Parabolele Domnului Hristos CUPRINS 1.DE LA CELE FIRETI LA CELE SPIRITUALE 2.SEMNTORUL 3.LUCRURI VECHI I NOI 4.

NU VA FACE DUMNEZEU DREPTATE ALEILOR SI? 5.LA DRUMURI I LA GARDURI 6.A ZICE I A FACE 7.N NTMPINAREA MIRELUI Scrierile E.G.White Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 1 DE LA CELE FIRETI LA CELE SPIRITUALE nvtura prin parabole Prin parabolele Domnului Hristos se urmrete nvarea acelorai adevruri ca i prin venirea i lucrarea Sa n lume. Pentru ca noi s putem cunoate caracterul i viaa Sa divin, Fiul lui Dumnezeu a mbrcat natura trupului nostru i a locuit printre noi. Divinitatea, a fost descoperit n natura noastr omeneasc, slava nevzut, n form omeneasc vizibil. Oamenii puteau nva despre cele necunoscute, prin ceva cunoscut, lucrurile cereti au fost descoperite prin cele cereti, Dumnezeu S-a manifestat n nfiarea oamenilor. Tot aa era i cu nvturile Domnului Hristos, cele necunoscute erau ilustrate prin cele necunoscute, adevrurile divine, prin lucruri pmnteti cu care oamenii erau foarte familiarizai. Sfnta Scriptur zice: "Isus a spus noroadelor toate aceste lucruri n pilde, ... ca s se mplineasc ce fusese vestit prin proorocul, care zice: "Voi vorbi n pilde, voi spune lucruri ascunse de la facerea lumii" Matei 13,34-35. Lucrurile din natur i serveau ca mijloc pentru nvarea celor spirituale, lucrurile din natur i experiena vieii asculttorilor Si, erau puse n legtur cu adevrurile Cuvntului scris. Conducnd astfel pe om de la lucrurile naturale, la mpria spiritual, parabolele Domnului Hristos sunt nite verigi n lanul adevrului care unete pe om cu Dumnezeu i pmntul cu cerul. n nvturile Sale scoase din natur, Domnul Hristos vorbea despre lucrurile pe care chiar minile Sale le-a fcut i care aveau caliti i virtui pe care El nsui le dduse. n desvrirea lor de la nceput, toate lucrurile create erau o expresie a gndirii lui Dumnezeu. Pentru Adam i Eva n cminul lor din Eden, natura era plin de cunotina lui Dumnezeu, avnd din abunden nvtur divin. nelepciunea vorbea ochilor i era primit n inim, cci ei comunicau cu Dumnezeu prin lucrrile creaiunii Sale. De ndat ce perechea sfnt a pctuit, clcnd Legea Celui Prea nalt, strlucirea de la faa lui Dumnezeu s-a deprtat de pe chipul naturii. Pmntul era acum vtmat i mnjit de pcat. i totui chiar i n starea aceasta stricat, a rmas mult din ceea ce este frumos. nvturile pe care Dumnezeu le-a aezat n cele create de El nu s-au ters cu totul, bine neleas, natura vorbete despre Creatorul ei. n zilele Domnului Hristos aceste nvturi fuseser pierdute din vedere. Oamenii aproape c nu mai vedeau pe Dumnezeu n lucrrile Sale. Pctoenia neamului omenesc a aruncat un giulgiu peste minunata fa a creaiunii, i n loc de a descoperi pe Dumnezeu, lucrrile Sale au devenit un obstacol care l ascundeau. Oamenii ... "au slujit

i s-au nchinat fpturii n locul Fctorului". Astfel, pgnii "s-au dedat la gndiri dearte i inima lor fr pricepere s-a ntunecat." Romani 1,25.21. La fel se petreceau lucrurile i n Israel. Nu numai lucrurile din natur, dar pn i serviciul jertfelor i chiar Scripturile toate date pentru a descoperi pe Dumnezeu - au fost aa de sucite de oameni, nct au devenit mijloace de a-L ascunde. Domnul Hristos a cutat s dea la o parte tot ceea ce ntuneca adevrul. El a venit s ndeprteze vlul pe care pcatul l-a ntins peste faa naturii, scond la lumin slava spiritual pe care, toate lucrurile au fost create, s-o reflecte. Cuvintele Sale au aezat nvturile din natur, ca i cele ale Sfintelor Scripturi, ntr-o nou lumin i le-au fcut a fi o nou descoperire. Domnul Hristos a luat crinul cel frumos i l-a pus n minile copiilor i al tinerilor, i pe cnd acetia priveau int chipul Lui, radiind de strlucirea ce venea de la faa Tatlui Su, El le ddu nvtura urmtoare: "Uitai-v cu bgare de seam cum cresc crinii de pe cmp (n simplitatea frumuseii lor naturale): ei nici nu torc, nici nu es, totui v spun c nici chiar Solomon n toat slava lui nu s-a mbrcat ca unul din ei." Apoi urmeaz plcuta asigurare i nvtura cea nsemnat: "Aa c, dac astfel mbrac Dumnezeu iarba de pe cmp, care astzi este dar mine va fi aruncat n cuptor, nu v va mbrca El pe voi, puin credincioilor?" Matei 6,28-30. n predica de pe munte aceste cuvinte au fost adresate i altora nu numai tinerilor i copiilor. Ele au fost adresate mulimii printre care se aflau brbai i femei plini de griji i necazuri, ntristai de dezamgiri i durere. i Domnul Hristos a continuat: "Nu v ngrijorai dar zicnd: "Ce vom mnca?" sau: "Ce vom bea?" sau: "Cu ce ne vom mbrca?" Fiindc toate aceste lucruri neamurile le caut. Tatl vostru cel ceresc tie c avei trebuin de ele." Apoi, ntinzndu-i minile spre mulimea din jurul Su, a spus: "Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui i toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra." Matei 6,31-33. n felul acesta a interpretat Domnul Hristos solia pe care tot El o dduse despre crinii i iarba cmpului. El dorete ca noi s citim aceast lecie pe fiecare crin i pe fiecare fir de iarb. Cuvintele Sale sunt pline de asigurare i au darul de a ntri ncrederea n Dumnezeu. Att de larg cuprinztoare erau vederile Domnului Hristos cu privire la adevr, att de vast, nvtura Sa, nct orice faz a desfurrii lucrurilor din natur era folosit pentru ilustrarea adevrului. Scenele asupra crora se oprea zilnic ochiul, toate erau puse n legtur cu unele adevruri spirituale, aa nct natura este mbrcat cu parabolele Domnului. n prima parte a lucrrii Sale, Domnul Hristos vorbise poporului n cuvinte aa de simple, nct toi asculttorii Si puteau s priceap adevrurile care aveau s-i fac nelepi spre mntuire. Dar n multe inimi, adevrul nu a prins rdcin i a fost foarte repede luat de la ei. "De aceea le vorbesc n pilde," spunea El, "pentru c ei, mcar c vd, nu vd i mcar c aud, nu aud, nici nu neleg... Cci inima acestui popor s-a mpietrit, au ajuns tari de urechi, i-au nchis ochii, ca nu cumva s vad..." Matei 13,13-15. Isus dorea s le trezeasc interesul. El dorea s ridice nepsarea i s imprime adevrul n inim. nvtura prin parabole era obinuit i atrgea respectul i atenia nu numai a iudeilor, ci i a celor aparinnd altor naiuni. El nu putea folosi nici o alt metod mai eficient, pentru nvat. Dac asculttorii Si ar fi dorit s cunoasc lucrurile dumnezeeti, atunci ar fi putut s neleag cuvintele Sale, cci El a fost totdeauna binevoitor s le explice cercettorului sincer. Deasemenea, Domnul Hristos avea de prezentat adevruri pe care oamenii nu erau pregtii s le primeasc nici chiar s le neleag. i pentru acest motiv, El i-a nvat, n

parabole. Punnd n legtur nvtura Sa cu scenele din via, din experiena vieii sau din natur, El le ctiga atenia i le mica inimile. Mai trziu, cnd priveau la lucrurile pe care El le folosise pentru a ilustra nvturile Sale, ei i aduceau aminte de cuvintele divinului nvtor. Pentru minile care erau deschise Duhului Sfnt, nsemntatea nvturilor Mntuitorului se descoperea din ce n ce mai mult. Cele nenelese ncepeau s devin clare, iar ceea ce era pn atunci greu de priceput, devenea uor de neles. Domnul Hristos cuta calea spre a ajunge la fiecare inim. Folosind o variat gam de ilustraii, El nu numai c a prezentat adevrul n diferitele lui aspecte, ci l-a i aplicat diferiilor Lui asculttori. Interesul lor era trezit prin ilustraii luate din viaa lor zilnic. Nici unul dintre cei ce ascultau pe Mntuitorul, nu putea avea simmntul c era neglijat sau uitat. Chiar i asculttorii cei mai umili i pctoi, auzeau n nvturile Lui o voce care le vorbea cu simpatie i blndee. i Domnul mai avea i un alt motiv pentru care nva n parabole. Printre mulimea care se aduna n jurul Su, se aflau preoi i rabini, crturari i btrni, irodieni i conductori, iubitori de plceri, bigoi, oameni plini de ambiie, care mai presus de orice doreau s gseasc ceva cu care s-L nvinueasc. Iscoadele acestora l urmreau pas cu pas, zi dup zi, pentru a prinde de pe buzele Lui ceva cu care s-L poat condamna i s aduc pentru totdeauna la tcere pe cel care prea c atrage pe toat lumea la El. Mntuitorul a neles caracterul acestor oameni i El a prezentat astfel adevrul, nct ei s nu poat gsi nimic prin care s poat aduce cazul Su naintea Sinedriului. Prin parabole El mustra frnicia i faptele urte ale acelora care ocupau poziii nalte i ntr-un limbaj figurat, El a mbrcat adevruri de un caracter att de tios nct dac ar fi fost rostite pe fa, n mod direct, cei vizai n-ar fi ascultat cuvintele Sale, ci repede ar fi pus capt lucrrii Lui. Dar n timp ce se ferea de iscoade, El prezenta adevrul aa de clar, nct rtcirea se vedea limpede, iar inimile sincere erau ajutate de nvturile Sale. nelepciunea divin i harul nemijlocit erau acum fcute clar, prin lucrrile creaiunii lui Dumnezeu. Prin natur i din ntmplrile vieii, oamenii erau nvai despre Dumnezeu. "nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui venic, i dumnezeirea Lui, se vd lmurit, de la facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele, n lucrurile fcute de El." Romani 1,20. n nvtura aceasta prin parabole a Mntuitorului, gsim un indiciu a ceea ce constituie n adevr "nalta educaie". Domnul Hristos ar fi putut descoperi oamenilor cele mai profunde adevruri ale tiinei. El ar fi putut s dezlege taine pentru a cror nelegere ar fi trebuit veacuri de trud i studiu. El ar fi putut da sugestii n domeniul tiinei care ar fi procurat material pentru gndire i stimularea descoperirilor pn la ncheierea timpului. Dar El n-a fcut acest lucru. El n-a spus nimic care s satisfac curiozitatea, sau care ar fi hrnit ambiia omeneasc prin deschiderea posibilitilor pentru ctigarea mririi lumeti. n toat nvtura Sa, Domnul Hristos a pus n legtur mintea omeneasc cu nelepciunea Celui Nemrginit. El n-a ndrumat pe oameni ca s studieze teoriile omeneti despre Dumnezeu, despre Cuvntul Su, sau despre lucrrile Sale. El i-a nvat s-L priveasc aa cum este El nfiat n lucrrile Lui, n Cuvntul Su i n lucrrile providenei Sale. Domnul Hristos nu S-a ocupat de teorii abstracte, ci cu ceea ce este esenial pentru dezvoltarea caracterului, cu ceea ce dezvolt capacitatea omului de cunoatere a lui Dumnezeu i eficiena sa n a face binele. El a vorbit oamenilor despre adevruri care au legtur cu purtarea omului n viaa de toate zilele i care stau la temelia vieii venice. Domnul Hristos a fost acela care a ndrumat educaia poporului Israel. Cu privire la poruncile i ornduirile lui Dumnezeu, El a spus: "S le ntipreti n mintea copiilor ti i s vorbeti de ele cnd vei fi acas, cnd vei pleca n cltorie, cnd te vei culca i cnd te

vei scula. S le legi ca un semn de aducere aminte la mini, i s-i fie ca nite fruntarii ntre ochi. S le scrii pe uiorii casei tale i pe porile tale." Deuteronom 6,7-9. n nvturile Sale, Domnul Hristos a artat cum trebuie mplinit aceast porunc, cum legile i principiile mpriei lui Dumnezeu pot fi astfel prezentate, nct s se poat vedea frumuseea i valoarea lor. Cnd Dumnezeu se ocupa de Israel spre a-l face reprezentantul Su deosebit, El le-a dat cminuri ca s locuiasc printre dealuri i vi. n viaa cminului lor i n serviciile lor religioase, ei erau adui n legtur continu cu natura i cu Cuvntul lui Dumnezeu. Aa se face c Domnul Hristos a nvat pe ucenicii Si pe marginea lacului, pe coasta muntelui, prin cmpii i prin dumbrvi, acolo unde ei puteau privi la lucrurile din natur prin care El i ilustra nvturile. i pe msur ce nvau de la Hristos, ei puneau cunotinele lor n practic, conlucrnd mpreun cu El n lucrarea Sa. Astfel, prin lucrrile creaiunii, noi trebuie s cunoatem pe Creator. Cartea naturii este marele manual pe care mpreun cu Sfnta Scriptur noi trebuie s-l folosim spre a nva pe alii caracterul Su i s cluzim oile rtcite napoi la staulul lui Dumnezeu. Cnd sunt studiate lucrrile lui Dumnezeu, Duhul Sfnt aduce convingere n minte. Convingerea aceasta nu este produsul raionamentului logic, dar, dac inima nu este prea ntunecat spre a cunoate pe Dumnezeu, iar ochiul prea nceoat ca s-L vad, urechea prea surd ca s-I aud vocea, credinciosul ajunge s dobndeasc o mai profund pricepere iar adevrurile cele sublime i spirituale ale Cuvntului scris al lui Dumnezeu sunt ntiprite n inim. n aceste nvturi luate direct din natur, exist o simplitate i o curie ce le fac a fi de cea mai mare valoare. Toi au nevoie de nvturi care s fie luate din acest izvor. Frumuseea naturii face ca sufletul s se ndeprteze de pcat i de plcerile lumeti, i-l cluzete spre curie, spre pace i spre Dumnezeu. Prea adesea mintea cercettorilor este ocupat cu teorii i speculaii omeneti pe nedrept numite tiin i filozofie. Unii ca acetia trebuie adui n strns legtur cu natura. Ei trebuie s nvee faptul c ntreaga creaiune ca i cretinismul au un singur Dumnezeu. Ei trebuie nvai ca s vad o perfect armonie ntre cele naturale i cele spirituale. Tot ceea ce vd cu ochii sau ating cu minile lor, s fie o lecie pentru formarea caracterului. Astfel, puterile minii vor fi ntrite, caracterul se va dezvolta i ntreaga via va fi nnobilat. Scopul urmrit de Domnul Hristos atunci cnd ddea nvturi prin parabole, era n direct legtur cu problema Sabatului. Dumnezeu a dat omului aceast zi ca o amintire a puterii Sale creatoare i pentru ca acetia s-L poat recunoate n lucrrile minilor Sale. Sabatul ne invit s vedem n lucrrile creaiunii Sale slava Creatorului. i pentru c El dorea ca noi s facem acest lucru, de aceea Domnul Hristos a legat preioasele Sale nvturi cu frumuseea lucrurilor din natur. n aceast Sfnt zi de odihn, mai mult dect n oricare alt zi, noi trebuie s studiem soliile pe care Dumnezeu le-a scris pentru noi n natur. Noi ar trebui s studiem parabolele Mntuitorului nostru acolo unde El le-a rostit, i anume, n cmpii i dumbrvi, sub cerul liber, prin iarb i flori. Apropiindu-ne tot mai mult de inima naturii, Domnul Hristos face ca prezena Sa s fie tot mai real pentru noi i vorbete inimilor noastre despre pacea i iubirea Sa.

Dar Domnul Hristos a legat nvturile Sale, nu numai de ziua de odihn ci i de sptmna de lucru. El are sfaturi i nelepciune pentru cel care ar i pentru cel care seamn smna. n arat i semnat, n lucratul ogoarelor i seceri, El ne nva s vedem o ilustrare a lucrrii harului Su asupra inimii. Astfel n orice lucrare folositoare pe care o facem i n fiecare mprejurare a vieii, El dorete ca noi s aflm o nvtur despre adevrul divin. Fcnd astfel, munca noastr obositoare de fiecare zi, nu va mai ajunge s absoarb toat atenia noastr nct s uitm pe Dumnezeu, ci ea ne va aminti mereu de Creatorul i Rscumprtorul nostru. Gndul lui Dumnezeu va trece atunci ca un fir de aur prin toate grijile i ocupaiile noastre familiale. Pentru noi, slava feei Sale se va odihni din nou peste chipul naturii. Noi vom nva totdeauna noi lecii ale adevrului ceresc i vom crete atunci asemenea chipului curiei Sale. n acest fel noi "vom fi ucenici ai Domnului" (Isaia 54,13), i n cele n care noi am fost chemai s "rmnem cu Dumnezeu." 1 Corinteni 7,24. Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 2 SEMNTORUL Ieit-a semntorul s samene Semntorul i smna Prin pilda semntorului, Domnul Hristos ilustreaz lucrurile mpriei cerului i lucrarea Marelui Semntor pentru poporul Su. Asemenea semntorului care iese la cmp, El a venit ca s semene smna adevrului ceresc. Iar nvtura Sa prin parabole, a fost chiar smna cu care semna cele mai preioase adevruri ale harului Su. Datorit simplitii ei, parabola semntorului n-a fost apreciat aa cum ar trebui s fie. De la smna natural aruncat n ogor, Domnul Hristos dorete s conduc mintea noastr la smna Evangheliei, care pus n inima omului are ca rezultat ntoarcerea lui la credincioia fa de Dumnezeu. El, Care ne-a vorbit despre parabola seminei celei mici, este Domnul cerului, i aceleai legi care guverneaz semnarea seminelor n pmnt, guverneaz i semnarea seminelor adevrului. Lng marea Galileii se adunase ca s vad i s aud pe Hristos o mulime de oameni doritori i, n acelai timp ateptnd ceva de la El. Erau acolo bolnavi, zcnd pe paturile lor de suferin, ateptnd s prezinte cazul lor naintea Sa. Era dreptul Domnului Hristos primit din partea lui Dumnezeu, acela de a vindeca suferinele neamului omenesc pctos i acum El mustra boala, revrsnd n jurul Su via, sntate i pace. Cum mulimea continua s creasc, oamenii se nghesuiau tot mai aproape de Domnul Hristos, pn cnd nu mai rmsese nici un loc unde acetia s poat veni. Atunci, adresnd un cuvnt pescarilor ce se aflau n brcile lor, se urc ntr-o barc ce atepta ca s-L treac dincolo de lac i cernd ucenicilor Si s trag barca puin mai departe de uscat, El vorbi mulimii ce se afla pe rm. Lng lac se afla frumoasa cmpie a Ghenezaretului, iar mai departe se nlau dealurile i pe coastele dealurilor ca i pe cmpie, att semntorii, ct i secertorii erau foarte ocupai, unii aruncnd smna, alii strngnd grul timpuriu. Privind asupra acestei scene Domnul Hristos zise: "Iat semntorul a ieit s samene. Pe cnd semna El, o parte din smn a czut lng drum, i au venit psrile i au mncat-o. O alt parte a czut pe locuri stncoase, unde navea pmnt mult, a rsrit ndat, pentru c n-a gsit un pmnt adnc. Dar, cnd a rsrit soarele, s-a plit, i, pentru c n-avea rdcini, s-a uscat. O alt parte a czut ntre spini, spinii au crescut i au necat-o. O alt parte a czut n pmnt bun, i a dat road,

un grunte a dat o sut, altul aizeci, i altul treizeci." Matei 13,3-8. Lucrarea Domnului Hristos nu era neleas de oamenii din timpul Su. Felul venirii Lui nu se potrivea cu ateptrile lor. Domnul Hristos era temelia ntregii religii iudaice. Serviciile ei obligatorii erau statorniciri divine. Ele aveau ca scop s nvee poporul c la timpul cuvenit, avea s vin Acela ctre care artau toate acele ceremonii. Dar iudeii nlaser foarte mult formele i ceremoniile i pierduser din vedere obiectivul lor. Tradiia, maximele i poruncile omeneti au fcut ca nvturile pe care Dumnezeu inteniona s le fie transmise prin ele, s fie ascunse de ei. Aceste maxime i tradiii au ajuns pentru ei un obstacol n calea nelegerii i practicrii adevratei religii. i atunci cnd a venit Realitatea, n persoana Domnului Hristos, ei n-au recunoscut n El mplinirea tuturor simbolurilor tipurilor nsi, esena tuturor serviciilor umbr. Ei au lepdat pe Cel Adevrat i s-au prins cu toate puterile de tipurile i ceremoniile lor care nu mai aveau nici o valoare. Fiul lui Dumnezeu venise, dar ei au continuat s cear un semn. Fa de solia:"Pocii-v, cci mpria cerurilor este aproape" (Matei 3,2), ei au rspuns cernd un semn. Evanghelia lui Hristos era pentru ei o piatr de poticnire, pentru c ei cereau un semn, n loc de a cere un Mntuitor. Ei ateptau ca Mesia s dovedeasc mesianitatea Sa prin aciuni rzboinice de cuceriri, care s ntemeieze imperiul Su pe ruinele mpriilor pmnteti. Acestei ateptri Domnul Hristos i-a rspuns prin parabola semntorului. Nu prin fora armelor, nu prin intervenii violente avea s biruiasc mpria lui Dumnezeu, ci prin implantarea unui principiu nou n inima oamenilor. "Cel ce seamn smn bun, este Fiul omului. "Matei 13,37. Domnul Hristos a venit, nu ca rege, ci ca un semntor, nu pentru rsturnarea mpriilor, ci pentru a semna smna, nu pentru a conduce pe urmaii Si la triumfuri pmnteti i mriri naionale, ci pentru un seceri care avea s fie strns n urma unei munci grele i rbdtoare prin lipsuri i dezamgiri. Fariseii au neles bine nsemntatea parabolei Domnului Hristos, dar pentru ei lecia cuprins n ea nu era binevenit. Ei n-au cutat s o neleag. Pentru marea mulime, parabola nvluia ntr-o i mai mare tain scopul noului nvtor, ale Crui cuvinte au micat att de straniu inimile lor i au dezamgit att de amar ambiiile lor. Nici chiar ucenicii nu au neles parabola, dar interesul lor a fost trezit. Ei au venit dup aceea la Domnul Isus i I-au cerut s le explice parabola. Tocmai acest lucru l dorea i Domnul Hristos, ca El s le trezeasc interesul, ca apoi s le poat da nvturi mai multe i mai precise. El le-a explicat parabola, tot aa cum va explica Cuvntul Su tuturor celor ce-l caut cu inim sincer. Aceia care studiaz Cuvntul lui Dumnezeu cu inimile deschise iluminrii Duhului Sfnt nu vor rmnea n ntuneric cu privire la nsemntatea Cuvntului. "Dac vrea cineva s fac voia Lui", spunea Domnul Hristos, "va ajunge s cunoasc dac nvtura este de la Dumnezeu, sau dac Eu vorbesc de la Mine." Ioan 7, 17. Toi aceea care vin la Domnul Hristos pentru o mai clar nelegere a adevrului, o vor primi. El le va desfura tainele mpriei Cerurilor i aceste taine vor fi nelese de inima ce tnjete ca s cunoasc adevrul. O lumin cereasc va strluci n templul sufletului i de acolo va lumina i altora, ca lumina puternic a unei lmpi, pe o crare ntunecoas. "Semntorul a ieit s samene." n Orient, starea lucrurilor era aa de nesigur, iar primejdia unor manifestri violente aa de mare, nct oamenii locuiau mai mult n orae nconjurate de ziduri, iar plugarii ieeau zilnic, dincolo de ziduri, la munca lor. Tot astfel Domnul Hristos, Semntorul ceresc, a ieit s samene. El a lsat locuina Sa cea sigur i panic, a lsat slava pe care El o avea la Tatl mai nainte de a fi lumea i a lsat poziia Sa pe tronul Universului. El a venit aici, n lumea noastr, ca Om al suferinei i expus

ispitei, El a fost singur, un Solitar, ca s semene cu lacrimi i s ude cu propriul Su snge smna vieii pentru o lume pierdut n pcat. Tot la fel trebuie s semene i slujitorii Si. Cnd a fost chemat ca s devin un semntor al seminei adevrului, Abraam primi porunca: "Iei din ara ta, din rudenia ta, i din casa tatlui tu, i vino n ara pe care i-o voi arta." Geneza 12,1. "...i el a plecat fr s tie unde se duce." Evrei 11,8. Tot astfel i apostolul Pavel, n timp ce se ruga n templul din Ierusalim, primi din partea lui Dumnezeu solia: "Du-te, cci te voi trimite departe, la neamuri." Fapte 22,21. Astfel, toi aceia care sunt chemai s se uneasc cu Domnul Hristos, trebuie s lase totul, pentru a-I urma. Vechile legturi ale pcatului trebuie rupte, iar planurile fireti abandonate. Prin greuti i lacrimi, n singurtate i cu sacrificiu, smna trebuie semnat. "Semntorul seamn Cuvntul." Domnul Hristos a venit s semene adevrul n lume. Chiar de la cderea omului n pcat, Satana seamn mereu seminele rtcirii. Printr-o minciun a ctigat el la nceput controlul asupra oamenilor, i tot astfel lucreaz el nc spre a rsturna, a ndeprta mpria lui Dumnezeu de pe pmnt ca s aduc pe oameni sub puterea sa. Ca Semntor venit dintr-o lume mai nalt, Domnul Hristos a venit s semene smna adevrului. El care luase parte n sfaturile lui Dumnezeu, care locuise n profunzimea Sanctuarului Celui Venic, putea s aduc oamenilor principiile cele curate ale adevrului. Chiar de la cderea n pcat a lui Adam, Domnul Hristos a fost pentru lume descoperitorul adevrului. Prin El, smna cea nepieritoare, "Cuvntul lui Dumnezeu, care este viu i care rmne n veac" (1 Petru 1,23), este transmis oamenilor. n prima Sa fgduin dat n Eden perechii czute n pcat, Domnul Hristos a semnat smna Evangheliei. Dar parabola semntorului se aplic n mod deosebit activitii Sale personale printre oameni i lucrrii pe care El a fcut-o. Cuvntul lui Dumnezeu este smna. Fiecare smn poart n ea un principiu germinativ, cu embrion de via. n el se gsete viaa plantei. Tot astfel i Cuvntul lui Dumnezeu are via n el. Domnul Hristos spune: "Cuvintele pe care vi le-am spus Eu, sunt duh i via." Ioan 6,63. "Cine ascult cuvintele Mele, i crede n Cel ce M-a trimis, are via venic." Ioan 5,24. n fiecare porunc i n fiecare fgduin a Cuvntului lui Dumnezeu este putere, nsi viaa lui Dumnezeu, prin care porunca poate fi mplinit, iar fgduina realizat. Acela care prin credin primete Cuvntul lui Dumnezeu, primete chiar viaa i caracterul lui Dumnezeu. Fiecare smn aduce road dup felul ei. Seamn smna n condiii bune i ea i va dezvolta, n plant, propria ei via. Primit prin credin n suflet, smna cea nestriccioas a Cuvntului va dezvolta un caracter i o via asemenea caracterului i vieii lui Dumnezeu. nvtorii lui Israel nu semnau smna Cuvntului lui Dumnezeu. Lucrarea Domnului Hristos ca nvtor al adevrului era ntr-un izbitor contrast cu aceea a rabinilor din timpul Su. Ei se ocupau de tradiii, de teorii i speculaii omeneti. Adesea, n locul Cuvntului nsui, ei puneau ceea ce oamenii nvaser i scriau despre Cuvnt. nvtura lor nu avea nici o putere care s dea via sufletului. Tema nvturii i predicrii Domnului Hristos, a fost Cuvntul lui Dumnezeu. Celor ce puneau ntrebri ca s-L prind El le rspundea n mod deschis: "Este scris", "Cum spune Scriptura?" "Cum citeti n ea?" El semna smna Cuvntului de fiecare dat cnd se trezea interesul, fie c era un prieten, fie c era un vrjma. El care este Calea, Adevrul i Viaa, El Cuvntul Viu a artat spre Scripturi spunnd: "Ele mrturisesc despre Mine." Ioan 5,39. "i a nceput de la Moise i de la toi proorocii i le-a tlcuit, n toate Scripturile, ce era cu privire la El." Luca 24,27.

Slujitorii Domnului Hristos sunt chemai s fac aceeai lucrare. Astzi, ca i n zilele din vechime, adevrurile vitale ale Cuvntului lui Dumnezeu sunt lsate la o parte pentru teoriile i speculaiunile fireti. Muli aa numii slujitori ai Evangheliei nu primesc ntreaga Biblie ca fiind Cuvntul cel inspirat al lui Dumnezeu. Unul respinge o parte a ei, iar altul pune sub semnul ntrebrii o alt parte. Ei pun judecata lor mai presus de Cuvntul lui Dumnezeu, iar Scripturile pe care ei le predau se bazeaz numai pe propria lor autoritate. Autenticitatea ei divin este contestat, nimicit. n acest fel smna necredinei se seamn n lung i-n lat, iar oamenii ajung confuzi, ne mai tiind ce s cread. Sunt multe credine pe care mintea n-ar trebui s le primeasc. n zilele Domnului Hristos, rabinii interpretau n mod forat, mistic, multe pri ale Scripturilor. Pentru c nvtura clar a Cuvntului lui Dumnezeu condamna practicile lor, ei au ncercat s nimiceasc aceast putere a Scripturilor. Acelai lucru se ntmpl i astzi. Cuvntul lui Dumnezeu este prezentat ca fiind misterios i obscur, aceasta pentru a scuza clcrile Legii Sale, Domnul Hristos a mustrat aceste practici din vremea Sa. El a nvat c Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s fie neles de toi. El a artat spre Scripturi ca avnd o autoritate de necontestat, iar noi trebuie s facem la fel. Biblia trebuie s fie prezentat ca fiind Cuvntul venicului Dumnezeu, ca sfrit al tuturor controverselor i temelie a tot adevrul. Biblia a fost jefuit de puterea ei iar rezultatele se vd n coborrea standardului vieii spirituale. n predicile ce se rostesc astzi de la mai multe amvoane, nu exist acea manifestare divin care s trezeasc contiina i s aduc via sufletului. Asculttorii nu pot spune: "Nu ne ardea inima n noi, cnd ne vorbea pe drum, i ne deschidea Scripturile?" Luca 24,32. Sunt muli aceia care strig dup viul Dumnezeu, tnjind dup prezena divin. Teoriile filozofice sau eseurile literare, orict de strlucite ar fi ele, nu pot satisface cerina spiritual a inimii. Afirmaiile i nscocirile omeneti nu au valoare mntuitoare. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s vorbeasc oamenilor. Cei care au auzit numai tradiii, teorii i precepte omeneti, trebuie s aud vocea Lui, al Crui Cuvnt poate renate sufletul spre via venic. Tema preferat a Domnului Hristos a fost iubirea printeasc i abundena harului lui Dumnezeu, El struia foarte mult asupra sfineniei caracterului Su i a Legii Sale, El S-a nfiat pe Sine oamenilor ca fiind Calea, Adevrul i Viaa. Acestea s fie i subiectele servilor lui Dumnezeu. Prezentai-le adevrul aa cum este el n Hristos. Facei ca cerinele Legii i Evangheliei s fie clare pentru toi: vorbii oamenilor despre viaa de renunare de sine i de sacrificiu a Domnului Hristos, despre umilina i moartea Sa, despre nvierea i nlarea Sa, despre lucrarea mijlocirii Sale n favoarea noastr n curile din ceruri, cum i despre fgduina Sa: "M voi ntoarce i v voi lua cu Mine." Ioan 14,3. n loc de a discuta nite teorii greite, sau a cuta s combatem pe mpotrivitorii Evangheliei, s urmm exemplul Domnului Hristos. Lsai ca adevrurile curate, proaspete din comoara lui Dumnezeu, s strluceasc n via. "Propovduiete Cuvntul." "Semnai pretuntindeni de-a lungul apelor. Struiete asupra Lui la timp i ne la timp." "Cine a auzit Cuvntul Meu, s spun ntocmai Cuvntul Meu. Pentru ce s amesteci paiele cu grul, zice Domnul." "Orice Cuvnt al lui Dumnezeu este ncercat. Nu aduga nimic la cuvintele Lui, ca s nu te pedepseasc, i s nu fii gsit mincinos." 2 Timotei 4,2, Isaia 32,20, Ieremia 23,28, Proverbe 30,5-6. Semntorul seamn smna - Cuvntul. Aici este prezentat marele principiu care ar trebui s stea la baza oricrei educaii. "Smna este Cuvntul lui Dumnezeu." Dar n

prea multe coli teologice din zilele noastre, Cuvntul lui Dumnezeu este dat la o parte din sistemul educaional. Alte subiecte ocup mintea. Studiul autorilor necredincioi ocup un loc de frunte n educaia teologic. Scepticismul este ntreesut n materiile crilor din aceste coli. Greit interpretate i pervertite, unele descoperiri, rezultate ale cercetrilor tiinifice, pot duce la rtcire. Cuvntul lui Dumnezeu este comparat cu aa zisele nvturi ale tiinei i fcut s apar nesigur i nedemn de ncredere. n acest fel, seminele ndoielii sunt semnate n mintea tinerilor i n momentul ispitirii ele rsar. Cnd se pierde credina n Cuvntul lui Dumnezeu, sufletul rmne fr cluzitor, fr ocrotitor. Atunci, tinerii sunt atrai pe calea ndeprtrii de Dumnezeu i de viaa venic. Acestei cauze i se poate atribui, n mare msur, rspndirea nelegiuirii n lume. Cnd Cuvntul lui Dumnezeu este dat la o parte, puterea lui de a nfrna pasiunile rele ale inimii fireti este respins. Atunci oamenii seamn potrivit crnii i secer potrivit firii, numai stricciune. Tot aceasta este cauza cea mare a slbiciunii i ineficienei puterilor mintale. ntorcndune de la Cuvntul lui Dumnezeu spre a ne hrni cu scrierile oamenilor neinspirai, atunci mintea se pipernicete, scade. Ea nu este n legtur cu principiile cele profunde i mari ale adevrului cel venic. Inteligena se adapteaz atunci nelegerii lucrurilor cu care este familiar, iar prin faptul c este preocupat numai cu lucruri trectoare ea slbete, puterea i se reduce iar dup un timp ea nu se mai poate dezvolta. Toate acestea constituie o fals educaie. Lucrarea fiecrui nvtor al adevrului ar trebui s fie aceea de a ntri mintea tinerilor n marile adevruri ale Cuvntului inspiraiei. Aceasta este esena educaiei pentru viaa aceasta i pentru cea viitoare. S nu se cread ns, c faptul acesta va mpiedeca studiile tiinifice sau va avea ca rezultat coborrea nivelului n cele ale educaiei. Cunoaterea lui Dumnezeu este tot aa de nalt ca i cerurile i cuprinztoare ca Universul. Nimic nu este aa de nltor i plin de vigoare ca un studiu al marilor subiecte ce privesc viaa noastr venic. Tinerii s caute s neleag aceste adevruri date de Dumnezeu i atunci mintea lor se va dezvolta i va crete, ajungnd puternic prin aceste eforturi. Faptul acesta va conduce pe orice cercettor care este i un mplinitor al Cuvntului ntr-un cmp i mai ntins de cugetare dobndind astfel o comoar de cunotine nepieritoare. Educaia cretin dobndit prin cercetarea Scripturilor este o cunoatere experimental a Planului de Mntuire. O astfel de educaie va reface n sufletul credincios chipul lui Dumnezeu. Ea va ntri i va narma mintea mpotriva ispitelor, i va face pe nvcel mpreun lucrtor cu Domnul Hristos n lucrarea milei Sale fa de lume. O astfel de educaie va face un membru al familiei cereti, i-l va pregti s fie mpreun motenitor cu sfinii n slav. Dar nvtorul adevrurilor sfinte, nu poate da altora dect numai ceea ce tie din experiena sa proprie. Semntorul a semnat "smna Sa". Domnul Hristos a vestit adevrul pentru c El nsui era Adevrul. Gndurile Sale, caracterul Su, experiena vieii Sale, toate erau cuprinse n nvtura Sa. Tot aa trebuie s fie i cu slujitorii Si: aceia care vor s predice Cuvntul, trebuie s fi ajuns ca printr-o experien personal s se fi identificat cu El. Ei trebuie s tie ce nsemneaz faptul c Domnul Hristos S-a fcut pentru ei nelepciune. ndreptire i rscumprare. Vestind altora Cuvntul lui Dumnezeu, ei nu trebuie s-l prezinte n termeni ca: "se presupune c este aa" sau "poate c o fi aa cum zice aici." Ei trebuie s spun - mpreun cu apostolul Petru: "n adevr, v-am fcut cunoscut puterea i venirea Domnului nostru Isus Hristos, nu ntemeindu-ne pe nite basme meteugit alctuite, ci ca unii care am vzut noi nine cu ochii notri mrirea lui". 2 Petru 1,16. Fiecare slujitor al Domnului Hristos i fiecare nvtor trebuie

s fie n stare s spun cu ucenicul iubit Ioan: "Pentru c viaa a fost artat i noi am vzut-o i mrturisim despre ea i v vestim viaa venic, viaa care este la Tatl, i care ne-a fost artat". 1 Ioan 1,2. Lng drum Parabola semntorului se ocup n principal cu efectele produse de creterea seminei n pmntul n care a fost aruncat. Prin aceast parabol, Domnul Hristos vroia s spun de fapt asculttorilor Si: "Nu v este de nici un folos s stai numai ca nite critici ai lucrrii Mele, sau s fii dezamgii pentru c ea nu corespunde cu ideile voastre. Problema de cea mai mare importan pentru voi este: cum primii voi solia Mea? Cci de primirea sau respingerea ei depinde destinul vostru venic". Explicnd nsemntatea seminei care a czut lng drum, Domnul a spus: "Cnd un om aude Cuvntul privitor la mprie, i nu-l nelege, vine cel ru i rpete ce a fost semnat n inima lui. Aceasta este smna czut lng drum." Matei 13,19. Smna czut lng drum reprezint Cuvntul lui Dumnezeu care cade n inima unui asculttor neatent. Asemenea crrii bttorite, clcate n picioare de oameni i animale, tot aa, este i inima care devine asemenea unei autostrzi pe care s circule lumea cu plcerile i pcatele ei. Absorbit de scopuri egoiste i practici pctoase, sufletul ajunge s se mpietreasc prin "nelciunea pcatului." Evrei 3,13. Atunci, facultile spirituale sunt paralizate. Oamenii aud Cuvntul, dar nu-l neleg. Ei nu ajung s neleag faptul c nvtura se adreseaz lor. Ei nu sunt contieni de nevoia sau de primejdia lor. Ei ajung s nu neleag iubirea lui Hristos i trec pe lng solia harului Su ca pe lng ceva care nu-i privete. Aa cum psrile sunt gata s ciuguleasc seminele czute lng drum, tot astfel Satana este gata s smulg din suflet smna adevrului divin. El se teme, ca nu cumva Cuvntul lui Dumnezeu s trezeasc pe neateni, sau s influeneze pe cei cu inima mpietrit. Satana i ngerii si sunt prezeni n adunrile unde se predic Evanghelia. n timp ce ngerii cerului se strduiesc s impresioneze inimile cu Cuvntul lui Dumnezeu, vrjmaul este activ cutnd s fac fr efect Cuvntul predicat. Cu un zel egalat numai de rutatea lui, Satana ncearc s mpiedece lucrarea Duhului lui Dumnezeu. n timp ce Domnul Hristos atrage sufletul la Sine prin iubirea Sa, Satana caut s sustrag atenia celui care este micat a cuta pe Mntuitorul. El ocup mintea cu planuri lumeti. El trezete spiritul de critic, sau insufl ndoial i necredin. Vocabularul vorbitorului, sau manierele lui poate c nu plac asculttorilor i ei se ocup atunci de aceste defecte. n acest fel, adevrul de care ei au nevoie i pe care Dumnezeu n buntatea Lui li l-a trimis, nu are nici o impresie asupra lor. Satana are multe ajutoare. Muli dintre cei care mrturisesc c sunt cretini, ajut pe ispititor s smulg smna adevrului din inimile altora. Muli dintre cei care ascult predicarea Cuvntului lui Dumnezeu, cnd ajung acas fac din el subiect de critic. Ei se apuc s judece predica, aa cum ar judeca o expunere literar sau un discurs politic. Ei vorbesc n mod batjocoritor sau dispreuitor despre solia, care ar trebui s fie privit ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu adresat lor. Caracterul, motivele i aciunile slujitorului lui Dumnezeu i comportamentul frailor lor, membrii ai comunitii formeaz adesea subiectul discuiilor lor. Ei rostesc judeci aspre i nu nceteaz cu brfelile i clevetirile, i aceasta n auzul celor neconvertii. Nu arareori, aceste lucruri sunt rostite de prini n auzul propriilor lor copii. n felul acesta se nimicete respectul faa de slujitorii lui Dumnezeu i stima pentru solia lor. i muli, sunt astfel nvai s priveasc n mod uuratic chiar Cuvntul lui Dumnezeu. Astfel, n cminurile pretinilor cretini muli tineri sunt educai spre a fi lipsii de credin. i prinii se mai ntreab de ce oare copiii lor manifest att de puin interes

fa de Evanghelie i de ce sunt aa de gata s se ndoiasc de adevrul biblic. Ei se mir de faptul c este aa de greu a ajunge la inima lor i a fi influenai de moral i credin. Ei nu vd c propriul lor exemplu mpietrete inimile copiilor lor. Smna cea bun nu gsete loc unde s prind rdcin i atunci, Satana o rpete de acolo. n locuri stncoase "Smna czut n locuri stncoase, este cel ce aude Cuvntul, i-l primete ndat cu bucurie, dar n-are rdcin n el, ci ine pn la o vreme, i, cum vine un necaz sau o prigonire din pricina Cuvntului, se leapd ndat de el." Matei 13, 20-21. Smna czut n loc stncos gsete puin pmnt. Planta rsare repede, dar rdcina nu poate ptrunde n stnc pentru a gsi hrana necesar creterii i se usuc repede. Muli dintre cei care mrturisesc a fi cretini sunt astfel de asculttori stncoi. Ca i stnca de sub stratul de pmnt, egoismul inimii fireti st ca o piatr dedesubtul dorinelor i aspiraiilor lor bune. Iubirea de sine nu a ajuns nc s fie supus. Ei n-au ajuns nc s vad grozvia nespus a pcatului, i nu i-au umilit inima sub povara vinoviei. Aceast categorie de oameni poate fi convins uor, i par a fi cu adevrat convertii, dar ei au numai o religie superficial. Unii cad de la credin nu pentru c primesc imediat Cuvntul i nici pentru c se bucur de el. Cci de ndat ce Matei a auzit chemarea Mntuitorului, el s-a sculat imediat, a lsat totul, i L-a urmat. Dumnezeu dorete ca ndat ce am auzit Cuvntul divin, s-L primim, i este numai drept ca s-L primim cu bucurie. Cci, "va fi mai mult bucurie n cer pentru un singur pctos care se pociete." Luca 15,7. n sufletul care crede n Domnul Hristos, este, n adevr, bucurie. Dar aceia despre care se spune n parabol c primesc "de ndat" Cuvntul lui Dumnezeu, n-au ajuns s aprecieze, s neleag valoarea lui. Ei n-au ajuns s neleag ce anume cere Cuvntul lui Dumnezeu de la ei. Unii ca acetia n-au pus fa n fa Cuvntul primit cu toate obiceiurile vieii lor, i nu sau supus pe deplin controlului su. Rdcinile plantei se nfig adnc n pmnt, i acolo, ascunse vederii, hrnesc viaa plantei. Tot aa stau lucrurile i cu cei credincioi, prin aceast legtur invizibil a sufletului cu Hristos, prin credin, este hrnit viaa spiritual. Dar asculttorii care sunt asemenea pmntului stncos, se ncred n ei nii, n loc de a se ncrede n Domnul Hristos. Ei se ncred n faptele lor bune i n bunele lor intenii i sunt tari n propria lor ndreptire. Acetia nu sunt tari n Hristos i n puterea triei Sale. Un astfel de credincios "n-are rdcin n sine" , pentru c nu este legat cu i de Domnul Hristos. Aria soarelui de var, care d consisten i coace grnele bogate, nimicete tot ceea ce nu are rdcini adnci. Tot astfel cel care "n-are rdcin n sine", "ine pn la o vreme", dar "cum vine un necaz sau o prigonire din pricina Cuvntului, se leapd ndat de el." Sunt muli aceia care primesc Evanghelia, mai mult ca o cale de a scpa de suferin, dect ca o eliberare de pcat. Ei se bucur pentru un timp, pentru c gndesc c religia i va scuti de dificulti i ncercri. n timp ce viaa acestora se desfoar linitit, fr probleme, ei sunt considerai a fi cretini de ndejde. Dar sub apriga ncercare a ispitei, cedeaz i cad. Ei nu pot suporta batjocura pentru Hristos. Cnd Cuvntul lui Dumnezeu le arat unele pcate favorite, nutrite de ei, sau cnd cere din partea lor renunare la sine sau sacrificiu, atunci se simt lezai, se smintesc. Le-ar trebui un efort prea mare pentru a face o schimbare radical n viaa lor. Ei privesc la greutile i necazurile prezente i dau uitrii realitile venice. Asemenea ucenicilor care au prsit pe Domnul Hristos, i acetia sunt gata s spun: "Vorbirea aceasta este prea de tot, Cine poate s-o sufere?" Ioan 6,60. Sunt foarte muli aceia care pretind c slujesc lui Dumnezeu, dar care nu-L cunosc printr-

o experien personal. Dorina lor de a face voia Lui se bazeaz numai pe nclinaia lor personal i nu pe o convingere profund adus de Duhul Sfnt. Viaa lor nu este adus n armonie cu Legea lui Dumnezeu. Ei mrturisesc a primi pe Hristos ca Mntuitor al lor, dar nu cred c El le va da i puterea necesar pentru biruirea pcatelor lor. Ei nu au o legtur personal cu un Mntuitor viu, i caracterul lor d pe fa att defectele motenite ct i pe cele cultivate. Un lucru este a admite, n mod general, mijlocirea Duhului Sfnt, i cu totul altceva este a accepta lucrarea Sa, ca fiind Cel care mustr i cheam la pocin. Muli au un simmnt de nstrinare de Dumnezeu, o recunoatere a faptului c sunt nc robi eului i pcatului lor, acetia fac eforturi ca s produc o schimbare, dar ei nu-i rstignesc eul. Ei nu se predau cu totul n minile Domnului Hristos, cernd puterea divin necesar pentru a face voia Sa. Ei nu sunt dispui s se lase modelai dup chipul divin. n mod general, ei i recunosc nedesvririle, dar nu renun, nu se leapd de pcatele lor preferate. Cu fiecare fapt sau aciune rea, firea cea veche i egoist ctig teren, se ntrete. Singura speran pentru aceste suflete este aceia de a nfptui n ei nii adevrul cuvntului rostit de Domnul Hristos lui Nicodim: "Nu te mira c i-am zis: "Trebuie s v natei din nou". "Dac un om nu se nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu." Ioan 3,7.3. Adevrata sfinire const n deplina predare n serviciul lui Dumnezeu. Aceasta este condiia adevratei vieuiri cretine. Domnul Hristos cere o consacrare deplin, fr rezerve, pentru o slujire nemprit. El cere inima, mintea, sufletul i puterea. Eul nu trebuie ncurajat. Cel care triete pentru sine nu poate fi cretin. Iubirea trebuie s fie principiul care st la baza oricrei aciuni. Iubirea este principiul de baz al guvernrii lui Dumnezeu n ceruri i pe pmnt, i ea trebuie s fie temelia caracterului cretin. Numai aceasta l poate face i menine tare, neclintit. Numai aceasta l poate face n stare s reziste n faa ncercrilor i ispitelor. Iar iubirea se va da pe fa prin sacrificiu. Planul de Mntuire a fost ntemeiat pe sacrificiu - un sacrificiu aa de cuprinztor i profund, att de nalt, nct este de nemsurat. Domnul Hristos a dat totul pentru noi, iar aceia care-L primesc pe El vor fi gata s sacrifice totul pentru Mntuitorul lor. Gndul la onoarea i slava Domnului, trebuie s ne preocupe mai mult dect orice. Dac iubim pe Domnul Hristos, atunci vom dori s trim pentru El, s-i prezentm darurile noastre de mulumire, i s lucrm pentru El. Atunci, orice lucrare va fi uoar. Din iubire pentru El noi vom dori truda, durerea i chiar sacrificiul. Atunci, dorina Sa de a mntui pe oameni, ne va cuprinde i pe noi. Vom simi atunci acelai dor plin de iubire pentru suflete, cum a simit i El. Aceasta este religia Domnului Hristos. Tot ceea ce este mai puin dect att, este o dezamgire. Niciodat, simpla teorie a adevrului sau mrturisirea faptului c suntem ucenici ai lui Hristos, nu va mntui vreun pctos. Noi nu aparinem Domnului Hristos, dac nu suntem cu totul ai Si. Datorit faptului c trim numai cu jumtate de inim viaa de cretin, de aceea unii cretini devin slabi n urmrirea scopurilor sfinte i foarte schimbtori n dorinele lor. Efortul de a sluji att eul ct i lui Hristos face pe cineva s fie un auzitor asemenea ogorului stncos, care nu va rezista atunci cnd ncercrile vor veni asupra lui. ntre spini "Smna czut ntre spini este cel ce aude Cuvntul, dar ngrijorrile veacului acestuia i nelciunea bogiilor neac acest Cuvnt, i ajunge neroditor." Matei 13,22. Smna Evangheliei cade adesea printre mrcini i buruieni slbatice, i dac nu

intervine o transformare moral n inima omului, dac vechile obiceiuri i practici, precum i vechea via de pcat nu sunt prsite, dac nsuirile lui Satana nu sunt strpite din suflet, atunci grul va fi nbuit, sufocat. Spinii i mrcinii vor fi atunci recolta, iar acetia vor nimici grul semnat. Harul poate lucra numai n inima care se pregtete totdeauna pentru primirea preioaselor semine ale adevrului. Spinii pcatului vor crete n orice fel de teren, ei nau nevoie s fie cultivai, dar harul trebuie s fie cultivat cu mult grij. Spinii i mrcinii sunt totdeauna gata s rsar, iar lucrarea de curire trebuie s se fac continuu. Dac inima nu este pstrat sub controlul lui Dumnezeu, dac Duhul Sfnt nu lucreaz fr ncetare spre a lefui i nnobila caracterul, atunci, vechile obiceiuri vor reapare n via. Unii oameni pot mrturisi c ei cred n Evanghelie, dar dac nu sunt sfinii de Evanghelie, atunci pretenia lor este fr nici un folos. Dac ei nu ajung s ctige biruina asupra pcatului, pcatul va ctiga biruina asupra lor. Spinii care au fost tiai, dar n-au fost smuli din rdcin, vor crete din nou, pn cnd sufletul va fi copleit de ei. Domnul Hristos a subliniat lucrurile care sunt primejdioase pentru suflet. Aa cum este amintit de evanghelistul Marcu, Domnul menioneaz: "grijile lumeti", "nelciunea bogiilor" i "poftele altor lucruri". Marcu 4,19. Luca amintete "grijile, bogiile i plcerile vieii acesteia." Luca 8,14. Acestea sunt cele care nbue Cuvntul i opresc creterea seminei spirituale. Atunci, sufletul nceteaz a-i mai trage hrana de la Hristos i viaa spiritual moare atunci n inim. "Grijile acestei lumi." Nimeni nu este scutit de ispita grijilor acestei lumi. Pentru cei sraci, munca grea i lipsurile, cum i teama de srcie, de mizerie, toate acestea aduc tulburri i i mpovreaz. Pentru cei bogai este teama de a nu pierde averea, precum i o sumedenie de griji tulburtoare. Muli dintre urmaii Domnului Hristos uit lecia pe care El ne-a ndemnat s-o nvm de la florile cmpului. Ei nu se ncred n continua Lui grij pentru ei. Domnul Hristos nu le poate purta poverile, pentru c ei nu le aeaz asupra Lui. De aceea, grijile vieii, care de fapt ar trebui s-i ndrepte la Mntuitorul pentru sprijin i mngiere, tocmai ele i separ de El. Muli dintre cei care ar putea aduce roade n serviciul lui Dumnezeu s-au dedat plcerii strngerii de averi. ntreaga lor energie este absorbit n diverse afaceri, nct se simt obligai s neglijeze lucrurile spirituale. Astfel ei se separ singuri de Dumnezeu. n Sfnta Scriptur suntem ndemnai s nu fim lenei n ocupaiile noastre, ci "fr preget". Romani 12,11. Noi trebuie s muncim ns pentru a avea s dm i celui care se afl n nevoie. Credincioii trebuie s munceasc, ei trebuie s se avnte n orice ocupaie, fcnd aceasta fr s pctuiasc. Dar muli devin att de absorbii, att de prini n afacerile lor, nct nu mai au timp pentru rugciune, nu mai au timp pentru studierea Sfintelor Scripturi, nu mai au timp s caute i s slujeasc lui Dumnezeu. Uneori ei simt nevoia de sfinire, de cer, dar n-au timp s se smulg din zgomotul lumii i s asculte cuvntul maiestos i plin de autoritate al Duhului lui Dumnezeu. Lucrurile venice sunt aezate pe un plan secundar n timp ce lucrurile fireti au ntietate. n aceste condiii, este imposibil ca smna Cuvntului s mai aduc road, pentru c viaa sufletului trebuie s hrneasc mrcinii caracterului lumesc. i muli dintre aceia care lucreaz cu un scop foarte diferit, cad n aceiai rtcire. Ei lucreaz pentru binele altora, obligaiile lor i apas, iar rspunderile lor sunt numeroase, ngduind astfel ca preocuprile lor s le consume i timpul care ar trebui consacrat rugciunii i studierii Cuvntului lui Dumnezeu. Comuniunea cu Dumnezeu prin rugciune i studierea Cuvntului Su este neglijat. Ei uit c Domnul Hristos a zis c:

"Desprii de Mine nu putei face nimic." Ioan 15,5. Ei merg desprii de Hristos, viaa lor nefiind ptruns de harul Su, iar manifestrile eului personal ncep s-i spun cuvntul. Lucrarea lor este mnjit de dorina dup ntietate i de trsturile dure, lispite de iubire ale inimii nesupuse. Iat aceasta este una din principalele "taine" ale insuccesului n lucrarea cretin. Din aceast cauz rezultatele sunt adesea foarte slabe. "nelciunea bogiilor". Iubirea de averi are o putere fascinant i neltoare. Prea adesea, aceia care au averi pmnteti uit c Dumnezeu este Acela care le-a dat putere s le ctige. Ei spun: "Tria mea i puterea minii mele mi-au ctigat aceste bogii." Deuteronom 8,17. Bogiile lor n loc s trezeasc n ei recunotina fa de Dumnezeu, i duc la nalare de sine. Ei pierd simul dependenei lor de Dumnezeu i al ndatoririi fa de semenii lor. n loc de a considera bogia ca un talant care s fie folosit spre slava lui Dumnezeu i pentru ridicarea omenirii, ei privesc la ea ca un mijloc pentru satisfacii egoiste. n loc de a dezvolta n om atributele lui Dumnezeu, bogiile folosite astfel dezvolt n el atributele lui Satana. Smna Cuvntului lui Dumnezeu este nbuit de spini. "Plcerile vieii acesteia". Exist o primejdie n distraciile ce sunt cutate numai pentru satisfacii personale. Toate obiceiurile ngduite i care slbesc puterile fizice, care ntunec mintea i amoresc facultile spirituale, sunt "pofte ale firii pmnteti care se rzboiesc cu sufletul." 1 Petru 2,11. "Poftele altor lucruri." Acestea nu trebuie s fie neaprat lucruri pctoase n sine, ci ceva ce ne preocup mai nti i mai mult dect mpria lui Dumnezeu. Tot ceea ce ne ndeprteaz de Dumnezeu, tot ceea ce ne ndeamn la pcat, vine de la Satana, vrjmaul sufletelor noastre. Cnd mintea este tnr, viguroas i capabil s se dezvolte repede, este o mare ispit aceea de a avea ambiii egoiste, de a face s slujeasc numai eului personal. Dac are succes n planurile i aciunile omeneti, exist tendina de a continua pe o cale care amorete contiina i mpiedec o evaluare corect a ceea ce constituie adevrata valoare a caracterului. Cnd mprejurrile favorizeaz o astfel de dezvoltare, atunci se va vedea o cretere ntr-o direcie nengduit de Cuvntul lui Dumnezeu. n aceast perioad de formare a vieii copiilor, responsabilitatea prinilor este foarte mare. Ar trebui s fie preocuparea lor aceea de a nconjura pe tineri cu o influen sfnt, influen care s le formeze concepii corecte despre via i despre adevratul succes al vieii. n loc de a face astfel, ci prini nu-i iau drept int principal a vieii s asigure copiilor prosperitate n cele pmnteti. Toate combinaiile lor sunt alese avnd n vedere atingerea acestui scop. Muli prini i fac cminul n unele orae mari i i introduc copiii n societatea elevat. Ei i nconjoar cu influene ce ncurajeaz spiritul lumesc i mndria. n aceast atmosfer mintea i sufletul se pipernicesc. Scopurile cele nalte i nobile ale vieii sunt atunci uitate. Privilegiul de a fi fii i fiice ale lui Dumnezeu, motenitori ai veniciei, este schimbat pentru un ctig lumesc. Muli prini caut s asigure fericirea copiilor lor ngduindu-le satisfacerea dorinei lor dup distracii. Ei le ngduie s se angajeze n diferite jocuri, sau s participe la petreceri, dndu-le bani pentru ca s-i cheltuiasc cum vor, pentru a se afia sau pentru satisfacerea plcerilor personale. Cu ct este mai mult satisfcut dorina dup plceri, cu att mai puternic devine aceasta. Interesul unor astfel de tineri este din ce n ce mai mult absorbit de plceri, pn cnd ajung s fac din aceasta marele obiect al vieii lor. Ei se obinuiesc s trndveasc i si satisfac toate capriciile, nct devine aproape imposibil pentru ei a mai fi vreodat cretini statornici.

Chiar i biserica, ea care ar trebui s fie stlpul i temelia adevrului, ncurajeaz adesea iubirea egoist a plcerilor. Cnd trebuie s se strng bani pentru scopuri religioase, la ce mijloace recurg unele biserici? La bazaruri, mese, tombole, chiar la loterii i alte lucruri asemntoare. Adesea, locul pus deoparte pentru adorarea lui Dumnezeu este profanat prin ntlniri la care se mnnc i se bea, se cumpr, se vinde i se distreaz. i astfel se face c respectul celor tineri pentru casa lui Dumnezeu i veneraia pentru adorarea Lui scade. Frnele stpnirii de sine se slbesc. Egoismul, satisfacerea apetitului, iubirea de afiare sunt cultivate i ele se ntresc pe msur ce sunt ngduite. Goana dup plceri i distracii este mai puternic n orae. Muli prini care aleg oraul ca locuin pentru copiii lor i care fac lucrurl acesta cu gndul s le ofere avantaje mai mari, sunt dezamgii i adesea i dau seama prea trziu, cindu-se de teribila lor greeal. Oraele de astzi devin repede asemenea Sodomei i Gomorei. Multe srbtori ncurajeaz lenea. Lucrurile care aprind simurile: alergrile de cai, jocurile de noroc, beia i desfrul stimuleaz n cel mai nalt grad pasiunile. Tinerii sunt luai de curentul lumesc. Aceia care nva s iubeasc distraciile de dragul lor, deschid ua unui potop de ispite. Ei se dedau la chefuri i veselii nesbuite, iar legturile lor cu iubitorii de plceri au un efect otrvitor asupra minii. Mergnd astfel din desfru n desfru, ei ajung s piard dorina ct i capacitatea pentru o via cu folos. Aspiraiile lor religioase sunt reci, viaa lor religioas este ntunecat. Toate facultile nobile ale sufletului, tot ceea ce leag pe credioncios de lumea spiritual, este corupt. Este adevrat c unii dintre acetia pot ajunge s vad nebunia lor i se pociesc. i Dumnezeu poate s-i ierte. Dar ei i-au hrnit sufletul i au adus asupra lor o primejdie care i pndete toat viaa. Puterea de discernmnt care ar trebui s fie totdeauna pstrat treaz i plin de sensibilitate pentru a putea deosebi ntre bine i ru, este n mare msur distrus. Ei nu sunt sensibili, gata s recunoasc vocea Duhului Sfnt, i nici s observe cursele lui Satana. Prea adesea, n timp de primejdie, ei cad prad ispitei i se ndeprteaz de Dumnezeu. Sfritul vieii lor iubitoare de plceri este ruina, att pentru viaa aceasta ct i pentru cea viitoare. Grijile, bogiile, plcerile, toate acestea sunt folosite de Satana n jocul vieii pentru a pune stpnire pe viaa omului. Avertizarea ns este: "Nu iubii lumea nici lucrurile din lume. Dac iubete cineva lumea, dragostea Tatlui nu este n el. Cci tot ce este n lume: pofta firii pmnteti, pofta ochilor i ludroenia vieii, nu este de la Tatl ci din lume." 1 Ioan 2, 15.16. Cel care citete inimile oamenilor ca ntr-o carte deschis spune: "Luai seama la voi niv, ca nu cumva s vi se ngreuneze inimile cu mbuibare de mncare i butur, i cu ngrijorrile vieii acesteia." Luca 21,34. Apostolul Pavel, prin inspiraia Duhului Sfnt scrie: "Cei ce vor s se mbogeasc, dimpotriv, cad n ispit, n la i n multe pofte nesbuite i vtmtoare, care cufund pe oameni n prpd, i pierzare. Cci iubirea de bani este rdcina tuturor relelor, i unii, care au umblat dup ea, au rtcit de la credin, i s-au strpuns singuri cu o mulime de chinuri." 1 Timotei 6,9-10. Pregtirea ogorului n toat parabola semntorului Domnul Hristos nfieaz diferitele rezultate ale semnatului, rezultate care depind de pmntul n care a czut smna. n toate cazurile, semntorul i smna sunt aceleai. Astfel, El ne nva c, dac Cuvntul lui Dumnezeu d gre n ndeplinirea lucrrii Sale n inimile i-n viaa noastr, motivul eecului trebuie cutat atunci la noi. Dar rezultatul nu este ns n afara controlului nostru. Este adevrat c noi nu ne putem schimba singuri, dar puterea alegerii ne aparine i depinde de noi s hotrm drumul pe care vom merge i ce vom deveni. Nu este necesar ca asculttorii asemnai cu drumul, cu locul stncos sau cu spinii i mrcinii, s rmn

aa. Duhul lui Dumnezeu caut tot mereu s rup fascinaia nebuniei care-i ine pe oameni absorbii de plcerile lumeti i s trezeasc n ei dorina dup comoara nepieritoare. Rezistnd influenei Duhului Sfnt, oamenii ajung nepstori sau chiar neglijeni fa de Cuvntul lui Dumnezeu. Ei nii sunt rspunztori pentru mpietrirea inimii, fapt care mpiedic smna cea bun s prind rdcini i pentru creterea rului care mpiedic dezvoltarea ei. Grdina inimii trebuie cultivat. Ogorul trebuie arat adnc printr-o profund pocin i ntoarcere de la pcat. Plantele otrvitoare satanice, trebuie smulse din rdcin. Ogorul care este npdit de mrcini, poate fi curit numai printr-o munc susinut. n acest fel, tendinele rele ale inimii fireti pot fi biruite numai printr-un efort struitor, n numele i n puterea Domnului Hristos. Dumnezeu ne ndeamn prin gura profetului Ieremia: "Deselenii-v un ogor nou i nu semnai ntre spini." Ieremia 4,3 u.p. "Semnai potrivit cu neprihnirea i vei secera potrivit cu ndurarea." Osea 10,12. El dorete s mplineasc pentru noi aceast lucrare i ne invit s conlucrm cu El. Semntorii seminei au de fcut o lucrare de pregtire a inimilor pentru primirea Evangheliei. n lucrarea de vestire a Cuvntului se predic prea mult i este prea puin lucrare de la inim la inim. Este nevoie de lucrare personal pentru sufletele pierdute. n acelai spirit i cu aceeai iubire ca a Domnului Hristos, noi ar trebui s ne apropiem personal de cei pctoi, cutnd s le trezim interesul pentru marile realiti ale vieii venice. Poate c inimile lor sunt tot aa de tari ca i drumul cel bttorit i s-ar prea c este un efort inutil acela de a le prezenta pe Mntuitorul, dar dac logica ar putea da gre n a mica inima, iar argumentul s fie lipsit de putere pentru a convinge, iubirea Domnului Hristos, manifestat n lucrarea personal, poate nmuia inima de piatr aa nct smna adevrului s poat prinde rdcin. De asemenea, semntorii au de fcut o lucrare pentru ca smna s nu fie nbuit de mrcini, sau s piar din cauz c n-a avut pmnt suficient. Chiar la nceputul vieii cretine, fiecare credincios ar trebui s fie nvat principiile fundamentale ale credinei. El ar trebui nvat c nu este de ajuns a ti c este mntuit prin sacrificiul Domnului Hristos, i c el este dator s fac astfel ca viaa Domnului Hristos s fie viaa Sa, iar caracterul Mntuitorului s fie caracterul su. Toi trebuie s nvm faptul c avem de purtat poveri i c trebuie s ne debarasm de nclinaiile fireti. S cunoatem cu toii, binecuvntarea de a lucra pentru Hristos, urmndu-L cu lepdare de sine, suferind greuti ca un bun osta al lui Hristos. S nvm a ne ncrede n iubirea Lui, aeznd asupra Sa grijile noastre. S gustm bucuria ctigrii sufletelor pentru El. Cci n iubirea i interesul nostru pentru cei pierdui, vom uita de noi nine, de eul nostru. Atunci, plcerile firii i vor pierde puterea seductoare, iar greutile nu ne vor mai descuraja. Plugul adevrului i va face atunci lucrarea sa. El va deseleni ogorul. El nu va reteza numai vrfurile mrcinilor, ci i va scoate din rdcin. n pmnt bun Semntorul nu este ntotdeauna obligat s aib numai dezamgiri, insuccese. Despre smna care a czut n pmnt bun, Mntuitorul spunea c simbolizeaz pe "cel care aude Cuvntul i-l nelege, el aduce road, un grunte d o sut, altul aizeci, altul treizeci." Matei 13,23. Smna care a czut pe pmnt bun sunt aceia care, dup ce au auzit Cuvntul, l in ntr-o inim bun i curat i fac road n rbdare." Luca 8,15. "O inim bun i curat", despre care ne vorbete parabola, nu este o inim n care nu este pcat, cci Evanghelia trebuie predicat la cei pierdui. Domnul Hristos spune: "Eu am venit s chem la pocin nu pe cei neprihnii, ci pe cei pctoi." Marcu 2,17 u.p. Cel cu inima curat, este acela care se supune n totul lucrrii convingtoare a Duhului Sfnt. El

i mrturisete greeala sa i simte nevoia dup mila i iubirea lui Dumnezeu. El are o dorin sincer de a cunoate adevrul pentru ca s-l poat tri. Inima bun, este o inim credincioas, o inim care are ncredere n Cuvntul lui Dumnezeu. Cci fr credin este cu neputin s primim Cuvntul. "i fr credin este cu neputin s fim plcui Lui! Cci cine se apropie de Dumnezeu, trebuie s cread c El este i c rspltete pe cei ce-L caut." Evrei 11,6. Acesta este "cel ce aude Cuvntul i-l nelege." Fariseii din timpul Domnului Hristos iau nchis ochii ca s nu vad i urechile ca s nu aud, de aceea adevrul n-a putut s ajung la inimile lor. Ei aveau s-i primeasc rsplata pentru voita lor netiin i pentru orbirea ce singuri i-au impus-o. Dar Domnul Hristos a nvat pe ucenicii Si ca s-i deschid mintea i inima la nvtur i s fie gata s cread. El a rostit chiar o binecuvntare asupra lor pentru c ei au vzut cu ochii i au auzit cu urechile, i au crezut. Asculttorii asemnai cu pmntul cel bun, primesc Cuvntul, nu ca pe cuvntul oamenilor, ci aa cum i este n adevr, ca pe Cuvntul lui Dumnezeu. 1 Tesaloniceni 2,13. Numai acela care primete Cuvntul Scripturilor ca vocea lui Dumnezeu, vorbindu-i lui personal, numai acela este un adevrat asculttor. El tremur n faa Cuvntului, cci pentru el, Cuvntul este o realitate vie. El i deschide puterea nelegerii i inima sa pentru a-l primi. Astfel de asculttori erau Corneliu i prietenii si, care au spus apostolului Petru: "Acum dar, toi suntem aici naintea lui Dumnezeu, ca s ascultm tot ce i-a poruncit Domnul s ne spui." Faptele Apostolilor 10,33. Cunoaterea adevrului nu depinde att de puterea intelectului ct de curia scopului i de simplitatea unei credine pline de zel i consacrate Domnului. ngerii Domnului se altur acelora care cu o inim plin de umilin caut cluzirea divin. Duhul Sfnt este dat ca s le deschid bogia comorilor adevrului. Asculttorii asemnai cu pmntul cel bun, auzind Cuvntul l pstreaz. De aceea Satana cu toate mijloacele rului pe care le folosete, nu este n stare s-l mai smulg de la ei. Numai a auzi sau citi Cuvntul lui Dumnezeu, nu este de ajuns. Acela care dorete s aib un folos din cunoaterea Scripturilor, trebuie s mediteze asupra adevrului ce i-a fost prezentat. Printr-o atenie deosebit i cu rugciune, el trebuie s nvee nsemntatea Cuvntului adevrului i s bea profund din spiritul sfintelor comunicri divine. Dumnezeu ne invit s ne umplem inima cu cugetri nalte, cu gnduri curate. El dorete ca noi s meditm la iubirea i mila Sa, s studiem lucrarea Sa minunat n marele Plan de Mntuire. Atunci, nelegerea de ctre noi a adevrului va fi din ce n ce mai clar, iar dorina noastr dup curia inimii i limpezimea gndurilor va fi tot mai nalt i tot mai sfnt. Atunci, cel credincios, trind n atmosfera cea curat a cugetelor sfinte, va fi transformat prin comunicarea cu Dumnezeu i prin studierea Sfintelor Scripturi. "Aduce road". Aceia care, auzind Cuvntul, "l in ntr-o inim bun i curat" (Luca 8,15), aduc road n ascultare. Cuvntul lui Dumnezeu, primit n suflet, se va manifesta prin fapte bune. Rezultatele lui vor fi vzute ntr-un caracter i o voin asemenea caracterului i vieii Domnului Hristos. Domnul Hristos spunea despre Sine: "Vreau s fac voia Ta Dumnezeule. i Legea Ta este n fundul inimii mele." Psalmul 40,8. "Eu nu pot face nimic de la Mine nsumi...pentru c nu caut s fac voia Mea, ci voia Tatlui, care M-a trimis." Ioan 5,30. Iar Cuvntul Sfintelor Scripturi spune c "cine zice c rmne n El, trebuie s triasc i el cum a trit Hristos." 1 Ioan 2,6. Adesea, Cuvntul lui Dumnezeu vine n conflict cu trsturile de caracter, motenite sau cultivate, ale omului i cu obiceiurile vieii lui. Dar asculttorul cel asemnat cu pmntul cel bun, atunci cnd primete Cuvntul, accept toate condiiile i cerinele lui. Obiceiurile i practicile lui

sunt atunci aduse n supunere fa de Cuvntul lui Dumnezeu. Pentru el, n problema mntuirii, poruncile omului mrginit i greit, nu au nici o valoare, n faa Cuvntului Dumnezeului cel venic. Din toat inima sa i cu o hotrre nemprit, el caut viaa venic i va asculta de adevr chiar dac ar suferi pierderi, persecuie sau chiar cu preul vieii. i el va aduce road "n rbdare". Nici unul dintre cei care primesc Cuvntul lui Dumnezeu, nu este scutit de greuti i ncercri. ns atunci cnd necazurile vin, adevratul cretin nu devine nelinitit, ndoielnic i abtut. Dei nu putem vedea deznodmntul lucrurilor, i nici nu putem discerne scopul lucrrilor providenei, nu trebuie s ne pierdem ncrederea. Amintindu-ne de mila cea iubitoare a lui Dumnezeu, noi ar trebui s aruncm asupra Lui grijile noastre i cu rbdare s ateptm mntuirea Sa. Prin lupt, viaa spiritual se ntrete. ncercrile suportate cu bine vor dezvolta trinicia caracterului i preioase caliti spirituale. Rodul desvrit al credinei, blndeea i iubirea, se maturizeaz adesea cel mai bine n mijlocul norilor de furtun i ntuneric. "Iat c plugarul ateapt roada scump a pmntului i o ateapt cu rbdare, pn primete ploaia timpurie i trzie." Tot astfel i cretinul trebuie s atepte cu rbdare, ca n viaa sa Cuvntul lui Dumnezeu s aduc road. Adesea, cnd ne rugm pentru darurile Duhului Sfnt, Dumnezeu rspunde n mprejurri care dezvolt aceste roade, uneori ns nenelegndu-I planul, suntem surprini i descurajai. i cu toate acestea, nimeni nu poate s dezvolte aceste daruri dect numai printr-un proces de cretere i de aducere de roade. Partea noastr este aceea de a primi Cuvntul lui Dumnezeu i de a-l ine strns, supunndu-ne pe deplin controlului su i atunci se vor mplini n noi planurile Sale. "Dac m iubete cineva", spunea Domnul Hristos, "va pzi Cuvntul Meu i Tatl Meu l va iubi. Noi vom veni la El i vom locui mpreun cu el." Ioan 14,23. Influena unui spirit mai puternic, desvrit, va fi asupra noastr, pentru c avem o legtur vie cu izvorul puterii atotbiruitoare. n viaa noastr spiritual, noi vom ajunge captivi ai Domnului Isus Hristos. Nu vom mai tri nicidecum obinuita via egoist, ci Hristos va locui n noi. Caracterul Su va fi atunci reprodus n noi. n felul acesta vom putea aduce roadele Duhului Sfnt - "unul treizeci, altul aizeci i altul o sut." Marcu 4,20. Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 3 LUCRURI VECHI I NOI n timp ce Domnul Hristos nva norodul, El fcea de asemenea educaie ucenicilor Si, n vederea activitii lor viitoare. n toate nvturile Sale erau i pentru ei lecii de nvat. Dup ce a rostit parabola nvodului, El i-a ntrebat: "Ai neles voi toate aceste lucruri?" i ei I-au rspuns: "Da, Doamne." Apoi ntr-o alt parabol, El le-a prezentat responsabilitatea ce o au fa de adevrurile pe care le-au primit. "De aceea", le-a zis El, "orice crturar, care a nvat ce trebuie despre mpria cerurilor, se aseamn cu un gospodar, care scoate din visteria lui lucruri noi i lucruri vechi." Matei 13,51-52. Comoara pe care gospodarul a strns-o, el n-o ascunde. El o scoate i face altora parte din ea. i folosind-o, comoara crete. Gospodarul are att lucruri vechi, ct i lucruri noi. Tot aa Domnul Hristos nva c adevrul ncredinat ucenicilor Si, trebuie vestit lumii. i cu ct cunotina adevrului va fi rspndit mai mult, cu att ea va crete mai mult. Toi aceia care primesc solia Evangheliei n inim, vor dori s-o vesteasc. Iubirea cereasc a Domnului Hristos trebuie s se manifeste. Aceia care s-au mbrcat cu Hristos, vor istorisi experiena lor, artnd pas cu pas felul n care i-a condus Duhul Sfnt foamea i setea lor dup cunoaterea lui Dumnezeu i a Domnului Isus Hristos pe care La trimis El, rezultatul cercetrii Scripturilor, rugciunile lor, agonia sufletului lor i

cuvintele Domnului Hristos adresate lor: "Pcatele i sunt iertate." Este un lucru nemotivat ca cineva s in aceste lucruri n secret, numai pentru sine, dar cei ce sunt plini de dragostea lui Hristos nu vor face aa. n msura n care Domnul Hristos i-a fcut depozitarii adevrurilor sfinte, dorina lor va fi ca i alii s primeasc aceleai binecuvntri. i pe msur ce face i altora cunoscute comorile bogate ale harului lui Dumnezeu, harul Domnului Hristos le va fi dat ntr-o msur din ce n ce mai bogat. Ei vor avea atunci inima ca a unui copila n simplitate, ntr-o ascultare fr rezerve. Sufletele lor vor tnji atunci dup sfinire, iar comorile adevrului i ale harului le vor fi descoperite din ce n ce mai mult, pentru ca mai departe, s fie transmise lumii. Cuvntul lui Dumnezeu este marele tezaur al adevrului care cuprinde: Cuvntul scris, cartea naturii i cartea experienelor modului n care Dumnezeu procedeaz cu viaa omului. Aceasta este comoara din care slujitorii lui Dumnezeu trebuie s se ndestuleze. n cercetarea lor dup adevr, n cutarea mntuirii, ei trebuie s depind numai de Dumnezeu i nu de inteligenele omeneti, de cei a cror nelepciune este o nebunie naintea lui Dumnezeu. Prin mijloace stabilite de El, Dumnezeu va transmite cunoaterea de sine, oricrui cercettor. Dac urmaii Domnului Hristos vor crede n Cuvntul Su i-l vor tri, atunci nu va fi nici o ramur a tiinei din lumea natural pe care ei s nu fie n stare s-o priceap i s-o preuiasc. Nu va fi nimic care s nu le furnizeze mijloace prin care s fac cunoscut i altora adevrul. tiinele naturii sunt un tezaur al cunoaterii, din care fiecare elev n coala lui Hristos poate scoate multe nvturi. n timp ce contemplm frumuseea naturii, n timp ce studiem leciile ei n cultivarea pmntului, n creterea copacilor, n toate lucrurile minunate ale pmntului, mrilor i ale cerului, vom ajunge s avem o nou nelegere a adevrului. n tainele modului n care Dumnezeu se poart cu oamenii, profunzimea nelepciunii i judecii Sale, aa cum se vd n viaa oamenilor - toate acestea se dovedesc a fi un tezaur plin de bogii. Dar n Cuvntul scris, cunotina despre Dumnezeu se descoper n modul cel mai clar omului czut n pcat. Aceasta este comoara cea de neptruns a bogiilor Domnului Hristos. Cuvntul lui Dumnezeu cuprinde Scripturile Vechiului ca i cele ale Noului Testament. Unul nu este complet fr cellalt. Domnul Hristos a declarat c adevrurile Vechiului Testament sunt tot aa de valabile ca i cele ale Noului Testament. Domnul Hristos a fost tot att de mult Mntuitorul omului i la nceputul lumii, cum este i astzi. Mai nainte ca El s-i mbrace divinitatea Sa n trupul naturii noastre omeneti i s coboare n lumea noastr, solia Evangheliei a fost vestit de ctre Adam, Set, Enoh, Metusalah i Noe. Abraham a fost vestitorul acestei solii n Canaan, iar Lot n Sodoma i din generaie n generaie, soli credincioi au vestit pe Cel care avea s vin. Ritualul serviciilor divine iudaice a fost instituit chiar de ctre Domnul Hristos. El a fost temelia sistemului lor de jertfe i sacrificii, marele antitip al tuturor serviciilor lor religioase. Sngele vrsat al jerfelor este oferit ca o reprezentare a sacrificiului Mielului lui Dumnezeu. Toate jertfele prenchipuitoare au fost mplinite de El. Domnul Hristos, aa cum S-a nfiat patriarhilor, aa cum a fost simbolizat n serviciul jertfelor, aa cum a fost caracterizat n Lege i cum a fost descoperit de profei, este bogia Vechiului Testament. Domnul Hristos n viaa Sa, n moartea i nvierea Sa, Domnul Hristos, aa cum este El descoperit de ctre Duhul Sfnt, constituie comoara Noului Testament. Mntuitorul nostru, strlucirea slavei Tatlui, este att n Vechiul ct i n Noul Testament. Apostolii trebuiau s mearg i s dea mrturie despre viaa, moartea i lucrarea de

mijlocire a Domnului Hristos, despre care au profetizat proorocii. Domnul Hristos n umilina Sa, n curia i sfinenia Sa, precum i n iubirea Sa fr de margini, avea s fie tema mrturisirii lor. i pentru a predica Evanghelia n toat plintatea ei, ei trebuiau s prezinte pe Mntuitorul nu numai aa cum a fost descoperit n viaa i nvturile Sale ci i aa cum a fost profetizat de ctre proorocii Vechiului Testament i cum a fost simbolizat n serviciul jertfelor. n nvtura Sa, Domnul Hristos a prezentat adevruri vechi, al cror Autor era chiar El, adevruri pe care El le-a rostit prin patriarhi i profei, dar asupra crora El revars acum o lumin nou. Ct de deosebit aprea acum nsemntatea lor. Un potop de lumin i de putere spiritual se revrsa din explicaiile Sale. i El a fgduit c Duhul Sfnt va lumina pe ucenici, pentru ca Cuvntul lui Dumnezeu s le fie totdeauna desluit. Astfel ei vor fi n stare s prezint adevrurile Lui nvemntate n noi frumusei. Chiar de la prima fgduin a mntuirii rostit n Eden, viaa, caracterul i lucrarea de mijlocire a Domnului Hristos, au constituit un subiect de studiu pentru minile omeneti. i totui, aceia prin care Duhul Sfnt a lucrat, au prezentat aceste teme ntr-o lumin nou i renviortoare. Adevrurile cu privire la Mntuire sunt capabile de o continu dezvoltare i extindere. Dei vechi, ele sunt totdeauna noi, descoperind mereu cercettorului dup adevr o strlucire i o putere tot mai mare. n fiecare generaie se poate vedea o nou dezvoltare a adevrului, a soliei adresat de Dumnezeu oamenilor din acea generaie. Toate adevrurile vechi sunt eseniale, iar adevrurile noi nu sunt independente fa de cele vechi, ci sunt o continuare, o descifrare a lor. Numai cnd adevrurile cele vechi sunt nelese, numai atunci le putem pricepe pe cele noi. Cnd Domnul Hristos a dorit s prezinte ucenicilor Si adevrul cu privire la nvierea Sa, El "a nceput de la Moise i de la toi proorocii, i le-a tlcuit n toate Scripturile ce era cu privire la El." Luca 24,27. Dar lumina care strlucete din proaspta desfurare a adevrului, este aceea care glorific vechile adevruri. Cel care respinge sau neglijeaz pe cele noi, n realitate nu cunoate nici pe cele vechi. Pentru el, ele i pierd puterea lor vital i devin numai o form lipsit de via. Sunt unii care mrturisesc a crede i a nva adevrurile Vechiului Testament, n timp ce resping pe cele ale Noului. Dar refuznd s primeasc nvturile Domnului Hristos, ei demonstreaz de fapt c nu cred ceea ce au spus patriarhii i profeii. "Cci, dac ai crede n Moise, M-ai crede i pe Mine, pentru c el a scris despre Mine." Ioan 5,46. De aceea nu este nici o real putere n nvtura lor chiar cu privire la Vechiul Testament. Muli dintre cei care pretind a crede i nva Evanghelia sunt ntr-o greeal asemntoare. Ei dau la o parte Scripturile Vechiului Testament, despre care Domnul Hristos a declarat c: "Tocmai ele mrturisesc despre Mine." Ioan 5,39. Respingnd Vechiul Testament, ei resping de fapt Noul Testament pentru c amndou sunt pri inseparabile ale unui tot. Nimeni nu poate prezenta n mod drept Legea lui Dumnezeu, fr prezentarea Evangheliei sau Evanghelia fr Lege. Legea este Evanghelia ntrupat, iar Evanghelia este Legea descifrat. Legea este rdcina, Evanghelia este floarea plcut mirositoare i rodul pe care-l poart. Vechiul Testament arunc lumin asupra Noului, iar Noul asupra Vechiului. Fiecare n parte este o descoperire a slavei lui Dumnezeu n Hristos Isus. Amndou prezint adevrurile care vor continua s descopere mereu noi profunzimi ale nelegerii cercettorului zelos. Adevrul n Hristos i prin Hristos este nemsurat. Cercettorul Sfintelor Scripturi se aseamn cu cineva care privete ntr-o fntn ce se adncete i se lrgete pe msur ce se uit mai cu atenie n adncurile ei. n aceast via noi nu vom ajunge niciodat s

nelegem tainele iubirii lui Dumnezeu, n druirea Fiului Su ca s fac ispire pentru pcatele noastre. Lucrarea Mntuitorului nostru pe acest pmnt este i va fi ntotdeauna un subiect ce va pune la lucru n gradul cel mai nalt imaginaia noastr. Omul poate s fac apel la toate puterile sale intelectuale n strdania sa de a ptrunde aceast tain, dar puterile minii sale vor slbi i vor obosi. Cel mai zelos cercettor va vedea n faa sa o mare fr fund i fr rmuri. Adevrul aa cum este el n Domnul Hristos, poate fi experimentat, dar niciodat explicat. nlimea, limea i adncimea lui, ntrece posibilitatea cunoaterii noastre. Putem pune imaginaia noastr la lucru mergnd pn la extrem, i totui s nu vedem dect n mod ntunecos contururile unei iubiri ce nu se poate explica, care este tot att de nalt ca cerurile, dar care se pleac spre pmnt, ca s imprime chipul lui Dumnezeu pe ntreaga omenire. Este totui posibil ca noi s vedem, din mila divin, att ct putem noi suporta. Aceasta se manifest n sufletul umil i plin de cin. Noi vom nelege mila lui Dumnezu exact n msura n care preuim sacrificiul Su adus pentru noi. Cutnd Cuvntul lui Dumnezeu cu inim umilit, marea tain a Mntuirii se va deschide cercetrii noastre. El va crete n strlucire pe msur ce privim la El, iar nlimea i adncimea lui vor crete mereu, atunci cnd vom cuta s-l pricepem. Viaa noastr trebuie s fie strns legat de viaa Domnului Hristos, noi trebuie s primim mereu de la El, s ne mprtim de pinea vieii care se pogoar din cer i s ne adpm din fntna tot mereu proaspt, care d mereu la iveal mbelugatele ei comori. Dac avem totdeauna pe Dumnezeu naintea noastr, lsnd ca inimile noastre s nale mulumiri i laude la adresa Sa atunci, viaa noastr religioas va cunoate o continu renviorare. Rugciunile noastre vor lua atunci forma unei conversaii cu Dumnezeu, aa ca i cnd am vorbi unui prieten. El ne va vorbi atunci personal despre tainele Sale. Adesea vom avea simmntul plcut i fericit al prezenei Domnului Hristos. Adeseori inimile noastre vor arde n luntrul nostru atunci cnd El ni Se va altura spre o plcut comuniune cu noi, aa cum a avut i cu Enoh. Atunci cnd n adevr aceasta este experiena cretinului, n viaa sa se va vedea simplitate, umilin, blndee i o inim smerit, care arat tuturor celor cu care se asociaz, c el a fost cu Isus i a nvat de la El. Religia Domnului Hristos se va decoperi n aceia care o posed ca fiind un principiu ptrunztor i dttor de via o energie spiritual vie i lucrtoare. Ea se va manifesta prin prospeime, putere i bucuria unei continue tinerei. Inima care primete Cuvntul lui Dumnezeu, nu este asemenea unei bli din care apa seac prin evaporare i nici un bazin spart din care se scurge coninutul lui preios. Ci este asemenea torentului unui munte alimentat de izvoare ce nu seac i ale crui ape reci i limpezi sar din stnc n stnc, rcorind pe cel obosit, nsetat i mpovrat. Aceast experien d fiecrui nvtor al adevrului acele caliti care l vor face un reprezentant al Domnului Hristos. Spiritul nvturilor Domnului Hristos, va da putere i claritate celor spuse de el, precum i rugciunilor lui. Mrturia lui despre Domnul Hristos nu va fi o mrturie ngust, lipsit de via. Slujitorul lui Dumnezeu nu va vorbi mereu despre unul i acelai subiect. Mintea va fi deschis unei continue iluminri a Duhului Sfnt. Domnul Hristos spunea: "Cine mnnc trupul Meu i bea sngele Meu, are via venic... dup cum Tatl, care este viu, M-a trimis, i Eu triesc prin Tatl, tot aa, cine M mnnc pe Mine, va tri i el prin Mine... Duhul este Acela care d via, carnea nu folosete la nimic, cuvintele pe care vi le-am spus Eu, sunt Duh i via." Ioan 6,54-63. Cnd mncm trupul Domnului Hristos i bem sngele Su, elementele vieii venice se

vor gsi atunci n lucrarea noastr. Predicarea nu va fi atunci o ngrmdire de idei searbde, mereu repetate. Predicile monotone i plictisitoare vor nceta. Vechile adevruri vor fi prezentate, dar ele vor fi vzute ntr-o lumin nou. O nou nelegere a adevrului va avea loc, o claritate i o putere pe care toi o vor observa. Aceia care au privilegiul s ia parte la un asemenea serviciu divin, dac vor fi sensibili fa de influena Duhului Sfnt, vor simi puterea ntritoare a unei viei noi. Focul iubirii divine se va aprinde nluntrul lor. Puterea lor de nelegere va fi nviorat pentru a discerne frumuseea i maiestatea adevrului. Gospodarul cel credincios reprezint ceea ce ar trebui s fie oricare dintre cei care nva adevrul pe copii i tineri. Dac el face din Cuvntul lui Dumnezeu comoara sa, atunci, el va scoate continuu din ea frumusei i adevruri noi. Cnd cel ce nva pe alii adevruri, se va sprijini pe Dumnezeu n rugciune, spiritul Domnului Hristos va veni asupra lui i prin el, Dumnezeu va lucra, prin Duhul Su cel Sfnt, asupra minii noastre. Duhul umple mintea i inima cu o plcut speran i curaj i cu tablourile pe care Biblia le prezint i toate acestea vor fi transmise celor cu care el lucreaz. Izvoarele pcii i bucuriei cereti, desctuate n sufletul celui ce nva pe alii prin cuvintele Inspiraiei, vor ajunge un puternic torent spre binecuvntarea tuturor celor ce vin n legtur cu el. Pentru cercettor Biblia nu va deveni atunci o carte plictisitoare. Sub mnuirea unui nelept nvtor, Cuvntul va deveni din ce n ce mai de dorit. El va fi pinea vieii ce nu se va nvechi niciodat. Prospeimea i frumuseea lui va atrage i va ncnta pe copii i tineri. Aceasta este asemenea soarelui strlucind asupra pmntului, mprind continuu strlucire i cldur i totui, nu se sfrete niciodat. Spiritul cel Sfnt i sftuitor al lui Dumnezeu se gsete n Cuvntul Su. O lumin, o nou i preioas lumin strlucete de pe paginile ei. Aici este descoperit adevrul, iar cuvintele i frazele sunt fcute s strluceasc i potrivite pentru ocazia aceea, ca vocea lui Dumnezeu vorbind sufletului. Duhul Sfnt are plcerea s se adreseze tinerilor, ca s le nfieze comorile i frumuseile Cuvntului lui Dumnezeu. Fgduinele rostite de marele nvtor vor captiva simmintele i vor nviora sufletul cu o divin putere spiritual. i n mintea mbogit astfel se va dezvolta o familiarizare cu lucrurile divine care va fi ca o stavil mpotriva ispitei. Cuvintele adevrului vor crete n importan, ajungnd la lrgimea i la plintatea nsemntii la care n-am visat niciodat. Frumuseea i bogia Cuvntului are o influen transformatoare asupra minii i a creierului. Lumina iubirii cereti va cdea asupra inimii, ca inspiraie. Preuirea Bibliei va crete pe msur ce o studiem. n oricare parte s-ar ntoarce cercettorul, va gsi desfurarea nelepciunii i iubirii nemrginite a lui Dumnezeu. Importana sistemului iudaic nu este nc pe deplin neleas. Adevrurile profunde i vaste se gsesc n ritualurile i simbolurile lui. Evanghelia este aceea care deschide tainele lui. Printr-o cunoatere a Planului de Mntuire, adevrurile lui sunt deschise nelegerii. Mult mai mult dect putem noi face, este privilegiul nostru de a nelege aceste minunate teme. Noi trebuie s nelegem profunzimea lucrurilor lui Dumnezeu. ngerii doresc s ptrund, s neleag adevrurile ce sunt descoperite celor care cu inima smerit cerceteaz Cuvntul lui Dumnezeu i se roag pentru mai mare lungime, lrgime, adncime i nlime a cunoaterii, pe care numai El singur o poate da. Pe msur ce ne apropiem de ncheierea istoriei acestei lumi, profeiile privitoare la ultimele zile cer n mod deosebit atenia i cercetarea noastr. Ultima carte a Scripturilor Noului Testament este plin de adevruri pe care avem nevoie

s le nelegem. Satana a orbit mintea multora, aa c ei au fost bucuroi pentru orice scuz pe care au gsit-o ca s nu studieze cartea Apocalipsului. Dar prin servul su Ioan, Domnul Hristos a artat cele ce vor avea loc n ultimele zile, spunnd: "Ferice de cine citete, i de cei ce ascult cuvintele acestei proorocii, i pzesc lucrurile scrise n ea." Apocalips 1,3. "i viaa venic este aceasta", a spus Domnul Hristos, "s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Isus Hristos pe care L-ai trimis Tu." Ioan 17,3. De ce atunci noi nu ajungem s nelegem valoarea acestei cunoateri? De ce oare aceste glorioase adevruri s nu strluceasc n inimile noastre, s nu constituie preocuparea buzelor noastre i s nu umple ntreaga noastr fiin? Dndu-ne Cuvntul Su, Dumnezeu ne-a fcut posesori ai tuturor adevrurilor eseniale pentru mntuirea noastr. Mii de oameni au scos ap din aceste fntni ale vieii i cu toate acestea apa din ele n-a sczut. Mii au fost aceia care au pus pe Domnul naintea lor i privind la El au fost schimbai dup chipul Su. Spiritul lor ardea n ei atunci cnd vorbeau despre caracterul Su, mrturisind ce nseamn Hristos pentru ei i ce sunt ei pentru Domnul Hristos. Dar aceti cercettori n-au epuizat aceste teme mari i sfinte. nc multe alte mii se pot angaja la lucrarea de cercetare i descoperire a tainelor mntuirii. Atunci cnd ne ocupm de viaa Domnului Hristos i de caracterul lucrrii Sale, raze de lumin vor strluci i mai puternic la fiecare ncercare de descoperire a adevrului. Fiecare nou cercetare va aduce la lumin ceva mult mai interesant dect a fost descoperit pn atunci. Subiectul acesta este inepuizabil. Studiul ntruprii Domnului Hristos, jertfa Sa ispitoare i lucrarea Sa de mijlocire, va ocupa la nesfrit mintea cercettorului zelos, i privind spre cer cu nenumraii lui ani va exclama: "Mare este taina evlaviei." n venicie noi vom nva ceea ce a fost posibil s nvm aici, dac am fi primit iluminare cereasc, fapt care ne-ar fi deschis mult nelegerea. Tainele mntuirii vor ocupa inimile, mintea i vorbirea celor mntuii de-a lungul veacurilor nesfrite. Ei vor nelege atunci adevrurile pe care Domnul Hristos dorea foarte mult s le fac cunoscute ucenicilor Si, dar pe care ei n-au avut suficient credin ca s le neleag. Mereu i mereu vor iei la lumin noi aspecte ale desvririi i slavei Domnului Isus Hristos. n decursul veacurilor nesfrite, gospodarul cel credincios va scoate din comoara sa, lucruri noi i lucruri vechi. Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 4 NU VA FACE DUMNEZEU DREPTATE ALEILOR SI? Domnul Hristos tocmai vorbise despre timpul din imediata apropiere a celei de-a doua Sa veniri, cum i despre primejdiile prin care urmaii Si trebuiau s treac. Referindu-se n mod special la acel timp, El a spus o pild, ca s arate c oamenii "trebuie s se roage necurmat i s nu se lase". "ntr-o cetate", spunea El, "era un judector, care de Dumnezeu nu se temea i de oameni nu se ruina. n cetatea aceea era i o vduv care venea des la el, i-i zicea: "F-mi dreptate n cearta cu prul meu." Mult vreme n-a voit s-i fac dreptate. Dar la urm i-a zis: "Mcar c de Dumnezeu nu m tem i de oameni nu m ruinez, totui pentru c vduva aceasta m tot necjete, i voi face dreptate, ca s nu tot vin s-mi bat capul." Domnul a adugat: "Auzii ce zice judectorul nedrept? i Dumnezeu nu va face dreptate aleilor Lui, care strig zi i noapte ctre El, mcar c zbovete fa de ei? V spun c le va face dreptate n curnd." Luca 18,1-8.

Judectorul nfiat aici, n aceast parabol n-avea nici o consideraie fa de dreptate i nici mil fa de cei n suferin. Vduva care prezenta cu insisten cazul su naintea lui, era tot mereu respins. Mereu i mereu ea venea la el numai ca s fie tratat cu dispre i s fie alungat de la scaunul de judecat. Judectorul tia c ea avea dreptate, cauza ei era dreapt, i c el ar fi putut s-o elibereze imediat, dar n-a voit. El dorea s arate puterea lui arbitrar i se complcea n a o lsa s vin s cear i s se roage n zadar. Dar vduva n-a ncetat s vin i nici nu s-a descurajat. Cu toat indiferena i mpietrirea inimii lui, ea strui n cererea sa, pn cnd judectorul consimi s se ocupe de cazul su. "Mcar c de Dumnezeu nu m tem i de oameni nu m ruinez", spunea el, "totui pentru c vduva aceasta m tot necjete, i voi face dreptate ca s nu tot vin smi bat capul." Pentru a-i salva reputaia i pentru a evita ca judecata sa prtinitoare i unilateral s fie cunoscut de oameni, el consimi s fac dreptate femeii struitoare. i Domnul a zis: "Auzii ce zice judectorul nedrept? i Dumnezeu nu va face dreptate aleilor Lui, care strig zi i noapte ctre El, mcar c zbovete fa de ei? V spun c le va face dreptate n curnd." Hristos prezint aici contrastul izbitor dintre judectorul nedrept i Dumnezeu. Judectorul a ascultat cererea vduvei numai din motive egoiste "pentru a nu mai fi deranjat". El n-a simit nici un fel de mil sau nelegere fa de ea, starea ei nenorocit l lsa rece. Ct de cu totul diferit este atitudinea lui Dumnezeu fa de aceia care-L caut. Cererile celor n nevoi i ale celor necjii sunt privite de El cu o infinit ndurare. Femeia care cerea judectorului s i se fac dreptate i pierduse brbatul prin moarte. Srac i fr prieteni, ea n-avea nici un mijloc ca s-i refac situaia ei ruinat. Tot astfel, prin pcat, omul a pierdut legtura lui cu Dumnezeu. Prin el nsui omul nu se poate mntui. Dar n i prin Hristos, noi suntem adui lng Tatl. Aleii lui Dumnezeu sunt scumpi inimii Lui. Ei sunt aceia pe care i-a scos din ntuneric la lumina Sa minunat spre a face cunoscut lauda Sa i a strluci ca lumini n mijlocul ntunericului acestei lumi. Judectorul nedrept nu avea vreun interes deosebit fa de vduva care-l plictisea cu cererea ei, totui pentru a scpa de cererile ei vrednice de mil, el i-a ascultat cererea i a scpat-o de vrjmaul ei. Dar Dumnezeu iubete pe copiii Si cu o iubire venic. Pentru El, biserica Sa este cel mai scump lucru de pe pmnt. "Cci partea Domnului este poporul lui, Iacov este partea Lui de motenire. El l-a gsit ntr-un inut pustiu, ntr-o singurtate plin de urlete nfricoate, l-a nconjurat, l-a ngrijit i l-a pzit ca lumina ochilor Lui." Deuteronom 32,9-10. "Cci aa vorbete Domnul otirilor: "Dup slav m-a trimis El la neamurile care v-au jefuit, cci cel ce se atinge de voi, se atinge de lumina ochilor Lui." Zaharia 2,8. Rugciunea vduvei: "F-mi dreptate n cearta cu prul meu", reprezint rugciunea copiilor lui Dumnezeu. Satana este marele lor vrjma. El este "prul frailor notri" care i acuz zi i noapte naintea lui Dumnezeu. Apocalips 12,10. El este ntotdeauna la lucru ca s nfieze ntr-o lumin fals, ca s acuze, s nele i s nimiceasc pe poporul lui Dumnezeu. Pentru eliberarea de sub puterea lui Satana i a agenilor si, n aceast parabol, Domnul Hristos a nvat pe ucenicii Si s se roage. n profeia lui Zaharia este nfiat lucrarea de nvinuire a lui Satana i lucrarea Domnului Hristos de a se opune vrjmaului poporului Su. Profetul spune: "El (ngerul) mi-a artat pe marele preot Iosua, stnd n picioare naintea ngerului Domnului, i pe Satana stnd la dreapta lui, ca s-l prasc. Domnul a zis Satanei: "Domnul s te mustre Satano! Domnul s te mustre, El care a ales Ierusalimul! Nu este el, Iosua, un tciune scos din foc!" Dar Iosua era mbrcat cu haine murdare, i totui sttea n picioare naintea ngerului." Zaharia 3,1-3.

Poporul lui Dumnezeu este reprezentat aici ca un criminal naintea judecii. Iosua, ca mare preot, cuta o binecuvntare pentru poporul su care era n mare suferin. n timp ce el se ruga lui Dumnezeu, Satana sttea la dreapta sa, ca mpotrivitor al su. El acuz pe copiii lui Dumnezeu, i face ca situaia lor s apar ct mai disperat cu putin. El nfieaz naintea lui Dumnezeu faptele lor rele i defectele lor. El arat greelile i scderile lor spernd ca ei s apar n ochii Domnului Hristos de un aa caracter, nct El s nu le mai dea nici un ajutor n nevoia lor cea mare. Iosua, ca reprezentant al poporului lui Dumnezeu, sttea sub condamnare, mbrcat n haine murdare. Contient de pcatele poporului su, el era dobort de descurajare. Satana arunca asupra sufletului su un sentiment de vinovie care-l fcea s se simt aproape fr nici un fel de speran. Cu toate acestea, el continua s stea i s se roage, avnd pe Satana nverunat mpotriva sa. Lucrarea lui Satana ca nvinuitor a nceput n ceruri. Aceasta a fost lucrarea sa i pe acest pmnt de la cderea omului, i ea va fi lucrarea lui, n mod special pe msur ce ne apropiem de ncheierea istoriei acestui pmnt. Vznd c timpul su este scurt, el va lucra cu o rvn i mai mare pentru a nela i nimici. El este mnios atunci cnd vede c, aici pe pmnt, un popor, care chiar n slbiciunea i pctoenia lui, ine Legea lui Dumnezeu. El este hotrt ca s nu-i lase s asculte de Dumnezeu. El se desfteaz cu starea lor de nevrednicie, i pentru fiecare suflet are pregtite amgiri, pentru ca toi s fie prini n la i desprii de Dumnezeu. El caut s acuze i s condamne pe Dumnezeu i pe toi aceia care se strduiesc s duc mai departe la ndeplinire planurile pe care El le are cu aceast lume, cu iubire i mil, compasiune i iertare. Orice manifestare a puterii lui Dumnezeu fa de poporul Su trezete vrjmia lui Satana. De fiecare dat cnd Dumnezeu lucreaz n favoarea lor, Satana cu ngerii si acioneaz cu fore noi pentru ruinarea lor. El este gelos pe toi aceia care fac din Hristos tria lor. Scopul lui este acela de a instiga pe om la ru, la pcat i atunci cnd reuete acest lucru arunc toat vina asupra celui ispitit. El arat spre hainele lor murdare i caracterele lor pline de defecte. El prezint slbiciunea i nebunia lor, pcatele nerecunotinei lor i faptul c nu sunt asemenea Domnului Hristos, ca fiind cele ce au dezonorat pe Rscumprtorul lor. Toate acestea el le prezint ca un argument spre a dovedi dreptul pe care l are de a lucra dup cum i este voia, pentru nimicirea lor. El se strduiete s nspimnte sufletele lor cu ideea c situaia lor este dezndjduit i c pata ntinrii lor nu mai poate fi niciodat splat. Fcnd astfel, el sper s distrug credina, pentru ca s se lase cu totul prad ispitelor lui i s se ntoarc s rup legmntul lor cu Dumnezeu. Copiii lui Dumnezeu nu pot prin ei nii s rspund acuzaiilor lui Satana. Privind la ei nii, ei ajung aproape la disperare. Dar ei apeleaz la Aprtorul divin. Ei invoc meritele Mntuitorului. i Dumnezeu poate fi "neprihnit i totui s socoteasc neprihnit pe cel ce crede n Isus" Romani 3,26. Cu ncredere, copiii lui Dumnezeu strig la El pentru a aduce la tcere acuzaiile lui Satana i s fac fr efect planurile lui. "Fmi dreptate n cearta cu prul meu", este rugciunea lor, i n virtutea marelui argument al crucii, Domnul Hristos aduce la tcere ndrzneul acuzator. "Domnul a zis Satanei: "Domnul s te mustre, Satano! Domnul s te mustre, El care a ales Ierusalimul! Nu este acesta un tciune scos din foc?" Cnd Satana caut s acopere pe poporul lui Dumnezeu cu ntinciune i s-l nimiceasc, Domnul Hristos intervine. Dei ei au pctuit, Domnul Hristos a luat asupra Sa vina pcatului lor. El a smuls pe oameni din foc ca pe un tciune. Prin natura Sa omeneasc, El este legat de om, n timp ce prin natura Sa divin, El este una cu Dumnezeul ce Venic. El pune ajutorul Su la ndemna sufletelor ameninate cu pieirea. Vrjmaul este mustrat.

"Dar Iosua era mbrcat cu haine murdare, i totui sttea n picioare naintea ngerului. Iar ngerul, lund cuvntul a zis: "Dezbrcai-l de hainele murdare de pe el." Apoi a zis lui Iosua: "Iat c ndeprtez de la tine nelegiuirea, i te mbrac cu haine de srbtoare." Eu am zis: "S i se pun pe cap o mitr curat!" i i-au pus o mitr curat pe cap i l-au mbrcat n haine n timp ce ngerul Domnului Sttea acolo." Apoi autoritatea Domnului otirilor, ngerul s-a adresat n mod solemn lui Iosua, ca reprezentant al poporului lui Dumnezeu: "Dac vei umbla pe cile Mele i dac vei pzi poruncile Mele, vei judeca casa Mea i vei priveghea asupra curilor Mele, i te voi lsa s intri mpreun cu cei ce sunt aici" - chiar printre ngerii care nconjoar tronul lui Dumnezeu. Zaharia 3,3-7. Cu toate defectele poporului lui Dumnezeu, Domnul Hristos nu ntoarce spatele celor ce formeaz obiectul grijei Sale. El are puterea de a le schimba vetmintele. El ndeprteaz de la ei hainele lor murdare i mbrac pe cei ce se pociesc i cred, n hainele propriei Sale neprihniri i n dreptul numelui lor din crile din ceruri, El scrie, iertat. El i prezint naintea ntregului Univers, ca fiind ai Si. Satana, vrjmaul lor, este demascat ca fiind un acuzator i un neltor. Dumnezeu va face dreptate aleilor Si. Rugciunea, "f-mi dreptate n cearta cu prul meu", se aplic nu numai lui Satana, ci i tuturor acelora pe care el i folosete ca s reprezinte n mod fals, s ispiteasc i s nimiceasc pe poporul lui Dumnezeu. Aceia care s-au hotrt s pzeasc poruncile lui Dumnezeu vor nelege din experien c au ca dumani persoane care sunt conduse de o putere satanic. Astfel de vrjmai au urmrit pe Domnul Hristos la fiecare pas, cu o nverunare cum nici o fiin omeneasc nu-i poate nchipui. Ucenicii Domnului Hristos, asemenea nvtorului lor sunt urmrii continuu de ispit. Sfintele Scripturi prezint condiiile existente n lume chiar nainte de a doua venire a Domnului Hristos. Apostolul Iacob nfieaz astfel spiritul de lcomie i asuprire ce va predomina atunci: "Ascultai acum voi, bogailor... V-ai strns comori n zilele din urm. Iat c plata lucrtorilor, care v-au secerat cmpiile, i pe care le-ai oprit-o, prin nelciune, strig! i strigtele secertorilor au ajuns la urechile Domnului otirilor. Ai trit pe pmnt n plceri i n desftri. V-ai sturat inimile chiar ntr-o zi de mcel. Ai osndit, ai omort pe cel neprihnit care nu vi se mpotrivea!" Iacob 5,1-6. Acesta este un tablou care se mai vede i astzi n lume. Prin toate mijloacele de opresiune i stoarcere, oamenii au strns averi colosale, n timp ce strigtul celor nfometai se ridic pn la Dumnezeu. "i astfel izbvirea s-a ntors ndrt i mntuirea a stat de o parte, cci adevrul s-a poticnit n piaa de obte i neprihnirea nu poate s se apropie. Adevrul s-a fcut nevzut, i cel ce se deprteaz de ru este jefuit." Isaia 59,14-15. Acest lucru s-a mplinit n viaa Domnului Hristos aici pe pmnt. El a fost credincios fa de poruncile lui Dumnezeu, dnd la o parte tradiiile i cerinele omeneti care fuseser aezate n locul lor. Datorit acestui lucru, El a fost urt i persecutat. Istoria aceasta se repet. Legile i tradiiile oamenilor sunt nlate mai presus de Legea lui Dumnezeu, iar aceia care rmn credincioi Poruncilor lui Dumnezeu au de ndurat dispreul i prigonirea. Domnul Hristos, datorit credincioiei Sale fa de Dumnezeu, a fost nvinuit ca fiind un clctor al Sabatului i un batjocoritor. El a fost declarat ca fiind posedat de demoni, fiind denunat ca Belzebut. Tot la fel, urmaii Si sunt nvinuii i prezentai ntr-o lumin fals. n acest fel, Satana ndjduiete s-i conduc la pcat i astfel s arunce dezonoarea asupra lui Dumnezeu. Caracterul judectorului din parabol, care nu se temea de Dumnezeu i nici de oameni nu se ruina, a fost prezentat de Domnul Hristos pentru a arta ce fel de judecat se fcea atunci i care, n curnd, avea s se dea pe fa cnd avea s fie El judecat. El dorea ca poporul Su din toate timpurile s-i dea seama ct de puin temei se putea pune pe mai

marii i judectorii pmnteti n ziua strmtorrii. Adesea, poporul ales al lui Dumnezeu trebuie s stea naintea oamenilor ce ocup poziii oficiale nalte i care nu fac din Cuvntul lui Dumnezeu ghidul i sftuitorul lor, ci care urmeaz propriile lor impulsuri nesfinite i dezordonate. n parabola judectorului nedrept, Domnul Hristos a arta ce ar trebui s facem noi. "Nu va face oare Dumnezeu dreptate aleilor Lui, care strig zi i noapte ctre El?" Domnul Hristos, exemplul nostru, n-a fcut nimic pentru a Se apra, sau a Se elibera pe Sine. El a ncredinat cazul Su lui Dumnezeu. Tot la fel i urmaii Si, n-ar trebui s nvinoveasc, s condamne sau s recurg la for pentru a scpa dintr-o anumit situaie. Cnd se ivesc ncercri ce par inexplicabile, n-ar trebui s ngduim ca pacea s ne fie rpit. Orict de nedrept am fi tratai, s nu ngduim patimii s pun stpnire pe noi. ngduindu-ne un spirit de rzbunare, ne facem ru nou nine. Ne nimicim propria noastr ncredere n Dumnezeu i ntristm Duhul Sfnt. Lng noi este un martor, un sol ceresc, care va nla, pentru noi, un steag mpotriva vrjmaului. El ne va acoperi cu strlucirea razelor Soarelui neprihnirii. Dincolo de ele, Satana nu poate ptrunde. El nu poate s treac peste acest scut de lumin sfnt. n timp ce lumea nainteaz tot mai mult n nelegiuire, nimeni dintre noi n-ar trebui s se mguleasc cu ideea c nu vom avea greuti. Cci tocmai aceste greuti ne conduc n sala de audiene a Celui Prea nalt. Noi trebuie s cutm sfat la Cel care este infinit n nelepciune. Domnul spune: "Cheam-M n ziua necazului." Psalmul 50,15. El ne invit s aducem naintea Lui greutile i trebuinele noastre, cum i nevoia noastr de ajutor divin. El ne ndeamn s fim struitori n rugciune. De ndat ce greutile se ivesc, noi trebuie s ndreptm ctre El cererile noastre sincere i clduroase. Prin rugciunile noastre insistente, noi demonstrm ncrederea noastr puternic n Dumnezeu. Simmntul lipsei noastre ne determin s ne rugm n mod struitor, iar Tatl nostru ceresc este micat de rugciunile noastre fierbini. Adesea, acei care sufer batjocur i sunt persecutai pentru credina lor, sunt ispitii s cread c sunt uitai de Dumnezeu. n ochii oamenilor, ei nu sunt dect o minoritate. Dup toate aparenele, vrjmaul triumf asupra lor. Dar ei nu trebuie s-i calce contiina. Cel care a suferit pentru ei, care a purtat suferinele i durerile lor, nu-i va uita. Copiii lui Dumnezeu nu sunt prsii i lsai fr aprare. Rugciunea mic braul Celui Atotputernic. Rugciunea a "cucerit mprii, a fcut dreptate, a cptat fgduine, a astupat gurile leilor, a stins puterea focului." Noi vom nelege ce nseamn aceasta cnd vom auzi relatarea despre martirii care au murit pentru credina lor "i au pus pe fug otirile vrjmae." Evrei 11,33-34. Dac consacrm viaa noastr n slujba Sa, nu vom putea fi niciodat pui ntr-o situaie pentru care Dumnezeu n-a prevzut ajutorul Su. Oricare ar fi situaia noastr, noi avem un Cluzitor care s ne arate drumul, oricare ar fi problemele noastre, noi avem un Sftuitor sigur, oricare ar fi necazurile noastre, lipsurile sau chiar dac am fi prsii, avem un Prieten iubitor. Dac n netiina noastr clcm greit, Domnul Hristos nu ne prsete. Vocea Sa clar i distinct se aude spunnd: "Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa." Ioan 14,6. Cci El va izbvi pe sracul care strig, i pe nenorocitul care n-are ajutor." Psalmul 72,12. Dumnezeu declar c El va fi onorat de ctre aceia care se apropie de El i care i slujesc cu credincioie. "Celui cu inima tare, Tu-i chezluieti pacea, da, pacea, cci se ncrede n Tine." Isaia 26,3. Braul Celui Atotputernic este ntins ca s ne conduc nainte i tot

nainte. Mergei nainte, spune Domnul Hristos, Eu am s v trimit ajutor. Voi cerei pentru slava numelui Meu i de aceea vei primi. Eu voi fi proslvit naintea acelora care privesc i ateapt cderea voastr. Acetia, vor vedea triumful glorios al Cuvntului meu. "Tot ce vei cere cu credin, prin rugciune, vei primi." Matei 21,22. Toi aceia care sunt n suferin sau sunt nedreptii, s strige la Dumnezeu. ndeprtaiv de aceia a cror inimi sunt ca oelul i aducei cererile voastre la cunotina Creatorului. Nimeni dintre cei care vin la El cu inima zdrobit, nu va fi respins. Nici o rugciune sincer nu se pierde. n mijlocul osanalelor nlate de corurile ngereti, Dumnezeu aude strigtele chiar i ale celei mai slabe fiine omeneti. Noi putem prezenta dorina i povara inimii n cmrua noastr, putem nla o rugciune mergnd n drumul nostru i cuvintele noastre ajung la tronul Stpnului Universului. Ele poate c nu sunt auzite de vreo ureche omeneasc, dar ele nu se pot pierde neauzite, i nici nu se pierd n nvlmeala preocuprilor zilnice. Nimeni i nimic nu poate nbui rugciunea sufletului. Ea se ridic mai presus de zgomotul strzii, mai presus de tumultul mulimii i ajunge la curile cerului. Noi vorbim lui Dumnezeu, i de aceea rugciunile noastre sunt ascultate. Cei care se simt cei mai nevrednici, nu trebuie s se team ci s prezinte situaia lor Bunului Dumnezeu. Cnd El S-a dat pe Sine n Hristos pentru pcatele lumii, El a luat asupra Sa cazul oricrui suflet. "El care n-a cruat nici chiar pe fiul Su, ci L-a dat pentru noi toi, cum nu ne va da fr plat, mpreun cu El toate lucrurile?" Romani 8,32. Nu va mplini El oare Cuvntul Su cel plin de mil ce a fost dat pentru ncurajarea i pentru ntrirea noastr? Nimic nu dorete Domnul Hristos aa de mult, cum dorete rscumprarea motenirii Sale de sub stpnirea lui Satana. Dar mai nainte de a fi eliberai de sub puterea lui Satana din afara noastr, noi trebuie s fim eliberai de sub puterea lui dinuntrul nostru, din noi. Dumnezeu ngduie ncercrilor s vin pentru a putea fi eliberai de tot ceea ce este firesc, de egoism i de orice trsturi de caracter aspre i necretineti. El ngduie ca apele adnci ale necazurilor s se reverse peste noi, pentru ca s-L cunoatem pe El i pe Isus Hristos pe care L-a trimis, pentru ca s ajungem s avem o profund voin de a fi curii de orice mnjitur, i s ieim din ncercare mai curai, mai sfini, mai plini de bucurie. Adesea noi intrm n cuptorul ncercrilor cu sufletele noastre ntunecate de egoism. Dar dac rmnem rbdtori n ncercarea crucial a vieii noastre, vom iei din ea reflectnd caracterul divin. Atunci cnd este atins scopul pentru care a fost ngduit ncercarea, "El va face s strluceasc dreptatea ta ca lumina, i dreptul tu ca Soarele la amiaz." Psalmul 37,6. Nu exist nicidecum primejdia ca Domnul Dumnezeu s nu ia seama la rugciunile poporului Su. Exist ns primejdia ca n ispite i ncercri, ei s se descurajeze i s nu mai struie n rugciune. Mntuitorul a dat pe fa mila dumnezeiasc fa de femeia siro-fenician. Inima Sa a fost micat vznd durerea ei. El dorea s i se dea imediat asigurarea c rugciunea ei a fost ascultat. Dar El dorea s dea ucenicilor Si o lecie, i de aceea, pentru un timp, se prea c El neglijeaz strigtul inimii ei zbuciumate. Dar cnd credina ei s-a manifestat, El i-a adresat cuvinte de laud i o ls s plece cu binecuvntarea darului pe care l-a cerut. Ucenicii n-au uitat niciodat lecia aceasta, i a fost cuprins n raportul biblic spre a arta care este rezultatul rugciunii struitoare. Domnul Hristos nsui a fost Acela care a pus n inima mamei struina ce nu putea fi respins. Domnul Hristos a fost Acela care a dat vduvei curajul i hotrrea n cererea ei adresat judectorului. Domnul Hristos a fost Acela care, cu veacuri nainte, n lupta cea tainic de la prul Iaboc, a inspirat pe Iacob cu aceeai credin struitoare. i credina

pe care El nsui a sdit-o n inim, nu putea ca s n-o rsplteasc. El care locuiete n Sanctuarul ceresc, judec cu dreptate. El are o mai mare plcere n poporul Su, care se lupt cu ispite ntr-o lume plin de pcat, dect n oastea ngerilor care stau n jurul tronului Su. Fa de aceast lume nensemnat, ntregul Univers ceresc manifest cel mai mare interes, pentru c Domnul Hristos a pltit un pre nespus de mare pentru mntuirea locuitorilor ei. Rscumprtorul lumii a legat pmntul de cer prin legturi tainice, cci rscumpraii Domnului sunt aici. Fiinele cereti viziteaz nc pmntul ca n zilele din vechime cnd ei umblau i vorbeau cu Abraam i Moise. n mijlocul intensei activiti din marile noastre orae, n mijlocul mulimilor care se ngrmdesc pe strzi i umplu trgurile, unde, de diminea i pn seara oamenii se comport ca i cnd afacerile, sportul i plcerile ar fi totul n via - unde sunt att de puini care s contemple realitile nevzute - chiar i aici, cerul are nc veghetorii i sfinii si. Acolo se afl fiine neczute care iau not de orice cuvnt i fapt a fiinelor omeneti. n orice ntlnire pentru afaceri sau plceri, n fiecare adunare de rugciune, sunt mult mai muli auzitori dect pot fi vzui de ochii notri. Uneori, fiinele cereti trag la o parte cortina care ascunde lumea nevzut, pentru ca gndurile noastre s poat fi atrase de la nvlmeala i iureul vieii, pentru a ne da seama de faptul c martorii nevzui sunt de fa la tot ceea ce spunem sau facem noi. Noi ar trebui s nelegem mai bine dect acum, lucrarea ngerilor ce ne viziteaz. Ar fi bine dac n-am uita c n tot ceea ce facem, noi avem conlucrarea i grija fiinelor cereti. Oti nevzute, de lumin i putere, asist pe cei slabi i umili care cred i se prind de fgduinele lui Dumnezeu. Heruvimii i Serafimii, ngerii care exceleaz n putere - de zece mii de ori zece mii i mii de mii - stau la dreapta Sa, "toi duhuri slujitoare trimise s ndeplineasc o slujb pentru cei ce vor moteni mntuirea." Evrei 1,14. Datorit lucrrii acestor soli cereti, se pstreaz un raport fidel al cuvintelor i faptelor fiilor oamenilor. Fiecare fapt de cruzime sau nedreptate fa de poporul lui Dumnezeu, tot ceea ce-i face pe acetia s sufere datorit aciunii celor ri sunt nregistrate n ceruri. "i Dumnezeu nu va face dreptate aleilor Lui, care strig zi i noapte ctre El, mcar c zbovete fa de ei? V spun c le va face dreptate n curnd." Luca 18,7-8. "S nu v prsii dar ncrederea voastr, pe care o ateapt o mare rspltire!" "Cci avei nevoie de rbdare, ca dup ce ai mplinit voia lui Dumnezeu, s putei cpta ce va fost fgduit. nc puin vreme, foarte puin vreme, i cel ce vine va veni i nu va zbovi." Evrei 10,35-37. "Iat c plugarul ateapt roada scump a pmntului, i o ateapt cu rbdare pn primete ploaie timpurie i trzie. Fii i voi ndelung rbdtori, ntrii-v minile, cci venirea Domnului este aproape." Iacob 5,7-8. Minunat este ndelunga rbdare a lui Dumnezeu. ndelung este ateptarea dreptii, n timp ce mila apeleaz la cel pctos. "Dreptatea i judecata sunt temelia scaunului Su de domnie." Psalmul 97,2. "Domnul este ndelung rbdtor", dar El este "de o mare trie, i nu las nepedepsit pe cel ru. Domnul umbl n furtun i n vrtej, i norii sunt praful picioarelor Lui." Naum 1,3. Lumea a ajuns foarte ndrznea n clcarea Legii lui Dumnezeu. Datorit ndelungei Sale ndurri, oamenii au clcat n picioare autoritatea Sa. Ei s-au ncurajat unul pe altul n a oprima i a se purta cu cruzime fa de motenirea Sa, spunnd: "Ce ar putea s tie Dumnezeu, i ce ar putea s cunoasc Cel Prea nalt?" Psalmul 73,11. Dar exist o limit peste care ei nu pot trece. Timpul este aproape cnd ei vor ajunge la limita pus. Chiar acum i aproape au depit graniele ndelungei rbdri a lui Dumnezeu, limitele harului Su, limitele milei Sale. Dumnezeu va interveni pentru a salva propria Sa onoare, s

elibereze pe poporul Su i s nimiceasc mndria celor nelegiuii. n zilele lui Noe, oamenii au nesocotit Legea lui Dumnezeu, pn cnd amintirea Creatorului aproape c a disprut de pe pmnt. Nelegiuirea lor a ajuns aa de mare, nct Dumnezeu a fost nevoie s aduc potopul asupra pmntului i s tearg de pe suprafaa lui pe stricaii locuitori. Veac dup veac, Dumnezeu a fcut cunoscut felul n care lucreaz El. Cnd a venit un timp de criz, El S-a descoperit intervenind astfel pentru a mpiedeca realizarea planurilor lui Satana. n viaa naiunilor, a familiei i a individului, El a ngduit adesea s vin un moment de criz, pentru ca intervenia i prezena Sa s poat fi evident. n situaia aceea El a fcut cunoscut c exist un Dumnezeu n Israel, care va susine Legea Sa i va apra pe poporul Su. n acest timp cnd nelegiuirea predomin, noi trebuie s tim c ultima mare criz este la u. Cnd dispreuirea Legii lui Dumnezeu este aproape general, cnd poporul lui Dumnezeu este prigonit i asuprit de ceilali oameni, Dumnezeu va interveni. Timpul este aproape cnd El va zice: "Du-te poporul Meu, intr n odaia ta, i ncuie ua dup tine, ascunde-te cteva clipe pn va trece mnia. Cci iat, Domnul iese din locuina Lui s pedepseasc nelegiuirea locuitorilor pmntului, i pmntul va da sngele pe fa i nu va mai acoperi uciderile." Isaia 26,20-21. Oamenii care pretind c sunt cretini, poate c nc mai neal i mai asupresc pe cei ce sunt sraci, ei nc mai jefuiesc pe vduv i pe orfan, ei fierb de o ur diabolic pentru c nu pot controla contiina poporului lui Dumnezeu, dar toate acestea vor fi aduse la judecat de ctre Dumnezeu. i judecata aceasta va fi "fr mil pentru cel ce n-a avut mil". Iacob 2,13. Nu va mai trece mult i ei vor sta naintea Judectorului ntregului pmnt pentru a da socoteal de suferinele pe care ei le-au pricinuit trupului i sufletului celor credincioi care formeaz motenirea Sa. Acum, ei pot s recurg la acuzaii false, ei pot s-i bat joc de aceia pe care Dumnezeu i-a chemat s fac lucrarea Sa, pot s arunce n nchisori pe credincioii Si, s-i pun n lanuri i ctue, s-i exileze sau chiar s-i dea morii, dar toi acetia vor trebui s rspund pentru orice suferin, pentru orice lacrim vrsat. Dumnezeu va plti acestora ndoit pentru pcatele lor. Cu privire la Babilon, simbol al bisericii apostate, El spune celor nsrcinai cu aducerea la ndeplinire a judecii: "Pentru c pcatele ei s-au ngrmdit, i au ajuns pn la cer, i Dumnezeu i-a adus aminte de nelegiuirile ei. Rspltii-i cum v-a rspltit ea, i ntoarcei-i de dou ori ct faptele ei. Turnai-i ndoit n potirul n care a amestecat ea." Apocalips 18,5-6. Din India, Africa, China, din insulele mrilor, din pieptul milioanelor de oameni asuprii n aa-zisele ri cretine, vaietul omenirii se ridic pn la Dumnezeu. i strigtul acesta nu va rmne mult timp fr rspuns. Dumnezeu va curi pmntul de stricciunea moral de pe el, i nu printr-un potop ca-n zilele lui Noe, ci printr-un potop de foc care nu va putea fi stins prin nici o nscocire omeneasc. "Aceasta va fi o vreme de strmtorare, cum n-a mai fost de cnd sunt neamurile i pn la vremea aceasta. Dar n vremea aceea, poporul tu va fi mntuit i anume oricine va fi gsit scris n carte." Daniel 12,1. De prin mansarde, din bordeiuri, din nchisori, de pe eafoduri, din muni, pustiuri, din vgunile pmntului i adncurile mrilor, Domnul Hristos va strnge la Sine pe toi copiii Si. Pe pmnt, ei au fost sraci, npstuii i chinuii. Milioane de credincioi au cobort n mormnt acoperii de acuzaii infame, pentru c au refuzat s se supun amgirilor lui Satana. Copiii lui Dumnezeu au fost socotii de ctre tribunalele omeneti ca fiind cei mai periculoi criminali. Dar ziua este aproape cnd "Dumnezeu va fi Cel care va judeca." Psalmul 50,6. Atunci, vor fi rsturnate hotrrile omeneti. "Domnul

Dumnezeu... ndeprteaz de pe tot pmntul ocara poporului Su." Isaia 25,8. Fiecruia i se va da haine albe. Apocalips 6,11. "Ei vor fi numii popor sfnt, rscumprai ai Domnului." Isaia 62,12. Indiferent de crucea pe care ei au fost chemai s-o poarte, oricare ar fi pierderea pe care au suferit-o, chiar pierderea vieii lor trectoare, copiii lui Dumnezeu vor fi rspltii n mod abundent. "Ei vor vedea faa Lui, i Numele Lui va fi pe frunile lor." Apocalips 22,4. Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 5 LA DRUMURI I LA GARDURI Mntuitorul Se afla ca oaspete la un osp al unui fariseu. El accepta invitaii att din partea celor bogati, ct i de la cei sraci, i, dup obiceiul Su, El lega scenele dinaintea Sa cu nvturile Sale despre adevr. La Iudei, srbtorile sacre erau legate de ocaziile lor de bucurie naional i religioas. Pentru ei acestea erau un simbol al binecuvntrilor vieii venice. Ospul cel mare la care ei aveau s stea la mas mpreun cu Abraam, Isaac i Iacov, n timp ce neamurile aveau s fie afar privind cu ochi poftitori, era o tem de care ei se ocupau cu mult plcere. Lecia avertizrii i nvturii pe care Domnul Hristos dorea s le-o dea, El o ilustr acum prin parabola cu cina cea mare. Iudeii voiau ca binecuvntrile lui Dumnezeu, att pentru viaa aceasta, ct i pentru cea venic, s le aib numai pentru ei. Ei tgduiau faptul c Dumnezeu are mil i fa de neamuri. Prin aceast parabol, Domnul Hristos le-a artat c ei se aflau tocmai n timpul cnd lepdau invitaia milei, chemarea mpriei lui Dumnezeu. El sublinie faptul c invitaia pe care ei au dispreuit-o avea s fie adresat acelora pe care ei i-au dispreuit, acelora de care i fereau hainele ca nu cumva s se ating de ei, ca i cnd ar fi fost nite leproi pe care trebuie s-i ocoleti. n alegerea invitailor pentru ospul su, fariseul a avut n vedere interesul su egosit. Domnul Hristos i-a zis: "Cnd dai un prnz sau o cin, s nu chemi pe prietenii ti, nici pe fraii ti, nici pe neamurile tale, nici pe vecinii bogai, ca nu cumva s te cheme i ei la rndul lor pe tine i s iei astfel o rsplat pentru ce ai fcut. Ci, cnd dai o mas, cheam pe sraci, pe schilozi, pe chiopi, pe orbi. i va fi ferice de tine, pentru c ei n-au cu ce s-i rsplteasc, dar i se va rsplti la nvierea celor neprihnii." Luca 14,12-14. Domnul Hristos repet aici instruciunile pe care le dduse lui Israel prin Moise. La srbtorile lor sacre Domnul i-a sftuit "s vin... strinul, orfanul i vduva care vor fi n cetile tale, i s mnnce i s se sature." Deuteronom 14,29. Aceste ntlniri trebuie s fie ca nite pilde pentru Israel. Fiind astfel nvai bucuria adevratei ospitaliti, poporul trebuia s aib n tot cursul anului grij de cei n nevoie i de cei sraci. De fapt aceste srbtori aveau o nsemntate mult mai mare. Binecuvntrile spirituale date poporului Israel, nu erau numai pentru ei. Dumnezeu le-a dat pinea vieii pentru ca ei so poate frnge mai departe, lumii. Ei n-au mplinit aceast cerin, aceast lucrare. Cuvintele Domnului Hristos mustrau egoismul lor. Pentru farisei, cuvintele Lui erau neplcute. Spernd s ndrepte discuia pe un alt fga, unul dintre ei, cu un aer foarte evlavios, exclam: "Ferice de acela care va prnzi n mpria lui Dumnezeu." Luca 14,15. Omul acesta vorbi cu o mare siguran, ca i cnd el personal era sigur de un loc n mpria cerului. Atitudinea sa era asemntoare atitudinii acelora care se bucur de faptul c sunt mntuii prin Isus Hristos, n timp ce ei nu se conformeaz condiiilor n baza crora este fgduit mntuirea. Spiritul su era asemenea spiritului lui Balaam, atunci cnd se ruga: "O, de a

muri de moartea celor neprihnii, i sfritul meu s fie ca al lor!" Numeri 23,10. Fariseul nu se gndea la faptul c este sau nu pregtit pentru ceruri ci la ceea ce spera c va constitui bucuria sa n ceruri. Afirmaia sa era destinat s ndeprteze minile oaspeilor prezeni la osp de la subiectul ndatoririi lor practice. El cuta s-i fac s treac pe lng ndatoririle vieii prezente, fcndu-i s se gndeasc n viitor la nvierea drepilor. Domnul Hristos citi inima acestui ncrezut i pironindu-i ochii asupra lui, El nfi celor prezeni caracterul i valoarea privilegiilor prezente. El le-a artat c ei au o lucrare de fcut, chiar atunci pentru a se putea bucura de binecuvntrile viitorului. "Un om", spunea El, "a dat o cin mare i a poftit pe muli. La ceasul cinei, a trimis pe robul su s spun celor poftii: "Venii cci iat c toate sunt gata." Dar o foarte curioas indiferen s-a dat pe fa. "Toi, parc fuseser vorbii, au nceput s se dezvinoveasc. Cel dinti a zis: "Am cumprat un ogor i trebuie s m duc s-l vd, rogu-te s m ieri". Un altul a zis: "Am cumprat cinci perechi de boi i m duc s-i ncerc, iart-m te rog." Un altul a zis: "Tocmai acum m-am nsurat, i de aceea nu pot veni". Luca 14,16-20. Nici una dintre aceste scuze nu se ntemeia pe o nevoie real. Omul care se scuza spunnd c: "trebuie s mearg i s vad" bucata sa de pmnt, el o cumprase deja. Graba sa de a merge i a vedea se datora faptului c interesul su era absorbit de ceea ce cumprase. i boii fuseser deasemenea cumprai. ncercarea lor era numai satisfacerea interesului cumprtorului. A treia scuz nu era nici ea mai ntemeiat. Faptul c cel invitat s-a cstorit n-ar fi trebuit ca lucrul acesta s-l mpiedice a fi prezent la cin. i soia sa ar fi fost de asemenea binevenit. Dar el avea propriile lui planuri pentru plcerile sale i acestea au fost pentru el mai atrgtoare dect ospul la care a fgduit c va lua parte. El se deprinsese s-i gseac plcerea n societatea altora, dect n aceea a gazdei. El n-a cerut scuze i n refuzul su n-a ncercat s dea pe fa nici mcar bun cuviin. Acel "nu pot" a fost numai un voal acoperitor al adevrului - adic - "Nu-mi pas, nu vin." Toate aceste scuze trdeaz de fapt o minte preocupat. Altele erau interesele de care erau cu totul absorbii aceti invitai. Invitaia de care ei s-au legat - la nceput - c o vor accepta, a fost dat la o parte, iar prietenul cel generos a fost insultat datorit indiferenei lor. Prin Cina cea Mare, Domnul Hristos simboliza binecuvntrile oferite prin solia Evangheliei, binecuvntri care nu sunt altceva dect Hristos nsui. El este pinea care se coboar din ceruri, i de la El curg izvoarele mntuirii. Solii lui Dumnezeu au vestit iudeilor venirea Mntuitorului, ei au artat spre Domnul Hristos ca fiind "Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii". Ioan 1,29. La captul rnduit de El, Dumnezeu lea oferit cel mai mare dar pe care cerul l putea da - un dar ce nu poate fi preuit ndeajuns. Iubirea lui Dumnezeu a dat cel mai costisitor osp, punnd la dispoziie resurse inepuizabile. "Dac mnnc cineva pinea aceasta, va tri n veac". Ioan 6,51. Dar pentru a accepta invitaia Evangheliei, ei trebuie s-i subordoneze interesele lor lumeti unicului scop i anume, aceluia de a primi pe Hristos i neprihnirea Lui. Pentru mntuirea omului, Dumnezeu a dat totul i El i cere s aeze slujirea Lui mai presus de orice consideraie pmnteasc egoist. El nu poate accepta o inim mprit. Inima care este absorbit de pasiuni fireti nu poate fi predat lui Dumnezeu. nvtura este pentru toate timpurile. Noi trebuie s urmm pe Mielul lui Dumnezeu oriunde merge El. Noi trebuie s alegem cluzirea Lui, cci tovria Lui valoreaz mai mult dect tovria prietenilor pmnteti. Domnul spune: "Cine iubete pe tat, ori pe

mam, mai mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine, i cine iubete pe fiu ori pe fiic mai mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine". Matei 10,37. n vremea Domnului Hristos, n jurul mesei n familie, atunci cnd frngeau pinea zilnic, muli repetau cuvintele: "Ferice de acela care va prnzi n mpria lui Dumnezeu". Dar Domnul Hristos a artat ct de greu era s se gseasc oaspei pentru ospul pregtit cu un pre aa de mare. Cei care ascultau cuvintele Lui erau contieni de faptul c ei dispreuiesc invitaia milei. Pentru ei, averile pmnteti, bogiile i plcerile erau totul. Ca i cnd s-ar fi neles cu toii, fiecare s-a scuzat. La fel stau lucrurile i astzi. Scuzele aduse pentru refuzul de a primi invitaia la Cina cea Mare acoper ntreaga gam de scuze aduse astzi pentru refuzul de a primi invitaia Evangheliei. Oamenii declar c nu-i pot primejdui perspectivele lor trectoare, ascultnd de cerinele Evangheliei. Ei cntresc interesele lor trectoare, considerndu-le mai de pre dect cele venice. Chiar binecuvntrile pe care le-au primit din partea lui Dumnezeu devin o barier care-i desparte de Creatorul i Rscumprtorul lor. Ei nu vor s fie mpiedicai n scopurile i planurile lor omeneti i ei spun solului iubirii divine: "Du-te, cnd voi mai avea prilej, te voi chema." Fapte 24,25. Alii invoc greutile ce sar ivi n legturile lor sociale dac ar da ascultare chemrii lui Dumnezeu. Ei spun c nui pot permite faptul de a strica armonia legturilor cu rudele i cunotinele lor. n acest fel ei se dovedesc a fi chiar personajele descrise n parabol. Cel care a dat cina consider scuzele neserioase, ca o dispreuire a invitaiei Sale. Cel care a spus: "Tocmai acum m-am nsurat, i de aceea nu pot veni", reprezint o mare clas de oameni. Sunt muli acei care ngduie ca soiile sau soii lor s-i mpiedice de a asculta chemarea lui Dumnezeu. Soul spune: "Nu pot tri conform convingerilor mele atta vreme ct soia mi se mpotrivete. Influena ei ar face imposibil pentru mine acest lucru." Soia aude chemarea plin de iubire: "Venii, cci iat c toate sunt gata", i ea spune "Te rog s m ieri. Soul meu nu vrea s primeasc invitaia milei. Eu trebuie smi urmez soul i de aceea nu pot veni." Inimile copiilor sunt micate. Ei doresc s vin. Dar ei i iubesc prinii, pe tatl i pe mama lor, i deoarece acetia nu rspund chemrii Evangheliei, copiii gndesc c nu li se poate cere ca ei s rspund invitaiei. Ei spun de asemenea: "Scuzai-ne". Toi acetia resping chemarea Mntuitorului, pentru c ei se tem de dezbinrile ce ar putea strica unitatea familiei. Ei consider c refuznd a asculta de Dumnezeu i asigur pacea i prosperitatea familiei, dar aceasta nu este dect o amgire. Cei care seamn iubirea de sine, vor secera iubire de sine. Respingnd iubirea Domnului Hristos, ei resping de fapt, singurul lucru care putea s dea iubirii omeneti curie i statornicie. Unii ca acetia nu numai c vor pierde cerul, dar ei nu vor ajunge s aib adevrata bucurie pentru care au sacrificat cerul. n parabol, cel care a dat ospul, auzind cum s-a rspuns la invitaia sa, "s-a mniat i a zis robului su: "Du-te degrab n pieele i uliele cetii i adu aici pe cei sraci, ciungi, orbi i chiopi". Stpnul s-a ntors de la aceia care au dispreuit buntatea lui i a invitat o clas de oameni care nu erau stui, care nu aveau case i pmnturi. El a invitat pe aceia care erau sraci i flmnzi i care aveau s preuiasc bunurile oferite. "Vameii i desfrnaii", spunea Domnul Hristos, "merg naintea voastr n mpria lui Dumnezeu". Matei 21,31. Orict ar fi de ticloase acele specimene omeneti, pe care oamenii le dispreuiesc i se ndeprteaz de ele, nu sunt nici prea nensemnate i nici prea deczute ca s nu fie luate n seam i iubite de Dumnezeu. Domnul Hristos dorete mult ca fiinele omeneti mpovrate de griji, istovite i oprimate, s vin la El. Hristos dorete nespus de mult s

le dea lumina, bucuria, i pacea care nu pot fi gsite n alt parte. Pctoii cei mai deczui, formeaz obiectul profundei Lui ndurri i a iubirii Sale pline de cldur. El trimite Duhul Su cel Sfnt care s mijloceasc pe lng ei cu blndee, cutnd s-i atrag la Sine. Servul care a adus nuntru pe sraci i pe orbi, a spus stpnului su: "Stpne, s-a fcut cum ai poruncit, i tot mai este loc. i stpnul a zis robului: "Iei la drumuri i la garduri, i pe cei pe care-i vei gsi, silete-i s intre, ca s mi se umple casa". Luca 14,22-23. Aici, Domnul Hristos arat spre lucrarea Evangheliei svrite n afara hotarelor iudaismului, la drumurile i crrile omenirii. Ascultnd de aceast porunc, Pavel i Barnaba, au declarat iudeilor: "Cuvntul lui Dumnezeu trebuia vestit mai nti vou, dar fiindc voi nu-l primii, i singuri v judecai nevrednici de viaa venic, iat c ne ntoarcem spre Neamuri. Cci aa ne-a poruncit Domnul: "Te-am pus ca s fii Lumina Neamurilor, ca s duci mntuirea pn la marginile pmntului." Neamurile se bucurau cnd au auzit lucrul aceste i preamreau Cuvntul Domnului. i toi cei ce erau rnduii s capete viaa venic, au crezut." Fapte 13,46-48. Solia Evangheliei propovduit de ucenicii Domnului Hristos vestea prima Sa venire n lume. Ea aducea oamenilor vestea cea bun a mntuirii prin credina n El. Ea arta deasemenea spre cea de-a doua venire n slav, ca s mntuiasc pe poporul Su i prin credin i ascultare ea aeza naintea oamenilor ndejdea de a fi prtai motenirii sfinilor n slav. Aceast solie este dat i astzi oamenilor, i de data aceasta, ea este nsoit de anunarea faptului c a doua venirea a Domnului Hristos este chiar la ui. Semnele pe care chiar El le-a artat cu privire la venirea Sa, s-au mplinit, i prin nvtura Cuvntului lui Dumnezeu, noi putem ti n adevr c venirea Domnului este chiar la ui. n cartea Apocalipsului, Ioan profetizeaz cu privire la proclamarea soliei Evangheliei, chiar naintea revenirii a doua oar a Domnului Hristos. El a vzut un nger "zburnd prin mijlocul cerului, cu o Evanghelie venic, pentru ca s-o vesteasc locuitorilor pmntului, oricrui neam, oricrei seminii, oricrei limbi i oricrui norod. El zicea cu glas tare: "Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui." Apocalips 14,6-7. n profeie, aceast avertizare cu privire la ziua judecii cu soliile legate de ea, este urmat de venirea Fiului omului pe norii cerului. Vestirea judecii este anunarea faptului c a doua venire a Domnului Hristos este la ui. i aceast proclamare este numit Evanghelia cea venic. Astfel, vestirea celei de-a doua veniri a Domnului Hristos, anunarea apropierii ei este artat a fi o parte esenial a soliei Evangheliei. Biblia declar c n zilele din urm, oamenii vor fi preocupai de planurile lor lumeti, de plceri i de ctigarea de bani. Ei vor fi orbi fa de realitile venice. Domnul Hristos spune c aa "cum s-a ntmplat n zilele lui Noe, aidoma se va ntmpla i la venirea Fiului omului. n adevr, cum era n zilele dinainte de potop, cnd mncau i beau, se nsurau i se mritau, pn n ziua cnd a intrat Noe n corabie, i n-au tiut nimic, pn cnd a venit potopul i i-a luat pe toi, tot aa va fi i la venirea Fiului omului." Matei 24,37-39. Tot la fel este i astzi. Oamenii alearg mereu dup vnarea de ctiguri i satisfacerea plcerilor egoiste, ca i cnd n-ar fi Dumnezeu, n-ar fi cer, n-ar fi viaa venic. n zilele lui Noe avertizarea cu privire la venirea potopului a fost dat pentru a trezi pe oameni din stricciunea lor i a-i chema la pocin. Tot astfel, solia revenirii n curnd a Domnului Hristos este dat cu scopul de a trezi din afundarea lor n lucrurile pmnteti. Ea este

vestit pentru a-i trezi la contiena realitilor venice, pentru ca ei s asculte invitaia de a veni la ospul Domnului. Invitaia Evangheliei trebuie dus lumii ntregi - "oricrui neam, oricrei seminii, oricrei limbi, oricrui norod". Apocalips 14,6. Ultima solie de avertizare i mil trebuie s lumineze pmntul ntreg cu slava ei. Ea trebuie s ajung la toate clasele cu slava ei, bogai sau sraci, la cei de sus sau de jos. "Iei la drumuri i la garduri" a spus Domnul Hristos, "i silete-i s intre ca s-mi umple casa." Lumea piere din lips de Evanghelie. Este o foamete dup Cuvntul lui Dumnezeu. Puini sunt aceia care predic Cuvntul neamestecat cu tradiii omeneti. Dei oamenii au Biblia n minile lor, ei nu primesc binecuvntarea pe care Dumnezeu a aezat-o acolo n ea, pentru ei. Domnul cheam pe slujitorii Si, s duc solia Sa oamenilor. Cuvntul vieii venice trebuie s fie dus acelora care pier n pcatele lor. n porunca mergei la drumuri i la garduri, Domnul Hristos a nfiat lucrarea tuturor acelora pe care El i cheam s lucreze n numele Su. ntreaga lume este cmpul de lucru al slujitorilor Domnului Hristos. ntreaga familie omeneasc este cuprins n adunarea lor. Dumnezeu dorete ca Cuvntul harului Su s fie dus la orice fiin. ntr-o mare msur aceast lucrare trebuie adus la ndeplinire printr-o lucrare personal. Aceasta a fost metoda de lucru a Domnului Hristos. Lucrarea Sa a fost n mare msur adus la ndeplinire prin convorbiri personale. El avea consideraie deosebit chiar i numai pentru un singur asculttor. Adesea, prin acel singur asculttor, solia a fost dus la mii de persoane. Noi nu trebuie s ateptm ca sufletele s vin la noi, trebuie ca noi s le cutm acolo unde se gsesc ele. Cnd Cuvntul a fost predicat de la amvon, lucrarea este abia la nceput. Sunt muli aceia la care Evanghelia nu va ajunge niciodat, dac ea nu le este dus. Invitaia la osp a fost mai nti adresat poporului iudeu, poporul care a fost chemat s stea ca nvtori i conductori printre oameni, n ale cror mini se aflau sulurile profetice care vorbeau despre venirea Domnului Hristos i crora le erau ncredinate serviciile simbolice care prefigurau lucrarea Sa. Dac preoii i poporul ar fi dat ascultare chemrii, ei ar fi trebuit s se uneasc cu solii ai Domnului Hristos n a aduce lumii invitaia Evangheliei. Adevrul le-a fost dat, pentru ca ei s-l poat transmite mai departe. Cnd ei au refuzat chemarea, ea a fost dus celor sraci, schilozi, celor ce chioapt i orbilor. Vameii i pctoii au primit invitaia. Cnd chemarea Evangheliei s-a adresat Neamurilor, planul de lucru era acelai. La nceput, solia trebuia vestit la drumuri, adic oamenilor care au o parte activ n lucrrile acestei lumi, nvtorilor i conductorilor poporului. Slujitorii lui Dumnezeu s nu uite lucrul acesta. Pentru pstorii turmei, nvtorilor chemai de Dumnezeu la aceast lucrare, planul acesta trebuie s fie ca un cuvnt ce trebuie ascultat. Acei care fac parte din societatea nalt trebuie s fie cutai cu simpatie i cu grij freasc. Oamenii de afaceri din nalte poziii de ncredere, oameni cu mari capaciti inventive, tinifice, oameni de geniu, nvtori ai Evangheliei ale cror mini n-au fost chemate la adevrurile speciale ale acestui timp - acetia trebuie s fie primii care s aud chemarea. Acestora trebuie s le fie adresat invitaia. Exist o lucrare ce trebuie fcut pentru cei bogai. Ei trebuie trezii la contiena responsabilitii lor, ca unii crora le-au fost ncredinate darurile cerurilor. Lor trebuie s li se aminteasc faptul c ei au s dea socoteal Aceluia care va judeca pe vii i pe mori. Cei bogai au nevoie de munca noastr fcut din iubire i n temere de Dumnezeu. Prea adesea, ei se ncred n bogiile lor, i nu-i dau seama de primejdia n care se afl. Ochii

minii lor au nevoie s fie atrai la lucrurile cu valoare venic. Ei trebuie s recunoasc autoritatea adevratei bunti, care spune: "Venii la Mine, toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn. Luai jugul Meu asupra voastr, i nvai de la Mine, cci Eu sunt blnd i smerit cu inima, i vei gsi odihn pentru sufletele voastre. Cci jugul Meu este bun i sarcina mea este uoar". Matei 11,28-30. Aceia care prin educaia , averea sau chemarea lor, se afl n poziii nalte sunt foarte rar abordai personal n legtur cu interesele lor sufleteti. Muli lucrtori cretini ezit s se apropie de aceti oameni. Dar n-ar trebui s fie aa. Dac un om ar fi n pericol s se nece, n-am sta privind la el cum piere, numai pentru c este un avocat, negustor sau judector. Dac am vedea anumite persoane gata s cad n prpastie, nu trebuie s ezitm s le facem s se retrag, oricare ar fi poziia sau chemarea lor. Noi nu trebuie s ezitm n a avertiza pe oameni de primejdia n care se afl. Nimeni n-ar trebui neglijat numai pentru aparenta lui nclinare spre cele lumeti. Muli din nalte poziii sociale sunt cu inima mpietrit i bolnavi n vanitatea lor. Ei tnjesc dup pacea pe care n-o au. n cele mai nalte poziii ale societii, sunt dintre cei care flmnzesc i nseteaz dup mntuire. Muli ar fi dispui s fie ajutai, dac slujitorii lui Dumnezeu i-ar contacta personal, ntr-un mod foarte amabil, cu o inim micat de dragostea Domnului Hristos. Succesul soliei Evangheliei nu depinde de vorbiri savante, de mrturii elocvente sau de argumente puternice. El depinde de simplitatea soliei i de adaptarea ei la sufletele care flmnzesc dup pinea vieii. "Ce trebuie s fac ca s fiu mntuit?" - iat dorina sufletului. La mii de oameni poate fi dus solia Evangheliei n modul cel mai simplu i mai umil. Oamenii cei mai nvai, aceia care sunt considerai ca fiind cei mai talentai brbai i femei, sunt adesea renviorai prin cuvintele simple ale unuia care iubete pe Dumnezeu, i care poate vorbi despre aceast iubire tot aa de natural ca i omul de lume care vorbete despre lucrurile care-l intereseaz cel mai mult. Adesea, cuvintele bine pregtite i studiate nu au dect foarte puin influen. Dar expresiile cele adevrate, sincere, ale unui fiu sau fiice a lui Dumnezeu, rostite cu o simplitate natural, au puterea de a desfereca uor inimile care fuseser de mult vreme nchise fa de Hristos i iubirea Lui. Slujitorii Domnului Hristos nu trebuie s uite c ei nu trebuie s lucreze n propria lor putere. Ei trebuie s se prind de tronul lui Dumnezeu cu credin n puterea Sa de a mntui. S se lupte cu Dumnezeu n rugciune, i apoi s lucreze cu toate capacitile pe care Dumnezeu li le-a dat. Duhul Sfnt este dat pentru eficiena lor. ngerii slujitori vor fi lng ei ca s mite inimile. Dac conductorii i nvtorii din Ierusalim ar fi primit adevrul adus de Domnul Hristos , ce minunat centru misionar ar fi fost oraul lor! Israeliii apostaziai ar fi fost reconvertii. O mare armat s-ar fi strns pentru Dumnezeu. i ct de repede ar fi dus ei Evanghelia n toate prile lumii. Tot astfel acum, dac oameni cu influen i cu o mare capacitate de a fi folositori, ar putea fi ctigai pentru Hristos, atunci prin ei, ce lucrare s-ar putea face n a ridica pe cei czui, de a aduna pe cei mprtiai, i a rspndi vestea cea bun a mntuirii n lung i-n lat. Chemarea trebuie adresat foarte repede, iar oaspeii s se strng la masa Domnului. Dar noi nu trebuie s ne gndim numai la oamenii cei mari i cu multe daruri i s neglijm pe cei sraci. Domnul sftuiete pe slujitorii Si s mearg de asemenea la cei de la drumuri i de la garduri, la cei sraci i umili de pe pmnt. n curile i uliele marilor orae, pe drumurile lturalnice de la ar, sunt familii i persoane - poate c sunt

strini ntr-o ar strin - care n-au legturi cu nici o biseric i care, n singurtatea lor, ajung s cread c Dumnezeu i-a uitat. Ei nu neleg ce trebuie s fac pentru a fi mntuii. Muli sunt cufundai n pcat. Muli sunt n necazuri. Ei sunt apsai de suferine, lipsuri, necredin i descurajare. Boli de toate soiurile, corporale i sufleteti, i macin. Ei doresc foarte mult s gseasc o mngiere a necazurilor lor, iar Satana i ispitete s o caute n patimi i plceri care nu aduc dect ruin i moarte. El le ofer succese neltoare care se vor dovedi a fi ca cenua pe buzele lor. Ei i cheltuiesc banii pentru ceea ce nu satur i munca lor pentru ceea ce nu satisface. n cei care trec prin asemenea suferin, noi trebuie s vedem pe aceia pe care Domnul Hristos a venit s-i salveze. Invitaia pe care El le-o adreseaz sun: "Voi toi cei nsetai, venii la ape, chiar i cel ce n-are bani! Venii i cumprai bucate, venii i cumprai vin i lapte, fr bani i fr plat... Ascultai-m dar, i vei mnca ce este bun, i sufletul vostru se va desfta cu bucate gustoase. Luai aminte i venii la Mine, ascultai i sufletul vostru va tri." Isaia 55,1-3. Dumnezeu a dat o porunc expres, cum s ne purtm cu strinul, cu cei proscrii, cu sufletele nevoiae care sunt slabe n puterea lor moral. Muli dintre cei care se pare c sunt cu totul indifereni fa de lucrurile religioase, n inimile lor, tnjesc dup odihn i pace. Dei poate c s-au cufundat destul de adnc n pcat, exist totui posibilitatea de a-i salva. Slujitorii Domnului Hristos trebuie s-i urmeze exemplul. Mergnd din loc n loc, El mngia pe cei suferinzi, i vindeca pe bolnavi. Apoi le prezenta marile adevruri ale mpriei Sale. Aceasta este i lucrarea urmailor Si. Alinnd suferinele trupului, vom gsi ci pentru a satisface i nevoile sufletului. Putem prezenta pe Mntuitorul cel nlat i s vorbim despre iubirea Marelui Medic, singurul care are puterea s redea sntatea. S spunem srmanilor descurajai, care au pornit pe drumuri greite, c nu trebuie s ajung la disperare. Dei au greit i nu i-au cldit un caracter drept, Dumnezeu dorete s le redea bucuria, i anume, bucuria mntuirii Sale. El gsete o mare plcere n a lua un material care n aparen nu mai prezint nici o ndejde, pe aceia prin care a lucrat Satana i s-i fac supui ai harului Su. Ei se bucur a-i elibera de mnia care va cdea asupra celor neasculttori. Spunei acestora c pentru fiecare suflet exist vindecare, exist curire. Exist i pentru ei un loc la masa Domnului. El i ateapt s le zic bun venit. Aceia care merg la drumuri i la garduri vor gsi pe alii cu un caracter cu totul diferit i care au nevoie de sprijinul lor. Sunt de asemenea oameni care triesc dup toat lumina pe care o au, slujind pe Dumnezeu cum tiu mai bine. Dei ei i dau seama c pentru ei trebuie fcut o lucrare mult mai mare, dect ar trebui fcut pentru cei din jurul lor. Ei tnjesc dup o mai mare cunoatere a lui Dumnezeu, dar ei de abia au nceput s zreasc licririle unei lumini mai mari. Ei se roag cu lacrimi ca Dumnezeu s le trimit acea binecuvntare pe care, prin credin ei o zresc de departe. n mijlocul nelegiuirilor marilor orae, multe suflete de acestea se pot gsi. Muli dintre ei sunt ntr-o situaie foarte umil, i din aceast cauz trec neobservai de lume. Sunt muli aceia despre care nici predicatorii i nici comunitile nu tiu nimic. Dar n locurile umile, pline de mizerie, ei sunt martori ai Domnului. Poate c au avut puin lumin i tot att de puine ocazii de a primi o educaie cretin, dar n mijlocul goliciunii, a foamei i frigului, ei caut s slujeasc altora. Administratorii bogatului har al lui Dumnezeu s caute aceste suflete, s le viziteze acas la ele i cu rugciune i prin puterea Duhului Sfnt, s slujeasc nevoilor lor. Studiai Sfnta Scriptur cu ei i rugai-v mpreun cu ei cu acea simplitate pe care o inspir Duhul Sfnt. Domnul Hristos va da slujitorilor Si o solie

care va fi pentru suflet asemenea pinii din cer. Binecuvntrile preioase vor fi transmise de la inim la inim, de la familie la familie. Porunca dat n parabol: "Silete-i s intre", a fost adesea greit interpretat. Ea a fost privit ca nvnd s form pe oameni s primeasc Evanghelia. Dar expresia denot mai degrab urgena invitaiei i eficiena motivelor prezentate. Evanghelia nu folosete niciodat fora n a aduce pe pctoi la Hristos. Solia Sa este: "Voi toi cei nsetai, venii la ape". Isaia 55,1. "i Duhul i Mireasa zic: "Vino!" ... Cine vrea, s ia apa vieii fr plat." Apocalips 22,17. Puterea iubirii i a harului lui Dumnezeu ne constrnge s venim la El. Mntuitorul spune: "Iat Eu stau la u i bat. Dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, voi intra la el, voi cina cu el i el cu Mine." Apocalips 3,20. El nu este ndeprtat de dispreul unora i nici izgonit de ameninri, ci caut mereu pe cei pierdui spunnd: "Cum s te dau...?" Osea 11,8. Dei iubirea Lui poate fi respins de inimile mpietrite, El se ntoarce spunnd cu o i mai mare putere: "Iat, Eu stau la u i bat". Puterea cuceritoare a iubirii Sale determin pe pctoi s vin la El. Acetia spun Domnului Hristos: "ndurarea Ta m face mare". Psalmul 18,35. Domnul Hristos va da slujitorilor Si aceeai iubire struitoare, puternic, pe care chiar El nsui o are n cutarea celor pierdui. Noi nu trebuie numai s spunem: "Venii!" Sunt unii care aud chemarea, dar urechile lor sunt prea surde ca s-o neleag. Ochii lor sunt prea orbi ca s vad ceva bun pregtit pentru ei. Muli i dau seama de marea lor decdere. Ei spun: "Eu nu sunt vrednic s fiu ajutat, lsai-m singur". Dar lucrtorii nu trebuie s dezarmeze. Cu o iubire plin de duioie i mil s ne apropiem de cei descurajai i neajutorai. S le dm din curajul nostru, din sperana i tria noastr. S-i determinm, prin buntate, s vin. "Cutai s mntuii pe unii, smulgndu-i din foc, de alii fie-v mil..." Iuda 22.23. Dac slujitorii lui Dumnezeu vor umbla cu El prin credin, El le va da putere n solia lor. Ei vor fi fcui n stare s prezinte iubirea Sa, cum i primejdia de a respinge harul lui Dumnezeu, n aa fel nct oamenii vor fi determinai s accepte Evanghelia. Domnul Hristos va face minuni dac oamenii nu vor face altceva dect partea pe care Dumnezeu le-a dat-o s-o fac. n inimile oamenilor de astzi trebuie fcut o transformare tot aa de mare cum s-a produs n generaiile trecute. Dintr-un hulitor i un desfrnat, John Bunyan a fost salvat, iar John Newton, dintr-un negutor de sclavi a devenit un vestitor al Mntuitorului nlat. i astzi pot fi salvai dintre oameni, un Bunyan i un Newton. Prin elementele omeneti care coopereaz cu divinitatea, muli dintre dezmoteniii soartei vor fi rectigai, i la rndul lor vor cuta s lucreze la refacerea chipului lui Dumnezeu n alii. Acei care au avut foarte puine ocazii, care au umblat n rtcire pentru c n-au cunoscut un drum mai bun, acestora le vor fi aduse razele de lumin. Dup cum Cuvntul Domnului Hristos adresat lui Zacheu spunea: "Astzi trebuie s rmn n casa ta" (Luca 19,5), tot aa va ajunge i la ei Cuvntul, i aceia care se presupunea c sunt pctoi cu inimile mpietrite se vor dovedi c au inimile tot aa de blnde ca i ale copiilor, pentru c Domnul Hristos s-a plecat s se ocupe de ei. Muli vor iei din cele mai mari rtciri i pcate i vor lua locul altora care au avut ocazii i privilegii, dar pe care nu le-au apreciat. Ei vor fi socotii ca alei ai lui Dumnezeu deosebii i scumpi, i cnd Domnul Hristos va veni n mpria Sa, ei vor sta lng tronul Su. Dar "luai seama ca nu cumva s nu voii s ascultai pe Cel ce v vorbete". Evrei 12,25. Domnul Hristos spunea: "Cci v spun c nici unul din cei poftii nu va gusta din cina Mea." Luca 14,24. Ei au respins invitaia, i nici unul nu va mai fi invitat. Respingnd pe Hristos, iudeii i mpietriau inima, abandonndu-se puterii lui Satana, aa nct va fi

imposibil pentru ei s primeasc harul Su. Tot astfel stau lucrurile i astzi. Dac iubirea lui Dumnezeu nu este preuit i nu ajunge s devin un principiu statornic care s moaie i s supun sufletul, vom fi cu desvrire pierdui. Dumnezeu nu poate da pe fa o mai mare manifestare a iubirii Sale dect aceea pe care a artat-o. Dac iubirea Domnului Hristos nu ne supune inima, atunci nu mai exist alte mijloace prin care s putem fi determinai la aceasta. De fiecare dat cnd refuzm a asculta solia harului, ne ntrim n necredina noastr. De fiecare dat cnd nu suntem dispui a deschide ua inimii Domnului Hristos, devenim mai puin i tot mai puin binevoitori de a asculta de vocea Lui care ne vorbete. n acest fel ne scdem ansa de a rspunde pozitiv la ultimul apel al harului. S nu se scrie i despre noi aa cum s-a scris despre vechiul Israel: "Efraim s-a lipit de idoli, lsai-l n pace." Osea 4,17. Domnul Hristos s nu ajung s plng din cauza noastr aa cum a plns asupra Ierusalimului, spunnd: "De cte ori am vrut s strng pe fii ti, aa cum i strnge gina puii sub aripi, i n-ai vrut! Iat c vi se las casa pustie." Luca 13,34-35. Trim n timpul cnd ultima solie de har, ultima invitaie, se adreseaz fiilor oamenilor. Porunca, "ieii la drumuri i la garduri", a ajuns la mplinirea ei final. Invitaia Domnului Hristos va fi dus la fiecare suflet. Trimiii spun: "Venii, cci iat c toate sunt gata." ngerii cereti lucreaz nc mpreun cu instrumentele omeneti. Duhul Sfnt ne prezint orice argument pentru a ne convinge s venim la El. Domnul Hristos ateapt mereu un semn care s-i prevesteasc faptul c zvorul a fost dat la o parte i deci ua inimii se deschide pentru ca El s poat intra. ngerii ateapt cu nerbdare s duc la cer vestea c un alt pctos a fost gsit. Otile cerului ateapt, fiind gata s ating corzile harpelor lor i s nale un cntec de bucurie pentru faptul c un alt suflet a primit invitaia de a veni la ospul Evangheliei. Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 6 A ZICE I A FACE "Un om avea doi feciori i s-a dus la cel dinti i i-a zis: "Fiule, du-te astzi de lucreaz n via mea!" "Nu vreau", i-a rspuns el. n urm, i-a prut ru i s-a dus. S-a dus i la cellalt i i-a spus tot aa. i fiul acesta a rspuns: "M duc, Doamne!" i nu s-a dus. Care din amndoi a fcut voia tatlui su?" Cel dinti, au rspuns ei". Matei 21,28-31. n predica de pe Munte, Domnul Hristos a spus: "Nu oriicine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria Cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri." Matei 7,21. Proba sinceritii nu st n cuvinte, ci n fapte. Domnul Hristos n-a spus nimnui: "Ce spui tu mai mult dect alii?" ci "Ce facei mai mult dect alii?" Matei 5,47. (tr. eng.) Aceste cuvinte ale Sale sunt pline de nsemntate: "Dac tii aceste lucruri, ferice de voi dac le facei." Ioan 13,17. Cuvintele n sine n-au nici o valoare, dac ele nu sunt nsoite de fapte corespunztoare. Aceasta este lecia ce trebuie nvat din parabola celor doi fii. Aceast parabol a fost rostit cu ocazia ultimei vizite a Domnului Hristos la Ierusalim mai nainte de moartea Sa. El izgonise din templu pe cei ce cumprau i vindeau. Vocea Sa a vorbit inimilor lor cu puterea lui Dumnezeu. Uimii i ngrozii, ei au ascultat porunca Sa fr nici o scuz i fr s se mpotriveasc. Cnd groaza lor s-a mai domolit, preoii i btrnii s-au ntors la templu i au gsit pe Domnul Hristos vindecnd pe cei ce erau bolnavi sau pe moarte. Ei auzeau strigte de bucurie i cntece de laud. Chiar n templu, copiii care au fost vindecai avnd ramuri de palmier n mn, cntau osanale Fiului lui David. Vocile pruncilor aduceau laude la adresa

puternicului vindector. Dar pentru preoi i pentru btrni, toate acestea nu erau ndeajuns ca s le nfrng prejudecata i gelozia. Ziua urmtoare, pe cnd Domnul Hristos nva n templu, mai marii preoilor i btrnii norodului au venit la El i I-au zis: "Cu ce putere faci Tu lucrurile acestea i cine i-a dat puterea aceasta?" Matei 21,23. Preoii i mai marii norodului aveau dovezi categorice despre puterea Domnului Hristos. Cu ocazia curirii templului, ei au vzut autoritatea Cerului strfulgernd de pe faa Sa. i ei n-au putut rezista puterii cu care El vorbea. Din nou, prin faptele Sale minunate de vindecare, El a rspuns ntrebrii lor. El le-a dat dovada autoritii Sale, dovad ce nu putea fi pus la ndoial. Dar aceasta nu era dovada pe care o doreau ei. Preoii i mai marii norodului erau foarte interesai n a-L determina pe Domnul Hristos s se declare ca fiind Mesia, pentru ca ei s poat s interpreteze cuvintele i s ridice poporul mpotriva Lui. Ei doreau s-I nimiceasc influena i s-L dea morii. Domnul Hristos tia c dac ei nu puteau recunoate pe Dumnezeu n El, sau nu puteau s vad n ceea ce El fcea dovada divinitii Sale, atunci ei n-ar fi crezut nici chiar propria Sa mrturie cum c El este Hristosul. n rspunsul Su, El a ocolit aceast problem n care ei sperau s-L prind i a ntors condamnarea asupra lor. "V voi pune i Eu o ntrebare" a spus El, i "dac mi vei rspunde la ea, v voi spune i Eu, cu ce putere fac aceste lucruri. Botezul lui Ioan de unde venea? Din cer sau de la oameni." Matei 21,24-25. Preoii i conductorii au rmas foarte ncurcai. "Ei vorbeau ntre ei i ziceau: "Dac vom rspunde: din cer, ne va spune, atunci de ce nu l-ai crezut? i dac vom rspunde: de la oameni, ne temem de norod, pentru c toi socotesc pe Ioan drept prooroc. Atunci au rspuns lui Isus: "Nu tim!" i El la rndul Lui le-a zis: "Nici Eu nu voi v spune cu ce putere fac aceste lucruri." Matei 21,25-27. "Nu tim". Acest rspuns era de fapt o minciun, dar preoii i-au dat seama de situaia n care se aflau i au spus o minciun pentru a putea iei din ncurctur. Ioan Boteztorul a venit mrturisind despre Unul a crui autoritate ei o puneau acum la ndoial. El arta spre El atunci cnd spunea: "Iat Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii!" Ioan 1,29. El L-a botezat, i dup botez n timp ce Domnul Hristos se ruga, cerul s-a deschis i Duhul lui Dumnezeu, asemenea unui porumbel a venit asupra Sa, n timp ce o voce din ceruri s-a auzit spunnd: "Acesta este Fiul Meu preaiubit, n care mi gsesc plcerea." Matei 3,17. Aducndu-i aminte cum Ioan a spus n repetate rnduri profeiile referitoare la Mesia, aducndu-i aminte de scenele de la botezul Domnului Hristos, preoii i conductorii n-au ndrznit s spun c botezul lui Ioan era din cer. Dac recunoteau pe Ioan ca profet, aa cum de fapt credeau c este, atunci cum mai puteau ei nega mrturia Sa cu privire la faptul c Isus din Nazaret era Fiul lui Dumnezeu? Dar ei nici nu puteau spune c botezul lui Ioan era de la oameni, din cauza norodului, care credea c Ioan este un profet. De aceea ei au spus: "Nu tim". Apoi, Domnul Hristos a rostit parabola tatlui i a celor doi fii ai si. Cnd tatl a mers la fiul cel dinti i i-a spus: "Fiule, du-te astzi de lucreaz n via mea", fiul a rspuns imediat: "Nu vreau". El a refuzat s-l asculte i a apucat pe drumuri i n tovrii rele. Dar mai pe urm i-a prut ru, i a ascultat chemarea. Tatl a mers la cel de-al doilea fiul cu aceeai porunc: "Du-te i lucreaz astz1i n via mea." Acest fiu a rspuns imediat: "M duc Doamne", dar nu s-a dus. n aceast parabol, tatl reprezint pe Dumnezeu, via reprezint biserica. Prin cei doi fii sunt reprezentate cele dou clase de oameni. Fiul care a refuzat s asculte porunca, spunnd: "Nu vreau", reprezint pe aceia care triesc n fi neascultare de Dumnezeu,

care nu au pretenii de sfinenie i care refuz n mod deschis s poarte jugul unor restricii i al ascultrii pe care Legea lui Dumnezeu le cere. Dar cnd Evanghelia a ajuns la ei, cuprins n solia lui Ioan Boteztorul: "Pocii-v, cci mpria Cerurilor este aproape", ei s-au pocit i i-au mrturisit pcatele. Matei 3,2. n fiul care a zis: "M duc Doamne" dar nu s-a dus, a fost dat pe fa caracterul Fariseilor. Asemenea acestui fiu, conductorii iudei erau nepocii i ncreztori n ei. Viaa religioas a naiunii iudaice ajunsese numai o pretenie. Cnd a fost proclamat Legea pe muntele Sinai, de ctre vocea lui Dumnezeu, tot poporul s-a legat c o va asculta. Ei au spus: "M duc, Doamne", dar nu s-au dus. Cnd Domnul Hristos n persoan a venit ca s le nfieze principiile Legii, ei L-au respins. Domnul Hristos a dat conductorilor iudei din timpul Su o bogie de dovezi despre autoritatea i puterea Sa divin, i cu toate c acetia erau convini de acest adevr, ei n-au vrut s primeasc aceste dovezi. Domnul Hristos le-a demonstrat c ei continuau s nu cread, datorit faptului c nu aveau acel spirit care duce la ascultare. Domnul Hristos spusese despre ei: "i ai desfiinat astfel Cuvntul lui Dumnezeu n folosul datinei voastre... Degeaba m cinstesc ei, nvnd ca nvturi nite porunci omeneti." Matei 15,6.9. n mulime din faa Domnului Hristos se aflau crturari i Farisei, preoi i mai mari ai norodului, i dup ce a rostit parabola celor doi fii, Domnul Hristos a adresat asculttorilor Si ntrebarea: "Care din amndoi a fcut voia tatlui su?" Uitnd de ei, Fariseii au rspuns: "Cel dinti." Ei au spus acest lucru fr s-i dea seama c n acest fel ei i pronunau singuri condamnarea. Atunci, de pe buzele Domnului Hristos se auzi sentina "Adevrat v spun c vameii i desfrnatele merg naintea voastr n mpria lui Dumnezeu. Fiindc Ioan a venit la voi umblnd n calea neprihnirii, i nu l-ai crezut. Dar vameii i desfrnatele l-au crezut, i, mcar c ai vzut lucrul acesta, nu v-ai cit n urm ca s-l credei." Matei 21,31-32. Ioan Boteztorul a venit predicnd adevrul, i prin lucrarea predicrii lui, pctoii se convingeau de vinovia lor i se pociau. Acetia aveau s mearg n mpria Cerurilor mai naintea acelora care, plini de ndreptire de sine, s-au mpotrivit avertizrii solemne ce le-a fost adresat. Vameii i desfrnatele erau netiutori, dar aceti oameni nvai cunoteau calea care duce n Paradisul lui Dumnezeu. Adevrul care ar fi trebuit s fie pentru ei un miros de via spre via, a devenit un miros de moarte spre moarte. Pctoii nvederai, care erau dezgustai de ei nii, au primit botezul din minile lui Ioan, dar aceti nvtori erau ipocrii. Inimile lor ncpnate erau obstacole n calea primirii de ctre ei, a adevrului. Ei s-au opus lucrrii convingtoare a Duhului lui Dumnezeu. Ei au refuzat s asculte de poruncile lui Dumnezeu. Domnul Hristos nu le-a spus: "Voi nu putei intra n mpria cerurilor", dar El le-a artat c ceea ce-i mpiedic s intre este chiar atitudinea, lucrarea lor. Ua era nc deschis pentru aceti conductori iudei, invitaia le era nc adresat. Hristos dorea s-i vad convini de starea lor i convertii. Preoii i mai marii lui Israel i-au petrecut viaa n ceremonii religioase pe care ei le considerau ca fiind prea sfinte ca s fie legate de ocupaiile de fiecare zi. De aceea viaa lor se presupunea c este n totul o via religioas. Dar ei ndeplineau ceremoniile lor numai ca s fie vzui de oameni, ca lumea s-i considere ca nite oameni sfini i consacrai. n timp ce mrturiseau c ascult, ei refuzau s dea ascultare de Dumnezeu. Ei nu erau mplinitori ai adevrului pe care ei mrturiseau c nva pe alii. Despre Ioan Boteztorul, Domnul Hristos a declarat c este unul dintre cei mai mari profei, i a artat asculttorilor Si c ei avuseser suficiente dovezi cum c Ioan a fost un sol de la Dumnezeu. Cuvintele predicatoului din pustie aveau putere. El i-a rostit solia n

mod hotrt, mustrnd pcatele preoilor i ale mai marilor norodului, chemndu-i s fac fapte vrednice de mpria Cerurilor. El le-a atras atenia asupra atitudinii pctoase de desconsiderare a autoritii Tatlui ceresc, manifestat n refuzul lor de a face lucrarea ce le-a fost dat. El n-a fcut nici un compromis cu pcatul i muli se ntorceau de la nelegiuirea lor. Dac cele spuse de conductorii iudei ar fi fost adevrate, atunci ei ar fi trebuit s primeasc mrturia lui Ioan i ar fi trebuit s primeasc pe Hristos ca Mesia. Dar ei n-au dat pe fa roadele pocinei i ale neprihnirii. Chiar aceia pe care ei i dispreuiau se grbeau, mai naintea lor, spre mpria lui Dumnezeu. n parabol, fiul care zicea: "M duc, Doamne", se prezenta pe sine ca fiind credincios i asculttor, dar timpul a fost acela care a dovedit c mrturisirea sa nu era adevrat. Tot astfel, Fariseii se mndreau cu sfinenia lor, dat atunci cnd aceasta a fost pus la ncercare, s-a vzut c de fapt, ea nu exista. Cnd interesul lor le dicta, ei prezentau cerinele Legii lui Dumnezeu n mod foarte categoric, rigid, dar atunci cnd se cerea din partea lor ascultare, prin sfistrii foarte iscusite, ei fceau fr efect puterea preceptelor divine. Despre ei Domnul Hristos zicea: "S nu v luai dup faptele lor, cci ei zic i nu fac." Matei 23,3. Ei nu aveau o iubire adevrat fa de Dumnezeu sau fa de oameni. Dumnezeu i-a chemat s fie conlucrtori mpreun cu El n lucrarea pe care le-a dat-o Dumnezeu s-o fac, i din cauza nelegiuirii lor, Dumnezeu era gata s Se despart, s prseasc aceast naiune neasculttoare. ndreptirea de sine nu este adevrata ndreptire i aceia care se prind de ea, vor fi lsai s sufere consecinele unei decepii fatale. Muli pretind astzi c ascult de poruncile lui Dumnezeu, dar ei n-au iubirea lui Dumnezeu n inimile lor, ca de aici s se reverse i asupra altora. Domnul Hristos i cheam s se alture Lui, n lucrarea Sa, de salvare a lumii, dar ei se mulumesc s spun: "M duc, Doamne". Dar nu se duc. Ei nu conlucreaz mpreun cu aceia care fac lucrarea lui Dumnezeu. Ei sunt lenei. Asemenea fiului necredincios, ei fac fgduine false n faa lui Dumnezeu. Lund asupra lor legmntul solemn al bisericii, ei s-au legat s primeasc i s asculte de Cuvntul lui Dumnezeu, s se dedice slujirii lui Dumnezeu, dar ei nu fceau acest lucru. Ei mrturiseau, pretindeau a fi fii ai lui Dumnezeu, dar viaa lor, n caracterul lor, ei negau aceast legtur. Ei nu-i supuneau voina lor lui Dumnezeu. Ei triau astfel o minciun. Fgduina ascultrii, se pare c ei o nfptuiau numai atunci cnd nu cerea din partea lor nici un sacrificiu, dar atunci cnd se cerea lepdarea i sacrificiul de sine, cnd vedeau crucea ce trebuia luat, purtat, ei ddeau napoi. n acest fel, contiena datoriei se tocea, disprea i clcarea contient a poruncilor lui Dumnezeu devenea un obicei. Urechea poate c auzea Cuvntul lui Dumnezeu, dar puterea spiritual de percepere, dispruse. Inima s-a mpietrit, iar contiina... s-a tocit. S nu ne mngiem cu gndul c dac nu manifestm o vrjmie deschis fa de Domnul Hristos, noi facem lucrarea Sa. Fcnd astfel, ne nelm singuri. Reinnd ceea ce Dumnezeu ne-a dat s folosim n lucrarea Sa, fie el timp sau mijloace sau orice alt dar pe care El ni l-a dat, noi lucrm mpotriva Lui. Satana folosete indiferena, indolena celor ce mrturisesc a fi cretini, spre a-i ntri forele i a ctiga suflete de partea sa. Muli dintre cei care gndesc c dei, nu fac nici o lucrare pentru Hristos, sunt totui de partea Lui, dau vrjmaului posibilitatea s ctige teren, i s aib astfel avantaj. Prin faptul c unii ca acetia n-au reuit s fie nite conlucrtori srguincioi pentru Dumnezeu, lsnd nemplinite ndatoririle ce le reveneau, i nerostind cuvntul care trebuia vestit, eu au ngduit lui Satana s ajung s aib control asupra acelora care ar fi putut s fie ctigai pentru Hristos.

Niciodat nu putem fi mntuii rmnnd ntr-o stare de indolen i inactivitate. Nu poate exist o persoan cu adevrat convertit, i totui s triasc o via lipsit de putere i nefolositoare. Nu este posibil s fim tri n ceruri. Nici un lene nu va intra acolo. Dac nu ne strduim s ctigm intrarea n mpria lui Dumnezeu, dac nu cutm s nvm cu mai mult interes care sunt legile acestei mprii, noi nu suntem potrivii pentru a face parte din ea. Acei care refuz s coopereze cu Dumnezeu pe pmnt, nu vor coopera cu El nici n ceruri. Nici nu este bine ca unii ca acetia s fie luai n ceruri. Este mai mult speran pentru vamei i pentru pctoi, dect pentru aceia care cunosc Cuvntul lui Dumnezeu, dar care refuz s asculte de el. Cel care se vede aa cum este, un pctos, fr s acopere pcatul, care este contient de faptul c naintea lui Dumnezeu, corpul, sufletul i spiritul i sunt stricate, unul ca acesta se alarmeaz ca nu cumva s ajung separat pe veci de mpria Cerurilor. El i d seama de starea lui, de faptul c este bolnav, i caut vindecarea la Marele Medic care a spus: "Pe cel ce vine la Mine, nu-l voi izgoni afar." Ioan 6,37. Acestea sunt acele persoane pe care Dumnezeu le poate folosi ca lucrtori n via Sa. Fiul care pentru un timp a refuzat s asculte de porunca tatlui su, n-a fost condamnat de Domnul Hristos, dar nici n-a fost ludat. Cei care se comport asemenea primului fiu, refuznd s asculte, n-au nici un merit pentru poziia lor. Faptul c spun deschis ceea ce au de spus, nu trebuie considerat ca fiind o virtute. Sfinirea, prin adevr i neprihnire, ar trebui s fac pe cei credincioi martori plini de curaj pentru Hristos, dar aa cum este folosit de pctos, este o insult, o sfidare, i nu este departe de a fi o blasfemie la adresa lui Dumnezeu. Faptul c cineva nu este ipocrit, aceasta nu-l face nicidecum a nu fi n realitate un pctos. Cnd apelurile Duhului Sfnt ajung la inim, singura noastr speran const n a rspunde nentrziat acestora. Cnd vine chemarea: "Du-te astzi, de lucreaz n via mea", nu refuza invitaia. "Astzi dac auzii glasul, nu v mpietrii inimile." Evrei 4,7. Este primejdios a amna hotrrea de a asculta. Poate c n-ai s mai auzi niciodat invitaia aceasta. i nimeni n-ar trebui s se liniteasc la gndul c pcatele cultivate pentru un timp, vor putea fi prsite repede. Lucrurile nu stau astfel. Fiecare pcat cultivat slbete caracterul i ntrete obiceiul, iar rezultatul este stricciunea fizic, intelectual i moral. Poate c vom ajunge s ne par ru, s ne pocim de rul pe care l-am fcut, i s ne aezm picioarele pe drumul cel bun, dar faptul c mintea ne-a fost modelat de ru i c ne-am familiarizat cu el, face foarte dificil deosebirea dintre ceea ce este drept i ceea ce nu este drept. Prin biceiurile rele pe care ni le-am format, Satana ne va asalta mereu i mereu. Prin porunca: "Du-te astzi de lucreaz n via mea", fiecare suflet este supus la proba sinceritii. Vor fi oare faptele tot la fel ca i cuvintele? Va folosi oare cel chemat toat cunotina pe care o are, lucrnd cu credincioie i n mod dezinteresat pentru stpnul viei? Apostolul Petru ne sftuiete cu privire la modul n care trebuie s lucrm. El spune: "Harul i pacea s v fie nmulite prin cunoaterea lui Dumnezeu i a Domnului nostru Isus Hristos! Dumnezeiasca lui putere ne-a druit tot ce privete viaa i evlavia, prin cunoaterea Celui ce ne-a chemat prinslava i puterea Lui, prin care El ne-a dat fgduinele Lui nespus de mari i scumpe, ca prin ele s v facei prtai firii dumnezeieti, dup ce ai fugit de stricciunea care este n lume prin pofte. De aceea, daiv i voi toate silinele, ca s unii cu credina voastr fapta, cu fapta cunotina, cu cunotina nfrnarea, , cu nfrnarea rbdarea, cu rbdarea evlavia, cu evlavia dragostea de frai, cu dragostea de frai iubirea de oameni." 2 Petru 1,2-7. Dac vom cultiva n credincioie via sufletului nostru, atunci, Dumnezeu ne va face

conlucrtori mpreun cu El. i nu vom avea de fcut o lucrare numai pentru noi, ci i pentru alii. Asemnnd biserica cu o vie, Domnul Hristos n-a vrut s ne nvee c trebuie s ne limitm simpatiile i lucrarea numai la cei ai notri. Via Domnului trebuie lrgit. El dorete ca ea s se extind pe toat suprafaa pmntului. Primind nvtura i harul lui Dumnezeu, noi ar trebui s mprtim i altora cunotina despre felul n care trebuie s ne ngrijim de "plantele" cele preioase. n acest fel noi putem extinde via Domnului. Dumnezeu ateapt s vad la noi dovada credinei, iubirii i rbdrii noastre. El se uit s vad dac noi folosim orice ocazie i orice dar pe care-l avem, spre a deveni lucrtori ncercai n via Sa de pe pmnt, pentru ca s putem intra astfel n Paradisul lui Dumnezeu, acel cmin - Edenul- din care Adam i Eva au fost ndeprtai, scoi afar, datorit pcatului lor. Legtura dintre Dumnezeu i poporul Su este aceea a unui tat fa de copiii si. i El este ndreptit s pretind de la noi o lucrare plin de credincioie. S privim la viaa Domnului Hristos. Stnd n fruntea omenirii, slujind Tatlui Su, este un exemplu a ceea ce ar trebui s fie orice fiu. Ascultarea pe care Domnul Hristos a manifestat-o, este ascultarea pe care Dumnezeu o cere astzi de la fiecare fiin omeneasc. El a slujit Tatlui Su din iubire, de bun voie i n deplin libertate. "Vreau (mi place) s fac voia Ta Dumnezeule", declara El, "i Legea Ta este n fundul inimii Mele". Psalmul 40,8. Nici un sacrificiu n-a fost considerat prea greu pentru Domnul Hristos, pentru a mplini lucrarea pe care El, a venit so fac. La vrsta de doisprezece ani El, spunea: "Oare nu tiai c trebuie s fiu n casa Tatlui Meu?" Luca 2,49. El a auzit chemarea i a nceput s lucreze. "Mncare Mea", spunea El, "este s fac voia Celui ce M-a trimis i s mplinesc lucrarea Sa." Ioan 4,34. n acest fel noi trebuie s lucrm pentru Dumnezeu. Numai aceia slujesc lui Dumnezeu care dau pe fa cea mai desvrit ascultare. Toi cei ce vor fi fii i fiice ale lui Dumnezeu, trebuie s se dovedeasc a fi conlucrtori cu Dumnezeu, cu Domnul Hristos i cu ngerii cereti. Aceasta este proba ce st n faa tuturor. Despre cei ce-L slujesc cu credincioie, Domnul spune: "Ei vor fi ai Mei... mi vor fi o comoar deosebit n ziua pe care o pregtesc Eu. Voi avea grij de ei, cum are mil un om de fiul su, care-i slujete." Maleahi 3,17. Scopul cel mare al lui Dumnezeu n desfurarea lucrrii providenei Sale este acela de a ncerca pe oameni, de a le da ocazia s-i dezvolte caracterul. n acest fel el i pune la ncercare s vad dac sunt asculttori sau nu de poruncile Sale. Faptele cele bune nu cumpr iubirea lui Dumnezeu, dar ele dovedesc c noi avem aceast iubire. Dac ne supunem voina lui Dumnezeu, atunci nu vom lucra pentru a ctiga iubirea lui Dumnezeu. Asemenea unui dar, iubirea Sa va fi primit n suflet, i din iubire pentru El, noi ne vom gsi plcerea n a asculta de poruncile Lui. n lume sunt numai dou clase i numai aceste dou clase vor fi recunoscute la judecat i anume - aceia care calc n picioare Legea lui Dumnezeu i aceia care ascult de ea. Domnul Hristos ne nfieaz i mijlocul de testare prin care s dovedim loialitatea sau neloialitatea noastr fa de El. "Dac M iubii", spunea El, "vei pzi poruncile Mele... Cine are poruncile Mele i le pzete, acela M iubete, i cine M iubete va fi iubit de Tatl Meu, Eu l voi iubi, i M voi arta lui... Cine nu M iubete nu pzete cuvintele Mele. i cuvntul pe care-l auzii nu este al Meu, ci al Tatlui, care M-a trimis." "Dac pzii poruncile Mele, vei rmnea n dragostea Mea, dup cum i Eu am pzit poruncile Tatlui Meu i rmn n dragostea Lui." Ioan 14,15-24, 15,10. Parabolele Domnului Hristos : Capitolul 7

N NTMPINAREA MIRELUI Domnul Hristos mpreun cu ucenicii Si edeau pe Muntele Mslinilor. Soarele dispruse n spatele munilor i umbrele serii nvluiau cerurile. n faa lor se vedea o cas luminat strucitor, ca pentru srbtoare. Valurile de lumin ce se revrsau ori de cte ori se deschideau uile, cum i o mulime de oameni ce ateptau n jur, arta c n curnd avea s-i fac apariia un alai de nunt. n multe pri ale Orientului nunile au loc seara. Mirele merge s-i ntlneasc mireasa la casa ei, i s-o conduc apoi la casa lui. La lumina torelor, alaiul de nunt pleac de la casa tatlui ei, la casa mirelui, unde se d un osp pentru cei invitai. n scena la care privea Domnul Hristos, oaspeii ateptau apariia alaiului miresei cu intenia de a se altura nuntailor. n ateptare, n apropierea casei mirelui, se aflau zece fecioare mbrcate n alb. Fiecare avea cu sine o lamp aprins i un mic vas cu untdelemn. Toate ateptau cu nerbdare venirea mirelui. Dar el zbovea. or dup or trecea, iar cei ce ateptau au obosit i au adormit. Dar la miezul nopii se auzi strigarea: "Iat mirele, ieii-i n ntmpinare." Matei 25,6. Cei ce dormeau s-au trezit, srind deodat n picioare. Ei au vzut alaiul apropiindu-se, luminat fiind de lumina fcliilor, n sunetul vesel al muzicii. Ei au auzit vocea mirelui i pe aceea a miresei. Cele zece fecioare i-au luat lmpile i au nceput s le pregteasc n grab, ca s mearg mpreun cu ceilali. Dar cinci dintre ele au neglijat s umple vasele lor cu untdelemn. Ele nu s-au ateptat s ntrzie aa de mult, i nu s-au pregtit n caz de nevoie. n disperarea lor, au apelat la tovarele lor care au fost mai nelepte, spunnd: "Dai-ne din untdelemnul vostru, cci ni se sting lmpile. Dar cele cinci fecioare care au ateptat i el, aveau lmpile proaspt pregtite i pline, cci goliser vasele lor cu untdelemn. Ele nu mai aveau untdelemn de rezerv i au rspuns: "Nu, ca nu cumva s nu ne ajung nici nou, nici vou, ci mai bine, ducei-v la cei ce vnd untdelemn i cumprai-v." Matei 25,8-9. n timp ce acestea s-au dus s cumpere, alaiul de nunt s-a pus n micare i le-a lsat n urm. Cele cinci fecioare cu lmpile lor aprinse, s-au alturat mulimii i au intrat n odaia de nunt odat cu alaiul mirelui, i ua a fost ncuiat. Cnd fecioarele nenelepte au ajuns la locul ospului, ele s-au ntlnit cu un refuz neateptat. Mai marele ospului le-a zis: "Nu v cunosc". Ele au fost lsate afar, n mijlocul strzii i n ntunericul nopii. Pe cnd Domnul Hristos privea la cei care ateptau venirea mirelui, El le-a spus ucenicilor lui pilda celor zece fecioare, ilustrnd prin experiena lor, experiena bisericii, a celor care vor tri chiar n timpul dinaintea celei de-a doua veniri a Sa. Cele dou clase de atepttori, reprezint dou clase de credincioi care mrturisesc a atepta pe Domnul lor. Ei sunt asemnai cu fecioarele, pentru c au o credin curat. Prin lmpi, este reprezentat Cuvntul lui Dumnezeu. Psalmistul spune: "Cuvntul Tu este o candel pentru picioarele mele i o lumin pe crarea mea." Psalmul 119,105. Uleiul este un simbol al Duhului Sfnt. Astfel este reprezentat Duhul Sfnt n profeia lui Zaharia: "ngerul, care vorbea cu mine, s-a ntors i m-a trezit ca pe un om, pe care-l trezeti din somnul lui. El m-a ntrebat: "Ce vezi?" Eu am rspuns: "M-am uitat i iat c este un sfenic cu totul de aur, i deasupra lui un vas de untdelemn i pe el apte candele cu apte evi pentru candelele care sunt n vrful sfenicului. i lng el sunt doi mslini, unul la dreapta vasului i altul la stnga lui. i lund iari cuvntul, am zis ngerului, care veghea cu mine: "Ce nseamn lucrurile acestea, domnul meu?" ... Atunci el a luat din nou cuvntul i mi-a zis: "Acesta este cuvntul Domnului ctre Zorobabel i sun astfel: "Lucrul acesta nu se va face nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul otirilor... Am luat a doua oar cuvntul i i-am zis: "Ce nseamn cele

dou ramuri de mslin care sunt cele dou evi de aur, prin care curge uleiul auriu din el?"... El mi-a rspuns: Acetia sunt cei doi uni care stau naintea Domnului ntregului pmnt." Zaharia 4,1-14. Din cei doi mslini, untdelemnul auriu se scurgea prin dou evi de aur, n vasul sfenicului, iar de aici n lmpile de aur, care luminau Sanctuarul. Tot astfel, prin cei sfini care stau n prezena lui Dumnezeu, Duhul Sfnt este mprit instrumentelor omeneti care s-au consacrat lucrrii Sale. Misiunea celor doi uni este aceea de a transmite poporului lui Dumnezeu faptul c numai harul ceresc poate face din Cuvntul Su o candel pentru picioare i o lumin pe crare. "Nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul otirilor". Zaharia 4,6. n parabol, toate cele zece fecioare au ieit n ntmpinarea mirelui. Toate aveau lmpi i vase pentru untdelemn. Pentru un timp nu s-a observat nici o deosebire ntre ele. Tot aa este i cu Biserica ce triete chiar naintea revenirii Domnului Hristos. Toi cunosc Sfintele Scripturi. Toi au auzit solii despre apropiata revenire a Domnului Hristos i plini de ncredere ateapt artarea Lui. Dar cum s-a ilustrat n parabol, tot aa stau lucrurile i acum. Intervine un timp de ateptare, credina este pus la prob i atunci cnd se aude strigarea: "Iat mirele, ieii-i n ntmpinare", muli nu sunt gata. Ei nu au untdelemn n vasele lor i n lmpile lor. Ei sunt lipsii de Duhul Sfnt. Fr Duhul lui Dumnezeu, numai cunoaterea Cuvntului Su nu este de nici un folos. Teoria adevrului, nensoit ns de Duhul Sfnt, nu poate renviora sufletul i nici sfini inima. Cineva poate cunoate foarte bine poruncile i fgduinele Bibliei, dar dac Duhul lui Dumnezeu nu ntiprete adevrul n inima, caracterul nu va fi transformat. Fr iluminarea Duhului Sfnt, oamenii nu vor fi n stare s disting adevrul de rtcire, i vor cdea sub ispitele iscusite ale lui Satana. Cei reprezentai prin fecioarele nechibzuite, nu sunt ipocrii. Ei au consideraie fa de adevr, l-au aprat i l-au susinut. unii ca acetia se simt atrai ctre cei care cred adevrul, dar nu s-au supus cu totul lucrrii Duhului Sfnt. Ei n-au czut pe Stnca, Isus Hristos, i n-au lsat ca firea lor cea veche s fie sfrmat. Aceast clas de credincioi sunt nfiai de asemenea prin auzitorii reprezentai prin pmntul stncos. Ei primesc foarte repede Cuvntul dar dau gre n asimilarea principiilor lui. Influena Cuvntului nu este durabil Duhul lucreaz asupra inimii omului, n msura n care acesta dorete i consimte ca Duhul s sdeasc n el o natur nou, dar cei reprezentai prin fecioarele nenelepte au fost mulumii cu o lucrare superficial. Ei nu cunosc pe Dumnezeu. N-au studiat caracterul Lui, n-au avut comuniunea cu El, deci ei nu cunosc, nu tiu cum s se ncread n El, cum s priveasc la El i s triasc. Slujirea lor naintea lui Dumnezeu degenereaz n formalism: "Stau naintea ta ca popor al meu, ascult cuvintele tale, dar nu le mplinesc, cci cu gura vorbesc dulce de tot, dar cu inima umbl dup poftele lor". Exechiel 33,31. Apostolul Pavel subliniaz faptul c aceasta va fi caracteristica deosebit a acelora care vor tri chiar naintea revenirii Domnului Hristos. El spune c "n zilele din urm vor veni vremuri grele. Cci oamenii vor fi iubitori de sine... iubitori mai mult de plceri dect iubitori de Dumnezeu, avnd doar o form de evlavie, dar tgduindu-i puterea." 2 Timotei 3,1-5. Aceasta este clasa de credincioi care n timp de primejdie vor striga: "Pace i siguran". Ei i leagn inimile lor n siguran i nici nu se gndesc la vreun pericol. Dar cnd se trezesc din somnolena lor, ei ncep s-i dea seama de srcia lor, i roag pe alii s le cea ceea ce le lipsete, dar n cele spirituale, nimeni nu poate suplini scderile altuia. harul lui Dumnezeu a fost oferit n dar fiecrui suflet. Solia Evangheliei a fost vestit, a fost fcut s se aud spunnd: "Celui ce i este sete, s vin, cine vrea, s ia apa vieii

fr plat." Apocalips 22,17. Caracterul nu este transferabil. Nimeni nu poate crede pentru altul. Nimeni nu poate primi Duhul pentru altul, nimeni nu poate mpri caracterul su cu un altul, pentru c el, caracterul, este un rod al lucrrii Duhului Sfnt. i dac "ar fi n mijlocul ei Noe, Daniel i Iov, pe viaa Mea - zice Domnul, Dumnezeu c n-ar scpa nici fii nici fiice, ci numai ei i-ar mntui sufletul prin neprihnirea lor". Ezechiel 14,20. Caracterul se d pe fa n timp de criz. Cnd vocea plin de seriozitate proclam n miez de noapte: "Iat mirele, ieii-i n ntmpinare" i fecioarele adormite s-au trezit din somnolena lor, atunci s-a vzut cine s-a pregtit pentru acest eveniment. Ambele pri au fost luate prin surprindere, numai c o parte era pregtit pentru aceast mprejurare critic, iar cealalt parte a fost surprins nepregtit. Tot astfel i astzi, o nenorocire neobinuit i neateptat, care duce sufletul fa n fa cu moartea, va arta dac exist o real credin n fgduinele lui Dumnezeu. Astfel, se va dovedi dac sufletul este sau nu susinut de harul lui Dumnezeu. ncercarea final vine la ncheierea timpului de har, cnd va fi prea trziu ca s se mai satisfac nevoile sufleteti. n noaptea istoriei acestui pmnt, cele zece fecioare ateapt. Toate mrturisesc a fi cretine. Toate au o chemare, un nume, o candel i toate susin c sunt n slujba lui Dumnezeu. n speran toate ateapt apariia Domnului Hristos. Dar cinci din ele nu sunt pregtite. Aceste cinci fecioare vor fi luate prin surprindere, i ngrozite vor rmne n afara slii de osp. n ziua judecii finale, muli vor cere s fie primii n mpria Domnului Hristos spunnd: "Noi am mncat i am but n faa Ta i n uliele noastre ai nvat pe norod". "Doamne, Doamne! N-am proorocit noi n Numele Tu? N-am scos noi draci n Numele Tu? i n-am fcut noi multe minuni n Numele Tu?" Dar rspunsul va fi: "V spun c nu tiu de unde suntei, deprtai-v de la Mine". Luca 13,26-27. Matei 7,22. n aceast via, ei n-au intrat n comuniune cu Domnul Hristos, de aceea, ei nu cunosc limbajul cerului, ei sunt strini fa de bucuriile lui. "n adevr, cine dintre oameni cunoate lucrurile omului afar de duhul omului, care este n el? Tot aa nimeni nu cunoate lucrurile lui Dumnezeu, afar de Duhul lui Dumnezeu". 1 Corinteni 2,11. Cele mai triste dintre toate cuvintele ce au ajuns vreodat la urechea vreunui muritor vor fi acele cuvinte de osnd. "Nu v cunosc". Numai comuniunea cu Duhul Sfnt, pe care ai desconsiderat-o ns, numai ea v poate face s v bucurai mpreun cu mulimea cea plin de veselie, prezent la ospul nunii. Dar acum nu putei lua parte la aceast serbare. Strlucirea ei ca cdea pe ochi ce nu vd, iar cntecele ei, pe urechi ce nu aud. Iubirea i bucuria ei nu va atinge nici o coard a bucuriei n inima lumeasc insensibil. Voi suntei lsai n afara cerului pentru c nu v-ai pregtit spre a tri n compania celor de acolo. Noi nu putem fi gata s ntmpinm pe Domnul, trezindu-ne atunci cnd se aude strigarea: "Iat Mirele", i abia atunci s cutm i s strngem lmpile noastre goale, pentru a le umple. Noi nu putem ine pe Domnul Hristos n afara vieii noastre de aici de pe pmnt i totui s fim mpreun cu El n ceruri. n parabol, fecioarele nelepte aveau untdelemn i n vasele pe care le aveau mpreun cu lmpile lor. Lumina lor a ars cu aceeai flacr n tot timpul nopii de veghe. Aceasta a ajutat la mrirea iluminaiei n onoarea mirelui. Strlucind n ntuneric, ea a fost un ajutor n iluminarea drumului spre casa mirelui, spre ospul nunii. Tot aa i urmaii Domnului Hristos trebuie s rspndeasc lumin, n ntunericul lumii. Prin Duhul Sfnt, Cuvntul lui Dumnezeu este o lumin, de ndat ce devine o puterea transformatoare n viaa aceluia ce l-a primit. Sdind n inimile lor principiile Cuvntului

Su, Duhul Sfnt dezvolt atunci n oameni atributele lui Dumnezeu. Lumina slavei Sale - caracterul Su - trebuie s strluneasc n urmaii Si. n acest fel ei trebuie s slveasc pe Dumnezeu, s lumineze calea spre casa Mirelui, spre cetatea lui Dumnezeu, la ospul nunii Mielului. Venirea mirelui a avut loc la miezul nopii - ceasul cel mai ntunecat. Tot astfel, venirea Domnului Hristos va avea loc n perioada cea mai ntunecat a istoriei acestui pmnt. Zilele lui Noe i Lot ne nfieaz un tablou al condiiilor lumii chiar naintea venirii Fiului omului. Artnd spre acest timp, Scripturile arat c Satana va lucra cu toat puterea, cu "toate amgirile nelegiuirii". 2 Tesaloniceni 2,9-10. Lucrarea lui este foarte desluit artat de creterea rapid a ntunericului, de mulimea rtcirilor, a ereziilor i a amgirilor din zilele din urm. Nu numai c Satana duce n robia sa lumea, dar amgirile lui dospesc, sunt prezente n bisericile ce mrturisesc a fi ale Domnului Isis Hristos. Marea apostazie se va transforma ntr-un ntuneric adnc, ca la miezul nopii, un ntuneric de neptruns, negur, ca un sac de pr. Pentru poporul lui Dumnezeu va fi o noapte a ncercrii, a plnsului, o noapte a prigonirii din cauza adevrului. Dar n acest noapte ntunecoas, va strluci lumina lui Dumnezeu. "El a fcut ca s lumineze lumina n ntuneric". 2 Corinteni 4,6. Cnd "pmntul era pustiu i gol i peste faa adncului de ape era ntuneric i Duhul lui Dumnezeu se mica deasupra apelor, Dumnezeu a zis: "S fie lumin" i a fost lumin". Geneza 1,2-3. i astfel, n noaptea ntunericului spiritual, Cuvntul lui Dumnezeu spune: "S fie lumin". Poporului Su, El i spune: "Scoal-te, lumineaz-te, cci lumina ta vine, i slava Domnului rsare peste tine". Isaia 60,1. "Cci iat", spune Sfnta Scriptur, "ntunericul acoper pmntul i negur mare popoarele, dar peste tine rsare Domnul i slava Lui se arat peste tine." Isaia 60,2. ntunericul necunoaterii lui Dumnezeu a cuprins lumea. Oamenii pierd cunotina despre caracterul Su. El a fost neles greit i interpretat n mod greit. n acest timp trebuie vestit o solie de la Dumnezu, o solie iluminatoare n influena ei i mntuitoare prin puterea ei. Caracterul Su trebuie s fie fcut cunoscut. n ntunericul acestei lumi trebuie s strluceasc lumina slavei Sale, lumina buntii, a milei i a adevrului Su. Aceasta este lucrarea pe care profetul Isaia o descrie prin cuvintele: "Suie-te pe un munte nalt, ca s vesteti Sionului vestea cea bun, nal-i glasul cu putere, ca s vesteti Ierusalimului vestea cea bun, nal-i glasul, nu te teme, i spune cetilor lui Iuda: "Iat Dumnezeul vostru! Iat Domnul Dumnezeu vine cu putere i poruncete cu braul Lui. Iat c plata este cu El, i rspltirile vin naintea Lui". Isaia 40,9-10. Aceia care ateapt venirea Mirelui trebuie s spun poporului: "iat Dumnezeul vostru". Ultimele raze ale luminii harului, ultima solie de har care trebuie s fie vestit lumii, este o descoperire a caracterului iubirii Sale. Copiii lui Dumnezeu trebuie s dea pe fa slava Sa. n propria lor via i n propriul lor caracter, ei trebuie s descopere ceea ce a fcut Dumnezeu pentru ei. Lumina Soarelui Neprihnirii trebuie s strluceasc prin fapte bune - prin cuvinte ale adevrului i fapte de sfinenie. Domnul Hristos, strlucirea slavei Tatlui, a venit pe acest pmnt ca lumin a Lui. El a venit ca s nfieze pe Dumnezeu naintea oamenilor i despre El este scris c a fost uns "cu Duhul Sfnt i cu putere", i "umbla din loc n loc i fcea bine". Fapte 10,38. n sinagoga din Nazaret, El zis: "Duhul Domnului este peste Mine, pentru c M-a uns s vestesc sracilor Evanghelia, M-a trimis s tmduiesc pe cei cu inima zdrobit, s propovduiesc robilor de rzboi slobozirea, i orbilor cptarea vederii, s dau drumul celor apsai, i s vestesc anul de ndurare al Domnului". Luca 4,18-19. Aceasta este

lucrarea cu care El a nsrcinat pe ucenicii Si s o duc la ndeplinire. "Voi suntei lumina lumii", spunea El. "Tot aa s lumineze i lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru care este n ceruri." Matei 5,14-16. Aceasta este lucrarea pe care profetul Isaia o descrie, atunci cnd spune: "mparte-i pinea cu cel flmnd, i adu n casa ta pe nenorociii fr adpost, dac vezi pe un om gol, acopere-l, i nu ntoarce spatele semenului tu, atunci lumina ta va rsri ca zorile i vindecarea ta va ncoli repede, neprihnirea ta i va merge nainte i slava Domnului te va nsoi." Isaia 58,7-8. Astfel, n noaptea ntunericului spiritual, slava lui Dumnezeu trebuie s lumineze prin Biserica Sa, spre a ridica pe cei dobori i a mngia pe cei care plng. De jur mprejurul nostru se aud tnguirile unei lumi n suferin. La fiecare pas se afl cei nevoiai i nenorocii. Este de datoria noastr s ajutm la alinarea i uurarea greutilor vieii. Lucrarea de ajutorare practic va avea un efect mult mai mare, dect numai predicarea. Noi trebuie s hrnim pe cei flmnzi, s mbrcm pe cei goi i s adpostim pe cei fr cmin. Dar noi suntem chemai a face mult mai mult dect numai att. Numai iubirea Domnului Hristos poate satisface nevoile sufletului. Dac Domnul Hristos locuiete n noi, atunci inimile noastre vor fi pline de comptimire divin. Atunci, izvoarele pecetluite ale unuei iubiri calde, asemenea celei a Domnului Hristos, vor fi desigilate. Dumnezeu nu cere s dm celor n nevoi numai darurile noastre ci s le artm o fa vesel, s le adresm cuvinte ncurajatoare i s le strngem mna cu cldur. Cnd Domnul Hristos vindeca pe cei bolnavi, El punea minile Sale asupra lor. Tot aa i noi trebuie s ne apropiem mai mult de aceia crora dorim s le facem bine. Sunt muli aceia care nu mai au ndejde. Aducei-le din nou razele soarelui. Muli i-au pierdut curajul. Adresai-le cuvinte de ncurajare. Rugai-v pentru ei. Sunt, de asemenea, aceia care au nevoie de pinea vieii. Citii-le din Cuvntul lui Dumnezeu. Muli au sufletul bolnav, pe care nici un balsam omenesc i nici un medic nu-l poate vindeca. Rugai-v pentru aceste suflete i aducei-le napoi la Hristos. Spunei-le c exist un balsam n Ghilead i un medic care poate vindeca. Lumina este o binecuvntare, o binecuvntare universal, care i revars comorile ei asupra unei lumi nerecunosctoare, nesfinit i demoralizat. Tot aa este i cu lumina Soarelui Neprihnirii. ntregul pmnt, nvluit - aa cum este - n ntunericul pcatului, n necazuri i dureri, trebuie s fie luminat de cunoaterea iubirii lui Dumnezeu. Lumina ce strlucete de la tronul lui Dumnezeu din ceruri, nu trebuie reinut, oprit de la nici o grupare religioas, rang, sau clas social. Solia speranei i a milei trebuie dus pn la marginile pmntului. Oricine vrea poate s ntind mna i s apuce puterea lui Dumnezeu i s fac pace cu El i va avea pace. Pgnii nu mai trebuie nvluii n ntunericul de la miezul nopii. ntunecimea trebuie s dispar naintea razelor strlucitoare ale Soarelui Neprihnirii. Puterea iadului a fost nfrnt. Dar nimeni nu poate da altora ceea ce el personal n-a primit. n lucrarea lui Dumnezeu, n firea omeneasc, omul nu poate face nimic. Nimeni, din propriile sale eforturi nu poate deveni purttor de lumin pentru Dumnezeu. Untdelemnul de aur, turnat de ctre solii cereti n evile de aur, pentru a curge n vasele de aur i apoi n lmpile de la sanctuar, era acela care producea o lumin continu i o strlucire vie. Iubirea lui Dumnezeu, transmis fr ntrerupere omului, este ceea ce-l face s dea i altora lumin. n minile tuturor acelora care sunt una cu Dumnezeu, prin credin, untdelemnul de aur

al iubirii se revars liber, pentru ca s strluceasc iari n fapte bune i ntr-o slujire real i pornit din inim, pentru Dumnezeu. n darul cel mare i nemsurat al Duhului Sfnt, se cuprind toate resursele cerului. Nu din cauza vreunei restricii din partea lui Dumnezeu, se face ca bogiile harului Su nu se revars peste oamenii acestui pmnt. Dac toi ar fi dispui s primeasc, atunci, toi ar fi plini de Duhul Sfnt. Este privilegiul oricrui suflet acela de a fi un canal viu, prin care Dumnezeu s poat transmit lumii bogiile harului Su, bogiile de neptruns ale Domnului Hristos. Nimic nu dorete Domnul Hristos aa de mult, dect de a avea instrumente care s reprezinte lumii caracterul i spiritul Su. Nu este nimic de care lumea s aib aa de mare nevoie, ca manifestarea iubirii Mntuitorului prin oameni. Cerul ntreg ateapt canale prin care untdelemnul cel sfnt s poat fi turnat ca s fie o bucurie i o binecuvntare pentru inimile omeneti. Domnul Hristos a luat toate msurile pentru ca Biserica Sa s poat fi un corp transformat, iluminat cu lumina Lui, avnd slava lui Emanuel. Este scopul Su acela ca fiecare cretin s fie nconjurat de o atmosfer spiritual de lumin i pace. El dorete ca bucuria Sa s se dea pe fa n propria noastr via. Locuirea luntric a Duhului Sfnt se va da pe fa prin rspndirea iubirii divine n jur. Plintatea dumnezeiasc se va revrsa prin instrumente omeneti consacrate, gata a fi mprtite i altora. Soarele Neprihnirii are "tmduirea sub aripile Lui". Maleahi 4,2. Tot astfel din fiecare adevrat ucenic al Su, trebuie s se rspndeasc o influen spre via, curaj, ajutoare i o adevrat vindecare. Religia Domnului Hristos nsemneaz mai mult dect numai iertarea pcatelor, ea nseamn ndeprtarea pcatelor i umplerea locului rmas liber cu harul Duhului Sfnt. nseamn iluminare spiritual i bucurie n Dumnezeu. Ea nsemneaz o inim eliberat de eu i binecuvntat de prezena continu a Domnului Hristos. Cnd Domnul Hristos domnete n suflet, atunci acolo este curie i eliberare de pcat. Slava, plintatea i desvrirea planului Evangheliei sunt atunci mplinite n via. Primirea Mntuitorului aduce strlucirea unei pci depline, a unei iubiri desvrite i a unei asigurri perfecte. Frumuseea i parfumul caracterului Domnului Hristos, descoperite n via, mrturisesc despre faptul c Dumnezeu a trimis n adevr pe Fiul Su n lume, ca s fie Mntuitorul ei. Domnul Hristos nu poruncete urmailor Si ca ei s se strduiasc s lumineze. Ci El spune: "Lsai ca lumina voastr s lumineze". Dac ai primit harul lui Dumnezeu, atunci lumina este n voi. Dai la o parte toate piedicile i slava lui Dumnezeu se va manifesta. Atunci, lumina va strluci pentru a ptrunde ntunericul i a-l mprtia. Noi nu putem opri lumina ca ea s nu lumineze n cercul influenei noastre. Descoperirea slavei Sale n trup omenesc, va aduce cerul aa de aproape de oameni, nct frumuseea care mpodobete templul luntric, va fi vzut n orice suflet n care locuiete Mntuitorul. Oamenii vor fi captivai de slava lui Hristos, care locuiete n luntrul nostru. i atunci, un cor de laude i mulumiri izbucnind din sufletele celor ctigai pentru Dumnezeu, se va ndrepta - ca un imn de slav - napoi, spre Marele Dttor. "Scoal-te, lumineaz-te! Cci lumina ta vine i slava Domnului rsare peste tine". Isaia 60,1. Aceast solie este adresat acelora care ies n ntmpinarea Mirelui. Domnul Hristos vine cu putere i slav mare. El vine n slava Sa i n strlucirea Tatlui Su. El vine nsoit de toi sfinii Si ngeri. n timp ce lumea ntreag este afundat n pcat, n

locuinele sfinilor va fi lumin. Primele raze de lumin ale revenirii Sale vor strluci asupra lor. O lumin curat, nemnjit, va strluci din mreia Lui i Hristos, Rscumprtorul, va fi admirat de toi aceia care I-au slujit. n timp ce cei ri vor fugi de prezena Lui, urmaii Domnului Hristos se vor bucura. Patriarhul Iov, privind - prin credin - de-a lungul timpului spre cea de-a doua Sa venire spune: "l voi vedea i-mi va fi binevoitor, ochii mei l vor vedea i nu ai altuia". Iov 19,27. Urmailor Si credincioi, Domnul Hristos le-a fost un tovar zilnic i un prieten apropiat. Ei au trit ntr-o strns legtur, ntr-o continu comuniune cu Dumnezeu. Peste ei a rsrit slava Domnului. n ei s-a reflectat lumina cunotinei i a slavei lui Dumnezeu de pe faa lui Isus Hristos. Acum, ei se bucur de razele neumbrite ale strlucirii i slavei Regelui mririi n toat maiestatea Sa. Ei sunt pregtii pentru comuniunea cu cerul, pentru c ei au cerul n inimile lor. Cu capetele ridicate, cu razele strlucitoare ale Soarelui Neprihnirii strlucind asupra lor, plini de bucurie c mntuirea lor se apropie, ei merg n ntmpinarea Mirelui spunnd: "Iat, acesta este Dumnezeul nostru, n care avem ncredere c ne va mntui". Isaia 25,9. "i am auzit, un glas de gloat mult, ca vuietul unor ape multe, ca bubuitul unor tunete puternice, care zicea: "Aleluia Domnul Dumnezeul nostru Cel Atotputernic a nceput s mpreasc. S ne bucurm, s ne veselim, i s-I dm slav! Cci a venit nunta Mirelui, soia Lui s-a pregtit... Apoi mi-a zis: "Scrie ... ferice de cei chemai la ospul nunii Mielului". El este Domnul domnilor i mpratul mprailor. i cei chemai, alei i credincioi, care sunt cu El, de asemenea i vor birui." Apocalips 19,6-9, 17,14.