Istoria Indiei

Vestigiile din epoca de piatră cu picturi ale lui Bhimbetka in Madhya Pradesh sunt cele mai vechi
mărturii de existență a vieții umane în India. Primele comunități permanente cunoscute au apărut
acum 9000 de ani și s-au dezvoltat gradual formând civilizația din valea Indusului, care a apărut în
jur de 3300 î.H. Apoi perioada vedică a pus bazele Hinduismului și ale altor aspecte culturale, care
caracterizează societatea indiană din jurul anului 500 î.H. Începând cu 550 î.H. s-au dezvoltat și alte
forme de comunități, care au dat naștere la diferite regate și republici independente cunoscute sub
numele de Mahajanapadas. Cel mai important dintre acestea a fost regatul Magadha, care a
dominat peste vaste regiuni orientale.
În secolul 3 î.Hr., cea mai mare parte din Asia meridională, a fost unită sub dominația imperiului
maur al suveranului Chandragupta Maurya. Acest vast imperiu, primul care a unificat aproape
întregul subcontinent, a înflorit sub domnia imperatorului Aśoka, una dintre figurile cele mai
proeminente din istoria antică a Indiei. Această vastă unificare a fost continuată doar după multe
secole de la căderea imperiului maur, de un alt mare imperiu, Imperiul Gupta, în sec 3 î.Hr., într-o
perioadă definită ca „vârsta de aur a Indiei Antice“. După căderea imperiului Gupta, regii care au
urmat au sprijinit formarea unor noi dinastii, mai ales în partea meridională unde au luat naștere noi
imperii, dintre care cele mai importante au fost cele ale dinastiilor Chalukya, Rashtrakuta, Hoysala,
Pallava, Pandya, și Chola. În epoca marilor imperii din antichitate, știința, ingineria, arta, literatura,
astronomia și filozofia au înflorit sub conducerea diferiților regi și împărați.
După marile invazii provenite din Asia centrală, în sec X și XII, mare parte din India de nord a trecut
sub dominația sultanului din Delhi, primul și cel mai vast imperiu mongol de apoi. Împărații mongoli
și-au extins treptat regatele până când au ocupat cea mai mare parte din subcontinent. Cu toate
acestea diverși regi indigeni au rezistat în partea de sud acestor cuceriri, de exemplu Imperiul
Vijayanagara. Între secolele XVII-XVIII supremația imperiului mongol s-a diminuat, iar imperiul
Maratha a devenit puterea dominantă. Din secolul al XVI- lea unele țări europene, printre care
Portugalia, Olanda, Franța și Regatul Unit au început să facă schimburi comerciale cu aceste zone,
dar când au văzut dezbinarea între diferiți regi au profitat și și-au impus coloniile lor în aceste zone.
În 1856 cea mai mare parte din India era sub controlul Companiei Engleze a Indiei Orientale. Un an
mai târziu o revoltă cunoscută sub numele de Primul război de independență indiană, a pus serios în
pericol domeniul comunității britanice, dar în final revolta a fost înăbușită. În consecință, India a
trecut sub Directa Guvernare a Coroanei Britanice drept colonie a Imperiului Britanic.
În prima jumătate a secolului XX a fost lansată o luptă de independență la nivel național de către
Congresul Național Indian și alte organizații politice. În anii 20 și 30 cu mișcarea condusă
de Mahatma Gandhi, milioane de persoane au participat la o campanie de neascultare civilă de
masă. În 15 august 1947, India a obținut independența în fața Marii Britanii, dar a fost divizată în
două teritorii independente, un domeniu al Indiei și un domeniu al Pakistanului, conform legii
musulmane. Trei ani mai târziu, în 26 ianuarie 1950, India a devenit republică și a intrat în vigoare o
nouă constituție.
După independență au apărut diverse religii și caste în diverse părți ale țării, care însă au făcut față
diferitelor obstacole create de toleranță și reformele constituționale.
Terorismul în India constituie o importantă problemă de siguranță, mai ales în regiunea Jammu și
Cașmir în nord-estul Indiei, iar mai recent chiar și în marile orașe cum sunt Delhi și Mumbai. Atacul
din 2001 la Parlamentul Indian rămâne cel mai grav. India e membru fondator al mișcării Țărilor
Non-Alineate și al Națiunilor Unite. În 1974 India a condus un test nuclear subteran, și apoi alte 5
teste în 1998, ceea ce a făcut ca India să fie recunoscută ca putere atomică. Începând cu 1991,
importante reforme economice, au făcut din India una din țările cu rata de creștere economică
printre cele mai mari din lume, fapt care a contribuit, atât la nivel regional cât și global, la creșterea
nivelului de trai.