Disonanta cognitiva

Leon Festinger, un cercettor considerat de istoricii disciplinei, unul din fondatorii psihologiei sociale experimentale moderne, a propus o teorie revoluionar pentru a explica un proces i fenomen psihosocial fundamental. Fenomenul a fost numit disonan cognitiv, iar teoria poart acelai nume teoria disonanei cognitive. Disonana cognitiv este un fenomen cu care ne confruntm zilnic. Studiile realizate pentru a demonstra afirmaiile fundamentale ale teoriei disonanei cognitive au constituit fundaia unei psihologii sociale experimentale a proceselor intrapsihice, procese, dei invizibile, deductibile tiinific prin observarea sistematic a comportamentului supus rigorii metodei experimentale. n final, dei nu n ultimul rnd, disonana cognitiv pare a fi conceptul care a ptruns cel mai adnc n cultura de mas, cu care frecvent este asociat psihologia social n contiina public. De justeea afirmaiilor de mai sus v vei putea convinge treptat, n cazul n care psihologia social v va pasiona cu adevrat i dac vei aprofunda studiul acesteia dincolo de cerinele impuse de programa de studiu. Pentru nceput s vedem ns de unde au aprut ideile de cercetare care au stat la baza teoriei disonanei cognitive ... Revelaii asupra sfritului lumii n dimineaa zilei de 21 decembrie 1955, continentul american avea s fie mturat de un nou potop. Acest lucru i fusese revelat doamnei Marion Keech de ctre extraterestri, iar ea i informase cunotinele despre aceasta. Un grup de credincioi se ncheg n jurul acestei gospodine-profet. Unul din aceti credincioi era doctorul Armstrong, medic care reunise deja un grup de studeni interesai de probleme de mistic i de spiritualitate. Cele dou grupuri s-au reunit apoi pentru a discuta i interpreta mesajele doamnei Keech. Psihologii sociali au aflat de existena acestor dou grupuri i s-au infiltrat n ele, cu scopul de a observa reaciile gospodinei-profet i ale discipolilor si n faimoasa diminea de 21 decembrie n care credinele lor se vor gsi, fr ndoial, infirmate. Se afirm n ea c membrii celor dou grupuri credeau realmente n profeii: n vederea cataclismului anunat, mai muli dintre ei i-au abandonat bunurile i profesia i practic toi i-au anunat public credina. n seara de 20 decembrie, o mare parte din membrii celor dou grupuri s-au reunit i, n primele ore ale lui 21, tensiunea a crescut. Mesajele primite de doamna Keech erau citite i recitite pentru a fi siguri de buna lor interpretare. La un moment dat, gospodina-profet a primit un mesaj care spunea c nu va mai avea loc cataclismul, pentru c, prin comportamentul lor, credincioii salvaser lumea de la distrugere. Le revenea ns, conform mesajului primit de doamna Keech, obligaia s anune aceast explicaie lumii. Contrar comportamentului lor anterior, ei s-au angajat ntr-o vast campanie de explicare a credinelor lor, ncercnd s obin convertiri. Numai membrii grupului doctorului Armstrong care nu veniser n casa gospodinei-profet n noaptea fatal i-au pierdut credina n acest moment i au ncercat s ascund faptul c i ei crezuser n revelaii. Reaciile fa de neproducerea evenimentului au fost deci variate. Anumii discipoli au renunat pur i simplu la credinele lor anterioare: era mai ales cazul celor care, fiind singuri, erau lipsii

de suportul grupului. Ali membri au procedat la renterpretarea mesajelor primite i, n loc de ai abandona credina, au ncercat s converteasc noi adereni.

-- Teoria disonanei cognitive -Principala afirmaie a teoriei propuse de Leon Festinger (1957) este simpl: individul tinde s reduc disonana dintre elementele cognitive prezente n cmpul contiinei sale. Un element cognitiv este tot ceea ce poate deveni element de cunoatere la individ sub forma unei reprezentri mintale: comportament, opinii, credine, sanciuni, senzaii de durere etc. Disonana este o stare psihologic neplcut, resimit de individ sub forma unei tensiuni interne de care acesta ncearc s scape. Cauza acestei tensiuni intrapsihice rezid n nepotrivirea elementelor cognitive prezente n cmpul contiinei. Cea mai simpl stare de disonan se instaleaz atunci cnd cel puin dou cogniii intr n coliziune, devin incompatibile prin faptul c una din cogniii o neag pe cealalt. Dup cum afirm chiar Festinger dou elemente cognitive prezente sunt disonante cnd, analizate mpreun, unul din elemente implic negarea celuilalt. Aceast incompatibilitate nu este neaprat doar logic, ea este mai degrab psiho-socio-logic: dou elemente sunt disonante cnd, pentru o raiune sau alta, indivizii familiari cu situaia social studiat estimeaz n general c elementele nu ar trebui s fie asociate n aceast situaie. Astfel, exist disonan dac: anumii indivizi cred c sfritul lumii se va produce ntr-o zi precis i n acea zi nu se ntmpl nimic; studenii trebuie s treac prin nite probe penibile pentru a asista la nite reuniuni plicticoase; o jucrie este interzis copilului, fr un motiv aparent; cineva, fr un motiv ntemeiat, afirm sau face lucruri contrare convingerilor personale. Din aceste cteva exemple, extrase din situaiile investigate de cercettorii preocupai de disonana cognitiv, este deja suficient de clar c definiia strii de disonan este foarte general. Prin opoziie, definiia strii de consonan este la fel de general: dou elemente snt consonante cnd unul dintre ele decurge din cellalt sau, altfel spus, cnd unul dintre ele l implic psiho-socio-logic pe cellalt. Cercettorul trebuie s cunoasc bine ansamblul situaiei pe care o studiaz, pentru a evalua dac ea este mai degrab disonant dect consonant. Teoria disonanei cognitive i implicaiile acesteia (Zajonc): 1. Disonana cognitiv este o stare penibil; 2. Individul ncearc s reduc sau s elimine disonana cognitiv i s evite orice ar determina creterea ei; 3. ntr-o stare de consonan cognitiv, individul evit tot ceea ce ar putea produce disonana; 4. Intensitatea sau amploarea disonanei cognitive variaz n funcie de: - importana cogniiilor n chestiune; - proporia cogniiilor aflate n relaie de disonan;

5. Intensitatea tendinelor descrise la punctele 2 i 3 se afl n raport direct cu intensitatea sau amploarea disonanei; 6. Disonana cognitiv poate fi redus sau eliminat: - adugind noi cogniii; - modificnd cogniiile existente; 7. Adugarea unor noi cogniii reduce disonana: - atunci cnd noile cogniii ntresc elementele consonante, diminund deci proporia elementelor cognitive disonante; - atunci cnd noile cogniii diminueaz importana elementelor cognitive n stare de disonan; 8. Modificarea cogniiilor existente reduce disonana atunci cnd: - noul lor coninut le face mai consistente; - cnd importana lor se diminueaz; 9. Adugarea unor noi cogniii sau modificarea celor existente se poate face: - prin schimbri la nivel cognitiv; - prin comportament

-- Paradigmele clasice n studiul disonanei cognitive -Studiile prin care a debutat confirmarea, explorarea i detalierea teoriei disonanei cognitive pot fi regsite n cadrul a trei paradigme experimentale: paradigma acordului forat; paradigma alegerii libere; paradigma justificrii efortului. Aceste paradigme de cercetare s-au constituit n primul deceniu dup apariia teoriei, reprezentnd paradigmele clasice n cercetarea acesteia. a. Acordul forat sau justificarea insuficient a comportamentului Fiecare paradigm experimental comport un numr relativ mic de elemente comune, ce se regsesc cu necesitate n multitudinea de studii empirice aparinnd paradigmei n cauz. Specificul experimentelor realizate n paradigma justificrii insuficiente se poate rezuma astfel: - Subiecii sunt persuadai s fac ceva contrar atitudinilor sau credinelor personale; - Comportamentul contra-atitudinal realizat nu mai poate fi modificat: rezultatul aciunilor nu mai poate fi remediat sau nlocuit printr-un alt comportament; - n consecin, disonana nu poate fi redus dect prin schimbarea atitudinilor. n unul din primele experimente realizate pentru verificarea teoriei Leon Festinger i J. Merrill Carlsmith au artat cum oamenii pot s-i schimbe una din cogniii pentru a reduce disonana i c, atunci cnd fac acest lucru, ei folosesc de regul calea cea mai uoar.

Mai nti subiecilor li se cerea s fac nite sarcini cu caracter repetitiv i foarte plicticoase, timp n care performana lor era atent urmrit i cronometrat. Ulterior, subiecilor li se spunea c experimentul urmrea efectul expectanei asupra comportamentului, ei participnd la studiul respectiv n condiia fr expectan. n acest moment intervenea manipularea experimental a disonanei. Experimentatorul ruga subiecii s l ajute n realizarea experimentului prin a-i spune subiectului urmtor c sarcina pe care tocmai o efectuase era interesant. Lor li se explica c subiectul care urmeaz ar trebui s fie n condiia experimental expectan ridicat, motiv pentru care trebuiau s-i spun cineva c sarcina era interesant. Pentru acest ajutor dat experimentatorului, subiecii primeau fie $l (jumtate dintre ei), fie $20 (ceilali). Faptul c subiecii spuneau o minciun precum c sarcina a fost interesant urma s le produc disonan cognitiv. De ce? n viziunea autorilor, subiecii indubitabil au resimit sarcina ca fiind plictisitoare (cogniia 1), dar ei spuneau celuilalt c ea este interesant (cogniia 2) ceea ce urma s produc iminent o disonan. Este important s notm aici faptul c participanii au putut alege: ei puteau s refuze experimentatorul i s nu coopereze. De fapt, unii subieci au refuzat s mint prsind experimentul. Majoritatea ns au acceptat liber cel puin ei au perceput n acest fel s-l mint pe cellalt subiect. Este important s subliniem c att timp ct nu exist perceperea unei alegeri libere, disonana nu apare. Dup ce subiectul accepta cooperarea, primea banii i spunea minciuna celeilalte persoane, atitudinea sa fa de sarcina plicticoas era msurat de ctre un alt experimentator. Festinger i Carlsmith se ateptau ca subiecii ce triesc disonana n urma spunerii minciunii s o reduc prin a-i revizui ei nii atitudinea fa de sarcina iniial (cogniia 1), considernd-o ca fiind mai puin plicticoas dect o crezuser anterior. Modificarea celui de-al doilea element disonant comportamentul contra-atitudinal (minciuna; cogniia 2) nu se mai putea face dect printr-o recunoatere extrem de jenant a minciunii, chiar de faa cu cel minit. Rezultatele au confirmat ateptrile experimentatorilor. Comparnd evalurile finale ale subiecilor privind sarcina iniial, s-a observat c, n comparaie cu grupul de control, subiecii ce au primit o recompens financiar pentru a mini au evaluat sarcina experiemntal ca fiind mai puin plicticoas. Mai mult dect att, subiecii care au primit o remunerare mai mic (l$) au ajuns s considere sarcina chiar atractiv i interesant! Participanii din ambele grupe experimentale (l$ i 20$) probabil c au trit disonana cognitiv la fel de intens, dar mijloacele prin care i-au redus disonana au fost diferite. Cei care au primit 20 dolari pentru a mini puteau s-i reduc disonana prin adugarea unei cogniii consonante (ex. "am minit pentru a ctiga o sum mare de bani"; cogniia 3), justificndu-i astfel comportamentul. Ceilali subieci (pltii cu doar l dolar) nu puteau folosi drept pretext ctigul bnesc, ntruct acesta era prea mic i insignifiant pentru a fi o justificare serioas. Pentru a-i reduce totui disonana, ei au trebuit s-i schimbe atitudinea (cogniia 1) mult mai mult ajungnd s considere

c sarcina plicticoas era ... ntr-adevr interesant! Trebuie s precizm aici c reducerea disonanei este un proces n mare parte incontieni: att participanii din condiia 20$ ct i cei din condiia 1$ i-au redus disonana fr a parcurge contient etapele de procesare pe care le-am invocat mai sus. Contrazicerea perspectivei dominante Rezultatele obinute au contrazis i totodat au surprins perspectiva dominant n cercetarea psihologic a anilor 40 - 50. Pe de o parte ele contraziceau viziunea promovat activ de teoriile nvrii care susineau c ntotdeauna o recompens sau ntrire pozitiv mai mare (n acest caz 20$) determin o atitudine mai favorabil. Studiul lui Festinger i Carlsmith (1959) a demonstrat reversul: n contextul instalrii disonanei recompensa mic, cea care reprezint o justificare extern infim sau insuficient (n acest caz 1$), este cea care produce o schimbare favorabil a atitudinii (urmrii schema experimentului n Cadrul 1). n acelai timp, rezultatele experimentului au demonstrat elocvent c exist cazuri n care atitudinile se raliaz unui comportament mai degrab dect l determin pe acesta. Orientarea dominant n acea epoc era s se caute condiiile i forele care ajut atitudinile s se traduc ct mai facil n comportamente. Leon Festinger a venit cu o alt idee despre consistena atitudine-comportament. n opinia sa n aceast diad rolul major i revine comportamentului care, odat produs, mai ales n context social, de cele mai multe ori, nu mai poate fi revocat sau nlocuit. n consecin, atitudinile disonante cu acel comportament trebuie s se modifice pentru a deveni consistente cu acesta. Aceast cale de raliere a atitudinii la comportament este i cea mai simpl de realizat: subiecii nu puteau pretinde c nu au efectuat sarcina plictisitoare (comportament 1 atitudinea 1) i nici faptul c nu au spus o minciun (comportament 2), dar puteau s realizeze treptat c, de fapt, ... sarcina nu a fost plictisitoare ... ba chiar a fost interesant (schimbarea atitudinii 1 pentru a se potrivi cu comportamentul 2)! b. Alegerea liber sau justificarea deciziilor S presupunem c, plasat n faa unei alegeri ntre X i Y, individul a ales X. Elementele consonante pentru el sunt c se afl n posesia caracteristicilor pozitive ale lui X i c a evitat caracteristicile negative ale lui Y. Elementele disonante aflate n joc snt c este privat de caracteristicile pozitive ale lui Y i legat de caracteristicile negative ale lui X. nainte de a alege, subiectul are tot interesul de a compara ct mai obiectiv posibil avantajele i dezavantajele celor doi termeni ai alegerii, pentru a preveni o alegere nesatisfctoare. Dar este posibil ca aceast evaluare prealabil a deciziei s fi artat c avantajele i dezavantajele celor

doi termeni ai alternativei sunt practic echivalente. Cum se va comporta n acest caz individul pentru a-i justifica alegerea n mod solid i permanent, altfel spus, pentru a reduce disonana? El va cuta s sporeasc elementele consonante i s reduc elementele disonante inerente situaiei, accentund distana evaluativ dintre alternativa aleas i cea pe care o respinge. Jack Brehm a studiat experimental aceast reevaluare consecutiv unei alegeri dintre dou alternative. Ipotezele pe care voia s le verifice erau enunate astfel: 1. A alege ntre dou alternative produce o disonan i, n consecin, o presiune pentru reducerea ei. Se poate reduce disonana afirmnd c posibilitatea aleas este mai de dorit, dup alegere, dect nainte. La fel, eventualitatea respins poate fi considerat mai puin de dorit. 2. Mrimea sau intensitatea disonanei i a presiunii consecutive pentru a o reduce sunt cu att mai ridicate cu ct alternativele tind ctre o dezirabilitate egal. 3. Expunerea persoanei la elemente cognitive noi i relevante, unele fiind i consonante, faciliteaz reducerea disonanei Experimentul era prezentat participanilor ca fcnd parte dintr-un studiu de pia referitor la evaluarea a opt obiecte de uz curent. Setul de obiecte cuprindea o cafetier, un grtar electric, reproducerea unui tablou, un prjitor de pine, o lamp de birou, o carte cu reproduceri de art, un cronometru i un aparat radio portabil. Participanii erau anunai c pentru participarea lor la acest studiu vor primi drept remuneraie unul din aceste obiecte. Prima lor sarcin era s aprecieze fiecare obiect pe o scal n opt trepte unde 1 nsemna indezirabil iar 8 foarte dezirabil. Experimentatorul insista asupra faptului c notarea trebuia s se refere la nevoia pe care o avea fiecare subiect de articolul respectiv. Odat obinut aceast prim apreciere, experimentatorul proceda deja la remunerarea subiecilor. n dou condiii experimentale, participanii erau lsai s aleag unul din dou obiecte pe care experimentatorul le determina, aparent la ntmplare. n realitate ns, n acest moment se manipula intensitatea disonanei. O parte din subieci erau lsai s aleag dintre un obiect evaluat foarte favorabil i un altul aproape la fel de dorit (condiia disonan puternic). Ceilali alegeau dintre un obiect evaluat foarte favorabil i un altul pe care subiecii i-l doriser mult mai puin (condiia disonan slab). n fine, ntr-o condiie martor (condiia cadou oferit) subiecii nu aveau de ales, ei primeau, aparent din ntmplare, obiectul pe care l cotaser ca fiind cel mai dezirabil. De ndat ce obiectele fuseser alese sau atribuite, ele erau date subiecilor ntr-o cutie nchis i legat cu sfoar, n timp ce celelalte obiecte erau ascunse de ochii subiecilor. n acest moment, participanii erau invitai s citeasc rapoarte de evaluare pentru patru din cele opt obiecte evaluate. Aceste rapoarte erau prezentate ca fiind elaborate de experi i fiecare conineau cteva aspecte pozitive i negative despre cte unul din obiecte. Prin oferirea

rapoartelor era manipulat cea de-a doua variabil a studiului: prezena sau absena informaiilor despre obiectele alegerilor fcute anterior. Pentru o parte din subiecii experimentali dou din cele patru rapoarte se refereau la obiectele alegerilor fcute (condiia cu informare), n timp ce ceilali participani aveau de parcurs patru rapoarte despre alte obiecte dect cele oferite la alegere pentru remunerare (condiia fr informare). n condiia de control, ntotdeauna, unul din rapoarte se referea la obiectul atribuit de experimentator. Dup lectura acestor rapoarte, participanii erau chestionai despre acele aspecte care le-au atras atenia, totodat fiind rugai s sugereze i idei pentru promovarea produselor. n final, sub pretextul c evalurile clienilor se pot schimba dup ce pleac din magazin i nu au produsele n fa, participanilor li se cerea s fac o nou evaluare a celor opt obiecte. n acest scop se foloseau aceleai scale ca i n evaluarea iniial. Diferena dintre a doua i prima evaluare pentru obiectele alese i respinse constituie variabila dependent. Magnitudinea i direcia schimbrii evalurilor n cazul produselor care au constituit alternativele alegerilor fcute urma s capteze amploarea reducerii disonanei pentru fiecare din cele patru grupuri experimentale. Tabelul 1 arat c, ntr-adevr, subiecii care au ales ntre dou obiecte de atracie aproape egal (condiia disonan puternic) augmenteaz mai puternic distana dintre cele dou evaluri dect subiecii care nu au avut de fcut o alegere la fel de dificil (condiia disonan slab). Pe de alt parte, obiectul atribuit n situaia de control (fr disonan) nu este evaluat diferit dup experiment. Astfel, primele dou ipoteze formulate de Brehm (1956) au fost confirmate: alegerile produc disonan post-decizional care este cu att mai intens cu ct alternativele sunt mai apropiate, iar reducerea disonanei se poate face prin supraevaluarea alternativelor alese i sau subevaluarea alternativelor respinse. c. Justificarea efortului Cnd discutm despre paradigma justificrii efortului, putem distinge dou forme ale acesteia, ambele cu titluri incitante: iniierea sever i ameninarea uoar (creia i se mai spune i jucria interzis). Ambele au n comun necesitatea justificrii unor comportamente ce implic un efort considerabil de a face sau de a nu face i care, dup cum ne-am obinuit deja, nu sunt suficient de mulumitor justificate din exterior. Prin faptul c nu exist o suficient justificare din exterior, aceast paradigm se aseamn cu cea a acordului forat. Numai c de data aceasta nu comportamentul imoral (alias ipocrit) genereaz disonan, ci sentimentul de a fi fraier, a fi prostit sau a fi ajuns, cum se mai spune, cu buza umflat. Aceast disonan intervine, bineneles, dup ce ai depus un efort considerabil care, n lumina rezultatelor infime sau absente, n mod clar nu merita fcut. Concluzia posibil nu place nimnui am muncit ca prostul! aa c individul trebuie s fac ceva ... pentru ai reduce disonana dintre efortul depus i rezultatul obinut. Iniierea sever n diverse civilizaii, riturile de iniiere joac un rol important pentru accesul la anumite clase de vrst sau la poziii sociale. Urmele acestui obicei mai persist nc n societile noastre, de exemplu n bizutajul2 elevilor prezent n unele instituii de nvmnt. Aceste rituri de iniiere au n comun faptul c implic adesea probe dificile i penibil de realizat. Teoria disonanei cognitive afirm c tocmai aceast caracteristic are rolul de a spori prestigiul funciilor sau

poziiilor sociale la care accede iniiatul, cci faptul de a suferi pentru a accede la ceva este incompatibil cu recunoaterea faptului c acest ceva nu valoreaz mare lucru. Importana suferinelor ncercate ar determina deci la indivizii care trec prin aceste rituri, ca i n anturajul lor, o sporire a prestigiului noului lor statut. Elliot Aronson i Judson Mills au ncercat, cei dinti, s verifice experimental aceast interpretare a riturilor de iniiere. Subiecii lor erau nite studente care doreau s participe la reuniunile unui grup de studiu asupra psihologiei sexuale. nainte de a fi admise ca membri, unele dintre ele trebuiau s treac un test, pentru a demonstra c nu vor fi prea jenate de participarea lor la discutarea unor probleme sexuale. Acest test nu era impus grupului de control. Participantele care trebuiau s dea testul erau repartizate, la rndul lor, n dou condiii: n condiia de iniiere sever ele trebuiau s citeasc o list de expresii obscene i dou descrieri foarte realiste; n condiia de iniiere uoar li se cerea de asemenea s citeasc o list de cuvinte, dar nu obscen. Sub pretextul de a le permite s aprecieze modul n care se realizeaz discuiile, participantele ascultau mai apoi nregistrarea unei reuniuni a grupului. Studentele ascultau o discuie vdit neinteresant. Banalitatea discuiilor urma s creeze o stare de disonan participantelor care au suportat testul de iniiere, mai ales n cazul celor din condiia iniiere sever: nu e prea coerent s supori un test sever pentru a participa mai apoi la discuii deloc interesante. O asemenea disonan nu trebuia s se produc la subiecii din condiia de control. Variabila dependent era furnizat de evaluarea de ctre subieci a discuiei nregistrate i a participanilor la acea discuie. Cercettorii se ateptau ca aceste evaluri s fie mai favorabile n cazul subiecilor din condiia iniiere sever: participarea la un grup de studiu perceput ca fiind mai interesant i compus din persoane apreciate ca fiind mai plcute ar justifica jena suportat n timpul testului. n acelai timp, ceilali subieci nu au nevoie de o asemenea justificare pentru efortul mic (condiia iniiere uoar) sau chiar inexistent (condiia de control). Rezultatele obinute de Aronson i Mills au confirmat aceast predicie. ncercnd s restrng n mod considerabil explicaiile alternative fa de cele propuse de teoria disonanei cognitive, Gerard i Mathewson au realizat o alt cercetare-replic a experimentului iniial. Din nou, subiecii experimentului sunt studente care doresc s intre ntr-un club de discuii referitoare, de ast dat, la moralitatea campusului universitar. nainte de a evalua discuia membrilor acestui club, nc o dat foarte plicticoas, subiecii particip la probe care msoar reaciile lor la o serie de stimuli olfactivi (mirosuri de parfum), vizuali (privesc nite tablouri), auditivi (ascult nregistrarea unei rafale de gloane) i somatici (primesc ocuri electrice). Pentru o parte din subieci (condiia neiniiai) aceste probe nu au, aparent, nici o legtur cu admiterea lor n clubul de discuie, n timp ce pentru ali subieci (condiia iniiai) ele servesc drept test pentru a evalua dac obiectivitatea lor este destul de mare pentru a intra n club. S precizm c, printre acetia din urm, o parte au fost informai de reuita lor la test nainte de ascultarea i evaluarea edinei grupului de discuie, n timp ce o alt parte nu a fost informat. Pentru claritate, nu vom ine aici seama de aceast variabil complementar. O variabil

important consta, pe lng aceasta, n faptul c pentru jumtate din subiecii din condiia iniiai i pentru o jumtate din neiniiai ocurile electrice erau severe, n timp ce pentru ceilali subieci ele erau uoare. Dar s reamintim c numai pentru subiecii din condiia iniiai exista o legtur psihologic ntre severitatea ocurilor i edina de evaluat. Numai subiecii iniiai care sufer ocuri puternice vor fi expui unei disonane puternice. Pentru reducerea acestei disonane, ei ar trebui deci s evalueze favorabil att coninutul discuiei ct i pe participanii la aceasta, justificndu-i astfel suferina ocurilor suportate. n acelai timp subiecii iniiai care nu au suportat ocuri la fel de puternice i toi subiecii din condiia neiniiai, pentru care nu exist nici o legtur ntre probele prealabile i admiterea lor n grupul de discuie, ar urma s evalueze discuia i participanii mai puin favorabil. Rezultatele au confirmat ateptrile experimentatorilor. Ameninarea uoar Subiecii care consacr mult efort unui scop neinteresant se conving pe ei nii c obiectivul atins este realmente interesant. Efectul invers ar trebui, dup Aronson i Carlsmith s se verifice n cazul ameninrii cu o pedeaps: cu ct ea va fi mai slab, cu att ar trebui s-i conving pe cei care nu comit o aciune sub efectul ameninrii c ea nu este, ntr-adevr, de dorit. Raionamentul care i-a condus pe autori la aceast ipotez era urmtorul: Pentru o persoan care este obligat s abandoneze executarea unui act care i face plcere sub ameninarea unei pedepse, dorina de a face acest act i faptul de a nu-l face sunt dou noiuni disonante. Ameninarea cu o pedeaps grav conduce la cogniii extrem de consonante cu abandonarea aciunii. Dac o persoan abandoneaz totui realizarea unui act care i face plcere din pricina unei ameninri uoare, aceste cogniii consonante i lipsesc i ea trebuie s gseasc justificri suplimentare pentru faptul de a se fi abinut. n acest caz una din metodele de justificare la ndemn consist n a se auto-convinge c actul care i fcea anterior plcere nu mai este de dorit. Prin urmare, dac o persoan abandoneaz sub ameninarea pedepsei o aciune dorit, tendina de depreciere a aciunii va fi cu att mai mare cu ct ameninarea va fi mai slab (Aronson i Carlsmith). S artm cum a fost ilustrat experimental acest raionament. La experiment particip copii de aproximativ patru ani. ntr-o prim faz experimentatorul i familiarizeaz cu cinci jucrii. Prin adaptarea metodei de comparare pe perechi, fiecare copil stabilete o ordine de preferin a celor cinci jucrii. Odat stabilit aceast ordine, experimentatorul ea de fiecare dat jucria clasat pe locul doi i o pune pe o mas, celelalte jucrii rmnnd pe jos. Sub pretextul c are ceva de cumprat, experimentatorul i spune copilului c se poate juca cu fiecare din jucriile de pe jos (pe care le arta una cte una), dar c i interzice s se joace cu jucria de pe mas. n acest moment, se introduce manipularea experimental a variabilei independente. La o parte din copii experimentatorul le spune c va fi suprat dac, att timp ct lipsete, copilul va folosi jucria interzis (condiia ameninare uoar). Ceilali copii sunt anunai c, n caz de nesupunere la

interdicia formulat, experimentatorul se va supra foarte tare i va pleca lund toate jucriile, nu va mai reveni niciodat i i va considera pe toi nite bebelui obraznici (condiia ameninare puternic). A existat i o condiie de control n care experimentatorul pleca din camer lund cu el jucria. De fapt, ntr-un interval de o lun i jumtate, toi copiii participau la ambele condiii experimentale, unii ncepnd prin situaia de ameninare puternic, iar cealalt jumtate prin situaia de ameninare uoar. n timpul absenei experimentatorului, comportamentul copiilor era observat printr-un pereteoglind cu sens unic. Nici unul dintre ei nu a folosit jucria interzis. Condiiile pentru verificarea ipotezei erau deci realizate. Msura variabilei dependente era obinut printr-o nou reevaluare a jucriilor, cu ajutorul aceluiai procedeu comparaia pe perechi. Se prezisese c o ameninare slab va duce la o mai puternic depreciere a jucriei interzise dect o ameninare sever. Rezultatele arat c aa stau lucrurile, opt copii din 22 atribuind un rang mai puin ridicat jucriei interzise dup o ameninare uoar, n timp ce nici un copil nu i atribuia un rang mai sczut dup o ameninare sever.

-- Efecte educative ale disonanei cognitive -Se poate cu uurin discerne faptul c att disonana ce intervine ca urmare a unei recompense insuficiente (iniierea sever) ct i cea instalat n contextul unei ameninri cu o pedeaps mic (jucria interzis) pot avea efecte educative. Bineneles, experimentele relatate anterior se refer la atitudini foarte particulare raportarea fa de un grup sau raportarea la o jucrie. Dar nu e mai puin adevrat c pedagogiile moderne propovduiesc n egal msur abandonarea recompenselor excesiva i a pedepselor severe. Un mijloc mai eficace i mai modern ar fi cel de a determina copilul s interiorizeze un sistem de valori: ... este posibil ca ameninarea cu o pedeaps mai degrab uoar dect grav s fie un mijloc eficace de asigurare a formrii unui sistem de valori la copii (Aronson i Carlsmith, 1963, p. 588). Alte sisteme, dei astzi mai curnd perimate, recomandau educaia prin efort. Experimentele asupra iniierii severe ne arat c i aceste metode pot fi eficace. Este deci posibil ca sisteme educative foarte diferite s duc, n cele din urm, la un acelai rezultat n transmiterea normelor i valorilor: s asigure nu doar o simpl socializare cu acestea, ci o internalizare profund i durabil. S precizm, n fine, c variaiile n intensitatea ameninrii nu mbrac n mod necesar aceeai semnificaie pentru copii din medii sociale diferite, care pot reaciona n mod diferit fa de mijloacele coercitive folosite de experimentator. Astfel, Osfield i Katz regsesc efectele unei ameninri slabe n cazul copiilor din clasele sociale medii, dar nu n cazul copiilor de origine social mai puin favorizat. Clemence a reexaminat recent aceast problem. Manipularea intensitii ameninrii este, n detaliu, aceeai cu cea folosit de Aronson i Carlsmith. A doua variabil independent a fost constituit de clasarea copiilor n dou grupuri, n funcie de statutul profesional al prinilor. Clasamentul a fost realizat n funcie de dou criterii asemntoare: tipul de activitate exersat (manual vs. intelectual) i poziia ierarhic (inferioar vs. medie vs. superioar). Cele dou categorii de apartenen social vor fi denumite origine social inferioar" (muncitori, mici

artizani i vnztori, funcionari subalterni) i origine social superioar" (muncitori calificai, cadre medii i superioare, profesii liberale, patroni). Rezultatele ntresc ipoteza iniial conform creia reducerea disonanei ar fi mai puternic ntr-o situaie de supunere fr constrngere accentuat, ns doar n cazul copiilor de origine social superioar. Dinamica rezultatelor pare s denote o familiarizare prealabil cu genul de ameninare manipulat n laborator. n acelai timp se poate observa c participanii din condiia origine social inferioar manifest o dinamic invers: supui mai adesea unei autoriti care se exercit unilateral prin intermediul unor constrngeri explicite, ei par s urmeze scrupulos aceste constrngeri pentru executarea actelor prescrise i par s interiorizeze efectele acestor consemne puternice n timp ce consemnele mai blnde rmn fr efect pentru ei! Unii autori, cum ar fi de exemplu Theodore Dembrowski i James Pennebaker, atrag atenia asupra faptului c i natura ameninrii (relaional vs. monetar) ar putea s fie important n diferenierea reaciilor copiilor de originea social diferit. n finalul acestei seciuni este important s rezumm specificul cercetrilor realizate n paradigma justificrii efortului. Dei aparent diferite, experimentele asupra iniierii severe i cele asupra jucriei interzise sunt despre variaii n maniera prin care oamenii ncearc s-i justifice un efort de a face sau a nu face ceva. Aadar, specificul experimentelor realizate n paradigma justificrii efortului sunt urmtoarele: - Subiecii sunt rugai s execute sarcini s fac sau s nu fac ceva care presupun, dup caz, un efort considerabil sau unul minor; - Efortul depus este pentru a obine n final ceva ce subiecii i doresc foarte mult (o recompens) sau pentru a evita ceva neplcut (o pedeaps); - n final ei constat c ceea ce i-au dorit nu merita efortul depus sau c efortul evitrii pedepsei a fost prea mare comparativ cu natura insignifiant a acesteia.

Nevoia de consisten cognitiv i arta auto-persuadrii

Am menionat anterior c disonana cognitiv este resimit ca o stare de tensiune psihologic neplcut, penibil chiar. n acest sens ea are proprieti motivaionale, semnalnd prezena unui dezechilibru pierderea consistenei cogniiilor prezente n cmpul contiinei. La fel precum setea anun un dezechilibrul fiziologic fundamental, resimirea disonanei cognitive indic dezechilibrul unei nevoii psihologice eseniale pentru universul cognitiv al individului nevoia de consisten cognitiv. Atta timp ct dimensiunea afectiv i cea motivaional sunt echilibrate, calme, fiina uman poate fi considerat relativ raional3. Imediat ce se instaleaz ns stri afective sau motivaionale intense raionalitatea individului scade, uneori dramatic. Cogniia afectiv sau cogniia motivat prsete calmul i luciditatea judecii raionale.

Omul ajunge s nu mai gndeasc cu mintea ci cu inima (adic ptima) sau cu burta (mnat de nevoii). Cnd individul triete un dezechilibru cognitiv determinant de lipsa consonanei dintre cogniii adic disonan cognitiv el vrea s-l elimine ct mai curnd. Toate paradigmele experimentale ilustrate anterior converg n a demonstra c cea mai facil cale este de a face modificri i reajustri n spaiul cognitiv. Atunci cnd realizeaz acest lucru omul, nu mai e o fiin raional devenind una raionalizatoare. Dac contextul social nu ofer raiuni externe pentru reducerea tensiunii dintre cogniiile disonante sau, altfel spus, cnd justificrile externe lipsesc sau sunt insuficiente (a se vedea toate exemplele empirice analizate anterior), individul se lanseaz n confecionarea unor raiuni proprii, fabricnd justificri interne prin care s restabileasc consonana cognitiv. n toate aceste cazuri justificarea confecionat i asumat mbrac forma schimbrii de atitudine fa de o sarcin plictisitoare (Festinger i Carlsmith), fa de alternativele unei alegeri (Brehm, 1956), fa de un grup de discuii neinteresant (Aronson & Mills) fa de o jucrie dorit, dar nejustificat ignorat (Aronson i Carlsmith) ce se realizeaz printr-un subtil proces de autopersuadare. Dac modificarea atitudinilor din exterior este rezultatul unor fore i contexte sociale ce exercit o influen persuasiv, modificarea atitudinilor din interior survine adesea ca urmare a tendinei de reducere a disonanei prin fora auto-persuadrii. Anume din aceste considerente Elliot Aronson, unul din cei mai cunoscui psihologi sociali, atunci cnd vorbete despre disonana cognitiv, prefer s foloseasc aprecierea c, n esen, discutm despre o psihologie a auto-persuadrii (Aronson, Wilson, & Akert).

Rezumatul temei
Modul n care a aprut termenul de disonan cognitiv i cum a evoluat apoi ntr-o teorie psihosocial exemplific elocvent faptul c atenia la evenimentele mondene din jurul nostru (de genul cazului despre sfritul lumii) este adesea o surs preioas de inspiraie pentru cercettori. Esena teoriei disonanei cognitive poate fi transpus printr-o singur fraz: Dou elemente cognitive prezente sunt disonante cnd, analizate mpreun, unul din elemente implic negarea celuilalt (Festinger, 1957, p. 13). Disonana cognitiv produce o stare intern neplcut, o stare de care individul caut s scape. Modalitile de reducere sau de eliminare a disonanei pot fi variate, dar calea regal pare a fi schimbarea cogniiilor printr-o subtil auto-persuadare. Chiar ncepnd cu primele experimente asupra disonanei s-au conturat o serie de paradigme de cercetare maniere relativ similare de organizare a demersului investigativ. n psihologie nu se poate demonstra nimic printr-un singur experiment e nevoie de o acumulare lent i concentric de date empirice. Dac ntre studiile realizat exist o similaritate metodologic ridicat cum se ntmpl n cazul cercetrilor ce fac parte dintr-o paradigm acumularea datelor se face ordonat, ele pot fi uor analizate comparativ i integrate ntr-o viziune de ansamblu. Paradigma justificrii insuficiente ne prezint omul ca fiind o persoan care caut justificri pentru comportamentele sale contra-atitudinale. Atunci cnd nu exist o cauz extern i

comportamentul nu mai poate fi refcut, indivizii cel mai adesea i modific atitudinile prin a le face mai consonante cu aciunile ntreprinse. Paradigma alegerii libere ne aduce o nou cunoatere cu privire la consecinele deciziilor noastre. Cercetrile au demonstrat c n contextul unor conflicte decizionale pozitive alegerea fcut devine tot mai atractiv iar alternativ este denigrat. Paradigma justificrii efortului ne arat ce se ntmpl atunci cnd muncim mult i, nu de puine ori, primim puin. Ea ne exemplific i ne confirm nc o dat faptul c omul este o fiin care valorizeaz cel mai mult persoane, lucruri i alegeri n care a investit mult timp i efort. Paradigmele experimentale clasice acordul forat, alegerea liber, justificarea efortului au urmrit n mod special, s identifice i s demonstreze subtila prezen a disonanei cognitive i auto-persuadrii n contexte sociale foarte diferite. Cumulativ, cercetrile realizate au dezvluit imensa putere a comportamentului n schimbarea cogniiilor i atitudinilor. Ele au demonstrat c, de cele mai multe ori, ceea ce facem determin i modific cardinal ceea ce gndim, ce simim, sau chiar valorile noastre.