SFĂNTUL NICOLAE. Moş Nicolae este considerat protectorul copiilor.

În fiecare an, el
vine pe furiş în casele oamenilor şi lasă cadouri în ghetuţele copiilor cuminţi.

Sfântul Nicolae s-a născut în anul 270 în cetatea Patara din Asia Mică (în prezent
Turcia), iar numele lui înseamnă, în limba greacă, „biruitor de popoare”. A locuit în
oraşul Myra, unde a fost episcop. Oraşul este situat tot în Asia Mica, pe actualul teritoriu
al Turciei. După ce părinţii săi au murit, Nicolae şi-a împărţit averea săracilor, iar apoi a
plecat la Ierusalim ca prelat.

Legenda lui Moş Nicolae

SFÂNTUL NICOLAE. Potrivit unei legende, Moș Nicolae ar fi ajutat trei fete sărace să
se mărite. El le-a lăsat câte un săculeţ plin cu aur la poarta casei lor, astfel încât fiecare
fată să aibă o zestre şi să se poată mărita. Când a venit rândul ultimei fete, tatăl ei a
vrut să vadă cine le aducea săculeţele cu aur şi a stat pe pază într-o noapte. Atunci,
Nicolae a lăsat săculeţul pe hornul casei, într-o şosetă care era pusă la uscat şi astfel a
apărut tradiţia cadourilor puse în pantofi.

Cei trei săculeţi cu aur au devenit simbolul Sfântului Nicolae, sub forma a trei bile de
aur.

Legenda lui Moş Nicolae. În noaptea de 5 spre 6 decembrie, cei mici pot primi fie o
nuieluşă, dacă nu au fost cuminţi, fie dulciuri şi alte daruri, dacă merită.

Moș Nicolae ajută fetele sărace

Despre Sfântul Nicolae se mai spune că este iscoada lui Dumnezeu pe lângă drac, că ajută
văduvele şi orfanii, dar şi fetele sărace la măritat. Tot el este stăpânul apelor şi îi salvează de la înec
pe navigatori, apără soldaţii pe timp de război şi de aceea este invocat în timpul luptelor. În
Transilvania, Moş Nicolae este numit Sân-Nicoară şi este unul dintre cei mai populari sfinţi. O
legendă ardeleană spune că Sân-Nicoară poate fi văzut în noaptea de Anul Nou în lumina mare,
când cerurile se deschid de trei ori.Nuieluşă în ghete – obicei de Moș Nicolae În religia ortodoxă,
Sfântul Nicolae a fost învestit cu rolul de ocrotitor al familiei, de aceea, el intervine în educaţia
copiilor. În noaptea de 5 spre 6 decembrie, cei mici pot primi fie o nuieluşă, dacă nu au fost cuminţi,
fie dulciuri şi alte daruri, dacă merită. Tradiţia spune că nuieluşa cu care este lovit neascultătorul
trebuie să fie de măr, iar dacă aceasta, pusă în apă, va înflori până de Crăciun, înseamnă că sfântul
„a mijlocit” iertarea celui care a fost lovit. În tradiţia creştină, Moş Nicolae a fost mai darnic cu
pedepsele decât cu recompensele. Se spune că el îi pedepsea pe cei care se abăteau de la dreapta
credinţă, lovindu-i cu nuiaua peste mâini. Conform legendei, în anul 325, Sfântul Nicolae a participat
la primul Sinod Ecumenic de la Niceea, eveniment in cadrul caruia Arie, un preot din Alexandria, a
susţinut că Iisus Hristos nu este de aceeaşi natură cu Dumnezeu Tatăl. Deranjat de această
afirmaţie, Sfantul Nicolae i-a dat o palma ereticului, de unde a rămas şi cutuma că cei obraznici sa
primeasca o nuielusa de la Moș Nicolae. Sfântul Nicolae a ştiut însă că după ceartă se cere şi
mângâiere. De aceea, el le-a făcut multe daruri săracilor, i-a liniştit pe cei întristaţi şi i-a vindecat pe
bolnavi. Ziua de 6 decembrie încheie ciclul de sărbători şi practici magice început la mijlocul lui
noiembrie, care culminează cu Sfântul Andrei. În tradiţia românească, Moş Nicolae apare pe un cal
alb, semnificând prima zăpadă care cade la începutul iernii.
Legenda lui Moș Nicolae în alte țări
Legenda lui Moș Nicolae s-a răspândit în toată lumea și a luat caracteristicile fiecărei țări. În Europa,
în secolul al XII-lea, ziua Sfântului Nicolae a devenit ziua darurilor și a activităților caritabile. În
Germania, tradiția sărbătoririi Moșului Nicolae a apărut prin îmbinarea unei figuri păgâne cu
imaginea creștină a Sfântului Nicolae, care este văzut de germani ca un bătrân care poartă un sac
în spate și o nuielușă în mână. Pe lângă ghetuțe, copiii pregătesc în ajun o scrisoare în care își
aștern toate dorințele și câțiva morcovi pentru caii moșului. Se mai spune că Moș Nicolae are cu el o
carte, în care a trecut toate faptele copiilor, bune sau rele. Dacă n-au fost cuminți, copiii primesc
nuielușe, cartofi sau cărbuni. În unele regiuni din Germania, copiii se costumează în Moș Nicolae și
colindă casele vecine, pentru a primi dulciuri. Copiii din Franța, în ajun, lasă pentru Moș Nicolae un
pahar de vin, iar pentru măgărușul lui morcovi și puțin zahăr. În ziua de 6 decembrie, ei primesc
ciocolată, turtă dulce, fructe și trimit scrisori rudelor pentru a le ura sărbători fericite. Îndeosebi în
regiunile din estul Franței, cei mici știu că Moș Nicolae vine călare pe un măgăruș, alături de Pere
Fouettard (Moș Nuielușă), înveșmântat în negru. Dacă Moș Nicolae lasă daruri copiilor buni, Pere
Fouettard este cel care-i mustră pe copiii care n-au fost cuminți, altoindu-i cu o nuielușă.