Stelele
Viata lor se încheie intr-o explozie
Stelele, inclusiv Soarele, sunt sfere
incandescente de gaze (mai ales hidrogen
si cantitati însemnate de heliu) care
genereaza cantitati uriase de energie prin
reactii interne de fuziune.
Interiorul unei stele este singurul loc
din Univers unde se pot forma elemente
cum sunt carbonul si oxigenul. Multe stele
sunt grupate in roiuri, adesea inconjurate
de resturile norilor de gaze din care s-au
prabusit.
Proprietatile individuale ale unei
stele depend in primul rand de masa ei.
Stelele cu masa cea mai mare sunt cele
mai fierbinti si mai stralucitoare, cu
temperaturi de pana la 50 de mii de grade
C la suprafata, si sunt de culoare albastra
sau albastruie. Aceste stele isi consuma
rapid hidrogenul care alimenteaza reactiile
nucleare, astfel incat stralucirea lor nu
durează mai mult de câteva milioane de
ani.
imensa care le transforma in supernove.
stelele cu masa medie cum este soarele au
o temperatură de 4000-8000 grade C la
suprafata, sunt de culoare galbena sau
portocalie si strălucesc timp de miliarde
de ani.
La sfarsitul vieţii se extend si devin
stele cu densitate mica, numite gigante
roşii, după care materia din ele explodează
si din stea nu mai ramane decât o pitica
alba care se raceste si se stinge treptat.
Magnitudinea stelelor
Iniţial astronomii au clasificat
stelele după magnitudinea aparentă sau
după strălucirea relativă a lor. Au împărţit
stelele în şase grupuri, sau magnitudini,
care corespund câte unui factor de
strălucire. Cele mai strălucitoare sunt
clasificate ca având magnitudinea 1; o stea
de magnitudinea 2 prezintă o strălucire de
2, 5 ori mai mică. Cea mai "palidă" stea
are o magnitudinea 28.
Magnitudinea aparentă nu redă
strălucirea reală a stelelor. Unele stele pot
apărea cu o magnitudine aparentă mică,
doar pentru că sunt la o distanţă foarte
mare de pământ. De aceea, astronomii
folosesc şi o altă magnitudine, numită
magnitudine absolută (sau intrinsecă), şi
care redă factorul de strălucire după aceeaşi temperatură, cea mai mare dintre
proprietăţile fizice ale stelei. ele emană o luminozitate mai puternică.
De exemplu, Soarele şi Capella sunt două
stele de tip G cu o temperatură egală (5.
800°C).
Din cauza luminozităţii, Capella este
poziţionată în partea de sus a diagonalei
din diagrama H-R, şi conform aceste
diagrame, această stea trebuie să fie mai
mare decât Soarele de 16 ori (ca
diametru). Iar stelele de tip A şi F (piticele
albe) care se află în partea de jos a
Mărimea stelelor diagonalei trebuie să aibă aceeaşi
dimensiune. Unele pitice albe pot avea
În 1920, cercetătorii au măsurat dimensiunea planetei noastre.
diametrul angular al câtorva stele gigant şi
supergigant, cu un instrument numit
Interferometru stelar Michelson. Acest
diametru angular reprezintă diametrul
măsurat în grade şi minute de arc; în
raport cu distanţa până la stea s-a calculat
apoi şi diametrul linear al stelei. Arcturus,
a patra stea ca strălucire pe cer, are un
diametru solar de 23, în alte cuvinte de 23
de ori mai mare decât diametrul Soarelui
nostru (diametrul acestuia este de 1, 39 x
106 km).
Betelgeuse, stea în constelaţia
Orion, are un diametru solar de 1. 000 de
ori mai mare decât diametrul Soarelui
nostru.

O tehnică de măsurare a stelelor

binare (două stele care se învârt în jurul
centrului de masă comun) este prin
observarea eclipselor reciproce.
Altă tehnică, folosind energia pe
care o emit stelele, poate determina cât de
fierbinţi sunt acestea. Dacă două stele au