Supercalculatrul

Un supercomputer este un computer special complex, compus din mai multe procesoare care acceseaz aceeai memorie central i care funcioneaz concomitent i coordonat, n cooperaie strns, astfel nct supercomputerul poate atinge o mare performan total de calcul. Modul de calcul al supercomputerelor se numete "calcul paralel". Numrul de procesoare interconectate ale unui supercomputer depete la anumite modele chiar i 100.000. Pentru comparaie, un computer normal, numit de tip "scalar", conine un singur procesor central. Printre primele firme care au produs supercomputere pentru pia ("comerciale") s-a numrat firma Cray prin anii 1970, numit aa dup fondatorul ei Seymour Cray. Primul su supercomputer vndut i instalat oficial a fost celebrul Cray-1, care n anul 1976 a atins viteza de calcul de 130 MegaFLOPS (130 milioane de instruciuni cu virgul mobil pe secund).[necesit citare] Drept comparaie, un PC normal din zilele noastre poate atinge civa GigaFLOPS (cu alte cuvinte, PC-ul de azi este deja de circa 1000 ori mai rapid la acest gen de instruciuni dect supercomputerul din 1976).

Calcul paralel este numit execuia n paralel pe mai multe procesoare a acelorai instruciuni, sau i a unor instruciuni diferite, cu scopul rezolvrii mai rapide a unei probleme, de obicei special adaptat sau subdivizat. Ideea de baz este aceea c problemele de rezolvat pot fi uneori mprite n mai multe probleme mai simple, de natur similar sau identic ntre ele, care pot fi rezolvate simultan. Rezultatul problemei iniiale se afl apoi cu ajutorul unei anumite coordonri a rezultatelor pariale. Un sistem de calcul paralel este un computer (calculator) cu mai multe procesoare care lucreaz n paralel. Primele astfel de sisteme au fost cele de tip supercomputer, care nc i azi (2011) cunosc o dezvoltare intens. Noile procesoare de tip multimiez pentru PC-uri sunt de asemenea sisteme de calcul paralel. Exist multe tipuri de sisteme de calcul parale dup caracteristicile instruciunilor i datelorl

Single Instruction Multiple Data prescurtat SIMD (o singur instruciune / date multiple): dac toate procesoarele execut n toate momentele aceeai instruciune, dar avnd ca obiect date diferite;

Multiple Instruction Multiple Data prescurtat MIMD (mai multe instruciuni / date multiple): dac fiecare procesor execut la acelai moment instruciuni diferite, cu date diferite

Sistemele de calcul paralel pot fi de asemenea clasificate i dup numrul de procesoare din componena lor. Sistemele cu mii de asemenea procesoare sunt cunoscute drept massively parallel. Restul sistemelor de calcul paralel sunt numite la scar mare sau la scar mic. Aceasta depinde i de viteza procesorului (de exemplu: un sistem de calcul paralel bazat pe un calculator personal va fi considerat "la scar mic"). Sistemele de calcul paralel mai pot fi mprite n sisteme multiprocesor simetrice i asimetrice, dup cum toate procesoarele sunt de acelai fel sau nu (de exemplu: dac doar un procesor poate rula codul sistemului de operare i celelalte nu au acest privilegiu, atunci sistemul este asimetric). Pentru procesarea paralel au fost realizate o mare varietate de arhitecturi de calculatoare. Spre exemplu o arhitectur de tip ring" are procesoarele legate ntre ele ntr-o structur n inel. Alte tipuri de arhitecturi paralele: Hypercube (hipercub), Fat tree (ramificat), Systolic array (matrice) .a. Sistemele de calcul paralel pot fi modelate ca sisteme de calcul cu acces aleator (Parallel Random Acces Machines sau PRAM). Modelul PRAM ignor costurile interconectrii ntre componentele sistemului. n multe cazuri el este foarte util pentru obinerea de prestaii superioare. n realitate ns, interconectarea joac un rol foarte important.

La rezolvarea unei probleme procesoarele pot comunica ntre ele sau coopera, sau pot funciona i independent unele de altele dar sub comanda unui alt procesor, care distribuie subproblemele de rezolvat i colecteaz rezultatele obinute de fiecare procesor (ferma de procesoare). Procesoarele dintr-un sistem de calcul paralel pot comunica ntre ele n mai multe feluri, inclusiv prin memorie partajat, magistral partajat sau i printr-o reea interconectat cu o mulime de topologii posibile, incluznd reele de tip star, ring, hypercube etc. Sistemele de calcul paralel bazate pe reea interconectat trebuie s posede unele protocoale de rutare pentru a permite trecerea mesajelor ntre nodurile care nu sunt conectate direct. Memoria care st la dispoziie poate fi:

privat pentru fiecare procesor, comun ntre un numr de procesoare, sau global, pentru toate procesoarele.

Statele Unite ale Americii revin pe prima poziie n topul supercomputerelor mulumit unui sistem creat de IBM. n ultimii doi ani, japonezii au deinut supremaia cu supercomputerul Fujitsu K. Sistemul IBM Sequoia funcioneaz cu ajutorul a 1,57 milioane de nuclee i este de 1,55 ori mai rapid dect Fujitsu K. Sequoia folosete serverele IBM BlueGene/Q i este instalat n Laboratorul Naional Lawrence Livermore din cadrul NNSA (Administraia Naional pentru Securitate Nuclear). Oamenii de tiin au obinut o putere de procesare de 16,32 petaflopi. Asta nseamn c, ntr-o or, Sequoia este capabil s efctueze calcule care ar fi necesitat 320 de ani i eforturile a 6,7 miliarde de oameni, dac ei ar fi folosit calculatoarele standard. Fujitsu K are o putere de procesare de 10,51 petaflopi. Potrivit listei Top 500, care clasific cele mai puternice supercomputere din lume, Sequoia este i unul dintre cele mai eficiente din punct de vedere al consumului de energie. Puterea de procesare enorm a acestor sisteme le permite s rezolve probleme tiinifice complexe. In continuare vor fi prezentate ntrebuinrile supercalculatorului: 1. Testarea arsenalului nuclear

Testarea armelor nucleare a fost interzis n SUA nc din 1992, dar asta nu nseamn c tehnologia nuclear este nvechit. Programul Stockpile Stewardship se folosete de teste de laborator i simulri computerizate pentru a asigura funcionalitatea i sigurana armelor nucleare. Fruntaul IBM Sequoia vine n ajutorul Stockpile Stewardship. Noul computer american va fi folosit pentru construirea modelelor de arme nucleare, ceea ce va permite s se renune la testele subterane. Sequoia va preveni mai uor eventualele ameninri nucleare i va prelungi durata de via a armelor. 2. Cartografierea fluxului sanguin Lungimea total a venelor, arterelor i capilarelor din corpul uman este ntre 97.000 i 161.000 km. Pentru a urmri fluxul sanguin prin acest sistem complex de vase, profesorul de matematic aplicat George Karniadakis, de la Univesitatea Brown, se folosete de mai multe laboratoare i supercomputere. ntr-o lucrare publicat n 2009, profesorul Karniadakas i echipa sa descriu fluxul sanguin prin creierul unei persoane normale n comparaie cu cel al unei persoane cu hidrocefalie (acumularea anormal de lichid cefalorahidian n cavitile creierului). Rezultatele i pot ajuta pe cercettori s neleag mai bine atacurile cerebrale, traumele cerebrale, precum i alte boli. 3. Prezicerea uraganelor n 2008, cnd uraganul Ike se apropia de coasta de sud a Americii, meteorologii au apelat la supercomputerul Ranger pentru a ncerca s afle traiectoria furtunii, potrivit techdailynews.com. Acest supercomputer, care poate efectua 579 trilioane de calcule pe secund, aflat n Centrul de Computeristic Avansat din Texas, s-a folosit de datele oferite de aeronavele Ageniei Naionale de Oceanografie i Atmosferic pentru a calcula posibile rute ale uraganului. Simulrile sunt utile i dup terminarea furtunii. Cnd uraganul Rita a lovit statul Texas n 2005, cercettorii de la Laboratoul Naional Los Alamos din New Mexico au oferit date despre reele i centralele electrice vulnerabile, ajutnd autoritile s ia decizii n ceea ce privete evacuarea i reparaiile necesare.

4. Plierea proteinelor n 1999, IBM a anunat c plnuiete s construiasc cel mai rapid supercomputer din lume. Prima provocare pentru minunea tehnologic intitulat BlueGene - dezlegarea misterelor legate de plierea proteinelor. Proteinele sunt alctuite din iruri lungi de aminoacizi mpturite n forme tridimensionale complexe. Funcia lor este dat de form. Cnd o protein nu se pliaz cum trebuie, pot exista consecine serioase, precum fibroza chistic, boala vacii nebune i Alzheimer. Desluirea modului de pliere a proteinelor i a motivului pentru care unele se pliaz greit este primul pas n vindecarea acestor boli. ntre timp, proiectul BlueGene s-a extins considerabil. n noiembrie 2009, un sistem BlueGene din Germania folosit pentru plierea proteinelor era clasat pe locul 4 n lista Top 500, avnd puterea de a efectua o mie de trilioane de calcule pe secund. 5. Recrearea Big Bang-ului Care este originea Universului?". Pentru a rspunde la aceast ntrebare, oamenii de tiin au nevoie de ajutorul supercomputerelor. Big Bang-ul a avut loc acum mai bine de 13 miliarde de ani, la temperaturi de trilioane de grade Celsius. Simulrile efectuate pe supercomputere le permit cercettorilor s afle ce s-a ntmplat n timpul expansiunii energiei i materiei. Oamenii de tiin de la n Centrul de Computeristic Avansat din Texas ncearc s simuleze crearea primei galaxii, n timp ce la NASA se simuleaz crearea stelelor din praf cosmic i gaze. Aceste simulri le permit fizicienilor s rspund la unele ntrebri legate de materia ntunecat. Materia ntunecat invizibil constituie aproximativ 25% din univers iar energia ntunecat 70%. Cu ajutorul supercomputerului IBM Roadrunner, cercettorii pot rula simulri care necesit mai mult de un trilion de calcule pe secund, permind crearea celor mai realiste modele ale universului. Au fost obinute rezultatele uneia dintre cele mai mari simulri cosmologice ce ofer date cu o acuratee fr precedent. Pentru a putea realiza o simulare de o asemenea amploare a fost

necesar utilizarea lui Pleiade, unul din supercalculatoarele NASA, pentru un timp de 6 milioane de ore CPU. Rezultatul simulrii ocup aproximativ 90 TB de date i permite cercettorilor s vad pentru prima dat cum are loc evoluia unui col de univers pornind de la Big Bang pn n prezent. Datele sunt disponibile oamenilor de tiin, oferindu-le uneltele necesare gsirii secretelor pe care le ascunde materia ntunecat i formarea galaxiilor. Momentan nici un computer construit de om nu ar putea simula n timp util misterele universului. De aceea cercettorii au avut nevoie s limiteze spaiul simulat la o cutiu a crei laturi are o lungime de un miliard de ani lumin. Acum v putei imagina dificila sarcin pe care au avut-o cercettorii atunci cnd au ales s simuleze pri din evoluia universului. n orice caz, rezultatul nu are scopul de a ne arta o imagine care s ne impresioneze profund, ea trebuie doar s ofere specialitilor o perspectiv ct mai corect asupra universului. Echipa internaional de cercettori condus de Joel R. Primack a dorit ca prin utilizarea supercalculatoarelor s introduc cosmologia ca ramur nou n tiina experimental. Datele primare ce au stat la pornirea simulrii au fost obinute de-a lungul a 5 ani prin intermediul sondei spaiale NASA WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe). Suportul teoretic ce a stat la baza simulrii a fost furnizat de Lambda Cold Dark Matter (CDM), ce arunc o raz de lumin asupra procesului creaiei Cosmosului. Simularea Bolshoi arat o pnz complicat ce se ese cu ajutorul materiei negre ce st la baza structurilor cosmice. Arat de asemenea cum interacioneaz aceasta cu materia pe care noi o putem percepe n univers i efectele pe care le are n formarea galaxiilor.