matematician și astronom german care a descoperit legile mișcării planetare, care se numesc legile lui Kepler. De asemenea, el s-a ocupat pe larg de alte observații inclusiv optica. Acesta s-a nascut pe data de 27 decembrie 1571 si a murit pe data de 15 noiembrie 1630. Legile lui Kepler n-au fost acceptate imediat.Multe figuri importante precum Galileo si Rene Descartes au ignorant complet Astronomia nova a lui Kepler .Cativa astronomi printre care se Numara si profesorul lui Kepler ,Michael Maestin , au obiectat asupra introducerii fizicii in astronomia sa. În astronomie, legile lui Kepler descriu mișcările planetelor în jurul Soarelui (sau stelei sistemului solar respectiv) și în general comportamentul oricărui sistem de două corpuri între care acționează o forță invers proporțională cu pătratul distanței. Aceste legi nu sunt valabile decât în cadrul mecanicii newtoniene. Acesta publicat, in 1596, o lucrare, cu titlul „Mysterium Cosmographicum” („Misterele Universului”), in care a postulat ideea ca Soarele exercita o forta de atractie asupra planetelor, mentinandu-le pe orbitele lor, crezand si el, la data respectiva, ca orbitele planetelor erau circulare. Mai mult, influentat de formatia lui de teolog, Kepler era convins ca legile care guvernau miscarile planetelor erau un fel de mesaj divin incifrat, adresat oamenilor, si ca acestea trebuiau identificate si definite. In „Mysterium Cosmographicum”, el isi propune sa raspunda la trei intrebari, vizand numarul planetelor, distanta lor de Soare si viteza de deplasare a acestora. Pentru a explica structura Universului, Kepler a propus modelul „poliedrelor regulate”. Un poliedru regulat este un corp geometric cu toate fetele identice, cu laturile egale si convexe, cu varfurile determinate de un numar egal de muchii. Cele trei legi au fost enunțate la începutul secolului al XVII-lea de astronomul german Johannes Kepler, utilizând observațiile făcute de astronomul danez Tycho Brahe asupra orbitei planetei Marte. Primele două legi au fost publicate în 1609 în Astronomia nova, iar cea de-a treia în 1619 în lucrarea Harmonices mundi. Aceste teze au dus la ruperea definitivă de credința ce durase timp de secole, conform căreia planetele s-ar fi mișcat în jurul soarelui pe traiectorii circulare. Ilustrația celor trei legi ale lui Kepler cu două orbite planetare. 1. Orbitele sunt elipse, cu puncte focale F1 și F2 pentru prima planetă și F1 și F3 pentru a doua planetă. Soarele este plasat în punctul focal F1. 2. Cele două sectoare umbrite A1 și A2 au aceeași arie și timpul pentru ca planeta 1 să acopere segmentul A1 este egal cu timpul de acoperire a segmentului A2. 3. Timpii orbitali totali pentru planeta 1 și planeta 2 au un raport .
Cele mai multe orbite planetare sunt aproape circulare, sunt
necesare observarea și calcularea atentă pentru a stabili că acestea nu sunt perfect circulare.Calculele orbitei lui Marte au indicat o orbită eliptică. Din aceasta, Johannes Kepler a dedus că și alte corpuri din Sistemul Solar, inclusiv cele mai îndepărtate de Soare, au orbite eliptice. Lucrarea lui Kepler (publicată între 1609 și 1619) a îmbunătățit teoria heliocentrică a lui Nicolaus Copernic, explicând modul în care vitezele planetelor variază pe orbite eliptice, mai degrabă decât orbite circulare cu epicicluri.
Cele trei legi ale lui Johannes Kepler :
Prima lege: Enunțul primei legi este următorul: „Planeta se mișcă în jurul stelei pe o orbită eliptică, în care steaua reprezintă unul din focare. Astronomii, începând de la Ptolemeu până la Nicolaus Copernic, credeau că planetele se mișcă pe traiectorii circulare sau traiectorii care pot fi obținute din suprapunerea mai multor traiectorii circulare. Johannes Kepler, în 1609, a infirmat această presupunere. După studiul materialelor rezultate din observațiile minuțioase a lui Tycho Brahe, el a dedus că planetele se mișcă pe traiectorii eliptice. A doua lege: A doua lege se enunță astfel: „Linia dreaptă care unește planeta cu steaua («raza vectoare a planetei») mătură arii egale în perioade de timp egale sau formulat echivalent viteza areolară a razei vectoare e constantă. Din această lege, numită „a ariilor egale”, rezultă că o planetă se deplasează cu atât mai repede cu cât este mai aproape de stea. În cazul Pământului, raza vectoare mătură într-o secundă o arie de peste 2 miliarde km2. A treia lege: La 8 martie 1618, Johannes Kepler enunță a treia lege a mișcării planetelor: „Pătratul perioadei de revoluție a planetei este proporțional cu cubul semiaxei mari a orbitei, Aceste legi descriu
mișcările planetelor cu o aproximație suficientă în unele calcule,
dar adesea sunt necesare modificări care să țină seama de alte efecte. Unele abateri se datorează efectelor reciproce ale gravitației dintre planete, mișcării stelei datorită atragerii planetelor și efectelor relativiste. Aproximația este relativ bună când masa planetei este neglijabilă față de masa stelei.Legile lui Kepler au constituit baza pentru formularea Legii gravitației de către Isaac Newton și au o deosebită importanță pentru înțelegerea mișcării corpurilor cerești, de exemplu a Pământului și a celorlalte planete în jurul Soarelui, sau a Lunii și a sateliților artificiali în jurul Pământului.