Creștinismul este una din cele trei religii monoteiste contemporane, alături

de iudaism și islam. Considerând împreună catolicii, protestanții și ortodocșii sub eticheta

globală de „creștini”, religia acestora este, actualmente, cea mai importantă din punct de
vedere numeric,[1][2] cu un număr de 2,4 miliarde de adepți.[3][4][5] Islamul, cealaltă religie
monoteistă derivată din tradiția religioasă iudaică, este a doua ca pondere numerică a adepților
în lume.
Creștinismul are originea în iudaism. Ca moștenitor (alături de islam și iudaismul
contemporan) al tradiției religioase orientale, creștinismul perpetuează până în zilele noastre
credințe și mituri născute pe malurile Eufratului acum mai bine de 5000 de ani.[6]
Cuvântul "creștin" vine din limba latină populară, de la christianus, derivat de la Hristos,
deoarece Iisus/Isus din Nazareth este considerat în religia creștină ca fiind Mesia și fiul
lui Dumnezeu. Cuvântul "Hristos", în limba greacă Χριστός Christós, "cel uns", este
traducerea din limba ebraică a cuvântului ‫ משיח‬Mașiah (arabă ‫ َمسيح‬Masīh). Inițial, cuvântul
"creștin" a fost folosit ca o poreclă la adresa celor care urmau învățăturile lui Iisus în Imperiul
Roman.
Instituția specifică creștinismului este Biserica. Autoritatea doctrinală este Sfânta
Scriptură sau Biblia, la care se adaugă, în ortodoxie și catolicism, tradiția Bisericii (în plus,
pentru catolicism, se adaugă și Magisteriul bisericesc, reprezentat de autoritatea papei.