Tria

braului

Su

LYNN AUSTIN

Tria
braului

Su
Traducere de Flaviu George Raiu

Seria Cronicile regilor 3

Casa Crii, Oradea 2011

Toate drepturile asupra ediiei n limba romn aparin editurii Casa Crii. Orice reproducere sau selecie de texte din aceast carte este permis doar cu aprobarea n scris a editurii Casa Crii, Oradea. Citatele biblice sunt luate din Sfnta Scriptur, traducerea Dumitru Cornilescu. Tria braului Su de Lynn Austin Copyright 2011 Editura Casa Crii O. P. 2, C. P. 30, 410670 Oradea Tel. / Fax: 0259-469057; 0359-800761; 0728-874975 E-mail: info@ecasacartii.ro www.ecasacartii.ro

Copyright 2005 by Lynn Austin Originally published in English under the title The Strength of His Hand by Bethany House Publishers, a division of Baker Publishing Group, Grand Rapids, Michigan, 49516, U.S.A. All rights reserved.

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei LYNN, AUSTIN Tria braului Su / Lynn Austin ; trad.: Flaviu George Raiu. - Oradea : Casa Crii, 2011 ISBN 978-606-92839-4-3 I. Raiu, Flaviu George 821.135.1-312.2

Traducerea: Flaviu George Raiu Editarea: Timeia Viman Tehnoredactarea: Vasile Gabrian Coperta: Adrian Mihoca

Mamei mele, Jinny Davis, care mi-a inspirat dragostea pentru cri. i temeiul cntrilor mele de laud: El m-a scpat. Domnul este tria mea

EXODUL 15:2

LYNN AUSTIN a ctigat de patru ori premiul Christy pentru romanele sale istorice Trmuri ascunse, Lumina din ntuneric, Stlpul de foc i Perechea potrivit. Pe lng faptul c este autoare, Lynn este o oratoare celebr la conferine, n aziluri i la diferite evenimente bisericeti i colare. mpreun cu soul ei, locuiete n Illinois i are trei copii.

Cuvnt ctre cititor

LA SCURT VREME DUP MOARTEA MPRATULUI SOLOMON, n anul 931 .H., ara Fgduinei era mprit n dou regate. Israel, regatul mai vast din partea de Nord, i-a stabilit capitala la Samaria i nu mai era condus de un descendent al regelui David. Iar n Sud, peste ara lui Iuda continua s domneasc de la Ierusalim dinastia davidic. Firul narativ al acestei cri este construit n jurul evenimentelor din viaa lui Ezechia, care a domnit peste Iuda ntre anii 716 i 687 .H. Romanarea acestei istorii este bazat pe un studiu atent al Scripturii i al unor comentarii. Pentru a crea un dialog autentic, autoarea a parafrazat, de cele mai multe ori, cuvintele acestor personaje veterotestamentare. n general s-a citat direct din traducerea biblic Dumitru Cornilescu n situaiile n care personajele citesc sau recit pasaje din Scriptur i atunci cnd profeii rostesc cuvintele Domnului. ns exist cteva excepii n care s-au folosit versiunile New International Version (NIV) i Noua traducere n limba romn (NTR). Autoarea i-a permis doar s foloseasc numele Iahve n loc de Domnul, n unele cazuri. Pe msur ce se delecteaz cu aceast a treia carte din seria Cronicilor regilor, cititorii interesai sunt ncurajai s parcurg ntreaga relatare biblic a acestor evenimente. Referine biblice pentru cartea Tria braului Su: 2 mprai 18:1337 2 mprai 1920 2 Cronici 32 Isaia 3639
7

De asemenea: 1 Samuel 46 Isaia 22:1525 Isaia 30:1218 Isaia 31:13 Isaia 53 Isaia 54:1

LYNN AUSTIN

Prolog
ELIACHIM I DUSE DEGETELE LA BUZE, APOI ATINSE MEZUZA* de pe uorul uii. De obicei ndeplinea acest ritual fr a cugeta asupra lui, dar nu i de data aceasta. Dup ntlnirea cu regele Ezechia, Eliachim se apropie cu reveren de cutiua cu legile sfinte, ntr-un gest de adnc recunotin. Cnd mpinse, n sfrit, ua masiv de la intrare, i vzu fiul pndind de dup col. Buclele ntunecate ale biatului erau la fel de rvite precum ale sale. E ava**! S-a ntors ava! strig biatul. Eliachim se ghemui, iar copilul i se arunc n brae, aezndu-i un srut cald i lipicios pe obraz. Ava, uite ce am primit! i deschise pumnul n care strngea dou smochine lipite de palm. Vrei i tu una? Eliachim se prefcu surprins: Chiar vrei s i mpari comoara cu mine? Aham. Poftim, ava. Sunt foarte bune. n Proverbele lui Solomon scrie: Omul milostiv va fi binecuvntat, pentru c d sracului din pinea lui. Dar le poi mnca linitit, Ierimot, pentru c mie nu mi-e foame, spuse Eliachim ciufulind uor zulufii biatului. Acesta topi numaidect smochinele i i linse degetele de zeama lipicioas.
*Mezuza este un termen din limba ebraic, desemnnd un sul mic de pergament care cuprinde anumite pasaje din Tora i care se fixeaz n mod tradiional pe uorul uilor n locuinele evreieti (n.ed.). **Termenul aramaic pentru tat, care denot intimitate i respect (n.ed.).

Eliachim i puse fiului su numele Ierimot dup tatl Ieruei; ns cu faa aceea rotund i cu ochii lui cprui, ntunecai, acesta semna mai mult cu bunicul Hilchia, dect cu tizul su. Ierimot se nscuse deja de patru ani, dar Eliachim nc se trezea adesea privindu-l fascinat. Nu-i venea s cread cum Dumnezeu i-o druise pe Ierua de soie i, pe deasupra, le binecuvntase dragostea cu acest copil minunat. Unde e mama ta? l ntreb. E n grdin cu bunicul. Eliachim se ridic, l lu pe Ierimot n brae i ieir n curtea ngust. Se bucura simind cldura bine cunoscut a mnuelor biatului cuprinzndu-i gtul. Ei bine, uite pe cine avem acas mai devreme, se mir Hilchia. Cu ce prilej? Bunicul sttea pe banca de piatr, hind-o pe Tira, fetia lui Eliachim, pe genunchi. Mai vleau, mai vleau! l implora aceasta de fiecare dat cnd btrnul se oprea. Asta e tot ce tie s spun copilul acesta, bg de seam Hilchia. Nu e adevrat. Poate spune i ava. Nu-i aa, draga mea? urm Eliachim rznd. Apoi l ls jos pe Ierimot i lu copila de pe genunchiul bunicului, ridicnd-o n vzduh. Ai grij! se sperie Ierua, n timp ce tatl rdea mpreun cu fetia care nu se mai oprea din chicotit. Eliachim cut fruntea copilei printre buclele negre i o srut: Puah i tu eti lipicioas. O ls din nou jos i i terse buzele, iar Tira porni de-a builea napoi pn la genunchiul lui Hilchia. S-au copt smochinele timpurii, spuse Ierua. Am mncat pe sturate nc de diminea. Atunci, s m ncumet oare la un srut din partea ta? ntreb Eliachim aplecndu-se pentru a-i sruta soia. Mmm mai dulce dect smochinele.

10

LYNN AUSTIN

Micul Ierimot l trase de hain: Cum se face c ai venit acas, ava? nc nu e vremea mesei. Chiar aa, ce s-a ntmplat, fiule? ntreb Hilchia, n timp ce fetia i relu clritul pe genunchiul su. Ia s vedem. Nu e lun nou Tocmai a trecut avuotul, deci nu cred c mai e vreo srbtoare Doar n-o fi ziua de natere a mpratului Eliachim i deschise braele i rspunse: Nu poate veni omul acas mai devreme s-i vad familia? Trebuie neaprat s am un temei anume? Hilchia i Ierua schimbar o privire i izbucnir n rs: Fiule, cnd vom avea zpad n timpul verii, atunci vei lsa i tu munca fr niciun temei anume. i dai seama? i spuse tnrul soiei sale. Propriul meu tat nu crede o iot din ce vorbesc. Nici eu nu te cred, iubitule. Ierua i fcu loc lng ea i l trase jucu de barb. Cum se face c te-ai ntors aa devreme? urm ea. Am venit s v mprtesc vestea cea bun. Ei vezi? Am zis eu c trebuie s ai vreun motiv anume, spuse Hilchia rznd n barb. Eliachim continu pe un ton grav: Am fost nlat n rang. nlat? ntreb Hilchia i opri jocul fetiei. Cum ai putea s fii nlat? Eti deja meter zidar. Poi ajunge i mai sus de att? Regele m-a rnduit s i fiu logoft. Logoftul mpratului! rosti Hilchia i aproape scp copila din brae. Ah, Eliachim! Ce nseamn aceasta? l strnse Ierua de mn. nseamn c Uite, mpratul Ezechia e crmuitorul cel dinti, bineneles. Apoi ebna, ca dregtor al palatului, e al doilea om n mprie. Iar al treilea e logoftul mpratului, adic eu. Hilchia nchise ochii i i ridic faa spre cer. Doamne, Dumnezeul lui Avraam! Sfntul lui Israel! Cine sunt eu i ce este casa mea s Te nduri aa de noi?

TRIA BRAULUI SU

11

 i eu L-am ntrebat asta, ava. Fiul meu? Al treilea om din mprie? Aezat la stnga mpratului? Eliachim! Aceasta e mplinirea profeiei lui Isaia! tiu, ava. M-am gndit i eu la asta. Eliachim era doar un biea n noaptea n care plecase cu o ntiinare pn la casa profetului. Pruse o nebunie atunci cnd Isaia i pusese mna peste el i i spusese c ntr-o zi Iahve avea s pun pe umrul su cheia casei lui David. i totui, n dimineaa aceasta, cuvintele acelea se mpliniser. E puin curios. Obinuiam s visez c voi fi un om nsemnat, urm Eliachim i i strecur mna n jurul Ieruei, aducnd-o mai aproape. Dar cnd ai primit s fii soia mea, aceste nzuine au luat sfrit. Sincer, nu m mai preocup puterea acum. Hilchia csc ochii ngrozit. Fiule! Doar nu l-ai refuzat pe rege! Eliachim schi un zmbet iret i ridic mna dreapt, iar pe deget i scpr inelul de aur cu sigiliul logoftului. Nu, ava, nu l-am refuzat. Cum a fi putut s m dau n lturi? Dup cum a spus i psalmistul: Dumnezeu e Cel ce judec; El coboar pe unul i nal pe altul. Micul Ierimot i prinse plin de curiozitate mna, scrutnd inelul strlucitor. Ai primit o slujb nou, ava? Da, fiule. Eliachim l privi cu ncntare, mndru c fiul su putuse urmri discuia celor mari. Atunci vei ajunge mai devreme acas i mine? Rser cu toii, iar Eliachim i ciufuli voios prul. M tem c nu. Azi, mpratul Ezechia a fost nevoit s m trimit acas, pentru c aproape am leinat cnd am primit vestea. Dar de acum, va trebui s petrec ceasuri bune n noua mea odaie de la palat. Vei continua s zideti lucruri de tot felul, ava? ntreb Ierimot.

12

LYNN AUSTIN

 Ei bine, s-ar putea spune c voi zidi, ntr-un fel, ara noastr. Aaa Eliachim citi pe faa biatului c acestuia i zburase gndul n alt parte. Brbatul se ntoarse ctre Ierua, care de-abia rostise vreun cuvnt i continu: Iar tu vei avea nevoie de nite straie noi pentru a-l nsoi pe noul logoft la ospeele regale. Vrei s spui c voi sta la masa mpratului? Alturi de mpratul Ezechia? De bun seam. Eliachim, nu se poate! Eu nu sunt de vi nobil. Nu conteaz. Nici eu nu sunt. Dar eu vin din familia unor biei rani. Obinuiam s dorm ntr-un pod, deasupra grajdului cu boi Pentru Numele lui Dumnezeu! Brbatul se apropie ugub, adulmecndu-i gtul i prul Hmm miroi destul de bine acum. i, pe deasupra, ai avea de istorisit reginei lucruri fermectoare n timpul cinei, nu crezi? Cu siguran i-ar plcea s aud povestea culcuului tu din opron. Nu vrei s te potoleti? spuse vesel Ierua i l mbrnci uor. Dar vorbesc foarte serios. Vei fi cea mai frumoas femeie din ntregul palat. Voi fi mndru s m nsoeti oriunde n mprie. Mami, chiar ai dormit printre vaci? i ntrerupse micul Ierimot i rser din nou cu toii. O nestpnit bucurie ptrunse fiina lui Eliachim i acesta de-abia mai putea s stea locului. i venea s joace, s opie de fericire. i se uita cu ochi mari la soia i la copiii si, apoi la inelul de aur cu care nu se obinuise nc. Acum cred c tiu ce a simit regele David, spuse Eliachim. Paharul meu este plin de d peste el.

TRIA BRAULUI SU

13

Partea nti
Ezechia a izbutit n toate lucrrile lui. ns [] Dumnezeu l-a prsit ca s-l ncerce, pentru ca s cunoasc tot ce era n inima lui. 2 CRONICI 32:3031

1
POATE DORII TOTUI S V NTOARCEI N ODILE MAJEStii Voastre. Domnia sa, Hefiba, spune c e la soroc. O, nu! oft mpratul Ezechia, iar simmntul de adnc mulumire de care fusese cuprins o clip mai devreme se risipi ndat, mpreun cu ndejdea unui motenitor. Fcuse cu nerbdare acei civa pai pn la harem, cutnd prezena i dragostea frumoasei lui soii, n acea sear nmiresmat de primvar. Nu s-ar fi gndit c avea s fie ntmpinat la ua ei n felul acesta. Cum se simte, Merab? Ca de obicei, Mria Ta. Ezechia arunc o privire peste umrul lui Merab i o vzu pe Hefiba aezat n faa ferestrei deschise, cu privirea pierdut n noapte. Cunotea amrciunea ce npdea inima soiei sale n fiecare lun, cnd ndejdea ei de a fi zmislit se nruia nc o dat. Reuea att de rar s o liniteasc sau s-i potoleasc lacrimile amare Dar i amintea de attea clipe n care ea l nveselise cu dragostea sa, cu rsetele sau cu cntecele ei dulci i dorea s o mngie la rndul su. Las-ne puin singuri, Merab. mpratul i trase un mic taburet lng Hefiba, dar aceasta rmase neclintit. E o sear minunat, i spuse el. N-ai vrea s mergem mpreun pe acoperi?
17

Femeia cltin din cap, privind mai departe n gol. Hefiba, mi pare ru c nu ai zmislit nici de ast dat. mi dau seama ce dezamgire trebuie s te ncerce. tii ci ani au trecut astfel? ntreb ea cu vocea stins de durere. Da, tiu a trecut mult vreme. i atunci de ce nu vrei s primeti adevrul? Se ntoarse n sfrit ctre el, cu faa scldat n lacrimi, cu ochii necai n durere. Sunt stearp, Ezechia. Niciodat nu-i voi putea da un motenitor. Dar tii bine c Iahve a fgduit Iahve nu i-a fgduit ie un motenitor. Ezechia se strdui s-i pstreze vocea cald, ns trebuia s o conving de tria credinei lui n Cuvntul lui Dumnezeu. Ba da, Hefiba. Iahve a promis c va ntri pe vecie scaunul de domnie al regelui David. O, de ce nu vrei s vezi adevrul? Nu voi avea niciodat un copil. Niciodat! Dar acesta nu e adevrul. Domnul a jurat lui David adevrul, cit Ezechia, i nu se va ntoarce de la ce a jurat [] Te rog, murmur regina. Te-ai agat de o fgduin pe care Iahve niciodat nu i-a lsat-o ie. Dar mi-a lsat o fduin, fr-ndoial! Nu! Fgduina i-a lsat-o regelui David! Hefiba, dar e acelai lucru. Iahve i-a jurat lui David: Voi pune pe scaunul tu de domnie un fiu din trupul tu, iar despre urmaii si a spus c vor edea i fiii lor n veci pe scaunul tu de domnie. Ea i astup urechile. Mai las promisiunea aceasta i ascult-m! Fratele tu, Ghedalia, e i el urmaul lui David, nu-i aa? Pi, da desigur se codi Ezechia, stingherit de pomenirea numelui fratelui su. Iar Ghedalia are patru fii, dac nu m nel.

18

LYNN AUSTIN

Ezechia era tot mai tulburat pe msur ce Hefiba l tra n acel repezi de care n-ar fi vrut s se apropie. Nu-l mai inea locul. mpratul sri n picioare. Da, dar ce contea Ezechia, l ntrerupse ea, acetia sunt cu toii motenitori ai regelui David. Da! i ce dac? Nu nelegi? Dac tu nu vei avea niciodat un fiu, Ghedalia sau unul din fiii lui i-ar putea lua locul i Cuvntul lui Dumnezeu tot ar rmne n picioare. Ezechia nelese, deodat, c Hefiba avea dreptate. Se simi ruinat c atia ani nu vzuse adevrul. Rspunsul pentru tot zbuciumul ei era aa de simplu i att de nedrept. mpratul se cufund n locul de la fereastr, lng ea, silindu-se s mai gseasc ceva de spus. Dar cum se poate? ngim el. i doreti s ai un motenitor, snge din sngele tu, Ezechia? Sau te vei mulumi s lai tronul fratelui sau nepotului tu? ntrebarea ei l nuci. Bineneles c i dorea ca propriul su fiu s domneasc dup el. Fratele lui ngduia idolatria; se putea ca i copiii acestuia s fac la fel. Cum ar putea ngdui una ca asta? Dac vrei s lai mpria fiului tu, urm ea, atunci gndete-te s te despari de mine, ntruct eu sunt stearp. i spunnd acestea i acoperi faa i izbucni n plns, cu tot trupul zguduit de suspine. Pentru prima oar, Ezechia i ptrundea suferina i i mprtea dezamgirea. i el i dorea un fiu. Ct nedreptate! Dar cu tot tumultul din suflet, regele tia c n acea clip durerea soiei sale o ntrecea pe a lui. Hefiba avea nevoie de el acum, mai mult ca oricnd. Nu te pot prsi, Hefiba, rosti el ncet. De ce? Pentru c Iahve nu-i ngduie?

TRIA BRAULUI SU

19