Cristofor Columb s-a născut în Genova,

Italia, în jurul anului 1451. A fost

geniul navigator care prin cele patru
călătorii transatlantice (1492 – 1493;
1493 – 1496; 1498 – 1500; 1502 –
1504) a deschis drumul spre
explorarea, exploatarea şi colonizarea
Americii. A fost căpitanul primului
transatlantic din istorie, a fost
marinarul fără pereche, a fost cel care
a oferit lumii o “Lume nouă”.
Tatăl lui
Cristofor Columb a fost ţesător de lână.
Băiat fiind, Cristofor îşi ajuta tatăl în
afacerea familiei: prelucrarea pieilor şi
vinderea lor. Totuşi, precum au făcut şi
alţi tineri care au crescut într-un port
maritim, Columb şi-a început devreme
viaţa de navigator (la 14 ani). La
început, a lucrat pe diverse vase, în
diverse roluri (ca solie, ca marinar).
Prima călătorie mai lungă a lui Cristofor Columb a fost în anul 1474, când a
fost angajat ca marinar pe un vas echipat pentru Insula Chios, din Marea
Egee. Aceasta s-a dovedit a fi o călătorie profitabilă. După ce a petrecut un
an pe insulă, a fost capabil să devină independent, din punct de vedere
economic, de familia sa.
În 1476, o expediţie comercială genoveză i-a dat lui Columb prima
oportunitate de a părăsi Marea Mediterană şi de a naviga în Oceanul
Atlantic. Dar, a fost un început nefavorabil, pentru că toate ambarcaţiunile
au fost atacate de piraţi francezi. Columb, a cărui vas a fost ars, nu a avut
altă scăpare decât să înoate spre coasta portugheză. A străbătut mulţi
kilometri pentru a ajunge la mal, ţinându-se de bucăţile de lemn ce au
rămas din vase. După ce şi-a recăpătat forţele, a pornit spre Lisabona. Avea
25 de ani.
 În 1477, Cristofor Columb era stabilit în Lisabona. Odată cu începutul
călătoriilor şi expediţiilor portugheze din mijlocul sec. al XIV-lea,
Lisabona a devenit raiul exploratorilor, al aventurierilor, al
comercianţilor şi al oricărui altcineva care şi-a văzut soarta legată de
vânturile comerciale şi de curenţii oceanici.
Bazându-se pe informaţiile acumulate de-a lungul călătoriilor
sale şi studiind cărţile şi hărţile din vremea sa, Cristofor a ajuns la
concluzia că pământul este cu 25% mai mic decât se credea până atunci
şi, având în vedere acest lucru, puteai să ajungi în Asia mai repede
navigând spre vest. În anul 1484, şi-a prezentat ideile regelui Portugaliei
cerând finanţare pentru o călătorie spre vestul Oceanului Atlantic.
Propunerea sa a fost respinsă de către o comisie regală maritimă.

Lisabona
 După refuzul primit din partea regelui Portugaliei, Columb se mută în
Spania. Aici, planurile sale au câştigat suportul unor persoane influente.
Astfel, în anul 1486 i se aranjează o audiere la regina Castiliei, Isabella I,
dar o comisie regală i-a respins planul. Cristofor Columb a continuat însă cu
ardoare să caute ajutor şi, în sfârşit, în aprilie 1492 insistenţa sa a fost
recompensată. Regele Castiliei, Ferdinand V şi regina Isabella au fost de
acord să sponsorizeze expediţia.

Regina Isabella Regele Ferdinand V

Prima expediţie pleacă din portul Palos de la Frontera, în 3 august
1492, cu navele Santa Maria (30 m lungime), care era sub
comanda sa, Pinta şi Nina (15 m lungime), având alţi comandanţi.
Pe cele trei nave erau 90 de oameni. În 12 octombrie, la ora 2
noaptea, un marinar de pe Pinta zăreşte pământul, descoperind
astfel “Lumea Nouă” – America. Pe 15 martie 1493, Columb revine
triumfător în Spania. A adus cu el între zece şi douăzeci şi cinci de
indieni, din care doar şapte sau opt au ajuns vii şi au făcut
impresie la Sevilla.
Debarcarea lui Columb în “Lumea Nouă”
 Imediat, Columb a plănuit o a doua expediţie, cu 17 vase şi
aproximativ 1500 de oameni, care a plecat din Spania în
septembrie 1943. Pe 27 noiembrie, vasele au ancorat. Columb a
întemeiat o colonie, care a devenit prima aşezare europeană în
“Lumea Nouă”. Una dintre problemele majore cu care se
confrunta Columb era ostilitatea băştinaşilor a căror prietenie a
dispărut datorită brutalităţii europenilor.
 Columb a ridicat ancora în a
treia sa călătorie pe data de
30 mai 1498. A descoperit noi
insule. Eforturile sale de a se
înţelege cu băştinaşii au fost
zadarnice şi n-a reuşit să-i
convertească la creştinism.
Tot acum a extins
operaţiunile de extragere a
aurului. În acest timp,
adversarii săi din Spania au
convins regalitatea că insula
Espanola ar trebui să aibă un
nou guvernator. Astfel, în mai
1499, Columb a fost
îndepărtat din funcţia de
guvernator. A fost arestat şi
adus în Spania cu cătuşele la
mâini. Regele şi regina l-au
iertat, dar au refuzat să-i mai
dea comanda vreunei colonii.
Deşi Columb a primit suportul regal pentru o a patra călătorie în
căutarea unei rute noi spre India, la dispoziţia sa au fost puse
doar patru caravele în stare proastă de funcţionare şi i-a fost
interzis să se oprească în insula Espanola. Expediţia a pornit în
mai 1502. A fost o călătorie cu multe probleme. Rămas doar cu
două nave, Columb a fost nevoit să ceară ajutor. Fiind întârziat
deliberat, ajutorul a ajuns aproape după un an. Puţinul echipaj
care a mai rămas s-a îmbarcat pe data de 28 iunie 1504 şi a
pornit spre Spania unde a ajuns pe 9 noiembrie. De atunci,
Columb nu a mai navigat niciodată.
 Ultimele luni ale vieţii
sale au fost marcate de
boală şi de încercări
nereuşite de a-şi
recupera privilegiile de la
regele Ferdinand, deşi,
pe atunci, Columb era
destul de bogat. A murit
pe data de 20 mai 1506,
în localitatea Valladolid.
Nu se ştie exact unde
sunt rămăşiţele sale
trupeşti; se presupune că
au fost aduse în Sevilla,
Spania.
Reprezentarea celor patru călătorii ale lui Columb
Replica navelor Santa Maria, Pinta şi
Nina

Harta folosită de Columb

ancoră clepsidră compas astrolab

Sfârşit
Bibliografie:
• ro.wikipedia.org
• imagini luate de pe
Internet
• manualul de istorie