Biosfera concentreaza organismele vegetale si animale raspandite pe uscat,
in apa si in troposfera. Ea ofera habitatului uman diverse resurse, pe care omul le-a folosit din cele mai vechi timpuri, indeosebi pentru hrana, locuinte si imbracaminte. Cantitatea anuala de biomasa se ridica la aproape 1000 de miliarde de tone, din care 60% revin bazinelor oceanice, iar 40% uscatului. Resursele biosferei sunt esentiale existentiei oamenilor deoarece, in primul rand, asigura alimentarea omenirii si asigurarea nevoilor sale primare si, in al doilea rand, exploatarea acestor resurse antreneaza o parte din economia mondiala. Padurile ofera atat masa lemnoasa, utilizata drept combustibil si material pentru constructii, cat si diverse fructe, ciuperci si plante folosite in alimentatie. In prezent, padurile acopera circa 1/3 din suprafata uscatului terestru, cu aproape 2/3 mai putin decat acum doua milenii. Ele au un rol esential in mentinerea echilibrului in orice unitate de mediu, echilibreaza excesele de temperatura, precipitatii si ale debitului raurilor, avand asadar un rol esential pentru viata omului. Acestea se impart in paduri de conifere si paduri de foioase in zona temperata, iar, in zona calda, in paduri ecuatoriale, paduri galerii, mangrove, paduri musonice, jungle etc. Pajistile reprezinta o insemnata resursa pentru cresterea animalelor, fiind folosite inca din antichitate; suprafata lor a crescut continuu, in detrimentul padurilor. Fauna uscatului cuprinde peste un milion de de specii, fiecare avandu-si locul in propriul ecosistem. Din ele, o parte reprezinta, pentru om si activitatile sale, o resursa folosita din cele mai vechi timpuri. Resursele faunei sunt utilizate ca si hrana, in imbracaminte si, prin domesticire, la unele munci fizice. Resursele mediului acvatic. Exista aici o mare diversitate de specii, dar cu o repartitie inegala, impusa de conditiile de mediu. Din apele continentale se valorifica diferite specii de pesti, si, local, stuful si unele esente lemnoase care cresc la marginea baltilor sau a raurilor. Majoritatea resurselor se gasesc insa in mediul marin si oceanic potentialul, exploatabil al acestuia fiind evaluat la 150-200 milioane de tone/an. Vegetatia are un loc insemnat, determinat de cateva caracteristici: constituie sursa de hrana pentru animale, asigura circa 25% din oxigenul planetar, elibereaza in atmosfera un miliard de tone de aerosoli. Pescuitul reprezinta forma cea mai importanta de valorificare a unei parti din vietuitoarele animale din bazinele oceanice, fiind modalitatea unica de optinere a hranei pentru unele comunitati insulare.