Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Patericul Athonit PDF
Patericul Athonit PDF
Cei care cerceteaz viaa monahal din Muntele Athos i faptele curajoilor monahi care au
aprat Biserica realizeaz c aceti aprtori ai credinei noastre sunt ca vechii ascei ai Egiptului,
ai Muntelui Sinai, ai Palestinei i Siriei, care au nsetat dup mntuire, sfinenie i cel mai bun
drum ascetic al vieii.
Stiu, parinte, a spus, ca sunt vinovat pentru toate necazurile tale. Am lasat la o parte frica
de Dumnezeu si mi-am ncalcat fagaduinta facuta Lui. Te rog sa ai mila de mine si asteapta
ntoarcerea mea cnd va vrea Dumnezeu!.
Sfntul a fost mngiat de cuvintele mparatului, dar a stiut ca Nichifor Foka nu va reusi sa-
si tina promisiunea. n fata unei astfel de pocainte, una care arata ct de ct dragoste, sfntul l-a
iertat pe mparat si l-a sfatuit sa-si traiasca viata simplu, n umilinta, pocaindu-se n fiecare zi si
cernd ndurarea lui Dumnezeu pentru pacatele facute.
***
Sfntul Gherontie, primul locuitor al Schitului Sfnta Ana, a fost nvatat de Preasfnta
Nascatoare de Dumnezeu masura dragostei dumnezeiesti a Fiului sau. Prin urmare, cu ajutorul
dragostei dumnezeiesti, el a ajuns la o stare de om smerit, linistit si liber fata de orice dragoste
pentru lucrurile materiale. El a avut doar o singura grija: sa-L pastreze mereu pe Dumnezeu n
mintea sa si sa fie un bun exemplu pentru ucenicii sai.
***
n Sfnta Manastire Filoteu a locuit un nevoitor sfnt mucenic Cosma Etolul, cel
ntocmai cu Apostolii. Fiind insuflat de dragostea adnca si descoperirea dumnezeiasca, el si-a
asumat Crucea misiunii apostolice de a predica Evanghelia poporului grec, avnd binecuvntarile
Parintilor si ale Patriarhului de Constantinopol. A facut numeroase minuni si a nviat
duhovniceste natiunea noastra demoralizata. Spre sfrsit, el a primit cununa muceniciei.
***
Noi suferim pentru ca nu avem dragoste. Cel care nu iubeste nu are pace, chiar daca l
asezi n Rai a spus un parinte.
***
***
De-a pururea pomenitul Simeon, pustnicul de la Sfnta Ana, s-a daruit cu totul spre
ngrijirea celor batrni si bolnavi.
Traia n chilia seaca1 (Chilia seaca era denumit un loc de nevointa, lipsit de izvoare si apa
curenta, aflat de obicei ntr-unul din cele mai nalte puncte ale schitului.) din Ypapandi. Muncea
mereu din greu, facnd linguri din lemn pentru bucatarie ca sa le vnda n Karyes, unde mergea
ntotdeauna pe jos. A murit n 1933 la vrsta de 69 de ani.
***
Odata, ctiva calugari din Noul Schit au curatat locul unde se odihneau osemintele
parintilor. Un batrn, pe nume Daniil, care traia n turnul schitului si ajuta pe oricine fara a se
plnge, pe cnd ajuta parintii care curatau, s-a adresat osemintelor:
Voi v-ati nevoit ct ati stat pe pamnt, deci ati primit cununile si v-ati gasit locul n Rai;
rugati-va pentru noi, Sfinti Parinti!
***
Un batrn a spus:
Noi suntem crestini, dar nimeni nu pazeste porunca Iubeste pe aproapele tau ca pe tine
nsuti.
***
Erau ctiva calugari, tari la suflet si la trup, care ardeau de dragoste. Nimic nu-i putea opri,
nici munca grea, nici pericolul mbolnavirii de o boala infectioasa n timpul ngrijirii fratilor
bolnavi.
S-a daruit slujind altora. S-a ngrijit de cei bolnavi de tuberculoza, i-a hranit pe nfometati n
timpul marii foamete din perioada de ocupatie germana si, n sfrsit, a murit n 1948, dupa ce s-a
mbolnavit si el toate acestea fara sa se plnga deloc. n loc de plngeri, el aducea laude lui
Dumnezeu.
***
Ignatie din Hios, un calugar de la Sfnta Ana, s-a remarcat nu numai n timpul razboaielor,
mai ales n Balcani, dar si pentru nevointele sale staruitoare n ceea ce priveste dragostea si
milostenia. La venirea n sihastrie, el a construit o chilie pe tarmul marii n cinstea Nasterii
Domnului. Acolo oferea gazduire tuturor, mai ales naufragiatilor. Si-a riscat propria viata,
ajutnd pe multi soldati neozeelandezi si britanici sa evadeze. Tot pestele pe care l prindea l
dadea asupritilor si nevoiasilor. A murit n 1947, caznd de pe o stnca. L-au gasit cu mna la
frunte si cu o cruce la gura.
***
Un alt pescar milostiv a fost parintele Sofronie de la Sfnta Ana, care a locuit ntr-o chilie
lnga Loviarika. La nceput s-a ndreptat spre Manastirea Lavra, dorind sa fie tuns calugar acolo,
dar s-a ntors fara succes. Satana l-a ispitit, spunndu-i batjocoritor: Te-ai dus Spyros si te-ai
ntors cu acelasi nume Spyros (acesta era numele lui din botez). Dar nu a deznadajduit. S-a
rentors la manastire, s-a calugarit si a nceput sa duca viata ngereasca. Traia ntr-o saracie
completa, dar era plin de dragoste. Daruia tot pestele pe care-l prindea parintilor saraci. A trecut
la cele vesnice cnd avea 90 de ani.
***
Isaac Dionisiatul, n timp ce se ruga nencetat, uita sa se mai culce, mai ales noaptea. El se
ruga pentru sanatatea si mntuirea muncitorilor din manastirea sa, adeseori cu lacrimi si suferinta
n inima sa iubitoare. Pentru un timp, el a locuit la un etaj superior al metocului manastirii.
Muncitorii puteau sa-l auda cum se ruga cu voce tare, plngnd si spunnd: Doamne Iisuse
Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, ai mila de muncitori. Daruieste-le lor pinea cea de toate zilele si
binecuvnteaza-i, caci ei muncesc din greu ca sa-si marite fetele si sa-si ajute copiii sa nvete
carte.
***
Un batrn spunea:
Cteodata spunem ca noi avem dragoste, dar ce fel de dragoste este aceasta? Vreau sa
spun, ce fel de dragoste duhovniceasca, caci nu ma refer la dragostea lumeasca. Cum poate un om
sa ajunga sa-i considere pe ceilalti oameni frati si surori?
Poate unii din acesti oameni sunt atei sau martori ai lui Iehova. Dar, cu toate acestea, ei sunt
frati trupesti, desi desigur nu n duh, asa cum sunt ortodocsii unul fata de altul. Dar ei sunt totusi
frati de snge. Ar trebui sa varsam lacrimi si pentru ei. Pe de alta parte, daca un ortodox ar fi sa
devina martor a lui Iehova sau catolic, cum ar trebui sa plng? Acum sunt milioane ca ei. Am
plns destul? Nu, si, prin urmare, sunt departe de a avea n mine dragoste adevarata.
***
A fost odata un pustnic, binecunoscut n toate pesterile din peninsula Atonita, care avea o
fata luminoasa si bucuroasa. Punea o ceasca pentru a strnge apa si astepta 24 de ore sa se umple.
Att avea de mare rabdarea si staruinta. Dorinta lui a fost sa moara n ziua naltarii Sfintei Cruci,
sarbatorita n ziua de 14 septembrie.
El a fost cu totul sarac. Nu avea nimic, dar sufletul lui era mpodobit de dragostea lui
Hristos.
Daca afla de cineva ca era bolnav, mergea bucuros sa-l caute si sa-l ajute. Era mereu gata sa
sara n ajutor si sa ngrijeasca pe cei neputinciosi, bolnavi, batrni. El a ngrijit 15 batrni bolnavi.
O, omule al lui Dumnezeu! L-ai urmat cu adevarat pe Hristos si ai urmat exemplul Lui,
Care a spalat picioarele ucenicilor.
***
Batrnul Ghedeon de la Manastirea Lavra a devenit al doilea Pavel cel simplu. Pe cnd
privea la un avion zburnd pe deasupra, el a fost vazut rugndu-se.
***
Milostivul parinte Haralambie de la Noul Schit a fost tintuit la pat de o boala grava. El a
fost vizitat de parintele K.
Aceasta ntmplare m-a ntarit, a spus mai trziu parintele K., si mi-a ramas ntiparita n
memorie pentru tot restul vietii. Se lupta cu moartea, dar grija pentru fratele lui a ntrecut
propriile lui suferinte.
***
Un batrn a spus:
Vom plnge peste ruinele schitului nostru, caci nu exista dragoste acolo. Att de multi
bani Daruieste putin unui sarac, caci ti vei ridica o mica chilie n Rai.
***
Batrnul Avacum a fost un ucenic al dragostei. Odata, cu multa lepadare de sine, a adapostit
n chilia sa un tnar bolnav de tuberculoza, ngrijindu-l multe luni. L-a ngrijit cu mare bucurie,
avnd grija de el ca o mama iubitoare. Chiar daca el postea, si-a hranit pacientul cu carne si alte
alimente hranitoare. S-a luptat mult cu boala tnarului, care a murit pna la urma n bratele sale,
dupa ce s-a pocait si si-a spovedit pacatele. nainte de a muri, batrnul l-a calugarit, dndu-i
numele Fanurie.
Altadata, ctiva pelerini l-au gasit pe parintele Avacum plngnd n chilia sa. Cnd l-au
ntrebat de ce plnge, el le-a spus ca nainte de sosirea lor, cu putin timp, ctiva vizitatori i-au
povestit de copiii orbi suferinzi din lume, si el nu si-a putut stapni lacrimile. Aceasta era de fapt
adevarata dragoste, neegoista si lucratoare.
Era adevarat ce se spunea despre parintele Avacum: Un lucru este sigur la acest om:
atragea oamenii aproape de el ca o fntna tamaduitoare.
***
Batrnul parinte N. daruia tot ce avea. Acest monah de-a pururea pomenit avea ca deviza
cuvntul: Dumnezeu iubeste pe cel ce da cu bucurie.
***
Un grup de cinci frati milostivi de la Schitul Sfnta Ana umpleau traistele oricarui parinte
care venea la priveghere cu lami si portocale culese din livada lor.
***
Si iarasi, ctiva parinti culegeau zarzavaturi din gradinile lor si le puneau lnga cararile
schitului, care erau folosite des de calugari, pelerini, muncitori, astfel ca toti acestia sa se bucure
de milostenia parintilor, lund orice aveau nevoie.
Chiar si astazi, pe cararile ndepartate, poti gasi o bucata de pine si masline pentru vreun
calator obosit. Este o continuare a ospitalitatii atonite din Gradina Maicii Domnului, unde
calugarii vad n orice vizitator pe nsusi Hristos. Aceasta este potrivit cuvintelor Lui: Am
flamnzit si Mi-ati dat sa mannc; am nsetat si Mi-ati dat sa beau; strain am fost si M-ati primit,
si: ntruct ati facut unuia dintre acestia foarte mici frati ai Mei, Mie Mi-ati facut (Matei, cap.
25).
***
Sfntul Agapie, vrednicul de lauda ostenitor, a dus o viata ascetica la Schitul Kutlumus,
aproape de Sfnta Manastire Vatoped. A fost prins de turci si, dupa 12 ani de captivitate, a fost
eliberat printr-o minune a Maicii Domnului si s-a ntors la Muntele Athos, la batrnul lui.
Batrnul l-a mustrat pentru fuga lui pe ascuns. Sfntul Agapie l-a ascultat, s-a ntors si, prin
virtutile si sfintenia sa, l-a convins pe stapnul sau turc si pe cei doi fii ai sai sa vina la Sfntul
Munte, unde au fost botezati si au devenit calugari.
***
Cuvintele nteleptului parinte contemporan Atanasie Iviritul plin de dragoste pentru
Dumnezeu sunt ca un ecou pentru urechile mele surde, trezindu-mi inima mpietrita: Bucuria
cereasca, cea de dincolo de lumea aceasta, vine n momentul cnd omul contempla taina planului
divin, a ntruparii lui Dumnezeu pentru mntuirea omenirii din Fecioara Maria, Nascatoarea de
Dumnezeu. Iisus si Maria, Maria si Iisus, cele doua cuvinte minunate acesta este Raiul!.
***
***
Altul spunea: Dragostea noastra ar trebui sa fie frateasca si la fel, att pentru straini, ct si
pentru rude.
***
***
Chiar daca un om ia parte zilnic la Sfintele Taine sau daruieste tot ce are si prin post
slabeste de ajunge piele si oase, facnd multe metanii, tot nu va avea iertarea lui Dumnezeu, pna
cnd el nu va avea dragoste dumnezeiasca. Iata de ce, Sfntul Apostol Pavel, cnd lauda
dragostea, spunea: De-as grai n limbile oamenilor si ale ngerilor, iar dragoste nu am, facutu-m-
am arama sunatoare si chimval rasunator (I Cor. 13, 1).
***
Dupa ce au trecut o suta cincizeci de ani de cnd a murit Sfntul Gherontie, ctitorul
Schitului Sfnta Ana, un mare ascet, parintele Damaschin, a venit sa-si duca viata de pustnic ntr-
o chilie parasita n partea nordica a schitului. El a fost unul dintre cei mai tari stlpi ai schitului n
secolul al XVI-lea; el nu mnca niciodata nimic altceva dect pine uscata si apa. Rugaciunile
sale erau de o caldura sufleteasca rara, dragoste si simpatie pentru lumea ntreaga, iar dragostea
lui ardea ca o lumnare.
n mod frecvent el ajungea n extaz si avea descoperiri de mari taine si astfel era daruit din
plin cu bucurie duhovniceasca si multumire.
***
Cnd parintele meu s-a hotart sa scrie Amintiri din Gradina Maicii Domnului, era
bolnav si nu putea sa scrie. Dar cnd avea timp liber, momente de neuitat pentru mine, mi
povestea, si eu, ultimul dintre toti, cu binecuvntarea lui, adunam ceea ce mi spunea el.
Am scris despre fratele lui, calugarul Stefan, care a fost ultimul ramas din obstea lor. Am
corespondat si am fost primiti deseori, ca musafiri, n chilia lui.
Nu aveam un animal care sa ne care bagajele, spunea batrnul. Cu toate acestea, am fost
binecuvntati cu un caraus de bagaje al dragostei, al carui nume era Stefan. Majoritatea
timpului n care cara bagaje grele si le urca n spate, pna n vrful dealului, spunea rugaciunea
lui Iisus cu voce tare. Parintii din schit stiau cnd vine Stefan, pentru ca puteau sa auda
binecuvntata sa voce: Doamne Iisuse Hristoase, miluieste-ne pe noi. Deseori, cnd discuta cu
cineva, repeta cu glas tare, n mod foarte simplu, aceasta rugaciune, indiferent daca l punea sau
nu pe cel cu care era ntr-o situatie neplacuta.
Fiind de fel din Sparta, el a avut o purtare aspra si dificila, ndrazneata si grava un calugar
aspru, ai putea spune, daca nu l-ai fi stiut bine. Oricum, a avut o inima foarte sensibila, plina de
mila pentru cei saraci. Pe Muntele Athos personalitatile se ndreapta, devenind mai smerite.
Mastile politetii sociale si ale comportamentului pretentios sunt ndepartate. Aceste personalitati
sunt sfintite n fntna dragostei spontane, care nu este gasita oriunde n lume.
Nu voi uita niciodata dragostea si lepadarea de sine a parintelui Stefan. El purta ntotdeauna
cele mai ieftine haine si facea cele mai grele munci si mnca cea mai rea mncare. Strngea
resturile din ziua precedenta, le punea ntr-un castron, adauga putina apa si le mnca linistit. De
multe ori, parintele Paisie i spunea glumind: Hei, batrne Stefane, ti aduci aminte de mesele
copioase din America? Mncam ca mparatii! Si acum mannci mncarea asta muiata n apa!.
ncuviinta aproape cu indiferenta, golind castronul cu placere, ca si cum ar fi mncat o masa
mbelsugata.
Pentru el, chilia lui era ca un palat din Rai, depasind zgrie-norii din America n confort si
fericire, si mncarea lui era cea mai buna din lume.
L-am vizitat la chilie cnd s-a mbolnavit de ciroza la ficat, gasindu-l dormind pe o masa.
Ne-am oferit sa-l ducem la Salonic pentru tratament, dar a refuzat cu hotarre. Daca Maica
Domnului vrea ca eu sa ma fac sanatos, atunci e bine. Oricum, mi place asa cum vrea ea. Dar nu
plec din Athos, a raspuns. Acest calugar de-a pururea pomenit a fost aspru cu el nsusi, dar
prietenos cu fratii lui. Calatoriile spre locurile stncoase si pustii, ducnd mncare si
medicamente pustnicilor de acolo, arata ct de mare era inima lui. Cteodata, cnd folosea un
catr pentru transport, calatorea noaptea, astfel nct milostenia lui sa nu poata fi cunoscuta.
***
A fost odata, n Schitul Sfnta Ana, un om batrn, pe nume parintele Petru. Avea 95 de
ani. Obisnuia sa stea n aer liber n fata schitului si crpea ciorapi pentru unii din parintii de
acolo. Era ascuns n ceea ce facea, avnd n minte cuvintele Sfintei Scripturi: Tu nsa, cnd faci
milostenie, sa nu stie stnga ta ce face dreapta (Matei 6, 3).
***
Frate, vino sa vezi ce fel de dragoste au parintii! Am gasit pine, fructe, brnza si peste;
le-au lasat aici pentru mine, exact de ceea ce aveam nevoie. Domnul sa fie laudat! Maica
Domnului se ngrijeste de toate!
***
Sfntul Siluan din Muntele Athos a spus ca: A te ruga pentru lume este ca si cnd ti-ai
varsa sngele pentru aproapele tau.
***
Parintele Avacum a avut trasaturile dragostei spontane si adnci, care este adeseori ntlnita
n Athos. El a slujit ca infirmier n Sfnta Manastire Lavra. Zile, nopti, luni si ani, vara si iarna,
parintele Avacum si-a petrecut timpul spalnd hainele fratilor bolnavi si a mirenilor care erau n
suferinta, fara nici o plngere. Mergea de la spalatorie la bucatarie si invers, pregatind mese si
hranind bolnavii. Apoi le aducea hainele spalate, astfel nct ei sa fie mereu curati.
***
Am fost fericit sa-l ntlnesc si sa-l cunosc pe parintele Modest, un vietuitor al obstii
monahale de la Konstamonitu, un nvatator neobosit al dragostei dumnezeiesti. Toate predicile
sale erau bazate pe dragoste, centrul vietii duhovnicesti. De multe ori spunea:
Pna cnd nu simtim ca toti oamenii sunt fratii si surorile noastre, iar noi suntem fratii si
surorile lor, Sfntul Duh nu Se va salaslui niciodata n inima noastra. Dumnezeu iubeste pe toti
oamenii la fel, pe cel mai mare pacatos si pe cel mai sfnt om. n acelasi fel ar trebui sa
mbratisam pe oricine n inima noastra. Dragostea rabda, daruieste, ndura. Dumnezeu este
dragoste.
***
Un batrn a spus:
Oricine iubeste pe Dumnezeu, nu-l iubeste doar pe aproapele lui, ci si ntreaga creatie:
copacii, iarba, florile. El iubeste orice cu aceeasi dragoste.
***
Fratii din Noul Schit mi-au spus ca batrnul Neofit Neoschitiotul, de cnd a devenit calugar
si pna cnd a murit n pace, timp de 65 de ani, a ramas n Gradina Maicii Domnului fara sa fi
plecat de acolo macar o data. Acest parinte de-a pururea pomenit mpartasea dragoste tuturor, ca
o virtute mai mare chiar dect virtutile singuratatii si renuntarii la lume. Datorita dragostei, lua
ct putea din bagajele pelerinilor, ducndu-le de la arsana2 (Arsana mic port sau debarcader al
schitului.) pna la Kyriakon este biserica centrala a schitului, unde parintii se aduna duminicile si
la sarbatorile mari.).
Orice monah care se ntoarce n lume, ar trebui s fie foarte atent cnd vorbete cu
oamenii. Acesta este un adevr n special pentru clugrie, care au nevoie de prini duhovniceti
iscusii care s le spun cum s-i pstreze curia simurilor.
Printele Neofit a fost printele duhovnicesc de la Mnstirea Sfnta Ana Mic. El a trit n
Schitul Sfinii Arhangheli, locul unde Sfntul Agapie a trit i a scris Mntuirea Pctoilor.
Odat, printele Neofit a plecat n insula Tinos, pentru a fi preot slujitor la o mnstire de
maici. Aici, toate clugriele ncercau s triasc o via curat. Una dintre ele, care era oarb, s-
a dus s se spovedeasc la printele Neofit i i-a dezvluit gndurile de ispit pe care le avea
pentru el. Printele a fost att de nspimntat, nct s-a ntors la Mnstirea Sfnta Ana Mic.
Era trist i nedumerit: cum poate satana aduce asemenea gnduri la o persoan oarb? ntr-o
zi s-a hotrt s cear sfaturi de la toi prinii duhovniceti din vecintate. A discutat cu prinii
tefan, Ciprian i Cosma i cu un ucenic trimis de printele Ignatie care, dei era cel mai iscusit
dintre toi, s-a ntmplat s fie bolnav n acel timp. Numele ucenicului era tot Ignatie. Acesta,
fiind din Ismirne, a dorit de mic s devin clugr.
Toi prinii au nceput s discute despre acest subiect: cum poate o clugri oarb s fie
ispitit de gnduri necurate? Dar, dei erau prini duhovniceti, nu au reuit s rspund la
aceast ntrebare. Apoi a venit rndul printelui Ignatie cel tnr: Vocea ta, printe, a fost cauza
acestor gnduri ale clugriei, asupra crora a cugetat, dup care a venit s se mrturiseasc.
Toi prinii au fost impresionai de acest rspuns, binecuvntndu-i cuvintele.
***
Un btrn a spus:
Clugre, ferete-te! Nu ntinde mna nici unei femei, nici mcar mamei tale, pentru a
putea atinge nlimile duhovniceti ale prinilor din vechime. Fii atent cnd eti n lume.
nfrneaz-i rsul i gluma, pentru ca atunci cnd discui dinii s nu poat fi vzui. Cnd vei
atinge aceste virtui, curia vieii tale te va nva lucruri mai nalte.
***
n 1955 unui frate din Mnstirea Dionisiu i s-a ntmplat o minune: apariia Sfntului Ioan
Boteztorul. Aceast ntmplare ne-a fost povestit de printele Lazr. El vorbea ca la persoana a
treia, dar noi ne-am dat seama c era vorba chiar despre el.
Un frate din mnstire a fost trimis la Salonic i a stat ntr-un hotel, unde a fost ispitit
mpotriva voinei sale. O tnr femeie, cunotin de familie, s-a apropiat de el, ntrebndu-l
despre prini i Sfntul Munte. Discuia a inut un timp ndelungat i inteniile ei au devenit mai
clare atunci cnd l-a primit cu ospitalitate n camera ei, ntinznd mna i spunnd: Vom intra
doar cteva clipe i ne vom ntoarce imediat.
n acel moment ar fi czut n ispit dac nu ar fi fost aprat de rugciunea sa i ncrederea n
Sfntul Ioan Boteztorul. S-a rugat Sfntului pentru a interveni i a-l salva de o asemenea ispit.
i, ntr-adevr, deodat, o lumin orbitoare a strlucit n camera ei i n mijlocul acestei lumini a
aprut Sfntul Ioan, care l-a ridicat, ducndu-l n camera lui, n captul opus al etajului hotelului.
***
Un btrn a spus:
Un om bun privete toate femeile ca fiind surorile lui. Chiar i atunci cnd vede o femeie
imoral, ar trebui s-i spun: Dac femeia aceasta ar fi sora mea de snge, a fi foarte
ncurcat. Aadar, nu ar trebui s profite de ea.
***
neleptul printe Ioachim de la Sfnta Ana, ce era ca un frate al printelui nostru, a spus:
Oricine dorete s fie curat, s fie atent, exigent, s se ngrijeasc pe sine, nici mcar s
nu-i in minile mpreunate. La ntlniri ar trebui s fie atent la felul cum vorbete i cum
privete n jur, s evite contactele cu oamenii frumoi i orice altceva ce ar putea s-i provoace o
cdere din feciorie i din curia vieii.
Pentru printele nostru contemporan, Iosif Isihastul, lupta mpotriva ispitelor trupeti a fost
grea. Acest rzboi a durat 8 ani, care este ndelungat pentru o persoan care a rmas curat de
toate pcatele trupeti din copilrie. El spunea c de fiecare dat cnd ajungea la limita puterilor
n ispit, o lua de la capt, dup ce era ntrit de harul lui Dumnezeu. Dar, pentru el, pe msur ce
timpul trecea, rzboiul se intensifica la nesfrit.
Lupta a ncetinit o vreme, aa c am putut s-mi trag rsuflarea, iar apoi a luat-o de la capt,
mai puternic dect la nceput. Trupul meu a devenit mai slab i mi-am pierdut puterea. mi
gseam linitea doar n rugciuni, i acesta a fost un semn mngietor.
i-a mobilizat toate metodele practice pentru un sfrit victorios n lupt: nopi de
priveghere, lipsuri, foame, sete, bti i lacrimi. A renunat la patul su i dormea pe un taburet
de lemn transformat n fotoliu, pentru a-i odihni braele. A fcut acest lucru pe toat durata
rzboiului.
n Kiriakonul Mnstirii Kafsokaliviei exist o pictur a unui sfnt necunoscut care are
inscripia: Sfinitul Eufrosin al Mnstirii Iviru, care a trecut n lumea drepilor. n mna sa
dreapt ine un sul desfurat pe care scrie: Avnd o inim curat i trind n mijlocul tulburrii,
a adormit n Domnul.
Printele Gherman, care i-a trit viaa de nevoin pe lng un printe romn din Hairi (n
zona Lavrei), a visat ntr-o noapte trei prini cuvioi, care-i spuneau:
Ai grij, noi trei stm aici. S nu ne deranjezi i spune celorlali s fac la fel.
Oricum, n acel moment, evlaviosul printe Neofit a simit foarte puternic mireasma. De
aceea, el s-a hotrt s-i caute izvorul i s-a rugat sfinilor s-i arate unde odihnesc sfintele lor
moate. n acel loc era un zid. Pe cnd ddea deoparte pietrele zidului, a vzut n spatele lui
deschizndu-se o peter. Din acel loc venea mireasma sfnt. El a ncercat s intre n peter, dar
a fost oprit de o voce care i-a spus:
Printele romn Gherasim, care a repovestit aceast ntmplare, a trit timp de 40 de ani n
Muntele Athos.
***
Cu muli ani n urm, n csua care se afl mai jos de Kiriakonul din Kafsokalivia, un frate
nceptor din Bulgaria, pe nume Iacov, era sub ascultarea unui printe grec foarte sever. Iacov
dorea s duc o via ascetic mai aspr i din acest motiv venea noaptea n pridvorul bisericii s
se roage n faa icoanei Sfintei Treimi.
ntr-o noapte cu lun plin, pe cnd se ruga, a auzit paii unui om. S-a ascuns i a vzut
intrnd n pridvor un om gol, cu pr lung i alb i cu o barb foarte lung. Brbatul a binecuvntat
cu semnul crucii ua bisericii, care s-a deschis singur. A intrat, s-a nchinat la icoane i apoi a
ieit binecuvntnd din nou ua bisericii cu semnul crucii, aceasta nchizndu-se singur datorit
puterii divine. Apoi a apucat drumul ctre Kerasia.
Fratele Iacov, copleit de admiraie i curiozitate, l-a urmrit pe acest necunoscut pustnic
pas cu pas. n curnd ei au atins locul Crucii, au luat-o spre dreapta i au pornit unul n spatele
celuilalt pe crarea ce ducea spre vrful Athosului. Cnd pustnicul a ajuns la Biserica Maicii
Domnului, fratele a mrit pasul i a srit n faa lui, fcnd o metanie i implorndu-l s-l
primeasc sub ascultarea lui.
Nu poi sta aici, fiul meu, a spus pustnicul necunoscut. Iacov a insistat, udnd pmntul
cu lacrimile sale. ntoarce-te la btrnul tu, fii asculttor i vei fi mntuit. Nimeni nu poate
ndura traiul n acest loc fr a avea har dumnezeiesc i trebuie s mai tii c n curnd vei muri.
Iacov s-a ntors i a povestit prinilor tot ce s-a ntmplat, s-a dus la duhovnic, s-a pregtit
pentru moarte i trei sptmni mai trziu a adormit n Domnul.
Se spune c n timpul mutrii moatelor lui, o mireasm s-a simit venind dinspre ele.
***
Un pelerin evlavios din Creta a pornit la drum spre Muntele Athos, pentru a-l vizita pe vrul
su, printele Eftimie, un isihast care tria n chilia situat n partea de sud a Mnstirii Sfnta
Ana Mic. De la docul Schitului Sfnta Ana, el a pornit mergnd pe crri necunoscute, rpe
stncoase i vi, pn cnd a ajuns ntr-un loc numit Pina (Foamea). Acolo era o fundtur. A
trebuit s continue crndu-se pn ce, n sfrit, cu mare greutate, a ajuns la locul sihatrilor,
numit Locul Arhanghelilor, locul unde cretanul Agapie Landos a scris Mntuirea
Pctoilor. Din acel punct a ajuns la chilia rudei sale.
Acolo a fost primit cu ospitalitate. Cnd i-a tras rsuflarea dup o aa aventur, a zis ctre
printele Eftimie:
Vere, spune-mi, cnd ai de gnd s ngropi trupul pe care l-am vzut acolo sus, pe stnci,
ntr-o peter? A dori s fiu martor la o nmormntare fcut n Muntele Athos.
Cnd printele Eftimie a auzit despre omul mort din peter, el mpreun cu vrul su i
btrnul Ciprian Aurarul au pornit n cutare pe ntreaga zon, metru cu metru. Dar nu au gsit
nimic. Aproape de apusul soarelui au simit o mireasm de tmie, venind dinspre rpe, mireasm
pe care printele Ciprian o simise i nainte.
Lng acest copac era petera. Am intrat, i acolo, pe pat, un btrn cuvios dormea. La
nceput nu mi-am dat seama c era mort. Apoi m-am apropiat i am vzut c avea o cruce pe
frunte; lng el era o icoan cu Maica Domnului i o candel aprins. Mi-am fcut cruce, m-am
nchinat de trei ori i am simit miros de tmie. Am plecat gndindu-m c nu ai avut timp s-l
ngropai n acea zi.
***
ntre anii 19771978, dikaios-ul5 (Dikaios termenul folosit pentru stareul unui schit;
cteodat este folosit pentru ajutorul stareului unei mnstiri.) Schitului Sfnta Ana era clugrul
Chiril. n timpul lunii septembrie a primit ca oaspete pe un cretin ortodox libanez, refugiat n
Grecia din cauza rzboiului din Liban.
Acest libanez evlavios avea o dorin puternic de a urca pe vrful Muntelui Athos. Aa c,
dimineaa devreme, cu ajutorul indicaiilor date de dikaios, a pornit la un lung i obositor
urcu. n aceeai zi, n timpul serii, s-a ntors la Kiriakonul schitului. n urmtoarea zi, dup
Sfnta Liturghie, a putut, cu puinele cuvinte greceti pe care le tia, s relateze urmtoarea
ntmplare minunat:
n locul numit Vavila, mai jos de vrful muntelui, unde ncepe o pant mare, s-a oprit
pentru a se odihni un moment. n timp ce cuta un loc de odihn, deodat a vzut n fa o cas
din care au ieit doi btrni pustnici. De ndat ce l-au vzut, l-au ntmpinat cu dragoste i i-au
dat smochine proaspete, care aveau o arom de nedescris, i ap rece. Oboseala i-a disprut
complet.
El a mai vzut ali zece clugri cuvioi n cas, fiecare dintre ei sprijinindu-se ntr-o crj6
(Este vorba despre aa numitul lemn al lenei (), pe care se sprijin asceii ce stau
n picioare la rugciunea de noapte.) i rugndu-se cu iragul de metanii. Ei au rspuns
ntrebrilor lui, spunndu-i c locuiau acolo de foarte mult timp i c nu fceau nimic altceva
dect s se roage pentru lumea ntreag. Toate aceste lucruri i altele i-au adus pelerinului uimire
i admiraie. El a spus c toi erau de aceeai vrst.
Cnd dikaios-ul i ceilali au auzit, au fost surprini i L-au slvit pe Dumnezeu pentru
minunile Sale prin sfinii Si.
***
n zona dintre Marea Lavr i Kafsokalivia, cu mult timp n urm, a locuit un btrn clugr
numit Panaretos. ntr-un timp, s-a hotrt s fac o grdin n faa chiliei cu scop dublu: pentru a
se osteni i pentru a avea o mngiere n asprul deert din recolta grdinii. Dup trud i sudoare,
timp de multe zile, spnd n acel loc pietros, a lovit o piatr neted, a ridicat-o cu greutate i
acolo a vzut un mormnt n care zcea un trup mbrcat n veminte sfinte de preot, ca i cum ar
fi fost ngropat ieri. Acest trup rspndea o minunat mireasm.
Printele Panaretos fusese acolo pustnic timp de peste 50 de ani, dar nu auzise niciodat de
viaa sau moartea vreunui renumit pustnic, ca acela din mormnt. Dup primele emoii, a nceput
s plng, rugndu-se: Sfinte al lui Dumnezeu, dezvluie-mi cine eti i ci ani ai trit n acest
loc pustiu. i mulumesc c mi-ai destinuit sfntul tu lca, mie, nevrednicului.
Printele Panaretos, btrn evlavios cum era, a rmas treaz toat noaptea, rugndu-se i
cugetnd, deoarece hotrse s povesteasc despre gsirea sfintelor moate la Sfnta Mnstire
Marea Lavr. Dimineaa devreme a adormit i l-a visat pe sfntul necunoscut, care i-a vorbit
aspru.
Sfinte a lui Dumnezeu, m-am gndit s dau de tire Mnstirii Lavra s vin s te ia,
pentru c eti uitat i prsit aici, a rspuns printele nspimntat.
Noi nu ne-am ostenit mpreun, aa c de ce vrei s-mi mui trupul? M-am nevoit aici
peste 50 de ani. Pune-m napoi, te rog. Pune piatra de mormnt la loc i nu dezvlui nimic
nimnui ct vei tri.
Btrnul Panaretos s-a trezit, a acoperit mormntul i s-a simit mai bine. S-a rugat
totdeauna sfntului necunoscut. Dup ce a ajuns destul de btrn i a venit s locuiasc n
Kafsokalivia, puin nainte de a muri, a povestit prinilor ce s-a ntmplat, fr s dezvluie locul
sau alte amnunte.
***
n via curat i n srcie triau n pdurile Sfntului Munte apte clugri (sau 12,
lundu-ne dup spusele unor pustnici) complet goi i hrnindu-se ca psrile cerului, cu verdeuri
slbatice, rdcini, castane i alune. Se spune c primeau Sfnta mprtanie n petera Sfntului
Petru de la printele Daniel, renumitul isihast. Nu tim dac ei mai sunt nc n via.
nvatul clugr, Spiridon Kambanaos, doctorul de la Marea Lavr, a scris despre aceti
ngeri pmnteti i oameni cereti: i ce putem spune despre cei care locuiesc n zona Krya
Nera, unde doar privirea lui Dumnezeu, Care vede toate, le poate tii felul lor de via?.
***
Renumitul pustnic Damaschin de la Sfnta Ana, n timp ce spa n jurul chiliei srccioase
din apropierea Schitului Sfnta Treime, a descoperit trei sfinte trupuri ntregi, care rspndeau o
mireasm cereasc. Dis-de-diminea, plnuia s anune Schitul Sfintei Mnstiri Lavra despre
aceast minunat descoperire. n timp ce se ruga, trei oameni cereti au aprut n faa lui cu
priviri aspre i au spus:
Dac am fi dorit, printe Damaschin, s fim slvii de oameni, nu am fi venit s trim pe
aceste stnci, unde eram lipsii chiar i de ap, pentru dragostea lui Hristos i mpria cerurilor.
Deci, pune aceste trei moate ntr-un loc ascuns, pn la nvierea morilor.
Cu evlavie i bucurie, cuviosul pustnic a fcut exact cum i s-a spus. A pus moatele ntr-un
loc tiut doar de el i netiut de prinii schitului.
Cnd cuviosul Acachie, care s-a nevoit ntr-un schit pustiu al Kafsokaliviei, a fost ntrebat
despre somn i priveghere, el a rspuns:
El nsui sttea toat noaptea n picioare sau n genunchi, rugndu-se sau cntnd cu mare
rvn, n ciuda faptului c suferea de hernie i era foarte btrn. Dormea foarte puin, dimineaa,
cteodat sprijinindu-se pe bra sau altceva, de-ajuns pentru a nu-i pierde claritatea minii din
cauza lipsei mari de somn. El a considerat somnul ca pe un duman neltor al sufletului. A spus
c nimic nu sporete mai mult dorinele pctoase dect excesul de somn. i nimic nu le
stpnete mai bine dect lipsa de somn. i-a fcut un pat din ramuri de copac subiri i
noduroase, fixate rar, fr saltea, astfel nct s nu-i poat odihni trupul aa cum ar fi dorit i s
se poat trezi cu uurin. Potrivit biografului su, nu dormea mai mult de patru ore pe zi.
***
Chiar binecuvntatul sfnt Grigorie Palama s-a luptat permanent cu trupul i somnul.
Deasupra Sfintei Mnstiri de la Lavra, n chilia sa, el a stat trei luni rugndu-se nencetat, fr s
doarm. Dup aceasta i-a ntrerupt aceast lucrare ascetic, pentru ca mintea s nu fie afectat de
o priveghere excesiv.
***
Sfntul Siluan cel Nou din Rusia, care a trit n Athos, s-a nscut n 1866 i a murit n 1938,
fiind canonizat n 1987. El a fost clugr la Mnstirea Sfntul Pantelimon. A trit o via dreapt
i curat, plin de dragoste pentru toat lumea, rugciune nencetat i smerenie. S-a sfrit n
pace i a lsat n urm amintirea unui om sfnt. Biografia sa a fost scris de arhimandritul
Sofronie, egumenul Mnstirii Inaintemergtorului din Anglia. Sfntul Siluan, printre multe alte
virtui, s-a strduit n special s se lipseasc de somn, pentru c tia din experien ct este de
important pentru a obine curia minii, sporirea n rugciune i cugetarea la moarte.
Nu se ntindea n pat ca s doarm, ci-i petrecea ntreaga noapte rugndu-se fie n picioare,
fie aezat pe un scaun. Dormea numai 15 sau 20 de minute i apoi se ridica din nou ca s se
roage. Se odihnea din nou mai trziu, cu pauze. ntr-o zi ntreag dormea n total numai dou ore.
***
i el a rspuns:
Cunoscnd ce nseamn s nu dormi deloc!
***
ntr-un schit ivirit a locuit un ieromonah foarte evlavios, Gherasim, scriitor de cntri. Cu o
zi nainte de a sluji Sfnta Liturghie, rmnea treaz toat noaptea, citind i rugndu-se. Dumnezeu
l-a chemat la El nc de tnr. Ajungnd curnd la desvrire sufletul lui era plcut lui
Dumnezeu, pentru aceasta Domnul S-a grbit s-l scoat (nelepciunea 4, 1314).
***
***
Hagi Gheorghe sttea n picioare, n strana lui din biseric, toat noaptea. Abia i cunotea
chilia. Ziua i-o dedica frailor suferinzi i noaptea rugciunii.
***
ntr-o zi, un clugr tnr l-a ntrebat pe printele N., care avea 86 de ani:
Ascult, frate: Sfntul Teodor Studitul i Sfntul Simeon Noul Teolog au spus c 45 ore
de somn pe zi ar trebui s fie de ajuns. Dar Avva Arsenie, n Pateric, zice c pentru un clugr
rvnitor, o or de somn ar trebui s fie suficient. Sfntul Acachie Kafsokalivitul obinuia s
spun: Gsesc c o or de somn nu este suficient, dar dac sfinii spun aa, ar trebui s
ncercm.
i tu ct de mult te odihneti?
Din nefericire, acum am dubl hernie i nu pot sta n picioare ca s citesc Psaltirea,
Evangheliile i s spun Rugciunea lui Iisus.
ntreaga Psaltire i Evangheliile?
Bineneles, n ntregime.
n fiecare zi?
n fiecare zi. Singurul lucru este c nu mai pot citi n picioare. Aa se ntmpl la
btrnee.
***
Printele Iosif, locuitorul n peter, la nceputul ederii n Athos, nu avea printe duhovnic.
El a locuit pentru scurt timp lng Petera Sfntului Atanasie Atonitul, nu departe de Marea
Lavr. Aici a dus o via aspr i astfel a reuit s stea n picioare opt zile, fr s mnnce i s
doarm. El a spus:
Nici o nevoin nu aduce mai multe binecuvntri dect lipsa de somn. ntr-adevr, lipsa
de somn topete trupul.
Cea mai grea etap a patimii somnului apare cnd Harul ne prsete i suntem plini de
plictiseal i ntuneric, fr a gsi o mngiere. Odat am fost ncercat i eu n acest fel. M-am
luptat s continui, dar puterea m prsise. Mi-am ntrerupt lupta pentru a m ruga cu lacrimi lui
Dumnezeu: Doamne, au venit s-mi slbeasc puterile. Imediat am auzit o voce dulce, vorbind
n interiorul meu:
Oboseala mea, care apruse ca un nor acoperind soarele, s-a risipit imediat i cu lacrimi n
ochi am srit de bucurie, ca un copil:
Un btrn a spus:
Somnul ar trebui s devin un servitor, nu un stpn.
***
***
Btrnul Artemie Grigoriatul, dup cum spun contemporanii si, n-a stat niciodat pe scaun
n timpul slujbelor, nici mcar n timpul privegherii de toat noaptea. Pn la moartea sa a rmas
n picioare, ca un stlp neclintit al Bisericii i al rugciunii.
***
Sfinii Mucenici de la Vatoped erau la fel de muli ca cei 12 Apostoli. Egumenul lor,
Eftimie, a fost de asemenea mucenic pentru sfnta credin n timpul invaziei slbatice a trupelor
mpratului Mihail Paleologul i al patriarhului Vekkos. Cei 12 au fost spnzurai pe Furkovunio,
iar Eftimie a fost legat n lanuri grele i necat n marea Kalamitzi.
Alturi de ei trebuie pomenii i Sfinii Mucenici din Iviron, care au fost necai n mare de
soldaii mpratului Mihail i ai patriarhului.
***
Sfntul nostru printe Nichifor, care a fost papista, dup ce s-a convertit la Biserica
Ortodox rsritean, a devenit pustnic n Sfntul Munte. Acolo a scris despre metoda Rugciunii
inimii, cuprins n Filocalie.
***
Sfntul Grigorie Palama, figur proeminent a teologilor, a luat parte la trei Sinoade mari,
la care s-a luptat mpotriva ereziilor lui Varlaam, Akindin i Gregoras, care negau energiile
divine i necreate ale lui Dumnezeu.
***
Clugrii sunt soldaii lui Hristos, comandouri ale Bisericii, totdeauna aprnd adevrul i
credina i luptnd pn la moarte mpotriva tuturor ereziilor amgitoare i a greelilor. Clugrii
de la Sfntul Munte, dup secole de pstrare a Tradiiei, au alctuit un calendar al mucenicilor de
la Athos i al aprtorilor Ortodoxiei:
Sfntul Ierotei, mult nevoitorul i nvtorul, postea totdeauna. S-a nscut n 1686 i a fost
considerat un filosof att n accepiunea cretin, ct i n cea a filosofiei universale. Originar din
Kalamata, el a luptat vehement pentru a apra credina cretin mpotriva ereticului Molinos. A
fost de asemenea pustnic i s-a nevoit pe insula pustie Gioura, vizavi de Muntele Athos. A murit
n 1745 i sfintele sale moate continu s fac minuni.
***
Odat, printele B. s-a dus ntr-un sat cu treburi ale mnstirii. De ndat ce a ajuns, stenii
au venit la el i l-au rugat insistent s-i ajute s apere credina adevrat n faa unui predicator
evanghelic. Acesta, cu citate din Sfnta Scriptur, i tulbura pe ei, defimndu-i pe sfini i pe
Maica Domnului. Clugrul era simplu i aproape analfabet i s-a simit stnjenit, dar dup ce s-a
gndit puin, amintindu-i ceea ce a citit despre sfini i vieile lor, l-a invitat pe predicatorul
protestant s se ntlneasc cu el i a propus aceasta:
Lsai-ne s aprindem un foc n mijlocul pieii din sat. Fiecare va trece prin el i
Dumnezeu va dovedi astfel care dintre noi poart cu el Adevrul.
Astfel, acest smerit i simplu clugr a aprat credina aa cum au aprat-o primii martiri i
prinii duhovniceti naintea lui.
***
Dac ar trebui s rmnem tcui, cnd credina noastr trebuie aprat mpotriva
ereziilor, care ar fi rostul ederii noastre pe aceste stnci att de muli ani?
***
Cnd a fost ntrebat dac minunile apar sau nu i n alte religii, un btrn a rspuns:
Un aghiorit evlavios i harismatic, care a trit muli ani n America de Nord, a spus:
Biserica Ortodox este la fel de smerit ca nsui Iisus Hristos. Muli au vzut frumuseea
i adevrul acestei credine i s-au transformat din eretici n ortodoci.
***
neleptul frate Calinic a fost rugat s-i spun prerea despre erezia rus a Adorrii
Numelui. El a rspuns c: Au uitat capul i se nchin doar cciulii.
***
Mnia este necesar doar pentru aprarea credinei noastre. Nu este folositoare pentru a ne
apra pe noi nine. Dac cineva vorbete de ru mpotriva noastr, ar trebui s acceptm. ns
cnd credina noastr este atacat, atunci mnia devine potrivit pentru a apra Ortodoxia.
***
De multe ori inima noastr tnr a fost mprosptat din fntna rcoritoare a nvturilor
care curgeau de la cuviosul ieromonah Atanasie din Iviru. El obinuia s spun:
Nordul protestant, prin profesorii de la cele dou universiti greceti, a redus calda
noastr afeciune ctre Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu. Astfel, pentru un timp, ea a fost
ndeprtat din rugciunile noastre, ca direct mijlocitoare i rugtoare ntre noi i Fiul ei. Chiar
unii clerici, discutnd despre rugciune, au ignorat numele de Theotokos, referindu-se la ea ca
fiind imediat dup Unul7 (Voia s spun c dup Hristos, prima mijlocitoare, ajuttoare i
mntuitoare este Maica Domnului i, dup aceea, toi ceilali sfini.), ceea ce nseamn c ea este
mijlocitoarea cea mai apropiat de Dumnezeu, cu toate c n cntrile Bisericii ea este numit,
mereu i mereu, cu binecuvntatul su nume Theotokos. Este inacceptabil ca Biserica Greac
Ortodox s fie influenat de un aa spirit raionalist, germanic, protestant
Un pastor luteran din Oslo a venit odat la mine. El era prieten al Ortodoxiei i o cerceta.
Am discutat despre multe lucruri i m-a ntrebat despre Nsctoarea de Dumnezeu. I-am rspuns:
l adorm pe Dumnezeu, i cinstim pe sfini i venerm pe singura Maic a lui Dumnezeu cu
sentimente filiale, pentru c ea este cea mai drag Mam a noastr, dup har.
Oh, ct de srcii suntei voi, pentru c nu o venerai pe ea, care este a doua dup
Dumnezeu ce mparte darurile Lui ctre omenire!.
Dup Augustin, aceste trei lucruri nu puteau fi create mai bine de Atotputernicul
Dumnezeu: ntruparea Fiului, Fecioara i binecuvntata via de Apoi ce va urma pentru cei
drepi.
Adevraii pustnici urmeaz aceast nfiare: ei nu poart haine noi, nu primesc bani i i
refuz plcerile vieii. Aceast renunare de sine urmeaz nvturile Celui venic: Dac voiete
cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea n fiecare zi i s-Mi urmeze Mie
(Luca 9, 23).
Petru a fost un om simplu, mic de statur dar cu un suflet mare, motiv pentru care era numit
Petrakis micul Petru. El i ctiga existena urcnd pe Athos, unde culegea ceai de munte, pe
care l vindea mpreun cu metaniile fcute de el. Odat i s-au oferit mai muli bani dect a cerut,
ns el a refuzat. Avea o delicatee i o noblee sufleteasc, un fel de a fi simplu i plin de
dragoste, nct odat a fcut pe jos un drum lung pn la chilia unui clugr, care-i ceruse s fac
ascultare, doar ca s-i spun:
Am venit s-i spun s nu te mai deranjezi s vii pn la petera Sfntului Petru unde
locuiesc eu, pentru c am s mor.
Cnd cellalt clugr l-a ntrebat ce-ar putea s-i ofere, Petru a cerut doar puin ap fiart
n care a pus ceai de munte de-al lui, a adugat un pic de zahr, pe care-l inea ntr-un alt buzunar,
i a but. Pentru el, un kilogram de zahr era suficient un an ntreg, i de fiecare dat mai
rmnea ceva i pentru anul urmtor.
Odat l-a vizitat pe btrnul Ioachim n Karyes. Cnd s-a ntunecat, btrnul l-a rugat s
rmn peste noapte.
Aa a i fcut. ns, n acea noapte a plouat torenial, l-a udat pn la piele i a rcit foarte
tare. S-a ntors la chilia sa, i-a luat rmas bun de la toi vecinii, iar puin dup aceea a adormit n
Domnul.
n Karyes se afla un vechi duhovnic, pe nume printele Gherman, care locuia ntr-o kavie8
(Kavia (n original ) este o odaie sau o buctrie destinat muncitorilor i strinilor, odaie n
care monahii, luptndu-se cu somnul n vremea rugciunii, se agau cu nite funii sau odgoane
(n original ), de unde i denumirea de kavia i de clugri kavioi (
) sau odgonari.).n acest loc, printele Gherman primea oaspei i muncitori din toat
lumea pentru spovedanie i pentru a-i sftui. Le oferea ospitalitate tuturor, i hrnea i le ntrea
viaa i credina n Hristos. Pentru aceasta el nu dorea nimic, nici mcar o para9 (O para = 1/40
dintr-o unitate monetar turceasc, echivalent cu 1/4000 dintr-o lir turceasc. Aceast unitate
era folosit n toate rile ocupate de Imperiul Otoman.).
***
Un btrn numit Macarie nu avea absolut nimic. El folosea o unealt numit kossa,
pentru a secera verdeurile pe care le vindea ca s hrneasc animalele. Nu accepta nici un dar.
Nu avea dect strictul necesar pentru el nsui. Mica sa locuin strlucea de curenie i ordine.
El spunea: Aici, la Muntele Athos, avem nevoie de doi ochi, ca s vedem cu ei. Dar n
lumea de afar, avem nevoie de patru.
***
Printele Nifon, care tria n Katunakia, ndrgea srbtorile i avea un minunat obicei: n
timpul desfurrii lor prelungea ntotdeauna binecuvntrile i urrile sale de bine pentru casa
respectiv.
***
Doi pustnici care erau frai, Orest i Constantin, locuiau ntr-o chilie aproape goal.
Constantin, care se odihnete n Domnul la Krya Nera, era ntruchiparea srciei. El nu purta
niciodat pantofi, nici vara i nici iarna.
***
Doi renumii pustnici, Sofronie i Gavriil, locuiau n chilia Yannakopoula. De asemenea, un
ascet romn locuia n petera Naterii, trind o via ngereasc. Nu practica nici un meteug,
ci i-a trit ntreaga via n rugciune cu un irag de metanii. A trit numai din mila prinilor.
***
n petera Sfntului Petru Atonitul, unde simpla prezen a unei persoane deranja
singurtatea, a trit odat un pustnic foarte srac. Mergea prin mprejurimi fr a purta nclri.
Tria o via total lipsit de griji. Nu avea nici mcar un topor sau o pereche de foarfeci pentru
curat pomii. A fcut ascultare fa de printele Daniel, un pustnic naintevztor, i nu mnca
dect dac cineva i aducea nut sau pine uscat, cteva boabe de linte, ori puin pete.
***
n Kerasia au trit de-a lungul timpului mai muli prini foarte evlavioi. Printre ei s-au
numrat: btrnul Cosma (care era poreclit omul usturoi i care avea chilia n pdure), printele
Neofit, printele Natanail Romnul, printele Daniil i printele Ioan, care era duhovnicul
printelui Daniil.
Ei i-au nchinat viaa rugciunii nencetate i altor nevoine duhovniceti. Cnd rmiele
lor au fost mutate, acestea erau galbene i semnau cu ceara, un semn al sfineniei. i-au trit
viaa rugndu-se nencetat lui Iisus.
Sfntul Dionisie din Olimp s-a nscut la sfritul secolului XV la Platina din Trikala.
nainte de a se construi Mnstirea Sfnta Treime, el a trit n Muntele Athos, unde a ndrgit i a
dus o via de pustnic. ntr-o mic chilie, care inea de Karakalu, a trit o via ngereasc, n
postiri, privegheri de toat noaptea i rugciuni.
El se hrnea cu cteva castane n fiecare zi, numai dup ora 15. Era aa de srac acest
printe binecuvntat, nct niciodat nu-i ncuia ua, nu avea nimic altceva dect rasa zdrenuit
i lipsit de valoare. A stat acolo numai trei ani, rugndu-se lui Dumnezeu. Nu a adunat nici un
bun material n timpul vieii, pn a fost chemat la Domnul.
***
Printele duhovnic Iacov din Vigla obinuia s spun: Vezi smerenia i osteneala mea i
iart-mi toate pcatele mele. S-a druit cu totul pe sine nevoinelor i ostenelilor pustniceti. El
obinuia s duc nisip cu spatele de la rm pn la locul unde i-a construit un paraclis, drum
lung de 5 ore de mers pe jos.
***
Despre pustnicul Dionisie, un nebun pentru dragostea lui Hristos, numai Dumnezeu tie
cum supravieuia i de unde gsea ulei ca s-i pun n candelele din chilia sa, pentru c el nu
cerea niciodat milostenie. Numai ctre sfritul vieii a acceptat cte ceva. A ajuns n Athos n
1842 i a murit n 1880.
Att de mult a dorit s nu aib nimic i s duc o via lipsit de griji i n srcie, c a fost
aproape dat afar de la Lavra, pentru c nu-i ngrijea chilia Sfinilor Apostoli din Kerasia. Via i
livada sa erau pline de buruieni, toate nevoinele lui erau ndreptate pentru a ngriji un alt fel de
ogor: cel n care trezvia duhovniceasc este cultivat i pstrat.
***
Numele su a fost Iacov. A venit din Himara, din Epirul de nord, i a luptat n timpul
rzboiului din 1912. Cu foarte mari eforturi i sacrificii a construit o biseric nchinat celor Trei
Ierarhi. Era complet srac. Chilia sa nu avea dect o singur camer. n loc de saltea avea un bra
de paie. Mai inea un alt bra de paie n eventualitatea c ar fi avut un vizitator care ar fi rmas
peste noapte. n loc de ptur folosea rasa, iar dimineaa i strngea patul su de paie ntr-un col.
Nu mnca dect verdeuri i pine uscat.
***
Am cunoscut de asemenea un altul care era ntr-adevr un Hrisostom, pentru vorba lui dulce
i o blndee asemntoare cu a lui Hristos. Locuia ntr-o chilie prsit, n Schitul Kafsokalivia.
L-am ntlnit odat pe cnd eram cu printele meu duhovnic, care era de-o seam cu el. A nvat
meteugul sculpturii n acea chilie prsit. Acest lucru este menionat i n cartea Amintiri din
Grdina Maicii Domnului.
***
Ce-ar putea spune cineva despre btrnul pustnic Gheorghe care a trit n katisma (Katism
sau aezare este denumit o csu aflat n preajma unei mari mnstiri.) lavriot
a Sfntului Constantin? Era mbrcat cu o mantie zdrenuit, mergea cu picioarele goale i se
ruga mereu stnd n picioare, precum o candel care arde permanent. Nu avea dect un scaun de
lemn pe care sttea sau dormea. Aa era btrnul Gheorghe.
***
Ca dou psri singuratice, trind mpreun n pace, aa erau pustnicii Antonie i Simeon.
Ei erau originari din Atena. Unul avea grij de cas, iar cellalt de grdin, aducnd ap de la
mare distan. Triau cu foarte puin i nu vorbeau de ru pe nimeni. Chilia lor era mic i simpl,
lng Mnstirea Pantokrator, i semna cu un cuib de pasre.
Simeon a murit primul; dup civa ani a murit i Antonie, care avea aproape 100 de ani.
Dup ce a murit Simeon, Antonie s-a luptat s ndure singurtatea. De aceea l-au luat s triasc
n Mnstirea Kutlumu, ca s ngrijeasc de el, ns numai pentru scurt timp. Foarte curnd el s-
a rentors la chilia lui drag, trndu-i picioarele i ndoit din mijloc, aproape pn la pmnt,
dar fericit i bucuros. Ctre sfrit, a fost slobozit de ostenelile ascetice i privaiunea voluntar.
Deoarece nimeni nu i-a dezgropat moatele dup trei ani de la nmormntare cum era obiceiul
el s-a artat multora, rugndu-i s-o fac.
***
***
Printele Calinic, un cipriot care i-a desvrit ostenelile pustniceti mpreun cu fratele
su Grigorie n Schitul Sfnta Ana, a fost un adevrat atlet al srciei, simplitii i lipsurilor. i-a
continuat nevoinele ascetice n Sfnta Mnstire Stavrovunio din Cipru. Dup moartea sa a lsat
n urm doar o saltea putrezit plin de pduchi, o cutie de lemn plin de cpue i zdrene, bun
doar pentru foc, o pereche de papuci reparai de mii de ori i 2 sau 3 parale uitate ntr-o cutie de
lemn.
Fratele natural al printelui, egumenul Varnava, le-a spus cu lacrimi n ochi celor adunai la
nmormntare: Privii prini, aceasta e averea lui Calinic pe care a adunat-o ntr-o via de
clugr. Un adevrat clugr este cel care nu are nimic n aceast via, cu excepia lui Iisus
Hristos nsui.
***
Episcopul Ierotei din Militupoli, care a stat n Chilia Sfntul Elefterie din Schitul Sfnta
Ana, nu avea absolut nimic. Pe lng virtuile sale (stpnire de sine, rbdare i blndee) era
cunoscut n special pentru dragostea pe care o purta clugrilor nevoiai, crora le ddea pn la
cea mai mic parte din venitul su lunar. A adormit n Domnul la vrsta de 88 de ani.
***
n pustia unde se nevoia btrnul Neofit nu se gsea dect o traist plin cu pine uscat.
Numai la sfrit de sptmn el i vizita pe Daniilei, care erau, i nc mai sunt, o mngiere n
pustie, pentru a mnca cu ei la trapez. Apoi disprea pentru ntreaga sptmn.
***
Printele A., de la Chilia Sfntul Haralambie din Karyes, era att de srac, nct n-a purtat
alt ras dect cea care a aparinut btrnului su.
***
Printele Nectarie din Romnia a trit mai sus de Schitul Sfnta Ana, lng o chilie numit
Sfntul Artemie, care aparinea de Mnstirea Sfntul Pantelimon. Nu a prsit niciodat Muntele
Athos, dup ce a fost tuns n clugrie. Era srac i nu avea absolut nimic. Vindea celorlali
prini araci pentru fasole. Ctre sfritul vieii i petrecea zilele n singurtate i rugciuni.
***
Printele Hrisantie povestea c dup moartea cuviosului printe Hariton de la Sfnta Ana,
singurul lucru pe care l-a gsit n chilia sa a fost un vas de lut pentru ap.
***
Printele Avacum a umblat cu picioarele goale din ziua cnd a fost tuns n monahism pn
la moarte, cu o singur excepie: la srbtorirea zilei Sfntului Atanasie din Athos (5 Iulie), cnd
i punea nclrile.
***
De-a pururea pomenitul printe Auxentie Grigoriatul n-a fost vzut niciodat purtnd haine
noi. Purta doar haine peticite i avea doar o pereche de nclri pe care le purta numai n
mnstire. n rest, umbla cu picioarele goale peste tot, pe drumurile i cile pietruite ale Muntelui
Athos. Patul su era o banc de lemn, avea o mas mic i cteva icoane deasupra patului i nite
scule pe un raft, singura decoraie interioar din chilia sa.
***
Mihail de la Lavra, care era infirm, nu avea nimic n chilia sa, absolut nici un lucru. n ziua
n care a adormit, a primit aceleai onoruri ca i un episcop. Faa i strlucea i avea o culoare
galben ca ceara.
***
A fost un monah tnr care a trit o via simpl. El nu avea nimic. Numai n acest fel un
om poate fi liber. Toate lucrurile care ne aduc confort, chiar i un mic burete, pot reprezenta o
oprelite. Singurul confort pe care-l poate dobndi cineva este simplificarea vieii, limitarea la
ceea ce este absolut necesar. Numai atunci poate fi cu adevrat liber.
***
Chilia de-a pururea pomenitului printe Metodie, un ieromonah i sihastru din Kerasia, era
srac i simpl, ca un cuib de pasre. Spre deosebire de majoritatea chiliilor, el nu avea nici
fntn pentru ap i nici un paraclis prin apropiere.
Printele ducea o via complet lipsit de griji, cu tnrul su ucenic, fr nici o nelinite,
fr s atepte nimic, fr nici o grij pentru bunurile materiale sau pentru confort. Aceti monahi
erau binecuvntai, alergtori ai cursei spre cer, ceretori srmani pentru dragostea lui Hristos.
Printele i trimitea ucenicul asculttor la Mnstirea Lavra, ca s cear milostenie i se
mulumeau cu ceea ce primeau.
Printele Metodie era liceniat n teologie la Universitatea din Atena i a renunat la slava
acestei lumi pentru mntuirea sa. Hrana pe care o mncau de obicei n chilia lor sfinit era ap
fiart ntr-un ceaun cu ceva fin. Cnd aveau struguri, i puneau ntr-un vas i adugau ap.
Odat i-a vizitat un alt clugr i i-au oferit puin din aceast butur pustniceasc.
Al cincilea, a rspuns printele Metodie, ceea ce nsemna c au but apa pus a cincea
oar peste struguri.
Ctre sfritul vieii sale, printele Metodie s-a mutat n petera Sfntului Atanasie Atonitul.
A scris cntri i a compus frumoase aranjamente muzicale.
n cartea sa, Gherasim Smirnakis scrie despre printele Metodie: Duce o via disciplinat
i studiaz permanent.
***
Anatolie, un pustnic srac, care a murit n 1938, i-a ctigat existena adunnd ceai i multe
flori slbatice de pe vrful Muntelui Athos. El a fost ntrebat:
Deloc, binecuvntailor. M leg cu frnghii, cci unt obinuit cu aceasta, pentru c nainte
de a fi clugr, am fost marinar.
A trit lng Kiriakonul schitului din Kafsokalivia nchinat Sfintei Cruci. Era unul dintre cei
mai sraci i mai evlavioi dintre clugri. Obinuia s-l roage pe morarul schitului s-i dea fina
mcinat care nu putea fi folosit, deoarece era amestecat cu nisip de la pietrele de moar. n
zilele sptmnii, cnd era permis s se mnnce ulei, el i msura cu o farfurioar puin ulei i l
amesteca cu mncarea. n aceast farfurioar nmuia o ceap sau o bucat de pine. Ce curs
ascetic a alergat cu demnitate i struin! Mnca hran gtit numai cnd era invitat ca oaspete.
ndrgea foarte mult icoana Rstignirii, n faa creia plngea i se ruga nencetat i deseori
curgeau lacrimi chiar din icoan. De asemenea, avea mare evlavie i la Maica Domnului.
Noaptea, ntins pe patul su, aezat pe o parte, pn ce adormea, cnta cu toat puterea Cuvine-
se cu adevrat s te fericim. tia foarte puin muzic, dar cnta acest imn cu o voce puternic
pe glasul doi, glasul folosit de Arhanghel, cnd i-a cntat Maicii Domnului. Deseori cnta chiar
de 10 ori ntr-o singur noapte. Ucenicul su era la nceput deranjat de cntec, dar apoi s-a
obinuit cu el.
De fiecare dat cnd mergea la Karyes s vnd ceai, mergea i la chilia numit Axion
Esti, nchinat Maicii Domnului i n cinstea venirii Arhanghelului la ea, cnd a cntat pentru
prima dat acest imn. Dup ce se aeza n faa icoanei, el cnta cu mult evlavie imnul. n timp ce
cnta, candela se legna. Prinii credeau c se ntmpl aceasta din cauza vocii sale rsuntoare.
Apoi mergea n pridvor s cnte i din nou candela se legna. Cnd ali prini cntau, candela
rmnea nemicat.
Aceste minuni merit a fi amintite, deoarece erau nfptuite de un suflet simplu ca de copil
n care locuia harul lui Dumnezeu, Care este mare n minunile Sale i minunat n lucrurile Sale.
***
Mama sa a vrut s-i trimit 100 de lire, dar el a refuzat. n timpul rugciunii sttea n
picioare ntreaga noapte. Avea nfiarea unui nger.
***
Printele Eftimie a trit n acelai schit, la chilia nchinat Sfinilor Arhangheli. n mijlocul
chiliei sale obinuia s atrne un sac mare plin cu pine uscat, hrana sa de-a lungul ntregii viei.
***
Un pustnic a spus:
Post, trezvie i rugciune; cel care face aceste lucruri va reui n orice. Oamenii ar trebui
s triasc o via simpl. Vedei, chilia mea este goal. n fiecare gospodrie ar trebui s fie
numai lucrurile necesare. Prea multe lucruri sunt o oprelite pentru viaa duhovniceasc.
***
De-a pururea pomenitul printe Teofilact din Noul Schit s-a odihnit cu pace n Domnul n
anul 1986. A fost un clugr simplu, smerit i lipsit de viclenie, ndurnd toate ispitele i
necazurile venite de la oameni sau de la satana. Ctre sfritul vieii a orbit, dar nu s-a plns
niciodat de aceasta.
Era cunoscut n special pentru srcia sa apostolic i pentru atitudinea sa lipsit de griji
fa de bunurile materiale necesare pentru via. Nu s-a ngrijit pentru nici o ocupaie i nici
pentru bani. Se ruga nencetat i i mulumea lui Dumnezeu pentru toate. A fcut ascultare de
binecuvntatul printe Ioachim Spetsieris, despre care mi-a povestit deseori mie, ultimul dintre
toi. Mai trziu a devenit ucenic al printelui Iosif, care locuia n peteri.
nainte de a orbi, ascultarea sa era s mpart pota pentru tot schitul i s aprind cele patru
candele ale proschinatarelor12 (Nie zidite din piatr la marginea drumului unde se afl icoana
unui sfnt i o candel [Nota editorului].), la care se ducea de dou ori pe zi, indiferent de cum
era vremea afar.
CAPITOLUL VII - Despre creterea copiilor
Un printe a spus:
***
Un copil are nevoie de mult ndrumare i dragoste. Privitul la televizor este duntor.
Un om i d unui copil trup din trupul su. Dumnezeu creeaz sufletul copilului. Cnd un
copil crete, prinii nu mai sunt rspunztori pentru el. Dumnezeu d cte un nger pzitor pentru
fiecare om care se nate, ca s-l ajute de-a lungul vieii sale. Atunci n-ar trebui ca noi s avem
ncredere n Dumnezeu?
Cnd copiii sunt mici, ajutai-i cu buntate, pentru ca s neleag mai adnc viaa.
Totdeauna purtai-v cu ei cu buntate.
***
nc sunt trist, pentru c nu m-am dus la spovedanie nainte de 18 ani. Sunt nc trist din
cauza aceasta. Cnd un copil are 67 ani, trebuie s aib un printe duhovnic. Aa s facei.
Deci, de ndat ce v ntoarcei de la Sfntul Munte la casele voastre, dai atenie copiilor,
catehizai-i i pzii-i, n special cu rugciunile voastre. Rugai-v aa cum s-a rugat i patriarhul
Iacov pentru copiii si. Rugai-v aa: Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, apar, ajut i ai
grij de copiii mei. Facei-v cruce n timp ce v rugai i cntai un imn Maicii Domnului.
Vegheai asupra lor. S tii exact unde se duc noaptea i cu cine se nsoesc. Anturajul ru stric
nvtura bun. Copilul poate s fie bun, dar altcineva poate s aib influen rea asupra lui.
Acesta este sfatul meu ctre toi mirenii.
CAPITOLUL VIII - Despre dezndejde
***
***
Un pustnic a spus:
Calea sigur ctre venicie este asigurat prin nevoin, purtarea corect, simmntul de a
fi nevrednic naintea lui Dumnezeu, ndejde (oxigenul duhovnicesc), mngiere i siguran. Nu
suprarea i ascultarea silit i rugciunea forat; nu lacrimile i tristeea. Toate acestea vin de la
diavol. Da, ntr-adevr, trebuie s plng pentru pcatele mele, dar n acelai timp s i
ndjduiesc n dragostea lui Dumnezeu. Dar nu pot rezista dac plng, pentru c diavolul vrea ca
eu s dezndjduiesc. De multe ori, diavolul zdrobete un om cu dezndejdea i diavolul devine
victorios. Dar aceasta nu se ntmpl cnd cineva este ncreztor ca un copil ce se ine de mna
tatlui su. ncrederea noastr n Dumnezeu este o rugciune nencetat, care aduce roade bune.
Dezndejdea vine de la diavol. Nu spune: O, ce s-a ntmplat cu mine?, ci ncredineaz-te lui
Dumnezeu i ndjduiete n El.
Ascultarea noastr nu trebuie fcut cu tristee sau pentru c s-a ntmplat s fim monahi.
Prinii de care ascultm nu sunt ca mpratul Diocleian, care ne dau ordine. Din contr,
ascultarea noastr fa de ei ne apr i de aceea trebuie s le fim recunosctori. Nu trebuie s ne
mpotrivim celor spuse de ei i s nu-i ascultm.
***
Un printe a spus:
Nu am avut de-a face cu multe lucruri. Sunt familiar cu unele nvturi patristice, dar cu
toate acestea m strduiesc n continuare. Un lucru am neles: amrciunea nu este dat
oamenilor. Cnd faci fa duhovnicete situaiilor amare, n cele din urm ele devin dulci.
Ne ntlnim cu o persoan care a pctuit, dar i-a prut ru i s-a pocit sincer; este trist,
se spovedete i primete mngiere dumnezeiasc. Cei care nu trec prin aceast stare ar trebui s
neleag c ceva este n neregul n contiina lor. Ar trebui s mearg din nou la spovedit, apoi
mngierea va veni. Aceasta este calea pe care trebuie s o urmm. Un om mprtete
amrciunea aproapelui su, se roag pentru el i-L roag pe Dumnezeu s-l ajute.
CAPITOLUL IX - Despre simplitate
n Karulia, cel mai aspru pustiu al Sfntului Munte, locuia un pustnic care avea o mic
pisicu ce l alina i l apra de erpi i oareci. ntr-o zi, un vultur care zbura pe deasupra a ochit
din cer prada, s-a npustit n jos i a apucat pisicua n gheare.
Pustnicul a fost necjit i, netiind ce s fac, s-a dus imediat n paraclisul su s se plng
sfntului aprtor al schitului. S-a dus ctre candela care ardea n faa icoanei sfntului i a stins
flacra, ca s-i arate suprarea.
Pustnicul l-a considerat ntotdeauna pe sfnt prietenul su, aa c i-a povestit despre trista
ntmplare i i-a cerut ajutorul:
n acelai moment a auzit pisicua lng u. Fusese eliberat din ghearele atacatorului.
***
Cnd s-a ntors, a gsit chilia golit de hoi. Printele s-a dus la biseric i cu mult curaj, dar
cu o voce prietenoas, i-a spus Sfntului Nicolae:
De ce nu mi-ai aprat chilia de hoi? ncepnd de astzi, nu-i voi mai aprinde candela,
dac hoii nu vor fi prini.
Cteva zile mai trziu, hoii au fost prini. O dovad a credinei btrnului, a ncrederii i
simplitii, ct i a prezenei reale a Sfntului Nicolae acolo. De fapt, hoii s-au smerit i s-au
pocit, venind ei nii s napoieze printelui tot ce furaser.
***
n Marea Lavr a locuit un clugr simplu, numit Ermolae, a crui ascultare era s
pstoreasc berbecii mnstirii. Purta haine zdrenuite i totdeauna inea n mn metania. Era
nevinovat ca un copil i avea un suflet simplu i curat, plin de har dumnezeiesc. Se spune c
odat a vzut-o pe Maica Domnului plimbndu-se prin Lavra. El nu i-a dat seama cine era i a
ntrebat: Ce caut o femeie n Lavra?.
Un muncitor s-a purtat urt cu Ermolae: l njura i l-a mbrncit n zpad. Dar el a ndurat
totul cu calm i cu buntate.
Pustnicul Damaschin Aghiovasiliatul ne-a povestit multe lucruri minunate despre acest
Ermolae.
***
Simplul printe Metodie, dei intuit la pat, nc locuiete n Chilia Sfntului Nil. El se
roag aa:
Doamne, n ziua cnd vei chema la Tine pe acest srman, aeaz-l ntre slujitorii Ti. Nu
ndjduiesc s fiu printre episcopi sau preoi, mi doresc doar un loc ntr-un col al mpriei
Tale.
***
Un printe a spus:
Rugciunea nu obosete, ci aduce pace i linite, aa cum simte un copil n braele mamei
sale. Dac cineva ar observa civa clugri rugndu-se, ar putea gndi c sunt precum copiii.
ntr-adevr, dac i-ar vedea fcnd tot felul de micri, ar putea crede chiar c au nnebunit. Unii
dintre ei sunt precum copiii care alearg ctre tat, trgnd de haina sa i rugndu-l: Eu nu tiu
cum, dar tu trebuie s faci asta pentru mine.
***
Un printe a spus:
O simplitate natural devine sfinire ntr-un mod natural. Un om simplu, dar sfnt, cnd a
ngrijit odat un srman om bolnav, s-a dus pe rmul mrii, la Biserica nlrii, i-a ridicat
braele i a nceput s se roage: Sfnta mea nlare13 (El credea c nlarea este o sfnt a
crei hram l avea biserica.), druiete-mi un pete mic pentru cel bolnav. i, deodat, o minune
un pete a czut n minile sale. El l-a gtit, mulumindu-I lui Dumnezeu i Sfintei nlri.
Un om simplu, dar sfnt, care nu are discernmnt, l poate socoti sfnt i pe unul rtcit,
n vreme ce un sfnt nelept, avnd mult minte, are i discernmnt, putnd astfel s fac
diferena dintre un om sfnt i unul rtcit. Mintea este dar i harism de la Dumnezeu, ca i
puterea trupeasc. De aceea se cade s le ntrebuinm aa cum voiete Dumnezeu, adic spre
mntuire i sfinire.
Cei pe care ndeobte oamenii i socotesc nedreptii (adic cei orfani, invalizi etc.) sunt
ajutai de Dumnezeu, Care i acoper cu daruri, cci nu exist nedreptate la Dumnezeu.
***
Printele Chiril din Karyes avea sub ascultare pe printele ieromonah Pavel, care slujea
Sfnta Liturghie cu mare evlavie. El nu mustra pe nimeni, pentru anumite greeli din timpul
slujbei. Dac trebuia s corecteze pe cineva, o fcea printr-un gest foarte discret.
***
Printele pustnic Filaret din Karulia a fost dus la Salonic pentru a aprea n instan, fiind
acuzat pe nedrept de furtul unei cri vechi, care de fapt fusese furat de un turist. Nu avea nici un
ban pentru a plti amenda.
Printe, ori plteti amenda, ori mergi la nchisoare, i-a spus judectorul.
Cnd, ntr-un final, cineva dintre credincioi i-a pltit amenda, el a spus:
Am fost eliberat din nchisoarea pmnteasc. M ntreb dac voi fi lsat liber din cea
venic?
Cineva l-a ntrebat:
***
Odat, printele Artemie Grigoriatul, foarte simplu la suflet i n purtri, s-a dus n portul
Pireu pentru a rezolva cteva probleme ale mnstirii. A fost acostat i invitat acas de o
prostituat, i el, n naivitatea sa, a acceptat.
Slvit s fie Dumnezeu, a spus el, cci printre mulimea aceasta de oameni s-a gsit o
persoan s-mi ofere ospitalitate.
Femeia l-a condus ntr-o camer, i-a dat ceva de mncare i a plecat. Apoi el a nceput s se
roage, folosindu-i metania. La scurt timp dup asta, femeia a btut n u. Dar n timpul btii n
u, Artemie s-a ateptat s aud Pentru rugciunile, aa cum se ntmpl n Sfntul Munte.
Cum ciocnitul n u continua, el a strigat:
***
Am locuit doi ani n legendara Chilie a Sfntului Nil, Izvortorul de mir. n aceast chilie
isihast tria i printele Metodie, fratele printelui Fotie de la Simonopetra. Printele Metodie
avea o nfiare exterioar sever, aa c mi-a spus c fusese poreclit criminalul. El nu era
intenionat un nebun pentru Hristos, dar ntreaga lui purtare era asemenea cu a celor mai muli
dintre clugrii care ddeau semne c ar fi nebuni pentru Hristos. Nu era pretenios, era direct
i totdeauna se nvinovea pe sine i se smerea pn la extrem. El spunea:
Din copilrie am fost ca o furtun. Cel puin am ngrijit de prinii mei duhovniceti mai
btrni. M credeau nebun, dar nu am decepionat familia mea monahal. Nu i-am ngrijit pe
proprii mei prini (mam i tat), dar am ngrijit pe btrnii mei Nil, Metodie, Hariton i
Antonie. N-o s m mntuiasc Maica Domnului? Cine iubete pe Maica Domnului rmne aici.
Deseori spunea:
Foarte uor poi s pctuieti dar, de asemenea, foarte uor poi fi mntuit, aa cum poi
fi mntuit ntr-o barc, vslind o singur dat.
M duc s cur crarea de ramuri, pentru ca oamenii care vin ntr-aici s nu se ude. Poate
unul dintre ei va spune: Dumnezeu s-l ierte. i chiar dac nu spune nimeni, tot va fi o
binecuvntare pentru c am fcut asta.
***
Odat am fcut cunotin cu doi clugri a cror fee erau un tablou al simplitii i al
rbdrii. Aveau suflete simple, sincere, cu nici un ru sau frnicie n ele; erau mieii lui Hristos,
blnzi i smerii ca i El. Ei erau printele A. de la Schitul Sfnta Ana i printele P. de la Noul
Schit. De atunci amndoi au plecat la Domnul.
***
Acum ctva timp n Karyes, a trit un om simplu care nu era monah, btrnul Yannis. Era
numit anticul, deoarece era ntotdeauna mbrcat ntr-un fel foarte demodat i inea n mna
dreapt un b de pstor. ntr-o zi a mers la prinii Iosefii i a spus printelui B.:
i vom face una, btrne Yannis, dar te va costa mult, i-a rspuns clugrul.
Altdat a vzut un lup dnd trcoale chiliei printelui Agatanghel. Yannis a fcut cruce i a
zis:
i petrecea cel mai mult timp la diaconul Firfiris. Nu-i plcea cnd vedea vizitatori fumnd
n curtea Protatonului i spunea:
Omul care fumeaz este neplcut. Biserica nu are nevoie de igri, ci de tmie, chibrituri
i lumnri
Sfntul Eftimie, pe cnd tria n lume, s-a certat i a omort un evreu care blasfemiase
numele lui Iisus Hristos. Dup aceasta s-a mbolnvit foarte grav, dar a fost vindecat de Maica
Domnului. Apoi a plecat n Muntele Athos, ca s fie sub ascultare n obtea Marelui Atanasie
Atonitul.
Monahii de la Iviru i-au dat lui Eftimie numele de noul Hrisostom, pentru c a tradus
toat Sfnta Scriptur i alte cri din greac n limba iberic.
***
Sfntul Sava Srbul a fost prin regal. Numele lui nainte de clugrie a fost Rastko, i tatl
lui a fost tefan Nemania, rege al Serbiei. ntreaga lui familie a fost foarte credincioas.
Din copilrie sfntul iubea viaa monahal. Cnd civa clugri de la Muntele Athos au
vizitat ara lui, printre ei se afla i un printe rus foarte evlavios. Dup ce a auzit ce povestise acel
printe despre viaa monahal de la Muntele Athos, prinul a fost cuprins de dragoste
dumnezeiasc. Cu lacrimi de umilin, el l-a rugat pe printe s-l ia cu ei pe drumul lor de
ntoarcere la Muntele Athos.
Vd, printe, c Dumnezeu, Care tie adncul inimii mele, te-a trimis la mine, pctosul,
ca s m ndrumi pe calea dumnezeiasc. Deci, te rog din suflet, nva-m cum s scap de
deertciunea lumii acesteia i s urmez o via sfnt, ca a voastr. Curnd, prinii mei
plnuiesc s m cstoreasc. Iat de ce m-am hotrt s plec de aici ct mai curnd posibil.
Printele l-a acceptat s-i fie tovar de cltorie i s-l ndrume, pentru c a cunoscut c
aceasta era voia Domnului, de vreme ce vzuse sufletului lui Rastko, n timp ce se pregteau
pentru plecare, arznd de dor pentru Dumnezeu.
n mnstirea rus, Rastko s-a ostenit n toate ascultrile mnstirii, ca un bun osta i atlet.
Oricum, prinii lui au rmas nemngiai. Tatl lui a trimis oameni s-l caute peste tot, pentru c
Rastko nu era numai fiul lui cel cuminte i frumos, ci i urmaul lui la tron.
Pn la urm, trei nobili srbi au aflat c Rastko se afl ntr-o mnstire rus i au plecat
acolo ca s-l aduc napoi. Fratele Rastko i-a rugat pe prinii lui duhovniceti s-l clugreasc
imediat, i n acea noapte s-a ascuns n turnul mnstirii.
Apoi a scris o scrisoare prinilor si, descriind judecata de apoi i iadul venic. Scrisoarea
i-a impresionat n aa mod, nct s-au hotrt s devin monahi. Mama lui a primit schima ntr-o
mnstire unde s-a nevoit, plcnd lui Dumnezeu, i acolo a adormit n Domnul. Tatl lui a
renunat la mprie i a lsat tronul celuilalt fiu, tefan. Apoi el a plecat la Muntele Athos, unde
s-a ntlnit cu fiul su, Sava. Nu poate fi descris bucuria din sufletele lor n momentul ntlnirii.
Fostul rege a cerut s fie tuns n monahism i a primit numele de Simeon. Astfel, tatl
natural a devenit fiul duhovnicesc al propriului su fiu natural. n 1198 tatl i fiul au construit
faimoasa mnstire srb Hilandar pe pmntul donat de Sfnta Mnstire Vatoped, un dar
pecetluit cu sigiliul de aur al mpratului Alexie al III-lea. Acolo, n Hilandar, amndoi fiu i
tat au fost mai trziu canonizai.
***
***
***
n jurul anului 1835, aproximativ 5 ani dup ce ocupaia turceasc se sfrise, un grup de
serdari14 (Serdarii sunt paznicii speciali ai Sfntului Munte ce vegheaz la pstrarea ordinii. Ei
poart pe cap o scufie cu nsemnele A.O. ce semnific Poliia Muntelui
[ ].)
au plecat ntr-o zon mpdurit, lng Marea Lavr, pentru a vna capre slbatice. ntr-o
diminea, au vzut deodat, n faa unei peteri, un btrn pustnic fr haine i i-au spus:
Binecuvntai, printe!
Cum este aici? Cum i duc viaa clugrii aici? i aa mai departe.
Ei l-au informat c era pace peste tot, acum c ocupaia turceasc se sfrise.
Cine sunt aceti turci? i ce nseamn Revoluia greceasc? a ntrebat btrnul pustnic.
Nu tii, printe, c noi, ortodocii, am vrsat sngele nostru pentru a ne elibera de sub
ocupaia turceasc?
Nu, copiii mei, eu nu tiu nimic. Aici suntem apte mpreun, dar nu am plecat n alt
parte niciodat. Nu tim nici o veste, a rspuns ngerul pmntesc i omul ceresc.
Dup ce aceti vntori au fost binecuvntai de el, au plecat uimii s povesteasc prinilor
de la Schitul Sfnta Ana totul despre ntlnirea avut. Clugrii de la Sfnta Ana au fost interesai
de ceea ce povestiser vntorii. Astfel, nsoii de aceste grzi civile, civa prini au mers prin
tot Muntele Athos, cutnd petera i minunatul btrn, dar nu l-au gsit nicieri.
***
n Chilia Sfnta Treime din Karyes a trit printele Chiril, un om cu o nfiare blnd,
dulce i prietenoas. Era foarte btrn, avea o barb alb i o fa strlucitoare. Datorit nfirii
lui se putea presupune despre el c ar fi fost decanul unei universiti, dar, n realitate, el nu a
prsit niciodat Athosul.
***
Venind la Muntele Athos din America, unde a fost candidat la posturi ecleziastice nalte,
printele a fcut ascultare exemplar la un printe foarte aspru, dup ce mai nti a renunat
voluntar la preoie, aa nct s poat tri ca un simplu monah.
***
Cum poate s spun cineva c un clugr nu a fost rstignit? Iat c printele S. a fost n
Muntele Athos timp de 60 de ani i nu a mai ieit n lume.
Lauda i linguirea sunt duntoare pentru un clugr. Un clugr care caut laud este ca
un om care ncearc s-i prind umbra.
Un clugr sub ascultare poate spune: Cnd printele meu m mustr, atunci nu m
iubete. Dar dac el ar ti c este n inima printelui su!
***
Sfntul Leontie de la Dionisiu n-a tiut unde se afl poarta mnstirii timp de 75 de ani,
pn n momentul plecrii venice la Domnul.
***
n urm cu 100 de ani a trit i a plecat la Domnul, ntr-o chilie prsit de la Schitul Sfnta
Ana, un prin srb, din familia Vrancovici, numit monahul Teoclit. Ca i pustnic, el s-a nevoit din
greu n exil. Din acest motiv a fost binecuvntat cu harul Dttorului a toate.
***
Un printe spunea:
Clugrul, din momentul prsirii lumii acesteia, i pune familia sa sub grija
dumnezeiasc i-o uit. Dumnezeu atunci are grij de ei. Clugrul prsete mica familie i
devine un membru al marii familii a lui Adam. Nu trebuie s-i aminteasc sau s se roage pentru
propria familie n mod special, pentru c el tie c Dumnezeu este obligat s aib grij de ea.
Dup eliberarea Cretei, n 1912, turcii au nceput s vnd proprietile insulei pe care le
stpniser n timpul ocupaiei. n acel timp, cineva care avea un frate n Muntele Athos a mers la
schit s cear nite bani, pentru a cumpra o proprietate. Fratele lui clugr nu a vrut s-i dea nici
un ban, cci el tia c banii venii de la un clugr nu aduc bine unei rudenii. Clugrul este
nchinat numai lui Dumnezeu. Dar, n final, a fost convins de fratele trupesc s-i dea banii pe
care-i avea. De ndat ce fratele su s-a ntors la Salonic, a simit o mare primejdie. i, ntr-
adevr, a fost jefuit de banii primii i apoi omort.
Printele Bartolomeu s-a nscut n 1860 n Muntele Athos, unde mama sa i alte femei cu
copii s-au refugiat n timpul rebeliunii din Halkidiki. Mama lui l-a nchinat Maicii Domnului. Un
altul care i-a urmat a fost ierodiaconul Vasile (Davilas), care a murit n 1979. El a artat o aa
lepdare de lume, c nu a prsit niciodat Muntele Athos sau chilia sa timp de 40 de ani, nici
mcar pentru a merge la Karyes.
n acelai fel, fraii trupeti Benedict, Agatanghel i Sava (toi trei din Chilia Adormirii), i
fratele lor duhovnicesc, ieromonahul Grigorie din Chilia Sfntului Nicolae din Karyes, nu au mai
prsit Muntele Athos dup ce au fost clugrii. De fapt, ieromonahul Grigorie a venit la
Muntele Athos de la vrsta de 9 ani. Uitase cum arat o fa de femeie, avnd n memorie doar
vaga amintire a mamei lui.
***
Printele Neofit de la Sfnta Ana, un printe btrn care a plecat doar o singur dat din
Muntele Athos pentru o problem urgent, obinuia s-mi spun:
***
Dreptul Gherontie, ctitorul Schitului Sfnta Ana, a fost primul egumen al Mnstirii
Vouleftirion. La nceput, el a trit n peterile de lng mare. Mai trziu, din cauza atacurilor
pirailor, el s-a mutat spre vrfurile nalte ale Athosului, unde pn n zilele noastre mai exist o
bisericu n cinstea Sfntului Pantelimon. Muli pustnici au locuit pe lng el n chilii
srccioase. Fr absolut nici un bun i lipsii de grijile lumeti, ei s-au druit cu totul nevoinei
rugciunii.
Pentru a aduce puin mngiere frailor si, sfinitul Gherontie s-a rugat i imediat a aprut
n acel loc ap sfinit. Cel care l-a urmat a strns toat apa din acest minunat izvor, pentru c a
vrut o mic grdin i avea nevoie de ap pentru ea. Dup cum au spus prinii, Maicii Domnului
nu i-a plcut aceasta i a secat acest izvor. Dei un alt izvor a aprut mai departe de acesta, Maica
Domnului a dorit ca pustnicii s nu depind de grijile lumeti, s se druiasc numai rugciunii i
nu grijilor cultivrii unei grdini.
***
Noul descoperit sfnt Gherasim15 (Acest sfnt nu a fost recunoscut ca fiind sfnt n timpul
vieii, sfinenia sa s-a descoperit mai trziu, prin faptul c se arta celor drepi.), care s-a nevoit n
Athos, a locuit n Kapsala cinci ani ca un pustnic. Mnca doar dovlecei fieri, fr ulei. Apoi a
plecat la Homala, n Insula Kefallonia, la chilia sa pustniceasc, i acolo a construit o mnstire.
***
n timpul unei ierni foarte friguroase, n care zpada a czut din belug, dreptul i de
Dumnezeu insuflatul printe Acachie Kafsokalivitul i-a aprins un foc pentru a se nclzi. Dar
cum s-a apropiat de foc, el s-a simit mai nfrigurat. Atunci a realizat c nu era normal s simt
frig lng foc i c acest frig este cauzat de ceva diavolesc. Atunci a stins focul, a ieit afar din
peter, s-a dezbrcat i s-a bgat n zpad, unde a simit imediat o cldur, ca ntr-o baie cu
aburi.
Noi am fost uimii i ncntai de fiecare dat cnd am vizitat petera sfntului i am vzut
patul lui, care se pstreaz pn n zilele noastre. Era fcut din ramuri subiri, necurate, legate n
aa fel nct rmneau goluri largi ntre ele. Era imposibil pentru cineva s se odihneasc bine n
acel pat.
***
Sfntul Sava Aghioritul, un pustnic care s-a desvrit pe insula Kalymnon, a iubit asceza i
suferina. Se hrnea cu mncare gtit n ulei doar la sfrit de sptmn. Zilnic i fcea toat
rnduiala clugreasc. Cnd dormea, o fcea pe o scndur, dar cele mai multe nopi le petrecea
n rugciune. A pstorit poporul lui Dumnezeu ca un bun pstor care i d viaa pentru oile
sale (Ioan 10, 11). De asemenea, el era nainte-vztor.
A prsit Sfntul Munte mergnd la Eghina, pentru a putea fi sub ascultarea Sfntului
Nectarie, Fctorul de minuni. Sfntul Nectarie i-a druit un rnd de veminte preoeti pe care le
purta doar la srbtorile mari. Sfntul Sava a fcut slujba de nmormntare a Sfntului Nectarie.
***
Printele duhovnic al btrnului meu a fost ieromonahul Hristofor, un pustnic din Karulia.
El tria ca pustnic ntr-o chilie care semna cu un cuib de vultur. Chilia era acoperit cu tabl i
era nconjurat de stnci ascuite, fr vegetaie, care se pierdeau n abisul Egeii. Acolo era o
linite deplin i nesfrit, ntrerupt doar de ciripitul dulce i vesel al psrilor slbatice. Era un
loc complet izolat, doar civa cactui, puini arbuti de smochini i civa migdali slbatici
mprtiai ici i colo colorau puin cu verde peisajul pustiu. n aceast pustietate cineva nu putea
dect s se gndeasc cu admiraie i s se minuneze cum acest printe duhovnicesc, Hristofor,
care era infirm, a venit s triasc lng aceste rpi abrupte i primejdioase. Dei avea un singur
picior, el se cra ca un alpinist spre impresionanta i inabordabila Karulia!
***
De-a pururea pomenitul meu printe mi-a sp u sd e mu lte ori c n trecut prinii din
mnstiri i din cele mai izolate locuri obinuiau s cltoreasc pe mare vslind pn la Dafne i
napoi. Pentru c acest drum dura mult timp, i luau cu ei cri i tmie ca s-i poat cnta
Utrenia. Ei, n timp ce vsleau, cntau sau se rugau, folosind metaniile.
***
Alt dat, acest sfnt pustnic a fost luat de diavoli i dus prin aer n pustia Sfntului Vasile
din Karulia.
***
Un btrn a spus:
n zilele acestea ncercm s devenim drepi cu foarte puin efort. Am prsit tradiia. Nu
ne mai uitm la cei mai buni dintre monahi i cum au ajuns ei primii. Noi vedem numai pe cei
care au ajuns ultimii.
***
Minunatul isihast Varnava nu avea nici un fel de bunuri i nici mcar o camer. El se
odihnea ntr-un col al camerei de oaspei. Printele pustnic Damaschin mi-a povestit totul despre
el.
***
Noi am fost foarte atrai de Mnstirea Dionisiu, pentru c pstreaz tradiia ascetic,
monastic i liturgic atonit. Ne-am simit legai de mnstire nu numai datorit neleptului i
cuviosului stare Gavriil i printelui Teoclit Dionisianul, care este cunoscut pentru multele lui
scrieri, ci mai ales din cauza prezenei prea-cuviosului printe Lazr. De fiecare dat cnd l
vizitam pe printele Lazr la chilie, pentru a-i cere ajutor i sfaturi, plecam plini de roade
duhovniceti, de parc am fi cules strugurii mistici ai experienei monahale. Sfntul stare Gavriil
ne-a oferit cteva scurte informaii biografice despre viaa i experiena acestui mare ascet i
vieuitor n obtea monahal.
Printele Lazr a venit de la Melivia din Agia Larisa. El s-a nscut n 1892, a venit la Athos
n 1916 i a murit pe 28 decembrie 1974. Timp de 30 de ani a fost infirmierul mnstirii, a slujit
ca typikaris16 (Clugrul care este responsabil cu desfurarea corect a slujbelor.) timp de 10
ani. Timp de 30 de ani a slujit ca proistamenos17 (Clugrul care supravegheaz treburile
zilnice din mnstire.).
Era foarte evlavios i cinstit, un adevrat rvnitor pentru viaa monahal de obte. Fiind
foarte aspru cu sine, primea Sfnta mprtanie, cu binecuvntarea stareului, n fiecare
sptmn. A locuit timp de trei ani n chilia lui Nifon, situat mai sus de mnstire, unde a
practicat un post strict i s-a zvort pe el nsui.
O dovad a acestora a fost c n perioada Marelui Post din toi anii de pn la 1965, inea
post negru luni, mari i miercuri, pn se mprtea la Liturghia mai nainte sfinit. Dup
aceasta, lua masa cu ceilali clugri i apoi nu mnca nimic pn n smbta urmtoare.
Ct timp a lucrat n spital, el a avut grij nu numai de trupul, dar i de sufletul celor bolnavi,
pregtindu-i pe cei aflai pe patul morii.
A suferit un accident vascular cerebral n ziua de Crciun i a mai trit 3 zile dup aceea. I
s-a fcut Sfntul Maslu i s-a mprtit zilnic, pn cnd a intrat n com. Curnd dup aceea,
dup amiaza, a adormit n Domnul. Toi din obte l-au plns i amintirea sa a rmas vie printre ei
pn n ziua de astzi.
Sfntul Nicodim Aghioritul este mare n mpria lui Dumnezeu, pentru c nu numai
vorbea, dar i practica asceza, postul, trind n srcie i nevoine. Toate acestea reprezint
adevrata frumusee a vieii monahale. Iat ce ne spun despre el biografii si:
Dragostea lui pentru isihie l-au dus n pustie, unde a cumprat chilia din faa pustiei
Sfntului Vasile. i lua pine de la noi i apoi petrecea tot restul timpului n isihie. Alte
mncruri pe care le mnca erau orez fiert, ap cu miere, dar cel mai mult mnca msline i
boabe de linte.
***
***
Printele A. Kafsokalivitul este nc n via i l-am ntlnit de multe ori. n trecut, prinii
nu foloseau animalele pentru transport. Crau totul n spate, chiar i pe cele mai abrupte drumuri
care duceau ctre schit. ntr-o noapte, cu ajutorul Maicii Domnului, printele A. a dus din port
pn la chilia unde locuia o ton de struguri. S-a luptat cu multe sarcini pn dimineaa.
Altdat, a dus 500 de lzi cu nisip pentru zidrie. Pentru a ajuta la zidirea Bisericii
Schimbarea la Fa, a urcat de 42 de ori pn pe vrful Muntelui Athos. De fiecare dat, pe 6
august, urca pn n vrful muntelui, ca s participe la priveghere.
Adeseori vin i i se aeaz n cuul palmei psrele, pe care le hrnete n grdina sa, bine
ngrijit, plin de crini i de tot felul de alte flori.
***
De-a pururea pomenitul printe A. Lavriotul a slujit zilnic Sfnta Liturghie timp de 70 de
ani. Genunchii si erau bttorii datorit multelor metanii. i-a prevzut sfritul, dei niciodat
nu a fost bolnav. El a binecuvntat pentru ultima oar masa i i-a luat rmas bun de la frai i
prini, adormind ntru Domnul.
***
Prinii notri se mbrcau cu haine ponosite, iar drept nclri, purtau sandale
rneti din piele de porc; unii dintre aceti prini slujeau stnd desculi pe marmura bisericii.
Vedeai brbai nali ct chiparosul, cu ochii plini de lacrimi de bucurie i, din pricin c erau
nlai cu duhul, nu simeau frigul muctor! Cnd se termina Privegherea, se puteau vedea
lacrimile pe strane.
***
De-a pururea pomenitul i venic tritorul btrn Varlaam de la Sfnta Mnstire Xenofont
nu-i fcea niciodat foc n chilie pe timpul iernii. n fiecare zi fcea 800 de metanii. Drept pat
avea o simpl rogojin. Niciodat nu i-a privit chipul n oglind. Odat, dup ce a fost
fotografiat cu toiagul n mn, vzndu-i fotografia, a ntrebat:
***
Ce putem spune despre pustnicul Hrisogon, n special despre felul n care postea i
priveghea pentru a se elibera de patimi?
Acest om binecuvntat, care a locuit ntr-o camer pentru muncitori, lng Chilia Sfinii
Apostoli, ce aparinea de Kutlumu, avea ca hran zilnic doar pine sau pesmei muiai n ap
cu puin zahr. Hainele lui erau vechi i dormea pe pnz de sac. n timpul iernii nu purta dect
nite saci, stnd n jurul focului. Era un clugr simplu i tcut.
Tot la fel de srac era i un alt clugr ascet din Vigla, al crui nume nu se cunoate. El tria
ca psrile cerului care nu seamn, nici nu secer, nici nu adun n hambare, i Tatl cel Ceresc
le hrnete (Matei 6, 26). El tria n mare srcie, ntr-o chilie mic, fr paraclis. Seara se
ducea la slujbe la diferii prini, purtnd cu el candela aprins. Cnd nu mai avea ulei, mergea la
Schitul romnesc [Prodromul], care aparine de Marea Lavr. De ndat ce prinii vedeau
candela goal, i ofereau ulei chiar fr s-i roage nimic i i mai ddeau i ceva ajutoare. Dup
Sfnta Liturghie, mnca foarte puin, ruinndu-se, i apoi pleca repede, rugndu-se. n chilia sa
tria ca un nger18 (Cuvntul folosit de printele Ioanichie este asarkos care nseamn lipsit
de trup; semnificaia sa este c printele tria de parc n-ar fi avut nici o nevoie trupeasc, cum ar
fi nevoia de hran [Nota traductorului].).
***
Pe printele Avimelec l-am zrit o singur dat, cnd eram cu printele meu duhovnic, dar
nfiarea lui blnd i linitit este nc vie n amintirea mea. A trit mai mult de 100 de ani i a
fost contemporan cu Sfntul Nectarie, nevoindu-se mpreun cu printele Iosif, locuitorul n
peteri.
Locuia n pustia Sfntului Vasile, deasupra Katunakiei, la Schitul Sfnta Ana Mic, ntr-o
peter care este folosit acum ca beci. El cerea ca nimeni s nu fie numit cu numele lui, deoarece
el nu se preuia deloc pe sine nsui. Pentru a spori duhovnicete, s-a nchinat la mai multe
mnstiri din Constantinopol, Pont, Ierusalim i Grecia continental. Dac cineva l ntreba Ce
faci, printe?, el rspundea Suntem ateni aceasta nsemnnd c era n continu trezvie i
rugciune.
***
Clugrii care triau cu el aveau civa mslini, din care fceau puin ulei ce era folosit
pentru candelele din paraclis. Ei se hrneau cu mncare fr ulei. Printele Ignatie i inea
obloanele de la ferestre nchise, pentru a avea mai multe ore de ntuneric, ca s-i continue
rugciunile un timp mai ndelungat.
Prin ajutorul duhovnicesc pe care-l oferea oamenilor, urmrea ca acetia s-i sporeasc
dragostea sfnt pentru Mirele Hristos. El obinuia s spun: Iubii-L pe Cel care v iubete.
Ctre sfritul vieii a orbit i s-a adncit i mai mult n rugciune. Se spunea c muli
simeau o mireasm venind din gura sa. Aceast mireasm se simea i de la moatele sale, cnd
acestea au fost mutate. A fost o figur biblic.
***
Au fost muli pustnici n Muntele Athos care, atunci cnd erau n lume, erau oameni cu
nalt poziie social i din lumea tiinei.
Un astfel de exemplu a fost ieromonahul Partenie de la Karulia, care a fost prin rus. La
nceput a locuit n Chilia Sfntul Nicolae Bouratzeris i a fost secretarul Chiliei. n timpul
construirii bisericii a primit o scrisoare de la o femeie din Rusia, care l-a determinat s se
osteneasc i mai mult n minunata Karulia. n scrisoarea aceea ea scrisese:
Printele Partenie a fost impresionat de aceast ntmplare. Iar ca o consecin, s-a hotrt
cu mult curaj s triasc ca un nger pe rpele de la Karulia. Cnd i aducea aminte de acea
scrisoare, spunea mereu: Cnd citeam scrisoarea, mi veneau n minte aceste gnduri: Unii i
taie prul i alii dau puinul pe care-l au. i eu stau aici n confort. Trebuie s merg la Karulia din
dragoste pentru Hristos i pentru mntuirea sufletului meu!.
Se spune despre printele Partenie c faa i strlucea i c avea darul clarviziunii. Dormea
pe pmnt n petera pe care o avea ca locuin. Vemintele sale zdrenuite rspndeau mireasm.
A druit mult lui Dumnezeu srcia i lipsa de bunuri dar acest prin rus a primit n schimb
multe rspltiri n viaa aceasta, precum i n viaa viitoare.
***
Viaa clugrului Ioan din Arhanghelo (Edessa) a fost asemenea cu cea a vechilor pustnici.
i-a trit sfnta sa via nevoindu-se mult, purtnd lanuri pe sub haine, pentru o mai mare
asprime. Evita contactul cu oamenii, stnd majoritatea timpului n mica sa chilie, n pace i n
srcie. El oferea musafirilor lui o foarte gustoas pine de secar, ca i cnd ar fi fost cea mai
bun prjitur. Apoi le oferea ap rece de ploaie, pe care o strngea ntr-un butoi.
Nu a mncat mai mult de trei ani roii, smochine sau alte legume proaspete, pentru c nu-i
prsea chilia pentru a pleca la Lavra sau la Schitul Sfnta Ana. De asemenea, niciodat nu cerea
nimic de la vecinii si. Mai mult de 15 ani, cnd trebuia s mearg la Karyes s cumpere secar
sau altceva de ce avea nevoie, nu sttea acolo s fie o povar frailor. El i petrecea noaptea
afar.
***
Fostul tlhar Nichita, din pustia Sfntului Vasile, care era asemenea cu tlharul
recunosctor rstignit mpreun cu Hristos, obinuia s spun: Slav i mulumiri lui Dumnezeu
i Maicii Domnului, care niciodat nu m-au prsit. A fost tuns n monahism de renumitul
printe duhovnicesc Hariton.
Cum s economiseti i cum s-o scoi la capt, dac nu faci nici o rucodelie?19
(Rucodelia () este lucrul m inilor clugrilor: pictura icoanelor, sculptura i altele.)
obinuia s-l ntrebe de-a pururea pomenitul printe Ioachim.
Slav i mulumiri lui Dumnezeu. Eu merg la mnstire i rog s-mi dea o pine. Cnd m
ntorc la chilie, gsesc dou sau trei acolo! rspundea cu o ncnttoare sinceritate, pentru care era
druit n chip minunat.
Cnd s-a mbolnvit, fiind intuit la pat, vecinii si pustnicul Damaschin i ceilali pustnici
mpreun nevoitori cu acesta au avut grij de el. Aproape de sfrit a fost npdit de pduchi.
Abia era curit de prini, c imediat era acoperit cu pduchi din cap pn n picioare.
Am fost tlhar cnd eram n lume, spunea deseori, i L-am rugat pe Dumnezeu s m lase
s-I pltesc pentru toate cele pe care le-am fcut. Lsai pduchii s m mnnce de viu!
***
Spre sfritul vieii l-am vizitat pentru ultima oar la chilia sa din Karulia. Acolo l-am vzut
pe ctigtorul cununii lui Hristos care, insistent i n ciuda durerii sale, refuza s mnnce orice
mncare gtit cu ulei. nc a gsit un chip s fac mai puin gustoas chiar i mncarea fr ulei
adus lui de prinii Daniilei.
El era btrn cnd a ajuns n Athos, fiind poliist n viaa civil. A locuit cu printele su
povuitor timp de 20 de ani i nu au mncat niciodat cu ulei nici chiar n zilele Patelui. Se
mprtea cu Sfintele Taine des, totdeauna cu pocin i lacrimi. i inea pstrat pe un raft
giulgiul pentru nmormntare, pregtit dinainte i pe care era scris: giulgiul meu.
Timp de 20 de zile nainte de moarte, fraii Daniilei l-au ngrijit cu mult dragoste i jertf
freasc. l rugau s mnnce ceva pregtit cu ulei, dar n ciuda faptului c era pe moarte i
forele l prseau, nu au putut s-l conving s renune la regula lui strict de post. N-a gustat
deloc mncare cu ulei i a trecut n lumea drepilor n pace.
Chiar nainte de a muri, a cerut s fie mprtit. Era plin de pace i bucurie. Cnd a fost
lsat singur pentru cteva minute, i-a ridicat capul spre cer i a strigat: Acolo sunt flori! Multe
flori! Ce frumos este raiul! Este sufletul vrednic de attea lucruri frumoase i att de pline de
desftri?.
***
O, ce rbdare a avut minunatul sfnt Simeon, care umbla descul i doar cu o singur
dulam! nceputurile ascetice le-a fcut lng Mnstirea Filoteu i apoi a plecat la Pilion, unde a
construit Mnstirea Flamurion.
Parc era fcut din piatr sau oel! Acest Simeon era cel mai rbdtor, lipsit de cele
materiale, dar bogat n virtui, slujitor al lui Dumnezeu! i, ntr-adevr, a fost mai tare dect un
diamant, n duhovnicie, n rbdare i n ascez. De aceea a reuit s mearg descul i s poarte
aceeai hain, fie iarn, fie var, pn n ziua n care a adormit n pace.
***
Pustnicul Filaret din Karulia n-a purtat nclminte. Picioarele, de la glezne n jos, se
ntriser, iar tlpile semnau cu carapacea unei broate estoase. Pe rpi a plantat cte ceva
oriunde se gsea puin pmnt bun: cartofi, verdeuri, varz i salat. Aceste legume erau hrana
lui i mai ddea din ele milostenie la ali prini sau frai. Patul lui de lemn era totdeauna fcut,
pentru c adesea dormea pe duumea, aa cum s-a dovedit dup moartea lui. S-a gsit sub pat o
bucat de lemn pe care o folosea drept pern n scurtele perioade de somn.
El fusese locotenent n armat. Prsind toat cinstea, onoarea i mndria din lume, el a
dormit pe duumea, n Karulia, timp de 20 de ani.
A fost cunoscut nu doar pentru buntatea sa, dar i pentru srcia i asceza sa. A purtat
aceeai ras de la clugrie pn n momentul adormirii n Domnul. Rasa a fost crpit de att de
multe ori nct materialul original nici nu mai exista.
***
Printele Evloghie a murit n 1948. S-a nevoit la Chilia Sfntul Gheorghe, Fctorul de
minuni, chilie numit Faneromenu. Cnd a fost tnr, printele Evloghie a postit fr ulei timp
de 7 ani, iar cnd a fost mai btrn timp de 6 ani. Avea o mare dragoste pentru Maica Domnului.
Cnd a fost tnr, pe cnd tria n satul su, ea i-a aprut i i-a spus: Du-te, i voi fi totdeauna cu
tine. i-a trit 80 de ani din via n Muntele Athos.
***
Binecunoscutul pustnic Hagi Gheorghe, cnd era nc frate, a petrecut 4 ani ostenindu-se n
petera dreptului Nifon Kafsokalivitul. Acolo, n linite deplin i rugciune, a fost ndrumat de
printele su duhovnicesc, Neofit, care a locuit n Chilia Sfntului Gheorghe i deseori l vizita
pentru a-l mprti.
Niciodat nu a luat medicamente. Cnd unul din frai rcea, nclzea uor cuptorul, fcut
din crmizi i lut, l bga acolo pe fratele bolnav i se vindeca.
Dac avea cineva o alt suferin, el l punea s sttea n faa icoanei Maicii Domnului i
mpreun se rugau toat noaptea. La sfritul Sfintei Liturghii, persoana bolnav se mprtea i
se vindeca. A avut n jurul lui muli clugri evlavioi i nevoitori.
Hagi Gheorghe a purtat doar un singur vemnt i a mers descul. Purta ciorapi subiri de
ln doar cnd era n biseric.
***
A fost n Muntele Athos un ascet rus, a crui picioare s-au infectat grav, dar el n-a acceptat
s ia nici un medicament sau vreun tratament. Spunea deseori n stilul lui rusesc: Sunt un
clugr; trebuie s sufr.
***
Renumitul printe duhovnicesc Ilarion Iviritul nu mnca sau bea niciodat n zilele de
vineri, pentru a cinsti Rstignirea lui Hristos.
***
Printele duhovnic Sava, ucenicul sub ascultare al printelui Ilarion, era egal cu el n
nevoin. Mnca doar o singur dat n zi, iar n ultimii doi ani de via se hrnea zilnic doar cu
Sfnta mprtanie i cu o ceac de cafea dup-amiaza. n fiecare noapte se ruga n chilia sa,
suspendat de frnghii20 (Unii clugri din Muntele Athos folosesc frnghii pentru a se ine n
picioare, ca s nu adoarm n timpul rugciunii.).
***
De-a pururea pomenitul printe Ioachim Spetsieris, cunoscnd folosul nevoinei ascetice,
nu-i nclzea niciodat chilia sau paraclisul, chiar i n mijlocul iernii. Ucenicul lui, Teofilact, pe
care l-am ntlnit de cteva ori la Noul Schit, ne-a povestit despre printele su c obinuia s
spun:
Printe Teofilact, cum ndur asceza prinii de la Polul Nord, n condiii dificile? Nu simt
ei frigul? Iar noi, mbrcai n haine, simim frigul n casele noastre!
***
***
Asceza ar trebui fcut pn la punctul cnd cineva rmne sntos i este capabil s-i
ndeplineasc sarcinile ncredinate. Orice este fcut n exces afecteaz trupul i apoi persoana
respectiv nu mai poate face tot ce este necesar. Cineva ar trebui s spun maicii povuitoare
numrul metaniilor fcute. Trezvia este mai mare dect postul, att timp ct ajut la curirea
minii i creeaz bucurii n inim. Somnul l face pe om nesimitor.
Cred c ar trebui s ne silim pe noi nine n viaa duhovniceasc, de vreme ce noi deseori
putem pierde rvna noastr duhovniceasc. Cnd ne silim s mncm mai puin, dobndim rvna
napoi. Acest lucru se face i cnd braul cuiva este fracturat. Nu se va vindeca dac nu este
micat. Un bra luxat trebuie forat imediat napoi, la locul lui. Nu trebuie s ne asemnm unei
broate estoase care, plecat spre o nunt, ajunge cnd primul copil a fost botezat.
***
n minunata pustie Karulia, unde triesc cei mai nevoitori ascei din Sfntul Munte, i-am
ntlnit odat pe doi ascei rui, Nicodim i Serafim. Ei erau recunoscui pentru nevoina lor din
Postul Patelui, lund doar o cafea i puin ap pe zi. ntr-adevr, nevoine mai presus de fire!
Exist i astzi muli ali atlei necunoscui ai postului, care au dezrdcinat toate patimile,
care au fost i sunt pn n ziua de astzi n arena atonit a curiei de patimi i care sunt
privelite i ngerilor i oamenilor.
n 1969 am primit o scrisoare de la pustnicul D., pe care l-am rugat s-mi obin informaii
despre ceea ce tie privitor la ostenelile ascetice de pe Athos, astfel nct cititorii s poat vedea
c, chiar n zilele noastre, mai exist uriai ai ascetismului n Sfntul Munte, care nu sunt diferii
de cei din vechime. n scrisoare mi spunea: Cu siguran n timpurile noastre asemenea figuri
exist, a cror martori suntem noi nine, oameni care exercit o asemenea influen, nct pot fi
un remediu vindector pentru generaia noastr corupt. De exemplu: un autor teolog, un nvat
nelept, a scris despre un clugr atonit care timp de 50 de zile nu a mncat absolut nimic, pe
lng alte nevoine ale ascezei. Autorul l-a admirat i L-a ludat pe Dumnezeu pentru c astfel de
nevoitori sunt nc i n timpurile noastre, oameni asemenea acelora despre care noi citim n
scrierile despre prinii pustiului. Mai mult continu acest nelept nvat slav lui
Dumnezeu, Care chiar i astzi ne arat astfel de alergtori! Eu nu m ndoiesc cnd citesc
asemenea lucruri, printe Ioanichie. M-am minunat totui i m ntrebam singur: Cum este posibil
ca un om s supravieuiasc fr hran pentru 50 de zile?
Din fericire pentru mine, cum m gndeam la acestea, s-a ntmplat ceva ce m-a convins c
aceasta este posibil. Un ascet btrn, simplu i srac, avnd puin mai mult de 60 de ani, a venit la
chilia mea n timpul Sptmnii Brnzei i a dormit acolo dup ce cinasem mpreun. n
dimineaa urmtoare, prima zi din Postul Patelui, s-a ntmplat o problem i cum nu puteam
merge eu nsumi, l-am trimis pe el n locul meu. S-a dus bucuros la Vigla, o distan de 5 ore de
mers pe jos de aici. Dup ce i-a ndeplinit sarcina, spre noapte s-a ntors la chilie i l-am rugat s
mnnce i s bea puin, pentru c era n vrst i obosit, dar el m-a refuzat. A treia zi l-am rugat
din nou, dar iari m-a refuzat. Atunci m-am minunat i l-am ntrebat cum, de vreme ce era
btrn i obosit dup lungul drum pe jos, el nu simea foame sau sete. Mi-a rspuns simplu:
Anul trecut n-am mncat nimic n timpul ntregului Post al Patelui, pn la Duminica Floriilor,
i atunci doar Sfnta mprtanie. Atunci a fi fost mai puin nucit dac o bomb ar fi explodat
n faa mea. Dar nu aveam nici un motiv s m ndoiesc de cuvintele lui, de vreme ce vorbisem cu
el de multe ori i l tiam c este un om sincer i nevinovat. El n-a bnuit c voi face cunoscut
acest lucru, aa c nu a ncercat s ascund ceva de mine. Eu personal atribui acestea providenei
divine. Mi-a fost descoperit astfel nct i alii s se poat folosi, i n special eu pentru a m
smeri pe mine, care nu sunt n stare s postesc nici mcar o zi.
***
Printele Avimelec de la Mnstirea Longovarda din Paros s-a nevoit prin mai multe locuri
din Sfntul Munte. Unul dintre ele a fost o peter pe lng Sfnta Ana, unde i-a construit un
paraclis n cinstea celor 99 de sfini ai Cretei. Apoi a plecat n pustia Sfntului Vasile, pentru o
mai mare nevoin, i, n final, s-a aezat n Chilia Adormirii Maicii Domnului de la Sfnta Ana
Mic, pe lng Dionisiu i petera lui Mitrofan. Acolo s-a nevoit pn n ziua morii, la vrsta de
107 ani.
***
Fiul meu, a spus unul din prinii duhovnici, du-te la printele Daniel care este bolnav i
care nu are nimic.
Bine, printe, a rspuns printele Gherman. El poate s nu aib nimic, s fie srac i
chiop, dar eu nu am nevoie de un printe care s m hrneasc. Eu am nevoie de unul care s-mi
ndrume sufletul.
***
n ciuda descendenei sale nobile, ieromonahul rus Partenie a dus o via ascetic foarte
aspr n Karulia. El nu gtea, ci mnca doar mncare uscat. Nu avea pat i nici cldur iarna.
Dormea pe o blan i n loc de pern avea o buturug. Era amabil, prietenos i, mai presus de
toate, milostiv.
***
Printele duhovnic B. obinuia s spun despre post c este mama unei bune snti. Odat
i-a spus unui doctor:
El postea tot timpul Postului Mare, bnd n fiecare zi zeam de la verdeuri fierte i un
pahar cu vin. A trit n Eghina, lng Sfntul Nectarie, timp de 12 ani. El obinuia s se nhame la
roata fntnii, ca s scoat ap.
***
mi amintesc de printele ieromonah Atanasie Iviritul, care nu purta niciodat ciorapi groi
n timpul iernii. A trit ntr-un mod idioritmic de monahism, unde fiecare clugr i gtea singur,
separat. Dar, de fapt, el mnca o mic porie din ce rmnea de pe la musafirii mnstirii.
***
Ct a fost n Athos a dus o via foarte aspr, cu multe greuti i suferine, de bun voie, n
Mnstirea Simonopetra i apoi n Katunakia. Dormea doar 4 ore pe zi. Nu avea cldur n
camer i nici pturi suplimentare. A purtat toat viaa doar o singur pereche de papuci. Nu s-a
splat timp de 50 de ani. A fost sfinit prin boal i hrnit cu durere. Dup ce i-a pierdut vocea,
se ruga doar cu braele ridicate, pn cnd ele cdeau jos de istovire.
***
L-am cunoscut i pe simplul, blndul i preabunul pustnic, btrnul Fanurie, de neam din
Romnia, care se nevoiete la Sfntul Teofil Izvortorul de mir, ntr-un loc pustnicesc plin de
arbuti din regiunea Sfintei Mnstiri Pantokrator.
n acea zon sunt nc multe chilii ruinate unde au locuit muli sfini prini, care s-au
nevoit i au luptat mpotriva puterilor nevzute ale ntunericului i au reuit s nving.
***
n chilia pustie care face parte din petera Sfntului Petru, primul atonit, au locuit pustnicul
Hrisostom i ucenicul lui, care s-au nevoit ducnd o via ascetic nentrerupt. Ei purtau haine
peticite, umblau desculi i se hrneau cu pine uscat i castane sau orice altceva, ce le erau
trimise lor de la Lavra. n ciuda nfirii lor nengrijite, feele lor strluceau de o lumin
dumnezeiasc i blndee.
Toate acestea mi-au fost povestite de Dionisie Lavriotul, Episcop de Trikkis i Stagon, care
m-a hirotonit ca diacon i care vizita deseori, cu printele su duhovnic, zona peterii Sfntului
Petru.
***
***
Iat ce mi s-a ntmplat mie la Metoc: eu mneam pn eram stul. Dou ore mai trziu,
mi-era foame din nou. Am nceput s m ngra i s iau n greutate cam 3 ocale21 (O oca =
708,5 grame.) n 3 zile. Am realizat c aceasta a fost o ispit, pentru c noi clugrii trebuie s ne
nfometm trupurile. Sunt patimi ale trupului care mpiedic rugciunea i Duhul lui Dumnezeu
nu este prezent n cel cu stomacul plin. Trebuie s tim din experien limitele postirii, astfel nct
trupul s nu fie slbit pn la punctul de a nu mai fi n stare s-i ndeplineasc ascultare sa.
***
n petera greu accesibil a Sfntului Nil Izvortorul de mir au trit timp de zece ani
printele Eftimie (cel ce fusese cstorit) i ucenicul su, printele Matei.
Cnd a murit soia sa, preoteasa, printele Eftimie a venit la Muntele Athos, unde s-a
clugrit. La nceput a fost duhovnic al Lavrei, nevoindu-se n petera Sfntului Atanasie
Atonitul. Dup aceea, s-a dus la petera Sfntului Nil Izvortorul de mir. Printele era de fel din
Konitsa. Lui i slujea de-acum btrnul printe Metodie, care ne-a spus c printele Eftimie purta
o flanel din pnz cerat, adic din pnz pe care o dduse cu cear. n chilie, btrnul
Metodie i-o punea pe spate, suindu-l apoi pe treptele abrupte, n Chilia Sfntului Nil.
***
Ce am putea spune despre Filaret, de o mare for interioar? Chiar i n ziua srbtoririi
Patelui citea Ceasul al 9-lea22 (Aceasta este rugciunea ce se citete nainte de Vecernie,
corespunznd orei lumeti 3 dup amiaz.).
Arhiepiscopul Cretei, nalt Prea Sfinitul Timotei, a scris despre isihastul Avimeleh:
A fost serios ca un prooroc, blnd ca un Apostol i s-a inut la nlime acest mare ascet.
Cu prezena sa ne-a reamintit de acei mari ascei ai deertului, care erau plini cu har.
***
Care era motivul pentru aceast atitudine constant? Timp de multe zile observase pe
creanga unui copac o vrbiu stnd ntr-un picior, care cnta ct era ziua de lung, ludnd pe
Creator pentru toate lucrurile. Dar ntotdeauna vrbiua sttea doar ntr-un singur picior.
Dac aceast pasre mic, invalid, poate sta doar pe un picior toat viaa, atunci eu nu
pot s o fac nici mcar n timpul Sfintei Liturghii, cnd laudele sunt cntate lui Dumnezeu?
Att de mare i erau contiina i luarea aminte la sine, nct nu se dezbrca noaptea pentru
culcare, dormind cu hainele clugreti.
***
Odat, n timpul acestor cltorii ascetice, ei au rmas n Paraclisul de pe lng Lavra, unde
Sfntul Grigorie Palama dascl al rugciunii lui Iisus, predicator al Harului i aprtor al
monahismului s-a nevoit n ascez. ntr-o noapte, cnd se rugau, diavolii au nceput s fac
mare zgomot, strignd:
Ei sunt ispitele, a rspuns printele Iosif. Eu nu numai c-i aud, dar i i vd. Fii linitit;
sunt suprai de ceea ce facem.
***
n spatele Chiliei Sfintei Treimi a Schitului Sfnta Ana exist Chilia Sfntului Dimitrie.
Aici a venit printele Veniamin de la Grigoriu, ca s devin isihast. Era de o constituie att de
puternic, nct purta un maiou umed toat noaptea. Toi se ateptau s se mbolnveasc de
tuberculoz, dar el era ca oelul. Participa la toate slujbele, stnd n picioare, ceea ce-l fcea s
semene cu un sfenic pentru lumnri de la intrarea n biseric. Nu-i spla nici faa i nici
picioarele. La orice loc de munc el alerga primul pentru a ridica greutile cele mari. Cu mult
bucurie s-a nevoit mai mult dect i cerea ascultarea. De multe ori a mers fr hran, chiar dac
fcea parte din obtea Mnstirii Grigoriu.
***
Neuitatul printe Mina era foarte respectat de muli care se spovedeau la el.
Printre ei se numra i un clugr pe nume Antim, care era schimonah. Ct a fost n lume, el
a cltorit deseori prin zonele ocupate de turci. Acolo a fost circumcis de trei ori de ctre
muiezini. Printele Mina n-a tiut ce canon s-i dea pentru asta, astfel nct doar i-a spus: Ai
rbdare, acum eti aici, Sfnta Ana te va ajuta s te mntuieti. El a ascultat de printele
duhovnic, dar, din invidie, diavolul a nceput un rzboi trupesc mpotriva lui prin aducerea aminte
a poftelor trupeti din lume. Cu lacrimi n ochi l-a implorat pe printele Mina s se roage pentru
el la Sfnta Ana, ca s fie eliberat de acest atac.
Atunci printele Mina i-a dat canon s duc n spate, de la doc pn la schit, butoaie
cntrind 100 oka fiecare. Pe drum se oprea doar s-i trag rsuflarea. Singurul loc unde se
odihnea puin era locul unde se gsete crucea Sfntului Atanasie. Acolo se oprea i cu ochii n
lacrimi se ruga sfntului s-l elibereze de atacurile diavolului, apoi continua drumul pn la schit.
Ori de cte ori printele duhovnic l vedea, alerga s-i ajute i s-i dea sfaturi n lupta cu
ispitele. Astfel c, Atotmilostivul Dumnezeu, vznd nevoina sa i ntoarcerea la Ortodoxie, ca i
mrturisirea sincer, l-a binecuvntat i l-a ajutat s ajung la o cin adevrat. La scurt timp,
aceasta a plecat bine pregtit la Domnul.
Aduc laud lui Dumnezeu, c i-a svrit alergarea n stare de pocin i fiind
mrturisit.
***
n Kerasia ne-am ntlnit i am fost binecuvntai de printele duhovnic Ierotei, care l-a
urmat pe Hagi Gheorghe, unul dintre cei mai renumii postitori. El ne-a povestit despre scrisoarea
lui Hagi Gheorghe ctre Episcopul de Hios, n care erau artate justificrile nevoinelor ascetice
ale lui i ale ucenicului su.
n acea scrisoare marele ascet i explica Episcopului c, dup prerea lui, postind smbta i
Duminica, ca de altfel i n ziua de Pati, el nu ncalc Sfintele Canoane.
***
5 Octombrie, 1968. n aceast diminea am plecat de la Schitul Sfnta Ana pentru a-l
vizita pe printele pustnic Gavriil de la Karulia, care era intuit la pat de dou luni. Chilia lui era
suspendat n Karulia, ca o venic candel n biserica Sfntului Munte.
n locul printelui Gavriil, pe care-l tiam dintotdeauna venic n micare, energic, de parc
era fcut din oel, care cra pietri n timpul nopii ca s-i acopere crarea pustie, n faa mea
vedeam un om care gemea ncontinuu. Era paralizat de la mijloc n jos. A ncercat s spun ceva,
dar cu greu reuea s scoat un cuvnt; avea dureri insuportabile.
Ce-a putea s v spun, drag printe? Sunt n suferin, a rspuns la cererea mea.
Eu, s ajung n faa lui Dumnezeu? Pctosul Gavriil? Acest lucru nu se va ntmpla, i a
continuat s geam de durere.
Era ca un schelet. A refuzat s mnnce ceva gtit cu ulei, care ar fi putut s-l ntreasc.
Am vzut o farfurie cu cartofi fieri, pe care fraii Daniilei i aduseser, pus pe un butoi. Am
ncercat s o iau de acolo. Las-o acolo, mi-a spus hotrt. Prea c aa a fcut totdeauna, astfel
nct s reziste lcomiei. El nu se hrnea cu mncare gtit cu ulei de foarte muli ani, astfel c
putea s se mprteasc de 34 ori pe sptmn.
Am primit binecuvntarea lui cu mare emoie i tot drumul de ntoarcere m-am rugat pentru
curajosul printe Gavriil.
***
Printele Tihon nu ne permitea s aruncm oasele de la pete. El le folosea din nou i din
nou, fierbndu-le i fcnd sup.
CAPITOLUL XII - Despre temperamentul femeilor, despre invidie i iubirea
de sine
Cnd cineva se ferete de lucruri dearte, automat gndurile lui se ntorc la Dumnezeu.
Este mai uor pentru femei dect pentru brbai s ncerce s-I mulumeasc lui Dumnezeu, din
cauza inimii lor mai sensibile; brbaii sunt mai raionali. Conduse de sentimente, femeile au
mers spre Golgota i spre Sfntul Mormnt, n timp ce brbaii se ascundeau. Dar femeile pot fi
n pericol de a se pierde n lucruri mici, zadarnice. Este uor s-i umpli inima cu mici
deertciuni, astfel nct nu mai rmne loc pentru Hristos. Este uor s nu fii satisfcut cu
strictul necesar i s doreti n loc lucruri care sunt frumoase, mpodobite, plcute. Astfel ai
prefera o mic floare pictat pe un pahar, o fa de mas brodat, scaune sculptate n acest fel
inima se mprtie. Nu-i irosi inima prostete.
n viaa lor de toate zilele, femeile iubesc foarte mult micile amnunte, ca de altfel i n
viaa duhovniceasc. Dar irosindu-i energiile n lucruri mrunte, ele permit diavolului s-i
desfoare meticulos lucrarea sa distructiv. Nu v lipii de lucruri trectoare, ci doar de
Dumnezeu. Nu v pierdei ntr-un ocean de nimicuri; mai bine concentrai-v asupra lucrurilor
importante ale luptei duhovniceti i nu dezndjduii. Dup ce patimile mai mari sunt nfrnte,
cele mai mici vor dispare i ele. Nu trii n trecut ori n greelile copilriei, cci noi ci apar
mereu pentru toi.
ntotdeauna dai slav i mulumii lui Dumnezeu; nerecunotina este cel mai mare pcat
dintre toate i cel mai mare pctos este nerecunosctorul.
***
***
i a mai adugat:
***
Renumitul isihast i duhovnic, printele Grigorie, a locuit n Schitul Sfnta Ana Mic
naintea printelui Sava. Era ntr-o nencetat rugciune i tcere. Vorbea numai cnd era necesar
i toi se minunau de darul lui dumnezeiesc, al vorbirii inspirate. A devenit sprijinul i ntrirea
clugrilor, al pustnicilor i al pelerinilor.
Totui, printele Grigorie nu i-a dat Sfnta mprtanie propriu-zis, ci doar pine i vin
obinuit, pn cnd nu au trecut cele 40 de zile de pocin. Apoi l-a mprtit cu adevrat.
***
Auzind despre el Patriarhul Ecumenic, Ioachim al III-lea, care n acel timp era n Muntele
Athos, a venit la Karyes s-l ntlneasc. El s-a apropiat de printe i l-a rugat ca dup amiaz s
mearg mpreun la chilie pentru a-l spovedi.
Chilia mea este prea mic, Preasfinia ta, pentru a primi un Patriarh, a rspuns printele.
El se referea la faptul c Patriarhul a fost arogant i a avut o atitudine care nu era dispus s
cedeze. De multe ori Patriarhul spunea despre acest incident:
Ct timp voi tri, nu voi uita discuia cu acel printe, un om simplu, dar de un mare
discernmnt.
***
Auzind aceasta, printele a rmas uimit i s-a uitat la el cu mirare, necrezndu-i urechilor.
Pune-l s munceasc! i-a repetat btrnul. Oamenii tineri pot fi smerii i pot fi linitii
numai prin munc regulat. Pentru un clugr, rugciunea singur, fr munc, este la fel ca
munca fr rugciune. Cstorete-l cu munca sa.
***
Ori de cte ori apar ispite i necazuri, apare i cununa victoriei, spunea printele Grigorie
ieromonahului Ioachim Spetsieris. i apoi aduga:
Dac s-ar gsi o mnstire numai cu ngeri i tu ai fi frate n acea mnstire, tot n-ai fi
mntuit, cci nimeni nu te-ar necji i ai duce o via uoar. Pentru aceast situaie se potrivete
urmtorul verset: i-ai primit cele bune n viaa ta23 (Acestea sunt cuvintele cu care Avraam
se adreseaz omului bogat ajuns n iad, care se gsesc la Luca (16, 2025).).
Printe, pierd btlia n lupta cu ispitele trupeti. Nu m pot odihni nici ziua, nici noaptea!
Nu dezndjdui. Acesta este semn c izbvirea este aproape. Nu te teme, Hristosul nostru
nu ne las s fim ispitii mai mult dect putem noi ndura.
***
Un btrn a spus c Hagi Gheorghe, care la rndul lui a fost la nceput frate, i nelegea pe
clugrii n ascultare. El era grijuliu n a-i ajuta s se ndrepte i-i povuia cu mult discernmnt.
***
Un pustnic a spus:
Dac-i plteti toate datoriile n aceast via, poi fi mntuit. ns, dac eti lovit n cap
de multe ori, vei primi chiar i ceva n plus. Pentru oamenii care sunt btui pe nedrept exist o
rsplat. Aceasta nseamn c, de multe ori, Dumnezeu permite ca cei care duc o via bun s fie
greu lovii. De ce este aa? Lsai-m s v dau un exemplu.
Exist o familie fericit n care toi sunt buni: tatl, mama i copiii. Ei se duc la biseric i
se mprtesc regulat. Deodat, un beiv sau un nebun l ucide pe tatl cel bun, fr nici un
motiv. Din aceast cauz, muli dintre cei care sunt deprtai de Dumnezeu vor spune: Uitai-v
la el! Vedei? El mergea la biseric i uite ce i s-a ntmplat!.
Ce observm la cei doi tlhari ntre care a fost rstignit Hristos? Unul L-a defimat pe
Hristos, spunndu-i:
nelegei? Aa este. Dac cerem justificri pentru ce ni se ntmpl, putem pierde totul. Ne
pierdem linitea minii i rsplata.
***
Unul dintre prinii cei mai luminai i cu mult discernmnt ai Muntelui Athos a fost
printele Daniil, care a construit pentru prinii aghiorii o sfnt sihstrie n pustia Katunakiei.
Acolo, clugrii aflai sub ascultarea sa au fost numii dup numele lui Daniilei din cauza
personalitii deosebite i harismatice a Btrnului lor.
Unul dintre aceti frai, care a fost nelat de satana, a fost printele Damaschin
Konstamonitul. El s-a gndit c ar putea deveni un zvort, ca unul dintre marii ascei, dar fr s
cear binecuvntarea stareului su. S-a hotrt s nu ias deloc din mnstire. Ieea din chilia sa
doar pentru a merge la biseric i la trapez i i ndeplinea ascultrile ncredinate lui. i-a
petrecut 10 ani din via gndind c era un zvort, dar plin cu o astfel de mndrie.
ntre timp, datorit faptului c se credea att de virtuos, mndria lui cretea mpreun cu
dispreul pentru ceilali, cu clevetirea i cu disputele i certurile cu ceilali clugri. Datorit
faptului c problema nu se ndrepta, stareul a trimis dup preacuviosul printe Daniil, care a
venit din toat inima, bucuros ntotdeauna s ajute.
Printele Daniil, cel plin de discernmnt, l-a chemat la el pe nelatul Damaschin i, cu
blndee, cum i era caracteristic lui, a discutat cu el i ncetior l-a fcut s-i vin n fire i l-a
adus la pocin. Printele Daniil a folosit exemple din Vechiul i Noul Testament, de la Moise,
de la israelii i de la Sfinii Prini i i-a spus:
Frate, fii atent, de acum nainte s nu te mai ncrezi n tine nsui i gndurilor tale, ci
repet acel nelept cuvnt al Avvei Dorotei: Blestemate fie gndurile tale i cunoaterea numai
prin tine nsui.
***
***
Un printe spunea:
Ar trebui s fim mai degrab fericii dect triti, cnd oamenii se poart urt cu noi, pe
nedrept. Nu trebuie s ncercm s fim crezui de oameni, chiar dac noi avem dreptate. De
vreme ce Dumnezeu e drept i noi ne silim numai pentru viaa care va veni, nu are nici un sens s
ncercm ca s avem nelegerea celorlali, sau s fim tratai bine, sau s fim recunoscui pentru
valoarea noastr i s nu fim tratai nedrept, i aa mai departe. Dac noi vom urma acea cale n
via, ne vom da seama c drumul pe care mergem acum nu duce la Rai.
***
Cei care sunt prea detepi sunt repede prini n mreaja satanei, deoarece sunt plini de
egoism, binecuvntatul meu printe. Ei sunt precum crabii prini ntr-o plas de pescuit.
***
Cu ctva timp n urm am ntlnit un clugr dintr-o mnstire, care vorbea ntr-un mod
minunat de expresiv. El vorbea despre frica de Dumnezeu, despre evlavie i despre logica
omeneasc. Niciodat pn atunci n viaa mea n-am ntlnit pe cineva care s se poat exprima
att de viu. Cuvintele lui erau ca un izvor de ap nitoare. Vorbirea lui era precis, curat,
fierbinte i nsoit de gesturi spontane i ncnttoare. El spunea lucruri ca de exemplu:
Cine este plin de respect are fric de Dumnezeu. Cel care are fric de Dumnezeu este i
smerit. Dumnezeu i pzete pe cei smerii. Numai cel smerit are i o gndire logic. Cel arogant
nu poate gndi logic. i cel care nu are grij de sufletul su, fie devine brutal i se preface ntr-o
fiar, fie se umple cu nelarea de sine.
***
Ce este monahismul?
ntr-adevr, a spus un ascet contemporan ctre un nou osta al lui Hristos. Dac vrei s
reueti n chemarea monahal, i spun un singur lucru, fiul meu: S fii sigur c iubeti munca
fizic.
***
Marele sihastru Hariton25 (Am scris o biografie a acestui minunat sihastru al Athosului.)
duhovnicul, de fiecare dat cnd primea un oaspete, lucru pe care l fcea cu mult dragoste i
buntate, obinuia s spun:
***
Un cuvios clugr de la Noul Schit spunea:
La fiecare Pati, cnd spunem Hristos a nviat, noi ne aducem aminte de strigarea
ngerului n faa mormntului gol al lui Hristos. Cei care prsesc biserica imediat dup ce s-a
cntat Hristos a nviat nu sunt cretini. Cei care rmn i la Sfnta Liturghie sunt cretini.
***
Printele Grigorie de la Schitul Xenofon, un clugr care are peste 100 de ani, ne-a spus:
***
Clugrii care triesc n viaa idioritmic26 (n felul de vieuire idioritmic, fiecare clugr
este de sine, avnd propriile reguli de munc, post i rugciune i nu este, de obicei, sub
ascultarea unui Btrn. Spre deosebire, n viaa cenobitic, clugrii urmresc o regul de via
comun i toi sunt ndrumai de acelai printe duhovnic.) nu pot fi corectai obinuia s spun
cuviosul printe Teofil Lavriotul, dorind s ne arate astfel toate neajunsurile unor astfel de
mnstiri.
***
Dac doreti s devii un clugr bun, amintete-i toat viaa de acest lucru: D slav lui
Dumnezeu pentru c ai fost lipsit de toate bunurile personale la care te-ai fi putut atepta.
Folosete un pat de lemn pe care s dormi, iar de Pati mnnc o sardea i cteva verdeuri cu o
lingur de ulei. Un clugr nu are nici un drept n viaa aceasta, astfel nct s poat fi liber. Pe
ci i-a distrus diavolul prin ispita de a avea ct mai multe bunuri personale!
***
Un btrn a spus:
Cu ct o persoan este mai nduhovnicit, cu att mai puine bunuri i dorete n via.
***
Am fost aici muli ani, dar n-am sporit deloc. acalii care triesc n slbticie rmn
ntotdeauna acali.
***
Un om cu frica lui Dumnezeu i respect pe toi. Printele meu se nchina cu respect chiar
i celui mai nebgat n seam i nevrednic om.
***
Un printe a spus:
Oamenii s-au ndeprtat de prinii lor duhovnici i s-au pierdut n gnduri i tot felul de
patimi, astfel c ei sfresc prin a se mrturisi unui psihiatru, care-i ndoap cu pastile, pentru a
uita de problemele lor. La scurt timp dup asta, aceleai probleme ies din nou la suprafa i totul
se repet. Dac o persoan are grij de starea sa interioar, poate dormi ca un bebelu i n-are
nevoie de pastile i nici de orice altceva.
Vieuirea n pustie nu rezolv nimic de la sine, ci doar dac eu, fiind n pustie, mi-am
prsit i patimile. Sau, altfel spus, acel loc nu este un pustiu cnd l adaptez dup mine, n loc s
m adaptez eu pentru a tri ntr-un loc pustiu.
***
Un btrn a spus:
Un btrn a spus:
Cnd i spui prerea celorlali, f-o n aa fel nct ei s se foloseasc de ea. Dac va avea
ca urmare cleveteala, f-o doar cu Dumnezeu. Nimeni nu poate s oboseasc cnd vorbete cu El,
pentru c rugciunea e odihnitoare. De multe ori ne rugm pentru cineva care este bolnav. i alii,
de asemenea, se roag pentru el, dar, n ciuda acestui lucru, persoana aceea moare. Cei care s-au
rugat pentru el se ntreab de ce Dumnezeu nu le-a ascultat rugciunile. Ei nu realizeaz c
Dumnezeu le-a ascultat rugciunile, dar El tie ce este mai bine. Noi nu tim care ar fi fost
sfritul acelei persoane dac ar fi trit. Noi trebuie s-I dm slav lui Dumnezeu pentru toate.
***
Pentru clugri rpele devin palate, iar cerul care este deasupra lor acoperi. Pmntul le
este saltea, iar nucile i verdeurile slbatice hrana lor. Fiarele slbatice sunt vecinii lor, iar
peterile devin odi mprteti.
Printe, este greu s devii clugr? l-am ntrebat noi pe un clugr nelept.
Nu este greu. Cnd te-ai uitat cu totul pe tine, atunci i dai seama c aceasta este cea mai
uoar sarcin de purtat.
***
Un btrn a spus:
Pentru ca cineva s obin ajutor trebuie s aib urechile sale larg deschise, pentru a putea
primi semnalele de la o alt persoan. Cnd inima cuiva nu este receptiv, mai nti el trebuie s-
L roage pe Dumnezeu ca s i-o deschid, astfel nct cuvntul lui Dumnezeu s poat fi primit.
***
Preoia este druit ca o manifestare a dragostei lui Dumnezeu pentru omenire, a spus
ieromonahul ivirit Atanasie. Dumnezeu ne iubete i ne face preoii Lui. Un preot slujitor i
mprumut vocea i minile lui Dumnezeu, pentru a svri Sfintele Lui Taine.
Un preot este curit de Harul lui Dumnezeu cnd se mbrac n veminte, afar de cazul
cnd la acesta se gsete o lips de moralitate, o atitudine de rzbunare sau o lcomie dup bani.
Cei care se ostenesc pentru cuvntul lui Dumnezeu ar trebui mai nti s fie pregtii prin
ascez.
A sftui este un lucru sfnt, pentru c atunci se ntlnesc dou mini n iubire i smerenie.
El sublinia mai ales c orice sftuire se cuvine a fi fcut cu mult dragoste, smerenie,
ngduin i pace, i nu conteaz la ce or din zi o persoan ar putea veni s cear ajutor.
Clugrii, insista el, se cuvine s primeasc pe toi cu un zmbet, astfel nct vizitatorii s
plece mulumii i s-L slveasc pe Dumnezeu.
***
Un btrn spunea:
Nu trebuie s-L punem pe Dumnezeu ntr-o situaie dificil. El este dragoste deplin. Lui
Dumnezeu nu-I place s ne vad triti. Ce face atunci Dumnezeu? Cnd suntem druii cu harul
Lui din belug, noi ne ludm. Dac nu ni se d acest har suntem triti, nefericii, chiar disperai.
Curnd dup ce ncercm s punem nceput bun, obosim. Chiar dac mergem pe de-a lturi,
aceasta poate fi o experien bun pentru noi, deoarece ea este doar ca s ne smereasc. Cteodat
Dumnezeu i retrage harul de la noi. Acesta este de fapt felul n care se smerete un om. Cnd i
este dat napoi harul lui Dumnezeu, omul vede c a crescut n cunoaterea de sine i realizeaz c
nu se poate bizui pe el nsui, ci c are nevoie de ajutorul lui Dumnezeu. Este exact ca un
bebelu. De ndat ce este n stare s in mna mamei sale, el ncearc s mearg. Face pai mari
i gndete c-i face foarte bine, nchipuindu-i c merge doar pe picioarele lui. Dac continu,
copilul devine dependent, pentru c dac noi i inem mna tot timpul, el are o fals siguran i
apoi cade de-a berbeleacul, cnd de fapt se ateapt s mearg singur.
Uneori diavolul reuete s ne foloseasc, ca s-l ispitim pe fratele nostru. Cnd ne rugm
lui Dumnezeu s ne druiasc dragoste, atunci Dumnezeu poate ngdui ca un frate s se
mbolnveasc, i astfel s avem ocazia s ne artm dragostea noastr, cnd fratele bolnav cere
ajutor. Cel bolnav poate s-i cear: Adu-mi nite ceai, adu-mi asta, adu-mi cealalt. n felul
acesta Dumnezeu va pune la ncercare i dragostea i rbdarea ta. Cteodat Dumnezeu i
retrage harul de la mai-marii notri i atunci ei ne vorbesc mai aspru. Prin aceasta ne pune la
ncercare, pentru a vedea dac noi judecm sau nu, noi care I-am cerut mai nainte s ne druiasc
virtutea de a nu judeca.
***
Nu vorbim n numele libertii atunci cnd spunem celorlali c orice este ngduit.
Aceasta este robie. Numai prin ispite poate cineva spori. Iat un exemplu: Avem un copac tnr
i purtm grij de el. l fixm cu o a de un b; nu folosim srm, pentru c asta i-ar face ru.
Facem i o mic ngrditur n jurul lui. Acesta este singurul mod de a avea grij de el. Iat un alt
caz, al unui copil mic. Noi i restrngem libertatea nc de la zmislirea lui, deoarece pentru nou
luni el triete n captivitatea pntecelui mamei sale. Dup natere este nfat n scutece. Cnd
mai crete puin, punem n jurul lui un mic grdule i aa mai departe. Aceste restricii sunt
necesare pn cnd copilul devine ceva mai mare. Aparent el n-are libertate, dar fr o ocrotire,
copilul ar fi putut s nu triasc sau s nu creasc.
***
Bucuria vine din legtura i unirea cuiva cu Dumnezeu. Omenirea a fost creat s fie
fericit i nu trist. Cnd te bucuri de lucruri rele, cu siguran vei plti pentru aceast plcere pe
care ai avut-o. Dar bucuria lui Dumnezeu nu cere nici o rsplat. De exemplu, eu, care nu am
nimic n lumea asta, nu pot plti pentru fericirea pe care o am. Nu sunt singurul care afirm acest
adevr. Fraii mei clugri, care nu au nimic altceva dect pe Dumnezeu, sunt plini de bucurie.
M-am golit pe mine nsumi de dragul lui Hristos. Eu nu am nimic dect pe Domnul meu i
bucuria. Srcia este minunat, pentru c aduce libertate. Omul trebuie s se goleasc pe sine
nsui pentru a face loc lui Hristos s intre n inima sa. Cnd Dumnezeu este cu mine, am i
fericire. n fiecare peter locuit de vreun pustnic vei gsi bucurie duhovniceasc.
***
Pentru a avea timp de rugciune, cineva nu trebuie s-i piard timpul cu lucrul de care ar
putea avea grij altcineva. De exemplu: un doctor nu se va ocupa cu bandajarea, pentru c o
asistent poate face asta. Medicul are grij de lucruri mai serioase, cum ar fi examinarea unui
pacient sau realizarea unei operaii. Dac i pierde timpul cu lucruri minore, el nu va mai avea
timp pentru cele importante i nimeni nu va beneficia de cunotinele sale medicale. Acest lucru
se aplic i la voi. Rugai-v pentru credincioii votri i subliniai numele celor care sunt n mai
mari nevoi dect alii. Ajut ca s tii care este problema particular a fiecrei persoane, astfel
nct s te poi ruga mai bine pentru fiecare caz n parte.
***
ncearc ct poi tu de mult ca s te desvreti i s ajungi un preot mai bun. Atunci vei
vedea c enoriaii ti i vor urma exemplul fr ca tu s le mai spui altceva. Astfel vei vedea c
trudind pentru desvrirea ta, devii un exemplu tcut pentru alii.
***
Trebuie ca treptat s facem pe cellalt s aib gnduri bune. Apoi totul va fi bine. O
persoan care nu are gnduri bune este sub influen demonic. Noi trebuie s deschidem
ntreruptorul potrivit. Cnd avem totul pe aceeai lungime de und, atunci putem beneficia de
ascultare, de vreme ce ntreruptorul potrivit este deschis. Tinerii care-i ncep o via
duhovniceasc trebuie s-i ndrepte atenia spre cauzele principale ale pcatului i trebuie
totdeauna s ncerce s aib gnduri bune.
Odat, un pustnic btrn a plecat la ora cu nite treburi i cnd s-a ntors la schit ceilali
frai l-au ntrebat ce a vzut n ora. El a rspuns c n-a vzut nici un om, doar copaci slbatici.
n zilele noastre, oamenii doresc s devin sfini fr nici un efort i civa dintre ei spun:
De fapt, se cuvine s cernem totul prin nvturile prinilor i s aruncm tot ce nseamn
gunoi. Trebuie s cercetm n conformitate cu prinii. Voi demonstra cu un exemplu: Avem trei
metale: aram, bronz i aur. Aceste metale sunt de calitate diferit. Avem aur de 12 carate i de
24 carate. Noi l alegem pe cel de 24 carate. De asemeni, avem nevoie i de metale mai ieftine,
dar s alegem aurul.
***
Un clugr care locuia n Chilia Sfnta Treime de la Schitul Sfnta Ana a fost ispitit de
demonul trndviei pn aproape a dezndjduit. ntr-o zi, n descurajarea sa, a spus:
Voi urca dealul pn n vrf, m voi aeza pe cea mai nalt stnc, mi voi legna
picioarele i voi atepta s treac timpul.
Era n ajunul srbtorii Sfntului Ioan Boteztorul, hramul Mnstirii Dionisiu. A urcat
pn n vrful unei stnci, s-a aezat jos i a nceput s-i legene picioarele, n timp ce murmura i
rugciunea lui Iisus, dar nu tot timpul bineneles, ci cnd i cnd, de vreme ce era plin de
trndvie demonic. Cnd el sttea n acea poziie lene, un batalion de diavoli a trecut pe acolo,
avnd ca int Mnstirea Dionisiu, ca s ispiteasc pe clugrii din mnstire. Unul dintre
demoni a spus celorlali: Am s-mi bat joc de acel trup pe jumtate mort, mbrcat n negru, care
st aco lo su s. Nu te du ce, o s te ard , i-au spus ceilali demoni. Dar acel demon s-a dus
oricum i a aprut ca un clugr naintea acelui nceptor i i-a zis:
Ce faci aici?
Hm, mai nimic, a rspuns clugrul tnr. Sunt lene i nu sunt n stare s-I ofer nimic
Domnului meu, n afar de a sta aici i de a-mi legna picioarele.
Auzind aceste cuvinte smerite, demonul l-a prsit imediat i s-a ntors s se alture
grupului su. Aceast ntmplare este povestit de prini, care i sftuiesc pe tinerii nceptori
care au dificulti s-i in regula de ascultare.
***
Mintea i inima cuiva nu pot fi curate, atta timp ct ele sunt ndreptate spre lume i
problemele ei.
***
Toate cte sunt pe pmnt sunt trectoare, dar toate cte sunt deasupra sunt pentru
venicie.
***
Spunea un printe:
***
Alt btrn spunea:
***
Cnd venim la mnstire s ne facem clugri, trebuie s lsm lumea n spatele nostru,
mpreun cu obiceiurile, confortul i luxul ei.
***
Un btrn a spus:
Mai spunea:
Cnd eram n lume, toat lumea m striga clugre, aa c mi-am zis: Dac tot eti
clugr, ce mai caui n lume?
***
Clugrul Mihail Lavriotul, infirmier la Lavra, a fost un exemplu pentru druirea i slujirea
sa. Slujea Sfnta Liturghie n toate amnuntele. Lucra oriunde i oricnd. Era palid i avea o
nfiare strlucitoare, ascetic.
***
Printele pustnic Damaschin de la Sfntul Vasile ne-a povestit odat despre un clugr de la
Kafsokalivia, care a trit cu mult timp n urm. i neglijase canonul28 (Canonul monahului sunt
100300 de metanii i 612 iraguri de metanii cu rugciunea lui Iisus n fiecare zi.) i celelalte
ndatoriri duhovniceti. La sfritul vieii sale trndave, el s-a mbolnvit i n timp ce era pe
moarte, sufletul lui nu voia s prseasc trupul, timp de mai multe zile. Aceasta se ntmpla n
19351936.
Doctorul, un clugr cu mult discernmnt, i-a dat seama c aceasta i se ntmpl din
cauz c fusese fr de grij de-a lungul ntregii sale viei. Atunci printele Grigorie, duhovnicul
clugrului muribund, a ngenunchiat i s-a rugat fierbinte, plin de mil i dragoste pentru cel
care era sub ascultarea sa, fgduind naintea lui Dumnezeu i a oamenilor c va continua el s
mplineasc regula clugrului pn la completarea ei. Din momentul terminrii acestei
rugciuni, clugrul a adormit n pace.
***
Spunea un clugr:
Apoi a adugat:
Dumnezeu poate umple inimile noastre cu att de mult fericire i dragoste pentru El,
nct noi s nu putem a fi n stare s o primim i am fugi din mnstiri, cutnd izolare ntr-o
peter. i mirenii, dac ar experimenta o astfel de fericire, ar putea s-i abandoneze
responsabilitile, familiile i copiii i s se ascund de ei. De aceea, Dumnezeu, Care este cu
totul iubire, nu ne umple n totalitate cu fericirea Sa.
***
Un printe a spus:
n aceste zile, oamenii sunt att de stresai, nct nu vor gsi fericirea adevrat n
petrecerile sau distraciile lumeti.
i, de asemenea, a spus:
n timpurile noastre tradiia a disprut. Singurele noastre exemple ar trebui s fie toi
sfinii.
***
Dac printele tu duhovnicesc arat semnele lepdrii de sine, accept toate sfaturile lui.
Dac tu nu-i spui totul, el nu poate s-i dea sfatul potrivit pentru tine. Domnul spune: Dac un
prooroc a fost nelat, Eu am fcut-o, pentru c inima ta nu este dreapt. Nu fi cu dou fee.
***
Spunea un btrn:
Nu pot s-i descriu, fiule, ce bucurie am simit de fiecare dat cnd am fost nedreptit de
ctre oameni. Simeam c mprtesc nedreptatea pe care a suferit-o Mntuitorul.
***
A fost odat un clugr ntr-o mnstire care era neglijent. n ciuda acestui fapt, egumenul l
tolera, dorind mntuirea clugrului, zicnd c Maica Domnului o s-l mntuiasc, de vreme ce el
n-a prsit niciodat Grdina ei. Era evident c ndejdea egumenului se baza pe rvna i evlavia
de la nceput ale clugrului.
***
Cei care pot s se roage cu inim curat sunt cei care se ostenesc i particip la Sfintele
Taine.
***
***
Cunosc un printe care nu-i punea niciodat metaniile jos. Se ruga nencetat, tot timpul i
oriunde mergea. Dumnezeu i-a druit o dorin nesfrit pentru rugciune.
***
Odat, erau 8000 de clugri n Muntele Athos i, n ciuda tuturor dificultilor care
existau atunci, muncii din greu i a nevoinelor ascetice fr de sfrit, aveau de toate. Acum,
clugrii tineri au chiar i maini. Starea de nelinite i grija lor pentru bunuri materiale sunt ca o
epidemie. Pe msur ce au mai mult, pe att de mare e necazul. E un cerc vicios. Cauza acestui
lucru este pcatul, care distruge pe amndou, i trupul i sufletul.
***
Un btrn a spus:
n timpurile noastre clugrii se mntuiesc prin ispite, cci virtute29 (Prin aceasta voia s
spun c nu mai exist acele mari nevoine ale sfinilor i asceilor din vechime.) nu exist. Cei
care pot suferi toate ispitele diavolului, vor fi ca unii din prinii de demult, cu condiia s rabde
pn la sfritul vieii. Aceasta nseamn c rbdarea fr s te plngi este egal cu regula de
rugciune.
***
Rul este peste tot i ntunericul triumf. El se aseamn cu un cmp arat de curnd, cu
pmntul su negru ntors. i dac plantezi n el, seminele vor ncoli repede i vom culege
roadele la vremea recoltei.
***
Principalul scop al diavolului este s ne atace credina. Dac diavolul reuete s fac o
persoan s-i lepede credina, atunci el transform acea persoan ntr-un trdtor!
***
Printele Daniil i cu mine am avut acelai printe duhovnicesc. Numele lui era Averchie i
era ca un al doilea Pavel cel simplu. Era de la Chilia Sfntului Ioan naintemergtorul. El n-a
prsit niciodat Muntele Athos de cnd era bieel, cnd a fost adus aici ascuns ntr-un co
acoperit cu cepe n timpul cnd Grecia era sub ocupaie turceasc.
Voi muri n curnd, a spus el, i cine va mai aprinde candela Sfntului Ioan?
Acum civa ani n urm, printele Gherasim Imnograful, pentru care am avut un mare
respect, mi-a spus:
Sfntul Grigorie Palama spune c doar un singur lucru este imposibil la Dumnezeu: s se
uneasc cu o persoan necurat. Asta nu se ntmpl niciodat.
***
Un ascet grec fcea mturi, le ducea la mnstirea rus Sfntul Pantelimon i le ddea la
schimb pe pine uscat. Astfel, prin aceast osteneal, i ctiga el pinea cea de toate zilele.
***
L-am ntlnit n ultimele zile ale vieii sale pe harismaticul printe Simeon, care fusese sub
ascultarea printelui Sava pn la sfritul vieii acestui binecunoscut printe. Printele Simeon
ne-a povestit multe despre acest printe plin de virtui i de discernmnt i, de asemenea, ne-a
sftuit:
***
Un frate se supune cu evlavie, fr ntrebri. Mai trziu raioneaz, lucru care omoar
ascultarea. Examineaz prin ochii logicii.
***
Pustnicul Hristodul, care a fost sub ascultarea printelui Calinic, cel plin de trezvie,
obinuia s ne spun de fiecare dat cnd l vizitam la chilia sa:
n zilele noastre trebuie neaprat s ncercm mai din greu s ajungem la rbdare. n
trecut, sfinii se osteneau din greu pentru aceast virtute. Noi nu suntem n stare s egalm asceza
lor, dar cel puin trebuie s ne strduim s avem ceva rbdare, ascultare i smerenie.
***
Cnd am ajuns n Muntele Athos, am gndit c am ajuns la Dumnezeu. Dar, dup ce l-am
ntlnit pe printele Daniil, mi-am dat seama ct de departe era Dumnezeu de mine a spus A.
Moraitidis, un scriitor care mai trziu a devenit monahul Andronic, ucenic al printelui Daniil, cel
plin de discernmnt.
***
n 1968, mpreun cu printele Daniil, tovarul meu de nevoin, am plecat la Karulia, cea
mai izolat pustie a Athosului, pentru a-l vedea pe minunatul printe pustnic Zosima, care fcea
couri. Cu sfinia sa era ucenicul su, printele Serafim, care cunotea puin greac. Ne-a dus la
paraclisul lor, nchinat Sfntului Gheorghe. i n acea pustie ne-au fost oferite trei pasaje din
Sfnta Scriptur, ca gustri duhovniceti:
Artat-am numele Tu oamenilor pe care Mi i-ai dat Mie din lume. Ai Ti erau i Mie Mi
i-ai dat (Ioan 17, 6). i celor ci L-au primit, le-a dat putere ca s se fac fii ai lui
Dumnezeu (Ioan 1, 12). s pzeasc toate cte v-am poruncit vou, i iat Eu cu voi sunt
n toate zilele, pn la sfritul veacului (Matei 28, 20).
n rugciunile noastre, mintea i inima trebuie s fie unite. nfrnarea este o condiie
esenial pentru rugciunea curat. Nu judeca pe aproapele tu pentru nimic. F rbdare i
ascultare chiar i fa de cei care sunt mai tineri dect tine. Dac ai 90 de ani, ascult pe cineva
care are 18.
Cu greu, dar cu bucurie, ne-a primit i printele Bartolomeu. Iat cteva din spusele lui:
De fiecare dat cnd avem lacrimi n timpul rugciunii, suntem n legtur cu Dumnezeu.
Prin virtuile noastre ne asemnm lui Dumnezeu. Rugciunea lui Iisus ne unete cu El.
Iat cum stau lucrurile, frailor: Vai mie, cci am pierdut binecuvntarea vieii de obte!
Dup ce ne-a tratat pe fiecare cu cte o smochin i cu ap de ploaie din rezervorul su, ne-
a povestit despre evlaviosul printe Isaac Dionisiatul i despre virtuile sale.
***
Nu cu mult timp n urm am avut o discuie cu unul din prinii unui schit despre rbdarea
i ascultarea catrilor folosii de clugri la transportul lucrurilor grele pe crrile abrupte i
stncoase ale Athosului.
Aceste animale sunt dascli buni pentru noi, frate, mi-a spus. Nu se plng niciodat i
ntotdeauna ateapt cu rbdare i fr crteal s se supun.
Alt cuvios clugr, care avea grij de toate animalele mnstirii, zicea:
Catrii i fac datoria fr s se plng. Car ncrcturi grele de lemn, fie pe ploaie, fie pe
frig. Dac sunt hrnii sau nu, ei nu se plng. Eu am fost nvat de aceste nobile animale. n timp
ce le hrneam, deseori am plns, comparnd impoliteea mea cu amabilitatea lor, neascultarea
mea cu ascultarea lor.
***
Marele pustnic Daniil din Katunakia a ndreptat i linitit odat un frate care era
dezndjduit din cauza certurilor i ntmplrilor suprtoare din mnstire. El i-a spus fratelui:
Rabd certurile, fiule; nimeni nu este perfect.
***
Am ntrebat-o noi pe Maica Domnului, care este pzitoarea i ocrotitoarea Muntelui, dac
este de acord cu construcia de drumuri prin Athos, folosind maini i motoare, producnd mult
zgomot n acest centru monahal? Este oare posibil ca prin astfel de lucruri s ignorm pe
Nsctoarea de Dumnezeu i toate promisiunile ei pentru Sfntul Munte?
***
n zilele acestea este mult fin pentru a face aluatul de pine, dar nu i drojdie, care o
determin s creasc.
***
S fii precaut n aducerea unui strin n mnstirea ta, aa cum ai fi n adopia unui animal
rtcit.
***
Un frate l-a ntrebat pe printele Auxentie Grigoritul, a crei via a fost mprit ntre
rugciunea lui Iisus i acatistele Maicii Domnului:
Spune-mi, acum cnd voi fi hirotonit, la ce s fiu atent mai nti?
***
Chiar dac citim biografiile sfinilor i ale evlavioilor clugri i ne facem pravila, de ce
nu devenim ca ei?
Cnd un muncitor n metale dorete s aplice un aliaj pe aram, mai nti cur arama i
apoi o pune n foc. Pn ce rugina nu este ndeprtat, aliajul nu se lipete de aram. Aceleai
lucruri se ntmpl i cu noi. Noi intrm ntr-o mnstire pentru a deveni clugri, dar rugina
ctigat n lume este adus cu noi. Astfel c, pn nu este ndeprtat, harul lui Dumnezeu nu ne
face s strlucim.
***
***
Printe Gavriil, eu am o singur dorin n inim: s vin s stau n Muntele Athos, i-a spus
printele Chiril unui renumit pustnic karuliot.
Fii atent la ce am s-i spun. ntr-adevr, poi s vii, dar acum, ct eti n lume, du-te
acas, nchide ua casei tale, trage perdelele, postete, citete, roag-te i vei fi n Sfntul Munte.
***
Cnd vorbea, cuvintele lui erau ca de foc i faa lui avea o culoare ca de cear i
strlucitoare.
***
***
Un printe spunea:
Mntuirea noastr nu e un lucru care ine de ans, ci doar de trud asidu. mpria lui
Dumnezeu vine la cei care se silesc [vezi Matei 11, 12 Nota editorului].
CAPITOLUL XIV - Despre milostenia cu credin n Dumnezeu i urmtoare lui Hristos
Acetia sunt fraii i surorile lui Hristos; ei sunt nsui Hristos, spunea el.
***
Slujbele de pomenire ar trebui fcute mai ales pentru persoanele nemilostive care mor. i
ar trebui mai ales dat milostenie n amintirea lor; mult milostenie. Sunt muli oameni sraci
care trebuie ajutai. Dai-le lor. La slujbele de pomenire folosii coliva simpl i nu ndulcit, cum
se face n ultimul timp.
***
n timpul masacrului din Smyrni, turcii au strns toi preoii i clugrii la un loc i i-au
nchis ntr-o rp. (Clugriele citiser profeiile despre acest eveniment, fugiser mai devreme,
traversnd insulele Chios i Mitilene). Toi captivii erau nfricoai de moarte, cu excepia
printelui Nectarie, care-i linitea pe toi cu aceste cuvinte:
Cu aceste cuvinte i-a convins pe toi s se spovedeasc. Astfel, ei i-au rectigat linitea i
i-au sfrit vieile cu curaj, ca martiri pentru Hristos, ucii de soldaii lui Kemal. Numai un
singur ieromonah a fost salvat n mod miraculos. Odat, n timpul unei privegheri la Sfnta Fotini
din Ilissos, el mi-a povestit exact ce s-a ntmplat n timpul masacrului i a adugat:
Vezi ce poate face milostenia pentru cineva? Milostenia e coroana tuturor virtuilor.
Deoarece printele Nectarie avea aceast virtute, el a avut curajul s devin martir pentru Hristos.
***
Binecunoscutul printe Mina din Mavrovunio era foarte milostiv. Toi clugrii din
grupul su mncau dintr-un castron mare. La nceputul mesei se prefcea c mnnc i apoi,
dup ce vedea c ceilali au mncat destul, termina ce rmnea n castron.
Ai mncat destul? i ntreba.
Da, era rspunsul, fr s-i dea seama c el mncase numai o lingur de mncare.
***
***
Monahul Evloghie, pe care l-am menionat mai nainte, prin asceza i virtuile sale a primit
de la Dumnezeu o bogie de har i putere. El era aa de renumit pentru discernmntul i
duhovnicia sa, nct muli mergeau la el pentru sfat i ndrumare n viaa clugreasc i, de
asemenea, ca s gseasc mngiere i s primeasc binecuvntarea lui. Avea o grij deosebit
pentru sraci, care gseau ngrijire afectuoas lng el. A construit o cldire separat pentru ei,
unde gseau un adpost permanent, pentru care ei ofereau munca lor voluntar, ori de cte ori era
posibil, ca s-i arate recunotina pentru ngrijire.
Odat l-am ntlnit pe printele Hristodul, care era sub ascultarea marelui printe veghetor
Calinic. M-a primit ca pe un oaspete n schitul su din Katunakia, care era numit dup Sfntul
Gherasim. Acest binecuvntat clugr a avut grij de muli dintre sraci, hrnindu-i, dndu-le
haine i mngiere. El spunea:
Ce vrei s spunei? Dumnezeu s-l binecuvinteze pentru tot ce a fcut pentru mine. Mi-a
dat bani, conserve, spaghete i chiar haine! Vin de muli ani aici i el m cunoate.
Ce spunei? Dumnezeu s-i miluiasc sufletul, pentru tot ce a fcut pentru mine! i a
plecat foarte trist.
***
Ascetul romn E. nu avea unde s-i pun capul. El era ajuttor i slujea la mas ntr-o
mnstire ruseasc i orice i se ddea acolo s mnnce, el druia ca milostenie pustnicilor ce
triau n zone ndeprtate. Aceasta e ansa mea de a m mntui spunea el , s m smeresc
cerind, s muncesc i s dau.
***
Printele Artemie Grigoriatul, cnd slujea n metocul grigoriatan din Arta, se ntorcea cu
minile goale atunci cnd trebuia s fac cumprturi pentru mnstire, deoarece el druia tot ce
avea sracilor i btrnilor.
***
Ori de cte ori printele Hagi Gheorghe primea daruri ca mulumire de la persoanele
vindecate prin rugciunile sale, le druia la rndul lui clugrilor, sracilor i mirenilor. El era
att de milostiv nct, ca s descrie pe cineva care era milostiv, oamenii spuneau: D ca Hagi
Gheorghe.
***
Odat, un clugr i-a ntrebat pe vizitatorii si:
Printe, profesia noastr nu-i prea bun, au rspuns ei, ezitnd. Noi suntem negustori.
Fraii mei, a spus el, n aceste zile avem nevoie de oameni de afaceri buni. Acum, spunei-
mi adevrat, ce facei cnd preurile urc? Vindei marfa veche din magazie cu preuri noi?
Da, printe. Cum ne-am descurca altfel s aducem stocuri din nou n magazinul nostru?
E corect! Dar n acest fel profitai de dou ori. Nu putei vinde cu preurile vechi, pentru
c ali negustori vor reaciona la aceasta. Dar putei folosi profitul ctigat pentru fapte de
milostenie.
***
Mic de statur, dar nalt la virtute era printele Antonakis, un ieromonah de la Noul Schit,
care era preot slujitor la Biserica Marilor Voievozi, din cartierul Nea Elveia (Noua Elveie) al
Atenei, a Schitului Sfnta Ana. De fiecare dat cnd i se povestea de cineva srac din parohia lui,
mergea n tain i lsa milostenie la ua acelei persoane. Fcea acelai lucru ca printele su
contemporan, Ieronim de la Simonopetra i ca Sfntul Nicolae, Episcopul din Mira Lichiei.
CAPITOLUL XV - Despre anumii clugri virtuoi
Printele Ioasaf, btrn i cuvios, cunoscut pentru ospitalitatea sa, era un pictor recunoscut
i membru al Iosefiilor din Karyes. El ne-a spus:
Am ntlnit muli prini care s-au strduit nencetat s-i cureasc lumea interioar i s
se mntuiasc. Dintre ei, i tiu pe urmtorii:
Printele Metodie, de la Chilia Sfntul Nicolae, cunoscut pentru asprimea cu sine nsui.
Printele Haralambie, cel mai srac i cel mai smerit dintre toi.
Clugrul Filaret de la Konstamonitu, cel care fcea felinare i care nu a prsit niciodat
Muntele Athos.
Printele Pahomie, unul dintre iconografii Pahomieni, care a fost adept al Kollyvaderilor30
(Kollyvaderii (colivarii) au fost prinii din secolul al XVIII-lea, care credeau c slujbele pentru
mori trebuiau fcute numai smbta, pentru c Duminica e ziua nvierii.).
De-a pururea pomenitul clugr Ioachim care, de fiecare dat cnd l ntlneam, mi
povestea despre muli prini aghiorii virtuoi.
Prinii Savin i Serafim, cei care l-au ntlnit pe Sfntul Serafim de Sarov.
ntr-o colib potrivit pentru capre, tria un ascet cu numele Eftimie. El atrnase n mijlocul
colibei un sac plin cu pine uscat, care era hrana lui zilnic.
Smeritul printe Grigorie, n vrst de 100 de ani, tria pe Muntele Athos de 80 de ani. A
murit nu cu mult timp n urm. El s-a nscut n 1890 i a venit la schit cnd avea 18 ani. L-a
ntlnit pe monahul Moraitidis i s-a mprietenit cu pustnicul Avimelec i cu printele Daniil
Katunakiotul, cel cu discernmnt. Duhovnicul su era printele Acachie. Adesea ne-am bucurat
de tovria lui copilreasc, fr pretenii.
Odat a adus o carte scris de Ilie Miniat i mi-a citit un capitol despre nlarea Sfintei
Cruci. Cnd acest printe n vrst citea, ochii i se umpleau de lacrimi. Era o privelite care
merita s-o vezi. El se simea ca i cum ar fi stat la piciorul Crucii Domnului.
***
n Schitul Kafsokaliviei triau muli clugri deosebii; unii care se distingeau prin virtuile
lor, alii prin educaia dobndit n lume, iar alii prin amndou.
Printre acetia era Iona, ucenic al Sfntului Acachie Kafsokalivitul, care a murit n 1665;
Pelaghie, un ucenic al lui Iona, care a adormit n Domnul n 1754; Rafael; Neofit, de origine
evreiasc, care a fost un profesor nelept; Evghenie Vulgaris, care s-a ocupat de coala
Athoniades de pe Sfntul Munte; Teoclit Karatzas, Bizantinul, care a murit n 1777; Metodie, cel
cu barba lung din Bizan, care a murit n 1811; Filotei din Smyrni, care a murit n 1789;
monahul Petru, care s-a nevoit n Chilia Naterea Maicii Domnului i a murit n 1865;
renumitul Nicodim duhovnicul, ucenic al lui Arsenie, marele sculptor, care a lsat n urma sa
dou sculpturi legendare: Rstignirea i A doua Venire, la care a lucrat 15 ani; i prinii
duhovnici Pavel i Pantelimon, amndoi fiind harismatici i cu discernmnt, serioi i tcui,
blnzi cnd trebuiau s sftuiasc pe cineva.
***
Printele Gherman Hair ne spune despre prinii de la Kafsokalivia, pe care-i cinstim mult,
urmtoarele:
Cel ce a strlucit mai mult dect ceilali cu viaa lui iluminat a fost Auxentie. Semna cu o
stea. Tria n Chilia Sfntului Mare Mucenic Gheorghe. Folosea un vas de lut n care fierbea
legume verzi, singura mncare cu care tria. Uneori mnca pine, dar nimic altceva. El a trit n
schit aproape 60 de ani.
***
n schitul cel mai ndeprtat de la Sfntul Vasile triau prini mult nevoitori, care realizau
victorii ascetice notabile i au ctigat o via duhovniceasc nalt, ca veghetorul printe
Varnava, dascl al rugciunii lui Iisus, i romnii Martinian, Iona i Teofilact. Cei mai muli
dintre ei erau sculptori. Ei fceau piepteni, linguri i cuite pentru deschis scrisorile.
Printele Martinian a trit numai din milostenia celorlali monahi. i ntotdeauna era
pregtit s mulumeasc pentru ce primea: Dumnezeu s te binecuvinteze; care e numele tu, dar
numele prinilor ti? (Cerea numele lor ca s se roage pentru ei).
Printele Iona era un om literat. El a fost absolvent al Institutului Politehnic i a fcut multe
traduceri importante n atmosfera linitit, de rugciune, a pustiei Sfntului Vasile. A tradus n
romnete dou cri de Sfntul Nicodim Aghioritul, ca i alte lucrri patristice.
Nu se poate primi harul divin dac nu nduri toate ispitele care vin, a rspuns el.
i apoi a adugat:
Cel mai mare obstacol care mpiedic harul lui Dumnezeu este iubirea de sine. Cnd
Dumnezeu gsete inima golit de toate dorinele, El o umple cu harul Su, ceea ce este imposibil
de descris. Poate fi numai trit n inim. Dar chiar o clip de gnduri pctoase poate face ca
acest har s se retrag.
***
Cnd atletul ascetismului, pustnicul Petru, care s-a nevoit n petera Sfntului Petru
Atonitul, a simit n inima sa harul lui Dumnezeu, a exclamat: Dumnezeu m-a lovit cu sulia
milei!.
***
Un btrn spunea:
Oamenii din ziua de astzi nu au harul lui Dumnezeu. i dac uneori au puin har, ei l
ndeprteaz. Atunci diavolii stau cu ei. Gndurile rele mpiedic harul divin. Nici asceza nu-i aa
puternic ca gndurile bune. Gndurile bune vin numai la acei care vd totul cu ochi curai.
***
Un cuvios isihast contemporan mi spunea:
Nu muli oameni au har n zilele acestea. Adesea rmnem goi de harul lui Dumnezeu.
Apoi, printr-o suprare sau o greutate, el vine din nou la noi.
***
Un printe spunea:
De multe ori nu ni se rspunde la rugciuni din cauza noastr. Alteori, din cauza cuiva i
pentru un motiv diferit. De exemplu: cineva mi cere s m rog pentru o persoan bolnav. Eu m
rog, i s spunem c am destul credin i nu sunt egoist, dar Dumnezeu nu-mi rspunde la
rugciunea mea, deoarece cealalt persoan nu e destul de smerit. Ea poate s cread c
Dumnezeu o va ajuta, dar ego-ul su i st n cale. Noi trebuie s avem ncredere n Dumnezeu;
noi trebuie s-L lsm s fac ce vrea El. Dac m rog corect, pot simi ndeprtarea ispitei i
totul va merge bine. Ori de cte ori Dumnezeu ne las s trecem printr-o ispit, e spre folosul
nostru i noi n-ar trebui s-I cerem lui Dumnezeu s ne elibereze de acea greutate. Dac acea
suprare vine de la diavol, atunci Dumnezeu ne va ajuta imediat. De multe ori voia lui Dumnezeu
nu ne este cunoscut.
***
Odat, un ascet a fost ntrebat:
El a rspuns:
Sunt posibile mai multe motive. Cteodat, poi simi o adnc pocin sau poi simi c
Dumnezeu i-a dat o dulce mngiere, dar nu ca urmare a efortului tu. Apoi, deoarece nu nelegi
aceste lucruri, El le ia pn cnd vei ajunge s nelegi. ntotdeauna exist un scop a acestor
lucruri. n orice caz, nu v strduii pentru darul lacrimilor, n timp ce v rugai, sau pentru alt dar
duhovnicesc sau pentru lucruri importante. Suferina tcut dintr-o persoan pentru vreun pcat
fcut n trecut e cel mai bun dar. Lacrimile forate n timpul rugciunii pot fi periculoase,
deoarece ele pot crea iluzii despre starea duhovniceasc. Lacrimile dau odihn. Un oftat adnc, de
multe ori poate valora nu sunt sigur, aceasta este numai prerea mea, i poate greesc , mai
mult dect un coule cu lacrimi. N-ar trebui s cerem de la Dumnezeu darul lacrimilor; mai
degrab ar trebui s cerem de la El pocin, mereu i mereu. Avem nevoie de pocin.
***
Cunoscutul printe Lazr Dionisiatul ne-a povestit urmtoarea ntmplare, care este o
experien de-a sa proprie. Tocmai fusese clugrit i, ntr-o zi, n timp ce citea Acatistul
Sfntului Ioan Boteztorul, stnd cu evlavie n faa icoanei lui, a fost umplut inima lui cu
asemenea har, c s-a simit ridicat deasupra pmntului, i ntregul lui trup l-a simit umplut de o
fericire de nedescris.
Altdat, n timp ce se ruga pentru o problem foarte important naintea aceleiai icoane a
naintemergtorului, el l-a auzit pe Sfntul Ioan Boteztorul, spunndu-i: Du-te la Paraclisul
Sfinilor Doctori fr de argini i fii isihast.
Printele Lazr cu adevrat se rugase pentru acest lucru, deoarece avea dorina de a se nevoi
n afara mnstirii, la o katism aflat n pdure.
CAPITOLUL XVII - Despre lucrarea duhurilor rele
Astfel satana a plecat ruinat, fiindc nu a reuit s opreasc construirea mnstirii, care
avea s devin prima cetate a Ortodoxiei i ascezei din Sfntul Munte, Grdina Maicii Domnului.
***
La dou sptmni dup ce Sfntul Petru al Athosului s-a aezat n petera sa, satana a
pornit ispite mari, alarmnd i mobiliznd toi demonii ca s-l atace pe acest pionier eroic al
ascezei.
Dar Sfntul Petru a devenit victorios asupra atacurilor. n timpul nopii, tatl minciunii i al
invidiei i-a adunat toi soldaii. Unii au atacat petera, aruncnd cu sulie i sgei, n timp ce alii
au spart stnci uriae de sus i le aruncau n jos i ipau: Iei din casa noastr. Altfel te vom
omor.
Fiind ntrit prin rugciune, sfntul a rmas nevtmat de ameninrile i atacurile lor.
Ieind din peter pentru un scurt timp, a vzut o mulime de demoni. Ridicndu-i ochii spre cer,
a strigat din adncul inimii sale: Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, ajut-m pe mine,
slujitorul tu!.
Auzind numele Maicii Domnului, acei demoni au disprut cu fric. Dup 50 de zile ei s-au
ntors sub forma fiarelor i erpilor, n acelai fel n care l-au atacat pe marele dascl al pustiei,
Sfntul Antonie. i din nou sfntul s-a aprat mpotriva lor fcndu-i semnul Sfintei Cruci i
chemnd Numele sfnt al Mntuitorului.
Dup acestea, mereu, inovatorul i vicleanul duman a ncercat s-l pcleasc pe sfnt n
acest mod: a luat chipul unei rude mai tinere i a aprut n faa Sfntului Petru, comportndu-se
vesel i emoionat de ntlnire, dup un aa de lung timp, spunndu-i despre tristeea i grija
rudelor pentru naufragiul lui, care au fost descoperite lor de Sfntul Nicolae care, de asemenea,
pretindea demonul, le-a spus lor despre rara i iubita lor comoar (Petru), ce se ascundea n
pdurile Athosului.
Aa c vino, a spus el, hai s mergem mpreun la prietenii i rudele tale, care te ateapt.
Vei gsi alt mnstire, pentru c sunt multe. Spune-mi, cum poi s-L slujeti pe Dumnezeu mai
bine: cnd te despari de lume sau cnd stai n lume pentru folosul sufletelor? De ce s stai aici n
aceti muni pustii, n loc s fii cu oamenii care te ateapt s-i nvei. Nu-i aminteti ce spune
proorocul: Cel care face lucruri bune din cele rele este asemenea gurii mele?.
Sfntul a auzit aceste cuvinte i s-a tulburat. Acesta era un semn c tnrul care-i vorbea nu
era de la Dumnezeu. i-a plecat capul i cu lacrimi n ochi a rspuns cu curaj:
tii bine c nimeni nu m-a adus n acest loc, nici om, nici nger, ci Dumnezeu i
Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu. Dac nu e voia lor, eu nu pot s plec din acest loc.
La auzul numelui Maicii Domnului, rudenia sa, n realitate un demon viclean, a disprut.
***
apte ani mai trziu, a avut loc al treilea atac al demonilor mpotriva acestui erou al ascezei
atonite, cnd satana a aprut n chip de nger. Acest nger sttea n faa peterii lui cu sabia
scoas i striga:
Vino afar, adevratule slujitor al lui Hristos, vino s auzi tainele lui Dumnezeu i lucruri
care i vor folosi sufletului tu.
i cine eti tu care vrei s-mi spui lucruri ce vor fi de folos sufletului meu? a ntrebat
sfntul.
Eu sunt arhanghelul lui Dumnezeu, Care m-a trimis s-i aduc veti. Fii brav, ai curaj i
bucur-te, cci un tron a fost pregtit pentru tine i o coroan de flori care va dinui pentru
venicie. Este timpul s prseti acest loc i s mergi n lume, pentru ca multe suflete s se
foloseasc. De aceea, Dumnezeu las acest izvor din care bei tu s fie uscat, pentru c El dorete
s te trimit de aici.
Cine sunt eu, cel mai nevrednic dintre toi, c un nger al lui Dumnezeu a venit la mine? a
ntrebat sfntul.
Nu te mira, l-a asigurat falsul nger. Ai ntrecut pe sfinii i profeii vechi, cum ar fi Moise
i Ilie, Daniel i Iov. Du-te i predic lumii. Dumnezeu i poruncete aceasta, ca muli s se
foloseasc.
Dac nu dorete Doamna mea, Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu, care m-a adus aici,
ajutorul meu, ca i Sfntul Nicolae, eu nu prsesc acest loc.
Petre, s nu-i fie fric de felul convingtor al diavolului. Tu trebuie s tii c Dumnezeu
este cu tine. ncepnd de mine diminea vei fi hrnit cu hran cereasc.
***
Duhul ru al nelciunii, cnd vine la un om, i tulbur mintea i-l face nebun, i
ngreuneaz inima. El face o persoan s fie la, s fie fricoas, s dezndjduiasc i s fie plin
de arogan. El face ochii persoanei slbatici, tulbur mintea, produce fiori prin trup. Lumina nu
apare strlucitoare, ci roie. Mintea devine demonic. Duhul ru l ncurajeaz pe om s huleasc.
Oricine e posedat de un astfel de duh demonic e mnios i devine nebun. Nu e nici umilin, nici
jale adevrat cu lacrimi n el. Se laud cu toate realizrile sale i caut s fie ludat i cinstit. El
se las trt de patimile sale. i pierde mintea i e cu totul distrus.
***
Sfntul Nicodim Aghioritul a fost ispitit deseori, n felurite feluri, de duhurile rele, fie direct
de ele, fie prin oameni. Iat ce a scris biograful su, monahul Eftimie, despre atacul duhurilor rele
ce aveau scop de a-l tulbura i speria pe sfnt:
Cnd a ajuns prima dat n Sfntul Munte, binecuvntatul Nicodim era att de fricos, nct
lsa ua chiliei deschis nainte de a merge la culcare, cci se simea linitit, tiind pe alii n jur,
sau aa gndea el. Dar cnd a mers n pustiu, a devenit att de curajos, nct de fiecare dat cnd
scria noaptea, iar diavolii erau afar, la geamul chiliei lui, optind, el continua s scrie fr fric.
Cteodat chiar rdea de mecheriile lor.
ntr-o noapte, cnd locuia pe insula Skiropoulos, diavolii au fcut un zgomot att de
puternic, nct, pentru o clip, el a crezut c peretele chiliei se va drma. Dar dimineaa el a
vzut c toate erau la locul lor. Acelai lucru i s-a ntmplat i cnd era la un alt schit. Atunci a
ncercat din rsputeri s aud ce spuneau diavolii, dar nu a putut s aud nici un lucru. Numai o
dat i-a neles, spunnd: El, cel care scrie.
Altdat, ei ciocneau n ua chiliei lui. De fiecare dat ciocneau de dou ori. Odat, n
timp ce traducea Psalmul 33, la versetul unde se spune Strjui-va ngerul Domnului mprejurul
celor ce se tem de El i-i va izbvi pe ei, au fcut un asemenea zgomot, ca i cnd o ntreag
armat mrluia spre chilia lui cu mare for. i, ntr-adevr, n acest timp, lng chilie s-a
prbuit un zid de stnc.
***
Prinii au fost nevoii s-i lege minile i picioarele, pentru a-l fora s se odihneasc. El se
elibera de parc ar fi fost legat cu o a.
ntr-o zi, un clugr nelept l-a legat cu metaniile i diavolul din acel om striga: Clugre,
leag-m i-i voi arta unde se vor duce aceste metanii. i, ntr-adevr, dou ore mai trziu,
omul posedat s-a dezlegat i metaniile au fost gsite n grdin.
ntr-o alt zi, dup ce omul a dansat pn la oboseal, printele Visarion a alergat cu o can
plin cu ap ca s-i dea de but. n aceast ap, printele adugase i puin Aghiazm. Vino,
Yannakis, fiul meu, i-a spus lui, vino i bea puin ap rece. Pentru c nu mai putea respira i era
foarte nsetat, posedatul a nceput s bea. ns, dup cteva clipe, a simit c i arde gtul i a
spus: Clugre, m-ai ars i ipa i scuipa apa din gura lui.
Ce minune! Toi se minunau de lucrarea divin pe care o are Aghiazma. Dup aceea, i s-a
dat ap obinuit, pe care a but-o cu mare poft. I-au citit rugciuni de exorcizare timp de o lun,
i dup ce a fost eliberat de duhul ru, a plecat de la mnstire.
Dac ai cinsti cum se cuvine Sfnta mprtanie pe care o primii n Biseric, nimeni
dintre noi nu v-ar putea face ru.
Nu-l ntreba pe Yannis, las-l n pace. Ascult-m pe mine i ce-i spun eu. Nu Yannis
este cel ce-i vorbete ie. Dezleag-m, ca s m pot scufunda n mare, i n curnd voi fi n
Atena!
***
Un frate nceptor din schitul ivirit Sfntul Ioan Boteztorul, de la chilia lui Ioasaf, dei
primea Sfnta mprtanie des, el vedea demoni. i aprea o pisic slbatic n faa ferestrei
chiliei, gata s-l atace. El i-a dat seama c aceste apariii erau demonice. Prinii l-au ntrebat
dac nu cumva uitase s-i spovedeasc vreun pcat. El a recunoscut c a ezitat s spun c
atunci cnd tria n satul lui, omorse pe cineva neintenionat. N-a spus despre aceasta de fric s
nu fie acuzat de crim i s fie judecat. Imediat ce s-a spovedit, apariiile diavoleti au ncetat s
mai apar.
***
ntr-o sear, chilia Sfntului Siluan Atonitul s-a umplut cu o lumin deosebit. A trecut prin
ntreg trupul su, astfel nct a devenit transparent i el a putut s vad totul nuntrul pieptului
su. I-a venit gndul s accepte aceasta ca pe harul lui Dumnezeu. Dar aceasta era tulburtor i el
se tot ntreba de ce nu era un simmnt de pocin n el. El chiar a izbucnit n rs pe cnd se
ruga. i-a lovit fruntea cu pumnul, s-a oprit din rs, dar starea de pocin nu a venit. Apoi i-a
dat seama c starea aceasta nu era de la Dumnezeu. Scurt timp dup aceasta, el a vzut duhurile
rele n faa lui i au nceput s vorbeasc cu ele ca i cu nite fiine umane. Ele i-au spus: Acum
eti un sfnt, sau: Nu te vei mntui niciodat. Cnd i-a ntrebat de ce spun lucruri
contradictorii, ei au rspuns: Noi nu spunem niciodat adevrul.
***
Un btrn spunea:
***
Diavolul are un singur scop: s te scoat din cuibul tu (din obtea monahal). Cnd a
reuit acest lucru, restul e uor.
Nu lsa ca ncrederea i dragostea pentru printele tu s fie eliminat. Pentru c dac vei
face astfel, aceasta te va opri s-i continui lupta i vei fi nfrnt. ntotdeauna s-i aminteti
aceste dou cuvinte de ordine: Binecuvinteaz-m i iart-m. Cnd eti mustrat, spune: S
fie binecuvntat. Cnd i se d o porunc, ntotdeauna s te gndeti: Cel ce poruncete e de
asemenea rspunztor. n acest fel vei fi un clugr fr griji, linitit, nelept, asculttor.
***
Ascetul Nicodim de la Kafsokalivia (18071867) s-a nevoit mult. Se hrnea numai cu pine
i niciodat nu a mncat legume.
Diavolul, care e plin de invidie i dumanul tuturor oamenilor buni, i-a ntins multe curse. I
se arta cu iluzii i apariii luminoase, dar Nicodim ntotdeauna ieea nvingtor n lupt, pentru
c avea un printe duhovnicesc experimentat care s-l cluzeasc.
Odat a fost blocat de zpad n chilia sa mai mult timp, nct a folosit toat pinea uscat i
nu mai avea ce s mnnce. Atunci i s-a artat diavolul, ca Sfnta Treime, ntr-o lumin
strlucitoare i i-a spus: Eu sunt Sfnta Treime, nchin-te n faa mea i te vei umple de har i
vei avea nite mncare. n acelai timp mese pline cu multe mncruri mbietoare au aprut
naintea clugrului, rspndind arome ce-l ispiteau. Atletul lui Hristos, Nicodim, a ngenunchiat
i l-a rugat pe Dumnezeu s-l izbveasc de aceast ispit.
***
Un evlavios ascet locuia n Schitul Kafsokalivia. Odat el a auzit o btaie n u. Era cineva
mbrcat ca un clugr i cu un rucsac n spate, plin cu pine uscat, de care mncau toi asceii.
***
Un printe spunea:
Un clugr se aseamn cu un pete mic, agitat. El tie cum s scape din lume, ca micul
pete care ocolete momeala ascuns ntr-un crlig ucigtor.
***
n 1910, cu harul lui Dumnezeu, eu, cel mai mic dintre toi, am venit n acest loc sfnt,
pentru a deveni clugr. Ceea ce am de gnd s v spun s-a ntmplat nu cu mult nainte de a
veni. Am ntrebat despre aceasta i toi mi-au spus acelai lucru, de vreme ce era o ntmplare
rar i original. Iat ce mi s-a spus:
Cu patru ani nainte a fost o persoan cu nfiare blnd ce venise aici din Salonic. El era
plcintar, unicul fiu la prini, i venise la Sfntul Munte pentru a se clugri. Numele lui era
Atanasie.
La puin timp dup ce a devenit frate nceptor, a fost trimis la metocul nostru
Monoxilitis, care este situat n interiorul Muntelui Athos, unde era obinuit s se lucreze i s
se nvee cum s se posteasc i cum s se urmeze toate slujbele. n felul acesta, el s-a pregtit
pentru asceza aspr practicat n mnstirea noastr. ntr-o zi, dup ce a ajuns acolo, ndat dup
ce fraii au venit de la biseric i se pregteau ca s nceap munca, n timp ce stteau pe balconul
metocului, au fost aruncate pietre spre ei, venind din direcia pdurii apropiate. Nimeni nu a fost
rnit, nici cldirile i mobilierul stricate.
La nceput, ei au crezut c cineva arunc cu pietre din glum, dar cnd plecau la munc i-
au dat seama c atacul continua. Atunci toi au fugit napoi la metoc, speriai, suspectnd un joc
murdar al oamenilor sau al demonilor. Au mers la biseric i au nceput s se roage lui Dumnezeu
i Maicii Domnului ca s-i mntuiasc. Ct timp au fost n biseric, atacul a ncetat, ns imediat
ce au ieit afar, pietrele au nceput s zboare spre ei din nou. Pe lng toat aceast confuzie
demonic, cinele lor a fost deodat aruncat de pe un balcon de trei metri de la pmnt de o
putere nevzut. De asemenea, au fost aruncate multe obiecte incasabile, scunele de lemn,
culioanele monahilor i altele, toate prnd a se mica singure i a cdea de pe balcon. Clugrii
speriai stteau adunai n jurul evlaviosului printe Marcu, fost egumen, i i-au petrecut
majoritatea timpului n biseric, cunoscnd c toate acestea erau un atac demonic. Ca s se
asigure pentru ultima dat c aceasta era situaia cu adevrat, administratorul ef al mnstirii,
Porfirie, l-a trimis pe unul din clugri, pe jos, la Karyes ca s cear ajutor de la paza local.
Cnd au sosit trupele de paz, nc mai veneau pietre din direcia pdurii. Au pornit s cerceteze
zona i chiar au tras cteva focuri, dar fr rezultate. Au fost de acord c demonii i atacau i au
plecat.
n cele din urm, fratele Atanasie, care a fost amintit mai devreme, a destinuit prinilor c
atacul era ndreptat mpotriva lui din cauza preocuprii fa de vrjitorie a prinilor lui i de viaa
lui anterioar, plin de pcat. El a spus c de dou zile a avut un sentiment apstor, i ca s-i
conving pe prini c ceea ce spune este adevrat, le-a cerut s fie lsat s mearg la bisericua
Sfntului Artemie, care nu era departe de metoc. De ndat ce a nceput s mearg n acea
direcie, toate pietrele au nceput s cad asupra lui i n jurul lui, fr s-i fac vreun ru.
Dup aceasta, ceilali clugri l-au lsat pe Atanasie s stea singur n biseric, n timp ce ei
au plecat la treburile lor obinuite.
Cererea a fost mplinit, dar de ndat ce Atanasie a nceput s mearg spre rm ca s intre
n barca ce-i fusese trimis, atacul a nceput din nou. Ca s-i consoleze pe vslai, administratorul
a trebuit s-i trimit cu ei att pe printele Marcu, ct i pe printele Isaac. n ciuda acestora,
pietrele au continuat s cad pn ce ei au fost n largul mrii. Din fericire, ele cdeau n jurul
brcii, fr s rneasc pe cineva. n aceste mprejurri au ajuns la mnstire.
La nceput, din cauz c nici o piatr nu a czut la sosirea lor, nici n drum spre mnstire,
unii dintre clugri au nceput s rd de ei, spunnd c au fost nelai. Deodat cinci sau ase
pietre foarte mari au czut din turnul apropiat, ceea ce i-a convins pe toi c nu era de rs, ci o
problem serioas.
Consiliul mnstirii a hotrt s-l trimit pe frate la printele duhovnic Sava, un fost
vieuitor al mnstirii, care era acum la Sfnta Ana, spernd c va fi n stare s aib grij de el. A
doua zi l-au dus acolo.
Acest mare ascet, dei foarte btrn, a simit o mil adnc pentru fratele n suferin. El a
postit i s-a rugat o sptmn ntreag. Ca urmare, el i clugrii lui au suferit mult, nu numai
pentru c erau atacai cu pietre uriae care cdeau de deasupra chiliei lor n mare cu un zgomot
puternic, dar i pentru c tcutul Atanasie a devenit violent i hulitor i-i ataca verbal pe ceilali
clugri, i mai ales pe printele Sava. La un moment dat ei au trebuit s-l lege, ca s n u se
sinucid.
n cele din urm, rugciunea omului drept a ctigat asupra rului. n timp ce evlaviosul
printe se ruga cu lacrimi n ochi, avertizndu-l pe diavol s-l prseasc pe nceptor, el a vzut
un demon sub form de vulpe ieind din gura nceptorului. Ea a stat la intrarea chiliei i-l privea
pe btrn cu mnie, scrnind din dini, apoi a disprut. Imediat, nceptorul a czut n genunchi
n faa btrnului, plngnd i mulumindu-i c a fost eliberat i salvat de o povar insuportabil.
Btrnul l-a inut pe nceptor lng el cteva zile, apoi l-a trimis la alt printe duhovnicesc
n Schitul Kutlumu, unde a fost tuns monah cu numele de Avacum. L-am ntlnit pe Avacum n
Karyes, unde-i folosea ndemnarea sa de plcintar, ca s ctige ce era necesar pentru via.
Cei ce se nevoiau mpreun cu el au spus c era un ascet aspru, ce purta lanuri pe sub
haine, urmnd exemplul prinilor din vechime. Ajungnd la o vrst naintat i nefiind n stare
s se ngrijeasc singur, s-a ntors la biserica principal a Kutlumuului i acolo, lng grajdul
mnstirii, ntr-o chilie mic, a adormit n Domnul cu civa ani n urm.
***
Printele Simeon a plecat s locuiasc n aceeai peter, lng Sfnta Ana Mic, unde
locuise i printele Iosif Isihastul mpreun cu ucenicii si.
ntr-o zi, un tnr care de abia sosise n Athos cu ndejdea de a se clugri, a venit s-l
viziteze. Printele a fost bucuros s-l vad i i-a exprimat bucuria c att de muli tineri veneau
pe Munte ca s devin monahi, urmnd exemplul prinilor btrni.
Fratele meu, i-a spus lui, indiferent ce-ar fi, niciodat s nu-i ii ascunse gndurile de
printele tu duhovnicesc. S ai ncredere deplin n el, altfel vei fi n pericol, aa cum am fost i
eu odat.
Dup ce am plecat din lume i am devenit rasofor31 (Literar, cel care poart hain
monahal se numete rasofor; cu alte cuvinte, este clugrul nceptor.), am vrut s fiu isihast
imediat, s triesc linitit n rugciune, aa cum au fcut marii prini. Aa c am venit n acest
loc mic, unde nu este ap, fr s ascult sfatul mai multor prini, i mai ales al printelui meu
duhovnicesc M. Vzndu-m c insist s plec, n cele din urm el mi-a spus: Du-te, de vreme ce
insiti. Dar s vii s m vezi ca s-mi spui gndurile tale.
Chiliile noastre erau numai la douzeci de minute de mers pe jos deprtare. ntr-o zi, dup
ce-mi terminasem pravila i stteam pe patul meu de lemn, am auzit nite femei rznd i
vorbind. Curnd dup aceea am vzut patru femei tinere privindu-m prin geam. Am devenit
nelinitit. Unde sunt eu? m-am gndit. n Pireu sau n Muntele Athos?. Au nceput s rd ntr-
un mod tulburtor. Prima a spus:
Ce prost e, a spus a doua, a venit aici s se fac monah. Mi-ar place s m cstoresc cu
el.
i pierzi timpul, a adugat cea de-a patra, pentru c el va muri peste 40 de zile, nainte de
a primi Marea Schim.
Cea de-a 40-a zi a venit. Ateptam nelinitit miezul nopii i am nceput s strig cu durere:
Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m! Iart-m, Dumnezeul meu! Nu mai am timp s primesc
Marea Schim. A btut ceasul de ora 12 i ateptam din clip n clip s vin moartea. Dar nu
s-a ntmplat nimic. M-am ciupit s vd dac mai triesc. Atunci mi-am dat seama c fusesem
nelat. M-am sculat repede i am alergat la printele duhovnic.
***
Un printe spunea:
***
Odat, cnd era n schitul su i se ruga, deodat a strlucit o lumin n faa lui. El nu a dat
atenie la aceasta i a continuat s se roage mai intens. Atunci doi demoni au aprut sub form de
igani care se jucau i se loveau unul pe cellalt. Aceasta s-a ntmplat att de repede, nct
pustnicul nu s-a putut abine, ci a izbucnit n rs.
Duhurile rele folosesc tot felul de nelciuni. Cteodat ei creeaz imagini obraznice sau se
schimb, ca s par ngeri de lumin. Astfel au aprut ei n faa unui pustnic contemporan n timp
ce se ruga; era noapte iar el a auzit voci puternice, tobe rsunnd i dans. S-a sculat ca s vad ce
s-a ntmplat. N-a vzut nimic. Era diavolul. De-abia s-a aezat pe scunel din nou, ca s-i
continue rugciunea, cnd deodat camera a fost umplut de lumin. Acoperiul chiliei sale era
ridicat. El a crezut c lumina ajungea pn la cer. Unde se termina lumina, a aprut faa unui om,
ca a lui Hristos. El a putut s vad numai jumtate din fa, dar fiindc se uita la el, a auzit o voce
interioar spunndu-i:
***
Cnd Duhul Sfnt slluiete ntr-o persoan, gndurile i sunt adunate. Acea persoan e
cu grij i smerit. Ea i aduce aminte de moarte, de pcatele sale, de judecata de apoi, de iadul
venic. Ea devine sensibil la lucrurile sfinte. Ochii i sunt umplui de lacrimi i linite. Cu ct
vine mai mult la el harul lui Dumnezeu, cu att mintea i este mai odihnit i sufletul mngiat de
patima lui Hristos i de marea Lui dragoste pentru omenire. Mintea, n aceast stare, intr n
trmul adevratelor vedenii i nelege puterea uluitoare a lui Dumnezeu, Care numai cu un
singur cuvnt a adus universul din nefiin la fiin. n acelai timp mintea este n admiraie
pentru atotputernicia lui Dumnezeu, prin care El guverneaz toate, i copleit de neputina de a
nelege Sfnta Treime i imensitatea Jertfei dumnezeieti. Mintea e ridicat deasupra simurilor
materiale, e iluminat i umplut cu cunotina divin. n aceast lumin dumnezeiasc,
luminoas, inima se linitete, se nsenineaz i e plin de roadele Sfntului Duh: bucurie, pace,
rbdare, buntate, dragoste, smerenie i multe altele. Atunci sufletul omului e n fericire deplin.
***
Cnd un om primete harul dumnezeiesc din belug, el nu l poate lua totul deodat. Este
cutremurat de el, ca i cum i-ar fi trecut curent electric prin trup. El nu poate ndura atta har
divin. Atunci sunt lacrimi, fericire, bucurie nepovestit, schimbare i dragoste dumnezeiasc.
Toat noaptea am avut sfintele moate ale Sfntului Arsenie pe pat i m-am rugat. Deodat
a aprut diavolul. M-a apucat i m-a trntit la pmnt, ipnd: Ce-i cu acest craniu?. Atunci am
strigat: Sfinte al lui Dumnezeu, ajut-m!. Diavolul a d isp ru t i eu am fo st u mp lu t de o
bucurie de nedescris.
Cnd dimineaa a venit cineva s m viziteze, a fost surprins ct mi era de schimbat faa
de prezena harului dumnezeiesc.
O profeie recunoscut ca fiind a Sfntului Nil, un ascet din Muntele Athos, care a trit cu
600 de ani n urm, ne povestete despre venirea lui Antihrist i despre oamenii care vor tri n
ultimele zile:
n jurul anului 1900 lumea va ncepe s fie de nerecunoscut. Cnd se va apropia venirea lui
Antihrist, mintea omului va fi n ntuneric, din cauza patimilor trupeti, i att necuviina, ct i
nelegiuirea vor crete. Atunci nu vom mai recunoate lumea. nfiarea oamenilor se va schimba
i nu vei fi n stare s deosebeti o femeie de un brbat, din cauza modului ruinos de a se
mbrca i din cauza prului. Oamenii vor fi nelai de Antihrist i ei vor fi mai ri dect
animalele slbatice. Prinii i btrnii nu vor mai fi respectai, iar dragostea va dispare.
Conductorii cretinilor, arhiereii i preoii, vor fi oameni ncrezui (numai cu cteva excepii), cu
totul necunosctori a ceea ce este bine i ce este ru, i astfel toat Tradiia Bisericii i a
cretinilor se va schimba.
Nu vor mai fi conductori evlavioi ai Bisericii i ct de trist va fi pentru cretinii care vor
tri n acel timp, care-i vor pierde credina complet, pentru c nu va mai fi nimeni care s-i
ndrume. Atunci ei vor pleca din lume spre locurile sfinte, ca s caute mngiere duhovniceasc
pentru durerile lor, i peste tot vor fi numai greuti i neplceri.
i toate aceste lucruri se vor ntmpla pentru c Antihrist va controla ntreaga lume, dnd
semne false ca s-i nele pe toi. Satana va da o anume nelepciune pervertit pentru invenia
lucrurilor, nct oamenii vor fi capabili s vorbeasc unul cu altul de la un capt al lumii la
cellalt. De asemenea, oamenii vor zbura ca psrile prin aer i vor cltori pe sub ap ca petii.
Cu aceste lucruri, oamenii vor locui n confort, fr s-i dea seama c Antihrist i neal
pe ei, fcndu-i s cread c, dac au toate cunotinele tiinifice, nu au nevoie s cread n
Dumnezeu, Cel ntreit n Persoane.
***
El a nceput s lucreze. 666 a venit. Va ncerca orice, ca s-i fac pe toi s primeasc
numrul. Aceste lucruri vor avea loc treptat.
Odat, o cunotin a venit s m vad, fiind ntr-o stare mizerabil. El i construia o cas
ntr-un loc foarte linitit din ora. n curnd, nite oameni au deschis un garaj lng casa lui.
Apoi, mai n jos, a fost construit o autostrad. Vis-a-vis s-a deschis un club de noapte. n curnd
omul nu a mai putut s doarm deloc.
Ce pot s fac, printe? m-a ntrebat. S-mi construiesc alt cas? Cum a putea?
***
Un printe spunea:
Odat eram ntr-un autobuz. Ce situaie! Cineva i-a cerut oferului s dea mai ncet radioul.
Avem un preot printre noi, a spus el, fiindc m observase. oferul l-a dat mai tare. Eu
spuneam rugciunea lui Iisus. Persoana care vorbise a vrut s m ajute, dar i-am spus: Nu m
deranjeaz, fiindc m gndeam: dac, Doamne ferete, ar fi fost un accident i s-ar fi scos
oamenii din autobuz unul cu piciorul rupt, altul rnit la cap, altul plngnd, i poate chiar un
copil mic rnit , cum a fi putut s ndur o asemenea imagine? Mulumesc lui Dumnezeu, mi-
am spus, toi de aici sunt bine i pot chiar s cnte!.
Astfel zgomotul de acolo a devenit tonul de baz pentru rugciunea mea. Ei se comportau
cum doreau, iar eu m simeam bine.
Nu este o alt cale de a nfrunta toate situaiile dect o atitudine pozitiv, ncercnd s te pui
n locul celeilalte persoane. De altfel, noi ncercm adesea s avem felul nostru de a fi i lumea
devine o cas de nebuni.
Cnd o persoan se pune n locul alteia, lucrurile revin la ordine. Ia de exemplu o femeie
btrn i nora sa. Cea mai tnr ar trebui s se pun n locul celei btrne i s spun: Cum a
vrea eu s fiu tratat? Cnd o s fiu btrn, pisloag, a vrea eu ca nepoii mei s rd de mine?
i nora mea s m certe? Mi-ar place aceasta? Deci cum ar trebui s m comport cu soacr-
mea?.
***
Un ascet spunea:
n timpul ocupaiei germane, copiii mici din sate triau cu turt de mlai i obrajii lor erau
trandafirii, pentru c indiferent ce mncau, totul era asimilat n snge. Din contr, copiii
oamenilor bogai, chiar dac mncau pine bun cu unt i marmelad, erau palizi i bolnavi. La
fel este i cu lucrurile duhovniceti. Dac gndim smerit i curat, fr rutate, atunci vom fi
sntoi duhovnicete.
***
Un printe spunea:
***
Un printe spunea:
Durerile, necazurile, cur i lustruiesc omul. Nu e nimic mai mare dect aceasta, nici chiar
rugciunea lui Iisus nu e mai mare.
***
M-ar fi putut face arpe sau scorpion. Dar Dumnezeu, din marea Sa iubire, m-a fcut om. S-
a jertfit pe Sine pentru mine. Cu numai un strop din Sngele dumnezeiesc a curit ntregul neam
omenesc.
***
Dac aceste suflete suferinde i-ar nfrunta suferina cu mcar o singur doxologie, ele se
vor altura lui Pafnutie, mrturisitorul credinei noastre, al crui ochi a fost scos pentru dragostea
lui Hristos.
nvtorul a neles aceasta i a fost foarte fericit. Nu era o mngiere fals. Este un fapt.
i-a dat seama c nu era o nedreptate. Dumnezeu nu e nedrept. Cine nu accept aceasta, ar putea
spune: Ce a fcut acest copil ca s merite o tumoare la ochi? Au operat-o i copilul crete cu un
handicap.
Dar eu cred i mi-ar fi imposibil s nu cred c n ziua judecii acest copil, care a suferit
att de mult, va fi rspltit de Dumnezeu.
***
Un printe spunea:
Prinii din timpurile mai vechi erau evlavioi, ateni i severi. Ei nu purtau grija
nfirii exterioare, a feii, a prului, nengrijindu-se, nepsndu-le dac faa sau prul lor nu
artau bine. Rasele lor erau scurte. ineau capetele plecate cu evlavie i respect i evitau s
priveasc direct la faa cuiva. Ei erau sfioi, nu vorbeau i nici nu rdeau. n biseric purtau
nclminte pe care o triau32 (Un fel de papuci.).
Odat, clugrul Modest avea o pereche nou de pantofi, care fceau zgomot cnd mergea.
Ceilali monahi l-au strigat i i-au cerut s poarte pantofii noi acas i pe cei vechi la biseric.
i vedeam pe btrni i ne temeam de ei, a spus un ascet, nelegnd prin team respect i
evlavie pentru ei. Aa era atunci. Cum este acum? Ce timpuri sunt!
Printele Antonie Kafsokalivitul era un model desvrit de ordine i corectitudine n
regulile aghiorite. Era un monah evlavios, simplu i smerit. El rostea mereu: Dumnezeu s
binecuvinteze, sau S fie binecuvntat, sau Pentru rugciunile Sfinilor Prinilor notri.
ntotdeauna purta rasa. Toi btrnii i-l amintesc cu nostalgie.
***
Odat i-am cerut unui ascet care avea peste 80 de ani s ne spun ceva care s ne foloseasc
despre prinii din trecut. Atunci el a rspuns scurt:
***
Era un grup binecuvntat n Chilia Sfintei Treimi din Vigla. Evlaviosul printe M. din
Kerasia mi-a povestit despre acest grup.
Printele lor Dositei era foarte aspru. Cel mai mare ucenic al su era Agatodor. Cel mai
evlavios dintre toi era printele Acachie, ce avea o barb care ajungea pn la mijlocul su. i-a
prezis moartea sa i cea mai mare parte a timpului avea lacrimi de bucurie n ochii si. Cnd avea
vreun vizitator, el se aeza cu minile ncruciate. Toi erau respectuoi i tcui. Numai cel mai
mare vorbea: Un om mort nu face nimic, spuneau ei. Pn nu le spunea mai marele lor s fac
aa, ei nu ofereau nimic oaspeilor lor. Nu cunoteau mnia. Nu judecau pe nimeni. Erau plini de
rugciune interioar, bucurie, fericire. Chiar i n somn l vedeau pe Hristos.
***
n ajunul clugriei unui monah, vrednicul de pomenire egumen Gavriil a mncat msline.
Din acest motiv tunderea a fost amnat, dup cum ne-a spus. Ar fi trebuit s mnnce numai
pine simpl, cum a fcut a doua zi, chiar dac era srbtoarea Buneivestiri.
***
Chiar dac clugrul dionisiatan Nichifor, care avea 79 de ani, era pe moarte, suferind de
astm i miocardit, el a refuzat s ia un pic de lapte sau pete n timpul Postului Mare.
Printe, a spus el, dac a mnca, nu a muri? i mulumesc pentru dragostea printeasc,
dar de 60 de ani n-am stricat Postul Mare. Nu mi se pare corect s-o fac acum. Un pic de su p
fcut cu ulei e destul de bun pentru mine. F-mi Sfntul Maslu, pentru c n 5 sau 6 zile voi
pleca la Domnul.
Cuviosul printe Iacov de la Dionisiu a fost cunoscut pentru evlavia sa. Vrednicul de
pomenire egumen Gavriil i printele Lazr ne-au povestit despre minunata lui via.
ntr-un an, cnd printele Iacov era tipicar, n timpul unei zile de srbtoare, prietenii si,
clugrii, i-au oferit un pahar cu vin dup mas, n pivnia trapezei pe care o numeau
spolokanis, dar el a refuzat. Ei au insistat, dar el le tot spunea c i va face ru. Atunci l-au
acuzat de mndrie. n cele din urm, smeritul printe, care era foarte corect n regulile clugreti,
ca s le dovedeasc c-l presau din cauza diavolului, a luat paharul cu vin n mna stng i cu
dreapta a fcut semnul crucii asupra lui. Imediat paharul s-a spart n faa ochilor tuturor i tot
vinul a curs din el. Printele Iacov le-a explicat c n timp ce era presat s calce rnduiala i s
bea vin, el l-a vzut pe diavolul n paharul cu vin, rznd obraznic. Atunci i-a dat seama c
diavolul era n spatele presupusei bunti a frailor.
***
Nu exista pelerin la Mnstirea Dionisiu care s nu fie luat, cu voia sau fr voia lui, de
Teoctist ca s viziteze chilia Sfntului Nifon i s se nchine la icoana lui Hristos de pe peretele
de acolo. Cu dragoste de copil i cu evlavie, Teoctist i apropia pe vizitatori de icoana care i-a
fost descoperit Sfntului Nifon ntr-o vedenie. De asemenea, i ducea la chilia din apropiere, a
Sfntului Nicodim.
Deoarece printele Teoctist era din Epir, el cinstea mai ales sfinii epireni pe toi, desigur.
Citea sinaxarul sfinilor n fiecare zi, fiind atent s nu omit pe vreunul, nici mcar unul din neo-
martiri. El era rvnitor, supus i niciodat nu se mnia de munc sau de orice alt ndatorire.
mi amintesc c, pe cnd nc tria printele Lazr, care adora numele divin a lui Hristos i
spunea mereu Rugciunea lui Iisus, l avea pe printele Teoctist sub ocrotire, deoarece ultimul a
fost ncercat de mai muli clugri care-l ocrau, crezndu-l ori idiot, ori nebun. Dar acest monah
simplu a ndurat toate ncercrile cu o rbdare rar, bucurndu-se de toate suferinele. Printele
Lazr mi-a spus odat n tain c tia un monah care nc triete i din minile cruia veneau s
mnnce psrile cerului. Cred c am neles la cine se referea.
***
ntotdeauna au fost i nc mai sunt clugri ascei aghiorii, care in cu strictee tot tipicul,
toate posturile, toate privegherile i toate tradiiile. Astfel a fost i printele Neofit. El slujea n
chiliile de la Noul Schit. Dorina lui constant era s slujeasc Sfnta Liturghie. Odat, diaconul
Serafim, unul dintre prinii Avramii a adormit n timpul unei privegheri. Printele Neofit nu i-a
dat voie s slujeasc la Sfnta Liturghie. El i-a spus acelai lucru pe care l-ar fi spus oricrui
cleric:
n cel mai viu i mistic mod, monahismul triete viaa euharistic a Bisericii i taina
comuniunii n Hristos, ca i sensul eshatologic al venirii Domnului i destinul ultim al omenirii.
Pe lng activitile euharistice a marilor comuniti chinoviale, Liturghiile sunt oficiate de
asemenea n schiturile i chiliile din pustiul Sfntului Munte, ct de des este posibil.
Printele Daniel, marele isihast de la petera Sfntului Petru Atonitul a fost un spirit
liturgic i o flacr arztoare, cum se spune n Psalmul 104: Cel ce faci pe ngerii Ti duhuri
i pe slugile Tale par de foc. El a slujit Sfnta Liturghie zilnic. Liturghisirea sa era ntr-adevr
mistic, de parc cobora cerul pe pmnt, sau mai degrab de parc pmntul urca spre cer. Muli
spun c slujea Liturghia Sfntului Vasile ca s dureze mai mult. Citea toate rugciunile ncet i cu
neles. Nu se grbea niciodat.
***
Sunt muli ieromonahi sfini care au aceast dorin de a liturghisi n fiecare zi, dac e
posibil. Aa era printele Ghedeon Kafsokalivitul, care slujea 40 de Liturghii la rnd, aproape
zilnic. Cnd a venit la Muntele Athos, ca mn de lucru angajat, a promis s se fac monah.
Cnd s-a ntors n satul su, fr s-i mplineasc promisiunea, el a fost deodat lovit peste fa
de o mn nevzut. Aceasta l-a fcut s-i dea seama ce fcuse. Aa c a prsit lumea deart i
s-a ntors la Muntele Athos, ca s devin ascet la chilia Sfntului Acachie.
***
Monahul romn Nectarie, care a adormit cu pace n 1890, era foarte ascetic, cnta dulce ca
un nger i era ucenic al printelui profesor de muzic, Teofil.
***
Binecunoscutul printe duhovnicesc Gherman din Karyes tia Sfnta Liturghie pe de rost.
El slujea ntreaga slujb, aproape totdeauna, captivat i nlat, cu ochii nchii.
***
Cnd era n chilia sa, printele duhovnicesc Sava, numit Hrisostomul Sfntului Munte,
prea un ghem mic, srmanul clugr mic i rotund. Dar cnd slujea Sfnta Liturghie nu puteai
dect s-l admiri. Cnd se ruga, faa lui devenea strlucitoare i semna cu un nger.
***
Printele duhovnic Ilarion Ibericul i monahul de sub ascultarea sa, Sava, care a lsat n
urm faima de sfnt, slujeau zilnic Liturghia, pe rnd, n katisma Sfntului Iacov ce aparine de
Dionisiu.
***
Printele Dionisie nu era niciodat mnios, nici neglijent fa de Rugciunea lui Iisus.
Ascultarea lui era iconografia. n timp ce muncea, el i pstra ntotdeauna gndurile asupra vieii
sfntului pe care l picta. Dac sfntul era ascet, se gndea la luptele lui. La orice munc grea,
printele Dionisie era primul care alerga s o fac, devenind astfel ntotdeauna un bun exemplu
pentru ntregul schit.
***
Dup chilia Sfntului Nil, dac treci prin ceea ce se cheam Sarran i dincolo de Hairi,
mergnd prin trectoarea din sud-est, ajungi la Schitul Giannakopoula. n el a trit un minunat
printe duhovnicesc numit Gavriil. El a fost preot slujitor pn la o vrst naintat i a slujit
aproape n fiecare zi. nainte i dup Sfnta Liturghie nu dormea pe saltea, ci numai pe scaun. El
spunea:
n timpul Postului Mare, nu mnca mncare pregtit cu ulei, ci mncarea lui ascetic:
pine uscat, msline, ceap i varz.
***
Vrednicul de pomenire printe Tihon a fost timp de 50 de ani ascet n cel mai ndeprtat
pustiu al Karuliei, hrnindu-se numai cu pine uscat. El a adormit n katisma Sfintei Mnstiri
Stavronikita. Printele P. spunea despre el:
Adesea, printele Tihon, n timp ce slujea Sfnta Liturghie, avea vedenii, uneori durau
jumtate de or sau mai mult. Noi tot cntam Imnul heruvimic, iari i iari, pn revenea n
sine i rspundea. Odat l-am rugat s-mi spun ce i se ntmpl i mi-a spus aceasta: Fiul meu,
fiul meu, ngerii m iau acolo unde heruvimii i serafimii l slvesc pe Dumnezeu. Apoi, cnd m
aduc napoi, mi vin n simiri i-mi dau seama c sunt n biseric i slujesc Liturghia. Nu lsa pe
nimeni n altar cnd slujea Liturghia.
***
L-am ntlnit odat pe vrednicul de pomenire printe Matei din Karakalu, un om foarte
smerit, care fusese hirotonit de mitropolitul Ierotei de Militupoli n 1940, cnd acel ierarh sttea
pe Muntele Athos. Din ziua hirotonirii sale i pn-n ultima zi a vieii sale pmnteti, sau 45 de
ani de toi, a slujit Liturghia zilnic. Nu-i plcea dac pierdea i o singur zi. Iar cnd nu era de
rnd la Katholikon33 (Katholikon-ul () este biserica central a fiecrei mnstiri.),
slujea la vreun paraclis. Citea nume nenumrate n timpul Proscomidiei, pentru ca sufletele s se
foloseasc, spunea el.
Cnd unul dintre frai i spunea c e timpul s se odihneasc dup att de muli ani de slujb
zilnic a Sfintei Liturghii, el rspundea:
Lucru uimitor era faptul c printele Matei nu i-a pierdut evlavia i entuziasmul de la
nceput nici la ultima Liturghie pe care a slujit-o. L-am vizitat cnd strngeam materiale pentru
Figuri Aghiorite Contemporane i a vorbit cu mare respect de printele su, Kodrat.
***
Am acceptat invitaia cu mare bucurie. Mi-am pus epitrahilul i am luat n mini Sfntul
Potir, dup cum obinuiam, spunnd fr ntrerupere Pentru rugciunile Sfinilor Prinilor
notri. naintea mea mergea printele Isaia, care inea o lantern mic, pentru a lumina
ntunericul gros i crrile nguste i neltoare. Era o ploaie torenial. Eram uzi leoarc, dar
asta nu avea importan. N-am s uit niciodat acea procesiune prin ploaie, innd Sfintele Taine
i micndu-m cu rugciune prin ntuneric, nspre schitul sfnt. De asemenea n-am s uit faa
printelui Simeon, dup ce-am ajuns la bisericua chiliei (care era nchinat Sfntului Simeon
Noul Teolog), care slvise dragostea divin i trise n evlavie.
Am ateptat pe solee, ca ucenicul s mearg i s-l aduc pe btrn. Trupul lui Hristos
primii i din Izvorul Vieii gustai.
***
Noi, pe Muntele Athos, cerem la fiecare Liturghie: S ne rugm pentru cei ce sraci,
nenorocii i lipsii. Muli ieromonahi pe Muntele Athos ascult i se roag pentru oamenii
foarte nevoiai. i n somnul lor, cei pentru care s-au rugat vin s le mulumeasc. Am fost
martori la multe minuni, cnd preoii s-au rugat pentru cei mori. Unii oameni bolnavi, care au
fost descurajai de doctori, i-au trimis numele ca s fie pomenii la Liturghie i s-au vindecat
imediat. i rudele lor s-au minunat de vindecarea unor boli incurabile i fr speran.
CAPITOLUL XXII - Despre buna-mireasm a sfintelor moate i despre izvorrea de mir
Sfntul Teofil Izvortorul de mir a trit n timpul Sfntului Patriarh Nifon (1556). El a fost
trimis de Patriarh i de Sfntul Sinod n Egipt, ca s confirme uimitoarea minune care avusese loc
acolo, mutarea muntelui Ntour Tag dintr-un loc n altul. Chiar dac n lume primise diferite slujbe
ecleziastice, inclusiv i cea de secretar al episcopului, Sfntul Teofil le-a prsit pe toate, ca s
vin la Muntele Athos unde a dus o via ascetic n Sfintele Mnstiri Vatoped i Iviru i n
Chilia Pantokrator din pustiul Sfntului Vasile.
nainte de rposarea sa n Domnul, acest vrednic de pomenire i-a cerut ucenicului su s nu-
i ngroape trupul, ci s-l arunce n pdure. Aa s-a fcut. 40 de zile fiarele slbatice i psrile nu
i-au atacat sfntul trup. Mormntul su a rspndit un miros dulce de mir, care chiar pn astzi e
simit de oamenii evlavioi care merg s se nchine la moatele sale. Aa a fost Sfntul Teofil,
adevratul prieten al lui Dumnezeu, trandafirul mirositor al virtuii i ascezei.
n 1948 a rposat n Domnul un sfnt ce s-a artat mai recent, printele nostru Sava de la
Sfnta Ana, care, dup ce a plecat din ara Sfnt, a mers s locuiasc n Kalymnon unde a
nfiinat Mnstirea Tuturor Sfinilor, pentru femei.
El a fost ucenicul Sfntului Nectarie, fctorul de minuni. Dup zece ani de la plecarea sa la
Domnul, cnd osemintele sale au trebuit mutate, trupul su a fost gsit ntreg, emannd un miros
de mir i fcnd minuni. ntr-adevr, acesta e modul n care Dumnezeu i slvete pe cei ce L-au
slvit pe El.
***
n inutul pustiu dintre Kafsokalivia i Vigla, n cea mai abrupt peter de pe Muntele
Athos, a trit printele nostru Nil Izvortorul de mir, ducnd o via ascetic foarte aspr, de
sfinenie. Dup adormirea sa n Domnul, aa de mult mir a curs din mormnt, nct s-a prelins
prin pardoseala peterii n rpele de dedesubt.
***
Sfntul Simeon a fost printele duhovnicesc al Sfntului Sava Srbul. Dup ce Sfntul
Simeon a rposat, s-a slujit o Priveghere n Mnstirea Hilandar n ziua pomenirii trecerii sale. n
timpul doxologiei a venit din mormntul sfntului o mireasm, care nu poate fi descris n
cuvinte i care a umplut ntreaga zon ce mprejmuia mnstirea. Aceast manifestare l-a
ncredinat pe Sfntul Sava c printele su duhovnicesc a fost sfnt i a dat mulumire mult
Milostivului Dumnezeu, Care i slvete pe cei ce L-au slvit pe El.
***
Sfntul Simeon, ctitorul Sfintei Mnstiri Simonopetra, a dus o via ascetic ntr-o peter
de lng mnstire, care se pstreaz pn astzi. El a auzit vocea Maicii Domnului la o
Priveghere de Crciun; s-a luptat cu demonii i a fost biruitor; i-a salvat ucenicul care czuse
ntr-o rp de la o nlime foarte mare i a vindecat-o pe fiica demonizat a voievodului Ivan
Ugljei al Serbiei. Dup adormirea sa, din sfintele sale moate curgea mir, o dovad palpabil a
sfineniei sale.
***
Mare la virtute, cu fapte bune i credin, a fost de asemenea Sfntul Atanasie de la
Esfigmenu, un clugr din chinovie, deosebit, care a slujit la trapeza mnstirii. Datorit marii
sale smerenii, el a fost trecut n slujba patriarhului Constantinopolului i, dup cum spune Sfntul
Grigorie Palama, mormntul i moatele lui au devenit un izvor de minuni i de mireasm
nespus, spre slava lui Dumnezeu i a monahismului.
***
***
Monahul Sava de la Chilia Sfntul Nicolae, care este lipit de Paraclisul de la Ravthouhos i
n prezent aparine de Pantokrator, a fost cunoscut pentru credina cu care participa la slujbe,
pentru evlavia i rbdarea trupeasc a tuturor nevoinelor. Un timp a trit n mnstirea chinovial
Esfigmenu. Cnd i-a dat seama c sfritul i era aproape, a venit la mnstirea n care ncepuse
ca monah. Cnd, la trei ani dup adormirea sa, osemintele sale au fost mutate, craniul su
rspndea mireasm, un eveniment care a devenit binecunoscut.
***
mi amintesc c prima dat cnd am venit la Sfntul Munte am trecut pe lng cimitirul
schitului i osuarul unde erau pstrate osemintele prinilor. De multe ori am mirosit mireasma ce
venea de la ele i m opream ca s m bucur de aceast experien minunat (el avea 89 de ani,
iar emoiile sale erau evidente pe faa lui). Dar au trecut doi ani i am pierdut acest dar de la
Dumnezeu. N-am mai mirosit acea mireasm cereasc din nou. Dumnezeu m-a lipsit de aceasta.
Cine tie de ce? Probabil din cauza pcatelor mele sau poate c El mi-a dat acest dar divin numai
pentru un timp, ca s m ntreasc la nceputul vieii clugreti.
***
n Chilia Ypapandi de Sus, care este situat deasupra Schitului Sfnta Ana, tria un
monah evlavios, printele Dionisie. El ncerca s repare nite pervaze vechi. n locul unde unul a
czut, a dezgropat osemintele unui ascet necunoscut, pstrate ntregi.
n timp ce se gndea astfel, binecuvntatul ascet i-a aprut n vedenie i i-a poruncit cu o
voce aspr s acopere moatele i s nu spun nimnui, att timp ct va tri, pentru c Dumnezeu
l nvrednicise s le vad. Printele Dionisie a spus aceasta grupului su de monahi cu puin
nainte de a muri, dar fr s spun exact unde erau moatele ngropate, fiind oprit de porunca
sfntului necunoscut, care chiar dup moartea sa a evitat slava oamenilor, fiindc era cinstit de
Dumnezeu n mpria cereasc.
***
Vrednicul de pomenire printe medic Pavel Lavriotul, n una din scrisorile adresate mie n
06.07.1971, scria urmtoarele:
Vorbind cu printele Gherontie, unul dintre Daniilei, am amintit de printele Leontie, unul
dintre binecunoscuii prini duhovniceti de la Mutalaski Kesaria, pe care-l ntlnisem i a crui
lucrare, Catehismul Ortodox, scris n turc, o citisem. Era o lucrare important a lui
Karamanlides i o avem n biblioteca noastr. El mi-a rspuns c printele Leontie murise n
Salonic, i n ziua dezgroprii sale trupul i-a fost descoperit nedescompus i rspndea mireasm.
***
Un cretin citise n viaa Sfntului Acachie Kafsokalivitul c, pe cnd acesta trecea pe lng
cimitirul de la Sfnta Ana, a simit o mireasm de mir ce venea de la osemintele prinilor.
Amintindu-i de aceasta, cretinul care edea n cimitirul schitului a spus: M ntreb dac mai
sunt oseminte ca acelea din zilele Sfntului Acachie?.
Imediat dup ce a gndit aceasta, a mirosit o mireasm venind dintr-un mormnt. S-a sculat,
a cercetat totul n jurul su i a gsit un craniu ce mirosea frumos. Pe el era scris: Ieromonahul
Filimon de la Chilia Adormirii Maicii Domnului, de lng Voulefterionul34 (Cldirea unde se in
ntrunirile Consiliului.) Sfntul Elefterie. El s-a gndit s-i cheme pe ceilali, dar la acest gnd a
nceput s tremure, pentru c i-a dat seama c cinstitul printe nu dorea s se spun despre
mirosul ce venea de la osemintele lui.
***
Nu-mi amintesc exact anul (se poate s fie cu 20 de ani n urm), de srbtoarea Sfntului
Ioan Boteztorul, n Mnstirea Dionisiu, chiar nainte de Vecernie, cnd am intrat prin ua mic
a altarului, am mirosit o mireasm cunoscut ca cea a naintemergtorului, ce venea din Sfntul
Altar.
Alteori, mergnd pe crarea de la chilia Sfntului Nil, Izvortorul de Mir, spre Marea Lavr,
n Hairi, am simit o boare de mireasm. n acelai loc muli prini, cltori i pelerini, au avut
aceeai experien. A trecut din gur-n gur cuvntul c n acest inut muli pustnici s-au nevoit n
timpurile vechi, ducnd o via ascetic nalt, de har i sfinenie. Locurile exacte ale
mormintelor lor sunt necunoscute.
***
n 1927, de ziua Naterii Sfntului Ioan Boteztorul, un clugr, care era buctarul
mnstirii, a simit o mireasm ce nu poate fi descris, n timpul Mrimurilor, cnd este cinstit
mna dreapt a Sfntului naintemergtor. El a mrturisit aceast ntmplare printelui Lazr.
***
Vrednicul de pomenire printe Lazr, printre multe istorisiri despre prinii i fraii de la
Dionisiu, ne-a povestit despre binecuvntatul sfrit al ieromonahului Marcu, care a fost
egumenul mnstirii ntre 1926 i 1931, i care toat viaa a slujit n trei sau patru ascultri, fericit
i smerit. Mnca numai o dat pe zi. Cnd printele Marcu a adormit n Domnul, ntreaga camer
de spital s-a umplut de o mireasm care a durat 20 de minute, la care a fost martor binecuvntatul
egumen al mnstirii de atunci, printele Gavriil, care venise s-i citeasc rugciunea pentru
moarte.
***
Se tie c nmormntaii n pmntul sfnt al Muntelui Athos, umplnd Grdina Maicii
Domnului cu mireasm de mir, sunt muli sfini din a cror moate curge dulcele ulei al
sfineniei. n Xenofon, n 1989, de srbtoarea Sfntului i Marelui Mucenic Gheorghe, care pe
lng celelalte harisme este i Izvortor de Mir, cnd Privegherea plin de frumusee i evlavie
tocmai ncepuse, n mijlocul rugciunii, sfntul egumen Alexie, evident micat, a ntrerupt slujba
ca s anune tuturor minunata ntmplare care se petrecea pentru prima dat: a curgerii de mir din
mna Sfntului Gheorghe. Era semn c sfntul era prezent. Printele Alexie a pus imediat s se
citeasc paraclisul Sfntului Gheorghe i s se nchine toi la sfintele moate.
Toi care erau prezeni la srbtorirea festiv, reprezentanii mnstirilor, pustnici, clugri
din chinovii i credincioi s-au nchinat moatelor cu inimile nlate, cu evlavia i umilina
potrivite acestui moment, cnd puternicul i credinciosul aprtor al Muntelui, Sfntul Gheorghe,
era prezent cu noi, conducnd srbtorirea, ludndu-L pe Dumnezeu i fiind slvit de El.
Era ca i cum noi toi, plini de evlavie, spuneam n tcere: Mare eti Doamne i nici un
cuvnt nu este ndeajuns spre lauda minunilor Tale.
n locul de unde curgea mir din Sfintele Moate prea a fi o ran. i mireasma simit,
caracteristic, era aceeai mireasm pe care o au toate sfintele moate. Harul Sfintelor Moate era
n acord cu mesajul de bucurie transmis la priveghere: Ne rugm lui Hristos, Care a fost rstignit
i Care a nviat din mori. O, moarte, unde este boldul tu? O, iadule, unde este biruina ta?
Hristos a nviat i tu ai fost nfrnt!.
Florile lmilor i trandafirii din grdina mnstirii confirmau prezena primverii, iar
curgerea de mir din Izbvitorul celor robii era chezia c Hristos cu adevrat a nviat!.
Troparul laudei35 ( = Slava care sent
c la laude.) se mbrcase cu un vemnt
bine-mirositor i cu o putere tainic:
Printele Calinic, un dascl experimentat al rugciunii lui Iisus, i-a descris monahului rus
pericolele, capcanele i iluziile pe care dumanul mntuirii noastre le folosete ca s-i atace pe cei
ce triesc retrai, mai ales pe cei fr un ndrumtor duhovnicesc. Dar cnd a vzut inima rnit a
printelui Serapion, arznd de dorin sfnt, i-a dat voie, cu condiia ca el s-i fie ndrumtor.
Printele Serapion a slujit Liturghia n Paraclisul Sfntului Gherasim i apoi, cu rugciunile i
binecuvntarea dasclului su, a printelui Calinic, a plecat spre vrful Athosului.
Au trecut 12 ani de la acea ntlnire. Apoi, ntr-o noapte, aproape de miezul nopii, ucenicul
marelui isihast a venit la chilia ndeprtat a dasclului su i a ciocnit la u. Printele Calinic,
gndindu-se c ciocnitul ar putea fi o nelare de la diavol, a cerut, nainte de a deschide ua, ca
s fie rostit Simbolul Credinei. Printele Serapion s-a supus, adugnd chiar Tatl nostru i
Unul Sfnt, Unul Domn Iisus Hristos, ntru slava lui Dumnezeu Tatl. Dup aceasta, printele
Calinic a deschis ua, l-a strns n brae i l-a ntrebat:
Unde ai fost n toi aceti ani, fratele meu? Crede-m, am crezut c ai fost pierdut, dei n-
am ncetat s m rog pentru tine. Unde ai stat? Cu ce te-ai hrnit?
Sfinte printe, a rspuns printele Serapion cu o voce slab, dup ce m-ai binecuvntat,
am mers pe vrful Athosului. Am stat trei zile i trei nopi dar, neputnd s ndur frigul, am
cobort la Panaghia36 (Este vorba despre o mic biseric nchinat Maicii Domnului),
(
aflat mai jos de vrful Muntelui Athos.). Am ncercat s stau acolo, dar n-am gsit iubita linite,
deoarece acolo veneau muli pelerini. Puin mai jos am descoperit o peter. Nici chiar pstorii
Lavrei, cnd pteau oile, nu m-au putut vedea acolo. Am atrnat o ras veche peste deschiztura
peterii. Am mncat ce am gsit n pdure: castane, lstri, rdcini i bulbi. Am luat ap din
fntna de lng Chilia Panaghiei. Zi i noapte sufletul meu era umplut cu o fericire nepovestit,
ce venea din rugciunea lui Iisus i descoperiri. Am trit contemplnd tainele Dumnezeului
nostru. Iart-m, printele meu, tu tii mai bine cum este acea lumin care nclzete i
ilumineaz totul nuntrul meu. Nu mi-am dorit nimic altceva. Raiul era acolo. mi lipsea numai
un singur lucru: Sfnta mprtanie. i de aceea am venit n cele din urm aici: s primesc
binecuvntarea ta, pentru c timpul adormirii mele e aproape i nu vreau s plec fr Sfintele
Taine.
Chiar n ziua aceea s-a slujit Sfnta Liturghie i s-au mprtit. Dup aceea, ucenicul a luat
puin pine uscat i verdeuri, mpreun cu dasclul i ndrumtorul su. Astfel, plin de fericire,
printele Serapion a plecat spre pustia sa iubit.
***
Marele isihast Daniil Osiopetritul, zilnic, dup Liturghie, se retrgea n chilia lui pentru o
or de tcere. Era o or nchinat lacrimilor i tcerii. ntotdeauna spunea acestea: Opaiul
lumineaz lumea din jurul su, dar marginea lui arde.
***
Erau muli prini ascei pe Sfntul Munte, care erau dedicai cu totul rugciunii, vederii i
practicau toate virtuile. De aceea, primeau mngiere divin i iluminare de sus.
Aa era pustnicul romn Teofilact, care a venit de la Vatoped n deertul Sfntului Vasile cu
trei ucenici de-ai si. Adesea sttea n peteri, unde era posibil s dobndeasc o mai mare isihie,
o trezvie mai limpede a minii i o mai mare nlare a sufletului. El spunea c ntr-una din
peterile pustiului, idolatrii, care au locuit n peninsula atonit naintea venirii clugrilor, au
ascuns o statuie care odat sttuse pe vrful Muntelui Athos i servise drept far. Pe capul statuii
era un diamant mare care a fost folosit ca un fel de lamp, ca s cluzeasc cltorii de pe mare.
Odat, Teofilact, care se ruga nencetat, nu a mers la peter dup cum i era obiceiul. n
schimb, a stat n chilia sa. n timpul rugciunii, un nger al Domnului a aprut i a discutat cu el.
ntorcndu-se, dup ce a mplinit o ndatorire ce-i fusese ncredinat, unul dintre ucenicii
printelui a trecut pe lng chilie i a auzit o discuie. El s-a ntrebat cine era vizitatorul cruia i
vorbea printele. A intrat curios, strignd:
O, fiul meu a rspuns btrnul cu tristee, el, cel care era un mare alergtor n cursa
pentru cer , a fi dorit s nu fi venit am pierdut o mare binecuvntare!
El e acelai printe care a avut grij de o cprioar rnit, iar cu puin nainte de adormirea
sa faa lui strlucea de lumin.
***
Odat, am avut binecuvntarea de a-l ntlni pe printele Hristodul, care fusese ucenicul
marelui printe din Katunakia, Calinic Pustnicul. n cursul unei zile, cu o ospitalitate politicoas
fa de mine, nevrednicul, n chilia sa ndeprtat, printele Hristodul mi-a povestit multe despre
vrednicul su printe, unele dintre ele fiind incluse n volumul III al crii Figuri Aghiorite
Contemporane.
Printele Calinic a fost dascl al rugciunii lui Iisus i al descoperirilor, care timp de 55 de
ani s-a nchis n chilia sa ce msura doar 20 de mp. De aceea a fost numit pustnicul. S-a nscut n
1853 i a rposat n 1930.
***
Un prieten i iubitor al isihiei, al privegherii i al rugciunii minii a fost Dionisie din Cipru
care, ca ascet, a stat n schitul din Kafsokalivia, dar n 1875 s-a rentors n Stavrovunio, n Cipru,
unde a devenit printe a multor fii duhovniceti.
***
Este o boare de rugciune, de pustnicie, care adesea bate peste binecuvntata Katunakia. Cu
muli ani n urm l-am ntlnit pe printele isihast Antim. S-a nevoit ntr-o chilie, deasupra
locului unde erau Daniilei. Era un om al tcerii. Cnd vorbea, el spunea aproape mereu de
rugciunea nencetat a inimii: n timp ce rugciunea ctre Maica Domnului te pregtete pentru
ndumnezeire, rugciunea lui Iisus te ndumnezeiete.
***
Sfinte printe, iat vine Postul Mare. Ia aceast hran, ca s-i mngi un pic trupul slab i
d mulumire lui Dumnezeu, Care d din belug i mulumete lumea ntreag cu dragostea Lui.
Dup ce a spus acestea, a disprut, cu toate c sfntul l-a rugat s stea i s mpart hrana cu
el. Sfntul era uimit c petele adus de monahul necunoscut era nc n via i brnza era att de
proaspt nct curgea zer din ea, i L-a ludat pe Dumnezeu, Purttorul de grij.
Persoana care a construit Mnstirea Dohiariu a fost Sfntul Eftimie, prieten al Sfntului
Printe Atanasie al Athosului. El a construit o biseric n cinstea Sfntului Nicolae i a vrsat
multe sudori, luptndu-se n arena ascetic.
Al doilea ctitor al mnstirii a fost Sfntul Neofit, nepotul Sfntului Eftimie. El a fost fiul
unui duce de la curtea mpratului Nichifor Foka, fiind el nsui prim secretar al mpratului
Ioannis Tsimiskis. Renunarea la cinstea i slava lumeasc erau admirabile.
Sfntul plin de har, Teofan Dohiaritul, s-a dovedit a fi de asemenea un fctor de minuni. El
schimba apa mrii din srat n bun de but i marea agitat n una calm. A construit o
mnstire lng Veria, nchinat ngerilor. A fcut multe minuni i dup adormirea sa.
***
Slvita, binecuvntata Maic i Aprtoarea tuturor, Nsctoarea de Dumnezeu, a dovedit
mereu aprarea i grija matern pentru iubiii ei fii, clugrii atonii. Sunt nenumrate dovezi care
arat aceasta.
***
***
S-a spus c n Schitul Iviron era un clugr care era orb din natere i al crui nume era
Antim. Auzind despre minunile Maicii Domnului Portria, care fuseser fcute prin toat lumea,
se ruga ei ca s-l vindece de orbire i se nchina icoanei Portria aa de mult, nct i-a cerut unui
iconograf s-i picteze una pentru dnsul. Ca urmare, iconograful a nceput s picteze icoana. Dar,
de fiecare dat cnd ncerca s fac schia pentru ea, mna lui nepenea.
Cteva zile mai trziu, printele Antim, creznd c icoana trebuie s fie terminat, a plecat
ca s o ia de la iconograf, care i-a spus c de fiecare dat cnd a nceput s deseneze, minile lui
au amorit i nu a putut s lucreze. Cnd printele Antim a auzit acestea, a ngenunchiat i,
rugndu-se cu lacrimi n ochi, i-a cerut Nsctoarei de Dumnezeu ca s-i ngduiasc pictorului
s fac sfnta ei icoan, Portria, Aprtoarea Sfntului Munte. Preasfnta nu a trecut cu vederea
dorina lui. Icoana a fost fcut pe o scndur de lemn, fr munca pictorului, i apoi ea i-a
deschis ochii printelui Antim, ca s poat vedea preacurata ei fa i pe cea a Domnului nostru
Iisus Hristos. Aceast ntmplare a devenit cunoscut n toat lumea. Printele Antim a vzut-o
cu ochii si, bucurndu-se foarte mult de vederea ei; apoi ochii si au fost din nou ntunecai, i el
a devenit ca mai nainte.
***
n pustiul Kerasia au trit doi ascei n vrst, Ioan i Teodosie. Ei aveau ncredinat
ascultarea de a sculpta linguri din lemn. i au fcut aa de multe, nct au umplut doi saci, pn
cnd, prin purtarea de grij a Maicii Domnului, un negustor din Romnia a venit i le-a cumprat
pe toate.
***
De srbtoarea Sfntului Gheorghe, Chilia Sfntului Gheorghe din Karulia srbtorea ziua
patronului ei. Era prin 19301935. Aproximativ 20 sau 25 de ascei greci i rui erau adunai
pentru priveghere, dar nu aveau pete pentru srbtoare.
Printele Zosima, cel mai smerit i harismatic monah, care-i iubea semenii i era cel mai
milostiv dintre toi asceii atonii rui, a propus s pescuiasc, de vreme ce chilia era situat pe
marginea unei stnci deasupra abisului nesfrit al mrii.
Au fcut cruce, au aruncat neobinuita undi i, n mod miraculos, au prins un pete mare
cu care au fcut sup. Era un dar de la patronul chiliei.
***
n timpul ocupaiei germane, 19401941, se sfrise grul din depozitele Sfintei Mnstiri
Grigoriu. n timp ce prinii adunau i ultimele boabe de gru rmase, pentru a le trimite la
moar, se apropie de ei un btrnel, ce semna cu un preot de mir, i-i salut:
Ce facei acolo, frailor? i ntreb. sta v e grul? Altul nu mai avei n afar de sta?
Prinii i-au rspuns c, ntr-adevr, acesta era ultimul gru i c nu mai gseau nicieri s
mai cumpere, din pricina ocupaiei. S mai amintim faptul c aceast mnstire avea nevoie
pentru hrana monahilor i a pelerinilor de aproape 10.000 de ocale de gru n fiecare an dar, din
pricina ocupaiei, nu se gsea de cumprat nici mcar o oca.
Preotul necunoscut a luat cteva boabe de gru n mna lui, le-a binecuvntat i le-a aruncat
deasupra celuilalt gru. A binecuvntat cele patru puncte cardinale, mnstirea, marea, i apoi s-a
pregtit de plecare.
De unde eti? l-au ntrebat prinii. Stai s iei nite pine i nite msline!
Unul dintre frai a plecat ntre timp s-i aduc ceva de mncare vizitatorului, dar btrnul,
care era de fapt protectorul mnstirii, dispruse. Cele 150 de oca de gru au inut pn la
sfritul anului, din luna decembrie, cnd Sfntul Nicolae le-a aprut, pn n iulie, cnd a venit
noua recolt.
***
ntr-o zi, cnd s-a ntmplat ca cei doi clugri ce se ocupau de brutrie s fie abseni,
ntreaga responsabilitate a czut asupra ajutorului lor, printele Toma. El trebuia s pregteasc i
s coac destul pine ca s fie pentru dou zile, o cantitate mare, pentru prini i pelerini. i nu
tia ce s fac. Nu tia de unde i cum s nceap.
Cu lacrimi n ochi s-a rugat Maicii Domnului s-l ajute. Apoi a luat drojdie i a adugat ap
i fin. n acel moment i-a aprut o doamn ncnttoare, mbrcat n negru. Ea a amestecat
ingredientele, a fcut pinile i le-a copt. Printele Toma, n tot timpul pregtirii, s-a simit de
parc nici nu ar fi fost acolo.
La puin timp dup aceea, cnd le-a spus prinilor ce se ntmplase, ei i-au dat seama c
acea femeie era Nsctoarea de Dumnezeu. Pinea s-a dovedit foarte dulce i cu un gust foarte
bun.
Printe Toma, trebuie s fi pus ceva n pine ca s-o coci aa de repede i s aib un gust
aa de bun! i spuneau lui.
***
Nu la mult timp dup ce Sfntul Atanasie din Athos a nceput s construiasc Marea Lavr,
el s-a confruntat cu o mare dificultate economic: nu avea bani s plteasc salariile meterilor,
dar nici hran. Aa c a pornit spre Karyes, capitala Sfntului Munte, ca s afle ce trebuia s fac.
Dup ce merse vreo dou ore, deodat a aprut o doamn ncnttoare care l-a ntrebat:
Avva Atanasie, unde mergi? De ce ai abandonat proiectul pe care l-ai nceput, proiect
care-i plcea lui Dumnezeu? Du-te i termin-l!
Cine eti, Doamna mea? Cum de m cunoti pe mine i cum mi porunceti s m ntorc?
Cu ce s continui construcia mnstirii de vreme ce nu am nici un mijloc?
Apoi ea i-a spus c este Maica Domnului. Ea i-a poruncit s se ntoarc i i-a promis c va
avea grij de bani i de alimente. Sfntul i-a cerut un semn ca s confirme toate acestea.
Iat, lovete cu crja aceast piatr! i-a spus lui, i imediat a nit din piatr ap
proaspt, care curge pn astzi.
Sfntul Atanasie s-a ntors la mnstire unde a gsit bani i lzile din magazie pline de
alimente, dup cum a promis Maica Domnului. Cu dorin rennoit i cu rvn el a continuat i
n curnd mnstirea a fost terminat, iar el a dat mulumire i a slvit de multe ori binecuvntatul
ei nume.
***
Sfnta icoan Portria este cunoscut ca cea mai mare fctoare de minuni de pe Muntele
Athos.
Cnd vergeaua arztoare a fost vzut de la cer pn la mare, ea arta locul unde a fost
gsit icoana, iar descoperirea a fost fcut de un pustnic ivirit, sfntul Gavriil, care s-a cobort
din munte i a mers pe mare ca pe pmnt uscat. El a ridicat marea icoan, iar monahii au aezat-
o cu mare cinste n altar. Dar Maica Domnului i-a spus egumenului:
Aa c monahii au gsit-o de mai multe ori la poarta mnstirii, dup ce au pus-o napoi n
altar. De atunci, icoana a fost numit Portria, nsemnnd a porii, de la poart. E plin de
grandoare n nfiare, o pictur demn de Maica Domnului, ea care este impresionanta noastr
aprtoare, ajuttoare i salvatoare.
Cnd sfntul Acachie Kafsokalivitul se nevoia ntr-o peter din insuportabilul deert
singuratic, biograful su, ieromonahul Iona din Kafsokalivia, martor ocular al vieii lui, spunea c
n fiecare diminea o pasre ce cnta frumos venea i se aeza pe un copac n afara peterii,
ciripind o melodie ncnttoare. Cnd sfntul asculta pasrea, se umplea de o plcere de
nedescris, care-l elibera de plictiseala i de tristeea care-i atac uneori pe isihati. Poate c
pasrea aceea era un nger de la Dumnezeu trimis ca s-l mngie n acel deert necrutor.
Acest Acachie a fost binecuvntat cu darul facerii de pace. De fiecare dat cnd cineva era
tulburat de gnduri, dac privea spre sfnta lui fa vesel se linitea i era eliberat de tulburare.
***
Sfntului schit din Kafsokalivia i s-a dat numele de ctre Sfntul Maxim, dar numele a fost
introdus pentru prima dat de Sfntul Acachie din Agrapha, care a trit un timp ntr-o peter, n
sec. XVII i XVIII. Cnd Sfntul Acachie a vzut c asceii triau n chilii goale, pe pmnt, pe
stnci aride fr ap, nti s-a rugat, i apoi, ca Moise, a lovit cu crja de trei ori (n cinstea Sfintei
Treimi) un loc deasupra Kiriakonului. Unde a czut lovitura crjei, a curs un izvor de ap
limpede i proaspt, care a ajutat s se transforme pustiul izolat i stncos al schitului ntr-o
adevrat grdin.
***
Sfntul Grigorie, care s-a nevoit lng Marea Lavr n timpul secolului XIII, a fost printele
duhovnicesc al Sfntului Grigorie Palama, marele dascl al credinei noastre ortodoxe.
***
Au trecut muli ani de la minunea uimitoare care s-a ntmplat de srbtoarea Sfntului
Nicolae n Sfnta Mnstire Grigoriu. Binecunoscutul monah Hagi Gheorghe, Postitorul, era
atunci nceptor, fratele Gavriil.
Prinii erau triti, deoarece, din cauza vremii rele, ei nu au fost n stare s pescuiasc
pentru cina festiv. Dar Gavriil nu a dezndjduit. ncrederea i ndejdea lui era Sfntul Nicolae.
S-a cufundat n rugciune adnc i cerere. Curnd dup aceea, n ajunul srbtorii, valuri
puternice au adus peti mari i frumoi pe rmul mnstirii. De ndat ce i-au vzut prinii, au
alergat ca s-i ad u ne i s-i pregteasc pentru cin, slvind i cntnd laude att Celui ce
druiete hran, ct i ocrotitorului lor, Sfntul Nicolae.
***
ntr-un an, n timpul iernii, Grigorie, Sanitarul de la Lavra, mpreun cu unul dintre frai,
au pus ntr-o desag pine, vin i alte alimente i s-au ndreptat spre coliba Sfntului Maxim.
Ninsese puternic i toate crrile erau acoperite. Urme de om nu puteau fi vzute nicieri. Sfntul
sttea n coliba sa care era fcut din bee i tufiuri uscate. El era izolat total i nimeni nu tia ct
sttuse fr mncare.
Cnd, cu mare greutate, au gsit coliba i au intrat, spre uimirea lor au vzut ceva cu totul
neateptat: o pine nc cald i mirosind, ca i cum ar fi fost scoas din cuptor. S-au uitat cu
curiozitate mprejur s vad dac era vreun foc. Nu era nimic. Pinea venise din cer, o mngiere
cereasc pentru kafsokalivitean, acea pasre a cerului.
Cu mare respect s-au adunat n jurul pinii misterioase, plini de mirare de aceast mas a
unor ascei din necrutorul pustiu i au czut n genunchi naintea sfntului, cerndu-i s le dea o
bucic mic drept binecuvntare.
V voi da, a spus el, cu aceast condiie: s nu spunei nimnui nimic din ceea ce ai
vzut, pn mor eu.
***
Printele Iosif avea peste o sut de ani. 20 de ani a trit n Chilia Sfntului Ioanichie cel
Mare ce aparinea de Sfntul Schit Kutlumu de la Sfntul Pantelimon. Aceast chilie semna cu
cuibul unei psri. ntr-un an, un vnt puternic a luat acoperiul. Printele a fost att de necjit,
nct s-a mbolnvit de o boal a sistemului nervos. A cerut s fie aezat n biserica principal a
schitului, creia i era protector Sfntul Pantelimon, doctorul care face minuni. Btrnul a rmas
acolo trei zile, postind post negru i a fost vindecat.
Cnd a fost s primeasc Sfintele Taine, a rmas n priveghere i pe lng toate rugciunile
pentru mprtanie, a citit, de asemenea, pn dimineaa, toat Psaltirea.
***
n cursul secolului trecut ceva remarcabil i minunat s-a petrecut n chilia Sfntului Nicolae
din Karyes, dup cum spun monahii foarte btrni. Un clugr adormise n Domnul, i n timp ce
l duceau s-l ngroape s-a ridicat n sicriu, i-a optit ceva n tain printelui su, s-a ntins din
nou, mort, i a fost ngropat. N-au aflat niciodat ce spusese. Probabil, printele su a hotrt c
este nenelept s fac public lucrul acela.
***
Cunoscutul printe duhovnicesc Ioan de la Chilia Axion Esti ne povestea odat despre un
nou muncitor care venise la Schitul Sfntul Andrei ca s se mrturiseasc. Acel muncitor i-a spus
c murise cnd nc era copil. nainte de a fi ngropat, mama lui a mers la biseric i s-a rugat n
genunchi mult timp, vrsnd multe lacrimi. Apoi s-a ntors acas, i-a pus hainele cele bune, s-a
aezat lng fiul ei, care era n sicriu, i i-a spus: Ridic-te, copilul meu, voi merge eu n locul
tu. Copilul a nviat, iar mama lui a murit chiar n acel moment. Mai trziu, copilul a venit pe
Munte, ca s fie muncitor n Karyes.
***
Odat, vrednicul de pomenire monah Aglaid de la Konstamonitu s-a mbolnvit foarte tare
i a fost trimis de egumen la Katisma Sfntului Antonie, care avea o vie. Doctorul i-a sugerat
monahului Aglaid s mnnce carne, de vreme ce avea diagnosticul de tuberculoz i scuipa
frecvent snge.
Printele bolnav a fost foarte trist, deoarece era incapabil s-i slujeasc mnstirea ca
paraclisier. S-a rugat continuu, rugndu-L pe Domnul s-i druiasc sntate. ntr-o zi, cnd se
ruga astfel, a vzut o cprioar mare care a venit n faa lui, i-a plecat capul i apoi a czut jos,
zvrcolindu-se. Printele Aglaid, fiindu-i fric s nu moar, a alergat repede ca s spun celorlali
prini i grdinarului, care nu era clugr. Grdinarul, cnd a vzut srmanul animal n acea
stare, l-a ucis i l-a curat. Prinii au hotrt ca printele Aglaid s gteasc cte un pic de carne
n fiecare zi. Ei au crezut c ea a fost trimis ca dar, binecuvntare i medicament pentru o
persoan bolnav, de Domnul i Dumnezeul nostru, Care vindec i sufletele i trupurile noastre.
***
Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui i toate celelalte vi se vor
aduga vou (Matei 6, 33). Aceast porunc a Domnului, care transmite ncrederea deplin i
desvrit n providena divin, este sfatul tuturor asceilor i experiena trit.
Printele Heruvim din pustia Sfntului Vasile era un ascet grijuliu, plin de credin i
ndejde. El auzea cam greu i odat a fost izolat de zpad n srccioasa lui chilie mai mult de
o sptmn, fr mncare. ntr-o zi, un strin cu un catr ncrcat a btut la ua lui. Era aproape
noapte. A ntrebat dac avea timp ca s ajung la petera Sfntului Petru nainte de a se ntuneca
i s se ntoarc la Mnstirea Sfntul Pavel.
Fratele meu, e aa de mult zpad, nct nu vei putea s ajungi la chilia Sfntului Petru
chiar dac ai avea o zi ntreag la dispoziie. Stai aici n aceast noapte i poi s pleci mine
diminea devreme.
Strinul a rspuns:
Printe, am adus ceva mncare pe care vreau s o vnd i s m ntorc desear la munca
mea. Dac vrei, ia-o tu i d-mi o binecuvntare39 (Binecuvntarea () are aici sensul
de dar, rsplat.).
De vreme ce eti grbit, las-o aici, n acest col, i-i voi da banii ce mi-au fost dai de un
pelerin.
El a mers n camera lui, n timp ce strinul descrca alimentele, dar cnd s-a ntors, strinul
nu mai era acolo. Dispruse. Printele Heruvim s-a uitat pe afar i a strigat, dar nu erau nici
urmele omului, nici ale animalului n zpad. Atunci el i-a dat seama c era vorba de lucrrile
vzute ale providenei dumnezeieti, nevzute, care are grij de toate. El a intrat n micul su
paraclis i I-a mulumit Domnului. Cu recunotin a aezat alimentele n cmara sa. Ele i-au
ajuns ntreaga iarn.
***
Mie, nevrednicului, mi s-a dat, de asemenea, s aud minuni ca cele ce urmeaz, despre care
fostul egumen al Mnstirii Sfntul Pavel, arhimandritul Andrei, ne-a povestit.
Sracul pustnic Efrem tria ntr-o smerit chilie ntre pustia Katunakia i Sfntul Vasile.
Chilia lui era o peter acoperit cu cteva buci de tabl i situat sub o stnc uria. A trit
acolo n greuti i lipsuri nespuse. ntr-o iarn, cnd a nins mult, srmanul printe Efrem era
complet nzpezit. Rezerva lui de pine uscat s-a epuizat i era fr mncare de cteva zile, fiind
foarte flmnd. ntr-o zi, a vzut n faa uii peterii un mirean, stnd cu un sac imens n spate.
Cum ai ajuns aici, frate? Dup cum vezi nu este crare. Dar vino nuntru. Este foc unde
s te nclzeti. Las-i ncrctura aici i vino s-o iei oricnd doreti.
Cu toate acestea, strinul s-a prefcut c era n grab pentru a se ntoarce la Mnstirea
Sfntul Pavel i a disprut dinaintea ochilor pustnicului. Venindu-i n fire, n chiar acel moment,
printele Efrem nu a vzut nimic altceva dect sacul. S-a uitat n dreapta i n stnga peterii, dar
nu a vzut nici o urm pe zpad. El a deschis sacul i a gsit n el pine uscat i alt hran, care
i-a ajuns pn ce vremea grea a iernii a luat sfrit. Ochii i s-au umplut de lacrimi de bucurie i
recunotin pentru aceast fapt adevrat a providenei divine i L-a slvit pe Dumnezeu i
minunile Lui.
n timp ce cantitatea de pete a fost estimat a ajunge pentru 3040 de oameni, la mas au
venit peste 100. Buctarul, printele Damaschin, a devenit nelinitit i a nceput s se roage:
Doamne, miluiete-m, i ajut-m pe mine n acest ceas. El a nceput s dea celor ce serveau
la trapez poriile, dar cratia nu se golea. 40, 50, 80, 100 de porii. Toi au mncat la prnz i cin
i erau peti rmai chiar i pentru a doua zi.
***
Vrednicul de pomenire monah Meletie Kareotul a simit odat ajutorul i ocrotirea Maicii
Domnului, a crei icoan Axion Esti a pzit-o muli ani n sfnta biseric a Protatonului. El
mergea de la Muntele Athos la Thasos40 (Insul n Marea Egee [Nota traductorului].) cu barca,
cu doi tasiotani. n timp ce cltoreau pe ap, marea a devenit agitat i el a czut peste bord.
Ceilali doi au ncercat s-l ajute s se urce din nou n barc, dar era imposibil.
Ei au strigat la el: Printe, vezi c nu putem face nimic!. De ndat ce ncercau s-l
prind, barca avea tendina s se rstoarne, i n zadar se lupta el ca s urce n barc. Dup un
timp, epuizat, a strigat din adncul inimii: Maica Domnului, mai muli ani eu, slujitorul tu, te-
am slujit. Auzi-m acum, fiindc vezi c mor.
Deodat, el s-a aflat din nou n barc. Marea s-a linitit i au ajuns la destinaie cu bine.
***
n ciuda faptului c avea 30 de ani, printele Eustratie nu avea barb. Dup moartea
printelui su, n Katisma Sfnta Treime de la Sfntul Pavel, un loc cu multe peteri, el a plecat la
Kafsokalivia. Acolo, mai marele a refuzat s-l in, fiindc prinii nu voiau pe cineva fr barb.
Eustratie s-a rugat insistent. n acea noapte au avut priveghere n cinstea Maicii Domnului.
Dimineaa, n mod miraculos, nite fire de pr au aprut pe faa lui Eustratie, pentru care i-a dat
laud i mulumire ei. Cel mai uimitor lucru a fost acela c, trecnd timpul, barba lui a crescut aa
de mult, nct a ajuns pn la pmnt.
n 1864, Husni Paa, guvernatorul Salonicului, a vizitat Muntele Athos. Fiind om cult, a
vrut s viziteze Protatonul. Acolo, printre altele, a vzut picturile murale ale Sfntului Onufrie i
Petru Atonitul. Dar el nu a crezut c brbile lor au fost aa de lungi, ca cele zugrvite pe perei,
care ajungeau pn la pmnt. Prinii l-au asigurat c un aa lucru e posibil, i ca s-i
dovedeasc, l-au adus pe printele Eustratie cel cu barba lung. Paa, minunndu-se, a spus n
turcete: afentersin efentiler, ceea ce nseamn iertai-m, domnilor!.
***
***
Trei ani la rnd, n fiecare vineri, a aprut lumin n Chilia nvierii Domnului ce aparine de
Sfnta Ana Mic, n care tria printele duhovnicesc Sava. Asceii atribuiau aceast ntmplare
faptului c printele Sava adusese la chilia sa capul vrednicului de pomenire printe al su,
Ilarion Iviritul. Printele Ilarion, ntotdeauna cinstise fiecare vineri cu post negru.
***
Dar s vorbim despre alt ntmplare care s-a petrecut la Chilia Sfntului Nicolae. Printele
Nichifor hotrse s sape o fntn sub chilie. Muncitorii au spat 5 sau 6 metri, au gsit o stnc
de granit i nici urm de umezeal. Atunci, smeritul printe, plin de credin, a luat icoana
ucenicilor si Eftimie, Ignatie, Acachie i Procopie i a cobort-o n fntn, zicnd: Dac nu
aduci ap, nu te voi scoate de aici.
i, ca urmare, n ziua urmtoare fntna s-a umplut n mod minunat cu ap, iar icoana
sfinilor plutea deasupra. Pn azi se poate vedea stnca crpat n fntn, iar apa e aa de
plcut la gust ca i agheazma.
***
Era un monah srac n Noul Schit, printele Dorotei, care nu prsise Muntele Athos de
cnd era copil. Nu fcea nici un lucru de mn ca s vnd. Putea numai s pescuiasc cu o barc
mic. Odat, cnd i s-a terminat uleiul, Atotmilostivul Dumnezeu a fcut ca un butoi cu ulei s
pluteasc pe mare, pentru el, ntre Noul Schit i locurile de la Sfntul Pavel.
***
n ziua de Pati, n 1935, egumenul de la Sfntul Pavel, arhimandritul Serafim, i toi cei 60
de prini ai chinoviei au ieit n curte s srbtoreasc Liturghia nvierii. Vesel i plin de
entuziasm, dup ce s-a cntat Hristos a nviat, egumenul a spus unuia dintre prinii simpli:
Printe Toma, du-te unde sunt pstrate osemintele prinilor i spune-le c Hristos a
nviat!
Atunci s-a ntmplat ceva impresionant. Osemintele au scrit i au srit. Un craniu s-a
ridicat la un metru i i-a rspuns printelui Toma:
Cu adevrat a nviat!
Dup aceea s-a fcut o tcere deplin. Printele s-a grbit s spun ce auzise i vzuse.
Pentru prinii mnstirii a fost cu adevrat un Pate unic i, ludndu-L pe Domnul nviat,
Stpnul vieii, au cntat cu bucurie:
***
Era timpul Vecerniei i portarul era pregtit s nchid poarta. Cnd l-a vzut pe Avva
Isaac, a fost surprins i, dup ce l-a salutat cu o plecciune, l-a ntrebat cum fusese n stare s vin
pe o asemenea furtun.
De asemenea, portarul a observat c nu erau urme pe zpad din direcia Karyes. n cele din
urm, datorit ntrebrilor insistente ale portarului despre cnd a prsit capitala atonit i cum
ajunsese la Dionisiu, Avva Isaac a putut s-i spun lui i celorlali prini tot ce i s-a ntmplat n
prima jumtate a cltoriei, dar dup aceea i putea aminti numai c a cerut ajutorul lui
Dumnezeu i a rugciunilor printelui su. Atunci s-a aflat n faa intrrii n mnstire.
***
Lazr de la Dionisiu, unul dintre cei mai scrupuloi prini, ne-a spus multe istorisiri.
Printre ele a fost i urmtoarea:
Din 1943 pn n 1945 am suferit crize ngrozitoare de ameeli, mai ales n timpul orelor
dimineii. Nici un medicament nu m putea vindeca de ele. Apoi, n timpul privegherii Sfinilor
Cosma i Damian, doctorii fr de argini, de pe 1 noiembrie 1945, am mers la paraclis s-i
cinstesc pe sfini i s m rog lor cu toat inima s m vindece de acel chin. Ameeala a disprut
i nu a mai revenit. Dup ce am fost vindecat de malarie, am rmas cu artrit la piciorul stng.
Sufeream de durere mare, cu arsuri, i de varice. n 1954, din nou, de srbtoarea Doctorilor fr
de argini Cosma i Damian, am fost ntr-o stare ngrozitoare i i-am implorat pe sfini s m
vindece. Privegherea era aproape spre sfrit i durerile nc le aveam. n timpul Sfintei Liturghii
a ncetat senzaia de ardere i durerile, iar venele i-au revenit la normal. Le-am mulumit i i-am
ludat pe aprtorii i vindectorii notri.
Printele Lazr a compus urmtorul imn, pe care-l cnta n faa icoanei celor doi sfini n
timp ce le aprindea candele:
Cu recunotin v mulumesc,
Cel mai simplu clugr dionisiatan, btrnul David, spunea vizitatorilor si despre judecare:
Fii ateni, nu spunei c persoana aceea face aa i cealalt face aa. Dac facei astfel,
pierdei harul lui Hristos. Chiar dac vedei o persoan comportndu-se ca un mgar, s n-o
judecai. Iubete-l pe semenul tu aa cum te iubeti pe tine nsui. Aceasta e ceea ce Hristos ne
spune s facem.
***
Un btrn printe i-a spus unui clugr care fcea cu greutate ascultare:
Ai nevoie de un stare pentru timpul cnd nu ai gnduri bune. Dac din cauza slbiciunii
omeneti btrnul tu greete, gndurile tale l vor judeca, chibzuind de ce a fcut asta. Dac, pe
de alt parte, el face un lucru minunat, cu ajutorul lui Dumnezeu, gndurile tale i vor spune c el
este magician i astfel a fcut lucrul acela. Acesta e felul n care gndete un om cu gnduri rele.
***
Odat, un tnr vizitator s-a smintit cnd l-a vzut pe binecunoscutul printe Grigorie
mngindu-i pisica i l-a clevetit. ns s-a ntmplat n aa fel c tnrul acela care l-a judecat pe
btrn a devenit mai trziu nevoia, n Turcia, i a mers la ambasador ca s-i cear o slujb.
Tnrul a acceptat slujba, deoarece atunci el nu avea nici mcar o bucic de pine ca s
mnnce. ns cnd i-a venit n fire i i-a dat seama de starea groaznic n care se afla, el s-a
gndit c aceea era o pedeaps pentru c l-a judecat pe printele Grigorie. Cnd a avut prilejul, el
a plecat cu vasul la Sfntul Munte, la Schitul Sfnta Ana Mic, unde s-a nchinat n faa printelui
i i-a cerut iertare.
Fiul meu, am tiut c m-ai judecat i c dumanul sufletelor noastre te-a trimis departe,
dar m-am rugat Sfintei Ana ca s te aduc napoi i ea te-a adus. Totui, ai grij! Nu-i judeca pe
clugri, pentru c ei de multe ori i ascund virtuile i se prefac c sunt proti, ca s nu fie
ludai.
***
Eu i-am spus:
Cnd vrei s vorbeti despre cineva, gndete-te c el este prezent acolo. De exemplu,
cnd tu eti prezent, nimeni nu te judec; cnd nu eti acolo, se poate s fii judecat din cap pn
n picioare.
mi amintesc c pe cnd tria stareul meu i eu l-am judecat pentru ceva. n acea sear,
cnd am vrut s m rog, parc era un zid n faa mea. N-am putut s spun rugciunea minii.
Doamne Iisuse, Doamne. Nimic. Am fcut ceva, m-am gndit; am fcut cumva un pcat.
Ce? Ce am fcut ieri? Ce am fcut? Ce am spus? Apoi mi-am amintit. L-am judecat pe printele
meu.
A doua zi era Duminic i trebuia s slujesc Sfnta Liturghie. Un preot poate oficia
Liturghia numai dac nu-l oprete ceva. Ce s fac acum? m-am gndit. S m rog? Dumnezeul
meu, iart-m. Am greit. Iart-m. i cer iertare. Dar totul a fost n zadar. Nu este iertare pentru
mine, m-am gndit. N-am binecuvntare s slujesc! Fiindc Te-am suprat, binecuvinteaz-m.
Trebuie s am iertarea lui Dumnezeu. Nimic. Dar Sfntul Petru s-a lepdat de Tine de trei ori i
Tu l-ai iertat. Eu nu m-am lepdat de Tine. Eu l-am judecat pe printele meu. Acum mi cer
iertare. M ciesc i-mi cer iertare. Nimic.
Rugndu-m astfel am luat din nou iragul de metanii n mini. Nu puteam s continui
rugciunea. Am nceput s plng. Lacrimile mele curgeau jos. Nu e acelai lucru cnd judeci un
strin, ca atunci cnd l judeci pe printele tu. Om nenorocit, am strigat. L-ai judecat pe
Dumnezeu nsui. Am plns 3 ore. Timpul ce mi-l lua ca s slujesc o Liturghie 3 ore am
plns i am plns.
Am petrecut astfel trei ore, lungimea unei ntregi Liturghii de Duminic, n lacrimi. n cele
din urm am simit pace i bucurie n inima mea. Apoi am putut s m rog: Dumnezeule, ai mil
de mine. Dup ce am avut pace, am continuat cu Liturghia. Altfel n-a fi putut sluji.
S judeci e un mare pcat. Harul te prsete fr s-i dai seama. E un pcat aa de mare!
Tu judeci n locul lui Hristos i devii astfel un antihrist.
***
De Dumnezeu insuflatul printe Sava nu judeca niciodat pe nimeni. Cnd l ntrebau: Ce
fel de om e acela, printe?, el ntotdeauna spunea: Acel om e un om sfnt.
***
ntotdeauna cnd eti tentat s judeci, ar trebui s-i pui un semn de ntrebare asupra
situaiei i s nu judeci. Aceasta pentru c noi nu tim ce se ntmpl cu adevrat!
***
Binecunoscutul printe Dionisie, unul dintre Kartsonieni, l-a sftuit odat pe monahul
Daniel:
Fiul meu, din lucrurile pe care le auzi mpotriva cuiva, nu trebuie s crezi nimic, iar din ce
vezi s crezi numai jumtate. De fapt, nici jumtate, pentru c muli se prefac a fi proti. Nu
judeca!
CAPITOLUL XXVI - Despre smerenie i lacrimi
Cuviosul i vrednicul de pomenire egumenul de la Dionisiu, arhimandritul Gavriil, obinuia
s spun c monahul Gherontie, care era tipicar43 (Tipicar () este cel ce se ngrijete de
ordinea Sfintelor Slujbe.) la Sfntul Pantelimon, petrecea cea mai mare parte din zi i din noapte
n biseric, avnd smerenia ca nsoitor permanent. Tot timpul liber i-l petrecea n naosul
bisericii, folosindu-i mna stng pentru iragul de metanii, iar mna dreapt ca s-i tearg
lacrimile ce-i curgeau pe fa. Pentru aceasta folosea o crp pe care o spla n mare.
El era originar din Kidonia, Asia Mic, unde a ucis un turc ce ataca o tnr cretin.
Nimeni nu tia dac el a intenionat sau nu s-l ucid pe acela n timp ce se lupta cu el. De la acea
ntmplare, monahul Gherontie a trit ntr-o mnstire ruseasc, n linite i pace, mai inofensiv
dect un miel.
n 1922, n Vinerea din a cincea sptmn a Postului Mare, nceptorul Dionisie (care avea
s devin egumenul Gavriil), a fost n biserica Russikon n timpul ceasurilor de la Canonul cel
Mare, care avea loc acolo ca o priveghere. Acea slujb mistagogic a rmas de neuitat n inima
lui. El spune c l-a vzut ca ntr-o vedenie pe cuviosul printe Gherontie tergndu-i lacrimile
n timp ce cnta De unde s ncep s-mi plng faptele vieii mele pctoase?. i cnd a cntat
ultima laud a Nsctoarei, inima lui era ntr-o pocin att de adnc, nct, ridicndu-i minile
spre sfnta ei fa, cu ochii plini de lacrimi i cu familiaritatea unui fiu, el a cntat: Preasfnt,
ndejdea tuturor celor ce se roag ie cu mult dragoste, ridic de la mine greul jug al pcatelor.
Cnd acest vrednic de aducere-aminte printe a nceput s citeasc viaa Sfintei Maria
Egipteanca, a continuat egumenul Gavriil, era o imagine unic i de neuitat a cincizeci sau mai
muli monahi, care vorbeau rusete, adunai strns n jurul analogului tipicarului, unii dintre ei n
genunchi, alii, foarte btrni, eznd pe podea cu picioarele ncruciate i care ascultau fr s
clipeasc din ochi, concentrai la buzele tipicarului; eu, nenelegnd mai mult, dar fiind captivat
de umilina cititorului i de felul minunat de a citi. Continund s citeasc cu o emoie
nentrecut, cldura din vocea sa a crescut, iar cina sa interioar, la emoionantul moment al
dialogului dintre printele Zosima i Sfnta Maria, cnd el a ntrebat-o: Spune-mi, femeie sfnt
a lui Dumnezeu i ea i-a rspuns Avva Zosima, blndul printe nu a mai putut s-i
controleze emoia. El a izbucnit n lacrimi i suspine nestpnite, rspndind astfel emoia la
ntreaga adunare.
***
Tu ai cultivat cu revrsarea lacrimilor tale pustiul sterp al Sfntului Vasile i al Muntelui
Carmel, devenind lumintorul nostru, printe Gherasim.
***
Un btrn spunea:
***
Erau monahi care aprindeau candelele cu ulei n Schitul Sfnta Ana i n chinovie, care, n
timpul sfintei ascultri, n faa sfintelor icoane, aveau ochii plini de lacrimi.
***
A venit la Muntele Sfnt din Cipru. Era cunoscut pentru mintea sa curat i inima sa
smerit. El a fost druit cu rugciuni pline de lacrimi i o via isihast. Lsa mncarea pentru a
se retrage n chilie ca s plng.
***
Ochii pustnicului rus Tihon erau ntotdeauna plini de lacrimi. El se tergea permanent cu o
batist ud pe care o purta totdeauna n mn. Epitrahilul su era ud de lacrimi, iar crucea cu care
binecuvnta era tocit. El spunea adesea c trebuie s splm picioarele lui Iisus cu lacrimile
noastre n toate zilele vieii i s I le tergem cu prul nostru, n timp ce facem plecciuni n faa
Lui. n chilia lui, crucea de lemn, naintea creia se ruga, era ud de lacrimi.
***
Printele Daniil Isihastul, care a trit n petera Sfntului Petru, a oficiat zilnic Liturghia,
timp de 60 de ani, slujind Liturghia Sfntului Vasile, ca s triasc slujba mai intens. El avea
asemenea smerenie, nct nu spunea Pentru rugciunile dac pmntul nu se fcea noroi din
lacrimile sale. Imediat dup aceea, el se retrgea n singurtate, timp de o or, ca s nu-i piard
smerenia.
***
***
Un frate l-a ntrebat pe un printe cu barba alb, care-i petrecuse muli ani n ascez grea:
Ci ani ai printe?
Nu se numr anii dup trecerea timpului, ci dup gndurile curate i via curat.
***
Btrnul orb Gherontie a trit un timp n petera Sfntului Simeon. El a fost binecuvntat cu
darul rugciunii nencetate a minii i cu o ntristare vesel. El se ducea mereu ntr-o chilie ca s
plng. Cu ct se ruga mai mult, cu att plngea mai mult.
***
Fiul meu, trebuie s-I speli picioarele lui Iisus cu lacrimile tale, iar El se va ntoarce i va
curi pcatele tale.
***
De fiecare dat cnd printele Kodrat arta pelerinilor sfintele moate, mai ales coiful
Sfntului Mercurie, povestind martiriului lui, ochii si se umpleau de lacrimi. n timpul Sfintei
Liturghii el plngea adesea, mai ales la Vohod, cnd cnta: Pomenete-ne pe noi, Doamne,
ntru mpria Ta.
***
Un btrn spunea:
Cnd cineva are darul lacrimilor, mai nti lacrimile sunt mngiere dumnezeiasc.
Aceasta este prima treapt a lacrimilor. A doua treapt e aceea a preamririi, care este diferit de
prima. Lacrimile care curg prima dat slbesc trupul; cele de mai trziu umplu sufletul de bucurie
i laud Atunci se cunoate diferena.
***
Printe Filaret, de ce cnd noi cntm, dumneata plngi? Te-am urmrit de ctva timp.
Spune-ne, de ce? a fost ntrebat ascetul Karuliot de printele Daniil al Daniileilor i Toma al
Tomadeilor.
Printe Daniil, cnd v ascult cntrile, cteodat sufletul meu se nal. Simt c ascult
ngerii i mintea mea e n cer, iar ochii mi sunt plini de lacrimi. Alteori plng deoarece nu pot s
cnt cu voi i s laud numele lui Dumnezeu. M gndesc la pctoenia mea i m ntreb dac voi
fi cu ngerii n cer, sau voi fi desprit de ei pentru totdeauna? Aceste gnduri mi mpovreaz
inima i eu laud, i mulumesc i m rog Domnului nostru.
***
***
Era un ascet n Karulia care plngea n chilia sa n fiecare noapte.
***
Odat, Sfntul Siluan a ntlnit un ascet care avea darul pocinei i vrsa multe lacrimi n
fiecare zi, cnd se gndea la patima i rstignirea Domnului.
El a oftat i a rspuns:
Dac a putea s-i scot pe toi din iad! Atunci a fi foarte fericit.
***
Cnd eram monah nceptor aveam nevoie s fiu ajutat zilnic. Chilia mea era lng a
stareului meu. Seara, deseori el citea dup Pavecerni. De fiecare dat cnd gsea un text
folositor, mi-l citea i mie. mi amintesc c, odat, cnd m-a chemat n chilia sa, l-am gsit
adncit n lectur. Am ateptat n picioare un timp, pn mi-a fcut semn s m aez. Apoi mi-a
citit un frumos text din viaa Sfntului Andrei, nebunul pentru Hristos. n acel text sfntul descria
cum a vzut vedenia raiului, ntr-o noapte de iarn, cnd era acoperit de zpad, ngheat trupete.
El a fost luat cu sufletul din lumea aceasta n trmul luminii. n acel text, Sfntul Andrei ncerca
s descrie prin cuvinte omeneti ceea ce e de nedescris, folosind imagini din lumea aceasta, ca s
descrie viaa ce va s vin.
Printele meu a fost att de micat de acea descriere, c pentru moment a ntrerupt cititul, a
nchis cartea i a rmas tcut, tergndu-i lacrimile. El mi-a spus: Gndete-te, fiul meu, ce
lucruri ne sunt pregtite! Lucruri pe care ochiul omenesc nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i
inima nu le-a simit!.
***
Doamne, d-mi lacrimi ca inima mea s plng cu dragoste pentru fratele meu!
***
Odat, printele meu l-a vizitat pe printele Teodor, fratele lui Ierotei din Kafsokalivia
(ntr-un timp printele Teodor a fost egumen la Grigoriu i eu l ntlneam. El era apropiat,
prietenos; un printe binecuvntat).
***
Un printe spunea:
***
Cnd inima cuiva e plin de dragoste, credin i pocin, dup ce rugciunea lui Iisus e
desvrit pe iragul de metanii, vor urma lacrimi de pocin. Aceasta am trit-o chiar eu.
Odat m rugam ca un nceptor, folosind iragul de metanii, iar sufletul meu a fost aa de
micat, c n-am mai putut rosti rugciunea.
***
Era un printe numit Evghenie a crui stare de pocin era frecvent. El a nceput asceza n
Schitul Vatoped, iar mai trziu a venit chiar la sfnta mnstire.
Eu plng ca fiul risipitor: Printe, am pctuit, i-mi bat pieptul meu, ca Domnul s
aib mil de mine i s m mbrace n vemintele de la nceput! spunea mereu cnd plngea.
***
Cu civa ani n urm l-am ntlnit pe cel mai simplu monah, Cosma, n Sfnta Mnstire
Grigoriu, care a trit n viaa de chinovie timp de 60 de ani, plin de credin, lupt i pocin. El
mi-a spus:
Din Noul Testament l citesc mai ales pe Sfntul Ioan Teologul. Odat, n timpul Vecerniei,
doar pentru un scurt timp, am adormit. M-am trezit pe o cmpie ce semna cu marea. Acolo erau
buchete de flori cu un miros mbttor. Din cauza mirosului puternic am czut jos, iar ngerii lui
Dumnezeu, ca nite copii mici, au alergat ca s m ridice Hai s mergem i s-L ludm pe
Domnul, au spus ei, i m-au condus ntr-o biseric uria. Era aa de ncnttoare i strlucea cu
o lumin orbitoare, nct n-am mai putut ndura i am czut jos
***
Un printe spunea:
Primele lacrimi, de pocin, sunt obositoare. Cele ce urmeaz sunt ale vederii. Lacrimile
dragostei divine nu sunt niciodat obositoare. Ele i umplu inima de bucurie.
CAPITOLUL XXVII - Despre studiul cuvintelor dumnezeieti
Eftimie, autorul vieii Sfntului Nicodim Aghioritul, scrie:
precum Moise, care a devenit mare prin dreptatea sa, a prsit Egiptul i a mers n
pmntul Madian, unde pe muntele Horeb a fost binecuvntat cu prezena lui Dumnezeu i a
vorbit cu Cel nevzut, aa i Nicodim a prsit Egiptul acestei lumi, plin de ntuneric i stpnit
de plcerile vieii, i s-a suit n muntele descoperirilor noetice, unde L-a vzut pe Dumnezeu, att
ct se poate, curindu-se, nainte de aceasta, prin linitea dumnezeiasc, cu post aspru i
rugciune atent. Cu mintea iluminat, el a studiat Scriptura inspirat de Dumnezeu i a devenit
un mare nvtor al lumii cretine, un mre lumintor al trmului spiritual bisericesc i un
puternic duman al credinei false. Acest lucru e dovedit de scrierile sale care au mbogit
Biserica lui Hristos , lucrri ce au fost rodul unei munci i privegheri necontenite.
***
Un ascet spunea:
ncercnd s-i stpneti mintea, ceea ce e un lucru greu de fcut din cauza ispitelor, este
foarte folositor s studiezi scrierile patristice, mai ales dac acest studiu e fcut nainte de
rugciune. E de folos, mai ales, s citeti din Pateric. Cnd citeti chiar numai cteva rnduri din
aceti prini ai pustiului Tebei i Nitriei, mintea i este nlat i hrnit pentru rugciune; e ca
i cum sfinii monahi sunt chiar lng tine, aceti nevoitori care s-au luptat cu toate grijile,
problemele i ntrebrile ce-l preocup pe fiecare monah.
***
Cu o greac stricat, ascetul rus Tihon l-a sftuit pe un monah nceptor:
Fiul meu, trebuie s-l studiezi pe Sfntul Simeon Noul Teolog. Studiul mult face mintea
mai bogat i limba mai dulce, pentru lmurirea lumii. Vei ajuta la mntuirea pctoilor, iar
Hristos i va drui lauri de aur! Duhul Sfnt i lumineaz pe cretini cu o lumnare de o drahm,
dar El l lumineaz pe cel ce trudete pentru Hristos cu o lumnare de o sut de drahme.
***
Un btrn spunea:
Dumnezeu vrea s ne ajute pentru c timpurile n care trim sunt foarte grele. De fapt, din
cauza acestor greuti, Dumnezeu e aproape obligat s ne ajute, ca s spunem aa. tim c El
ascult rugciunile celor ce sunt pe o treapt duhovniceasc mai nalt. De aceea, citind scrierile
lor, acestea ne ajut la rugciune. E ca atunci cnd citeti Evanghelia inima i se nclzete i
eti ridicat la o treapt duhovniceasc mai nalt. Desigur, cnd cineva ajunge la rugciunea
adevrat, cititul nu mai este necesar. Atunci nu ai nevoie s citeti nimic. Eu citesc o carte cnd
cineva se folosete de ea.
***
Chiar de ne rugm pentru noi sau pentru alii, rugciunea trebuie s fie n inimile noastre.
Problemele celorlali trebuie s fie i problemele noastre. Trebuie s te pregteti nainte de a te
ruga. Trebuie s citeti un text din Sfnta Evanghelie sau din Pateric i apoi s te rogi. E necesar
un pic de efort, ca s aduci mintea n inima ta. Cititul nainte seamn cu o acadea; el e dat s ne
conduc spre trmul duhovnicesc. Cititul ne nclzete inimile.
Muli ani au trecut n acest fel. Apoi, ntr-o zi, nu s-a mai auzit nici un zgomot n chilia lor.
n acea noapte, egumenul schitului a fost ntiinat n somn c toi cei cinci frai au adormit n
Domnul. El a mers cu ali prini la chilie i a vzut c era adevrat. Toi cinci au plecat la
Domnul, fcnd plecciune, n timp ce-i cereau iertare unul de la cellalt. Dumnezeu Cel
Milostiv i-a luat la El chiar dup Vecernie. Astfel, Dumnezeu a artat un semn despre dreptate i
mntuire, o dovad a corectitudinii i rbdrii Sale, un semn c nimeni nu trebuie s judece pe
semenii si.
***
Se spune c o ntmplare asemntoare s-a petrecut cu mai muli ani n urm ntr-o chilie a
ivirenilor, numit Sfnta Treime, i situat ntre Iviru i Milopotamu, unde triau nou frai
mpreun cu stareul lor. Aceti oameni erau att de panici i evlavioi, nct au cerut lui
Dumnezeu s moar mpreun i s le fie dat un sfrit cretinesc al vieii, fr durere,
neprihnit, n pace i rspuns bun la nfricotoarea judecat a lui Hristos.
Astfel, ntr-o zi dup Vecernie, n timp ce-i cereau iertare unul de la cellalt, toi aceti
zece binecuvntai au plecat la Domnul din aceast via trectoare. Ei erau mbrcai cu ras,
camilafc i cu schimele clugreti i ineau n mn metaniile, ntreaga armur clugreasc.
Clugrii vecini i-au gsit zece zile mai trziu. nfiarea lor era ca acelor ce sunt nc n
via; trupurile lor erau slabe i rspndeau o mireasm cereasc, n loc de miros urt.
***
i el a rspuns:
Va fi mai mult bucurie n cer pentru un pctos care se pociete Aici sunt muli care
se pociesc, ori mai bine zis, aici toi facem pocin.
***
Un btrn spunea:
***
n Creta a fost odat un tlhar, bine narmat, care fcea multe stricciuni turcilor, dar i ajuta
pe cretini att n public, ct i n secret. El era att de nfricotor pentru turci, nct paa acelui
inut i-a oferit amnistie general pentru toate crimele i nedreptile pe care le-a comis turcilor,
numai s prseasc Creta. Att erau ei de dornici ca s scape de aciunile sale criminale. Dar
tlharul i ura pe turci aa de mult, nct a refuzat s accepte oferta paei.
Mai trziu, Sfnta Ana, mama Maicii Domnului, i-a aprut ntr-o vedenie nfricotoare i i-
a poruncit s accepte oferta guvernatorului i s plece ct mai curnd posibil la schitul ei din
Sfntul Munte. Vedenia l-a convins pe acel om violent s prseasc Creta. Prinii de la schit
spun c paa, ca s fie sigur c tlharul a plecat pentru totdeauna, l-a nsoit pn la Muntele
Athos.
De ndat ce a sosit n portul Dafni, el a cerut s fie condus la Schitul Sfnta Ana. Cnd a
ajuns acolo, el n-a intrat n ascultarea nimnui, dar a cerut s fie tuns monah cu numele Ana. El a
dorit de asemenea s stea lng biserica Sfnta Ana.
Prinii schitului au discutat i i-au spus c numele Ana nu e potrivit pentru un brbat.
Astfel el a acceptat s fie tuns cu numele de Ioachim. I-au dat o camer lng biseric, chiar n
spatele cimitirului, unde a trit singur, cluzit de toi prinii, pe care-i asculta cu mare umilin.
El a trit n acea camer mai mult de cinci ani i apoi a plecat s locuiasc ntr-o peter, n
spatele schitului, unde prinii i duceau pine proaspt i uscat. Acolo s-a luptat mult cu
ispitele cauzate de demonii vzui i nevzui i le-a suferit pe toate cu rbdare, ca i cum ar fi
fost un clugr cu experien de muli ani. Rezistena lui la schimbrile vremii, att vara ct i
iarna, a fost remarcabil.
Odat, spun prinii, a czut zpad mult, de peste un metru nlime, i a acoperit totul.
Prinii din Chilia ntmpinarea Domnului tocmai copseser pine i au mers la peter s-i
duc i printelui Ioachim. Ajungnd acolo, ei nu l-au gsit, dei l-au cutat peste tot. n cele din
urm, au nceput s-i strige numele, la care au auzit o voce stins de sub zpad. Ei au nceput s
sape i l-au gsit stnd pe o piatr i rugndu-se linitit. El s-a plns c i-au tulburat minunata
linite i cldur pe care le simea sub zpad.
A trit la Sfnta Ana din 1890 pn n 1915, suferind multe greuti i lipsuri, ns cindu-
se sincer. El se mprtea deseori cu Sfintele Taine, cu Trupul i Sngele Domnului nostru Iisus
Hristos, se ruga mereu i nu a lipsit la nici una din slujbele zilnice sau rugciunile comune. A fost
rspltit de Dumnezeu cu multe daruri duhovniceti, printre care naintevederea i proorocia.
Odat, cnd trei rui au venit s-l ntlneasc i s primeasc binecuvntarea lui, el i-a dat
celui dinti trei boabe de linte, celui de-al doilea nite tmie i celui de-al treilea o floare. Dup
ce aceia au plecat, un printe l-a ntrebat care e nelesul darurilor, iar el a rspuns:
Primului i-am dat trei boabe de linte pentru c va deveni clugr. Celui de-al doilea i-am
dat tmie, pentru c atunci cnd se va ntoarce acas, l va gsi pe tatl su mort. Iar celui de-al
treilea i-am dat o floare, pentru c, ntorcndu-se acas, el se va cstori i va da floarea femeii cu
care se va cstori.
i, ntr-adevr, ce a profeit s-a mplinit ntocmai. La puin timp dup aceea a rposat,
prezicndu-i sfritul cu trei zile nainte. A avut o moarte sfnt, o trecere de pe pmnt la cer,
unde drepii locuiesc n locuine cereti.
Printele Macarie a fost tuns monah n 1922 i apoi a venit la Sfntul Munte, pe cnd
printele Gheorghe era egumen la Mnstirea Grigoriu. Odat, cnd s-a mbolnvit, i s-a dat
binecuvntarea de a merge la Salonic pentru a se ngriji de sntatea sa. Dar, fiind tnr i lipsit
de experien n vicleugurile diavolului, el a cedat dragostei de mam i a mers la Atena, fr s-
i dea seama ct de slab era duhovnicete i ce pericol l ateapt pe fiecare monah ce se ntoarce
n lume. Cednd un pic la nceput, el a ajuns s abandoneze schima monahal. ntr-un timp scurt,
el s-a cstorit i a avut i un copil.
Dar cei nou ani pe care i-a trit n lume au fost plini de amrciune, zbucium i suferin.
El nu se putea odihni nicieri de mustrrile contiinei, n ciuda strii bune i a vieii sale aparent
fericit. ntr-o zi, cnd era singur cu copilul su de patru ani i i schimba maioul, copilul,
privind la el mirat, i-a spus cu voce tare: Iat, vreau aceleai litere roii pe care le ai tu.
Egumenul, printele Atanasie, care era mare n virtute, ca un stejar nalt, l-a trimis s stea
trei ani i jumtate la printele Dorotei n Karyes. Dup aceea, el s-a ntors n mnstirea sa, unde
a petrecut restul anilor n marea trud a pocinei i n dragoste fa de ascultrile ce-i erau
ncredinate. A muncit din greu; a construit zece terase cu scri, a spart o stnc mare i a
ndeprtat-o de pe o groap uscat, pe care a umplut-o cu pmnt, i unde a plantat mslini,
portocali i vi de vie. El vorbea puin, iar cnd vorbea era foarte nelept. Suspina adesea. Nu
rdea niciodat. De multe ori, cu capul plecat, putea fi auzit cum spunea: Vai de capul meu!.
Dup ce s-a ntors la Muntele Athos, a trit nc patruzeci de ani. Aceti ani au fost ani de
pocin i cin profund: sfrit fr durere, neprihnit, n pace i rspuns bun la
nfricotoarea judecat a lui Hristos. S-a mbolnvit, i n timp ce era transportat la Salonic, a
adormit n Domnul, n main. oferul a relatat c n momentul adormirii a rspndit o mireasm
ce nu se poate spune n cuvinte.
***
Noi am fost martori oculari la marele foc ce a distrus o treime din zona mpdurit a
peninsulei atonite. Un foc de o asemenea mrime nu a mai avut loc niciodat n istoria Sfntului
Munte. Mi s-a spus c acest foc a fost profeit de Sfntul Nil Izvortorul de mir, care, dup cum
s-a zvonit, a spus c focul va dura 14 zile. Prinii btrni din Muntele Athos au considerat focul
ca un semn, datorit suprafeei ce a acoperit-o, intensitii i duratei sale n ciuda eforturilor
depuse de clugri, a Departamentului pentru Incendii i a instalaiilor utilizate. n ciuda tuturor
rugciunilor i litaniilor i, dei ploua peste tot n jur, pe Muntele Sfnt nu a czut nici un singur
strop de ploaie, iar un vnt foarte puternic a rspndit incendiul distrugtor.
De asemenea, prinii btrni spun c atunci cnd n trecut se producea un foc, de ndat ce
era spus rugciunea i erau scoase Sfintele Moate, focul era stins ori de ploaie, ori de vntul ce
btea din direcia opus focului. Aceasta era neleas ca ocrotire din partea Maicii Domnului.
Acest mare incendiu ridica ntrebarea: De ce Maica Domnului, Preasfnta Nsctoare de
Dumnezeu, ocrotitoarea Sfntului Munte, a abandonat Grdina ei rzbunrii distrugtoare a
focului?
ntrebarea ar fi rmas fr rspuns dac nu i-am fi vizitat pe cei n vrst, cu prul alb, care
au avut prea puin coal, dar mini luminate de anii de ascetism. Ei ne-au spus:
Unii spun c e o ispit, dar noi credem c e o lecie ce trebuie nvat. Am pctuit,
neascultnd poruncile, i am nedreptit monahismul, i de aceea e nevoie de pocin i lacrimi.
***
Aceste lucruri i multe altele spunea n fiecare zi, plngnd nencetat i priveghind noaptea
ntreag, murmurnd. Astfel i-a ndreptat grija ntregii sale fiine, cu puterea sufletului su, ca s
preamreasc i s-L laude pe Dumnezeu.
***
Nevoitorul btrn Filaret Karulitul, cnd s-a apropiat de sfritul vieii sale, l-a chemat pe
vecinul su cu care se nevoia, Gavriil, s vin s-i aduc un trncop i o lopat.
Frate, vino, sfritul meu e aproape. Trebuie s m pregtesc de cltorie. Din dragoste,
hai un pic mai departe de chilia mea.
S-a ridicat cu greutate. Cnd au ajuns ntre nite stnci unde au gsit puin pmnt, printele
Filaret s-a ntins jos.
***
Era un clugr rus numit Timotei. El a murit n 1848. n ntreaga sa via a fost un rugtor
nencetat. Pentru c nu avea chilia sa, biserica i-a devenit chilie. Zilnic fcea 300 de metanii i
1200 de nchinciuni. n timpul zilei citea din Epistole [ale Noului Testament] i Evanghelii, din
Acatiste i Filocalie. Patrusprezece ani a tcut fr s spun cuiva un cuvnt. El ntrerupea tcerea
numai pentru ascultare.
CAPITOLUL XXX - Despre cuget i gnduri
Un printe contemporan ne spunea:
Dac pui un copil ntr-o cofetrie aflat n vrful unei prpstii i deschizi toate uile, nu
va fi nici un pericol ca el s ias i s moar, deoarece atenia lui va fi concentrat asupra
dulciurilor. La fel este cu mintea. Ea e ataat de ceea ce i este cel mai plcut. Din acest motiv
trebuie s exersm duhovnicete cu minile noastre.
***
Un printe spunea:
Vd c tineretul de astzi face attea pcate numai pentru plcere. Dar ei ar putea s
culeag mai mult plcere dintr-o via duhovniceasc. Unul dintre ei ar putea s spun: mi
vorbeti despre Rai i aa mai departe! De unde tim noi dac este sau nu? Chiar n aceast via
pot s triesc o bucurie i o plcere mare, nu numai pentru un minut sau zece, ci pentru zece zile
sau un an. M face s m simt att de bine i m ntreb dac ar fi posibil s existe o plcere mai
mare n Rai, dect cea pe care o simt acum. Este la fel ca i cu copiii care au trit n timpul
foametei, sub ocupaia german. De fiecare dat cnd gseau ceva aruncat de soldai, chiar cnd
era stricat, cnd mncau, ei credeau c e delicios!
***
n Sfntul Munte era un diacon rus numit Macarie, pictor, i care era un clugr model de
ascultare. El a ajuns la o asemenea treapt a virtuii, nct i acoperea capul cu o cutie neagr, ca
s-i pstreze mintea unit cu Dumnezeu.
***
Pe prinii care s-au nevoit n peterile din regiunea de deasupra schitului, unde printele
Damaschin a trit experiena gustului dulce al vedeniilor nalte i a rugciunii minii, eu i-am
vizitat n tineree, urcnd stncile abrupte unde se vedeau trepieduri pe care-i puneau crile
pentru citit. Acolo era cu adevrat un loc unde puteai s observi i s nvei multe despre
monahism.
Aceti prini erau asculttori, fr voin proprie i nvau cum s evite capcanele celui
ru. n timpul rugciunilor de noapte, ei se nlau cu duhul, experimentnd dulceaa ce vine din
repetarea numelui Domnului Iisus Hristos, iar i iar i iar. Unii dintre ei se hrneau cu ghind i,
ajungnd la mari nlimi de neptimire, se ascundeau de prinii din schitul de jos. Acestor
plcui ai Si, Dumnezeu le-a druit sfinenie, pentru c au fcut voia Sa. De atunci, locul unde au
trit ei a fost numit loc sfnt.
Muli oameni mireni se plng c n timpul sfintelor slujbe mintea lor hoinrete prin tot
locul. Aceti oameni trebuie s nvee din urmtoarele:
De fiecare dat cnd oamenii cltoresc cu vaporul, mai ales pe mri agitate, se gndesc ei
la altceva dect la persoanele pe care le iubesc? Cnd sunt n biseric, ar trebui s-i ainteasc
atenia interioar, pe care o au asupra persoanelor i lucrurilor cnd cltoresc pe mare, asupra
nfricotoarei Taine care are loc n Biseric, unde Fiul i Cuvntul lui Dumnezeu Se jertfete.
Cretinii ar trebui s se dedice total acestei Sfinte Taine. Cretinul, i mai ales clugrul, trebuie
s fie unit cu Preasfntul Dumnezeu, deoarece atunci cnd sufletul se desparte de trup, va vedea
ngeri innd vase cu flori nmiresmate pe care ni le-am nchipuit ntotdeauna c sunt n rai, flori
de care numai cei unii cu Sfnta Treime din aceast via se vor bucura. Cei a cror minte a fost
umplut cu gnduri nefolositoare n timpul Sfintei Liturghii vor vedea acele vase nmiresmate,
dar diavolii cei ri i invidioi nu-i vor lsa s se bucure de ele.
Ei vor spune ngerilor: Acele suflete care n timpul Sfintelor Taine au fost tulburate i
minile lor s-au ngrijit de plcerile lumeti, de vreme ce ele nu s-au luptat s-L pstreze pe
Dumnezeu n minile lor i n-au gustat plcerea duhovniceasc ct timp au fost n trup i nu s-au
cit pn la sfritul vieii pmnteti nu au dreptul s se bucure de miresmele prezenei venice a
lui Dumnezeu.
Aceste srmane suflete vor vedea de la distan ce au pierdut din cauza neascultrii de
Dumnezeu i a poruncilor Lui divine i vor spune mereu: Vai nou, c am fost nepstori i am
pierdut venica bucurie!.
i Sfntul Teodor Studitul spune c: Neinnd voturile fcute, cnd se primete schima
ngereasc, i fiind nvinse de mndria lumii acesteia, sufletele vor spune: Suntem pierdute!.
***
Odat, n Mnstirea Iviru, un preot slujitor tmia n faa unor clugri din conducerea
mnstirii. El a trecut pe lng unul dintre ei fr s-l tmieze. Dup Liturghie, preotul a fost
chemat s explice. El a spus c nu a vzut pe nimeni cnd a trecut prin acel loc; era gol. Mai
marele l-a chemat pe acel clugr i i-a spus ce s-a ntmplat, adugnd:
Printe, fii atent, pentru c preotul slujitor, care e un om simplu, ne-a spus exact ce a
vzut.
Preotul slujitor are dreptate. Eram n acel loc numai cu trupul. Mintea mea era n alt
parte, gndindu-se la metocul nostru de afar, din lume.
***
Un pustnic spunea:
Monahule, ai grij! Chiar dac ai linite, nu-i da voie minii tale s leneveasc. Gndete-
te la albin i cum se aseamn ea cu inima, care ntotdeauna poftete felurite flori, care sunt
felurite virtui. ncrezndu-te n dragostea lui Dumnezeu, ine-i mintea n inima ta care are ca
simbol stupul. Sfntul Nicodim spunea c fiecare dintre sfinii prini au avut inima ca un stup, de
unde-i hrneau necontenit mintea cu dulceaa rugciunii nencetate. i rugciunea, ca regina
albinelor, atac i ucide trntorii, care sunt patimile ce ne tulbur.
Sunt cuvinte att de nelepte scrise ucenicului su de un btrn, atlet experimentat din
Athos.
***
Cu muli ani n urm, ieromonahul Matei tria ntr-o camer mic, unde se ruga nencetat,
lng locul unde sunt pstrate oasele prinilor decedai de la Schitul Sfnta Ana. ntr-o zi, a auzit
un zgomot n gropni. El a deschis ua i a vzut nite tineri frumoi, care crau de acolo oase i
le duceau n alt parte. Alii aduceau oase i le puneau n osuar. Printele Matei se ntreba mirat,
dar mirarea lui a fost rezolvat de unul dintre acei tineri ncnttori:
De ce eti uimit, printe Matei? a ntrebat el. Suntem ngerii lui Dumnezeu, i Maica
Domnului ne-a poruncit s facem ceea ce vezi.
Apoi a continuat:
Noi mutm aici oasele acelor oameni a cror mini au fost permanent la Muntele Athos i
dorina lor a fost ca s-i sfreasc zilele aici, dar nu s-a ntmplat aa. Noi aezm oasele lor
aici, ca s nvie n acest loc la a doua venire a lui Hristos. Iar celelalte oase, pe care vezi c le
mutm de aici n lume, sunt oasele clugrilor care au fost numai cu trupul aici, iar cu mintea lor
n lume. Ei au dorit s fie n legtur cu rudele i cu ceilali oameni din lume. n ziua Judecii ei
nu vor nvia pe Sfntul Munte, ci n lume.
***
Btrnul isihast Iosif sculpta cruci. Era ascultarea sa. El nu punea prea multe modele pe ele.
Cnd a fost ntrebat odat despre simplitatea lucrului minilor sale, el a rspuns:
Singurul motiv pentru care fac acest lucru simplu e s fac rost de ceea ce e nevoie pentru
via. Dac ar trebui s fac un lucru mai complicat, ar trebui s petrec mai mult timp pentru
aceasta. Un desen mai amnunit i-ar putea face pe oameni interesai de acest produs, iar aceasta
ar fi stnjenitor pentru isihie. Toate aceste lucruri sunt periculoase i fac mintea s hoinreasc i
s se deprteze de permanenta aducere aminte a lui Dumnezeu. Cnd pentru un monah un lucru
mpiedic aducerea aminte a lui Dumnezeu, ar trebui s nu mai continue ceea ce face, pentru c
aceast piedic nseamn c eforturile sale monahale merg pe un drum greit. Hristos situeaz
aceste griji alturi de beie i desfru. Imagineaz-i aceasta! Gndete-te c dup ce te-ai
nfometat prin post, ca s spunem aa, poi cdea din viaa duhovniceasc i s fii ca cel ce-i
risipete viaa n beie. Pentru c toate aceste trei lucruri (beia, desfrul i gndul la lucrurile
lumeti) fac inima grea i nesimitoare, adic o slbesc.
Cuvintele lui ne amintesc de vechii prini ai pustiului care fceau lucruri simple i ieftine i
care necesitau foarte puin timp.
***
Un mare ascet contemporan, care din motive medicale a trebuit s ias n lume pentru
cteva zile, mi-a spus:
Cnd m-am ntors la Sfntul Munte, a trebuit s treac o lun ca s-mi pot aduna mintea
din mprtiere n timpul rugciunii!
CAPITOLUL XXXI - Despre vedeniile i apariiile dumnezeieti
De-a lungul secolelor, oameni cu poziie social i politic nalt, precum regi, regine, prini
i nobili au intrat n viaa monahal plini de ndejde.
Dreptul Pavel de la Xeropotamu a fost un asemenea exemplu. El a fost fiul regelui Mihail
Kouropalatinul. Neputnd s ndure nedreptatea i dezordinea omeneasc a timpului su, el a
renunat la succesiunea la tron i a devenit clugr. naintea naterii lui, mama sa, vrednica
Procopia, a avut o vedenie n legtur cu el. Ea a vzut c a nscut un miel pe o grmad de gru.
Curnd dup natere, mielul a fost atacat de doi lei a cror for a copleit-o, innd n mn
Sfnta Cruce, care i-a ucis.
Cei doi lei reprezint pe satana i lumea, ce a fost nvins de sfnt, blndul, dar curajosul
miel al lui Hristos, ce a hrnit multe suflete cu cuvintele sale dulci, ca i cum ar fi avut grmezi
de gru duhovniceti i pine de har.
***
Cnd Sfntul Grigorie Sinaitul a prsit Sfntul Munte, Marcu cel simplu s-a pregtit s-l
urmeze. El aproape plecase de pe Sfntul Munte cnd a auzit o voce i s-a ntors s vad cine-l
strig. Apoi a vzut un lucru ciudat i minunat. Munii erau nconjurai cu ziduri nalte de cetate
i turnuri mari, crenelate de la un capt la altul. nuntrul zidurilor erau palate nalte, frumoase,
din aur, unde regina cerului, Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu, edea nconjurat de o mulime
fr numr de ngeri, arhangheli i clugri, care-i cntau laude necontenit.
***
Sfntul printe rus Antonie, din Mnstirea Esfigmenu, a ajuns s fie cunoscut n jurul
anului 1012. El a ntlnit clugri de la Muntele Athos pe cnd era n Constantinopol i a fost
impresionat de evlavia i virtutea lor. Cnd a vzut nlimea eforturilor lor ascetice, el a venit n
Munte i a intrat sub ascultarea egumenului de la Esfigmenu. Acolo a stat ca nceptor trei ani,
nainte de a fi tuns monah. Stareul Sfntului Antonie a avut o vedenie n care el a fost ndemnat
s-i trimit ucenicul napoi n Rusia, ca s introduc viaa monahal i acolo, pentru folosul
sufletelor, deoarece n acel pmnt ntins, unde cretinismul de abia ptrunsese, viaa monahal
era necunoscut nc. i, ntr-adevr, Sfntul Antonie a nfiinat o mnstire n Kiev, mpreun cu
dreptul Teodosie, care a fost egumen.
***
n naosul bisericii de la schitul din Kafsokalivia exist o pictur mural a sfinilor prini
care s-au nevoit n zon, ngenunchiai n faa tronului Sfintei Treimi, rugndu-se pentru toi
clugrii aghiorii. Pictorul care a pictat aceast scen s-a inspirat din vedenia Sfntului Acachie,
care l-a vzut pe Sfntul Maxim Kafsokalivitul n timpul Liturghiei tmind n Kiriakon,
mbrcat n veminte preoeti i urmat de patruzeci de prini sfini.
***
Cnd Sfntul Dionisie de la Muntele Olimp se nevoia n Muntele Athos, i-i construia un
paraclis, o cunotin de-a sa l-a vizitat. Acel clugr, n timp ce se apropia de locuina
prietenului su, a vzut ali doi oameni, care-l ajutau pe dreptul Dionisie la cratul pietrelor, pn
la locul unde sfntul zidea biserica. Cnd l-a salutat pe sfnt, ceilali doi brbai au disprut i
numai Sfntul Dionisie era acolo, eznd singur. Uimit, monahul ce-l vizita a ntrebat cine erau
ceilali doi i unde au plecat. Dar sfntul a rspuns c nu a fost nimeni acolo, dect Dumnezeu. El
i-a dat seama c Domnul a trimis ngeri ce semnau cu brbai, ca s-l ajute i s-l ocroteasc,
iar el a preamrit pe Dumnezeu pentru purtarea Sa de grij i cluzirea dumnezeiasc.
***
Viaa sfntului printe Cosma Zografitul, care era de origine bulgar, a fost plin de multe
revelaii sfinte. El a venit pe Munte n 1280 i a trit n Mnstirea Zografu un timp scurt, nainte
de a se muta la viaa isihast n pustia din apropiere. Lui i-a fost dat darul clarviziunii i nainte-
vederii. ntr-o vedenie, a vzut sufletul egumenului de la Hilandar chinuit de diavoli. De
asemenea, el a vzut pe Nsctoarea de Dumnezeu, n ziua de Bunavestire, slujind n biseric i
la trapez.
Odat, cnd printele Cosma a dorit s mnnce pete, un vultur a smuls unul de la un
pescar numit Hristofor i i l-a adus sfntului. Sfntul Cosma a suferit, de asemenea, mult din
cauza atacurilor demonilor.
n timp ce prinii cntau la nmormntarea lui, toate animalele din regiunea apropiat s-au
strns, att cele de pe pmnt, ct i cele din aer, i toate au plns, fiecare cu plnsul ei, n felul ei,
ca i cum ar fi vrut s-i ia rmas bun, pentru ultima oar, de la nevoitorul plin de har.
Trebuie s amintim c osemintele sale n-au fost gsite cnd a fost deschis mormntul su.
***
n Marea Lavr s-a nevoit mult evlaviosul Grigorie Domestikos. n timpul Vecerniei din
ajunul Teofaniei44 (Botezul Domnului nostru Iisus Hristos (6 ianuarie).), dup ce a cntat: ntru
tine se bucur, el a adormit pentru scurt timp i a vzut pe Preasfnta Nsctoare de
Dumnezeu stnd acolo i spunndu-i:
Tot atunci ea i-a dat o moned de aur, care este atrnat pe icoana ei pn astzi.
***
Odat, cnd dreptul Eftimie, ctitorul Mnstirii Iviron, era preot slujitor la srbtoarea
Schimbrii la Fa i slujea pe vrful Muntelui Athos, toi cei ce erau acolo au fost acoperii de
o lumin cereasc, ce i-a fcut s cad la pmnt, nefiind n stare s suporte acea strlucire.
***
Binecunoscutul printe M. de la Sfnta Ana l-a trimis odat pe un ucenic cu un comision.
Cnd trecea pe lng biserica principal a schitului, clugrul a vzut o femeie n vrst mturnd
biserica i curtea de afar. Nu era nimeni altcineva dect Sfnta Ana, mama Nsctoarei de
Dumnezeu.
***
Mult respectatul crturar i clugr Teoclit Dionisiatul mi-a spus c, odat, a mers s-l
ntlneasc pe pustnicul rus Tihon, un suflet minunat cu o nfiare biblic. Pe cnd se apropia
de chilia lui, a auzit un cntec dumnezeiesc. El a crezut c se svrea Liturghia i a ateptat n
afara chiliei pn cnd s-a terminat. Cnd a intrat, el l-a gsit pe printele Tihon singur,
mprtindu-se n acel moment cu Dumnezeietile Taine. El ntotdeauna lua Sfintele Taine
[uscate], pe care le pstra de-a lungul anului i din care se mprtea. Printele Teoclit s-a mirat
de cntecul pe care-l auzise mai devreme.
Tu eti, Sfinte Serafim? a ntrebat printele Tihon, care era aproape pe moarte.
Ei bine, a spus el, cu puin timp n urm a fost aici Sfntul Serafim de Sarov cu Maica
Domnului i vorbeau mpreun.
***
Cnd slvitul printe rus Siluan Atonitul era nceptor i trecea prin martiriul atacurilor
demonilor, a ajuns ntr-o zi n aa o stare de dezndejde, nct a spus: Dumnezeu e nemilos!.
De ndat ce a avut acest gnd, el s-a simit complet abandonat i sufletul su a fost aruncat n
ntunericul unui chin ngrozitor. La puin timp dup aceea, el s-a dus la Vecernie n biserica
Sfntului Prooroc Ilie, care e lng moara de la Sfntul Pantelimon. Acolo el l-a privit pe Hristos
ieind din icoana din partea dreapt a iconostasului. nfiarea Lui era nespus de frumoas, iar
sufletul i trupul Sfntului Siluan au fost umplute de focul harului Sfntului Duh (Luca 12, 49).
El a czut pe pmnt, pentru c nu a putut ndura aceast vedenie. Curnd dup aceea,
Domnul a disprut din vederea lui. Dup cum ne-a spus sfntul mai trziu, el nu a putut s spun
n ce stare era n momentul vedeniei, dac era n trup sau nu, cnd a auzit cuvinte de nespus
venite de sus (II Corinteni 12, 22). n acel moment, faa senin a lui Hristos, Care le iart pe
toate, plin de umilin i bucurie, a apropiat de El ntreaga fiin a Sfntului Siluan, a crui suflet
a fost scos din captivitatea lumii acesteia, prin prezena lui Dumnezeu i a dragostei Lui divine.
..
Urmnd acestei artri a lui Dumnezeu, n care el a devenit familiar cu lumina adevratei
stri venice, Sfntul Siluan a cunoscut realitatea Praznicului nvierii: totul era frumos, lumea era
minunat, oamenii plcui, natura frumoas, trupul plin de lumin, cuvntul lui Dumnezeu dulce,
privegherile dorite i sufletul milostiv pentru toat lumea.
***
Odat un clugr bun i evlavios a vzut-o pe Maica Domnului mturnd Mnstirea Lavra.
Curnd dup aceea sultanul a poruncit armatei s se retrag din Muntele Athos. Era n 1928.
***
n anul 1894 tria la Mnstirea Dionisiu un mare printe numit Iacov. El era un om al
virtuii, ascezei i dreptii.
Odat, pe cnd era treaz, n intervalul obinuit dintre ceasuri i Sfnta Liturghie el a crezut
c se afl n curte, n spatele sfntului altar al bisericii. El i-a vzut pe toi cei o sut de frai din
mnstire ca i cum ei erau un snop de gru strns. De asemenea, l-a vzut pe Sfntul Ioan
Boteztorul, ocrotitorul i patronul mnstirii, ieind din biseric i innd n mn o unealt de
vnturat. Acolo l-a vzut pe dumnezeiescul Boteztor vnturnd clugrii mnstirii n aer, ca i
cum ar fi fost un snop de gru.
Unii dintre ei au czut pe pmnt, iar alii, ca pleava, au fost mturai de vnt nspre mare.
La vederea acestora, btrnul cu inim bun a plns. Cnd s-a terminat vnturatul, acei monahi
care au adus road s-au plecat naintea Sfntului naintemergtor i au reintrat n biseric.
***
Fratele meu i printele meu, nu tiu cum, dar eu, cel nevrednic, am fost onorat s primesc
Sfnta mprtanie de la un nger al Domnului. nti am vzut o lumin, apoi un nger a venit
innd n mn Sfintele Daruri. Cum s-a ntmplat, nu tiu!
***
Este un metoc al Mnstirii Dionisiu n Halkidiki, numit Vozina. ntre 19191920, btrnul
Nifon a fost econom al mnstirii, iar ajutorul su a fost printele Lazr. ntr-o zi, a venit un
stean cu un mgar, ce cra dou burdufuri din piele de capr pline cu ulei, avnd fiecare
cantitatea de 80 oca i le-a dat prinilor.
Tatl meu, a spus steanul, a murit cu o lun n urm. De trei ori l-am visat ntr-un rnd.
El mi tot spune: Fiul meu, Yannis, umple dou burdufuri din piele de capr cu ulei i du-le
economului de la Dionisiu. De asemenea, d-i acel mslin mare care e la captul proprietii
noastre, deoarece l-am luat de la mnstire, creia i aparine. F aceasta fr ntrziere, ca
sufletul meu s-i gseasc odihna, fiindc sunt chinuit mult.
***
Isihastul Iosif, care a adormit n pace n 1959, ne-a spus despre o vedenie pe care a avut-o la
nceputul vieii sale ascetice. S-a ntmplat cnd spunea dulcea rugciune a lui Iisus:
n timp ce eram cufundat n rugciune, fiind atent la cuvintele rugciunii, deodat am fost
nconjurat de lumin i ntregul loc s-a umplut de lumin. Deodat au aprut n jur trei copii de
ase sau opt ani, asemntori la nfiare i vrst. Ei erau fermectori i frumoi, nct,
privindu-i, a fost captivat ntreaga mea fiin. Ei veneau spre mine ritmic, mpreun, ca i cnd
era numai unul. Ei cntau Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai i mbrcat. Aliluia.
Cnd au venit aa de aproape, nct a fi putut s-i ating, ceea ce am i ncercat s fac, ei s-au
ntors fr s se uite n spatele lor, cntnd continuu acelai imn. Ei m-au binecuvntat cu semnul
Sfintei Cruci, cum binecuvinteaz preotul!
***
Cinstitul isihast din Katunakia, printele Efrem, ne-a spus c, fcnd multe rugciuni cu
lacrimi, a fost asigurat c att printele Nechifor, ct i primul su stare, Efrem, amndoi
rposai, au fost mntuii.
***
Un btrn spunea:
Spre sfritul vieii lor, sfinii strluceau ca soarele, i cei ce erau prezeni la plecarea lor din
aceast lume nu puteau ndura acea strlucire i cdeau la pmnt. O asemenea stea strlucitoare
de virtute, blnd cu cei din jur i aspru cu sine nsui, a fost dreptul Pavel, care a fost
ntemeietorul a dou mnstiri.
***
***
nvturile printelui Damaschin de la Sfnta Ana despre isihie au fost multe, dar, din
nefericire, nici una dintre acestea nu ne-a fost transmis n scris, deoarece nimeni nu s-a gndit s
le noteze n acea vreme. Viaa lui s-a sfrit astfel:
Era pe 6 martie, n timpul Postului Mare, cnd, dup vechile rnduieli, nimeni nu ieea
afar din chilia lui. Printele Damaschin, fiind ntiinat c viaa lui va lua sfrit n aceea zi, i-a
spus btrnului Onufrie, care-l vizita atunci, s-i cear ucenicului printelui Mina s vin la el.
Cnd a cerut aceasta, el plngea, aa c printele Onufrie l-a ntrebat:
Printe Onufrie, ia aceast carte a Sfntului Efrem i pstreaz-o, cci eu mor nepocit.
Printe Damaschin, ai fost isihast atia ani i atia oameni s-au mntuit i au ajuns la
sfinenie cu nvturile tale. Cum poi s spui c nu te-ai pocit?
Da, printe Onufrie, nu m-am pocit pentru c ar fi trebuit s rmn ucenicul printelui
Mina i s stau necunoscut n chilia mea, fr s vd pe nimeni, pentru c laudele mpiedic
mntuirea unui monah adevrat.
Printele Onufrie a plecat la printele Mina i l-a ntiinat despre tot ce s-a ntmplat. Apoi,
imediat, amndoi s-au ntors la chilie unde l-au gsit pe printele Damaschin deja adormit n
Domnul, murind ca un sfnt. Ei l-au ngropat i s-au ntors imediat la chilia lor. Cnd au intrat,
printele Mina a spus:
Tremur. Am febr.
Pe 9 martie, de srbtoarea celor 40 de Sfini Mucenici, printele Mina a plecat din aceast
lume trectoare, avnd moartea unui drept.
***
Monahul Eftimie, autorul vieii Sfntului Nicodim Aghioritul, scrie despre sfritul
sfntului urmtoarele:
n ultimele zile i-au fcut toate lucrurile necesare nainte de moarte: Spovedanie complet,
Sfntul Maslu, mprtire zilnic cu Sfintele Taine. A treisprezecea zi, el s-a simit mai ru i nu
a fost n stare s spun cu mintea rugciunea lui Iisus, aa cum era obinuit s fac. El a fost
nevoit s spun rugciunea tare i le-a spus frailor:
Prini sfini, de ce m-ai prsit? Voi ai plecat n pace, agonisind multe virtui n viaa
pmnteasc, iar acum v bucurai de slava lui Dumnezeu, n timp ce eu sufr din cauza
frdelegilor mele. V rog, prinilor, rugai-v Domnului ca s aib mil de mine i s m
nvredniceasc s fiu acolo, cu voi.
Astfel plngnd, a petrecut o zi ntreag, iar spre sear sntatea lui s-a nrutit. Fraii au
stat treji toat noaptea, ateptnd plecarea sa. Apropiindu-se de el deseori, l ntrebau:
Fiind pregtit, el a primit Sfintele Taine. Dup puin timp ei l-au gsit cu minile
ncruciate, cu picioarele ntinse, i l-au ntrebat:
Iar el a rspuns:
***
La puin timp dup ce a adormit n Domnul, marele pustnic i dascl al rugciunii minii i
ndrumtor a multor suflete, Calinic, isihastul din Katunakia, a avut o vedenie cu brbai sfini
aghiorii care-l ateptau, innd n mini lumnri. Faa lui strlucea de bucurie, cnd l-a chemat
pe ucenicul su i i-a spus:
Te rog, du-te i pregtete biserica, pentru c prinii aghiorii au venit s m ia. I-am
rugat toat viaa s-mi druiasc acest dar.
Aceste lucruri despre sfritul fericit al acestui brbat binecuvntat, mi-au fost spuse de
ucenicul su, printele Hristodul, un om simplu n cuvinte i fapte i neprihnit ca un miel a lui
Dumnezeu, care acum e plecat din aceast via.
***
Un monah a adormit n Domnul n timp ce l chema pe Sfntul Duh. n ultimele clipe ale
vieii sale a strigat: Duhule Sfinte! Duhule Sfinte! Duhule Sfinte!, de trei ori, i a plecat din
lumea aceasta.
***
O via i o moarte sfnt a avut pustnicul Filaret, prieten al virtuii i al pustiei. Chiar
nainte de plecarea sa din via, el a chemat doi frai de la Daniilei, Daniil i Acachie. nti le-a
vorbit despre rugciunea minii i viaa ngereasc a clugrilor, apoi s-a ridicat i le-a cerut s-i
cnte imnul Muntelui Athos: Axion Esti. El a stat i a ascultat atent, plngnd continuu, apoi i-
a mbriat i srutat cu dragostea lui Hristos i le-a spus:
Fraii mei, ngeraii Maicii Domnului, de acum nainte nu v voi mai vedea cu ochii
omeneti, pentru c am fost chemat la Domnul, prin mijlocirea Maicii Domnului i a prinilor
aghiorii din locaurile cereti.
n ziua urmtoare, cnd au mers s-l vad i s primeasc binecuvntarea lui, ei l-au gsit
ntins pe patul su de lemn, cu minile ncruciate i ochii nchii, ca i cum ar fi dormit.
***
Printele Iacov din Kafsokalivia a mers la btrnee la Lavra, ca s fie ngrijit. Cnd a simit
c sfritul i este aproape, el a hotrt s mearg n tain n pustia unde a trit muli ani, ca s
moar. ntr-o dup amiaz, cnd prinii cntau Vecernia, el a plecat fr s anune, cu o lamp
de ulei aprins. n timp ce mergea spre pustie, se ruga necontenit Sfinilor Trei Ierarhi: Sfinilor
Trei Ierarhi, ajutai-m s merg i s mor acolo. El a mers ncet toat noaptea. Cnd a ajuns la
chilia sa, a stins lampa. Vecinii si l-au vzut i au alergat s-l ntlneasc. El a trecut pragul
chiliei sale repetnd ntr-una: Sfinilor Trei Ierarhi, ajutai-m s mor aici. i apoi, i-a dat
duhul su n pace.
***
Cnd evlaviosul ascet Petru, care a trit aproape ntreaga sa via n aer liber, i-a simit
sfritul aproape, a mers s-i ia rmas bun de la prinii din pustie. Nu ne vom mai vedea, i-a
spus printelui Gherasim Imnograful.
n ajunul srbtorii Sfntului Petru Atonitul, s-a ntors n petera unde este o biseric
nchinat Sfntului. Acolo erau ali pustnici prezeni la srbtoare. El a primit Sfintele Taine, iar
prinii l-au salutat cu tradiionalul salut pustnicesc: Un Rai bun, printe Petru. La acestea, el a
rspuns Amin i a adormit n pace.
Cu cteva zile nainte de aceasta, el a mers la Karyes i a vndut lucruri meteugite de el,
ca s asigure bani pentru cheltuielile de nmormntare i cele 40 de Liturghii.
***
Fiind mndria vieii chinoviale, a purtat aceeai ras timp de 50 de ani. n loc s aib o
chilie, el folosea un paravan din lemn, pe care l-a fcut s stea ascuns n colul unui coridor, unde
se ruga i dormea.
***
Monahul Hariton Kafsokalivitul era fiul duhovnicesc al isihastului Hariton. El a urmat calea
binecuvntat a printelui su i a fost devotat luptei i cii ascetice nc din tineree. Viaa lui a
fost o permanent priveghere i rugciune, iar moartea lui a fost ca a unui sfnt. El a fost intuit la
pat i chiar nainte de sfritul su a avut o vedenie.
Printe Atanasie, i-a spus fratelui clugr, privete copiii aceia muli mbrcai n alb. O,
ce frumos! Ei in flori n mini. i mulumesc, Doamne, c m-ai lsat s-i vd pe ngerii Ti.
***
Prinii aghiorii cred c cei care pleac la Domnul n ziua nvierii nu mai trec prin vmile
duhurilor rele.
Ei l-au binecuvntat pe acel clugr care a prevzut plecarea sa prin acele plecciuni, care
au descoperit marea sa dorin de a pleca la Dumnezeu n slvita zi de Pati, cernd iertare de la
fraii si.
***
n alt zi de Pati, un alt frate a plecat la Domnul, n timp ce prinii cntau Astzi este
ziua nvierii. Acel frate, de multe ori binecuvntat, sttea drept n picioare n strana sa, innd n
mini o lumnare aprins de Pate, iar sufletul lui vesel, plin de bucuria nvierii, s-a ridicat la cer.
Cnd prinii s-au apropiat de el, l-au aflat mort. Ei l-au nmormntat n cimitirul schitului.
Trupul su a rmas moale. Nu la toi clugrii, dup moarte, trupurile devin rigide. Unele rmn
flexibile.
***
Episcope, eu plec, plec. Binecuvinteaz ca s gsesc mil naintea lui Dumnezeu, a cerut
el.
Sper s ne ntlnim din nou, oricare ar fi voia lui Dumnezeu, dar astzi stai, din dragoste
pentru mine, i du-te mine. Vreau s am de la tine ultima binecuvntare.
Dou ore mai trziu, dup ce a primit Sfintele Taine, el i-a dat duhul spunnd: Slav ie,
Doamne! Slav ie!.
***
Ieromonahul Metodie tria ntr-o chilie prsit a Sfntului Nil. El era milostiv cu toi.
Nimeni nu pleca cu mna goal, cnd l vizita. S-ar fi dat milostenie pe sine nsui, dac ar fi
putut. El a plecat la Domnul ca o psric nepmnteasc. n timp ce clugrii cu care locuia i
citeau rugciunile de sear ale ngerului pzitor, evlaviosul printe a cerut:
Printe Nil, citete din nou Sfinte ngere pzitorul vieii mele.
Cnd s-a aezat, i-a dat sufletul, cu trei rsuflri linitite. Iat sfritul unui om drept.
***
***
Un clugr bun i evlavios de la Mnstirea Sfntul Pavel a adormit n Domnul n afara
mnstirii, n timp ce sttea pe o piatr i binecuvnta cu mna dreapt.
***
Un ascet n vrst numit Hrisostom, care nc triete i a petrecut patruzeci de ani de via
ascetic n singuratica Katunakia, mi-a spus:
Era un clugr numit B. ce avea acelai duhovnic ca i mine. El era un atlet mai ales n
ntrecerea pentru ascultare. n timp ce sufletul lui pleca la Domnul, faa lui strlucea. Mai trziu,
am fost ntiinat c exact n timpul plecrii lui din trup, o femeie posedat dintr-o mnstire din
afara Atenei a spus: Vd acum un monah n ascultare din Katunakia, care este judecat de
duhurile rele, iar acum el este ncoronat cu o panglic roie i poart cuvintele Un nger al
secolului VIII.
***
i aa s-a ntmplat.
***
i, ntr-adevr, la trei zile dup moartea lui Hagi Gheorghe, de la 17 decembrie 1886, pe 20
decembrie, printele Neofit i-a dat sufletul n pace, fr s fie bolnav.
***
Printele Teofil de la Lavra a avut grij s se pregteasc pentru slujbele de nmormntare.
n acest scop, nainte de moarte, el a mprit toate lucrurile sale frailor i prinilor.
***
Acestea au fost ultimele cuvinte ale printelui Avacum, cel care umbla descul, cnd a murit
n pace.
Era un printe numit Meletie, duhovnic i urma al lui Hagi Gheorghe, care tria n chilia
Pantokrator de la Sfntul Nicolae (Hatzuda). Era un om nvat i avea o colecie mare de cri. El
nu ddea voie clugrilor s lucreze Duminica sau n alte zile de srbtoare. ntr-o zi de
srbtoare, ucenicii lui l-au ntrebat dac pot merge s vad albinele pe care le ineau n Kapsala.
El le-a dat binecuvntarea sa, dar ei nu au fcut lucrul acesta, ci au plecat la o balt n inutul
Schitului Kutlumu ca s pescuiasc. n acel loc, fora apei te trage cteodat, i din acest motiv
balta e numit Ucigaa; pentru c n trecut s-au necat acolo oameni.
n acea zi, unul din grupul lor a czut n balt i s-a necat, din cauza neascultrii. Ceilali n-
au ndrznit s mearg la chilia lor i s-i spun printelui despre tragica ntmplare. Ei au alergat
la ali prini, ca s-l anune cu grij. Toi s-au ntristat pentru cel ce a murit i pentru clugrii
neasculttori, iar printele Meletie a murit de o mhnire de nendurat.
***
Un clugr a fost biruit de dorina de a prsi Sfntul Munte, pentru a merge s-o vad pe
mama sa. Sub aceast dorin nevinovat era ascuns o ispit. Printele su, cu discernmnt, l-a
avertizat de aceasta i nu i-a dat binecuvntare pentru plecare, chiar dac ceilali clugri au
insistat c el ar trebui lsat s plece. Ei au aranjat n tain cu mama lui, ca s vin din Kesaria la
Constantinopol, unde fiul ei avea s o ntlneasc, nsoit fiind de unul din frai. De dou ori pe
sptmn era un vas ce venea din Rusia la Muntele Athos i intra i n port la Constantinopol. Ei
au aranjat s mearg cu acel vas i, nainte de a pleca, au mers s ia binecuvntare de la printele
lor. intuit la pat, btrnul, de ndat ce a auzit acele planuri a nceput s plng, ca i cum nu
avea s-i mai vad niciodat. Ceilali au ncercat s-l aline, spunndu-i c se vor ntoarce n
cteva zile. Dar s-a ntmplat c numai cel ce l-a nsoit pe cellalt s-a ntors. Acela a rmas n
lume pentru totdeauna.
***
Egumenul rus Misail l-a trimis odat pe ucenicul su, printele S., pn la corabia cu pnze
a mnstirii, dar el a refuzat s fac ascultare.
i el a fost trimis n pdure, unde a czut peste el un copac. Pentru neascultarea sa a fost dus
la spital.
Pentru un clugr aflat sub ascultare, ocrotirea printelui duhovnic nu poate fi msurat,
mai ales cnd clugrul are de nfruntat oameni sau diavoli, att n viaa aceasta, ct i n timpul
plecrii spre cea viitoare.
Un anume monah tria n Chilia Sfntului Ioan Hrisostom, ce aparine de Schitul Kutlumu
a Sfntului Pantelimon. Egumenul de la Kutlumu era chiar unchiul su i din acest motiv
clugrul fcea adesea tulburare n schit, n ceea ce privete cteva probleme. Cnd a devenit
grav bolnav i era pe moarte, era extrem de tulburat, foarte zgomotos i agitat. Prinii i-au citit
rugciunile pentru ieirea sufletului, ns nu i-au ajutat. De vreme ce tulburarea sa cretea, ei l-au
cutat pe printele lui duhovnic, Hrisostom, care a pus mna pe fruntea ucenicului su i i-a spus:
Fiul meu, Ioan! Adormi n Domnul i eu voi lua povara ta asupra mea.
***
Ieromonahul greco-rus, numit Acachie, avea doi clugri n ascultarea sa, Averchie i
Prohor, n Chilia Sfntului Ioan Teologul din Kerasia.
Din aceast ntmplare ne sunt relevate dou principii duhovniceti: importana unui stare
i pericolul ce poate s apar cnd voia proprie i neascultarea ucenicului triumf.
***
Printele Sava duhovnicul a fost numit Noul Hrisostom. El a petrecut 20 de ani cu printele
su, Ilarion Iviritul, i dup trecerea acestuia din aceast via, el s-a nevoit n Chilia nvierii la
Sfnta Ana Mic. A adormit n Domnul la vrsta de 80 de ani.
n timpul ocupaiei turceti, au aprut nite probleme ntre turci i Sfnta Mnstire
Kutlumu. Turcii au devenit att de agitai, nct se gndeau s o drme. Prinii l-au ntrebat pe
printele Sava ce s fac. El i-a sftuit: Punei stema coroanei engleze la poarta mnstirii i pe
fiecare turn un steag englezesc.
Turcii au fost foarte mnioi, dar nu au dorit s porneasc rzboi cu Marea Britanie.
Printele Grigorie, un asculttor strict al poruncilor sfinte, a fost adesea numit Al doilea
Vasile cel Mare.
Vrednicul de pomenire episcop Ierotei de Argolis a scris acestea despre el: L-am vzut pe
Noul Vasile cel Mare mpodobit cu aceleai virtui.
***
Printele duhovnic Serafim de la Sfnta Ana era nevinovat i nu iubea banii. De asemenea,
el era ierttor, rbdtor i milostiv. A mngiat multe suflete de la Muntele Athos i din afar,
chiar din jurisdicia Mitropoliei de Salonic, Kassandrios i Hierissou.
***
La Kafsokalivia, la Chilia Intrrii n Biseric a Maicii Domnului, vieuia un btrn pe
nume Grigorie (Karotos). Acest btrn avea un ucenic care, nainte de a-i da duhul, i-a spus
cuviosului btrn:
***
n trecut, duhovnicii erau practici. Ei nu judecau pe baza gravitii pcatelor, ci mai degrab
pe baza inteniei. Ei nu se preocupau prea mult de pcatele spovedite, ci de gndul cum s trateze
sufletul persoanei care se ciete.
***
Un printe nelept spunea:
***
Printele duhovnic al marelui postitor Hagi Gheorghe a fost minunatul ieromonah Neofit
(Karamantis), care a trit din 1756 pn n 1860. El a mers n Karyes n 1848, dup ce s-a nevoit
mai nti n pustia Kafsokalivia i Kerasia. Chilia lui, numit dup Sfntul Nicolae (Kaprouli),
aparinea de Sfnta Mnstire Simonopetra. Printele Neofit era duhovnicul a cinci mnstiri i a
tuturor ierarhilor care edeau atunci n Sfntul Munte. A cunoscut ziua trecerii sale, cu patruzeci
de zile mai nainte de acest eveniment. i-a spat singur mormntul i apoi a citit Evangheliile i
Psaltirea. Dup aceea, s-a mprtit cu Sfintele Taine, i-a binecuvntat pe ucenici, i-a fcut
cruce, i n pace i-a dat sufletul Domnului.
***
Printre cele adunate pentru biografia rposatului printe Kodrat Karakalitul se afla i faptul
c acest pstor vestit avea darul de a ptimi mpreun cu cel ce i se spovedea, plngnd mpreun
cu acela i fcnd el nsui o parte din canonul celui ce se spovedea.
***
S-a obinuit ca atunci cnd un frate moare, ceilali s-l duc n cimitirul schitului i s-i
cear iertare, prin duhovnicul lui, n caz c acela a suprat pe vreunul din ei.
Cnd printele Mina a plecat din aceast via trectoare, nici mcar un frate nu a fost gsit
ca s spun c a fost suprat de acesta cel puin o dat. Dimpotriv, ei spuneau c, chiar dac
printele Mina era deseori foarte obosit el nu refuza s ajute duhovnicete sau material o persoan
aflat n nevoie.
***
Erau doi frai care se certau mult din cauza unuia dintre ei, Zosima, care ntotdeauna cerea
din puinii bani pe care cellalt i avea, spunndu-i c i datoreaz acei bani. Acela insista c nu-i
datoreaz nimic. Astfel, ei se certau permanent.
Cnd printele Mina a aflat despre aceasta, i-a spus ucenicului su:
O, binecuvntate Onufrie, ei se ceart! Trebuie s gsesc nite bani ca s-i dau celui care
cere, ca s opresc cearta aceasta.
Printele a dus apoi banii pe care i avea printelui Zosima i i-a spus:
Printe Zosima, aici sunt banii pe care printele i-i datoreaz i pe care mi i-a dat mie. Tu
trebuie s pstrezi aceast tain, de vreme ce tii c eu sunt duhovnic.
n acest fel, cearta dintre cei doi frai a ncetat.
Cnd printele Mina a plecat din aceast via, n timp ce toi ludau virtuile lui, printele
Zosima a menionat c btrnul i-a dat banii datorai lui de cellalt frate cu care se certa. Cnd
cellalt frate a auzit acestea, a spus:
Nu, eu niciodat nu i-am dat bani ca s-i dea ie, printe Zosima.
Cnd prinii au auzit acestea, au neles c ntr-adevr printele Mina a plecat din aceast
via trectoare la cea venic cu mari virtui i L-au slvit pe Dumnezeu.
***
Cel mai iubit dintre toi ai timpului su a fost printele Gavriil de la Chilia Intrrii n
Biseric a Maicii Domnului, de la Sfnta Ana. El a fost chemat de patriarhul Constantinopolului
ca s fie felicitat, dar era prea btrn s mearg de unul singur i nu era posibil s fie transportat.
El era printele prinilor. A murit n 1959, la vrst de 80 de ani.
***
Cuviosul ieromonah Acachie, care era unul dintre Pahomieni, mi-a vorbit despre
binecuvntatul duhovnic, printele Dorotei, care tria n Schitul Kutlumu cu doi clugri n
ascultarea sa. I-a fost cerut de Sfnta Mnstire Esfigmenu ca s le fie egumen, dar el a refuzat cu
smerenie, nedorind s prseasc lupta duhovniceasc i rugciunea minii.
Timp de zece ani a fost preot slujitor la Protaton. De asemenea, el a slujit ca tipicar la
Protaton cel mai bun pe care l-a avut vreodat Protatonul. El era acela la care se spovedea
arhiepiscopul Leontie al Ciprului. Pentru motive pe care numai Dumnezeu le tie, el i-a petrecut
ultima parte a vieii n chilia isihast Sfntul Ioan Teologul, din cartierul Papagos, din Atena. A
fost druit cu harisma de a fi un duhovnic capabil s mngie pe cei ce veneau la el, cel mai bun
pstor al oamenilor, un vindector de suflete experimentat, care se asemna cu o oaz
duhovniceasc, att n oraul Atena, ct i n pustie. Cei care-l cutau pentru spovedanie i sfat
ateptau la un rnd lung ore ntregi, ca s-l vad.
Spre sfritul vieii lui a fost orb. Dei lipsit de lumina exterioar, vederea sa duhovniceasc
a crescut.
Clopotele bisericii bteau, am ieit afar i l-am vzut pe printele Onufrie plngnd:
Ce-o s facem acum, c duhovnicul nostru a adormit n Domnul, l-am ntrebat eu din nou.
i el a rspuns:
Printele Ignatie a venit din Serres cnd era foarte tnr. El a lsat tot ce avea sracilor i a
venit descul, innd n minile sale numai un b. A mers n Katunakia la printele Neofit i nu
i-a ridicat ochii s vad dac era vreun pic de pine, sare sau altceva n jurul lui. El a vzut
numai un irag uzat de 300 de metanii, Viaa ascetic a Sfntului Isaac Sirianul, nite pine
veche, mucegit, Evanghelia, Psaltirea i o carte scris de Thikaras. Cnd a vzut aceste lucruri,
el le-a luat n mini i le-a srutat.
Apoi, imediat, a intrat n ascultarea printelui Neofit. El nu s-a gndit dac putea sau nu s
aib pine i ap, ddea numai mulumire Maicii Domnului c a fost ncredinat unui mare ascet.
Ei au rmas mpreun n tcere deplin i rugciune nencetat cu lacrimi i nu s-au oprit
niciodat.
Cnd prinii au vzut marea sa virtute, au cerut Mnstirii Marea Lavr ca el s fie
hirotonit preot, nu numai pentru slujbe, ci i ca duhovnic. El avea atunci 26 de ani.
Toi prinii isihati din Katunakia au putut s neleag c nu era un brbat obinuit, ci unul
deosebit. El era att de asculttor, nct chiar i pentru nevoile trupeti se pleca n faa printelui
Neofit, care adesea l trimitea descul prin zpad la Karyes i el nu refuza niciodat.
Toi srbii, ruii, bulgarii i romnii din acea zon s-au spovedit la el, pentru c era un om
drept.
***
Mulime mare de suflete a alergat s se uureze de povara pcatelor sale, gsind n sfinia sa
un printe i un sftuitor experimentat i discret i adpndu-se astfel de la izvorul curat al
tradiiei ortodoxe, al nvturii i al slujbelor, sub epitrahilul duhovnicului orb, gsind acolo
liman duhovnicesc. Oaz de linite i alinare duhovniceasc s-a fcut cuibul printelui Mihail,
mai cu seam ntr-o vreme cnd bntuiau n capital curentele aduse de strini: ale
protestantismului raionalist, ale bavarezilor, ale lui Otto i ale urmailor si.
CAPITOLUL XXXV - Despre credin
Dreptul mucenic Iacov, care s-a nevoit n Dohiariu i n Schitul Iviru, a fost binecuvntat cu
harisma profeiei i alte daruri divine. El a predicat pocina i Evanghelia cretinilor nrobii, n
timpul ocupaiei turceti. A nceput n Salonic i a ajuns n Nafpaktos. Dup ce a fost capturat, a
fost adus naintea sultanului Salim, unde L-a mrturisit pe Hristos, Dumnezeu Adevrat. A fost
condamnat i spnzurat cu cei doi ucenici ai si, diaconul Iacov i monahul Dionisie.
***
Dreptul mucenic Ghedeon Karakalinul a trit n timpul ocupaiei turceti. Cnd era nc
copil tnr el a fost silit s-i lepede credina sa. Mai trziu, a venit la Sfntul Munte i a devenit
monah. Ct a stat, el a dorit s aib moarte de martir, aa c a plecat spre Valestino i Trnovo
unde a mrturisit credina cu mult curaj i rvn. El a fost dezmembrat cu ncetul i, astfel,
rugndu-se, i-a dat duhul su.
***
***
Marele rugtor i pustnic isihast Calinic din Katunakia, n timpul rposrii sale, dup ce a
petrecut o via n nevoin i sudoare, a spus:
i mulumesc, Doamne, c, chiar dac n-am fcut nimic n via, mor ortodox.
***
Odat, civa clugri au pus nite afie ce spuneau c regele Gheorghe al II-lea aparinea
unei loji masonice. Printre ei era i ascetul Petru Hosiopetritul. Poliia l-a p rin s i l-a exilat la
Spinaloga, unde a propovduit prin exemplul su i nvturi simple, care au folosit multe
suflete.
***
Muli studeni de la Universitate vin i viziteaz acest loc. Odat au venit zece i mi-au
cerut s fac o minune. Ei erau foarte insisteni. M gndeam cum s pun nelegere n capul acelor
tineri. Aa c le-am spus:
Bine, stai n rnd ca s v pot tia capetele. Apoi voi face minunea: v voi pune capetele
la loc. Dar pstrai distana ntre voi, pentru c exist pericolul s se amestece capetele voastre cu
trupurile. Suntei pregtii? Suntei nerbdtori s vedei minunea? Ei au reacionat imediat:
***
Era un duhovnic la Sfnta Ana, care se numea Nicandru. El mergea la toate slujbele, era
blnd i plcut ca duhovnic. Era mai ales cunoscut pentru c pstra vechile Tradiii Ortodoxe ale
schitului.
***
Despre subiectul materialelor radioactive, un monah vrstnic spunea:
Acum tim i despre radioactivitate. Ce pot s spun? Dac otrava ar fi coninut doar de
un singur lucru, am putea spune: nu-l atinge. Acum ea este peste tot. Nu putem face nimic. Noi,
cei de pe Sfntul Munte, nti binecuvntm totul cu semnul Sfintei Cruci i apoi mncm. De ce
s ne temem? Nu spune undeva Hristos c cei credincioi, chiar de vor mnca ceva de moarte, nu
vor fi vtmai? Nu v ngrijorai. Oamenii din lume au pierdut nelesul vieii. Ei trebuie s-l
gseasc. Necredina e duntoare. De aici ncep toate necazurile.
***
Un printe spunea:
***
Enoh, un ascet romn, a trit ntr-o cas prsit din Karyes. Autoritile atonite l-au
anunat c trebuie s se mute n alt parte, deoarece era prea periculos s continue s triasc n
acel loc. Pentru o clip, el a stat n faa funcionarului care adusese ordinul, gndindu-se adnc,
apoi a spus ntr-un mod simplu:
Eu sunt slujitorul lui Dumnezeu. Dac El vrea ca aceast cas s se drme, aa va fi.
Dac nu vrea, nu va fi aa.
ntr-un mod asemntor i-a rspuns i diaconului Atanasie, cnd a fost la Salonic pentru un
tratament medical, iar diaconul l-a gzduit n casa sa:
O, Enoh e slujitorul lui Dumnezeu! Dac Dumnezeu vrea ca aceast cas s cad, aa va
fi. Dac nu, nu.
i el a stat acolo.
Diaconul Atanasie a spus c printele Enoh a mers la Salonic n haine zdrenuite. Hainele
lui atrnau n dreapta i-n stnga i erau inute la un loc cu un ac de siguran. Era amuzant s-l
vezi trecnd strzile cu trafic.
De ce? ntreba el. Las-i s atepte un pic. Sunt btrn i nu pot fugi.
Doctorii din Salonic ne-au povestit mai trziu ce le-a spus lor:
Ei (fraii atonii) mi-au spus s fac operaie, dar eu refuz, pentru c orice clugr care e
mai btrn de 65 de ani nu supravieuiete unei operaii, i eu vreau s mor pe Munte, locul meu
de pocin. Dac-mi putei da nite medicamente, le voi lua, dar am aproape 80 de ani i nu
vreau s fiu operat departe de Muntele Athos. Eu vreau s mor n Grdina Maicii Domnului.
CAPITOLUL XXXVI - Despre nelare i despre rzboiul cel din dreapta al
celui ru
Cu 100 de ani n urm era un nceptor care n ziua tunderii sale n monahism a fost numit
Sava i care, datorit neascultrii i neateniei la gndurile sale, a fost nelat de diavol, dup cum
ne arat urmtoarea povestire:
Sava auzise de la muli despre vrful Athosului, ca i de povestirea amintirilor plcute din
excursia i pelerinajul fcut acolo de srbtoarea Schimbrii la Fa i a dorit s fac i el
pelerinaj. El tot auzea expresia Btrnul Athos i credea cu adevrat c aceasta se referea la un
printe cuvios ce tria pe vrf.
n ciuda mpotrivirii printelui su, el a nceput s urce muntele. Cnd a ajuns la Hairi, a
ntlnit ntr-adevr un btrn cuvios, cu prul alb, ce prea bolnav, care l-a nsoit i l-a ntrebat:
A dori s-l cinstesc pe Btrnul Athos, a reuit s spun mult tulburatul Sava.
Nu-i face griji, a spus presupusul btrn. Eu sunt sftuitor duhovnicesc i toi clugrii
din ascultare, care sunt curajoi i se gndesc la ei, vin i se pleac n faa mea. Nu e nevoie s te
oboseti i s mergi mai departe. Am venit eu la tine. i-am vzut inteniile. Nu e nevoie s
ajungi pe vrf. F o plecciune i ntoarce-te acas, iar voia ta i eu vom avea grij de tine.
Acum eti al meu, a spus diavolul, i eu voi veni ntr-o zi s te iau cu mine.
n acel moment, Sava a leinat. Dup mai multe ore, un trector l-a gsit i l-a dus napoi la
Sfnta Ana. Dup trei zile i-a revenit, a spus ce i s-a ntmplat i cu lacrimi n ochi i-a cerut
iertare de la btrnul su i de la fraii si clugri. A stat opt ani n schit fr s-i gseasc
odihna. Apoi, 15 ani s-a rugat Maicii Domnului Portria de la Mnstirea Iviron s-l ajute.
Sfritul lui a venit ntr-o zi cnd pescuia cu fraii si n mare. S-a ntmplat la aceeai or la care
el, odat, s-a nchinat satanei. n prezena celorlali, un vrtej l-a luat pe deasupra brcii. Astfel,
srmanul clugr Sava a disprut pentru totdeauna.
***
Era un nevoitor numit Pahomie; el tria n Karulia i era mult nelat de cel ru. El era
convins c nici un preot nu era vrednic s-l mprteasc. Atepta un nger s se coboare din cer
i s-i aduc Sfintele Taine. Viaa lui s-a sfrit tragic. El a czut ntr-o rp i s-a necat n mare.
L-au gsit pe coasta opus a Sikiei, mncat pe jumtate de un pete mare.
***
Cu muli ani n urm, pe vrful de sud al Katunakiei, tria un btrn foarte evlavios. El avea
un ucenic al crui nume era Spiridon. Acest Spiridon, la nceput a fost asculttor i corect n
toate. Cu trecerea timpului, viermele nevzut al mndriei a nceput s-l road. n starea sa de
clugr, el a ntrecut limita n nevoina ascetic. A sporit numrul de metanii pe care le fcea.
Fcea privegheri lungi, fr binecuvntarea printelui su. El se considera mai presus dect toi
clugrii i, urmnd voia sa, a ajuns s fie stpnit cu totul de duhul mndriei.
Falsul nger i-a spus aceste lucruri lui Spiridon care, n adncul mndriei sale, fr
rugciune i harul lui Dumnezeu, l-a urmat pe acela. Era iarn. Vremea era rea i cdea zpad
peste tot. Dup o cltorie de mai multe ore, el a ajuns pe vrful Muntelui Athos. Mulumit de
sine nsui, falsul nger a spus:
Spiridon a vzut o sfer roie i Hristos prea c st pe tron, n centrul ei, mbrcat n
veminte arhiereti. n acelai timp, au aprut o mulime de ngeri, Sfinii Apostoli, sfinii ierarhi,
brbaii i femeile drepte. Sfntul Spiridon conducea corul ierarhilor, iar faa lui a fost privit
atent de monahul Spiridon.
Spiridon a pit ovielnic nainte. Cineva trebuie s se fi rugat pentru el n acel moment,
cci a observat, surprins, c presupusul Sfnt Spiridon purta un culion uria, nalt de un metru, iar
el tia din icoane c este mic. El a fcut cruce, spunnd:
Deodat, toate iluziile au disprut, iar Spiridon se afla singur pe marginea unei prpstii,
ntr-o rp abrupt, cu un picior adncit n zpad i cu cellalt pregtit s peasc n abis. I-au
trebuit dousprezece ore ca s se rentoarc la chilia sa, unde l-a gsit pe printele su rugndu-se
cu lacrimi. El s-a cit i a mrturisit tot ce s-a ntmplat. Printele su i-a dat canon s nu se
mprteasc trei ani i l-a trimis s stea n Mnstirea Dionisiu, unde trebuia s spele vasele. El
s-a smerit cu adevrat, cci a spus la toi prinii, i mai ales nceptorilor, despre chinul i
moartea lui nfricotoare pe care aproape a gustat-o, i cum a fost salvat prin rugciunile
printelui su.
***
Un proigumen46 (Proigumen () este cel care a fost egumen, iar apoi a
demisionat.) dohiarit, Neofit, sttea n anul 1880 n Chilia Arhanghelilor la Sfnta Ana Mic. Se
pare c el a avut un vis n care l cinstea i-i sruta degetele de la picioare Sfntului Vasile cel
Mare. Acest vis a fost de ajuns ca s-i aduc mndrie i arogan n suflet, de vreme ce a neles
c trebuie s vad i s venereze sfinii. El se gndea constant la acel vis, iar rezultatul era c
timpul pentru rugciune i pentru rnduiala zilnic avea de suferit.
Dup ce a trecut mult timp, Preaputernicul Dumnezeu l-a luminat pe el ca s-l viziteze pe
binecunoscutul duhovnic Grigorie, un ascet ce tria n srcie total, ntr-o chilie mai ndeprtat
din acelai schit. El i-a spus:
Fratele meu, tu ai venerat un diavol mare i nu pe Sfntul Vasile cel Mare. Te rog, de
acum nainte nu mai da atenie visurilor pe care viclenii diavoli le folosesc ca s nele oamenii.
***
Cu civa ani n urm era un clugr numit Alipie, vieuitor al unei chinovii de pe Sfntul
Munte, care se nevoia pentru mntuirea lui i practica rugciunea lui Iisus. ntr-o noapte, cnd era
n una din viile din apropierea mnstirii i spunea rugciunea, a simit un tremur i un fior, n
acelai timp, n trupul lui. Dei speriat la nceput, el i-a spus: Trebuie s spun rugciunea fr
ovial, i ce poate s-mi fac diavolul?. De atunci, el a continuat cu rugciunea, dar simea
acelai tremur n trupul su. Aceast posedare a devenit cunoscut tuturor prinilor mnstirii i
ei erau tulburai deoarece nu numai trupul lui tremura, dar i a celor ce erau n jurul lui n
biseric, n timpul slujbelor, stnd n strane unul lng cellalt. Toi erau micai i stranele erau
micate, ca i cum ar fi fost conectai pe rnd i ca i cum dansau toi mpreun. De asemenea,
cnd el intra n chilia lui, aceea i cele din apropierea ei se zguduiau ca Vezuviul, lucru care nu s-
a mai auzit s se fi ntmplat nainte.
Vznd aceast trist situaie, egumenul mnstirii i cei ce se ocupau de aceasta, l-au
nchis ntr-un mic paraclis, i ddeau 50 g de pine n fiecare dup amiaz i le-a spus preoilor
s-i citeasc rugciuni de exorcizare, fr ncetare, pe rnd. Dar n zadar, situaia prea a se
nruti. n cele din urm, nu tiu cum s-a hotrt, ei l-au adus la mine, nevrednicul, s le dau
prerea i sfatul despre ce trebuia fcut. El a venit cu un alt frate din mnstire.
Primindu-i cu buntate i nelegere, eu l-am luat pe suferindul Alipie ntr-o parte i i-am
pus ntrebri cu grij. Mi-a mrturisit tot ce se ntmplase, n toat viaa lui, din copilrie, i dup
aceea l-am ntrebat care era prerea lui referitor la acea posedare, iar el mi-a rspuns:
n ceea ce privete tremurul trupului meu, ori e o manifestare a harului divin, ori e din
invidia diavolului. Eu cred c trebuie s insist asupra Rugciunii lui Iisus i s-l las pe diavol s
fie invidios. Eu, a continuat, spun rugciunea. Eu chem Numele lui Iisus i nu renun la Numele
ce mntuiete.
nti, ca s petreci timpul spunnd Rugciunea lui Iisus, trebuie s faci nite pregtiri
dinainte. Dar tu nu vezi c ai multe lipsuri? i lipsete ascultarea. mbriezi cu uurin mnia
i vrajba, iar voia proprie i gndul i le socoteti a fi engolpion dumnezeiesc.
n al treilea rnd, continund s spui rugciunea i ignornd aceast putere rea, crezi c
placi lui Dumnezeu, ceea ce ar fi de dorit, dar, n realitate, l superi, urmnd nelciunea n locul
adevrului.
Pe lng acestea, cum ai ndrznit s-i iei o misiune imens fr o cluz experimentat?
Dup ce i-am demonstrat cu Scriptura c era nelat, cu harul lui Dumnezeu i-a venit n
simiri, i-a dat seama de nelciune i m-a ntrebat cum s se ndrepte. I-am spus ce lucruri sunt
necesare s fac i am adugat c, dac vrea s se elibereze complet, trebuie s fac urmtoarele:
nti ar trebui s aib ascultare desvrit fa de egumenul su, s nu fie curios sau s
vorbeasc despre fraii si. n al doilea rnd, cnd spune Doamne Iisuse Hristoase s nu dea
atenie puterii rele, care pn atunci l-a nelat. E mai folositor pentru mintea i ntreaga lui fiin
s stea departe de aceste gnduri. Iar dac din obinuin triete tremurul, s nu-i dea atenie, ci
s se roage Domnului Hristos s-l elibereze din aa stare de boal.
El a acceptat smeritele mele ndrumri i sfaturi cu credin nezdruncinat, iar dup aceasta
s-a ntors la mnstirea lui i, dup cteva zile, cu ajutorul lui Dumnezeu Cel Preamilostiv, a fost
eliberat cu totul i a devenit inta respectului i dragostei tuturor frailor n Hristos pentru
ntoarcerea sa, binecuvntat de Dumnezeu, dar mai ales pentru ascultarea sa desvrit fa de
toi.
Unul dintre cei mai respectai clugri ai mnstirii, Evdochim din Tinos, prin tainicele ci
ale lui Dumnezeu, pe care nimeni nu le nelege, a devenit grav posedat. Nu numai c striga i
njura revolttor, rupnd lanurile sale, dar cel mai trist dintre toate era c se mnjea cu propria sa
murdrie. De vreme ce nimeni dintre frai nu-l putea ngriji, ei i-au dat aceast misiune lui Alipie,
care, fr s se plng, a ngrijit de el trei ani, ndurnd cu mult curaj toate insultele. Prin
ascultarea i rbdarea sa, Alipie a ajuns s fie respectat de bolnav, care cu ceilali era slbatic i
dificil, iar cu Alipie era asculttor i linitit. Prezena lui Alipie era ca o botni pentru nebunia
lui. Pe lng grija ce o avea ca bolnavul s aib mncare curat i s-i pstreze trupul curat,
Alipie citea pentru el i slujba Ceasurilor i Vecernia. Dup trei ani, Evdochim a fost eliberat de
suferinele sale i, cu o sptmn nainte de plecarea sa la Domnul, a fost cu totul linitit. Astfel
i-a dat duhul su.
Dup adormirea sa, binecuvntatului Alipie i-a fost dat ascultarea de infirmier, slujb n
care s-a distins prin grija ce-o avea fa de fraii si. Spre sfritul su, care a venit peste trei ani,
el s-a mbolnvit de tuberculoz. Lucrul uimitor a fost acela c i-a cunoscut dinainte timpul
morii sale. Aceasta a fost ntr-o smbt, cnd el prea s fie bine, dar, dup ce s-a mprtit cu
Sfintele Taine, i-a spus unui frate mai apropiat lui: Azi, nainte de a veni seara, voi pleca. i
astfel, nainte de Vecernie, a rposat.
Nu trebuie s omit cel mai important lucru care arat pocina i ascultarea lui desvrit.
De cnd a tiut de boala sa i a neles c tot ceea ce Dumnezeu mi-a fcut cunoscut mie a fost
spre mntuirea sa, el mi scria toate gndurile sale i tot ce i-am scris napoi a pus n practic.
Pentru el, am fost de dou ori la mnstirea sa, i de fiecare dat am fost pe deplin mulumit
de minunata lui schimbare.
***
Un ascet numit tefan, care nc locuiete n Karulia, e nelat s oficieze Sfnta Liturghie
singur, ceea ce nu se obinuiete n Biserica Ortodox. El nu recunoate c Biserica este Corabia
sfnt a Adevrului i nu accept cinstirea Sfntului Nectarie.
***
Sus, n Schitul Sfnta Ana, a fost un clugr ce suferea de nelare. El locuia ntr-o chilie
prsit i niciodat nu lua legtura cu nici unul din fraii si, iar n nenelegerea lui credea c nu
era nici un preot vrednic s slujeasc Sfnta Liturghie. Din acest motiv, el nu se mprtea cu
Sfintele Taine. mi amintesc c odat l-am vzut noaptea, cu o lantern, apoi ceilali frai de la
Sfnta Ana mi-au spus despre el.
***
Deasupra peterii Sfntului Acachie Kafsokalivitul este Chilia Adormirii Maicii Domnului,
unde triesc printele Serafim i nsoitorul lui. Aici a trit odat printele Haralambie. El a vrut
s fac nevoine ascetice n exces, nainte de a se curi pe sine de patimile mndriei i trufiei, aa
c s-a retras n chilia sa i se hrnea numai cu pine uscat.
Dup ce a trecut o sptmn i mncarea lui s-a terminat, a deschis ua i a vzut n faa ei
un sac plin cu pine uscat. Ca rezultat, s-a convins c asceza i postul su au fost primite de
Dumnezeu, devenind mai ludros i mai mndru. Apoi, ntr-o noapte, spre miezul nopii, cnd
citea Acatistul Maicii Domnului, la rndul Zid eti fecioarelor, Nsctoare de Dumnezeu,
Fecioar, el a auzit o btaie n u. Dup ce a deschis ua, a vzut un btrn cu barba alb,
chiop, cu o nfiare slbatic:
Fiule, eu sunt duhovnic, a spus el, i am venit s vd luptele tale, deoarece eu iubesc
foarte mult pe cei ce se lupt n tain. Chiar dac sunt chiop, eu i-am adus pine uscat i un co
plin cu monezi de aur, ca s ai bani s-i cumperi rezerve de pine uscat i s nu fii nevoit s iei
din chilia ta.
El a spus acestea i a ntins mna s-i dea coul cu monezi. Printele Haralambie a observat
c vizitatorul su avea unghii roii, foarte lungi.
Dac vrei s te cred, i-a spus btrnului cu barba alb, nsemneaz-te cu semnul crucii i
apoi vino s continum Acatistul Maicii Domnului.
Am aici ajutorul de care ai nevoie i tu nu m crezi, i-mi ceri s-i citesc Ei asemenea
cuvinte care ne ard? Niciodat!
S-a fcut un zgomot puternic i ntregul loc a fost zguduit i umplut cu fum i cu un miros
insuportabil, iar acel demon, sub chipul btrnului, a disprut.
Printele Haralambie a czut jos, incontient, din cauza fricii. Cnd i-a revenit, el s-a
aezat n colul chiliei lui, nfurat ntr-o ptur, ocat i cutremurat de fric. A fost gsit n acea
poziie de vecinul su, printele Dionisie, cruia i-a descris ntregul episod.
***
Acestea au fost luate din Biblioteca de manuscrise a ieromonahului aghiorit Eftimie al
Cretei:
Cu 50 de ani n urm, monahul Pahomie din Rodestov, Tracia, tria cu semenii si clugri
n Chilia Sfinilor Apostoli de la Sfnta Ana.
n acelai timp, tria n Sfntul Munte Preasfinitul Nil de Karpathos, care avea obiceiul ca
la fiecare srbtoare a Sfntului Atanasie al Lavrei s-i viziteze pe prinii cunoscui lui din pustie
i schituri.
De asemenea, n fiecare an l vizita pe dreptul dascl Zaharia. Dar, ntr-un an nu a fcut aa,
ci, imediat dup praznic, s-a ntors la locuina sa. n aceast fapt, diavolul a vzut posibilitatea
de a-l nela pe Zaharia.
ntr-o sear de var, pe 7 iulie, n timp ce sttea afar n curtea sa, Zaharia a auzit pai i
apoi a vzut un brbat apropiindu-se, care prea a fi episcopul Nil.
De ndat ce i-a srutat mna, diavolul a disprut, lund i harul pe care Zaharia l-a avut i
lsndu-l ntins pe pmnt. Dimineaa, un frate care venise s-l vad dintr-un motiv personal, l-a
gsit n acea stare. Chiar atunci a alergat i i-a chemat pe preoii schitului, care i-au fcut Sfntul
Maslu i au citit rugciunile Sfntului Vasile. De asemenea, l-au binecuvntat cu sfinte moate i,
dup aceste ngrijiri, s-a fcut bine i a putut mnca.
Am scris multe lucruri, am fost n multe locuri ale lumii, ns diavolul m-a nelat ca s
m plec naintea lui. Eu, prostul de mine, ar fi trebuit s fac semnul Sfintei Cruci nainte de a-i
sruta scrboasa mn. Astfel, n-ar fi putut s stea. nfrnt de o arm nenfrnt, ar fi plecat fr
s-mi fac ru.
***
Odat, cnd a venit un anume teolog lng btrnul Iosif, Locuitorul n peter, btrnul a
simit un miros urt. El i-a adus acelui brbat la cunotin acest lucru, sftuindu-l s mearg i s
se spovedeasc. Cauza acelui miros era credina aceluia privind teoria evoluionist a lui Darwin.
***
Btrnul Z., un printe de la Noul Schit, a fost ca un miel al lui Dumnezeu, fr pic de
viclenie. L-am vizitat spre sfritul vieii sale, cnd era intuit la pat. Odat i-au fost furate 150 kg
de ulei. Ucenicul a fost nemulumit, iar atitudinea lui l-a ntristat pe btrn.
Binecuvntate, de ce nu mulumeti lui Dumnezeu? Acum eti liber i cu mai puine
patimi, pentru c avem numai un vas de ulei n loc de trei, a spus btrnul.
Privete, fiul meu, i-a spus printele Z. Privete partea bun a lucrurilor. Nu crede tot ce
auzi, ci numai jumtate din ceea ce vezi cu proprii ti ochi.
***
Toi prinii sunt buni. Toi se lupt ct pot ei de bine i numai stnd aici, n Grdina
Maicii Domnului, este ndejde de mntuire.
***
Adncit ntotdeauna n foloasele rugciunii minii, printele Stachis era un pustnic vrednic
de admiraie. Numai o dat m-am nvrednicit s-l vd la arsanaua Schitului Sfnta Ana, deoarece
tria n lumea ascuns a tcerii, a unui adevrat isihast. Chilia lui era n partea cea mai de nord a
Katunakiei, dei la nceput fusese clugr pe Muntele Sinai. Cum a trecut odat o mare ispit
cauzat de trei mireni, e o bun dovad a smereniei sale nentrecute i a lipsei de mnie.
Aceti oameni construiau cuptoare de crmid la o mic distan de chilia lui. Unul dintre
ei njura i vorbea urt cu printele Stachis, care pstra tcerea. Ceilali l-au sftuit pe tovarul
lor s nceteze cu felul acesta nerespectuos i pctos de a fi, avertizndu-l c un asemenea
comportament ar putea aduce ceva ru asupra lui, ceea ce s-a ntmplat ntr-adevr. La trei zile
dup ce cuptoarele au fost aprinse, ele au explodat, fcnd zadarnic toat munca zidarilor.
Printele Stachis avea i alt virtute. Cnd btrnul su a fost intuit la pat de boal,
printele Stachis nu putea munci destul pentru a se ntreine pe el i pe btrn i nu s-a ruinat s
cear, ceea ce a fcut-o cu o smerenie tcut i respectuos.
Muli prini din mnstirile idioritmice, cnd s-au mutat din lume, practicau asceza, isihia
i smerenia. Unul dintre ei a fost vrednicul de pomenire printele Teofil, de care i amintesc cu
respect toi clugrii din Marea Lavr. El a fost un mare sprijinitor al chinoviei, credincios
sarcinii ascultrii lui pn la sacrificiul de sine i moarte, desprins total de rude i lume, blnd cu
toi, iubitor al singurtii i rugciunii. Adeseori mergea la ndeprtatele Paraclisuri din
mprejurimi, ca s se roage. Printele Teofil a fost un adevrat prieten a lui Dumnezeu, cu o fire
entuziast i perseverent.
***
Monahul Ioasaf de la Sfnta Ana nu a produs niciodat n viaa sa vreo suprare. El a fost
un exemplu de ascultare, smerenie i rbdare. A murit n 1947.
***
Monahul Sofronie Bizantinul, om de litere, care tria la Sfnta Ana, s-a remarcat prin
smerenia i inima sa curat. El a fost secretar al schitului i principal editor al ziarului Noul
Logos. S-a nevoit ntr-o chilie prsit de la Pine. A murit la o vrst naintat.
***
***
***
Clugrul doctor Spiridon Kambanos, Lavriotul, ajuttorul prinilor bolnavi i suferinzi, a
nevoitorilor pustnici i a celor din chinovii, era neinteresat de bani i a fost cunoscut pentru
smerenia, buntatea i iertarea sa. Odat, cnd a fost lovit prin cuvinte de unii, el i-a iertat i le-a
spus cuvintele Domnului: Dac am vorbit ru, dovedete c este ru, iar dac am vorbit bine, de
ce m bai? (Ioan 18, 23). Aceste lucruri ne-au fost povestite de ucenicul su, clugrul doctor
Pavel Lavriotul.
***
Cuviosul printe Atanasie, bibliotecarul Schitului Sfnta Ana, a fost acuzat pe nedrept n
1935 c a furat un manuscris i a fost ntemniat trei ani. Nevinovat, el a suferit aceast ispit cu
deplin linite, ngduin i fr gnduri rele. El a refuzat s-i urmreasc n justiie pe acuzatorii
si, i a lsat Preadreptei Judeci s aduc dreptatea.
***
Monahul Nil a fost un ludat rod al Sfintei Mnstiri Simonopetra. El a slujit ca secretar
principal al Consiliului Sfntului Munte. A fost att de smerit, pe ct de cult. Patriarhul Ioachim
al III-lea scria mulilor si prieteni: De multe decenii Patriarhia n-a primit asemenea scrisori de
la Sfnta Comunitate. Erau momente cnd i se vorbea printelui Nil necuviincios, dar reacia sa
era aceea de a spune cu linite i calm: Eu i vd pe toi prinii de la consftuiri ca pe ngerii lui
Dumnezeu, i prin feele lor evlavioase i vd pe prinii din vechime, ntemeietori ai sfintelor
mnstiri. De vrst medie, avnd doar 40 de ani, el a murit de tuberculoz. El a fost luat pe
neateptate, ca buntatea lui s nu fie schimbat de cel ru.
A fost cunoscut mai ales pentru rbdarea i smerenia sa. De fiecare dat cnd cineva
spunea: Printe, acei oameni vorbesc de dumneata, el rspundea: V rog, fraii i prietenii
mei, nu vorbii greit despre nimeni, nu vorbii cu rutate mpotriva binefctorilor mei.
***
***
Printele Varlaam de la Mnstirea Xenofon, care a trit peste 100 de ani, a lsat n urma
lui, n inimile i minile monahilor mai tineri dect el, care l-au ntlnit aproape de sfritul vieii
sale, raze de buntate, blndee i dragoste. Chiar la vrsta de 100 de ani cura nc pomii, dar nu
pentru c muncea din greu i nici pentru rbdarea pe care o avea n boli (suferind de hernie,
pentru care niciodat nu a purtat bru) era att de iubit, ci pentru dragostea i rbdarea pe care le
artase de nenumrate ori.
Odat, a mers cu nite prini mai n vrst la metocul mnstirii, la Sfntul Nicolae,
Halkidiki. Acolo erau nite probleme cu oamenii din zon. Printele Varlaam le-a vorbit cu
blndeea lui obinuit, dar acei oameni, neasculttori din fire, l-au defimat i au turnat un bidon
cu vopsea pe capul lui. Btrnul s-a ntors la prini i, fr s se plng, i-a asigurat linitit c i
iertase deja pe dumanii si.
***
turbat i eu am ajuns.
ci-ateapta-voi, potolit,
norii s se risipeasc.
***
Printele isihast Efrem din pustia Katunakia, un bun dascl al vieii ngereti, care nc
triete i-i ndrum pe atleii lui Hristos, ne-a spus:
Urmtoarea ntmplare a avut loc n Mnstirea Iviron. Un brbat cra lemne de foc. Un
preot i-a cerut s-i aduc i lui:
Zece sarcini.
Trecerea e prea strmt i prea abrupt pentru animal, printe. i e fric, a rspuns omul.
i ei s-au certat.
Acum ce m fac? s-a gndit preotul. Nu pot sluji Liturghia. Nu pot. Ce am s fac? A!
Cnd va trece mine omul, i voi face plecciune i-i voi cere iertare. Dar dac se mbolnvete
fiul lui i trebuie s plece pn atunci? Cum l voi gsi pe om?
ntre timp s-a lsat noaptea, iar porile mnstirii au fost nchise.
i acum? s-a gndit preotul. Nu pot s ies s-l caut nici s intru nuntru cnd m ntorc.
Dar acum, c ne-am blestemat unul pe cellalt? Am o adevrat comoar pe care o pot folosi. E
rugciunea. Maica Domnului m va lumina ce s fac.
Cnd noi, clugrii, avem vreo problem, cerem ajutorul Maicii Domnului. El a nceput s
se roage: Maica Domnului, ce s fac?.
Nu a durat mult pn ce i s-a dat rspunsul. A aprins o lantern, a ieit prin poarta mic a
mnstirii i a nceput s urce muntele, noaptea, numai cu lanterna, ca s-l cluzeasc.
Bun seara.
Bine ai venit, printe.
Un incident asemntor s-a ntmplat cu civa ani n urm. Trecea un mic vapora i l-am
vzut pe printele Democlit, care era medic la Noul Schit, i pentru c printele meu era bolnav,
am urcat la bord ca s-l ntreb ceva despre el, dar nu i-am spus nimic cpitanului i el a crezut c
merg la Dafni. Dup ce toi prinii au urcat la bord, vaporaul s-a ndeprtat de doc.
Am rspuns:
Am vrut numai s-i spun o vorb medicului pn vin ceilali prini la bord.
Am mers la printele meu i i-am spus ce mi s-a ntmplat cu Kosta. Mi-am dat seama c nu
pot sluji Liturghia i am hotrt ca la prnz, cnd Kosta se ntoarce, s merg la el i s-i cer
iertare. La prnz am plecat.
Dumnezeu s te ierte.
La fel ar trebui s procedezi cu prietenii i colegii ti muncitori. Dac spui ceva greit, nu
merge s te mprteti cu Sfintele Taine. Nici mcar nu poi s te rogi. Rugciunea nu ajunge
nicieri. Trebuie s fii iertat. Apoi poi s te rogi i s iei Sfintele Taine.
***
Nu m plng de nimeni. Toi m iubesc. Toi sunt buni. Sunt aa de fericit! i dau slav lui
Dumnezeu. mi vine s plng de bucurie.
***
Mult evlaviosul ieromonah Mina din Mavrovunio tria n Chilia Schimbrii la Fa din
Schitul Sfnta Ana. n timpul zilei i al nopii, el fcea de la 1000 pn la 3000 de metanii i de la
50 pn la 100 de iraguri47 (Un irag de metanii are 100 de bobie. Deci el rostea de 5.000
10.000 de ori rugciunea lui Iisus.) de metanii. Datorit faptului c se ruga mult, el nu avea timp
s vorbeasc cu nimeni. Nu numai c se mprtea cu Dumnezeu, prin rugciune, dar astfel el se
apra de a cdea n judecat, prin prea mult vorb.
***
n Chilia Intrrii n Biseric Maicii Domnului a aceluiai schit, tria un clugr numit
Procopie. ntr-o zi, cnd se simea trist i dezndjduit, a aprut n faa lui un btrn cu barb alb
i l-a ntrebat:
Te voi nva eu. Cu mine vei fi cel mai bun cntre. Dar a dori s-mi faci nti o
favoare, a spus strinul.
Atunci Procopie i-a dat seama c strinul era diavolul i a devenit foarte, foarte mnios i a
spus:
***
n 1942, la vrsta de 93 de ani, btrnul Artemie a murit. Era curat la inim, cuvnt i
comportament. Ca i n scrierile sale, la fel a fost i n viaa de zi cu zi. El a fost clugr n
Mnstirea Grigoriu. Nu judeca i nu clevetea pe nimeni i purta cele mai ieftine haine. Acest
binecuvntat printe i folosea rareori patul su. De obicei sttea pe un scunel, mbrcat,
pregtit i ateptnd s-i cheme pe toi la biseric pentru rugciune. Adesea mergea la Paraclisul
Sfintei Anastasia s se roage n genunchi. Cnd se deschidea biserica, el era primul care intra. Se
nchina cu mult evlavie la Sfintele Icoane. Picturile de pe perei, pe care nu le putea ajunge cu
buzele, el le atingea cu minile lui. Niciodat nu se aeza n stran. n timpul slujbelor,
Privegherilor i Liturghiilor sttea drept, ca un stlp neclintit.
Un monah din Creta, care tria n Chilia Sfintei Cruci, situat ntre Kerasia i Kafsokalivia,
i-a pierdut vederea. Cnd s-a ntmplat aceasta, el a nceput s-i dedice tot timpul rugciunii.
De vreme ce era orb, nu fcea nimic altceva dect s se roage nencetat, cu voce tare, cu
Rugciunea lui Iisus, stnd n picioare, cernd lui Dumnezeu s-i lumineze inima.
ntr-o zi, doi jurnaliti ce erau n pelerinaj i treceau pe lng chilia48 (Chilie () este
numit o cas sihstreasc, ce aparine i depinde de o mare mnstire.) monahului orb, l-au auzit
rugndu-se. Au stat afar ateptnd, nedorind s ntrerup slujba bisericii. Ei au crezut c la fel
se face n tot Muntele Athos i au scris: Necontenite sunt rugciunile de pe Muntele Athos.
***
Un ascet obinuia s-i trimit ucenicul la Karyes s vnd lucrul minilor sale. Acolo, n
Protaton, clugrul a auzit cntece frumoase. ntr-o zi, el i-a spus printelui su:
Printe, m-am tot gndit. Ar trebui s vezi cum l laud acolo pe Dumnezeu prin cntece,
coruri i alte multe lucruri. Aici, singurul lucru pe care-l facem e s ne rugm Doamne,
miluiete cu iragul de metanii.
Hai s mergem, fiule, s vedem ce fac prinii aceia acolo, ca s nvm i noi tipicul lor.
i nc n-a terminat de spus acestea, cnd un puternic cutremur a zguduit tot. Imediat,
cntreii au pus jos crile i au ncetat cu terirem-urile49 (Sunt silabe ncnttoare i fr un
neles n sine cntate uneori pentru a umple un spaiu melodic pentru care nu mai exist
cuvinte.), ncepnd s se roage cu iragurile de metanii: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui
Dumnezeu, miluiete-ne pe noi pctoii.
Printe, hai s mergem, hai s continum munca noastr n linitea chiliei noastre. Orice
facem noi e mai presus de muzic.
Ei i-au dat seama c cel mai bun mod de a se ruga este cu iragul de metanii.
***
Asceii Agatanghel i Anania erau pustnici n Sfntul Munte, unde duceau o via
ngereasc. Ei iubeau smerenia i dispreuiau mndria. De asemenea, erau puin nebuni pentru
Hristos, dorind ca virtutea lor s fie ascuns, rugciunea lui Iisus fiind bine nrdcinat n
inimile lor.
Clugraul meu, Hristos este aici. i-a spus sau te-a asigurat cnd va veni din nou?
spuneau ei clugrilor nceptori. Trebuie s-i faci canonul tu, dar s cugei c nu-l faci.
***
***
Binecunoscutul printe Sava nu-i folosea patul ca s doarm pe el. El avea n chilia sa
dou funii legate de tavan. i sprijinea minile n ele i astfel se ruga, stnd drept toat noaptea.
***
Baza tuturor este ca s spui rugciunea Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-m pe mine pctosul.
Adesea, i auzim pe prinii din Sfntul Munte spunnd: Noi am devenit clugri pentru un
singur motiv: ca s ne rugm.
***
n Kafsokalivia era un monah foarte btrn numit Anatolie. El avea o voce ngereasc. Se
spune c, de cte ori cnta Cuvine-se cu adevrat, i ridica minile i cnta cu atta bucurie n
inim, nct i candelele erau puse n micare. Odat, cnd m coboram de la Sfnta Ana, l-am
auzit cntnd i m-am gndit: Ce voce! Cnt oare ngerii?.
***
***
Alturi de marea sa ascez i umilin adnc, ascetul Tihon avea de asemenea darul
rugciunii nencetate, chiar i n timpul somnului.
Cnd te rogi, spunea el, rugciunea trebuie s devin una cu inima, aa ca atunci cnd
lipeti dou obiecte cu clei.
El mai spunea:
Un printe spunea:
Adevrata cunoatere a rugciunii inimii ncepe la om mai nti prin adevrata nelegere
a neputinelor i a slbiciunilor proprii. Dumnezeu nu las la greu pe nimeni. Cel ce are
rugciunea minii cere s fie vindecat, vrea s neleag, caut ndrumare. Cel ce e curat cu inima
vrea un ndrumtor duhovnicesc, are frica de Dumnezeu n el i se smerete pe sine. Aceast fric
l ocrotete de nelri. n acest punct ncepe cateheza. Este ajutat, forndu-se pe el nsui, i
lucrrile lui bune sporesc. Acea persoan ajunge n cele din urm la vederea lui Dumnezeu i
nelege sensul Judecii de apoi, a iadului i a mpriei cereti. Cine merge n adevr nu va
cdea n capcane. Acela va nelege tot. Cel ce merge pe o cale greit e ca i cum ar pi pe aer.
***
***
n mnstirea bulgar Zografu era un duhovnic, printele Ioan, care era un om al rugciunii,
pocinei i discernmntului. n timpul mesei, chiar cnd mnca, nu nceta s spun rugciunea
lui Iisus cu mintea.
***
***
Respectatul printe Gherasim Imnograful ne-a povestit cum n 1935 i-a dat 200 drahme
sracului ascet Filaret.
Era un timp de mare nevoie i am vzut c este foarte disperat. I-am spus:
Nu-i face griji. Ia aceti bani. Nu e nevoie s mi-i dai napoi. Pentru aceasta, roag-te
mult iubitului Dumnezeu s aib mil de mine.
Ascetul Filaret a primit banii i, dup ce i-a mulumit fratelui su pentru buntate, a pornit
spre Sfnta Ana. Pe cale, ca de obicei, el spunea rugciunea Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui
Dumnezeu, miluiete-m. Cum mergea, a vzut n faa lui patru hrtii mprtiate, una lng
alta, n rnd, i a fost impresionat, deoarece artau diferit de celelalte. Le-a ridicat i cu
simplitatea binecunoscut s-a ntors la printele Gherasim.
Printe, ce sunt hrtiile acestea? Le-am gsit n apropiere, n timp ce mergeam spre Sfnta
Ana.
Printe Filaret, i-am spus eu, sunt patru bancnote de 50 de drahme. Dumnezeu i le-a
trimis. Dar spune-mi, ce ziceai i la ce te gndeai pe drum spre schit?
Ce altceva, printe, dect rugciunea lui Iisus. Cteodat, totui, gndul mi era la datoria
de 200 de drahme i m gndeam cum voi putea vreodat s-mi pltesc datoria! Unde a putea
gsi banii? Aa c primete-i, te rog, ca s fiu eliberat de datorie i de acest gnd!.
***
L-am ntlnit pe btrnul meu, care a plecat din aceast lume n timpul rugciunii, care
ajunge la cer ca un stlp de foc. nelegi ce adncime a tainei e sub toate acestea?
i altul spunea:
Monahul seamn cu Moise, care a cerut s-I vad slava lui Dumnezeu (Ieire 33). i
Dumnezeu i-a rspuns c nimeni nu poate s-L vad.
Se referea, desigur, c nimeni nu poate s-L vad pe Dumnezeu n esena Sa. El spunea c
trebuie s rmnem neclintii n credina noastr i s stm n chilie ca profetul n petera de
stnc. Trebuie s rmnem n ntuneric, ndurnd cu rbdare ostenelile, plictiseala, suprarea,
lipsa harului n timpul rugciunii tot ceea ce ngduie Dumnezeu. i uneori, Dumnezeu cu
mna Sa l va binecuvnta pe monah i-l va lumina cu prezena Sa, cu a infinitelor energii ale
Sfntului Duh.
Cum ndrznim s cerem s-L vedem pe Dumnezeu? Mai potrivit este s ne nfim goi
naintea Sa, lepdnd orice grij i toat iubirea pentru lume, pentru noi i pentru gndurile
noastre, chiar i n nevoinele noastre, s-I cerem s ndrepte asupra noastr numai o privire.
Privirea Sa ar fi ca i cum L-am vedea pe Dumnezeu.
Un monah nu numai c studiaz dogmele, ci i triete dup ele. Cnd citete Sfnta
Scriptur, ori scrierile patristice, el nu o face ca s ctige cunotine, ci ca s nvee un limbaj ce
nu poate fi exprimat prin cuvinte, i cu ajutorul cruia vorbete cu Dumnezeu, prin rugciune.
***
N-ar trebui s pierdem nici o ocazie dat nou de a spune rugciunea lui Iisus. Nu trebuie
s lsm mintea s hoinreasc asupra lucrurilor zadarnice. Prin rostirea rugciunii lui Iisus
mintea gsete odihn i bucurie. E ca i cu copiii mici care alearg toat ziua, strignd, jucndu-
se i lovindu-se unul de altul. Dar ceea ce i odihnete i le d o mare bucurie e noaptea, cnd se
afl n braele mamelor. La fel i mintea, n loc s se mprtie, trebuie s se dedice rugciunii
minii.
***
Un printe spunea:
O, binecuvntate suflete, ascult acestea! Nimic din ceea ce putem spune despre
rugciune nu-i destul. Fiindc rugciunea nu se termin niciodat. E ca dialogul cu Dumnezeu.
Nu pot spune ce simte o persoan cnd se roag. Un lucru trebuie fcut cunoscut, acela c sufletul
celui credincios are nevoie s se roage continuu. Cnd se termin doxologia, ncepe implorarea.
Cnd se termin implorarea, ncep rugminile. i aa ncepe mereu una dintre acestea, iari i
iari. Cnd te rogi, adu-i aminte de fratele tu care se ndoiete i roag-te zilnic ca Dumnezeu
s-l lumineze i ca s fie binecuvntat s afle calea spre mntuire.
***
Printele duhovnic Mina din Mavrovunio, ce se nevoia n Schitul Sfnta Ana, mergea n
fiecare zi n paraclisul Chiliei lor i citea, rugndu-se, toate canoanele ce sunt cuprinse n
Ceaslov: de la Paraclis pn la icoasele Cinstitei Cruci, i Plngerile, pn la ceasul al aselea
bizantin, adic pn la ora 12 (la miezul nopii), dup ora obinuit. Niciodat nu prea obosit.
Sufletul lui se asemna cu un pom rsdit lng izvoarele apelor (Psalmul 1, 3).
***
Marele printe Calinic Isihastul spunea:
S fii veghetor e un dar de la Dumnezeu! Aa cum Atotiitorul Dumnezeu l-a creat nti
pe om, i apoi a suflat n el suflare de via, la fel clugrul trebuie s se cureasc nti prin
practicarea virtuilor. Apoi va fi capabil s primeasc darul rugciunii minii i paza. Apoi se va
muta de la practicarea virtuilor la vederea lui Dumnezeu.
***
Printele P. ne spunea:
Odat i-am cerut lui Dumnezeu ceva ce credeam c-mi va fi de folos n viaa mea
duhovniceasc. Am insistat trei ani. Dup ce au trecut aceti trei ani i nc apte luni, mi-am dat
seama c starea mea duhovniceasc a avut de suferit din cauza lucrului pe care-l cerusem
insistent de la Dumnezeu ca s-l primesc. Apoi am insistat din nou, rugndu-m: Dumnezeule,
ia-l de la mine, ia-l, ia-l. Dup ali trei ani, El l-a luat. Cineva ar putea spune, de vreme ce am
cerut, de ce nu l-a ndeprtat Dumnezeu imediat. Poate din cauz c, dup un timp, dup ce a fi
uitat, a fi cerut din nou. Aa, Dumnezeu m-a lsat s atept un timp, i n cele din urm mi-a
ndeplinit dorina.
***
Isihastul E. din Katunakia spunea:
Acum c ai venit la Sfntul Munte, tot ceea ce ar trebui s obii e un irag de metanii. Te
va conduce la lucruri necunoscute ie. Te va conduce pe trepte mai nalte. Doamne, miluiete-
m. Dac ai vreo problem spune din nou Doamne, miluiete-m pe mine, pctosul. Ai o
ispit cu cineva, cu vecinul tu, cu prietenul tu, cu eful tu? Spune Doamne, miluiete. Astfel
va fi gsit o soluie pentru problema ta. Aa vei iei din ncurctur.
A fost un an cnd am avut o ispit. Ce s fac? Ce? O, Maic Preasfnt a lui Dumnezeu,
ajut-m s vin repede s-i fac o rugciune! Maica mea, ajut-m!. Nu a fost prea mult p n
cnd rugciunile mele au primit rspuns. Ispita s-a dus, pn a treia zi. Ce bucurie c s-a dus. Att
de repede ajut Maica Domnului pe cineva care postete. Ia un irag de metanii: Doamne,
miluiete-m. Dac devii una cu iragul de metanii, vei fi luminat i vei ajunge la o treapt mai
nalt, total necunoscut ie acum. Toi clugrii, pustnicii, asceii, cei ce locuiesc n schituri i
clugrii din mnstiri, ei toi au iraguri de metanii n minile lor.
***
Un ascet spunea:
Cnd rugciunea lui Iisus se spune de la sine, nu e alt sentiment mai dulce dect acesta.
Atunci uii s mnnci sau s dormi i te bucuri c eti la schit, pn printele tu te ntrerupe ca
s ncerci umilina.
***
Unul din prinii cei mai n vrst ne spunea urmtoarele:
Cnd eram tnr, am dus lucrurile minilor mele s le vnd unor cretini evlavioi.
Oriunde mergeam, pe vapor, sau pe strzi, muli necredincioi se adunau n jurul meu, spunnd
lucruri mpotriva existenei lui Dumnezeu. i m rugam Maicii Domnului s nu prseasc
poporul nostru i s-l nrobeasc din cauza acestor oameni care nu au credin n Dumnezeu.
Apoi l-am ntrebat pe printele meu ce s fac cnd aceti oameni ncearc s m amrasc,
nconjurndu-m i asuprindu-m. El mi-a spus: Cnd se apropie de tine, stai n picioare,
ncrucieaz-i minile pentru rugciune, i nu va fi nici un atac i vei rmne linitit. Am fcut
aa i am fost linitit. Aa cum soarele mprtie norii, rugciunea i ndeprteaz pe cei ce vor s
atace sufletul cu blasfemii i s-l umple cu patimi dezgusttoare.
***
Odat, ntr-o zi de srbtoare, Sfntul Nicodim mergea spre Marea Lavr. n calea sa a
ntlnit o chilie unde i-a petrecut noaptea. La miezul nopii el a vzut pe btrn cu ucenicii si
intrnd n biseric. n tain, a intrat i el acolo i a vzut pe btrn i ucenicii si rostind
rugciunea lui Iisus, uneori n genunchi, alteori n picioare. i n momentul mprtirii cu
Sfintele Taine, el a vzut feele lor strlucind, un pic mai puin dect soarele.
***
Printele Ioachim de la Sfnta Ana se ruga fr ncetare, ziua ntreag. Ori la munc, ori
stnd, ori vorbind cu cineva, el reuea s fie mereu n legtur cu Dumnezeu. El spunea blnd:
Dac-i iei unui clugr rugciunea, atunci l lipseti de dreptul de a simi c este cu
adevrat un fiu al lui Dumnezeu.
Adesea ne vizita n timp ce lucram pentru sarcinile ascultrii noastre i ne ntreba dac
spunem rugciunea lui Iisus sau Acatistul Maicii Domnului. Vorbea rareori i numai cnd era
necesar. Dar se ruga mereu. El a gsit un loc linitit n mica pdure din spatele chiliei sale, unde
putea s-i ridice minile spre cer ore ntregi, i aa cu bucurie se mprtea cu Iisus prin
rugciune. i dac-l ntreba cineva unde a ntrziat, el rspundea: Am fost n grdina
Ghetsimani, acolo am fost.
Prinii spun c n acel an, printele Ioachim a avut multe binecuvntri dumnezeieti i
experiene cereti n inima sa. Ei auzeau adesea plngerile lui sau cntrile lui triumftoare. i n
timpul tuturor slujbelor, printele Ioachim prea odihnit i bucuros, ca i cum ar fi avut cel mai
odihnitor somn n noaptea dinainte.
Trupul su nu putea ine pasul cu inima lui i a nceput s slbeasc. Asceza din anul n care
a privegheat nopile i a stat n picioare i-a cauzat ulceraie la picioare din cauza proastei
circulaii. Astfel, btrnul su a fost nevoit s-i interzic s privegheze toat noaptea n biseric.
Apoi, acest curajos lupttor a inventat o alt nevoin. El a pus n unul din colurile chiliei
sale o ptur aspr de pr i acolo i petrecea noaptea ntreag stnd nvelit n alt nvelitoare
grea. El nu-i punea capul pe pern. i ntindea numai picioarele cu ulceraie, pentru a se uura.
n aceast nou aren i petrecea nopile n rugciune i, uneori, cnd aipea, buzele sale
continuau s spun rugciunea lui Iisus: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-m. De fiecare dat cnd spunea: O, Preasfnt Treime!, sau O, Preasfnt Treime,
Dumnezeul nostru, ai mil de noi i ne mntuiete!, el era copleit. Se putea crede c nu era alt
rugciune aa puternic ca a lui. Respectul pe care-l arta Sfintei Treimi nu poate fi descris. Ori
de cte ori, n timpul slujbei, era un tropar nchinat Sfintei Treimi, el sttea atent. Iar pentru el,
numele lui Dumnezeu era cel mai dulce cuvnt dintre toate.
***
Era odat un monah care spunea Acatistul Maicii Domnului de 24 de ori pe zi. Cnd
auzea ceasul sunnd ora el ncepea. Orele erau msura sa. i nc cu atta evlavie le spunea de
fiecare dat, de parc le spunea prima dat. ntr-o zi, a auzit un glas venind din icoan care i-a
spus: Bucur-te, robule! Bucur-te, i tu!.
Printele Tihon citea, de asemenea, n fiecare zi, Evanghelia dup Matei. El iubea mai ales
capitolul despre Judecata de apoi, cci dorea s-i in mintea mereu asupra judecii. i-a
pregtit singur mormntul, ca s-i aduc mereu aminte de moarte, s poat privi la el, s plng
i s atepte cu bucurie clipa cnd mormntul l va primi n el.
Tot el spunea c nu trebuie s muncim Duminica i povestea cum Dumnezeu a trimis man
israeliilor, ca s-i hrneasc n pustie, dar nu i n a aptea zi. Dumnezeu nu i-a binecuvntat pe
cei ce erau lacomi, iar cei ce au adunat man au gsit-o stricat i plin de viermi. Aa au rmas
israeliii n corturile lor, ca s-L laude pe Dumnezeu.
Printele Tihon nsui nchina ntreaga Duminic lui Dumnezeu. El nu se grbea s termine
Sfnta Liturghie. Adesea slujea Sfnta Liturghie pn la vremea Vecerniei. i dac n-avea lacrimi
n timpul Heruvicului, el nu se ridica din genunchi pentru restul slujbei.
***
Printele Daniel de la Noul Schit a trit pn la 115 ani. El a avut vedenii minunate. Cnd
folosea iragul de metanii, diavolul venea i i-l trgea, artnd ca un acal, dar el continua s se
roage.
***
Este la fel de necesar pentru un om s spun rugciunea lui Iisus, mereu, ca pentru o barc
n pericol trimiterea semnalelor S.O.S.
***
ntr-o parte veche a mnstirii ruseti, ntr-o cas mic, tria printele Israel, care era foarte
btrn. El l-a ntlnit pe cuviosul Serafim de Sarov. El sttea drept, tcut, ca un chiparos
duhovnicesc.
Printele Dionisie de la Sfnta Ana nu vorbea cu nimeni i nimeni nu-i vedea faa, pentru c
ntotdeauna i era acoperit, ca s se poat ruga nencetat. El aduna cimbru din Krya Nera,
prepara un amestec de ulei cu aceast plant i o vindea, ca s se ntrein pe el i ucenicii si,
innd porunca care spune c nimeni nu trebuie s triasc din munca altuia.
***
Printele Arsenie de la Mnstirea Sfntul Pavel, care a trit aproape 100 de ani, a avut o
asemenea dorin de rugciune i un asemenea respect pentru Maica Domnului, nct purta cartea
cu rugciunile ctre Maica Domnului Portria n buzunarul su, ca s se poat ruga n timp ce
lucra n grdina mnstirii.
***
Un monah evlavios ne-a spus:
Rugciunea, care e obligaia noastr principal, a luat locul al doilea n vieile noastre. i
munca, care ar trebui s fie pe locul doi, a devenit o prioritate.
***
Un ascet spunea despre clugrul care n timpul rugciunii este n prezena lui Dumnezeu
urmtoarele:
El rmne n extaz i observ natura lucrurilor, i mintea sa, fiind n tcere, ascult cu
urechile sufletului su cntecele cntate n biseric! Sufletul salt de bucurie i mintea gsete o
asemenea plcere n aceste vedenii, nct nu vrea s se ntoarc pe pmnt, unde aude cntreii
cntnd numai heruvicul. Astfel e rspltit un monah n ascultare, prima dat. Printele su i
mpreun vieuitorii si l vd i se minuneaz cum e mintea lui ncntat. Cnd mintea cuiva e n
extaz, el nu dorete nimic altceva dect s rmn n nemicare absolut i s nu fie tulburat, nici
mcar de o frunz din lmiul din apropiere.
Clugrul trebuie ntotdeauna s-i propun s fie pe cea mai nalt treapt a vederii lui
Dumnezeu, stare care e dincolo de lumea aceasta i vine din dragostea lui Dumnezeu. Cine a
ajuns la asemenea dragoste divin nu gsete mngiere n aceast lume, dar caut ntotdeauna s
intre n legtur cu ceea ce e dincolo, dnd n acelai timp mulumire i ludnd pe Dumnezeu,
Cel n Trei Persoane, Care locuiete n inima lui. Mintea unor monahi rmne n acea stare
cereasc mai multe zile, n timp ce pentru alii vedenia poate dura numai ct ai clipi din ochi.
***
Odat, doi pelerini au mers pe Sfntul Munte s-l ntlneasc pe Avva P. Ei au cerut de la el
cuvinte de mngiere. Avva P. le-a stins setea, spunndu-le despre apa vie care vine din
vederea i revelarea lui Dumnezeu.
Ce s v spun? a zis el. S v spun despre cel a crui chilie a fost umplut cu lumin
divin, necreat, cu cteva zile n urm? El n-a tiut dac era n trup sau afar de trup, deoarece a
fost nlat n duh. i cnd i-a revenit, iar lumina divin, necreat, nu mai era, i a vzut lumina
soarelui, creat, i-a dat seama de imensa diferen dintre cele dou. El s-a aflat pe sine n trupul
su, care prea insuportabil de greu, i a oftat, tnjind dup dulceaa i strlucirea acelei Lumini.
***
Un btrn a spus:
***
Odat, recent canonizatul Sfnt Nectarie de Pentapolis a vizitat Schitul Sfnta Ana, ca s
vad un vestit dascl i practicant al Rugciunii lui Iisus. Acolo ei au vorbit i s-au rugat trei zile
i trei nopi, fr ncetare.
CAPITOLUL XXXIX - Despre fericita nebunie pentru Hristos, care nate
deplina smerenie i care aduce Duh dumnezeiesc i Har ceresc
Cei ce au fost nebuni pentru Hristos erau nelepi pentru Dumnezeu i nebuni din punctul
de vedere al lumii. Ei erau de fapt (dei n tain) sfini, ns pentru lume preau dezechilibrai. Cu
sfintele lor ciudenii i cu teatrul lor au reuit s ridiculizeze sluenia firii umane deczute i
mai ales blestemata mndrie a omului, care e sursa tuturor relelor. Metoda nebunilor pentru
Hristos pune sfrit dragostei egoiste i atac mndria uman. Muli sunt nebunii pentru
Hristos care au trit n Sfntul Munte i care au rmas necunoscui nou, ns Dumnezeu i-a
cunoscut pe ei. Ascuni lumii, ei erau vzui de ngeri.
***
Dreptul Maxim Kafsokalivitul50 (Se afl sub tipar o biografie a Sfntului Maxim, cu titlul
Kafsokalivitul, la Editura Sfintei Sihstrii Sfntul Grigorie Palama, Kufalia, Salonic.) a venit
n pustia Sfntului Munte n 1320. Pe atunci, ntr-adevr, acest loc era cu totul neumblat. De
vreme ce acest binecuvntat n-a dorit ca virtuile sale s fie cunoscute, mplinind porunca Tu
ns, cnd te rogi, intr n camera ta i, nchiznd ua, roag-te Tatlui tu, Care este n ascuns. i
Tatl tu, Care vede n ascuns, i va rsplti ie (Matei 6, 6), a folosit metoda binecuvntat de a
fi nebun pentru Hristos aa nct, printr-o nimicire deliberat a sinelui, s fie condus spre
smerenie, sfinenie i dreptate deplin.
ntotdeauna cnd rostea rugciunea minii i ajungea la mari nlimi a prezenei lui
Dumnezeu, el i ardea coliba pn la temelii i-i construia alta, din ramuri, ca s o ard i pe
aceasta. Din acest motiv, el era poreclit Kafsokalivites (cel ce arde coliba). Oamenii care nu-l
cunoteau erau convini c era nebun i nelat.
Fiind nebun pentru Hristos, el nu avea nimic. Nu avea nici haine, nici unelte, nici mcar
un ac. ntr-adevr, el tria ca psrile cerului, fr nici o grij, dedicndu-i tot timpul Domnului
i Dumnezeului su.
***
Kesarie Daponte ne spune c n anul 1768 a adormit n Domnul un monah numit Fotie, ce
era nebun pentru Hristos. Fotie nu avea nimic, nici mcar un loc al su, mergea descul i avea
numai hainele din spatele su. El se prefcea c e nebun i fcea lucruri nebuneti: i tia prul i
barba, purta cununi de flori pe cap, papur legat n jurul mijlocului su i o sabie i un ciocan
din lemn. n acelai timp spunea lucruri nelepte i prezictoare. Fcea linguri din lemn i le
vindea foarte ieftin. Dac cineva ncerca s-i dea mai muli bani, el refuza. Adesea tria din
milostenia celorlali. Locuia n trunchiul unui platan. El se ruga mereu: O, Fecioar, Nsctoare
de Dumnezeu, ne nchinm ie.
Muli l-au ntrebat dac a vzut-o pe Maica Domnului, iar el le rspundea fr ezitare: Am
vzut-o de multe ori pe Portria, chiar dac el nu a fost niciodat la mnstirea unde era
pstrat Portria.
***
***
Dionisie, nebunul pentru Hristos din Schitul Kafsokalivia, a trit ntre 1814 i 1880. n
Marea i Sfnta Vineri el se ruga n tain, n ntuneric, lng ua bisericii principale a mnstirii.
El a crezut c nimeni nu putea s-l vad acolo i s-a adncit cu totul n rugciune, iar curnd a
czut n extaz, prnd a fi netrupesc.
Nite prini care au vzut aceasta i i-au dat seama de ceea ce se ntmpl au spus unul
ctre altul:
Numai cei ce erau duhovniceti au putut simi treapta la care a ajuns sufletul nebunului,
urcnd scara dulcii rugciuni a minii.
Cnd a revenit n simuri i i-a dat seama c ceilali l-au observat, a nceput s se comporte
ca un nebun, astfel ca ei s-l cread nesntos. ntr-adevr, acesta era planul lui Dionisie, calea
nebunului pentru Hristos. El i ascundea virtuile de cei mai muli oameni. Numai la puine
persoane i-a deschis inima i a vorbit despre diferite subiecte duhovniceti. Pentru cei mai muli
clugri i oameni mireni, el era un om nebun, napoiat.
***
Un clugr, care a rmas dintre ucenicii binecunoscutului ascet Hagi Gheorghe, a fost
printele i duhovnicul Simeon, care era originar dintr-un inut de lng Sparta. Dup ce grupul
lui Hagi Gheorghe s-a mprtiat, printele Simeon a plecat ca s stea n Chilia Sfintei Treimi, ce
aparine de Iviru, deasupra Karyes. Un timp i-a nvat limba greac pe clugrii rui de la Chilia
Sfntul tefan, apoi s-a ntors n satul su unde a slujit ca duhovnic i preot de parohie. Dar avea
o mare dorin de a fi nebun pentru Hristos. El s-a retras ntr-o peter n afara satului, unde
toat iarna se hrnea cu plante slbatice, plante pe care le-a cules i le-a uscat n vara precedent.
El nu mnca pine. Dar cel mai important e faptul c se prefcea a fi mut. El refuza s vorbeasc
cu cineva. Unii tiau c e evlavios i c se ruga tot timpul, dar alii credeau c e nebun.
***
***
Oricnd avea bani, el fcea milostenii, nepstrnd pentru el nici mcar o singur moned.
Practica, de asemenea, virtutea de a fi nebun pentru Hristos. El cra ntotdeauna sacul n spate,
sac care era umplut cu pietre, ca s-i chinuiasc trupul. Astfel, el lucra ceea ce spune Apostolul:
Ci mi chinuiesc trupul meu i l supun robiei (I Corinteni 9, 27). Singur avea grij de el i
nu lsa pe nimeni s-l ajute. Gtea o dat pe sptmn i mnca cu dou zile mai trziu
mncarea.
Odat, o clugri, bine intenionat, a ncercat s-l slujeasc pe printele, lundu-i hainele,
splndu-i-le i clcndu-i-le. Cnd le-a vzut curate i aranjate, le-a aruncat pe pmnt i le-a
clcat, zmbind i spunndu-i: Ilarioane, tu care semeni cu un catr, mbrac-te acum, c ele
sunt curate i clcate!.
Odat, un general din armat, care l-a vzut mergnd pe jos, l-a luat n maina sa. Btrnul
nici n-a vorbit, nici nu a artat o atenie linguitoare aceluia. Cnd spre btrnee s-a mbolnvit,
el a refuzat s consulte un medic. A adormit n pace, spunnd rugciunea lui Iisus tot timpul.
Dumnezeule, miluiete-m pe mine, pctosul. El a avut multe descoperiri nainte de a se
apropia sfritul su.
CAPITOLUL XL - Despre smerenia cea nltoare
Rareori este vreo fiin care s arate o smerenie i lepdare de sine mai mare dect Sfntul
Atanasie, care a fost printele tuturor monahilor aghiorii. Cnd a venit la nceput pe Muntele
Athos, el i-a schimbat numele n Barnaba, de team ca Nichifor Foka i generalii si din Bizan
s nu-l gseasc. Ca i cum aceasta nu a fost deajuns, el a mers la Mnstirea Zegou, ca s fie n
ascultarea unui printe simplu n trire i cunotine.
Cine eti, frate? De unde eti i pentru care motiv ai venit aici? l-a ntrebat btrnul.
Am fost marinar, printe, i cnd am fost n pericol pe mare, i-am promis lui Dumnezeu
c voi prsi lumea aceasta i-mi voi plnge pcatele. Luminat de Dumnezeu, am venit aici, la
sfinia ta, i a vrea s intru n ascultarea ta.
Printele, fiind curat, a acceptat aceast poveste i i-a ngduit sfntului s stea cu el. I-a
ncredinat ndatoriri destinate pentru tierea voii i unirea cu povara ascultrii. Cnd sfntul a
mplinit cele mai umilitoare ascultri, el a dorit altele, dorind s dobndeasc desvrita
smerenie, cnd se ajunge la desvrirea duhovniceasc. El tia c numai cei ce se smeresc i
devin precum copiii, dup cum spune Domnul, vor fi mari n mpria lui Dumnezeu. Dup ce a
stat destul timp lng acest printe simplu, ntr-o zi i-a spus:
Printe, nva-m literele importante, ca s pot citi n Psaltire. Ct am fost n lume, n-am
nvat nimic altceva dect s vslesc.
i printele, care nici nu-i imagina cine era de fapt persoana din faa lui, a luat o tbli i a
scris pe ea literele alfabetului. Sfntul a luat tblia, a fcut o plecciune i a continuat, ca i cum
era un ucenic nceptor. S-a prefcut c are greuti n nvarea unor litere i cuvinte, c e mai
puin inteligent i chiar a reuit s-l fac pe btrn s-i piard rbdarea i s-l mustre aspru. i
acest minunat monah asculttor, care se prefcea a fi analfabet, pe cnd n realitate era unul dintre
cei mai nvai oameni ai timpului su, a ncercat s-l ncurajeze pe btrn:
Printe, nu fi descurajat de aceast ispit! Sunt att de greu de cap! Fii rbdtor i ajut-
m cu rugciunile tale!
Btrnul nu s-a lsat convins i a ncetat leciile, iar sfntul continua s se prefac a fi
analfabet.
n timpul unei ntlniri ce avea loc de trei ori pe an la Karyes, sfntului i s-a poruncit s
citeasc Psaltirea. Deja existau zvonuri despre cineva important care se ascundea undeva pe
Sfntul Munte. Dup ce sfntul a refuzat s citeasc o dat, mai apoi s-a supus. El sttea n
picioare i citea ca un copil ce mpleticete cuvintele. De ndat ce cel ce se ocupa de citit a auzit
acestea, s-a ridicat i i-a poruncit s citeasc corect. Apoi limba sfntului, care fusese legat din
cauza smereniei, s-a dezlegat i a artat arta i nelepciunea sa. Cnd ceilali l-au auzit citind cu
asemenea uurin i stil, au fost uimii de fenomen. i ce putea s spun cineva de printele su,
care era mut de uimire? Ochii lui s-au umplut de lacrimi i a spus:
Binecuvntat s fie numele lui Dumnezeu. Prin acest frate nelept m-ai nvat cum s m
smeresc.
i astfel, Sfntul Atanasie, care voia s se ascund, a fost descoperit. Att Nichifor Foka,
ct i guvernatorul Salonicului ar fi fost mulumii s afle acestea. Dar i dup descoperirea
identitii sale tuturor celor adunai acolo, el a continuat s-i arate marea sa smerenie,
apropiindu-se de Protos51 (Protos () este numit la Sfntul Munte acela care, timp de un
an, i conduce pe reprezentanii Sfintelor Mnstiri.) i rugndu-l:
Protosul a promis s nu spun nimnui, pentru c i-a dat seama de importana de a avea o
asemenea persoan n Sfntul Munte. El i-a artat Sfntului Atanasie o chilie singuratic unde a
trit ascuns, ntreinndu-se de unul singur, prin munc grea.
***
Odat, Protosul Protatonului l-a chemat i l-a ntrebat de unde este. Sfntul a rspuns:
Sunt un monah srac, dup cum vedei, i vin dintr-un sat mic i vechi numit
Xeropotamon.
***
El a spus c numele lui e Nicolae i c dorete s fie clugr. Egumenul l-a avertizat nti c
este obiceiul ca fiecrui nceptor s i se dea sarcina de a avea grij de animalele mnstirii.
Sfntul a acceptat cu bucurie i a stat afar, unde era grajdul, avnd grij de catri, hrnindu-i,
adpndu-i i curindu-i. El a artat astfel o rbdare i o smerenie netulburat.
n fiecare noapte monahii vedeau un stlp de lumin ridicndu-se din grajd pn la cer. Ei i-
au spus egumenului despre aceasta, iar el, la rndul lui, s-a rugat lui Dumnezeu s-i descopere
nelesul acestei ntmplri supranaturale. i, ntr-adevr, i s-a descoperit imediat c acea
persoan care avea ndatorirea de a avea grij de animale i de a cra lemne din pdure era Nifon,
Patriarhul Ecumenic, care fusese frate la mnstire.
Cel ce dobndete smerenie i zidete casa pe Stnc, ce e Hristos. Cel ce are mndrie i
se crede evlavios e gol de toate virtuile, plin de imaginaie i construiete pe nisipul mndriei
sale. Smerenia face toate virtuile neclintite, iar cel ce e smerit, ntotdeauna e luminat.
Dimpotriv, mndria satanic terge toate urmele dragostei i aduce ntuneric n minte. Un om
mndru e mereu n ntuneric, dup cum spune Sfnta Scriptur: Dumnezeu, celor mndri le st
mpotriv, iar celor smerii le d har (I Petru 5, 5).
***
Sfntul Ioan Cucuzel a fost un muzician deosebit, dascl i primul psalt din palat n timpul
domniei mpratului bizantin Komninos (secolul XII). A prsit n tain lumea aceasta trectoare,
cu slava i plcerea ei deart, i a venit la Mnstirea Marea Lavr, ascunzndu-i identitatea i
spunnd c a fost pstor ct timp a stat n lume. Egumenul i-a ncredinat turma de berbeci a
mnstirii, ca s o pasc n pdure. ntre timp, mpratul Komninos l-a cutat peste tot.
Ioan i mplinea ascultarea foarte fericit, fiind binecuvntat cu smerenie i isihie, pn ntr-
o zi cnd a dorit s cnte frumoasele imnuri ecleziastice pe care le cnta la Constantinopol. El a
cntat cu o voce att de dulce, nct chiar caii i berbecii pe care-i ptea s-au oprit din mncat i
au stat ateni, ascultnd cu plcere acea melodie ngereasc, ca nite fiine inteligente.
Aceast privelite, mpreun cu glasul, a fost minunat. Cnd au vzut aceasta, pustnicii din
colibele din mprejurimi, fr ca s tie Cucuzel, au mers a doua zi s spun egumenului ceea ce
au vzut. n felul acesta a fost descoperit Cucuzel. El a fost tuns monah i a cntat ca psalt la
strana din dreapta a bisericii.
n timpul unei Privegheri, cnd era cntat Acatistul, el a adormit pentru scurt timp n strana
sa, i n somn i-a aprut Maica Domnului ca o regin, n slav, i i-a spus: Bucur-te, fiul meu
Ioan! Cnt-mi mie i eu nu te voi prsi niciodat!, i i-a pus o moned de aur n mna dreapt.
Mai trziu, aceast moned a fost atrnat de icoana ei. Altdat, Maica Domnului i-a vindecat
piciorul, spunndu-i: De acum nainte, s fii sntos.
Sfntul a zidit o Katism n cinstea Arhanghelilor, unde sttea ase zile din sptmn, iar
duminicile i de srbtori se ducea i cnta la slujbele din mnstire.
***
Un printe spunea:
E posibil ca s trudeti, s te nevoieti mult timp, dar s nu sporeti mult din cauza lipsei
de smerenie. Alii, pe de alt parte, pot s se lupte mai puin (privind asceza, postul i altele), dar
pot s sporeasc mult, deoarece au smerenie, care le nlocuiete pe toate.
***
i iari a spus:
Am vzut dragostea lui Dumnezeu n inima cuiva, pentru c acea persoan a fost
nedreptit. Dragostea i mila lui Dumnezeu erau evidente, deoarece sufletul su avea tot ce era
necesar. Avea o inim curat, dragoste i smerenie. Acestea sunt necesare. Smerenia e ca un
magnet, atrgnd harul lui Dumnezeu. Celor smerii li se d har. Aceste lucruri sunt rnduite.
***
Au trecut trei ani pn cnd dreptul Nifon Kafsokalivitul, care inuse tainic identitatea sa,
i-a spus printelui su, Teognost, c era preot. Printele Teognost, vznd virtutea lui Nifon, n-a
vrut s-l aib ca ucenic, ci ca egal al su. Dreptul Nifon l-a implorat s-l in ca ucenic, ca nainte,
insistnd c un monah nu poate ncepe viaa isihast dect dac i-a supus nti voia proprie.
Teognost a refuzat aceast cerere i sfntul brbat a plecat n iubita lui peter, unde a trit o via
isihast timp de 14 ani, avnd darul lacrimilor i mncnd numai o mas pe sptmn, uneori cu
puin pine uscat.
***
Dreptul Acachie Kafsokalivitul punea smerenia deasupra celorlalte virtui. Nu-i plcea nici
s fac, nici s spun ceva arogant, nici, mai ales, s aud ceva de felul acesta. Odat, prinii
schitului s-au adunat n faa bisericii principale i au cerut de la dikaios ca s fie numit un
adjunct, ca el s nu fie deranjat tot timpul. Atunci, egumenul i-a nmnat crja de pstor dreptului
Acachie. Acachie i-a srutat mna i a inut crja n mna sa numai atunci, iar altdat niciodat,
ndeprtnd orice gnd care l-ar fi putut ispiti la mndrie.
***
Un ascet spunea:
***
Printele Iosif de la Noul Schit era numit privighetoarea Maicii Domnului, pentru vocea
sa minunat i deosebit. El era primul psalt al schitului. Cnd cnta, se auzea de parc erau zece
cntrei la un loc. Meteugul su era sculptura n lemn. A trit numai pn la 57 de ani. Dei
slujea ca prim cntre la biserica central, niciodat nu s-a ludat cu vocea sa frumoas. El
atribuia acest dar lui Dumnezeu, Dttorul tuturor celor bune, de la Care e tot darul cel bun i
toat darea cea de sus.
***
Minunate sunt lucrrile smereniei, care conduc o persoan spre nlimile slvite i
dumnezeieti ale harului i ale cinstei.
Era un clugr la Sfnta Ana, vas al harului, care a fost psalt la Patriarhie i a fost un caz
asemntor cu cel al lui Ioan Cucuzel. Acest monah a mers la un duhovnic la Sfnta Ana, ca s se
spovedeasc i s-i cear sfatul.
Dac vrei s te mntuieti, a spus duhovnicul, nu spune nimnui c eti cntre, cci aici
pe Sfntul Munte sunt multe srbtori i vei fi chemat s mergi i s cni, i astfel nu vei avea
adevrata ocazie de a fi clugr. Te voi da n ascultarea unui printe bun. Vei citi bine, dar nu vei
cnta niciodat. Vei fi incapabil s cni i te vei preface c nu nelegi muzica.
Binecuvinteaz, printe sfinte, a spus nceptorul, care a fost trimis apoi la un printe
evlavios.
Bine, a rspuns el. E asculttor. Singurul lucru e acela c nu poate s cnte. Dar citete
foarte bine.
Anii au trecut. Duhovnicul, care era nainte-vztor, a prevzut c acel cntre, care se
ascundea, era aproape de sfritul su. La srbtoarea hramului de la Sfnta Ana se slujea n
biserica central. Duhovnicul acela a fost numit tipicar al schitului. El i-a poruncit cntreului ce
se ascundea s se pregteasc s cnte Imnul Heruvimic. Clugrul s-a ntristat, pentru c nu
dorea s fie descoperit, ci s triasc n tain. El s-a prefcut c a uitat muzica cu trecerea
timpului. Chiar i aa, el s-a supus duhovnicului su.
Cnd a venit timpul Imnului Heruvimic, tipicarul l-a tras pe clugr acolo unde erau
cntreii. Ceilali s-au ntristat, creznd c tipicarul face o greeal. Dup ce au auzit cntecul, i
evidentele cunotine muzicale ale acestui cntre i nobil necunoscut, au spus unul ctre altul:
i el, binecuvntatul, n tot acest timp ne-a ascultat pe noi i n-a spus nimic!
Dup ce Liturghia s-a terminat, duhovnicul l-a luat pe clugr la chilia sa. Dup dou zile s-
a mbolnvit i a adormit n Domnul. Nimeni n-ar fi tiut lupta victorioas a smereniei sale, dac
duhovnicul su nu ar fi descoperit-o.
***
Noi trebuie s cerem de la Dumnezeu smerenia ce vine dup lupte. Smerenia vine urmnd
o logic foarte simpl, i anume: aceea a cunoaterii de sine. Dup ce cineva se cunoate pe sine,
smerenia devine starea fiinei sale. Dac nu e aa, dac persoana nu se cunoate cu adevrat pe
sine, poate fi foarte smerit pentru o clip i apoi s-i treac prin gnd, ca rezultat al acestui
sentiment, c e chiar cineva! i aceasta chiar dac n realitate nu e nimic. Drept urmare, e posibil
s fie nevoie a lupta pentru smerenie pn la moarte. Dac moartea o gsete cu gndul ce-i
spune c e nimic, atunci hotrrea aparine lui Dumnezeu. Dac gndurile din ceasul morii i
spun c ar fi cineva, i nu-i pricepe rtcirea, atunci toate eforturile sale au fost n zadar.
Trebuie s fiu logic. Trebuie s-mi spun: Sunt monah. A fi putut s fiu un animal, dar
Dumnezeu nu m-a creat animal. El m-a creat om. El m-a invitat personal s m altur ngerilor, i
eu ce am fcut? Dumnezeu a fcut att de multe pentru mine. M-ar fi putut face o broasc, o
broasc estoas sau un scorpion. Dar El m-a fcut om.
***
n Filocalie (vol. III, pag. 36) este scris:
Vrednicul de pomenire ieromonah Sava Srbul avea acel fel de smerenie, care considera
rangurile lumii acesteia ca fiind nimic. De aceea, a renunat la toate. Cnd veneau noi clugri la
mnstirea sa, chiar dac slujise ani de zile ca supraveghetor i protos, el se retrgea la casa
pentru btrni a mnstirii, lsnd n camera sa toate lucrurile ce-i aparineau, ca s le foloseasc
monahii mai tineri, lund cu el numai hainele ce le purta.
***
Un btrn a spus:
Smerenia este prima treapt a virtuilor, iar iubirea este treapta cea mai nalt. De ce nu ne
sfinim astzi? Tocmai fiindc nu avem smerenie.
***
Altul spunea:
A fi trezvitor este echivalent cu a fi sfinit. Satana nu merge dup cei ce sunt pierdui, ci
dup cei nelepi. Cei ce fceau minuni au fost cei ce au stat cu Dumnezeu. Satana i chinuiete
cu ncrederea n sine, cu raiunea i judecarea. De aceea, s ne pzim mintea la loc ferit, pn
cnd va reveni la noi sfinit.
***
n Chilia Sfinilor Trei Ierarhi de la Sfnta Ana tria n ascultare un clugr tnr, numit
Nectarie. El avea un stare romn i era aproape mereu tcut. Civa prini cu discernmnt din
schit au spus unul ctre altul:
Trebuie s ncercm vinul din butoiul lui, cum are gustul: dulce, amar, acru?
ntr-o zi, printele Teodosie mpreun cu alii au plecat la docuri. Printele Nectarie era i el
acolo. Cnd l-au vzut, ei s-au hotrt s-l verifice.
Printe Nectarie, tu eti tnr. Poi s-i duci sacul i lucrurile i s mergi pe jos la Karyes.
Noi suntem btrni i muli, iar barca e mic i n-o s ncpem toi n ea (n acei ani prinii
foloseau o barc mic pentru transport).
La aceste cuvinte, printele Nectarie, cel tcut de mai nainte, a devenit mnios. El i-a
deschis gura i nu nceta s se certe. Atunci prinii i-au aplecat capetele i au spus:
Butoiul lui e plin cu vin amar (nsemnnd c tcerea lui nu era pentru Dumnezeu).
Printele Nectarie i-a dat seama care era problema lui, a fcut plecciuni pn la pmnt i
i-a cerut iertare.
Noi am crezut c te nfrnai, ca s rmi tcut. Acum i-ai dat singur seama c ai limba
ascuit i trebuie s o mai ndulceti, i-au spus ei.
Printele Nectarie le-a mulumit i s-a strduit de atunci ncolo s-i curee toat patima ce o
avea. A citit Mntuirea pctoilor i scrierile Sfntului Damaschin. El dormea pe o scndur
de lemn i se ruga Maicii Domnului s-l ia la viaa venic din aceast via trectoare de
srbtoarea Prinilor de pe Sfntul Munte. i, ntr-adevr, aa s-a ntmplat. A plecat la cer n
acea zi de srbtoare, mpodobit cu darul tcerii, care l-a ajutat s se pstreze curat de toate
certurile.
***
Un printe spunea:
Noi semnm cu urzicile. Pe cmp, de la distan, ele par verzi i proaspete, dar cnd te
apropii de ele i le atingi vezi urenia lor i simi neptura lor.
***
De asemenea, el spunea:
i iari spunea:
***
El l-a vizitat odat pe printele H. n chilia sa isihast, n timp ce slujea Sfnta Liturghie. L-
a gsit descul, mbrcat cu haine vechi, zdrenuite i cu o cruce mncat de carii, pe care el nsui
a fcut-o. Era simplu, dar blnd, n ciuda nfirii sale slbatice i nebune, cum se prefcea c
este, cu prul su dezordonat ce-i zbura n toate prile. n acea zi el avea muli vizitatori care
ascultau Liturghia n mica bisericu a schitului su, i atunci i ceruse unui preot din ascultare ca
s fie cntre la Liturghie. Preotul avea o voce att de dulce, c nu tiai dac asculi ngerii sau
un om care cnt.
Toi au simit o mare plcere duhovniceasc din frumuseea Sfintei Liturghii din acea zi, dar
o ntmplare a marcat-o special. Puin nainte de a se termina slujba, a stat la intrarea n altar, ca
s-l umileasc pe ieromonahul su i ca s se foloseasc i vizitatorii si. Cum fcea adesea, el a
nceput s arunce asupra ucenicului su acuzaii precum: Om ru i fr ruine, care nu te temi
de Dumnezeu i nu i-e ruine de oameni; eti un ipocrit. Crezi c eti sfnt i-i place s fii cinstit
i ludat. Pleac, iei, iei din biseric.
Binecuvinteaz, printe, ai dreptate, a rspuns el linitit. Deloc suprat, s-a plecat pn la
pmnt i a plecat linitit. Am rmas uimii, nemicai, ca statuile, pn ce, dup cteva momente
de tcere, printele care pruse aa de mnios, a stat la intrarea altarului cu lacrimi n ochi i a
explicat cu bucurie.
Fraii mei, pentru c am vrut s v spun ceva folositor i pentru c sunt nenvat i fr
tiin, am vrut s v art cum e smerenia n practic, folosindu-mi ucenicul drept pild. Trebuie
s tii c el este un monah adevrat la Sfnta Ana.
***
i voi da un exemplu. Cnd sculptez pe o bucat de lemn faa unui sfnt i am terminat-o,
cred c e bun. Dup un timp, o privesc din nou i descopr c unele lucruri nu au fost fcute
complet. Dac folosesc o lup, pot vedea c la urma urmelor nu-i un lucru att de minunat.
Acelai lucru poate fi fcut cu minile cuiva. Noi credem c ele sunt curate. Dar dac le
examinm cu o lup, putem vedea murdrie i microbi. Trebuie s examinm ndeaproape i apoi
ne vom da seama c nu suntem nimic, n ciuda multor laude.
***
Cnd l-am vizitat pe printele Bartolomeu, care avea 106 ani, el purta un pulover acoperit
cu nenumrate petice:
Unde este tiin, exist i mndrie. Oriunde este mndrie, Dumnezeu nu e acolo; omul e
lsat singur, cu mndria lui.
***
Altul spunea:
***
Printele rus Tihon, care a trit 60 de ani pe Muntele Athos, dup ce vizitase 300 de
mnstiri n Rusia, a spus:
i de asemenea:
Tot el spunea:
Un lucru este celibatul i altceva e smerenia. Muli celibatari mndri au sfrit n iad.
***
Sracul i smeritul clugr Neofit de la Lavra avea ntotdeauna, cnd trebuia s primeasc
Sfnta mprtanie, o cin adnc. nti sruta mna tuturor, chiar i a nceptorilor, cernd
iertare. Aa era smerenia sa.
***
Un printe spunea:
Motivul pentru care suferim e c nu suntem smerii, iar lipsa smereniei cauzeaz i altora
suferine. Suntem chinuii pn cnd devenim smerii.
***
Odat, eu i cu un frate duhovnicesc de-al meu l-am vizitat pe printele Zosima, un pustnic
rus din Karulia. L-am gsit aezat pe pmnt i despicnd lemne. I-am cerut binecuvntare, ne-
am nchinat la icoane n mica bisericu i apoi i-am cerut s ne spun ceva, ca s ne mngie.
Abia atunci i-a ridicat faa vesel i a rostit un cuvnt n rusete. Era un cuvnt care cuprindea
ntreaga via duhovniceasc a omului. Smirenia, smirenia, a spus el, care nseamn smerenie.
Nimic altceva. i-a aplecat din nou capul i, rbdtor, a continuat s despice cele cteva lemne pe
care le avea pentru iarn.
***
Printele Arsenie Nevoitorul (cu care sttea printele Iosif, Locuitorul din peter), ne-a
spus:
L-am avut pe printele Iosif ca ndrumtor, dei eu eram mai n vrst. El avea vederea lui
Dumnezeu i avea tiin. Eu numai am pus lucrurile n practic. Odat, doi oameni doreau s
treac peste un ru. Unul era orb, iar cellalt nu avea picioare. Cel orb l-a crat pe cel chiop, care
putea s vad, pe umerii si, i au trecut rul. Printe Iosif, am spus eu, tu ai vederea lui
Dumnezeu i rugciunea minii, dar nu eti practic. E ca i cum nu ai avea picioare, iar eu am
picioare, dar nu am viziuni i rugciunea minii. Prin urmare, noi trebuie s fim mpreun. Eu te
voi cra n spate i vom merge nainte. Tu vei fi ghidul, cluza, ca s putem traversa rul vieii.
***
De curnd, slvitul printe Nectarie de Pentapolis, noul nectar i miere al Ortodoxiei, pentru
adnca sa smerenie a scris printelui Daniil Katunakiotul, pentru a cere ajutorul i ndrumarea.
ntr-una din scrisori, el spune:
Ne-ai ndatora mult dac ai avea plcerea s ne scrii ceva duhovnicesc, s ntreti
credina micuelor de aici. Scrisoarea ta, scris cu experiena vederii lui Dumnezeu i a practicii,
va fi pentru ele, care sunt lipsite de o asemenea nvtur trit, o plcere i un sprijin
duhovnicesc adevrat.
***
De atunci, patriarhul n-a mai folosit animalul istovit i, fr s se plng, a crat totul sus,
de-a lungul abruptei Golgote a schitului, pn la biserica central. Mai trziu, n chilia sa, ca i un
om ndreptat, a devenit un exemplu de ascultare i lepdare de sine.
***
Acesta e i cazul episcopului Teofan de Euboia, care seamn cu povestea Sfntului Nifon,
patriarhul Constantinopolului. Nu avem date despre eveniment, dar admirabilul lucru al povestirii
e smerenia omului pe care ea l descrie.
Episcopul Teofan a venit la Sfntul Munte dup o minune copleitoare la care a fost martor,
privind trupul neputrezit a unui nobil decedat. Dup ce a vizitat multe mnstiri, a ales ca s stea
la Noul Schit, unde i-a ascuns identitatea cu grij i unde a ales s fie n ascultarea unui printe
dificil, numit Chiril.
Rbdarea i ndelunga suferin a episcopului nu pot fi spuse n cuvinte; el prea un monah
simplu, sub ascultare, care mplinea toate sarcinile i ordinele pe care dificilul su printe i le
ddea. Au trecut doi ani, timp n care el a fost n aceast stare. Spre sfritul Postului Mare din al
doilea an, un vas care venea din Euboia, ncrcat cu felurite produse, a ancorat n portul schitului.
Prinii au mers la arsana s cumpere alimente pentru Pati: ou, brnz i alte produse.
nceptorul Teofan a mers i el s-i ia alimente. Dar cpitanul, care l-a recunoscut, a spus n faa
tuturor:
Nu eti tu, episcopul Teofan, care a disprut cu doi ani n urm? i a czut la pmnt, ca
s i se nchine.
Trebuie s fie o greeal, prietenul meu. Nu sunt eu acela. Probabil semn cu cineva.
El s-a ntors la schit hotrt s plece de acolo, de vreme ce a fost descoperit i toi bnuiau
cine este. Printele su l-a admirat ca pe un om de o mare smerenie i rbdare, nct a czut la
picioarele lui, cernd iertare pentru felul lui crud de a fi cu el.
***
Ce putem spune despre duhovnicul Ignatie Katunakiotul? Dup sfritul fiecrei Liturghii,
printele su l mustra, iar el nu se plngea niciodat. n schimb, spunea aceste cuvinte minunate:
***
Monahul trebuie s fie smerit, nu s ajung sus sau jos. Poate fi mntuit cu smerenia. Dar,
oh, pentru preot este o povar dubl! Este foarte greu, sunt numai civa preoi buni. De ce ar
vrea cineva acest rang? Nu vrei s-i mntuieti sufletul? Ai venit la Sfntul Munte s-i
mntuieti sufletul, nu s caui slav. Fii simplu i smerit. Doresc numai s-mi mntuiesc sufletul.
Nu e alt lucru mai bun dect mntuirea sufletului.
Chiar dac acest printe trecuse de 75 de ani, el nu ddea nimnui voie s-l respecte. Se
privea pe sine ca i cum ar fi fost nimic. Cerea un pic de pine ca s-i hrneasc pe ceilali
oameni n vrst ca el, care erau slbii i istovii. Se pleca i cerea binecuvntare de la toi
monahii, nceptorii, oamenii mireni i pelerini. Odat, a vrut s cumpere o desag, dar era prea
scump i nu avea bani. Deodat a observat un sac de pnz obinuit n colul magazinului.
***
Talentatul teolog i ieromonah Hrisostom de la Marea Lavr a fost ntrebat de patriarh dac
n-ar dori s fie hirotonit episcop. El a refuzat, alegnd smerenia n locul naltei slujbei
ecleziastice, i a spus:
***
Cu ctva timp n urm un important vizitator ortodox, strin, a cerut s-l ntlneasc pe
printele Siluan. Ieromonahul N., membru al consiliului de conducere, i-a spus vizitatorului:
Nu neleg de ce tu, un teolog nvat, vrei s-l vezi pe printele Siluan, un ran nenvat.
Nu e nimeni altcineva cu mai multe cunotine pe care ai vrea s-l ntlneti?
Atunci vizitatorul a rspuns cu durere n suflet:
Nu citete nimic, dar face totul. Nu ca cei ce citesc mult, dar nu fac nici un lucru, i-a
rspuns acel om.
***
***
Am ntlnit un clugr tnr care era sub ascultare, din a crui gur nu au fost rostite
niciodat cuvinte, dup cum l sftuise printele su duhovnicesc.
***
Acesta e cntecul meu iubit: n curnd voi muri i srmanul meu suflet va cobor n iad.
Acolo voi suferi singur, n sclavie i ntuneric, i voi vrsa lacrimi amare. Cum s nu-L caut pe
El? El m-a cutat nti i mi-a aprut mie, pctosului Domnul nsui m-a nvat cum s m
smeresc: ine-i mintea n iad, i nu dezndjdui. Astfel se ctig mpotriva vrjmailor. Dar
cnd mi-am mutat mintea de la gndul iadului, toate gndurile mele tulburtoare i-au recptat
puterea lor.
***
Cnd toi prinii i fraii n Hristos i urau Rai bun printelui Teofilact de la Noul Schit,
le spunea:
Frate, n curnd voi pleca din lumea aceasta. Te rog, cere frailor din schit s se roage
pentru sufletul meu, ca s gseasc mil naintea Domnului.
Nu mult dup aceasta a nceput un dialog de nenfrnt ntre printele Gherman i duhurile
rele, care la desprirea sufletului de trup ncearc s pretind drepturi asupra sufletului, crend
confuzie i aducnd acuzaii adevrate i false.
Aproape de moarte, printele Gherman spunea da i uneori nu. Cnd i cnd spunea:
Nu! N-am fcut aceasta. Mini. Pentru cellalt lucru m-am cit i am fcut ceva bine de
asemenea. i din nou spunea: Da, am fcut aa, dar am dat milostenie pentru aceasta. i
iari: N-am fcut aceasta.
Mult timp a trecut astfel, nainte s-i dea duhul. Cei ce au fost prezeni la acestea i-au
amintit de o ntmplare asemntoare descris n Scara Sfntului Ioan de la Muntele Sinai.
***
Odat l-am cunoscut pe vrednicul de pomenire printe Gavriil Lavriotul, care avea mare
virtute i discernmnt. El a trit n Noul Schit. Cred c urmtorul eveniment merit s fie
menionat i, ntr-adevr, poate fi de folos. El arat nelepciunea duhovniceasc a omului i
adevrata existen a duhurilor rele, care judec atunci cnd sufletul pleac din trup.
n ultimele clipe ale vieii sale, un monah numit Chiril era n mare lupt. El a vzut o bucat
de hrtie lipit pe umrul lui stng, dar nu i-a putut da seama ce era scris pe ea. De partea
dreapt stteau doi ngeri luminoi. n stnga erau demoni. Printele Gavriil i-a spus printelui
Chiril s-i ntrebe pe ngeri ce era scris pe hrtie. Aa c el i-a ntrebat i ei i-au spus c acolo
erau nscrise dou pcate pe care le fcuse, dar pe care nu i le-a putut aminti.
Apoi, Printele Gavriil i-a citit rugciunea de iertare i printele Chiril a putut s-i dea
duhul n pace, mulumit ajutorului ngerilor, care i-au explicat ce se ntmpla.
***
Pustnicul Damaschin mi-a spus c n Sfntul Schit din Kafsokalivia tria printele Grigorie
(Karatos), n Chilia Intrrii n Biseric a Maicii Domnului. El avea sub ascultare un monah,
care a czut grav bolnav i era pe moarte.
Printe, a spus el chiar nainte de a muri, unii m-au ntrebat de ce nu mi-am mplinit
ascultarea aa cum mi-a fost ncredinat.
Spune-le, fiul meu, c n locul tu eu voi fi rspunztor pentru mplinirea ei, i-a spus
printele.
***
Dintre virtuile unui monah prima este ascultarea. Cea din mijloc e ascultarea i ultima e
tot ascultarea i Doamne, miluiete.
i iari a spus:
i-ai gsit un printe? Ai gsit raiul. Ascultarea e calea cea mai inteligent i mai scurt
de a-L gsi pe Dumnezeu. De la nceput, ncearc s gseti n ea un gust dulce. Apoi continu cu
curaj i pe cale vei aduna n sacul tu binecuvntrile lui Dumnezeu.
***
Cnd printele doctor Spiridon Kambanos, clugr la Marea Lavr, l-a primit ca nceptor
pe printele doctor Pavel Pavlidis, i-a spus:
***
Printele Damaschin din pustia Sfntului Vasile mi-a povestit despre binecuvntatul printe
Gherasim, care a trit trei ani pe vrful muntelui Carmel, ntr-un paraclis al Profetului Ilie, mai
sus de pustia Sfntului Vasile i lng Kerasia. Cu el avea un mpreun nevoitor, printele Calinic
i ucenicul su Isaac. La nceput, Isaac era neasculttor i certre. ntr-o zi, printele l-a chemat
i i-a spus:
Fiule, du-te i caut alt loc. Pn acum nu ai fcut nimic altceva dect te-ai certat.
Isaac s-a pocit i a nceput s suspine cu remucare. A plecat ntr-un loc pustiu i a plns
toat ziua. De atunci nainte s-a schimbat complet. A devenit un ucenic evlavios. Se spune de
asemenea c, dup adormirea sa, trupul lui a rspndit mireasm.
***
n anul 1810, cnd era egumen al Mnstirii Dionisiu evlaviosul ieromonah Chiril, un frate
pe nume Evdochim, care dorea s fie martir pentru Hristos, insista la printele su s-i permit a
merge la Constantinopol, ca s moar acolo ca mucenic. Egumenul, cunoscnd caracterul
neserios al clugrului, nu i-a dat binecuvntarea sa.
Evdochim a gsit pe un alt frate din mnstire, numit Bonifatie, care avea aceleai preri ca
i el i au plecat mpreun la Constantinopol, unde l predicau n public pe Hristos i-l numeau pe
Mahomed profet mincinos. Pentru aceasta, au fost adui n faa judectorului i torturai, aa cum
fceau turcii de obicei. Nefiind n stare s ndure torturile, s-au lepdat de credina n Hristos i
amndoi au devenit musulmani, ca s-i salveze viaa aceasta trectoare.
Civa ani mai trziu, Evdochim i-a revenit n simiri i s-a ntors la mnstirea sa, unde a
fost primit i i s-a dat un canon pe care l-a mplinit cu pocin. Apoi, dup un timp, crezndu-se
destul de curajos, a dorit din nou s-i verse sngele, ca s-i spele pcatul lepdrii. El l-a
implorat pe egumenul tefan s-i dea voie s mearg direct la Constantinopol, ca s nimiceasc
lepdarea sa prin mrturisirea lui Hristos i moartea pentru El.
Ca un bun clugr n ascultare, binecuvntatul Iosif i-a fcut o plecciune egumenului i i-a
spus:
Binecuvinteaz, printe, i fie ca harul lui Dumnezeu s-mi dea putere mie, celui
nevrednic.
De ndat ce au sosit n ora, Evdochim s-a prezentat la curte, spunnd tuturor c a greit
cnd a renunat la credina sa i a criticat religia islamic, proclamnd credina n Hristos ca
singura adevrat. Din acest motiv, judectorul i-a poruncit s in n mini crbuni aprini,
pentru a testa adevrul declaraiei sale.
Nefericitul Evdochim i-a pierdut din nou curajul i a refuzat s fac aceasta i, sub
ameninrile judectorului c va fi spnzurat dac insist asupra declaraiei sale, s-a lepdat de
credin din nou i l-a acuzat pe Iosif, care era n auditoriu, c l-a silit s fac declaraia aceasta.
Apoi, judectorul s-a ntors ctre Iosif i i-a spus c dac refuz s se lepede de credina sa i s
devin musulman, va fi ucis, pentru c a ncercat s schimbe credina unui musulman.
Dup aceasta, Evdochim a fost eliberat i ludat de turci, iar Iosif a fost nchis. Peste cteva
zile a fost condus din nou n faa judectorului, unde a repetat din nou mrturisirea lui Hristos. I
s-a spus atunci c, dac continu s insiste asupra prerilor sale, va fi torturat i decapitat, iar
dac se va rzgndi, va fi rspltit cu multe onoruri i bogie. La aceste ameninri,
binecuvntatul Iosif nu a fost tulburat deloc, ci a declarat hotrt credina n Hristos. n nchisoare
a ndurat cu mare putere torturi, iar n cele din urm a fost decapitat, primind de la Hristos cununa
slavei de martir.
Iar vrednicul de mil, Evdochim, rmnnd un scurt timp n acea fals poziie i neputnd
s ndure mustrrile contiinei sale, pentru comportamentul i trdarea fratelui su, s-a ntors la
mnstire, rugndu-se ca ei s aib mil de mntuirea lui.
Dup ce au auzit povestea acestei ntmplri, egumenul i fraii nu i-au dat voie s intre n
mnstire, dar din mil i-au impus un canon pentru restul vieii, ca s stea la mic distan de
mnstire, lng un izvor, ntr-o chilie mic, unde s-i plng marile sale pcate, iar naintea
morii sale i se va permite s primeasc Sfintele Taine.
Sub acest canon a trit srmanul de el aproape 30 de ani, postind, lucrnd i plngndu-i
cumplita cdere. Prinii cei mai btrni, ce au supravieuit veacului acesta, i amintesc c venea
pn la drumul ce duce spre mare, pentru a lua pine i mncare de post. Despre marile sale
nevoine mrturisesc prispele ce s-au pstrat pn astzi, lucrate numai de minile sale, n acea
vgun prpstioas i stncoas, precum i cei civa mslini i ali copaci sdii de el, ce
poart denumirea de Evdokimos sau La Evdokimos.
La ostenelile trupeti mai aduga i lacrimile nesecate, dup cum au constatat duhovnicii
mnstirii care l-au vizitat.
El a venit la biseric prin ntuneric, a btut la poart i a ntrebat de egumenul Evloghie. I-a
spus despre vedenie i cu lacrimi a cerut iertare i s primeasc Sfintele Taine. Dup ce s-a
mprtit, a refuzat s intre n mnstire, chiar dac egumenul i-a dat binecuvntare s fac
lucrul acesta. n schimb, s-a ntors spre rsrit, i-a ncruciat minile pe piept i acolo, lng
intrarea n mnstire, nainte de zorii zilei i-a dat duhul, rmnnd un exemplu pentru noi toi, c
putem evita blestemata mndrie a neascultrii, care a pricinuit cderea omului nc de la nceput.
Din cauza neascultrii au czut din cer n iad i unii dintre ngerii netrupeti. Dimpotriv,
smerenia i ascultarea l-au fcut pe binecuvntatul monah Iosif s se alture cetei sfinilor din cer.
Neascultarea e un mare pcat, dar pocina e admirabil. Treizeci de ani, Evdochim i-a
petrecut viaa la o mic distan de mnstire, de unde putea asculta clopotele i cntrile de
sear, privind biserica luminat la ceasuri i privegheri, tiind c fraii si mergeau la slujbe i
primeau Sfnta mprtanie n timpul Liturghiilor. Ca un alt Adam, izgonit din rai i singur pe
marginea prpstiei, el avea numai pcatele ca nsoitori.
Fie ca Dumnezeu s o crue pe creatura Sa i s-i dea pace. Am pctuit naintea Ta,
Printe, i ndjduim s aflm mntuire prin mila Ta.
***
Printele Efrem din Katunakia, care avea mult nvtur i experien despre teologie,
adesea ddea sfaturi despre iubitul subiect al binecunoscutei ascultri:
Numai diavolul tie totul despre importana unui stare i despre puterile ce-i sunt date lui.
Dac printele tu i spune s mergi pe lun, du-te. Nu conteaz cum e printele. Nu trebuie s
aib importan pentru noi. Singurul lucru important e ascultarea. Ai ascultat? Dac da, vei merge
n Rai.
Poi s primeti Sfnta mprtanie de zece ori pe zi, sau s te rogi cu rugciunea minii
sau s mergi la priveghere i s posteti tot timpul. Nu e destul. Trebuie s fii asculttor. Te
supui? Vei vedea Raiul. Nu te supui? Vei merge n iad. Nu e cale de mijloc. Adam nu s-a supus i
a fost scos afar din rai. Nu e nimic altceva ntre acestea. Aceasta e singura cale. Proorocul Ilie l
avea pe Dumnezeu. Elisei l avea pe proorocul Ilie ca ndrumtor. Proorocul Ilie, nainte de a
pleca din aceast via, l-a avut pe Ghezi sub ascultare. El, care a fost asculttor, a fost de folos n
vindecarea lui Neeman de lepr. i astfel se exprimau i clugrii, cu puine cuvinte: Ascultarea
nseamn via, neascultarea nseamn moarte. Prin ascultare ctigi tot. Nu ncercm s spunem
c toate celelalte nu conteaz. Te pot folosi, dar ntr-un mod secundar.
Singura fiin pe care am iubit-o vreodat i de care mi era fric era printele Iosif.
Cteodat, printele spunea ceva ce n aparen prea greit. Dar trebuie s mplineti ascultarea.
Ascultare deplin. Lng printele am trit roadele unei ascultri depline. Cnd i eram asculttor,
nu-mi era fric nici de Dumnezeu. i ce spunea printele? Eti iertat. S fii binecuvntat.
Erau doi btrni care triau lng noi i aveau un ajutor. El fusese cstorit, dar fiindc era
posedat de demoni, soia lui a divorat de el, iar el a plecat la Sfntul Munte. A mers la cei doi
btrni i ei i-au spus: Dac ai grij de noi, vei moteni tot ce avem, micua noastr locuin i
bisericua din ea. Accept, a rspuns el.
El era foarte asculttor; strngea sare din ocnele de sare i o schimba pe cartofi, ceap i
fasole. De asemenea, lucra lucruri de mn. Pleca pe ntuneric i venea pe ntuneric. i judecam
pe btrni, spunnd: Dac se mbolnvete tnrul de o asemenea munc grea, cine va avea grij
de voi?. n ciuda tuturor, nu i s-a ntmplat nimic; el era asculttor i continua s aib grij de
btrni. Dar cnd cineva din Statele Unite i-a trimis o sut de dolari, a pstrat banii, fr s-i
ntrebe pe btrni. De atunci nainte a nceput s fac aa cum dorea el. Chiar i demonul din el a
devenit tulburat. Cnd cineva i urmeaz propria voie e egal cu neascultarea. Asemenea lucruri
s-au ntmplat de multe ori.
Binecuvntat e monahul din ascultare, care l iubete pe printele su, aa cum l iubete
acela pe el. Dac aceasta ar fi peste tot, toi ar deveni sfini. E ca i cu btrnul care i-a spus
ucenicului lui: Cum m vezi pe mine?. Ca pe un nger, i-a rspuns el. Va veni un timp cnd
m vei vedea ca pe un demon, a spus btrnul.
Nu c btrnul e un demon. De fapt, ispita vine i-i aduce gnduri mpotriva btrnului; aa
cum mi s-a ntmplat i mie odat, cnd n-am putut sluji Liturghia, deoarece am vorbit mpotriva
lui. Nu judeca pe nimeni, nici pe vecinul tu, nici pe alt persoan. Nu-i poi imagina ct de
repede harul lui Dumnezeu se deprteaz de tine.
***
Printele Ahile de la Sfnta Ana, simplu i bun la inim, printre alte multe lucruri ne-a spus
i despre o experien personal pe care o avusese. naintea morii sale, propriul su tat, care a
trit pn la o vrst bogat i naintat, a venit s stea cu el i s fie ngrijit. Cu un an nainte de a
muri, tatl su a fost tuns monah de fiul su. Cnd se apropia timpul plecrii tatlui su, printele
Ahile a intrat n camera lui i a observat c era suprat.
Dac vin din nou, i-a spus Ahile tatlui su, spune-le: Ce vrei de la mine? Sunt sub
ascultarea unui printe. Sunt numai un clugr sub ascultare.
n ziua urmtoare, demonii au venit din nou la el. Aa c el a spus: Ce vrei de la mine?
Sunt sub ascultarea unui printe. Demonii au disprut imediat.
***
Un ascet asculttor n vrst i cu discernmnt, care avusese grij de trei prini btrni,
spunea:
***
***
n Chilia Intrrii n Biseric a Maicii Domnului, ce aparine de unul din schiturile
Mnstirii Xenofont, tria cu muli ani n urm un clugr foarte simplu, bun i amabil, pe nume
Teofilact.
Cnd de srbtoarea Teofaniei a auzit: Azi apele sunt sfinite, l-a ntrebat pe printele
su, Grigorie:
Printe, cum se ntmpl? Sunt toate apele sfinite? Chiar apele mrii?
Desigur, fiul meu. Harul nevzut, atotcreator, acioneaz asupra tuturor vieuitoarelor i a
celor fr de via, lucruri vzute i nevzute, i sfinete toat materia, cu scopul sfinirii omului.
i prin aceast ap sfinit, toi credincioii Bisericii sunt sfinii. Aa c apele mrii sunt sfinite
i devin lumintoare. De fapt, dac vrei s fii martor la aceasta, coboar-te pn la mare i vei
afla apa proaspt i azi poi s o bei.
Astfel i-a vorbit printele evlaviosului clugr, care, cu o ascultare fr murmur, a mers cu
un vas de la schit pn la mare. El a gustat apa i a aflat-o ntr-adevr foarte proaspt; i-a
umplut vasul i s-a ntors la printele su plin de bucurie.
mpreun cu printele su au inut aceasta n tain timp de 35 de ani. n fiecare an, printele
Teofilact se cobora pn la mare i lua, ca binecuvntare, ap proaspt, de but. i aceasta a
continuat trei ani dup moartea printelui su, pn cnd a fost silit s descopere aceast minune
celorlali prini din schit, prin propria sa simplitate i ascultare. Ei au reacionat cu ndoial,
puin credin i gndire raional i apoi l-au convins pe el s mearg i s le aduc nite ap ca
s bea. Printele Teofilact a plecat bucuros. Cnd s-a ntors cu vasul, era umplut, de aceast dat,
numai cu ap srat de mare.
***
S spunem c toi avem acelai duhovnic. Acela e cel cruia ne supunem. Dac lucrezi
undeva i ai un superior, un director sau un director adjunct, trebuie s te supui; nu e alt cale.
Printelui tu duhovnicesc te supui duhovnicete. S te supui supraveghetorului tu la munc e
obligatoriu. Nu poi s faci altceva dect s te supui. Dac eti soldat n armat, te supui
sergentului tu. Nu poi refuza. Nu poi s spui: Nu, nu merg acolo. Te supui din necesitate.
Cnd l ntrebi pe duhovnicul tu Ce s fac?, i el i spune F aceasta, fiul meu, trebuie s-o
faci. Fiecare persoan are un printe duhovnic. Prinii aveau un ndrumtor i un egumen. Tu l
ai pe printele tu duhovnicesc. E acelai lucru. Trebuie s fii sftuit de el i s te supui. Iar
duhovnicii nu sunt oameni obinuii. Duhovnicul nu este un om comun. Nu. Dac a spus
duhovnicul un lucru, asta nseamn c l-a spus Dumnezeu nsui. Iar dac te-a iertat duhovnicul,
nseamn c Dumnezeu te-a iertat.
S lum urmtorul exemplu. S zicem c ai fcut ceva i din aceast pricin duhovnicul i
interzice s te mprteti o lun. Te-ai putea oare mprti mai devreme de o lun? Sigur c nu,
fiindc eti legat. i nu te mprtete nici alt preot, tiind c eti legat. Nici tu nu poi nclca
porunca duhovnicului tu, ducndu-te s te mprteti nainte de trecerea lunii. Ci, abia dup
aceea te vei putea mprti. Duhovnicul are putere mare. i oricte vei lega pe pmnt, vor fi
legate i n cer, iar oricte vei dezlega pe pmnt, vor fi dezlegate i n cer. Dac i-a spus
duhovnicul Doamne, iart-l!, nseamn c Dumnezeu te-a iertat. Iar dac nu te-a iertat
duhovnicul, nici Dumnezeu nu te-a iertat, cci duhovnicul este reprezentantul Su.
n Schitul Sfnta Ana Mic tria un printe cu ucenicul su. Era una din srbtorile Maicii
Domnului. Ucenicul i-a spus:
Fiul meu, i-a rspuns btrnul, iat vecinii notri sunt pescari. Dac Maica Domnului vrea
s avem pete la cin, vecinii notri ne vor aduce. De vreme ce nu ne-au adus, Maica Domnului
nu dorete s avem pete.
Imediat, printele s-a gndit c ucenicul su poate avea o mare ispit i s cad n mare, din
pricina neascultrii. Aa c a mers n camera lui i a nceput s se roage cu iragul de metanii,
pentru ucenicul su. ntre timp, monahul a ajuns la mare i a aruncat undia. Imediat a simit c s-
a prins ceva de captul ei. A tras cu putere i deodat a ieit din ap un trup negru, foarte negru,
cu ochi slbatici, gata s-l atace pe monah. Dar o putere nevzut prea s-l in pe loc (btrnul
se ruga pentru ucenicul su).
***
***
De trei ori fericitul btrn H. de la Sfnta Ana a fcut mult ascultare la duhovnicul su,
care l-a inut timp de 18 ani paraclisier la Kyriakon! n acei ani, cretinii erau foarte evlavioi i
avea de la 3 pn la 4 Privegheri pe sptmn. i acest vrednic de pomenire, ntotdeauna
descul, i mplinea ndatoririle sale cu mult grij. Din cauza muncii grele i a faptului c
trebuia s stea n picioare tot timpul, a plecat din aceast lume ca un martir, bucuros i n pace.
***
Printele Serafim din Dimitriada a fost un exemplu de monah asculttor pentru printele su
cipriot, Onufrie, de la Sfnta Ana.
Printele Serafim s-a supus i a plecat imediat spre mare. Pescarii ns, neavnd pete, fr
ca el s-i dea seama, i-au pus n desag54 (Desaga () este traist format din dou pri
care se poart pe umeri sau pe a.), n loc de pete, pietre din mare! El le-a crat la chilie. L-a
chemat pe printele Mina s-i aduc un vas albastru s pun petele, pentru c sacul lui era foarte
greu.
L-a golit n vas i cu mare uimire au vzut c erau pietricele. Atunci printele Mina i-a spus:
Printele Serafim era nenvat, dar cu rbdare a practicat caligrafia i una din lucrrile sale
de caligrafie, o poezie, e pstrat pn astzi. A avut moartea unui om drept.
n Chilia Sfntului Ioan Boteztorul de la Schitul Sfnta Ana tria printele Grigorie, care
niciodat nu a fost neasculttor. Ca s-l ajute s sporeasc pe calea neptimirii, printele su l
mustra n faa celorlali, n timp ce erau n biserica principal, spunndu-i:
Pleac de aici.
i el, plin de bucurie, cdea la pmnt n prezena tuturor, att a prinilor, ct i a
vizitatorilor i spunea:
Dup plecarea din aceast lume trectoare a printelui su, el, care dorise att de mult isihia,
a mers la Chilia Adormirii Maicii Domnului de la Sfnta Ana Mic.
***
Printele Azaria se plngea i plngea de cte ori era neasculttor. Cnd era ntrebat despre
tristeea sa, el rspundea:
Un clugr din ascultare este sub binecuvntarea i aprarea printelui su. Chiar i n
absena lui, binecuvntrile l ocrotesc de multe rele. Un clugr neasculttor seamn cu o barc
prea ncrcat, care e lovit de valuri i pn la urm e scufundat de ele.
***
Printele Grigorie de la Sfnta Ana, care dorea isihia, a plecat la Schitul Sfnta Ana Mic,
dndu-i Chilia Sfntului naintemergtor printelui Averchie. Ultimul era originar din Bulgaria i
nvase cu mare entuziasm s vorbeasc greaca.
Printele Averchie a fost ntocmai ca printele su i ca printele Mina din Mavrovunio.
Nici un cuvnt fr rost nu ieea din gura sa. El ctiga bani vnznd lmi i portocale cultivate
n grdina sa, i astfel i cumpra rezerva anual de gru. ntotdeauna i lua nuntru pe
vizitatorii si. De fiecare dat cnd un strin btea la ua lui, i deschidea i-i oferea 4 sau 5
smochine, pe o scndur de lemn, mpreun cu nite ap, ntr-o can de lemn. Apoi imediat se
apleca i pleca, ca s nu piard prin vorb legtura cu Dumnezeu.
Cnd un lucru obtesc trebuia fcut n schit, el era primul care inea o funie n minile sale,
ca s poat fi asculttor cu dragoste, iar ceilali prini ai bisericii i spuneau:
Printe, eti btrn. n fiecare zi este Liturghie i tu nu mnnci nimic altceva dect pine
i ap. Ce se va ntmpla cu tine? Trebuie s te gndeti i la trupul tu, ca s poi sluji pn la
sfritul vieii!
Prinilor, acum trebuie s stau treaz n ascultare, c sunt btrn, ca s nu fiu prins n
neascultare n clipa morii, i astfel s-mi pierd sufletul!
Nu e bine pentru clugr s plece des din schit, pentru c exist pericolul pierderii
cursului practic al virtuii, care ridic monahul la nlimile unei lupte interioare ce-l face
neptimitor.
Muli se spovedeau la el, pentru c tiau c ascultarea lui era ireproabil, c niciodat nu-i
avea voia proprie i c sfatul lui era liber de orice gnduri rele. El slujea Liturghia descul, vara i
iarna, fiind ca printele Ilarion Isihastul, care tria mai sus de Dionisiu n sraca aezare a
naintemergtorului.
***
Cu muli ani n urm, n una din mnstirile atonite nu era nici un sicriu, aa c unul dintre
prini, care era tmplar, a fcut unul ca s fie folosit de toi prinii, n care puteau fi crai pn
la cimitir cnd mureau. De ndat ce a fost terminat, a fost dus n biserica principal. Toi au auzit
de el i au venit s-l vad. Apoi, dikaiosul a spus:
Toi i-au pierdut curajul, cu excepia unui tnr care i-a spus printelui su:
O, ce ho! Ascultndu-i printele, care i-a dat binecuvntare s plece primul, a prsit
aceast via trectoare pentru cea venic. Astfel a furat raiul prin ascultare!
***
n 1922, unul din prinii de la Sfnta Ana l-a adus pe tatl su natural, Ioan, la schit. Dup
un timp, btrnul a fost tuns monah i i s-a dat numele Ioachim. Fiul su, clugrul Antonie, i-a
spus lui:
De vreme ce nu poi s citeti, poi s-i foloseti degetele ca s spui Rugciunea lui Iisus.
Printele Ioachim s-a supus desvrit i se ruga dup cum a fost nvat. Lui i-au fost
druite lacrimi nencetate cu rugciunea sa i a devenit att de smerit, nct de fiecare dat cnd
vedea clugri tineri le sruta picioarele!
Prinii schitului au vrut s ncerce dac lacrimile sale erau cu adevrat din umilin sau
dac avea o voin proprie, aa c ntr-o zi i-au spus:
Printe Ioachim, cnd treci pe lng cimitir, ar trebui s spui: Prinilor, binecuvntai.
i btrnul Ioachim, un adevrat fiu al ascultrii, cnd trecea pe lng cimitir, se oprea la intrare
i spunea: Prinilor, binecuvntai.
Chiar atunci, oasele celor rposai au scrit i el a auzit o voce, spunnd: Domnul,
btrne Ioachim. i prinii care erau cu el au spus:
Vai de noi, care am venit aici de tineri, dar nu ne-au fost druite nc asemenea daruri!
***
De acum nainte aceast cruce e tot ce ai. Vei fi nmormntat cu ea. Ai grij s nu o pierzi.
20 de ani mai trziu, printele Miron a czut grav bolnav. Clugrul ce-l ngrijea la
infirmerie se ntreba de ce el refuza cu putere s-i deschid cmaa, pentru ca pieptul lui s fie
frecionat cu alcool. Dup ce i s-a cerut de multe ori, n final a renunat i a permis tratamentul.
Cnd i-a deschis cmaa, infirmierul a vzut mirat cum crucea de lemn fusese cusut de pielea
printelui Miron i c era ntiprit n carnea lui. Imediat, el a plecat i i-a spus printelui su
duhovnicesc, iar acesta i-a rspuns: Hai s mergem i s vedem dac nu e o nelare
duhovniceasc. Ia un brici i taie cu atenie carnea, ca s scoi crucea.
Infirmierul i-a comunicat printelui Miron porunca printelui duhovnicesc, iar acesta s-a
supus bucuros, oferind imediat trupul su, fr nici o ovial. Din cauza ascultrii, printele
infirmier nu l-a tiat, pentru c el era sigur acum c printele Miron i-a luat aceast nevoin cu
un duh de smerenie, din dragoste curat pentru Hristos.
***
Eu, fiul meu, am dorit s fiu clugr de cnd eram foarte tnr, dar prinii mei nu m-au
lsat, ci m-au cstorit. Am avut doi copii i n 1955, la vrsta de 66 de ani, am venit ca s fiu
clugr, nti la Mnstirea Grigoriu, ne-a spus un clugr dionisiatan.
O, fiul meu! Am fost ars de dorin dumnezeiasc, de dragostea mea pentru Hristos,
pentru viaa de mnstire. Aa c mi-am prsit soia, copiii, tot ce aveam, nurorile, nepoii, i am
venit s-i ofer lui Dumnezeu btrneea mea, de vreme ce nu mi s-a permis aceasta n tineree.
Am stat acolo 8 luni. Apoi, pentru un motiv anume, am plecat i am venit la Dionisiu. Dar
Visarion, egumenul de la Grigoriu, era un egumen bun. El m-a nvat cum s-mi mplinesc
regula de ascultare. Trei iraguri de metanii pentru Iisus, unul pentru Maica Domnului i iari la
fel, pn am mplinit 12 n total. Acum fac unul i pentru Sfntul Ioan Boteztorul, Sfntul Nifon
i, dup aceea, ct de multe vreau. Mi-a dat, de asemenea, un meteug de ascultare, de vreme ce
eram bun la construcii. Mi-a plcut ascultarea. De fiecare dat cnd mi se cerea s merg,
spuneam binecuvinteaz. Cnd am venit prima dat aici, mi-au spus numai dou lucruri: S
fii binecuvntat i Binecuvinteaz. Eram foarte fericit s fac bine pentru ceilali.
Ascult-i printele duhovnic i fii smerit. O persoan sufer adesea din cauza sa, a
adugat, referindu-se la mndrie.
***
Un ascet spunea:
***
Un printe a spus:
Amndoi au fcut bine. Refuzul celui de-al doilea monah de a cnta nu a fost o neascultare.
Dar era o neascultare pentru primul dac refuza, pentru c el era nc nceptor. Nu exist alt
cale, trebuie s treci prin ascultarea fr crteal. Nu e nimic altceva dect Binecuvinteaz.
Dup 15 ani, ascultarea fr crteal te conduce spre ascultarea cu discernmnt.
S nu crezi c un printe duhovnicesc nu-i iubete pe fiii si. Ar fi minunat dac fiii l-ar iubi
pe printe, aa cum i iubete el pe ei.
***
***
Odat, un printe, ca s-l elibereze pe ucenicul su care era legat de lucruri materiale, i-a
poruncit s-i distrug ceasul din aur de tencuial. Acel monah i iubea ceasul ca pe un idol. Era
un dar de la tatl su. Dup o mare lupt interioar, a triumfat asupra ego-ului sinelui i a
dragostei iraionale pentru idol i s-a supus. Astfel a devenit fericit i liber.
***
Un clugr evlavios dintr-un schit se ruga Maicii Domnului s rmn ucenic pentru tot
restul vieii sale pmnteti. i era fric de autoritatea ce o presupune un ndrumtor duhovnicesc.
El spunea: Sunt un pctos.
Puini au fost att de buni i darnici ca el, harnici i neobosii n ascultare, muncitori pentru
ndatoririle obteti. Dei era slab la trup, munca lui era egal cu a altor zece. Se supunea
printelui su, ca i cum era un sfnt.
***
***
Odat, n 1932, un clugr de la Sfntul Pantelimon, din Vechiul Russikon, m-a vizitat. L-
am ntrebat:
Ce mai faci?
i de ce eti aa de bucuros?
Dar de ce?
***
Era un clugr care-i putea mplini ascultarea i n acelai timp s spun rugciunea lui
Iisus i s verse lacrimi pentru ntreaga lume. Egumenul i-a sp u sc i s-a druit aceast
binecuvntare pentru ascultarea lui.
***
Un ascet spunea:
***
Este, atunci cnd faci ascultare i ncepi cu privegherea. ntr-o sptmn, i-ai redobndit
sntatea. Ascultarea l mntuiete pe cel ce face ascultare, iar toate celelalte cad pe capul
egumenului.
***
Supune-te printelui tu i fii smerit. Omul sufer din cauza gndurilor sale.
Se referea la arogan, care vine din ncrederea prea mare n propriile gnduri i n
raionalism.
Un experimentat truditor al duhului i virtuii l-a sftuit pe un tnr monah n felul urmtor:
Un clugr asculttor i cur inima cu lacrimi. El poate ajunge la o stare cnd are
lacrimi de bucurie i de fericire i sufletul su tnjete dup isihie. ndrumtorul su duhovnicesc
tie c este eliberat de De ce? i De ce n felul acesta i nu altfel?. El i vede setea pentru
toate acestea i se roag Atotmilostivului Dumnezeu s-i lumineze mintea, s-i dea putere
sufletului i minii, tot ce este folositor unui monah.
***
Binecunoscutul printe duhovnicesc Grigorie plngea de fiecare dat cnd se gndea la unul
din ucenicii si, printele Cosma.
Am prsit grupul de clugri de la Schitul Sfnta Ana la apus i am plecat prin pustie spre
Katunakia. Trebuia s-mi completez informaiile despre viaa printelui Calinic Isihastul, pentru
cartea Figuri Aghiorite Contemporane. Dei slbatic, pustia e dulce. Aceasta e datorit linitii
i tcerii ce predomin acolo. Stncile i rpele au fost acoperite cu civa copaci i de asemenea
erau acolo tufiuri, flori slbatice i psri de tot felul. Te ntrebi de unde vine acel cntec al
psrilor, aceti copii mngietori ai pustiului, care seamn cu monahii ce triesc ca i cum ar fi
ceteni ai cerului.
Am mers la printele isihast, ieromonahul Efrem, pe care l-am cunoscut de muli ani. Cnd
m-a vzut pe geamul atelierului su, m-a ntmpinat cu o fa luminoas, familiar i cu mult
dragoste, care-l fcea pregtit de a discuta smerit cu oricine i de a mprti din experiena sa
valoroas pe care a strns-o n timp. Lucra pecei. Cminul vechi de lng el era aprins. inea apa
la fiert, ca s nmoaie lemnul i s poat sculpta literele IS-HS NI-KA i partea pentru Maica
Domnului i pentru sfini. De asemenea, el avea n grij doi clugri btrni, pe care-i slujea cu
rbdare nentrecut i cu ascultare binecuvntat, virtui care l-au fcut capabil de a trata bolile
btrneii, precum greutatea de a auzi, problemele de urinare, ameeala i altele. Nu e nevoie de
alte lecii despre o inim bun i iubitoare, dect cele demonstrate de pilda lui. El putea ntri un
suflet slab i atrofiat cu cuvintele sale ziditoare. Mi-a vorbit despre subiectul su preferat,
ascultarea.
Fii atent la printele tu, fiule. Dac te ndeprtezi de el, vei fi ca un chiop care-i poate
folosi numai un picior. Nu conteaz ce-i vor spune alii despre printele tu, el trebuie s fie
pentru tine ca Hristos.
Mi-a dat multe exemple. Printre altele, mi-a amintit i de fratele lui n Hristos, Procopie,
care, nelat de diavol, a fost plecat o lun. I-am cerut s-mi spun ceva despre pericolele
egoismului, indiferenei, rutinei n timpul Sfintei Liturghii i despre valoarea evlaviei.
Am venit la Sfntul Munte unde am gsit prini simpli, buni, luptndu-se. Cutam un
ndrumtor, pentru c tiam c sufletul meu tnjea dup mai mult. Dar, a continuat el, ascultarea
printelui meu era deasupra tuturor. A fost un timp cnd mi-au fost druite lacrimi. Plngeam
peste tot la munc, n pat, mergnd, rugndu-m peste tot. Nu-mi puteam opri pocina. Ct
de strmt e poarta i crarea plin de suferin! Domnul a spus: Luai jugul Meu i nvai de
la Mine i: Jugul Meu este uor i povara Mea este uoar.
Pentru c totul depinde de intenii. Uneori crucea noastr e grea, insuportabil, alteori e
dulce i uoar. Ai un printe duhovnicesc? Dac da, eti narmat mpotriva diavolului. Dac nu
ai un printe, eti dezarmat. Consider-l pe printele tu un sfnt, indiferent cine ar fi. Dar adu-i
aminte c este i el om. S nu fii uimit c are slbiciuni. Cu toate acestea, printele tu este ca
nsui Hristos.
***
Clugrul Dorotei de la Noul Schit a venit odat la duhovnicul su i i-a spus c se gndea
s-l prseasc pe printele su.
Printe Dorotei, a spus duhovnicul, n Noul Schit eti numai n ascultarea printelui tu.
Oriunde te vei duce n alt parte, vei fi sub ascultarea mai multora.
***
Un printe spunea:
Un clugr din ascultare este slvit prin crucea ascultrii aa cum a fost slvit Domnul,
Care S-a supus morii.
CAPITOLUL XLIII - Despre mndrie i slav deart
Un diacon admira prul frumos al Sfntului Simeon Filoteul, cel descul i mbrcat cu o
singur cma lung, cruia i se mai spunea i cel tuns. Aflnd aceasta, cuviosul i-a tiat
pletele i i le-a dat.
***
Dup dou sptmni de cnd Hristos i s-a artat, Sfntul Siluan Atonitul a trebuit s lupte
zilnic mpotriva atacurilor viclene ale duhurilor rele. Erau zile i nopi obositoare, pline de
suferine. ntr-o noapte s-a sculat de pe scunel ca s fac metanii. n acel moment a vzut un trup
demonic uria, care sttea n faa icoanei Mntuitorului, ateptnd s primeasc adorare. Chilia
sfntului s-a umplut atunci cu demoni. S-a aezat din nou i cu inima plin de pocin i-a plecat
capul i se ruga:
Doamne, Tu vezi c vreau s m rog cu inim curat, dar demonii nu m las. nva-m
ce s fac, ca s nu m mai tulbure.
inei mintea n iad, dar nu dezndjdui, i-a spus Domnul inimii lui.
***
n anii 1860, clugrul Sinesie din Halkidiki era la Mnstirea Dohiariu i avea ascultarea
s cnte la slujbe, cci avea o voce foarte frumoas. El o cinstea mai ales pe Sfnta Paraschevi,
rugndu-se ei zilnic. O ruga s-l ajute s-i mntuiasc sufletul, iar dac ar fi n el vreo piedic
pentru mntuire, s-o ndeprteze cum credea mai bine.
De ce zilnic l tulburi pe Dumnezeu cu rugciuni pentru vocea lui Sinesie? Sinesie de ani
mi cere s ndeprtez de la el lucrul care ar fi un obstacol n calea mntuirii lui.
Egumenul l-a chemat pe Sinesie ca s-i confirme vorbele ei. Era adevrat, cci de fiecare
dat cnd cnta era copleit de un sentiment de mndrie i slav deart, din cauza vocii sale
frumoase, i nu-I aducea mulumiri lui Dumnezeu, Dttorul tuturor lucrurilor, pentru darul Su.
De cnd vocea lui Sinesie devenise rguit, el se ruga tot timpul cu rugciunea lui Iisus,
Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m, i el a devenit un credincios
truditor al rugciunii minii, prin cea de trei ori binecuvntat smerenie.
***
Un pustnic spunea:
Nu da atenie gndului ispititor c toi vorbesc de tine. Ignor-l, fiindc vrjmaul nostru,
satana, ncearc s creeze o obsesie de slav deart. Diavolul tinuiete i creeaz multe fee
diferite, ncercnd s vad ce merge la un nceptor. Din aceast cauz, nu v ncredei n
gnduri, chiar dac avei dovezi despre ele, pentru c trebuie s tii c acelai vrjma le-a
pregtit, ca s v conving.
***
Cu muli ani n urm, iubitul meu frate n Hristos, Nicodim, a vizitat un isihast din pustiul
Vigla.
Domnul!
A refuza, a spus el, dar de vreme ce vd c eti duhovnic, i voi spune. Aa c ascult:
Sufr de muli ani, fiule, cu aceast soie ngrozitoare, pe care mi-am luat-o. Nu m las s m
odihnesc deloc. Este un astfel de chin, fiul meu, o astfel de tortur.
Cine altcineva dect mndria! i nu am nici o idee cum s m salvez i s divorez de ea,
a spus cu un oftat n timp ce-i continua meteugul ascultrii sale n chilia lui ascetic.
***
***
I-am scris acestui episcop, acelui mitropolit, pe altul l-am mustrat, iar altuia i-am sugerat
s-i schimbe felul de a fi, ca s fiu de partea lui.
De ce te-a asculta? Eti mai puin nvat dect mine, cci eu nu pun un accent pe un o,
la fel cum ai putea face tu.
Acum gndete-te la aceasta i trage o concluzie. Dac era nebun, l-a fi putut ierta. Dar nu
era nebun. Spunea Rugciunea lui Iisus numai din obinuin. E foarte periculos, pentru c n
cineva plin de mndrie rugciunea devine mpovrtoare. Rugciunea nu trebuie s oboseasc.
Dar n acest caz, datorit mndriei, e tocmai ceea ce se ntmpla.
CAPITOLUL XLIV - Despre rbdare n ncercri i ispite i cum s ne luptm
Foarte evlaviosul ieromonah Simeon de la Simonopetra ne-a spus:
Am ntlnit prini care erau ca Antim i Damian i care nu mergeau niciodat la doctor
cnd se mbolnveau.
***
La nceput, entuziasmul i rvna monahului trebuie s fie la fel de mare ca Athosul nsui,
iar la sfrit s fie cel puin ct un ou sau chiar ct un bob de nut.
***
Copilul meu, i-a rspuns el, ispite sunt peste tot. Chiar cnd dormi sau mnnci, ispita e
prezent. Amintete-i ce se spune n Pateric: Ia ispita i nimeni nu se va mntui.
n felul acesta, monahul ce se lupta a fost mngiat.
Un ascet a trit 17 ani pe un vrf de munte, expus la soare i frig. i altul, 40 de ani nu s-a
ntins niciodat pe pat. Dormea pe un scunel sau pe un scaun, i aceasta numai pentru scurt timp.
El a consumat mai mult petrol pentru lampa sa, dect apa pe care a but-o. i putea s citeasc
inimile oamenilor ca pe o carte deschis.
***
Ascetul srb Gheorghe, care a murit din cauza unei ciuperci otrvitoare, a fost o figur
isihast vrednic de amintire din ultimii ani de pe Sfntul Munte. Un om nchis n sine. El nu
avea nimic, era un profund rugtor, a crui via ascetic era ntrit de vedenii. l cunotea pe
printele meu i adesea ne ntlneam cu el. El tria o form veche de monahism, ntr-un loc
isihast de deasupra mnstirii ruseti Sfntul Pantelimon. El s-a distins prin nemsurata sa
dragoste pentru Dumnezeu i pentru rugciunea minii.
***
Un ascet spunea:
Un printe spunea:
***
Un pustnic simplu, numit Heruvim, tria n pustia Sfntului Vasile. Ieromonahul Andrei,
fost egumen la Sfntul Pavel, l ntlnise i ne-a povestit urmtoarele:
Muli ngeri, ca numrul pailor pe care i-ai fcut ca s vii aici, s te ocroteasc. Doamne,
binecuvinteaz! mi-a spus mie.
Odat un vnt puternic din sud a rupt acoperiul i l-a dus departe, pn la Kiriakon.
Vntul mi-a luat acoperiul i nu tiu unde este, mi-a spus el ntr-un mod simplu, stnd n
colul chiliei sale ca un copil.
n cele din urm, a putut s-l bat la loc, fiindc cunotea munca la tmplrie. Era un brbat
nalt, dar mergea ntotdeauna ncovoiat, rugndu-se.
***
Printele Hrisostom i clugrul Sergiu triau n petera Sfntului Petru Atonitul. Sergiu a
fost ispitit de diavol s prseasc luptele ascetice, aa c l-a vizitat pe un printe n Karyes, care
cu dragoste i rbdare nentrecut ngrijise de patru prini.
Diavolul m-a ispitit i pe mine s plec, dar tii ce m ine? l-a ntrebat curajosul printe ca
rspuns. Vino, i voi arta comorile mele.
L-a dus ntr-o camer unde erau patru perechi de pantofi vechi cu talp, rasele vechi i
culioanele vechi ale sale i ale prinilor, dovada nenumratelor lupte i sacrificii.
Astfel, Sergiu a fost nvat mai mult de aceste comori tcute dect de alte nvturi.
Duhovnicul i btrnul binecunoscutului Hagi Gheorghe Postitorul i-a spus odat unui
episcop, care ncerca s-l conving s-l urmeze la episcopia lui:
Trei sute de diavoli au ncercat s m duc departe de Muntele Athos i n-au putut. Cum
crezi c ai putea s o faci tu, Stpne?
***
Un printe spunea:
Astzi clugrii se mntuiesc numai prin ispite, pentru c nu au virtui. Cei ce ndur
ispitele vor fi printre prinii care au luptat din greu ca s ctige virtui. Rbdarea ispitelor fr
crtire este egal cu rugciunea. Satana nu va ispiti o persoan mai mult dect i d voie
Dumnezeu. Dumanul ncearc cu vicleuguri s slbeasc contiina i s-l fac s
dezndjduiasc i s renune, sau s se laude, s fie arogant pentru o sfinenie care nu exist.
Cursele i meteugurile diavolului sunt multe. Pe cei ce doresc mntuirea i atac puternic. I-am
spus lui satan: F ce vrei cu mine! Nu vei ajunge nicieri. Am un printe duhovnicesc i m
mprtesc cu Sfintele Taine. Ce poi face mpotriva acestor lucruri, chiar cu vicleniile tale?.
i el a adugat:
***
Un printe spunea:
Cnd navighezi, ntotdeauna trebuie s fii pregtit. Chiar dac vezi c e linite n jur,
trebuie s te atepi s fii confruntat cu o furtun de ispite i necazuri. Necazurile adesea ne aduc
la o stare duhovniceasc mai bun. n afar de asta, tainice sunt judecile lui Dumnezeu.
***
Duhovnicul G. spunea:
Dumnezeu d mai mult har prinilor dintr-o chinovie, care sunt rbdtori fr s
crteasc, dect asceilor.
***
Ieromonahul rus Sofronie, care s-a mutat mai trziu n Anglia unde a ntemeiat o mnstire
i a scris biografia Sfntului Siluan, i-a spus printelui Ioachim:
Printe, sunt pe Sfntul Munte de muli ani i n-am avut nici o viziune, apariie sau
ntiinare dumnezeiasc.
Cine-i d rbdarea de a sta pe Sfntul Munte i mai ales n ngrozitoarea Karulie, dac nu
Dumnezeu? Ai fi putut s stai fr harul lui Dumnezeu? Nu cere o minune mai mare dect
aceasta i nici nu dori un dar mai nalt.
***
Btrnul N. a fost intuit la pat 2 ani, n infirmeria Marii Lavre. n tot acest timp nimeni nu
l-a auzit s se plng. Ddea mulumire i slav Atotmilostivului Dumnezeu. El era ntotdeauna
vesel i fericit.
***
A fi bolnav este pentru cineva o cercetare dumnezeiasc. Boala e cel mai mare dar de la
Dumnezeu. Singurul lucru pe care omul l poate oferi lui Dumnezeu este durerea.
***
Sufr, dar nu vreau s fiu vindecat. Nu cer sntate, ci rbdare. i dac a cere cndva lui
Dumnezeu sntate, ar nsemna c nu-s n toate minile. Un om duhovnicesc chiar i pe patul de
moarte va spune c rabd. Un mirean ar putea gndi altfel.
***
Un pustnic spunea:
Domnul ne va vizita cnd nu avem mngiere de la oameni, sau pentru asceza noastr de
bun voie, sau cnd El ngduie s suferim ispite i boal.
***
Printele Maxim, care a trit nti n Kerasia i apoi la Sfnta Ana, avea un mod de a fi
glume i ironic, nct muli nu aveau o prere bun despre el. A czut bolnav de cancer, i n cele
din urm a suferit durerea cu rbdare i pocin adnc. A avut moartea unui om drept.
***
Cum dreptul Iov, care n-a pctuit niciodat cum am pctuit eu, a trebuit s sufere cu
rbdare toi acei ani? a ntrebat monahul Nicolae de la Noul Schit.
El a fost lovit de o boal incurabil, iar mijlocul, abdomenul i coapsele i erau pline de
viermi. Nu a spus nimnui despre aceasta, suferind singur, ca s poat vedea ct de mult timp
poate s rabde. Numai dup ce chinul su a devenit insuportabil i au ncercat s-l curee, au
vzut viermii. A suferit acest chin cu evlavie trei ani. nainte de a muri, i-a chemat la el pe prini
i le-a spus:
***
Artemie Grigoriatul s-a nevoit i s-a luptat cu mult rbdare. Niciodat nu sttea n strana
sa. Cnd a ajuns la o vrst foarte naintat, iar picioarele lui au nceput s se umfle i s ulcereze,
nu a cutat vindecare. A rbdat, amintindu-i cuvintele Apostolului: cci avei nevoie de
rbdare (Evrei 10, 36).
***
Cnd cineva l-a ntrebat pe printele btrn i bolnav Nicolae de la Noul Schit despre boala
sa, rbdtorul btrn a spus:
***
Printele Dimitrie din chinovia de la Grigoriu a fost o minune a rbdrii. El a slujit zilnic
Sfnta Liturghie timp de 20 de ani, ceea ce-i cerea s stea n picioare, n ciuda faptului c suferea
de o hernie serioas.
***
Un printe spunea:
Noi toi trebuie s fim rbdtori, i cei tineri i cei btrni. Trebuie s fim rbdtori,
pentru c nervii notri sunt suprasolicitai. De asemenea, pentru c noi toi avem un pic de
mndrie i cnd sinele nostru preia conducerea, o nenelegere mic devine o ceart mare. La fel
este i cu ispitele care apar n familie. Indiferent ce se ntmpl, treci cu vederea. Nu face
comentarii, pentru c ele nu ajut. Roag-te puin. Dup ce cealalt persoan s-a linitit, poi s
vorbeti. Hai s facem ca pescarii. Ei merg pe mare numai cnd este linitit. Trebuie s fim
rbdtori i s ne ncredem mult n Dumnezeu. Uneori nu suntem pe deplin contieni c El ne
privete i ne ajut. Noi nu nelegem aceasta. Dac oamenii ar nelege pe deplin acest adevr, i-
ar ncredina Lui ntreaga fiin.
***
Marea rbdare n mijlocul durerilor i ispitelor a fost virtutea printelui Ieronim din
Simonopetra, un suflet curajos, cu virtute de diamant, care a fost alungat din mnstire pe
nedrept. A gsit refugiu, ca burdunar56 (Burdunarul )
( este clugrul nsrcinat cu
paza i ngrijirea animalelor (a catrilor) mnstirii.), la Kutlumu. De acolo a plecat la
Kafsokalivia i a trit ntr-o chilie mic care fusese folosit pentru depozitarea mangalului. A fost
izgonit i de acolo i a plecat la Metocul Sfntul Haralambie din Salonic. n ciuda tuturor acestor
suferine, el nu a ncetat s se roage pentru defimtorii i acuzatorii si.
Niciodat n-am ajuns s-l ntlnim pe acest gigant al rbdrii, printele Ieronim. Ni s-a
povestit despre el de ali prini de la Sfntul Munte i din Atena, unul dintre ei fiind fratele meu
duhovnicesc, arhimandritul Ignatie Pouloupatis.
Era mai bine dac nu era diavolul, a rspuns el. Atunci viaa duhovniceasc ar fi fost
uoar. Dar diavolul exist. i, desigur, dragostea lui Dumnezeu se ngrijete de toate. Ca s se
mntuiasc un brbat ru, Dumnezeu i d o soie bun. Sau invers. Fii rbdtori frailor. Totul ia
sfrit.
***
Bine. Acum c am n mine mai mult boal, nu voi merge la Tatl meu cu minile goale.
***
Avea o ran deschis pe obrazul su, asemenea cu cea a Sfintei Sinclitichia. Era
incurabil i, mai ru, din ea ieeau viermi mpreun cu un miros urt. Cu toate acestea, nu s-a
plns niciodat. Slav lui Dumnezeu! spunea el. Eu merit toate acestea. Sunt ca o bucat aspr
de piatr. Domnul trebuie s m modeleze nc mai mult.
***
Printele duhovnicesc Matei, printele Leontie i clugrul Daniil au fost nevoitori i au
trit n aceeai mnstire. Chiar dac camerele lor erau nspre nord, ei au refuzat s aib geamuri
de sticl i, ca rezultat, au suferit un frig serios, ce ptrundea n chilie. Au rbdat cu bucurie acest
martiriu. Printele Leontie era orb. Fcea de la 3000 la 3500 nchinciuni pe zi. Adeseori se lovea
peste fa.
Odat, un frate clugr mai tnr i-a cerut printelui Leontie un sfat:
O, fiule, n-am ajuns s fiu smerit cum era Adam nainte de cdere, ca s-i dau un sfat!
Dar i voi spune acestea: nva s rabzi totul n chilia ta foamea, setea, frigul i altele care
sunt considerate lucruri rele de muli oameni, dar care pot fi o bucurie pentru tine, deoarece i pot
ajuta sufletul s ating trepte mai nalte.
Odat, cnd era vreme foarte rece, clugrul mai tnr i-a vzut pe aceti trei prini la
nceputul unei dup amiezi. Ei erau desculi, aveau candele aprinse i citeau Sfnta Scriptur. La
nceput Dumnezeu a fcut cerul i pmntul. Cnd au ptruns misterul creaiei, ei au plns.
***
Printele H. ne-a povestit ce i-a spus portarul mnstirii despre pocin, n prima zi cnd a
venit pe Sfntul Munte:
Apoi, ntr-o vedenie L-a vzut pe Hristos, Care i-a artat minile i coasta Sa, spunnd:
Ia-i banii, omule, pentru c risc s-mi pierd sufletul din cauza acestor monezi.
***
Sfntul Sava din Kalimnos era aghiorit. Casa lui duhovniceasc era Sfnta Ana. Nu iubea
deloc banii. Nu dorea nici mcar s-i in n minile sale.
***
Un pelerin pe Muntele Athos l-a ntlnit odat pe clugrul Dionisie Kafsokalivitul, cel
nebun pentru Hristos, care era nevoia i mbrcat n zdrene. El nu iubea deloc banii.
Pelerinului i-a fost mil de bietul btrn i i-a dat o moned turceasc. Aceasta l-a mhnit mult pe
Dionisie. A privit n jur pn l-a vzut pe bunul pelerin i i-a spus:
De ce mi-ai dat acetia? Eu port haine. Pine am. Pentru ce am nevoie de bani?
Ceilali prini au ncercat s-l conving s pstreze banii, ca s-i cumpere ulei pentru
biserica sa. Pentru un moment, a consimit s-i pstreze. Apoi a ezitat, s-a gndit adnc, i n cele
din urm a decis s scape de povar. A aruncat moneda pe pmnt i a fugit ct de repede a putut.
***
Odat au venit nite oameni la Dionisiu ca s dea bani. Toi prinii au fost chemai s
vin, dar nimeni nu a luat nici unul. Pentru ce ne trebuie bani?, au ntrebat ei. Aa a fost
comportamentul exemplar al acelor prini care erau clugri sraci.
***
Dac a vrea ap rece, a merge la Sfnta Ana, unde este din plin!
Dar unde vom sta, de vreme ce nu ai chilii unde s ne gzduieti peste noapte?
Prea s vorbeasc despre situaie dintr-o inim plin de dorina de a fi ospitalier. A deschis
ua la a doua chilie, pe care o numea arhondaric, i a intrat.
Acesta este, a spus el.
Am aruncat o privire la acoperiul plin de guri, pereii ce aproape cdeau i la cei civa
cartofi mprtiai n colul camerei.
n cele din urm i-am mulumit din adncul inimii noastre, am luat binecuvntare i ne-am
minunat de sfnta lui simplitate, binecuvntata lui ospitalitate, srcia, inima lui curat, dragostea
lui, ca a lui Hristos, i toate, care la el se mbinau n duhul lui Hristos. Ce via binecuvntat a
trit!
Nu schimb mica mea chilie pentru nimic altceva, fiule, i-a spus unuia din pelerinii care
ncerca s-l conving s stea n schit. Pentru mine, chilia mea e cel mai luxos palat!
***
n Grdina Maicii Domnului, ospitalitatea i dragostea pentru semeni este una din virtuile
de baz. Ospitalitatea cuprinde dragostea, i clugrii din Sfntul Munte sunt oameni ai dragostei
spontane, evanghelice, fr prefctorie.
Un astfel de clugr a fost Nicodim Cipriotul, din Chilia nlrii de la Schitul Sfnta Ana.
Ospitalitatea lui le amintea vizitatorilor de patriarhul Avraam. Fiecare trector putea s gseasc
n chilia lui un loc unde s stea. Fiecrei persoane flmnde i era dat o bucat de pine i
fiecrui srac mil i ajutor. n Cipru fusese buctarul guvernatorului britanic. Avea darul
clarviziunii i a murit la vrsta de 100 de ani.
***
n alt chilie am gsit alt comoar ascuns: un ascet care se nevoia n tcere. i-a deschis
ua, dar nu ne-a vorbit. S-a aplecat n semn de bun venit, i ca s-i arate recunotina pentru
puinele alimente ce i le aduseserm. Nu s-a rostit nici un cuvnt printre noi. Era adncit n
rugciune, n linite, n tcerea cunosctoare i n tainele lui Dumnezeu. Ct de mult se odihnete
Duhul Sfnt n acest mister al tcerii!
***
***
Printele Z. mi-a spus:
Odat i-am cluzit pe doi pelerini germani n pustia Sfntului Vasile i am mers la o
chilie srccioas, unde printele ne-a primit cu buntate. La puin timp dup aceea, ne-a adus
dou vase din tinichea umplute cu ap de ploaie i trei smochine, pe o tav de lemn. Ne-a oferit
aceast trataie apoi, din tot ce avea, ne-a oferit cina: nite pine uscat i msline. Germanii au
mncat mncarea din pustie i au fost entuziasmai, vznd pe aceste stnci singuratice dintre cer
i pmnt cea mai mare srcie i lips. ntr-adevr, ei au fost uimii cnd au vzut faa lui
voioas i i-au auzit mesajul de speran: Maica Domnului are grij de toate, binecuvntailor.
***
Cu cteva sptmni nainte de moarte, btrnul Avacum, bun i harismatic, care umbla
descul, a primit doi pelerini mireni n chilia sa. ntotdeauna zmbea cnd primea vizitatori, cci
pe feele lor l vedea pe nsui Hristos, potrivit cuvntului Evangheliei: Strin am fost i M-ai
primit (Matei 25, 35).
***
Un mirean, ce fusese lucrtor pe Sfntul Munte 30 de ani, ne-a spus:
Monahii din trecut erau oameni diferii. Ei i deschideau ua cu toat inima lor, te
primeau cu buntate i i vorbeau.
Ce a vrut el s spun este c monahii din trecut erau simpli, ospitalieri, plcui i apropiai,
vzndu-i pe toi ca persoane unice, respectndu-i i cinstindu-i. i ntrerupeau odihna i chiar
rugciunile, ca s aib grij de semenii lor.
Dup ce vor trece muli ani, un prin din Serbia va veni aici ca pelerin. Numele lui va fi
Sava. i vei da icoana Maicii Domnului Galaktotrofusa (care alpteaz). Cnd se va nchina
mormntului meu, crja mea de pstor va cdea asupra lui, dndu-i binecuvntare s cluzeasc
poporul lui Dumnezeu.
Cnd ucenicul Sfntului Sava, Sfntul Ioan Damaschin, a auzit aceasta, a cerut ca i icoana
Maicii Domnului Tricherousa (n care Maica Domnului are trei mini), care i vindecase mna
sa tiat, s-i fie dat srbului Sava de la Hilandar. i totul s-a petrecut aa cum a prezis Cuviosul
Sava cel sfinit. Cnd dup aproape ase veacuri a venit la Locurile Sfinte sfntul srb Sava i s-a
nchinat, a primit dou icoane i crja, pe care le-a dus la Chilia Schimbarea la Fa din
Karyes, unde locuia. De atunci, chilia se numete Pateria58 (Pateria )
( = crj
[Nota editorului].) sau Typikario, pentru c n locul altor slujbe zilnice, nainte de Sfnta
Liturghie, se citete toat Psaltirea.
***
Dreptul i de Dumnezeu insuflatul printe Maxim Kafsokalivitul nota n marea darurilor
divine, care sunt druite din Fntna venic a Harului ce-i mpodobete pe toi sfinii. De
asemenea, el avea un dar deosebit ce numai rareori este dat unora. Putea s zboare. Putea s
mearg dintr-un loc n altul prin aer. Era o pasre a cerului, att la figurat ct i literal. Biograful
su, Teofan Peritheoriou, a fost martor al harului su special. Iat cum descrie el:
Apoi mi-a inut mna cu blndee, ca un printe, i m-a condus n coliba lui. Dup ce a
terminat de a m povui, mi-a spus:
i, ntr-adevr, toate acestea s-au ntmplat n viaa mea exact cum mi prezise i mi
descrise cu cuvintele sale profetice.
***
Dreptul Teoclit s-a nevoit n teritoriul Esfigmenului. El a devenit ierarhul de Filadelfia, i
mpreun cu dreptul Nichifor au fost nvtorii rugciunii minii ai Sfntului Grigorie Palama.
***
Drepii Mitrofan i Dionisie (secolul XVI) s-au nevoit ntr-o peter ce aparine de Sfnta
Ana Mic. Un grup activ de clugri din ascultarea monahului Gherasim Imnograful i a
ieromonahului Dionisie au transformat petera ntr-un paraclis. Cei doi sfini nu au permis ca
sfintele lor moate s fie mutate. Muli au simit mireasma care venea din zona peterii sfinilor.
Sfntul Dionisie i-a petrecut toat viaa studiind Sfintele Scripturi i retorica. Ca urmare, el
a fost numit Oratorul. A simplificat multe cuvntri ale diferiilor prini, care au fost gsite n
manuscrise i adpostite n diferite mnstiri ale Muntelui Athos. El nsui a scris un comentariu
numit ndreptar.
***
***
Sfntul Sava de la Mnstirea Vatoped, cel nebun pentru Hristos, pentru o lung perioad
de timp s-a nevoit ntr-o peter din pustiul de lng Iordan. Atunci era clugr n ascultarea
Mnstirii Cinstitului i Slvitului Prooroc Ioan Inaintemergtorul. El era nzestrat cu harul lui
Dumnezeu i avea o relaie special de prietenie cu animalele, chiar cu leii din zona
nconjurtoare, asemntoare cu relaiile omului dinaintea cderii. Iat ce povestete despre
aceasta ucenicului su:
Prietenul meu, eu de multe ori am ctigat folos de la harul lui Dumnezeu prin apropierea
de animalele slbatice. Adesea m-am ntlnit prin pustie cu lei i mergeam mpreun, ca i cum
am fi fost prieteni. Adesea mergeam intenionat printre ei, cnd erau doi sau trei mpreun. I-am
observat cu atenie: ochii lor, mrimea trupurilor lor, micarea maiestuoas a gtului spre dreapta
sau spre stnga, salturile lor curajoase i maiestuoase. i sunt sigur c ai auzit de ghearele lor
ascuite i despre toate celelalte detalii. Leii m lsau s-i observ n felul acesta, confortabil,
nedorind s m opreasc. Ei doreau compania mea foarte mult i stteau lng mine, ntr-un fel
prietenos i linitit, ca i cum ne cunoteam de mult timp. Examinnd toate aceste lucruri, pe care
le-am menionat mai nainte, am obinut, ca niciodat nainte, o minunat cunoatere a creaiei lui
Dumnezeu. Sufletul meu a fost strpuns de puternicul sentiment al slavei i dragostei lui
Dumnezeu. De fiecare dat mi-l aminteam pe marele David, care a invitat fiarele i toat creaia
s-L laude pe Dumnezeu. i eu am cntat mpreun cu el, cu mare bucurie i admiraie, acest
binecuvntat verset: Ct de minunate sunt lucrurile Tale, Doamne, toate cu nelepciune le-ai
fcut.
***
Isihastul Ilarion Iviritul a fost un om foarte duhovnicesc. Se ruga fr ncetare i era nainte-
vztor. Un vas rusesc trimis de ar la Mnstirea Dionisiu a ateptat trei zile ca s primeasc de
la acest slujitor luminat a lui Dumnezeu un rspuns despre rezultatul rzboiului din Crimeea
(1854). Cnd n cele din urm l-a dat, el a spus c Rusia va suferi i va fi nfrnt n final, dar c
nu va pierde nici un pmnt. i exact aa s-a ntmplat.
Cel ce a fost martor cu ochii i urechile sale la nainte-vederea printelui a fost evlaviosul
clugr Iacov Dionisiatul care, cnd era frate nceptor, l-a vizitat pe el. Printele l-a chemat de la
distan pe nume: Vino, copilul meu Ioan, a spus el, chiar dac nu-l vzuse niciodat mai
nainte. Apoi i-a dat sfat duhovnicesc, spunndu-i s fie mai degrab rbdtor dect trist, fiindc
fratele su Gheorghe prsise Mnstirea Dionisiu n chiar acea zi i plecase la Mnstirea
Xenofon. Apoi l-a luat n micuul paraclis nchinat Sfntului Iacov, i-a pus minile pe capul su
i a spus:
Iubete-l i cinstete-l pe acest apostol, al crui nume l pori. Va fi cel mai bun ocrotitor
al tu.
tiu, fiule. Vei fi numit Iacov. Dar, pn vei deveni monah, trebuie s tii aceste lucruri pe
care le-ai auzit azi de la un monah prost.
I-a fost druit ca s tie timpul morii sale, ceea ce a fcut posibil ca s dea ultimele sfaturi
i dorine despre aceasta.
***
n anul 1880, printele Averchie ardea de dorina unei viei ascetice i a venit de la
mnstirea din Nakos i s-a aezat ntr-o peter de la Noul Schit. El s-a luptat cu toat puterea
mpotriva patimilor trupului i a sufletului, ca i mpotriva dumanului neamului omenesc,
diavolul. Prin post, priveghere i rugciuni lungi, el a atins mari nlimi de virtute i a ctigat
darul nainte-vederii i al discernmntului.
Odat, n timpul unei privegheri de toat noaptea, a intrat nechemat n Sfntul Altar i s-a
apropiat de Sfnta Mas. Acolo L-a vzut pe Domnul, Care i-a artat numele lui scris n Cartea
Vieii i Care i-a spus s sporeasc nevoinele ascetice. Cu 20 de zile nainte de a se ntmpla, a
prezis focul care avea s nghit Mnstirea Sfntul Pavel i, de asemenea, a prezis ntronizarea
regelui Alexandru n timpul lui Elefterie Kenizelos.
***
Odat am czut grav bolnav i aproape mort. La scurt timp dup aceasta, evlaviosul
monah Sofronie m-a ntlnit. El era din grupul de clugri Giannokopoula, din zona Marii
Lavre, unde administrase viile mnstirii. M-a ntrebat: Ce s-a ntmplat cu tine n acea noapte
cnd mi-ai cerut ajutorul i a trebuit s m scol i s fac rugciune pentru tine?. Am fost
surprins. Nu m-am ateptat ca cineva, care nainte a fost doar muncitor, s arate o astfel de
harism i virtute.
Cnd n timpul nopii am mers afar s fac rugciune, am auzit lucruri cereti.
***
S nu crezi c aici sunt singur. Nu. Am acest mic animal, i-a spus printele P. unui pelerin
i i-a artat o broasc. Torn mult ap la rdcinile roiilor, sub acest copac, i broscua locuiete
acolo, nelipsindu-i nimic. Se va face clugr! Vezi, frate, toate sunt blnde n pustie. Chiar i
fiarele slbatice devin asculttoare unui om al lui Dumnezeu. Odat, aveam muli oareci n chilia
mea. De cte ori tiam lemne, imediat se adunau cte 15 i se jucau n rumegu. Aceasta a durat
un timp lung. Bietele fiine erau flmnde i eu nu aveam nimic ce s le dau s mnnce. De
aceea, ntr-o zi au disprut fr s se mai ntoarc vreodat.
ntr-un schit al Ivirului tria binecuvntatul monah Hristofor din Arta. Nscut n 1730, el a
fost elevul lui Evghenie Vulgaris. A fost unul dintre cei mai nvai clugri din Sfntul Munte
n secolul XVIII, fiind autorul a multe slujbe i a multe cri. Membru al grupului de clugri
Kollivades, a fost cunoscut nu numai pentru nelepciunea sa, dar i pentru virtutea sa n
general, pentru dragostea sa de isihie, care curete sufletul.
***
Spre sfritul vieii sale, cnd ascultarea lui a fost de a sluji ca portar, muli porumbei
slbatici veneau cu familiaritate la el, ca s primeasc firimituri de pine din minile sale. Ei erau
att de blnzi, nct, cnd l certa pe unul c nu-l las pe altul s mnnce, el imediat se aeza pe
umrul lui, chiar dac nu mergea lng ceilali.
***
n inutul Sfintei Mnstiri Stavronikita tria un ascet rus la care veneau psrelele i le
hrnea din palm.
O, prinilor, cum pot s scriu aceste lucruri fr lacrimi! Poporul nostru a nceput s-L
laude pe Dumnezeu, Care ne-a druit un lumintor neclintit n asemenea vremuri nefericite, cnd
lipsa evlaviei i a ateismului predomin aproape n fiecare parte a lumii, iar poporului nostru i s-a
dat un asemenea ndrumtor pentru cei rtcii n pcat, ca s fie mngiere pentru cei n suprri.
Da, l numesc aa, nu numai pentru scrierile sale prin care a luminat i va continua s lumineze
pn la sfritul timpului ntreaga Biseric Ortodox a lui Hristos, dar eu mrturisesc pentru toate
pe care le-am observat zilnic, cnd toi cei rnii de pcat i-au prsit pe ierarhi i prini
duhovniceti i au alergat la Nicodim, care era mbrcat n zdrene, s gseasc vindecare i
mngiere pentru durerile lor. Nu numai clugrii din mnstiri i schituri i chilii veneau la el,
dar i muli credincioi din diferite ri, ca s-l vad i s fie mngiai de el. Adesea l auzeam
plngndu-se de povara acestor frai n Hristos, pentru care scrisese i explicase lucruri
duhovniceti toat viaa, astfel ca textele s le fie de folos. Nu pentru c veneau la el i plngeau,
ci mai degrab din cauza timpului mult pe care-l petrecea cu ei i care-i mpiedica ndatoririle
duhovniceti, cci avea mereu o mare dorin pentru rugciunea minii. Era silitor cu lucrarea
rugciunii minii zi i noapte. El nchina cte dou sptmni ntregi interpretrii Sfintei Scripturi
sau rugciunii, cu capul aplecat n partea stng a pieptului, cufundndu-se n rugciunea inimii,
plngnd din adncul sufletului su: Doamne Iisuse, miluiete-m. Din acest motiv ne spunea:
Hai s mergem, prinii mei, ntr-o insul pustie, s scpm de lume.
***
Era un bun i blnd monah rus cu numele Augustin, care aduna toi catrii bolnavi din zon
i avea grij de ei, ngrijind de bolile lor. Astfel era flacra milei n inima lui pentru ntreaga
creaie i pentru creaturile lui Dumnezeu. Chilia lui aparinea de Mnstirea Filoteu.
Cnd era nc nceptor, mnstirea metaniei sale, Sfntul Pantelimon, l-a trimis la unul din
metocurile ei [n afara Muntelui Athos], unde a suferit o mare ispit trupeasc din cauza prezenei
fetei unui muncitor de acolo. Ca s depeasc ispita, el a srit ntr-un ru. De atunci a cerut s fie
ascet n afara mnstirii i s nu mai fie trimis din nou la acel metoc.
***
Un ascet numit Pahomie era fr coal. tia s spun numai Hristos a nviat. Muncea
ntr-o chilie, mplinindu-i datoria ascultrii lui i, din cnd n cnd, cineva i aducea mncare.
Muli erpi veneau la locul lui de munc i-i fceau munca foarte grea. Trebuia s-i ia n mn i
s-i arunce. Odat, un arpe mare i-a fcut o aa problem, c l-a apucat i l-a legat n jurul
mijlocului, ca pe o curea, i a continuat s munceasc. n acel moment, clugrul care-i adusese
mncare a intrat n chilia lui. Cnd a vzut arpele legat n jurul mijlocului, s-a speriat foarte tare
i i-a spus s-l arunce afar, ca s nu fie rnit de el. Atunci btrnul a repetat cuvintele lui Hristos:
V dau putere s clcai peste erpi i peste scorpii i toat puterea vrjmaului nu va putea face
nimic ca s v rneasc (Luca 10, 19), i: erpi vor lua n mn i chiar ceva dttor de moarte
de vor lua, nu-i va vtma (Marcu 16, 18).
***
Printele Irinarh din Schitul romnesc Prodromu s-a nscut n Mileti din judeul Dolj. Un
om nvat, care vorbea multe limbi. El era smerit, tcut i rbdtor. Munca vieii sale a fost una a
unei mari aspiraii i unic n felul ei, coninnd 20 de volume mari, intitulate Istoria Sfntului
Munte, n total 10.000 de pagini.
***
Monahul Isaia de la Prodromu, de asemenea romn, s-a nscut la Aninoasa. Chiar dac avea
o educaie limitat, a devenit un nelept nvtor i ndrumtor duhovnicesc al practicii
virtuilor. Multe suflete, clugri i credincioi ce triau n lume, au gsit lng el pocin i
renatere duhovniceasc. A fost ascet i chiar druit cu iscusina de a predica, aducnd suflete
pierdute la Hristos.
***
Diferitele harisme ale lui Hagi Gheorghe au fost evidente nc de cnd era nceptor. Harul
lui Dumnezeu l-a vizitat la o vrst foarte tnr. Odat, n timpul iernii, n timp ce toi fceau
rnduiala rugciunii n amurg, a auzit vocea printelui su, spunndu-i:
Hagi Gheorghe a alergat i a spus fratelui mai mare, care l-a certat, spunndu-i:
Hagi Gheorghe, care ca nceptor era cunoscut cu numele de Gavriil, s-a supus. Apoi a auzit
din nou vocea chinuit a printelui su, spunndu-i:
Clugrii mei, salvai-m! Sunt lng aezarea Crucii, lng Zigos, nainte de Kerasia i
sunt n pericol. Ajutai-m!
Eti aa de mult nelat, nct poi auzi vocea printelui nostru din locul Crucii, care e la
dou ore distan?
Apoi, nceptorul Gavriil l-a rugat pe el:
i, ntr-adevr, de ndat ce au nceput s spun rugciunea lui Iisus i i-au fcut semnul
Crucii de dou ori, au auzit strigtul disperat al printelui lor. Imediat toi au nfurat n jurul
picioarelor vergele cu funii, ca s poat merge pe zpad, i au plecat. Le-a luat aproape jumtate
de zi s mearg de la Kafsokalivia pn la locul Crucii. n unele locuri zpada ajunsese la un
metru nlime.
Printele lor Neofit, mergnd de la Sfnta Ana la Kerasia, a obosit i a czut n zpad,
neputnd s se mite. Cnd clugrii l-au gsit, era aa de adnc czut n zpad, c de-abia putea
s respire. L-au dus la Kerasia, unde i s-a dat primul ajutor, i apoi au pornit spre Kafsokalivia.
Este o realitate faptul c ceea ce l-a salvat pe printele Neofit a fost rugciunea fratelui Gavriil.
***
Marele Hagi Gheorghe avea de asemenea un dar cu fiarele slbatice. Cnd era nceptor la
Chilia Sfntul Gheorghe din Kafsokalivia, un porc mistre i distrugea grdina de legume.
Printele Neofit i-a poruncit nceptorului Gavriil s lege porcul slbatic cu cureaua i s-l aduc
la el. i a cerut de asemenea s-i fac un cote n grajd. Cnd nceptorul l-a adus, el i-a spus
porcului: Cnd i-e foame, vino aici i clugrii te vor hrni, dar nu distruge grdina de legume.
Astfel, porcul avea cote i hran. Cnd i era foame, venea la grajd pentru mncare.
***
S spunem o poveste asemntoare.
Pe cnd Hagi Gheorghe era mai marele unui grup de clugri, un porc mistre distrugea
grdina de legume. El le-a spus ucenicilor si s-l anune dac vd animalul din nou. ntr-o
noapte, fiara a intrat n grdin prin gard. Cnd printele l-a vzut, i-a poruncit s rmn
nemicat. Apoi l-a luat de urechi i l-a dus, acum blnd ca un miel, la grajduri. Acolo i-a dat
porunc s stea trei ore fr s mnnce. Dup ce a trecut timpul, l-a lsat s plece, spunndu-i:
Animal binecuvntat, nu-i destul Athosul pentru tine? De ce vii i distrugi cele cteva legume pe
care le cultivm ca s ne hrnim? Du-te i s nu te mai ntorci, pentru c dac te vei ntoarce i
voi dubla pedeapsa. i, cu adevrat, de atunci mistreul nu s-a mai ntors.
***
Muli greci i rui mergeau s fie sftuii de luminatul de Dumnezeu om, Hagi Gheorghe.
Odat i-a scris arului, sftuindu-l s nu treac n caleac pe un anumit pod ntr-o anumit zi.
arul i-a ignorat sfatul. Dar cu ase luni mai trziu, cnd necazul s-a ntmplat, i-a adus aminte
ce i-a spus printele, i de atunci nainte l-a cinstit pe el mult.
***
Cnd Hagi Gheorghe a fost exilat la Constantinopol, prezena sa harismatic a dat
mngiere dumnezeiasc cretinilor, necredincioilor i chiar turcilor. Harul lui Dumnezeu, prin
vasul curit de viaa ascetic, lucra minuni. Chiar i cureaua lui Hagi Gheorghe fcea minuni.
Bolnavii care o purtau se vindecau. Femeile aflate n pericol n timpul naterii li se ddea natere
fr primejdie, iar cei posedai de demoni erau eliberai. Muli turci, suferind de diferite boli, erau
binecuvntai i vindecai de sfntul ocrotitor i doctor al oamenilor. Respectat de toi, el era
numit bizim-baba, care n turcete nseamn tatl nostru.
***
Cuviosul printe Gherasim Imnograful mi-a spus multe lucruri despre sufletul simplu i
nzestrat al lupttorului duhovnicesc Petru, sau Micul Petru, cum era cunoscut. Acest Petru era
unul dintre Daniilei i era, de asemenea, unul dintre cei mai btrni i nelepi prini ai timpului
su.
Printele ascet P. hotrse s intre sub ascultarea pustnicului Petru. Dar cnd se pregtea s
mearg la Karulia s se alture pustnicului, nsui printele, dup multe ore de mers de la Karulia
la Filotei, a venit la el i i-a spus c nu-l poate primi n ascultarea sa, deoarece a fost ntiinat c
printele P. va muri curnd. i, ntr-adevr, de srbtoarea Sfntului Petru Atonitul, 11 Iunie,
muli prini au venit la chilia Printelui P. s-i ureze la muli ani de ziua sa. Dup ce le-a dat
nite dulceuri i ap, s-a aezat pe un scunel i i-a dat duhul n pace, n timp ce ceilali pustnici
se bucurau de aceste dulceuri.
***
Printele Teofilact a fost unul din clugrii sfini de la Schitul Sfntul Vasile. Se spune
despre el c, odat, o cprioar, fiind rnit la picior, a venit lng chilia lui i s-a ntins jos.
Printele s-a apropiat de ea i i-a vorbit blnd, ca i cum ar fi fost om.
Cprioara s-a supus i a rmas tcut. Ca un bun doctor ortopedic, printele, cu dragoste
pentru creaturile naturii i cu o inim comptimitoare, a luat dou nuiele i o bucat de crp i a
fcut o atel pentru piciorul rupt al nefericitului animal. Apoi, a mngiat-o blnd i i-a spus:
Du-te, draga mea, cu binecuvntarea Maicii Domnului i vino peste 30 sau 40 de zile ca
s-i iau atela!
Dup timpul dat, cprioara s-a ntors la printele Teofilact care, ndeprtnd atela, a gsit
piciorul complet vindecat.
Sfritul acestui om a fost unul sfnt. n timpul ultimelor sale clipe faa lui strlucea ca a
unui nger. Faa lui era la fel de strlucitoare ca luna plin.
***
i printele duhovnicesc, ca i cum ar vorbi de a treia persoan care nu era acolo, i-a spus
amnunit despre ispitele lui, i n loc s-i rspund cu binecuvntare, i-a spus cu dragoste
printeasc:
Micule Hrisant (l-a numit aa datorit bogatei sale dragoste), nu fi intimidat, nu te teme de
cei ce pot omor trupul, dar nu pot omor sufletul.
De un timp fiind orb, printele Ignatie putea s vad cu ochii duhovniceti, i antenele
sufletului receptau multe bucurii. El era ntiinat de Duhul Sfnt despre multe lucruri.
Gndete-te la un arpe care st sub o stnc toat iarna i primvara, iar cnd vrea s se
nclzeasc la soare, noi l omorm. Gndete-te cum ar fi dac Dumnezeu te-ar fi fcut mgar
(El e Stpn, El poate face orice dorete), i dup ce ai fi fost ncrcat cu lucruri, stpnul tu s-ar
aeza i el, te-ar bga ntr-o groap i te-ar lovi. i-ar fi plcut aceasta? Dac ai examina acestea,
ai lua toate poverile mgarului asupra ta i I-ai mulumi lui Dumnezeu c te-a fcut om i i-a dat
posibilitatea s ctigi raiul, de vreme ce este rai i iad numai pentru oameni, nu i pentru
animale. Cnd iubeti animalele, ele simt aceasta i te vd ca pe prietenul lor. nainte de cderea
omului, animalele i oamenii erau prieteni buni. Adam era clarvztor. El putea s vad
duhovnicete. Putea s prevad toate nevoile animalelor i s le ajute. Vulturul mnca numai
animale moarte, dar dup ce s-a slbticit a nceput s mnnce numai vii. Toate animalele erau
blnde i s-au slbticit numai dup cderea omului.
***
Printele Gherontie, care era n ascultare i a plecat la Metocul de la Kalamitsion, cum i s-a
spus s fac, era un adevrat ngrijitor i ocrotitor iubitor al animalelor. n fiecare dup amiaz,
animalele veneau la Kalamitsion ca s-i sting setea n apa proaspt de acolo. i de ndat ce
auzeau vocea lui spunnd Venii, venii, ele se apropiau de printele Gherontie, i frecau capul
de pieptul lui i apoi plecau.
Dac lipsea vreun animal dintre cele ce se nghesuiau n jurul lui, printele Gherontie se
ruga Sfntului Modest i apoi ieea s-l gseasc. De asemenea, dac unul dintre ele era bolnav,
se ruga aceluiai sfnt i animalul se vindeca.
n timpul acelor ani, mcelari din Salonic cumprau animalele mnstirii i toate veniturile
din vnzare erau date de mnstire ca ajutor pentru colile nrobite ale naiunii.
Printele Gherontie era supus i grijuliu, ca s nu calce ascultarea printelui su. El era
admirat pentru aceasta de toi fraii. ntr-o zi, fraii l-au ntrebat cum a devenit aa blnd i supus
i el le-a spus:
Cnd eram n lume, eram tulburat de toate: capre, oi i vite. Eram suprat, ipam i le
loveam fr nici un motiv. Cnd am venit aici, am auzit n una dintre povestiri despre Varlaam,
c n timp ce lovea un animal, Dumnezeu l-a fcut pe animal s vorbeasc: Ce i-am fcut, c
m loveti?. De atunci, o mare schimbare a avut loc n mine i am hotrt s am grij cu plcere
de animale. Ca urmare, animalele se supun cu bucurie i vin aproape de mine, de ndat ce le
chem. Urmnd aceast schimbare a minii, pacea a venit asupra mea, mpreun cu blndeea n
sufletul meu. Iarna sunt foarte trist, pentru c nu sunt grajduri, numai cteva colibe de paie unde
triesc ele. Dimineaa merg prin frig s caute mncare i seara, ele sunt fericite s se ntoarc n
acele colibe de paie.
***
Prinii din Dionisiu ne-au povestit despre printele Isaac. naintea umilinei i a felului lui
simplu de a fi, chiar i fiarele se plecau. El era brutarul mnstirii i n brutrie inea un arpe de
un metru i jumtate, pe care l-a numit Elafiatis. Btrnul pregtea aluaturi moi, pentru ca arpele
s mnnce. Dup ce mnca, reptila dormea pe salteaua printelui. n schimb, el gonea oarecii
din brutrie. Ct timp a trit btrnul, arpele a stat acolo. Cnd alt clugr a luat ascultarea,
arpele a disprut.
***
Odat, printele Teofilact a vzut duhurile rele lustruind pantofii unui monah. Mai trziu,
acest monah a renunat la schima monahal i s-a ntors n lume.
Altdat, a spus c a vzut demoni btndu-i joc de clugrii care-i neglijau ndatoririle
duhovniceti i-i petreceau timpul n ctiguri materiale.
Un monah, care nc triete, spunea c a vzut monahi care au czut n ispita negoului i
au uitat de sufletele lor.
***
Maica Timoteia, starea de la Makrimallis Pahnon, din Euboia, mi-a povestit despre
printele Avimelech, care i-a spus:
ine minte c n viitor un preot i va propune s fii stare ntr-o mnstire. Dar s n u
accepi. Nu va fi spre folosul tu.
Una dintre clugriele tale se gndete s plece din mnstire. Ai grij i n-o lsa s
plece, c va fi vtmat.
Cel mai drept ieromonah, Atanasie, un clugr idioritmic de la Iviru, tria n mnstirea sa
de metanie ca un ascet simplu, ntotdeauna mbrcat ieftin, fr osete, cumptat, mncnd nu
mai mult dect o mncare simpl pe care o gsea n holul comun de la streie. El tria n dou
camere cu pnze de pianjen, perei afumai plini cu inscripiile a variate versete din Scripturi i
cuvinte filosofice. Era cu adevrat un filosof a crui minte zbura spre mari nlimi duhovniceti.
Cunotea multe limbi. Fusese educat n strintate i era nelept i echilibrat att n scris, ct i la
vorb. Dar era mai ales un brbat ortodox cu o adncime i o experien duhovniceasc, ctignd
prin eforturile sale monahale o via de pocin, mistic, n Hristos.
A fost tuns monah la vrsta de 16 ani i dup aceea a nceput s slujeasc Biserica. A plecat
n Rusia, Constantinopol i Salonic, ca nvtor. Pentru o perioad a lucrat ca preot slujitor la
Neapoli, Italia, i apoi n Tripolidida, patriarhia Alexandriei, unde plnuise s-l fac episcop.
Dup ce a vizitat ara Sfnt, n 1938, a venit la Mnstirea Iviru de pe Sfntul Munte, unde a
ncetat s mai slujeasc ca preot i tria ca un monah simplu, cum muli alii au fcut n trecut
dup ce au venit la Muntele Athos. Smerenia i cina sa erau permanente, fr ntrerupere.
i spunea lui nsui: Nici o alt persoan, vreodat, n-a pctuit ca tine i nu este alt
ndejde pentru tine, dect ndejdea care vine din partea pierzrii. Sute de suflete au gsit sfat,
mngiere i ajutor din cuvintele sale, pline de har, ntritoare, pline de cin, pe care le vrsa ca
dintr-o fntn nesecat. Ct de bine mi-l amintesc aici, n camera de primire a mnstirii!
Acest printe vrednic de pomenire accentua insistent c numai ndrumarea ascetic practic
produce cretini maturi, persoane duhovniceti adevrate. De asemenea, arta pericolele pe care
le au de nfruntat ieromonahii care triesc i muncesc n lume.
***
De cte ori Dumnezeu i da ocazia s-i ajute pe frai, printele P. spunea cu o voce
comptimitoare i cu bucurie: Slav lui Dumnezeu!. Avea harisma de a mngia pe acei
clugri i mireni din lume care sufereau, erau triti, disperai, ori aveau ispite. Dup ce erau
sftuii de el, ei plecau fericii, mngiai i uori, cu ndejdea rennoit. ntr-adevr, mare e darul
mngierii unui suflet i al alungrii nelinitii i fricii.
Ca urmare a bolii sale, care a aprut la o vrst foarte tnr, a plecat s locuiasc n lume,
ca stare contemporan. Nu simt c spun ceva important spunea cuiva. Eu spun numai ce m
lumineaz Dumnezeu s spun. Dar, ntr-adevr, avea harisma nelepciunii, cunoaterii,
previziunii i prezicerii, cum a fost dovedit n nenumrate cazuri de clugrii, preoii i
credincioii care au cutat ajutorul lui.
***
L-am ntlnit pe isihastul srb Gheorghe pe cnd era bibliotecar la Mnstirea Sfntul
Pantelimon (Russikon) i mai trziu cnd era pustnic n Paleomonastiron. Avea grad academic i
cunotea multe limbi. Printele meu l respecta mult, pentru c era silitor n rugciunea minii i
n trezvie. l vedeai adesea cu bul lui ascetic i iragul de metanii, cu capul plecat n jos,
ntotdeauna rugndu-se.
Printele meu i eu aveam o dorin fierbinte de a-l ntlni, i care s-a mplinit printr-un
mesaj dumnezeiesc pe care el l-a confirmat, cnd l-am ntlnit, chiar dac nu fusese anunat
dinainte de vizita noastr. Printre alte lucruri avea i darul nelepciunii. Ne spunea nou:
***
Adesea, cnd aghioriii vor s descrie drumul corect i plin de succes urmat de un clugr
spre mntuire i perfeciune, ei spun: Acest om a vzut un iepure!.
***
Printele Gavriil, egumenul de la Dionisiu, a lsat n urma sa reputaia unui om iscusit i
credincios. El era un om care avea att talente duhovniceti, ct i de conducere. De multe ori am
descoperit discernmntul i grija pe care printele duhovnicesc le avea. Relaiile publice cu
autoritile guvernamentale erau fr repro, i el punea tradiiile Sfntului Munte deasupra
tuturor.
Cum poate cineva s descrie pocina i tristeea lui voioas? Stilul su unic de a citi
Psaltirea i prochimenele erau cea mai vie expresie a plngerii fericite a Bisericii Ortodoxe, care
ptrunde adnc cultul nostru. nc i aud vocea sa i sunt cutremurat pn n adncurile fiinei
mele.
Odat m-a inut de mn i m-a dus la trapeza mnstirii, unde sunt picturi murale
minunate, mi l-a artat pe Sfntul Ioan Scrarul i mi-a spus:
Pe acesta trebuie s-l imii, fiul meu; urmeaz-i exemplul lui sfnt.
***
Binecunoscutul monah romn Nectarie, un nou Cucuzel, profesor de muzic, care a fost
privighetoarea Sfntului Munte, cnta ca un nger n trup.
Ucenicii lui spuneau despre viaa lui dreapt: Nu l-am vzut niciodat rznd sau glumind.
ntotdeauna privea n jos. De multe ori, n timpul zilei, putea fi gsit plngnd ori oftnd. Trudea
la rugciunea minii!.
Precum toi drepii prini din Sinai i Rait, care au fost mcelrii de necredincioii arabi i
de ru credincioii latini, au srbtoare pentru pomenirea amintirii lor, aa trebuie s fie o zi de
srbtoare pentru toi prinii de pe Sfntul Munte, care au devenit binefctori a nenumrate
lucruri bune.
Cum srbtorim pe toi sfinii clugri n Smbta Brnzei pe cei din Libia, Egipt i Teba
i nu-i ludm pe cei ce au trit pe Athos, pe cei ce au fost binefctorii, aprtorii i druitorii
notri? Ne-au binecuvntat pe noi nu numai prin sfatul lor, dar i prin lucrrile lor. Ct au trit,
ne-au folosit i trupul i sufletul; dup adormirea lor, au continuat s fie binefctorii notri
cereti.
Aceti de trei ori binecuvntai drepi prini au locuit mai nainte pe slbaticul Athos i l-au
transformat ntr-o grdin supus i minunat. Ei au transformat Muntele Athos, un pustiu de
nelocuit, ntr-un pmnt al sfintelor lavre, al mnstirilor, schiturilor i chiliilor strlucitoare i au
nzestrat toate aceste locuri cu bogia bunurilor, pentru mngierea nevoitorilor care vor veni
dup ei. De asemenea, ei au umplut mnstirile cu o mulime de monahi, aa c pe pmntul unde
mai nainte fuseser numai fiare slbatice i balauri, acum sunt oameni raionali care se strduiesc
s imite ostile ngereti netrupeti. ntr-adevr, ei se aseamn cu oastea ngereasc pe care a
vzut-o patriarhul Iacob, care a spus: Aceasta este oastea lui Dumnezeu (Facerea 32, 2) i
confirmat de Sfntul Efrem Sirul care spunea c: Aa cum sunt cetele de ngeri, aa sunt
clugrii, o ceat de oameni care-i in mereu minile la Dumnezeu.
Ca florile nmiresmate i ca pomii ce produc roade minunate, aici, n acest loc, aceti prini
sfini au creat alt rai, duhovnicesc. n peteri i n vizuini, n vi i pe dealuri, de-a lungul
coastelor acestui munte, ei, precum ngerii, s-au nevoit ca i cum ar fi fost alt cer. Acolo unde
nainte erau auzite numai strigtele animalelor slbatice, acum se aud pretutindeni imne ngereti,
cu laude aduse Preasfintei i de via fctoarei Treimi. i pot spune de asemenea c aceti
binecuvntai oameni drepi, prini iubitori ai fiilor lor duhovniceti, au lsat n urma lor, pentru
noi, nvturile lor, modelul lor, sfaturile lor, ca motenire care nu ne poate fi luat. Ct au trit,
ei au condus muli clugri pe dreapta crare a mntuirii, i dup moartea lor au continuat s ne
conduc pe noi, fiii duhovniceti, spre viaa venic. Ca nite buni pstori ei au continuat s
vegheze asupra turmei lor, aprndu-ne n fiecare situaie, prin nencetate mijlociri naintea lui
Dumnezeu.
Acetia sunt sfinii prini care s-au luptat pe orice cale, n acest loc sfnt, s-I plac lui
Dumnezeu i s creasc astfel n sfinenie. Ei trebuie srbtorii mpreun, n aceeai zi, ludai
cu aceleai imne duhovniceti i pictai pe icoan mpreun, deoarece au fost frai n duh, cu
aceeai schim, avnd aceeai credin. Unii au fost ierarhi i drepi, alii duhovnici i martiri,
unii izvortori de mir, muli necunoscui, care i-au sfrit vieile n chinovie sau n pustie, n
timpul perioadelor trecute, pe Sfntul Munte. Noi i numim aghiorii i, sigur, dumnezeiescul
David vorbea i despre ei cnd spunea: De vor pzi fiii ti legmntul Meu i mrturiile acestea
ale Mele, n care i voi nva pe ei, i fiii lor vor edea pn n veac pe scaunul tu (Psalmul
131, 12).
Astfel, n zilele cele din urm, aghioriii au hotrt unanim s srbtorim amintirea sfinilor
o dat pe an. Deci, nu tim de ce lucrul acesta a fost trecut cu vederea de naintaii notri. Noi,
iubitorii lor fii de astzi, corectm omisiunea i stabilim srbtoarea din trei motive:
Primul e acela c sunt nenumrai prini tiui i netiui, care pn astzi nu au avut imne
de laud scrise pentru ei. n aceast zi de srbtoare putem s-i cinstim i s-i srbtorim cum se
cuvine.
Al doilea motiv e acela c, dac nu-i cinstim pe toi cu o srbtoare comun, vom aprea ca
nite copii nerecunosctori fa de prinii, dasclii, binefctorii i ndrumtorii duhovniceti n a
cror mnstire trim, a cror nvturi le citim i cu a cror pine duhovniceasc ne hrnim. Am
putea fi considerai, de asemenea, nclctori ai nvturilor apostolice, care ne spun c: Pe cel
ce v nva cuvntul lui Dumnezeu, ludai-l, pomenii-l pe el ziua i noaptea, cinstii-l, nu ca pe
unul care v-a dat via, ci ca pe cel care a devenit cauza bunei noastre vieuiri.
Deci, prinilor i frailor care v-ai adunat astzi la aceast srbtoare, ascultai cu evlavie
i atenie aceste cuvinte. nvai despre aceti prini i, ca urmare, urmai exemplul lor,
ctignd rsplata lui Dumnezeu pentru grija i urmarea voastr.
Aceti cunoscui prini drepi ai notri, de Dumnezeu inspirai, cu adevrat oameni ai lui
Dumnezeu i fii ai Printelui luminilor, au venit din diferite pri. Pentru unii din ei, chiar rile
lor ne sunt necunoscute. Dar tim c toi au avut o singur ar, Sfntul Munte, i au favorizat-o
mai mult dect pmnturile natale. Acesta este un fapt stabilit fr ndoial, cci, potrivit unui om
nelept, ara cuiva e acolo unde poate fi fericit. n aceast adevrat patrie, muli sfini clugri
au trit 40 de ani, 50 ori 60, sau chiar mai mult, sau uneori mai puin, dar toi au cunoscut bucuria
curat i nalt a unui cmin adevrat. i, plcndu-I lui Dumnezeu, ei au fost mbogii cu
harismele cereti ale sfineniei.
Din acest motiv se obinuiete s fie numii nu dup locul lor de natere, de exemplu
Bizantinul sau Trapezuntul sau Peloponezul, ci dup adevrata lor patrie, Sfntul Munte.
Astfel avem Petru Atonitul, sau Atanasie al Athosului, precum i prini aghiorii sau drepi
aghiorii.
CUPRINS
Continut: