TEORIA PMNTULUI

N COSMOLOGIA LUI ARISTOTEL

ERBAN N. NICOLAU

Institutul de Filosofie i Psihologie al Academiei Romne, Bucureti

Abstract. Earth Theory in Aristotles Cosmology. This article presents Aristotles ideas
concerning the position, motion and rest, configuration and size of Earth in his astronomical
treatise De caelo (B, 1314); it also deals with arguments against current theories of the era.

Keywords: position, motion, rest, configuration, size.

Ultimele dou capitole din a doua carte a tratatului aristotelic De caelo

(B, 1314) sunt dedicate studiului centrului regiunii cereti ce se afl sub sfera stelelor
fixe. Este studiul Pmntului imobil aflat n centrul universului, al treilea fel de
corp ceresc, alturi de astrele fixe i cele rtcitoare, pe care le cunotea astronomia
greac n timpul lui Aristotel. Pmntul este privit aici ca un corp ceresc, i nu ca
sediul lumii sublunare, despre care va fi vorba n ultimele dou cri ale tratatului.
Patru sunt problemele legate de Pmnt la care caut Aristotel un rspuns:
mai nti poziia, apoi problema micrii i repausului, configuraia i, n sfrit,
mrimea lui. Poziia Pmntului era legat n mod direct de micare. De altfel,
cnd i dezvolt propria teorie (B, 14), Aristotel trateaz la un loc problema
poziiei i micrii lui. Cei care-l plasau n centrul lumii nu admiteau nicio micare
a lui. Cei care negau geocentrismul erau forai s admit c Pmntul se mic
ntr-un anumit fel pentru a explica observaiile astronomice (t fainmena), aa
cum era alternana zilei i nopii. Primul capitol din studiul Pmntului face o
doxografie a acestor probleme (B, 13), iar al doilea dezvolt teoria geofizic
aristotelic (B, 14).
Despre poziia Pmntului existau n epoc dou opinii. Prima afirma c
Pmntul ocup centrul universului, iar a doua nega acest lucru. Cei mai muli,
anume cei care susineau c cerul este limitat, spune Aristotel1, erau adepii tezei
geocentriste. Simplicius2 i identific cu Empedocle, Anaximandru, Anaximene,
Anaxagora, Democrit i Platon. Ceilali erau pitagoreicii, sau filosofii din Italia,
cum i numete Aristotel3 gndindu-se la Philolaos4. Sistemul descris, de regul
1
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293a1819.
2
Cf. Simplicii in Aristotelis de caelo commentaria (Commentaria in Aristotelem Graeca
(CAG), vol. VII), edidit I. L. Heiberg, Berlin, 1894 (citat Simplicius, In de caelo), 511, 2225.
3
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293a 20: oiJ peri; th;n jItalivan, kalouvmenoi de;
Putagovreioi ... (trad. n. : filosofii din Italia, numii pitagoreici )
4
Vezi M. Nasta, Despre Pythagora i pythagorei. Philolaos, trad. i note M. Nasta, Bucureti,
Editura Paideia, 2001, p. 19 i p. 114, n. 126.
8 erban N. Nicolau

atribuit acestuia, era format din 10 sfere homocentrice care se roteau n jurul unui
foc central, purtnd n ordine Antipmntul, Pmntul, Luna, Mercur, Venus,
Soarele, Marte, Jupiter, Saturn i sfera stelelor fixe pe care se aflau constelaiile.
mpreun alctuiau numrul 10, care potrivit doctrinei pitagoreice era considerat
numrul perfect, fiind suma primelor patru. Dar pitagoreicii nu erau singurii care
negau geocentrismul, cci, adaug Aristotel mai departe, muli alii vor fi de acord
c Pmntului nu trebuie s-i fie atribuit locul din centru5. Critica implicit pe
care filosoful o ndreapt mpotriva lor are drept fundament distincia aristotelic
dintre convingerile provenite din faptele observate (k tn fainomnwn) i cele
provenite din raionamente (k tn lgwn)6. Potrivit lui Simplicius7, Alexandru
din Afrodisia nu i-ar fi dat seama la cine trimitea remarca lui Aristotel. Plutarh
ns istorisete c nsui Platon la btrnee s-a gndit c Pmntul st n alt loc,
iar c mijlocul lumii, i cel mai nobil, i este cuvenit unei stihii mai puternice8.
Trebuie remarcat c raionamentul pe care Aristotel l pune n seama multor
altora se bazeaz pe acelai tip de argumentare fizic specific (fusikj): dac
celui mai nobil element trebuie s-i aparin cel mai nobil loc i dac limita este
mai nobil dect intervalul, atunci, cum focul este mai nobil dect pmntul,
centrul universului, care este o limit, trebuie s fie ocupat nu de pmnt, ci de
foc9. Tot Plutarh10 susine c informaia provine chiar de la Theophrast. Potrivit
acestei ipoteze, Platon spre finalul vieii ar fi prsit credina n geocentrism pentru
a deveni adeptul unui sistem dezvoltat n faza medie a pitagoreismului11 de un
Archytas din Tarent12 sau Timaios din Locri13. Tendina iniiat n coala
pitagoreic de Philolaos avea s continue cu Heracleides din Pont, n sistemul
cruia Mercur i Venus se roteau n jurul Soarelui i mpreun n jurul Pmntului,
pentru a se mplini odat cu sistemul heliocentric al lui Aristarh din Samos,
considerat un adevrat Copernic al antichitii. Heracleides din Pont, elev strlucit
al lui Platon i apoi al lui Aristotel, era adeptul sistemului geocentric, dar admitea,
spre deosebire de Platon dup mrturia lui Proclus14 confirmat de Simplicius n
dou rnduri15, micarea de rotaie a Pmntului de la vest la est. Dei cercettori
5
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293a2729.
6
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293a29.
7
Cf. Simplicius, In de caelo, 513, 8 i urm.
8
Plutarh, Numa, XI, studiu introd., trad. i note N. I. Barbu, n Viei paralele, vol. I. Bucureti,
Ed. tiinific, 1960, p. 163.
9
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293a30b1.
10
Plutarh, Quaest. Plat., 1006e.
11
Vezi P. Moraux, Introduction n Aristote, Du ciel, Paris, d. Les Belles Lettres, 1965, p. CXXVII.
12
Archytas din Tarent (aprox. 440360) . Chr.) a fost prietenul lui Platon pe care l-a cunoscut cu
ocazia cltoriilor acestuia n Italia, cnd Platon l-ar fi putut cunoate i pe Timaios (vezi Filosofia greac
pn la Platon (FGP), vol. II, 2, Bucureti, Editura tiinific i Enciclopedic, 1984, pp. 198234).
13
Timaios din Locri este filosoful pitagoreu dup numele cruia i-a intitulat Platon celebrul
dialog, dar a crui existen istoric este controversat (vezi FGP, II, 2, pp. 240241).
14
Cf. Procli Diadochi, In Platonis Timaeum Commentaria, ed. E. Diehl, vol. 3, Leipzig, 1906,
p. 138.
15
Simplicius, In de caelo, 519, 9 i 541, 28.

,
Teoria pmntului n cosmologia lui Aristotel 9

moderni16 au susinut c Heracleides ar fi naintat ctre un sistem de felul celui al

lui Aristarh, mrturiile pstrate nu ne confirm cu certitudine dect micarea
Pmntului sub forma rotaiei uniforme. Pe de alt parte, teoria privind poziia
Pmntului, aa cum e prezentat de personajele dialogurilor lui Platon, nu las loc
de interpretri. Pmntul se afl n centrul universului17. C Platon credea n
aceast teorie dezvoltat de personajul su Timaios din Locri, pe care ar fi
abandonat-o mai trziu n nvmntul oral al ultimilor ani, sau c ideile sale erau
diferite rmne o ntrebare a crei dezlegare pare imposibil. Distincia dintre
teoria geocentric a lui Timaios i convingerile trzii ale lui Platon, alimentat de
mrturii doxografice precum cele citate mai sus, s-a fcut deja18.
Dac problema poziiei centrale a Pmntului pare limpezit, n privina
micrii lui discuia este veche de pe vremea lui Aristotel i i are originea ntr-o
ambiguitate a textului19. n majoritatea manuscriselor care conserv textul lui
Timaios, pentru a caracteriza Pmntul, se gsete termenul llomnhn (fiind
balansat, oscilnd, vibrnd) n loc de ellomnhn (fiind adunat, strns, fcut ghem,
nfurat)20. n prima variant, Pmntul are o micare de oscilaie, vibreaz, este
balansat n jurul axei universului. n a dou variant, Pmntul este strns,
nfurat, adunat n jurul axei universului sugernd c nu este animat de niciun fel
de micare. Cele dou leciuni au fiecare partizanii lor21. Ca mrturie n favoarea
micrii st, n primul rnd, textul lui Aristotel din De caelo unde expresia
llesqai ka kinesqai (este balansat i micat) n legtur cu micarea
Pmntului este folosit de dou ori22. Ambele locuri sunt ntrite de comentariul
lui Simplicius, iar primul, i de parafraza lui Alexandru din Afrodisia23. Dintre
manuscrisele lui De caelo, E (Parisinus gr. 1853, sec. al X-lea) atest aceast
leciune, preferat de majoritatea traductorilor i editorilor24. Toate aceste
16
P. Duhem, Le systme du monde, vol. I, Paris, d. Hermann et fils, 1913, p. 410, care citeaz
pe P. Tannery i G. Schiaparelli, discut ipoteza potrivit creia Heracleides din Pont ar fi admis
rotaia Pmntului n jurul Soarelui, evolund ctre un sistem heliocentric (pp. 410418).
17
Cf. Platon, Timaios, 40bc.
18
Cf. P. Moraux, ibidem, p. CXXVIII, n.7, discut distincia dintre convingerile lui Platon i
teoria lui Timaios fcut de A. E. Taylor (A Commentary on Platos Timaeus, 1928).
19
Cf. Platon, Timaios, 40b9.
20
Cf. Time, n Platon, Oeuvres compltes, tome X, texte tabli et traduit par Albert Rivaud,
Paris, d. Les Belles Lettres, 1925, p. 155.
21
Vezi P. Moraux, ibidem, p. CXXVIII, n. 7, i A. Rivaud, Notice au Time, ibidem, pp. 5963.
22
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293b30; 14, 296b26.
23
Cf. Simplicius, In de caelo, 517, 5 i 536, 20; cf. Alexandru din Afrodisia citat de
Simplicius, In de caelo, 518, 12.
24
J. Tricot (Aristote, Trait du ciel, trad. par J. Tricot, Paris, d. J. Vrin, 1949, p. 104),
P. Moraux (Aristote, Du ciel, texte tabli et traduit par P. Moraux, Paris, d. Les Belles Lettres, 1965,
p. 87) i D. J. Allan (Aristotelis De Caelo libri quattuor, recognovit brevique adnotatione critica instruxit
D. J. Allan, Oxford, The Clarendon Press, 1965, p. 293b31) aleg leciunea llesqai ka kinesqai dup
manuscrisul E (Parisinus gr. 1853, mijl. sec. al X-lea), atestat de Simplicius (In de caelo, 517, 5);
n loc de llesqai (a oscila, a balansa, a vibra), atestat i de parafraza lui Alexandru din Afrodisia
(cf. Simplicius, In de caelo, 518, 12), J. L. Stocks (Aristotle, De caelo, trad. engl. J. L. Stocks n The
works of Aristotle, vol. II, Oxford, The Clarendon Press, 1947, p. 293b), traduce pe elesqai (a rula,
10 erban N. Nicolau

argumente l fac pe Paul Moraux s nu se ndoiasc de faptul c Aristotel citea

llomnhn n Timaios i accept c Platon admitea o balansare, o vibrare, o
oscilaie a Pmntului n jurul axei universului25, dup cum relateaz mai trziu i
Diogenes Laertios26. Din contr, Albert Rivaud27 este de prere c nimic nu
garanteaz c Aristotel citea llomnhn. n primul rnd, pentru c llesqai (a fi
balansat) pare a fi la Platon un hapax legomenon, n timp ce ellmenoj (fiind
nfurat, adunat, strns) apare de nc dou ori cu acelai sens n Timaios. n al
doilea rnd, Aristotel nu atribuie direct lui Platon teoria balansrii Pmntului n
jurul axei universului, ci afirm pur i simplu c unii spun c Pmntul, situat n
centru, este balansat i micat n jurul axei ntinse prin mijlocul universului,
precum a fost scris n Timaios28. n al treilea rnd, la vremea cnd Platon scria
Timaios i Phaidon, unde susinea imobilitatea Pmntului29, Aristotel fcea nc
parte din Academie, fiind imposibil s nu fi cunoscut sau s se fi nelat asupra
interpretrii teoriei maestrului su. n al patrulea rnd, Platon afirm30 c un corp n
echilibru aflat n centrul universului nu se mic spre niciuna dintre extremitile
sale sau, cu un termen pe care Aristotel l-ar fi mprumutat de la Platon potrivit lui
Simplicius31 i Themistius32, Pmntul rmne pe loc din cauza echilibrului
indiferent (di tn moithta33)34. n al cincilea rnd, explicarea tuturor
fenomenelor astronomice n Timaios este bazat pe ipoteza imobilitii Pmntului,
iar admiterea oricrei micri a lui le-ar face incomprehensibile. Prin urmare, din
tot attea motive Albert Rivaud conchide c Platon era adeptul imobilitii
Pmntului, revizuirea acestei teorii fcndu-se n Academie probabil dup
moartea lui35. O mrturie a lui Cicero din Academicele prime vine s susin
aceasta ipotez. Unii cred c Platon nsui spune acelai lucru n Timaios, dar
puin mai obscur36, afirm acesta referindu-se la unii discipoli din Academie care

a nfura, a ncolci); aceeai expresie (llesqai ka kinesqai) la 296a26; mai mult, Simplicius (ibidem)
sugereaz chiar c expresia ka kinesqai (i este micat) ar trebui, poate, ndeprtat din text.
25
Cf. P. Moraux, ibidem, p. CXXVIII, n. 7.
26
Cf. Diogenes Laertios, Vitae philosophorum, III, 75.
27
Cf. A. Rivaud, Notice au Time, n Platon, Oeuvres compltes, tome X, texte tabli et traduit
par A. Rivaud, Paris, d. Les Belles Lettres, 1925, pp. 6062.
28
Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293b3032 (subl. n.); aceeai interpretare i difereniere la
P. Moraux, ibidem, p. CXXVIII, n. 7.
29
Cf. Platon, Phaidon, 99b.
30
Cf. Platon, Timaios, 62d63a.
31
Cf. Simplicius, In de caelo, 531, 34 532, 14, ref. Phaidon, 109a3.
32
Cf. Themistius, In de caelo, 131, 1013, ref. Timaios, 45c8.
33
La Platon, n general, ca i la Aristotel (cf. H. Bonitz, Ind. arist., 511b17), moithj are
sensul de asemnare, similitudine, comparaie, omogenitate, asimilare (cf. douard des Places,
Platon Lexique, n Platon, Oeuvres compltes, tome XIV, I-re partie, Paris, d. Les Belles Lettres,
1964, p. 378); n De caelo, Tricot (ibidem, p. 109, n. 5) i Stocks (ibidem, p. 295a, n. 2) traduc prin
indiferen, iar Moraux (ibidem, p. 93) traduce prin echilibru prin indiferen dup sugestia lui
Simplicius (In de caelo, 532, 714) care asociaz pe moithj cu sorropa (echilibru).
34
Aristotel, De caelo, II (B), 13, 295b11 (subl. n.).
35
Cf. A. Rivaud, ibidem, p. 62.
36
Cicero, Acad. pr., 2, 39, 123; apud A. Rivaud, ibidem, p. 62, n. 2.

,
Teoria pmntului n cosmologia lui Aristotel 11

nu mai acceptau teza imobilitii Pmntului. De aici pn la corijarea textelor lui

Platon, aa cum s-ar fi putut nlocui ellomnhn cu llomnhn, nu era dect un pas
care, crede Rivaud, a fost fcut. Ipoteza c Platon era nc adeptul imobilitii
Pmntului, iar revizuirea teoriei s-a fcut dup moartea lui prin unii discipoli
contemporani lui Aristotel ar explica i de ce acesta nu se refer n critica lui direct
la Platon, ci doar la unii dintre, probabil, discipolii lui.
Oricum, n vremea lui Aristotel cei care negau imobilitatea Pmntului erau
mult mai puini dect adversarii lor. Dar dificultile ivite din aceast problem a
micrii i repausului Pmntului erau att de mari nct Aristotel, dup ce discut
teoriile dezvoltate n coala pitagoreic i n Academie37, revine pe larg pentru a
nfia i critica teoriile celorlali naintai38. ntrebarea de la care pleac (de ce o
bucat de pmnt lsat liber n aer se mic, dar ntreg Pmntul rmne imobil
n spaiu?) era de natur s duc la dificulti n a concepe repausul Pmntului39.
Ordinea n care sunt examinate teoriile presocratice nu este cronologic, ci ine de
principiul care st la baza lor. De aceea Aristotel va ncepe cu Xenofan40, cruia i
se atribuia o teorie dup care Pmntul era limitat doar la partea superioar, acolo
unde vine n contact cu aerul, dar era infinit n partea de jos41, explicaie care, crede
Aristotel, era menit s ocoleasc dificultile problemei, nu s le rezolve. Mai
potrivit i se pare explicaia lui Thales42, potrivit creia Pmntul se menine prin
plutire pe ap, precum lemnul sau altceva de acelai fel43. Acest loc din De caelo
este i cea mai veche mrturie care rezum concepia lui Thales, ntrit de
comentariile trzii ale lui Seneca44 i Simplicius45. Respingerea i critica teoriei lui
Thales se fac cu argumente fizice ce in de teoria celor patru elemente
tradiionale46. Elementul pmnt este mai greu dect elementul ap, aa cum arat
observaia sensibil. Or, tim c elementul mai greu se plaseaz natural totdeauna
sub elementul mai uor. Prin urmare, apa se va situa totdeauna peste pmnt, i nu
invers. Pe urma lui Thales i inspirndu-se, probabil, din reprezentarea acestuia
privind stabilitatea Pmntului, Anaximene47, Anaxagora48 i Democrit49 susineau
c stabilitatea Pmntului se datoreaz formei sale plate i mai ales dimensiunilor
37
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 293b1532.
38
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294a10296a23.
39
Cf. Simplicius, In de caelo, 521, 2.
40
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294a1928
41
Cf. Achilleus, Isagoge, 4 (fr. B28 DK, trad. FGP, vol. I, 2, pp.198199).
42
Cf. Aristotel, De caelo, II (B),13, 294ab1.
43
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294a3031.
44
Cf. Seneca, Nat. quaest., III, 14 (fr. A15 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p. 160).
45
Cf. Simplicius, In phys., 23, 21 (fr. A13 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p. 158); In de caelo, 522,
14 (fr. A14 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p. 159).
46
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294b113.
47
Cf. Atius, III, 10, 3 (fr. A20 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p.191).
48
Cf. Hippolit, Ref., I, 8, 3 (fr. A42 DK, trad. FGP, vol. I, 2, p. 569).
49
Cf. Atius, III, 10, 5 (fr. A94 DK, trad. FGP, vol.II, 1, p. 448); Agathemeros, I, 1, 2 (fr. B 15
DK, trad. FGP, vol. II, 1, p. 499).
12 erban N. Nicolau

mari50. Critica lui Aristotel51 va arta c nu forma plat a Pmntului este, potrivit
raionamentului lor, cauza stabilitii, ci volumul considerabil al corpului nchis sub
masa lui. Ceea ce convine i configuraiei sferice. Prin urmare, nu forma plat este
cauza repausului, ci mrimea Pmntului, nct din repausul lui nu se pot trage
concluzii asupra configuraiei. Empedocle avea o explicaie diferit, n acord cu
cosmogonia sa turbionar. Pmntul se strnsese n centru prin micarea de rotaie
a universului datorit greutii sale, iar repausul era urmarea acestei micri.
Aristotel critic teoria lui Empedocle, n primul rnd, din interiorul sistemului
acestuia52. Mai nti, se ntreab el, cnd elementele constitutive ale lumii erau n
stadiul de dezbinare sub aciunea Discordiei (Nekoj), principiul care le separa,
care a fost cauza stabilitii Pmntului, de vreme ce vrtejul i rotirea universului
nu existau? Apoi, dac admitem c Pmntul s-a reunit n centrul lumii datorit
vrtejului care poart ntr-acolo elementele grele, dup ncetarea aciunii lui de ce
toate corpurile avnd greutate se mic deopotriv spre centru? n al treilea rnd,
din ce cauz elementul foc se mic natural n sus, invers dect mic aciunea
vrtejului? Ultima criticat este teoria lui Anaximandru53 potrivit creia Pmntul
se afl n repaus n centrul lumii datorit echilibrului indiferent (di tn
moithta)54. Centrul se raporteaz n acelai fel fa de toate punctele
extremitii, aceast identitate creind indiferena echilibrului n care se afl corpul
situat n acest loc. Pmntul se afl n stare de suspensie i nu este susinut de
nimic, ci se menine pe locul lui datorit faptului c este n egal msur deprtat
de toate.55 Este aceeai explicaie pe care Simmias o aude din gura lui Socrate n
Phaidon56, iar Aristotel o socotete a fi spus cu subtilitate, dar fr adevr
(komyj mn, ok lhqj d)57. Ca i n celelalte cazuri, Aristotel se rezum
deocamdat s critice din interiorul teoriei lui Anaximandru. n primul rnd, dac
tot ceea ce se gsete n centru rmne n repaus din cauza echilibrului indiferent,
atunci i focul trebuie s rmn nemicat de vreme ce argumentul nu este propriu
pmntului. Or, experiena contrazice acest lucru, focul micndu-se n sus ctre
extremitate. Prin urmare, n al doilea rnd, din ce cauz focul se mic ctre
extremitate i, mai ales, rmne pe loc la extremitate, dac repausul se datoreaz
unui echilibru indiferent, ca n cazul Pmntului? n al treilea rnd, care este cauza
pentru care pmntul se mic natural i rmne natural n centru, iar focul se
mic natural i rmne natural la periferie? Se observ acum c ordinea n care
sunt discutate teoriile naintailor, dac nu este cronologic, nu este nici ntmpltoare.
50
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294b1323.
51
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294b2330.
52
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 295a29b10.
53
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 295b1016.
54
Vezi supra, n. 33.
55
Hippolit, Ref., I, 6, 3 (fr. A11 DK, trad. FGP, I, 1, p.173).
56
Cf. Platon, Phaidon, 108e109a.
57
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 295b16.

,
Teoria pmntului n cosmologia lui Aristotel 13

Ea este dat de subtilitatea i rafinamentul crescnd al explicaiilor conform naturii

(fusikj), ncepnd cu Xenofan, care de fapt ocolete problema, i terminnd cu
Anaximandru a crui teorie a inspirat i soluia lui Platon din Phaidon.
nainte de a discuta ultimele dou concepii, aparinnd lui Empedocle i
Anaximandru, Aristotel simte nevoia s lrgeasc dezbaterea problemei micrii i
repausului Pmntului ncercnd s gseasc cauza comun a erorilor din
explicaiile nantailor si58. Dou par a fi greelile care viciaz toate aceste teorii.
Ele ignor, potrivit lui Aristotel, n primul rnd existena micrilor naturale i n al
doilea rnd existena locurilor naturale. Fiecare element posed o micare natural
(kat fsin) care-l poart ctre locul su natural sau locul propriu (tpoj
okeoj). Elementul pmnt are drept micare natural deplasarea rectilinie n jos
care-l poart ctre centru, locul su natural, dup cum elementul foc are drept
micare natural deplasarea rectilinie n sus care-l poart ctre extremitate, locul
su natural. Toate explicaiile anterioare, fie c Pmntul este susinut de ap, cum
credea Thales, fie c este strns n centrul universului de un turbion, cum credea
Empedocle, fie c este n repaus din cauza unui echilibru indiferent, cum credea
Anaximandru i pe urma lui Platon, presupun acelai lucru: Pmntul este n repaus
n centrul universului nu potrivit naturii (kat fsin), ci contra naturii (par
fsin) sau forat (bv), de vreme ce are nevoie de ap, turbion sau echilibru
indiferent pentru a se menine n aceast stare.
Ca i n critica concepiilor anterioare, n prima parte a capitolului 14
Aristotel i susine propria teorie cu argumente fizice rezultate din filosofia
natural59. Trei sunt argumentele pe care le aduce n discuie Aristotel. Primul
argument al imobilitii este demonstrat prin reductio ad absurdum60. La nceputul
tratatului, Aristotel demonstrase61 c elementul pmnt se deplaseaz totdeauna
rectiliniu n jos ctre centru, aceste lucruri innd de ordinea etern a lumii.
Presupunnd c Pmntul este micat forat i contra naturii ctre centru i rmne
acolo tot forat i contra naturii, aa cum afirm ceilali filosofi, va rezulta c
micarea forat a Pmntului sau repausul forat n centrul universului sunt eterne.
Ceea ce este imposibil, spune Aristotel, cci numai micarea natural i neforat
poate fi etern. Prin urmare, presupunerea fcut este fals. Al doilea argument62 se
refer la ceea ce Aristotel numete deplasarea (prodoj) lateral a punctelor de
rsrit i apus ale stelelor fixe. Fenomenul regresiei (poleipmena) se observa la
toate astrele micate cu mai mult de o singur deplasare circular, adic la astrele
rtcitoare sau planete. Dac se admite c Pmntul nu este n repaus n centrul
universului, atunci el este una dintre planetele n micare i, conform celor
precedente, este micat cu mai mult de o deplasare circular. Dar, dac se mic ca
o planet, atunci are accelerri, ncetiniri, staionri i regresii, ceea ce duce cu
58
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294b30295a29.
59
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296a24297a8.
60
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296a2434.
61
Cf. Aristotel, De caelo, I (A), 23.
62
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296a24b6.
14 erban N. Nicolau

necesitate la deplasarea sau mutarea (prodoj) punctelor zilnice de rsrit i apus

ale astrelor fixe. Or, observaia sensibil infirm acest lucru, aceleai astre rsrind
i apunnd n aceleai locuri ale orizontului pmntesc. Prin urmare, Pmntul nu
este una dintre planete, ci este imobil n centrul universului63. nainte de ultimul
argument, Aristotel sesizeaz o alt dificultate posibil privind poziia central a
Pmntului64. ntruct centrul universului i centrul Pmntului coincid, dac
admitem poziia central a lui, se pune ntrebarea ctre care dintre cele dou se
mic lucrurile avnd greutate. Rspunsul lui Aristotel este n perfect acord cu
fizica lui. Cele avnd greutate se mic spre centrul universului, care se ntmpl s
coincid cu centrul Pmntului. Sau, cum ar spune Aristotel, corpurile grele se
mic spre centrul universului potrivit esenei sau esenial (kat' osan) i ctre
centrul Pmntului potrivit accidentului sau accidental (kat sumbebhkj). Al
treilea argument vine ca un argument suplimentar al primelor dou i se refer la
rotaia Pmntului. Dac Pmntul s-ar afla n micare de rotaie, ntre momentul
proiectrii pe vertical a unui corp i momentul cderii lui tot pe vertical, acesta ar
parcurge, indiferent ct de mic este intervalul de timp scurs, o anumit distan
sesizabil. Deci corpul n-ar trebui s cad n acelai loc din care a fost proiectat n
sus iniial, aa cum n fapt se ntmpl, crede Aristotel. Ceea ce dovedete c
Pmntul rmne nemicat n acest interval de timp i, deci, n general65.
63
n sistemul sferelor homocentrice adoptat de Aristotel, cu excepia stelelor fixe micate de o
singur sfer, prima, toate celelalte astre au o micare compus din rotaia mai multor sfere; prima
sfer se rotete de la est la vest; a doua se rotete n planul eclipticii de la vest la est avnd axa oblic
n raport cu axa primei sfere, ceea ce explic regresia (poleipmena) micrii interioare; dac Pmntul
ar fi una dintre planete, micarea lui ar fi compus din cel puin dou rotaii (n text, deplasri circulare), din
care prima ar fi cea a sferei stelelor fixe, de la est la vest, i a doua, cu axa de rotaie perpendicular n
planul eclipticii, retrograd, de la vest la est; prin urmare, planul ecuatorului sferei stelelor fixe va fi
nclinat fa de planul ecuatorului terestru; micarea stelelor fixe va avea deci aceleai faze ca
micarea aparent a Soarelui dup perioadele anului; ntre echinociul de primvar i solstiiul de
var Soarele urc de la ecuator ctre tropicul Cancerului, coboar spre ecuator ntre solstiiul de var
i echinociul de toamn, apoi de la ecuator spre tropicul Capricornului pn la solstiiul de iarn,
pentru a urca din nou ctre ecuator ntre solstiiul de iarn i echinociul de primvar; dac, deci, axa
de rotaie a Pmntului ar fi identic cu axa de rotaie a celorlalte planete, atunci stelele fixe ar avea
aceleai micri aparente ca ale Soarelui i celorlalte planete i, prin urmare, nu ar rsri i nu ar
apune n aceleai locuri ale orizontului (cf. Simplicius, In de caelo, 537, 119). Dar observaia infirm
acest lucru, deci Pmntul este nemicat (vezi i P. Moraux, ibidem, n. 1, pp. 161162).
64
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296b625.
65
Aristotel spune n text moaj gwnaj: aceleai unghiuri, de aceeai valoare, egale; aceeai
expresie, folosit mai jos n De caelo, IV (), 4, 311b34; prj moaj gwnaj (dup aceleai
unghiuri), e echivalat de Simplicius (In de caelo, 538, 22) cu prj tj saj gwnaj (dup unghiuri
egale); unghiurile egale sunt unghiurile drepte (, , ) formate de direcii diferite de micare ctre
centrul Pmntului (d1, d2, d3) i planurile tangente la sfera pmnteasc n punctele care unesc aceste
direcii cu centrul sferei (t1, t2, t3); cf. Simplicius, In de caelo, 539, 5 i urm. Dac Pmntul s-ar
mica, ntre momentul proiectrii unui corp pe vertical (kat stqmhn perpendicular pe planul
tangent suprafeei terestre) i momentul cderii lui tot pe vertical (cum spune Simplicius, In de
caelo, 540, 12), acesta ar parcurge, indiferent ct de mic e timpul, o distan; aa nct corpul proiectat
n-ar putea s cad n exact acelai loc (cf. Simplicius, In de caelo, 540, 13), cum se ntmpl, spune
Aristotel, de fapt; prin urmare, Pmntul rmne nemicat.

,
Teoria pmntului n cosmologia lui Aristotel 15

Toate aceste critici adresate de Aristotel naintailor i argumentele dezvoltate de

el i permit s formuleze n ncheierea primei pri a capitolului 14 teoria sa privind
poziia i micarea Pmntului. Pentru el Pmntul este imobil i situat n centrul
universului. Cauza repausului i poziiei centrale este imposibilitatea oricrei pri
a lui de a fi micat, altfel dect forat, din centrul universului care este locul
natural al elementului pmnt66.
Dac primele dou probleme erau poziia i micarea Pmntului, a treia este
configuraia lui. La fel ca primele, i forma Pmntului era subiectul unor controverse
n epoca lui Aristotel. Faptul c este discutat i argumentat forma lui sferic
dovedete c teoria Pmntului plat avea nc numeroi adepi. n capitolul 13
Aristotel mparte vechii filosofi n cei care susineau forma sferic i cei care
susineau forma plat a Pmntului. ntre cei din urm, Anaximandru afirma c
Pmntul este de form cilindric, c nlimea lui ar reprezenta o treime din
lime67, form confirmat i de alte mrturii68. La fel, Anaximene69, Anaxagora70
i Democrit71, confirm Aristotel n acest loc72, erau adepii formei plate susinut
sau purtat de aer. Despre concepia lui Empedocle privind configuraia Pmntului nu
se poate spune nimic cu certitudine, cci nu s-a pstrat niciun text n acest sens, dar
este mai probabil c era adeptul formei plate73, cum era, probabil, i Parmenide74.
Cei care susineau sfericitatea erau n primul rnd pitagoreicii, iar tradiia
doxografic i atribuia chiar lui Pitagora ntietatea75. Mrturiile ce se gsesc n
sursele filosofiei presocratice rmn totui confuze i cu certitudine nu se poate
spune dect faptul c descoperirea sfericitii Pmntului nu s-a fcut pn la
sfritul secolului al V-lea i nceputul secolului al IV-lea n coala pitagoreic din
vremea lui Philolaos76. Dar prima meniune pstrat a Pmntului sferic i aparine
lui Platon. n Phaidon, Socrate i descrie lui Simmias Pmntul ca pe o minge
colorat, precum dousprezece buci sferice de piele (sper a dwdekskutoi
66
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296b25297a8.
67
Pseudo Plut., Strom., 2 (fr. A10 DK, trad. FGP, I, 1, p. 172).
68
Cf. Hippolit, Ref., I, 6, 3 (fr. A11 DK, trad. FGP, vol. I, 1, pp. 172173); Atius, III, 10, 2
(fr. A25 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p. 179).
69
Cf. Pseudo Plut., Strom., 3 (fr. A6 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p. 186); Hippolit, Ref., I, 7, 4 (fr.
A7 DK, trad. FGP, vol. I, 1, p. 187); Atius, III, 10, 3; 15, 8 (fr. A20 DK); cf. A20 DK (Atius, III,
10, 3): Anaximene susine c Pmntul are forma unei mese; III, 15, 8: Anaximene spune c
Pmntul, din cauza limii sale, este susinut de aer (trad. FGP, vol. I, 1, p. 191).
70
Cf. Hippolit, Ref., I, 8, 3 (fr. A42 DK): Pmntul are form plan i rmne suspendat din
cauza mrimii sale, deoarece nu e gol i pentru c, fiind deosebit de puternic, aerul care nconjoar
Pmntul l menine n plutire (trad. FGP, vol. I, 2, p. 569).
71
Cf. Atius, III, 10, 5 (fr. A94 DK, trad. FGP, vol.II, 1, p. 448); Agathemeros, I, 1, 2 (fr. B 15
DK, trad. FGP, vol. II, 1, p. 499).
72
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 13, 294b13.
73
Cf. W. K. C. Guthrie, O istorie a filosofiei greceti, vol. II, Bucureti, Ed. Teora, 1999, p. 136.
74
Cf. W. K. C. Guthrie, ibidem, vol. II, p. 206.
75
Cf. Diogenes Laertios, VIII, 48; Atius, III, 14, 1.
76
Cf. W. K. C. Guthrie, ibidem, vol. I, pp. 205206.
16 erban N. Nicolau

sfarai)77. Sfera format din 12 buci era dodecaedrul regulat format din 12
pentagoane. n coala pitagoreic din vremea lui Philolaos, dodecaedrul regulat era
unul dintre cele 5 poliedre convexe regulate care, alturi de tetraedru, cub, octaedru
i icosaedru, erau considerate corpurile cosmice. Pitagoreice la origine, ele au fost
numite din secolul al IV-lea .Hr. cele cinci corpuri platonice, pornind de la
descrierea pe care o face Platon n Timaios78, unde le i numete pe ultimele
ntruchipri (edh) ale celor patru elemente, rezervnd dodecaedrul regulat
ntruchiprii corpului universului79. ntr-adevr, dintre cele cinci poliedre regulate
dodecaedrul aproximeaz cel mai bine sfera terestr avnd cel mai mare volum i
cele mai multe vrfuri. Dac este nscris ntr-o sfer, dodecaedrul regulat se apropie
cel mai mult de forma acesteia.
Dei adepii formei plate a Pmntului erau i adepii imobilitii lui, folosind
ca argument faptul c forma sferic este favorabil micrii (ekinhtn), n timp ce
forma de disc plat e favorabil repausului80, n acord cu pitagoreicii i Platon, n
privina formei, i numai cu Platon, n privina repausului, Aristotel va demonstra
n capitolul 14 din tratatul De caelo c Pmntul este sferic. Demonstraia81 se
bazeaz pe trei argumente. Primul argument82 este rezultat din legile greutii.
Indiferent de mrime, fiecare bucat de pmnt are greutate pn cnd ajunge n
centru. Sub aciunea celor mari, bucile mai mici sunt mpinse spre centru n aa
fel nct s nu se formeze neregulariti (oc kumanein)83, spune Aristotel, sau s
se ngroae (ok gkosai)84, spune Simplicius. n acest fel, prile mici i mari
egalizndu-se unele pe altele, se formeaz o suprafa regulat85. Configuraia care
rezult din acest proces este cu necesitate cea sferic. Dac s-ar ridica vreo
obiecie, aa cum singur face Aristotel dup acest prim argument86, n sensul c
adugndu-se la una dintre emisfere o greutate suficient de mare nct centrul
Pmntului i cel al universului nu ar mai fi acelai, rspunsul vine din
diferenierea ntre mrimea i impulsul prii adugate. Impulsul (op) are aici87
sensul de tendin intern n jos datorit greutii proprii88. Nu are importan,
77
Cf. Platon, Phaidon, 110b6.
78
Cf. Platon, Timaios, 47e57d.
79
Vezi Phdon n Platon, Oeuvres compltes, tome IV, I-re partie, texte tabli et traduit par
Lon Robin, Paris, d. Les Belles Lettres, 1934, p. 89, n. 3 ; vezi i M. Nasta, n. 112114 n Note la
Philolaos, fr. A15 DK i A15a DK n FGP, vol. II, 2, pp. 134137.
80
Cf. Simplicius, In de caelo, 520, 1316.
81
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297a8b30.
82
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297a830.
83
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297a10.
84
Cf. Simplicius, In de caelo, 542, 25.
85
Cf. Simplicius, In de caelo, 542, 30.
86
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297a30b17.
87
n tratatul De caelo, op are dou sensuri; n primul (aici, n II (B), 14, 297b7 i n II (B),
1, 284a1) e folosit ca tendin intern n jos datorit greutii proprii (cf. H. Bonitz, Ind. arist.,
668b30); n al doilea sens (III (), 2, 301a22; IV (), 1, 307b33) e conceptul mai general ca impuls
al micrii n sus sau n jos (cf. H. Bonitz, Ind. arist., 668b46).
88
Cf. H. Bonitz, Ind. arist., 668b30.

,
Teoria pmntului n cosmologia lui Aristotel 17

spune Aristotel, dac impulsul se aplic unei pri sau ntregului Pmnt, cci nu
din cauza mrimii sau micimii se mic, ci potrivit impulsului ctre centru.
Deplasarea ctre centru se va face pn la a ocupa deopotriv din toate prile
centrul. Prin urmare, situaia imaginat nu poate avea loc niciodat.
Al doilea argument89 este rezultat din cderea corpurilor. Corpurile cad pe
Pmnt dup perpendicular (kat stqmhn)90, deci dup aceleai unghiuri (prj
moaj gwnaj)91, spune Aristotel, sau dup unghiuri egale (prj tj saj
gwnaj)92, spune comentatorul, iar nu urmnd traiectorii paralele. Modul n care
Aristotel a ajuns la concluzia c n locuri diferite greutile nu cad dup traiectorii
paralele nu este limpede. Paul Moraux93 presupune o experien similar celei pe
care o va face Eratosthenes (cca. 284192 .Hr.) n secolul urmtor. Considernd c
razele solare cad paralel la orice latitudine pe Pmnt, la solstiiul de var un
baston nfipt vertical ntr-un punct aflat pe tropic nu las nicio umbr, dar acelai
baston mutat la o latitudine nordic pe acelai meridian va avea o umbr oarecare.
Deci la tropic direcia razelor solare coincide cu perpendiculara pe acel loc. La o
latitudine diferit razele soarelui fac un oarecare unghi cu perpendiculara pe acel
loc, ceea ce produce umbra, lucru ce nu este posibil dect pentru c suprafaa
Pmntului este sferic. Traiectoriile urmate de corpuri n cdere sunt
perpendicularele pe planurile tangente la suprafaa Pmntului, care nu este de
form sferic (sfairoeidj), ci este n mod natural sferic (fsei sfairoeidj)94,
spune Aristotel, gndindu-se la neregularitile reliefului terestru, dup cum
comenteaz Sylvester Maurus95.
Al treilea argument rezult din eclipsele de Lun96, adic din ceea ce Aristotel
numete fenomenele sensibilitii (t fainmena kat tn asqhsin)97. Umbra
Pmntului proiectat pe suprafaa Lunii n timpul eclipselor este totdeauna
limitat de o linie curb. Prin urmare, Pmntul interpus ntre Soare i Lun are
form sferic.
A patra problem de care se ocup Aristotel n ncheierea capitolului 14 este
cea a mrimii Pmntului98. Argumentele aduse n discuie slujesc i ca argumente
suplimentare la teza sfericitii lui. Mai nti, experiena ne arat c o deplasare
spre nord sau spre sud aduce o schimbare a liniei orizontului, nct la zenit vor

89
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297b1723.
90
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296b24.
91
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 296b20.
92
Cf. Simplicius, In de caelo, 538, 22.
93
Cf. P. Moraux, ibidem, p. CXXXI, n. 2.
94
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297b20.
95
Cf. Sylvester Maurus, Aristotelis Opera omnia quae extant, brevi paraphrasi et litterae
perpetuo inhaerente expositione illustrata a Silvestro Mauro, S.J, editio juxta romanam anni
MDCLXVIII; tomus tertius, continens libros de Caelo et Mundo, 3532.
96
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297b2330.
97
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297b23.
98
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 297b30298a20.
18 erban N. Nicolau

aprea alte astre. Stelele fixe vizibile din Egipt sau Cipru nu vor fi vizibile din
regiunile nordice, de unde ideea c Pmntul este o sfer de dimensiuni nu prea
mari, de vreme ce o mic deplasare produce asemenea transformri ale orizontului.
Odat cu acceptarea sfericitii deveniser o problem mrimea Pmntului i
msurarea lui. Nu se tie cu certitudine din cercetrile cui provin valorile pe care le
d Aristotel. Cifra de 400.000 de stadii pe care o d el pentru meridianul terestru se
bazeaz probabil pe calculele lui Eudoxos99. P. Moraux crede c ntregul final al
capitolului se inspir din lucrrile acestuia100. Despre metoda folosit pentru aceste
calcule, deopotriv nu se cunoate nimic precis. Se pare c primele msurtori ale
circumferinei terestre s-au fcut folosind o metod pe care avea s-o utilizeze civa
ani mai trziu i Dicearchos din Messene, filosof peripatetician, continuator al lui
Theophrast, geometru i cartograf. Calcularea lungimii cercului terestru se baza pe
msurarea diferenei de declinaie ntre dou astre care treceau la zenit prin dou
puncte situate pe acelai meridian, dar la latitudini diferite, i pe msurarea
distanei dintre cele dou puncte101. Dificultile de msurare precis a distanei
dintre cele dou puncte terestre avea s duc la calcule eronate, aa cum este i
meridianul de 73.672 de km, dat de ctre Aristotel, corespunztor celor 400.000 de
stadii. Dup Aristotel, Arhimede, Hipparh i Posidonios au calculat meridianul
terestru mai aproape de realitate. Dar cel care d msura acestuia cu diferen de
cteva sute de kilometri este acelai Eratosthenes, considerat creatorul geodeziei102.
C msurarea precis a distanei terestre era o mare problem n timpul lui
Aristotel e dovedit i de faptul c erau considerate nvecinate regiunile din jurul
Coloanelor lui Heracles cu cele din jurul Indiei, cum spune Aristotel n finalul
capitolului 14103, dei dimensiunile Pmntului erau exagerate. Eronat n realitate,
aceast convingere avea s stea la originea descoperirii lui Columb pornit spre Indii
ctre vest, dup Coloanele lui Heracles.

99
Cf. A. Rey, La Science dans lAntiquit, vol. IV (LApoge de la Science technique
grecque), Paris, d. Albin Michel, 1946, p. 109.
100
Cf. P. Moraux, ibidem, p. CXXXII.
101
Diferena de declinaie ntre stelele D i E aflate la zenit fa de punctele terestre A i B este
unghiul la centru DCE aflat fa de cercul terestru n acelai raport ca i arcul AB fa de
circumferina aceluiai cerc C. Cunoscnd distana AB se poate calcula lungimea cercului terestru.
Problema msurtorilor antice era imprecizia n calcularea distanelor din dou puncte suficient de
ndeprtate (AB), metodele fiind destul de aproximative (cf. P. Moraux, ibidem, p. CXXXII, n. 1).
Stadiul olimpic la care se raporteaz probabil Aristotel aici msura 600 de picioare, adic 184,18 m,
ceea ce duce la un meridian terestru de 73.672 Km.
102
Eratosthenes (cca. 284192 .Hr., bibliotecar la Alexandria) avea s calculeze uimitor de
precis meridianul la 250.000 de stadii, adic 39.690 km, pornind de la stadiul de 158,76 m (v. A. Rey,
ibidem, p. 111, n. 1), fa de 40.009 km dup calculele moderne.
103
Cf. Aristotel, De caelo, II (B), 14, 298a9.