VIATA DE CAINE

de Peter Mayle

Naratorul ne impartaseste viziunea despre lume si viata a catelului sau, inzestrat cu o inteligenta, perspicacitate si ironie iesite din comun. Acest reprezentant al speciei canine intelege cu adevarat natura umana si stie care-i sunt slabiciunile si defectele. Eu, destinul, celebritatea si Proust O simpla fotografie aparuta pe coperta unei reviste il transforma pe eroul nostru intr-o adevarata vedeta. Luandu-l pe Proust drept exemplu, el hotaraste sa-si scrie memoriile in care sa descrie in detaliu progresul sau in viata de la nastere pana la statutul de stea. La necaz S-a nascut, impreuna cu alti doisprezece frati in hambarul unei gospodarii. Inceputul existentei este marcat de batalia pentru laptele matern insuficient, abandonul mamei si insuficienta hranei oferita de niste stapani indolenti. La adapostul minciunii ca el si fratii sai ar fi caini de vanatoare cu pedigriu, stapanii scapa incet, incet de ceilalti catei fara ca viata lui sa se imbunatateasca. Lipsa de talent in ale vanatorii ii determina, insa, sa-l abandoneze si pe eroul nostru. In doua luntre Trebuie sa se descurce cu noile conditii, adica in salbaticie. O pisica s-ar descurca mai bine decat el! Ajunge intr-un sat. Reuseste sa fure o bagheta dintr-o sacosa, sa primeasca niste cuburi de zahar si mangaieri pe cap de la doi tineri dar atat. Incercand sa fure ceva mai consistent dintr-un magazin, primeste doar lovituri de matura. Chiar si pentru resturile din tomberon trebuie sa lupte cu concurenta alti caini vagabonzi. Adapostul provizoriu, padurea, este o sursa neplacuta de zgomote: zarva pasarelelor dimineata, vanatorii si pustile lor ziua, fojgaiala creaturilor nocturne. Dupa doua saptamani de vagabondaj soarta ii surade in prezenta unei doamne caritabile, iubitoare de caini. Astfel ajunge in casa lui Madame si cealalta jumatate, adica sotul, in compania a doua catele mai in varsta. Manevre pe timp de noapte si o confruntare cu igiena Desi dorinta sa arzatoare este sa doarma in casa, sub masa, cu capul pe cateaua labrador, noul membru al familiei isi va petrece noaptea afara, nu inainte de a primi hrana si o patura calduroasa alaturi de mangaieri. Motivul: lipsa de igiena si parazitii. Dupa ce trece prin calvarul baii cu sampon, al tunsului si deparazitarii primeste pasaportul spre bucuriile din interiorul casei si postul de latrator-sef. Viata mizera, cizmele ce-l pocneau in coaste, maturile pe spinare raman in urma. Incepe o viata privilegiata.

Nume de caine In urma unei lungi deliberari intre Madame si cealalta jumatate, se alege cu un nume simplu Baietelu, care nu-l deranjeaza atat timp cat primeste hrana, trai civilizat si masaj pe burtica, asemenea celor mai reusite specimene de Teckel (soricar). O educatie echilibrata Cele doua catele, avand in vedere anii petrecuti in societatea oamenilor, devin modele de rutina si de comportament pentru Baietelu, cu mici exceptii-incidente ca: lipsa de indemanare in mentinerea castronului de mancare sau atacarea castronului vecinei soldata cu o muscatura zdravana pe pulpa din spate. Educatia domestica inseamna evitarea conflictelor cu cei din conducere (Madame si cealalta jumatate), dovezile spontane de afectiune: rezematul capului de genunchiul stapanului, privirea de adoratie, miscarea cozii, transportul si livrarea obiectelor pretioase (mai putin aducerea in casa a unui soarece mort). Arta comunicarii Un rol de seama il are limbajul trupului: labuta ridicata, coada agitata, privirea fixa, plina de adoratie, tremurul de placere sunt foarte eficiente cand sunt exersate de un expert precum Baietelu, lucru dovedit cu prilejul dormitului in patul din camera oaspetilor si al sfasierii pernelor. Mano a mano cu pisica din garaj In urma traumelor suferite in copilarie de pe urma pisicii Hepzibah, eroul nostru nu mai poate privi acest animal decat ca pe un dusman. In acest mod o trateaza si pe Zouzou, pisica vecinului, surprinsa in garaj. De frica cainelui aceasta se refugiaza in varful migdalului din curte provocand o adevarata criza stapanei sale, Madame Noiret. Deoarece refuza sa se dea jos din copac sunt solicitati pompierii. Pana la sosirea acestora pisica coboara singura, iar Madame Noiret plateste deranjul inutil al echipajului. Chinurile cu gaina Intr-o dimineata, plimbandu-se printre culoarele verzi ale viei, Baietelu zareste cateva gaini. Instinctul lui de animal de prada il impinge sa dea iama in ele. Gainile fug disperate si una dintre ele moare de atac de cord, motiv pentru care stapanul ei, Roussel, vecinul fioros cu o drujba in mana se prezinta conducerii pentru a i se compensa pierderea suferita. Doar continutul sticlei de vin pare sa rezolve conflictul cu conditia ca atacatorul sa fie invatat cu gainile. Ce inseamna asta? Baietelu este pur si simplu batut cu cadavrul bietei gaini si lecuit.

Fata din vecini O cheama Fifine, este o catelusa dragastoasa si jucausa de care Baietelu este profund indragostit desi este de doua ori mai inalt decat ea. Iata ca stapanul ei, prieten cu Roussel, cel cu gaina, il acuza ca a abuzat de ea, lucru infaptuit de fapt de catre Grasun, cainele pitic al lui Roussel si preferatul Fifinei. Stapanul ei doreste sa primeasca la randul sau compensatia in vin a agresiunii presupuse. Noroc ca Fifine a fatat niste naparstoci gri cu picioare scurte-scurte, copii fidele ale grasunului. Sfaturi pentru tanarul caine Fereste-te de Craciun! Catelusii de Craciun (oferiti cadou) sa nu-si faca planuri pe termen lung. Primavara viitoare isi vor cauta alt stapan pentru dulaii care au devenit. Nu incercati sa intelegeti atractia televizorului. Televizor = o cutie plina de omuleti mici si galagiosi, mirosind a plastic incins, camera cufundata in intuneric si conversatia interzisa. Sa nu latrati niciodata un hot. El nu are respect pentru drepturile animalelor si este extrem de violent. Amanati latratul pana iese din casa. Eticheta baii. Pentru oameni este acceptabila zilnic. Pentru catei este interzisa baia in baltoaca cu noroi si scuturatul in sufragerie. Nu aduceti acasa prieteni de sex opus. Romantismul e mai bine sa apara pe teritoriu neutru. Niciodata sa nu-i muscati pe veterinari. Si oamenii fac greseli. Sa gresesti este omeneste. Sa ierti e canin.