Creștinismul este una din cele trei religii monoteiste contemporane, alături de

iudaism și islam. Considerând împreună catolicii, protestanții și ortodocșii sub

eticheta globală de „creștini”, religia acestora este, actualmente, cea mai
importantă din punct de vedere numeric,[1][2] cu un număr de 2,4 miliarde de
adepți.[3][4][5] Islamul, cealaltă religie monoteistă derivată din tradiția
religioasă iudaică, este a doua ca pondere numerică a adepților în lume.

Creștinismul are originea în iudaism. Ca moștenitor (alături de islam și iudaismul

contemporan) al tradiției religioase orientale, creștinismul perpetuează până în
zilele noastre credințe și mituri născute pe malurile Eufratului acum mai bine de
5000 de ani.[6]

Cuvântul "creștin" vine din limba latină populară, de la christianus, derivat de la

Hristos, deoarece Iisus/Isus din Nazareth este considerat în religia creștină ca
fiind Mesia și fiul lui Dumnezeu. Cuvântul "Hristos", în limba greacă Χριστός
Christós, "cel uns", este traducerea din limba ebraică a cuvântului ‫ משיח‬Mașiah
(arabă ‫ ممسيح‬Masīh). Inițial, cuvântul "creștin" a fost folosit ca o poreclă la
adresa celor care urmau învățăturile lui Iisus în Imperiul Roman.

Instituția specifică creștinismului este Biserica. Autoritatea doctrinală este

Sfânta Scriptură sau Biblia, la care se adaugă, în ortodoxie și catolicism,
tradiția Bisericii (în plus, pentru catolicism, se adaugă și Magisteriul
bisericesc, reprezentat de autoritatea papei.