UNIVERSUL-SISTEMUL SOLAR

STELELE

O stea (lat. stella) este un obiect astronomic format dintr-un sferoid luminos de plasmă ținut

împreună de propria sa gravitație. Cea mai apropiată stea de Pământ este Soarele. Multe alte
stele sunt vizibile cu ochiul liber de pe Pământ în timpul nopții, apărând ca o multitudine de
puncte luminoase fixe pe cer datorită distanței lor imense de Pământ. Istoric, cele mai
proeminente stele au fost grupate în constelații și asterisme, dintre care cele mai strălucitoare
au obținut nume proprii. Astronomii au realizat cataloage de stele care identifică stelele
cunoscute și oferă o satndardizare a denumirilor stelare. Universul observabil conține o
valoare estimată de 1×1024 stele, dar majoritatea sunt invizibile pentru ochiul liber, inclusiv
toate stelele din afara galaxiei noastre, Calea Lactee.
Cel puțin pentru o parte a existenței sale, o stea strălucește datorită fuziunii termonucleare
a hidrogenului în heliu în nucleul său, eliberând energie care traversează interiorul stelei și
apoi radiază în spațiul exterior. Aproape toate elementele mai grele decât heliul sunt create
de nucleozinteza stelară în timpul vieții stelei, iar pentru unele stele prin nucleosinteza
supernovei atunci când explodează. Aproape de sfârșitul vieții sale, o stea poate conține
și materie degenerată. Astronomii pot determina masa, vârsta, metalicitatea (compoziția
chimică) și multe alte proprietăți ale unei stele prin observarea mișcării sale prin spațiu,
luminozitatea ei și, respectiv, spectrul. Masa totală a unei stele este principalul factor care
determină evoluția acesteia și sfârșitul. Alte caracteristici ale unei stele, inclusiv diametrul și
temperatura, se schimbă de-a lungul vieții sale, în timp ce mediul stelei afectează rotația și
mișcarea acesteia. O diagramă a temperaturii multor stele în raport cu luminozitățile lor
produce o diagramă cunoscută sub numele de diagrama Hertzsprung–Russell (diagrama H–
R). Plasarea unei stele particulare pe acea diagrama permite determinarea vârstei și stării
evolutive a stelei respective.
Viața unei stele începe cu colapsul gravitațional al unei nebuloase gazoase din material
compus în principal din hidrogen, alături de heliu și urme de elemente mai grele. Când
nucleul stelar este suficient de dens, hidrogenul este transformat în heliu prin fuziunea
nucleară, eliberând energie în acest proces. Restul interiorului stelei transportă energia
departe de nucleu printr-o combinație de procese de transfer de
căldură radiativă și convectivă. Presiunea internă a stelei o împiedică să colapseze sub propria
sa gravitație. O stea cu masa mai mare de 0,4 ori decât cea a Soarelui se va extinde și va
deveni o gigantă roșie când hidrogenul din nucleul său se va epuiza. În unele cazuri, va
fuziona elemente mai grele în nucleu sau în stratul din jurul nucleului. Pe măsură ce steaua se
extinde, ea aruncă o parte din masa sa, îmbogățită cu acele elemente mai grele, în mediul
interstelar. Între timp, nucleul devine o rămășiță stelară: o pitică albă, o stea neutronică sau,
dacă este suficient de masivă, o gaură neagră.
Sistemele binare și multi-stele constau din două sau mai multe stele care sunt legate
gravitațional și se deplasează una în jurul celeilalte pe orbite stabile. Când două astfel de stele
au o orbită relativ apropiată, interacțiunea lor gravitațională poate avea un impact
semnificativ asupra evoluției lor. Stelele pot face parte dintr-o structură legată gravitațional
mult mai mare, cum ar fi un roi de stele sau o galaxie.
Istoricul observațiilor

Din cele mai vechi timpuri, oamenii au grupat stelele, găsind imagini în aranjamentul lor.
[7]
 Imaginea constelației Leul, Johannes Hevelius, 1690.[8]

Constelația Leul așa cum poate fi văzută cu ochiul liber. Liniile au fost adăugate.
Antichitate și Ev Mediu
De-a lungul istoriei, stelele au fost importante pentru civilizațiile din întreaga lume, au făcut
parte din practicile religioase și au fost folosite pentru navigație și orientarea cerească. Mulți
astronomi antici credeau că stelele erau fixate permanent pe o sferă cerească și că sunt
imuabile. Prin convenție, astronomii au grupat stelele în constelații și le-au folosit pentru a
urmări mișcările planetelor și pentru a deduce poziția Soarelui.[7] Mișcarea Soarelui împotriva
stelelor de fundal (și a orizontului) a fost folosită pentru a crea calendare, care puteau fi
folosite pentru a reglementa practicile agricole.[9] Calendarul gregorian, utilizat în prezent
aproape peste tot în lume, este un calendar solar bazat pe unghiul axei de rotație
a Pământului în raport cu steaua sa locală, Soarele.
Cea mai veche diagramă stelară datată cu exactitate a fost rezultatul astronomiei antice
egiptene din 1534 î.Hr.[10] Cele mai vechi cataloage de stele au fost compilate de astronomii
antici babilonieni din Mesopotamia la sfârșitul celui de-al II-lea mileniu î.Hr., în perioada
Kassite (c. 1531–1155 î.Hr.).[11]
Primul catalog de stele din astronomia greacă a fost creat în jurul anului 300 î.Hr.
de Aristillus cu ajutorul lui Timocharis.[12] Catalogul de stele a lui Hiparh (secolul II î.Hr.) a
cuprins 1.020 de stele și a fost folosit de Ptolemeu la propriul său catalog de stele. Hiparh
este cunoscut pentru descoperirea primei nova (stea nouă) înregistrate. Multe dintre
denumirile constelațiilor și stelelor utilizate astăzi provin din astronomia greacă.
În ciuda aparentei imuabilități a cerului, astronomii chinezi știau că pot apărea stele noi. În
anul 185, ei au fost primii care au observat și au scris despre o supernova, acum cunoscută
sub numele de SN 185. Cel mai strălucitor eveniment stelar din istoria înregistrată a fost
supernova SN 1006, care a fost observată în anul 1006 și despre care a scris astronomul
egiptean Ali ibn Ridwan și mai mulți astronomi chinezi. Supernova SN 1054, care a dat
naștere la Nebuloasa Crabului, a fost, de asemenea, observată de către chinezi și astronomi
islamici.
Astronomii islamici medievali au dat nume arabe multor stele care sunt utilizate și astăzi și au
inventat numeroase instrumente astronomice care puteau calcula pozițiile stelelor. Au
construit primele mari observatoare, în principal în scopul dezvoltării cataloagelor
astronomice Zij. Printre acestea, „Cartea stelelor fixe” (964) a fost scrisă de astronomul
persan Abd al-Rahman al-Sufi, care a observat o serie de stele, roiuri de
stele (inclusiv Omicron Velorum și Roiul lui Brocchi) și galaxii (inclusiv
galaxia Andromeda).[22] Potrivit lui A. Zahoor, în secolul al XI-lea, savantul persan Abu
Rayhan Biruni a descris galaxia Calea Lactee ca o multitudine de fragmente având
proprietățile stelelor nebuloase și a calculat latitudinile diverselor stele în timpul unei eclipse
lunare din 1019.
În secolul al XII-lea, astronomul andaluz Ibn Bajjah a propus teoria conform căreia Calea
Lactee este formată din multe stele care aproape că se ating reciproc și apar ca o suprafață
strălucitoare uniformă datorită efectului de refracție din materialul sublunar, citând observația
sa ca dovadă în timpul conjuncției lui Jupiter și Marte în anul 500 în calendarul islamic
(1106/1107).
Vremuri moderne

Astronomii europeni timpurii, cum ar fi Tycho Brahe, au identificat stele noi pe cerul nopții
(denumite mai târziu novae), sugerând că cerurile nu sunt imuabile.
În 1584, Giordano Bruno în lucrarea sa De l’infinito universo e mondi („Despre universul
infinit și lumile”) a scris că stelele pot fi alți sori în jurul cărora se află planete, posibil chiar
asemănătoare Pământului. Aceasta nu era o idee nouă, idei similare au fost deja avansate de
filosofii greci antici Democrit și Epicur  și cosmologi islamici medievali, cum ar fi Fakhr al-
Din al-Razi. Acest gând a fost inițial stigmatizat ca erezie, dar în secolul următor, ideea a
ajuns la un consens în rândul astronomilor. Pentru a explica de ce aceste stele nu au exercitat
nici o atracție gravitațională netă asupra Sistemului Solar, Isaac Newton a susținut că stelele
au fost inițial distribuite uniform în spațiu și au rămas aproape complet nemișcate. În acest
model, Universul nu era în echilibru perfect astfel încât, ca să nu colapseze sub influența
gravitației, a fost necesară o intervenție periodică a Providenței. Teologul Richard Bentley i-
ar fi putut insufla această idee.[29]
Astronomul italian Geminiano Montanari a fost primul care a descris schimbările în
luminozitatea stelei Algol în 1667. În 1718, în Anglia, Edmond Halley a publicat primele
măsurători ale mișcării corespunzătoare a unei perechi de stele „fixe” din apropiere, arătând o
schimbare semnificativă între Arcturus și Sirius. El a că dovedit astfel că stelele și-au
schimbat pozițiile de pe vremea astronomilor antici greci Ptolemeu și Hiparh.
William Herschel a fost primul astronom care a încercat să determine distribuția stelelor pe
cer. În timpul anilor 1780, el a făcut o serie de 600 de măsurători, numărând stele în direcții
diferite. S-a dovedit că numărul de stele văzute a crescut sistematic pe măsură ce s-a apropiat
de partea cerului care conține nucleul Căii Lactee. Fiul său John Herschel a repetat acest
studiu în emisfera sudică și a constatat o creștere corespunzătoare în aceeași direcție. În plus
față de celelalte realizări ale sale, William Herschel este renumit și pentru descoperirea
faptului că unele stele nu se limitează doar la aceeași linie vizuală, ci sunt și însoțitori fizici
care formează sisteme binare de stele.

Secolul al XIX-lea

Folosind un heliometru (foto) Friedrich Bessel face, în 1838, prima măsurătoare a paralaxei

stelare pentru steaua 61 Cygni.
Prima măsurare directă a distanței unei stele de Pământ (61 Cygni, la 11,4 ani-lumină
distanță) a fost făcută în 1838 de paralaxa lui Friedrich Bessel. Rezultatul obținut de el după
18 luni de observație - 10,4 ani-lumină - a fost similar cu cel modern. Studiile ulterioare
folosind această metodă au relevat distanțele semnificative dintre stele în spațiu. Observarea
stelelor duble a căpătat o importanță tot mai mare în secolul al XIX-lea. În 1827, Felix Savary
a fost primul care a descris orbitele unui sistem binar folosind observații făcute cu un
telescop. Obiectul observației sale a fost primul sistem binar cunoscut, descoperit de William
Herschel în 1780, sistemul ξ Ursae Majoris. În 1834, Friedrich Bessel, pe baza schimbărilor
din mișcarea proprie a lui Sirius, a prezentat o ipoteză despre existența unei stele invizibile
însoțitoare, care în 1862 a fost identificată drept pitica albă a lui Sirius B.
Astronomi precum Friedrich Georg Wilhelm von Struve și S. W. Burnham au colectat
observații detaliate ale multor sisteme de stele binare făcând posibilă calcularea maselor
stelelor pe baza elementele lor orbitale. Edward Pickering a descoperit primul binar
spectroscopic în 1899, când a observat divizarea periodică a liniilor spectrale ale
stelei Mizar într-o perioadă de 104 zile.
La mijlocul secolului al XIX-lea, Gustav Kirchhoff a publicat legea radiațiilor termice.
Acesta a arătat că Soarele radia o cantitate extraordinară de energie. De atunci, a fost căutată
sursa de energie a radiațiilor solare, și deci alte stele. Conceptele analizate, cum ar fi reacțiile
chimice sau căderea asteroizilor pe Soare, nu au fost în măsură să explice o energie atât de
mare. Doar teoria Kelvin-Helmholtz a obținerii de energie prin colaps gravitațional a obținut
recunoașterea și a fost teoria dominantă până la începutul secolului XX. Energia colapsului
gravitațional este sursa de căldură a stelei înainte de începerea schimbărilor nucleare și în
timpul proceselor de colaps..
Secolul XX
În secolul XX s-a înregistrat o dezvoltare semnificativă în astronomie, iar fotografia a devenit
un instrument extrem de valoros, util în observarea stelelor. Karl Schwarzschild a descoperit
că se poate determina culoarea unei stele, care indică temperatura efectivă a acesteia,
comparând magnitudine aparentă cu magnitudinea fotografică. O creștere semnificativă a
preciziei măsurătorilor cantităților stelare în diferite intervale de unde electromagnetice a fost
adusă de inventarea fotometrului fotoelectric. În 1921, Albert A. Michelson a făcut primele
măsurători ale diametrului unei stele folosind un interferometru pe telescopul Hooker de la
Observatorul Mount Wilson.

Imagine în infraroșu de la telescopul spațial Spitzer al NASA prezintă sute de mii de stele din
galaxia Calea Lactee.
În primele decenii ale secolului XX, au fost create și modele fizice ale fenomenelor care au
loc în stele și a procesului de evoluție a acestora. Dezvoltarea diagramei Hertzsprung-
Russell în 1913 de către Ejnar Hertzsprung și, independent de el, Henry Norris Russell, a
contribuit la dinamica cercetărilor efectuate. Cecilia Payne-Gaposchkin a scris pentru prima
dată în teza ei de doctorat din 1925 că stelele sunt alcătuite în primul rând
din hidrogen și heliu. Dezvoltarea fizicii cuantice a făcut posibilă înțelegerea fenomenului
formării spectrului stelelor. Acest lucru a permis determinarea compoziției chimice a
atmosferei stelare.
Cele mai cuprinzătoare cataloage de stele au fost compilate pentru partea vizibilă a Căii
Lactee, iar progresele tehnologice au permis astronomilor să observe stele individuale și în
alte galaxii aparținând Grupului Local. Dar unele stele au fost observate în galaxia
M100 a Roiului Fecioarei, la aproximativ 100 de milioane de ani-
lumină de Pământ. În Super-roiul Local, este posibil să vezi roiuri de stele, iar telescoapele
actuale ar putea, în principiu, să observe stele individuale în Grupul Local  (a se
vedea Cefaidele). Cu toate acestea, în afara Super-roiului Local al galaxiilor, nu au fost
observate nici stele individuale, nici roiuri de stele. Singura excepție este o imagine slabă a
unui grup mare de stele care conține sute de mii de stele situate la o distanță de un miliard de
ani-lumină  - de zece ori mai departe decât cel mai îndepărtat roi de stele observat anterior.
În februarie 2018, astronomii au raportat, pentru prima dată, un semnal al epocii de
reionizare, o detectare indirectă a luminii de la primele stele formate — la aproximativ 180 de
milioane de ani după Big Bang.
În aprilie 2018, astronomii au raportat detectarea celei mai îndepărtate stele „obișnuite”
(adică, în secvența principală), denumită Icarus (formal, MACS J1149 Lensed Star 1), la 9
miliarde de ani-lumină de Pământ.
În mai 2018, astronomii au raportat detectarea celui mai îndepărtat oxigen detectat vreodată
în Univers — și cea mai îndepărtată galaxie observată vreodată de Atacama Large Millimeter
Array sau de Very Large Telescope — echipa deducând că semnalul a fost emis acum 13,3
miliarde de ani (sau 500 de milioane de ani după Big Bang). Ei au descoperit că
luminozitatea observată a galaxiei este bine explicată de un model în care debutul formării
stelelor corespunde la doar la 250 de milioane de ani de la începerea Universului, ceea ce
corespunde unei deplasări spre roșu de aproximativ 15.

Formare și evoluție
Termenul „evoluție stelară” se referă la schimbările care apar la o stea în timpul existenței
sale. Datorită duratei foarte lungi a procesului de evoluție a stelelor (de ordinul a milioane sau
miliarde de ani), omul nu poate observa întregul parcurs al unei stele, prin urmare,
cunoștințele despre aceasta provin din cercetarea multor stele aflate în diferite etape ale
dezvoltării și creează modele fizice care reflectă rezultatele observației. Fiecare stea
evoluează într-un mod dependent în primul rând de masa sa inițială - cu cât steaua este mai
masivă, cu atât ciclul său de viață este mai scurt. În sistemele cu contact dublu, fluxul de
materie între cele două stelele afectează și procesul de evoluție.
Stelele se condensează din regiuni ale spațiului cu densitate mai mare de materie. Aceste
regiuni — cunoscute sub numele de nori moleculari — constau în cea mai mare parte din
hidrogen, cu aproximativ 23-28% heliu și câteva procente cu elemente mai grele. Un
exemplu al unei astfel de regiuni de formare a stelelor este Nebuloasa Orion. Majoritatea
stelelor se formează în grupuri de zeci până la sute de mii de stele. Stelele masive din aceste
grupuri pot lumina puternic acei nori, ionizând hidrogenul și creând regiuni H II.
Toate stelele își petrec majoritatea existenței ca stele de secvență principală, alimentate în
principal de fuziunea nucleară a hidrogenului în heliu din nucleele lor. Cu toate acestea,
stelele de mase diferite au proprietăți semnificativ diferite în diferite stadii ale dezvoltării lor.
Soarta finală a stelelor masive diferă de cea a stelelor mai puțin masive, la fel ca
luminozitățile lor și impactul pe care îl au asupra mediului lor. În consecință, astronomii
adesea grupează stelele după masa lor:

 Stele cu masă foarte mică cu mase sub 0,5 M☉. Sunt complet convective și
distribuie heliu uniform în întreaga stea în timp ce se află în secvența principală.
Ele nu devin niciodată gigante roșii, ci devin pitice albe și se răcesc încet după ce
și-au epuizat hidrogenul.[54] Cu toate acestea, întrucât durata de viață a stelelor de
0,5 M☉ este mai lungă decât vârsta universului, nici o astfel de stea nu a ajuns
încă la stadiul pitică albă.
 Stele cu masă scăzută (inclusiv Soarele), cu o masă cuprinsă între 0,5 și 1,8-
2,5 M☉ în funcție de compoziție, devin gigante roșii pe măsură ce hidrogenul lor
este epuizat și încep să ardă heliu. Dezvoltă un nucleu degenerat carbon-oxigen
mai târziu pe ramura gigant asimptotică; în cele din urmă își aruncă învelișul
exterior ca o nebuloasă planetară și își dezvăluie nucleul sub forma unei pitice
albe.
 Stele cu masă intermediară, între 1,8-2,5 M☉ și 5-10 M☉, trec prin etape evolutive
similare stelelor cu masă mică, dar după o perioadă relativ scurtă pe ramura
 gigantă roșie petrec o perioadă extinsă în red clump înainte de a forma un nucleu
degenerat de carbon-oxigen.
 Stele masive care au în general o masă minimă de 7-10 M☉. După epuizarea
hidrogenului din nucleu, aceste stele devin supergigante și continuă să fuzioneze
elemente mai grele decât heliul. Își încheie viața când nucleele lor colapsează și
explodează ca supernove.

Formarea unei stele

Formarea unei stele începe cu instabilitatea gravitațională în cadrul unui nor molecular,
cauzată de regiuni cu densitate mai mare - adesea declanșată de compresia norilor prin
radiații de la stele masive, extinderea bulelor în mediul interstelar, coliziunea diferiților nori
moleculare sau coliziunea de galaxii. Când o regiune atinge o densitate suficientă a materiei
pentru a satisface criteriile pentru instabilitate gravitațională, aceasta începe să colapseze sub
propria forță gravitațională.

Reprezentare artistică a nașterii unei stele dintr-un nor molecular dens.

Pe măsură ce norul colapsează, conglomerările individuale de praf dens și gaz formează
„globule Bok”. Pe măsură ce globula colapsează și densitatea crește, energia gravitațională se
transformă în căldură și temperatura crește. Când norul protostelar a ajuns aproximativ la
starea echilibrului hidrostatic, o protostea se formează în nucleul său. Aceste stele pre-
secvență principală sunt adesea înconjurate de un disc protoplanetar și alimentate în principal
de conversia energiei gravitaționale. Perioada de contracție gravitațională durează
aproximativ 10-15 milioane de ani.

Un roi de aproximativ 500 de stele tinere se află în pepiniera stelară W40 din apropiere.
Stelele timpurii cu mai puțin de 2 M☉ se numesc stele T Tauri, în timp ce cele cu masă mai
mare sunt stelele Herbig Ae/Be. Aceste stele nou formate emit jeturi de gaz de-a lungul axei
lor de rotație, ceea ce poate reduce impulsul unghiular al stelei în colaps și poate duce la mici
zone de nebulozitate cunoscute sub numele de obiecte Herbig-Haro. Aceste jeturi, în
combinație cu radiațiile din stelele masive din apropiere, pot ajuta la alungarea norului
înconjurător din care s-a format steaua.
La începutul dezvoltării lor, stelele T Tauri urmează linia Hayashi — se contractă și scad în
luminozitate rămânând aproximativ la aceeași temperatură. Stele T Tauri mai puțin masive
urmăresc această cale până la secvența principală, în timp ce stele mai masive vor urma linia
Henyey.
Se observă că majoritatea stelelor fac parte din sistemele de stele binare și proprietățile
acestor sisteme sunt rezultatul condițiilor în care s-au format. Un nor de gaz trebuie să-și
piardă impulsul unghiular pentru a colapsa și a forma o stea. Fragmentarea norului în mai
multe stele distribuie o parte din acel impuls unghiular. Binarele primordiale transferă un
impuls unghiular prin interacțiuni gravitaționale în timpul întâlnirilor strânse cu alte stele în
roiuri de stele tinere. Aceste interacțiuni tind să divizeze în continuare sistemele binare
separate (soft), provocând totodată o legătură mai strânsă între sistemele dure iar rezultatul
este separarea sistemelor binare în cele două distribuții ale populației observate.

Secvența principală
Secvența principală este o fază de stabilitate în timpul căreia stelele fuzionează hidrogenul în
heliu la temperaturi și presiuni ridicate; stelele petrec aproximativ 90% din existența lor în
această fază.
În această fază, proporția de heliu din nucleul unei stele va crește constant, viteza de fuziune
nucleară în nucleu va crește lent, la fel și temperatura și luminozitatea stelei. De exemplu, se
estimează că Soarele a crescut în luminozitate cu aproximativ 40% de când a atins secvența
principală, acum 4,6 miliarde de ani.
Fiecare stea generează un vânt stelar de particule care determină o evadare continuă de gaz în
spațiu. Pentru majoritatea stelelor, masa pierdută este neglijabilă. Soarele pierde 10−14 M☉ în
fiecare an. Stelele foarte masive pot pierde 10−7 până la 10−5 M☉ în fiecare an, afectând
semnificativ evoluția lor. Stelele care au o masă inițială mai mare de 50 M☉ pot pierde peste
jumătate din masa lor totală în timp ce se află în secvența principală.
Timpul pe care o stea îl petrece în secvența principală depinde în primul rând de cantitatea de
combustibil pe care o are și de rata cu care fuzionează. Este de așteptat ca Soarele să trăiască
10 miliarde (1010) de ani. Stelele masive își consumă foarte rapid combustibilul și au o viață
scurtă. Stelele cu masă scăzută își consumă combustibilul foarte lent. Stelele cu o masă mai
mică decât 0,25 M☉, numite pitice roșii, sunt capabile să fuzioneze aproape toată masa lor, în
timp ce stelele de aproximativ 1 M☉ pot fuziona doar aproximativ 10% din masa lor.
Combinația dintre consumul lor lent de combustibil și aprovizionarea cu combustibil
utilizabil relativ mare permite stelelor cu masă scăzută să aibe o durată de viață de
aproximativ un trilion (1012) de ani. Pitica roșie devine mai firbinte și mai luminoasă pe
măsură ce acumulează heliu. Când în cele din urmă rămân fără hidrogen, se contractă într-
o pitică albă și temperatura scade. Cu toate acestea, întrucât durata de viață a unor astfel de
stele este mai mare decât vârsta actuală a Universului (13,8 miliarde de ani), este de așteptat
ca nici o stea cu o masă sub 0,85 M☉  să se îndepărteze din secvența principală.
Pe lângă masă, elementele mai grele decât heliu pot juca un rol semnificativ în evoluția
stelelor. Astronomii etichetează toate elementele mai grele decât heliu „metale” și numesc
concentrația chimică a acestor elemente dintr-o stea, metalicitatea acesteia. Metalicitatea unei
stele poate influența timpul în care steaua necesită să-și ardă combustibilul și controlează
formarea câmpurilor sale magnetice, care afectează rezistența vântului său stelar.

Moartea unei stele

Atunci când steaua rămâne fără combustibil, presiunea exercitată de nucleul său nu mai este
suficientă pentru a-și susține straturile exterioare. Drept urmare, nucleul colapsează sub
propria greutate la o viteză enormă (de ordinul a 70.000 km/s, sau 0,23 c), iar straturile
exterioare ale stelei sunt aruncate în spațiu într-un mod mai mult sau mai puțin violent. În
funcție de nucleu, rămâne un obiect de înaltă densitate din materie degenerată, tipul acestuia
depinzând de masa inițială a stelei.[76]
Dacă masa inițială a fost între 0,08–8 M☉, după moartea stelei va rămâne o pitică albă, un
obiect de dimensiuni relativ mici (similar cu Pământul) și cu o masă mai mică sau egală
cu limita Chandrasekhar (1,44 M☉). Inițial, pitica albă are o temperatură de suprafață foarte
ridicată, care scade în timp ca urmare a interacțiunii sale cu mediul, în cele din urmă se
răcește complet și se transformă într-o pitică neagră. Până în prezent, nu au fost observate
pitice negre, deoarece, conform presupunerii astronomilor, timpul necesar pentru a ajunge o
pitică neagră este mult mai lung decât vârsta actuală a Universului.

Nebuloasa Crabului, rămășițe ale unei supernove care a fost observată prima dată în jurul
anului 1050
O stea cu masa inițială de 0,08-0,4 M☉ devine o pitică albă treptat, fără stadii violente
tranzitorii. Dacă este mai grea decât 0,4 M☉ (dar mai ușoară decât 8 M☉) înainte de a se
transforma într-o pitică albă, pierde învelișul exterior dând naștere la o nebuloasă planetară.
La stelele cu o masă inițială de peste 8 M☉, reacțiile termonucleare care apar în ele permit
nucleului să ajungă la o masă care depășește limita Chandrasekhar. Când, după trecerea
acestei limite, reacțiile nucleare ale stelei încetează, nucleul nu este în măsură să își susțină
propria greutate și coolapsează rapid. Acest lucru se datorează faptului că în atomii prezenți,
electronii sunt împinși în protoni, formând neutroni și neutrini cu ajutorul unei reacții de
captare rapidă a electronilor (numită și beta-descompunere inversă). Unda de șoc formată
prin acest colaps brusc face ca materia rămasă a stelei să explodeze într-o supernovă. Când
astfel de evenimente din Calea Lactee au fost observate cu ochiul liber în trecut, ele au fost
considerate „stele noi”, deoarece au apărut acolo unde înainte nu se putea vedea nimic.
Energia uriașă eliberată într-o astfel de explozie permite fuziunea produselor de nucleosinteză
stelară existente în elemente și mai grele, printr-un proces numit nucleosinteză de supernovă.
O explozie de supernovă suflă straturile exterioare ale stelei, lăsând o rămășiță
precum Nebuloasa Crabului. Nucleul este comprimat într-o stea neutronică, care uneori se
manifestă în sine ca un pulsar sau o erupție de raze X.
Când steaua este atât de mare încât nucleul depășește 3,8 M☉ (limita Tolman–Oppenheimer–
Volkoff), nu există forță capabilă să reziste colapsului gravitațional, iar nucleul se prăbușește
la un volum mai mic decât raza Schwarzschild, formând o gaură neagră. Pentru stelele mai
mari (caracterizate printr-o greutate de peste 50 M☉), procesul poate continua fără impuls de
supernova, deoarece colapsul nucleului este atât de mare încât unda de șoc nu este formată.
Într-o stea neutronică, materia se află într-o stare cunoscută sub numele de materie neutronică
degenerată, cu o formă mai exotică de materie degenerată, materia QCD, posibil prezentă în
nucleu. Într-o gaură neagră, materia se află într-o stare care nu este înțeleasă în prezent.
Cele mai mari stele, cu mase mai mari de 140 M☉, își pot încheia viața chiar înainte de
epuizarea combustibilului ca urmare a unei explozii de instabilitate, în urma căreia nici un
obiect solid nu rămâne după stea și toată materia sa este împrăștiată în spațiu.
Straturile exterioare aruncate de stele moarte includ elemente grele, care pot fi reciclate în
timpul formării de noi stele. Aceste elemente grele permit formarea de planete stâncoase.
Scurgerea din supernove și vântul stelar al stelelor mari joacă un rol important în conturarea
mediului interstelar.

Vârsta unei stele

Majoritatea stelelor au între 1 miliard și 10 miliarde de ani. Unele stele pot avea chiar
aproape de 13,8 miliarde de ani — vârsta observată a Universului. Cea mai veche stea
descoperită până în prezent, HD 140283, are o vârstă estimată la 14,46 ± 0,8 miliarde de ani.
(Din cauza incertitudinii în valoare, această vârstă pentru stea nu intră în conflict cu vârsta
Universului, determinată de satelitul Planck ca fiind 13,799 ± 0,021).
Cu cât steaua este mai masivă, cu atât durata de viață este mai scurtă, în primul rând deoarece
stelele masive au o presiune mai mare asupra nucleelor lor, determinându-le să ardă mai rapid
hidrogenul. Cele mai masive stele durează în medie câteva milioane de ani, în timp ce stelele
cu masă minimă (pitică roșie) își ard combustibilul foarte încet și pot dura zeci până la sute
de miliarde de ani.

Referințe

1. ^ a b Staff (2019). „How Many Stars Are There In The Universe?”. European Space Agency. Accesat în 21
septembrie 2019.
2. ^ a b Marov, Mikhail Ya. (2015). „The Structure of the Universe”. The Fundamentals of Modern
Astrophysics. pp. 279–294. doi:10.1007/978-1-4614-8730-2_10. ISBN 978-1-4614-8729-6.
3. ^ a b Bahcall, John N. (29 iunie 2000). „How the Sun Shines”. Nobel Foundation. Accesat în 30 august
2006.
4. ^ a b c Richmond, Michael. „Late stages of evolution for low-mass stars”. Rochester Institute of Technology.
Accesat în 4 august 2006.
5. ^ „Stellar Evolution & Death”. NASA Observatorium. Arhivat din original la 10 februarie 2008. Accesat în 8
iunie 2006.
6. ^ a b Iben, Icko Jr. (1991). „Single and binary star evolution”. Astrophysical Journal Supplement Series. 76:
55–114. Bibcode:1991ApJS...76...55I. doi:10.1086/191565.
7. ^ a b Forbes, George (1909). History of Astronomy. London: Watts & Co. ISBN 978-1-153-62774-0.
8. ^ Hevelius, Johannis (1690). Firmamentum Sobiescianum, sive Uranographia. Gdansk.
9. ^ Tøndering, Claus. „Other ancient calendars”. WebExhibits. Accesat în 10 decembrie 2006.
10. ^ von Spaeth, Ove (2000). „Dating the Oldest Egyptian Star Map”. Centaurus. 42 (3): 159–
179. Bibcode:2000Cent...42..159V. doi:10.1034/j.1600-0498.2000.420301.x. Accesat în 21 octombrie
2007.
11. ^ North, John (1995). The Norton History of Astronomy and Cosmology . New York and London: W.W.
Norton & Company. pp. 30–31. ISBN 978-0-393-03656-5.
12. ^ Murdin, P. (2000). „Aristillus (c. 200 BC)”. Encyclopedia of Astronomy and
Astrophysics. Bibcode:2000eaa..bookE3440.. doi:10.1888/0333750888/3440. ISBN 978-0-333-75088-9.
13. ^ Grasshoff, Gerd (1990). The history of Ptolemy's star catalogue. Springer. pp. 1–5. ISBN 978-0-387-
97181-0.
14. ^ Pinotsis, Antonios D. „Astronomy in Ancient Rhodes”. Section of Astrophysics, Astronomy and
Mechanics, Department of Physics, University of Athens. Accesat în 2 iunie 2009.
15. ^ Clark, D. H.; Stephenson, F. R. (29 iunie 1981). „The Historical Supernovae”. Supernovae: A survey of
current research; Proceedings of the Advanced Study Institute. Cambridge, UK: Dordrecht, D. Reidel
Publishing Co. pp. 355–370. Bibcode:1982ASIC...90..355C.
16. ^ Zhao, Fu-Yuan; Strom, R. G.; Jiang, Shi-Yang (2006). „The Guest Star of AD185 Must Have Been a
Supernova”. Chinese Journal of Astronomy and Astrophysics. 6 (5): 635–
640. Bibcode:2006ChJAA...6..635Z. doi:10.1088/1009-9271/6/5/17.
17. ^ „Astronomers Peg Brightness of History's Brightest Star”. NAOA News. 5 martie 2003. Accesat în 8 iunie
2006.
18. ^ Frommert, Hartmut; Kronberg, Christine (30 august 2006). „Supernova 1054 – Creation of the Crab
Nebula”. SEDS. University of Arizona.
19. ^ Duyvendak, J. J. L. (aprilie 1942). „Further Data Bearing on the Identification of the Crab Nebula with the
Supernova of 1054 A.D. Part I. The Ancient Oriental Chronicles”. Publications of the Astronomical Society
of the Pacific. 54 (318): 91–94. Bibcode:1942PASP...54...91D. doi:10.1086/125409.
Mayall, N. U.; Oort, Jan Hendrik (aprilie 1942). „Further Data Bearing on the Identification of the Crab
Nebula with the Supernova of 1054 A.D. Part II. The Astronomical Aspects”. Publications of the
Astronomical Society of the Pacific. 54 (318): 95–
104. Bibcode:1942PASP...54...95M. doi:10.1086/125410.
20. ^ Brecher, K.; et al. (1983). „Ancient records and the Crab Nebula supernova”. The Observatory. 103:
106–113. Bibcode:1983Obs...103..106B.
21. ^ Kennedy, Edward S. (1962). „Review: The Observatory in Islam and Its Place in the General History of
the Observatory by Aydin Sayili”. Isis. 53 (2): 237–239. doi:10.1086/349558.
22. ^ Jones, Kenneth Glyn (1991). Messier's nebulae and star clusters. Cambridge University Press.
p. 1. ISBN 978-0-521-37079-0.
23. ^ Zahoor, A. (1997). „Al-Biruni”. Hasanuddin University. Arhivat din original la 26 iunie 2008. Accesat în 21
octombrie 2007.
24. ^ Montada, Josep Puig (28 septembrie 2007). „Ibn Bajja”. Stanford Encyclopedia of Philosophy. Accesat
în 11 iulie 2008.
25. ^ a b c Drake, Stephen A. (17 august 2006). „A Brief History of High-Energy (X-ray & Gamma-Ray)
Astronomy”. NASA HEASARC. Accesat în 24 august 2006.
26. ^ Greskovic, Peter; Rudy, Peter (24 iulie 2006). „Exoplanets”. ESO. Accesat în 15 iunie 2012.
27. ^ Ahmad, I. A. (1995). „The impact of the Qur'anic conception of astronomical phenomena on Islamic
civilization”. Vistas in Astronomy. 39 (4): 395–403 [402]. Bibcode:1995VA.....39..395A. doi:10.1016/0083-
6656(95)00033-X.
28. ^ Setia, Adi (2004). „Fakhr Al-Din Al-Razi on Physics and the Nature of the Physical World: A Preliminary
Survey” (PDF). Islam & Science. 2 (2).
29. ^ Hoskin, Michael (1998). „The Value of Archives in Writing the History of Astronomy”. Library and
Information Services in Astronomy III. 153: 207. Bibcode:1998ASPC..153..207H. Accesat în 24 august
2006.
30. ^ Proctor, Richard A. (1870). „Are any of the nebulæ star-systems?”. Nature. 1 (13): 331–
333. Bibcode:1870Natur...1..331P. doi:10.1038/001331a0  .
31. ^ Frommert, Hartmut; Kronberg, Christine. „Friedrich Wilhelm Bessel”. Students for the Exploration and
Development of Space. Accesat în 5 iulie 2014.
32. ^ Aitken, Robert G. (1964). The Binary Stars. New York: Dover Publications Inc. p. 66. ISBN 978-0-486-
61102-0.
33. ^ J.J. O’Connor, E.F. Robertson. „Felix Savary, biography”. Accesat în 22 iunie 2011.
34. ^ Aitken, Robert G. (1964). The Binary Stars. New York: Dover Publications.
35. ^ Bessel, F.W. (1844). „On the Variations of the Proper Motions of Procyon and Sirius”. Monthly Notices of
the Royal Astronomical Society. 6: 136–141.
36. ^ Flammarion, Camille (1877). „The Companion of Sirius”. The Astronomical Register. 15 (176): 186–189.
37. ^ Helge Kragh. „The Source of Solar Energy, ca. 1840–1910” (PDF). Accesat în 14 iunie 2019.
38. ^ Michelson, A. A.; Pease, F. G. (1921). „Measurement of the diameter of Alpha Orionis with the
interferometer”. Astrophysical Journal. 53 (5): 249–
259. Bibcode:1921ApJ....53..249M. doi:10.1086/142603.