Prevenirea si tratarea infectiei cu VHC inca ramane o problema importanta.
Principala sursa de infectie cu
VHC in tarile dezvoltate obisnuia sa fie transfuzia cu sange infectat, insa in prezent este reprezentata de folosirea drogurilor injectabile.
O alta posibila sursa de infectie este si
transmiterea de la personalul medical infectat catre pacienti, in timpul interventiilor chirurgicale. Acest caz clinic prezinta izbucnirea unei epidemii de hepatita cu virus C intr-un spital municipal in urma infectarii unui anestezist de la un pacient infectat cronic cu VHC.
In urma acestui accident, anestezistul, nefiind in
cunostinta de cauza, a infectat alti 5 pacienti. Intre 1 iulie si 13 octombrie 1998 au fost diagnosticati 4 pacienti cu VHC (pacientii 2, 3, 4 si 6 al acestui caz), pe baza simptomelor clinice, a testelor biochimice, imunologice si a testelor ARN pentru VHC.
Toti acesti pacienti au suferit interventii in
sectia de ortopedie sau de chirurgie generala a spitalului cu 6-18 saptamani inainte. Fisele pacientilor au fost verificate, iar acestia au fost intervievati cu privire la posibilitatile expunerii la infectia cu hepatita.
Pentru a depista alte cazuri de transmitere a VHC a fost
efectuat un studiu seroepidemiologic al tuturor pacientilor care au suferit operatii in incinta spitalului intre lunile ianuarie si iulie 1998. 58 dintre acesti pacienti au murit, iar 904 erau inca in viata; testele serologice au fost facute la 833 dintre acesti 904 pacienti.
Personalul medical a fost si el intervievat si
testat in vederea depistarii sursei de VHC. Prezenta Ac anti-VHC a fost determinata cu ajutorul testului ELISA.
Reactivitatea a fost confirmata prin
intermediul testului Western Blot.
In urma acestor teste s-a gasit ARN VHC,
iar apoi titrul a fost cuantificat cu ajutorul kiturilor PCR. 6 pacienti au fost depistati cu VHC.
Infectia cu VHC a primului pacient
a fost diagnosticata pentru prima data in 1996 in urma unor transfuzii cu sange contaminat sau a administrarii de factor de coagulare infectat in timpul unei operatii de inlocuire de valva suferita in 1980.
Pacientii 2, 3 si 6 au avut hepatita icterica C la 6-18
saptamani dupa o interventie chirurgicala/ortopedica.
Pacientii 4 si 5 au fost asimptomatici dupa operatie.
Doar pacientul 1 fusese transfuzat.
Niciunul dintre pacienti nu mai avusese hepatita si
nici alte cazuri asemanatoare in familie.
Niciunul dintre pacienti nu prezenta factori de risc
pentru contactarea infectiei: tatuaje, piercing-uri, droguri administrate intravenos, comportament sexual cu risc.
Pacientii nu au luat contact intre ei pe perioada
spitalizarii, fiind internati in saloane diferite. Testele facute personalului medical au dezvaluit prezenta anticorpului anti-VHC in sangele unui anestezist ce luase parte in toate cele sase operatii.
La sfarsitul lui Februarie 1998, anestezistul era VHC negativ, insa
prezenta hepatita icterica acuta tip C in iunie 1998.
In afara expunerii ocupationale, anestezistul nu mai prezenta si alti
factori de risc.
In urma intervievarilor, anestezistul a recunoscut ca punea
cateterele arteriale si venoase fara manusi, intrucat acestea ii diminuau simtul tactil.
De asemenea, acesta a marturisit si ca in luna aprilie s-a ranit pe
latura mediala a degetului 3 de la mana dreapta in timp ce deschidea o fiola. Rana era de marimea unei unghii si sangera repetat.
Anestezistul a marturisit ca a avut un
comportament neglijent, atat pentru el cat si pentru pacientii sai.
Intre lunile aprilie si iunie, acesta a participat la
39 de operatii.
In timpul scurs intre perioada cand anestezistul
a fost in concediu medical pentru hepatita C acuta si iulie 1998, alte 118 operatii au avut loc in spital, insa nu au mai fost inregistrate alte cazuri de VHC. Inspectorii de la protectia muncii au concluzionat in urma anchetei ca o serie de reguli privind controlul infectarii au fost incalcate: manusile nu erau intotdeauna purtate in mediile in care expunerea era prezenta, fiole multidoze erau frecvent folosite in salile de operatii, iar dezinfectantul pentru suprafete folosit nu era unul destinat ariilor abundent contaminate cu sange. Toti cei sase pacienti si anestezistul au avut testul seric de Ac anti-VHC si de ARN VHC pozitive pentru aceeasi tulpina.
Dovezile epidemiologice si cele
obtinute in urma testelor de biologie moleculara au demonstrat ca pacientul 1, care prezenta hepatita cronica cu virus C, a fost primul in lantul infectarii.
Anestezistul a contactat virusul de la pacientul 1 (fapt
demonstrat de titrul mare de Ac prezenti atat la pacientul 1, cat si la anestezist) si l-a transmis mai departe in perioada de incubatie, la cel putin 5 alti pacienti (nepurtand manusi in timpul manevrelor si avand acea taietura la deget). Secventierea si genotiparea ARN au demonstrat prezenta virusului VHC tipul 1a in toate cazurile. De asemenea, studiul secventei hipervariabile 1a a relevat o asemanare foarte mare intre izolatele obtinute de la cei 7 pacienti. Trasaturile comune dintre secventele regiunii hipervariabile 1a au segregat in acelasi cluster atat la anestezist cat si la ceilalti 6 pacienti, comparativ cu alte secvente de VHC genotip 1a, care au segregat in clustere diferite. Descoperirile facute in urma acestui caz, au demonstrat ca este posibila transmiterea VHC de la personalul nonchirurgical catre pacienti.
Pana la acest eveniment, mai fusesera inregistrate doar
cazuri in care transmiterea VHB a fost posibila de la personalul nonchirurgical, la pacienti.
Concluziile sunt bazate pe dovezi exacte, demonstrate
prin teste de laborator, prin certitudinea ca anestezistul a fost prezent in toate cele 6 operatii si prin faptul ca pacientii nu luasera contact unii cu ceilalti pe perioada spitalizarii sau in afara acesteia.