NOE AVEA o soție și trei fii. Fiii săi se numeau Sem,
Ham și Iafet. De asemenea, fiecare dintre acești fii avea o soție. Așadar, din familia lui Noe făceau parte opt persoane.
Într-o zi, Dumnezeu i-a poruncit lui Noe să facă o
lucrare neobișnuită. El i-a spus să construiască o arcă mare. Această arcă avea proporțiile unei corăbii, dar semăna mai mult cu o cutie lungă, gigantică. ‘Fă-o cu trei nivele, i-a spus Dumnezeu, și fă în ea niște camere.’ Camerele erau pentru Noe și pentru familia sa, pentru animale și pentru hrana de care aveau nevoie cu toții.
Dumnezeu i-a mai spus lui Noe să tencuiască arca în
așa fel încât să nu poată pătrunde apă în interiorul ei. Dumnezeu a zis: ‘Voi trimite un mare potop de apă și voi distruge întreaga lume. Oricine nu va fi în arcă va muri’.
Noe și fiii săi au ascultat de Dumnezeu și au început
să construiască arca. Dar ceilalți oameni râdeau de ei. Ei continuau să fie răi. Nimeni nu-l credea pe Noe atunci când le spunea ce va face Dumnezeu. A fost necesar mult timp pentru construirea arcei, deoarece aceasta era foarte mare. În cele din urmă, după mulți ani, ea a fost terminată.
Atunci Dumnezeu i-a spus lui Noe să aducă animalele în arcă.
Dumnezeu i-a spus ca din speciile de animale să aducă în arcă câte două. Dumnezeu i-a mai spus lui Noe să aducă în arcă păsări din toate speciile. Noe a făcut întocmai cum a spus Dumnezeu. După aceea, au intrat în arcă și Noe cu familia sa. ÎN AFARA arcei, oamenii își duceau viața la fel ca înainte. Ei tot nu credeau că va veni Potopul. Probabil că râdeau mai mult ca oricând. Dar, nu peste mult timp, au încetat să mai râdă. Pe neașteptate, a început să plouă. Noe avusese dreptate! Dar era prea târziu ca să mai intre cineva în arcă. În scurt timp, toate locurile joase erau acoperite. Apele au devenit niște fluvii mari. Ele răsturnau copaci și rostogoleau pietre mari, producând un vuiet puternic. Oamenii erau îngroziți. Ei se cățărau pe locurile mai înalte. Apele continuau să crească din ce în ce mai mult. A plouat timp de 40 de zile și 40 de nopți. Apa s-a ridicat peste versanții munților și nu peste mult timp chiar și cei mai înalți munți erau acoperiți. Astfel, întocmai cum spusese Dumnezeu, toți oamenii și toate animalele dinafara arcei au murit. Dar toți cei aflați în arcă au fost salvați.
Noe și fii săi lucraseră bine arca. Apele
au ridicat-o și ea a plutit deasupra lor. Apoi, într-o zi, după ce a încetat să mai plouă, soarele a început să strălucească. Ce priveliște! Peste tot se întindea doar un ocean imens. Singurul lucru care putea fi văzut era arca plutind pe ape.
Dumnezeu a făcut apoi să sufle un vânt și apele Potopului au început să scadă.
După cinci luni, arca s-a oprit pe vârful unui munte. Au mai trecut multe zile, iar cei din arcă se puteau uita afară și vedeau vârfurile munților. Apele continuau să scadă din ce în ce mai mult. Atunci Noe a lăsat să zboare afară din arcă o pasăre neagră numită corb. Pasărea s-a îndepărtat în zbor pentru un timp și apoi s-a întors, deoarece nu a găsit un loc bun unde să se așeze. Ea a continuat să facă astfel și, de fiecare dată, se întorcea să se așeze pe arcă. Noe dorea să știe dacă apele se retrăseseră pe pământ, de aceea el a trimis apoi un porumbel. Însă și porumbelul s-a întors înapoi, deoarece nu a găsit un loc unde să se așeze. Noe l-a trimis a doua oară, și el a adus în cioc o frunză de măslin. Astfel Noe a știut că apele scăzuseră. Noe a trimis a treia oară porumbelul și, în cele din urmă, acesta a găsit pământ uscat unde să rămână. Atunci Dumnezeu i-a vorbit lui Noe. El i-a zis: ‘Ieși din arcă. Ia-ți întreaga familie și animalele împreună cu tine’. Dumnezeu a făcut un legământ cu omenirea că nu va mai distruge viaţa de pe pământ printr-un potop. Iehova şi-a întărit această promisiune, oferindu-le pentru prima dată oamenilor posibilitatea să vadă un fenomen natural impresionant: curcubeul. Până în ziua de azi, ori de câte ori vedem curcubeul ne amintim de promisiunea iubitoare a lui Dumnezeu.