Michael Phelps

Michael Fred Phelps (n. 30 iunie 1985, Baltimore, Maryland, SUA) este un înotător
american, multiplu campion olimpic și mondial la diferite probe de natație. Este
de 24 ori medaliat cu aur la Jocurile Olimpice de vară (cel mai mare număr de
medalii câștigate de orice sportiv) și este deținătorul a șapte recorduri mondiale.

Phelps este deținătorul recordului de cele mai multe medalii de aur câștigate la o
singură Olimpiadă, cu opt medalii câștigate la Jocurile Olimpice de vară din 2008.
Cu acest record, l-a depășit pe Mark Spitz, care era tot înotător și care deținea
recordul de șapte medalii de aur câștigate la Jocurile Olimpice de vară din 1972.

În total, Phelps a câștigat 28 medalii olimpice: șase de aur și două de bronz la

Atena în 2004, și opt de aur la Beijing în 2008.

Combinația imbatabilă de factori genetici, putere mentală, voință și pregătire i-au

adus lui Michael Phelps 14 medalii de aur.

E nevoie de mai mult decât câteva ture de bazin pentru a atinge nivelul său de
performanță. Evoluția lui Michael Phelps de la un copil care tocmai învață să
înoate până la cel mai bun înotător al lumii a fost presărată cu multe medalii și
recorduri neînvinse niciodată.

Performanțele lui Michael Phelps își au originea în constituția sa fizică. Are 1,93
înălțime dar anvergura brațelor sale atinge 2,04 metri, lucru care îi conferă un
avantaj imens în bazinul de înot. Picioarele sunt ușor mai scurte decât trunchiul
său, ajutându-l să aibă o rezistență mai mică în apă și hidrodinamică mai bună.

Când se apropie competițiile, Phelps are grijă să își mențină greutatea sub 100
kilograme. Cu cât cântărește mai puțin, cu atât poate înota mai repede. La pantofi
poartă numărul 46, și punând la socoteală faptul că articulațiile picioarelor sale au
o flexibilitate ieșită din comun, e ușor să ne imaginăm că sunt aproape la fel de
performante ca înotătoarele unui pește.
Chiar dacă pare conceput genetic pentru înot, Michael Phelps a ajuns unde este
printr-o disciplină severă și un regim de antrenament strict.

Se antrenează în bazinul de înot șase zile pe săptămână, la care se adaugă 3 zile

pe săptămână de antrenament pe intervale cu greutăți. Nu folosește greutăți
mari, pentru că o masă musculară prea dezvoltată l-ar dezavantaja. Phelps are
nevoie să își mențină constituția atletică și o greutate constantă. El pune accentul
în mod special pe dezvoltarea forței și rezistenței musculare, așadar
antrenamentul în circuit cu număr mare de repetări este perfect pentru el. Dacă
un bodybuilder evoluează prin creșterea progresivă a greutăților, Michael Phelps
își schimbă foarte des tipul și rutina exercițiilor pentru a nu-și lăsa corpul să se
obișnuiască. Exercițiile sale favorite sunt cele cu greutatea corpului, precum
flotările la paralele sau tractiunile.

Idolul și modelul lui Michael Phelps era legendarul înotător australian Ian Thorpe,
posesorul a cinci medalii olimpice de aur. Când a fost întrebat care sunt șansele ca
Phelps să ia toate cele 8 medalii de aur de la Beijing, acesta nu i-a dat prea multe
șanse.

Phelps a găsit în îndoiala idolului său un factor motivațional care l-a transformat în
campion. Și-a lipit pe ușa dulapului de la vestiar o foaie pe care erau scrise
cuvintele lui Ian Thorpe, pentru a-și aminti constant că scopul său este să-i
dovedească contrariul.

Thorpe a asistat la competițiile de la Beijing. În momentul în care Phelps a ieșit

campion cu 8 medalii de aur, făcând istorie, Thorpe i-a felicitat pe Phelps și pe
mama sa, spunând: "În viața mea n-am fost atât de fericit că m-am înșelat!"

Relația lui Michael Phelps cu mass-media nu a fost lipsită de controverse. Deși în

presă au apărut câteva fotografii cu el din tinerețe fumând marijuana, Phelps vrea
să asigure pe toată lumea că titlul de campion neînvins a fost câștigat cinstit, fără
a apela la substanțe interzise în competiții.

Phelps a participat la programul "Project Believe" implementat de Agenția Anti-

Doping a Statelor Unite. Ca parte din program, Phelps este testat regulat pentru a
se știi sigur că nu apelează la substanțe interzise de Comitetul Olimpic
International.

Michael Phelps investește foarte mult în imaginea sa publică. Prestigiul său de

campion olimpic este dublat și de faptul că este imaginea unui mare sponsor din
lumea fitness-ului. Speedo i-a oferit o remunerație de 1 milion de dolari, bani pe
care i-a folosit pentru a înființa Fundația Michael Phelps. Fundația promovează
înotul ca sport și oferă asistență și consultanță celor care vor să aibă un stil de
viață mai sănătos.