motorul ma1inii r)suna
8n urechile
e
i ca 9uietul oceanului care 9oia s4o 8nghit)+ Ea 81i astup) instincti9
1/(
urechile cu m8inile ca s) nu mai tre#uiasc) s) aud) ?gomotul+
Neorge 0elden+++ c)s)torit; Ta7iul mergea mai repede+ 'umini$ str)?i$ cl)diriH totul se 1terse
dinaintea ochilor+ Mai aproape+++ mai aproape+++ 2mediat o s) se i?#easc) de ?id+++ Ea 81i trase
8napoi capul ca s) :ereasc) de ele$ 1i c8nd capul atinse perna scaunului ma1inii$ ea <ip)+
@Doroteea+++ Dori;A
Jocea lui Gte:an r)sun) ca 1i cum ar :i 9enit de departe+ Dar atingerea #ra<ului lui$ care 8ncerc) s4
o lini1teasc)$ o :)cu s)41i 9in) 8n sim<iri$ 1i ea se eli#er) din str8nsoarea lui+
@'as)4m) 8n pace;A strig) ea isteric)+
El se trase 8napoi$ c)ci 8i p)rea #ine c) reu1ise s4o smulg) din starea aceea de le1in+
@Doroteea$ 8mi pare r)u c) te4am tul#urat a1a de tareA$ 8ncepu el cam st8ngaci$ @dar+++A
@8A Ea 81i :r8nse con9ulsi9 m8inile$ respir8nd scurt 1i sacadat+ @Oie nu4<i pare r)u de
nimic+++ dimpotri9)$ po<i s) te #ucuri de asta; Ai :ost totdeauna gelos pe Neorge+ Dar s) nu4<i
imagine?i c) ai 9reo 1ans)+ -entru c)+++ pentru c)+++ te ur)sc; a s) 1tii;A
8n chip ciudat$ :uria ei nu se de?l)n<uia 8mpotri9a #)r#atului care o 8n1elase$ ci 8mpotri9a celui
care 8i spul#erase minunatul 9is de :ericire+ 2 se cl)tina p)m8ntul su# picioare$ 1i ea se g)sea la
marginea unui a#is 8ngro?itor+ Gi pentru asta nu41 :)cea r)spun?)tor pe Neorge 0elden$ ci pe
Gte:an Morris;
@8mi 8nchipui c) este o lo9itur) groa?nic) pentru tine$ DoroteeaA+
@Este pur 1i simplu a#surd+++ ridicol;A g8:8i ea$ ca 1i cum ar :i 9rut s) se con9ing) pe sine 8ns)1i+
@3u poate :i ade9)rat;A
Gte:an trase ad8nc aer 8n piept+ @Ei #ine$ eu <i4am spus cum stau lucrurileA$ r)spunse el o:t8nd$ @1i
tu po<i s) 9eri:ici cu9intele mele dac) nu m) cre?iA+
Jalurile :uriei oar#e 1i nechi#?uite care :usese prima ei reac<ie se lini1tiser) 8ntre timp$ 1i ea se
uit) la el cu :a<a palid)+ @De unde 1tii de :apt lucrul acesta>A
Ta7iul se opri$ 1i Gte:an t)cu o 9reme$ 8n timp ce pusese m8na pe minerul u1ii+ @8l cunosc din
armat)A$ ?ise el 8ncet+ @To<i 8l cuno1teau acolo+ 24a :)cut so<iei sale ?ile :ripte$ p8n) ce ea 14a
p)r)sit 8n cele din urm)+ 8nd l4am 9)?ut asear) 1i i4am au?it numele am 1tiut c) el eraA+ El se
opri o clip) 1i apoi continu): @El 1tie c) sunt in:ormat des4
1/!
pre aceste lucruri+ 24am scris o scrisoare: dac) nu4<i 9a spune el 8nsu1i care este situa<ia$ atunci o
s)4<i spun eu 8nsumi+ 4 Aceasta este 8ntreaga istorie+ ,estul tre#uie s)41 a:li chiar de la 0eldenA+
Ea nu4i d)du nici un r)spunsH el o ajut) s) ias) din ma1in)$ pl)ti 1o:erului 1i o aduse p8n) la poarta
gr)dinii+
@FrmeiA se uita la ei de sus 8n jos ca un str)jer t)cut 1i se contura ca un #astion pe cer 4 un cer
care ar)ta 8ntunecat 1i amenin<)tor+
@3oapte #un)$ DoroteeaA+ Jocea lui sun) aspru 1i r)gu1it$ pentru c) tre#uia s)41i adune toate
:or<ele ca s) n4o ia 8n #ra<e 1i s4o apere 8n :elul acesta de toat) nenorocirea care a9ea cur8nd s)
9in) peste ea+
@3oapte #un)A$ ?ise ea indi:erent 1i se 8ndrept) spre cas)+
El se opri 1i pri9i 8n urma ei p8n) ce @armelulA o primise 8n um#ra lui pa1nic)+ Apoi el o:t)
u1urat+ Jiitorul era sigur pentru Doroteea Marman+++ cu un asemenea c)min+
16. Op"+iia familiei
@e :rumos c) ast)4sear) e1ti din nou aici cu noiA$ ?ise doamna Marman cu c)ldur) :iicei sale 8n
timp ce4i tr)gea :otoliul mai aproape de c)min+
@Da$ a?i suntem acas) cu to<ii$ nu4i a1a>A ?ise Daniel 9esel$ 8n timp ce se uita 8n jur+
'ucrul acesta nu se mai 8nt8mplase de mult) 9reme 8n :amilia Marman+ Cna dintre ei lipsise de
cele mai multe ori$ dar 8n aceast) sear) :amilia era complet)+
Domnul 1i doamna Marman plecau :oarte rar de acas)+ Ar :i :ost ce9a neo#i1nuit dac) unul dintre
cele dou) :otolii u?ate care erau puse 8n :iecare sear) l8ng) c)min ar :i :ost gol 8ntr4o sear)+ Gi
acum 1edeau arn8ndoi acolo: Da9id cu ?iarul$ iar Elisa#eta cu lucrul de m8n)+ 3orul 8ntunecat care
8i adum#rise tot timpul p)rea s) :i disp)rut 8n aceast) sear)$ pentru c) 1edeau 8n s:8r1it din nou cu
to<ii 8mpreun)+ $ -aul nu tre#uise s) stea la uni9ersitate 8n acest s:8r1it de s)pt)m8n)+ 8mpreun) cu
ali c8<i9a studen<i tre#uiau s) ajute un e9anghelist la -reg)tirea unei s)pt)m8ni de e9angheli?are+
Acest e9anghelist$ predicator e7perimentat$ care urma s) conduc) aceast) e9angheli?are$ pre<uia
cola#orarea c8tor9a studen<i+ 'ui -aul 8i re9enise sarcina de a <ine
11/
prima predic)+ El 1edea g8nditor la masa lui de scris+ A9ea Bi#lia 8n mai multe traduceri$ 1i 8n :a<a
lui se a:lau c8te9a dic<ionare 1i comentarii+ El 81i consacra toat) aten<ia preg)tirii predicii+ Gi totu1i
re?ultatele nu p)reau :oarte mul<umitoare$ c)ci caietul s)u de noti<e era 8nc) gol+ 'a drept
9or#ind$ 8i 9enea destul de greu s) se concentre?e 8n aceast) sear)+ A9usese o ?i deose#it de grea+
De diminea<) :)cuse 9i?ite 8mpreun) cu e9anghelistul+ eea ce 9)?use 1i au?ise cu aceast) oca?ie
8l impresionase pro:und+ Acest :el de ser9iciu era cu totul nou pentru el$ 1i de aceea o e7perien<)
9aloroas)+
Daniel se instalase la cap)tul mesei$ 1i era pe cale s) preg)teasc) un :el de joc cu cu9inte
8ncruci1ate pentru tinerii lui de la 1coala duminical)+ De o#icei$ el :)cea asemenea lucr)ri
preg)titoare a:ar) 8n @#8r4logulA luiH de data aceasta r)m)sese 8n)untru ca s) :ie o sear) 8mpreun)
cu toat) :amilia+ &e 8nt8mpla e7trem de rar ca am8ndoi 4 -aul 1i cu Dori 4 s) :ie acas) 8n aceea1i
sear)+
8n spatele pre?en<ei lui Dori din seara aceasta st)tea o istorie lung) 4 o istorie despre care :amilia
ei nu 1tia nimic+ De la ultimul s:8r1it de s)pt)m8n) :usese complet schim#at)H ei o#ser9aser)
lucrul acesta$ dar nu puteau s)4i ghiceasc) moti9ul+ Ea r)m)sese 8n pat aproape toat) duminica cu
dureri mari de cap 1i cu temperatur)+ u toate acestea$ luni se dusese ca de o#icei la lucru 1i seara
se 8ntorsese acas) 8ntr4o dispo?i<ie mai #un)+ Ea :usese chiar :erm hot)r8t) s) ias) 8n ora1$ de1i
8ntreaga :amilie protestase+ Ah$ de4ar :i 1tiut ce inutil era protestul lor; )ci Dori primise 8n
aceast) diminea<) o carte de 9i?it) 4 8ntre timp ascuns) deja 8n caseta ei de #ijuterii = care :usese
ane7at unui #uchet minunat de tranda:iri ro1iiH 8i :usese adus 8n #irou; Gi pe cartea de 9i?it) scria:
@Jino ast)4sear) la mine 1i4<i 9oi e7plica totul+ Tranda:irii ro1ii 8nseamn) dragoste+ N+0+A+
Desigur c) se dusese+ Ea a:lase apoi de la el cealalt) :a<et) a istoriei+ El 8i po9estise despre 9ia<a
lne:ericit) pe care o dusese p8n) atunci$ 1i ce gre1eal) groa?nic) :usese c)s)toria luiH cum 8l
p)r)sise so<iaH ce ?ile ne:ericite urmaser) de atunci+++ @34am cunoscut niciodat) :ericirea p8n) nu
te4am g)sit pe tine$ iu#itoA$ 8i m)rturisise el+ Dar 8n inima ei st)ruia 8nc) 8ndoiala+
@De ce nu mi4ai spus mai de9reme$ Neorge> De ce m4ai 8n1elat>A 8l 8ntre#ase ea+ Gi r)spunsul lui
8i mersese la inim): @Gtiu c) ceea ce am :)cut era gre1it$ 8ngera1ul meu$ 1tiu$ dar nu m4am putut
hot)r8 s)4<i
in
spun$ c)ci s4ar :i putut 8nt8mpla s) m) p)r)se1ti+ Gi eu nu pot tr)i :)r) tine;A Gi el continuase:
@&per c) se 9a de:initi9a cu di9or<ul 8n urm)torul inter9al+ Dac) 9rei$ am putea s) nu ne mai
8nt8lnim p8n) ce sunt li#er 4 sau am putea tr)i 8n continuare ca 1i p8n) acum$ c)ci doar 1tim c) o s)
ne c)s)torim c8t de cur8nd posi#il$ 1i 8n :elul acesta ar :i ca un timp prelungit de logodn)+ Dar
9reau ca tu s) iei deci?ia 1i s) nu te in:luen<e?$ 1i de asemenea s) nu iei aceast) deci?ie 8n mod
pripitA+ Dup) p)rerea lui$ ea putea lini1tit s) medite?e 8nc) o ?i la aceasta$ 1i de a#ia miercuri s) se
9ad) la timpul 1i la locul o#i1nuit+ Dac) ea nu 9a :i acolo$ 1tia c) ea nu mai 9oia s)41 9ad) p8n) ce
nu re?ol9ase 8n s:8r1it cu chestiunea aceea ne:ericit)+ Dar dac) ar 9eni$ spunea el$ atunci lucrul
acesta ar 8nsemna c) 8ncercarea josnic) a lui Gte:an Morris de a4i desp)r<i unul de altul ar :i e1uat$
1i c) ar :i 8n9ins iu#irea ei pentru el$ ceea ce l4ar :ace nespus de :ericit+ Dar el ar a1tepta desigur
p8n) miercuri deci?ia ei 4 9iitorul lui se a:l) 8n m8na ei+++
Din acest moti9 r)m)sese Doroteea 8n seara de mar<i acas)+ Dar nu prea lua parte la discu<ie+ 2ar
:amilia ei$ care nu 1tia ce sarcin) grea o ap)sa$ se g8ndea c) poate nu se simte #ine+ Ea se a1e?ase
pu<in la o parte 1i #roda c8te9a perle pe cea mai nou) rochie a ei de sear)+ 8nd :u rugat) s) 9in)
mai aproape de ei$ ea r)spunse c) acolo poate 9edea mai #ine+ Gi nu reu1ir) s)4i schim#e po?i<ia+
@8n seara asta ar tre#ui s) te duci mai de9reme la culcare$ DoroteeaA$ spuse prietenos tat)l ei+ @8n
celelalte seri te4ai dus a1a de t8r?iu la culcareA+
@Ar)<i 8ntr4ade9)r :oarte o#osit)A$ ad)ug) 8ngrijorat) mama ei+
Am8ndoi erau #ine inten<iona<i$ c)ci le p)rea r)u c8nd 9edeau :a<a palid) 1i surmenat) a :iicei lorH
dar Dori nu era tocmai dispus) s) ie asculte s:aturile+
@Ah$ Doamne;A strig) ea sup)rat)$ @nu pute 3u trec cinci
minute 8n casa asta :)r) s) m) cic)leasc) cine9a;A
Daniel 81i ridic) ochii de la lucrul s)u 1i41i pri9i sora 8n ochi+ @Da$ DoriA$ 8ncepu el ?8m#ind$ @nu
1tiu cine are ce9a de criticat la tine$ dar$ pe cinstite$ nu ar)<i deloc de parc) ai :i mul<umit) de
toate; Ar)<i terminat)A+
@*$ mul<umesc;A *chii ei :ulgerar) periculos+ @Mul<umesc pentru compliment;A
11.
113
@GiA$ continu) Daniel la :el de deschis 1i de 8ndr)?ne<$ @dac) ai petrecut chiar a1a de #ine 8n
ultimele trei luni$ 8n orice ca? asta nu se 9ede pe :a<a ta;A
@re?i>A r)spunse ea r)stit+ @Daniel$ dac) m) interesea?) p)rerea ta$ o s) <i4o cerA+
@Dar$ copii;A strig) doamna Marman$ @s) nu stric)m seara aceasta
cu o ceart)A+
@ine se ceart)>A 8ntre#) Dori agresi9)+ @-recis c) o s) spune<i a4cum c) eu am 8nceput;A
@Te rog$ Doroteea;A Da9id Marman 81i lu) ochelarii de pe nas 1i 8ncepu s)4i 1tearg) cu o m8n)
nesigur)+ @3u este ne9oie s) 9or#e1ti 8n :elul acesta+ 'a urma urmei suntem o :amilie+ To<i ne
apar<inem unul altuia$ 1i ne iu#im cu to<ii$ 1i de aceea ar tre#ui s) 9or#im :rumos unul cu altulA+
Dori o:t)$ dar nu spuse nimic+ * nou) lec<ie$ g8ndi ea+
@earta 8n :amilie are un a9antaj :a<) de alte comunit)<i sau societ)<iA$ continu) tat)l+ @-oate c)
prietenii se tem s) 9or#easc) deschis cu noi$ ca nu cum9a s) ne r)neasc)+ Dar 8n cercul :amiliei
nu e ne9oie s) ne temem de asta+ Dac) spunem ce9a$ atunci numai pentru c) ne 9rem #inele unul
altuia+ )ci #inele unuia este #inele tuturor+ Gtii c) suntem to<i $ml)di<ele unei 9i<eI$ cum se spune
8n Bi#lieA+
8nd se au?i cu98ntul @Bi#lieA$ aten<ia tuturor se 8ndrept) asupra lui -aul$ 1i cine9a 8l 8ntre#) dac)
mai a9ansase predica lui cu ce9a+
@-)iA$ ?ise el 1o9)ind$ @am 8naintat pu<in$ oricum am acum un
te7tA+
Da$ -aul g)sise un te7t+ Acesta 8i 9enise 8n minte 8n timpul micii certe$ c8nd se uitase meditati9 la
8n:)<i1area lui Dori+ El era deseori plecat de acas)$ 1i nu prea 1tia de schim#area petrecut) 8n :iin<a
ei+ De aceea$ aceast) schim#are 8l tul#ura 1i41 speria acum cu at8t mai mult+ 0armecul ei
:eciorelnic disp)ruse+ Ea ar)ta e7perimentat) 1i sigur) de sine 4 ca una care cunoa1te lumea+ 81i
pierduse pro#a#il ilu?iile$ de1i precis c) n4ar :i recunoscut singur) lucrul acesta+ Dar linia cinic)
din jurul gurii ei 81i spunea propria istorie$ 1i ea era 8n mod 9)dit ne:ericit)+ -aul ghici moti9ul
ner9o?it)<ii 1i irita#ilit)<ii ei+ Totul 81i pierduse pentru ea :or<a de atrac<ie a noului$ 1i 8n spatele
aparen<ei str)luciy toare nu se mai g)sea nimic altce9a+ Acum era 8n c)utarea unor noi a9enturi$
unei noi :ericiri+ Da$ -aul 81i g)sise te7tul+ El se a:la 8n
oloseni capitolul 3$ 9ersetul .: @Aspira<i spre cele de sus$ nu spre ceea ce este pe p)m8nt+++A
@Ar tre#ui s) ne ducem cu to<i 1i s)4<i ascult)m predica$ -aulA$ ?ise tat)l cu c)ldur)+
@*$ da$ tat)$ sper c) a1a 9e<i :ace 1i 9) 9e<i a1e?a 8n primul r8nd+ Ja :i #ine dac) 9oi a9ea 8naintea
mea m)car c8te9a :e<e cunoscuteA+
@Ja :i cu siguran<) un ser9iciu religios reu1itA$ ?ise 8ncurajator doamna Marman+
@Gtiu ce9a;A 'ui Daniel 8i 9enise #rusc o idee+ @Ai putea s)41 aduci 1i pe prietenul t)u$ Dori; um
?ici c)41 cheam)>A
@Neorge>A Dori :)cu o str8m#)tur)+ @&) 9in) 1i Neorge acolo> e4A
@um a1a>;A continu) Daniel 8ndr)?ne<+ @8nchipuie1te4<i ce m8n4dr) po<i :i c8nd i41 pre?in<i pe
-aul; Atunci$ -aul$ ca un ade9)rat pastor$ i4ar da m8na 1i i4ar spune: Domnule Neorge+++A
@3u$ numele lui de :amilie nu este Neorge;A 8l 8ntrerupse Dori ner)#d)toare+ @J4am spus deja de
o sut) de ori+ El se nume1te 0elden+++ Neorge 0eldenA+
@0elden>A -aul 81i 8ntoarse capul 1i se uit) speriat la ea+ @Ai ?is Neorge 0elden>A Dori p)li+
@DaA$ ?ise ea cu respira<ia oprit) 1i se 8ntre#) ce 9rea s) 8nsemne asta+
@Neorge 0elden;A -aul se 8ncrunt)+ @Lm$ e ciudat;A
@e4i ciudat>A Daniel se uit) 8ntre#)tor la :ratele s)u+
@3umele acesta 4 nu e un nume des 8nt8lnitA+ utele de pe :runtea lui -aul se ad8ncir)+ @Am :)cut
ast)?i cuno1tin<) cu o doamn) 0elden+ &o<ia domnului Neorge 0elden+++A
@3u se poate$ -aul;A
Acum Dori era cea care pri9ea speriat)H acest strig)t spontan 8i sc)pase :)r) s) 9rea+ 8nd sim<i
pri9irea p)trun?)toare 1i cercet)toare a tat)lui ei 8ndreptat) asupra ei$ 1tiu c) tre#uie s) se
concentre?e$ alt:el o s)4i a:le to<i secretul+
@Am 9i?itat4o a?i dup)4amia?)A$ continu) -aul$ ca 1i cum n4ar :i
a
u?it 8ntreruperea+ @Biata
doamn) 0elden;A El p)rea s) :ie complet cu:undat 8n g8nduri+
Timp de o clip) domni t)cerea+
116
@* istorie trist)$ -aul>A 8ncepu tat)l s)u+
-aul apro#) d8nd din cap+ @DaA+ El o:t)+ @E7ist) #)r#a<i care sunt ade9)ra<i tic)lo1i$ chiar dac)
g)sesc o du?in) de scu?e pentru comportarea lorA+
@Je?i$ Dori;A ?ise Daniel surorii sale pe jum)tate serios$ pe jum)tate 8n glum)+ @Ar tre#ui s) :ie o
a9erti?are pentru tine;A
Dori p)ru ciudat de tul#urat)+
@Asta4i cel mult o con:irmare pentru mine;A strig) ea 9iolent$ 8n timp ce mototolea cu degetele
rochia :in) de sear) la care tocmai #rodase+ @Jrei s) ?ici cu asta c) Neorge este un tic)los>A
@Deloc$ DoroteeaA$ ?ise :erm tat)l ei+ @De1i e ciudat 4 1i <i4am tot spus asta = c) prietenul t)u
8nc) nu s4a pre?entat :amiliei tale+ Dac) inten<iile lui sunt cu ade9)rat onora#ile+++A
@Bine8n<eles c) sunt;A strig) ea indignat)+ @Mi4a po9estit totulA+
@e totul>A 8ntre#) imediat tat)l ei+ @e 9rei s) ?ici cu asta>A
0a<a ei p)li 1i mai mult c8nd 81i d)du seama ce gre1eal) :)cuse+ 8n :a<a pri9irii 8ntre#)toare a
tat)lui ei$ 81i l)s) neajutorat) ochii 8n jos+
@Eu+++ eu+++ ah$ nimic;A se #8l#8i ea+
Deodat)$ to<i sim<ir) atmos:era ciudat) de suspiciune care plutea 8n aer$ un :el de r)u care se
:uri1a pe nesim<ite$ 1i care 8i amenin<a pe to<i cu apuc)tura lui de ghia<)+
@Dar tre#uie s) :ie totu1i ce9a;A st)rui domnul Marman in:le7i#il+ @Tu ne ascun?i ce9a+ Mi ce
este;A
0iica lui s)ri 8n sus+ ,ochia de sear) c)?u pe du1umea+ Bu?ele ei tremurau+ *chii ar)tau o
str)lucire p8lp8itoare$ de?n)d)jduit)$ 1i totu1i aproape :anatic)+ Era 8ncol<it)$ 1i o 1tia+ Era e7clus
s) poat) re?ista 8n :a<a :amiliei ei 4 la s:8r1it p)reau totdeauna s) c81tige+
@De ce nu puteA strig) ea isteric)+ @Totdeauna a9e<i ce9a de criticat la
mine; Joi+++ 9oi; Aproape c)4<i 9ine s)4<i dore1ti moartea;A
@Doroteea;A o contra?ise mama ei pe un ton #l8nd$ dar plin de repro1+ @34ar tre#ui s) ?ici a1a
ce9a;A
@&pun ce4mi con9ine;A
@&t)p8ne1te4te;A Domnul Marman s)rise 8n sus+ El se uit) :i7 1i se9er 8n ochii :iicei sale+ Alt:el era
un om pa1nic 1i #un$ dar 8n momente de cri?) <inea c8rma cu o m8n) tare 1i sigur)+
@Doroteea;A
;
11"
-aul Marman meditase p8n) atunci asupra istoriei tragice pe care o au?ise dup)4amia?)+ Acum 81i
puse stiloul jos 1i se ridic) #rusc de pe scaun$ 8n timp ce o #uc)<ic) de h8rtie scris) de m8n) ?#ur)
ne#)gat) 8n seam) pe podea+
@Doroteea;A strig) el plin de spaim) c8nd 81i d)du seama de aceast) posi#ilitate 8ngro?itoare+
@Doroteea$ prietenul t)u+++ e oare posi#il+++ s) :ie so<ul acestei doamne 0elden>A
Ea t)cu+ 2 se au?eau numai hohotele de pl8ns isteric$ 8n timp ce41i <inea :a<a acoperit) cu am#ele
m8ini+
@-oate :oarte #ine s) :ie;A ?ise domnul Marman nec)jit+ @Gi o s)4mi iau ca sarcin) s) a:lu
ade9)rul+++ chiar cu riscul de a te r)ni$ DoroteeaA$ ad)ug) el ce9a mai #l8nd+ @Este de datoria
meaA+
Timp de o clip) domni o t)cere 8ncordat)+ Apoi$ Dori ridic) ochiiH toA
Atmos:era era ca electri?at)+
@um9a c) este c)s)torit>A
Ea 81i arunc) capul pe spate+ * e7presie de s:idare st)tea pe :a<a ei palid)+ -e #u?ele ei juca un
?8m#et amar 1i cinic+
@Da$ mi4a spus;A
Acum spusese 8n :ine lucrul acesta$ 1i ea se sim<i mai lini1tit) 1i mai calm) c8nd 9)?u :e<ele
#uim)cite 1i ?)p)cite din jurul ei+ u9intele ei 8i lo9ise de moarte+
@Are o so<ieA$ continu) ea$ str)duindu4se s)41i spun) po9estea p8n) la s:8r1it$ @dar ea i4a :ost
in:idel)+++ 1i el 9rea s) se c)s)toreasc) cu mine de 8ndat) ce termin) cu di9or<ulA+
@Doroteea;A
Acest strig)t 8nsp)im8ntat 9eni concomitent din partea tuturor: de la tat)l ei$ de la mama ei 1i de la
cei doi :ra<i ai ei+
@*$ Doroteea; 3u$ nu;A Elisa#eta Marman nu4si putea crede urechilor+
@Tre#uie c) <i4ai pierdut min<ile$ Dori;A 8i sc)p) lui Daniel+
@3u 1tii ce 9or#e1ti;A ,eac<ia lui -aul :u e7primat) 8n cu9inte mai -u<in pitore1ti+
Da9id Marman 81i ridic) m8na 8n semn de a9erti?are serioas)+ @3i4
115
ciodat)$ drag)A$ spuse el impo?ant$ @niciodat) n4ai 9oie s) :aci a1a ce9a;A
Totu1i$ ea a9ea din nou mai mult) 8ncredere 8n sine 1i era pe punctul de a41i a:irma sus 1i tare
po?i<ia+
@um a1a>A se ap)r) ea+ @e4i r)u 8n asta>A
@e4i r)u 8n asta>A Jocea tat)lui ei tremura de sup)rare$ care luase na1tere din dragostea pentru
lucrurile s:inte 1i curate+ @um a1a> 3umai g8ndul la a1a ce9a este o jignire la adresa
Dumne?eului atotputernic; 0iica mea$ nu te4am 8n9)<at eu de mic) 'egea Domnului>A El 8ntinse
m8na dup) Bi#lia care st)tea pe c)min+ @3u 1tii ce spune Domnul despre c)s)torie 1i despre
di9or<+++ precum 1i despre adulter>A
u m8na lui$ care cuno1tea :oarte #ine aceast) arte$ el deschise E9anghelia dup) MateiH dar
8nainte de a :i 8nceput s) citeasc)$ :iica lui 8l 8ntrerupse+ Trecuse timpul 8n care un cu98nt
a9erti?ator din partea lui Dumne?eu ar mai :i putut a9ea 9reun e:ect asupra ei$ 8n care mai era
dispus) de :apt s)41 asculte+ alea pe care o alesese era lat) 4 at8t de lat)$ 8nc8t era u1or s) nu
o#ser9e t)#li<ele a9erti?atoare care erau puse la marginea pr)pastiei+
@34ar a9ea a#solut nici un rost s)4mi cite1ti ce9a din Bi#lie$ tat)A$ 8i 8mp)rt)1i ea tat)lui :atala ei
deci?ie+ @&unt :erm hot)r8t)+++A
El se uit) la ea$ cu artea 8n m8n)$ 1i pe :a<a lui se oglindea ce9a care amintea de pro:e<ii din
Jechiul Testament+
@E1ti :erm hot)r8t)>A repet) el gra9+ @Lot)r8t) pentru ce>A Ea 81i arunc) capul pe spate c8nd 8i
r)spunse: @&unt :erm hot)r8t) s) nu m) las de Neorge$ tat)+ 3e iu#im+ Gi asta contea?);A
@3u;A spuse insistent tat)l ei$ @nu este singurul lucru care contea?)+ 'a urma urmei$ 8n c)s)torie
mai e7ist) o cerin<) moral)$ 1i aceasta este :i7at) de Dumne?euA+
@Ah$ dar ast)?i lucrurile stau pu<in alt:el$ tat)+ E1ti cu ade9)rat demodat;A
@re?i>A El ?8m#i trist$ se duse la so<ia lui 1i41i puse m8na pe um)rul ei+ @Da$ poate c) ai dreptate
c) suntem demoda<i+++ mama ta 1i cu mine+ 3e4am cl)dit un c)min dup) ni1te principii
$demodateI+ Dar acest c)min a reu1it la e7amen$ a trecut pro#a$ Doroteea$ da$ a re?istat pro#ei
timpuluiA+
,areori de9enea tat)l ei sentimental+ Dori se sim<ea tot mai neplaI
cut+
117
@Dar 9remurile de ast)?i sunt alt:el;A protest) ea ner)#d)toare+ @Toate s4au schim#atA+
@'egea Domnului nu s4a schim#at$ DoroteeaA+ Da9id Marman cl)tin) din cap+ @Gi dac)
p)c)tuie1ti inten<ionat$ dup) ce4ai au?it ade9)rul$ pedeapsa este ast)?i aceea1i ca totdeauna = 1i
atunci po<i doar s) a1tep<i judecata lui Dumne?euA+
Dar aceste cu9inte solemne o l)sar) complet rece pe Doroteea Marman+ Qudecata lui Dumne?eu i
se p)rea :oarte 8ndep)rtat)$ iar complimentele e7agerate ale lui Neorge 0elden erau pentru ea
:oarte aproape$ a#solut reale+ 8n urm) cu nici patru ore el o 8m#r)<i1ase+ Gi totu1i i se p)rea c)
trecuse mult de atunci+ 3u$ nu 9a putea renun<a niciodat) la el+ 3u mai puteau tr)i unul :)r)
cel)lalt+
@3u e ne9oie s)4<i :aci griji pentru asta$ tat);A spuse ea 8n mod u1uratic+ @Este pro#lema mea+ 'a
urma urmei sunt destul de mare ca s) iau singur) deci?ii 8n ceea ce m) pri9e1teA+
Dar gra9itatea domnului Marman nu se 8m#l8n?i+ @Da$ 1tim astaA$ 8ncu9iin<) el cu 9oce limpede 1i
echili#rat)$ @dar at8ta 9reme c8t te a:li 8n aceast) cas) e7ist) ni1te principii dup) care te rug)m s)
ac<ione?i$ 8n aceast) cas) lucrul cel mai important este totdeauna Domnul 1i u498ntul &)u+ 3u
po<i s) a1tep<i ca s) schim#)m acum acest principiu$ DoroteeaA+ El 81i drese 9ocea: @Dac) nu 9rei
s) renun<i la Neorge 0elden+++A
Ea trase adine aer 8n piept+ Aceasta era clipa 8n care 81i putea juca ultima carte+ 8n<elegea :oarte
#ine ce urm)rea tat)l ei$ 1i nu a9ea de g8nd s) a1tepte p8n) i se 9a spune s) plece+
@Bine$ ta<iA$ ?ise ea ?8m#ind+ @M4am 1i g8ndit la asta+ De o #ucat) de 9reme nu m) mai simt #ine
acas)H 1i a1a cum au e9oluat lucrurile$ cred c) este cel mai #ine dac) plecA+
@Dar$ Dori$ nu po<i s) pleci de acas);A Daniel su:erea un 1oc dup) altul+
Ea 81i arunc) capul pe spate+ @Ei #ine$ n4am nici un che: s) r)m8n
a
ici 1i s) m) las comandat) p8n)
la s:8r1itul 9ie<ii ca un copilA+
-e :a<a lui Da9id Marman se putea citi o mare su:erin<)+ u toate Jestea$ el r)mase hot)r8t 1i
:erm+ @Aceasta este casa ta$ DoroteeaA$
?
ise el rar$ @1i u1a nu 9a r)m8ne niciodat) 8nchis) pentru
tine$ nu uita
as
ta+ Ea este 8nchis) numai pentru r)ul pe care 9rei s)41 aduci 8n ea+ Asta4i totA+
11(
Ea o:t)+ @34o s) mai st)m niciodat) :a<) 8n :a<)$ ta<i+++ asta4i sigurA$ spuse ea pe un ton ener9at+
@&unt sigur) c) pentru am8ndoi este mai #ine dac) plec 1i4mi duc propria 9ia<)A+
@Dar unde 9rei s) te duci$ drag)>A inter9eni mama ei cu 9oce tremur)toare+
Ea ?8m#i+ @Cna dintre colegele de #irou 8mi 9a intermedia o locuin<) mo#ilat)$ mami+ M4am 1i
8ngrijit de lucrul acesta+ Totul este 8n
ordineA+
@3u :) nimic pripit$ draga meaA$ o a9erti?) tat)l 8n timp ce se
ducea spre :otoliul lui+
&e p)rea c) discu<ia se 8ncheiase+ Totu1i$ nici unul dintre ei nu 1i4ar :i putut relua 8ndeletnicirea
dinainte$ a1a c) spuser) pe r8nd @noapte #un)A 1i p)r)sir) camera+ To<i$ 8n a:ar) de -aul$ care lucra
tot la predica lui+
8nd se g)si singur la masa de scris$ 81i lu) din nou stiloul 1i c)ut) :oi<a de h8rtie pe care scrisese
te7tul+ Dar el n4o g)siH pur 1i simplu disp)ruse+ 3u mai a9ea alt) solu<ie dec8t s) reia totul de la
8nceput+ *ricum nu ajunsese prea departe$ se consol) el+
A1a c) lu) o nou) #ucat) de h8rtie 1i 9ru s) 8nceap) a scrie+ e te7t s) aleag)> -aul se opri o clip)+
M8na i se odihnea pe Bi#lie$ care st)tea deschis) 8n :a<a lui+ Gi 8n timp ce se uita 8n ea$ citi
cu9intele: @E7ist) o cale care pare dreapt) cui9a$ dar la s:8r1it este calea mor<iiA+
Gi deodat) 1tiu: acesta era ade9)ratul lui te7t = capitolul 15 din -ro9er#e$ 9ersetul ."+ @E7ist) o
cale care pare dreapt) cui9a+++A Da$ despre aceasta 9a predica el+
17. O l"c#in pentr# $"# pers"ane

@Ah$ -atricia$ dac) n4ai pleca acum;A &il9ia DaKson 1edea pe patul surorii ei 1i pri9ea g8nditoare
8ntr4un punct :i7+ @Ja :i groa?nic acas) :)r) tineA+
-atricia 8ncet) timp de o clip) s)41i aranje?e lucrurile 8n geamantan pentru a41i s)ruta sora pe
o#ra?+
@-ro#a#il c) n4o s) r)m8n prea mult timp$ &il9iaA$ ?ise ea consolator$ @8ndat) ce Doroteea de9ine
re?ona#il) 1i se hot)r)1te s) se 8ntoarc) acas)$ 9oi re9eni imediat 1i eu+ -o<i :i sigur) de asta+ Dar
pur 1i simplu n4o pot l)sa singur) pe Dori 8n noua ei locuin<)A+
11!
Deci?ia -atriciei DaKson de a se muta 8mpreun) cu prietena ei 8n noua locuin<) era re?ultatul
unor rug)ciuni lungi 1i serioase$ 1i cu siguran<) c) rug)ciunile :amiliei lui Dori 81i aduseser) 1i ele
contri#u<ia+ Binele :iicei lor iu#ite nu le st)tea mai pu<in pe inim)$ chiar dac) pe moment ea le
pricinuia sup)rare+
-atricia nu putea uita nici o clip) c) ea :usese cea care o condusese pe Dori pe aceast) cale
periculoas)+ De la con9ertirea ei nu 8ncetase s) se roage ca Dumne?eu s)4i o:ere oca?ia de a41i
repara gre1eala 1i de a41i ocroti prietena de urm)rile r)ului :)cut+ Acum p)rea s) :i 9enit aceast)
oca?ie+
8n ciuda 8nstr)in)rii pe care o adusese pentru am8ndou) con9ertirea -atriciei$ Dori 9edea 8nc) 8n
ea pe cea mai #un) prieten) a eiH -atricia o ajutase 8n nenum)rate ca?uri$ 1i se putea #i?ui mereu
pe ea+ -atricia a9ea o personalitate 8nn)scut) de conduc)toare$ 1i Dori a9ea ne9oie de cine9a care
s)4i spun) ce s) :ac)$ care s) pun) 8n ordine tot :elul de lucruri pentru ea+ u greu s4ar :i g)sit o
prieten) at8t de s)ritoare ca -atricia+
Dori 9)?use o dat) locuin<a 1i se #ucurase s) poat) l)sa latura :inanciar) pe seama -atriciei+ De
c8nd -atricia era :oarte sigur) c) n4ar :i putut schim#a cu nici un chip hot)r8rea lui Dori de a pleca
de acas)$ se dedic) cu con1tiincio?itatea ei tipic) 8ns)rcin)rii pe care 1i4o alesese singur)+
'ocuin<a consta dintr4un dormitor$ o su:ragerie$ o #aie 1i o ni1) care <inea loc de #uc)t)rieH totul
era :oarte dr)gu< 1i comod aranjat+ -atricia nu trecu cu 9ederea nici un am)nunt+ ur8nd :u 8n4
cheiat contractul de 8nchiriere+ Totu1i$ mai 8nainte se asigurase c) proprietarul nu a9ea nimic
8mpotri9) ca s) locuiasc) am8ndou)$ c)ci ea se hot)r8se :erm ca$ cel pu<in pentru prima perioad)$
s) locuiasc) 1i ea+ Dormitorul era destul de mare pentru a se putea a1e?a al doilea pat+ Dori 8ns)
nu a:l) nimic din toate acestea$ c)ci -atricia se g8ndise s) :ie o surpri?) pentru ea$ pe care prietena
ei s4o a:le de a#ia 8n prima ?i a mut)rii+ 3u4i :usese greu s) ascund) acest plan de Dori$ care ori4
cum nu se mai 8ngrijise de aceast) chestiune$ c)ci era prea ocupat) cu planurile ei de 9iitor$ iar
Neorge 0elden reu1ise a1a de #ine s)4i suceasc) din nou capul$ 8nc8t de a#ia dac) se g8ndea la
noua locuin<)+ 2ar la p)rin<ii ei$ cu inima :r8nt) c8nd 9edeau c) :iica lor era pe punctul de a p)r)si
ocrotirea 1i siguran<a casei p)rinte1ti$ nu se mai g8ndea deloc+
1./
@e ?ic atunci p)rin<ii lui Dori c) 9rea s) se mute 8n noua locuin<)$ -atricia>A 8ntre#) &il9ia$ care
8n cele din urm) :u de acord cu sora ei 8n aceast) deci?ie nu tocmai u1oar)+
-atricia cl)tin) din cap+ @3u le4am spus nimic despre asta$ &il9ia$ c)ci a1 9rea s) e9it ca Dori s)
a:le ce9a despre ceea ce :ac+ Dar dup) ce ne4am mutat acolo$ o s) le scriu+ 8n a:ar) de tine n4am
spus nim)nui
nimic
&il9ia ?8m#i+ @Gi eu n4o s) te tr)de?$ po<i :i sigur)$ -atriciaA+
@Gtiu$ &il9ia;A -atricia 81i 8m#r)<i1a sora cu c)ldur)+
-)rin<ii lor nu puteau s) se minune?e 8nde4ajuns de leg)tura intim) 1i plin) de 8n<elegere care se
de?9oltase 8ntre cele dou) :iice de la con9ertirea lor+ Jechea 1i ne8ncetata ceart) apar<inea de
acum trecutului+ Dar ele nu numai c) 8ncetaser) s) se certe$ ci :iecare lua 8n mod deose#it parte la
interesele celorlal<i 4 chiar c8nd lucrul acesta nu le aducea nici un :olos$ sau chiar de?a9antaje+
Domnul 1i doamna DaK4son :useser) la 8nceput :oarte sceptici 8n pri9in<a aceastaH dar$ treptat$
:useser) ne9oi<i s) recunoasc) :aptul c) @e ce9a aiciA$ de1i n4ar :i putut spune ce anume+ De
e7emplu$ nu 1tiau c) -atricia 1i cu &il9ia 81i e7trageau putere din @timpul lini1titA de diminea<a
de9reme$ pe care41 petreceau ?ilnic 8mpreun)H atunci$ ele citeau din Bi#lie$ se rugau 8mpreun)$ se
8ncredin<au reciproc #un)t)<ii Domnului$ 8i cereau #inecu498ntarea pentru 8ntreaga ?i+ Aceast)
putere ce le era d)ruit) 8n medita<ia pe care o :)ceau 8n comun le ajuta s) 8n:runte 1i s) re?iste ata4
curilor 1i :urtunilor de peste ?i+
Amenin<area domnului DaKson c) @o s) i4o scoat) din cap :iicei lui mai miciA nu prea a9usese
succes+ u toate acestea$ el 8nregistra cu satis:ac<ie 9i?i#il) atitudinea ei schim#at) :a<) de el 1i de
mama ei+ El spunea c) 8n cele din urm) 8i scosese din cap neru1in)rile 1i o 8n9)<ase respectul 1i
ascultarea+ Ea n4o s)4i mai :ac) asemenea gri juri ca :iica lui mai mare+ Dar nici o clip) nu4i
trecuse prin minte c) acesta nu era meritul lui$ ci c) 2sus ristos din inima ei era Acela care o
ajuta s)41i respecte 1i s)41i onore?e p)rin<ii$ de1i ace1tia nu :)ceau prea mult ca s) c81tige
respectul 1i stima ei+
Dar &il9ia nici nu prea 1tia ce se 8nt8mplase cu ea+ Gtia doar c) Domnul 2sus ristos 9enise 8n
inima ei 1i c)4i schim#ase complet 9ia<a+ El o ajuta s) o#<in) 9ictoria 8n toate di:icult)<ile$ ea 1tia
lucrul acesta+ Gi ast:el 8n9)<a ea s) se 8ncread) tot mai mult 8n El+ Bun)tatea
1.1
'ui o ajuta s) :ie r)#d)toare 8n situa<ii 8n care mai 8nainte :usese ner)#d)toare 1i prost dispus)+
-re?en<a 'ui :)cea ca 9ia<a s) merite a :i tr)it)+ Adesea 9or#ea cu -atricia despre aceste lucruri$
c)ci -atricia :)cea e7perien<e asem)n)toare cu ale ei+ Ea 8n9)<) mult de la sora ei mai mare$ c)ci
-atricia 8i transmitea mesajele pe care le au?ise la 8ntrunirile din locuin<a so<ilor Watson sau 8n
alte adun)ri la care &il9ia nu se putea duce+ Gi tocmai aceast) comuniune era cea care urma s)4i
lipseasc) cel mai mult &il9iei DaKson 8n timpul a#sen<ei surorii ei+ -atricia spusese p)rin<ilor ei
c) 9oia s) locuiasc) cu Dori timp de c8te49a s)pt)m8ni ca s)4i :ie de ajutor 8n noua ei locuin<)$
p8n) se 9a :i o#i1nuit acolo+ -)rin<ii ei nu a9useser) nimic de o#iectat+ 3umai &il 9ia 1tia moti9ele
mai pro:unde ale acestei deci?ii+
@3u cred c) Dori o s) te 8m#r)<i1e?e drept mul<umire c8nd 9a 9edea ce ai de g8nd$ -atriciaA$ ?ise
&il9ia 8ngrijorat)+
@3ici nu m) a1tept s4o :ac);A r)spunse sincer -atricia+ @Dar tu o s) te rogi pentru mine$ nu4i a1a$
&il9ia>A
@Desigur$ -atricia$ totdeauna;A
-atricia 81i 8ndrept) spatele dup) ce 8nchisese cu un oarecare e:ort geamantanul+
@&il9ia$ nu uita un lucruA$ spuse ea pe un ton consolator 1i 8ncre?)tor$ @noi 1tim c) nu suntem
niciodat) singure+++ noi am8ndou)+ 8A
@Bine8n<eles;A
Ele 81i :)cuser) o#iceiul s) 8n9e<e pe de rost 8n :iecare diminea<) c8te un 9erset din &:8nta
&criptur)$ 1i acum repetar) 8mpreun) ultimul 9erset$ care era pentru ele o promisiune minunat) 1i
9rednic) de 8ncredere: @Je?i$ <i4am poruncit s) :ii 8ncre?)tor 1i #ucuros+ 3u te 8n4sp)im8nta 1i nu
te speria$ c)ci Domnul$ Dumne?eul t)u este cu tine 8n tot ceea ce 9ei :aceA+
Dup) c8te9a clipe 8n care ele se rugar)$ cele dou) surori 81i luar) r)mas4#un una de la alta+ Gi
-atricia DaKson plec) s)41i 8ndeplineasc) 8ns)rcinarea pe care 1i4o alesese singur)$ 1i despre care
credea c) este desemnat) 1i dorit) de Dumne?eu+
1..
Desp)r<irea Doroteii Marman de :amilia ei ar)ta cu totul alt:el+ Ea respinsese cu perse9eren<)
orice ajutor din partea :amiliei ei 1i spusese c) 9a chema un ta7i care s4o duc) pe ea 1i #agajul ei
la noua ei locuin<)+ hiar asta :)cuH 1i acum nu4i mai r)mase dec8t s) spun) @la re9edereA$ c)ci
#agajele ei :useser) deja a1e?ate 8n ma1in)$ 1i ta7iul a1tepta+
@-lec;A ?ise ea 9esel)+ @'a re9edere$ mami; 'a re9edere$ ta<i;A
3u se sim<ea nici cea mai mic) urm) de regret sau de triste<e 8n luarea ei de r)mas4#un+ Ea nu
sim<ea deloc a1a ce9a+ Dimpotri9)$ era chiar :oarte 8ncordat) 1i emo<ionat)+ 8n s:8r1it sc)pa de
ultimele 8ngr)diri ale 9echiului c)min; 'i#ertatea pe care 1i4o dorise de at8ta timp era acum pe
cale de a se 8mplini+ De aceea ar)ta Doroteea Marman at8t de radioas) 8n timp ce se a:la 8n pragul
unui capitol complet nou de 9ia<)+
3umai domnul 1i doamna Marman erau acas)+ -aul era plecat cu e9angheli?area$ iar Daniel 8nc)
nu 9enise de la ni1te cursuri t8r?ii la Cni9ersitate+ Am8ndoi$ Da9id 1i Elisa#eta Marman$ se
hot)r8ser) s) nu e7iste la desp)r<ire nici un sentiment de a9ersiune sau de m8nie ascuns) 4 8n orice
ca? c8t 8i pri9ea pe ei+
@'a re9edere$ Doroteea;A Domnul Marman prinse m8na :iicei sale cu am#ele m8ini 1i o s)rut) cu
c)ldur)+ @Gi g8nde1te4te la aceasta$ drag)A$ ad)ug) el r)gu1it$ @c) 8n casa noastr) 9a :i totdeauna
un loc gol 4p8n) te 9ei 8ntoarce;A
Elisa#eta Marman 81i 8m#r)<i1a :iicaH 1i de1i 81i d)dea toat) osteneala s) se st)p8neasc)$ ochii i se
umplur) de lacrimi+ @Dumne?eu s) te #inecu98nte?e 4 draga mea :eti<);A 1opti ea+
Dori se eli#er) din 8m#r)<i1area mamei sale 1i se 8ntoarse s) plece+
@'a re9edere;A ?ise ea 8nc) o dat) 1i le :)cu cu m8na+
Ei st)teau la u1) 1i se uitau dup) ea cum p)1ea repede 1i cum 8nchise poarta gr)dinii+ Apoi se urc)
8n ma1ina care o a1tepta+
hiar 1i dup) ce ta7iul plecase de mult$ p)rin<ii tot acolo st)teau$ c)ci se g8ndeau: poate c) se
8ntoarce 8napoi+ Dar Doroteea Marman mai a9ea un lung drum de :)cut 8nainte de a pune din nou
piciorul 8n aceast) cas)+
Acum$ Da9id Marman 81i conduse din nou so<ia 8n c)minul lor lini1tit$ 1i m8na lui st)tea #l8nd 1i
m8ng8ietor pe um)rul ei+++
1.3
Ta7iul o duse pe Dori p8n) 8n :a<a marelui #loc de apartamente 8n care a9ea s) locuiasc)+ Dar ea
nici nu 1tia e7act unde era locuin<a ei+ Tre#uia s) urce pe scar) 8n sus$ de aceasta 81i mai amintea+
8n cele din urm) 81i lu) geamantanele 1i se 8ndrept) spre intrare+
'a un apartament de la etajul 8nt8i u1a era deschis)$ l)s8nd s) ias) o ra?) de lumin) pl)cut)+
ine9a co#ora iute pe sc)ri+ Dup) o clip)$ ea au?i o 9oce #inecunoscut)+
@Dori;A
@Lello$ -atricia;A strig) ea 8nc8ntat)+ @e :aci pe aici>A
-atricia DaKson r8se$ lu) unul din geamantanele prietenei ei 1i o conduse pe scar) 8n sus+
@M4am g8ndit c) tre#uia s) te ajute cine9a la despachetat 1i la aranjarea lucrurilor$ Dori;A
Dori se sim<ea u1urat) s) 9ad) 8n acest mediu str)in o :a<) cunoscut)$ mai u1urat) dec8t ar :i 9rut
s) recunoasc)+ @&incer) s) :iu$ -atricia$ aici 8n #e?na asta nici nu 1tiam e7act care era
apartamentul meuA+
@Lai$ c) ajungem imediat;A
Dori o urm) pe treptele sc)rii$ apoi pe un coridor 8ngust$ 1i 8n cele din urm) intrar) 8n locuin<a ei+
@Bine ai 9enit acas)$ Dori;A strig) ea trium:)toare+
Ea intr) 8n su:rageria mic)$ pl)cut de cald)H so#a de ga? ardea$ pe mas) era o 9a?) cu :lori
proaspete l8ng) o ta9) cu un ceainic$ dou) ce1ti 1i dou) :ar:urioare+
@*$ -atricia;A strig) ea :ericit)+ @Totul arat) minunat; Dar ai muncit prea mult;A
@Adu geamantanul 8n dormitor$ DoriA+ *chii -atriciei sclipeau cu 1iretenie+ @Gi dup) ce <i4ai pus
p)l)ria 1i pardesiul+++A
@Dar+++>;A Dori r)mase uimit) 8n :a<a u1ii care d)dea 8n dormitor+ @Dou) paturi$ -atricia>A strig) ea
1i se uit) 8ntre#)tor la prietena ei+
@Da$ Dori+++ patul t)u 1i patul meu;A r)spunse ea 1i ar)t) cu m8na spre :iecare dintre cele dou)
paturi+
@-atul t)u$ -atricia>A 8ntre#) Dori t)r)g)nat+ 3u 1tia ce s) cread)+ @Dar+++ nu 8n<eleg+++A
@hiar nu 8n<elegi>A -atricia se a1e?) ?8m#ind pe patul pe care 8l ar)tase c) era al ei+ @Ei #ine$ o
s)4<i e7plic+ Am 9enit aici ca s) r)4m8nA+
1.5
-atricia 8l pri9i sincer$ ca cine9a care nu are nimic de ascuns+ @M) 8ngrijesc pu<in de interesele
prietenei meleA$ spuse ea calm+
@Gi atunci te 8mpotri9e1ti intereselor mele>A m8r8i el+ @Ei$ o s) 9e?i c) nu se merit);A El se r)suci
pe c)lc8ie 1i plec)+
-atricia nu se mi1c) p8n) ce silueta lui nu disp)ru complet din 9edere+ Apoi urc) din nou treptele$
cu inima #)t8ndu4i n)9alnic+
*are Dori au?ise ce9a> Dar despre lucrul acesta nu a9ea de ce s)41i :ac) griji$ c)ci ea dormea
#u1tean;
18. 4ile ne5re
2arna trecu+ Jeni prim)9ara 1i aduse eu ea promisiunea unor ?ile mai :rumoase$ mai 8nsorite+
ur8nd$ prim)9ara :)cu loc 9erii+ B)tr8na 1i s)l#atica gr)din) din jurul @armeluluiA 81i lep)dase
haina monoton) de iarn) 1i se 8m#r)case cu un 9e1m8nt moale de un 9erde 9iu+ Bul#ii adormi<i ai
:lorilor se tre?ir) la o 9ia<) nou)H ei str)punser) p)4m8ntul 1i 8n scurt) 9reme 81i 8ntindeau spre
soare :lorile multicolore+ rengile reci 1i uscate 8ncepur) s) 8n:loreasc)$ iar p)s)rile 81i :)cur)
cui#ul 8n ramuri 1i su# acoperi1ul caselor+ Apoi 9enir) ?ilele mai c)lduroase cu culorile 1i
par:umurile minunate ale :lorilor de la 8nceputul 9erii+
Da$ 9ia<a din @FrmeiA continua+ Gi totu1i era o schim#are ciudat)+ -oate c) din e7terior nu ar :i
:ost deloc sim<it) 8n :elul acesta+ Dar dac) cine9a ar :i pri9it 8ndeaproape$ ar :i 9)?ut c) pa1ii lui
Da9id Mar4man erau mai grei 1i mai 8nce<i 8n timp ce lucra 8n gr)din)$ 1i c) spatele 8i era mai
adunat$ ca 1i cum lucrul 8n gr)din)$ de care4i pl)cuse alt)dat) at8t de mult$ i4ar :i de9enit o po9ar)+
0a<a sa ar)ta o e7presie trist)$ g8nditoare$ ca atunci c8nd por<i 8n inim) o durere ascuns)+ Elisa#eta
Marman era adesea cu el 8n gr)din) 1i41 ajuta$ de1i multiplele 8ndatoriri din gospod)rie nu4i
acordau nici un r)ga?+ 8nd st)tea 8mpreun) cu el$ p)rea s)4i mearg) mai #ine+ De at8<ia ani
:useser) tot mereu 8mpreun); ora#ia 9ie<ii lor trecuse prin 9reme #un) 1i prin :urtuniH cuno1teau
:ericirea 1i neca?ul$ r8sul 1i pl8nsul+ Acum$ 8n a4ceast) 8ncercare nespus de grea$ credin<a :erm) 1i
8ncrederea so<iei sale erau acelea care tot mereu 8l 8ncurajau 1i4i ridicau lui Da9id Mar man
moralul+
1.7
@Ah$ Da9id$ Dumne?eu este :idelA$ 8i amintea ea de :iecare dat) c8nd speran<a 8i sc)dea 1i po9ara
temerilor 8l ap)sa din greu+
0iica lor cea mic) nu le mai d)duse nici o 1tire de c8nd p)r)sise casa 8n urm) cu patru luni+ Dac)
au?eau ce9a despre ea$ atunci doar din ?9onuriH dar ceea ce au?eau nu :)cea dec8t s) le m)reasc)
temerile 1i su:erin<a+ 3umele de Doroteea Marman era mereu adus 8n leg)tur) cu acela al lui
Neorge 0elden$ 1i nu era nici un secret c) so<ia lui ceruse di9or<ul+ 0)r) s) le pese de lucrul
acesta$ Dori 1i 0elden mergeau adesea 8mpreun) 8n 9)?ul tuturor+ -)reau s) petreac) 8mpreun) un
timp :ericitH 8n orice ca?$ aceasta se putea deduce din imaginile luate cu ei doi care ap)reau din
c8nd 8n c8nd la ru#rica e9enimentelor mondene din ?iar+
-entru :amilia Marman era o mare m8ng8iere s) 1tie c) -atricia DaKson locuia tot 8mpreun) cu
Dori 1i c) se 8ngrijea c8t putea de #inele prietenei ei+ u toate acestea$ ea nu :)cu nici o 9i?it) la
@FrmeiA$ c)ci se temea s) nu41i strice rela<iile cu Dori$ care erau 1i a1a destul de 8ncordate+ )ci
era limpede c) ele dou)$ care locuiau at8t de aproape una de alta 1i duceau o 9ia<) at8t de di:erit)$
9or ajunge treptat s) se calce reciproc pe ner9i 1i s) cear) una de la alta o anumit) m)sur) de
r)#dare+ 2n ultimul timp$ Dori de9enise mai o#ra?nic)$ mai neru1inat)$ mai lipsit) de scrupule 1i
mai u1uratic) ca niciodat)H doar r8dea c8nd au?ea a9erti?)rile 1i rug)min<ile prietenei ei+ u toate
acestea$ -atricia 1tia c) singura ei 1ans) era s) men<in) prietenia dintre ele dac) 9oia s)41i repare
cum9a gre1elile din trecut+ De aceea$ era :oarte atent) s) n4o ener9e?e inutil+ Era mul<umit) s) :ie
o @calamitateA :olositoare$ cum se e7prima Dori+ ,eu1ea cum9a s) :ie totdeauna de :a<) c8nd
9enea 0elden$ ast:el c) acesta nu se putea :olosi niciodat) de li#ertatea acestei locuin<e+ De aceea$
ea ie1ea :oarte rar$ 1i niciodat) nu41 aducea Dori pe 0elden 8n cas) :)r) ca -atricia s) :ac) din asta
un @trioA$ spre marele neca? al celor doi+
@3u pot s) te mai 8n<eleg$ -atricia+++ pari s) nu o#ser9i alu?iaA$ ?ise Dori caustic+ Gi nu numai o
singur) dat)+
-atricia 81i <inu g8ndurile pentru ea$ dar nu a9ea nici g8nd s) reac<ione?e la o asemenea @alu?ieA+
Era sigur) c) 8n chestiunile gospod)re1ti de9enise at8t de indispensa#il) pentru Dori$ 8nc8t ea n4o
9a da niciodat) a:ar)+ De aceea$ -atricia p)stra tactica de p8n) acum H ea 8ncerca s) 8mpiedice c8t
putea ceea ce era mai r)u+ Ea trecea pur 1i sim4
piu cu 9ederea toate neru1in)rile 1i o#r)?niciile lui Dori$ care alt:el ar :i dus la ruperea rela<iilor
cu ea+
-entru -atricia era orice altce9a dec8t o 9ia<) u1oar)+ u toate acestea$ g)sea tot mereu 8ndurare 1i
8nt)rire prin rug)ciunile ei 8n care cerea ne8ncetat c)l)u?irea Domnului+ Desigur c) 1i
numeroasele rug)ciuni pe care le aduceau al<ii 8naintea tronului lui Dumne?eu 8i d)deau putere+
Ea le scria regulat so<ilor Marman+ De cele mai multe ori era numai o scrisoare scurt)$ 8n care le
8mp)rt)1ea c) lui Dori 8i mergea #ine 1i le cerea s) se roage mai departe pentru ea+ Dar nu spunea
nimic despre numeroasele di:icult)<i pe care le a9ea$ 1i nici despre presim<irile negre care o
cople1eau uneori din cau?a destinului lui Dori+
Aceste scrisori erau a1teptate cu dor$ nu numai de domnul 1i doamna Marman$ care le citeau de
multe ori$ ci 1i de -aul 1i Daniel$ care a1teptau 1i ei cu tot at8ta dor s) a:le ce9a despre sora lor+
-aul nu :usese prea des acas) 8n ultimul timpH dar acum trecuse de ultimul s)u e7amen+ Acum era
de c8te9a ?ile acas)$ p8n) c8nd a9ea s) :ie instalat 8n noua lui parohie 4 8ntr4o #isericu<) dintr4un
sat+ Acolo 8l a1tepta casa pastoral) 1i o administratoare prietenoas)$ p8n) 81i 9a aduce propria lui
mireas)+ Ja :i o ?i mare pentru :amilia Marman c8nd -aul 81i 9a 8ncepe ser9iciul+ To<i 9oiau s) ia
parte la acest e9eniment s)r#)toresc+ Totu1i$ o um#r) le 8ntuneca #ucuria: Doroteea nu 9a :i acolo+
Dar ultima scrisoare trimis) de -atricia p)rea s) aduc) o ra?) de speran<)+++ @Mi se pare c)
Doroteea de9ine treptat cam nemul<umit) de 9ia<a pe care o duceH poate c) Domnul 8ncepe s) ne
r)spund) rug)ciunilor+ -utem pe mai departe doar s) credem 1i s) ne 8ncre4dem+++A Ei continuar)
1i mai ar?)tor cu mijlocirile lor+
Gi e7amenul lui Daniel trecuseH sc)pase de g8ndurile legate de studii$ 1i acum se g8ndea tot mai
mult la sora sa 1i la :idelitatea cu care se 8ngrijea -atricia DaKson de ea+ Gi el era 8ncre?)tor c)
p8n) la urm) rug)ciunile ei nu 9or putea s) rFm8n) neascultate+ El 8ncepu s)41i dea seama c) ei
datorau at8ta recuno1tin<) acestei :ete$ 8nc8t nu 9or putea niciodat) s) se re9an1e?e+ 3umai
scrisorile pe care le trimitea ea lor 4ce m8ng8iere erau ele pentru ei$ mai ales pentru p)rin<ii lor+
0)r) s) spun) cui9a ce9a$ Daniel luase o hot)r8re: El 9oia s) se duc) la -atricia 1i s)4i
mul<umeasc) personal pentru tot ce :)cea 1i s)4i spun) ce importante erau pentru ei scurtele ei
scrisori+ -e l8ng) aceas4
1.!
ta$ mai e7ista posi#ilitatea ca s4o 8nt8lneasc) pe Dori$ de1i lucrul acesta nu era :oarte pro#a#il$
cum 81i m)rturisi singur$ c)ci pe 9remea c8nd 9oia s) :ac) 9i?ita cu siguran<) c) ea plecase deja 8n
ora1+
-atricia primea rareori 9i?ite 8n aceast) locuin<)$ 1i c8nd au?i soneria dup) ora opt$ 8n timp ce
:)cea de m8ncare pentru ?iua urm)toare$ se sperie+ ine putea :i oare>
Ea se duse repede la u1)$ o deschise$ 1i 8n :a<a ei se a:la Daniel Marman+
@Lello$ Dan;A 8i sc)p) ei$ 1i ea se 8nro1i imediat la :a<)$ pentru c) i se adresase ca unei cuno1tin<e
#une 1i 9echi+ 8nd Dori 9or#ea despre el$ :olosea totdeauna diminuti9ul @DanAH 1i 8nainte de a41i
da #ine seama$ 1i ea spusese la :el+
@Lello$ -atricia;A r)spunse el ?8m#ind+ @Dori este cum9a acas)>A -atricia cl)tin) din cap+ @3u$
Dan$ 8mi pare r)u+ A ie1itA+ @Ei$ nu :ace nimic;A ?ise el$ ca 1i cum nu s4ar :i a1teptat la altce9a$ @8n
:ond am 9enit numai ca s) te 9i?ite? pe tineA+ @*h;A -atricia era pl)cut surprins)+ @Atunci$ intr);A
El era primul din :amilia lui care 9edea noua locuin<) a lui Dori+ El se uit) :oarte interesat 8n jurul
lui+
@Este cu ade9)rat :oarte dr)gu< aiciA$ spuse el cu apreciere :a9ora#il)+ @red c) tu :aci cea mai
mare parte din lucru$ nu4i a1a>A
Ea d)du apro#ator din cap+ @*$ da$ Dori nu are prea mult timp+ 2ese :oarte des 8n ora1A+
El o pri9i cu admira<ie neascuns)+ @Gtii$ -atricia$ este minunat c) :aci toate acestea pentru Dori 4
e1ti o ade9)rat) prieten) pentru eaA+
*chii -atriciei se umplur) de lacrimi+ @Dar n4am :ost a1a totdeaunaA$ ?ise ea o: t8nd+
@Ah$ dar 8ntre timp ai reparat iar)1i totul$ -atricia$ #a ai :)cut 1i mai mult de at8t$ cred euA+
Ea cl)tin) din cap+ @red c) nu e7ist) nimic care s) poat) repara ceea ce s4a stricat atunci c8nd
cine9a a dus pe o cale gre1it)+++ pe cine9a iu#itA$ ?ise ea trist+
@Dar dac) poA o 8ncuraja Daniel+ -atricia o:t)+ @Da$ cred c) la s:8r1it totul 9a
:i iar)1i #ine = dar uneori m) 8ntre#+++A
@N8nde1te4te la ultima ta scrisoare$ -atricia;A 8i aminti Daniel+ @Am 9enit s)4<i spun ce mult
8nseamn) pentru noi acas) scrisorile tale$ mai
13/
ales pentru mami 1i pentru ta<i+ Este :oarte dr)gu< din partea ta s)4<i dai aceast) osteneal)A+
&erio?itatea sincer) a cu9intelor lui o :)cu s) se simt) st8njenit)+ @Ah$ Dan$ este 8ntr4ade9)r :oarte
pu<in$ c8nd te g8nde1ti ce a :)cut :amilia ta pentru mine;A spuse ea repede+
@Despre asta nu 1tiu nimicA$ r)spunse el+
@3ormal;A 0a<a ei se lumin)+ @0amiliei tale 8i mul<umesc totul; Dac) n4a1 :i petrecut atunci s:
8r1itul acela de s)pt)m8n) la 9oi acas)$ Dan$ atunci poate c) nu '4a1 :i cunoscut pe Domnul 2sus
ristos ca pe &al9atorul meuA+
Daniel Marman ?8m#i+ @34ai 1tiut c) 8n seara aceea toA
@3uA$ ?ise ea 1i ?8m#i+ @Dar a :ost o atmos:er) deose#it)+++ am sim<it4o+ Gi tocmai de aceea cred
c) Dori tre#uie cum9a s) :ie in:luen<at) de rug)ciunile noastre+++ tre#uieA+
E7presia :e<ei lui Daniel se schim#)+ @Cltima ta scrisoare p)rea cu mult mai plin) de speran<)$
-atriciaA+
Ea se uit) 8n ochii lui+ @eea ce am scris este ade9)rat$ Dan 4 ea nu mai este mul<umit)+ 3u 9a
mai merge mult timp pe aceast) cale$ 9)d limpede lucrul acestaA+
@Gi cre?i 8ntr4ade9)r c) aceasta ar putea :i o cotitur)>A
Ea 1o9)i+ @red 4 a1a sau a1aA+ Ea trase ad8nc aer 8n piept+ @3u 9reau 8n nici un ca? s4o nelini1tesc
pe mama$ sau pe tat)l t)uH dar pentru c) ai 9enit$ Daniel$ o s)4A spuse el cu respira<ia oprit)+
@red+++ cred c) s4a ajuns la o cri?)+ *ri o 9a c81tiga Neorge 0elden 8n mod deplin pentru sine$ ori
9a renun<a ea la el+ &e 9a 8nt8mpla unul din aceste dou) lucruriA+
@Gi tu cre?i c)+++>A
@Ah$ nu 1tiu; Ah$ Dan;A 8n emo<ia ei$ ea se prinse de #ra<ul lui+ @Tre#uie s) ne rug)m pentru ea+++
tre#uie;A
El o apuc) de m8n)$ c)ci era mi1cat de grija ei pentru un om care 8nsemna a1a de mult pentru el+
@3e rug)m pentru ea$ -atricia+++ 1i pentru tineA$ o asigur) el+ @Am8ndoi ducem aceast) po9ar)+ 3u
9rei s4o aducem acum 8n rug)ciune 8naintea Domnului+++ 8mpreun)>A
@*$ da$ te rog;A strig) ea cu serio?itate+
131
Gi 8ngenunchiar) am8ndoi unul l8ng) altul la rug)ciune$ 8n timp ce Daniel Marman 8l rug) pe
Dumne?eu ca s4o 8ntoarc) pe sora lui de pe calea ei gre1it)$ 1i ca s)4i dea -atriciei putere 1i curaj
8n 8ns)rcinarea ei+
@8<i mul<umescA$ ?ise -atricia$ dup) ce se ridicar) 8n picioare$ iar el 9ru s) plece+
El 8i lu) m8na+ @Dumne?eu s) te #inecu98nte?e$ -atriciaA$ ?ise el cu 9oce r)gu1it)+
@DanA$ ?ise ea 1o9)ind 1i se uit) la el cu ochii str)lucitori$ @de mult am tot 9rut s) te 8ntre# ce9aA+
@e anume$ -atricia>A 8ntre#) el curios+
*#rajii ei se 8mpurpurar)+ @8A
@DaA$ r)spunse elH totu1i$ era uimit$ pentru c) nu 1tia ce 9oia ea de la el+
@Gi tu ai spus c) tre#uia s) citim 8ntr4o sear) 1i te7tul care te4a con9ertit pe tineA+
@hiar a1a> Am spus eu asta>A ?ise el ?8m#8nd+
*#rajii ei se 8nro1ir) 1i mai tare+ @Eu+++ eu am tot 9rut s) te 8ntre# care este te7tul t)uA+
@&igur c) da;A r)spunse el 8ndatoritor+ @3u 9oi uita niciodat) acest 9erset 4 2saia unu$ 9ersetul
optspre?eceA+
@2saia unu cu optspre?eceA$ repet) ea+ @8<i mul<umesc$ Dan+ * s)41 citesc mai t8r?iuA+
Gi dup) plecarea lui$ ea lu) Bi#lia 8n m8n)+ 2saia unu$ 9ersetul optspre?ece+++ Acolo scria: @Jeni<i
s) ne judec)m$ ?ice Domnul+ Dac) p)catul 9ostru este ro1u ca s8ngele$ 9a :i al# ca ?)padaH 1i dac)
este de cu4ioare stacojie$ se 9a :ace ca l8naA+
Ea citi mereu 1i mereu 9ersetul+ Apoi lu) un creion 1i 8ncercui cu grij) :iecare cu98nt+ Era un
9erset minunat 4 9ersetul lui+
0)r) s) 9rea$ o lacrim) :ier#inte c)?u pe pagina tip)rit)+ Ea se #ucur) c) el nu putea s4o 9ad)+
^
19. 2"ri ncepe s nelea5
@Ah$ 9rei s) pleci 8n ora1$ Dori>A
Jocea -atriciei DaKson ar)ta de?am)gire c8nd 9)?u cum prietena ei 81i a1ternea stratul de :ard 8n
:a<a oglin?ii+
@DaA$ ?ise Dori neprietenos+
@Ai spus c) 8n seara asta 9rei s) te culci mai de9remeA+
@Da$ 1i ce4i cu asta>A Doroteea Marman 81i arunc) capul pe spate+ @Mai termin) odat) cu 9e1nica
po9este$ -atricia;A
@3u 1tiu cum mai re?i1ti s) te culci t8r?iu 8n :iecare sear)A+ -atricia 8ncerc) s) schim#e pu<in
tema+ @Eu a1 :i :ost de mult terminat);A
Dori ?8m#i condescendent uit8ndu4se 8n oglind)+ @Bine8n<eles c) ai :i :ost+ 'a urma urmei ai
de9enit o ade9)rat) casnic) l8ng) so#a de g)tit+ Mai 8nainte ie1eai 1i tu 8n ora1$ nu4A
@DaA$ recunoscu -atricia plin) de remu1c)ri$ @dar nu merita+ 3u cre?i c) toate aceste petreceri 1i
seri de dans sunt totdeauna la :el> 2n cur8nd <i se :ace lehamite de eleA+
Dori c)sc)+ @Da$ asta cam a1a este+ Neorge 1i cu mine am :ost peste tot 8n ora1 unde se poate
merge+ 2eri sear) a ?is 1i el c) este momentul s) c)ut)m ce9a nouA+
-atricia se str)dui s) nu se o#ser9e pe :a<a ei c8t de mult o interesa aceast) mic) o#ser9a<ie+
@Gi unde 9reA
Dori d)du din umeri+ @La#ar n4am+ Neorge mi4a transmis doar c) 9rea s) m) 9ad) ast)4sear)+++
urgentA+
@um a1a>A 8ntre#) imediat -atricia+ @e9a nu este 8n ordine>A
Dori ridic) iar)1i din umeri+
@Dar cum 8A -atricia o#ser9) c) la aceste cu9inte Dori de9enise nespus de
agitat) 1i de ner9oas)+
@e9a nu este 8n ordine$ DoriA+ -atricia se duse l8ng) ea+ @Tu 1tii :oarte #ine+ Ai ce9a pe inim)A+
Dori se 8ntoarse 8ntr4o parte ca s)41i caute m)nu1ile 1i po1eta+ @Gi dac) ar :i a1a+++ ce te pri9e1te pe
tine>A se ap)r) ea+
-atricia prinse numaidec8t oca?ia care i se o:erea+
@DoriA$ insist) ea pe un ton gra9$ @hai s) 9or#im despre asta; Tu 1tii c) adeseori ajut)A+
Dar Doroteea Marman cl)tin) din cap+
133
@34are nici un rost s) 9or#e1ti cu mine despre asta$ -atricia$ n4ai putea s) 8n<elegiA+
@Este din cau?a lui Neorge>A 8ntre#) -atricia repede$ 1i inima 8i #)tea tare+
@3uA+
@Atunci e din cau?a so<iei sale;A
De :apt$ ea doar ghicise$ 1i totu1i nimerise 8n plin+
Dori o pri9i sup)rat) 1i posomorit)+ @De unde 1tii>A 8ntre#) ea+
@Ea te4a nec)jit de o #un) #ucat) de 9remeA$ continu) perse9erent) -atricia$ o#ser98ndu41i :oarte
atent prietena+
@3u$ nu este ade9)rat;A neg) ea cu 8nc)p)<8nare+ @De a#ia de c8nd am 9)?ut4o asear)A+
@Deci ai 9)?ut4o o dat)>A
@Da$ dar numai asear)A+
@Gi ce4a spus>A
Dori era 9i?i#il ner9oas)+ @Ah$ #ine8n<eles c) a relatat o istorie complet di:erit)+++ dar eu 8l cred pe
Neorge+ Ea nu s4a purtat niciodat) cum se cu9ine cu el$ 1i totu1i a:irm) c)41 iu#e1te;A
Timp de o clip) domni t)cerea+ Apoi -atricia ?ise: @u toate acestea$ Dori$ ea este so<ia luiA+
Dori de9eni din nou ina#orda#il)+ @8n orice ca?$ el m) iu#e1te+++ 1i eu n4am de g8nd s) renun< la
elA+
@Dar el nu te iu#e1te cu ade9)rat$ Dori;A strig) -atricia p)tima1+ @Dac) te4ar iu#i cu ade9)rat$ 1i4
ar :ace mai multe griji din cau?a #unului t)u nume;A
*chii Doroteii :ulgerar) amenin<)tor+ @3u 9or#i a1a despre Neorge;A
Dar -atricia nu putea s) tac)+ Acum 9enise timpul$ 1i ea 9a 9or#i+
@Acesta este ade9)rul$ Dori; Gi mai mult 8nc)H nici tu nu41 iu#e1ti cu ade9)rat; El te4a ridicat doar
8ntr4un cer al ilu?iilor 4 asta4i tot+ -oate c) 9ei cunoa1te 8ntr4o ?i ce 8nseamn) dragostea
ade9)rat)A+
Dori :)cu o str8m#)tur)+ @Doar nu e1ti geloas)$ hm>A ?ise ea #atjocoritor+
@3u$ nici 9or#) de a1a ce9a;A r)spunse -atricia 8n:ier#8ntat)+ @34a1 :ace schim# cu tine nici
pentru toat) lumea; Tu calci 8n picioare tot ce este #un$ sincer 1i serios$ dar o s) pl)te1ti pentru
asta; -e c8t e de ade9)rat c) Dumne?eu este 8n cer$ o s) pl)te1ti pentru asta;A
134
Doroteea Marman se hol#a la prietena ei$ 1ocat) de i?#ucnirea aceasta sentimental)+ -atricia 8nc)
nu 9or#ise niciodat) a1a cu ea+ u9intele ei a9ur) un e:ect de de?meticire$ ca un du1 rece+
@Dumne?eule$ -atricia;A Ea 8ncerc) r8?8nd s) treac) peste asta+ @-ari s) cre?i c) m) nenorocesc
de4a #inelea;A
2nima -atriciei DaKson ardea ca totdeauna de indignare = indignarea unui om care tre#uie s) :ie
spectator la c)lcarea 8n picioare a tot ce este #un 1i ade9)rat+
@E1ti pe cale drept spre iad$ Dori;A strig) ea din nou+ @Gi dac) nu4<i aduni min<ile 8nainte de a :i
prea t8r?iu$ nu mai po<i spune dup) aceea c) nu te4a a9erti?at nimeniA+
Dori 81i lu) m)nu1ile 1i po1eta$ dar m8inile 8i tremurau$ apoi se duse la u1)+
@De :apt n4are nici un rost s) 9or#esc cu tine;A r)spunse eaH 1i ceea ce spunea era doar ca 8n
treac)t+ @3u 1tiu ce s4a 8nt8mplat cu tine 4e1ti isteric);A
Ea tr8nti u1a 8n urma ei 1i plec)+
Neorge 0elden o a1tepta pe scar)+ @e4i cu tine$ drag)>A spuse el 1i 8i lu) m8na+ @E1ti a1a de
8n:ier#8ntat);A
Ea r8seH totu1i$ r8sul ei suna pu<in cam silit+
@Ah$ nu e nimic;A ?ise ea 8ntr4o doar)+ @-atricia 1i cu mine ne4am certat din nou$ asta4i totA+
El 8i str8nse m8na+ @3u 1tiu cum o mai supor<i pe :ata asta$ iu#ito; Eu unul n4a1 r)#da4o nici cinci
minute;A
@Ah$ nu e ea chiar a1a de rea$ Neorge+ E #ine inten<ionat)A$ recunoscu ea+ @3umai c8nd 8mi <ine
predici m) aduce la e7asperareA+
@Ei$ hai s) uit)m acum toate astea;A ?ise el r8?8nd$ 8n timp ce o ajuta s) se urce 8n ma1in)+ @Ai
a9ea che: de o plim#are pe :ale?) ca s) te r)core1ti>A
Da$ 9oia cu pl)cere+
-entru acest anotimp$ seara era :oarte cald)+ Mul<i oameni se plim#au pe :ale?)+ El se opri ca s)4i
cumpere 8nghe<at) 1i o #)utur) r)coritoare+ &e plim#ar) pe promenad) 8ncolo 1i 8ncoace+ Era deja
destul de t8r?iu c8nd se a1e?ar) pe o #anc)+ De1i :useser) de at8tea ori aici$ nu 8nt8lniser) nici un
cunoscut+
@Joiai s)4mi spui ce9a$ NeorgeA$ 8i aminti ea lui$ 8n timp ce se uita la el 8n a1teptare+
13"
El o:t)+ @Da$ mica mea prin<es)$ dar mi se pare 8ngro?itor s) stric aceast) sear) minunat)A+
@um a1a> Este ce9a chiar a1a de r)u>A
@DaA$ ?ise el #l8nd$ 1i :a<a lui era :oarte aproape de a ei+ @Am o 1tire proast) pentru tineA+
@Despre+++ di9or<>A Ea 81i <inu r)su:larea+
@DaA$ ?ise el din nou+ @&o<ia mea 1i4a retras ac<iunea de di9or<$ 1i nici n4o 9a mai relua 9reodat)A+
Doroteii Marman i se p)rea c) o m8n) de ghia<) 8i str8nge inima+
@*h$ Neorge$ atunci c)snicia ta nu 9a mai putea :i des:)cut)>A
@3u$ drag)A$ 1opti el 1i o str8nse puternic la pieptul s)u+ @Dar asta nu 9a schim#a nimic 8n ceea ce
ne pri9e1teA+
Ea se desprinse din 8m#r)<i1area lui+ @*$ #a da$ Neorge;A strig) ea tul#urat)+ @34o s) ne mai
putem c)s)tori;A
El r8se 4 un r8s pro:und$ de?mierd)tor$ ademenitor$ care :)cu s) apar) 8n inima ei o u1oar)
presim<ire+
@Gi ce4i cu asta$ 8ngera1ul meu> 3oi ne iu#im unul pe altulA+
Ea simA El r8se din nou+ @e di:eren<) este> )s)toria este doar o :orm)A+
Ea trase aer ad8nc 8n piept$ c8nd 8i 9enir) deodat) 8n minte cu9intele tat)lui ei+ @)s)toria este
instituit) de Dumne?eu+++A
@* s) mergem 8mpreun) unde9a$ departe+++ noi doiA+ Jocea lui suna acum :oarte ademenitor+
@8ntr4un loc unde s) 8ncepem am8ndoi o 9ia<) nou) 4 numai noi doi$ tu 1i cu mineA+
Ea simA 8ntre#) el pe un ton rug)tor 1i nu4i d)du drumul la m8ini+
Ea 8ncerc) s) 9or#easc)$ dar i se opri 9ocea 8n g8t+ um ar :i putut ea s)4i e7plice c) :e<ele
#)r#a<ilor cinsti
@Dori$ tu m) iu#e1ti$ nu4i a1a>A Aceea1i 9oce #l8nd) 1i ademenitoare 8i 1optea din nou la ureche+
@3oi ne iu#imA+
136
8n capul ei #u#uia ce9a$ de parc) ar :i :ost pe cale s) e7plode?e+++ @El nu te iu#e1te cu ade9)ratA+ 2
se p)rea c) aude 9ocea pasionat) a -a4triciei DaKson+ @El nu te iu#e1te cu ade9)rat$ 1i nici tu nu4
1 iu#e1ti$ DoroteeaA+
@*h$ Neorge;A o:t) ea+
@Tre#uie$ iu#ito$ tre#uie s) spui $daI;A Din nou 81i puse #ra<ul 8n jurul ei 1i o trase spre sine+ @E
singura cale spre :ericire+++ pentru noi doiA+
Gi din nou au?i cu9intele -atriciei DaKson$ care ardeau 8n capul ei ca un :oc+ @E1ti pe cale drept
spre iad$ Doroteea MarmanA+
alea spre :ericire> u9intele lui p)reau goale 1i :)r) sens+
@Ah$ Neorge;A i?#ucni ea 8n pl8ns+ @3u pot$ nu pot;A
@Tre#uie;A strig) el p)tima1+ &tr8nsoarea #ra<ului ei se accentua+
@8ncetea?); 'as)4m)+++ m) doare;A strig) ea isteric 1i se eli#er) cu un e:ort aproape supraomenesc+
&tr8nsoarea lui sl)#i+ El se ridic) 8n picioare 1i o pri9i 8n :a<)+ Dar pri9irea lui o :)cu s) tresar)+
@NeorgeA$ 8l rug) ea$ @dac) m4ai iu#i cu ade9)rat$ atunci nu m4ai ruga a1a ce9a+ 3u$ n4ai putea;A
@A1a; Deci asta e p)rerea ta>A 0armecul #l8nd 1i poleit al lui Neorge 0elden c)?u ca o masc)$ 1i
gura lui se str8m#) 8ntr4un ?8m#et dispre<uitor+ @Bine$ atunci am terminat4o cu tine;A Gi el o
8mpinse cu #rutalitate$ care o :)cu s) ro1easc)+
@Neorge;A strig) ea neajutorat)+ @Ascult)4m);A
@3u e dec8t 9ina ta$ proasto;A strig) el s)l#atic+ @-recis c) ea ar :i l)sat ac<iunea de di9or< s)41i
urme?e cursul dac) nu i4ai :i spus c) n4o s) renun<i niciodat) la mine; Gi acum 8i :aci jocul+++ 1i
m) :aci de r8s;A
Era un 1oc groa?nic pentru ea+ Acum 8l descoperise pe ade9)ratul Neorge 0elden$ care se
ascunsese p8n) acum cu at8ta succes 8n spatele unei spoieli de elegan<) 1i :armec+ Brusc$ o cople1i
un 9al de autocom4p)timire+
@Gi ce se 9a 8nt8mpla cu mine>A strig) ea jalnic+
@u tine>A El i?#ucni 8ntr4un r8s s)l#atic 1i :oarte nepl)cut+ @-entru mine nu mai ai nici un rost
dac) nu4mi accep<i condi<iile+ Am terminat4o cu tine;A
@Neorge;A
Dar strig)tul ei r)sun) pe :ale?a pustie$ :)r) s) i se r)spund)H c)ci Neorge 0elden plecase 1i o
l)sase singur) 8n noaptea 8ntunecat)+++
20. 2"amna 6arman
Doamnei Marman 8i trecu #rusc prin minte c) nu citise 8nc) ?iarul+ 3u c) ar :i :ost a1a de
importantH era mai mult un o#icei ca seara dup) lucru s) se mai uite o dat) 8n ?iar+
8n seara aceasta era singur) acas)+ &o<ul ei 8l dusese pe -aul la tren 1i41 8nso<ise pe prima etap) a
c)l)toriei sale c)tre #iserica lui 1i c)tre noul s)u c)min+ Ar :i 9rut s) se duc) 1i ea$ dar 8n :inal
:usese prea o#osit)$ 1i -aul spusese c) nu era ne9oie s) se duc) 1i ea+ @* s) ne re9edem duminic)$
mam)+ Mai #ine r)m8i acas) 1i odihne1te4teA$ o con9insese el 8n :elul s)u plin de considera<ie 1i
de aten<ie+
a urmare$ ea r)mase acas)+ Acum chiar se #ucura de lucrul acesta+ )ci 8n timp ce c)uta 8n
#u?unar dup) ochelari$ c)?u o#osit) 8n :otoliu+
*dihna 8i :)cu #ine+ ')s) ast:el ?iarul nedes:)cut s) cad) 8n poal)$ 8nchise ochii 1i se l)s) c8te9a
minute 8n 9oia g8ndurilor+
Da$ duminic) 8l 9a re9edea pe -aul 4 reali?area speran<elor 1i 9iselor ei de a41i 9edea 8nt8iul n)scut
ordinat ca pastor+ &perase dintotdeau4na ca m)car unul dintre copiii ei s) se decid) pentru a se
dedica complet lucr)rii Domnului+ *#ser9aser) cu #ucurie e9olu<ia spiritual) a lui -aul ca urmare
a multor rug)ciuni 8n)l<ate pentru el+ El 9a :i un predicator :oarte #un$ Elisa#eta Marman era
:oarte sigur) de lucrul acesta+ Gi dac) 9a a9ea o so<ie care s)41 ajute 8n lucrarea lui+++ ,ut 0os4ter
era o :at) dr)gu<) 1i de mare 9aloare$ e7act cum 81i dorise ea s) :ie 9iitoarea so<ie a :iului s)u+ &e
#ucura c) #)iatul ei se 9a c)s)tori$ c)ci nu este #ine ca un #)r#at s) :ie singur+++
N8ndurile i se 8ndreptar) apoi spre Daniel+ El era un cu totul alt tip dec8t :ratele s)u+ Tare ar :i
dorit s)41 9ad) 1i pe el c)41i 8ntemeia?) o :amilie$ dar el nu p)rea s) :ie deloc interesat de :ete+
Misiunea 8l capti9a at8t de mult$ 8nc8t doamna Marman se g8ndea uneori c) acolo ar putea s) :ie
9iitoarea sa lucrare+ u toate acestea$ nu41i :)cea g8nduri 8n aceast) pri9in<)$ ci l)sa totul 8n seama
c)l)u?irii lui Dumne?eu+ Ea putea :i lini1tit)$ c)ci Daniel nu 9a uita niciodat) #a?a spiritual) pe
care o primise acas)+ u siguran<) c) Dumne?eu 9a a9ea ne9oie 1i de un om de 1tiin<) credincios+
-e urm) se g8ndi la Miriam 1i ,o#ert+ e m8ng8iere :useser) tot4
^
13(
deauna cei doi pentru ea; Gi ce #ucurie era pentru ea s) poat) 9edea cum continuau 8ntr4un mod
9iu tradi<iile cre1tine 8n c)minul lor 1i cum lucrau 8mpreun) ca :amilie pentru Domnul; Miriam
a9ea un so< credincios$ cu un caracter solid$ 1i ea 8ns)1i era o e7celent) so<ie 1i mam)+ e putea
s)41i doreasc) mai mult o mam) de la :iica ei>
8n s: 8r1it$ g8ndurile Elisa#etei Marman se oprir) 1i asupra Doroteii
4 #ietei 1i iu#itei Doroteea+ *chii i se 8mp)ienjeneau totdeauna de lacrimi c8nd se g8ndea la
copilul ei cel mai t8n)r$ la :eti<a ei+ u toate acestea$ 8n inim) era lini1tit) 1i 8ncre?)toareH
siguran<a interioar) 8i p)stra speran<a c) 8ntr4o ?i cercul de :amilie 9a :i din nou complet+ 3u 1tia
dac) lucrul acesta se 9a 8nt8mpla cur8nd$ sau dac) 9a mai dura mult timp+ redin<a ei era at8t de
puternic) 1i 8ncrederea ei at8t de ne?guduit)$ 8nc8t timpul nu 8nsemna prea mult+ Era destul pentru
ea s) 1tie c) Dumne?eu este :idel 1i c) :eti<a ei nu se putea duce nic)ieri unde iu#irea 'ui s) n4o
poat) ajunge+
Acum$ doamna Marman lu) totu1i ?iarul 8n m8n)+ Da9id o s) se 8ntoarc) cur8nd$ 1i ea 8nc) nici nu
se uitase 8n el; Ea 81i puse ochelarii$ desp)turi ?iarul 1i l)s) pri9irea s)4i alunece repede peste
titlurile de pe prima pagin)+ Deodat) se opri ca 8mpietrit)+ u ochii mari se hol#a la un titlu lung
cu litere de o 1chioap): @Moartea tragic) a unei :emei din 8nalta societateA+ Gi su# el scria:
@Doamna Neraldina 0elden$ odinioar) o mare :rumuse<e din p)tura cea mai 8nalt) a societ)<ii 1i
so<ia cunoscutului #ancher Neorge 0elden$ a :ost g)sit) a?i moart) 8n dormitorul locuin<ei ei+ &e
presupune c) doamna 0elden a murit din cau?a unei suprado?e de somni:er+ '8ng) ea era o
scrisoare+ -oli<ia cercetea?) ca?ulA+
3u putea :i ade9)rat; Doamna Marman p)rea parali?at) de acest 1oc+
Moart); &o<ia lui Neorge 0elden era moart) 4 sinucidere; -entru c) so<ul ei 81i d)ruise dragostea
sa unei alte :emei+ Gi aceast) :emeie era+++ 3u 4 nu; Elisa#eta Marman <ip) de groa?)+ 3u a9ea
nici un rost s) se mai g8ndeasc) la asta$ era prea groa?nic s)41i imagine?e situa<ia+ Gi totu1i n4o
putea trece cu 9ederea+ Era ade9)rul+ Doroteea Marman
4 propria ei :iic) 4 a9ea un rol 8n aceast) tragedie murdar);
Ea se 8n:iora+ Miarul 8i c)?u din m8ini pe du1umea$ 8n timp ce ea$ ca 8mpietrit)$ se uita 8ntr4un
punct :i7 de pe perete+ Dar ea nu 9edea peretele$ nici cameraH ea nu 9edea nimic+ Jedea numai
imaginile
13!
groa?nice care se derulau 8n mintea ei+ &)li de tri#unal$ procese$ interogatoriu 8ncruci1at$ relat)rile
din ?iare 4 aceste um#re 9or r)m8ne pentru totdeauna pe numele Doroteii+ um s) suporte ea toate
acestea> Era imposi#il; Ea era doar un copil = un #iet copil nechi#?uit = copilul ei drag;
Elisa#eta Marman 81i adun) deodat) puterile+ 8nd se ridic)$ se cl)tina 8ntr4o parte 1i 8n alta+ Dar
tre#uia s4o g)seasc) imediat pe Doroteea 4 1i s4o m8ng8ie$ s4o ocroteasc) 1i s4o ajute+ Tre#uia s4o
asigure de dragostea ei+ Tre#uia s4o :ereasc) de un scandal$ care ar pri9a4o 1i de ultima :)r8m) de
nume #un 1i caracter+ Tre#uia s) se duc) acum la Doroteea 1i s) o aduc) acas);
81i puse repede un 1al pe umeri 1i se gr)#i spre u1)$ :)r) s) :ie con1tient) de ceea ce :ace+ Dar 1tia
unde locuia Doroteea$ de1i nu :usese niciodat) acolo+ Ja lua auto#u?ul+ 81i ap)s) cu m8inile
t8mplele care 8i ?98cneau+ Da9id+++ Da9id o s) 9in) acas) 1i o s) se mire c) n4o g)se1te+ Dar ea nu
mai putea s) a1tepte p8n) 9enea el+ Atunci putea s) :ie prea t8r?iu+ Ea 8i 9a l)sa scris c8te9a r8nduri
1i 9a pune ?iarul al)turi+ Gi el 9a 8n<elege+
Aduse mecanic ni1te h8rtie 1i un creion din sertar+ Apoi scrise cu m8n) tremur8nd): @Da9id$ cite1te
?iarul de sear)+ Am plecat ca s4o aduc acas) pe Doroteea+ ,oag)4te pentru noi+ A ta$ Elisa#etaA+
Ea puse ?iarul cu #iletul 8ntr4un loc unde tre#uia neap)rat s)4i sar) 8n ochi c8nd intra 8n camer)+
Apoi se gr)#i pe aleea din gr)din)$ deschise poarta 1i ie1i a:ar) 8n noapte+
)ldura ?ilei se s:8r1ise cu o mare 9ijelie+ Acum ploua puternic$ 1i 98ntul era rece 1i p)trun?)tor+
Dar Elisa#eta Marman nu sim<i nimic din toate acestea+ 3u o#ser9) nici m)car c)41i uitase
mantoul 1i c) :usese udat) p8n) la piele+ &e g8ndea numai la un singur lucru: Doroteea se g)sea 8n
ne9oie$ :iica a9ea ne9oie de ea$ tre#uia s4o aduc) acas)+
Dragostea 1i grija pentru copila ei o m8nar) prin noaptea 8ntunecoas) 1i rece+ J8ntul su:la cu
putere din :a<)$ ca 1i cum ar :i 9rut s4o sileasc) s) se 8ntoarc)+ -loaia o lo9ea 8n :a<)$ a1a c) de
a#ia putea 9edea ce9a+ Dar 1i :)r) s) 9ad) putea s) g)seasc) drumul cel pu<in p8n) la col<ul
str)?ii+
Dar c8nd ajunse la col<$ r)mase 8ncremenit)+ Tre#uia acum s) ia auto#u?ul$ dar nu 1tia precis de
care parte a str)?ii+
16/
Go9)i+ Cn lan< nes:8r1it de lumini o ?)p)ci 1i o ame<iH 81i <inea o m8n) deasupra ochilor ca s) nu
:ie or#it)+ Dar strada ud) re:lecta at8t de puternic aceste lumini$ 8nc8t tot nu 9edea cum tre#uie+
'umini$ peste tot lumini+ 8n 8ntuneric :usese mai #ine$ mai sigur$ nu a1a de #uim)citor+
Gi din nou o lumin) 4 8nc) 1i mai mare dec8t celelalte+ Auto#u?ul; Da$ tre#uia s) :ie auto#u?ul+
Tre#uia neap)rat s)41 ajung) 4 tre#uia s) tra9erse?e repede strada+ 34a9ea 9oie cu nici un chip s)
piard) auto#u?ul 4 tre#uia s) ajung) la Doroteea+ 0iica ei a9ea ne9oie de ea+ Ea p)1i repede de pe
trotuar pe 1osea+
Cn cla7on r)sun) ascu<it 8n noapte$ pneuri sc8r<8ir)$ :r8ne se #lo4car)$ 1i apoi o trosnitur) sinistr)+
2mediat se str8nser) trec)torii 1i se uitar) la omul care ?)cea pe strad) gra9 r)nit+
@Este o :emeie;A
@Tre#uie s) cheme cine9a un medic 4 1i sal9area;A
Cn str)in 81i :)cu drum prin mul<imea care st)tea 8mprejur+
@Da<i49) 8napoi$ 9) rog+++ da<i49) 8napoi de acolo;A ordon) el 1i se aplec) deasupra r)nitei+
Timp de o clip) domni o t)cere 8ncordat)$ apoi r)sun) din nou strig)tul: @&) cheme cine9a
sal9area;A
Dar str)inul se ridic) 1i cl)tin) din cap+ @3u e ne9oie s) 9) gr)#i<iA$ ?ise el pe un ton gra9+
@Ajutorul nostru nu4i mai este de nici un :olosA+ -lini de spaim)$ oamenii murmurar): @A murit+++A
21. !#tarea
Doroteea Marman era singur) 8n locuin<)+ Tic)itul puternic al ceasului din #uc)t)rie era singurul
?gomot care 8ntrerupea perse9erent lini1tea sinistr)+ Doroteea 1edea la mas)$ iar 8n :a<a ei era
des:)cut ?iarul de sear)+ Ea pri9ea <int) ca 9r)jit) la relatarea despre @tragedia 0eldenA+
Era ade9)rul 4 tre#uia s) :ie ade9)rul$ 81i spunea ea tot mereu+ 3u era altce9a dec8t ironia soartei;
Dac) so<ia lui 0elden ar :i 1tiut ce se 8nt8mplase 8ntre ei noaptea aceea 4 dac) ar :i 1tiut c) ea$
Doroteea Marman$ terminase odat) pentru totdeauna cu Neorge 0elden; &au
161
mai degra#) c) el terminase cu ea odat) pentru totdeauna> Dar m8ndria ei re:u?a s) 9ad) lucrurile
8n acest :el+ Ea 8l ura pe Neorge 0elden$ 8n orice ca? 8ncerca s)41i limpe?easc) ei 8ns)1i situa<ia+
u toate acestea$ nu erau nici patru?eci 1i opt de ore de c8nd ea spusese so<iei sale c) 8l iu#ea 1i c)
nu 9a renun<a niciodat) la el;
&e uit) din nou la articolul din ?iar+ @Moartea tragic) a unei :emei din 8nalta societateA+ u :a<a
al#) ca 9arul$ se ridic) de pe scaun 1i 8ncepu 8n tul#urarea ei s) um#le ner9oas) 8ncolo 1i 8ncoace
prin camer)+
N8ndul la ceea ce se 8nt8mplase o n)uci+ 8i era rece$ se sim<ea sla#) 1i #olna9)+ ,)spunsul pe care
8l d)duse ea doamnei 0elden o 8mpinsese la aceasta; Ea se 8ngro?i+ * 9ia<) care :usese 8n m8na ei
= asta 8nsemna la urma urmei; Gi ea 4 Doroteea Marman 4 era acum r)spun?)toare pentru lucrul
acesta;
um ar :i putut ea s) do9edeasc) :aptul c) rolul pe care41 jucase 8n aceast) tragedie :usese unul
indirect 1i nepremeditat> um ar :i putut s) do9edeasc) :aptul c) 8n acest timp 8ntre ea 1i Neorge
0elden se terminase totul>; Gi cum putea ea s) do9edeasc) :aptul c) el o indusese 8n eroare$ 81i
#)tuse joc de ea$ #a chiar o respinsese atunci c8nd ea :)cuse 8n s:8r1it ceea ce era corect 1i re:u?ase
s) se 8njoseasc) p8n) la ni9elul lui>; 3imeni n4ar crede4o = ce moti9 ar a9ea s4o :ac)> To Ea singur) 81i
adusese asta pe cap$ se g8ndi ea cu am)r)ciune+ Ea :usese or#it)+++ or#it)+++
Dar cu siguran<) c) mai e7ista o solu<ie pentru ea;
'u) din nou ?iarul 8n m8n) 1i citi articolul+
81i ume?i cu lim#a #u?ele uscate$ 8n timp ce pe :runte erau #ro#oane de sudoare$ iar ochii 8i
ardeau ca :ocul+ Totu1i$ mai e7ista o cale+++
'ocuin<a era 8n 8ntuneric #e?n) c8nd -atricia DaKson deschise u1a 1i ap)s) pe 8ntrerup)torul de
lumin)+
Desigur c) nu era ce9a neo#i1nuit ca Dori s) nu :ie acas)H dar dup) tot ceea ce se 8nt8mplase$
acum 81i :)cea griji+ De la scena care se petrecuse 8n seara dinainte$ de a#ia dac) schim#aser)
dou) 9or#e una cu alta$ 1i ea n4o 9)?use pe Dori toat) ?iua+ De scurt timp$ -atricia primise
8ns)rcin)ri speciale 8n #irou$ 1i de aceea ajunsese 8ntr4o alt) sec<ie dec8t Dori$ 1i tre#uia acum s)
r)m8n) deseori la lucru 1i seara+
-atricia nu 8ndr)?nise s) nu 9in) la lucru$ de1i tocmai acum ar :i pre:erat s) r)m8n) mai mult timp
acas) l8ng) Dori+
16.
-atricia :)cu lumin) 8n #uc)t)rie 1i arunc) o pri9ire la ceas+ Deodat) ?)ri pe mas) o #ucat) de
h8rtie+ -oate c) Dori 8i l)sase ce9a scris+ Ea se duse la mas) 1i se uit) la h8rtie+ Era scrisul lui Dori+
@&unt la cap)tul puterilor 4 9reau s) :ac o plim#are lung)$ 9reau s) medite?+++A era una din :ra?ele
de pe h8rtie+
-atricia puse #ile<elul de unde 8l luase 1i se uit) la ceas+ *are c8nd s) :i scris ea aceste r8nduri> Gi
oare unde era Dori acum>
Ea se opri o clip) ca s) se roage pentru prietena ei$ pe care continua s4o iu#easc)$ de1i ap)ruser)
8ntre ele at8tea pro#leme 1i deose#iri de p)reri+
-utea oare s) uite 9reodat) c) ea 8ns)1i o condusese pe Doroteea pe calea cea lat)> Dar ea era
:oarte sigur) c) Dumne?eu o iertase$ c)ci pe 9remea aceea nu 1tia ce :)cea 4 totu1i nu era simplu
s) se ierte pe ea 8ns)1i 1i s) uite aceast) chestiune+ &e hot)r8 pe loc 1i :ugi a:ar) 8n noapte pentru
a41i 8ndeplini 1i ultima parte a misiunii pe care o a9ea de 8ndeplinit pe ling) Doroteea Marman+
Daniel Marman 1i Gte:an Morris aproape c) se ciocniser) pe scar)$ pentru c) 9oiau s) ajung) la
locuin<a Doroteii 8n acela1i timp 1i din acela1i moti9+ 3u era necesar nici un cu98nt de l)murire$ 1i
dup) un scurt salut cei doi 81i continuar) gr)#i<i drumul pe trepte 8n sus+
@E cine9a acas)A$ spuse Daniel plin de speran<) atunci c8nd ajunser) 8n prag+ @C1a este descuiat)$
8n)untru e lumin)A+
@DaA$ ?ise Gte:an 1i cioc)ni puternic la u1)+
Dar nu r)spunse nimeni+
@iudatA$ ?ise Daniel+ Gi ei cioc)nir) 8nc) o dat)$ dar cu acela1i re?ultat+
@red c) este cel mai #ine s) intr)mA$ spuse Gte:an hot)r8t+ @e9a nu e 8n ordine+ Arat) de parc)
ele ar :i p)r)sit locuin<a 8n mare gra#)A+
@Da$ chiar a1a;A strig) Daniel 1i o lu) 8nainte+
8n #uc)t)rie ardea lumina+ Ei intrar)$ 1i prima lor pri9ire c)?u pe #ile<elul care se a:la pe m)su<)+
Daniel 8l ridic) 1i41 citi+
@Gte:an;A strig) Daniel 8nsp)im8ntat+ @8n<elegi ce 9rea s) ?ic) asta>A
Gte:an d)du gra9 din cap+ @Tre#uie s4o g)sim;A spuse el cu o 9oce r)gu1it)+ @Tre#uie s4o g)sim;A
@&igur c) da$ dar unde> Cnde poate :i>A strig) Daniel neajutorat+
163
@-e :ale?)$ unde se ducea adesea cu 0eldenA$ r)spunse Gte:an scurt+ @E cel mai pro#a#il loc+ Tu
porne1ti dintr4o parte$ 1i eu din cealalt) parteA+
Daniel Marman$ care pe moment nu era 8n stare s) :ac) ce9a metodic$ nu a9u nimic de o#iectat
8mpotri9a acestei propuneri+
@Da$ a1a s) :acemA$ :u el de acord 1i se gr)#i spre u1)+
@Dumne?eu s) ne 8nso<easc);A ad)ug) Gte:an din str):undul inimii+
Jremea era rea 8n aceast) sear)H c8nd ajunser) la plaj) din direc<ii di:erite$ li se o:eri pri9irilor un
ta#lou de?olant+ -loua tare$ 1i nu puteau ?)ri nici o :iin<) omeneasc)+ Cn 98nt puternic #iciuia
marea$ mugetul 9alurilor era asur?itor+
Daniel 81i ridic) gulerul pardesiului 1i calc) ap)sat mai departe+ 2 se p)rea :)r) rost s) caute aici
pe cine9aH nu p)rea s) se 9ad) nici un su:let de om+ &pera doar ca Gte:an s) ai#) mai mult succes
ca el+
Deodat)$ inima lui 8ncepu s) #at) mai tare c8nd 9)?u pe cine9a 9enind spre el+ 8nd silueta se
apropie$ 81i d)du seama c) era o :emeie 498ntul se juca s)l#atic cu p)rul ei$ 1i ea 81i <inea capul
plecat+
El alerg) spre ea+ -utea oare s) :ie ade9)rat c) o g)sise> Gi de a#ia c8nd ajunse l8ng) ea 8i 9)?u
:a<a+
@-atricia>A Era mirat+ @e :aci pe aici>A
@Ah$ Dan;A strig) ea complet epui?at)$ @n4o g)sesc nicicum$ 1i+++ 1i o caut de c8te9a ore;A
Ea se cl)tin)$ 1i el o sprijini cu #ra<ul+ @-atricia;A strig) el 8ngrijorat$ @e1ti terminat) de4a #inelea;A
@M)+++ m) #ucur a1a de mult cF ai 9enit$ Dan; 34a1 :i putut s4o mai cautA+
8n urm)torul moment$ ea c)?u isto9it) 8n #ra<ele lui+
Daniel trase ad8nc aer 8n piept+ Acesta era s:8r1itul c)ut)rii lui dup) Doroteea$ cel pu<in 8n aceast)
clip)+ El o <inea pe -atricia 8n #ra<e+ e s) :ac) acum cu ea> el mai #ine ar :< s) cheme un ta7i+
El o ridic) mai sus$ 1i acum :a<a ei al#) era aproape de a lui+ Era o :at) minunat)+ El aplec) 8n jos
capul 1i o s)rut) tandru pe #u?e+
@Dan;A 1opti ea sla#+
e9a anume se mi1c) 8n inima lui+
@-atricia;A strig) el iu#itor 1i o s)rut) 8nc) o dat)+
22. Sf rsit#7 cii
Doroteea Marman a9ea de luptat cu :urtuna$ dar mult mai mult cu :urtuna care 9uia 8n interiorul
ei dec8t cu cea de a:ar)+ Ea nu se duse direct la locul 8n care :usese de at8tea ori cu Neorge 0elden
4 totu1i 1tia prea #ine c) mai de9reme sau mai t8r?iu acolo 9a ajungeH tot 8n locul acela se 1i
desp)r<iser)+ 'ocul$ 8n care 9ocea lui #l8nd) 8i spusese at8t de tandru @prin<esa meaA 1i care 8n
clipa urm)toare :usese at8t de schim#at$ 8nc8t de9enise aproape de nerecunoscutH o 9oce care 8i
s:81i4ase inima ca un cu<it: @Am terminat4o cu tine;A
3u 1tia cum ajunsese acas) 8n noaptea trecut)+ -arcursese cum9a drumul ane9oios p8n) la
locuin<a eiH reu1ise cum9a s)41i adune :or<ele 1i s4o 8nt8mpine pe -atricia ca totdeauna+
Mult timp nu putuse s) doarm)$ dar 8n cele din urm) o cople1ise un sentiment de indi:eren<) 1i
totodat) de #ucurie c) :)cuse ceea ce era drept+ 'a acest g8nd$ adormise ?8m#ind+++
2n cele din urm)$ Doroteea ajunse 8n apropierea punctului ei de 8n4t8lnire+ &e opri complet
<eap)n)+ 2nima p)ru c) 9rea s)41i 8ncete?e #)t)ile atunci c8nd$ 8n lumina pal) re:lectat) de nisip 1i
de mare$ 9)?u silueta unui #)r#at+ Era imposi#il s)41 recunoasc) de la aceast) distan<)$ dar c8nd
se mai apropie de el$ 81i d)du seama de dou) lucruri: c) acest #)r#at 8i era cunoscut = 1i c) nu
era Neorge 0elden+
Ea cre?u c) nu mai poate :ace nici un singur pas mai departe c8nd 9)?u silueta apropiindu4se de
ea+ Cn strig)t mut 8i sc)p) de pe #u?ele 8nghe<ate+ Atunci 98ntul purt) p8n) la urechile ei un singur
cu98nt$ un cu98nt pe care 4 oare de c8t timp> 4 nu 9oise s)41 mai aud) niciodat)+ Doar acest cu98nt:
@Doroteea;A
T8n)rul 9eni 8ncet spre ea$ 1i cu98ntul @DoroteeaA 9uia 8n capul ei+ 8i 9eni din nou 8n minte
8n<elesul acestui cu98nt: @d)ruit) de Dumne?eu$ iu#it) de El+++A iudat$ se g8ndi ea$ c)4i trecea prin
minte a1a ce9a 8n acest moment;
Dar era oare ce9a chiar a1a de ciudat> *are nu era un re?ultat al rug)ciunii at8tor oameni care se
8n)l<au 8n clipa aceea pentru ea 4 unele 8n cu9inte$ altele 8n g8nduri 4 ca ea s) se 8ntoarc) de pe
9echea ei cale 1i s) aleag) calea 8ngust) 1i dreapt)>
*ric8t de ciudat p)rea c)4i 9enise chiar acum acest g8nd$ totu1i el o
16"
ajut) s)41i rela7e?e 8ncordarea crispat) din interiorul eiH 1i c8nd Gte:an :u 8n :a<a ei$ ea i?#ucni
8ntr4un 1u9oi de lacrimi+ El 9eni l8ng) ea 1i4i o:eri #ra<ul cu o polite<e cordial)+
3u era atitudinea unui iu#it 4 de1i tare 1i4ar mai :i dorit el ca s4o poat) lua acum 8n #ra<e 1i s)4i
s)rute :iecare lacrim) care i se prelingea pe o#raji 8n jos+
@Lai$ DoroteeaA$ ?ise el prietenos$ de1i tre#uia s) 9or#easc) tare$ ca s) i se aud) 9ocea 8n urletul
:urtunii+ @* s) te duc acas)H aici nu mai poA
@DaA$ ?ise el$ @la $armelIA+
3ici acum nu protest)+ El de a#ia putea s)41i ascund) uimirea+
8n scurt timp ajunseser) deja 8n strad)+ El o <inea acum de m8n)$ dar nu ca un iu#it$ ci mai mult ca
un p)rinte care41i duce acas) copilul pierdut+ Totu1i$ pe Doroteea o cople1i un sentiment de
:ericire c8nd sim<i ap)sarea cald) a m8inii lui+
@* s) chem un ta7iA$ ?ise el c8nd ajunser) la 1osea+
Gte:an a9u 1ans)$ c)ci dup) c8te9a minute trecu un ta7i+ El o ajut) s) intre 8n ma1in)$ 81i scoase
pardesiul 1i41 puse 8n jurul ei+
3ici unul dintre ei nu rosti nimicH el sim<ea c) nu tre#uie s) :ac) el 8nceputul+ Deodat)$ ea i?#ucni
din nou 8n pl8ns$ 1i sim<i c) lucrul acesta o ajuta cel mai mult s)41i u1ure?e inima+
8n penum#ra din ma1in)$ ea se uit) apoi sincer 1i deschis 8n ochii lui+ Gi 8ntr4ade9)r$ ea nu a9ea
ne9oie s)4i spun) nici un cu98nt$ c)ci ochii ei 8i spuneau tot ce 9oia el s) 1tie+ El nu 8ncerc) s)
citeasc) 8n ochii ei ce9a din sentimentele ei pentru elH nu$ ci starea ei de preg)tire pentru
con9ertire pe care o dorise at8t de mult 1i pe care o g)si 8n ei+ Era ca 1i cum 8n aceast) clip)
Doroteea din ultimele c8te9a luni disp)ruse 1i 8n locul ei ap)ruse o cu totul alt) :at)+
@Gte:anA$ 1opti ea$ @cre?i c) mai e7ist) 9reo posi#ilitate pentru un nou 8nceput = pentru cine9a
care a :ost a1a de nechi#?uit$ a1a+++ a1a de r)u+++ ca mine> re?i>A
@3u numai c) eu cred asta$ DoroteeaA$ r)spunse el cu o con9ingere pro:und)$ @dar sunt :oarte
sigur de lucrul acestaH aceast) posi#ilitate
165
e7ist) pentru oricine regret) 8n mod sincer trecutul+ 8<i aminte1ti ce spune Bi#lia 4 nu 1tiu cu98nt
cu cu98nt$ dar se spune cam a1a: $E1 este :idel 1i drept ca s) ne ierte p)catele 1i s) ne cure<e de
toat) 9ina noastr)I+ Bine8n<eles$ cu condi<ia ca s)4<i par) r)u din toat) inima+ Ah$ Doroteea$ ce
minunat este c) 8ntre#i a1a ce9a;A
Ea t)cu$ iar ochii lui pri9eau <int) la 1o:erul din :a<a lui$ 8n timp ce a1tepta plin de dor 1i 8n
rug)ciune ceea ce 9a spune ea acum+ Joia s) :ie 8n s:8r1it sigur c) rug)ciunile celor care o iu#eau
pe Doroteea :useser) ascultate+ 8n clipa aceasta nu dorea nimic mai mult dec8t ca ea s) se 8ntoarc)
la Dumne?eu 1i s) :ac) primii pa1i pe calea 8ngust) care duce la 9ia<)+
@Eu+++ nu pot s) spun acum mult$ Gte:an+++ dar 1tiu 4 tre#uie s) a:li acum lucrul acesta 4 c) eram la
cap)tul puterilor atunci c8nd m4ai 9)?ut pe :ale?)+ &peran<a p)rea s) mi se :i stins 8n inim)+
0urtuna de a:ar) era mult mai ne8nsemnat) :a<) de cea din mine+ 8<i mul<umesc$ Gte:an$ 8<i
mul<umesc c) ai 9enit+ Gi+++ cred c) ar tre#ui acum s)42 mul<umesc lui Dumne?eu$ pe care '4am
respins$ c) te4a adus 8ncoace+ Ah$ Gte:an$ eu+++A Ea 8ntinse m8na 1i o puse 8n a lui$ dar despre
dragoste nu se spuse nici un cu98nt+ 8n clipa urm)toare ajunseser) deja 8n :a<a @armeluluiAH
Gte:an pl)ti 1o:erului 1i o conduse pe Doroteea p8n) la poarta gr)dinii+
@Acas)$ DoroteeaA$ ?ise el c8nd deschise poarta+
Ea era :oarte epui?at)$ 1i p)rea c) nu se putea lipsi de sprijinul #ra<ului s)u+
@Tu+++ intri 1i tu$ nu4i a1a>A 8ntre#) ea 1o9)ielnic$ 1i el d)du din cap+
@Dac) dore1ti cu ade9)rat$ DoroteeaA$ r)spunse el cu o #ucurie nem)surat) 8n inim)+
@*$ Gte:an$ te rog;A 8l implor) ea+
Marea poart) grea de intrare 8n @FrmeiA :usese l)sat) deschis)H Gte:an #)tu tare 8n ea ca s)41i
anun<e sosirea 1i o 8nso<i apoi pe Doroteea pe hol p8n) 8n su:ragerie+
@Aici suntem;A 8ncepu el ?elos+ Gi apoi el se opri dintr4odat)+
e9a anume nu era 8n ordine+ Domnul Marman era acolo$ la :el Miriam cu ,o#ert$ Daniel 4 da$
chiar 1i -atricia DaKson 4 1i to
Da9id Marman s)ri 8n sus din :otoliu atunci c8nd 81i ?)ri :iica+ &e duse la ea cu #ra<ele 8ntinse$ 8n
timp ce lacrimile 8i curgeau pe o#raji+
167
@Doroteea;A strig) el 9oce :r8nt)+ @Draga mea :eti<);A
@Ah+++ tat);A Ea se arunc) 8n #ra<ele lui 1i pl8nse$ 8n timp ce el o str8ngea plin de dragoste+
Dar ea o#ser9) dintr4odat) atmos:era ciudat) care ap)sa asupra camerei$ 8ntoarse capul 1i se uit)
8n jur+
@Cnde4i mama>A 8ntre#) ea 8n cele din urm)+
'a 8ntre#area ei nu r)spunse nimeni+
@Cnde4i mama>A 8ntre#) ea 8nc) o dat)H inima 8i :u cuprins) #rusc de team)+ @Cnde4i>A
@Doroteea+++A
Domnul Marman 8ncerc) s) 9or#easc)$ dar 9ocea i se opri 8n g8t+
uprins) de panic)$ ea se uita de la unul la altul+ @&pune<i4mi;A strig) ea+ @&4a 8nt8mplat ce9a cu
mama; Cnde4i> e s4a 8nt8mplat>A
Domnul Marman reu1i cu mare greutate s)41i aduc) sentimentele su# control+
@Mama ta+++ a :ost un accident 8n seara aceasta+++A
@um>A * team) 8ngro?itoare puse st)p8nire pe :at)+ @Cnde s4a 8nt8mplat> Gi cum a ajuns s) :ie
accidentat)>A
Jocea lui Da9id Marman suna r)gu1it+ @Doroteea$ draga mea+++ mama ta plecase s) te caute 1i s)
te aduc) acas)A+
@Gi>A u98ntul de a#ia se au?i$ at8t de 8ncet 1i de 1o9)ielnic :usese rostit+
@Gi atunci s4a 8nt8mplat accidentul+++A
0ata se uit) la el cu ochi 8ntre#)tori: @Gi unde4i acum> Tre#uie s) m) duc la ea 1i s)4i spun c) m4
am 8ntors iar)1i acas);A
Tat)l cl)tin) rar din cap+ @Ea nu este aici$ DoroteeaA$ ?ise el cu o 9oce nespus de trist)$ dar :erm)+
@Ea a plecat din mijlocul nostru+ Domnul a g)sit de #ine s4o ia pe mama noastr) la &ine 8n cerA+
@re?i+++>A
El d)du din cap$ c)ci nu mai putea spune cu9intele pe care le a1tepta ea ca r)spuns din partea lui+
Atunci Doroteea Marman 8n<elese+ Gi ea strig) consternat): @A murit;A
Apoi c)?u pe un :otoliu cople1it) de durere+
@*$ mam)+++ mam);A spunea ea printre hohotele de pl8ns+ @Am 9enit acum acas)+++ dar prea
t8r?iu;A
23. Pre$ica l#i Pa#l
lopotele de la #iseric) sunau chemarea la ser9iciul religios c8nd Gte:an Morris 81i opri ma1ina pe
strada principal) a or)1elului lini1tit+ Era o #isericu<) pitoreasc)$ construit) din pietre de #a?alt$
care st)tea pu<in al)turi de drum+
Mai multe ma1ini se a:lau deja acolo$ 1i pe drum 9eneau mul<i oameni+ Era o ?i important) 8n
9ia<a acestei #iserici mici+ 3oul 1i t8n)rul pastor de la ora1$ pe care cei mai mul<i oameni 8nc) nu4
1 9)?user)$ o s)41i <in) ast)?i prima predic)$ 1i se p)rea c) 9a :i o mare adunare+ Cnii ar :i 9enit
oricum$ chiar dac) n4ar :i :ost o ?i deose#it)+ Dar mul<i 9eneau numai din cau?a prilejului
deose#it+ a 8n orice ser9iciu religios$ e7istau 1i aici oameni care 9oiau s) asculte numai u98ntul
lui Dumne?eu$ indi:erent cine era la am9onH unii 9eneau din o#i1nuin<)$ pentru c) era duminic)$
pentru c) se o#i1nuiser) din tinere<e s) petreac) la #iseric) cel pu<in o or) din aceast) ?i+ 8n
diminea<a aceasta 9eniser) c8<i9a 1i din curio?itate$ ca s)41 9ad) pe noul pastor+ -e al<ii 8i aducea
compasiunea$ c)ci se r)sp8ndise ?9onul prin ora1 c) mama t8[ n)rului pastor murise de cur8nd
8ntr4un accident+ Ei 9oiau s)41 :ac) s) simt) c) luau parte la doliul lui+ &au poate 9oiau s) 9ad)
numai cum se comport) dup) aceast) tragedie> 2ndi:erent din ce moti9 9eniser) = #iserica era 8n
orice ca? plin) 98r:+ Gte:an 1i Doroteea de a#ia mai putur) s) g)seasc) un loc+
Doroteea$ 8nso<it) de Gte:an$ era singura repre?entant) a :amiliei Marman pre?ent) cu acest prilej
important+ 8nd -aul a:lase despre moartea mamei sale$ nu4i :usese greu s) se decid) ca$ 8n ciuda
durerii pro:unde pe care o sim<ea$ s)41i :ac) datoria :a<) de #iserica sa$ chiar dac) lucrul acesta 8l
9a costa un mare e:ort+ El 1tia c) mama lui ar :i dorit aceasta$ 1i n4ar :i a9ut rost s) se gr)#easc)
s) ajung) 8n ora1ul natal+ Desigur c) ar :i :ost imposi#il ca to<i cei din :amilia lui s) ia parte la
acest ser9iciu di9in :esti9+ 3umai Doroteea ceruse 9oie s) poat) mergeH iar c8nd Gte:an se
declarase dispus ca s)41 mai despo9)re?e pu<in pe -aul peste ?i 4 c)ci Gte:an era un ade9)rat
predicator$ chiar dac) nu unul ordinat o:icial =$ aceast) o:ert) :usese primit) cu recuno1tin<) de
to<i+
Gte:an nu a1tept) p8n) ce unul dintre u1ieri s) le arate un loc$ ci el
16!
8nsu1i o conduse pe Doroteea prin #iserica plin) 8n c)utarea unui loc+ Ea tre#uia 8n orice ca? s)
g)seasc) un loc+
El se uit) 8n jurul lui 1i 9)?u un loc li#er 8ntr4una din #)ncile din spate+ Dac) oamenii s4ar str8nge
pu<in$ ar 8nc)pea dou) persoane+ Dup) o clip)$ 1edeau acolo unul l8ng) altul+
Gte:an 81i aplec) capul 1i se rug)$ 8n timp ce Doroteea se uita :i7 8naintea ei+ Dar 8ncordarea ei se
mai destinse atunci c8nd 8ncepu orga s) c8nte$ iar ochii i se o#i1nuiser) cu lumina cald) care 9enea
prin :erestre+ Trecuse destul timp de c8nd nu mai :usese la 9reun ser9iciu religiosH cu toate
acestea$ nu se sim<ea delcc a1a de str)in)+ Aceast) #iseric) mic)$ unde -aul 9enise ca pastor$ 8i
amintea de #iserica ei de acas)$ 8n care :usese at8<ia ani 8mpreun) cu tat)l+++ 1i cu mama ei+
-aul Marman intr) cu pa1i rari 1i se duse la am9on$ unde lu) locH un 9al de simpatie p)rea s)41
8nt8mpine din partea adun)rii+ 2 se 9edea pe :a<) durerea pro:und)H 1i totu1i$ ea radia o lini1te care
depunea m)rturie despre pacea lui Dumne?eu$ despre m8ng8ierea 1i iu#irea 'ui+ 8nd pri9irile lui
alunecar) peste numeroasele :e<e necunoscute$ se putea 9edea limpede c) puterea lui Dumne?eu
8l 8n9iorase 8n su:erin<a luiH ce9a din 8n:)<i1area acestui t8n)r pastor 8i :)cu pe oameni s)4i a1tepte
cu 8ncordare mesajul+ 8n ochii lui ardea un :oc aprins+++
De c8nd a:lase -aul Marman 8n seara trecut) de moartea mamei sale$ 81i petrecuse cea mai mare
parte din timp 8n rug)ciune+ u c8t se apropia ora ser9iciului di9in$ cu at8t mai con9ins era c)
tre#uie s) predice = c) poate era cine9a printre ascult)tori care a9ea ne9oie de u98ntul lui
Dumne?eu+ -aul 81i recuno1tea propria lui insu:icien<) 1i era de aceea cu at8t mai dependent de
DomnulH renun<ase la predica pe care o preg)tise$ c)ci cu9intele alese cu grij) pe care ar :i 9rut s)
le spun) 8n aceast) diminea<) 8i p)reau acum inutile 1i goale$ pentru c) inima 8i era plin) de
g8nduri legate de mama lui+ Ea dorise s) ia parte la acest ser9iciu di9in$ 81i ?ise el 8nc) o dat)$
8nainte de a 8ncepe s) 9or#easc)+ u siguran<) c) ea era acolo$ doar c) Domnul o chemase la un
ser9iciu di9in mai 8naltH cu toate acestea$ ea p)rea s) :ie 8n clipele acelea :oarte aproape de el$
rug)ciunile ei 8i d)deau putere 1i sprijin+
El deschise Bi#lia 1i 8ncepu s) citeasc) 4 un -salm din care se citise deseori la ei 8n cas) 4 8n mod
o#i1nuit$ ei 8l numeau @-salmul mameiA$ pentru c) ea 8l iu#ea at8t de mult+ u9intele rostite de el
ac<ionar) ca o #inecu98ntare asupra lui 1i a ascult)torilor lui: @Doamne$ Tu
1"/
ai :ost re:ugiul nostru din genera<ie 8n genera<ie+ 8nainte ca s) se :i n)scut mun<ii 1i s) :i :ost
create p)m8ntul 1i lumea$ din eternitate 8n eternitate$ Tu e1ti Dumne?eu+++ )ci o mie de ani
8naintea Ta sunt ca ?iua de ieri c8nd a trecut 1i ca o straj) a nop<ii+ Tu 8i duci ca un torentH ei sunt
ca un somn+++ 3e petrecem anii ca o po9este care este spus)+ 3um)rul anilor no1tri se ridic) la
1apte?eci de ani$ 1i dac) suntem tari la opt?eci de ani$ totu1i t)ria lor nu este dec8t osteneal) 1i
su:erin<)$ c)ci este 8ntrerupt) cur8nd$ 1i noi ?#ur)m+++ Ast:el$ 8n9a<)4ne s) ne num)r)m ?ilele$ ca s)
ne conducem inima cu 8n<elepciune+++ 0) ca lucrarea Ta s) se arate ser9ilor T)i$ 1i gloria Ta
copiilor lor; Gi :ie ca :rumuse<ea Domnului Dumne?eului nostru s) :ie peste noiH 8nt)re1te pentru
noi lucrarea m8inilor noastreH da$ 8nt)re1te lucrarea m8inilor noastreA+
u Bi#lia deschis) 8n m8n)$ el 8ncepu s) 9or#easc)+
@Dragii mei prieteni 4 c8t de ade9)rate sunt totu1i cu9intele psalmistului; e scurt) 1i :ragil) este
9ia<a noastr)$ comparati9 cu Dumne?eul etern; 3oi tr)im+++ 1i murim+ Am de9enit 8n mod deose#it
con1tient de acest lucru 8n ultimele ore 4 dup) cum 1ti<i cu to<iiA+
El se opri o clip)+ T)cere ad8nc) 1i plin) de 8n<eles+
@&per s) :i<i 8ng)duitori :a<) de mine dac) o s) 9or#esc acum despre mama meaA+
To<i ochii erau 8ndrepta<i cu 8ncordare asupra lui+ @Doamne$ Tu ai :ost re:ugiul nostru din
genera<ie 8n genera<ie+ Da$ El a :ost re:ugiul mamei mele 8n toate e7perien<ele ei$ 8n toat) 9ia<a ei+
M) g8ndesc cum se 8ntorcea ea la El 8n toate durerile 1i grijile$ 1i cum g)sea m8n4g8iere 1i pace 8n
u98ntul &)u+ Gi acum$ 8n marea mea durere$ Domnul este re:ugiul meu$ c)ci credin<a mamei
mele este credin<a mea 4Dumne?eul ei este Dumne?eul meuA+
3enum)rate perechi de ochi erau pironite asupra lui+ Cnii 8l 9edeau ca prin cea<) din cau?a
ochilor 8mp)ienjeni<i de lacrimi+
@-rima mea amintire despre mama este cu mult) 9reme 8n urm)+ Eram doar un #)ie<el$ 1i am
8ngenunchiat l8ng) ea$ 8n timp ce m) 8n9)<a s) m) rog+ Ea mi4a po9estit 8nt8mpl)ri cu Domnul 2sus
1i despre iu#irea &a minunat)+ Mama a :ost aceea care mi4a spus pentru prima dat) 8n 9ia<) c)
0iul lui Dumne?eu m) iu#e1te 1i c) a murit pentru mine la cruce+ 8i mul<umesc lui Dumne?eu
pentru o asemenea ma4
m)A+
1"1
Jocea lui de9eni mai e7presi9)$ c)ci amintirile erau tot mai 9ii+
@Ea a9ea to+deauna :oarte mult de lucru 4 c)ci eram o :amilie mare =$ totu1i niciodat) n4a :ost
prea ocupat) ca s) ne citeasc) din Bi#lie sau s) r)spund) 8ntre#)rilor noastre copil)re1ti despre
Dumne?eu$ despre cer 1i despre tot ceea ce nu 8n<elegeam+ 2ar apoi$ c8nd ne4am :)cut mai mai:$
niciodat) n4a :ost prea ocupat) ca s) se roage pentru noi+ Gtiu :oarte e7act lucrul acesta$ c)ci este
r)spunsul la rug)ciunile ei 4 1i ale tat)lui meu 4 :aptul c) m) a:lu a?i diminea<) aici+ redin<a
mamei mele 1i 8ncrederea ei 8n Dumne?eu 8mi 9or r)m8ne 8n memorie toat) 9ia<a+ Ea se ruga
pentru noi$ 1i se ruga cu credin<) :erm)+ Cnele dintre rug)ciunile ei n4au :ost ascultate p8n) ast)?i+
Dar ele 9or :i ascultate$ din cau?a :idelit)<ii lui Dumne?euA+
Apoi$ el continu) s) 9or#easc) despre iu#irea lui Dumne?eu$ iu#ire care este palid re:lectat) chiar
de iu#irea de9otat) a mamei+
@Eu cred c) Dumne?eu ne4a dat iu#irea de mam) ca s) putem 8n<elege mai #ine iu#irea &a+ &e
sacri:ic) oare o mam) din iu#ire pentru copiii ei> Dumne?eu 1i mai mult$ c)ci: $Dumne?eu '4a
dat pentru noi pe singurul &)u 0iu$ pentru ca oricine crede 8n El s) nu piar)$ ci s) ai#) 9ia<)
etern);I
*are st) o mam) 1i se roag) atunci c8nd copilul ei este 8nc)p)<8nat$ r)u 1i merge pe o cale gre1it)>
Dumne?eu 1i mai mult$ c)ci: $Dumne?eu a 8mp)cat lumea cu &ine prin 2sus ristosI$ 1i El st) la
u1a inimii noastre$ rug)tor$ cioc)nind 8n ea 1i implor8nd s)4' l)s)m s) intre+
3e urm)re1te iu#irea unei mame atunci c8nd ne a#atem de la calea dreapt)$ 8ncearc) ea s) ne
sal9e?e 1i s) ne readuc) pe calea dreapt)> Dumne?eu :ace in:init mai mult pentru noi$ c)ci
$Dumne?eu ne4a d)ruit iu#irea &aH pe c8nd eram 8nc) lega<i de p)catele noastre$ ristos a murit
pentru noiI+ 3iciodat) n4a e7istat o asemenea iu#ire care s) se compare cu iu#irea lui Dumne?euA+
-aul Marman :)cu o pau?) 1i se uit) peste 8ntreaga adunareH apoi 8ns) 81i ridic) 9ocea din nou 1i
continu) cu cererea st)ruitoare ca ascult)torii s) se 8ncread) cu 8ntreaga lor e7isten<) 8n Domnul
2sus 1i s) 2 se predea total+
@-oate c) este printre noi cine9a 8n aceast) diminea<) care a respins dispre<uitor iu#irea tat)lui 1i
a mamei 1i s4a 8nstr)inat de ceea ce a 8n9)<at 8n casa p)rinteasc)+ Dac) a1a este$ Dumne?eu s)
ai#) mil)
1".
de persoana aceea; Dar s) respingi iu#irea lui Dumne?eu 8n ristos nu poate 8nsemna altce9a
dec8t pier?area etern)+ )ci cum s) :im sal9a N8nde1te4
te chiar acum la :aptul c) Domnul 2sus ristos te4a iu#it 1i &4a dat pentru tine+ -oate c) este
cine9a aici care se g8nde1te la c)minul lui cre1tin$ la iu#irea tat)lui 1i mamei$ care este o imagine
palid)$ 1tears) a iu#irii eterne a lui Dumne?eu;A
u siguran<) c) -aul Marman$ prin 8ndurarea lui Dumne?eu$ 9a <ine multe predici 8n multe locuri
4 poate predici inteligente 1i impresionante$ predici care s)4i aduc) apro#area unei #iserici mari+
Dar niciodat) nu 9a mai <ine o predic) at8t de deose#it)$ care s) ating) pro:und inimile
ascult)torilor s)i$ cum :)cuse aceast) simpl) m)rturie a amintirii legate de mama sa+
Gi cu siguran<) c) &piritul lui Dumne?eu 8l 9a :olosi ca 8n perioada lucr)rii sale de pastor s)
conduc) pe mul<i oameni la ristos$ dar niciodat) nu 9a putea sim<i o #ucurie mai mare ca 8n
aceast) diminea<)H c)ci$ atunci c8nd 81i 8ncheiase chemarea pasionat) adresat) su:letelor
oamenilor$ nimeni alta dec8t propria sa sor) :u cea care$ drept r)spuns la in9ita<ia lui$ 9eni la
piciorul crucii cu inima sincer) 1i cu lacrimi de c)in<)+
Da$ rug)ciunile Elisa#etei Marman :useser) cu ade9)rat ascultate+
.6+ Dup) aceea
Era deja t8r?iu 8n aceast) dup)4amia?) de duminic)+ Da9id Marman 1edea singur 8n su:ragerie+
-aul de a#ia ie1ise dup) o lung) discu<ie cu tat)l s)u$ c8nd intr) 8n camer) Doroteea+ Ea era palid)
1i emo<ionat) 8n lumina crepuscular) care p)trundea prin :ereastra se4mi8ntunecat)+
Domnul Marman era ad8nc cu:undat 8n g8nduri 1i dup) c8t se p)rea nu o#ser9ase nimic$ c)ci ea
intrase :oarte 8ncet+
@Tat)+++A 8ncepu ea 1o9)ind 1i nesigur+
El se 8ntoarse repede spre ea: @e este$ Doroteea$ draga mea>A Jocea lui era p)rinteasc) 1i plin)
de simpatie duioas)+
Ea se a1e?) l8ng) el pe canapea+ @Joiam+++ 9oiam s) 9or#esc cu tine$ tat)A$ 8ncepu ea cam ner9os+
@Am 9oie>A
1"3
@&igur c) da$ drag);A r)spunse el imediat+ @&perasem c) o s) 9ii la mineA+
@Atunci+++ 8nseamn) c) ai au?it ce9a despre mine$ taA Ea se uit) la el cam timid)$ totu1i nimic
de pe :a<a lui nu4i spuse c) 1tia ce9a despre ceea ce 9oia s)4i po9esteasc)+
@e s) :i au?it$ Doroteea>A 8ntre#) el pe un ton #l8nd+
Ea 8i po9esti mi1cat) de :rumosul ser9iciu di9in pe care 8l <inuse 8n aceast) diminea<) -aul 8n
noua lui #iseric)$ 1i despre predica ce :usese a1a de minunat)$ 8n ciuda pro:undei lui dureri+ @El a
9or#it 8ntr4un :el a1a de deose#it despre mama = 1i ceea ce a spus despre :uga dinaintea iu#irii
lui Dumne?eu 1i despre rug)ciunile mamei noastre$ c) ele 9or :i ascultate = toate acestea p)reau
c) erau spuse numai pentru mine;A Ea i?#ucni 8n pl8ns$ pro:und ?guduit)$ 1i tat)l ei a1tept)
r)#d)tor 1i comp)timitor p8n) ce ea se potoli+
@-aul nu 1tia c) eram acolo 4 a1a mi4a spus dup) aceea+ Dar n4ar :i putut s) spun) nimic care s) se
:i potri9it mai #ine situa<iei mele$ chiar dac) 1i4ar :i preg)tit predica special pentru mine;A
Tat)l d)du apro#ator din cap+ @Dumne?eu 1tia c) erai acolo$ 1i El cuno1tea ne9oia inimii tale+++ 1i
El &4a g8ndit la rug)ciunile noastre pentru tineA+
@Da$ tat);A strig) ea$ 8n timp ce lacrimile 8i curgeau g8rl) pe o#raji+ @Toate rug)ciunile 9oastre
pentru mine au :ost ascultate 8n aceast) diminea<) 4 rug)ciunile mameiA+
@&)42 aducem laud) lui Dumne?eu pentru aceasta;A ?ise Da9id Marman cu 9oce gra9)+ Gi
lacrimile lui se amestecar) cu ale ei+ El o s)rut) cu tandre<e = pe :iica lui 8nc)p)<8nat) 1i
neascult)toare+
@A?i diminea<) mi4am recunoscut p)catele 8naintea Domnului 424am spus ce nechi#?uit) 1i rea am
:ost 4 1i 24am spus c) nu merit deloc iertarea 'uiA+
@Dar Domnul nu &e uit) la p)catele noastre 1i nu ne r)spl)te1te dup) :)r)delegile noastreA$
inter9eni tat)l ei+ @El &e poart) cu noi dup) 8ndurarea &a nes: 8r1it)A+
@DaA$ 1opti ea+ @Da$ 1tiu; -)catele mele mi4au :ost iertate acum$ c)ci m) 8ncred 8n Domnul 2sus
= e7act a1a cum m4ai 8n9)<at$ tat) = numai c) p8n) acum n4am 9rut s) te ascult;A Ea 81i ascunse
:a<a pe um)rul lui+ @Ah$ tat)$ ce #ine ar :i :ost s) te :i ascultat;A ?ise ea printre suspine+
1"6
Dur) c8t9a timp p8n) ce Da9id Marman putu s)41i <in) sentimentele su# control 1i s)4i r)spund)+
8nd 9or#i$ 9ocea 8i era 8nc) re<inut) 1i r)gu1it)+
@Draga mea+++ ceea ce a :ost a trecutA$ ?ise el consolator+ @Trecut 1i iertat+ Acum tre#uie s) :ii ca
apostolul 1i s) $ui * s) m) poA
At8t c)ldura cu9intelor sale$ c8t 1i cu9intele 8n sine o con9inser) de :aptul c) el chiar a1a credea+
@34a e7istat nici o clip) 8n care ele s) nu4<i :ie iertate$ drag)A$ ?ise el gra9+ @Am a1teptat doar
clipa 8n care 9ei re9eni acas)+++ ca s) prime1ti iertarea care te a1tepta acoloA+
Ea respir) ad8nc 1i apoi i?#ucni din nou puternic 8n pl8ns+ @&un) aproape+++ ca Dumne?eu;A
El cl)tin) din cap+ @3ici unul dintre noi nu poate ierta ca Dumne?euA$ ?ise el 8ng8ndurat+ @Dar
pentru c) El ne4a iertat a1a de mult$ ne str)duim s) ne iert)m 1i noi unii pe al<iiA+
@Dar+++ tu ai pierdut4o pe mama; Gi totul s4a 8nt8mplat numai din cau?a mea;A -lin) de de?n)dejde$
ea 81i 8ngropa :a<a 8n m8ini+ @Ah$ nu m4am g8ndit niciodat) c) o s) se termine 8n :elul acesta;A
Da9id Marman o:t)+ @3umai Dumne?eu 1tie de la 8nceput s:8r1i4tul$ noi 9edem doar par<ialA+ El
:)cu o pau?)$ apoi continu): @Totu1i$ toate acestea nu s4au 8nt8mplat degea#aH $c)ci toate lucrurile
lucrea?) spre #inele celor care 8l iu#esc pe Dumne?euI+ Dumne?eu a urm)rit 1i aici ce9a #un+ A1a
sunt c)ile &aleA+
@re?i+++>A
@Da$ cred c) Dumne?eu te4a readus la &ine 1i prin aceast) su: erin4<)A+
@Da+++ dac) ar :i 1tiut 1i mama;A strig) ea+
@Draga meaA+ Timp de o clip)$ Da9id Marman nu putu s) 9or#easc)+ @Mama ta a 1tiut tot timpulA+
Ea 81i ridic) :a<a ud) de lacrimi 1i se uit) surprins) la el+ @Dar$ tat)$ cum putea s) 1tie>A
@Ea s4a rugat pentru tine$ Doroteea+ Gi eu m4am rugat pentru tine$ noi to<i am :)cut lucrul acesta+
Cneori$ a1a cred$ c8te unul dintre noi 1i4a pierdut speran<ele$ numai mama ta a r)mas 8ncre?)toare+
Ea 1tia
1""
c) Dumne?eu 9a r)spundeA+
@Dar ea+++ n4a mai apucat s) 9ad) 8mplinirea;A
@3u$ cu toate acestea 1tia r)spunsul la :el de precis 1i de sigur cum 8l 1tim acum tu 1i cu mineA+
8ntre timp$ 9ocea lui se mai lini1tise+ @Ea a murit $8n credin<)I 4 rug)ciunile ei nu :useser) 8nc)
ascultate+ Dar ea credea c) 9or :i ascultate$ ea 1tia lucrul acesta prin credin<a eiA+
Doroteea Marman 81i 1terse lacrimile de pe :a<)+ Apoi 9or#i mai lini1tit 1i mai calm: @Tat)$ spune4
mi$ ce este $credin<aI>A
@redin<a$ :ata mea>A El 81i ridic) pri9irile 8n sus$ 1i pe :a<a lui era o str)lucire$ de parc) ar :i
putut 9edea ceea ce este in9i?i#il+ $@redin4<aI este 8ncrederea noastr) 8n Dumne?eu c) El poate 1i
9a 8mplini ceea ce ne4a promis+ $redin<aI ne arat) moti9ul pentru care sper)mH +credin<aI ne arat)
lucrurile pe care nu le putem 9edea cu ochii+ $redin<aI este 9ictoria care 8n9inge lumea 1i tot r)ul
pe care ni41 poate :ace lumea 4 chiar 1i moarteaA+
Ea respir) ad8nc+ @Mi mai departe$ tat)$ te rogA$ 1opti ea+
@Dumne?eu ne d) $credin<aI ca s) ne conduc) 1i s) ne men<in) atunci c8nd nu putem 9edea nimic
8naintea noastr)+ Dar$ 8ntr4o ?i$ c8nd toate lucrurile 9or :i clare$ nu 9om mai a9ea ne9oie de
$credin4<)IA+
El 8ntinse m8na s) ia Bi#lia$ care acum 8l 8nso<ea mai mult ca 8nainteH o r)s:oi$ 1i apoi citi: @Acum
cunoa1tem 8n parte+++ dar c8nd 9a 9eni ceea ce este per:ect$ atunci ceea ce este 8n parte 9a 8nceta+++
)ci acum 9edem ca printr4o sticl)$ 8n chip 8ntunecos$ dar atunci :a<) 8n :a<)H acum cunosc 8n
parte$ dar atunci 9oi cunoa1te a1a cum 1i eu sunt cunoscut+++A
8nt)rit) prin aceast) 8ncredere$ :amilia Marman depuse 9ecinilor 1i prietenilor ei o m)rturie 9ie
despre credin<) nu numai 8n timpul ser9iciului neuitat de 8nmorm8ntare$ ci 1i 8n ?ilele care urmar)$
c8nd 1ocului pierderii 8i lu) treptat locul o singur)tate ine9ita#il)+ u toate acestea$ 8n durerea lor
nu erau niciodat) :)r) speran<)H 1i cei care 8i cuno1teau pe Da9id Marman 1i :amilia lui
recuno1teau c) nu se a1teptaser) la altce9a+
8nd -aul :)cuse aici ceea ce putea$ se 8ntoarse la #isericu<a lui ca s)41i continue lucrarea pe care
8l 8ns)rcinase Dumne?eu s4o :ac) acolo+ -rin su:erin<a de care el 8nsu1i a9usese parte putea acum
s)4i m8n4g8ie mai #ine pe oamenii ap)sa<i 1i ne:erici<i care 8i ie1eau 8n cale+
1"5
Daniel$ odat) cu moartea mamei sale$ de9enise 1i mai con1tient de nesiguran<a sau caracterul
impre9i?i#il al 9ie<iiH ca urmare$ 81i puse 1i el 8ntreaga 9ia<) la dispo?i<ia Domnului+ El 1i -atricia
se rugau cu serio?itate 1i 8ncredere ca Dumne?eu s) le conduc) 9ia<a pe c)ile &ale 1i dup) 9oia
&a+
3umai Doroteea r)mase acas) 1i ar)ta cea mai tandr) grij) pentru tat)l ei+ Ea prelua 8ndatoririle
gospod)ririi casei cu mult ?el 1i #ucurie+ Timpul acela petrecut 8n mod u1uratic cu @marele cinciA
trecuse de:initi9$ de1i -atricia le aducea adesea pe :ete la @FrmeiA$ unde pe4trecur) seri :ericite
= seri c)rora le4ar :i lipsit ce9a dac) Doroteea n4ar :i dat totdeauna tat)lui ei dup) cin) Bi#lia$
pentru ca el s) citeasc) c8te9a 9ersete cu 9oce tare 1i apoi s) cear) #inecu98ntarea lui Dumne?eu
peste ei to<i+
Doroteea 8n9)<) s) iu#easc) Bi#lia la :el de mult cum o iu#ea tat)l ei+ 3imic nu pre<uia ea mai
mult ca momentele 8n care el citea din Bi#lie 1i 8i d)dea e7plica<ii practice atunci c8nd erau
singuri$ 8n timp ce ea croia$ cosea$ c8rpea 1i 8ndeplinea celelalte 8ns)rcin)ri din gospod)rie pe care
le 8ndeplinise mai 8nainte mama ei+
Gte:an Morris era adesea cu ei c8nd 81i petreceau 8n :elul acesta serile+ Da$ el de9enise un musa:ir
:rec9ent 1i mult dorit 8n @FrmeiA+ De1i nu spunea nimic despre ceea ce sim<ea 8n inima lui$
9edea totu1i cu tot mai mare #ucurie cum se de?9olta Doroteea Marman+ 0ata pe care o dorise 1i
pentru care se rugase dintotdeauna 9a :i 8ntr4o ?i so<ia lui+ El 9edea ce grijulie era ea cu tat)l ei$ ce
priceput) era 8n tre#urile casei$ ce #ucuroas) era 8n imitarea lui ristos$ 1i 1tiu c) ea se schim#ase+
Gi rug)ciunile lui :useser) ascultate+
Ea lua parte regulat la ser9iciile di9ine 1i preluase chiar 1i o grup) de copii la 1coala duminical)+
@3u c) a1 1ti a1a de multe lucruriA$ 8i m)rturisise ea lui Gte:an$ c8nd plecaser) 8mpreun) spre cas)$
c)ci acum nu4i mai respingea compania$ @dar 9reau s) 8ncerc s)4i ajut s) r)m8n) pe calea dreapt)
8nainte+++ 8nainte de a se a#ate de la ea+ Este mult mai #ine s) r)m8i pe calea cea dreapt) dec8t s4o
p)r)se1ti 1i apoi s) te 8ntorci din nou la eaA+
Era pentru prima oar) c) amintise trecutul$ 1i el 8i str8nse tandru m8na$ ca s)4i arate c) o 8n<elegea+
'ucrul acesta era ce9a din ceea ce 8n9)<ase s) pre<uiasc) la Gte:an: era a1a de 8n<eleg)tor+ De
o#icei$ nu 9or#ea mult$ dar 81i ar)ta g8ndu4
1"7
rile 8n alt :el$ care putea s) e7prime mai mult dec8t cu9intele+ Ea e7perimentase :aptul c)
cu9intele pot s) induc) 8n eroare+
Dar la Gte:an nu e7ista nimic care s) induc) 8n eroare+ El era a1a de deschis 1i de sincer$ 8nc8t ea
cre?u 8n scurt) 9reme c)41 cunoa1te deplin+ Gi mult timp 8nainte ca el s)41i m)rturiseasc)
dragostea$ ea o citise 8n ochii$ 8n 9ocea lui 1i 8n ceea ce :)cea elH 1i c8nd o 8ntre#) dac) ar 9rea s)
se c)s)toreasc) cu el$ atunci ea a9ea r)spunsul preg)tit+
@3u$ Gte:anA$ ?ise ea hot)r8t)$ @nu$ cel pu<in acum nuA+
@Dar de ce nu acum$ iu#ito>A protest) el+ @Am a1teptat de at8ta timp;A
Ea cl)tin) din cap+ @Este din cau?a tatei$ Gte:an+ 3u pot acum s)41 las singur$ are prea mult
ne9oie de mineA+
El d)du din cap plin de 8n<elegere 1i 8i lu) m8na+ @Gtiu$ Doroteea$ 1i nici nu cer s)41 la1i singurA$
?ise el #l8nd+ @34am putea s) ne 8mp)r<im #ucuria cu el>A
Ea se uit) la el mirat) 1i totodat) :ericit)+ @re?i+++>A
@red c) aceast) cas) a tat)lui t)u tre#uie s) :ie 1i casa noastr)A$ ?ise el$ @dac) pot s) te readuc
la $armelI ca so<ie a mea;A
@*h$ Gte:an;A
u un ?8m#et :ericit 1i recunosc)tor$ ea se l)s) 8m#r)<i1at) de el+
25. 0iaa " ia $e la ncep#t
Era diminea<a de9reme+ Gte:an Morris se plim#a prin gr)din) 1i pri9ea din c8nd 8n c8nd nelini1tit
1i 8ngrijorat #)tr8na cas)+
Tocmai se 8mpliniser) dou)spre?ece luni de c8nd el 1i t8n)ra lui so<ie se instalaser) 8n @FrmeiAH
lui Gte:an 8i de9enise aceast) cas) tot mai drag)$ c)ci de atunci tr)iser) 8mpreun) :oarte :erici<i+
Dar acum p)rea oarecum :)r) 9ia<)+ Ea st)tea la :el de masi9 1i de gra9 ca totdeauna$ 1i nu ar)ta
nimic din cri?a care se des:)1ura 8ntre ?idurile ei 4o cri?) care era indisolu#il legat) de propria
9ia<) a lui Gte:an$ dar la al c)rei punct de plecare nu putea contri#ui cu nimic+ El tre#uia s) a14
tepte at8t de mult 9estea;
Dar #)tr8na cas) cu acoperi1ul ei cenu1iu de arde?ie ie1it 8n a:ar)$ cu :erestrele ei mari de la
#o9indou nu p)rea deloc impresionat)+ @FrmeiA trecuse prin aceea1i cri?) cu mult 8nainte$ c8nd
Da9id Mar4
1"(
1"!
man a1teptase aceea1i 9este la :el de 8ngrijorat = 9estea care 8nsemna at8t de mult pentru t8n)ra
pereche+ Era aceea1i camer) 8n aceea1i cas) din care a1tepta acum Gte:an Morris 9estea na1terii
primului s)u copil+
Ei se #ucuraser) mult 8n a1teptarea acestui e9eniment 1i urm)riser) cu tot mai mare uimire
e9olu<ia 9ie<ii 8n de9enire+ &e rugaser) 8mpreun) ca Dumne?eu s)4i :ac) ni1te p)rin<i responsa#ili+
8n timp ce Gte:an a1tepta 8n :elul acesta$ se g8ndea la anul care trecuse+ 2nima 8i era plin) de
recuno1tin<)+ &e 8mplinea e7act un an de c8nd Doroteea Marman de9enise so<ia lui+ 0usese o ?i la
:el de :rumoas) ca 1i cea de a?i: soarele ap)ruse str)lucitor pe un cer :)r) nori+ &e c)s)toriser) 8n
#iserica 8n care crescuser)+ -atricia DaKson 1i Daniel :useser) martori la cununie+ -aul <inuse
ser9iciul di9in simplu$ dar s)r#)toresc$ 1i rostise cu9intele din Bi#lie care d)deau :undament
di9in c)s)toriei lor+ Dup) aceea$ Da9id Marman le d)duse #inecu98n4tarea: @0ie ca Domnul s) 9)
dea pacea 1i #inecu98ntarea &a$ s) 9) 8ncunune?e 9ia<a cu :ericirea dragostei ade9)rate 1i cu
roadele drept)<ii 4 :ie ca inimile 9oastre s) se lege 8n anii ce 9in tot mai mult una de alta 1i de
El+++A
Gte:an a9ea s) se g8ndeasc) tot mereu la aceste cu9inte$ iar acum putea deja s) recunoasc) tot mai
mult modul 8n care se 8mplinise aceast) rug)ciune+ -rimul lor an de c)snicie desigur c) nu :usese
numai o succesiune de ?ile :ericite 1i :)r) griji+ 0useser) pro#leme 1i nelini1ti$ 1i ast:el unele
gre1eli tre#uiau corectateH dar ei ac<ionaser) totdeauna dup) deci?ia lor de a aduce :iecare
di:icultate 8n rug)ciune 8naintea Domnului+ 0iecare e7perien<) 8i :)cuse mai 9oio1i$ mai hot)4r8<i
8n atingerea <elului$ 1i inimile lor erau tot mai str8ns unite 8ntre ele+ De c8te ori 8i mul<umise Gte:an
lui Dumne?eu 8n anul trecut pentru marea lui :ericire 4 pentru :aptul c) putea s)41 p)?easc) 1i s)41
ocroteasc) pe omul acela pe care41 iu#ea mai mult dec8t pe sine+ Gi i se p)rea c) toate aceste
lucruri o#i1nuite 1i cotidiene care 8l 8n9)<aser) s) ra#de$ s)4i 8n<eleag) pe al<ii$ s) se 8ncread) 1i s)
spere :useser) :olosite de Dumne?eu ca s)41 preg)teasc) pentru responsa#ilitatea lui de acum: s)4
1i cl)deasc) o :amilie 8n care Dumne?eu s) :ie onorat 1i unde ni1te picioru1e de copii s) 8n9e<e s)
mearg) pe calea ade9)rului 1i a 9ie<ii+
*dinioar)$ Gte:an sperase c)41i 9a :olosi 1i el integral :or<ele 8n lu4
crarea Domnului 4 ca -aul de e7emplu$ a c)rui lucrare ca pastor 81i aducea cele mai alese roadeH
sau ca Daniel 1i -atricia$ care urmaser) chemarea Domnului 1i plecaser) ca misionari+ Dar Gte:an
ajunsese la conclu?ia c) Dumne?eu a9ea ne9oie 1i de #)r#a<i care s) lucre?e 8n col<urile lini1tite
din 9ie 4 #)r#a<i ca Da9id Marman$ a c)rui 9ia<) consta din a :i un #astion 8mpotri9a p)trunderii
r)ului$ din a cl)di un c)min cre1tin 8n care s) se :orme?e ni1te oameni$ s) li se sal9e?e su:letele 1i
s) le :ie conduse 9ie<ile spre Dumne?eu+ Gte:an 1tia c) acum 8i re9enea lui aceast) 8ns)rcinare$
c)ci prelua tot mai mult responsa#ilitatea 8n aceast) cas)+ Acum se ruga ca el 1i so<ia lui s) poat)
:i 8n stare s) 8ndeplineasc) aceste 8ns)rcin)ri+
-entru Da9id Marman$ ginerele lui :usese o mare m8ng8iere+ Acum$ c8nd 9ia<a lui de dragoste 1i
de con9ie<uire 8mpreun) cu so<ia lui :usese 8ntrerupt)$ inima i se 8ndrepta tot mai mult spre cerH 1i
el tr)ia permanent 8n speran<a de a o re9edea odat) 8n pre?en<a elui pe care 22 onoraser)
8mpreun) toat) 9ia<a lor+ Dar casa 8n care tr)ise ea 8n ace1ti ani 8i era drag) 1i scump)$ iar
siguran<a c) 1i 8n ca?ul Doro4teii 1i al lui Gte:an 9a r)m8ne @armelulA ceea ce :usese p8n) atunci
8l umplea de o mare #ucurie+ El 1tia c) ma7ima aceea care st)tea pe perete deasupra c)minului
nu41i 9a pierde nimic din importan<a ei pentru aceast) cas)+ u9intele @ristos este apul acestei
caseA urmau s) :ie la :el de ade9)rate 8n 9iitor su# conducerea lui Gte:an cum :useser) 1i su# a
lui+++
Acum 8l pri9ea pe Gte:an$ 1i inima i se umplu de o a1teptare 9oioas) pentru 9iitor+ ur8nd$ dup)
9oia lui Dumne?eu$ #)tr8na cas) 9a r)suna din nou de r8sul copiilor 1i de trop)itul unor picioru1e+
@Gte:an$ #)iatul meuA+
Da9id Marman 9eni la Gte:an 1i41i puse m8na pe um)rul lui+
Gi 8n aceea1i clip) se deschise u1a$ 1i Miriam alerg) ?8m#ind spre ei+ Miriam :usese un sprijin
puternic pentru ei 8n ultimele ?ile+
@&pune4miA$ 8ncepu Gte:an$ care se dusese repede spre ea+
0a<a lui Miriam le spunea deja c) era o 9este #un) cea pe care le4o aducea+
@Totul a mers #ine$ Gte:anA+
@'aud) Domnului;A strig) el cu ardoare+
@Ai o :eti<)+ Medicul a spus c) po<i s4o 9e?i timp de c8te9a minuteA+
15/
Gte:an nu41i mai putea aminti precis de nimic altce9a p8n) ce :u l8ng) patul so<iei lui+ Ea se uit) la
el cu :a<a radioas) 1i 8i 8ntinse copilul 4 copilul lui+
@Doroteea;A strig) el plin de tandre<e+
@Gte:an;A 1opti ea+ 8n acela1i moment$ el c)?u 8n genunchi l8ng) ea+
@&)42 mul<umim lui Dumne?eu;A ?ise el+
M8na ei st)tea 8n cea a so<ului ei+ @0iica noastr)$ Gte:anA$ ?ise ea$ c8nd se uitar) am8ndoi la copilul
care dormea+ @re?i c) putem s4o numim Elisa#eta 4 8n amintirea mamei$ 1i s) ad)ug)m poate 1i
-atri4cia$ ca s) nu mai uit)m niciodat) ceea ce s4a 8nt8mplat>A ?ise ea ?8m4#ind+
Ap)sarea cald) a m8inii lui 8i spuse c) el o 8n<elegea+ @* idee minunat)$ iu#ito 4 1i ni1te nume
minunateA$ ?ise el tandru+
@Gi$ Gte:anA$ 9ocea ei tremur) pu<in$ @o s) te rogi pentru mine ca s) pot :ace pentru :iica mea tot
ceea ce a :)cut pentru mine mama mea>A
@Gi ca picioarele ei s) um#le pe calea dreapt) 1i 8ngust) care duce la 9ia<);A *chii lui Gte:an
Morris erau 8ndrepta<i asupra so<iei 1i copilului s)u$ 1i el se g8ndi la misiunea s:8nt) pe care o
a9eau de 8ndeplinit 8mpreun)+
@Da$ DoroteeaA$ ?ise el gra9$ @o s) m) rog pentru lucrul acestaA+

Marjorie Buckingham - Doroteea

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17. O l"c#in pentr# $"# pers"ane

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