Scandal n lumea tiinei cazul Kammerer

Galerie foto (5)

Exasperat de cazurile tot mai dese de impostur tiinific din perioada de nceput a secolului trecut, celebrul scriitor, jurnalist i cercettor G. K. Noble a luat ntr-o bun zi hotrrea de a consacra o lucrare acestui subiect deranjant prin simpla definiie. n consecin, i-a chestionat pe oamenii de tiin din grupul su de apropiai asupra inteniei sale. Acetia, aproape n cor, l-au asigurat c cea mai jenant dintre imposturile tiinifice aduse la cunotina lor era cea a unui biolog austriac, pe numele su Paul Kammerer.

Noble i-a publicat articolul vitriolant, iar cazul a culminat cu sinuciderea lui Kammerer. Ancheta ulterioar a scos ns la lumin adevarul. Noble nu i-a iertat niciodat gestul prin care s-a grbit s-i publice opiniile. Din nefericire, ca de multe ori n astfel de cazuri, era prea trziu.

Broatele buclucae
Paul Kammerer a fost un cercettor austriac de origine evreiasc, foarte serios n munca i activitatea sa, un suporter al teoriei lamarckiene a motenirii directe, teorie astzi abandonat n mediile tiinifice. El i-a definitivat principalele descoperiri ntre anii 1922-1929. Omul i-a nceput cariera academic prin studiul muzicii clasice, domeniu pe care l-a abandonat n favoarea biologiei, tiin care, pe atunci, avea mult mai multe necunoscute dect n prezent. Activitatea sa tiinific s-a concretizat n numeroase experimente n biologie, care au constat n mare parte n creterea i ncruciarea a diferite specii de amfibieni.

Printre succesele sale se numr i faptul c a "forat" salamandre ovovivipare (care depuneau ou) s devin vivipare (adic s nasc pui vii). La fel, n alte experimente, a determinat salmandrele alpine, care sunt vivipare, s devin ovovivipare. A fost un individ extrem de elocvent, pasionat de munca sa, fermector chiar pentru cei apropiai. Pe scurt, un om onorabil, consecvent i chiar un deschiztor de drumuri n domeniul biologiei. A susinut ntr-att teoria lui Lamarck, nct a transpus-o i asupra oamenilor: "Orice fiin omeneasc este capabil s se adapteze unei schimbri a mediului n care triete i s transmit aceast adaptare descendenilor si direci." Teoria lui Lamarck era contrar celei emise de Darwin, iar lumea tiinific din acea perioad era mprit n dou mari tabere, fiecare parte susinndu-i alegerea prin argumente desprinse din studiile i experimentele celor doi mari oameni de tiin. Scandalul de pomin care avea s zguduie mediile tiinifice a avut la baz o serie de experimente fcute de Kammerer pe broatele-mamo. Pentru a dovedi confrailor si de breasl veridicitatea aseriunilor sale, Paul Kammerer a luat ou de broasc-mamo din specia celor care se reproduc pe uscat i le-a pus n ap. Prin creterea temperaturii apei, oule au eclozat, iar viitorii mormoloci prezentau o nfiare uor diferit de a prinilor. Astfel, generaia imediat urmtoare de broate era deja mult mai bine adaptat mediului acvatic dect proprii prini i ncepuse deja s aib caracteristici tipice pentru broatele cu mod de via preponderent acvatic. Bunoar, noua generaie de batracieni prezenta o umfltur de culoare neagr pe degete cu rol n actul de copulare. "Umfltura" permitea broatelor-mamo masculi s se agae de pielea umed i alunecoas a femelelor ca s se poat acupla astfel n instabilul mediu acvatic. Aceast excrescen, pe care prinii lor tritori pe uscat nu o aveau, s-a transmis n continuare progeniturilor lor, care eclozau direct cu o excrescen de culoare nchis pe degete. Viaa era deci capabil s-i modifice programul genetic pentru a se adapta la mediul acvatic n decursul unei singure generaii.

Pn unde duce rutatea uman

Kammerer a nceput s-i prezinte experimentul n cadrul a diverse simpozioane cu tem tiinific din ntreaga lume. Cu toate acestea, Paul Kammerer a avut numeroi rivali i contestatari n mediile tiinifice, contestatari care au mers pn ntr-att nct l-au acuzat i chiar i-au nscenat un scandal n urma cruia cercettorul austriac a intrat ntr-o depresie care a culminat cu un act de suicid.

Kammerer a prezentat noile broate n Anglia, unde aceti batracieni au fost inspectai de zoologi emineni care, iniial nu au detectat presupusele falsificri invocate mai trziu de zoologul american G. K Noble. Kammerer experimentase ulterior i pe sepii, caracatie i tritoni, fiind convins c regsise veridicitatea teoriei lamarckiene n totalitatea cazurilor sale. Muli biologi din Europa i-au vizitat laboratorul din Viena, iar fotografii i rapoarte ale studiilor sale au fost curnd fcute publice n mediile tiinifice de pe mapamond. Drama s-a declanat cu ocazia vizitei sale n Statele Unite. Oamenii de tiin i cadrele universitare americane au dorit s examineze "obiectiv" experiena lui. n amfiteatrul Muzeului American de tiinele Naturii, s-a nghesuit mult lume, alturi de numeroi jurnaliti. Doctorul Kammerer avea de gnd s demonstreze tuturor, odat pentru totdeauna, c nu este un impostor. Cu toate acestea, n seara de dinaintea demostraiei, n laboratorul su a avut loc un incendiu cel puin bizar. Aparatura sa a fost distrus n totalitate, iar din lotul su de broate care prezentau noua excrescen nu supravieuise dect un singur exemplar.

Kammerer nu a avut ncotro i a prezentat a doua zi acest singur supravieuitor. Oamenii de tiin au examinat batracianul cu lupa i au izbucnit n rs.

Se vedea perfect c petele negre ale excrescenei degetului broatei fuseser n mod artificial desenate prin injectare cu tu sub piele. Sala rdea de aparenta neltorie. ntr-o clip, Paul Kammerer i-a pierdut toat credibilitatea i orice ans de a-i vedea recunoscut ntreaga activitate. Omul a prsit cu pai ncei sala, n huiduielile i hohotele publicului. Se spune c ncrederea se ctig greu, dar se pierde foarte uor. Zicala nu s-a potrivit niciodat mai bine dect n cazul lui Kammerer. Toi apropiaii i susintorii si l-au respins i marginalizat. Chiar i prietenii i-au nchis ua n nas. Omul era drmat. G. K. Noble a publicat un articol extrem de acid n prestigiosul periodic tiinific Nature, n care Kammerer era pur i simplu desfinat, fr a avea mcar dreptul la replic. ase sptmni mai trziu, Paul Kammerer ss-a sinucis n pdurea Schneeberg. Tabra darwinitilor prea c ieise din nou ctigtoare. Acum era din nou admis faptul c fiinele vii nu se pot adapta la un mediu nou n decursul unei singure generaii. nainte de a-i trage un glonte n cap, cercettorul a lsat o simpl not n care scria c "dorete s moar mai bine n natur, dect ntre oameni". Actul sinuciderii sale l-a discreditat i mai mult, acum toi apropiaii si fiind convini c cercettorul austriac era ntr-adevr vinovat i nu a putut tri mpcat cu acest gnd. Adevrul era, ca aproape de fiecare dat, deasupra anticiprilor oamenilor.

Interesul n privina cazului Kammerer a reaprut n prejma anului 1971. Atunci, personalitatea sa a fost analizat de celebrul jurnalist i scriitor britanic Arthur Koestler. Acesta cuta material documentar pentru noua sa carte, intitulat "The Case of The Midwife Toad", n care analiza viaa i lucrrile lui Kammerer. Arthur Koestler s-a ntlnit, aadar, cu asistentul personal al lui Kammerer. Pe msur ce omul i rememora faptele, a izbucnit n lacrimi de regrete i a mrturisit adevrata dimensiune a cazului. I-a dezvluit lui Koestler faptul c el se afla la originea dezastrului. El a fost cel care, la ordinul unui grup de savani cu orientri darwiniste extreme, dduse foc laboratorului, i nlocuise ultima broasc cu noua "creaie", cea creia i injectase tu n deget... Viaa unuia dintre cei mai marcani biologi de la nceputul secolului XX s-a sfrsit rpus de invidia, rutatea, orgoliul i obtuzitatea colegilor si de breasl. Kammerer a marcat tiina i prin faptul c a fost adevratul descoperitor al motenirii epigenetice non-Mendeliene. Mecanismul prin care motenirea epigenetic este nimic altceva dect modificarea pe cale chimic a ADN-ului, care poate fi transmis ulterior generaiilor imediat urmtoare.

O alt pasiune a lui Kammerer consta n colectarea i studierea coincidenelor. A publicat cu aceast ocazie un volum intitula "Das Gesetz des Serie"- Legea Seriilor. Volum n care a adunat circa 100 de anecdote asupra coincidenelor. Acelai volum a stat mai trziu la formularea teoriei sale cu privire la Serialitate. Austriacul a declarat c toate evenimentele sunt interconectate prin valuri succesive de serialitate. Albert Einstein susinea c ideile lui Kammerer sunt "cel puin interesante i n nicicum caz absurde", iar Carl Jung a fcut numeroase trimiteri la personalitatea lui Kammerer n scrierile sale despre sincronicitate. Totui cea mai ocant referin la adresa acestei victime a orgoliului dictatorial tiinific ne parvine tot prin intermediul lui Koestler. Acesta susine c ntr-o sear n care lucra la cartea sa care prezenta cazul profesorului austriac, la un moment dat, fantoma lui Kammerer i-a aprut n fa i l-a privit lugubru zicndu-i doar att: "i-am spus eu c sunt nevinovat..."