Totalitatea denivelărilor de la suprafața scoarței terestre reprezintă relieful.
Aceste denivelări sunt numite forme de relief. Relieful terestru cuprinde continente și bazine oceanice, cele mai mari și mai complexe denivelări ale scoarței terestre. Continentele sunt cele mai mari întinderi de uscat ale planetei noastre Bazinele oceanice reprezintă cele mai mari adâncituri ale scoarței terestre în care s-au acumulat cantități uriașe de apă. Ele ocupă, în total, 71% din suprafața Terrei.
A. Bazinele oceanice cuprind forme majore de relief variate ca aspect și dimensiuni:
Platforma continentală - prelungire a continentului sub apa oceanului, cu
aspectul unei câmpii Povârnișul/abruptul continental - suprafață abruptă, care face trecerea de la platforma continentală la fundul oceanic Câmpia abisală sau platoul oceanic- fundul oceanului Dorsalele -lanturi de munti suboceanici Gropile abisale sau fosele oceanice- porțiunile cele mai coborâte ale reliefului oceanic, cu aspect de fisuri immense ( cea mai adanca fosa de pe glob- Gropapa Marianelor)