Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Virgil Gheorghiu - Ioan Gura de Aur - Atletul Lui Hristos PDF
Virgil Gheorghiu - Ioan Gura de Aur - Atletul Lui Hristos PDF
Gur de Aur
Atletul lui Hristos
n romnete: Maria-Cornelia Ic jr
DEISIS
Sibiu 2004
www.ioanguradeaur.ro
Traducere dup:
C. V. GHEORGHIU
Saint Jean Bouche d'Or
Hommes de Dieu"
Librairie Pion, 1957
Editions du Rocher
ISBN 973-7859'00-6
I
1
n primele secolele ale cretinismului, brbaii i femeile care luptau pentru a
dobndi gloria sfinilor erau numii atleii lui Hristos. Un sfnt realizeaz n
cursul vieii sale performane pe care ceilali oameni nu reuesc s le
nfptuiasc. Uneori performanele sale sunt recunoscute oficial de Biseric. n
acest caz el figureaz n calendar. Recunoaterea oficial a unui sfnt are loc
ns doar ca o excepie i numai pentru un foarte mic numr de persoane.
Majoritatea sfinilor sunt ignorai de calendar. Puinii sfini pe care Biserica i
recomand venerrii publice primesc aceast consacrare cu titlu postum.
Niciodat n timpul vieii lor.
Muli oameni au vrut s se fac sfini. Luptele lor pentru dobndirea cureniei
necesare sfineniei au fost spectaculoase. Mai spectaculoase i mult mai dure
dect lupele din arene. Pentru dobndirea cureniei, atleii lui Hristos luptau
mpotriva trupului lor, mpotriva somnului, mpotriva foamei, mpotriva durerii,
mpotriva propriilor lor gnduri, mpotriva instinctelor. Era o lupt fr mil,
dus zi i noapte, de-a lungul unei ntregi viei. O lupt palpitant i fr nici un
rgaz.
Ioan Gur de Aur a luat hotrrea s se fac sfnt nc din adolescen, cnd era
nc pe bncile colii. O hotrre luat n deplin cunotin de cauz i dup o
matur chibzuin. Ali tineri hotrsc n adolescena lor s se fac generali,
sportivi campioni, exploratori. Ioan Gur de Aur a hotrt s se fac sfnt. Toat
viaa sa n-a avut alt ideal.
Exist sfini care n via au fost mprai alturi de alii care au fost sclavi.
Aproape toate profesiile sunt reprezentate aici. Exist sfini care au fost regi,
monahi, nobili, nobile, negustori, nvtori, muncitori, grdinari, ciobani,
avocai, medici, ageni de fisc, magistrai, ceretori, servitori, tmplari, cizmari,
fierari, pescari.
Nici epoca nu conteaz prea mult pentru a deveni sfini. Exist n calendar
oameni care au dobndit aceast glorie n primul secol al cretinismului, alii
care au trit n Evul Mediu i alii care au ctigat sfinenia n epoca noastr. Dar
campionatele lumii, luptele n arene i competiiile olimpice sunt simple jocuri
de copii n comparaie cu btliile pe care trebuie s le poarte un om pentru a
deveni sfnt.
Ioan Gur de Aur a fost unul din fericiii care au tiut s urmeze harul i s
ating aceast glorie.
1
1 Corinteni 11, 1.
Lupta pentru Biseric e actul celei mai depline iubiri fa de oameni. Biserica
este ca o cetate, ntre zidurile creia oamenii obinuii, oamenii care nu au
caliti excepionale sunt protejai. De altfel, n acel timp cretinismul se numea
adevrata filozofie".
Intrnd n Biseric, omul obinuit poate tri ca locatarul unui mare bloc, cu
cteva etaje deasupra pmntului, deasupra jalnicei viei pmnteti, i cu cteva
etaje mai aproape de cer. Atleii lui Hristos, care lupt pentru Biseric, lupt n
fapt pentru a le da oamenilor posibilitatea unei condiii umane superioare, de a-i
tri viaa la o altitudine demn de un om: la civa metri mai sus de la pmnt i
cel puin cu civa metri mai aproape de cer.
n a doua perioad a vieii sale, Gur de Aur a luptat ca un campion pentru a-i
aduce pe oameni n Biseric i apoi n-a ncetat s nale Biserica mpreun cu
toi oamenii pe care aceasta i cuprindea deasupra pmntului, mai aproape de
cer, unde oamenii pot respira ntr-o atmosfer mai curat, mai demn, mai
calm.
Nimeni nu vine pe lume sfnt. Niciodat nimeni nu se nate sfnt. Omul devine
sfnt. Sfinenia se cucerete. Naterea lui Ioan Gur de Aur este identic naterii
oricrui alt Ioan de pe pmnt. Nu are nimic excepional. Trebuie semnalat doar
faptul c s-a nscut din prini bogai. Acest privilegiu e rezervat pe pmnt unui
mic numr de Ioani.
Dei foarte tnr i lipsit de orice experien, Antuza s-a descurcat perfect. A
tiut s fac fa tuturor greutilor inerente vduviei. I-a putut mrturisi mai
trziu fiului su, viitorul sfnt: Nu-mi vei reproa c am micorat bunurile pe
care i le-a lsat tatl tu n ciuda greutilor i primejdiilor pe care le aduce cu
sine vduvia, i care pentru attea alte femei au avut urmri funeste. i-am
pstrat aceste bunuri n integritatea lor, dei n-am cruat nimic pentru a-i da o
educaie solid i strlucitoare" 3 .
Mama lui Ioan a fost, aadar, o mam eroic, cum sunt n mod normal toate
mamele de pe pmnt. Antuza a tiut s fac fa tuturor greutilor cu intuiia sa
practic, intuiie care este n natura femeilor. Preocuprile Antuzei, nelinitile i
speranele ei au fost identice cu preocuprile, nelinitile i speranele tuturor
mamelor vduve din toate rile i din toate timpurile.
Oraul n care s-a nscut Gur de Aur se numea Antiohia. Numele acestui ora
nu mai exist astzi pe nici o hart. Pe locul Antiohiei se afl un orel turcesc
numit Antakiyah. Aezat pe malurile rului Orontes din Asia Mic, el face parte
din actuala republic turc. Antiohia nu era ns un ora al Asiei Mici, ci un
mare ora al Europei. Gur de Aur s-a nscut ntr-unui din cele mai
reprezentative orae ale Europei. Europa e compus din totalitatea oraelor care
au motenit cultura greac. Pe vremea lui Gur de Aur frontierele Europei erau
pe Eufrat, iar Egiptul, Siria, Asia Mic fceau parte integrant din Europa.
ntr-o bun zi Asia Mic i-a dat seama c nu mai era n Europa, ci n Asia. Prin
urmare, Asia s-a ntins tot mai mult asupra Europei, iar Europa s-a retras tot mai
mult spre Atlantic.
n Evul Mediu, frontiera Europei era pe Dunre. O dat cu turcii Asia a ajuns
pn la Viena, iar frontiera european s-a aflat pentru o vreme la Viena. Astzi 4 ,
ea se afl pe Elba, n inima Germaniei. Asia Mic este acum n plin Asie,
inimaginabil de departe de Europa, de care e cu totul tiat.
n acea vreme, Antiohia era unul din cele mai frumoase orae ale lumii. Ea era
construit pe malurile rului Orontes, pe apte coline, la circa o mie o sut de
kilometri de Constantinopol i la treizeci kilometri de rmul mrii.
n secolul IV dup Hristos, adic n epoca n are a trit Ioan Gur de Aur,
contemporanii numeau Antiohia, Oraul de aur", Perla Orientului", Antiohia
cea frumoas", Voluptoasa Antiohie", Antiohia plcerilor", Senzuala
Antiohie".
Toi mpraii Romei au vizitat-o i i-au fcut cadouri. Cezar a vizitat-o n anul
47 . Hr. Octavian, Tiberiu, Traian, Hadrian, Iustinian au petrecut o vreme n ea
i au nfrumuseat-o construind monumente. Diocleian a construit un palat,
Constantin a ridicat o biseric. Titus a mpodobit senzuala Antiohie cu serafimi
adui ca prad de rzboi din Ierusalimul distrus. mpratul Commodus a vrut ca
jocurile olimpice s aib loc la Antiohia. Irod, regele evreilor, i-a fcut n dar
dou porticuri i un pavaj de marmur. Dar cea mai mare glorie a Antiohiei a
fost c aici, pentru prima dat, ucenicii lui Hristos au luat numele de cretini.
Aceasta s-a ntmplat n anul 42. Pn atunci ei se numeau nazarineni sau
galileeni.
Biserica Antiohiei a fost ntemeiat de apostolii lui Hristos nii. Era una din
capitalele cretine ale lumii. Cu civa ani nainte de naterea lui Gur de Aur, n
341, a avut loc la Antiohia un sinod de vreo sut de episcopi, sinod care a fixat
un numr important de canoane ale Bisericii. Dei acest sinod n-a fost unul strict
ortodox, cele douzeci i cinci de canoane pe care le-a fixat sunt nc n vigoare.
Tocmai pe baza acestor canoane fixate la Antiohia cu puin nainte de naterea
sa, viitorul sfnt va fi i trimis la moarte. Ca i cum ar fi fost stabilite anume
pentru pierzania sa. Acest sinod n-a fost singurul care s-a inut n Antiohia. Alte
treizeci de sinoade au avut loc n acest ora care era mpreun cu Roma,
Constantinopolul i Alexandria una din capitalele Bisericii. Majoritatea
populaiei era cretin. Faptul c Gur de Aur a vzut lumina zilei n Antiohia a
avut o mare influen asupra vieii sale. O parte a gloriei lui Gur de Aur e un
reflex al gloriei Antiohiei, oraul su natal.
Viitorii sfini sufer i ei influenele epocii i ale locului n care s-au nscut ca
toi ceilali oameni. Strlucirea de pe atunci a acestui ora s-a pstrat neatins
de-a lungul veacurilor n opera sfntului. Oraul de aur i de marmur a disprut
ca toate lucrurile pmnteti.
Un alt fapt important n viaa viitorului sfnt a fost apariia n Antiohia, n anul
354, a unui faimos retor. Se numea Libanius i avea patruzeci de ani cnd a
reaprut n oraul Antiohia. Toat himea cunotea numele lui Libanius de la un
capt la altul al imperiului roman, din Anglia pn la Eufrat.
Libanius era din Antiohia. Dup ce a studiat tot ceea ce se putea studia n oraul
su natal, a rugat-o pe mama sa s-l lase s plece la Atena. A plecat i a devenit
un filozof celebru. A condus cea mai important coal de retoric din
Constantinopol. Apoi a fost expulzat din acest ora. i-a redeschis coala la
Nicomidia. Dup ctva timp a fost expulzat i din Nicomidia. Iat-l revenit acum
n oraul su natal expulzat i celebru. A deschis o coal de filozofie i la
Antiohia. Abia deschis coala, elevii au nceput s curg aici din toate colurile
pmntului. Libanius era cel mai faimos magister al acelei vremi.
Ca toate mamele, Antuza nu voia s-i ncredineze fiul dect celei mai bune
coli din lume. Ea avea acum aceast coal n propriul ei ora, la Antiohia. De
ce faim se bucura Libanius putem vedea dup anumite scrisori ale
contemporanilor si. mpratul Iulian i scria:
Am citit ieri nainte de mas aproape tot discursul tu i ndat dup mas am
ncheiat dintr-o rsuflare restul lecturii mele. Ferice omul care poate vorbi i mai
mult nc gndi astfel. Ce elegan! Ce gnduri! Ce finee! Ce diviziune! Ce
argumentaie! Ce ordine! Ce micri! Ce dicie! Ce armonie! Ce ntreg! 5 .
5
Lettres XIV a Libanius. Oeuvres completes de lempereur Julien, Plon, Paris, 1863, p. 367
Printre admiratorii si pasionai se afla Sfntul Vasile cel Mare, colegul
mpratului filozof exilat la Atena.
Scrisorile lui Libanius sunt pentru Sfntul Vasile cel Mare ca trandafirul ai
crui adevrai admiratori i gust chiar i spinii. Dorea ca Libanius s-i scrie
chiar i pentru a-l certa... De ce nu are, pentru a merge s-l vad pe Libanius,
aripile lui Icar?, se ntreba el... Cnd Libanius i fcea complimente pentru stilul
su, el credea c-l vede Polydamas sau Milton dndu-i premiul luptei...
Cum ndrznea s-i scrie unui astfel de om, el care i petrecea viaa n compania
lui Moise i Ilie, nite barbari care-i transmit, o dat cu adevrul profeiilor lor,
asprimea limbajului lor" 6 .
Antuza l-a ntrebat pe episcopul Antiohiei dac era potrivit ca o cretin s-i
trimit copilul s studieze la un filozof pgn i la un duman al cretinismului.
Fr ndoial episcopul i-a dat Antuzei sfatul s-l trimit pe Ioan la Libanius.
Episcopii din acea vreme i trimiteau pe viitori predicatori s nvee de la
Libanius arta de a vorbi. Gur de Aur a devenit, aadar, elevul lui Libanius i n
scurt timp a ajuns cel mai bun. Exist o scrisoarea a lui Libanius adresat lui
Ioan. Marele filozofii scrie viitorului sfnt:
Am primit discursul vostru elegant i magnific. L-am dat spre citire unor
6
A. DE BROGLIE, LEglise et lEmpire romain au IVe siecle, IIIe partie, vol. I, Paris, 1863,
p. 216.
7
Saint GRiGOiRE DE NAZIANZE, Oper., voL. I, p. B 2, cf, M. VILLEMAIN, TabLeau de
Leloquence chretienne au IVe siecle, Paris, 1870, p. 106.
oameni experimentai n elocin i cu o abilitate remarcabil n a compune
opere oratorice. N-a fost nici unul care s nu-i fi manifestat entuziasmul prin
tropituri, strigte i prin toate micrile spontane care trdeaz uimirea i
admiraia. Am fost cu att mai mndru, cu ct n acest discurs ai artat
deopotriv att legile, ct i modelul elocinei judiciare. Suntei fericit c ai tiut
s creai un asemenea monument spre lauda mprailor, tatl i fiii, care au
putut ntlni un panegirist asemenea vou" 8 .
Biografii sfntului au susinut c aceast scrisoare i era adresat unui alt Ioan.
Aceti biografi au scris mult timp dup canonizarea lui Gur de Aur. De obicei
aceti biografi erau oameni pioi care nlturau din biografia sfntului tot ce
avea un caracter profan. Acest discurs pentru slava mpratului i a celor doi fii
ai si era unul profan. Dar n momentul n care l scria, Gur de Aur era elevul
lui Libanius. Nu era nc sfnt. Mai apoi a devenit avocat i s-a nscris n baroul
din Antiohia; a ajuns repede celebru. Nu tim aproape nimic despre aceast
glorie de avocat i de orator laic. Dup canonizare, biografia unui sfnt e supus
unei toalete severe; se elimin din ea tot ceea ce nu are legtur cu sfinenia.
Viaa lui Gur de Aur, avocat din Antiohia cea frumoas, nu avea nimic sfnt.
Biografii au eliminat, aadar, aceast parte cum se proceda de obicei n privina
aspectelor laice ale vieii oricrui sfnt.
Gur de Aur devenit unul din cei mai buni prieteni ai lui Libanius. A fost n
asemenea msur apreciat ca orator, nct Libanius a pus la cale proiectul de a-l
desemna drept succesorul su la conducerea colii retorice din Antiohia. S-a
ntmplat atunci ceva care l-a determinat pe Gur de Aur s devin sfnt n loc
s ajung succesorul lui Libanius.
A fost un eveniment crucial n viaa sa. n luna iunie 362 a murit la Antiohia
stpnul universului pmntesc, mpratul Romei, numit Flavius Qaudius
Iulianus, i care este cunoscut n istorie sub numele de Iulian Apostatul.
mpratul Iulian nu aprecia nimic mai mult dect compania filozofilor. n clipa
8
Cf. L'Abbe ROCHET, Histoire de saint Jean Bouche d'Or, vol. I, p. 18.
morii, el a alungat din cortul su curtezanele i militarii i a rmas singur cu
filozofii. tia c mai avea doar cteva minute de ntrziat pe acest pmnt. Iulian
le-a petrecut discutnd filozofie.
Era de talie mijlocie, avea n mod natural prul lins ca i cum pieptenul ar fi
trecut prin el, barba aspr, stufoas i ascuit. Ochii i erau frumoi i focul care
strlucea n ei dezvluia o minte treaz."
Iulian mnca puin, ca un ascet, dormea puin, dispreuia fastul i luxul, precum
i toate mreiile pmnteti. Iulian tria n castitate ca eremiii, iar dorina vieii
lui era s fac ct mai mult bine cu putin. i cu toate acestea Iulian este unul
din cei mai denigrai mpraii din toat istoria universal. Iulian a fost un
duman al cretinismului. Multe secole istoria a fost scris numai de oameni
temtori de Dumnezeu, ndeosebi de monahi. Era normal ca aceti istorici s nu-
l iubeasc deloc pe Iulian i s-l descrie n imaginile cele mai negre, ca un
antihrist. Duman sincer al cretinismului, el voia distrugerea religiei cretine i
restaurarea cultului pgn al zeilor. Era marele vis al vieii sale.
Un istoric francez din secolul trecut scria: Un prin tnr plin de imaginaie i
entuziasm sufer n exil tirania nencreztoare a lui Constans, care a fcut s
piar ntreaga sa familie. Constans era cretin. A fost destul pentru ca Iulian s
fie politeist. Constans a distrus vechiul cult al imperiului. A fost destul pentru ca
Iulian s vrea s-l restabileasc" 10 .
Antiohia unde tocmai sosie Iulian era n cea mai mare parte cretin. Aceasta nu
i-a mpiedicat pe antiohieni s fie entuziasmai de manierele mpratului filozof.
Dar, dup un timp, originalitatea mpratului i-a plictisit pe antiohieni care erau
oameni rafinai. Ei s-au plictisit de manierele lui sobre, de absena ceremoniilor,
de refuzul oricror invitaii. i au nceput s-l deteste pe Iulian. Dup care au
nceput s-i bat joc de mprat i s scrie epigrame pe perei. mpratul a ajuns
de rsul oraului. i distracia era cu att mai mare cu ct Iulian nu poruncea
poliiei s-i aresteze pe cei care-l luau peste picior.
n timp ce Iulian se afla la Antiohia, templul lui Apollo a fost incendiat. Imensa
statuie a lui Apollo, din lemn acoperit cu aur, cu braele i picioarele de filde,
cu ochi de ametist, cu coroan de aur masiv minunat cizelat, s-a prbuit i a
10
M, VILLEMAIN, Tableau de Veloquence chretienne au IVe siecle, Paris, 1870, p. 510.
11
AMMIANUS MARCELLINUS, Cartea XXII, 14.
12
Cuvntare la Sfntul Mucenic Vavila.
fost mistuit de flcri. La nceput mpratul s-a abinut s rspund atacurilor.
S-a reinut s foloseasc fora mpotriva celor care-l insultau. Faptul de a porunci
poliiei i armatei s ia msuri de represalii era lucrul cel mai uor pentru un
mprat. Toi mpraii acioneaz astfel. Dar Iulian n-a scos sabia. Nu i-a
aruncat pe dumanii si n nchisoare. Cel puin la nceput. Le-a rspuns cu
condeiul. A scris mpotriva antiohienilor care-l atacau o carte intitulat:
Misopogon sau antiohianul
Dumanii si nu i-au iertat lui Iulian faptul c n-a folosit violena. Nu i-au iertat
nimic. Chiar faptul de a nu-i fi ucis pe dumanii si a fost considerat un defect.
Nu folosea violena mpotriva cretinilor, spune Gur de Aur, pentru c nu voia
s ntreasc Biserica prin martiriu. Dac o apuc pe calea violenei, gndea el,
cretinii vor zbura spre moarte ca albinele spre stup" 13 .
A sosit momentul, prietenii mei. Natura i cere tributul, poate puin prea
devreme (nu avea dect treizeci i unu de ani), dar ca un datornic credincios m
grbesc s o achit fr s simt, cum s-ar putea crede, nici tristee, nici regret.
Filozofia m-a nvat s recunosc superioritatea sufletului fa de trup, i
schimbndu-mi starea pentru una mai bun, trebuie s m bucur mai degrab
dect s m ntristez" 14 .
13
Cuvntare la Sfinii Mucenici Iuventin iMaximin
14
AMMIANUS MARCELLINUS, Cartea XXV, 3.
Moartea mpratului Iulian a avut o importan crucial pentru viaa lui Gur de
Aur. Iulian a fost ultimul mprat care a ncercat s restabileasc vechiul cult al
zeilor. Moartea sa n plin tineree a fost trmbiat de cretini ca o pedeaps
cereasc asupra celor care luptau mpotriva adevratei filozofii, adic mpotriva
cretinismului. Mulimea pgnilor a fost cuprins de spaim. Au venit la porile
bisericilor cretine i au cerut s fie primii.
coala lui Libanius a nceput s se goleasc. Libanius nsui a vzut c totul era
pierdut. A vrut s se sinucid. Nu putea concepe oraele i satele fr statuile
zeilor izvoarelor, fr statuile n marmur alb ale zeilor pdurilor, fr temple.
Btrnul filozof a rmas singur. Ucenicii si se aflau acum n bisericile cretine.
A fost aproape singur la nmormntarea lui Iulian cruia i-a fcut panegiricul.
mpratul Iulian a fost unul din ultimii si elevi fideli. Toi ceilali l-au prsit.
Printre acetia se afla i Gur de Aur. Ioan i-a cutat calea altundeva. Din
instinct tinereea nu mbrieaz niciodat cauze pierdute. Tinereea, ca i
mulimile, au un formidabil instinct de conservare i se angajeaz ntotdeauna de
partea celui mai puternic. Renvierea zeilor Greciei antice euase. Pgnismul
murise o dat cu Iulian.
In 367, la patru ani dup moartea lui Iulian, Gur de Aur devine cite n biserica
Antiohiei. De acum ncolo el i ncepe antrenamentul pentru a deveni un atlet al
lui Hristos, pentru a deveni un campion printre atlei i, n fine, un sfnt.
II
nsoit de Antuza, mama sa, Gur de Aur s-a prezentat la poarta bisericii din
Antiohia i a primit botezul 1515. Viitorul sfnt a fost ntotdeauna mndru de a fi
fost botezat n biserica Antiohiei, una din cele mai vechi n timp, pentru c ea fu-
sese ntemeiat direct de ctre apostoli.
Fr nici un regret Gur de Aur a ntors spatele lui Libanius i lumii pgne. Nu
era singurul care procedase astfel. Toat lumea la Antiohia fcea la fel.
Pgnismul murise o dat cu mpratul Iulian. Templele au fost distruse. Statuile
15
Poate prea curios c Ioan, fiul evlavioasei Antuza, a ateptat s mplineasc douzeci de
ani ca s se boteze. n primele veacuri ale cretinismului oamenii se botezau foarte trziu.
ntruct botezul iart toate pcatele anterioare, unii ateptau chiar ultimele clipe ca s
primeasc botezul abia pe patul de moarte, ca s ajung n cer fr pcate, asemenea pruncilor
nevinovai.
zeilor i zeielor au fost aruncate de pe socluri i sparte. Crile filozofilor i
poeilor pgni au fost arse: Platon, Aristotel, Homer, ari!
E adevrat c Socrate buse cucut. Cretinii spuneau: Cel care a but cucut a
dispreuit moartea, dar religia noastr aduce milioane de oameni care au fcut
acelai lucru. Acest Platon care a spus attea prostii a tcut, n timp ce apostolul
vorbete nu doar apropiailor si, ci i prilor, elamiilor, indienilor, tuturor
popoarelor lumii.
Imperiul era extrem de putred n interior (ca toate luprurile vechi). Iar din
exterior era asediat de barbari. i n timp ce imperiul se scufunda ca un vapor,
lumea i ndeosebi tinerii i mulimile cutau mntuirea.
De fiecare dat cnd a avut ocazia s scrie sau s vorbeasc despre maestrul su
i coala pgn de filozofie, a fcut-o n termeni acerbi, caustici. Sfinii au
aceeai natur uman ca i ceilali oameni. O spune nsui Gur de Aur. Era
normal ca el s nu fac excepie i s aib aceeai fire ca toi flcii de douzeci
de ani.
Libanius n-a ncetat niciodat s-l admire i s-l inbeasc pe Gur de Aur chiar
atunci cnd acesta l-a abandonat i a trecut n tabra advers. Aa corn n-a
ncetat s-l admire i s-l iubeasc pe Vafle cel Mare, cnd i acesta l-a prsit
pentru cretini. A continuat s fie prietenul Sfntului Grigorie din Nazianz i
cnd acesta a devenit cretin.
L-a felicitat chiar pe Sfntul Vasile cel Mare end acesta a mbriat noua
credin i a devenit astfel prietenul lui Dumnezeu".
Nu erai nc dect un tnr i deja te veneram din pricina seriozitii purtrii
tale, vrednic de nelepciunea btrnilor, i-a scris Libanius Sfntului Vasile.
Acum, tiindu-te ntors n ara ta, mi spuneam: Se va dedica avocaturii? Va
prefera oare nvmntul? Iat c mi se d de veste c ai ales un drum mai bun
i caui mai degrab s devii prietenul lui Dumnezeu dect s ctigi bani. i
felicit pe capadocieni i pe tine: pe tine pentru c ai ales o parte att de
frumoas; pe ei pentru c au drept compatriot un om att de mare. Libanius" 17 ?.
Dup Libanius, Gur de Aur i-a ales un alt maestru. A devenit ucenicul celui pe
care toi an-tiohienii l numeau tatl lor i pe care l cinsteau ca pe un sfnt.
Acesta se numea Meletie i era episcop al Antiohiei. Era capul Bisericii nteme-
iate de apostolii nii. Teodor l numete Meletie cel Mare. Episcopul Antiohiei
Meletie fcea parte din acea categorie de oameni care par s aib pacea n
fiecare por al fiinei lor i a cror simpl prezen domolete furtuna cea mai
cumplit. Gur de Aur i descrie pe aceti oameni fericii care au un suflet
panic" ca acela al lui Meletie astfel: Un fier rou aruncat n ap se rcete mai
puin repede dect o inim irascibil n contact cu un suflet panic."
Sfntul Vasile cel Mare nutrea i el o admiraie fr limite pentru Meletie, noul
maestru al lui Gur de Aur. El i scrie: Dac evlavia ta tia ce bucurie mi faci
scriindu-mi, n-ai fi ratat, sunt sigur, nici o ocazie s o faci. Nu tii oare care este
rsplat cerului rezervat celor ce mngie n ntristri?
Or aici totul este prad durerii i singura abatere de la relele noastre este
gndirea ta. De aceea, cnd primesc una din scrisorile tale, m uit mai nti dac
e lung i mi place cu att mai mult cu ct cuprinde mai multe rnduri. Sunt
fericit ct timp o citesc. De ndat ce s-a sfrit recad n tristeea mea. Dac prin
rugciunile tale m-a nvrednici s nu-mi nchei cltoria mea pmnteasc fr
s primesc din gura ta nvtura mntuirii i s primesc de la tine merinde
pentru viaa prezent i cea viitoare, a socoti aceasta drept un mare bine i
dovada buntii lui Dumnezeu fa de mine" 18 .
Gur de Aur s-a nscris la coala episcopului cu toat pasiunea vrstei sale. De
altfel toi cetenii Antiohiei erau ataai de el. Ioan nu putea deci s fac
excepie. Nici chiar viitorii sfini nu se pot sustrage influenei epocii n care
triesc.
Filozofi existenialiti din primul deceniu de dup cel de-al doilea rzboi
mondial afirm c omul este totalitatea actelor sale. Dar actele unui om sunt
adesea dictate de veacul n care triete acest om. Nici atleii, nici cei mai celebri
campioni, nici viitorii sfini nu reuesc s respire un alt aer dect cel al oraului
lor...
Gur de Aur a fost deci luat i purtat de acelai torent ca populaia Antiohiei.
18
Sfntul VASILE CEL MARE, Epistola 36 ctre Meletie.
De-abia intrase el n Antiohia, scrie Gur de Aur n panegiricului n cinstea lui
Meletie, c fiecare din voi ddea numele lui copiilor si, creznd c astfel l
introduc pe sfntul nsui n casa sa. Numele Meletie era ca lumina unui far, o
chemare la evlavie. Rsuna peste tot n pieele publice, pe cmpuri, de-a lungul
drumurilor, chipul su mpodobea nestematele inelelor, cupele, pereii
apartamentelor"
Tot Gur de Aur descrie ntoarcerea lui Meletie la Antiohia: A fost primit n
Antiohia cu o uria bucurie. ntreg oraul s-a dus n ntmpinarea lui Unii i
srutau minile, alii picioarele. Cei pe care mulimea i mpiedica s se apropie
se socoteau fericii s-i aud glasul sau s-i vad faa" 19 .
Gur de Aur a fost printre antiohienii care ncercau s-i srute minile sau
picioarele episcopului Meletie, printele lor.
Dar Gur de Aur era un privilegiat. Dac n strad, n timpul trecerii alaiului, nu
reuise s-i srute vemintele, minile sau picioarele sfntului episcop, n
schimb a putut deveni ucenicul su.
Gur de Aur era fiul Antuzei, una din parohiile cele mai de vaz ale diecezei lui
Meletie. Antuza fcea parte din statul-major de vduve bogate i pioase care i
nsoeau n mod obinuit pe preoi i episcopi. Ea l-a introdus, aadar, pe fiul su
la Meletie. Sfntul episcop l-a luat pe fiul Antuzei sub protecia sa i l-a
ncredinat celui mai savant profesor de teologie din Antiohia: lui Diodor, noul
profesor al lui Gur de Aur, avea s devin mai trziu episcop al Tarsului. Ne-au
rmas de la el fragmentar cteva comentarii la Scripturi.
Diodor era un erudit care interpreta Scripturile potrivit tradiiei colii din
Antiohia. Adic ntr-un sens predominat istoric i literal. Teologii antiohieni nu
erau mistici. Ei se cluzeau dup litera Evangheliei pe care o citeau aa cum era
scris. Pentru Gur de Aur, aceast metod teologic a fost extrem de util. Gur
de Aur a nvat de la Diodor s citeasc cu rbdare fiecare cuvnt, fiecare liter,
ca sub lup. Fr s omit nimic. Aceast obinuin de a citi l-a fcut pe Gur
de Aur unul dintre cei mai buni cunosctori ai Bibliei. Din omiliile pe care le-a
rostit mai trziu se vede c el cunotea Scripturile aproape pe de rost.
Ct timp a fost elevul lui Diodor, Gur de Aur i-a precizat i planurile de viitor.
n timpul studiilor sale teologice i-a ales i calea. Voia s devin un sfnt ca
Pavel. Admiraia sa pentru Pavel era fr limit: Inima lui Pavel, a scris el, este
inima lui Hristos. S-L imitm, fraii mei, aa cum fcea el nsui." Gur de Aur
gsete chiar asemnri fizice ntre Pavel i el! Amndoi erau de statur mic.
Aici Pavel nu avea firete nici un avantaj asupra mea."
19
Cuvntare la Sfntul Meletie.
n odaia sa avea mereu o icoan a lui Pavel. Chiar dac nu reuea s realizeze pe
pmnt tot ceea ce realizase Pavel, Gur de Aur tia c puteau fi egali, cci nu
realizrile, ci eforturile conteaz aici. Trebuia deci s fac aceleai eforturi ca
Pavel.
Fiecare va fi pltit dup osteneala pe care i-o va da, spune Gur de Aur
citndu-l pe Pavel 20 , i anume nu dup mreia faptelor pe care le va fi
nfptuit, ci dup mreia ncercrilor pe care le vufi suportat. Iat de ce cnd
Pavel se slvete, o face nu att pentru faptele, ct pentru suferinele sale.
Departe de a se simi mai prejos altor slujitori ai Evangheliilor, el crede c
poate spune c i-a ntrecut Sunt ei slujitorii lui Hristos, spune el (evident, regret
c nu pot fi modest)? Eu sunt mai mult dect ei. i pentru a o dovedi, nu
compar predicile sale cu predicile lor, faptele sale bune cu faptele lor bune, ci
i enumera suferinele" 21 .
Astfel Gur de Aur s-a hotrt s l egaleze pe Pavel. Din moment ce sfinenia
unui om nu se msoar n intensitatea, ci n numrul suferinelor ndurate, cu
ajutorul harului va reui i el s devin un sfnt. Ioan e hotrt s sacrifice totul,
i se arunc n lupt cu tot entuziasmul su.
Din acel moment Gur de Aur n-a mai trit dect pentru a-i realiza idealul. A
studiat zi i noapte. A aprofundat nvtura lui Iisus i a cutat s o aplice literal
la viaa sa. i-a redus somnul, i-a redus hrana. A rupt toate legturile sale cu
lumea. tia ns c aceste exerciii nu erau dect un nceput. Avea contiina
insignifianei realizrilor. Dar avea i rbdare. Lumea care fl nconjura ncepea
s-l aclame.
Toat Antiohia vorbea de Gur de Aur, de tnrul fiu al Antuzei, care-i ntrecea
n virtute pe toi camarazii si. Gur de Aur a ncercat s se apere mpotriva
slavei, tiind c tot ceea ce realizase pn atunci nu era dect rodul harului. A
strigat cu for c nu merita nici o atenie. Ieri nc eram un copil dus de
vltoarea preocuprilor profane."
20
Corinteni 3, 8,
21
Scrisoarea a noua ctre o vduv tnr.
22
Despre Preoie.
Gur de Aur dorea cu adevrat s devin un sfnt. tia c drumul era lung. Cei
care l elogiau, l credeau ajuns deja la capt. Se nelau. Sfinenia nu avea nimic
de-a face cu ceea ce era el n acea epoc, dar viaa i ofer ntotdeauna altceva
dect ceea ce doreti. Antiohia i oferea lui Gur de Aur gloria. Era, dup
Meletie, cel mai celebru din slujitorii Bisericii. Era celebru ca orator. Celebru
prin virtutea sa.
ntr-un discurs rostit mai trziu, profesorul su Diodor vorbete astfel despre
elevul su: S ascultm deci aceast gur care ne aduce salutul su. Se poate
spune despre ea ceea ce spunea Moise despre pmntul fgduinei. Or ce spu-
nea Moise? l numea un pmnt n care curge lapte i miere.
Ei bine! acelai lucru s-l spunem despre aceast gur care picur miere i
lapte; s gustm deci acest lapte, s ne saturm cu aceast miere i pentru
aceasta, ncheindu-ne aici discursul nostru, s ne plecm urechea la accentele
lirei i ale trmbiei. Cnd m gndesc la dulceaa cuvintelor sale, numesc
vocea sa o lir, dar fora gndurilor sale m face s o numesc trmbi de
rzboi, aa cum sunt cele de care s-au slujit evreii ca s doboare zidurile
Ierihonului"
Coroana de laude care mi s-a adresat este prea mare pentru capul meu. Acest
bun printe (Diodor) nu s-a oprit ns dect atunci cnd mi-a impus-o ntr-un
fel oarecare. Aa fac adesea regii: i iau diademele i le aeaz pe capetele
copiilor lor, dar cnd i dau seama c de fapt coroana regal nu st bine pe
aceste capete de copii, mulumii c i-au fcut s o poarte chiar n joac, o iau
napoi i o aeaz iari pe capetele lor. Ei bine! ntruct dasclul meu Diodor
pune pe capul meu coroana care i se potrivete lui i nu mai vrea s o ia napoi,
ngduii-mi s o ridic de pe o frunte nedemn de a o purta i s o aez din nou
pe cea care o merit" 23 .
Dup care, Gur de Aur recitete cuvnt de cuvnt elogiile pe care i le-a adresat
Diodor, adu-cndu-i-le dasclului su exact aa cum le primise el. Era o politee
puin teatral. Totui publicul a fost entuziasmat!
23
Cuvntare n cinstea lui Diodor din Tars.
Gur de Aur devenise idolul auditorilor. i pentru c n Antiohia gloria sa
cretea tot mai mult i era un obstacol n drumul su spre sfinenie, a hotrt s-
i prseasc oraul natal.
Planul lui Gur de Aur de a deveni sfnt nu era nou. Nu era singurul tnr din
Antiohia care dorea aceasta.
Aceast fiig i aceast plecare spre necunoscut era drumul cel mai scurt care
ducea la sfinenie. Cel puin aa gndeau oamenii acelor vremi. Vasile cel Mare,
sfntul care avea geniul organizatoric al unui guvernator roman, declar i el 25
c fuga departe de lume e singurul drum care duce la Dumnezeu:
24
Despre Preoie.
25
Epistola 223.
trecutul, afeciunile, interesele, plcerile; s fac gol n jurul lor, s-i pstreze
mintea liber ca o tbli de cear de pe care a fost ters totul. Dup desprirea
de lume i dup plecarea n deert se puteau realiza lucruri extraordinare.
Candidaii la sfinenie din Alexandria plecau n deertul Nilului inferior. Cei din
Ierusalim fugeau n deertul Arabiei. Cei din Antiohia plecau n Munii Taurus
din Capadocia i Armenia, sau ajungeau n regiunile deertice care nconjurau
Marea Neagr.
26
Omilie la Matei.
27
Citat de A. DE BROGLIE, VEglise et l'Empire au F/e sie-cle, voi. V, Paris, 1866, p. 163.
Se povestea pe atunci peste tot c sfinii deertului putea tri fr s doarm; c
puteau tri fr s mnnce, c nu simeau nici frig, nici oboseal.
Paladie, biograful lui Ioan Gur de Aur care a trit i el n deert, povestete
nenumrate fapte din care reiese c sfinii singuratici depiser adesea condiia
uman.
Potrivit concepiei lui Gur de Aur, viaa de pustnic era treapta cea mai nalt pe
care putea urca im om. El a scris un studiu intitulat Paralel ntre un rege i un
monah. Gloria de a fi monah este incomparabil mai mare dect aceea de a fi
mprat.
Totul este sublim n viaa monahilor i a pustnicilor, spunea n acea vreme Gur
de Aur: Aproape de izvoare, ntr-o linite absolut i o singurtate profund,
aparinnd lui Dumnezeu nainte de orice, monahul se simte un suflet naripat,
uor, mai curat dect aerul cel mai limpede. Srmanele chilii monahale strnse
la un loc pe munte alctuiesc o tabr cu mult mai frumoas dect cea a
mpratului."
Entuziasmul lui Gur de Aur pentru viaa monahilor e att de mare, nct afirm
c pn i somnul lor nu mai este un somn omenesc: Somnul lor este frumos, e
un somn superficial, de ajuns pentru a odihni... Fr sforituri sau respiraii
zgomotoase; fr somnoroi care se fie i se descoper sau care, czui ntr-
un somn de plumb, se aseamn morilor."
Cnd eti monah, ezi pe un pat de iarb, ca Hristos cnd mnca n deert. Cea
mai mare parte a monahilor i iau masa afar avnd drept tavan cerul, drept
lamp luna i n-au nevoie nici de untdelemn, nici de servitori, iar luna strlu-
cete sus n maiestatea ei doar pentru ei".
Se pare chiar c Vasile a fost mai activ dect Gur de Aur i a vrut s pun
numaidect n practic planul fugii n deert.
Am avut muli prieteni, scrie Gur de Aur, am avut prieteni adevrai, prieteni
sinceri, care cunoteau legile prieteniei i tiau s le practice, dar printre aceti
numeroi prieteni a existat unul a crui afeciune pentru mine era unic, i ntre
ea i celelalte prietenii e tot atta distan ct exista ntre prietenii mei i
oamenii care nu erau nimic pentru mine. Nu eram niciodat desprii. Ne-am
fcut studiile mpreun, am avut aceiai dascli. O aceeai emulaie i o aceeai
nverunare pentru munc treziser n noi aceleai ambiii" 28 .
Vasile i Gur de Aur i-au ncheiat toate pregtirile. Erau pe punctul de a prsi
lumea i de a se lansa n marea aventur. Dar n ultimul minut s-a ntmplat un
lucru mrunt, un lucru care putea prea fr importan n comparaie cu un
ideal att de nalt. Acest lucru mrunt a fcut ca toate planurile s cad dintr-o
dat. Acest lucru care a oprit n ultimul moment realizarea planului de a deveni
sfnt a fost faptul c Antuza, mama lui Gur de Aur, a nceput s plng. Antuza
era mama. Era fr ndoial o bun cretin, dar pentru o mam e greu s-i lase
fiul s plece n adncul deertului.
i Antuza a fcut ceea ce era normal din partea unei mame: a nceput s plng
i s-i implore fiul s rmn lng ea. Se crede c sora mai mare a lui Gur de
Aur nu mai era n via. Antuza nu-l mai avea dect pe Ioan i voia s-l pstreze
lng ea prin lacrimi, ca oricare alt mam.
Planul nostru era pe punctul de a se realiza, scrie Gur de Aur, dar de ndat ce
preaiubita mea mam a simit planul meu de a pleca, m-a luat, m-a prins de
mn i m-a condus n odaia ei. Apoi s-a aezat alturi de mine pe acelai pat
unde am vzut lumina zilei i acolo, izbucnind n lacrimi, a adugat suspinelor
care mi sfiau inima cuvinte nc i mai duioase: Ateapt plecare mea din
aceast lume. Poate va avea loc n curnd. La vrsta mea nu mai atepi nimic
dect moartea. Dup ce m vei fi pus n pmnt i vei fi reunit, nc o dat,
trupul meu cu cel al tatlui tu, pleac atunci ct de departe vei voi, mbarc-te
pentru cea mai ndeprtat cltorie, avnt-te pe marea alegerii tale: nimeni
nu te va mai reine. Dar atta timp ct mama ta respir nc, sufer, nu refuza
s rmi cu ea i nu-L supra poate pe Dumnezeu, cufundnd inutil i fr
motiv n attea rele o mam care nu i-a fcut nici un ru... dac pop. spune c
vreau s te mpovrez cu grijile vieii... calc n picioare legile firii sau ale
simplei decente, nu ine seama de nimic i fugi de mine ca un duman care i
ntinde curse" 29 .
Acest fapt pe care-l ntlnim n toate zilele o mam care plnge pentru fiul
su a fost faptul crucial n viaa lui Gur de Aur. El avea s decid n mod
irevocabil dac Gur de Aur avea s devin sau nu sfnt. Pentru a atinge curia
cretin, trebuia s se retrag n afara lumii. Aceast retragere e drumul cel mai
scurt spre sfinenie, e un lucru sigur. Dar cel care calc n picioare un om atunci
cnd se retrage din lume i nchide pentru totdeauna calea sfineniei.
28
Despre Preoie.
29
Despre Preoie.
Dac striveti omul poi deveni reformator social, mare ef militar, conductor al
popoarelor, explorator. Nimeni nu poate ns deveni sfnt clcnd peste oameni.
Fie i peste un singur om. Primul pas spre sfinenie e iubirea de oameni, i mai
ales iubirea de toi oamenii. Cel care nu iubete integral orice fptur omeneasc
nu poate atinge nici mcar prima treapt a virtuii cretine.
Drumul sfineniei este interzis tuturor celor care nu se pleac acestei legi a
iubirii. Se poate ca ntr-o zi societatea actual s devin mai echitabil graie
revoluiei socialiste. Se poate. Cei care o vor realiza vor fi considerai
binefctori ai omenirii. Dar, orict de echitabil, ea nu va avea dect o singur
dimensiune", dect un timp lip-sindu-i mreia veniciei, ntruct condiia reali-
zrii ei a fost exterminarea anumitor clase sociale. Aceast binefacere nu va mai
avea nimic sfnt.
Vasile a plecat fr Gur de Aur care a rmas sub acoperiul matern. Prietenul
meu m-a ntrecut deja n cursa sa spre nlimi. Antrenamentul pe care l-a
dobndit l-a dus departe de mine, el disprnd repede, de ndat, din viaa mea,
n nlimi.
A fost cu siguran primul pas al lui Gur de Aur spre sfinenie. Dar drumul spre
sfinenie e mai lung dect drumul spre stele. Ioan n-a plecat cu Vasile n deert.
Dar dac nu a plecat n deert, a adus deertul sub acoperiul matern. L-a adus n
mod real. Antuza i-a cerut un singur lucru: s nu plece ct timp va fi n via. El
30
Primul ndemn ctre Teodor dup cderea sa
a ascultat. A rmas acas. Dar, din acea zi, el a dus n casa Antuzei aceeai via
cu cea pe care ar fi dus-o n deert.
A aruncat patul din odaia sa. A aruncat mobilele. A renunat s fie servit de
servitorii mamei sale. i pregtea singur tot ceea ce avea nevoie asemenea
pustnicilor din inima deertului. i-a redus somnul ct mai mult posibil. Gur de
Aur nu mai vedea pe nimeni. Nu ieea i nu primea. i pregtea hrana
legume fierte o dat pe zi.
Dei tria n casa sa natal ca ntr-un deert, Gur de Aur ne mrturisete care
sunt cei mai mari dumani: Sufletul meu e slab. Nu poate suporta cu moderaie
nici ocrile, nici laudele." Nu avea prilejul s suporte ocrile, cel mai mare
pericol fiind ns laudele.
Cu ct Gur de Aur se izola mai mult, cu att mai mult cretea gloria sa n
Antiohia. Oraul nu vorbea dect de nelepciunea sa, de virtutea lui, de gura sa
de aur i de geniul su. ntr-o zi, oraul care l venera pe acest tnr solitar care
tria n plin Antiohie cu mai mult austeritate dect pustnicii deertului, ntr-o
zi, aadar, oraul a ptruns n chilia lui Gur de Aur. Antiohia a vrut s-l scoat
din singurtatea sa i s-l fac episcop.
n acel timp Vasile trebuie s se fi gsit fr ndoial n vreo mnstire din jurul
Antiohiei. El a fost convocat la Antiohia i i s-a spus c Gur de Aur i el vor fi
fcui episcopi n Biserica ntemeiat de apostoli.
Sunt exclui de la alegere oameni a cror vrst i virtute cere respect i, iat,
c nite copii care mai ieri nc erau dui de vltoarea grijilor profane, pentru c
i-au ncruntat pentru un moment sprncenele, s-au mbrcat cu o mantie neagr
i i-au acoperit fruntea cu o masc mincinoas de modestie se vd deodat
ridicai de prini la aceast demnitate sublim... Astfel de oameni, care din
copilrie i pn la vrsta cea mai naintat i-au cheltuit toat existena n
fptuirea celor sfinte, se vd ntotdeauna supui datoriei riguroase a ascultrii, n
timp ce autoritatea care comand e n minile copiilor lor care nu cunosc nici
mcar existena legilor sfinte care guverneaz obligaiile preoiei" 32 .
Prin acest refuz de a deveni episcop, Gur de Aur a fcut al doilea pas spre
sfinenie. Primul pas fusese iubirea, al doilea a fost gravitatea. Relaia dintre om
i Dumnezeu e actul cel mai serios pe care l poate realiza o creatur uman pe
pmnt. Ca orice act serios, i acesta cere gravitate. Preoia implic profunzime,
maturitate, solemnitate.
A mrturisit-o el nsui: Puin timp dup sosirea printre noi a episcopului care
trebuia s ne sfineasc m-am ascuns de orice cutare." Doar Vasile a fost n-
tronizat: nimeni nu-l putea gsi pe Gur de Aur.
Nu voia s se fac episcop pentru a face pe placul cetenilor si. Voia s devin
mai nti un adevrat atlet al lui Hristos. Trebuia s aib mai nti imensul curaj
de a nu fi de acord cu cetenii si atunci cnd era vorba de credin i de
Dumnezeu. Gur de Aur l-a citit pe Pavel care spunea: Dac ncerc s plac
oamenilor nu voi mai fi slujitorul lui Hristos" 33 .
Aceasta avea s fie deviza lui Gur de Aur de-a lungul ntregii sale viei
32
Despre Preoie.
33
Galateni 10,1.
pmnteti: Nu-L va sacrifica pe Dumnezeu pentru a face pe plac oamenilor.
Mai trziu Vasile a venit s-l caute. A ncercat s-i adreseze cteva reprouri.
De ndat ce a aflat de noua mea fug a czut ntr-o profund ntristare... a venit
s m gseasc, s-a aezat alturi de mine, a vrut s rosteasc cteva cuvinte i,
n ciuda eforturilor sale, n-a reuit s-mi explice violena pe care a suferit-o. S-a
strduit s vorbeasc, dar durerea i-a oprit cuvintele pe buze."
Vasile era cel mai bun prieten al lui Gur de Aur. Dar Gur de Aur nu putea
accepta preoia doar pentru a-i face pe plac celui mai bun prieten al su. Nu voia
s fac pe plac prietenilor. Nu voia s fie dect slujitorul i atletul lui Hristos. Cu
aceast hotrre curajoas a prsit Antiohia care l venera.
De aceast dat Gur de Aur a plecat n deert. Era n anul 375. Se pare c mama
sa nu mai era pe aceast lume. Putea, aadar, s-i urmeze acum calea spre
desvrire. i aceast cale trecea prin deert, prin ascez, prin toate experienele
cumplite pe care trebuie s le suporte un om pentru a se ridica deasupra condiiei
sale umane i a se apropia de Dumnezeu.
III
Niciodat un monah nu trebuie s remarce c unul din cele trei lucruri pe care le
are haina, ras, i rogojin a fost rupt, pierdut sau furat 34 .
34
Regulile Sfntului Macarie.
Dac un monah spunea c nu mai are rogojini pentru dormit, aceasta nsemna c
se preocupa nc de lucrurile exterioare. Aceste lucruri erau de resortul
economului mnstirii. Numai economul trebuia s remarce dac unul din frai
nu avea hain. Chiar imaginile trecutului trebuiau toate terse din memorie.
Somnul nu dura dect cteva ore. Trezirea avea loc ndat dup miezul nopii.
Ceea ce este miezul zilei pentru ceilali este miezul nopii pentru slujitorii lui
Dumnezeu 35 .
Timp de patru ani Gur de Aur a trit detaat cu totul de lume i de propria sa
persoan. n acest timp a compus o apologie a vieii monahale n care i sftuia
pe prini s nu-i mpiedice niciodat copiii s mbrieze viaa singuraticilor.
Numeroi prini erau unii pentru a duce o campanie violent mpotriva
pustnicilor.
n opere sale: ndemn ctre Teodor dup cderea sa, mpotriva adversarilor
vieii monahale, Paralel ntre un rege i un monah, ndemn ctre Stragirius,
Gur de Aur devine avocatul monahilor. Dup patru ani ns, Gur de Aur, care
atinsese o nou treapt n viaa de detaare de sine, a cutat mai departe
desvrirea. A prsit mnstirea i s-a retras, singur, ntr-o peter.
Paladie scrie: nfometat de ntuneric, s-a retras singur ntr-o peter; a rmas
aici de trei ori opt luni lipsindu-se de somn aproape nencetat, studiind temeinic
35
Sfntul VASILE CEL MARE, Epistola 6.
36
Sfntul IERONIM, Scrisoarea 22 ctre Eustochium.
testamentul lui Hristos. n aceti doi ani nu s-a culcat nici ziua, nici noaptea."
A fost lucrarea Proniei divine care printr-un ru fizic l-a fcut impropriu
ostenelilor ascezei i l-a smuls din petera sa pentru binele Bisericii.
Faptul a fost verificat. ntr-o zi Gur de Aur s-a trezit n petera sa paralizat. Nu
mai putea s se mite. Toat viaa a suferit de pe urma infirmitilor contractate
n timpul ederii sale n grot. Dar viitorul sfnt i-a prsit grota i a revenit la
Antiohia dup ase ani de absen.
Un corp descrnat ale crui oase abia se ineau unele de altele" 37 . A revenit din
deert cu o independen i o detaare absolut n privina lucrurile vzute i cu
o iubire infinit pentru Dumnezeu i pentru fraii si oamenii. Toat viaa pe
care Gur de Aur o va mai tri pe pmnt avea s fie marcat de virtuile
dobndite n timpul celor ase ani n deert. Erau virtui sublime, dar insu-
ficiente. Gur de Aur o spune textual: Nu-mi mai vorbii de muni abrupi, de
vi pline de tufiuri, de prpstii, de singurti inaccesibile. Toate aceste
lucruri singure nu sunt de ajuns s risipeasc nelinitea sufletului Pentru
aceasta e nevoie de flacra pe care Hristos a aprins-o n inima lui Pavel".
Era o nou dimensiune scoas din nvtura lui Hristos. Asceza i virtutea
sfntului sunt dearte dac ele nu sunt puse n slujba oamenilor. Era noua
concepie a lui Gur de Aur, o concepie pe care astzi am numi-o social.
Ceea ce l caracterizeaz pe iubitorul de Hristos e faptul c se preocup de
mntuirea frailor si."
37
Sfntul IERONIM, Scrisoarea 22.
Toi monahii care s-au retras pe vrfurile munilor pentru a se rstigni n mii
de feluri s asculte aceste cuvinte. S-i ajute pe msura puterilor lor pe cei
aflai n fruntea Bisericilor, s-i ncurajeze prin rugciunile lor, prin simpatia
lor, prin dragostea lor. S tie bine c dac, n ciuda ndeprtrii, nu-i susin pe
cei pe care harul dumnezeiesc i-a aruncat n primejdii i i-a supus n attea
necazuri, viaa lor rmne trunchiat i nelepciunea lor mutilat."
Asceii nu se temeau nici de lei, nici de pantere, nici de barbari. Imperiul roman
dorea s-i perpetueze continuitatea n teritoriile pierdute de armat i
funcionari, fie i numai prin aceste elemente care erau cretinii singuratici i
asceii care nu-L recunoteau dect pe Dumnezeu.
Or cel care triete cu totul singur n-are alt scop dect propria sa mntuire, ceea
ce este n mod evident contrar legii iubirii pe care apostolii o urmau atunci cnd
cutau s se fac tuturor toate pentru a mntui pe ct mai muli... n fine, ntr-o
retragere de acest fel pustnicul nu-i va recunoate cu uurin defectele,
neavnd pe nimeni care s-l avertizeze i s-i aduc o ndreptare freasc.
n viaa pustniceasc se ntlnesc i alte neajunsuri, i cel mai mare este c omul
singur se complace n el nsui. Nefiind nimeni de fa ca s judece lucrarea care
se realizeaz n el, se crede ajuns la desvrirea tuturor poruncilor. Negsind de
altfel n ce s-i exercite virtutea, ntruct a ndeprtat de la el materia i ocazia
tuturor poruncilor lui Dumnezeu, el nu cunoate nici ceea ce i lipsete nc, nici
progresele pe care le-a fcut.
Cum i va face vzut smerenia cel care nu gsete pe nimeni n faa cui s se
smereasc? i ce ocazie va avea de a fi comptimitor cel care nu vede pe nimeni
care sufer? Cum i va exercita rbdarea cnd nimeni nu se mpotrivete voinei
lui? Cnd a vrut s dea modelul desvririi, al iubirii i smereniei, Domnul i-a
ncins mijlocul i a splat picioarele ucenicilor Si. Dar voi, pustnicii, cui vei
spla picioarele i ai cui slujitori v vei face? Cum vei face s fii cei din urm
dac suntei singuri?" 38 .
n petera sa Gur de Aur auzea aceste slogane". Cei care le lansau o fceau cu
art. Ca toate sloganele" propagandistice, dac nu reueau s conving direct,
lucrau asupra incontientului. Pustnicii, aceste elemente utile, trebuiau recuperai
din peterile lor i pui n slujba colectivitii, pentru c, dup cuvintele
Sfntului Vasile, nu exist progres dect n colectivitate, n Biseric.
Refractarii trebuiau convini prin mijloace indirecte. Unul din refractarii tipici
era Sfntul Efrem. Decan de vrst al pustnicilor din Asia Superioar, al crui
geniu impetuos nu putuse fi supus de nici o regul, Efrem a fost i el recupe? rat
de viaa colectiv. Btrnul poet sirian Efrem a fost nvins de propagand n
timpul somnului.
Efrem s-a dus la biseric. tia c biserica era casa Domnului. Acolo a gsit un
preot care i-a inut un ++++++ lipseste ceva text
n ziua n care Gur de Aur a fost hirotonit preot, toat Antiohia a venit la
biseric. Pentru antiohieni el nu era numai fiul Antuzei. Era acum un atlet
experimentat al lui Hristos care dusese lupte cumplite. Urmele acestor lupte se
vedeau n toat fptura sa. Dei n vrst de doar patruzeci de ani, era aproape
alb. i pierduse prul. Trupul su era mic i foarte slab. mbrcat cu singurul
vemnt pe care-l avea nu cntrea mai mult de patruzeci de kilograme.
Cu aceast intenie s-a urcat pentru prima dat n amvon: cu gndul de a mplini,
el, Ioan Gur de Aur din Antiohia, fiul Antuzei i al lui Secundus, ceea ce
lipsete patimii lui Hristos. Acest curaj este uimitor. Mai nti, patima lui
Hristos, rstignirea, Golgota constituie o jertf suprem. Unui apogeu nu i se
mai poate aduga nimic. Pavel i Gur de Aur susin ns s Iisus a purtat crucea
pentru mntuirea oamenilor.
Dac oamenii nu primesc mntuirea, jertfa lui Hristos este ineficace. E ceea ce a
fcut Pavel atunci cnd spunea c mplinete n trupul su ceea ce lipsea patimii
lui Hristos; cu aceast intenie a urcat Ioan Gur de Aur n amvonul bisericii din
Antiohia. Amndoi au neles c Hristos avea nevoie de ei ca s nu lipseasc
nimic Patimii Sale.
El nsui spune c albina, una din cele mai mici insecte zburtoare, face miere
care este lucrul cel mai dulce din lume. A urcat deci curajos n amvon pentru a
putea spune: Ceea ce lipsete suferinelor lui Hristos eu mplinesc acum pentru
trupul Su care este Biserica.
n ziua n care a fost hirotonit, n discursul pe care l-a rostit ca preot a adus
ofrand Domnului nite cuvinte. Cu cuvntul avea s lupte i din pricina
cuvintelor ieite din gura sa de aur va trebui s moar. n aceast zi s-ar zice c
avea intuiia a ceea ce l atepta:
Deschiznd pentru prima dat gura ntr-o biseric, mi-am propus s-I dedic
lui Dumnezeu prga cuvntului meu, a acestui dar care ne vine de la
Dumnezeu." Spune c din toate ofrandele Dumnezeu iubete cel mai mult
ofranda cuvntului.
Planul de activitate al preotului Gur de Aur era s-i aduc la cretinism pe toi
oamenii i s-i fac cretini desvrii. Asta e tot. El le spune credincioilor:
Vreau s devenii desvrii. Pe pmnt nu exist pentru om dect un singur
pericol: pcatul.
Antiohienii ascultau, n delir, predicile lui Gur de Aur i erau hotri cu toii s
pun n practic sfaturile sale, dar nu imediat, mai trziu. Pentru moment i
continuau viaa cu micile lor pcate, hotri s se despart de ele ntr-o zi mai
ndeprtat. Mai trziu.
mprejurrile care au fcut din antiohieni adevrai cretini i-au avut punctul de
plecare pe ziua de 26 februarie 387.
Dar cei mai muli antiohieni erau n strad i cutau o soluie. Cutau pe cineva
care s vrea s mearg s-l ntlneasc pe mprat i s-l implore s-i excepteze
de la cumplita calamitate care era acest nou impozit.
Antiohienii nu iubeau banul mai mult dect cetenii din vremea noastr. Ar fi
fost deci normal ca ei s izbucneasc n invective la adresa administraiei
imperiului i s plteasc noua tax. Aa cum se face n zilele noastre. Dar n
acea vreme, n secolul IV, plata unui impozit nsemna torturi, mori, rnii, copii
devenii orfani, femei devenite vduve, oameni invalizi.
n lipsa altor martori, erau torturai mpotriva lor nii. i cnd cedau convini
de durere, se scria ceea ce nu spuseser... Abia li se raporta acestor primi ageni
c se i trimiteau alii pentru a gsi mai mult i sarcinile se dublau mereu, dei
acetia nu gseau nimic, dar adugau la ntmplare, pentru a nu prea inutili" 42 .
n faa unei noi taxe, panica i spaima care i-au cuprins pe antiohieni erau deci
legitime.
De la copiii care abia mergeau pn la cei mai n vrst, toi antiohienii s-au
ndreptat plini de speran spre palatul guvernatorului. Guvernatorii i
funcionarii ordinii publice sunt oameni a cror sensibilitate e redus la un
minimum. Lipsa lor de sensibilitate e o deformaie profesional care devine o
calitate profesional. Gardienii ordinii publice au ns totui o sensibilitate
uimitor de mare fa de mulimi de care, fr excepie, le e team, o team
cumplit.
Aceti oameni duri care ordon execuii i asist la ele surztori, care particip
la torturile cele mai nfricotoare fr a simi nimic, tremur ca nite copii
atunci cnd vd mulimile ndrep-tndu-se spre ei. Se simt pierdui. Devin palizi
i sunt gata s plng. Rmn buimaci. Guvernatorul Antiohiei semna cu toi
gardienii ordinii publice.
Toate slile palatului erau goale. Dramatic era c ele erau goale tocmai n
momentul n care mulimea avea absolut nevoie s gseasc pe cineva. Dar nu
erau dect ziduri, mobil. Nu era dect o statuie n mrime natural a
mpratului Teodosie i a augustei sale familii. Nu era nici o fptur vie. Mul-
imea a privit statuia mpratului. Pe el ar fi vrut poporul s-l implore s-l
scuteasc de aceast calamitate: impozitul. Dar nu era dect statuia sa, nu era
mpratul.
Era magnific. Din aur, din argint, din marmur. Dar orict de frumoas i
asemntoare mpratului ar fi fost, statuia nu putea f de nici un ajutor
antiohienilor. i cum ea nu le putea veni n ajutor, ci rmnea acolo ca o sfidare,
inutil n faa oamenilor, mulimea a rsturnat-o. Dup ce a dat-o jos de pe
soclul su, mulimea a spart-o n buci. Cum facem cu un obiect inutil pe care l
aruncm pentru c l gsim atunci cnd cutm altceva. Cu mnie. Pentru c ne
st n cale.
Sub conducerea sa, poliitii i soldaii au nceput masacrul. Mulimea era acum
calm. Dar aceasta nu mai avea importan. Calm sau n revolt, populaia
trebuia masacrat. Era legitim. Tot ceea ce face poliia este legal i legitim,
ntotdeauna.
Prefectul Tisamen nu era mai crud dect alii. Dar situaia Antiohiei era foarte
grav. Injuria la adresa statuii mpratului Romei era crima cea mai odioas din
cte se putea comite sub soare. Aa era pe atunci. Orict de crude ar fi putut fi
msurile luate de Tisamen mpotriva populaiei, el risca s fie acuzat de
slbiciune. Tisamen a ordonat deci soldailor si s nu crue nimic, dup care a
trimis un curier la Constantinopol pentru a cere instruciuni ca s tie dac putea
lsa o piatr sau un zid n picioare n Antiohia, sau trebuia s distrug tot. Cci
aceasta era pedeapsa celor care maltratau o statuie august.
De aceast dat, s-au scurs trei zile fr ca el s-i fi deschis gura. Trei zile fr
ca sfntul s apar n amvon. n omiliile sale, Gur de Aur i ndemna pe cretini
s respecte virtuile evanghelice. Era subiectul su, unicul su subiect. De
aceast dat ns, nu mai era vorba de sfaturi, de nici un fel de sfaturi.
De aceea Gur de Aur nu le-a mai inut discursuri n toate aceste zile. S-a rugat
pentru ei. A ncercat s fac ceva pentru ei pentru a-i elibera de teroarea n care
triau. Voia s-i scape pe antio-hieni de la moarte.
Planul lui Gur de Aur era excelent i avea toate ansele de reuit. Dar exista
un obstacol n realizarea sa: episcopul Flavian era btrn. Chiar foarte btrn.
Vrsta lui atinge limita ultim a btrneii", scrie Gur de Aur.
A fost una din cele mai grele lupte pe care le-a dus n viaa sa Gur de Aur; s-l
conving pe btrnul Flavian s plece la Constantinopol n plin iarn. Bunul
pstor i pune viaa pentru turma sa" 43 , i-a spus Gur de Aur btrnului
pregtindu-i bagajele. Mai mult, i pregtete discursurile pe care Flavian trebuia
s le citeasc mpratului. Dup care i d instruciuni precise despre modul de a
aciona.
Pentru a ncorona totul, Gur de Aur i spune lui Flavian c n-avea dreptul s
revin fr ca actul de graiere a antiohienilor s fie semnat de mprat. Gur de
Aur inserase n discursul su fraza lui Moise: Dac le iertai pcatele, trimitei-
m napoi, dac le refuzai iertarea, punei-m la moarte mpreun cu ei" 44 .
Flavian putea s-i schimbe gndul ntre timp! Mai bine s nu le anune aceast
plecare nainte ca episcopul s fie urcat n trsur i s fi ieit din ora. Totui,
Gur de Aur a avut curajul s le vorbeasc parohienilor si, cci era nevoie de
un mare curaj pentru a vorbi n acele momente de cumplit disperare unor
oameni vnai de poliie i armat.
Timp de dou zile, spune Gur de Aur, am pstrat tcerea, ca prietenii lui Iov.
Acum permitei-mi s-mi deschid gura i s deplng aceast nenorocire
comun... nainte nimic nu era mai strlucitor dect cetatea noastr; acum nimic
nu ne-a devenit mai amar. Oraul e gol. Aa cum albinele sunt alungate din
stupul lor de fum... tot aa locuitorii Antiohiei au fost alungai din oraul lor de
fric. Mai nti s-a zguduit oraul nostru, iar astzi sufletul locuitorilor si.
Antiohia s-a cltinat din temeliile ei i acum fiecare din noi se clatin n adncul
inimii sale... Avem nencetat moartea n faa ochilor notri, trim n spaime
continue, suntem mai nenorocii dect cei care locuiesc de mult vreme n
ascunziuri, suferind ororile neobinuite ale unui asediu fr asemnare. Cci cei
ce sunt asediai de dumani nu sunt nchii dect ntre zidurile cetii lor.
Pe strad abia de se mai observ unul sau doi oameni cu capetele nclinate sub
povara ntristrii... Oamenii au disprut. Lipsit de locuitorii si, oraul nostru nu
mai este dect un sol rvit, un pmnt arid, a crui vedere arunc sufletul n
mhnire i doliu. Dar nu numai pmntul, ci i aerul, nsi umbra soarelui mi se
par ntristate de nefericirile noastre, acoperite de durerile noastre, nu pentru c
natura s-a schimbat, ci pentru c ochii cetenilor Antiohiei sunt permanent plini
de lacrimi. S-ar spune c toat populaia noastr a cobort n snul pmntului.
Locuitorii si seamn cu nite statui de marmur..."
A doua zi, Gur de Aur a vorbit din nou credincioilor. De aceast dat a anunat
poporului marea veste: episcopul Flavian era pe punctul de a pleca la
Constantinopol s-l implore pe mprat i s-i salveze pe antiohieni de la
exterminare. Pentru a le da curaj le-a descris cltoria lui Flavian.
45
Omilia a doua ctre poporul Antiohiei
Btrn, el s-a avntat pe drum ca un tnr, i curajul su i d aripi" 46 . Btrnul
Flavian, nfurat n cuverturi, nu era descris doar ca avnd aripi, Gur de Aur i
asigura pe credincioi c era de ajuns ca Flavian s apar pentru ca mpratul s
semneze graierea antiohienilor.
Gur de Aur avea serioase motive pentru a anuna victoria lui Flavian nainte
chiar ca btrnul s fi ajuns la Constantinopol. Pe lng discursul pe care l-a
redactat i nmnat lui Flavian pentru ca acesta s-l citeasc mpratului, el a
organizat n detaliu o campanie de mblnzire a lui Teodosie. Era imposibil ca
aceast cauz s sufere un eec. Gur de Aur a pus totul n micare pentru a-l
determina pe mprat s graieze Antiohia.
46
Omilia a treia ctre poporul Antiohiei.
47
Omilia a treia ctre poporul Antiohiei.
48
Omilia a aptesprezecea ctre poporul Antiohiei.
Gur de Aur organizase totul pentru a mblnzi inima mpratului. Din aceast
cauz putea anuna credincioilor c succesul era asigurat. In acelai discurs n
care le aducea la cunotin antio-hienilor c actul de graiere va fi cu siguran
semnat de mprat, el le cerea s devin cretini. Nu doar cretini cu numele, ci
adevrai cretini.
Printele nostru Flavian, spune el, i ndeplinete departe misiunea sa, iar
noi, fr s prsim oraul, s ndeplinim o ambasad pe lng mpratul
cerurilor: s-l ajutm pe Flavian prin rugciunile noastre" 49 .
Cuvintele rostite de Gur de Aur n acele zile cnd prefectul Tisamen neca
oraul n snge erau singurele cuvinte de speran adresate nefericiilor oameni
din Antiohia condamnai la moarte n mas pentru a fi spart cteva statui. Gur
de Aur care aducea aceste cuvinte de speran a devenit idolul Antiohiei. Omul
are nevoie de speran n permanen. Dar mai cu seam n clipele de groaz.
Sperana este o nevoie mai preioas dect pinea. i Gur de Aur le-a dat
antiohienilor sperana.
Toi cetenii s-au strns n jurul lui. Toi oamenii Antiohiei au devenit cretini.
Toi cretinii s-au ntrecut n virtute. ntreaga cetate pare s fi devenit o
biseric, spune Gur de Aur. Antiohia seamn cu o doamn de neam bun."
Cetenii Antiohiei practicau pn la ultimul toate virtuile cretine. Exact cum
le cerea Gur de Aur. Strzile erau goale, dar biserica era plin, zi i noapte.
Oamenii nu mai beau, nu mai jurau, nu mai mineau.
Gur de Aur le-a cerut antiohienilor s practice una din cele mai dificile virtui:
s-i iubeasc dumanii. O spun, o proclam, o fac public cu voce mare: nici
unul din cei care au dumani s nu nainteze spre sfnta mas i s nu primeasc
Trupul Domnului; nici unul din cei care s-au apropiat s nu pstreze n inima sa
sentimente de dumnie. V uri dumanii? Nu naintai" 50 .
Cnd s-au adunat cu toii, au hotrt s fug n mas din ora. Li se prea c n
mas ar fi mai puin groaznic dect dac ar fugi fiecare singur. Au hotrt deci
s plece nainte de sosirea soldailor. ntre timp jeleau. Urletele mulimii fceau
s tremure zidurile. Gur de Aur era de fa. Cuta o soluie. Exist momente n
care oamenii nu gsesc nici o soluie. Nici mcar sfinii. Gur de Aur s-a rugat
Domnului fierbinte, arztor, n timp ce mulimea urla disperat.
Dac Gur de Aur nu reinea poporul, nsemna c nu mai atepta harul lui
Dumnezeu. i un cretin ateapt n permanen acest har. Dac ns i reinea pe
aceti oameni i i sftuia s nu fug, ei ar fi fost masacrai sub ochii si pn la
ultimul. i el o dat cu ei. n cteva ore. Fiindc mesagerii imperiali i soldaii
purttori ai ordinului de exterminare erau aproape.
n acest timp prefectul Tisamen a aprut la biserica lui Gur de Aur. Atras de
strigtele locuitorilor i avertizat c antiohienii voiau s prseasc oraul, toi,
pn la cel din urm, prefectul a venit la biseric: Tisamen era pgn. Dar era
prefect. Un prefect are dreptul s intre pretutindeni.
Pentru moment, legaii imperiali vor face o anchet i vor prezenta rezultatele
prefectului. Decizia de a distruge sau nu Antiohia va fi luat ulterior. Pentru a fi
crezut, prefectul Tisamen i-a dat cuvntul de onoare c Hellebicus i Cezarius
nu veneau pentru a demola oraul, nici a ucide populaia cum s-ar fi crezut, ci
doar pentru a efectua o anchet.
Pentru Gur de Aur sufletul unui om pierdut pentru adevrata credin era cea
mai mare pierdere care poate exista n univers. Plng pierderea unui suflet, al
crui pre l egaleaz pe cel al naiunilor sau mai degrab l depete", spunea
el. De aceast dat nu era vorba de un singur suflet. Toate sufletele o luaser pe
drumul pierzaniei lor. i asta doar de frica morii.
Gur de Aur era singur. Singur cum nu mai fusese niciodat, nici mcar n inima
deertului.
Mai degrab trebuia s fii nvtori voi niv." n ultimul moment antiohienii
deveniser adevrai cretini. Chiar Gur de Aur, pstorul, i-a ludat. Dar n
clipa n care antiohienii trebuiau s pun n practic virtutea suprem a
cretinismului, dispreuirea morii, au dat napoi. N-au trecut aceast prob de
virtute. Nu erau atlei ai lui Hristos.
Astfel este sufletul sfinilor", le-a spus el. Cnd i amenin o primejdie, sfinii
nu chibzuiesc cum anume ar putea s scape, ci i consacr toate eforturile spre
a-i ctiga pentru cauza adevrului pe persecutorii lor" 53 .
Dar Gur de Aur tia foarte bine c faptul de a deveni cretin, de a deveni sfnt,
de a nvinge durerea i a-l converti la credin propriul clu prin mreia morii
e un lucru extrem de greu. Era totui singura cale posibil pentru a salva
Antiohia, oraul unde pentru prima dat fusese rostit numele de cretin.
Dei prin funciile lor erau oameni la fel de insensibili ca pietrele, clii,
torionarii i trimiii imperiali trebuiau s fie uimii de mreia cretin. Aceste
brute trebuiau convertite la cretinism. Altfel Antiohia nu putea fi salvat.
Gur de Aur i-a propus s nfptuiasc actul cel mai temerar al vieii sale:
convertirea la cretinism a poliitilor trimii pentru a masacra populaia i a
distruge oraul. Ei trebuiau s fie ct mai repede adui pe calea credinei. Cci
sngele curgea n valuri. Trimiii imperiali i clii trebuiau cretinai fr
ntrziere. Pentru a face s nceteze masacrul.
Adus n faa judectorilor si, Pavel fusese att de demn, att de puternic n
credina sa i att de mare n ndurarea supliciului su, nct judectorii au fost
uimii de atitudinea sfntului. Gur de Aur le-a spus antiohienilor: Vedei ce se
petrece ntre Pavel i judectorul su. Pavel vine s se apere el nsui. Iar cnd se
retrage, judectorul este ctigat pentru cauza sa. Judectorul nsui e cel care
afirm cu aceste cuvinte: Puin a lipsit s m convingi s m fac cretin 54 "
Dar antiohienii au fost slabi. Erau pierdui pentru c le era team de moarte. Dar
Gur de Aur i iubea pe oameni, aa cum nvase Iisus pe munte, nu numai pen-
tru calitile lor, dar chiar i cu defectele lor. i voia s-i salveze acum pe
oameni de la masacru, dei fuseser slabi. Dar pentru a-i dezarma pe soldai, pe
poliiti i magistrai, Gur de Aur avea nevoie de adevrai cretini, care s
mearg la moarte cu sursul pe buze i plini de mreie.
Gur de Aur i-a adus aminte c existau pe pmnt cretini autentici, adic
oameni care-i puteau oferi viaa cu aceeai nepsare cu care ofereau o hain
veche. Aceti cretini adevrai erau eremiii i asceii deertului i ai vrfurilor
munilor. Erau pustnicii, vechii colegi de singurtate ai lui Gur de Aur.
Anahoreii sunt pstrtorii comorii nvturii i ai religiei apostolilor."
Gur de Aur cunotea locurile i pe pustnici. Trise ase ani printre ei. Le-a
trimis un mesaj, i-a implorat s apar nentrziat n Antiohia pentru a-i salva pe
fraii lor de la moarte i de la tortur.
Aproape de acest pretoriu cu aspect sinistru, toi, brbai, femei, copii, btrni,
mui de emoie se priveau cu uimire. Preau s nu aib nici puterea de a se
ntreba nici capacitatea de a se nelege. Se ndoiau unii de alii, cci n fiecare
clip erau martorii trdrilor care fceau s fie prini i dui n faa judectorilor
chiar cei care i ntemeiau scparea lor pe inocena lor.
n aceast situaie copleitoare ne-am ridicat la cer ochii plini de lacrimi, ne-am
ridicat minile n tcere. Dar inima i descrca amrciunea, i adresa lui
Dumnezeu implorrile ei i fcea s se aud strigtele de tristee. Inima cerea
ajutor. Ruga cerul s asiste contiina judectorilor, s mblnzeasc
nenduplecarea inimii lor i s ndulceasc rigoarea sentinei lor.
Astfel era spectacolul sfietor care se oferea privirii mele la poarta pretoriului.
Dar, cnd am intrat n interiorul acestui teatru de torturi, mi-am simit sufletul
cuprins de groaz la vederea aparatului nspimnttor al justiiei. Eram n
prezena soldailor narmai cu ciomege, sbii, dnd fora i cooperarea lor
rigorii magistrailor.
Toi vinovaii aveau la poarta pretoriului pe tatl lor, mama lor, copiii lor,
nevestele lor, prietenii lor. Dac vreo sentin la moarte venea s scoat din
ntristare aceast mulime i s-o umple de groaz, soldaii veneau pentru a
respinge cu fora micrile de disperare, pentru a asigura triumful hotrrilor
justiiei i a pune frn tumultului prin ameninare i arme... strigtele clilor,
zgomotul lanurilor, ameninrile nspimnttoare ale judectorilor, gemetele
victimelor loveau urechile.
i atepta pe sfinii ascei cu emoie. Cci este un lucru cumplit de greu s gseti
un rest de inim la un poliist. Dar Gur de Aur avea o credin imens. Credea
din toat fiina sa, chiar atunci cnd raiunea i spunea c nu mai e posibil s
cread.
Oameni sraci care aveau drept ntreag avere o hain grosolan, care duceau
cea mai aspr via, a cror existen era chiar ignorat nainte, care triau n
mijlocul munilor i n pduri. ... Aceti sfini coborau acum pe strzile
Antiohiei ndoliate." Strzile erau pline de aceste sfinte personaje a cror
singur prezen slujea de mngiere nenorociilor notri conceteni i i
ndemna s dispreuiasc dezastrele care i ameninau'.
Sfinii deertului veneau s-i salveze de la masacru pe oamenii pe care nu-i mai
vzuser niciodat, pe care nu-i auziser niciodat vorbind, cu care nu avuseser
niciodat legturi, pe care i cunoteau numai prin nefericirea lor. Pe acetia i-
au iubit ntr-att, nct dac ar fi avut o infinitate de viei, le-ar fi dat de
bunvoie pentru a-i salva pe aceti nefericii" 57 .
Omilia a apte sprezecea ctre poporul Antiohiei. s8 Omilia a aptesprezecea ctre poporul
57
Antiohiei.
E greu s ne imaginm un personaj care s fie n acelai timp un nger czut din
cer i un leu care se plimb prin pia, nspimntndu-i adversarul doar prin
aspectul su i prin sunetul vocii sale. Dar acesta era aspectul adevratului sfnt.
Gur de Aur scrie c un sfnt lupt gol, pentru ca adversarul s nu aib priz, s
nu aib nimic de care s-l prind.
Toat viaa sa, de cnd se afla n deert, Macedonius nu mncase dect orz.
Venise acum s mblnzeasc poliitii. Era unul din primii sfini care apruser
pentru a salva Antiohia. Ajuns n pia, i-a ntlnit pe Hellebicus i Cezarius,
care mergeau clare spre tribunal, nsoii de o puternic escort.
Sfntul mnctor de orz le-a barat strada i le-a poruncit s coboare de pe cai.
Macedonius a dat acest ordin trimiilor mpratului cu o astfel de autoritate nct
acetia au uitat c ei erau stpnii cetii i au pus piciorul pe pmnt la porunca
sfntului n zdrene. Grzile erau uimite s vad c trimiii imperiali executau
ordinele unui ceretor. i n-au ndrznit s-l mping deoparte pe Macedonius.
Frazele lui Macedonius erau poetice cum era graiul oamenilor din Antiohia din
acel timp. Macedonius a poruncit trimiilor imperiali s-i aduc la cunotin
mpratului c nu avea dreptul s tearg din cartea vieii nici un chip omenesc,
cci orice chip omenesc era o copie a chipului lui Dumnezeu. Macedonius a
spus ceea ce avea de spus i a plecat.
Cei doi magistrai nu s-au suprat deloc. Nu pentru c erau oameni sensibili. Dar
de atta timp de cnd ucideau oameni ajunseser la saturaie. Nrile lor, porii lor
erau saturai de vapori de snge uman. Apoi, era o chestiune de demnitate.
Trimiii imperiali nu se puteau supra dup ce au executat ordinul lui
Macedonius de a cobor de pe cal. Era prea trziu pentru a se supra. Au ascultat
deci cuvntul sfntului mnctor de orz pentru a salva aparenele fa de
mulimea care-i privea.
Trimiii imperiali i-au spus lui Macedonius, din simpl politee, c vor transmite
mpratului cuvintele sale foarte nelepte. Era o simpl formul. Dup care
Hellebicus i Cezarius au urcat din nou n a i s-au dus n pretoriu. Dar zelul lor
de anchetatori era mai puin mare. O parte din entuziasmul cu care i
condamnaser pe oameni la supliciu dispruse. Cuvintele sfntului pe care le-au
ascultat la nceput cu surs le-au rmas n memorie. Exist adevruri care
obsedeaz. i cuvintele sfntului nu putea fi terse din mintea lor.
Vzndu-i, scrie Gur de Aur, cine n-ar fi dispreuit moartea?... cine n-ar fi
dispreuit viaa...? Nu se temeau s-i abordeze pe judectori i s mijloceasc n
favoarea acuzaiilor spunnd c erau dispui s-i verse sngele lor i s-i sacri-
fice capul lor pentru a-i smulge pe prizonieri de la pedepsele gata s-i
loveasc" 58 .
Antiohia era pustie. Pustnicii care apreau pe strzi cutau oameni, se ndreptau
fr nici o cluz spre pretoriu. nc de diminea, pustnicii ocupaser
tribunalul i strzile nconjurtoare. Erau masai nuntru ca i n afar. Armata
nu putea s-i resping fiindc ei nu se temeau nici de lncile soldailor, nici de
sbiile lor.
i-au petrecut ziua ntreag aezai naintea porilor pretoriului, gata s-i
smulg pe condamnai din minile clilor." S-au oferit pentru a fi executai n
locul condamnailor la moarte. Au forat minile clilor s elibereze victimele
i s-i ucid pe ei. S-au aruncat naintea torionarilor cernd s fie torturai, dar
58
Omilia a aptesprezecea ctre poporul Antiohiei.
s fie eliberai acuzaii. ntre timp i-au obligat pe judectori s le fac o
promisiune: nici un chip de om s nu mai fie ters din cartea vieii. n cteva ore
tribunalul imperial din Antiohia a fost paralizat.
Nici soldaii, nici judectorii, nici clii nu-i mai puteau face meseria. Oamenii
nu mai puteau fi torturai, nici ucii pentru c, ntre cli i victime se aflau
sfinii care implorau s fie lovii. Protestau c nu se vor retrage nainte ca
judectorii s fi iertat poporul acestui ora." Judectorii au rspuns c nu sttea
n puterea lor s-i ierte pe antiohieni. Asceii au poruncit magistrailor s nu mai
pronune condamnri la moarte.
n tot acest timp ancheta a fost suspendat. Sfinii s-au retras din ora n aceeai
sear i s-au ntors la sihstriile lor mulumii c, pentru o clip, copiile lui
Dumnezeu nu vor mai fi terse din cartea vieii". Antiohienii erau salvai. Gur
de Aur a reuit. El scrie: Astfel, le-a fost de ajuns o singur zi acestor evlavioi
s coboare din munii lor, s pledeze cauza voastr, s mprtie nenorocirea
voastr i s se ntoarc apoi la slaurile lor."
Mai mult, Teodosie avea o pasiune: voia s cretineze universul. Semnase legi
prin care erau pedepsii la moarte toi cei care practicau culte pgne, ordonase
distrugerea templelor. Declarase c mariajul dintre un cretin i o pgn era
lovit de nulitate.
n aceast pledoarie pentru Antiohia, nici un argument n-a fost lsat afar.
Flavian i-a spus lui Teodosie c nu era numai ambasadorul antiohienilor, ci c
venea special ca ambasadorul lui Dumnezeu. Vin din partea lui Dumnezeu s
v declar c dac le vei ierta acestor oameni greelile lor i slbiciunile lor, i
Tatl vostru Cel ceresc v va ierta... Gndii-v la ziua nfricotoare n care va
trebui s dm seam de lucrrile noastre... Hotrrea pe care o vei pronuna
va fi propria voastr sentin."
Acesta era discursul pe care Gur de Aur l redactase pentru Flavian. Gur de
Aur n-a omis nici un argument pentru a mblnzi inima imperial. I-a spus lui
Flavian s-i declare mpratului c dac nu-i va ierta pe antiohieni, Flavian nu se
va mai ntoarce. De voie, de nevoie, episcopul i-a spus mpratului: Dac nu
iertai Antiohia nu doar nu m voi ntoarce pentru a o vedea cobornd n
mormnt, dar voi merge s caut un alt azil. Voi merge s mor pe un rm strin,
departe de patria mea."
Gur de Aur lupta ca toi cetenii Antiohiei s devin ceteni asemenea lui i,
pentru ca ei s nu-i piard drepturile de cetate n cer, i invita s-l urmeze.
Picioarele voastre s fie nclate, gata spre urmarea Evangheliei" 60 .
Le cita drept exemplu propria sa via. n Antiohia el tria oarecum mai auster
chiar dect n deert. Omiliile lui Gur de Aur erau ascultate de o mulime
imens i de fiecare dat mulimea era n delir. n timp ce l ascultau, auditoriile
agitau batiste, aplaudau, plngeau i strigau. Rsritul n-a avut vreodat un
orator mai mare. Sfntul Nil l compara cu un fluviu care rostogolete aur".
Isidor Pelusiotul declara c Grecia n-a avut niciodat un att de mare orator, iar
Suidas l compara cu cascadele Nilului.
Totui Gur de Aur dorea ca omiliile sale s fie mai puin aplaudate, iar
nvturile sale mai mult urmate. Dar mulimea l adora. Mai nti ca orator.
Apoi l adora i admira ca sfnt. Era un om mrunt. Dup salvarea Antiohiei
aproape nu mai avea pr pe cap. Barba sa era alb. Pielea feei sale era galben
ca o lmie. Era att de fragil, nct te ateptai s-l vezi prbuindu-se la cea mai
mic suflare de vnt. Dar ochii i erau dou lumini arznd de credin.
59
Omilia a aptesprezecea ctre poporul Antiohiei.
60
Efeseni 6,15.
dect mierea pe care o face ea" 61 .
i David era mic. Cum era i Gur de Aur. Dar aspectul exterior nu are
importan pentru c: Toat slava fiicei regelui este nuntru." Tot ce este/n
afar este lipsit de importan". n aceast epoc Gur de Aur era un om matur.
i un om matur se ocup de lucruri serioase, nu se ocup de nimicuri, precum
copiii. Realitile istorice i politice sunt lucruri minore, nedemne de un om
matur.
ntr-o zi, cnd Asterius, comitele Orientului, l-a anunat c dorea s viziteze
biserica martirilor aproape de Antiohia, Gur de Aur a acceptat s-l nsoeasc.
Vizita la o biseric unde sunt ngropate trupuri de martiri este un lucru profitabil
pentru orice om. Chiar dac acest om este comitele Orientului, ca Asterius.
Accept deci ntlnirea.
61
Istoria Susanei 11, 2. 3.
martirilor. Era aproape noapte.
De ndat ce caii au pornit, Comitele i-a spus lui Gur de Aur c nu are de gnd
s viziteze biserica martirilor. Asterius l-a rugat politicos s-l scuze pentru c a
minit un sfnt. De altfel trsura cu embleme imperiale a apucat pe un cu totul
alt drum dect cel care-l ducea la biserica martirilor. Comitele primise ordin de
la mprat s-l expedieze pe Gur de Aur la Constantinopol n cel mai discret
mod posibil.
Poliitii tiau tot despre viaa sfntului, din copilria sa pn n acea zi. tiau c
fusese n deert. tiau c salvase Antiohia. Poliia tia tot. Pn i pcatele pe
care le-a comis. tia, de exemplu, i i-a comunicat lui Eutropius c Gur de Aur
avea dou defecte. i plcea s fac n fiecare zi o baie. Era primul su defect.
Apoi i plceau bomboanele. Era al doilea defect. La Antiohia se gseau
bomboane de miere. Sfntul avea totdeauna un pachet n buzunarul su.
Dar poliia tia c, dei i plceau aceste bomboane i le-ar fi mncat cu pumnul
precum copiii, sfntul nu lua dect una singur, cu o jumtate de or nainte de
predica sa. Poliia tia tot. tia i c Gur de Aur, cnd era foarte cald la
Antiohia, punea n ap cteva picturi de vin aromatizat. i poliia i-a spus toate
aceste lucruri lui Eutropius, iar acesta a fost impresionat de viaa auster, de
tiina i talentul sfntului. Nu l-a uitat i, cnd episcopul Nectarie a murit,
Eutropius i-a propus mpratului s-l aduc pe Gur de Aur la Constantinopol i
s-l fac episcop.
V putei oricnd i nencetat adresa lui Dumnezeu n cea mai mic dificultate,
spunea Gur de Aur. Pentru a-L frecventa pe Dumnezeu nu avei nevoie nici de
portar s v introduc, nici de intendent, nici de administrator, nici de aprtor,
62
Galateni 1, io.
63
Ieremia 13, 23.
nici de prieteni. Prezentai-v naintea lui Dumnezeu i El v va asculta mai
mult dect dac ai fi recurs la un intermediar pentru a-L ruga" 64 .
Sfntul care trise ase ani n deert i n peteri a fost stupefiat de strlucirea
capitalei. Luxul i bogia erau att de mari nct orbeau i ochii unui sfnt
obinuit s nu vad ce era n jurul lui. Cnd a fost condus la palatul imperial sau
palatul sacru, cum se numea, sfntul, care nu avea dect o singur pereche de
nclri, a fost obligat s mearg pe alei pavate cu aur. Era normal s fie uimit.
Fiindc toate aleile palatului lui Arcadius erau acoperite cu nisip de aur. De aur
veritabil.
Dup spusele lui Synesius care a trit n aceast epoc exista un serviciu
naval special care nu fceau dect s aduc nisip de aur din India pentru a
acoperi aleile palatului imperial. Acum sfntul mergea stupefiat pe aceste alei de
aur. El descrie cortegiul mpratului astfel:
Dar nu numai mpratul se mbrca n aur i pietre preioase. Sfntul avea ochiul
viu. Remarca totul. Persoanele particulare din Constantinopol triau n acelai
lux: N-au ei oare amfore, oale i alte recipiente din aur? Ce s spunem de
aceste femei (n ciuda ruinii mele, trebuie s vorbesc i despre aceasta) care
comand oale de noapte n argint?... Farfurii de argint e nc acceptabil, spune
sfntul, dar vase ignobile n argint? Ce aberaie! Da, da, dac ar fi n puterea
lor, cei bogai ar vrea ca totul s fie din aur masiv, pmntul, zidurile pn i
cerul i aerul."
Gur de Aur, care le sftuia pe femeile cretine din Antiohia s nu poarte nici o
podoab, era consternat. Dac, spune el, e oprit femeii s-i mpodobeasc
capul cu aur i cu perle, ce iertare va primi cea care folosete argintul pentru o
ntrebuinare att de josnic?" Aa erau femeile cretine, noile parohiene ale
64
Omilie la Psalmul 4.
sfntului la Constantinopol. Gur de Aur era nspimntat de manierele acestor
cretine crora trebuia s le mntuiasc sufletul i s le fie pstor.
Nu sunt oare destule scaune i taburete din argint masiv, dei acest lux este el
nsui intolerabil? Mi-e team ca nu cumva alergnd astfel spre nebunie femeile
s nu devin n curnd montri. Cred c visul lor e s aib prul de aur9
sprncenele de aur i s-i mbrace tot corpul n foie de aur. S nu credei c
glumesc. Chiar acum mpratul Persiei n-are oare o barb de aur, n-are artiti
pricepui care i aplic pe prul su, ca pe o urzeal, foie de aur? Un adevrat
fenomen!"
Pentru moment, sfntul privea atent n jurul lui. Dup descrierea pe care a fcut-
o cortegiului imperial se vede c observa totul. Fiindc era hotrt s demoleze
tot ceea ce nu era pe placul lui Dumnezeu. Dup ce a vzut c mpratul avea
nclminte roie i era acoperit cu atta aur ct putea duce trupul su, Gur de
Aur l-a vzut pe mprat i de aproape.
Acesta se numea Arcadius. Era un om tnr. Avea douzeci de ani. Era cretin.
Cretin n msura n care pot fi cretini mpraii. Fusese crescut n religia
cretin nc din cea mai fraged copilrie. L-a avut drept preceptor pe un
personaj numit Arsenie pe care-l gsim astzi n calendar sub numele de Sfntul
Arsenie cel Mare.
Arcadius era fiul lui Teodosie cel Mare. Teodosie, tatl defunct al mpratului
actual, avusese un plan de salvare a imperiului, plan pe care fiul su l urma.
Teodosie a plnuit s salveze imperiul roman de la cdere prin mijloacele de
care dispunea. Armata roman era n descompunere. Teodosie a angajat ofieri i
65
n aceast epoc botezul era amnat uneori pn pe patul de moarte.
soldai germani.
Funcionarii imperiului erau corupi. Teodosie conta mai mult pe episcopi dect
pe funcionari. n posturile de ncredere a numit funcionari credincioi i oneti
pe care i mbrca apoi n sutan. Astfel a procedat cu Nectarie, predecesorul lui
Gur de Aur. n acest fel, cetenii ascultau de funcionari. Cetenii ascultau de
episcopi.
Printr-o alt lege (29 februarie) a declarat nul orice cstorie contractat ntre
cretini i iudei. Cel care nu respecta aceast lege era condamnat pentru adulter.
Cel care se fcea vinovat de sodomie sau de alte pcate mpotriva legii cretine
era ars de viu. n public. Sectanii lui Arie au fost expulzai din orae. Cei care
abandonau cretinismul i pierdeau toate drepturile civile. Cu aceste metode
voia Teodosie s consolideze Biserica. El a murit la 17 ianuarie 395 i le-a lsat
prin testament fiilor si grija de a-i continua opera.
Gur de Aur a remarcat c avea faa tnr, c era anemic i se blbia vorbind,
ca i cum ar fi avut limba grea. Dar ceea ce l-a impresionat n mod special pe
Gur de Aur a fost c mpratul Arcadius prea s doarm n timp ce vorbea cu
el. ntr-adevr, Arcadius i inea n permanen ochii pe jumtate nchii. Tria
dormind. Nu doar ochii mpratului erau nchii ca n timpul somnului. i
mintea lui era nchis. Arcadius suferea, am spune astzi, de insuficien vital.
Era strin de tot ceea ce se petrecea n jurul lui.
Cnd Gur de Aur a sosit, Arcadius i-a deschis mari ochii. Tatl lui i-a spus c
fora imperiului sttea n episcopi. Respectul lui Arcadius fa de episcopi i
Biseric era un respect pios i plin de superstiie. Imperiul nu ndrznea s fac
ru Bisericii cci, dei adormit, Arcadius era un fiu asculttor. La audiena de
primire ca episcop, Arcadius se art respectuos i i inu ochii deschii.
Asta nu i se ntmpla dect rar. Era a doua oar n viaa sa. Nu i s-a ntmplat
dect o dat s deschid ochii i s priveasc atent. A fost n ziua n care eful
eunucilor imperiali, Eutropius, i-a artat portretul unei tinere fete. Aceast tnr
fat era att de frumoas nct Arcadius a deschis ochii i a privit portretul. L-a
privit atent. Dup aceea a declarat c vrea s se cstoreasc urgent cu aceast
tnr, apoi a nchis din nou ochii, ateptnd ca eunucul Eutropius s fac cele
necesare n vederea cstoriei cu tnra blond care se numea Eudoxia.
La Constantinopol era mai uor unei orfane, dac era cretin, s accead la o
situaie nalt i s se mrite. Cretinismul era religia de stat. Pgnismul era
persecutat. Generalul nu vroia ca, dup moartea sa, fiica s fie persecutat din
cauza religiei. A acceptat deci s fie botezat pentru a o scuti pe tnr de
necazuri.
Eudoxia devenise o foarte bun cretin. Semna cu Lorelai. Era de altfel din
aceeai familie. Tribul su tria tot pe Rin. Era mare, mndr i plin de farmec
nordic. Exact ca Lorelai din cntecul popular care i vrjea marinarii de pe Rin.
Farmecui Eudoxiei i feminitatea sa exotic erau att de mari, nct chiar
portretul ei putea vrji. nainte chiar de a o vedea, mpratul se ndrgostise de
portretul su. Arcadius o ceruse n cstorie numai pe baza imaginii ei.
Gur de Aur afl c Eudoxia era o susintoare a Bisericii. Aceasta l-a bucurat
pe sfnt. Un suflet care triete n credin e un motiv de bucurie pentru un sfnt.
S-a bucurat deci de evlavia mpratului Arcadius i de evlavia mprtesei
Eudoxia.
Teofil nu-l iubea pe Gur de Aur. Ar fi vrut s-l pun pe tronul episcopal al
Constantinopo-lului pe unul din egiptenii si. Dar mpratul i Eutropius l voiau
pe Gur de Aur. mpotriva voii sale, Teofil a trebuit s-l sfineasc pe sfntul din
Antiohia. Dup ntronizare, conform uzanei, Gur de Aur a trimis o scrisoare
papei de la Roma, Siricius, ca i celorlali patriarhi. Gur de Aur avea un mare
respect pentru Roma, pentru c la Roma muriser Sfinii Petru i Pavel. Din
acest ora plecaser cei doi apostoli spre cer.
Aflnd de sosirea lui Acachie, Gur de Aur l-a rugat s fie oaspetele su n
palatul episcopal. Gur de Aur i-a explicat lui Acachie c existau nenumrate
camere n palat i c n-ar fi corect s locuiasc altundeva. Btrnul episcop a
fost fericit de aceast invitaie. Pentru el era un lucru la care nu visase niciodat.
El, Acachie, episcop de provincie, s fie gzduit n marele palat al episcopului
Constantinopolului.
Aceast onoare l copleea i a acceptat foarte fericit invitaia lui Gur de Aur.
Povestind la ntoarcerea sa c locuise la Constantinopol n nsui palatul
episcopului, Acachie ar fi avut tot att succes ct ar fi avut dac ar fi spus c a
fost oaspetele mpratului. Accept deci invitaia. A fost condus n camera sa din
palat. Era o camer exact asemntoare celei a lui Gur de Aur, cu un pat de
scnduri, o cuvertur i pereii goi.
Aceste liturghii ariene n mar durau toat noaptea. Fiecare preot i aducea
credincioii dup el i oficia mergnd de-a lungul strzilor. Procesiunile ariene
erau de o solemnitate fr egal. Credincios testamentului lsat de Teodosie, m-
pratul a vrut s interzic chiar i aceast liturghie mobil. Gur de Aur s-a opus.
Dar cu ajutorul credincioilor si el a organizat procesiuni nocturne
asemntoare procesiunilor ariene.
Eudoxia era pe jos n capul cortegiului. Erau prezeni de asemenea toi curtenii,
toi sclavii, toi cetenii Constantinopolului, toi aristocraii, toi egali naintea
lui Dumnezeu. Gur de Aur era emoionat. Ajuns la biserica martirilor i-a spus
Eudoxiei n omilia sa:
Eudoxia a devenit cea fervent credincioas a lui Gur de Aur. Ridica biserici
desennd planurile cu mna ei. A construit aziluri pentru btrni i pentru sraci.
Singura preocupare a tinerei mprtese blonde i frumoase era Biserica. Omul
pe care l asculta i respecta cel mai mult era Gur de Aur. Toi banii si
mergeau la Biseric, la sraci, la bolnavi. Gur de Aur avea dreptate s o
numeasc pe Eudoxia mama Bisericii. I-a fcut elogiu n public. Admira
frumuseea cretin a mprtesei Eudoxia.
Mai mult, Gur de Aur era prietenul mprtesei. Era o personalitate oficial.
Sracii i dezmoteniii l venerau. ntre timp Gur de Aur a sfrit prin a evacua
din palatul episcopal tot ceea ce nu-i plcea lui Dumnezeu. Apoi a fcut turul
clerului. Muli preoi, episcopi sau diaconi aveau n casa lor o femeie care le
fcea menajul. n Occident, aceste femei care locuiau cu clerul erau numite
mulieres subintroductde sau femei subintroduse".
n Rsrit ele purtau un nume mai frumos, agapete, agape fiind iubirea de
Dumnezeu n opoziie cu eros care este iubirea pmnteasc. Preotul lua la el o
orfan sau o tnr fat care vroia s se dedice Bisericii, o declara sor agapet
i o pstra ca menajer toat viaa sa. Lui Gur de Aur nu-i plcea aceast via
comun a monahilor i tinerelor fete. Era convins c Dumnezeu nu iubea aceast
coabitare, orict de cast ar fi fost ea. Viaa n aceeai cas cu o femeie era deja
o voluptate. Era nesntos pentru un monah s aib tot timpul pe lng el
prezena unei tinere femei.
Acum palatul episcopal era curat de tot ceea ce nu-I plcea Domnului... Casele
preoilor erau curate i ele... Femeile i cetele lor au fost scoase la poarta
locuinelor oamenilor Bisericii. Era acum rndul bisericii n care oficia noul
episcop. Gur de Aur vorbea rar n amvon, el vorbea din faa uilor mprteti
sau din mijlocul credincioilor pentru a fi mai aproape de popor. Vocea lui nu
era foarte puternic. Din aceast cauz prefera s fie ct mai aproape de
auditoriu.
Chiar n faa lui, n timp ce predica, se afla un grup de doamne ale palatului care
aparineau aristocraiei. n fruntea lor se aflau trei prietene ale mprtesei care
se numeau Marsa, Castricia i Eugrafia. De fiecare dat cnd le vedea pe aceste
femei la biseric Gur de Aur avea impresia c ele L ofensau pe Dumnezeu i
Biserica. n special Eugrafia, care era cea mai n vrst dintre cele trei femei.
67
Contra coabitrilor suspecte.
Gur de Aur nu le putea vedea pe aceste aristocrate fr s-i aduc aminte de
faptul c ele aveau n casele lor vase de noapte din argint. Le-a privit n ochi i
le-a spus: Ce pre credei c au excrementele voastre ca s le adunai n vase
de argint?"
Mai ales Eugrafia pe care sfntul a privit-o n ochi atunci cnd a ntrebat-o: De
ce vrei s v ntinerii trupul, dei tii c acest lucru e cu neputin? Cu ct
ncercai mai mult cu att vi se vd mai mult ridurile..." Nici o femeie nu putea
ierta aceast jignire. Nici mcar o cretin. i Eugrafia nu i-a iertat-o.
Un bogat este ca o fiar slbatic. Bogatul nu are nimic dac nu are totul, spu-
nea Gur de Aur; un bogat nu este un om, nsi faa lui i arat firea de fiar.
Chiar i fiarele sunt mai puin nemiloase, unghiile lor sfie mai puin."
Bogaii sunt copiii mei, dar i sracii sunt copiii mei." Le spunea c vrea s-i
mntuiasc: Te smulg din lcomie, te fac simpatic tuturor i i asigur
mpria cerurilor. Te iubesc... Cine altcineva i va vorbi de patima ta? Eu
vreau mntuirea ta, sunt medicul tu. Nu m tem dect de un singur lucru: de
pcat."
Gur de Aur voia s-i salveze de la pcat pe toi oamenii, fr deosebiri de clas
social. Printre cei care triau n pcat se afla i Eutropius, prim-ministrul lui
Arcadius. Eutropius era adevratul stpn al imperiului, fiindc mpratul era
mereu somnolent. Eutropius se ocupa de tot. El l-a chemat pe Gur de Aur din
Antiohia i l-a fcut episcop. Gur de Aur simea o imens mil pentru
Eutropius. Eunucul i pierduse sufletul. i Gur de Aur tia c datoria lui era s
salveze sufletele oamenilor. S-a dus deci la Eutropius ca s-l salveze din pcat.
Pcatul oamenilor l face pe sfnt s sufere ca o ran n trupul su. Gur de Aur
o spune patetic: Nu vreau s m mntui i voi s fii pierdui. Ah! dac v-a
putea arta iubirea mea pentru voi, nu mi-ai mai reproa c v vorbesc cu
asprime. Nimic nu-mi este mai drag dect voi, nici chiar lumina."
Gur de Aur s-a dus deci la prim-ministrul mpratului Arcadius i i-a spus c
voia s-l salveze. Eutropius era un om n vrst. Biografia acestui eunuc este
dureroas. Se nscuse pe malurile Eufratului. La puin timp dup naterea sa, p-
rinii l-au castrat pentru c un biat castrat era mai scump dect un biat normal
i ei voiau s ia pe el cel mai bun pre.
Claudian vorbete despre Eutropius astfel: Hrzit nc din leagn celor mai
crude torturi ale mutilrii. Trt apoi dintr-o pia n alta... Obiect de trafic, el e
expus n pieele publice i-i schimb mereu casa. Cine ar putea enumera numele
attor stpni?" 68 .
Primul stpn cunoscut al lui Eutropius a fost un soldat care se numea Ptolemeu.
Dup ctva timp, soldatul l-a vndut. Eutropius a fost vndut unui general. Se
pare c era mai bine s fii sclavul unui soldat dect al unui general. Cci, dup
cum spune Claudian, Eutropius a suferit cnd soldatul l-a vndut. Cte lacrimi
nu l-a costat aceast desprire!"
Apoi Eutropius a fost cumprat de un consul. Consulul l-a fcut cadou fiicei sale
cu ocazia cstoriei sale,. Aici el pieptna prul stpnei i-i aducea ntr-un
vas de argint apa necesar pentru toalet..." Cnd stpna sa ieea din baie,
Eutropius mprospta aerul din jurul ei cu un evantai.
ntre timp a mbtrnit. Stpna sa nu mai putea s-l foloseasc... Dar, pentru c
nimeni nu voia s-l cumpere pe Eutropius din cauza vrstei sale, stpna i-a
redat libertatea. Un sclav n vrst este o gur inutil. A fost alungat. Eutropius a
intrat n cele din urm n serviciul unui general al curii numit Abundantius.
mpratul Teodosie a avut ocazia s-i vorbeasc eunucului cnd acesta era n
68
CLAUDIAN, Eutropius. Cartea I.
serviciul generalului i a fost uimit de inteligena, tactul i abilitatea lui
Eutropius.
De fiecare dat cnd avea nevoie de un sfat nelept, Teodosie i-l cerea lui
Eutropius. n scurt timp, Eutropius a devenit consilierul particular al marelui
mprat. Teodosie i-a ncredinat eunucului o serie de misiuni delicate i
Eutropius s-a achitat perfect de ele. La moartea lui Teodosie, Eutropius a devenit
consilierul lui Arcadius i l-a nsoit la Constantinopol. Dup asasinarea lui
Rufin, tutorele din tineree al mpratului, Eutropius a devenit singurul consilier
al lui Arcadius.
ntr-o zi, l-a condamnat pe unul din dumanii si, generalul Tomasius. Dup care
condamnrile au continuat. Fr ntrerupere. Generalul Tomasius a fost capul
unui complot mpotriva lui Eutropius? A fost deportat ntr-o oaz. Ceilali
complotiti s-au refugiat n biseric. Bisericile erau locuri sfinte. Nimeni nu
putea fi arestat dac se refugia aici. Cnd a vzut c dumanii i scap
nepedepsii, Eutropius a dat, la 4 septembrie 397, o lege prin care interzicea
bisericilor s dea azil oamenilor cutai de justiie.
Aceast lege a alarmat ntreg imperiul. Ura mpotriva lui Eutropius s-a
dezlnuit. La rndul su, Eutropius a rspuns urii pierzndu-i complet capul...
Pn n ziua aceea el condamna, aa-zicnd, din umbr. Acum nu mai voia s
rmn sclavul consilier. Voia s braveze. Voia s se manifeste: a nceput s-i
ia tot felul de titluri i s-i comande toate uniformele posibile.
Dreptul de azil al Bisericii e unul din cele mai vechi drepturi din cte au existat
pe pmnt. nainte s existe legile, cnd erau n primejdii, oamenii cutau
scpare n braele zeilor. Templele, lcaele zeilor, erau inviolabile. n cursul
istoriei, armata i poliia au recurs la felurite stratageme pentru a-i omor pe cei
refugiai n casa zeilor. Uneori gureau acoperiurile i prin aceste guri trgeau
nuntru cu arcul. Credeau c n acest fel nu violau templul.
Alteori, tot din grija de a nu viola templul, zideau porile i cei care se aflau
nuntru nchii mureau de foame i de sete. Romanii puneau o paz strict la
porile templelor i mpiedecau oamenii s intre. Existau la Roma temple n care
era cu neputin s ptrunzi, mai ales n momentul revoluiilor, att de bine erau
pzite intrrile.
Eudoxia era pornit mpotriva lui Eutropius, dar nu din aceleai motive ca Gur
de Aur. Eudoxia nu era iritat de faptul c Eutropius rpise bisericilor dreptul de
azil, dar pretextul era binevenit pentru a declana lupta mpotriva eunucului. De
ndat ce a aflat c sfntul a nceput lupta mpotriva ministrului, Eudoxia a fost
de partea sa.
Obosii de rzboi, goii ncetaser s atace imperiul roman. Dup ctva timp s-au
angajat ca s apere imperiul pe care nu-l putuser cuceri. Imperiul le-a dat
pmnturi, le-a dat ranguri, arme i lefuri. Acest Tribigild sosit acum din Frigia
venea s~i cear mpratului o mrire a soldei pentru goii care erau sub
comanda sa. Cererea i alte favoruri pentru goii din Frigia. Voia s vorbeasc
personal cu mpratul, dar Arcadius nu se ocupa de imperiu.
Eutropius era cel care se ocupa de stat. Tribigild a cerut deci audien la Eutro-
pius. Eunucul amna audiena cpeteniei gote i l-a lsat s fac anticamer timp
de zile n ir ca s-l umileasc. Tribigild s-a simit foarte ofensat vznd c
eunucul l fcea s atepte zile ntregi. n cele din urm Eutropius l-a primit pe
Tribigild care era tnr i mndru... Eutropius a refuzat toate cererile sale i, mai
mult, l-a umilit vor-bindu-i ntr-un mod injurios.
Tribigild a fost att de ofensat, nct aproape ar fi plns de furie. S-a dus la una
din rudele sale, un general got pe nume Gainas care comanda miliia din
Constantinopol, Gainas i-a povestit c nu era singurul om ofensat de Eutropius.
Eudoxia mprteasa fusese i ea ofensat de eunuc. Biserica i Gur de Aur
fuseser de asemenea ofensai. Gainas nsui era ofensat n permanen de
Eutropius care l lsase ntr-un post secundar. ntreaga aristocraie era ofensat
de eunuc. i toat armata. i tot imperiul.
Gainas nu vedea dect o soluie pentru a spla ofensa: moartea lui Eutropius. Cei
doi efi goi, Tribigild i Gainas, au jurat deci s se rzbune. tiau c puteau
conta pe Eudoxia, pe toat lumea. Cci n ntreg imperiul nu exista om mai urt
dect Eutropius. ntors la el n Frigia, Tribigild le-a povestit goilor si cum el,
cpetenia lor, fusese ofensat la Constantinopol de un eunuc. Auzind ce ofense i
fuseser aduse soului ei n palatul imperial, soia lui Tribigild i-a smuls prul
de furie. Toi goii erau furioi. Au declanat revolta.
n cteva zile ntreaga Frigie a fost n flcri. Goii erau pe punctul de a declana
rzboiul cu Imperiul Roman de Rsrit i naintau spre Constantinopol.
Eutropius trebuia s-i opreasc. Eutropius trebuia s trimit armata mpotriva lui
Tribigild i a goilor revoltai. Dar armata imperial era alctuit din goi i
comandat de goi.
Eutropius era deci obligat s-i trimit pe goi s se bat cu fraii lor. Dup multe
cutri, Eutropius a gsit un general care nu era got. El se numea Leon.
Eutropius l-a trimis pe generalul Leon mpotriva lui Tribigild. Armata
comandat de Leon a fost repede zdrobit, iar Leon a fost ucis n btlie. Goii
naintau victorioi spre Constantinopol. Pentru a-i opri, Eutropius a trebuit s
trimit de aceast dat un general got, pe Gainas. Era unicul general n stare de
asta.
Dar Eutropius era un om abil. A reuit s ias deghizat din palat pe scara de
serviciu. Eudoxia, care dorea capul lui Eutropius cu mai mult patim dect
goii, a grbit poliia, grzile, servitorii ca s i-l aduc pe Eutropius n lanuri.
Tinerele femei tiu s doreasc cu pasiune. i Eudoxia dorea cu pasiune capul
lui Eutropius... Dar Eutropius era deja n catedrala Sfnta Sofia din
Constantinopol, ngenuncheat naintea altarului i cernd protecia sfntului
episcop Gur de Aur.
Sfntul i-a adus aminte c tocmai el anulase prin dou decrete drepturile de azil
ale bisericilor. Cei persecutai i urmrii nu se mai puteau refugia n biseric din
cauza legilor pe care el nsui le dduse. Eutropius era disperat. Prin aceste legi
i nchisese el nsui calea de salvare. Ca orice sfnt, Gur de Aur respecta n
69
Philostrogius, cf. A. THIERRY.
primul rnd legile venice. L-a ncurajat pe Eutropius. Aa cum trebuie
ncurajai oameni aflai n necaz.
Dar Sfntul Gur de Aur era un om mrunt i firav, cu trupul uscat de posturi i
rugciuni. Soldaii erau oameni tineri i atletici. Orice soldat l-ar fi putut ridica
cu o singur mn pe Gur de Aur, dar sfntul era hotrt s-i apere biserica
orict de slab era. i fiindc nu putea s se mpotriveasc ntr-un alt fel, iar
soldaii voiau s intre, Gur de Aur i-a desfcut haina la piept i a cerut s fie
ucis el nainte de a ptrunde n biseric.
Soldaii i mulimea s-au oprit. Episcopul le-a cerut s fie condus la mprat i s
i se permit s vorbeasc personal cu Arcadius. Soldaii l-au ncadrat pe sfnt
ntre lncile lor ca pe un criminal i l-au condus la mprat. nainte de a pleca,
episcopul a ncuiat biserica cu cheia. S-a lsat apoi mpins de soldai. S-a lsat
apoi escortat de sbii ca un asasin pe strzile Constantinopolului pn la palatul
imperial.
Arcadius a vrut s discute teologie cu Gur de Aur. Dar era prea iritat! i-a adus
aminte ofensele aduse de Eutropius preanobilei mprtese. A spus c Eutropius
nu se putea refugia ntr-o biseric din moment ce el nsui desfiinase dreptul de
azil al acesteia. Gur de Aur argumenta spunnd c gloria Bisericii era s-i
gzduiasc chiar i pe dumanii ei. mpratul nu mai tia ce s rspund. i a
nceput s plng: plngea pentru c nu tia ce s fac.
A doua zi dup aceste evenimente era o duminic. Biserica era plin. Nici un
singur cetean al Constantinopolului n-a rmas acas. Toi erau la biseric. Toi
voiau s afle nouti despre Eutropius i s-l asculte pe Gur de Aur. Nici chiar
de Pati, spunea Gur de Aur, n-a fost atta lume la biseric. Toi veniser s
afle veti despre marele eveniment care tocmai se petrecuse. Omul cel mai
puternic al imperiului czuse, se afla ascuns n biseric. Gur de Aur l aprase
pe eunuc cu preul vieii sale i continua s-l ocroteasc. Gur de Aur inuse
singur piept soldailor, mulimii i mpratului. Fusese condus ncadrat de sbii.
Erau lucruri care pasionau, care nu se ntmplau dect foarte rar. Gur de Aur
era asemenea lui David, pentru c nvinsese armata i mulimea... El singur. Era
un record spectaculos. Curajul lui Gur de Aur a uimit poporul. O spune el
nsui: Cursele nu m fac s tremur... nimeni s nu-mi reproeze c am greit,
i lumea ntreag s-mi declare rzboi. Cci un astfel de rzboi nu poate dect
s m onoreze. Iat principiul n care vreau s v educ. Nu v temei de mnia
omului puternic, nu v temei dect de tirania pcatului. Omul nu v poate face
ru. Voi singuri v putei face ru."
Cnd episcopul a aprut s-i in predica, s-a fcut o tcere solemn. Gur de
Aur era mai palid dect de obicei. Era obosit. Evenimentele din ajun fuseser
foarte neplcute. Mulimea nu aproba gestul lui Gur de Aur. Cei mai muli
dintre ei credeau c el nu trebuia s-l ocroteasc pe Eu-tropius. Aproape c nu
exista familie n ora, n imperiu, care s nu fi fost lovit, umilit i persecutat
de Eutropius.
i adresndu-se mulimilor, Gur de Aur zis: Cine a fost mai mare ca omul
acesta? Nimeni n toat lumea nu putea spune c avea bogia lui. Nici o cinste
nu-i lipsea, i iat c a ajuns mai nenorocit dect captivul n lanuri, mai gol
dect sclavul, mai srac dect ceretorii flmnzi... Nu are acum naintea lui
dect sbii scoase, cli, torturi nfricotoare... n faa lui st nencetat chinul
n toate formele lui, moartea cu toate grozviile ei."
Gur de Aur le-a mai spus credincioilor s fug de pcatele lui Eutropius. i el
s le serveasc drept exemplu. Gur de Aur i meninea cu toat energia
hotrrea de a continua s-l apere pe Eutropius. A atacat Biserica? Da, dar s-a
refugiat n ea... E oare triumf mai rsuntor dect prezena acestui vinovat n
aceast incint? S-l respectm pe Eutropius n azilul su... El este aici cea mai
frumoas podoab a altarului... El nsui a nchis acest azil i a abrogat prin
propria lui lege iertarea pe care acum o implor. Fr ndoial, dar prin nsi
fapta sa el face mai puternic inviolabilitatea acestui azil."
Dup ultimele cuvinte, cortina a czut peste Eutropius. Mulimea a ieit din
biserica Sfnta Sofia rvit ca dup un spectacol foarte violent. Gur de Aur l-
a inut pe Eutropius n biseric sub protecia sa timp de trei zile. Nici mpratul,
nici armata, nici mulimea nu ndrzneau s-l smulg de acolo.
Acest fapt constituia o mare victorie pentru Gur de Aur. O singur persoan
ns nu putea renuna la rzbunare. Era Eudoxia. O femeie ine uneori la
rzbunare mai mult dect la viaa ei. Eudoxia nu mai putea tri dac nu fcea s
cad capul lui Eutropius care o umilise. A trimis la biseric emisari imperiali
care i-au jurat lui Eutropius c i vor crua viaa. Eutropius i-a crezut. A fugit din
biserica lui Gur de Aur. De ndat ce a prsit incinta bisericii a fost ns
arestat, pus n lanuri i deportat n Cipru. Gur de Aur i-a anunat credincioii
c dac Eutropius n-ar fi prsit biserica, n-ar fi fost arestat. Cel care prsete
Biserica lui Iisus este ntotdeauna n primejdie. n foarte mare primejdie. Omul
nu este n siguran dect n incinta bisericii.
mpratul nu voia s-l ucid pe Eutropius pentru c jurase s-i crue viaa. i nu
voia s-i ncalce jurmntul. Eudoxia a gsit un magistrat pe nume Aurelian,
care a nceput s instruiasc procesul eunucului. Lui Eutropius trebuiau s i se
ierte toate crimele pe care le comisese, aa cum i jurase mpratul. Dar trebuia
n acelai timp s fie condamnat, ca s se fac pe plac mprtesei. Lucrul era
uor pentru un magistrat. Justiia i are logica ei proprie. Justiia poate
condamna un om achitndu-l i l poate achita condamnndu-l.
Eutropius a fost iertat pentru toate crimele pe care le-a comis de-a lungul vieii
sale. A fost iertat pentru insultele aduse mprtesei. A fost iertat pentru jafuri,
pentru abuzurile de ncredere, pentru torturi, pentru asasinate, pentru corupie.
Aa cum i s-a promis. A fost iertat pentru toate. n timpul anchetei, Aurelian,
prefectul pretoriului, a descoperit un portret al lui Eutropius fcut n ziua n care
eunucul fusese instalat n funciile sale de consul.
Ochiul magistratului cuta o nou crim pentru care mpratul nu-i acordase
iertarea pentru c nu o cunotea. Magistratul a cutat deci o crim n portretul
eunucului. Sub uniforma consular a gsit amestecat cu alte embleme purtate
de Eutropius o emblem care nu figura pe uniforma oficial de consul. Era o
emblem, o stea sau poate o bijuterie pe care croitorul care a croit uniforma de
consul o prinsese printre celelalte podoabe fie din neglijen, fie din ignoran.
Dar singur mpratul avea dreptul s poarte acea minuscul emblem. Oricare
altul dect el care ar fi purtat-o se fcea vinovat de crim de lezmaiestate. i
pedeapsa era moartea. Eutropius i-a pierdut deci capul pentru un fir, pentru o
emblem, pentru un nasture pe care l purtase ntr-o zi pe o hain; poate chiar
fr s tie c-l purta. Lui Eutropius i s-a tiat capul din cauza acestui ornament
vestimentar. Fiindc toate celelalte crime i-au fost iertate. mpratul a jurat s i
le ierte. i mpratul i-a inut jurmntul.
Gur de Aur era foarte suprat. Nu suferea att pentru c Eutropius fusese
decapitat, dei i se promisese c i se va crua viaa, nici pentru c Eudoxia era
rzbuntoare. Sfntul ncerca o suferin imens pentru c exemplul lui
Eutropius nu servise la nimic credincioilor. Nici unul dintre cretini nu-i
schimbase modul de via dup acest exemplu. i aceasta l ntrista peste msur
pe sfnt.
Nu numai c parohienii lui Gur de Aur n-au devenit mai buni dup cderea lui
Eutropius, dar ei au fcut exact ceea ce fcuse acesta. De exemplu, toi cei care
au avut ocazia s-au npustit ca nite acali asupra averii lui Eutropius. Fiecare
voia s prind ceva. Exemplul eunucului nu folosise la nimic. Credincioii voiau
s se mbogeasc aa cum voise i eunucul. i chiar cu averea acestuia. Un
sfnt sufer pentru pcatul oamenilor mai mult dect pentru o ran fcut
trupului su.
VI
Eutropius a fost decapitat n Colchida. Statuile sale au fost sparte. Bunurile sale
au fost confiscate. Dar abuzul de putere i nedreptatea n-au disprut o dat cu el.
Arcadius i continua viaa sa de mprat somnolent. Eudoxia a fost cea care l-a
nlocuit pe Eutropius n postul de consilier al mpratului. mprteasa blond se
ocupa de toate problemele imperiului secondat de trei prietene intime: Eugrafia
(creia Gur de Aur i spusese s nu mai fac eforturi inutile de ntinerire),
Castricia i Marcia. Despre aceste trei prietene ale mprtesei Eudoxia istoria
nu vorbete dect de ru. Adunaser averi fabuloase, practicau traficul de
influen i nimeni nu le putea rezista. Conduceau imperiul mpreun cu
Eudoxia.
mpratul nu tia ce rspuns s dea goilor. Eutropius nu mai era, pentru a-i da
sfat. Arcadius a ntrebat-o deci pe Eudoxia, care luase locul lui Eutropius. Pentru
nimic n lume Eudoxia n-ar fi acceptat s se despart de comitele Ioan, amantul
su. Dar goii ameninau c vor ptrunde n Constantinopol dac li se refuza
predarea celor trei demnitari. Eudoxia a pregtit un rspuns negativ pentru goi.
Era dispus s declaneze lupta, chiar dac aceast lupt avea s se soldeze cu
distrugerea Constantinopolului, mai degrab dect s-l predea pe amantul su.
Eudoxia a dus rspunsul negativ soului ei ca acesta s-l semneze. Era deja prea
trziu. Fcnd un act cavaleresc, cei trei brbai nchiriaser o barc i plecaser
n noapte la barbari ca s se predea i s salveze astfel Constantinopolul de
invazie. Au preferat s se predea de bunvoie barbarilor, s se ofere torturii
pentru a salva imperiul.
Gainas i Tribigild i-au primit pe cei trei aristocrai aa cum era de ateptat. Mai
nti le-au poruncit s se dezbrace i s apar complet goi naintea cpeteniilor
gote. I-au pus n lanuri. Dup care au chemat clul i au poruncit aristocrailor
s-i pun capul pe butuc ca s fie tiat cu securea. Dar cnd securea ajungea la
gtul prizonierului i i ddea frisoane clul ridica securea. i tot ncepea din
nou. Iar cpeteniile gote se amuzau decapitndu-i fr s-i decapiteze pe cei trei
prizonieri, i asta de zeci de ori. Fiindc prizonierii simeau frisonul morii de
fiecare dat cnd securea ajungea deasupra capului lor. Aceste decapitri
suspendate n ultima secund au durat mai multe zile.
Cnd Gur de Aur a aflat ce se petrecea n tabra got a urcat n barc i a plecat
la barbari. S-a dus singur ca s trateze cu ei. Un sfnt nu se teme de barbari. I-a
cerut lui Gainas s nceteze supliciul celor trei prizonieri pentru c nu era un
lucru demn din partea unui brbat. Gainas a fost impresionat de curajul acestui
episcop care venea n tabra duman fr team i care i vorbea cpeteniei gote
de la egal la egal. Gainas a cruat viaa celor trei captivi. I-a exilat. Dup care
goii i-au cerut mpratului n persoan s vin n tabra lor pentru a negocia.
Gur de Aur l-a luat pe mprat i l-a dus cu el la goi. Episcopul a asistat la
toate tratativele. Goii i cereau mpratului conducerea suprem a armatei
imperiale. n schimb i promiteau s se comporte ca soldai disciplinai i s
apere imperiul. Dup aceste acorduri goii au intrat n Constantinopol ca
aprtori ai oraului, nu ca invadatori. Era o nou victorie a lui Gur de Aur
care-i salvase credincioii de asaltul barbarilor.
Pentru Gur de Aur evenimentul era ns unul secundar. El voia n primul rnd
s-i salveze pe oameni de la pcat. i aceast salvare nu putea veni dect prin
Biseric. El era atletul care lupta pentru ea i o apra. Barbarii ns au ndrznit
s atace Biserica. Goii fuseser acceptai i li s-a permis s se stabileasc n
imperiul roman cu condiia s devin cretini.
La acea dat ns mpratul Romei era arian. Intrnd n imperiu, goii au devenit
prin urmare arieni. Un alt mprat a urmat. Religia mpratului era religia
oficial a imperiului. Noul mprat era ns ortodox i le-a cerut goilor s abjure
arianismul i s mbrieze ortodoxia; s primeasc deci religia imperial aa
cum e de datoria oricrui bun soldat i bun cetean. Goii au refuzat. N-au
facut-o din motive de doctrin.
i aveau logica lor: era ridicol, spuneau, s-i schimbi religia cu fiecare nou
mprat pentru a avea totdeauna aceeai religie cu aceasta. Religia era pentru ei
o chestiune pe care o luau foarte n serios. i goii au rmas arieni. Iar acum, c
toat armata Imperiului Roman de Rsrit era compus din goi, au cerut dreptul
s aib biserici ariene. mpratul i-a rspuns lui Gainas c aceast chestiune
trebuia dezbtut cu Gur de Aur. Episcopul s-a suprat. Era aprtorul
Bisericii. i nu putea deschide n oraul su biserici eretice.
Pentru sfntul episcop Biserica era una: cea ntemeiat de apostoli. Tot restul era
erezie. Deci arienii erau eretici. Nu-i putea lsa s invadeze adevrata Biseric,
Biserica apostolilor, fiindc misiunea sa de episcop era s-i apere Biserica chiar
cu preul vieii lui. De aceast dat Gainas a avut n faa lui un adevrat
rzboinic hotrt s nu cedeze i s-i apere Biserica. S o apere mpotriva
pcatului, mpotriva ereziei arienilor, mpotriva tuturor primejdiilor. ndrzneala
lui Gur de Aur l-a fcut pe Gainas s nu mai cear biserici pentru arieni.
Gur de Aur le vorbea goilor care deveniser ortodoci pe limba lor, n biserica
lor, prin intermediul unui tlmaci. Dar goii aveau alte preocupri mai grave.
Erau n plin decdere. Tribigild tocmai murise. Un alt got, Praviha, i-a propus
mpratului s-i atace pe concetenii si pe la spate i s-i alunge din capital.
Populaia narmat de Praviha i grzile imperiale au masacrat ntr-o noapte toi
goii lui Gainas care se aflau n Constantinopol.
Gainas a fugit n Carpaii romneti de astzi unde a fost ucis de huni. Capul su
n vrful unei sulie a fost trimis drept cadou Eudoxiei. Hunii tiau c acest
cadou va face mare plcere mprtesei. Gainas era unul din cei care l
torturaser pe amantul su, comitele Ioan. Cadoul hunilor a fcut ntr-adevr
mare plcere mprtesei.
Venea, i-a spus Eusebiu lui Gur de Aur, s denune nelegiuirile comise de
anumii episcopi din Asia i s cear pedepsirea acestor frdelegi episcopale.
Gur de Aur i-a cerut lui Eusebiu detalii. Fr urm de ezitare, Eusebiu a afirmat
c n toat Asia demnitile ecleziastice se vindeau, fcndu-se comer cu ele. Se
vindeau pn i crucile episcopale. Existau tarife. Aceast comercializare a
demnitilor, a Sfintelor Taine i a crucilor episcopale fusese instaurat de epis-
copul Antonin al Efesului.
n afara acestui comer care era foarte rentabil i care se practica pe scar larg,
Antonin topise toate vasele de argint ale bisericii i le vnduse. Vnduse apoi
argintul topit al podoabelor sfinte. Mai mult, acest Antonin al Efesului luase
marmura baptisteriului episcopal i se folosise de ea pentru a-i construi la el
acas bi superbe. Dup care Antonin luase coloanele de marmur ale bisericii
pentru a-i mpodobi sufrageria.
Gur de Aur a nceput deci o anchet pentru a ti dac acuzaiile aduse mpotriva
episcopului Efesului erau adevrate. Din nefericire totul era adevrat. Un cretin
din Asia i-a mrturisit lui Gur de Aur ntr-o scrisoare: De muli ani, cuvioase
printe, suntem condui mpotriva oricrei reguli i mpotriva oricrui drept. Te
rugm deci s vii aici." Sfntul era bolnav. Iarna era n toi. Delegaia hunilor
care-l omorser pe Gainas n Carpai urma s soseasc la Constantinopol cu
capul generalului got pentru a i-l oferi mprtesei Eudoxia.
Pe 9 februarie 401 Gur de Aur s-a mbarcat pentru Asia. n timpul cltoriei s-a
dezlnuit o iurtun cumplit. Pentru ca nava pe care cltorea sfntul s nu fie
spart de valuri, marinarii au aruncat ancora pe un rm pustiu. Acolo, lipsii de
ap i de hran i btui de valuri, Gur de Aur i preoii care-l nsoeau au
trebuit s atepte trei zile ca furtuna s se liniteasc. Au ajuns n port epuizai
de boli i lipsuri.
Acum, dac Gur de Aur voia s le ia napoi crucile de episcopi i s-i depun
din preoie, trebuia s le dea napoi aceti bani. Ei fcuser un trg. Mai mult, cei
care cumpraser preoia au mrturisit c au fost indui n eroare i c au
acionat de bun-credin. E adevrat c am dat aceti bani. Am crezut c aa e
obiceiul", spuneau ei.
Scandalul i necuria Bisericii lui Hristos din Asia erau ns att de mari nct
sfntul trecuse peste datinile bisericeti. Lupta pentru Biserica lui Hristos acolo
unde se afla ea. Nu lupta pentru procedur. S-ar fi considerat n stare de pcat
dac n-ar fi aprat Biserica acolo unde aceasta era n primejdie. i a preferat s
fie ncadrat de sbii ca un rufctor pentru a fi nclcat datinile mai degrab
dect s fie n stare de pcat. Fiindc este un pcat s nu aperi Biserica.
Doreau deci s aib un alt episcop care i-ar autorizat s reia viaa comun de
altdat. mpotriva lui erau i bogaii, oamenii elegani ai Constantinopolului,
cei care iubeau teatrul, cci n-a existat un duman mai mare al teatrului dect
Gur de Aur. Toi voiau s aib un nou episcop. n schimb, poporul, mulimile,
proletariatul, oprimaii, cei care nu aveau ocrotitor, poporul Constantinopolului
cerea cu patos ntoarcerea sfntului.
Poporul a simit absena lui Gur de Aur. Episcopul intervenea zilnic n favoarea
sa. l ajuta zilnic. Timp de trei luni poporul Constantinopolului rmase fr
ocrotitor. i la vestea sosirii sfntului, poporul s-a adunat pe chei cu o zi nainte
de sosirea navei. Toat mulimea srac era n port. De ndat ce nava s-a vzut
pe mare, mulimea a nceput s strige i s fluture batistele. Cnd nava a sosit n
port bucuria a luat proporiile unui delir. Gur de Aur a fost ridicat pe sus.
n tot imperiul nu era un om iubit cu o mai mare dragoste de popor dect Gur
de Aur. Aceast iubire pasionat trebuia s declaneze drame. Cci toate
pasiunile sfresc n deznodminte dramatice.
ntr-o alt zi, Gur de Aur le-a spus i mai categoric celor doi episcopi subalterni
c erau pe calea pcatului: Adunai-i n jurul meu pe aceti preoi ai necinstei
care mnnc la masa Izabelei, ca s le spun ca altdat Ilie: Pn cnd vei
chiopta cu amndou picioarele? Dac Baal este Dumnezeu, mergei naintea
lui. Dac masa Izabelei este i a lui Dumnezeu, mncai, mncai, mncai pn
vei vomita.
ntr-o zi Severian s-a certat cu un diacon al lui Gur de Aur numit Serapion.
Diaconul era unul din cei mai credincioi colaboratori ai lui Gur de Aur. Era
egiptean. Serapion avea un singur defect, pentru c nu exist om fr defect.
Serapion era violent, de parc sngele i fierbea n vine. ntr-adevr, cu toate
posturile, cu toate rugciunile i lipsa de somn la care se silea, sngele dia-
conului Serapion fierbea n permanen. Serapion s-a luat la ceart cu episcopul
conspirator Severian. Cearta a fost provocat ca de obicei de Serapion. Diaconul
lui Gur de Aur n-a avut rbdare s atepte s fie provocat. Dup ntoarcerea lui
Gur de Aur, Serapion fierbea de mnie mpotriva conspiratorilor.
ntr-o zi cnd Severian trecea pe lng el Serapion n-a vrut s-l salute. A
urmat un schimb de cuvinte aspre cum avea obiceiul Serapion s rosteasc.
Severian i~a pierdut orice msur i a spus i el cuvinte pe care chiar un
episcop furios nu le poate rosti! Episcopul ar fi spus ntre alte lucruri: Dac
Serapion moare cretin, atunci Dumnezeu nu S-a fcut om." Au fost adui
martori. Severian a repetat fraza.
Nu se tie ce a vrut s spun episcopul cu aceste cuvinte, dar mulimea care era
pornit mpotriva conjurailor a fcut din fraza lui Severian un sacrilegiu i o
erezie. Episcopul a fost dus n faa unui sinod, cuvintele sale au fost considerate
grave. Severian a fost deci suspendat din funciile sale. I s-a interzis accesul n
catedrala n care rostise aceste cuvinte de sacrilegiu. Lovit de aceast sentin
poate prea dur, Severian a rostit reprouri i ameninri la adresa lui Gur de
Aur. Era un lucru foarte grav.
Aflnd c Severian i-a ameninat idolul, mulimea a plecat ca un singur om s-l
pedepseasc pe Severian. Vestea c cineva a ndrznit s-l amenine pe Gur de
Aur a ridicat populaia din tot oraul care a pornit din toate cartierele s-l caute
pe episcopul Severian pentru a-l pedepsi. Acesta a reuit s scape de furia
poporului fugind noaptea ntr-o barc. Dar mulimea nu s-a potolit. Cuta ali
vinovai.
mpratul, mprteasa, doamnele palatului l-au rugat pe Gur de Aur s-l ierte
pe Severian i s anuleze pedeapsa dat de sinod. n acelai timp, mprteasa l-a
chemat pe Severian n capital. ntors la Constantinopol, n ciuda proteciei
mprtesei, a poliiei i a armatei, episcopul n-a putut aprea nicieri. A rmas
ascuns. Dar chiar i n ascunztoarea sa nu era n siguran. Mulimea nu ng-
duia nimnui s-i atace ocrotitorul, pe Sfntul Gur de Aur.
Cum se cuvenea unui sfnt, Gur de Aur l-a iertat pe Severian. Nu era ns la fel
de uor s potoleasc revolta poporului mpotriva lui Severian i a conjurailor.
Dar Gur de Aur tia s vorbeasc mulimilor cu pasiune i mulimile l urmau.
A cerut poporului s-i ierte pe dumanii si personali i pe cei care i voiau rul
aa cum i-a iertat el nsui. Mulimea a scrnit din dini, dar s-a supus.
Complotul aristocrailor i al episcopilor lumeti din Constantinopol euase.
Sfntul a fost ns atacat din nou. De aceast dat atacul venea de altundeva, din
Egipt, de la Teofil al Alexandriei. Teofil era cel care-l sfinise pe Gur de Aur
episcop din ordinul lui Eutropius. Deintor al unui vechi scaun apostolic al
Rsritului, el era deranjat de importana pe care o luase episcopul
Constantinopolului n problemele bisericeti. De aceea s-a neles cu Eudoxia ca
s-l nlture pe Ioan.
Mai mult, avea colecii inestimabile de idoli, de obiecte pgne, din care i-a
fcut o comoar. Din banii si ridica biserici. i pentru c cine iubete cu pasi-
une pietrele ajunge fatalmente s dispreuiasc omul, Teofil nu mai iubea deloc
oamenii. Era crud. Acest faraon a intrat n complicitate cu Eudoxia pentru a-l
ataca pe Gur de Aur. Era cel mai indicat pentru a o face. Teofil era specialist n
demolri, n distrugeri i n exterminri.
Monahii numii fraii lungi" au fost pretextul care i-a permis crudului faraon s
se npusteasc mpotriva lui Gur de Aur. Gur de Aur tia ceea ce tia toat
lumea cretin din secolul IV: c n deertul Nitriei n Egipt existau patru frai.
Toi patru erau adevrai atlei ai lui Hristos. Lumea i cunotea dup porecla lor:
fraii lungi". Toi patru erau nali i, pentru c mncau puin i nu dormeau
aproape deloc, erau cumplit de slabi toi patru, ceea ce i fcea s par nc i
mai mari dect erau n realitate. Din aceast cauz oamenii ii numea fraii
lungi".
Teofil avea nevoie de un bun episcop. A zorit deci armata s i-l aduc pe
Ammoniu n lanuri... Cnd a vzut soldaii venii s-l ia pentru a fi fcut
episcop, Ammoniu a luat cuitul pe care l folosea la curatul legumelor i i-a
tiat o ureche. Canoanele Bisericii prevedeau c pentru a fi episcop trebuia s ai
dou urechi, un nas i doi ochi. Ammoniu nu mai avea dect o ureche. Deci
Teofil nu-l mai putea face episcop. Ammoniu a continuat s rmn n deertul
Nitriei cu fraii si studiind, postind, rugndu-se i muncind.
Cei patru frai i ctigau pinea lucrnd cu minile i mpletind couri de rafie.
n jurul celor patru frai se formase o comunitate pe care ei o conduceau. Era una
din comunitile monahale la care se refera Gur de Aur cnd spunea c n
deertul egiptean erau chilii monahale care strluceau prin virtutea lor mai
puternic dect stelele cerului i cei care locuiau acolo erau ngeri cu chip de om.
Aa erau cei patru frai. Patru ngeri care triau n deert. Gur de Aur primea
regulat veti de la atleii lui Hristos care triau n nisip. i admira i i respecta pe
cei patru frai.
ntr-o zi episcopul Teofil a vrut s pun mna pe motenirea unei vduve bogate.
Pentru a falsifica documentele succesiunii, faraonul cretin avea nevoie de
complicitatea administratorului su. Chiar dac eti director de banc, pentru a
falsifica conturi ai nevoie de complicitatea contabilului. Dar administratorul
episcopului era un om care nu voia s fac falsuri. Se numea Isidor i era un
monah credincios. A refuzat cu ncpnare s devin complice la furtul
episcopului. Teofil a pus s fie arestat administratorul. A vrut s-l condamne.
Isidor a fost torturat i predat justiiei civile. Pentru a-l condamna ns trebuiau
gsii martori mpotriva lui Isidor. Isidor era un administrator corect, dar cu
martori mincinoi poate fi condamnat oricine. Nu mai e nevoie ca acuzatul s fie
vinovat. E de ajuns s ai martori. Teofil a trimis dup cei patru monahi ai de-
ertului. Cinstea lui Isidor era cunoscut tuturor i pentru a condamna un om att
de onest Teofil avea nevoie de mrturia unor oameni nc i mai oneti dect
Isidor.
Or n tot Egiptul numai cei patru frai aveau o reputaie de oameni oneti mai
mare dect Isidor. Teofil i-a convocat i le-a poruncit s semneze declaraii
mincinoase mpotriva administratorului. Cei patru frai au refuzat. Teofil, care
avea la dispoziia sa pentru a conduce episcopia detaamente de poliie i fore
armate, a poruncit ca cei patru frai s fie pui n lanuri toi patru. Ei au fost pui
n lanuri. Dar chiar i dup ce au fost pui n lanuri au refuzat s fac declaraii
mincinoase.
Cei patru frai erau oameni care nu se temeau de nimeni, nici mcar de episcopi.
Au fost dui la nchisoarea oraului mpovrai de lanuri. Cnd credincioii i-au
vzut pe cei mai sfini oameni ai Egiptului nlnuii ca pe criminali, s-au
cutremurat de indignare. Toat Alexandria s-a cutremurat. Dar Teofil a fcut s
circule zvonul c cei patru frai erau vinovai de erezie, i anume de origenism.
Zvonul n-a prins dect pe jumtate, dei Teofil l alimentase cu tot felul de
argumente.
Cei patru frai au fost apoi pui n libertate i s-au rentors n deert. ntr-o zi,
Teofil a chemat un detaament de poliiti, s-a pus n fruntea lui i a plecat pe cal
n deertul Nitriei. Ajuni n Nitria, soldaii comandai de episcop s-au npustit
mpotriva chiliilor monahale despre care Gur de Aur scria c stelele cerului
sunt mai puin strlucitoare dect ele".
Chiliile au fost incendiate de soldai. Monahii care au ieit din chiliile incendiate
erau alungai i ucii de soldai. Despre aceast noapte de masacru ordonat de
Teofil, Paladie scrie: Sngerosul mistre a rvit via lui Hristos," Masacrul
monahilor a durat pn la ziu. Cei patru frai i trei sute de monahi au reuit s
fug n deert. Alii au murit. Numai trei sute au scpat de masacru. n zori, din
chiliile care strluciser n deert ca stelele n-a mai rmas dect cenua.
Cei trei sute de monahi scpai din masacru, condui de cei patru frai lungi",
erau aproape goi. Fr nimic. Aa se salvaser din chiliile lor incendiate n
cursul nopii. Monahii au spus rugciuni. Apoi au hotrt s se separe n grupuri
mici i s continue mprtiai astfel drumul prin deert. Cei trei sute de monahi
i-au dat ntlnire la grania palestinian. Apoi, plini de credina n Dumnezeu,
ncreztori n Domnul, au plecat unii dup alii prin nisipul arztor. ntors la
Alexandria, Teofil i-a anatemizat i excomunicat pe cei care scpaser din
masacru i care rtceau n grupuri mici prin deert.
n timpul cltoriei au mai murit treizeci de monahi. Din cei trei sute scpai din
noaptea masacrului Nitriei nu mai rmseser dect cincizeci care au debarcat la
70
PALADIE, Dialoguri despre viaa Sfntului Ioan Hri-sostom.
Constantinopol pentru a-i cere lui permisiunea s rmn pe pmntul diecezei
sale. Era tot ceea ce cereau monahii: permisiunea s rmn pe pmnt pentru a
se ruga i a face voia lui Dumnezeu. Gur de Aur i-a primit imediat pe cei
cincizeci de frai pe care Teofil i acuzase de origenism, i a discutat cu fraii
lungi" pentru a vedea dac nu erau n erezie.
Datoria sa de pstor de suflete era s apere Biserica mpotriva ereziei. Dar n-a
vzut nici o erezie n spiritualitatea asceilor Nitriei. Mai mult, Gur de Aur a
fost foarte impresionat de suferinele i ororile pe care le suportaser cei
cincizeci de sfini aflai acum naintea lui. Gur de Aur le-a spus frailor lungi":
Iau asupra mea aceast problem i voi face n aa fel nct sau un alt sinod s
v absolve, sau ca episcopul vostru s ridice de bunvoie excomunicarea
voastr. Bizuii-v pe mine."
Gur de Aur i-a rugat deci s rmn nchii. n plus, le-a adresat o alt cerere i
i-a rugat cu insisten s o respecte: nu trebuiau cu nici un pre s cear protecia
mpratului sau a mprtesei care reprezentau autoritatea lumeasc. Bisericii,
a spus el, i revine s judece lucrurile Bisericii. Tribunalele lumeti n-au nimic
de-a face cu dezbaterile care intereseaz slujirea lui Dumnezeu"?.
n cursul aceleiai zile, Gur de Aur a nceput s se ocupe de soarta monahilor
rtcitori. I-a scris lui Teofil al Alexandriei o scrisoare cu urmtorul coninut:
I-am interogat pe monahii Nitriei i cu adevrat n-am descoperit n nvtura
lor nimic contrar adevratei credinei, dar mhnirea le-a sucit capul. Vor s te
denune mpratului i mi-au prezentat o cerere cu aceast intenie, la a crei
trimitere au renunat la rugmintea mea." Dup care Gur de Aur l-a rugat pe
Teofil: Ridic-le deci tu nsui excomunicarea, iart-i i totul se va sfrit" 71 .
Un atlet al lui Hristos lupt pentru adevr. Scopul unui sfnt este adevrul, chiar
dac trebuie s sufere cu resemnare nedreptile vremelnice. Aici gsim una din
cele mai frumoase atitudini ale lui Gur de Aur. Orict de mari ar fi nedreptile
suferite pentru disciplina lumeasc, un sfnt nu uit niciodat c idealul su este
Adevrul.
n tot acest timp mprteasa, episcopii lumeti i toi dumanii lui Gur de Aur
n-au ncetat s-i arate atenia special fa de monahii din Egipt pentru a le
demonstra c Gur de Aur nu-i ocrotea suficient. Mulimea care e totdeauna de
partea victimelor a fost informat c nefericiii ascei care nu gsiser asistena
sperat pe lng Gur de Aur se aflau de aceast dat sub protecia mprtesei.
Eudoxia i vizita regulat. Eudoxia cea mai milostiv dintre toate mprtesele i
rsfa, i mngia ca pe propriii si fii. Mai mult, mpratul i mprteasa cu
inim bun, spre deosebire de Gur de Aur, au convocat un important sinod care
se va reuni de urgen i va face dreptate sfinilor din Nitria.
n realitate, toi dumanii lui Ioan se coalizaser pentru ca sinodul s-l judece i
pe cel care trebuia s-l prezideze, pe Gur de Aur nsui. Teofil s-a strduit n
acest scop nc de la sosirea sa la Constantinopol. n programul edinelor sino-
dului figura nu doar chestiunea frailor lungi" i a monahilor egipteni refugiai
la Constantinopol, ci i plngerile depuse de episcopii din Asia destituii de Ioan
Gur de Aur!
mi vor moartea", a spus Gur de Aur. tia c vor s-l ucid. E ceea ce voia
Eudoxia. Sfntul nu credea n existena rului pe pmnt. De fiecare dat cnd se
afla n prezena rului era pentru el o mare uimire. i iat c acum mprteasa i
slugile ei voiau s-l ucid. De aceea era uimit. Pentru c acetia fceau cu
pasiune, ntr-un mod abject, rul n stare pur, rul n existena cruia Gur de
Aur nu credea.
De fiecare dat cnd ntlnea rutatea, Gur de Aur era surprins, ne spune
Paladie, pentru c era un om curat. Faptul c mprteasa, faraonul cretin i
armata de episcopi egipteni voiau s-l ucid nu-l speria. Gur de Aur nu se
temea de moarte niciodat. Nici un sfnt nu se teme de ea. Era uimit, i atta tot.
Continua s considere sinodul ca destinat s-l judece pe Teofil i a refuzat chiar,
n cele din urm, s se duc n sinod din scrupul canonic; n-avea dreptul ca
episcop al Constantinopolului s se ocupe de afacerile Alexandriei.
Un asemenea tehnician era necesar, cci Biserica nu avea oameni att de savani.
Un tehnician la care se putea face apel de fiecare dat cnd aprea o erezie era
indispensabil Bisericii. Epifanie cunotea Biblia, dogmele, doctrinele, toate
devierile de la dreapta-credin, ceea ce nu era cazul pentru cea mai mare parte a
episcopilor ce alctuiau un sinod. n aceast calitate Epifanie lua parte la toate
sinoadele. Episcopii sinoadelor votau n unanimitate ceea ce le recomanda
Epifanie. Trimis la Constantinopol, Epifanie a ajuns primul.
A venit aa cum venea de fiecare dat cnd era chemat, arogant, cu aerele
singurului savant teolog i atotputernic, cu aerele tuturor anchetatorilor i ale
tuturor experilor. Se comporta ca i cum Gur de Aur era deja condamnat
pentru origenism pentru c i susinuse pe monahii origeniti. A nceput s
celebreze n Constantinopol, dei acest lucru era interzis de canoane. Un episcop
nu are dreptul s celebreze ntr-alt diecez fr permisiunea episcopului locului.
Dar Gur de Aur era eretic! Epifanie hirotonea preoi n dieceza lui Gur de Aur
fr s cear consimmntul sfntului. Boteza. Gur de Aur i-a pstrat calmul.
Cci n afar de alte virtui un sfnt trebuie s aib i rbdare. Dup ce l-a
provocat pe Gur de Aur, pe care nici mcar nu-l vzuse, Epifanie a gsit ocazia
s lichideze procesul monahilor egipteni.
Dar, dac nu m cunoatei i dac n-ai citit nici una din crile noastre, cum
tii c suntem n erezie i de ce vrei s ne exterminai?", a ntrebat Ammoniu.
Btrnul anchetator, care toat viaa sa nu visase dect s descopere eretici i s-
i condamne, a neles c, de aceast dat, fusese atras ntr-o capcan. El sosea
automat acolo unde i se semnala o erezie.
Cei care-l trseser pe sfoar erau Eudoxia i Teofil, faraonul cretin. Btrnul
i-a dat seama c fraii din Nitria nu erau eretici. Era doar o intrig bine esut. A
refuzat s continue s fac jocul intrigii. Era un lucru ruinos pentru om de
vrsta lui. Mai erau i reprourile pe care Epifanie le auzise din gura violentului
diacon al lui Gur de Aur. inndu-i toiagul, Serapion se plantase n faa lui
Epifanie i i enumerase, cnd acesta a vrut s intre n biseric, toate ilegalitile
pe care el, btrnul episcop tehnician al ereziilor, le-a comis n Constantinopol.
n fruntea prelailor egipteni se afla, cum era normal, faraonul cretin, episcopul
Teofil al Alexandriei. mpratul Arcadius a pus la dispoziia faraonului vila
imperial din parcul de la Stejar. n aceast vil Teofil locuia ca un cap
ncoronat. Avea o gard de corp i, pe lng gard, avea armata Egiptului. De
ndat toi cei care voiau moartea sfntului s-au reunit la vila sa ce se afla ntr-o
suburbie a Constantinopolului, aproape de Chalcedon. Gur de Aur refuza s
intervin n reuniunea de la Stejar: sinodul trebuia s-l judece pe Teofil i el nu
voia s se amestece. A dat astfel mn liber faraonului.
Gur de Aur i petrecea aproape tot timpul n palatul episcopal, n sala care
servise odinioar de sufragerie lui Nectarie. Acum era o ncpere auster, vast,
mobilat cu scaune de lemn n felul slilor de mese ale mnstirilor. Aici Gur
de Aur se ntlnea cu prietenii si. ntre acetia era Olimpiada al crei curaj
brbtesc i ferm nfrunta fricile i meschinriile lumii".
Dac toi s-ar fi dus la Stejar, ar fi avut majoritatea! n rndurile lor se afla i
preotul Tigrius care l iubea pe episcop cu o iubire fr margini. Tigrius era un
sclav nscut pe rmurile Tigrului. De aceea nu avea alt nume. Sclavii nu aveau
permisiunea s aib un nume. Li se ddea cel al rii de unde veneau. Toat viaa
sa acest Tigrius n-a dorit dect un singur lucru: s devin un om liber. Visul su
era s nu mai fie sclav. Graie unor teribile privaiuni, el a adunat ban cu ban.
Tigrius credea c era cel mai bun lucru pe care un om l putea face cu libertatea
sa: s i-o dea lui Dumnezeu. S-a fcut monah. A vrut s scape de lanuri ca s se
fac monah. Atunci l-a ntlnit Gur de Aur. Sfntul a fost uimit de credina
dreapt i neclintit a fostului sclav care dobndise libertatea dup grele
privaiuni pentru a o aduce apoi n dar lui Iisus.
Gur de Aur l-a invitat pe Tigrius s vin alturi de el i s-i fie diacon. Dup
care l-a hirotonit preot. Un sclav, chiar eliberat, nu trebuia s primeasc Taina
Preoiei. Dar Gur de Aur tia ca toi cei care aveau credina puteau s o
primeasc, i nici unul dintre toi cei pe care i ntlnise Gur de Aur nu avea
credina lui Tigrius.
Primind preoia, Tigrius a socotit-o un dar al lui Dumnezeu, cci tia c nu avea
acest drept. i l iubea pe Gur de Aur ca pe Dumnezeu, pentru c Dumnezeu i
dduse Taina Preoiei prin intermediul lui Gur de Aur. Acum, toi prietenii lui
Gur de Aur erau n jurul lui, ngrijorai. n jurul reedinei episcopale, la fiecare
fereastr, la fiecare poart, la fiecare col de cas, pe toat strada, se nghesuia
mulimea de sraci a Constantinopolului.
A urmat o tcere solemn. Apoi s-au auzit plansetele unora din cei prezeni.
Dup care toi au nceput s plng. Unii sufocai de lacrimi au vrut s se ridice,
s plece s plng altundeva fiindc hohotele li se urcau n gt. Cuvintele
sfntului erau clare i limpezi. Sfntul Gur de Aur simise c va muri. i i-a
luat rmas-bun de la prietenii si.
Paladie spune c planetele nbuite ale celor care l nconjurau pe Gur de Aur
semnau cu zumzitul albinelor nelinitite n jurul stupului lor". Nu plecai,
le-a spus Gur de Aur celor care se ndreptau spre poart. Rmnei, fraii mei.
Aezai-v i ncetai s plngei de team c m vei ntrista i mai mult. V-am
spus i v repet mereu: Hristos este viaa mea i moartea mi este ctig"
Dac plngem, a spus unul din episcopi, e pentru c ne vedem orfani, pentru
c vedem Biserica vduv, legile sfinte tulburate; ambiia, necredincioia
triumfnd, sracii abandonai, poporul fr nvtur.
Gur de Aur avea un gest al su atunci cnd voia s pun capt unei discuii.
Sfinii au gesturile lor caracteristice ca toi oamenii. Cu arttorul minii drepte
lovea palma minii stngi, gest care nsemna destul cu plvrgeala". Apoi le-a
spus celor prezeni: Nu subscriei, dar cooperai cu urmaul meu. Cooperai ca
s nu se fac schism." Acesta era ultima grij a lui Gur de Aur: ca dup
moartea sa prietenii si s nu se despart de adevrata Biseric, de Biserica
apostolilor. Pentru aceasta ei trebuiau s colaboreze cu orice episcop ar fi venit
dup el.
Prietenii sfntului i priveau pe cei sosii. Nimeni nu-i cunotea. Erau dou figuri
strine. Purtau haine preoeti. Gur de Aur i-a ntreba ce rang aveau n Biseric.
Strinii au rspuns: Suntem episcopi." i s-au prezentat. Unul dintre ei se
numea Dioscor. Cellalt, Pavel. Amndoi erau foarte tineri. Abia fuseser
hirotonii episcopi. Amndoi erau din Lidia.
Chiar i adresarea era o provocare. Era scris: lui Ioan" fr nici un titlu, fr
calitatea de episcop. Sfntul sinod adunat la Stejar, lui Ioan: Am primit
mpotriva ta o jalb de acuzare denunnd o infinitate de crime de care eti
fcut vinovat i poruncim s compari aici, naintea noastr, aducndu-i cu tine
pe preoii Serapion i Tigrius, cci avem nevoie de ei."
Aceste dou scrisori au fost trimise prin trei episcopi i doi preoi. Episcopii
purttori ai misivelor se numeau Lipinius, Demetrius i Eulysius, iar preoii,
Germanus i Severus. Au plecat de ndat. Cnd au ajuns la Stejar, sinodul era n
plin sesiune. Cei trei episcopi purttori de misive s-au prezentat n faa sfinilor
prini i naintea lui Teofil. Sosirea lor a provocat furia episcopilor. Membrii
sinodului i-au prsit locurile i s-au repezit cu pumnii nainte asupra celor trei
mesageri.
Trimiii lui Gur de Aur au fost trntii la pmnt de membrii sinodului n plin
sal de edine. Hainele le-au fost rupte n buci. Au fost dezbrcai i acoperii
de snge. Unul din episcopi, membru al sinodului, a pregtit o surpriz: a adus la
edin o funie pentru a fi trecut peste gtul lui Gur de Aur. Era o funie lung,
ca cele folosite pentru prinderea cailor slbatici. Acest membru al sinodului voia
s arunce de la locul su funia n jurul gtului lui Gur de Aur, cnd acesta va
aprea n faa lor.
Furios c nu-l vede aprnd pe Gur de Aur pentru a-i putea pune funia de gt",
acest membru al sinodului s-a folosit de ea pentru a-l lega pe unul din purttorii
scrisorii. Dup ce a fost legat gol i acoperit de snge, trimisul lui Gur de Aur a
fost trt afar din sala de edine de toi membrii sinodului. Apoi sfinii membri
ai sinodului l-au pus pe purttorul scrisorii ntr-o barc pe care au lsat-o s
pluteasc n deriv pe mare. Ceilali doi au fost tri i ei n strad, dezbrcai
de veminte i btui. Era prima activitate a sinodului de la Stejar condus de
Teofil al Alexandriei.
n prima zi, cnd i-au maltratat pe trimiii lui Gur de Aur, nu erau dect treizeci
i ase de membri. La sfrit erau patruzeci i ase. Erau adui nencetat i alii.
Pretutindeni unde se descoperea un duman al lui Gur de Aur, era chemat
pentru a deveni membru al sinodului. Printre cele douzeci i nou de frdelegi
pentru care a fost judecat i condamnat Gur de Aur era i frdelegea de a-l fi
preoit pe printele Tigrius, fostul sclav rscumprat, care-i ctigase libertatea
pentru a i-o drui Domnului devenind monah.
Gur de Aur era acuzat c fcea baie singur. La aceast acuzaie nu putea
rspunde nimic. Sfntul fcea bi, i atunci prefera s rmn singur. A fcut
asta pn la sfritul zilelor sale. Trupul i era descrnat, nu era dect piele i
oase, era mic i slab, dar nu mirosea niciodat urt. L-au acuzat de narcisism.
Apoi Gur de Aur era acuzat c mnnc bomboane de miere. Aceast acuzaie
era exact i ea. Desigur, sfntului i plceau bomboanele.
Dup moartea lui Gur de Aur, sinoadele care au nscris numele su n calendar
tiau i ele c sfntul mnca bomboane. Dar Biserica a considerat c un atlet al
lui Hristos i un martir poate figura n calendar chiar dac n decursul vieii sale
pmnteti i-a plcut din cnd n cnd s mnnce o bomboan. Nu era o mare
crim. Chiar cu un atare defect poi s intri n calendar.
Gur de Aur a fost acuzat apoi c doarme cu femei. Era acuzaia cea mai infam.
El, al crui trup era uscat de posturi, de lipsa somnului i de ascez, putea fi
acuzat de orice, n afar de erotism. Dar sfinii de la Stejar l-au condamnat i
pentru aceasta. Aceast acuzaie l-a durut cel mai mult pe Gur de Aur. ntr-o
scrisoare adresat mult mai trziu lui Chiriac, el spune: Ei (judectorii de la
Stejar) spun i c am dormit cu o femeie. Dezbrcai-mi trupul i vei vedea
starea jalnic a membrelor mele" 72 .
innd cont de toate aceste crime, sinodul l-a condamnat pe Gur de Aur.
Sinodul a adunat i mrturii pentru a dovedi c Gur de Aur s-a fcut vinovat de
72
Scrisoarea 125 ctre episcopul Chiriac.
crim de lezmaiestate.
n ciuda insistenei Eudoxiei, mpratul a refuzat s-l exileze pe sfnt. Mai mult,
Arcadius a dat ordinul categoric s nu se fac nici o violen mpotriva sfntului
episcop. Acest ordin fiind dat celor care l nconjurau ntr-un mod foarte clar,
Arcadius a nchis pe jumtate ochii i a continuat s somnoleze.
Dac se inea seama de hotrrea sinodului de la Stejar, Gur de Aur nu mai era
episcop. Ar fi trebuit s plece n exil. S lase totul. ndat dup pronunarea
sentinei i fr s mai atepte ordinul mpratului, Eudoxia a i trimis un ofier
al palatului s-l anune pe Gur de Aur c trebuia s se pregteasc de plecare i
c trebuia s plece de bunvoie n exil.
Gur de Aur l-a primit pe mesagerul imperial i i-a rspuns categoric c nu va
pleca. Ofierul, care nu avea alt misiune dect s-l informeze pe sfnt, s-a
retras. A anunat-o pe mprteas c sfntul refuza s plece. mprteasa, care
nu voia s-l violenteze pe sfnt fr aprobarea soului su, a ncercat o alt
modalitate. Aproape n fiecare or trimitea un ofier la palatul episcopal pentru
a-l invita pe Gur de Aur s plece. Spera c la sfrit, obosit de attea invitaii,
sfntul i va face bagajele i va pleca. Dar, de fiecare dat, episcopul era i mai
categoric n rspunsul su.
n tot acest timp, Gur de Aur se ocupa de problemele sale bisericeti ca i cum
sinodul de la Stejar nici mcar nu existase i ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat.
Dar mulimea din Constan-tinopol era adunat n jurul casei sale. Biserica Sfnta
Sofia era plin. Fiecare cetean al Constantinopolului se simea obligat s apere
cu propriul su trup viaa lui Gur de Aur.
Mulimea sttea de paz zi i noapte. Nu doar n jurul casei lui Gur de Aur.
Veghea n tot oraul. Iubirea lui Gur de Aur pentru mulime era mprtit.
Sfntul i iubea pe sraci pentru c, dup cuvntul lui Iisus, ca s fii cretin
trebuie mai nti s fii srac. Adevraii cretini sunt sracii. De aceea sfntul
i iubea; pentru c un sfnt iubete virtutea. Le spunea de mii de ori:
Eliberat de legturile care fac din cel bogat un sclav mai degrab dect un
stpn al pmntului, sracul este leul care sufl foc pe nri. Ridicat deasupra
lucrurilor lumii, nu este nimic ce sracul s nu ntreprind i s nu execute
pentru binele Bisericii."
Pentru moment mulimea era calm. Dar nimeni nu rmnea acas. Toi erau pe
strzi. Din cnd n cnd poporul pleca n procesiuni, cntnd cntece religioase
de-a lungul strzilor. Uneori poporul ncepea s strige: Vrem un sinod care s
fac dreptate sfntului nostru episcop." Apoi, mulimea continua s intoneze
imne de slav Domnului defilnd prin ora zi i noapte.
Acest discurs al lui Gur de Aur e cunoscut sub titlul de Omilie nainte de
plecarea n exil. Vorbind de evenimentele ruinoase care s-au desfurat cu
prilejul sinodului de la Stejar, Gur de Aur folosete un joc de cuvinte. n
greac, eudoxia nseamn onoare, adoxia nseamn contrarul onoarei,
dezonoarea.
Sinodul de la Stejar, spune Gur de Aur, a fost o adoxia. Sentina dat de sinod a
fost o adoxia. Conduita lui Teofil i a episcopilor egipteni a fost de asemenea o
adoxia. Relele tratamente aduse preoilor de judectorii lui Teofil au fost o
adoxia.
De fiecare dat cnd rostea cuvntul adoxia, Gur de Aur o fcea n aa fel nct
ai fi spus c rostea numele mprtesei Eudoxia. Infamia, adoxia, era
mprteasa. Adevratul nume ale mprtesei nu era Eudoxia, ci Adoxia. A
doua zi dup ce a fost rostit acest discurs insolent, ofierii imperiali care s-au
prezentat naintea lui Gur de Aur nu i-au mai spus ca mai nainte s-i fac
bagajele i s plece. De aceast dat i-au artat ordinul scris care i obliga s
foloseasc fora, dac sfntul refuza s plece n exil.
Gur de Aur a chibzuit o clip. Dac rezista, treptele casei sale, treptele bisericii
vor fi roii de snge. Mulimea nu atepta dect un semn pentru a se opune
soldailor. Gur de Aur le-a rspuns soldailor c accepta s plece, dar cu o
singur condiie: s i se dea posibilitatea s prseasc casa fr s fie vzut de
mulime. Cci dac mulimea ar vedea c sfntul era arestat, s-ar fi vrsat snge.
i sfntul nu voia s curg snge. Sfntul voia s plece n exil, dar fr ca
poporul s-i verse sngele pentru el, pentru c el murea cu fiecare om care
murea".
Vestea ridicrii lui Gur de Aur i a plecrii sale n exil s-a rspndit cu viteza
fulgerului. Ora era trzie. Era ntuneric. Totui, toat populaia
Constantinopolului a ieit n strad. Mulimea s-a mprit n trei grupe. Nimeni
nu comanda. ns primul grup format ndeosebi din brbai a desprins brcile de
pe rm. Toate brcile existente au ieit pe mare. n aceste brci se aflau brbai
cu tore aprinse i care ncercau s ajung nava care-l transporta pe episcop.
Marea era acoperit de lumini. Toat noaptea aceste brci au strbtut apa i l-au
cutat pe sfntul prizonier.
Al doilea grup de ceteni a ocupat toate bisericile. Mulimea tia c fusese luat
aprtorul bisericilor. i s-a constituit n aprtoare a bisericilor, fie c era vorba
de biserica Sfnta Sofia sau de altele. Restul populaiei n-a mai prsit strzile.
Purtnd lumnri aprinse, n procesiune, mulimea a rtcit toat noaptea pe
strzile Constantinopolului copleit de durere", cntnd litanii. Nu s-a
semnalat nici un act de violen. Dar atmosfera era ncrcat. Se putea bnui c
focul va izbucni undeva, pentru c durerea mulimii, dup ridicarea sfntului, era
foarte mare. Constantinopolul suferea pn la ultimul om ca i cum s-ar fi
anunat o mare catastrof.
A doua zi dup plecare sfntului n exil, Teofil i episcopii egipteni care l-au
condamnat s-au prezentat la palat i au implorat ajutorul braului statului"
pentru a-l instala pe noul episcop i pe noii preoi. Eudoxia a poruncit s se pun
la dispoziia faraonului cretin Teofil armat i poliie pentru a ocupa bisericile
i a-i instala pe noii prelai.
mpratul i-a spus Eudoxiei c dac voia s-l cheme pe Gur de Aur nu avea
dect s o fac. El nu se opunea. i mpratul a adormit la loc. Eudoxia a scris
cu mna ei n noaptea aceea urmtoarea scrisoare adresat lui Gur de
Aur.
O implor pe sfinia ta s nu cread c am luat parte la lucrurile care s-au
petrecut cu tine. Sunt nevinovat de sngele tu. Oamenii ri i corupi au urzit
un complot mpotriva ta. Dumnezeu mi este martor de adevrul cuvintelor mele
ca i de lacrimile pe care I le aduc jertfa."
Curioii" imperial trimii la faa locului au reuit n cele din urm s descopere
unde anume se afla Gur de Aur. S-au dus acolo i i-au transmis rugminile
mprtesei de a reveni la Constantinopol i de a ierta totul. Dar episcopul era
nencreztor. Fusese debarcat la Hieron n cursul nopii. Vzndu-se pe acest
rm aproape pustiu a bnuit c poliitii vor s-l asasineze i profitnd de
ntuneric a disprut de sub ochii lor. A fcut pe jos drumul pn la vila unui
prieten, la Proenetos, unde se ascundea n acel moment. Nu credea n
sinceritatea invitaiei formulate de mprteas. Credea c poliitii voiau s-l
atrag ntr-o capcan. Numai atunci cnd mprteasa l-a trimis pe primul su
eunuc Brisson, care era un prieten al lui Gur de Aur, sfntul a dat crezare
promisiunilor fcute i a acceptat s se ntoarc.
Teofil nu mai avea acum dect o singur preocupare: s-i salveze viaa. Cu
mult greutate a reuit s gseasc o nav veche i s se mbarce ntr-un port
izolat cu toi egiptenii si pentru a nu fi fcut buci de mulime. n timp ce
faraonul cretin se ndeprta de Constantinopol fericit c i-a salvat viaa i
jurnd s nu mai pun niciodat piciorul n ora, mulimea se adunase n portul
cartierului Nariana unde sfntul trebuia s debarce. Gur de Aur a fost ridicat pe
sus de mulime. A fost dus la catedral. Mulimea l-a pus n tron i l-a rugat s
vorbeasc.
Mulimea plngea de bucurie i fiecare voia s ating cu mna sa trupul lui Gur
de Aur pentru a se convinge de prezena sa. i, n acelai timp, l implorau s nu
pstreze tcerea. S le spun ceva. S le vorbeasc. i toi oamenii plngeau de
bucurie. Gur de Aur era emoionat i el. Le-a povestit ce i s-a ntmplat, apoi s-
a adresat poporului ca unei iubite.
Eudoxia i Arcadius erau alturi de popor, din nou credincioi lui Gur de Aur.
Dar aceast mpcare era prea frumoas ca s dureze mult timp.
XI
Relundu-i funciile episcopale, Gur de Aur i-a cerut mpratului s convoace
un nou sinod, unul adevrat, care s se pronune asupra acuzaiilor aduse
mpotriva lui de sinodul de la Stejar. mpratul i Eudoxia i-au promis-o.
Insultele proferate mpotriva sfntului trebuiau terse. Data acestui sinod n-a fost
fixat imediat, pentru c Imperiul Roman de Rsrit avea o alt preocupare
urgent i care reclama ntreaga sa atenie. Imperiul pstrase anumite obiceiuri
din vremea n care era nc pgn.
Statui pe care toi cetenii erau obligai s le adore i naintea crora trebuiau s
depun flori i ofrande. Statui care erau opera celor mai mari maetri i pentru
care se foloseau materialele cele mai scumpe: statui n marmur, n bronz, n
aur, n argint. i acesta este un comportament de femeie. O femeie viseaz s
aib rochii din toate modelele care se poart.
Nu era de acord cu cultul statuilor imperiale, dar nu putea schimba singur totul
dintr-o dat. tia c pe viitor cultele pgne vor fi abolite. n omi-t liile sale el
i pregtea pe credincioi s devin adevrai cretini, le cerea mprailor, dac
erau cretini, s nu mai pretind s fie adorai ca zeii, iar cretinilor s nu mai
adore statuile imperiale. Pe moment el vedea c statuia de argint a Eudoxiei se
ridica exact n faa bisericii. Eudoxia era reprezentat cu nsemnele sale de
mprteas ntr-o atitudine de comandant.
Prefectul i-a rspuns n aceti termeni: Nu este oare acesta obiceiul imemorial?
Oare pentru preavenerata noastr mprteas Eudoxia ar trebui s facem mai
puin dect s-a fcut pentru toi cezarii i s pedepsim entuziasmul pe care
supuii l arat fa de suverana lor?"
Prefectul i-a spus Eudoxiei c Gur de Aur cerea poporului s nu-i manifeste
bucuria cu ocazia inaugurrii minunatei sale statui. De comun acord cu Eudoxia,
prefectul a ordonat pentru a doua zi festiviti nc i mai entuziaste. In plus, a
ordonat s se dea i de but poporului. S fie i mai mult muzic. i dans mai
mult. Gur de Aur a fost obligat s rspund la aceast provocare prin singurul
mijloc pe care l avea: omilia.
A inut o predic n care a spus tot ce credea despre statui, despre persoanele
care comandau statui, despre festivitile pgne cerute de mprteas pentru
inaugurarea efigiei sale i a terminat cu un citat din Biblie, comparnd-o pe
Eudoxia cu Salomeea. Gur de Aur a spus poporului c tia bine c dup acest
discurs Salomeea (adic Eudoxia) va cere capul lui loan, nu capul lui loan
Boteztorul, ci pe cel al lui loan Gur de Aur. El ns nu se temea de moarte. Era
de datoria lui s nfiereze pcatul. Ceea ce se petrecea din cauza acestei statui n
faa porii bisericii era un scandal, era un lucru de iad; un amestec de pcate care
suprau cerul.
Gur de Aur nu s-a nelat. ncepnd chiar de a doua zi Eudoxia a fcut toate
cele necesare pentru a lua capul lui loan Gur de Aur. Exact cum fcuse
Salomeea pentru a obine capul celuilalt loan, al Sfntului loan Boteztorul.
Eudoxia i-a invitat de urgen la Constantinopol pe toi episcopii care-l
condamnaser pe Gur de Aur; tia ns c un singur om era maestru n arta
lichidrilor: Teofil al Alexandriei. Faraonului cretin i-a fost trimis o scrisoare
lung implorndu-l s revin la Constantinopol pentru a-l judeca pe Gur de
Aur.
Episcopii egipteni i-au fcut din nou apariia la Constantinopol. Teofil n~a mai
venit. Dup ce se ntmplase prima dat i-a jurat c nu va mai pune piciorul n
acest ora. Voia s o serveasc pe Eudoxia mai ales c era vorba de moartea lui
Gur de Aur, dar nu voia s rite nc o dat s fie aruncat n mare. Teofil a
trimis toate instruciunile. Aa cum cei mai buni cunosctori ai codului penal
sunt marii infractori de drept comun, tot aa cel mai mare cunosctor al
canoanelor bisericii din acea epoc era Teofil care nclca aceste canoane. n
luna septembrie a anului 403, cu ocazia inaugurrii statuii mprtesei, episcopii
care trebuiau s alctuiasc sinodul erau la Constantinopol. Ei s-au reunit la
scurt timp dup srbtoarea inaugural.
Acest al patrulea canon spunea: Orice episcop depus din scaunul su fie pe
drept, fie pe nedrept de un sinod i care ndrznete s urce din nou n el din
proprie autoritate fr s fi fost disculpat de condamnarea sa de ctre acelai
sinod sau de ctre un altul, fr s fi fost rechemat de judectorii si la funciile
sale episcopale, fr s-ifie permis s se justifice, i oricine i-ar fi alturi n
ndrzneala sa sau ar colabora cu el, s fie exclus din comuniunea Bisericii" 73 .
Canonul al patrulea de la Antiohia spune clar c sunt excomunicai att cei care
au fost condamnai pe drept, ct i cei care au fost condamnai pe nedrept i
aceasta fr nici un drept de apel. Egipteanul a cerut ca sinodul s nu se mai in.
Era fr obiect. Gur de Aur nu mai aparinea Bisericii. ntreaga sa activitate
ulterioar condamnrii nu era de competena tribunalelor bisericeti, ci de cea a
poliiei. Canonul urmtor, al cincilea de la Antiohia, era clar n aceast privin:
Dac un preot sau un episcop exclus din Biseric (cum era cazul lui Gur de
Aur) continu s fac tulburri, s fie reprimat de puterea din afar (a statului)
ca un rzvrtit"
n acest timp, ntruct mpratul nu luase nici o msur, Gur de Aur i-a
continuat activitatea de cap al Bisericii. Aristocraia, cei bogai, cei care aspirau
la cariere strlucitoare nu mai veneau s-i asculte omiliile. Cnd Arcadius a vrut
s se duc la biseric, Eudoxia i episcopii lumeti l-au anunat c risc
excomunicarea intrnd n biserica unui condamnat. mpratul nu s-a dus la
biseric. Era docil. Totui voia s se roage. Toi l mpiedecau s mearg la
biseric. Un mprat nu putea intra n biserica unui excomunicat ca Gur de Aur.
n cele din urm, mpratul a fost constrns s ordone ca Gur de Aur s fie
exilat. ndat dup ce a semnat ordinul de exilare, a revenit asupra deciziei sale.
S-a ntrebat dac din ntmplare Gur de Aur nu era nevinovat. Iar poruncind
exilul unui episcop nevinovat i sfnt, Arcadius se putea atepta la o pedeaps
aspr din partea lui Dumnezeu. S-a gndit c putea s cad din pat, c putea s ia
o boal, c ar putea printre altele s ard de viu. A revenit deci asupra hotrrii
sale. i a dat ordinul urmtor: pe moment Gur de Aur nu mai trebuia s ias din
casa sa. Avea domiciliu forat n propria cas. Gur de Aur nu mai avea dreptul
s intre ntr-o biseric.
mpratul putea promite aceste lucruri frumoasei sale soii fiindc avea
convingerea c Dumnezeu nu-l va apra pe Gur de Aur. Dac Dumnezeu era
prietenul sfntului, dac ar fi fost protectorul su, ar fi trimis un semn. Dar
Dumnezeu n-a trimis nici un semn din care s se poat vedea c L-ar interesa
soarta episcopului Constantinopolului.
Trebuia s fie prezent la altar chiar dac pentru aceasta trebuia s plteasc cu
moartea sa i cu moartea credincioilor. Moartea nu este ceva de temut pentru
cretini. Nu este o primejdie. Doar pcatul este. Mai ales n acest moment, n
zilele care precedau Sfintele Pati. Episcopul este n stare de pcat de moarte
dac st departe de biseric i de credincioi. i Gur de Aur s-a hotrt s se
duc la biseric. Fr s ovie a nclcat cuvntul dat mpratului.
mpratul i-a chemat pe Antioh i Acachie, cei doi episcopi care-l condamnaser
la moarte pe Gur de Aur, i i-a ntrebat: Cutai voi niv ce-mi rmne de
fcut." mpratul nu voia s-i ntineze minile de snge n Smbta Patimilor.
mpratul se temea de Dumnezeu, cum se temea i de Eudoxia, frumoasa lui
soie. Nu voia s-L nemulumeasc pe Dumnezeu i s foloseasc fora n incinta
bisericii. Dar cei doi episcopi erau mai puin cretini dect mpratul. Ei l-au
asigurat pe Arcadius c erau n strns legtur cu Dumnezeu. Cei doi episcopi
i-au explicat mpratului c-l frecventau zilnic pe Dumnezeu din motive de
serviciu". L-au sftuit pe mprat s foloseasc fora: Lum condamnarea lui
asupra capetelor noastre"??
Unde apar soldaii cu ordinul de a folosi fora, acolo curge sngele, sunt crime,
jafuri, cadavre clcate n picioare. Acum astfel de fapte se petreceau n chiar
incinta bisericii. Soldaii au invadat baptisteriul. Preoii mbrcai cu vemintele
lor liturgice au fost aruncai n apa baptisteriului i exterminai, iar apele
naterii din nou a oamenilor s-au nroit de sngele oamenilor" 76 . Credincioii au
ieit din biseric, au ieit din baptisteriu i au fugit goi de-a lungul strzilor
Constantinopolului.
Soldaii naintau pas cu pas, cci aveau ordin s ia biserica cu asalt. Au ocupat
mai nti baptisteriul, apoi altarul. Soldaii au nimicit dumanul. Dumanul erau
preoii, credincioii i cei care ateptau Botezul lui Hristos. Istoricii de bun-sim
nu ndrznesc s povesteasc n detaliu ce s-a ntmplat. A povesti aa ceva e un
sacrilegiu. Tac, spune istoricul Sozomen, ca s nu dezvlui necredincioilor lu-
crurile nfricotoare din tainele noastre" 77 .
n scurt timp, biserica Sfnta Sofia s-a golit de oamenii vii. Credincioii s-au
ascuns n subsoluri. Unii nu se mai ascundeau nicieri: voiau ca Liturghia s-i
continue cursul, iar catehumenii voiau s primeasc Botezul n ciuda masacrului
i a terorii poruncite de mprat.
n timp ce soldaii ieeau din biseric trndu-l pe Sfntul Gur de Aur n felul
lor ca pe un criminal, catehumenii se adunau n bile publice ale oraului la
termele lui Constans ca s primeasc Botezul. Preoii i credincioii au instalat
aici un altar i au continuat ceremonia. Unii din cei care se aflau n acel moment
n termele lui Constans aveau rni proaspete, lovituri de sabie, lovituri de lance,
urme de pumni sau lovituri de bt. Dar voiau s devin cretini. ineau s
primeasc Botezul lui Hristos. i cntau toi cntece de slav Domnului, nct
oraul rsuna de ele. n acest timp, Gur de Aur era arestat.
Pentru c preoii, credincioii, catehumenii care ateptau botezul n-au fost exter-
minai pn la ultimul, episcopii considerau c aciunea poruncit de mprai nu
fusese ncununat de succes. Era un eec. Soldaii erau vinovai c n-au executat
ordinul mpratului pn la capt. Episcopii s-au dus la prefectul oraului,
magistrul oficiilor" numit Anthemius, i i-au cerut s se continue aciunea
poruncit de mprat, dumanii fiind n via i continund s se boteze la
termele lui Constans.
Erau muli ofieri pgni n Constantinopol. Cea mai mare parte erau pgni de
origine barbar. Dar Anthemius i cunotea ofierii i tia c nici unul dintre ei
nu ar fi n stare s execute masacrul ordonat de episcopi. I-a rspuns btrnului
episcop Acachie i episcopului Antioh c le pune la dispoziie soldai i poliie,
dar c i ruga s preia ei comanda acestei operaiuni de asasinat a cretinilor le
termele lui Constans. Episcopii erau persoane mai competente dect militarii
pentru a ordona o atare aciune criminal.
Episcopii erau n culmea bucuriei. Era exact ceea ce ei voiau. Voiau soldai
crora s le porunceasc masacrul cretinilor; Anthemius le-a dat aceti soldai.
Muli. Ai ci au cerut episcopii. Constantinopolul a putut vedea atunci un
spectacol unic: soldaii narmai pn n dini, ca n timp de rzboi, cu cti,
lncii, sbii, pumnale avnd n fruntea lor episcopi, preoi, diaconi. Aceste
uniti comandate de preoi patrulau pe strzile Constantinopolului ndreptndu-
se spre terme pentru a-i masacra pe brbaii i femeile care veniser s se boteze.
n palatul su, mpratul era torturat de re-mucri. Eudoxia l-a luat cu fora s
fac o plimbare n afara oraului ca s-l fac s uite ce se ntmpla. Ca o bun
german ce era, Eudoxia tia c aerul i exerciiul fizic erau salutare. L-a fcut
pe mprat s ias n afara oraului oferindu-i aer i exerciii. n timp ce Eudoxia
ncerca s-l distrag pe soul su, au venit s-i ntlneasc patruzeci i doi de
episcopi, nenumrai preoi i diaconi. Aceti sfini episcopi, preoi i diaconi au
czut n genunchi n faa trsurii imperiale i l-au implorat pe Arcadius s
ordone sfritul masacrului. mpratul dormita n caleaca aurit. Eudoxia a avut
dreptate: aerul i-a fcut bine mpratului care s-a mpcat cu contiina sa...
Toi cei care erau masacrai n acel moment, toi cei care fuseser masacrai i
toi care vor fi masacrai n viitor meritau moartea. Meritau s fie ucii pentru c
au criticat minunata statuie de argint a mprtesei. Au criticat statuia ei! Statuia
ei! Meritau moartea.
Eudoxia, fie-i mil de copiii ti i nu pta sfnta srbtoare a lui Hristos cu
snge", a spus un episcop. Eudoxia l-a privit cu dispre i a poruncit vizitiului s
porneasc. Sfinii episcopi au rmas toi patruzeci i doi ngenuncheai pe drum
mpietrii. Credeau c Eudoxia era un suflet de piatr. Dar ea nu era dect o
femeie, doar o femeie a crei imagine suferise ofens i care se rzbuna.
mpratul a ntrebat-o pe Eudoxia cine erau acei oameni i acele femei n haine
albe care se aflau n mijlocul cmpului. Ea i-a rspuns c erau nite sectani.
Arcadius i-a adus aminte c era un mprat ortodox. Misiunea sa de mprat
cretin era s apere Biserica lui Hristos mpotriva dumanilor din afar i
mpotriva sectanilor. Arcadius a luat numaidect o hotrre neleapt, aa cum
se cuvine unui mprat ortodox, i a poruncit s nu mai fie sectani. Pentru c
Arcadius, ca orice mare mprat roman, nu era numai cretin, ci i militar, a
precizat c ereticii trebuiau eliminai printr-o arj de cavalerie. Ordinul a fost
executat. narmat cu lnci lungi cavaleria imperial a venit n galop i luat cu
asalt mulimea de oameni mbrcai n alb.
Fratele lui Arcadius, care era mprat la Roma, a trimis nspimntat mesageri la
Constantinopol. Honorius, mpratul Romei, i spunea fratelui su c aceast
crim comis n noaptea nvierii era crima cea mai odioas; n noaptea nvierii
mpraii cretini deschid porile nchisorilor i-i las n libertate pe cei vinovai.
Gura de aur a sfntului episcop fusese nchis. Era pzit cu strnicie. Eudoxia
veghea ca sfntul s nu comunice cu nimeni. Totui Gur de Aur a reuit s
trimit o scrisoare papei Inocen-iu ca s-i implore ajutorul, nu pentru el perso-
nal, ci pentru Biserica lui Hristos ntinat de Eudoxia, femeia cu statuie de
argint. Ioan i-a scris papei astfel: Presupunem c nainte de sosirea acestei
scrisori, zvonul atentatului comis aici a ajuns la urechile cucerniciei voastre.
ntr-adevr, crima e att de mare, nct nu e nici un col al lumii care s nu fie
indignat de aceast poveste. Pretutindeni ea a strnit doliu i suspin prelung."
Gur de Aur a trimis scrisoarea prin patru episcopi i doi diaconi: I-am
ndemnat pe domnii mei, preacinstiii i venerabilii prelai Demetrius,
Pausofius, Pappus i Eugenius s-i lase turmele pentru a se ncredina mrii,
i, dup o lung cltorie, s alerge la iubirea voastr, s v expun n detaliu
lucrurile i s solicite gndurilor voastre un remediu eficace pentru durerile
noastre. Le-am dat drept tovar de cltorie pe dragii i cinstiii diaconi Paul
i Chiriac care, n lipsa scrisorilor, vor prezenta verbal iubirii voastre toate
informaiile pe care le vei dori."
Aceast delegaie a plecat la Roma pe mare, dei drumul era mai lung. N-a luat
calea uscatului pentru a nu fi atacat de oamenii Eudoxiei. Papa Inoceniu a
rspuns cu calmul olimpian al unui prin al Bisericii care se conduce dup
orologiul veniciei, nu dup cel al istoriei. Mai nti, papa Inoceniu i-a
confirmat lui Gur de Aur c ambele sinoade care l-au condamnat nu erau, din
punctul de vedere al canoanelor bisericeti, legal constituite. Prin urmare,
condamnarea rostit de ele mpotriva sfntului nu era valabil.
Papa i-a promis lui Gur de Aur s convoace un sinod legal i conform
canoanelor Bisericii care l va judeca pe episcopul Constantinopolului: la acest
sinod Teofil, faraonul cretin al Alexandriei, va fi invitat ca martor i nu ca jude-
ctor. n privina suferinelor morale i fizice ale lui Gur de Aur, papa Inoceniu
scria: Ca nvtor i pstor al poporului nu avei nevoie s v nv eu c
oamenii cei mai virtuoi au fost ntotdeauna cei mai ncercai, ca s se arate
nebiruii de suferin, neclintii n cele mai grele i nedrepte chinuri."
Papa Inoceniu i-a expus mpratului Honorius cauza lui Gur de Aur. i
suveranul Romei i-a promis ajutorul su papei pentru a face dreptate lui Gur de
Aur. Dup care mpratul Honorius i-a scris lui Arcadius, fratele su de la
Constantinopol, somndu-l s fac dreptate sfntului episcop. Asociindu-se
papei Inoceniu, Occidentul ntreg a promis ajutorul su ca s se fac dreptate
sfntului episcop din Rsrit.
Pasiunea cu care mpratul Romei a luat aprarea lui Gur de Aur nu era
dezinteresat. Suveranii i oamenii politici nu sunt niciodat dezinteresai.
Honorius voia s profite de cauza dreapt a sfntului episcop pentru a se putea
amesteca n afacerile interne ale Imperiului Roman din Rsrit. Pretextul acestei
ingerine era sublim: nedreptatea creia i czuse victim un sfnt.
Eudoxia i politicienii de la Constantinopol au neles inteniile imperiului din
Apus. Curtea lui Arcadius a fost cuprins de panic. Sinodul convocat de pap
pentru reabilitarea lui Gur de Aur era o lovitur cumplit adus imperiului din
Rsrit. Arcadius a fost sftuit s mpiedice cu orice pre constituirea acestui
sinod. Dar era imposibil s-l mpiedici pe pap s fac dreptate acolo unde
bntuia nedreptatea.
Aranjaser n detaliu cum s-l ucid pe Gur de Aur, dar acum cnd era vorba de
executarea planului se temeau. Se temeau mai ales de Dumnezeu. Episcopii le-
au asigurat pe Eudoxia i pe prietenele sale aristocrate c asasinarea lui Gur de
Aur nu-L va supra pe Dumnezeu. Mai nti, Dumnezeu asistase la attea
asasinate comise pe pmnt, nct pentru El, Tatl ceresc, asasinarea era un
eveniment banal. Apoi, Dumnezeu era prin nsi esena Sa divin milostiv.
ntruct Dumnezeu iart totul, va ierta foarte bine i aceast moarte.
Timp de mai multe sptmni asasinul a ncercat s ptrund n chilia lui Gur
de Aur. Dar i-a fost imposibil s se strecoare printre rndurile de sraci care l
pzeau pe protectorul lor. Eudoxia zorea s aib capul tiat al sfntului. Ucigaul
a fost somat s nu mai ntrzie. Atunci asasinul a recurs la o neltorie. A venit
n faa porii episcopiei i acolo s-a aruncat la pmnt simulnd o criz de
epilepsie. Oamenii care treceau l priveau pe asasinul ce se contorsiona n
convulsii. Era un spectacol obinuit la Constantinopol.
Vestea tentativei de asasinare a sfntului s-a rspndit n tot oraul. Apoi n tot
imperiul. Proletarii s-au instalat n jurul palatului episcopal. Echipele
zdrenroilor care-l pzeau pe sfnt au fost dublate. Nici o pasre n-ar fi putut
ptrunde n chilia lui Gur de Aur.
Poliia imperial s-a dus i ea la episcop. Dei asasinul a fost angajat chiar de
poliie, el trebuia condamnat pentru a salva aparenele. A fost deci pus n lanuri
i condus la nchisoarea oraului. Eudoxia era furioas s vad c planul asasina-
tului euase. n chilia sa, Gur de Aur a rmas gnditor o clip. Scpase
printr-o simpl ntmplare de la moarte. A fost la cteva secunde de moarte.
ntruct era n via, trebuia s-i continue lupta pentru Biseric. Sfntul a cerut
o hrtie i cerneal. A redactat o petiie prefectului oraului, implornd punerea
n libertate i iertarea omului care a vrut s atenteze la viaa sa. Poliia a aprobat
n grab petiia sfntului, i asasinul a fost pus n libertate.
Cel care l-a angajat pe acest uciga pltit a fost preotul Elpidius. El a pltit
noului criminal, ca acont, cincizeci de monede de aur urndu-i succes n
misiunea uciderii episcopului. Eudoxia atepta din or n or vestea morii
sfntului. A primit asigurarea c de aceast dat planul va reui. Episcopii aveau
motive s~i promit mprtesei capul lui Gur de Aur i s i-o promit cu
certitudine.
Omul angajat n acest scop era deja pe teren. Asasinul mbrcase hainele unui
comisionar. A ptruns n curtea palatului episcopal cu snge rece i siguran.
Unul din proletarii care erau de paz l-a oprit pentru a-l cerceta i a vedea dac
nu era narmat. Comisionarul i-a scos cuitul i cu ndemnare de maestru l-a
nfipt cu precizie n inima paznicului voluntar. Operaia a durat cteva secunde.
Comisionarul nici mcar nu i-a ncetinit mersul. L-a ucis pe paznicul cretin i
i-a continuat drumul cu acelai pas, ndreptndu-se spre chilia sfntului. Dar n
faa porii se aflau ali paznici credincioi. Acetia au vrut i ei s-l opreasc pe
comisionar, s se asigure c nu era narmat. Erau patru strji. Cu snge rece, fr
s ezite, comisionarul angajat de preotul Elpidius a nfipt cuitul cu rapiditate
fulgertoare n inima primului paznic, apoi n inima celui de-al doilea, apoi n
cel de-al treilea... n cel de-al patrulea.
Crimele au fost executate cu o asemenea rapiditate nct nimeni, nici unul din
paznicii cretini n-a avut timp s reacioneze. Comisionarul lsase n spatele lui
n curtea episcopiei patru cadavre i un rnit grav. Cnd i-a nfipt pumnalul n
inima celui de-al cincilea paznic asasinul s-a nelat cu civa milimetri. N-a
atins direct inima, i omul nu murise. Era o eroare de milimetri. Dar pentru c
lama ptrunse la civa milimetri de inim, victima a supravieuit i a putut
striga. La strigtele rnitului, ali zdrenroi care stteau de paz s-au apropiat
n fug.
Asasinul a fost dat pe mna poliiei. Poliia l-a condus n afara Con-
stantinopolului i l-a lsat liber. De aceast dat Gur de Aur n-a mai trebuit s
redacteze o petiie cernd eliberarea prizonierului. Poliia i-a luat-o nainte, cu
regretul c sfntul n-a putut fi ucis.
Cu ajutorul clerului, Eudoxia a ncercat astfel de mai multe ori s-l lichideze pe
sfnt. Dar fr rezultate. Vznd c sfntul nu putea fi asasinat, Acachie, Antioh
i ceilali episcopi dumani ai lui Gur de Aur s-au dus la mprat pentru a-l
implora s-l lichideze pe episcop. mpratul Arcadius ezita, ca de obicei.
Episcopii i-au spus: Maiestate, ai fost pus mprat de Dumnezeu... ca s-i fie
permis s faci tot ce i place; nu fi mai ngduitor dect preoii i mai sfnt
dect episcopii" 79 .
Suveranul a surs. Era asigurat. Voia cu orice pre s ajung n rai, unde
domnete linitea i unde te poi odihni fr s fi deranjat nencetat de episcopi,
de minitri i de curteni... Totui mpratul Arcadius a spus c prefera s
semneze ordinul de exil. Episcopii s-au mulumit i cu aceasta. Principalul era
s-l scoat pe Gur de Aur din Constantinopol. Odat aceast problem re-
79
PALADIE, Dialoguri despre viaa Sfntului Ioan Hrisostom.
zolvat, asasinatul putea fi considerat ca i fcut.
Gur de Aur a rmas calm. Un sfnt este calm chiar i naintea morii. Patricius
i-a explicat episcopului: Acachie, Antioh, Cyrinus i Severian au luat asupra
capetelor lor responsabilitatea condamnrii tale." Gur de Aur n-a rspuns nimic
la aceast explicaie. A fcut un semn celor din jurul su c voia, nainte de
plecare, s intre n biseric s se roage.
Era ultima dat cnd Gur de Aur se ruga n aceast biseric. Patricius i-a
transmis ordinul de plecare n exil. Dar sfntul tia c exilul nu era dect un
pretext. mprteasa Eudoxia voia s-l ucid n timpul cltoriei. De aceast dat
decizia de a-l asasina fusese luat. Din toate aceste motive episcopul i-a
prelungit rugciunea. Gur de Aur trebuie s-I fi spus Tatlui ceresc n aceast
rugciune acelai lucru pe care l-a spus Iisus pe Muntele Mslinilor Tatlui:
Doamne, fac-se voia Ta."
80
PALADIE, Dialoguri despre viaa Sfntului Ioan Hrisostom.
team s nu se fac o ciocnire i vrsare de snge ntre el i soldai."
Episcopul i-a lsat n altar pe fraii si preoi i episcopi. Apoi s-a ndreptat
singur spre baptisteriu unde erau reunite diaconiele. Gur de Aur le-a chemat pe
Olimpiada, Ampructa, Salvina i Pendatia. Venii, fiicele mele, a spus sfntul.
Venii, fiicele mele, i ascultai-m bine. Pentru mine totul s-a terminat
Alergarea mea s-a sfrit" Diaconiele hohoteau. Sfntul a continuat s le
vorbeasc: N-am dect un singur lucru s v ndemn, a spus el: nici una din
voi s nu se ndeprteze de respectul pe care-l datoreaz Bisericii. Oricui va
ajunge s fie hirotonit fr intrigi i fr ambiii, i va deveni urmaul meu,
supunei-v ca mie nsumi, cci Biserica nu poate fi fr episcop."
81
PALADIE, Dialoguri despre viaa Sfntului Ioan Hrisostom.
pentru ca mulimea s nu-l recunoasc. Poarta de rsrit a episcopiei s-a nchis
n urma lui. Episcopul Paladie, biograf i prieten al Sfntului Ioan Gur de Aur,
scrie c pe poarta de rsrit a episcopiei Constantinopolului a prsit biserica i
ngerul catedralei. ngerul bisericii a plecat o dat cu el."
Mulimea nu l-a vzut pe Gur de Aur ieind din biseric. Mulimea de sraci,
de zdrenroi, de nenorocii, l atepta pe Gur de Aur la poarta de apus, acolo
unde se afla pregtit pentru plecare calul sfntului. Mulimea l-ar fi ateptat pe
sfnt nc mult timp dac n-ar fi auzit venind dinuntrul catedralei strigte i
planete. Dup arestarea episcopului, soldaii au nceput s le alunge pe
diaconie, pe preoi i pe diaconi. Soldaii voiau s evacueze biserica de toi
partizanii lui Gur de Aur.
Dus de vnt, focul a mistuit una dup alta casele cartierului i se ndrepta cu o
vitez vertiginoas spre palatul imperial. S-ar fi spus c focul voia s distrug
ct mai repede cu putin palatul sacru n care se aflau Eudoxia i femeile care-l
trimiseser pe Gur de Aur la moarte. i n timp ce flcrile mistuiau jumtate
din Constantinopol, soldaii l escortau ca pe un criminal pe Sfntul Ioan Gur
de Aur pe drumul spre Niceea.
O mare parte a oraului a fost transformat n cenu. Apoi focul a fost stins.
Lupta dintre mulime i poliie a ncetat. Atunci poliia a nceput intens
adevrata ei activitate. Dup ce a restabilit calmul, poliia a nceput s maltrateze
i s-i aresteze cetenii credincioi lui Ioan. Pentru a-i aresta pe incendiatori,
poliia trebuia s stabileasc n ce moment a izbucnit focul.
Un singur fapt era sigur: focul care distrusese pn n temelii catedrala, palatul
prefecturii i mai multe cartiere ale Constantinopolului a distrus mai nti
amvonul de unde a predicat marele orator al Bisericii cretine. Amvonul era cel
care a ars mai nti. De acolo a izbucnit focul. Poliia n-a putut determina n ce
moment a luat foc amvonul. Istoricul Sozomen povestete c au circulat
douzeci de variante cu privire la ora incendiului a amvonului. Cea mai
plauzibil era versiunea dup care focul a izbucnit n momentul n care Sfntul
Ioan Gur de Aur smuls de soldai i ngerul bisericii au prsit catedrala. n
clipa aceea a luat foc amvonul. Poliia dorea s tie cine erau autorii incendiului.
Prefectul poliiei era un anume Studius.
El avea ordin de la Eudoxia s-i gseasc pe incendiatori cu orice pre. Din cele
douzeci de variante care circulau, prefectul Studius a reinut patru. Prima
ipotez era c biserica a fost incendiat de episcopii partizani lui Gur de Aur n
momentul n care soldaii l scoteau pe sfnt afar din biseric. Episcopii ar fi
pus foc la amvonul sfntului pentru ca nimeni s nu mai poat predica de acolo.
n fine, potrivit celei de-a patra versiuni, Sfnta Sofia ar fi fost incendiat ca
pedeaps pentru arestarea sfntului de ctre Dumnezeu nsui Care ar fi lsat s
cad un fulger n amvon. Dei om inteligent, aa cum sunt toi prefecii lumii,
prefectul Studius se afla ntr-o situaie dificil. Presupuii incendiatori ai
catedralei erau greu de arestat: au fost acuzai mpreun iudeii i pgnii. n
ciuda inteligenei sale, prefectul Studius nu-i putea aresta pe toi evreii i pe toi
pgnii.
Au fost arestai i preoii i diaconii care-l nsoeau pe sfnt. Au fost arestai toi
cei care l nsoeau pe drumul chinului su. Gur de Aur s-a aflat dintr-o dat
singur n mijlocul soldailor. Sfntul a protestat i a cerut s fie nlnuit i el.
Istoricul Sozomen scrie c sfntul a spus: Nu m voi separa de fraii mei."
Trimisul imperial a rspuns c prietenii sfntului erau arestai pentru c au
incendiat catedrala Sfnta Sofia i oraul Constantinopol. Dac ei sunt vinovai,
atunci i eu sunt vinovat, a spus episcopul. Dac ei sunt instrumentele unei cri-
me, atunci eu trebuie s fiu autorul sau provocatorul ei."
Sfntul l-a implorat pe trimisul imperial s-i pun i lui minile i picioarele n
lanuri, cum au fcut cu prietenii si. Trebuie s fiu interogat, pentru ca
prietenii i dumanii mei s tie bine dac sunt un incendiator sau nu."
Trimiii imperiali n-au vrut s aud nimic. I-au arestat deci pe prietenii sfntului
pe care i-au trimis la Constantinopol, din staie n staie, n lanuri ca asasinii;
Ioan Gur de Aur a fost lsat singur cu gardienii. Sfntul nu tia spre ce loc l
conduceau. Gardienii nu voiau s-i spun nimic. Era trt fr oprire spre rsrit.
Cldura era insuportabil. n jurul sfntului nu mai erau dect soldai narmai
pn n dini. Nici un prieten alturi de el.
Cu ct naintau pe drumul exilului, cu att mai mult cretea prietenia dintre sfnt
i soldai. n cele din urm, ofierii i soldaii care l escortau nu mai erau
gardienii i temnicerii sfntului, ci servitorii si credincioi. Sfntul a nmuiat
inima gardienilor. A fost una din marile minuni ale lui Gur de Aur. Fiindc a
descoperi o inim dincolo de decoraiile i nasturii unei tunici de poliist, dincolo
de embleme i galoane, e o minune la fel de mare ca prefacerea pietrei n pine.
i Gur de Aur a fcut aceast minune.
Soldatul sau ofierul din escort care cutnd gsea un pahar de ap proaspt
sau un pahar de lapte, sau o bucat de pine, nu le pstra pentru el; le aducea
sfntului. Buntatea i sfinenia episcopului Ioan i-a uimit pe soldai, iar soldaii
au devenit oameni. A transforma un poliist n om este o minune la fel de rar ca
i transformarea apei n vin. Pe drumul exilului, Gur de Aur a svrit o minune
pe care pn atunci o realizase numai Apostolul Pavel: i-a convertit pe
temnicerii i poliitii trimii s-l persecute. A schimbat poliitii n oameni.
Dup deportarea sfntului a nceput persecuia adepilor din Constantinopol.
Partizanii sfntului erau cretinii sraci, preoii i diaconii, episcopii i femeile
credincioase, cei care nu se temeau de moarte. Ca toi prefecii, Studius, pre-
fectul Constantinopolului, nu se simea bine atunci cnd trebuia s tortureze
oameni crora nu le e fric de moarte. Un poliist nu se simte n largul su cnd
cei torturai nu tremur de fric, nu strig, nu cer mil.
Ioaniii (prietenii lui Gur de Aur) nu tremurau naintea lui Studius. Din aceast
cauz, prefectul a fost cuprins de un sentiment de nelinite. Studius conducea
ancheta i torturile fr pasiune. Aceast lips de pasiune, aceast absen a
cruzimii i-a iritat pe cei patru episcopi dumani ai lui Gur de Aur: Severian,
Acachie, Antioh i Quirin. Cei patru prelai nsoii de Eudoxia s-au prezentat
naintea mpratului i au denunat indulgena prefectului. I-au cerut mpratului
un adevrat prefect care s conduc ancheta cu privire la incendierea catedralei
Sfnta Sofia.
n mintea celorlali prelai un adevrat prefect era cel care putea smulge cu
cletele sau chiar cu dinii carnea acuzailor. Aceste caliti eseniale i lipseau
lui Studius. Din aceast cauz s-a cutat un alt prefect. S-a cutat un adevrat
prefect care s poat smulge acuzailor pielea n bucele pn cnd
acetia vor mrturisi tot ce li se cerea s mrturiseasc. Sftuit de prelai,
mpratul l-a destituit pe Studius i a numit un I alt prefect, unul adevrat, care
se numea Optatus.
Noul venit era un om inteligent. Mai mult, era un intelectual. Intelectualii sunt
cei mai buni poliiti pentru c nu-i devor victimele doar cu instrumente
materiale de tortur, ci i cu inteligena i cultura lor. Optatus era un poliist care
i citea pe poeii i filozofi greci. Dup numirea sa, el a fcut cunoscut c va
conduce personal ancheta. Apoi a anunat c nu va proceda la aceast anchet n
localurile poliiei, cum fceau colegii si, ci n forum, sub ochii mulimii.
Acum, toi aceti specialiti erau instalai cu instrumentele lor de-a dreapta
prefectului Optatus n piaa principal a Constantinopolului. Ca naintea unei
scene de teatru, n faa prefectului i a torionarilor au fost instalate scaune
pentru spectatori. Episcopii i doamnele de la curte voiau s asiste la spectacol.
Aristocraia avea fotolii rezervate.
Era aceeai fraz pe care o rostise. Paladie a notat cuvintele lui Eutropius dup
mrturiile celor care le-au auzit i au asistat la tortura lui. Optatus a ordonat ca
tnrul s fie trecut la un alt clu. Acesta i-a torturat oasele. Apoi a fost ntrebat
din nou dac voia s mrturiseasc cum a fost incendiat biserica de ctre
episcop. Alb ca varul de suferin i abia optind Eutropius a rspuns: Nu tiu
nimic de tot ceea ce m ntrebi."
S-au continuat torturile cu fierul rou. Apoi martorul a fost interogat din nou:
Mrturiseti cum a pus episcopul foc bisericii?" De aceast dat Eutropius n-a
mai dat nici un rspuns. A spus tot ceea ce avea de spus. Optatus a ordonat ca
martorul s fie trecut din nou la un alt clu. Apoi la un altul. La dreapta
prefectului sttea o echip complet de torionari. Prefectul nsui era un
specialist n materie de tortur. Era un bun prefect care-i cunotea meseria. Dar
n ciuda tuturor torturilor, Eutropius n-a mai rspuns nimic.
Supliciul a continuat mult timp i martorul tcea, dei clii l treceau din mn
n mn. Mai trziu, unul din torionari a observat c Eutropius era mort. Era
82
PALADIE, Dialoguri despre viaa Sfntului Ioan Hrisostom.
mort de mult timp. Trupul su era deja rece. Clii torturaser cadavrul lui
Eutropius. Optatus torturase un mort. i l-a torturat mult timp cerndu-i cu
inteligena sa de poliist s vorbeasc: voia s fac s vorbeasc un mort...
Eutropius a fost primul martor ucis n timpul anchetei. Numrul celor ucii n
timpul interogatoriului era foarte ridicat. Cadavrul tnrului a rmas n forum
toat ziua. n timpul nopii, a fost aruncat ntr-o groap de ctre Acachie i cei
patru episcopi. n timpul nopii episcopii ridicau cadavrele din pia i le
ngropau ascunzndu-se ca s nu fie linai de mulime.
Al doilea martor care a fost adus naintea lui Optatus pentru a-l acuza pe Gur de
Aur c a incendiat catedrala a fost Tigrius. Preotul Tigrius era sclavul care
fcuse toat viaa sa economie la hran i mbrcminte, punnd deoparte ban
lng ban i, cumprndu-i libertatea, devenise monah i preot. Recunotina lui
Tigrius fa de Gur de Aur era att de mare, nct ar fi preferat s fie tiat n
buci, milimetru cu milimetru, mai degrab dect s rosteasc alte cuvinte dect
cuvinte de laud la adresa episcopului exilat.
Cu toate aceste torturi, ct timp a avut fora de a vorbi, Tigrius n~a fcut dect
s proclame c episcopul Ioan Gur de Aur era un sfnt. Prefectul era
nemulumit. A cutat ali martori. Prefectul l-a cutat ndeosebi pe Serapion,
primul diacon al lui Gur de Aur. Serapion fusese mna dreapt a sfntului,
aghiotantul su. Cnd a izbucnit persecuia, Serapion s-a refugiat n Carpai, n
Romnia de astzi.
Serapion s-a refugiat ntr-una din mnstirile lor. Cu toate acestea, Optatus a
reuit s pun mna pe el. Serapion a fost adus n forum i torturat mai crud
dect toii martorii care au comprut n faa lui Optatus pn atunci. n afara
torturilor obinuite, lui Serapion i s-a smuls pielea frunii inclusiv sprncenele i
i s-a lsat craniul alb gol. Serapion n-a rostit nici un singur cuvnt mpotriva
sfntului episcop.
ntre timp, toat lumea cretin adoptase varianta fulgerului care czuse pe
biseric incendiind-o. Dar Optatus nu putea aresta fulgerul. Voia martori care s
denune incendiatori pe care s-i poat aresta". ntruct oamenii nu voiau s
fac declaraii false, Optatus a nceput s tortureze femeile. De regul, femeile
vorbesc mai uor dect oamenii. Prima interogat a fost diaconia Olimpiada.
Era n vrst de treizeci i cinci de ani, i frumuseea sa era la fel de mare ca i
virtutea sa cretin.
Olimpiada era una din cretinele care au intrat n legend nc din timpul vieii.
Nu dormea niciodat mai mult de dou sau trei ore, nu se hrnea dect att ct s
rmn n via i ntreaga sa activitate era consacrat faptelor cretine i
sracilor. Vemintele ei monahale uzate fceau mai mult impresie dect
toaletele cele mai somptuoase. Era nobil prin natere, avea o cultur vast, era
inteligent i credina sa era att de mare nct numele su era cunoscut nu doar
n imperiul roman, ci pn la hotarele cele mai ndeprtate ale inuturilor
barbare. Aceast femeie era cea mai bun prieten a lui Gur de Aur.
Eti nebun dac nu-l recunoti pe noul episcop Arsacius...", a spus prefectul.
Olimpiada a surs. L-a ntrebat pe prefect dac a chemat-o ca s-o acuze de
incendierea bisericii sau ca s o acuze de erezie. Prefectul a suspendat edina. A
invitat-o pe Olimpiada s revin cteva zile mai trziu. Olimpiada tia c de fapt
crima de a fi pus foc catedralei era mai puin grav dect crima de a nu-l
recunoate pe noul episcop.
n acele timpuri cetenii erau obligai s aib aceeai religie ca mpratul. Din
moment ce Arcadius l-a recunoscut ca episcop pe Arsacius, toi cetenii
trebuiau s fac acelai lucru sub pedeapsa de a se vedea declarai vinovai de
activiti mpotriva imperiului. Olimpiada tia c aceasta era o crim grav. Dar
nu se putea dezice de Gur de Aur. tia c Gur de Aur era un sfnt i prefera s
suporta consecinele acestei crime: de a nu fi de aceeai prere cu mpratul.
Mrluind ntre santinele, Gur de Aur a ajuns dup zece zile la Niceea. Era la
sfritul lui iunie n anul 404. Dar nu tia spre ce loc l conduceau; o adevrat
deportare se execut fr s i se comunice prizonierului n timpul parcursului
locul destinaiei sale. De altfel nici soldaii, nici ofierii nu o cunoteau. Aproape
de Niceea e un lac numit Ascanius. nainte de a ajunge n ora, trupul sfntului
care era mcinat de febr i de aria insuportabil a zilelor de iunie s-a nviorat.
Prin toi porii si absorbea de departe aerul nviortor prin prospeimea apelor.
Un sfnt e un om sensibil, ca poeii i muzicienii. Gur de Aur scria: Aerul de
la Niceea m-a nzdrvenit."
Ajuns n ora, pentru prima dat de la plecarea din Constantinopol a avut un pat,
ap proaspt i pine, care cel puin nu mai era tare ca piatra. Apoi, i aceasta a
fost marea sa bucurie, Gur de Aur a putut face o baie, o baie adevrat. Dar
aceste bucurii ale sfntului prizonier au fost ntunecate de vetile de la
83
SOZOMEN, Istoria bisericeasc.
Constantinopol. La Niceea a primit mai multe scrisori... care l ntiinau de ceea
ce s-a petrecut dup plecarea sa. Acestea l-au ntristat pn ntr-att pe sfnt,
nct i-a fost cu neputin s se bucure de aerul Niceei nviorat de prospeimea
lacului Ascanius, nici de apa proaspt pe care o bea, nici de baia pe care putea
s-o fac. Din Niceea Gur de Aur a scris: Mi s-a raportat ceea ce s-a petrecut cu
Arsacius, acest flecar imbecil, ridicat de mprteas pe scaunul meu
episcopal" 84 .
La Niceea sfntul a aflat cum anume a fost ucis citeul adolescent Eutropius,
cum a fost torturat preotul Tigrius i cum au fost arestai, maltratai i dai morii
prietenii si, sracii. Tot de la Niceea a scris: tiu cruzimile fcute de infamul
Arsacius mpotriva frailor mei care n-au vrut s stea n comuniune cu el i cum
mai muli dintre ei au murit n nchisoare pentru aprarea cauzei mele. Arsacius
e un lup n piele de oaie, un adulter sub masc de episcop. ntr-adevr, ca
femeia care n timpul vieii soului ei are o legtur cu un alt brbat, tot aa
Arsacius este un adulter, nu dup trup, ci dup duh, deoarece, fiind eu nc viu,
el mi-a luat biserica al crei so sunt".
Nu erau singurele veti dureroase. ndat dup aceea a sosit i ordinul imperial
de a-l transporta mai departe pe prizonier. Grzile l-au trezit pe Gur de Aur la
orele patru dimineaa i i-au poruncit s porneasc la drum fcndu-i cunoscut
sfntului numele localitii unde era deportat. Comunicarea locului exilului nu
era o favoare, nu era dect un mijloc pentru a-i spori suferinele.
mpratul hotrse ca Gur de Aur s fie exilat n Cucuz. Era un nume care
trezea fric. Aceast localitate se afla la grania Imperiului Roman de Rsrit, n
Armenia Mic. Acest sat care avea doar cteva case, nu avea magazine, nici dru-
muri, dar era totui celebru n istorie. Cu cincizeci de ani nainte, mpratul l
exilase aici pe episcopul Pavel al Constantinopolului. nc de la sosirea sa n
Cucuz, episcopul Pavel a fost nfometat. mpratul dorea moartea sa cu orice
pre i a dat porunc s fie lipsit de ap i de hran.
Ca printr-o minune, episcopul Pavel n-a murit, dei nu i s-a dat nimic s
mnnce. Exasperat de faptul c episcopul nu murea de foame i de sete,
suveranul i-a pierdut rbdarea i a poruncit s fie spnzurat. i soldaii l-au
spnzurat pe Pavel. Mormntul episcopului se gsea la Cucuz. Faptul c
Eudoxia l trimitea pe Gur de Aur n exil la Cucuz era un avertisment. n acest
fel i se fcea cunoscut sfntului episcop c ceea ce i s-a ntmplat predecesorului
su la Cucuz l atepta i pe el: moartea prin foame sau strangulare. Gur de Aur
a neles acest avertisment. L-a primit cu calmul pe care sfinii l manifest
atunci cnd primesc lucrurile acestei lumi. S-a lsat condus la Cucuz, locul unde
84
Scrisoarea 125 ctre episcopul Chiriac.
avea s fie asasinat din ordin imperial al doilea episcop al Constantinopolului.
Prima oprire pe drumul spre Cucuz a fost Ancyra, n Galatia de Sus. Cltoria de
la Niceea la Ancyra a fost un adevrat chin. Grzile au primit ordinul s evite
de-a lungul ntregului parcurs oraele i localitile importante. Pn la Ancyra,
sfntul prizonier a mers de-a lungul unei cmpii infinite, dezolante, pline de
praf. Rarele puuri pe care le gseau pe drumul lor erau att de adnci, nct
gleile abia puteau atinge apa. Iar cnd soldaii din escort puteau scoate civa
litri de ap din aceste puuri rare i fr fund, aceast ap era slcie, plin de sare
i avea un miros care te fcea s vomii pe loc. Soarele ardea capul prizonierului
ca un metal topit. Praful era att de des nct fcea dureroas fiecare inspiraie.
Sfntul era nc i mai bolnav.
Dar gardienii, care au primit ordinul s-l transporte pe sfnt n aa fel nct s
piar pe drum, l-au aprat pe prizonier mpotriva bandiilor trimii de episcop ca
sa-l ucid. Soldaii i ofierii deveniser oameni. Graie devotamentului i fide-
litii lor, Gur de Aur a ieit viu din dieceza lui Leontie. n momentul n care a
prsit aceast diecez el a scris: Am scpat de galateni" 85 . Dei bolnav,
ameninat cu moartea la fiecare pas, dei suferind de foame, de sete i de
singurtate, principala preocupare a lui Gur de Aur n Ga-latia de Sus era cu
totul alta: era lucrarea de convertire la cretinism a Feniciei.
Gur de Aur, care voia s mplineasc ceea ce lipsea patimii lui Hristos, adic s
duc crucea pe toat suprafaa pmntului aa cum fusese dus pe Golgota, a
hotrt cretinarea Feniciei. Era ara cea mai refractar la cretinism. Gur de
Aur n-a ezitat s foloseasc metodele de atunci pentru convertirea Feniciei i a
trimis aici monahi narmai cu cazmale ca s demoleze templele pgne i cu
mistrii ca s construiasc biserici.
85
Scrisoarea 14 ctre Olimpiada.
Echipele de misionari pe care Gur de Aur le-a trimis n Fenicia au reuit s
ridice numeroase biserici. Cnd sfntul a plecat n exil, Eudoxia a nceput s-i
persecute misionarii cretini din Fenicia pentru c fuseser trimii aici de Gur
de Aur. Autoritile imperiale ale Feniciei au primit ordinul s-i saboteze i au
executat ordinul. Misionarii au fost predai fenicienilor care i-au masacrat.
Bisericile de-abia terminate au fost demolate. Vechile temple pgne au fost
reconstruite.
Toate aceste veti i-au fost comunicate lui Gur de Aur n timp ce strbtea
cmpia dezolant a Galatiei nsetat, nfometat, ars de febr, ars de soarele torid
i ameninat de securile bandelor trimise de episcopul Leontie ca s-l asasineze.
Sfntul nu voia s renune s rspndeasc cuvntul Domnului n Fenicia. Era un
episcop al lui Hristos, i un episcop al lui Hristos trebuie s poarte crucea lui
Iisus la toate naiile. Pentru a converti Fenicia avea nevoie de oameni puternici,
de adevrai atlei. Aa cum la Antiohia, pentru a salva oraul de la distrugere, a
fcut apel la eremiii nisipurilor, tot aa acum, pentru a aduce Fenicia la
adevrata credin, a fcut apel la singuraticii deertului.
Gur de Aur a scris unuia dintre ei: Las-i munii i vocaia stearp care nu
poate sluji nici oamenilor, nici lui Dumnezeu. Ia un toiag i pleac. Du-te i
gsete-l la Antiohia pe preotul Constans i nelege-te cu el pentru a rsturna
idolii Feniciei."
Capadocia a fost pentru Gur de Aur ara eliberrii. I-a scris episcopului Chiriac
astfel: Cnd am ajuns n Capadocia i n Tauro-Cilicia am vzut alergndu-ne
nainte coruri numeroase de sfinte personaje, nenumrai monahi i fecioare
care vrsau toi lacrimi din belug i plngeau vzndu-ne mergnd spre exil i-
i spuneau unii altora: ar fi fost mai bine s vedem soarele lipsit de razele sale
dect gura lui Ioan redus la tcere. Acest spectacol m-a emoionat i mi-a
sfiat inima, nconjurat cum eram de persoane care plngeau din pricina
mea" 86
Cnd Gur de Aur a ncercat s consoleze aceast mulime care prefera s vad
soarele stin-gndu-se n ceruri, mai degrab dect s vad gura lui Ioan reduc la
tcere, poporul jelea nc i mai mult. ncadrat de soldai narmai ca un
criminal, mergnd ntre dou rnduri de oameni care se aruncau la picioarele
sale i srutau marginea vemintelor lui, Gur de Aur a ajuns la Cezareea.
Mesageri trimii de episcopul Pharetrius s-au apropiat de el i i-au spus:
Domnul Pharetrius te ateapt. Strbate deja drumul pentru a nu pierde
ntlnirea cu tine, cci nu dorete nimic dect s te vad i s te mbrieze.
Domnul Pharetrius adun chiar monahii oraului pentru a srbtori venirea
ta" 87 .
86
Scrisoarea 125 ctre episcopul Chiriac.
87
Scrisoarea 14 ctre Olimpiada.
88
Scrisoarea 120 ctre Teodora.
Sunt n Cezareea ca un corbier n port dup furtun... n Cezareea simt c am
renviat puin. Aici am but ap potabil, aici am mncat pine care nu era nici
tare, nici mucegit, nu am mai fost silit s m spl n butoi i m-am putut culca
ntr-un pat."
Intrarea lui Gur de Aur n Cezareea dup cltoria n care a avut de suferit mai
mult dect ocnaii semna cu intrarea n rai, dar Gur de Aur era un sfnt, i nici
un sfnt nu i are raiul pe pmnt.
Dei a trimis mesageri naintea lui Gur de Aur, episcopul Pharetrius al Cezareei
n-a venit totui s-l ntmpine la intrarea n ora. Episcopul nu l-a vizitat pe sfnt
nici a doua zi, nici dup aceea. Pharetrius se temea c mprteasa Eudoxia va
afla c l-a vizitat pe Gur de Aur. Mai mult, se temea c mprteasa va afla c
prizonierul a fost primit n oraul su ca un sfnt i un martir.
Episcopul Pharetrius nu voia s-i compromit cariera episcopal din cauza lui
Gur de Aur pe care personal nu-l iubea... La sinodul care-l condamnase pe
Gur de Aur, episcopul Pharetrius a votat pentru condamnare. Acum, nu voia s
foloseasc violena mpotriva sfntului, pentru c violena ar fi indignat poporul.
Numra orele i atepta cu nerbdare ca sfntul prizonier s prseasc
Cezareea.
Ziua plecrii a sosit. Sfntul trebuia s prseasc oraul la orele patru dimi-
neaa, pe cnd se iveau zorii. Era ora cnd se aterneau la drum toate convoaiele
de prizonieri. Cu toate onorurile primite n Cezareea, Gur de Aur a rmas, civil
vorbind, un prizonier. Trebuia deci s se trezeasc nainte de zorii zilei ca orice
alt captiv al imperiului. Episcopul Pharetrius era fericit la gndul c n ziua
urmtoare sfntul nu va mai fi n ora...
Dar n acea noapte Cezareea a fost atacat de isaurieni. Acest popor de munte nu
se schimbase din vremea lui Alexandru cel Mare. Triau pe culmile munilor, iar
munii i aprau ca o fortrea. Isaurienii au fost poporul cel mai rzboinic de pe
pmnt. Din motive strategice s-au retras pe nlimi. Nu voiau s fie nvini,
iubeau libertatea mai mult dect orice. Dar pe vrfuri nu se putea face
agricultur. Acolo sus iarna dura aproape zece luni. n timpul acestor zece luni
nu era nici un drum pe care s se fi putut ptrunde n ara isaurienilor. Nici ei nu
puteau s coboare, de aceea n timpul celorlalte dou luni oamenii coborau n
vale pentru a face provizii. Mai exact, prdau ca s aib ce s mnnce n timpul
celor zece luni de exil voluntar pe vrfurile munilor.
De data asta era una din aceste expediii de aprovizionare. Numele de isaurieni
rspndea groaz. Nici Alexandru cel Mare i nici altcineva n istorie n-a reuit
s nving acest popor. N-au reuit nici romanii. Vznd c nu putea s-i n-
ving, Roma a ncercat o alt metod: a organizat o expediie n munii lor, i-a
fcut prizonieri pe brbai i i-a deportat n Caucaz. Femeile isauriene au fost
obligate s fac copii cu legionari romani. Roma credea c n acest fel i-ar putea
domestici" pe aceti oameni de munte mai aspri dect stnca.
Uciderea lui Gur de Aur i-ar fi adus un mare profit lui Pharetrius. Asasinarea
sfntului de ctre oamenii episcopului i-ar fi adus o mare recompens din partea
mprtesei Eudoxia. Pharetrius tia c mprteasa dorea cu pasiune capul lui
Gur de Aur i ar fi dat orice ca s-l aib.
Monahii narmai au nconjurat deci casa unde se afla Gur de Aur dup cum le-
a poruncit episcopul i au cerut grzilor s plece imediat cu prizonierul lor.
Ofierii au rspuns c prizonierul era suferind i nu putea porni la drum. S
plece, s plece", au strigat monahii. Grzile au explicat c episcopul era prea
bolnav pentru a putea prsi casa. Atunci monahii au ameninat c pun foc casei
si-l ucid pe episcop i pe grzi dac nu pleac de ndat.
Grzile au cerut ajutorul garnizoanei locale. Dar soldaii erau n numr prea mic.
Au fost alertate autoritile civile i militare. Prefectul a venit n persoan s-i
calmeze pe monahii narmai care voiau s-l ucid pe episcop i grzile lui. Mai
trziu prefectul a reuit s ncheie cu ei un armistiiu. Le-a promis monahilor c
Gur de Aur va prsi oraul n ziua urmtoare: pentru moment monahii au
renunat s-l ucid pe sfnt.
Noaptea urmtoare, dei au promis c ateapt pn a doua zi plecarea sfntului,
monahii au reaprut n numr i mai mare cu intenia foarte clar de aceast dat
de a-l masacra. Gur de Aur povestete acest atac ntr-o scrisoare adresat
Olimpiadei. Spune c numrul monahilor era att de mare, nct grzile au
hotrt sa porneasc la drum n ciuda riscului de a cdea n minile isau-rienilor
care se aflau din nou la porile oraului. Soldaii i ofierii preferau s cad n
minile cumpliilor isaurieni mai degrab dect s cad n minile sfinilor
monahi.
Suntem prea puini pentru a rezista acestor gloate de fiare slbatice, i-au spus
ofierii lui Gur de Aur, vom pieri ruinos. Mai bine nfruntm bandele de
isaurieni dect s rmnem n puterea acestor ticloi" 89 . (Adic a sfinilor
monahi.) Grzile l-au implorat pe Gur de Aur s se lase dus n afara oraului ca
s nu fie ucii de preasfinii monahi. Te implorm, preasfinte printe, s
pornim la drum fr ntrziere" 90 .
Sfntul scrie c acest preot l-a scos din patul su cu propriile mini, apoi din
cas, i n cele din urm din curte aruncndu-l n strad. Era o noapte fr
lun, scrie Gur de Aur, o noapte deas, nfricotoare. Nu era nimeni ca s-mi
dea ajutor, nimeni s m nsoeasc; toi m prsiser." Sfntul se mpiedica
la fiecare pas. A cerut s se aprind o lumnare. Preotul Evethius a refuzat. A
rspuns c barbarii puteau vedea lumnarea aprins...
Luminile erau deci stinse, mgarul care purta litier i care mergea pe un
drum plin de bolovani i de pietre, a czut n genunchi i m-a izbit puternic de
pmnt. Puin a lipsit s nu fiu ucis pe loc."
Grav rnit, Gur de Aur nu mai putea urca n litiera sa. Drumul era prea greu
pentru a fi continuat n acest fel. naintau deci la pas. Dar n starea n care se
gsea sfntul nu mai putea merge. Povestete c nu mergea, ci se tra: naintam
foarte ncet, ca trndu-m, pe crri abrupte, pe muni cu anevoie de
strbtut... mistuit de febr, netiind ce se urzea; temndu-m de barbari,
cuprins de spaim i ateptndu-m dintr-o clip n alta s cad n minile lor."
Isaurienii nu au aprut deloc. Nu au fost dect un pretext pentru a-l face pe Gur
de Aur s strbat torente, pentru a-l fora s se caere noaptea pe stnci, pentru
a-l face s cad ntr-o prpastie ca s moar. Acestea erau inteniile episcopului
Pharetrius. Dup aptezeci de zile de mers sfntul a ajuns n sfrit la locul
exilului su, n Cucuz. De aici a scris ndat dup sosirea sa una din cele mai
cumplite fraze pe care le-a putut scrie un episcop: Sunt acum la Cucuz... i n
siguran. Nu v mai temei pentru mine din pricina isaurienilor... n ce m
privete, nu m mai tem dect de episcopi, afar numai de civa" 91 .
Sfntul Ioan Gur de Aur era la Cucuz. Cltoria spre locul su de exil durase
dou luni i jumtate i se terminase. Dar la Constantinopol persecuia mpotriva
credincioilor i a prietenilor lui Gur de Aur continua cu violen. Orice cretin
care refuza s-l recunoasc pe noul episcop Arsacius era condamnat la
confiscarea bunurilor, la exil sau la moarte. Nemaiavnd biserici, credincioii lui
Gur de Aur svreau Sfnta Liturghie n case particulare.
91
Scrisoare ctre Olimpiada.
jumtate dup ce decretase exilul lui Gur de Aur. Dumnezeu a pedepsit-o pe
Eudoxia cu o moarte cumplit. mprteasa era nsrcinat pentru a cincea oar.
Copilul pe care trebuia s-l aduc pe lume a murit n pntecele su. Nici medicii,
nici moatele nu au reuit s o scape de cadavrul pe care-l purta. Copilul a pu-
trezit n pntecele ei. Avea dureri cumplite i nimeni nu o putea ajuta. Dar
descompunerea se ntindea ca un foc. O dat cu copilul a nceput s putrezeasc
i pntecele frumoasei mprtese contaminate de micul cadavrul pe care-l purta.
Era o pedeaps atroce i ca toate pedepsele groaznice, dura. Eudoxia s-a zbtut
fr s nchid ochii sptmni ntregi, innd n ea copilul mort, n timp ce
pntecele i se descompunea. A murit urit de suferin, ea care inea att la
frumuseea ei!
Sfntul Nil fusese unul din oamenii cei mai bogai i mai elegani din imperiul
roman. Fusese prefectul Rsritului sub Teodosie. Se cstorise cu una din cele
mai frumoase femei ale vremii i a avut doi biei. ntr-o bun zi l-a luat pe unul
din fiii si i s-a retras n adncul deertului, abandonnd totul. Sfntul Nil i fiul
su s-au stabilit pe Muntele Sinai. mpratul Arcadius i-a trimis acolo mesagerii
implorndu-l s vin la Constantinopol, ca s-l ajute i s-L roage pe Dumnezeu
s-l crue pe Arcadius, s nu-l pedepseasc aa cum i-a pedepsit pe ceilali
dumani ai lui Gur de Aur.
Sfntul Nil i-a ascultat pe trimiii imperiali, apoi i-a rspuns lui Arcadius: Cum.
vrei tu ca eu s ndrznesc s m rog pentru un ora care prin attea fapte
vinovate merit dreptatea lui Dumnezeu care-l amenin? Constantinopolul e un
ora unde crima se sprijin pe autoritatea legilor i care l-a alungat pe
preafericitul Ioan, stlpul Bisericii, candela adevrului, trmbia Domnului. mi
ceri s m rog pentru el, dar o ceri unui suflet prea copleit de ntristare de
excesul relelor pe care acesta le-a comis" 92 .
Cronicarul Nichifor ne spune despre aceast lege urmtoarele: Dac unul din
episcopi refuz s aib comuniune cu Teofil, Arsacius i Porfirie s fie alungat
din scaun, iar bunurile sale s fie confiscate, att banii, ct i pmnturile." Deci
adepilor lui Gur de Aur li se lua totul. Episcopii, preoii i credincioii lui Gur
de Aur au rmas ascuni. Paladie citeaz cazul unui episcop partizan al lui Gur
de Aur care timp de trei ani n-a prsit camera pe care unul din prietenii si i-a
oferit-o pentru adpost.
n acest timp Gur de Aur i-a nceput viaa de exilat n Cucuz. Un armean din
localitate, pe nume Dioscor, a pus la dispoziia sfntului propria sa cas. Era cea
mai frumoas i mai bun cas din Cucuz. Dar se afla aproape de cimitirul care
cuprindea mormntul episcopului Pavel al Constantinopolului, exilat la Cucuz
cu cincizeci de ani nainte i mort aici strangulat din porunca mpratului
Constans.
92
Sfntul NIL, Epistolele 232 i 233 ctre Arcadius.
93
ibid.
Gur de Aur se atepta s fie i el strangulat ntr-o noapte de ctre soldai, cum
fusese predecesorul su Pavel. Acest gnd nu-l tulbura ns deloc pe sfnt. Era
gata s prseasc n orice clip aceast via pmnteasc. Populaia Cucuzului
era ns foarte fericit s aib n mijlocul ei un sfnt i un martir. Episcopul
Cucuzului, cci dei era un stuc Cucuzul avea episcopul su, l iubea ntr-att
pe Gur de Aur nct a venit s-i ofere tot ceea ce avea: cas, veminte, ba chiar
scaunul episcopal.
Gur de Aur scrie despre acest bun episcop al Cucuzului astfel: Nu tiu ntr-
adevr dac nu mi-ar fi dat n dar tronul de episcop i biserica sa, att de bun i
ospitalier s-a artat acest om cu mine" 94 . Dar clima era insuportabil. Satul era
expus tuturor curenilor de aer i unui vnt vertical", un fel de foehn. n cursul
aceleiai zile se trecea de la o cldur sufocant la un frig tios. Nu erau
drumuri. Necesarul pentru via lipsea. Cucuzul era un sat prsit la picioarele
Muntelui Taurus. Prietenia episcopului Cucuzului, pe numele lui Adelfius, i
prietenia sincer a populaiei erau o mngiere pentru exilat, dar ele nu-l puteau
mpiedica s sufere crunt din cauza climei i a privaiunilor.
Gur de Aur scrie: n aceast ar unde lipsete totul, eu singur nu sunt lipsit
de nimic"; aceste cadouri sfntul le distribuia cetenilor Cu-cuzului care, pentru
prima dat n viaa lor, nu mai erau nfometai. Banii pe care sfntul i primea
erau folosii la ncretinarea Feniciei i pentru a veni n ajutorul sracilor din
ntreg imperiul.
Dar sunt n via lucruri pe care nu le poi evita. Unul din aceste lucruri
inevitabile era sosirea iernii la Cucuz. Gur de Aur era un adevrat atlet al lui
Hristos. Trise ase ani n adncul deertului i n peteri. i-a redus aici nopile
la trei ore de somn. Nu mnca dect o dat pe zi. n afara unui vemnt nu avea
nimic. Patul su era un pat tare de ascet, iar n camera sa n afar de icoana
Sfntului Pavel nu erau nici mobile, nici podoabe.
Gur de Aur renunase la toate lucrurile pmnteti sau, cum spunea Sfntul
Pavel, la toate lucrurile vzute pentru c cele vzute nu sunt dect pentru un
94
Scrisoarea 125 ctre Chiriac.
timp. Gur de Aur tria pe pmnt doar prin duh. Era ca un duh liber de trup. Cu
toate aceste performane, Gur de Aur nu reuea s fac abstracie de iarna care
sosise n Cucuz. n aceast regiune de munte iarna era cumplit. i ea a fost mai
tare dect puterile sfntului. Gur de Aur era un om al sudului, un meridional, un
sirian. Cnd peste Cucuz s-a abtut iarna, btrnul exilat care venea din rile
calde a fost dobort. O spune el nsui: Am ajuns pn la porile morii, i timp
de dou luni n-am avut via dect pentru a simi durerile."
Dar chiar aceste suferine preau insuficiente. La Cucuz vntul nu sufla dintr-o
singur direcie, n cursul aceleiai zile i aceleiai nopi presiunea atmosfer i
vnturile variau. Ascuns sub cuverturi n patul su, Gur de Aur suferea la cea
mai mic variaie de presiune. La cea mai uoar schimbare de temperatur era
cuprins de convulsii i de cumplite dureri de stomac. Fiecare criz dura ore n
ir. i de ndat ce se sfrea criza, intervenea o alt schimbare de presiune, i
torturile sfntului rencepeau. Prima iarn de exil la Cucuz a fost pentru sfnt
asemenea unei ederi n infern.
Totui cele dou jumti ale imperiului roman se gndeau la Gur de Aur. Era
simbolul eroismului cretin. Dovezi i mrturii de prietenie soseau la Cucuz din
toate colurile lumii. Misionarii care lucrau sub conducerea sa deveneau din ce
n ce mai numeroi. Chiar atunci cnd fusese patriarhul de necontestat al
Constantinopolului nu avusese o mai mare autoritate i o mai mare influen
dect acum. n plus sosise primvara care elibereaz de suferinele iernii. Dar o
dat cu primvara au nceput i atacurile isaurienilor: n fiecare noapte ei asediau
satul n care era exilat Gur de Aur.
Locuitorii celorlalte sate din regiune se refugiau, aadar, aici pentru c tiau c
se afla o armat. n satele lor nimeni nu se putea opune isaurienilor. i o dat cu
atacurile isaurienilor Cucuzul s-a umplut de refugiaii care veneau de
pretutindeni, familii ntregi. Era o mulime de oameni. O mare de oameni.
Nimeni nu avea nimic. i o dat cu aceste valuri de transfugi i-au fcut apariia
bolile. Apoi foametea.
Doar din ntmplare Gur de Aur n-a fost ucis de isaurieni. Dintre toi locuitorii
Cucu-zului era ultima persoan n stare s fug noaptea n afara oraului printre
poziiile isaurienilor. Nu doar sfntul era bolnav i nu putea s umble, dar el era
nsoit de diaconia Sabiniana, sora tatlui su, venit de bunvoie la Cucuz s
mprteasc exilul nepotului su. Sabiniana era n vrst de optzeci ani. La
braul episcopului bolnav i a unui pretor numit Evethius, btrna doamn a
reuit s evadeze din ora pe jos, prin zpad, cei trei transfugi salvndu-se n
ntuneric i ascunzndu-se n pdurile nzpezite din jurul Cucuzului. Au
petrecut noaptea n pdure. A doua zi erau n muni... i nu au mai gsit drumul
de ntoarcere...
Alte nefericiri au venit s se adauge celor deja existente: ntr-o noapte zidurile
din Arabissos au fost strpunse i isaurienii au ptruns n cetate. Masacrul a fost
de nedescris. Panica n fortrea a fost infernal. Singura persoan care nu sufe-
rea de fric a fost Gur de Aur. El dormea n chilia sa cu perei de piatr.
Somnul unui btrn este discret. Un btrn care doarme nu face mai mult
zgomot dect o pisic adormit. Mrunt, ascuns n cuverturile sale, sfntul n-a
fost descoperit de isaurieni. Ei au intrat n chilie, dar n-au vzut trupul slab al
sfntului. Doar a doua zi dimineaa a vzut sfntul sngele i cadavrele din
fortrea, i a aflat astfel c Arabissos fusese atacat i jefuit de isaurieni n
decursul nopii. N-a auzit nimic; Dumnezeu l-a ferit de vederea unui atac al
isaurienilor.
Puin timp dup atacul muntenilor, un nou oaspete a aprut n citadela devastat
i ndoliat. Un om tnr, unul din miile i miile de tineri cretini care,
entuziasmai de zelul cretin al lui Gur de Aur, ar fi fcut orice sacrificiu pentru
a putea tri aproape de sfntul exilat. n ochii tineretului cretin al epocii, Gur
de Aur simboliza apogeul virtuii i al credinei. Erau mii de tineri care voiau s
vin s-l asculte i s se hrneasc din nvtura sa, din adevrata filozofie",
cum se numea pe atunci nvtura lui Iisus. Cel care sosise la Arabissos era unul
din puinii fericii. Era un tnr diacon din Antiohia care lsase totul pentru a tri
n apropierea sfntului. O dat cu acest diacon numit Teodot a plecat spre Ara-
bissos un tnr nobil, numit i el Teodot. Ca i diaconul care purta acelai nume,
acest tnr lsase totul pentru a mprti exilul sfntului.
Cadavrele de la Arabissos, cadavrele oamenilor ucii de isaurieni sau ale celor
ucii de cium, ca i cadavrele oamenilor care mureau n fiecare zi de foame,
zceau nc pe strzile fortreei. Erau prea multe cadavre de ngropat. Nu
puteau fi ngropate toate. Tocmai atunci au ajuns la fortrea diaconul i tnrul
nobil, cei doi Teodot. Entuziasmul lor n-a sczut. L-au cutat pe Gur de Aur.
Tatl tnrului nobil i-a dat provizii, bani, cadouri i tot ce era necesar pentru
trai. Tatl tnrului Teodot era unul din cei mai importani funcionari ai
Antiohiei.
Gur de Aur i-a primit pe cei doi pelerini cu inima ndurerat. A constatat c
tnrul nobil Teodot era firav i nu putea suporta clima Armeniei. Gur de Aur a
reflectat i l-a trimis napoi pe tnrul nobil la tatl su cu o scrisoare foarte
politicoas i cu toate cadourile primite: Acceptnd cadourile dumneavoastr
ar nsemna s accept lucrul de care am cel mai puin nevoie." Gur de Aur s-a
scuzat c nu-l poate pstra pe lng el ca ucenic pe tnrul Teodot pe care a fi
fost bucuros s-l in pe lng mine ca cite i a fi fost fericit s-l formez i s-l
instruiesc. Dar aici totul respir crim, tumult, masacru i incendiu. Eu nsumi
mi schimb n fiecare clip reedina i nu tiu adesea unde s-mi pun capul" 95 .
Acelai rspuns avea s-l trimit sfntul tuturor tinerilor care voiau s-l
ntlneasc n locul exilului su. Fiindc gloria de martir a lui Gur de Aur
trecuse n legend i lumea ntreag se ruga pentru el. n timpul exilului su la
Arabissos Gur de Aur era lipsit, att ct dura iarna, adic zece luni pe an, de
orice contact cu restul lumii; fiindc n acest anotimp nu erau drumuri accesibile.
Cnd mpratul Rsritului s-a amestecat n aceasta, Gur de Aur s-a adresat
papei Inoceniu, urmaul Sfntului Petru. Pe atunci Roma nu avea prestigiul pe
95
Scrisoarea 61 ctre Teodot
96
Scrisoarea 128.
care-l are astzi. Dar la Roma episcopii se temeau mai puin de interveniile
imperiale. Gur de Aur s-a adresat deci Romei. Papa Inoceniu tia, ca i Gur
de Aur, c Biserica lui Hristos era una i aceeai pe toat suprafaa pmntului.
Inoceniu tia c era de datoria epis-copilor s apere Biserica lui Hristos
pretutindeni unde ea era atacat, adic pe tot pmntul. i aceast Biseric a lui
Hristos era atacat n Rsrit. Episcopul Gur de Aur era exilat, iar n fruntea
Bisericii lui Hristos n Rsrit fuseser pui episcopi de paie".
Inoceniu s-a avntat n aprarea Bisericii lui Hristos din Rsrit. Era de datoria
sa. Inoceniu a luat hotrrea de a-l apra pe episcopul Ioan care era martirizat.
n persoana lui Ioan Gur de Aur era atacat Biserica. Consilierii papei Inoceniu
erau oameni care figureaz astzi n calendare. Consilierii papei Inoceniu erau
sfini, savani i teologi. Doi dintre ei erau Sfntul Augustin i Sfntul Ieronim.
Ei i-au dat sfatul s nu ia aprarea lui Gur de Aur, pentru c aceast imixtiune
n treburile Bisericii Rsritului putea avea consecine fatale.
Dei aprecia n cel mai nalt grad pe Sfntul Ieronim i pe Sfntul Augustin,
papa Inoceniu le-a refuzat sfaturile. Le-a spus c nu exista o Biseric rsritean
i una occidental, ci o singur Biseric, cea a lui Hristos. Contrar prerilor
sfinilor si consilieri, papa i-a ndeplinit misiunea de aprtor al Bisericii
unice. Le-a spus c era urmaul apostolilor, paznicul cheilor Sfntului Petru, i
datoria sa era de a apra Biserica acolo unde era n primejdie, fr s in seama
de frontiere.
Hotrrea papei Inoceniu de a repara nedreptatea fcut Bisericii lui Hristos era
luat. Scrisorile de convocare a unui mare sinod la Tesalonic fuseser trimise.
Sinodul convocat de Inoceniu trebuia s-l judece i reabiliteze pe Gur de Aur.
Teofil, faraonul cretin al Alexandriei, era citat naintea acestui sinod ca martor.
Soldaii Bisericii lui Hristos, legaii papei, mergeau spre Constantinopol ca s se
ocupe de pregtirile necesare convocrii acestui sinod.
Ambasada papei Inoceniu era constituit din cinci episcopi ntre care se aflau
Emil din Benevent, Cythegius, Gaudeniu din Brescia. Acestei ambasade de
episcopi li s-au adugat doi preoi: Valentinian i Bonifaciu, ca i patru episcopi
din Rsrit refugiai la Roma. Cei patru episcopi rsriteni erau: Chiriac,
Demetrius, Eulysius i Paladie. Ambasada roman purta trei scrisori adresate
mpratului Arcadius. Prima scrisoare era din partea fratelui su Honorius,
suveranul Occidentului, a doua venea din partea lui Inoceniu, iar a treia din
partea episcopului Chromatius.
Ambasada papal a prsit Roma spre sfritul lunii martie. Cnd a ajuns n
apele rsritene, dou mici nave cu emblemele Imperiului Roman de Rsrit au
oprit nava care-i transporta pe ambasadori. Poliia imperial a pus mna pe epis-
copi n plin mare, i-a mbarcat pe dou nave i i-au condus aproape ca pe nite
deinui la fortreaa Athyras n Tracia. Sftuit de episcopii rsriteni, mpratul
Arcadius voia s lichideze aceast ambasad papal. Episcopii romani s-au vzut
nchii n celule ca nite rufctori.
Episcopii greci care fceau parte din delegaie au fost ndat desprii de colegii
lor occidentali. Chiriac, Deme-trius, Eulysius, Paladie au fost inui ctva timp n
celule separate n fortreaa din Athyras, apoi au fost transportai pe jos spre un
loc necunoscut. Au fost supui la toate umilinele posibile. De exemplu, n
timpul opririlor, cei patru episcopi rsriteni au fost obligai s doarm n case
ru famate. Apoi suferinele lor fizice i morale au luat sfrit, cum iau sfrit
toate cele pmnteti. Episcopii rsriteni venii de la Roma au fost ucii de
soldaii care-i escortau cu lovituri de bt, cu lovituri de picioare, cu lovituri de
pumni. Au murit n credin ca nite martiri n timpul cltoriei lor.
Ambasadorii occidentali au fost supui altor torturi dect cele suferite de colegii
lor rsriteni. Mai nti, poliitii imperiali au vrut s le ia ambasadorilor cele trei
scrisori. Ambasadorii au refuzat s le predea. Au replicat c dintotdeauna
ambasadorii trebuiau s nmneze scrisorile n minile mpratului. Ofierii au
ncercat atunci s le ia cele trei scrisori cu fora. Prelaii s-au luptat i s-au opus.
Unuia dintre ei, episcopul Marianus, poliitii i-au smuls degetele, ncercnd s-i
smulg scrisorile dar episcopii romani erau atleii lui Hristos. tiau s se lupte.
Vznd c nu reuea cu fora, Arcadius le-a trimis legailor romani trei mii de
monede de aur ca mit dac-l vor recunote pe noul episcop al Con-
stantinopolului, Atticus, i dac semnau o scrisoare prin care renunau la sinodul
de la Tesalonic. Episcopii ambasadori au refuzat aurul mpratului Arcadius.
Vznd c nu reuea s-i conving nici cu fora, nici cu banii, nici cu viclenia,
mpratul a poruncit ca prelaii s fie trimii la ei acas, n Italia. Cel puin acest
lucru li s-a fcut cunoscut. Dup patru luni de captivitate, episcopii i suita lor
au fost scoi din nchisoare i mbarcai. Dar cpitanul avea ordin s scufunde
barca cu prelaii ambasadori. Printr-o minune ns, episcopii au fost salvai i s-
au ntors la Roma unde au putut povesti cum au fost maltratai n nchisoare. Au
putut arta oasele lor zdrobite. i cicatricele.
N-au putut spune ns nimic de soarta lui Gur de Aur n exil, nici de soarta
episcopilor rsriteni plecai mpreun cu ei de la Roma i care, la acea dat,
erau deja asasinai. Augustin, Ieronim i alii l-au sftuit pe pap s renune la
sinod. Papa Inoceniu a refuzat ns sfaturile lor. El voia s apere Biserica.
Urmaul Sfntului Petru n-are dreptul s se descurajeze. i papa nu s-a
descurajat. A hotrt s continue lupta apostolic pentru Biseric pn ce
victoria va fi de partea acesteia.
Primind toat libertatea de la mprat pentru a-l ucide pe Sfntul Gur de Aur,
episcopii rsriteni au considerat de datoria lor s execute planul. Episcopii de la
Constantinopol au cutat cu ajutorul poliiei imperiale doi poliiti care nu se
temeau de snge, doi adevrai poliiti. S-a fixat un concurs i, n cele din urm,
au fost alei doi ofieri imperiali de poliie crora li s-au verificat inimile: erau
inimi de piatr.
Au primit ordinul de a-l face pe Gur de Aur s ias din Ara-bissos i s-l
transporte la picioarele Caucazului, n localitatea numit Pityontis. Poliitii au
primit ordinul s nu ajung niciodat cu prizonierul lor la Pityontis, ci s-l
transporte n aa fel nct sfntul s moar pe drum. Pentru aceast misiune li s-a
promis celor doi poliiti ceea ce se promite ntotdeauna n ocazii asemntoare:
bani, naintare, un concediu i, mai trziu, o decoraie.
Paladie scrie c, vorbind de Gur de Aur, unul din episcopi a spus: Vedei pe
acest mort nfricotor, care-i terorizeaz pe cei vii i puternici, ca o masc care-
i nspimnt pe copii. Ciudat lucru. Cei care, sprijinii de braul statului i de
bogia Bisericii au n mn puterea de a face totul, tremur, plesc i se
nspimnt n faa acestui preot singur, fr patrie, bolnav i exilat.
Sfntul era cu totul lmurit cu privire la inteniile lor cnd i-a vzut prsind
drumul pentru a-l conduce pe o crare pe care nu putea merge dect un singur
om. A mers totui curajos pe acest drum pietros care se nla pe crestele
munilor. Poliiti primiser efectiv ordinul s nu-l conduc deloc pe sfnt pe
drumuri, ci numai pe poteci. Trebuiau s evite nu numai oraele i satele, ci i
orice trector. n timpul cltoriei sale, sfntul nu trebuia s ntlneasc nici un
suflet viu.
Sfntul mergea mai neobosit dect tinerii poliiti care-l escortau. Gur de Aur
suporta foamea i setea mai bine ca aceti gardieni. Lucrul i-a uimit pn ntr-
att pe poliiti nct unul dintre ei a crezut c era o minune i a ncercat s-l
salveze pe episcop. Al doilea era ns nenduplecat. tia c dac prizonierul nu
murea pe drum, nu va primi nici banii, nici avansarea, nici concediul. Gndindu-
se la toate acestea, a rrit opririle cu riscul de a cdea el nsui bolnav. Dar
sfntul mergea ca un tnr fr s oboseasc.
Al doilea poliist a ncercat atunci o alt metod. De fiecare dat cnd ncepea s
plou sfntul trebuia s porneasc la drum, dar ploaia care curgea pe pieptul i
pe spatele lui Ioan nu i-a provocat nici pneumonie, nici cea mai mic rceal. n
acest timp, netiind c Ioan, lumina Bisericii, era condus la moarte, papa
Inoceniu fcea toate eforturile pentru a-l salva. Dar Gur de Aur nu tia nimic
de aciunea papei. Nu tia c n acele zile cnd era dus cu capul gol sub soarele
arztor al amiezii, doi colegi de calendar, doi viitori colegi de calendar i doi
episcopi, fraii si n Hristos, i scriau papei pentru a-l convinge s nu-l mai
apere pe Ioan.
Papa nu s-a lsat convins. A refuzat scrisoarea prin care, pe 13 iunie 407, adic
n timp ce Gur de Aur era pe drumul asasinrii sale, Sfntul Augustin i Sfntul
Ieronim i cereau lui Inoceniu s abandoneze cauza lui Ioan. Gur de Aur
mergea curajos. tia c mergea spre cer. tia c drumul care duce la cer na-
inteaz sub ploaia torenial, sub focul lunii iunie care izbea capul su gol,
printre crrile stncoase ale munilor. Gur de Aur mergea pe drumul sfineniei
nc din copilria lui i tia c acest drum era anevoios. Dar i continua drumul
ca un adevrat atlet al lui Hristos.
Dumnezeu i-a cerut lui Ioan Gur de Aur aceleai sacrificii ca lui Iov. i Ioan I-a
dat totul cu credin. Iar acum Dumnezeu, satisfcut de rezistena atletului Su
Ioan, fiul Antuzei i al lui Secundus din Antiohia, nu mai voia s-i cear nimic
acestui atlet care suferise toate ncercrile. Tocmai mplinise cincizeci i opt de
ani. Nu mai era dect piele i oase. Ioan s-ar mai fi luptat nc, pentru c nu
refuza nici o lupt.
Sfntul Bazilisc i s-a artat lui Ioan n somn i i-a spus c a suferit toate
ncercrile pmnteti care duceau la cer. Curaj, frate Ioane, mine vom fi
mpreun!" Sfntul Bazilisc s-a artat apoi preotului care avea grij de biseric
i i-a spus: Pregtete un loc pentru fratele meu Ioan, cci iat c sosete."
Ziua nu se ridicase nc. Ioan a ascultat ordinul, dar o dat cu venirea zorilor a
simit c moartea era aproape. Le-a spus soldailor c i ruga s se ntoarc i s-l
duc la biserica Sfntului Bazilisc. Nu aveau de parcurs dect o foarte mic dis-
tan. Soldaii s-au lsat nduplecai. i episcopul a fost dus napoi la biserica
Sfntul Bazilisc. La ntoarcere a mers repede.
Gur de Aur voia s ajung ct mai repede cu putin. Odat ajuns, s-a
dezbrcat. A dat sracilor nclrile sale. Apoi le-a dat vemintele sale uzate; le-
a dat cmaa sa; le-a dat batista cu care i-a ters sudoarea frunii sale. A dat
sracilor tot ce avea. Totul pentru sraci. N-a mai pstrat dect o cma alb
lung. i, dup ce le-a dat totul, s-a ntins pe dalele care pardoseau biserica. A
cerut Sfnta Cuminectur. Toate acestea cu calm. Apoi a spus: Slav lui
Dumnezeu pentru toate! Amin." i, mbrcat cu cmaa sa alb, ntins pe dalele
bisericii, Gur de Aur a murit. A trecut la cer ca i cum nimic nu se ntmplase.
Senin. Ca i cum ar fi spus Amin.
Epilog
Papa Inoceniu a luptat pn la sfritul zilelor sale pentru reabilitarea lui Ioan
Gur de Aur. Preoii i episcopii care s-au declarat mpotriva sfntului martir au
fost scoi din comuniunea cu Roma.
n 1908 Roma l-a proclamat pe Gur de Aur patronul oratorilor cretini. Dar
osemintele sfntului nu au cunoscut niciodat odihna. Au fost frmiate i
risipite ntre Rsrit i Apus ca pentru a le servi drept legtur de unire.
www.ioanguradeaur.ro
corectata: Gabriela
scanata: Simona