Utilizarea aluminului în aplicațiile militare.

Aluminiul în tehnologia rachetelor.

Aluminiul este al treilea cel mai abundent element din scoarța terestră. Acest metal
este foarte reactiv și se caracterizează prin căldura ridicată degajată la ardere. Capacitatea sa
de a se combina cu alte metale face ca aluminiul să fie extrem de util.
În mod uimitor, compușii ce conțin aluminiu sunt cei care alimentează rachetele cu
combustibil solid. Pe suprafața acestui metal se formează un strat subțire de oxid de Al ce
previne reacțiile ulterioare cu oxigenul și alți agenți chimici. Aluminiul este utilizat pe scară
largă în diverse domenii tehnice, cum ar fi: industria aero-spațială, producția de articole de uz
comun, mașini, etc.
Încă de la începutul secolului al XX-lea, aluminiul a început să fie folosit și de către
inginerii militari într-o mare varietate de moduri.
Deoarece aluminiul are de obicei un preț mai redus decât oțelul, acesta fiind unul
dintre avantaje, nu este de mirare că a fost un material esențial în aplicațiile militare, în ultima
sută de ani.
Proprietățile sale aproape nelimitate se datorează și raportului său ridicat rezistență-
greutate, fiind suficient de ușor pentru a fi întrebuințat în operațiuni militare unde este
necesară dislocarea tehnicii militare cu ușurință. De asemenea, un alt factor important este
faptul că aluminiul oferă o rezistență excelentă la coroziune, ceea ce înseamnă că poate
rezista mai bine la medii extreme și acțiuni de luptă intense. Această proprietate este critică
într-o operațiune militară. Mai mult, în ultimele decenii, tot mai multe echipamente militare
devin high-tech. Conductivitatea termică și electrică a aluminiului este esențială pentru
dispozitivele electronice și computerele mobile, unde durabilitatea și fiabilitatea sunt
esențiale.
Cele mai întâlnite aplicații ale aluminiului în domeniul militar sunt fuzelajele
aeronavelor, construcția de nave, ranforsări pentru corturi, depozitarea alimentelelor,
construcția de vehicule blindate (asta datorită nivelului mare de absorbție a șocului), arme de
calibru mic și, nu în ultimul rând, aplicații în construcția art și raa.
Rachetele moderne pot fi considerate minuni tehnologice. Rachetele, în special
rachetele sol-aer, trebuie să fie precise, eficiente și sigure de utilizat, dar mai ales ușoare,
deoarece combustibilul disponibil pentru ghidarea rachetei la țintă este unul limitat.
Drept urmare, aliajele de aluminiu, care sunt utilizate în mod obișnuit în industria
aerospațială, joacă un rol important în multe dintre sistemele de rachete defensive.
Anumite aplicații ale aluminiului sunt unice pentru rachete. O rachetă cu propulsie
bazată pe combustibil solid este o categorie de rachete în care combustibilul și oxidantul sunt
amestecate și turnate într-un amestec omogen și la rândului lui solid. Deși rachetele cu
combustibil lichid sunt de obicei mai puternice și mai eficiente, rachetele cu combustibil solid
sunt de obicei mai puțin complexe și mai sigure de depozitat. Există multe tehnici pentru a
îmbunătăți performanța motoarelor cu combustibil solid. Adăugarea de bucăți de aluminiu la
amestecul de combustibil și oxidant este o tehnică comună pentru a crește forța pe care o
produce o racheta.
Aluminiul, ca și combustibil solid pentru propulsoarele rachetelor, acționează ca un
potențiator, iar, in anumite cazuri, este folosit și pe post de inițiator în unele amestecuri
pirotehnice.
În procesul de producție a amestecului ce propulsează rachetele, particulele solide
sunt amestecate cu lianți lichizi. Dimensiunea particulelor de aluminiu și influența fineței
aluminiului asupra comportamentului termic sunt luate în considerare în studiile
amestecurilor pirotehnice. Capacitatea termică a oxidului de aluminiu este mai mare decât
cea a altor produși de descompunere. Creșterea temperaturii de descompunere cu un conținut
crescut de aluminiu a fost observată indiferent de dimensiunea particulelor.
În ultimele câteva decenii, progresele semnificative în modelarea computerizată și
tehnicile de măsurare au condus la o mai bună înțelegere a fenomenelor de ardere a
aluminiului. Datorită acestei cercetări, următoarea generație de motoare pe bază de
combustibil solid va fi probabil mai eficientă și va controla chiar și cele mai mici detalii ale
procesului de ardere. Aceste îmbunătățiri vor oferi performanțe și mai mari ale rachetelor în
viitor, ceea ce va îmbunătăți capacitățile de zbor și de luptă.