Mesopotamia - civilizație a Orientului Antic

Mesopotamia înseamnă teritoriul dintre două râuri. Tigru și Eufrat sunt

cele două râuri care au creat condiții necesare pentru dezvoltarea civilizației
mesopotamiene. Spre deosebire de râul Nil din Egipt, a cărui revărsări sunt
stabile, Tigrul și Eufratul deseori creau inundații grave. Mesopotamienii au
trebuit să învețe cum să-și ”supună” râurile. Soluția a fost - sistemul de
irigației.

Acesta era un întreg complex de canale care duceau apa spre ogoarele
îndepărtate sau aflate pe locuri mai înalte. Însuși statul avea grijă ca sistemul să
fie funcțional. Deși clima Mesopotamiei era aridă, deșertică, sistemul de irigare
a permis dezvoltarea agriculturii și înflorirea unei civilizații extraordinare.

Singura bogăție naturală a Mesopotamiei era lutul, dar locuitorii dintre

cele două râuri l-au valorificat frumos. Meșteșugari iscusiți confecționau oale,
unelte de muncă, arme, bijuterii (vezi coroana prințesei Puabi).

În Mesopotamia au apărut primele orașe-state. Ele se numeau Sumer, Ur,

Uruk, Kish, Akkad, care de obicei se războiau între ele. Primul rege care a reușit
să le unească într-un singur stat a fost Sargon I din Akkad.

Sumerienilor le datorăm una dintre cele mai importante invenții ale

omenirii - roata. La început ea era confecționată din lemn. În zilele noastre
roata este folosită în toate domeniile de activitate umană. Tot sumerienii au
inventat una dintre cele mai vechi scrieri. Pentru că semnele seamănă cu niște
cuie, scrierea a fost numită de noi - cuneiformă. Ei scriau pe tăblițe de lut
moale cu ajutorul bețigașelor din trestie, după care tăblițele erau uscate la soare.
Astfel de tăblițe, cu scriere cuneiformă ni s-au păstrat până în zilele noastre.

În anul 2000 î.e.n. s-a format un nou stat. Capitala lui a fost
orașul Babilon. Pentru că era foarte frumos și bogat, Babilonul deseori era
numit ”bijuteria Asiei”. Unul dintre regii care a domnit în perioada de aur a
Babilonului a fost Hammurabi, care a rămas în istorie și datorită codului de
legi care-i poartă numele - Codul lui Hammurabi. Legile au fost scrise pe o
stelă de diorit, înaltă de peste 2 metri.

Cu timpul Babilonul și-a extins puterea și asupra teritoriilor vecine, dar a

avut și perioade de decădere. A fost cucerit de asirieni. Deși împăratul
Nabucodonosor I a reușit să elibereze și chiar să-i redea puterea de odinioară,
Babilonul va fi cucerit iar de regele Persiei, Darius I.

În Babilon ca și în toate orașele din Mesopotamia, locuitorii

construiau zigurate. Ziguratul era o construcție în formă de piramidă în trepte,
cu 3-7 nivele (pentru că ei credeau că zeii coboară pe pământ în 7 zile), care în
vârf avea un templu care servea și ca observator. Sumerienii cunoșteau 5
planete, tot de la ei avem ora de 60 minute și minutul de 60 secunde.

Un loc aparte în Babilon era Poarta Zeiței Iștar. Era una din cele 8 porți
prin care se intra în Babilon. Poarta lui Iștar era din cărămizi glazurate în
culoarea albastră (care era și simbol al zeiței) și împodobită cu peste 500 de
basoreliefuri care reprezentau lei, tauri sau alte animale. Acoperișul boltei era
din lemn de cedru.

Tot în Babilon erau și legendarele Grădini ale Semiramidei (una dintre

cele 7 minuni ale lumii). Erau niște grădini terasate, pline cu arbori și flori
exotice.