CAPITOLUL 1 EVANGHELIA LUI ISAIA LOVIND I VINDECND Isaia 1:1-9 1.

Viziunea lui Isaia, fiul lui Amo, pe care a avut-o despre Iuda i Ierusalim, n zilele lui Ozia, Iotam, Ahaz, Ezechia, regii lui Iuda: 2. Ascultai, voi, ceruri, i ia aminte, pmntule, cci Iehova este Cel ce vorbete. Am hrnit copii i i-am crescut, dar chiar i ei s-au revoltat mpotriva Mea. 3. Boul i cunoate stpnul i mgarul cunoate ieslea stpnului su, dar Israel nu M cunoate i poporul Meu nu M ia n considerare. 4. Oh, naiune pctoas! Un popor mpovrat de frdelege! O ras de rufctori, de copii degenerai! Au prsit pe Iehova, au respins cu dispre pe Sfntul lui Israel, sunt nstrinai de El, I-au ntors spatele. 5. Pe ce parte v vei mai lovi, ce pedeaps vei aduga? Tot capul este bolnav i toat inima cade n lein; 6. Din talpa piciorului pn n cretet nu exist sntate; sunt rni, vnti i plgi putrezite; nu au fost stoarse, nici legate, nici alinate cu untdelemn. 7. ara voastr este pustiit, oraele voastre sunt arse de foc; pmntul vostru, naintea ochilor votri este devorat de strini i este pustiit ca i cum ar fi fost distrus de o inundaie. 8. Iar fiica Sionului a rmas ca o colib n vie, ca o caban ntr-o grdin de castravei, ca un asediat cu sabia. 9. Dac nu ne-ar fi lsat Iehova, Dumnezeul otirilor o rmi, am fi devenit curnd ca Sodoma i ne-am fi asemnat cu Gomora. Avnd n vedere c toat lumea are Biblia n aa numita Versiune autorizat i se poate raporta la ea dup buna sa plcere i c foarte muli oameni au i Versiunea Revizuit, s-a ajuns la concluzia c este cel mai bine n prezentul studiu de a da cititorilor beneficiul unei alte traduceri. Cea aleas a fost a episcopului Lowth, care este fr ndoial, ca ntreg, cea mai bun traducere englezeasc a profeiei lui Isaia. Prin urmare, vom tipri textul acesteia, aa cum am fcut mai sus, i vom oferi studentului n diverse note beneficiul altei traduceri care s fac o parte a textului mai clar. Aceast expunere va ajuta cititorul regulat, astfel c nu va fi necesar repetarea. Oricine care-i propune s obin beneficiul durabil din aceste studii ale Evangheliei dup Isaia s fie atent la urmtorul sfat: nainte de toate, studiaz textul cu atenie. Cum? Citete-l din nou i din nou, strduindu-te s descoperi exact ceea ce spune. Noteaz dependena fiecrui verset i propoziie cu cea precedent. Nimeni din lume nu i poate spune vreun lucru adevrat n legtur cu textul pe care s nu l gseti n text, i dac vei fi atent, poi spune ceea ce Domnul spune la fel de bine ca oricine altcineva, pentru c El folosete limbajul oamenilor obinuii. Notele care urmeaz sunt destinate s i fixeze atenia mai adnc n ceea ce este coninut n text i astfel s te ajute s l reii prin asocierea lui cu alte poriuni familiare din Scriptur. Vei vedea c nu este introdus nimic care s nu fie coninut n textul leciei i astfel vei nva ct de bogat este Cuvntul lui Dumnezeu. Ascultai, ceruri, i ia aminte, pmntule. De ce? Pentru c Domnul a vorbit. Cnd Domnul vorbete, este timpul pentru fiecare din cer i de pe pmnt s tac. Domnul este n templul Lui cel sfnt; tot pmntul s tac naintea Lui. Habacuc 2:20. Iov a rspuns Domnului i a zis: Iat, eu sunt fr valoare, ce s i rspund? mi voi pune mna la gur. O dat am vorbit, dar nu voi rspunde; da, de dou ori, dar nu voi continua mai departe. Iov 40:3-5. Importana pstrrii tcerii cnd Domnul vorbete nu poate fi ndeajuns de puternic accentuat. Cnd unul dintre marii brbai ai pmntului vorbete despre un subiect pe care este stpn, toi oamenii au bunul sim s i acorde atenie, estimnd ca un privilegiu posibilitatea de a-l auzi; i chiar i atunci cnd nu sunt pe deplin de acord cu tot ce spune, sunt modeti n a-i exprima prerile; dar unii nu au scrupule i rspund napoi atunci cnd Domnul vorbete. Aproape oricine se consider competent de a fi un critic al Bibliei. Dar dac vom tcea ntotdeauna naintea Domnului, fr s exprimm nici mcar n

adncul inimilor noastre vreun cuvnt, ci permind Domnului s ne dea gndurile Lui, vom gsi nu numai via, ci de asemenea nelepciune sntoas; cci cuvntul lui Dumnezeu este via i Domnul d nelepciunea; din gura Lui vine cunotina i nelegerea. Proverbe 2:6. Dar exist o for special n a chema cerurile i pmntul ca martori cnd se menioneaz rebeliunea oamenilor, i aceasta pentru c nu au nclcat niciodat voia lui Dumnezeu. Pmntul este supus glasului Su i aa a fost de cnd El a zis: S dea pmntul iarb. Pentru veci, oh, Doamne, este cuvntul Tu fixat n cer. Credincioia Ta este pentru toate generaiile; Tu ai ntemeiat pmntul, iar el rmne. Rmn i astzi dup poruncile Tale, pentru c toate lucrurile sunt servitorii Ti. Psalmul 119:89-91. Vezi Ieremia 2:12, 13 i Deuteronom 32:1-3 pentru alte exemple n care Domnul cheam cerurile i pmntul ca martore ale apostaziei poporului. Observai contrastul evideniat n versetele 2 i 3. n original, contrastul este foarte bine marcat copiii n contrast cu animalele necuvnttoare. Am crescut copii i i-am nlat, i chiar i ei s-au rsculat mpotriva Mea. Cu att mai mult pentru copii, n timp ce boul i mgarul i recunosc stpnul. Boul i mgarul au mai mult respect fa de stpnul lor dect au copiii fa de Tatl lor. Ce contrast izbitor! Pe cine recunosc boul i mgarul ca stpn i domn al lor? Rspunsul este uor: pe cel care i hrnete. Mgarul cunoate ieslea stpnului su. El tie unde i gsete hrana. Iar fiarele i arat recunotina fa de stpnii lor prin faptul c i ncovoaie grumazul sub povara pe care stpnul o aaz asupra lor. Ei ofer servicii celui de la care i primesc susinerea. Spune cineva c aceasta nu cere foarte mult discernmnt din partea fiarelor? Atunci ce s se spun despre copiii pe care Dumnezeu i-a hrnit? Dac recunoaterea stpnului este un lucru att de simplu nct chiar i un animal nu este considerat vrednic de cinste pentru supunerea fa de mna care l hrnete, ce limbaj poate exprima stupiditatea oamenilor care nu l cunosc pe Domnul care d din belug toate lucrurile pentru a ne bucura de ele, chiar viaa, suflarea i toate lucrurile? Amintii-v c omul a fost fcut stpnul animalelor i astfel este destinat s fie infinit deasupra animalelor n cunotin. Atunci ce scuz poate fi adus pentru el cnd este ignorant fa de ceva pe care i cea mai puin inteligent fiar l cunoate bine? A-L cunoate pe Dumnezeu este cel mai uor lucru din lume. Dac nu ar fi aa, ar exista unii care sar scuza pentru faptul c nu l cunosc. Dar toi sunt fr scuz, cci toate lucrurile l descoper pe El. Nu trebuie s fii filosof pentru a-L cunoate pe Dumnezeu. Tot ce se cere este s ai la fel de mult cunotin ca un bou sau ca un mgar pentru a recunoate adevrurile cele mai simple. A recunoate n continuu pe Cel care ne hrnete este tot ce trebuie pentru a face din cineva un cretin. Nu trebuie s teoretizm; Evanghelia nu este o teorie, ci un adevr. Pur i simplu s crezi lucrurile care sunt este tot ce se dorete. Cel care vine la Dumnezeu trebuie s cread c El este. Iar dovada faptului c El exist este vzut n darul pinii noastre zilnice. Oricine poate vedea cu uurin c el nu se hrnete pe sine. Boul i mgarul tiu aceasta. Toat viaa noastr nu provine de la noi i nu o realizm noi. Acum, pentru ca nimeni s nu aib ocazia de a icana i a spune: Cum pot eu s cunosc numele celui care ofer aceast hran?, putem spune: Tot ce i se cere este s recunoti pe Creator. nchin-te Celui ce a fcut cerul i pmntul, marea i izvoarele apelor. Cnd facem aceasta va fi uor s vedem c Cel care ne d viaa are dreptul de a aranja acea via, iar datoria noastr este fcut. ntreab acum fiarele i ele te vor nva. Iov 12:7. Cineva poate fi nclinat s spun c partea din Scriptur atribuit acestei lecii nu este foarte mngietoare, de vreme ce este toat numai repro. Ei bine, este adevrat c necesitile cazului ne-au forat s lum doar o poriune fragmentat a mesajului, dar aceasta nu este fr mngiere, chiar dac este un repro. Este un repro adresat copiilor, iar Domnul spune: Fiul Meu, nu dispreui mustrarea Domnului, nici nu fi plictisit de corectarea Lui, cci pe cine iubete Domnul mustr, aa cum face un tat copilului n care i gsete plcerea. Proverbe 3:11, 12. Spiritul Sfnt, a crui slujb special este aceea de Mngietor, este mai nti de toate un Dojenitor al pcatului. Ioan 16:7, 8. Porunca este o lamp, iar legea este lumin; i reprourile nvturii sunt calea vieii. Proverbe 6:23. Oh, naiune pctoas, popor mpovrat de frdelege. S ne facem mici de fric naintea Domnului pentru c ni se adreseaz n acest fel? Nicidecum, cci auzim chemarea Salvatorului: Venii la Mine voi toi care lucrai i suntei mpovrai i v voi da odihn. Luai jugul Meu asupra voastr i nvai de la Mine, cci Eu sunt blnd i umil n inim i vei gsi odihn pentru sufletele voastre. Matei 11:28, 29.

Luai jugul Meu asupra voastr, spune Domnul. Sigur. Boul i mgarul se supun jugului celui care i hrnete, de ce s nu o facem i noi? Iar ei poart poveri grele pentru stpnii lor, dar Stpnul nostru ne cheam la El pentru a ne uura de poverile noastre. Noi suntem mpovrai de frdelege. De ce? Pentru c ne-am ndeprtat de El. Jugul Lui este uor, iar povara Lui este lumin. Doar cnd ne ntoarcem gsim munc grea i poveri grele. Ce serviciu binecuvntat este acesta, care d odihn de la munc! De ce s fii mai lovii, revoltndu-v mai mult i mai mult? Cnd boul i mgarul se rscoal i refuz s poarte povara aezat asupra lor de stpnul lor sau cnd se ntorc pe lng cale, ce i aduc asupra lor? Nuiaua pedepsei. La fel este i cu noi cnd ne deprtm de cale. Dar pstrai n minte c loviturile care vin nu sunt date arbitrar. Deprtarea de calea vieii este n ea nsi moarte. Astfel actul ilegal i atrage propria pedeaps. De aceea au urt ei cunotina i nu au ales frica de Domnul: nu au vrut nici unul din sfaturile Mele, au dispreuit toate reprourile Mele. De aceea vor mnca din roadele propriei lor ci i vor fi umplui cu propriile lor invenii. Cci ntoarcerea celor simpli i va ucide, iar prosperitatea nebunilor i va distruge. Proverbe 1:29-32. Cei care pctuiesc pstreaz asupra lor nii mnia mpotriva zilei mniei. Romani 2:5. Nedreptatea lui se va ntoarce pe capul lui, i aciunea lui violent va veni pe propriul lui cretet. Psalmul 7:16. De la talpa piciorului i pn la cap nu este sntate n trup din cauza pcatului comis, ci rni, vnti i plgi putrezite. Acesta este rezultatul refuzului de a asculta cuvintele Domnului, care sunt via pentru cei ce le gsesc i sntate pentru tot trupul lor. Proverbe 4:20-22. Nimic nu este mai sigur c aici este cea mai strns legtur ntre pcat i boal. Boala este numai lucrarea morii, iar moartea a venit n lume o dat cu pcatul. Romani 5:12. Dac nu ar fi pcat, nu ar exista boal n lume. Credina vine prin auzire, iar auzirea prin Cuvntul Domnului. Romani 10:17. Iar cel drept va tri prin credin. Aceasta nseamn c oamenii pot tri cu cuvintele Domnului. Este adevrat c noi nu avem via cu excepia celei pe care ne-o d Domnul. Toi oamenii trebuie s admit aceasta. i este de asemenea adevrat c viaa Domnului este perfect i etern. Nu exist via n afar de viaa Domnului, de aceea viaa pe care ne-o d Domnul este o via perfect. Atunci, nu este, s spunem cel puin la fel de uor pentru Domnul s ne dea o sntate perfect dect s suferim de tot felul de boli? Cu siguran, chiar mai uor, pentru c Domnul nu ne poate da o alt via dect aceea care este perfect. Atunci de ce suferim de boli? Pur i simplu pentru c toi s-au abtut de pe cale i s-au ndeprtat de Domnul. Am respins cuvintele Sale, care sunt Spirit i care sunt via. Nu Domnul este Cel care ne trimite boala, ci boala vine ca rezultat al respingerii sau neglijrii Cuvntului Domnului. Poporul Meu este distrus din lips de cunotin. Osea 4:6. Citii Psalmul 38:1-8 pentru a gsi o paralel cu Isaia 1:4-6. Observai ct de des n Biblie boala trupului este numit ca un rezultat al ndeprtrii de Domnul. Cnd oamenii vor fi respins cu totul Spiritul i Cuvntul Domnului, prima manifestare a acestui lucru va fi o plag a unei rni dezgusttoare i dureroase. Iar plaga ce apare n trupul unui om, va fi doar lucrarea plgii din propria lui inim. Citii Luca 7:50 i 8:48, observnd notele din Versiunea Revizuit. Acolo vedem c Isus a folosit aceleai cuvinte pentru cineva ale crui pcate El le-a iertat ca i pentru cea pe care a vindecat-o de o boal dureroas. Credina ta te-a mntuit este acelai cu Credina ta te-a fcut teafr. Salvarea este pur i simplu lucrarea de nsntoire. Cnd Isus a vindecat n Sabat chiopul de la scldtoarea Betesda, El i-a fcut fiecare sim sntos. Ioan 5:7-9. Apoi, cnd l-a gsit pe om n Templu, i-a spus: Iat, eti sntos; s nu mai pctuieti, ca s nu i se ntmple ceva mai ru. Ioan 5:14. Aceasta ne arat: (1) c boala omului a fost rezultatul pcatului personal i (2) c Isus, vindecndu-i boala, l-a salvat din pcat, aa cum a fcut paraliticului. Citii Matei 9:2-6. Binecuvnteaz suflete pe Domnul i nu uita nici una din binefacerile Lui, care i iart toate frdelegile, care i vindec toate bolile. Psalmul 103:2, 3. Din talpa piciorului pn la cap nu este sntate n trup. Aceasta este condiia noastr deprtai de Domnul. Dar cnd chiopul de la poarta Frumoasa a fost vindecat n numele lui Isus din Nazaret, Petru a spus poporului care se adunase mprejur: Numele Lui, prin credina n Numele Lui, a fcut pe acest om puternic, pe care l vedei i-l cunoatei; da, credina care este prin El i-a dat aceast sntate perfect n prezena voastr a tuturor. Fapte 3:16. Acel om nu a fost numai vindecat n trup, ci salvat i n ceea ce privete sufletul lui, cci toi profeii mrturisesc c prin numele Lui oricine crede n El va primi iertare de pcatele sale. Fapte 10:43. Mai mult, cnd Petru a vorbit despre acest caz a doua zi naintea judectorilor, a declarat c omul s-a nsntoit n numele lui Isus din Nazaret, n care singur este salvarea, astfel, identificnd vindecarea trupului cu salvarea.

nc un lucru nu trebuie omis n aceast lecie. Observai condiia oribil evideniat n Isaia 1:5, 6. Amintii-v c boala nu este dect manifestarea fizic exterioar a pcatului. Nu este ntotdeauna rezultatul pcatului personal, dar aceasta nu face nici o diferen: dac nu suntem noi responsabili pentru ea, putem fi siguri c Dumnezeu ne va salva din ea, de vreme ce El ne-a salvat din rezultatul rebeliunii noastre. Adevrul pe care dorim s-l pstrm n minte este c boala este lucrarea morii, care este rodul pcatului. Acum, un trup care este plin de rni, vnti i plgi putrezite nu este n nici un fel un obiect plcut la vedere. Este, ntr-adevr, cel mai dezgusttor. Acum amintii-v c nu conteaz ct de drept poate fi o persoan n ochii omului, dac inima este corupt, acea persoan arat pentru Dumnezeu la fel cum ar arta n faa noastr dac ar fi acoperit cu pete dezgusttoare. Domnul nu vede aa cum vede omul, cci omul se uit la nfiarea exterioar, dar Domnul se uit la inim. 1 Samuel 16:7. Amintii-v de asemenea c aceast condiie nspimnttoare a trupului este rezultatul deprtrii de Domnul i al mpovrrii cu frdelegi. Apoi citii binecuvntata Evanghelie dup Isaia: Cu siguran El ne-a purtat suferinele i durerile noastre; (Comparai cu Matei 8:16, 17) dar El era rnit pentru nelegiuirile noastre, era zdrobit pentru frdelegile noastre; pedeapsa pentru pacea noastr era asupra Lui i prin rnile Lui suntem vindecai. Asemenea unei oi, cu toii ne-am ndeprtat, fiecare se ndrepta pe drumul lui, iar Domnul a aezat asupra Lui frdelegea noastr, a tuturor. Isaia 53:4-6. Dac suntem mpovrai de nelegiuire i suntem acoperii de rni i vnti, mprtim soarta Domnului. O spunem astfel, dei adevrul este c El Se mprtete de soarta noastr. El ne ia povara pcatului i a bolii. De ce? Pentru ca noi s fim eliberai de ea. Rnile Lui vindec rnile noastre. Cum aa? Pentru c rnile Lui sunt rnile noastre. Ce? Rnile pe care El le are sunt ale mele? Da, cu siguran. Oh, aceasta nseamn c eu nu le mai am. Nu, nu le mai am, sunt toate asupra Lui. Las-L s le pstreze, pentru c El va nghii moartea n victorie. Minunat Medic, care vindec bolile noastre prin El nsui; aa este i aa s fie.

CAPITOLUL 2 MARELE CAZ N JUDECAT (Isaia 1:10-20, Traducerea Lowth) 10. Ascultai cuvntul lui Iehova, voi, prini ai Sodomei! Luai aminte la legea Dumnezeului nostru, voi popor al Gomorei! 11. Ce am Eu de-a face cu multitudinea jertfelor voastre? spune Iehova. Sunt stul de arderile de tot ale berbecilor i de grsimea fiarelor hrnite, iar n sngele boilor, mieilor i apilor nu gsesc plcere. 12. Cnd venii s v nfiai naintea Mea, cine v-a cerut aceasta din mna voastr? 13. Nu mai clcai curile Mele, nu mai aducei jertfe inutile, nici tmie! Este o urciune pentru Mine. Nu pot suporta luna nou, Sabatul i adunarea proclamat, postul i ziua nfrnrii. 14. Sufletul Meu urte gurile i srbtorile voastre, mi sunt o povar, sunt obosit s le duc. 15. Cnd v ntindei minile, mi voi ascunde ochii de voi, chiar i cnd v nmulii rugciunile, nu v voi asculta, pentru c minile voastre sunt pline de snge. 16. Splai-v, curii-v; ndeprtai rul faptelor voastre dinaintea ochilor Mei; 17. ncetai s facei rul; nvai s facei binele; cutai judecata, ndreptai ce este corupt, facei dreptate orfanului, aprai cauza vduvei. 18. Venii acum i s discutm cazul mpreun, spune Iehova; dac pcatele voastre sunt precum crmzul, vor fi albe ca zpada; dac sunt roii precum purpura, vor fi ca lna. 19. Dac vei fi dispui i asculttori, v vei hrni cu ce este bun din ar; 20. Dar dac refuzai i v rsculai, vei fi hran pentru sabia vrjmaului, cci gura lui Iehova a pronunat acest lucru. Oricine vrea s obin beneficiul deplin al acestor versete trebuie s nu eueze s le citeasc n legtur cu versetele precedente, care au fost citate n lecia din sptmna trecut. n studiul acestora va fi necesar s facem referiri frecvente la ele. RMIA Dac nu ne-ar fi lsat Domnul otirilor o foarte mic rmi, am fi fost ca Sodoma i ne-am fi asemnat cu Gomora. Acestea au fost pe deplin distruse. Dar chiar dac numrul lui Israel ar fi ca nisipul mrii, o rmi va fi salvat. Romani 9:27. Pentru c este scris: Iat, v trimit pe profetul Ilie nainte s vin ziua Domnului cea mare i teribil; iar el va ntoarce inimile prinilor spre copii i inimile copiilor spre prini, ca nu cumva s vin i s lovesc pmntul cu blestem sau, aa cum semnific n realitate cuvintele, ca nu cumva s vin i s lovesc pmntul cu distrugere total. Maleahi 4:5, 6. Astfel, vedem c aceast profeie a lui Isaia pe care o studiem are referine speciale la ultimele zile. Rmia este ultima, iar cuvintele descriu condiia chiar dinaintea venirii Domnului, cnd frdelegea va abunda, iar dragostea celor mai muli se va rci (Matei 24:12), cnd credina va fi att de greu de gsit pe pmnt nct trebuie s o cerem (Luca 18:8) i cnd chiar biserica declarat va fi chiar ca pgnii. Comparai 2 Timotei 3:1-5 i Romani 1:28-32. Att de plin de rutate devine biserica nct Domnul i se adreseaz ca Sodomei i Gomorei. Isaia 1:10. Cititorul s fie foarte atent la acest adevr, pentru c nu este citat cu scopul de a acuza, ci pentru a accentua mila lui Dumnezeu despre care vom vorbi n continuare. NCHINARE INUTIL Comparai Isaia 1:11-15 cu Amos 5:21-24. Dei suntem sftuii s nu prsim adunarea noastr laolalt, religia nu const nicidecum n mersul la ntlniri. Sunt timpuri cnd toate serviciile religioase sunt o urciune pentru Domnul. Cntatul este numit zgomot, iar rugciunea l dezgust. Totui, nimeni s nu cread c aceasta nseamn c este totdeauna un timp cnd Domnul refuz s asculte cererea unui pctos pentru iertare pe temeiul c este prea pctos pentru a fi iertat. Departe de acest gnd; aceast

poriune din Scriptur pe care o studiem ne nva exact opusul. Dar Domnul nu poate fi nelat cu cuvinte dulci care nu nseamn nimic. Linguirea nu i gdil urechea. Omul ipocrit nu acela care nu se cunoate pe sine, ci acela care vrea rul cernd n acelai timp binele nu primete nimic de la Domnul. Ipocrizia este detestabil. Fariseii ndreptii de ei nii, ale cror viei erau n exterior modele de decen, dar care erau ipocrii, au fost obiectele celor mai usturtoare reprouri, n timp ce Isus chema aproape de El cu mult afeciune pe vamei i prostituate, ale cror viei erau o mas de vinovie, dar care doreau sincer dup ceva mai bun. RUGCIUNI NEFOLOSITOARE Cnd v ntindei minile, mi voi ascunde ochii de la voi; da, cnd facei multe rugciuni, nu voi asculta. Ce teribil declaraie! Totui nici un suflet nu trebuie s se descurajeze. Nici unul din cei care cer iertare de la Domnul nu va fi vreodat alungat. Domnul cheam pe toi s vin i spune: Pe cel care vine la Mine cu nici un chip nu-l voi da afar. Oricine vrea, s ia apa vieii pe gratis. Dar Domnului nu i place s priveasc sngele, adic faptele sngeroase; iar cnd oamenii i ntind minile sngeroase spre El, oferindu-I rutate ca i cnd aceasta ar fi neprihnire, El nu poate dect s-i ntoarc ochii. Aceea nu este rugciune adevrat, ci pur i simplu facerea de rugciuni. A spune o rugciune este mult diferit de a te ruga. Cineva ar putea spune o rugciune pe care i-a pregtit-o altcineva i s o pun n gura lui sau pe care el nsui a inventat-o i a nvat-o att de bine nct o poate repeta din memorie, dar aceasta nu nseamn a te ruga. Nimeni din lume nu este att de ignorant nct s nu tie cum s se roage ntr-un mod acceptabil Domnului. Omul care depinde de alt om pentru a-i face o rugciune, nu se va ruga nici dac o va repeta de o mie de ori pe zi. Rugciunea reprezint pur i simplu cererea pentru ceea ce ne dorim. Rugciunea ctre Dumnezeu trebuie bineneles s fie cererea pentru buntate de vreme ce El nu are altceva de dat. Acum, dac o persoan vrea un lucru, el tie c l vrea, atunci este la fel de simplu pentru el s l cear cum este pentru un copil s cear o bucat de pine cnd i este foame. Nimeni cruia i este foame nu are nevoie de cineva care s i spun cum s cear ceva de mncare; tot aa, oricine nseteaz i flmnzete dup neprihnire tie cum s o cear cu succes mai bine dect dac i-ar spune cineva. Nici un printe adevrat nu refuz s dea copilului su de mncare cnd i este foame, dar nu exist nici o mam din lume care s nu lase foarte des cererea copilului pentru mncare neluat n seam dac, fie c i este foame sau nu, i cere formal s i dea ceva de mncare. Ea va avea n vedere mai degrab condiia stomacului su dect cuvintele. Versetul 12 este redat n acest fel n limba danez i suedez: Cnd venii s fii vzui naintea feei Mele, cine a cerut aceasta de la voi, s-Mi clcai curile?. Ultima parte a versetului 13 este redat n aceste limbi i n altele astfel: Nu pot suporta nedreptatea i srbtoarea. Astfel accentueaz Domnul dorina Lui pentru sinceritate. Omul care i acoper pcatele cu o manta de pietate, nmulind formele religioase pentru a abate atenia de la faptele lui rele este dezgusttor pentru Domnul, n timp ce cel mai netrebnic pctos care dorete eliberare din cile lui rele, este obiectul dragostei celei mai tandre a Domnului. JERTFELE NEPRIHANIRII Nu mai aducei jertfe dearte. Deertciunea este goliciune. O jertf deart este o jertf care nu conine nimic. Aici nvm c Domnul nu are plcere n formele i ceremoniile goale. n adevrata nchinare fa de Dumnezeu nu exist loc pentru a face ceva doar pentru a reprezenta altceva. Dumnezeu dorete lucrul respectiv. Cnd David a svrit un pcat dureros, a tiut c o jertf nu l va mulumi pe Domnul. Tu nu doreti sacrificii, altfel i-a fi dat; Tu nu gseti plcere n arderea de tot. A asculta este mai bine dect a sacrifica. Cnd un om a pctuit, Dumnezeu nu dorete ca el s vin naintea Lui cu ceva ca un substitut pentru neprihnire, ci cu neprihnirea nsi. Oferii sacrificiile neprihnirii i punei-v ncrederea n Domnul. Psalmul 4:5. Punei-v ncrederea n Domnul, care ofer neprihnirea de care avem nevoie, astfel nct nimeni nu trebuie s vin naintea Lui gol. Atunci vei fi Tu mulumit de sacrificiile neprihnirii.

SPLAI-V I CURII-V
Cui i se spune aceasta? Celor care sunt ct se poate de ri. Unui popor mpovrat cu frdelege, unei semine de rufctori, copiilor care sunt corupi. Este spus celor care sunt plini de lepra dezgusttoare a pcatului, care din talpa piciorului i pn n cretet nu au dect rni, vnti i plgi putrezite. Chiar i unii ca acetia pot fi albi ca zpada. Despre realitatea acestei curiri avem dovad ampl n Scripturi. Naaman sirianul era lepros. A mers la profetul Elisei, care, ca serv al Domnului, a vorbit cuvntul Domnului ctre el, spunnd: Du-te i spal-te n Iordan de apte ori i carnea ta se va ntoarce din nou la tine i vei fi curat. 2 Regi 5:10. A spus, pe scurt, ceea ce avem noi n textul pe care l studiem: Splai-v i curii-v. 2 Regi 5:13. Iar Naaman, dup o mic suprare, a fcut aa cum i s-a poruncit, iar carnea lui a devenit asemenea crnii unui copila i a fost curat. Versetul 14. Apa Iordanului a fost cea care a produs vindecarea? Era adevrat c apa Iordanului era mai bun dect apele din rurile Damascului? Cu siguran nu; ceea ce l-a curat a fost Cuvntul Domnului pe care el l-a ascultat. Profetul nu i-a spus s se curee singur, nici nu se atepta s o fac, ci i-a dat Cuvntul Domnului i acesta a curat lepra. n acel caz vedem puterea curitoare a Cuvntului Domnului. Dar cazul nu este complet nc. A venit un om plin de lepr i I-a spus lui Isus: Doamne, dac vrei, poi s m curei. Isus, instantaneu, a spus: Voiesc, fii curat. i imediat lepra lui a fost curat. Matei 8:2, 3. Acelai lucru a fost fcut pentru acest om, aa cum a fost fcut pentru Naaman, numai c n acest caz nu s-au folosit mijloace vizibile. Dac am fi avut doar istoria lui Naaman, atunci poate c ne-am fi gndit c apa a fost cea care a fcut curirea; i dac am fi avut doar cazul omului care a venit la Isus, atunci am fi pierdut lecia impresionant predat n primul exemplu. Dar amndou luate mpreun ne nva c Domnul cur prin o baie de ap n cuvnt, cci Efeseni 5:26 este tradus astfel n multe versiuni. Acum suntei curai prin cuvntul pe care l-am rostit ctre voi. Ioan 15:3. Noi suntem plini de murdria pcatului, iar Domnul ne spune nou, la fel cum a fcut cu omul plin de murdria leprei: Fii curai. Se atepta Domnul ca lepra s plece i omul s se vindece singur? Cu siguran nu; tia c este imposibil. Ce a avut omul de fcut? Doar s accepte Cuvntul Domnului. n cazul lui, credina era deja prezent, n timp ce mndrului funcionar Naaman i s-a cerut dovada c a acceptat Cuvntul n umilin; dar amndoi au fost curii n exact acelai mod prin Cuvntul Domnului. Cuvntul Domnului este medicament vindector. Cuvintele Domnului sunt via pentru cei care le gsesc i medicament pentru tot trupul lor. Proverbe 4:22, margine. Porunca Lui este via venic. Ioan 12:50. Dumnezeu a spus: S dea pmntul iarb i aa a fost. El a spus: S fie lumin i instantaneu a fost lumin. Isus a spus leprosului Fii curat i imediat a fost curat. La fel ne spune nou: Splai-v i curii-v; i dac nu suntem prea mndri pentru a accepta Cuvntul, suntem instantaneu curai. Nu conteaz ct de pctoi suntem; cu ct este mai mare nevoia, cu att este recomandarea noastr pentru mila Domnului. El iart frdelegea noastr pur i simplu pentru c este mare. Psalmul 25:11. UN CAZ N JUDECAT Venii acum i s gndim mpreun, zice Domnul. Isaia 1:18. Fii n mod deosebit ateni la acest verset aa cum este dat la nceputul acestui studiu: Venii acum i s discutm cazul mpreun, spune Iehova. Acesta este limbajul curilor i este n armonie cu traducerea german, suedez i danez, care spun: Venii acum i s ne prezentm mpreun la judecat, spune Domnul. Aceasta este redarea literal a traducerii ebraice. Expresia este aceeai ca n Iov 23:7, unde avem fr ndoial o scen de judecat. Citii versetele 3-7. n nici un alt loc din Biblie cuvntul ebraic ce apare aici nu este folosit n sensul c n mod obinuit este exprimat prin cuvntul a gndi i n nici un alt loc cu excepia acestuia nu este redat astfel n versiunea noastr. Apare n Geneza 31:37: Aaz-l aici naintea frailor mei i ai ti, pentru ca ei s judece ntre noi amndoi, unde ideea unei decizii a unui caz de lege este n mod clar indicat. Ideea unui proces n timpul judecrii este indicat chiar de la primul verset al profeiei: Ascultai, voi ceruri, i ia aminte, pmntule. Chemarea este la tcere n judecat, cci un mare caz este n curs, care implic tot universul. Acest gnd, introdus chiar la nceputul profeiei lui Isaia este foarte

proeminent peste tot i vom avea frecvente ocazii s ne referim la el, de aceea merit s i acordm puin studiu special acum. O dat ce am prins gndul, vom vedea c apare n toat Biblia. Dou texte rezum toat chestiunea naintea noastr. n Psalmul 51:4 citim: mpotriva Ta, numai mpotriva Ta am pctuit i am fcut acest ru n faa Ta; pentru ca s fii gsit nevinovat cnd vorbeti i curat cnd judeci. ntoarcei-v acum la Romani 3:4, unde avem acest verset citat astfel: Dumnezeu s fie adevrat, dar orice om mincinos, dup cum este scris: ca s fii gsit nevinovat n spusele Tale i s nvingi cnd eti judecat. n primul exemplu l avem pe Dumnezeu ca Judector, iar n al doilea ca pe Cel judecat, totui nvingnd n cazul Su. Acelai Spirit care a inspirat cuvintele din primul verset a inspirat de asemenea citarea, aa c ambele expresii trebuie s nsemne acelai lucru. Astfel nvm c atunci cnd Dumnezeu judec lumea, este n acelai timp judecat. Aceasta nseamn c Judecata este pur i simplu rezumatul cazului care este nedecis de cnd pcatul a intrat n universul lui Dumnezeu. Despre Dumnezeu s-a declarat c este nedrept nu doar de ctre Satan, ci de oricine a svrit pcat. Toi au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu. De aceea, oricine se ndreptete pe sine, prin aceasta declar c Dumnezeu greete; i oricine refuz s se recunoasc pe sine ca pctos, prin aceasta se ndreptete. Dar fiecare om este diferit de Dumnezeu. De aceea, dac oamenii ar avea dreptate, ar dovedi c Dumnezeu greete. Oricine care refuz s i mrturiseasc pcatele, chiar prin acel refuz l acuz pe Dumnezeu c este nedrept. i acelai lucru este fcut de acei care se recunosc ca pctoi, dar care se ndoiesc de bunvoina lui Dumnezeu de a ierta. Este evident c dac Dumnezeu ar putea fi dovedit c a comis vreun act de injustiie, nu ar putea judeca lumea. Pentru ca rebeliunea s fie nvins pentru totdeauna, fr posibilitatea de a se mai ridica din nou, fiecare creatur din univers trebuie s vad i s recunoasc neprihnirea lui Dumnezeu. Civa din locuitorii acestei lumi fac aceasta acum, dar judecata este pe cale s fie fcut clar. Marea Judecat nu are scopul de a autoriza pe Dumnezeu s judece caracterul oamenilor, ci de a-i face pe oameni s vad adevratul caracter al lui Dumnezeu. Oamenii trec acum de partea sau mpotriva Lui. Timpul va veni cnd fiecare lucru ascuns va fi adus la lumin. Atunci toi vor vedea c Dumnezeu a fost ntotdeauna adevrat i bun. Fiecare genunchi va ngenunchea i fiecare limb va mrturisi. Dar va fi prea trziu pentru cei care au ateptat pn atunci; ei au luat poziie mpotriva Domnului i atunci cnd El i ctig cazul, n mod necesar ei pierd. Pe de alt parte, aceia care se pun acum de partea Domnului, declarnd calea Lui ca fiind cea dreapt, ceea ce nseamn c a lor este greit i care i menin loialitatea fa de El mpotriva opoziiei i chiar i atunci cnd nu pot explica anumite acte ale Lui, bineneles c se vor mprti de triumful Lui. Detaliile acestui mare caz, chestiunea mrturiei etc. vor veni mai trziu n studiul nostru; ceea ce dorim s pstrm n minile noastre este c marea chestiune discutat este caracterul lui Dumnezeu. El este infinit mai mult n joc dect poate fi un om. Aceasta este puternica noastr consolare. Neprihnirea lui Dumnezeu este descoperit n iertarea pcatelor. Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne ierte pcatele i s ne curee de orice nedreptate. 1 Ioan 1:9. Oricine declar c Dumnezeu nu iart pcatele, nu conteaz ale cui, l acuz ca fiind nedrept. El iart prin neprihnirea Lui, prin dreptatea Lui i cnd noi ne mrturisim pcatele, devenim prtai ai neprihnirii Lui. Aceasta asigur poziia noastr n Judecat. Acum Dumnezeu ne provoac s aducem cazul la judecat i cheam cerurile i pmntul ca jurai, s vad dac este mcar un caz al pcatului recunoscut pe care El nu l iart. Chiar dac pcatele voastre sunt roii, vor fi albe ca zpada; chiar dac sunt precum purpura, vor fi albe ca lna. Acesta este cazul Su. i risc viaa n acesta. Acesta este lucrul pe care se bazeaz chemarea Lui la neprihnire i dreptul Lui de a judeca lumea. Dac Dumnezeu este dispus s i rite cazul pe acea chemare, noi nu putem? Vieile noastre vor sta cu a Sa dac o facem. Ne vom ncrede n El, creznd despre caracterul Su c va rezista fiecrui test. ntr-adevr, acesta este singurul lucru nelept de fcut; cci, dac ar fi posibil s l dovedim nedrept, nu am ctiga nimic, de vreme ce aceasta ar nsemna sfritul guvernrii Sale, astfel mpreun cu aceasta s-ar duce vieile noastre i ale fiecrei creaturi. Astfel vedem c este apogeul nebuniei a ncerca s fisurm caracterul lui Dumnezeu. Este ca i cnd un om ar tia craca pe care st deasupra unui abis. Dar nici o greeal nu poate fi vzut n Dumnezeu. n El nu exist nedreptate. ncredei-v n Domnul pentru totdeauna, cci n Iehova este puterea etern. Aceast chemare de a veni i a fi iertai este ctre cei care sunt ct se poate de ri. Fiecare pcat a produs rana, iar rezultatul este c nu exist nici mcar o pat sntoas n tot trupul. Nu este nici o pat pe care nuiaua pedepsei s poat fi aezat, dac pcatul ar crete. Pe unii ca acetia Dumnezeu i cheam, pentru ca toi s aib speran i s vin cu ncredere! Cu ce ndrzneal putem veni! Ct

lrgete viziunea noastr despre Evanghelie i ridic ntregul subiect la un plan infinit dincolo de ntrebarea egoist: pot fi eu salvat? Este cazul lui Dumnezeu, nu al nostru. El trebuie s ierte sau s i piard viaa; pentru c i-a dat viaa cu scopul precis de a cura pcatele i dac nu ar face aceasta, viaa ar fi alungat. S ne apropiem deci cu ndrzneal de tronul harului, pe deplini asigurai c vom obine mil i vom gsi har care s ne ajute la vreme de nevoie.

CAPITOLUL 3 REFACEREA DISTRUGERII (Isaia 1:21-31, Traducerea Lowth) 21. Cum a devenit cetatea credincioas o prostituat! Cea care era plin de judecat, de dreptate locuia n ea, dar acum ucide! 22. Argintul tu a devenit zgur; vinul tu este amestecat cu ap. 23. Prinii ti sunt rebeli, asociai ai hoilor; toi iubesc darul i caut recompens; nu fac dreptate orfanului, iar cauza vduvei nu vine naintea lor. 24. De aceea, Domnul, Iehova, Dumnezeul otirilor, Puternicul lui Israel, spune: Ah, M voi rzbuna pe vrjmaii Mei. 25. mi voi pune din nou mna peste tine i voi purifica n cuptor zgura ta; voi ndeprta tot aliajul tu. 26. Voi restabili pe judectorii ti ca odinioar i pe sftuitorii ti, ca la nceput i dup aceea numele tu. 27. Sionul va fi rscumprat n judecat, iar captivii ei n neprihnire; 28. Dar distrugerea va cdea dintr-o dat asupra celor revoltai i pctoi, iar cei care au prsit pe Iehova vor fi consumai. 29. Pentru c vei fi ruinai de gorunii pe care vi i-ai dorit i vei roi de grdinile pe care vi le-ai ales; 30. Cnd vei fi ca un gorun ale crui frunze sunt ofilite i ca o grdin n care nu este ap. 31. Cel tare va deveni un cl, iar lucrarea lui ca o scnteie, i amndoi vor arde mpreun i nimeni nu-i va stinge. Studiai primele dou seciuni ale primului capitol, pe care deja le-am studiat, mpreun cu acesta i vei vedea cum tot capitolul abund n bogie, n adevrul Evangheliei. Nu este vorba de o problem pe jumtate; condiia poporului cruia i se adreseaz este cea mai rea posibil, iar salvarea oferit este deplin i complet. Este bine venit un avertisment aici, de care ar trebui s inem seama n toate studiile biblice, i anume: nu pierdei timpul pe ceea ce nu nelegei. Nu vei nva niciodat nimic argumentnd, ntrebnd i speculnd pe seama unor texte obscure i dificile. Unii pot crede c aa ceva este ciudat, dar este adevrat. Nici un om nu poate prin cutare s l gseasc pe Dumnezeu. El trebuie s Se reveleze pe Sine i o va face de ndat ce putem s l vedem. Biblia trebuie s se fac pe ea nsi clar. Aa c trebuie ntotdeauna s ajungem la nelesul a ceea ce este ascuns prin ceea ce dintr-o dat se reveleaz pentru privirea noastr atent. Niciodat nu ghicii; niciodat nu speculai. Noi credem, nu argumentm, nici nu teoretizm, calea spre o nelegere a Cuvntului lui Dumnezeu. Meditai asupra lui, dar nu vorbii despre ce nu nelegei. Aa c, n studiul acestui capitol i al acestei cri, nu v luai timp preios pentru analiza adevrurilor lui Dumnezeu clar revelate prin ntrebri goale i presupuneri referitoare la nelesul a ceva ce este obscur. Totul este bun, dar nu putei profita dect de ceea ce nelegei. Sunt destule adevruri care stau lng profeia lui Isaia pentru a ne ine ocupai pentru multe luni. Cnd le-am prins, vom descoperi c multe din cele ce erau ascunse sunt pur i simplu a doua ramur care iese la lumin lund-o n considerare pe prima. BINECUVNTAREA CONVINGERII Versetele 4-7 ar trebui ca ntotdeauna s fie citite n legtur cu versetele 16-18. Probabil c nici o parte din Scriptur nu este mai des citat ca versetul 18: Chiar dac pcatele voastre sunt precum crmzul, vor fi albe ca zpada, chiar dac sunt roii ca purpura, vor fi albe ca lna, totui, cu toate c este accentuat i ptrunztor, mare parte din fora lui se pierde din cauza faptului c nu se ia n considerare faptul c aceste cuvinte sunt adresate aceluiai popor descris n versetele 4-7, att de plin de rnile pcatului nct nu mai exist loc pentru altele. Ce lucru binecuvntat c Domnul expune cu putere ticloia pcatelor noastre! Dac nu ne-ar fi expus cazul naintea noastr chiar n cea mai rea faz, am fi putut crede c oferta salvrii nu ne atinge pe noi; dar atunci cnd n mod expres El face cunoscut c

10

salvarea Sa este pentru un popor care este ct se poate de ru, nu exist loc pentru ndoial sau descurajare. CAUZA DISTRUGERII Citii versetele 6-9 i gndii-v cu ct acuratee descriu condiia oamenilor pmntului dup ce timpul de prob s-a nchis, iar plgile mniei lui Dumnezeu sunt turnate. Comparai-le cu Apocalipsa 16:1, 2; efania 1:2-18; Ioel 1:15-20. Fii ateni, afirmaia nu a spus c Isaia 1:6-9 este descrierea timpului de strmtorare, ci condiia descris este foarte asemntoare. Acum, nchiderea timpului de prob nu face nici o schimbare n caracterele oamenilor. Caracterul celui ru nu va fi diferit dup acel timp fa de timpul de dinainte. Cel care este nedrept rmne murdar, asta-i tot. Apocalipsa 22:11. Singura diferen este c, la ncheierea probei, alegerea lor fa de ru este hotrt irevocabil. Aceasta este ceea ce face ca proba s se sfreasc ei nu vor mai asculta de Evanghelie. Ar fi putut fi salvai dac ar fi dorit s fie salvai. Dac suntei dispui etc. Astfel vedem c oameni care sunt n aceeai condiie ca cei mai ri oameni ce vor fi distrui cnd Domnul va veni, pot fi salvai. Motivul, i singurul motiv, pentru care cineva va fi pierdut, nu este c a fost prea ru pentru a fi iertat i salvat, ci acela c nu dorete s fie salvat. Nu este vina pcatului, ci dragostea pentru pcat cea care alung oamenii din mprie, cci dac oamenii ar nceta s iubeasc pcatul, vina acestuia, orict de adnc ar fi, va fi ndeprtat. O CHESTIUNE DE A MNCA Dac vei fi dispui i asculttori, vei mnca ce este bun n ar, dar dac refuzai i v rsculai, vei fi mncai de sabie. Fora acestuia este micorat n versiunea noastr prin redarea verbului a devora n al doilea caz, dei cuvntul este acelai n ambele versete. A mnca sau a fi mncat. A mnca ce? A mnca ceea ce este bun. i ce este bun? Oh, gustai i vedei ce bun este Domnul. Isus le-a spus: Eu sunt Pinea Vieii; celui care vine la Mine nu-i va fi niciodat foame i celui care crede n Mine nu-i va fi niciodat sete. Cci trupul Meu este o hran bun, iar sngele Meu este o adevrat butur. Ioan 6:35, 55. Dac nu mncai trupul Fiului omului i nu bei sngele Lui, nu avei via n voi niv. Dac cineva mnnc doar trupul lui Hristos, el mnnc pentru via; dar oricine mnnc ceea ce nu este trupul lui Hristos (i poate fi mncat numai prin credin), este mistuit de el, n loc s fie zidit. El este consumat de alimentul cu care se hrnete. Cel care se ndoiete este blestemat dac mnnc, deoarece nu mnnc prin credin, cci tot ce nu este al credinei este pcat. Romani 14:23. Aici este alternativa: a mnca trupul lui Hristos i a rmne pentru totdeauna sau a mnca ceea ce nu este pine i a fi consumat de ea. DEGENERARE I REGENERARE Versetele 21-23 prezint un tablou de degenerare. Adulterul este singurul cuvnt care acoper tot. Totul a devenit contrafcut. Credincioia i puritatea au fost alungate. Singurul pcat pe care l-a svrit poporul lui Dumnezeu este adulterul. Domnul este soul poporului. Ieremia 3:14; 31:32; Romani 7:4; 2 Corinteni 11:2; Efeseni 5:31, 32. Poporul Su este un singur trup n El. Deprtarea de El, orict de mic, nseamn adulter, astfel nct orice pcat ar comite cineva este adulter permisiunea altcuiva de a ocupa locul ce ar trebui umplut cu Hristos. Aceast contrafacere substituirea adevrului cu falsul poate nainta pn cnd cetatea credincioas devine o prostituat i pn cnd ceea ce era metal pur devine doar zgur. Dar exist un remediu pentru toate acestea. Dumnezeu nu i-a lepdat poporul pe care l tia mai dinainte. Nu, cci Domnul nu va lepda pentru totdeauna. Pln. 3:31. Niciodat nu va alunga El pe cineva. Dac noi nu credem, totui El rmne credincios. 2 Timotei 2:13. Aa c El spune: ntoarcete, Israel necredincios, spune Domnul, i nu mi voi vrsa mnia asupra ta, cci Eu sunt milos, spune Domnul, i nu voi ine mnie pe vecie. Doar recunoate-i frdelegea, c ai pctuit mpotriva

11

Domnului Dumnezeului tu i c i-ai risipit cile strinilor sub orice copac verde i nu ai ascultat glasul Meu, spune Domnul. Ieremia 3:12, 13. Doar mrturisete pcatul i el este iertat, curit, cci Sionul va fi rscumprat cu judecat i convertiii ei cu neprihnire. Dumnezeul Meu i va mplini toate nevoile dup bogiile Sale n slav. Filipeni 4:19. Domnul ne regenereaz umplndu-ne cu ceea ce ne lipsete. Propria Lui neprihnire i credincioie sunt date pentru a ne rscumpra din pcat. PIETATE PRACTIC Observai c una dintre cele mai grave acuzaii mpotriva celor ri este c nu judec orfanul, nici nu aduc naintea lor cazul vduvei. De asemenea, n ndemnul de a alunga rul, singurele lucruri specificate n fruntea facerii de bine sunt uurai pe cel apsat, judecai orfanul, pledai pentru vduv. Cretinismul nu este doar un sentiment sau o emoie, el const n fapte. Nu c printr-o sum de fapte putem ctiga favoarea lui Dumnezeu, ci c aceste fapte bune reprezint manifestarea vieii lui Hristos dinuntru. El mergea fcnd bine i vindecnd pe toi cei apsai de diavolul, pentru c Dumnezeu era cu El. Fapte 10:38. Buntatea este caracteristic lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu este dragoste. Oricine iubete, este nscut din Dumnezeu i cunoate pe Dumnezeu. 1 Ioan 4:7. i, amintii-v c nu predicile despre facerea de bine, ci facerea real este cea care constituie cretinismul. RESTAURARE COMPLET Cnd Dumnezeu a fcut omul la nceput, el, la fel ca orice altceva, era foarte bun. Hristos este nceputul i toi cei care sunt n El gsesc restaurare. Adulterul va fi ndeprtat, iar aurul pur va fi restaurat. Suntem fcui deplini n El. Minile Tale m-au fcut i mi-au dat form. Psalmul 119:73. Am degenerat foarte mult de la modelul original; dar Dumnezeu a promis c i va pune din nou mna peste noi, aa nct s fim creaturi noi, purtnd din nou amprenta lui Dumnezeu. DISTRUGERE TOTAL Este la fel de sigur c aa cum va exista restaurare complet, va exista i distrugere total. ntradevr, promisiunea de restaurare a perfeciunii originale include n mod necesar distrugerea celor care s-au lipit de ru. Mila respins nseamn mnie. Nu poate fi altfel. Aa c nimeni nu i poate permite pe seama milei lui Dumnezeu s continue n pcat, pentru ca harul s abunde. Cu ct este mai mare mila oferit, cu att mai mare va fi dezastrul care urmeaz respingerii. Aa se face c oamenii vor suferi mnia lui Dumnezeu, a crui mil ine n veci. Distrugerea rului este pur i simplu rodul natural al propriilor lor ci. Nu este nimic arbitrar sau forat n aceasta. Ce seamn omul, aceea va i secera. Cnd plgile vor ncepe s apar la sfritul timpului de prob, n forma rnilor dureroase din trupurile oamenilor, nu vor reprezenta dect izbucnirea stricciunii care este n interior. Cnd oamenii mnnc i beau moartea i fac aceasta cnd nu se hrnesc cu Hristos, viaa este natural ca otrava s-i ptrund pn ce devin trupuri ale morii. i faptul c prima plag pentru pcat este boal, accentueaz adevrul c neprihnirea nseamn sntate. Pstrarea legii lui Dumnezeu nseamn sntate fizic la fel de mult ca puritate moral. Vedei ct de puternic este exprimat distrugerea n versetele 30 i 31. Vei fi ca un stejar ale crui frunze s-au ofilit, ca o grdin care nu are ap. O asemenea condiie nu este dect pregtirea pentru foc. Dar aceasta nu este tot. Cel puternic va deveni un cl, iar munca sa o scnteie. Fiecare tie ct de inflamabil este o materie de cli; lsai focul s vin aproape de ea i a disprut ntr-o clipire. Acum gndii-v la clii care genereaz foc. Ce speran de salvare mai este pentru ei? Absolut nici una. Cei ri i pregtesc propria distrugere, propriile lor fapte i consum. Distrugerea este sigur, iar Dumnezeu este curat, cci, pstrai n minte c, aceasta este doar soarta celor care au prsit pe Domnul. Doar ei vor fi consumai. Oricine ascult de Domnul va tri n siguran i va fi linitit fa de frica rului. Proverbe 1:33.

12

CAPITOLUL 4 EVANGHELIA LUI ISAIA A fost deja artat c Evanghelia dat prin profetul Isaia este pentru poporul care triete n timpul fgduinei, un timp n care lucrarea Evangheliei ar putea fi ncheiat, iar Regele gloriei ar putea veni, dac poporul va primi mesajul. Astfel, este n mod categoric o solie pentru timpul prezent cnd, marea zi a Domnului este aproape, este aproape i n mare grab. Este de asemenea clar c, n acest prim capitol din Isaia, este prezentat o vedere complet a lucrrii Evangheliei, ajungnd pn la restaurarea deplin prin judecat i neprihnire n experiena celor care o accept sau la distrugerea celor care o resping i astfel prsesc pe Domnul. Astfel, lucrarea care urmeaz s fie fcut chiar naintea venirii Domnului va fi expus n acest capitol, iar oamenii care fac lucrarea de ncheiere vor duce la bun sfrit principiile care sunt aici prezentate. S studiem, prin urmare, cteva din aceste principii. O CHESTIUNE DE MNCARE Domnul cheam cerul i pmntul pentru a asculta, n timp ce El i prezint cazul ce i privete pe copiii Si. El spune c i-a hrnit, dar ei s-au ntors mpotriva Lui. Chiar animalele de povar i recunosc stpnul i ateapt s-i serveasc pe cei care i hrnesc, dar copiii Lui nu fac acest lucru. Nu este doar un accident c problema mncrii este menionat aici. Chiar prin cedarea ispitei lui Satan din acest punct a intrat pcatul n lume la nceput. Pe seama acestei chestiuni au murmurat copiii lui Israel n pustie. i au ispitit pe Domnul n inimile lor cernd carne pentru pofta lor. Da, au vorbit mpotriva lui Dumnezeu; au spus: Poate Dumnezeu s ofere o mas n pustie? Psalmul 78:18, 19. Satan a ncercat s l doboare pe Isus n pustie prin aceeai chestiune. Matei 4:3, 4. Putem fi siguri prin urmare c la ncheierea lucrrii Evangheliei, poporul lui Dumnezeu va fi testat pentru a arta c victoria ctigat asupra acestei chestiuni de Isus a fost pe deplin nsuit prin credin de urmaii Si. Studiai din nou chestiunea tririi sntoase, a mncrii a ceea ce Domnul a dat ca hran cu o recunoatere constant a ceea ce d El ntr-o asemenea hran i vedei c nu este o ntmplare c acum vine ntr-o asemenea proeminen. Observai c ncheierea soliei trebuie s aib de-a face cu aceast problem. Comparai Apocalipsa 14:6, 7 cu Fapte 14:15-17 i 17:24, 25 i notai ce este implicat n recunoaterea lui Dumnezeu drept Creator. Citii 1 Corinteni 10:1-11; acele lucruri sunt scrise pentru prevenirea noastr, pentru c acelai test va fi experimentat de aceia peste care au venit sfriturile veacurilor. CAPCANA RITUALURILOR Din versetele 10-15 nvm c, n chiar timpul fgduinei, pretinsul popor al lui Dumnezeu depindea de formele nchinrii pentru a-i atrage la Dumnezeu, n timp ce vieile lor erau pline de ru. Aceasta nu este dect o alt faz a aceluiai vechi efort de a pune eu-l n locul lui Dumnezeu. Mustrarea Domnului fa de o asemenea prefctorie inteniona s salveze poporul de la dependena fa de ceea ce va nsemna o lips atunci cnd testul va veni. Citii Ieremia 17:5-8. Nu este nimic arbitrar n aceste afirmaii. Sunt prezentate doar consecinele alegerii omului. Fiecare jertf, fiecare form a serviciului din care lipsete neprihnirea lui Dumnezeu este o ofrand inutil i o form goal. Nu este mai acceptabil dect jertfa lui Cain. Dar aceste principii trebuie accentuate n lucrarea de ncheiere. Cderea i taina frdelegii i ating punctul culminant n lupta final din marea controvers, cnd biserica declarat i lumea se vor uni mpotriva lui Dumnezeu i a adevrului Su. A czut, a czut Babilonul. Avertismentul mpotriva nchinrii la fiar i la imaginea ei (Apocalipsa 14:9, 10) este la fel de mult o parte a soliei de ncheiere dup cum este ndemnul la nchinarea fa de Dumnezeu. Este din nou timpul fgduinei i astfel, vedem din nou o pretins religie de forme i ceremonii ca substituind realitatea vieii care cur de pcat. Dar aceasta nu este o chestiune care aparine unei anumite biserici. Este o chestiune de experien individual i singura protecie mpotriva ei este o acceptare individual a vieii lui Dumnezeu n Hristos: Primii Duhul Sfnt.

13

LUCRAREA CRETIN DE NTR-AJUTORARE Spiritul Evangheliei este s ajui pe srac i pe cel nenorocit. Aceasta este artat n toat lucrarea lui Hristos pentru noi. Aceia care sunt nenorocii, mizerabili, sraci, orbi i goi sunt chiar cei pe care El a venit s-i ajute. El a venit la o familie orfan pentru a fi Printele venic al lor, al doilea Adam. S-a dat pe Sine nsui pentru noi. Spiritul lui Satan i al lumii este egoism, a gndi doar la sine. n zilele de ncheiere, acest spirit va fi cel mai mult revelat de aceia care au refuzat binecuvntrile Evangheliei i aceasta va deschide calea i va crea necesitatea de a-i ajuta pe aceia care sunt astfel dui n suferin. Prin urmare, la ncheierea lucrrii Evangheliei, chiar nainte ca poporul lui Dumnezeu s aud invitaia Venii, binecuvntaii Tatlui Meu, motenii mpria, ei vor chema pe srac, pe cel schilod, chiop i orb s se mprteasc cu ei de lucrurile vremelnice i spirituale. i astfel ndemnul de a uura pe cel apsat, de a judeca pe cel orfan, de a pleda pentru vduv va fi dus la bun sfrit de aceia care dau ultima solie de mil i prin aceast lucrare va fi artat c este o solie a milei. Notai c definiia religiei dat n Iacov 1:27 arat c nu este o calitate abstract, ci un principiu care se manifest n via i determin relaiile noastre cu cei nenorocii. Faptul c sracii, care sunt adevraii copii ai lui Dumnezeu pot face lucrarea cretin de ajutorare este artat prin faptul c Isus i-a ajutat pe alii, cu toate c El nu avea unde s i plece capul. i oferirea din fondurile lor insuficiente era att de obinuit nct ucenicii au crezut c acesta a fost probabil motivul pentru care Iuda i-a lsat n noaptea trdrii. Ioan 13:27-29. Petru nu avea bani, dar a oferit un dar inestimabil chiopului. Fapte 3. Dumnezeu face pe credincioii Si suficieni pentru a fi slujitori ai vieii Sale. 1 Corinteni 3:4-6. UN REZUMAT EVANGHELIC n studiul primului capitol din Isaia a fost necesar s mprim n trei lecii ceea ce de fapt este o singur lecie i de aceea ar fi avantajos s lum n considerare mpreun tot capitolul. Pentru c tot textul a fost deja tiprit aa cum este tradus de Lowth, l vom omite aici din lipsa spaiului i vom trimite cititorul la cele trei numere precedente ale acestui capitol sau la Biblia sa sau mai bine la propria sa cunoatere a acestui capitol din studiul precedent. Bineneles, singurul lucru de studiat n Scriptur este Evanghelia lui Hristos, Salvatorul, Evanghelia vieii abundente (Ioan 10:10) acordat nou prin credina noastr (Ioan 20:30, 31). Dar caracterul lui Dumnezeu este inseparabil de puterea vieii Lui i de aceea Evanghelia este Evanghelia caracterului Su, oferit gratuit omului n darul Fiului Su Isus, Domnul, neprihnirea noastr. Iar nevoia unei asemenea Evanghelii se ridic din adevrul neasemnrii omului cu Dumnezeu, cu toate c la origine a fost fcut n imaginea Lui, pentru c acum toi sunt lipsii de slava (caracterul) Lui prin pcat (Romani 3:23); i de aceea tabloul este complet numai cnd vedem pierderea i condiia vrednic de mil a omului prin rebeliunea sa mpotriva lui Dumnezeu Tatl, totala lui neputin de a se salva prin propriile fapte, puterea i disponibilitatea lui Dumnezeu de a salva chiar i pe cel mai netrebnic i rezultatele acceptrii sau respingerii acestei salvri oferite. Un asemenea tablou complet este prezentat n primul capitol din Isaia. Propria descriere a lui Dumnezeu a condiiei fiecrui om care s-a ndeprtat de El este dat n versetele 4-6 i ce condiie vrednic de mil este prezentat! Nu este deloc sntate, nimic din care s fie vreodat dezvoltat buntatea. Este un caz n ntregime fr speran, fr ca o putere restauratoare s se gseasc n afara lui. Cauza acestei experiene nenorocite de gsete n versetul 2. Este rebeliunea; rebeliunea copiilor mpotriva unui Tat care i-a hrnit i i-a crescut. i aici este artat c omul, care fusese creat n imaginea lui Dumnezeu, pentru a avea stpnire asupra trtoarelor, prin pcat a pierdut locul i puterea sa i a devenit mai grosolan dect animalele cmpului. Deoarece copiii l trateaz pe Tatl lor cu mai puin consideraie dect trateaz boul sau mgarul pe stpnul lor. Astfel, a ajuns capul s fie coad i astfel a ajuns slava lui Dumnezeu s fie trt n praf naintea ntregului univers. i ct de clar se arat c acest curs al rebeliunii mpotriva lui Dumnezeu a adus omului n lanul su cea mai teribil mizerie i un blestem distrugtor asupra ntregului pmnt. Rni, vnti i plgi acoper omul din cretet pn la picioare, n timp ce ara sa este pustiit, oraele sale sunt arse i strinii

14

devoreaz pmntul lui. Dumanii din interior i cei din afar au ctigat o victorie complet asupra lui i dac nu era minunata mil fa de lunga suferin, cu toate c Domnul otirilor este puternic, puternic de a salva, nici mcar o rmi nu ar fi putut fi salvat dintr-o nenorocire att de adnc. Ct de minunate sunt mila i harul salvator ale lui Dumnezeu revelate n propriile Lui afirmaii ale consecinelor rebeliunii omului! Ct de tandr i puternic este dragostea ce vine s salveze pe cel pierdut a crui condiie este att de respingtoare! Dar Dumnezeu este dragoste i nevoia omului este cel mai puternic pretext, iar dragostea care vindec i salveaz este gratuit dat de Marele Medic care S-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre. neltoria pcatului i perversitatea inimii umane sunt revelate n felul n care oferta Domnului de a ne salva din pcat este transformat, prin sugestia lui Satan, ntr-o scuz de a continua n pcat cu cea mai mare mulumire. Pocina fa de pcat i credina n eficacitatea sngelui Su (viaa Sa) care S-a artat ca s nving pcatul prin propriul Su sacrificiu artate prin jertfele fcute cu o inim zdrobit i plin de cin care devin astfel sacrificiile neprihnirii, va aduce iertare i curire de pcat, ceea ce nseamn salvare din pctuire. Dar o mulime de sacrificii, care sunt doar ofrande inutile i multe rugciuni fcute cu minile ntinse care sunt pline de snge nu reprezint dect pcat adugat pcatului sub haina religiei, aa cum sunt toate eforturile noastre de a ne salva fr harul lui Hristos. Aceasta nu nseamn dect s adugm o povar pe care deja am adus-o asupra vieii Domnului i de aceea devine obosit s i asculte. Aceasta accentueaz din nou ct de mare este nevoia noastr de eliberare divin, cci se pare c nsei formele pe care Domnul nsui le-a stabilit devin expresia unei degradri mai adnci cnd ncercm prin noi nine lucrri ale neprihnirii. Satan, care a dorit puterea pentru scopuri egoiste, puterea lui Dumnezeu fr caracterul su, caut de multe ori s ne satisfac nevoia noastr printr-o nmulire a formelor fr via, care odat prezent, i va gsi propria expresie. Unde pcatul abund, acolo harul abund mult mai mult, dar nu ca s continum n pcat. Salvarea lui Dumnezeu este din pcat, nu n pcat. Sngele de pe mini arat nevoia, nu de a face rugciuni fariseice, ci de a aplica inimii sngele care cur de tot pcatul. i astfel ajungem la gndul central al capitolului, disponibilitatea i puterea lui Dumnezeu de a ne cura din cele mai adnci pete ale pcatului. Dar El face aceasta n virtutea a ceea ce este El, prin puterea propriului Su caracter. i astfel, n fiecare porunc a Lui pe care pctosul salvat o cunoate ca pe via etern, El pur i simplu ne ofer asigurarea propriului Su caracter prin fgduinele Lui nespus de mari i preioase. Pentru c atunci cnd El ne spune s uurm pe cel apsat, s judecm pe orfan i s pledm cauza vduvei, El ne ofer darul propriei Lui viei, acea via gsindu-i expresia fcnd aceleai lucruri pentru noi. Cci, nu este plcerea Lui de a da drumul celui apsat? i un Tat pentru orfan i un judector al vduvelor este Dumnezeu n sfntul Su loca. Tot ceea ce este Dumnezeu dorete s mprteasc cu copiii Si i cel mai minunat lucru despre motenire este c putem deveni motenitori ai lui Dumnezeu nsui, temple pentru propria Lui locuire. i chiar dac templul a devenit profan, chiar o vizuin a hoilor, totui sanctuarul va fi curit. Ascultai Cuvntul Domnului: Eu sunt milos, spune Domnul, i nu voi ine mnie pe vecie. Doar recunoatei-v frdelegea. Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne ierte pcatele i s ne curee de orice prihan. Tat, m-am rtcit de Tine, Deseori inima mea a mers pe alturi; Purpur mi se par pcatele Apa nu le poate spla. Isuse, spre acel izvor al Tu, Sprijinindu-m pe promisiunea Ta vin; Cur-m prin splarea Ta divin i voi fi mai alb dect zpada. i att de complet este curirea i restaurarea nct, chiar dac cetatea credincioas a devenit o prostituat, iar prinii ei rebeli i tovari ai hoilor, dndu-se pe deplin lucrrii unui ho (Ioan 10:10), totui va fi din nou numit Cetatea neprihnirii, cetatea credincioas. Astfel, suntem ncurajai c exist iertare cu Domnul pentru ca El s fie de temut i c exist ajutor pentru fiecare dintre noi. El ne rscumpr prin propria Lui neprihnire, un dar gratuit care s fie primit prin credin. Nu exist pcat att de urt din care s nu putem fi ndreptii prin credin, acea credin care lucreaz prin dragoste, singura credin care exist. Pcatul de neiertat este pcatul care refuz s fie iertat. Astfel, fiind 15

ndreptii prin credin, avem pace cu Dumnezeu prin Domnul nostru Isus Hristos. De aceea nu mai este nici o condamnare pentru cei ce sunt n Hristos Isus, care umbl nu dup carne, ci dup Spirit. Pentru c legea Spiritului vieii n Hristos Isus m-a eliberat din legea pcatului i a morii. Acesta este rezultatul glorios al acceptrii Evangheliei vieii, Evanghelia darului propriului caracter al lui Dumnezeu prin credina n Hristos! Iar acum, capitolul se ncheie expunnd rezultatul inevitabil al refuzrii aceleiai Evanghelii a vieii. Cei care prsesc pe Domnul vor fi consumai. Cel care crede n Fiul are via etern; iar cel care nu crede n Fiul nu va vedea viaa, ci mnia lui Dumnezeu rmne asupra lui. Cel care are pe Fiul, are viaa, iar cel care nu are pe Fiul nu are viaa. Un stejar ale crui frunze s-au ofilit i o grdin care nu are ap sunt simbolurile omului care refuz apa vieii. Binecuvntat este omul care se ncrede n Domnul i a crui speran este Domnul. Pentru c el va fi ca un copac plantat lng ape Frunza lui va fi verde. Cei ri nu sunt aa. i astfel stejarul uscat i grdina scorojit sunt gata pentru marele incendiu cnd pmntul cu tot ce este pe el va arde. Dar aceasta este ziua Domnului, cnd El va veni ca un ho noaptea. i astfel, acest capitol ne ia de la prima cauz a pcatului, prin cea mai dezgusttoare manifestare a sa, prin ofertele milei divine, spre rezultatele sigure ale acceptrii sau respingerii Evangheliei propriei viei a lui Dumnezeu prin Hristos. i astfel ne este Evanghelia predicat nou ca i lor.

16

CAPITOLUL 5 DOAR DUMNEZEU ESTE MARE (Isaia 2:6-22, Traducerea Lowth) 6. Cu adevrat, i-ai prsit poporul, casa lui Iacob; pentru c sunt plini de profeii din Est i de ghicitori precum filistenii; i au nmulit un neam nelegitim de copii strini. 7. i ara lui este plin de argint i de aur i nu exist sfrit la bogiile ei; ara lui este plin de cai i nu exist sfrit la carele ei. 8. i ara este plin de idoli; se nchin la lucrarea minilor ei, la ceea ce degetele ei au fcut; 9. De aceea, cel mic va fi cobort, iar cel puternic va fi umilit; i nu-i vei ierta. 10. Du-te n stnc i ascunde-te n praf de frica lui Iehova i de gloria maiestii Lui, cnd Se ridic s loveasc lumea cu teroare. 11. Ochii semei ai oamenilor vor fi umilii; nlimea muritorilor va fi cobort; i doar Iehova va fi nlat n ziua aceea. 12. Pentru c ziua lui Iehova, Dumnezeul otirilor este mpotriva a tot ce este mare i seme i mpotriva a tot ce este mndru; i va fi umilit. 13. Chiar i mpotriva tuturor cedrilor din Liban cei mari i nlai, i mpotriva tuturor stejarilor Basanului; 14. i mpotriva tuturor munilor, a celor nali; i mpotriva tuturor dealurilor, a celor nlate; 15. i mpotriva oricrui turn la nlime ridicat; i mpotriva oricrui deal, puternic fortificat. 16. i mpotriva tuturor corbiilor din Tarsis; i mpotriva oricrei lucrri frumoase de art. 17. i mndria omului va fi cobort, iar nlimea muritorilor va fi umilit i doar Iehova va fi nlat n acea zi; 18. Iar idolii vor disprea n totalitate, 19. i vor intra n peterile rocilor i n scobiturile de praf; de frica lui Iehova i de gloria maiestii Sale, cnd Se ridic s loveasc pmntul cu teroare. 20. n ziua aceea, omul i va arunca idolii de argint i de aur pe care le-a fcut ca s le venereze la obolani i la lilieci; 21. Pentru a intra n peterile rocilor i n despicturile stncilor, de frica lui Iehova i de gloria maiestii Sale cnd Se ridic s loveasc pmntul cu teroare. 22. Nu v mai ncredei n om a crui suflare este n nrile lui, cci ce pre are el? n versetul 6 nu este nimic n textul original care s arate cu ce anume din est este plin poporul. Textul, redat literal, spune pentru c sunt umplui din est. Aceasta este artat n Versiunea Revizuit ca i n versiunea noastr comun. Lucrurile cu care ei sunt umplui nu se limiteaz numai la ghicitori sau doar la un lucru. Ideea e c tot ce are poporul vine din est. Expresia folosit, este totui, expresia idiomatic ebraic obinuit pentru a exprima comparaia, astfel nct ar putea fi citit: pentru c ei sunt mai umplui dect estul, care este mai semnificativ. n est, idolatria a fost cel mai mult practicat fa de orice alt loc de pe pmnt. Sunt prooroci, ca filistenii. Filistenii erau poporul din Canaan, despre care Dumnezeu poruncise s fie alungai din pricina urciunilor lor, printre care vrjitoria pretinsa comunicare cu morii. Cuvntul redat prin ghicitor provine de la cuvntul ce nseamn nor, indicnd c cei care practic acea art acioneaz n secret, sub acoperire. S-au mulumit de copiii strinilor. Literal: ei dau minile cu copiii strinilor. Poporului lui Israel i s-a interzis s aib vreo legtur cu poporul rii. Urma s fie separat de toate popoarele pmntului. Exodul 33:16. Ei nu trebuiau s fie socotii printre naiuni, nici s fie ca ele. Numeri 23:9. Ei urmau s depind numai de Domnul pentru aprare, prin urmare nu aveau nevoie de nici o alian cu alt popor, orict ar fi el de numeros. Poporul lui Dumnezeu nu trebuie s intre n nici un legmnt, cu excepia celui cu El. A forma orice alian de parteneriat sau a fi n vreun fel ncurcat sau identificat cu interesele unui alt popor nseamn a-L trda pe Dumnezeu. Cei care sunt bogai i s-au nmulit cu bogii (Apocalipsa 3:16, 17) sunt vrsai din gura Domnului. El a potolit foamea cu lucruri bune, iar pe cel bogat l-a dat afar gol. Luca 1:53. Notai locul n care este adevrata plintate. n Hristos locuiete plintatea (Coloseni 1:19), iar noi

17

suntem fcui plini n El. Coloseni 2:10, RV. El spune: Deschide-i gura larg i Eu o voi umple. Psalmul 81:10. Dar cnd plintatea pe care o are poporul nu este de la El, nu este dect goliciune; ei sunt golii, nu umplui. ara lor este de asemenea plin de idoli; se nchin la lucrrile propriilor lor mini, pe care le-au fcut degetele lor. Ce teribil cdere de la locul pentru care Dumnezeu l crease pe om. L-ai fcut cu puin mai prejos dect Dumnezeu i l-ai ncununat cu slav i cu onoare. L-ai fcut s aib stpnire peste lucrrile minilor Tale, ai pus totul sub picioarele lui. Psalmul 8:5, 6 RV. Totui Ce este omul? La cel mai bun stadiu al lui este numai deertciune; prin el nsui nu este nimic, dar cu Dumnezeu locuind n el cu toat plintatea Sa, este domn peste lucrrile minilor lui Dumnezeu. i de la acest nalt stadiu, oamenii au czut att de jos nct se nchin se recunosc pe ei nii inferiori fa de lucrrilor propriilor lor mini. De la a avea stpnire peste lucrarea degetelor lui Dumnezeu, ei s-au degradat naintea lucrrilor propriilor lor degete! Ar putea cderea s fie mai mare? Aceasta nseamn idolatrie. Dar nu toi idolatri aaz imagini de lemn, piatr sau vreun alt metal ntr-un templu i se pleac naintea lor. Nu este necesar ca cineva s aduc omagii unei imagini cioplite pentru a fi un idolatru. Tot ce este necesar pentru ca cineva s fie un idolatru este s se nchine la propriile lui lucrri. Acum, oamenii se nchin la ceva n care i pun ncrederea pentru salvare. De aceea, oricine depinde de ceva pe care el l-a fcut ca un mijloc de salvare, este un idolatru. Atunci n-ai vzut niciodat idolatri? Nu cunoatei nici unul? Trebuie s ieii afar din casa dumneavoastr pentru a gsi unul? Notai c exact nainte de afirmaia c ara lor este plin de idoli citim: ara lor este de asemenea plin de argint i aur i nu este sfrit al bogiilor ei. Este vreo alt ar creia s i se aplice mai mult dect aceasta? Este vreo diferen dac argintul i aurul sunt fcute ntr-o imagine sau pur i simplu poart marca Guvernului? Nu exist ar pe pmnt care s nu fie plin de idoli. Atunci s spunem aceste cuvinte Domnului: ndeprteaz frdelegea i primete-ne cu ndurare. Asirianul nu ne va scpa; nu vrem s mai clrim pe cai, nici nu vrem s mai zicem lucrrii minilor noastre dumnezeii notri, cci n Tine gsete orfanul mila. Tuturor celor care i recunosc pcatul astfel, Dumnezeu le spune: Le voi vindeca necredina; i voi iubi cu sinceritate. Osea 14:2-4. Dumnezeu nu face diferen ntre persoane; de aceea omul mic cel de grad umil i cel puternic eroul n estimarea lumii vor fi la fel de cobori i umilii dac persist n a se nla pe ei nii deasupra lui Dumnezeu. Cci ziua Domnului otirilor va fi peste oricine este mndru i seme i peste oricine se nal; acela va fi umilit. Privirile semee ale omului vor fi umilite i nlarea omului va fi cobort i numai Domnul va fi nlat n ziua aceea. Judecata va arta totul aa cum este de fapt i atunci se va vedea c doar Dumnezeu este mare. Nici unul dintre oamenii pmntului ce pretind a fi mari nu va mai fi capabil s i susin pretenia n acea zi. Aceea va fi o zi teribil. Regii pmntului i oamenii mari, cpitanii i cei puternici, robul i cel liber (Apocalipsa 6:15) i vor arunca idolii de argint i de aur, pe care fiecare i-i fcuse pentru el ca s-i venereze, la obolani i la lilieci; pentru a se duce n scobiturile stncilor i pe vrfurile rocilor coluroase, de teama Domnului i de slava maiestii Lui cnd Se ridic s zdruncine teribil pmntul i vor spune munilor i stncilor: Cdei pe noi i ascundei-ne de faa Celui care st pe tron i de mnia Mielului; cci marea zi a mniei Lui a venit i cine poate s stea? Totui a privi acea Fa va fi rsplata i cea mai mare bucurie a celor care au fost umili naintea Domnului. Psalmul 17:15; Apocalipsa 22:4. Evanghelia caut acum s pregteasc oamenii pentru acea zi mare i teribil. Cci armele luptei noastre nu sunt carnale, ci puternice prin Dumnezeu pentru a nvinge bastioanele, a dobor imaginaiile i orice lucru nlat care se nal pe sine mpotriva cunotinei de Dumnezeu i pentru a robi orice gnd fa de ascultarea lui Hristos. 2 Corinteni 10:4, 5. Evanghelia face chiar lucrul pe care l face marea zi a Domnului, doar c este mai bine s te supui procesului acum, de bun voie, dect s atepi pn atunci. Doar Dumnezeu este nalt i nlat. El nu S-a nlat pe Sine pe socoteala altora, cum fac oamenii; dar nu poate fi dect ceea ce este. Creatorul este prin chiar natura lucrurilor infinit mai mare dect toate lucrurile create. Doar prin mreia Sa poate s existe totul; i oricine recunoate cu bucurie aceast mreie este nlat prin ea. Cnd oamenii se nal pe ei nii, totul este inversat i n dezordine. Este necesar ca locul de drept al lui Dumnezeu din univers s fie recunoscut; altfel, confuzia va domni ntotdeauna. Evanghelia lucreaz pn la acest sfrit, iar marea zi a Domnului va termina lucrarea prin distrugerea celor ale cror pretenii nalte i-au fcut s l ignore pe Dumnezeu. Pur i simplu ei vor fi lsai pn la judecata deplin a preteniilor lor i ca o consecin vor fi ca norul de diminea i ca roua timpurie care trece repede, ca pleava care este dus cu furtuna, ca fumul dintr-un emineu. Osea 13:3.

18

Cnd vor fi pui n faa testului de a ncerca s existe fr Dumnezeu, vor fi gsii cu lips. Ca idolii pe care i-au fcut, pur i simplu vor trece, pentru c atunci cnd susinerea Domnului, pe care au dispreuit-o i au respins-o, este retras, nu mai rmne nimic. Concluzia este aceasta: Contenii cu omul, a crui suflare este n nrile lui, cci ce pre are el? Blestemat s fie omul care se ncrede n om i face din carne braul su i a crui inim se deprteaz de Domnul. Ieremia 17:5. Acesta nu este un blestem rostit asupra celor care se ncred n om n ei nii + asemenea unei pedepse. Nu se ntmpl aa pentru c au ofensat demnitatea lui Dumnezeu: Dumnezeu nu este om, ca s Se simt ofensat din cauza faptului c rangul Su nu este recunoscut; El este blnd i umil n inim. Blestemul nu este dect o expunere a faptului. Presupunei c un om se suspend deasupra unei prpastii pe nimic; ce altceva dect totala lui distrugere se poate ntmpla? Omul nu este nimic i oricine se ncrede n om, i chiar n el nsui, inevitabil ajunge la nimic. Judecata nu va face mai mult dect s descopere lucrurile aa cum sunt i s lase omul n propria lui alegere, iar Dumnezeu va fi curat de sngele celor ri care sunt distrui. Amintii-v Is. 1:31. Lecia pe care nu trebuie s eum n a o nva este puterea Evangheliei. Puterea ei este egal cu puterea manifestat n marea i teribila zi a Domnului. Puterea lui Dumnezeu de a salva de a face ceva pentru eternitate din oameni care sunt nimic este mreaa putere care va zdruncina cerurile i pmntul. Cnd Domnul va veni, o face pentru a-i salva poporul. Profetul Habacuc a avut o viziune despre Dumnezeu care iese s-i salveze poporul, iar slava Lui a acoperit cerurile i pmntul era plin de lauda Lui, iar strlucirea Lui era ca lumina; grindini strlucitoare ieeau din privirea Sa; acolo era ascunziul puterii Sale. naintea Lui mergea ciuma i crbuni aprini ieeau din privirea Sa i strbteau pmntul; El privea i desprea naiunile; munii cei venici au fost risipii, iar dealurile perpetue au ngenuncheat soarele i luna au rmas nc la locul lor. Toat acea putere este i acum exercitat pentru a salva oamenii i i va salva, dac ei se ncred n ea. Doar dou lucruri sunt necesare pentru a le cunoate, i anume, c omul nu este nimic i c Dumnezeu este totul. Cel care a nvat aceasta, are eternitatea cu toate bogiile ei i nelepciunea n stpnire.

19

CAPITOLUL 6 SALVAT I TRIMIS (Isaia 6, Traducerea Lowth) n anul n care regele Ozia a murit, L-am vzut pe Iehova stnd pe un tron nalt i mre; i trena hainei Sale umplea templul. Deasupra Lui stteau serafimii; fiecare dintre ei avea ase aripi; cu dou dintre ele i acopereau feele, cu dou i acopereau picioarele i dou le foloseau pentru zbor. i strigau succesiv i spuneau: Sfnt, Sfnt, Sfnt, este Iehova, Dumnezeul otirilor! Tot pmntul este umplut de slava Lui. i stlpii holului se zguduiau de glasul strigtului lor; i templul era umplut de fum. i am spus: Vai de mine! Sunt mpietrit, cci sunt un om cu buze murdare i locuiesc n mijlocul unor oameni cu buze necurate; cci ochii mei au vzut pe Regele, Iehova, Dumnezeul otirilor. i unul dintre serafimi a venit zburnd la mine; i n mna lui era un crbune aprins pe care l luase cu cletele de pe altar. Mi-a atins gura i a spus: Iat! Acesta i-a atins buzele; Frdelegea ta este ndeprtat i pcatul tu este ispit. i am auzit glasul lui Iehova, spunnd: Pe cine s trimit i cine va merge pentru Noi? i eu am zis: Iat, aici sunt; trimite-m. i El a spus: Du-te i spune acestui popor: Voi ntr-adevr auzii, dar nu nelegei; ntr-adevr vedei, dar nu pricepei; mpietrete inima acestui popor; F-le urechile surde i nchide-le ochii; Ca s nu vad cu ochii i s nu aud cu urechile lor, Ca s nu neleag cu inimile lor i s nu fie convertii; i s nu-i vindec. i am zis: Ct timp, Iehova? Iar El a spus: Pn cnd cetile vor fi pustiite nct nu vor mai fi locuitori; i pmntul va fi pe deplin pustiit. Pn cnd Iehova ndeprteaz pe om i vor fi muli ca o femeie prsit n mijlocul rii. i chiar dac va rmnea a zecea parte din el; Chiar i aceasta va suferi o distrugere repetat; Totui, precum gorunul i stejarul, crora dei tiai le rmne tulpina, O smn sfnt va fi tulpina naiunii. L-am vzut pe Iehova. Comparai Ioan 12:37-41 cu versetele 9 i 10 ale acestui capitol i se va vedea c Isaia pe Hristos L-a vzut n glorie. Din aceasta nvm ceva din mreaa slav a Rscumprtorului nostru i la ce a renunat El de dragul de a ne salva. El este strlucirea slavei Tatlui i imaginea expres a persoanei Sale. Ev. 1:1, 2. Slava pe care o avea cu Tatl Su nainte de a fi lumea este a Lui acum (Ioan 17:5) i El ne-o d nou pentru a fi slvii mpreun. Romani 8:17. Trena Lui umplea templul. Cuvntul redat prin tren este acelai care n Ieremia 13:22, 26 i alte locuri este tradus prin poale, iar n Exodul 28:33, 34; 39:24-26 este tradus prin tiv. Tivul sau poala hainei Lui umplea templul. Ce este haina? Iat rspunsul: O, Doamne, Dumnezeul meu, Tu eti foarte mare; eti mbrcat n onoare i maiestate. Te acoperi cu lumina ca o hain, care ntinde cerurile ca o perdea. Psalmul 104:1, 2. Lumina i slava Domnului reprezint haina Sa; trena Lui, care umplea templul, era slava Lui. Tot pmntul este plin de gloria Ta. Aceasta nseamn c haina cu care Domnul Se acoper pe Sine este plintatea pmntului. Nu doar templul din cer, ci ntreg pmntul este plin de poalele hainei Lui. Acum, amintii-v c, atunci cnd Isus era aici n trup, tot ce era necesar pentru a vindeca o femeie srac, n suferin, era ca ea s se ating de poala hainei Lui. Astfel, oriunde am fi, ajungem la poala hainei care aduce via, sntate i fericire. Vindecarea hainei fr custur

20

Este lng paturile noastre de durere; l atingem n aglomeraia i mbulzeala vieii i suntem din nou sntoi. Plintatea ntregului pmnt este slava Lui. Aceasta, aa cum poate fi vzut de pe marginea Versiunii Revizuite, este redarea literal a celei ebraice. Oriunde pe pmnt vedem plintate, revelat n multitudinea formelor vieii, este slava Domnului. Amintindu-ne acum c, n chiar poalele hainei Lui exist vindecare, ce ne poate nva asta dect c Dumnezeu se ateapt ca toi s fie vindecai, s fie sntoi sfini. El a oferit aceasta din abunden. Tot ce este necesar este s venim n legtur contient cu El prin credin inteligent. Isus Hristos a venit pentru ca noi s avem viaa, i s-o avem din belug. Ioan 10:10. Viaa este lumina oamenilor. Numai de am dori s vedem viaa, ca i cum ar fi toat n apropierea noastr, i a ne lsa controlai de ea, boala ar deveni un lucru al trecutului, pentru c prospeimea etern este caracteristica vieii. Pentru a vorbi clar, dac recunoatem c ceea ce numim legile naturii reprezint doar manifestarea vieii lui Dumnezeu i dac lsm ca aceste legi s stpneasc n noi, vom gsi viaa lui Isus manifestat chiar n trupul nostru muritor i aceea va nsemna victorie asupra bolii ca i asupra pcatului. Deasupra sttea serafimul. Sau, deasupra Lui sttea serafimul. Ebraica nu difereniaz masculinul de neutru. n acest caz este acelai lucru, cci deasupra tronului nseamn deasupra Domnului. Cuvntul serafim nseamn cel arznd. Diferena, dac exist vreuna, ntre ei i heruvimi nu este descoperit; dar citim n Ezechiel 28:14 despre un heruvim uns ce acoper; i pe nvelitoarea chivotului din tabernacolul lui Moise erau figuri de heruvimi umbrind slava Domnului. Fiecare dintre serafimi i acoper faa cu dou dintre aripile sale, ca i cum ar fi incapabil sau nevrednic de a privi direct pe Dumnezeu. Totui, sfinii salvai vor vedea faa Lui. Apocalipsa 22:4. Oh, ce minunat privilegiu acordat fiilor lui Adam s fie ntr-o asemenea intimitate cu Dumnezeul otirilor, intimitate care nu este permis nici celor mai nali ngeri neczui. i pentru a arta favoarea special acordat urmailor umili ai lui Hristos chiar i acum, El spune: n cer, ngerii lor privesc totdeauna faa Tatlui Meu care este n cer. Matei 18:10. Aceasta arat c exist o diferen, c ngerii care sunt nsrcinai n mod special de a pzi pe cel credincios de pe pmnt, are acces la Tatl ntr-un grad pe care alii nu l au. De aceea, s venim cu ndrzneal la tronul harului. Un singur lucru doresc de la Domnul; s caut i s locuiesc n casa Domnului toate zilele vieii mele, pentru a privi frumuseea Domnului i s m interesez de El n templul Lui. Psalmul 27:4. Vai de mine; cci sunt pierdut, distrus, mpietrit; cci eu, un om cu buze necurate, am vzut pe Regele, Domnul otirilor. Vederea Domnului l-a fcut pe Isaia contient de propria lui imperfecie. Iov spune: Acum ochii mei Te-au vzut, de aceea m detest. Iov 42:5, 6. Vederea Domnului face cunoscut prezena pcatului i fie ndeprteaz pcatul, fie distruge pctosul, n conformitate cu mprejurrile n care este vzut. Acesta i-a atins buzele i frdelegea ta este luat, iar pcatul tu curit. Este focul de pe altar, care, aruncat pe pmnt, lucreaz distrugerea. Acelai foc care cur pe cei care i mrturisesc pcatele, i consum pe acei care se lipesc de ele. Sfinii lui Dumnezeu, fiind ncercai n foc, ca aurul, i avnd toat zgura pcatului ndeprtat, pot locui n mijlocul flcrilor venice care vor consuma pe cel ru ca pleava. Citii Maleahi 3:2, 3, Isaia 33:14, 15. Observai ct de repede sunt ndeprtate pcatele lui Isaia. Tot ce a fcut el a fost s recunoasc faptul c era un pctos. De ndat ce a spus: sunt un om cu buze necurate, ngerul l-a atins cu crbunele de pe altarul lui Dumnezeu, spunnd: Frdelegea ta este ndeprtat. Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne ierte pcatele i s ne curee de orice nedreptate. Doar recunoate frdelegea, i poi ti c a disprut. Unele suflete sincere spun: Mi-am mrturisit toate pcatele pe care le tiu i sunt hotrt s nu m opresc pn ce descopr fiecare pcat din caracterul meu i-l mrturisesc ca s poat fi iertat. Oh, dar nu i vei putea enumera toate pcatele nici ntr-o via. Sunt mai multe dect pot fi numrate. Isaia a fcut tot lucrul o dat: sunt un om cu buze necurate, ceea ce nsemna c este necurat n inim. Vameul a spus: Doamne, fii milostiv fa de mine, pctosul i a mers acas ndreptit. Fii sigur c dac recunoti c eti pctos, eti iertat. Dumnezeu salveaz oameni numai pentru lucrare. Obiectul curirii noastre nu este doar pentru ca noi s scpm de distrugere, ci pentru a fi mesagerii salvrii. De ndat ce Domnul l-a curit pe Isaia de pcat, El a strigat: Pe cine s trimit i cine va merge pentru Noi? Era o ntrebare general, totui intenionat special pentru urechile lui Isaia. Iar profetul a auzit i imediat a rspuns: Iat-m, trimite-

21

m. Dumnezeu ne mpac pe noi cu Sine prin Hristos i pune cuvntul mpcrii n noi, pentru ca noi, n locul lui Hristos, s fim ageni pentru mpcarea altora. 2 Corinteni 5:18-20. El spune Vino! i apoi, ctre toi cei ce iau n seam chemarea, El spune: Du-te!. Domnul a spus c doar vor fi civa salvai. De aceea l fortific pe Isaia mpotriva descurajrii, lsndu-l s tie de la nceput care va fi rezultatul mesajului su. Urma s duc o solie al crei efect va fi s mpietreasc inimile, s orbeasc i s surzeasc poporul fa de adevr. Uitai-v la Ioan 12:37 i vei vedea ce fel de solie este aceea care mpietrete inimile oamenilor. Dei a fcut attea minuni naintea lor, tot nu credeau n El. Totui minunile erau fcute i amintite doar cu scopul de a face poporul s cread n Isus i s obin viaa prin Numele Lui. Ioan 20:30, 31. i civa au crezut. Astfel vedem c mila tandr a lui Dumnezeu mpietrete oamenii. S se arate favoare celui ru, totui el nu va nva neprihnirea. Isaia 26:10. Dar Dumnezeu este curat. Cum poate un suflet s l fac responsabil pe Dumnezeu de necredina lui, cnd buntatea lui Dumnezeu, care conduce oamenii la pocin, este cea care l-a mpietrit? Ct timp aceast misiune a lui Isaia va fi n for? Pn la sfritul lumii. Pn ce oraele vor fi lsate fr locuitori i casele fr oameni, iar ara va fi pe deplin distrus. Dar Isaia este mort demult. Adevrat, dar solia trebuie nc dat; cci amintii-v c Domnul a fcut chemarea Lui la modul general, nu special lui Isaia. Cine va merge pentru Noi? El ateapt ageni, i este nerbdtor s foloseasc pe fiecare ce va permite ca pcatul su s fie curit. Noi trebuie s fim gata pentru orice lucrare bun (Tit 3:1), iar aceast pregtire este ctigat prin puterea curitoare a lui Dumnezeu. Dumnezeu va folosi instrumentul care este gata de lucru cnd lucrarea Sa trebuie fcut. Acest capitol accentueaz ceea ce a fost prezentat n articolul Timpul fgduinei, la nceputul acestui studiu din Isaia, i anume, c profeia lui Isaia este n special pentru ultimele zile. Nu avem nevoie s facem vreo interpretare, ci pur i simplu s o lum ca i cum se aplic acum. Dei a fost demult, oamenii care au auzit cuvintele lui erau n aceeai condiie i mprejurri n care se gsesc oamenii din aceste zile. Ei nu au profitat de solie. De aceea, noi s dm mare atenie lucrurilor pe care le-am auzit i s ne temem, ca nu cumva o promisiune fiindu-ne lsat nou, cineva dintre noi s se ndeprteze de ea i s cad n acelai exemplu de necredin. Chiar dac distrugerea este stabilit pentru toat ara, o rmi va fi salvat. Ca un gorun, ca un stejar a crui tulpin rmne, cnd ei au czut, astfel smna sfnt va fi tulpina ei. Smna sfnt, umilii credincioi n Isus, sunt smna ce previne pmntul de la totala i iremediabila ruin. Cum nmugurete un copac i crete din nou, dei este tiat, astfel dei pmntul va fi pustiit, cei civa oameni care sunt lsai cei neprihnii vor fi mugurii care vor rsri i vor face ca pmntul s fie nnoit. Israel va nflori i va nmuguri i va umple faa pmntului de fructe. Isaia 27:6.

22

CAPITOLUL 7 DUMNEZEU - SINGURUL NOSTRU REFUGIU I SINGURA NOASTR PUTERE (Isaia 8:9-22, Traducerea Lowth) 9. S tii asta, voi, popoarelor, i fii lovii cu consternare; luai aminte voi toi din ri ndeprtate; ncingei-v i fii consternai; ncingei-v i fii consternai. 10. Sftuii-v mpreun i vei eua; vorbii cuvntul, i nu va sta; cci Dumnezeu este cu noi. 11. Cci astfel mi-a spus Iehova, ca i cnd m-ar fi luat de mn m-a instruit s nu umblu n cile acestui popor, spunnd: 12. Nu spunei: Este sfnt despre tot ce vorbete acest popor c Este sfnt, i nu v temei de ce se tem ei, nici nu fii nspimntai. 13. Pe Iehova, Dumnezeul otirilor sfinii-L; i El s fie teama voastr, El s fie spaima voastr. 14. i El va fi pentru tine un sanctuar; dar o piatr de poticnire i o stnc de jignire pentru cele dou case ale lui Israel, o capcan i un la pentru locuitorii Ierusalimului. 15. i muli dintre ei se vor poticni, vor cdea i vor fi zdrobii; vor fi capturai i prini. 16. Leag mrturia, pecetluiete legea ntre ucenicii Mei, 17. De aceea eu voi atepta dup Iehova, Cel care i ascunde faa de casa lui Iacob, totui eu l voi cuta. 18. Iat, eu i copii pe care mi i-a dat Iehova, pentru semne i minuni n Israel de la Iehova, Dumnezeul otirilor care locuiete n muntele Sionului. 19. i cnd i vor spune: Caut pe necromani i pe vrjitori, pe cei care vorbesc n sine i care optesc; nu va cuta un popor pe Dumnezeul lor? S caute la cei mori n locul celor vii? 20. La porunc i la mrturie s caute, dac nu vor vorbi n conformitate cu acest cuvnt, n care nu exist ntuneric. 21. Fiecare dintre ei va trece prin ar mhnit i nfometat, i cnd va fi mort de foame i mniat, va blestema pe regele i dumnezeul lui. 22. i i va arunca ochii n sus, se va uita n jos la pmnt i iat! Durere i ntuneric! ntunecime, durere i ntuneric acumulat! n studiul acestei lecii, fiecare s utilizeze cu hrnicie att Versiunea King James ct i pe cea Revizuit, alturi de traducerea care este dat aici. Este o oarecare variaie n exprimare, dar pentru studentul profund aceasta va fi un ajutor n loc s ajung o cauz de confuzie. Redrile diferite, cnd sunt comparate cu atenie i profunzime, nu vor servi dect la a da o mai larg viziune a mesajului lui Dumnezeu. Redrile verbale diferite nu nseamn contradicie, ci plintate. Varianta versetului 9 din versiunea comun sau din cea Revizuit este mai clar i mai n armonie cu textul dect cea pe care o ofer Lowth. Gndul, aa cum va fi vzut prin comparaie, este acelai ca cel din al doilea Psalm. Putem fr greutate s vedem c traducerea Facei trboi este compatibil cu Asociai-v. n natura lucrurilor, o mulime face trboi. Pgnul rcnete. Observai c oamenilor nu li s-a poruncit s se asocieze mpreun sau s fac trboi. Aceasta va fi vzut din context. Chiar dac se asociaz i se nfurie mpotriva Domnului i poporului Su, vor fi zdrobii n buci. Este un lucru deert ca pgnii s-i nchipuie c atunci cnd se aaz mpotriva Domnului i mpotriva aleilor Lui,vor spune: S le desprim grupul i s le aruncm corzile de la noi. n loc s distrug, vor fi distrui. Nu exist putere dect cea a lui Dumnezeu; puterile care exist sunt instituite de Dumnezeu. Romani 13:1. Acesta fiind cazul, este evident c nimeni nu-I poate ine piept lui Dumnezeu. Dumnezeul nostru este n ceruri. A fcut ce I-a plcut. Psalmul 115:3. El stpnete peste mpriile pgnilor i n mna Lui este puterea i fora, aa nct nimeni nu-I poate ine piept. 2 Cronici 20:6. De aceea, nu luptai mpotriva Domnului Dumnezeului prinilor votri, cci nu vei izbuti. 2 Cronici 13:12. Dumnezeu nu poate fi rsturnat de propria putere ntoars mpotriva Lui. Aceasta este mngierea poporului lui Dumnezeu n timpuri de persecuie. Versetul 10 este tradus de Segond astfel: Alctuii proiecte i nu vor ajunge nicieri, dai ordine i vor fi fr efect; cci Dumnezeu este cu noi. Dac Dumnezeu este pentru noi, cine poate fi mpotriva noastr? Romani 23

8:31. Dumnezeu este Regele regilor. El face robul Lui nti nscut mai nalt dect regii pmntului. Psalmul 89:27. Citii versetele 17-27. Aceasta se vorbete seminei lui David. Hristos a fost nscut din smna lui David n ce privete trupul, dar dup cum trupul Lui este al nostru, ne mprtim de nlarea Sa. A fost nlat s stea la dreapta lui Dumnezeu n locurile cereti mult deasupra principatului i puterii i triei i stpnirii, iar noi suntem nviai s stm cu El. Ef. 1:20, 21; 2:1-6. El nvie pe srac din praf i nal pe cel nevoia din grmada de gunoi; pentru ca s-l poat aeza cu prinii, chiar cu prinii poporului Su i s-l fac s moteneasc tronul slavei. Psalmul 113:7, 8; 1 Samuel 2:8. Prin urmare, poporul lui Dumnezeu nu are de ce s se team de om sau de o asociere de oameni. Dac sunt ntr-adevr ai Lui, au o poziie mai mare dect aceea a unui rege pmntesc. Chiar dac toate naiunile pot fi dispuse mpotriva lor, totui nu vor putea mplini mai mult mpotriva celor care locuiesc n locul secret al Celui Prea nalt dect pot mpotriva Celui Atotputernic nsui. Citii Psalmul 118:6-17. Este adevrat c stpnii pmnteti pot omor pe unii din poporul lui Dumnezeu, aa cum L-au crucificat i pe Hristos, dar chiar i aa ei nu-i pot domina. Hristos a cucerit atunci cnd a fost n mormnt. Un om care-L cunoate pe Domnul (i singurul mod n care l putem cunoate pe Domnul este avndu-L pe El locuind n inimile noastre) este mai puternic dect toate naiunile unite. Autoritatea lui este mai mare dect a lor. Acesta este adevrul; din nefericire, sunt att de muli cretini care nu i cunosc locul legitim. Faptul c poporul lui Dumnezeu are un loc mai nalt dect regii pmntului nu i face sfidtori. Ei nu trebuie s-i foloseasc autoritatea mpotriva oamenilor sau guvernelor, ci pentru a ajuta. ntr-adevr, de ndat ce i asum o atitudine sfidtoare, dictatorial, i pierd puterea. Fora lor este fora umilinei. Dumnezeu i mbrac poporul cu propria Lui autoritate regeasc cu scopul ca ei s-L reprezinte cum se cuvine ca ambasadori. Pavel, adus n faa guvernelor romane, le-a predicat Evanghelia; i omul din lanuri l-a fcut pe omul de pe tron s tremure. Oamenii se unesc cu scopul de a menine sau a executa anumite proiecte pe care ei le cred drepte. Astfel c, traducerea Lowth conine n versetul 12 termenul este sfnt. Vom prinde totui sensul dac folosim traducerea obinuit sau pe cea revizuit: o confederaie sau o conspiraie. Dumnezeu nu i vrea poporul legat n vreo convenie lumeasc. Israelului vechi i se interzisese s fac vreo alian cu locuitorii rii. La fel i acum, ei nu trebuie s fie membrii vreunei organizaii umane. Biserica lui Hristos, al crei Cap este El nsui, se ngrijete de fiecare dorin. Aa numitele asociaii benevole nu sunt necesare cretinilor, cci biserica este aceasta. O mic reflectare va permite oricui s vad c aceste asociaii sunt egoiste i astfel se opun Evangheliei lui Hristos. Nu pentru c Dumnezeu dorete ca poporul Su s fie exclusivist le spune s nu fac vreo alian cu oamenii de pe pmnt i s nu se uneasc cu nici o societate lumeasc pentru protecie sau ajutor. Nu, ci pentru c El vrea ca ei s salveze lumea. Cnd poporul Su se unete cu lumea n vreo organizaie sau societate pentru ajutor mutual i protecie, prin aceasta ei l discrediteaz pe El, care este singurul ajutor. Ei dau lumii impresia c biserica lui Hristos, c Hristos nsui, nu ofer suficient protecie i ajutor. Ei se pun n poziia de a fi dependeni de oameni n loc s ocupe poziia de binefctori, pe care i-a destinat s-o aib. Ei trebuie s dea lumii, chiar i regilor, nu s primeasc de la ei. Un adevrat copil al lui Dumnezeu, srac i necunoscut, este mai capabil s ofere protecie unui stpn pmntesc dect este Guvernul capabil s-l protejeze pe el. Aa stnd lucrurile, cu ct mai mult se aplic la toate coaliiile mai mici de oameni. n vechime, oricine l recunotea pe Dumnezeu putea s se alture poporului Su. La fel este i acum. Biserica este mpria lui Dumnezeu. Toi pot intra n ea, toi care vor ca Hristos s domneasc peste ei i n ei. i poporul lui Dumnezeu, n loc s fie exclusivist, trebuie s se amestece cu oamenii lumii, s mearg chiar pe drumurile principale i pe alei pentru a-i gsi, pentru a le face bine i pentru ai invita s vin i s se mprteasc de binecuvntrile casei lui Dumnezeu. Dar ct este de dezonorant pentru Dumnezeu pe care pretind c-L servesc, atunci cnd, gsind c pericolul amenin, ei caut protecie la cei la care sunt trimii s-i elibereze. Sunt multe societi organizate cu scopul de a-i ajuta pe oameni temporar i spiritual pentru a-i mbunti condiia fizic i moral i toate fac mai mult sau mai puin bine; dar acesta nu este un motiv pentru ca un cretin s se alture lor. Nu trebuie s li se opun, ci s le lase s fac tot binele pe care-l pot face, dar trebuie s tie c el, ca un membru al trupului lui Hristos, are un cmp de operare i o putere pentru bine infinit mai mare dect au ei, aa nct, alturndu-se lor, i-ar strmta eforturile. Glorioasa Evanghelie este remediul infailibil pentru toate

24

bolile umane; aa c ridicai standardul i nu-l lsai s se amestece cu altceva. Sfinii-L pe Domnul otirilor nsui i El s v fie teama, El s v fie spaima. i El va fi un sanctuar. Comparai 1 Petru 3:14, 15: Dac suferii de dragul neprihnirii, suntei fericii; i nu v fie team de teroarea lor, nici nu fii ngrijorai; ci sfinii-L pe Domnul n inimile voastre i fii totdeauna gata s dai un rspuns oricui v cere un motiv pentru sperana ce este n voi cu blndee i team. Singurul loc pentru siguran pentru orice om este locul secret al Celui Prea nalt. Dar rmnem n Dumnezeu doar cnd rmne El n noi. Cnd Dumnezeu este aezat n templul sufletului ca suprem, El nsui este Sanctuarul sufletului. Apoi omul are o speran de care poate s dea o bun socoteal. Este o speran vie. El s v fie teama, El s v fie spaima. Dar Dumnezeu este un Tat bun i milos, mult mai tandru cu copiii Si dect este orice tat pmntesc, avnd n vedere c El este infinit mai mare dect omul. Prinii pmnteti au dragoste fa de copiii lor, dar Dumnezeu este dragoste. Ce poziie binecuvntat s fii n El cnd singurul lucru din univers de care s te temi este Dumnezeu, care este dragoste. El iubete oamenii, chiar i pctoii, dar urte pcatul. El nu inspir groaz dect fa de pcat. Cnd El este frica noastr, rezultatul este distrugerea pcatului. Singura team ce trebuie s-o avem, cu privire la Dumnezeu, este aceea de a-L nemulumi; i cnd ne temem ca nu cumva s-L nemulumim, la fel de mult ct ne ncredem n El i acceptm cile Lui, El ne va da mrturia c L-am bucurat. Iat, eu i copiii pe care mi i-a dat Domnul sunt nite semne i minuni n Israel de la Domnul otirilor. Cine spune aceasta? Citii Habacuc 2:9-13 i va fi imediat vzut c Hristos este vorbitorul aici. Apoi trebuie s avem curaj i s citim versetul 17 al leciei noastre: voi atepta dup Domnul, care-i ascunde faa de casa lui Iacob i l voi cuta. i-a ascuns Dumnezeu faa de noi? Aa a fcut fa de Hristos, totui Hristos L-a vzut din nou. Nu cu mult timp n urm, cineva mi-a zis: Dumnezeu m-a prsit. Foarte bine, am spus eu, este exact ceea ce Hristos a spus. Ah, a spus cellalt, dar pe El Dumnezeu nu L-a lepdat. ntr-adevr, nu a fcut-o; i de vreme ce tot ce a suferit a fost pentru tine i n locul tu, poi fi ct se poate de sigur c El nu te-a lepdat pe tine. Nu conteaz ct de mult pare c Dumnezeu i ascunde faa, dac mergem prin experiena ntunecoas mpreun cu Hristos, putem fi ncreztori. Despre toi nvingtorii este scris: Ei vor vedea faa Lui. Dar despre semne i minuni? Aceasta este cea mai frumoas privelite. Prezint cele mai minunate posibiliti naintea celor ce cred n Dumnezeu. Eu i copiii pe care mi i-a dat Domnul sunt pentru semne i minuni, spune Hristos. Aceasta nseamn c noi nine suntem pui alturi de Hristos. Aceasta nu nseamn doar c noi suntem pentru a face semne i minuni, ci c noi vom fi acele lucruri. Toate minunile Omului Hristos Isus urmeaz s fie reproduse n toi cei ce sunt oameni n Hristos. Lumea urmeaz s se minuneze de cretini la fel de mult ct a fcut-o fa de Hristos i din acelai motiv. Evreii cer un semn, grecii caut nelepciune, dar noi predicm pe Hristos cel rstignit, care pentru iudei este o piatr de poticnire, pentru greci, o nebunie; dar pentru cei chemai, att iudei, ct i greci, Hristos, este puterea i nelepciunea lui Dumnezeu. 1 Corinteni 1:22-24. Aici avem aceeai piatr de poticnire ca cea din lecia noastr. Mulumim Domnului c piatra de poticnire este sanctuar pentru credincioi. Piatra de poticnire este semnul, este Hristos rstignit. V vei aminti c Hristos a spus iudeilor s nu aib alt semn n afara crucificrii Sale. Vedei Matei 16:4. Le-a dat cel mai mre semn care putea fi dat, iar ei s-au poticnit n el. Poporul lui Dumnezeu trebuie s prezinte acelai semn lumii. Cnd moartea i nvierea lui Hristos sunt pe deplin manifestate n vieile lor, ei nii vor fi semne mai mari dect minunile pe care pot s le svreasc. Atunci lsai ca semnul crucii s strluceasc. Versetele ce au mai rmas din acest capitol au fost citate pentru a face legtura ntre ele, dar vor fi reluate ntr-un studiu special sptmna viitoare.

25

CAPITOLUL 8 PUTEREA I SLAVA MPRIEI (Isaia 8:19-23, Isaia 9:1-6 Traducerea Lowth) 19. i cnd v vor spune: Cutai la vrjitori i la ghicitori, la aceia care vorbesc n sinea lor i care optesc; nu va cuta poporul pe Dumnezeul lui? S caute ei la cei mori n locul celor vii? 20. La lege i la mrturie s ntrebe; dac nu vor vorbi n conformitate cu acest cuvnt, n care nu este nici o confuzie, 21. Fiecare din ei va pribegi prin ar mhnit i nfometat; i cnd va fi mort de foame i mniat, va blestema pe regele su i pe dumnezeul su. 22. i i va ridica privirea n sus i va privi jos pe pmnt, i iat! Durere i ntuneric! ntunecime, suferin i ntuneric bezn! 23. Dar de azi nainte nu va mai fi ntuneric n ara n care a fost nenorocire, odinioar El a njosit ara lui Zebulon i Neftali; dar, n ultima vreme, El a glorificat-o, chiar i teritoriul de lng mare, dincolo de Iordan, Galilea Neamurilor. 1. Poporul care umbla n ntuneric a vzut o mare lumin; asupra celor care au locuit n ara umbrei morii, a strlucit lumina. 2. Tu ai nmulit poporul, Tu ai sporit bucuria lui, ei se bucur naintea Ta cum se bucur la seceri, cu bucuria care mparte prada. 3. Pentru c jugul poverii lui, toiagul aezat pe umrul lui, nuiaua asupritorului su, Tu le-ai sfrmat, ca n ziua lui Madian. 4. Cci hainele rzboinicului narmat n lupt i haina tvlit n mult snge, vor fi pentru ardere, vor fi chiar un combustibil pentru foc. 5. Cci nou ni s-a nscut un Copil, nou ni S-a dat un Fiu, i domnia va fi pe umrul Lui; i Numele Su va fi Minunat, Sftuitor, Dumnezeu puternic, Tatl Veniciilor, Prinul Pcii. 6. Extinderea domniei Lui i a pcii nu va avea sfrit pe tronul lui David i pe mpria Lui, pentru a o ntri i a o ntemeia, cu judecat i dreptate, de azi nainte i pentru venicie; rvna lui Iehova, Dumnezeul otirilor va face aceasta. Este bine de observat c n traducerea Lowth, care este tiprit aici, mprirea capitolului nu este aceeai cu cea din versiunea comun. Capitolul opt conine 23 de versete, de aceea al aptelea verset din capitolul nou este aici al aselea. Alte cteva versiuni urmeaz aceeai mprire, care este n conformitate cu cea din Biblia Ebraic. Dar oricum, ambele versiuni exprim acelai lucru, fiind clar faptul c nu este nici o pauz n subiect i c n profeiile scrise n original nu exist nici o mprire pe capitole sau versete. Scriptura este exact la fel, fie c sunt opt, fie c sunt nou capitole, iar atenia este aici atras asupra diferenei de numerotare a versetelor, pentru ca nimeni s nu fie confuz. i cnd ei v vor spune: Cutai la ghicitori. nelesul cuvntului ghicitor este unul care tie. Cuvntul din ebraic tradus prin ghicitor este doar o form a verbului a ti. Bineneles, oamenii nu ar fi ndemnai s caute la aceia care nu au pretins c tiu. Dar dac tiu, de ce s nu i ntrebe pe ei? Pentru c ei nu tiu. Cunotina lor este nebunie. Ei vorbesc n sinea lor; cunotina pe care o au ei este a lor i nu a lui Dumnezeu. Nu este acea nelepciune care vine de sus. Dumnezeu zdrnicete semnele celor mincinoi i i face pe ghicitori nebuni; El ntoarce pe cei nelepi napoi, i preface tiina lor n nebunie. Isaia 44:25. Domnul d nelepciune, din gura Lui iese cunotin i pricepere. Proverbe 2:6. n Hristos sunt ascunse toate comorile nelepciunii i cunotinei. Coloseni2:3. Locul unde trebuie s mergi pentru nelepciune este Capul Izvorului, nu omul, chiar dac a obinut nelepciunea de la Dumnezeu. Dumnezeu ofer libertate tuturor. Cu att mai puin ar trebui s mergem la cei care vorbesc de la ei nii. Cci amintii-v c nelepciunea este un dar de la Dumnezeu. Adevrul este revelat, nu cutat de perspicacitatea uman. Nici un om nu tie unde locuiete lumina, dar lumina strlucete i o vedem. La fel este cu adevrul, care este lumina, o obinem numai privind privind la Dumnezeu i la Cuvntul Su. Omul care crede c poate produce gndul, va descoperi n final c presupusul su gnd era goliciune. Numai gndurile lui Dumnezeu vor rmne. Dar dac nu trebuie s cutm nelepciune la cei care sunt n via, nici mcar la noi nine, cu att mai mult este n mod absolut o nebunie s caui nelepciune la cei mori. Cei mori nu tiu nimic.

26

Eclesiastul9:5. Nu v ncredei n cei mari sau n fiii oamenilor, n care nu este nici un ajutor. Suflarea lor trece, se ntoarce n pmnt; i chiar n aceeai zi pier i gndurile lor. Psalmul 146:3, 4. Ne e mil de bieii pgni care caut nelepciunea la o bucat de lemn sau stnc, dar ce poate fi spus despre nebunia oamenilor care se numesc cretini luminai i care caut nelepciunea la cei mori? Ce insult la adresa lui Dumnezeu! La lege i la mrturie. Pentru c mrturia Domnului este sigur, d nelepciune celui netiutor. Legile Domnului sunt drepte, nveselesc inima; porunca Domnului este curat i lumineaz ochii. Psalmul 19:7, 8. Tu, prin poruncile Tale, m-ai fcut mai nelept dect vrjmai mei. Psalmul 119:98. Teama de Domnul, aceasta este nelepciunea i deprtarea de ru este pricepere. Iov 28:28. Domnul d nelepciune, dar nu separat de El nsui n Hristos. Nu poate separa nici una din atributele Sale de El nsui. Toate lucrurile sunt n Hristos i El ne d toate lucrurile dndu-ni-L pe Hristos. Nimic nu este inerent omului, ci orice lucru bun care se afl n om nu reprezint dect lucrarea lui Dumnezeu n el. Hristos este nelepciunea i puterea lui Dumnezeu, i n El trebuie s ne ncredem noi. Dumnezeu nu este zgrcit cu darurile Sale. El d tuturor din abunden. Aa c, este mai bine pentru om s recunoasc adevrul, c el nu tie nimic, pentru c atunci el are la ndemn toat nelepciunea lui Dumnezeu. Nici un om s nu se nele singur. Dac cineva dintre voi pare nelept n aceast lume, s se fac nebun, ca s fie nelept. 1 Corinteni 3:18. Aa cum Dumnezeu nu poate separa atributele Sale de Sine nsui, pentru c n acest caz El ar nceta s mai fie Dumnezeu, tot aa El nu poate separa atributele Sale unele de altele, pentru c Domnul Dumnezeul nostru este un singur Domn. Aadar, nelepciunea i neprihnirea merg mpreun. Hristos este fcut pentru noi nelepciune, neprihnire, sfinire i rscumprare. 1 Corinteni 1:30. Dac vom cuta mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui, toate celelalte lucruri, inclusiv nelepciunea, ne vor fi adugate. Dac cineva vrea s fac voia Lui, El va ti. Ioan 7:17. Calea nelepciunii este aadar calea crucii care ne salveaz din pcat. Propovduirea crucii este o nebunie pentru cei care pier, dar pentru noi, cei care suntem salvai, este puterea lui Dumnezeu; i aceast putere este n opoziie direct cu nebunia. Tot ceea ce omul are de fcut este s triasc o via de credin n Cuvntul lui Dumnezeu, astfel bucurndu-L pe Dumnezeu, i aceasta l va aduce ntr-o relaie de prietenie att de apropiat cu Izvorul ntregii nelepciuni nct nu va putea s eueze n a cunoate toate lucrurile care sunt ascunse de nelepii acestui pmnt. Cu ct mai bine s caui nelepciune la un Dumnezeu viu dect la un om muritor. Indiferent ce traducere a versetului 20 vom urma, vom gsi acelai lucru. La lege i la mrturie; dac nu vor vorbi n conformitate cu acest cuvnt este pentru c nu este nici o lumin n ei. Cuvntul lui Dumnezeu este lumin i toi acei care resping Cuvntul, nu au lumin i astfel trebuie s mearg n ntuneric. Putem s lum textul din Versiunea Revizuit, dac nu vor vorbi n conformitate cu acest Cuvnt, n mod sigur nu va mai fi diminea pentru ei. Cum poate fi altfel, dac ei resping singura surs de lumin Cuvntul lui Dumnezeu? Sau putem lua traducerea din textul nostru: dac nu vor vorbi n conformitate cu acest Cuvnt, n care nu este confuzie, orice om va trece prin ar suferind i flmnd, i nu va gsi dect ntuneric. Toate traducerile sunt de acord n acest singur fapt, i anume Cuvntul lui Dumnezeu este lumin i separat de el este numai ntuneric. i este de asemenea hran adevrat, aa c acei care l resping vor fi nfometai. Comparnd versetele 1 i 2 din capitolul 9 cu Matei 4:12-16, vom vedea c este o profeie direct referitoare la Hristos. Mai nainte era un mare ntuneric n ar, dar acum El a glorificat-o. Dei ntunericul acoper pmntul i negur mare oamenii, slava lui Dumnezeu va lumina ntunericul, pentru c El este Lumina lumii i Lumina strlucete n ntuneric, iar ntunericul n-a biruit-o. Poporul care umbla n ntuneric a vzut o mare lumin; peste aceia care locuiesc n ara umbrei morii a strlucit lumina. Lumina lui Hristos ptrunde chiar i n ntunericul mormntului, pentru c El a fost acolo; nici chiar mormntul nu a putut s sting lumina vieii Sale. Viaa Sa lumina a triumfat peste ntunericul mormntului. Versiunea revizuit red versetul 3 (versetul 2 n traducerea Lowth) exact aa cum apare n textul nostru: Tu ai nmulit poporul, Tu ai sporit bucuria lui. Legtura arat c aceast traducere este mai bun dect Tu nu ai sporit bucuria, pentru c imediat citim Ei se bucur naintea Ta cum se bucur la seceri i cum se veselesc la mprirea przii. ntrebarea imediat care se ridic este urmtoarea: Cum se poate ca, n cele dou traduceri, s existe o diferen aa de pronunat, chiar o contradicie direct?. Rspunsul este la ndemn: n ebraic, termenul nu i expresia Lui sunt aproape identice i se pronun exact n acelai fel. Uitai-v acum la nota marginal a versetului 3, n versiunea King James i

27

vei vedea cuvntul Lui ca alternativ. Poporul a fost nmulit de Hristos, i prin aceasta bucuria Lui a crescut. Citim despre Hristos c, fiind fcut o jertf pentru pcat, i va vedea smna, i va prelungi zilele i plcerea Domnului va prospera n minile Sale, i va mpri prada cu cel puternic. Is. 53: 10-12. Hristos este Smna, dar murind, aduce mai mult road i de aceea poporul se extinde. Aceasta este bucuria Lui i poporul Su va mprti aceast bucurie cu El. Este bucuria seceriului, pentru c la seceri sfritul lumii ntregul Su popor va fi strns n mpria Lui pentru a strluci precum soarele. Matei 13:38-43. Va fi bucuria celor care mpart prada, pentru c atunci El va deschie mormintele i va lua de la cel care are puterea morii, adic diavolul (Evrei 2:14) milioanele pe care el i-a nchis n nchisoarea sa, mormntul, revendicndu-i ca fiind ai Si. Bucuria care a crescut n Hristos n nmulirea poporului este mprtit de toi sfinii Lui, pentru c El le d o parte n lucrarea Sa de rscumprare i astfel le spune: Intr n bucuria Domnului tu. Tu ai sfrmat jugul poverii lui, toiagul de pe umrul lui, nuiaua asupritorului. Pentru c Isus a luat parte n carne i snge pentru a putea distruge nu doar moartea, ci pe acela care are puterea asupra morii, i acesta este diavolul. Distrugnd domniile i stpnirile, le-a fcut de ocar naintea lumii, triumfnd asupra lor n El nsui. Coloseni 2:15, marginea. Satan este asupritorul care i leag pe oameni cu poveri grele. El i-a mpovrat pe oameni cu pcate, dar legturile au fost rupte i libertatea a fost proclamat tuturor captivilor. Tuturor celor care sunt n nchisoare, Dumnezeu le spune: Ieii, iar ei pot face acest lucru dac i-l doresc, pentru c n faa acestei porunci, Satan nu mai are nici o putere de a-i opri. Pentru c toat armura omului narmat n lupt i haina tvlit n mult snge, vor fi pentru ardere, pentru combustibilul focului. Da, Domnul a fcut s nceteze rzboaiele pn la marginile pmntului; El a sfrmat arcul i a tiat sabia n dou; El a ars n foc carele de rzboi. Psalmul 46:9. Rzboiul vine de la diavolul, distrugtorul. Hristos rscumpr distrugndu-l pe distrugtor i astfel toate instrumentele distrugerii vor fi nimicite. i puterea prin care, n ultima mare lupt toi cei care distrug mpreun cu toate uneltele lor de distrugere vor fi nimicii, este puterea prin care astzi jugul opresiunii lui Satan este sfrmat pentru oricine care crede. Cci nou un Copil ni s-a nscut, nou ni s-a dat un Fiu. Cine este El? Fiul Omului. El S-a nscut pentru noi. Solia care a venit pentru pstorii din Betleem n noaptea naterii lui Hristos, este aceeai i pentru noi, Astzi, n cetatea lui David, vi s-a nscut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul. Luca 2:11. El este Mntuitorul nostru, Hristosul nostru, Fiul nostru. El ne aparine i astfel, tot ceea ce are El este al nostru. O dat cu El, Dumnezeu ne d gratuit toate lucrurile. Domnia este pe umrul Lui; mpria este a Lui. De aceea noi vom domni mpreun cu El, pentru c Cel care S-a nscut pentru noi este de asemenea Tatl venic. n El, noi am obinut o motenire. Pentru c dup cum prin pcatul unuia singur, moartea a domnit printr-unul singur; mult mai mult, acei care primesc abundena harului i darului neprihnirii, vor domni printr-Unul singur, Isus Hristos. Romani5:17. Nu uitai niciodat c aa cum Hristos este nlat pn la tronul lui Dumnezeu, mai presus de orice domnie, de orice naiune, de orice stpnire i ne-a pus s stm mpreun cu El n locurile cereti (Efeseni 1:20-21; 2:1-6), tot aa noi avem putere mpreun cu El peste toat puterea vrjmaului. Luca 10:19; astfel nct n Hristos, ne putem revendica libertatea din orice sclavie. De cnd Hristos ne-a dat putere peste prinul acestei lumii, spiritul care lucreaz acum n fiii neascultrii, cum s ne mai fie team de ce ne-ar putea face oamenii slabi. Dumnezeu poate nbui mnia omului, iar pe aceea pe care o las s se manifeste, El o permite pentru slava Lui. Numele Lui este Mngietorul. El este minunat n sftuire i excelent n lucrare. Isaia 28:29. El este o otire n El nsui, aa c mulimea sfetnicilor n care este siguran, se gsete n El. Citim att de des n Biblie despre oameni care caut sfat la Domnul i care nu au fost dezamgii. De ce s nu facem acelai lucru acum, de vreme ce Dumnezeu este acelai? Despre acei care nu merg la sfatul celor ri, ci i gsesc plcere n legea Domnului, este scris c tot ce vor face va prospera. Dumnezeu nsui garanteaz s ndeplineasc orice aciune despre care ne sftuiete, astfel c n El gsim nu numai sfat pentru ce s facem, dar i lucrul nsui fcut. El care este nelepciunea lui Dumnezeu, este de Dumnezeu fcut pentru noi nelepciune i facere de bine (n limba englez cuvntul neprihnire este righteousness right doind, care nseamn facere de bine n. trad.). Extinderea domniei Lui i a pcii nu va avea sfrit, rvna Domnului otirilor va face aceasta. Hristos nu cere ajutorul nici unui om pentru a-i ntemeia mpria. Domnul Dumnezeu i va da tronul

28

Tatlui Su David. Luca 1:32. Tot ce are omul de fcut este s se supun domniei Sale. Nu avem de decretat legi sau de pregtit mpria pentru El i apoi s-L conducem pe El la ea; mpria este a Lui, pentru c Dumnezeu l-a uns Rege n Sion, i va pune pe toi dumanii sub picioarele Sale. mpria este pregtit pentru Rege nu prin lupt, nici prin for, nici prin efortul omenesc, ci prin puterea plin de pace a lui Dumnezeu din inimile oamenilor. Atunci lsai-i n pace pe ceilali, i lsai ca pacea lui Dumnezeu s stpneasc n inimile voastre.

29

CAPITOLUL 9 PUTERE N SLBICIUNE Isaia 11:1-9 (Traducerea Lowth) 1. Dar va iei o nuia din tulpina lui Iai i un lstar din rdcinile lui va deveni roditor. 2. i Spiritul lui Iehova se va odihni peste El; Spiritul nelepciunii i al priceperii, Spiritul sfatului i al puterii, Spiritul cunotinei i teama de Iehova. 3. Va fi de un discernmnt ascuit n teama de Iehova: astfel c nu n conformitate cu ce vd ochii Lui va judeca, nici n conformitate cu ce aud urechile Lui nu va mustra. 4. Ci cu dreptate va judeca pe srac i cu dreptate va lucra El convingerea n cel umil al pmntului. Va lovi pmntul cu o suflare a gurii Lui i cu suflarea buzelor Lui va nimici pe cel ru. 5. Dreptatea va fi brul alelor Lui, iar credincioia centura coapselor Lui. 6. Atunci lupul se va aeza mpreun cu mielul; iar leopardul va edea mpreun cu un copil; vielul i leul tnr i animalul ngrat vor veni mpreun, i un copila le va conduce. 7. Juncana i ursoaica se vor hrni mpreun, mpreun se vor aeza puii lor, iar leul va mnca paie precum boul. 8. Pruncul de la sn se va juca n gaura unei aspide, iar pe vizuina unui basilic copilul nrcat i va pune mna. 9. Ei nu vor rni, nu vor distruge pe tot muntele Meu cel sfnt; cci pmntul va fi plin de cunotina lui Iehova ca apele care acoper adncurile mrii. Se va vedea c acest capitol este o continuare capitolului precedent. Citii versetele 33 i 34 din capitolul 10 i vei vedea c o distrugerea general este prezis. Iat, Iehova, va tia ramura nfloritoare cu o ruin nspimnttoare; cei mai nali vor fi dobori, iar cei mai mari vor fi umilii; El va tia tufiul pdurii cu fierul, iar Libanul va cdea de o mn puternic. Dar, cu toate c se va produce aceast tiere a copacilor puternici ai pdurii, va iei o nuia din tulpina lui Isai i un lstar din rdcinile lui va fi roditor. i Spiritul Domnului se va odihni peste El, i astfel El va face lucruri mari. Va iei o nuia. Cuvntul din ebraic redat aici prin nuia apare i n alt loc n Biblie, i anume n Proverbe 14:3 n gura nebunului este o nuia a mndriei. O nuia, un b, doar un b, totui de o valoare mai mare dect toi copacii din pdure, pentru c Spiritul lui Iehova se odihnete peste El. i aceasta este pentru nvtura i mngierea noastr. Nu v-ai simit niciodat c ai fost un b nefolositor? Nici o grij; cu un b, cu o nuia pe care cineva o taie ca pe un lucru nefolositor va judeca Dumnezeu lumea. Nu pot face nimic de la Mine nsumi. Sunt un vierme, nu un om; o ruine a omului i dispreuit de popor. Hristos a afirmat aceasta despre Sine. Nimeni nu se poate simi mai neajutorat i mai nefolositor. Dar nu conteaz ce suntem noi, ci ce este Dumnezeu, aceasta va determina ceea ce se va face. i aceasta este de ajuns. Cel ce vine la Dumnezeu trebuie s cread c El este. Da, dar eu sunt aa de Stop! Nu conteaz ce eti tu, ci ce este El. Dac vii la Dumnezeu creznd c El este, nu vei mai spune despre tine nsui eu sunt. Dar ascult-m. Am vrut doar s spun c eu nu sunt nimic. Bineneles c nu eti; aceasta este exprimat n afirmaia c El este. Atta vreme ct El este, nu ai nevoie ca tu s fii. Las-L pe El s fie ceea ce este totul i atunci vei gsi fericirea n adevrul c tu nu eti nimic. Dar nu uita c singura cale de a afirma c tu nu eti nimic este aceea de a recunoate c Dumnezeu i doar Dumnezeu este. Spiritul lui Iehova va rmne peste El. Acelai Spirit ne este dat nou, pentru ca El s rmn cu noi pentru totdeauna. El va fi pentru noi tot ceea ce a fost pentru Isus, pentru c El este Spiritul etern. Spiritul omului este viaa omului, de vreme ce trupul fr spirit este mort. Astfel, Spiritul lui Dumnezeu este viaa lui Dumnezeu. Spiritul este via datorit neprihnirii. Cnd Spiritul lui Iehova se odihnete peste cineva, acel cineva are puterea vieii lui Iehova puterea unei viei fr sfrit. Ceea ce poate fi fcut de acel cineva (fii ateni, nu este vorba despre ce poate el s fac, ci despre ceea ce se poate face prin el. Vedei Fapte 2:22) este msurat doar de ctre propriul scop al lui Dumnezeu pentru el. Cnd viaa lui Iehova anim o persoan, nu conteaz ct de nesemnificativ este el atunci el este instrumentul puterii nelimitate. Cnd Dumnezeu a suflat viaa Sa ntr-un bulgre de pmnt, rna

30

a devenit om cu stpnire peste tot pmntul. Ct de diversificate sunt manifestrile Spiritului! Aici sunt expuse cel puin ase din cele apte Spirite ale lui Dumnezeu. Spiritul lui Dumnezeu este mai nti de toate nelepciune i putere, pentru c ochii sunt un sinonim pentru percepie, iar coarnele indic puterea; iar Mielul njunghiat din mijlocul tronului are apte coarne i apte ochi, care sunt cele apte Spirite ale lui Dumnezeu trimise n tot pmntul. Apocalipsa 5:6. De ce sunt ele trimise n tot pmntul? Pentru a spiona oamenii! Nicidecum; ele sunt trimise pentru a fi nelepciunea noastr; pentru c Hristos este pentru noi puterea i nelepciunea lui Dumnezeu. Spiritul nelepciunii i al priceperii; Spiritul sfatului i al puterii. nelepciunea este practic, nu teoretic; este real, nu doar o concepie. nelepciunea lui Dumnezeu nu se extrage din formule i declaraii. Ceea ce sftuiete Dumnezeu n nelepciunea Lui, aceea face. Sfatul pcii este ntre Tatl i Fiul, iar Hristos, pacea noastr a venit s fac pace cu noi. El ntinde nelepciune sntoas celui neprihnit. Proverbe 2:7. Acest cuvnt, nelepciune, i de asemenea cel din Iov 12:16, cu El sunt putere i nelepciune sunt la fel ca i cuvntul materie i lucrare din urmtoarele texte: Tu mi descompui materia. (Iov 30:22) i Domnul otirilor minunat n sftuire i excelent n lucrare. Is. 28:29. St n nelepciunea Lui ndeplinirea lucrului respectiv. El a fcut pmntul prin puterea Lui, a ntemeiat lumea prin nelepciunea Lui i a ntins cerurile prin discernmntul Lui. Ieremia 10:12. Aceasta este nelepciunea pe care ne-o d Dumnezeu. Este nelepciunea care reuete. Nu este nelepciunea omului, care plnuiete i apoi ncearc planurile pentru a vedea dac vor funciona; planul lui Dumnezeu ntotdeauna funcioneaz. Planul Lui lucreaz singur. De ce trebuie s eueze omul? Nu poate s eueze, dac accept darul gratuit al lui Dumnezeu. nelepciunea i puterea lui Dumnezeu trebuie s nving totul, iar ele sunt ale noastre n Hristos. Despre omul care umbl n sfatul Domnului este spus c orice va face el va prospera. Psalmul 1:1-3. i l va face de un discernmnt ascuit n teama Domnului. Cele dou cuvinte discernmnt ascuit provin dintru-un singur cuvnt ebraic, din verbul care nseamn a mirosi. Este verbul de la care provine cuvntul ebraic pentru vnt, aer, spirit. Este acelai cuvnt care este tradus prin miros n Geneza 8:21, Domnul a mirosit o savoare plcut, n Psalmul 115:6: au nas, dar nu miros i n alte locuri. Aa c putem citi acest verset Spiritul Domnului l va face s miroas teama de Domnul. Dar noi mirosim respirnd, aspirnd aerul n plmni. Aa c avem cea mai literal traducere fcut de Segond: Il respirera la crainte de lEternel El va respira teama Domnului. Aceasta nseamn c teama de Domnul este viaa Lui, El o respir cu fiecare respiraie. i pentru c, datorit respiraiei simim plcere din miros, iar a respira este n sine o plcere, putem vedea de asemenea n textul Versiunii Revizuite Plcerea Lui va fi n teama Domnului. Amintii-v c Isus este Omul model. Cel la care se face referire aici este din tulpina lui Isai. Hristos a fost fcut din smna lui David dup trup. Romani 1:3, 4. De aceea este Omul Isus Hristos peste care se odihnete spiritul priceperii. De aceea, n El, acelai dar este al nostru. Oricine, a crui plcere este n Legea Domnului, va avea prosperitate n orice; iar Spiritul Domnului este dat cu scopul ca noi s avem plcere n teama de Domnul. Dac n aerul pe care l respirm recunoatem propriul Spirit de via al lui Dumnezeu, viaa nsi va fi o plcere mai mare dect oricnd nainte, iar plcerea vieii noastre va fi prezena Domnului. Aa a fost cu Isus. Poate suflarea lui Dumnezeu s fac un om bun? Mai mult dect sigur. Hristos a suflat peste ucenici i a spus: Primii Duhul Sfnt. Ioan 20:22. La nceput Dumnezeu a fcut pe om din rna pmntului. Omul era perfect n form, dar nu era via n el. Ca om, el nu era bun de nimic. Apoi Dumnezeu a suflat n nrile lui suflarea vieii, iar omul a devenit un suflet viu un foarte bun om. De ndat ce Dumnezeu l-a fcut pe om perfect suflnd n el, El a vzut tot ce fcuse i iat, toate erau foarte bune. Dar aceasta nu putea fi spus despre om nainte ca suflarea lui Dumnezeu s fie pus n el. Prin urmare, suflarea lui Dumnezeu este aceea care l-a fcut pe om bun foarte bun. Dar era suflarea vieii viaa lui Dumnezeu n Hristos care l-a fcut bun i prin aceasta suntem noi salvai. Vedei Romani 5:10. La fel de gratuit precum aerul ne este dat Spiritul Sfnt, iar El vine la noi chiar n darul aerului. Dumnezeu ne d aer, suflndu-l moment de moment n plmnii notri pentru ca noi s trim. Dar El Se ateapt ca noi s trim n neprihnire, pentru c viaa pe care El o d tuturor oamenilor este propria Lui via, iar viaa Sa este neprihnit. Dac L-am recunoate pe Domnul aa cum este, am respira n neprihnire cu fiecare respiraie. Spiritul Domnului ar fi viaa noastr, astfel nct am fi pe deplini spirituali. Vedei Romani 8:9, 10. Spiritul ar fi nelepciunea i puterea noastr. Am cunoate

31

voia lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu ar gndi n noi, astfel lucrnd voina; i noi am face voia Lui, pentru c n acelai timp El lucreaz ndeplinirea dup buna Sa plcere. Exist posibiliti infinite naintea omului care accept spiritul lui Dumnezeu ca via a sa. Ceea ce ochiul nu a vzut, urechea nu a auzit i ceea ce mintea omului nu a conceput, Dumnezeu ne-a revelat nou prin Sfntul Su Spirit. El nu va judeca dup aparen sau dup zvonuri. Dar chiar acesta este singurul mod n care judec oamenii. Observai contrastul: El nu va judeca dup cum vd ochii Lui, nici nu va mustra dup cum aud urechile Sale, ci El va judeca cu dreptate. Aceasta nseamn c El judec cu dreptate pentru c nu judec dup privire sau dup auzire. Prin urmare, a judeca dup cum vede omul sau dup cum aud urechile lui nseamn a judeca nedrept. Dar de vreme ce acesta este singurul mod prin care se realizeaz judecata n aceast lume, urmeaz c pe pmnt nu exist judecat dreapt. Un bine-cunoscut magistrat londonez a spus unui om care a venit la curtea sa cutnd dreptate: Trebuie s tii c legea i dreptatea sunt dou lucruri complet diferite; de aici poi lua legea, dar nu i dreptatea. Aa este, nu pentru c nu exist oameni care s aib dorine bune. Ci pentru c cea mai bun judecat uman trebuie s fie defectuoas. Este absolut imposibil s existe un guvern uman perfect drept. El va judeca cu dreptate. El nsui este dreptate; viaa Lui este dreptate. El judec cu dreptate pentru c judec prin El nsui. Este experien personal cu El. El a trecut prin orice faz posibil a experienei umane. Cu toate c n El nu a existat niciodat pcat, El a fost fcut pcat pentru noi i, ca pctos, El a experimentat pedeapsa datorat pcatului. Pedeapsa pcii noastre era asupra Lui. Acum, El a fost fcut pcat pentru noi, cu scopul ca noi s fim fcui neprihnirea lui Dumnezeu n El; de aceea, cnd acest scop este mplinit n noi, noi nu venim deloc la judecat (vedei Ioan 5:24); dar dac nu, experimentm pedeapsa care urmeaz inevitabil respingerii vieii Sale. Cnd la judecat se va vedea c viaa perfect, etern a lui Dumnezeu a fost dat tuturor oamenilor, fiecare suflet va pronuna sentina asupra lui nsui i va declara c Dumnezeu este drept. Nimeni nu poate spune c este nedrept ca Dumnezeu s ne dea nou exact ce I-a dat singurului Su Fiu nscut. Cu suflarea buzelor Lui va nimici pe cel ru. Comparai 2 Tesaloniceni 2:8. Dumnezeul nostru este un foc mistuitor. Viaa Lui lucreaz n mod constant pentru a mistui rul tot ce duce la moarte altfel nu am putea tri. Viaa lui Dumnezeu din lumina soarelui, aer i ap este n continuu la lucru pentru a purifica pmntul. Deeurile sunt mistuite. Aceasta ne arat cum Spiritul lui Dumnezeu lucreaz pentru curarea noastr. Dar dac, n ciuda buntii lui Dumnezeu, ne inem de ru, aa nct noi nine suntem ri, atunci, n final, acea via care ne este dat pentru susinerea noastr i care lucreaz pentru binele nostru mistuind ceea ce este corupt, n mod necesar ne va mistui i pe noi aa cum ucide plaga pmntul. Astfel, nimicirea celor ri din ultima zi se face prin viaa lui Dumnezeu i nseamn reinerea lucrrii lui Dumnezeu de a pstra viaa. Lucrarea vieii va rezulta n distrugerea morii, distrugnd orice cauz a morii. Atunci lupul va locui mpreun cu mielul, iar leopardul va sta alturi de un copil; vaca i ursoaica i puii lor se vor hrni i vor sta mpreun; att de blnde vor fi aceste animale nct un copil poate s le conduc dup plcerea sa; iar fiarele veninoase de acum vor fi tovarii inofensivi de joac ai copilului de la sn: nu vor face ru, nici nu vor distruge, pentru c atunci tot pmntul va fi plin de cunotina Domnului; iar nelepciunea care vine de sus este mai nti curat, apoi panic, blnd i uor de implorat, plin de mil i de roade bune. Iacov 3:17. Observai ce schimbare va avea loc n natur pentru fiarele feroce, dar nu presupunei c aceasta implic vreun plan nou; este doar restaurarea acelei condiii a lucrurilor care a existat la nceput. Dumnezeu nu a fcut niciodat vreo fiar s o prade pe cealalt. La nceput, cnd Dumnezeu a dat omului dieta de fructe i cereale, a spus: i pentru orice fiar a pmntului i pentru orice pasre, pentru orice trtoare n care este via, am dat orice iarb verde ca hran; i aa a fost. Geneza 1:30. Lupul, leopardul i leul erau prin urmare ierbivori la nceput, la fel cum este boul. Dumnezeu este Pstorul cel bun care i hrnete turma, veghind la binele ei i dndu-i viaa pentru ca oile punii Lui s aib via. El nu i pzete turma pentru ca s triasc pe seama ei. Satan este leul care rcnete, dnd trcoale cutnd pe cine s nghit. De la el au nvat oamenii s distrug viaa pentru ca ei s triasc i fcnd astfel, i-au scurtat propria via; deoarece distrugerea nu poate niciodat produce via, cu att mai mult mnia omului nu poate produce neprihnirea lui Dumnezeu. i cnd omul, domnul creaiei, a nceput s dezvolte instinctul satanic de a prda animalele ce erau aezate sub el pentru protecie i ngrijire, i ele au dezvoltat aceleai trsturi, devorarea puternic, n locul pzirii celui mai slab. Astfel, pmntul a devenit att de plin de violen nct Dumnezeu a fost obligat

32

s l curee printr-un potop de ape. Acum, dup att de mult timp, se ntoarce condiia din acele zile (Matei 24:37), astfel nct Dumnezeu este obligat s curee din nou pmntul printr-un potop de foc. Atunci judecata va locui n pustie i dreptatea va rmne n cmpul roditor, iar lucrarea dreptii va fi pacea; i efectul dreptii, linitea i sigurana pe vecie; iar poporul lui Dumnezeu va locui n locuine linitite i sigure, n locuri odihnitoare. Is. 32:16-18. Din toate acestea este uor de observat c pe noul pmnt, care va fi pur i simplu pmntul aa cum a fost la nceput fcut locuin a omului, oamenii nu vor mai consuma carne. Abatoarele vor fi necunoscute. Nu vor mai curge ruri de snge i nici o fiar nu-i va mai sacrifica viaa pentru a satisface instinctele demonice ale crudului stpn. Omul se va bucura atunci s triasc aa cum Dumnezeu planificase. Viaa va fi susinut prin via i nu prin moarte, i astfel viaa va fi perfect. Nu va mai fi nici unul probabil care s discute acest lucru. Cel mai lacom devorator de carne nu va gndi, dac se va opri s se gndeasc, la uciderea i mncarea n locaul lui Dumnezeu, cnd tabernacolul lui Dumnezeu va fi cu oamenii i El va locui cu ei. Apocalipsa 21:3. Dar nu toi pot s vad n toate acestea un motiv pentru a lsa ntrebuinarea crnii ca aliment i pentru a adopta n locul ei proiectul lui Dumnezeu de alimentaie dat omului. Acest timp ne este dat pentru a ne pregti pentru lumea viitoare. Trebuie de acum s ncepem s trim viaa care se va continua n eternitate. Nimeni nu gndete c poate nutri n continuare ura i invidia, ateptnd ca Dumnezeu s i schimbe caracterul n dragoste i pace la venirea Sa; atunci de ce s credem c poate fi continuat orice alt obicei care nu va exista n starea perfect? Unii pot argumenta c fiarele nc se mai prad unele pe altele i c natura animalelor nu va fi schimbat pn la venirea Domnului. Adevrat; i acest lucru conine un motiv pentru care oamenii ar trebui s i schimbe obiceiurile. Oamenii nu sunt fiare, ci sunt fcui cu caractere morale ca s poat fi asociaii lui Dumnezeu. Dac omul nu ar fi fost nzestrat cu voin liber, ceea ce-l unete cu Dumnezeu, atunci nu ar fi avut nici o responsabilitate i ar depinde de Dumnezeu s fac toate schimbrile din el, fr cooperarea lui; dar aa cum este, omul trebuie s desvreasc sfinirea n teama Domnului. Ce lucru umilitor pentru orice om s admit c el ateapt ca Domnul s efectueze schimbrile n caracterul su, la fel cum o face El n fiare. mpria lui Dumnezeu st s vin, i voia Lui se va face pe pmnt ca i n cer, prin aducerea indivizilor din timpul prezent la perfecta voie a lui Dumnezeu. Pacea lui Dumnezeu s stpneasc n inimile voastre!

33

CAPITOLUL 10 DOMNUL, STINDARDUL MEU (Isaia 11:10-16, Traducerea Lowth) 10. i se va ntmpla n acea zi c la rdcina lui Isai, care st ca semn pentru popoare, se vor ntoarce naiunile, iar locurile Lui de odihn vor fi slvite. 11. i se va ntmpla n acea zi c Iehova i va ntinde din nou, a doua oar, mna. Pentru a recupera rmia poporului Su care rmne, din Asiria, din Egipt i din Patros, din Cu, din Elam, din inear, din Hamat i din regiunile vestice. 12. Iar El va ridica un semn pentru naiuni; i va strnge pe exilaii lui Israel i pe risipiii lui Iuda i va aduna, din toate cele patru extremiti ale pmntului. 13. Iar gelozia lui Efraim va nceta; iar dumnia lui Iuda nu va mai fi; Efraim nu va mai fi gelos pe Iuda, iar Iuda nu va mai fi n dumnie cu Efraim. 14. Ci vor invada graniele filistenilor vestici; mpreun i vor prda pe copiii din Est; peste Edom i peste Moab i vor ntinde mna; iar fiii lui Amon le vor fi supui. 15. i Iehova va lovi cu secet limba mrii egiptene; i i va da mna peste ru cu vntul Lui vehement; l va mpri n apte ruri i i va face s treac peste ele fr s-i ude picioarele. 16. i va exista o cale pentru rmia poporului Su care va rmne din Asiria, cum a fost cu Israel, n ziua cnd a ieit din pmntul Egiptului. Prima licrire la acest text ce compune lecia va arta studentului c trebuie s se ntoarc pentru a face legtura. Se va ntmpla n acea zi? n care zi? Evident n ziua n care rdcina rsare din tulpina lui Isai. S studiem tot capitolul 11 din Isaia n aceast ordine de idei i vom vedea c acoper ntreaga perioad de la prima venire a lui Hristos pn la a doua Sa venire i restaurarea tuturor lucrurilor. ns capitolul este mprit n dou seciuni. Primele nou versete acoper aceast ntreag perioad i apoi, ncepnd cu versetul 10 aceeai perioad este din nou acoperit, cu cteva detalii adiionale. Comparai versetul 10 cu Ioan 12:32: Eu, dac voi fi nlat de pe pmnt, voi atrage la Mine pe toi oamenii. Astfel, versetul dinaintea noastr spune c toate naiunile se vor ntoarce la rdcina lui Isai, care st ca semn pentru popoare. Domnul este stindardul; Hristos i El rstignit constituie semnul n jurul cruia urmeaz s se adune popoarele. Este scris: Blestemat este oricine spnzur pe un copac. Galateni 3:13. Crucea era semnul dezonoarei i al ruinii. Era cea mai umilitoare moarte ce putea fi impus asupra vreunui om. Totui, chiar aceast moarte dezonorant este gloria lui Hristos. Prin cruce, care era considerat de oamenii din vremea lui Isus cel mai mizerabil sfrit pentru un aventurier, Isus a fost nlat pn la dreapta Maiestii n ceruri. Semnul dizgraiei a fost coroana slavei Sale. Dumnezeu s m fereasc s m laud cu altceva n afara crucii Domnului nostru Isus Hristos. Galateni 6:14. Care este lecia pentru noi? Aceea c exist cea mai luminoas speran pentru cel mai umil i mai dispreuit dintre oameni. Stindardul n jurul cruia Dumnezeu intenioneaz s strng pe cei exilai ai lui Israel este Hristos rstignit, care nseamn, Hristos dispreuit i respins de oameni. Dac ar ocupa o poziie ntru-un loc nlat, ntr-un nimb de glorie i de acolo ar chema pe bieii exilai la El, ei ar putea foarte bine s ezite; dar, cnd nsui locul de adunare este punctul cel mai umil de degradare, nu este nici o ndoial c oricine vrea poate veni. Calea este adaptat pentru cel mai umil i mai slab; este necesar s fie aa pentru ca nimeni s nu fie oprit; dar acolo unde cel mai umil i mai slab poate s vin, este absolut imposibil ca cel mai nalt i mai puternic s fie exclus. Ei pot cu uurin s se umileasc i s se coboare, dac vor; dar celorlali le este absolut imposibil s se nale pe ei nii. Iudeii credeau c pot pricinui o mare durere lui Hristos degradndu-L complet pe cnd, de fapt, ei l nlau. El a fost nlat de pe pmnt pn la nlimea cerului. Calea spre cer exist datorit crucii. Aceast lume consist n mndrie i nlare de sine pofta crnii, pofta ochilor i mndria vieii astfel c ntr-adevr crucea nal n realitate pe cineva deasupra i departe de acest pmnt. Odihna Lui va fi minunat. Crucea d odihna. Isus cheam: Venii la Mine, voi toi care lucrai i suntei greu mpovrai i v voi da odihn. Matei 11:28. Odihna este odihna de Sabat odihna pe care i-a luat-o Dumnezeu cnd i-a sfrit lucrarea de creaie de ase zile. Crucea creeaz: dac cineva este n Hristos, este o nou creatur sau are loc o nou creaie. Crucea restaureaz ceea ce s-a pierdut prin 34

cdere. Cderea a lipsit omul de slava lui Dumnezeu, crucea o restaureaz. Crucea creeaz din nou, fcnd aceeai lucrare pe care Dumnezeu a fcut-o la nceput. Crucea reprezint o lucrare perfect, complet pentru c pe ea Isus a spus: S-a sfrit. Acum, lucrarea ncheiat nseamn odihn; nu poate s nsemne altceva, de aceea crucea lui Hristos trebuie s dea odihn tuturor celor care vin la ea. Mai mult, de vreme ce rscumprarea este identic cu creaia este creaie restaurnd ceea ce a fost pierdut, este evident c odihna pe care o aduce este identic cu odihna ce a urmat lucrarea ncheiat de creaie de la nceput. n crucea lui Hristos gsim Sabatul, odihna, Domnului. Vedei cum oamenii au inversat ordinea lui Dumnezeu. Ei gsesc n Sabatul lui Dumnezeu doar o cruce; a te odihni n ziua a aptea a sptmnii n conformitate cu prunca atunci cnd majoritatea oamenilor fac din ea cea mai aglomerat zi din sptmn, pare pentru ei o cruce prea mare pentru a fi purtat. Ei bine, dac acesta este modul n care privesc, nu vor gsi nici o odihn n ea. Dar lsai-i s vin la crucea lui Hristos i s o accepte fr nici o rezerv. Nu-i lsai s ia doar o parte din ea i s resping o alta, ci lsai-i s ia toat crucea mpreun cu ntreaga via a lui Isus; atunci ei vor gsi odihn perfect Sabatul lui Dumnezeu. i atunci va fi o mare bucurie s ari spre odihna perfect pe care o d Dumnezeu, odihnindu-se de propriile lor lucrri n ziua pe care El a dat-o ca memorial, ca semn al puterii Lui de a rscumpra. Se va ntmpla n acea zi c Domnul i va ntinde din nou mna pentru a recupera rmia poporului Su. Aceasta nu va fi un lucru mrunt, ci va fi o strngere din cele patru coluri ale pmntului. i de vreme ce rmia este cea care urmeaz s fie strns, este evident c aceast lucrare este ultimul lucru ce va fi fcut n legtur cu poporul lui Dumnezeu. Aceasta este lucrarea de ncheiere a Evangheliei. Prin Evanghelie, Israelul lui Dumnezeu biruitorii urmeaz s fie strns. Despre aceast chestiune privind a doua ntindere a minii lui Dumnezeu pentru a-i strnge poporul, citii primul capitol intitulat Timpul fgduinei, care a aprut pe prima pagin a revistei PRESENT TRUTH din 29 decembrie 1898 n legtur cu prima din aceste lecii din Isaia. Ultimele versete ale acestui capitol indic puterea care va nsoi lucrarea de ncheiere a Evangheliei. Va fi o cale aa cum a fost pentru Israel n ziua cnd a ieit din pmntul Egiptului. Citii raportul despre minunata cluzire a lui Dumnezeu. Eliberarea nu s-a produs prin nici o putere omeneasc, ci prin tria Dumnezeului Atotputernic. Gndii-v la minunile din Egipt i la desprirea Mrii Roii. Chiar dac toate aceste lucruri n-au fost dect manifestarea puterii lui Dumnezeu, totul a fost mplinit printr-un agent omenesc. El i-a condus poporul ca pe o turm prin mna lui Moise i a lui Aaron. Psalmul 77:20. Aceste semne au fost realizate ntotdeauna prin ntinderea toiagului din mna lui Moise. Acum, exact aceast putere trebuie s se manifeste n predicarea Evangheliei nainte ca Domnul s vin. Puterea care a mprit Marea Roie trebuie i va fi vzut n lucrare atunci cnd Sabatului semnul puterii creatoare a lui Iehova i va fi dat locul de drept printre cei din poporul lui Dumnezeu. Se va vedea c odihna lui Dumnezeu este minunat i prin ea pmntul va fi plin de cunotina slavei Domnului.

35

CAPITOLUL 11 NOUA CNTARE (Isaia 12:1-6, Traducerea Lowth) 1. n ziua aceea vei spune: i aduc mulumiri, o, Iehova, cci, dei ai fost suprat pe mine, mnia Ta s-a ntors i Tu m-ai mngiat. 2. Iat, Dumnezeu este salvarea mea; m voi ncrede i nu-mi va fi team: cci tria i cntarea mea este Iehova; i El a devenit salvarea mea. 3. i cnd vei scoate ape cu bucurie din fntnile salvrii, n acea zi vei spune: 4. Aducei mulumiri lui Iehova; chemai Numele Lui; facei cunoscut printre popoare faptele Lui minunate; amintii-v ct de sus este Numele Lui nlat. 5. Cntai lui Iehova: cci a fcut o lucrare extraordinar; aceasta este evident pe tot pmntul. 6. Ludai i strigai de bucurie, o, locuitori ai Sionului, cci mare este n mijlocul tu Sfntul lui Israel. Acesta este unul dintre cele mai minunate capitole i se cuvine ca fiecare s l studieze cu atta contiinciozitate nct cuvintele s fie pentru totdeauna imprimate n mintea sa. Pasaje precum acesta, plin de mngiere i de ncurajare, ar trebui s fie perfect familiare fiecrei persoane. Ele nu trebuie studiate mecanic, aa cum studiaz un elev lecia sa de ortografie, repetndu-le ca un papagal, ci inteligent i profund. Nu va trebui mult timp pentru ca pasajul s fie fixat att de amnunit n minte nct cuvintele vor veni natural n ordinea lor. Cnd s-a mplinit acest lucru, putem studia Biblia n orice moment neprevzut i ne putem hrni din Cuvntul cel viu care este ntotdeauna proaspt. Se va observa c acest capitol este continuarea capitolului 11. n acea zi. n care zi? n ziua cnd rdcina lui Isai st ca un semn pentru popoare; cnd Domnul i ntinde a doua oar mna pentru a strnge rmia poporului Su exilaii lui Israel. Pe scurt, acum, cci acum este timpul acceptat, acum este ziua salvrii. Nu n viitor, n starea de nemurire este acest cntec intonat i nvat. Acum este timpul pentru oameni s spun Iehova este tria i cntarea mea; tot El a devenit salvarea mea; m voi ncrede i nu-mi va fi fric. Notai c acest cntec este identic cu cel cntat de Moise dup desprirea Mrii Roii. Comparai Exodul 15:2. Cnd cei rscumprai stau pe muntele Sion, vor cnta cntarea lui Moise, servul lui Dumnezeu, cntarea Mielului (Apocalipsa 15:2, 3) i va fi chiar acest cntec; dar ei l-au nvat nainte s ajung acolo. Moise era nc n pustie cnd a cntat acest cntec de triumf. Nu exista ap n deertul n care se gseau copiii lui Israel cnd s-au alturat corului. Dar era drept ca ei s cnte. Problema a fost c s-au oprit din cntare i aceasta le-a oprit progresul; cci cei rscumprai de Domnul se vor ntoarce i vor veni cntnd n Sion; i o bucurie venic va fi pe capul lor. Is. 51:11. Cntarea cea nou a celor rscumprai este aceea pe care au nvat-o pe pmnt, inspirai de dragostea lui Dumnezeu, care, dei venic, este mereu nou. Noua porunc este vechea porunc ce a existat de la nceput. Cnd Dumnezeu scoate un om din groapa groaznic i din noroi, El pune un cntec nou n gura lui. Psalmul 40:1-3. astfel: Cnd n scenele de slav Voi cnta noul, noul cntec, Va fi vechea, vechea istorie Pe care am iubit-o att de mult. Iat, Dumnezeu este salvarea mea; m voi ncrede i nu-mi va fi fric. De ce nu? Cum s-ar putea s-i fie cuiva fric tiind c Dumnezeu nsui este salvarea lui? Nu doar c Dumnezeu salveaz, dar El nsui este salvare. Avndu-L pe El, avem salvare, nu numai c o ateptm i sperm dup ea. El este salvarea noastr Din ce? Din tot ce avem nevoie s fim salvai. Am cutat pe Domnul i El m-a auzit i m-a eliberat din toate temerile mele. Psalmul 34:4. Aceasta este cel mai bine pentru noi toi. Dumnezeu ne salveaz nu numai de moarte, ci i de frica morii. Ev. 2:14, 15. Multe lucruri de care ne temem exist numai n imaginaia noastr; dar necazul este la fel de mare pentru noi ca i cnd ar fi real; temerile noastre sunt la fel de apstoare. Acum, Dumnezeu ne salveaz din toate aceste temeri. Dumnezeu spune: Nu-i fie team de frica brusc, nici de pustiirea celui ru, cnd vine. Cci Domnul 36

va fi ncrederea ta i va pzi piciorul tu ca s nu fie luat. Cine M ascult va locui n siguran i va fi scpat de frica rului. Proverbe 3:25, 26; 1:33. Nu exist fric n dragoste, ci dragostea perfect alung frica, fiindc frica are tortura. Cel care se teme nu este fcut perfect n dragoste. 1 Ioan 4:18. Amintii-v c Dumnezeu este aproape n toate lucrurile pentru care l chemm. Deuteronom 4:7. El d tuturor viaa, suflarea i toate lucrurile. n El noi trim, ne micm i avem fiina. Fapte 17:25, 28. Iar El este atotputernic, nu este nimeni care s I se mpotriveasc. 2 Cronici 20:6. Dumnezeul nostru este n ceruri, a fcut tot ce I-a plcut. Psalmul 115:3. Iar gndurile Lui fa de noi sunt gnduri de pace, i nu de rutate, ca s ne dea un viitor ateptat. Ieremia 29:11. Atunci nu este clar c orice team, indiferent de natura ei sau de obiectul fricii, este dovada nencrederii? Nu credem fie grija Lui, fie puterea Lui. Dac ne temem, aceasta arat c nu credem c Dumnezeu este aproape sau nu credem c El Se ngrijete de noi sau nu credem c El poate s ne salveze. Gndii-v bine la acest lucru; gndii-v ct de des v-a fost team i ct de des suntei stpnii i controlai de team i apoi decidei dac ntr-adevr voi l iubii i v ncredei n Domnul. Dumnezeu este refugiul i tria noastr, chiar un ajutor prezent n necaz. De aceea noi nu ne temem chiar dac ar fi ndeprtat pmntul i chiar dac munii ar fi dui n mijlocul mrii. Chiar dac apele ar mugi i ar fi tulburate, chiar dac munii s-ar zgudui de furtuna lor. Psalmul 46:1, 2. Cineva va spune: Nu, nu m atept s-mi fie team n ultima mare zi; atunci voi fi ncreztor n Domnul. De ce vei fi mai ncreztor n Domnul atunci dect acum? Va fi El atunci mai vrednic de ncredere dect este acum? Nu tii c dac nu te familiarizezi cu Dumnezeu i nu nvei s te ncrezi n El acum, nu te vei ncrede n El nici atunci? Isus vine pentru a Se rzbuna pe aceia care nu l cunosc pe Dumnezeu. 2 Tesaloniceni 1:7, 8. Acum toi cei care cunosc Numele Domnului i pun ncrederea n El. Psalmul 9:10. Prin urmare cei care sunt salvai atunci cnd Domnul vine, vor fi gsii ncrezndu-se. Dar sunt attea lucruri mici care m nspimnt i m fac nervos; nu mi este team de lucruri mari; tiu c atunci Domnul m va proteja, dar nu m atept s m pzeasc de nervozitate i de sunetele neateptate sau de timiditatea i teama de a vorbi vreun cuvnt la vreo ntlnire, sau din a fi ngrijorat pe mare sau pentru cei care sunt pe ea. De ce nu? Nu vezi c aceasta este de fapt o alungare a lui Dumnezeu din lucrurile obinuite ale vieii? El este un Dumnezeu aproape la fel de mult cum este ndeprtat. Ieremia 23:23. Cel care face lucrurile cele mai mari, este pe deplin capabil s le fac i pe cele mai mici. Teama n lucrurile mici este dovada nencrederii n Dumnezeu la fel de mult ca i cnd ar fi fost vorba de lucrurile mari. Arat c nu credem c Dumnezeu este aproape sau c nu este destul de mare ca s se ocupe de detalii. Adevratul copil al lui Dumnezeu, care triete o via de ncredere constant n El, nu are nevoie, nu poate s-i fie fric de nimic, pentru c nimic nu este la fel de mare ca El. Domnul este lumina i salvarea mea; de cine s m tem? Domnul este tria vieii mele; de cine smi fie fric? Psalmul 27:1. El este ncrederea tuturor marginilor pmntului i a celor care sunt departe de mare. Psalmul 65:5. Dumnezeul cel venic este refugiul tu i dedesubt sunt braele venice. Deuteronom 33:27. Cel care locuiete n locul secret al Celui Prea nalt va rmne sub umbra Celui Atotputernic. Voi spune despre Domnul, El este refugiul i fortreaa mea; Dumnezeul meu; n El m voi ncrede. Cu siguran El te va scpa de capcana vntorului i de molima distrugtoare. El te va acoperi cu penele Lui i sub aripile Lui te vei ncrede; adevrul Lui va fi scutul i pavza ta. Nu-i va fi fric de groaza din timpul nopii, nici de sgeata care zboar ziua, nici de molima care umbl n ntuneric, nici de distrugerea care prpdete la mijlocul zilei. Psalmul 91:1-5. Aceast ncredere perfect este rezultatul familiarizrii cu Dumnezeu. Pentru c a nvat s se ncread n Domnul n toate lucrurile, dovedind c nimic nu este prea mic pentru atenia Lui, poate un om s se ncread n El n marea ncercare. n linite i odihn vei fi salvai; n senintate i ncredere va fi tria voastr. Is. 30:15. Cnd dragostea perfect alung frica, atunci trebuie s rmn odihn perfect. Aceasta este odihna care rmne pentru poporul lui Dumnezeu. Este pstrarea perfect a Sabatului. Este binecuvntata Lui odihn pe care Sabatul Domnului o face cunoscut. Ziua a aptea este Sabatul Domnului Dumnezeului tu. Dar pstrarea Sabatului nseamn doar odihn de lucrrile manuale n ultima zi a sptmnii. ncetarea muncii noastre din acea zi nu este dect semnul odihnei noastre perfecte n Dumnezeu a ncredinrii sufletelor noastre lui Dumnezeu n facerea de bine ca unui Creator credincios. 1 Petru 4:19. Dar odihna perfect trebuie s fie constant; a te ncrede ntr-o zi i a fi ngrijorat i temtor n urmtoarea nu nseamn a te odihni n Dumnezeu. Astfel, n pregtirea pentru venirea Lui, gsim c descoperirea lui Dumnezeu drept Creator i Domn ne va pzi de orice

37

team. Ce solie minunat! Tria i cntarea mea este Iehova; El a devenit salvarea mea. Vedei ce primete n schimb cel care a recunoscut c nu are nici o putere: l primete pe Domnul ca trie a sa. Toat tria Domnului este a lui. Astfel este ntrit cu toat puterea dup puterea Lui minunat. Coloseni 1:11. Aceasta este infinit mai bine dect ar putea spera cineva, chiar mai mare dect cea mai nalt estimare a triei lui. Cu bucurie vei scoate ap din fntnile salvrii. Cnd? Acum; oricnd suntei nsetai dup salvare. Isus a strigat: Dac i este cuiva sete, s vin la Mine i s bea. Ioan 7:37. Cui i este sete s vin. i oricine vrea, s ia din apa vieii pe gratis. Apocalipsa 22:17. Dumnezeu este izvorul apelor vii. Ieremia 2:13! n El trim; prin urmare, n continuu scoatem ap din fntnile salvrii, fie c tim lucrul acesta, fie c nu. Recunoatei adevrul i a bea din apa vieii va fi o bucurie. Facei cunoscut printre popoare faptele Lui minunate. Aceasta este ocupaia propriu-zis a tuturor oamenilor. Nimeni nu are dreptul s vorbeasc altui suflet despre slbiciunea lui. Singura noastr ocupaie este s vorbim despre slava mpriei lui Dumnezeu i despre puterea Lui, pentru a face cunoscut fiilor oamenilor faptele Lui mree i maiestatea glorioas a mpriei Lui. Psalmul 145:12. Spunei cetilor lui Iuda: Iat Dumnezeul vostru! Nu trebuie, ca un lucru general, s spunem oamenilor foarte mult despre propria noastr slbiciune i lips de importan; de obicei, ei au o cunoatere bun a acestui lucru fr ostenelile noastre speciale de a arta aceasta. Nu le face nici un bine i ne crete descurajarea cnd vorbim despre slbiciunea noastr. Dar cnd vorbim despre puterea lui Iehova, avem o tem fr sfrit, i una care ntrete i ncurajeaz att pe vorbitor ct i pe cel care aude. Laud i strig, locuitor al Sionului, pentru c mare este Sfntul lui Israel n mijlocul tu. Este un ru, ale crui valuri va bucura cetatea lui Dumnezeu, locul sfnt al tabernacolelor Celui Prea nalt; Dumnezeu este n mijlocul ei, ea nu va fi micat. Psalmul 46:4, 5. Prezena lui Dumnezeu n Sion l face de nemicat; la fel prezena lui Dumnezeu n mijlocul poporului Su asigur sigurana lui. Prezena lui Dumnezeu recunoscut ntr-un om l face ferm, de nemicat, ntotdeauna abundnd n lucrarea Domnului. 1 Corinteni 15:58. De ce s strigai? Pentru c suntei att de mari? Nu, pentru c Dumnezeu este att de mare, iar El locuiete n noi. Mai mare este Cel care este n voi dect cel care este n lume. 1 Ioan 4:4. Ce s spunem deci n faa acestor lucruri? Dac Dumnezeu este pentru noi, cine poate fi mpotriva noastr? Sunt convins c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici domniile, nici puterile, nici lucrurile prezente, nici lucrurile care vor veni, nici nlimea, nici adncimea, nici orice alt creatur nu va putea s ne despart de dragostea lui Dumnezeu, care este n Hristos Isus, Domnul nostru.

38

CAPITOLUL 12 JUDECATA ASUPRA BABILONULUI (Isaia 13:2-22, Traducerea Lowth) 2. Peste un munte seme ridic steagul; nal glasul; f semn cu mna pentru ca ei s intre pe porile prinilor. 3. Am dat o sarcin rzboinicilor mei nrolai; am chemat chiar pe cei puternici ai Mei pentru a-Mi executa mnia; pe acei care se bucur nespus de mult n mreia Mea. 4. Sunetul unei mulimi din muni, ca de popor mult, sunetul tumultului unor mprii, al unor naiuni strnse laolalt! Iehova, Dumnezeul otirilor, strnge otirea pentru lupt. 5. Ei vin dintr-un pmnt ndeprtat, de la marginea cerului; Iehova i instrumentele mniei Sale, pentru a distruge tot pmntul. 6. Strigai, cci ziua lui Iehova este aproape; ca o distrugere de la Cel Atotputernic va veni. 7. De aceea, toate minile vor fi slbite i fiecare inim muritoare se va topi; iar ei vor fi ngrozii; 8. Torturi i suferine i va cuprinde, ca o femeie n durerile naterii vor suferi; se vor uita unul la altul cu uimire; feele lor vor fi precum flcrile de foc. 9. Iat, ziua lui Iehova vine implacabil; indignare i mnie aprins; pentru a face pmntul o pustie. Iar pe pctoii ei El i va distruge din ea. 10. Da, stelele cerului i constelaiile lor nu i vor mai da lumina lor; soarele se ntunec , iar luna nu va mai face lumina ei s strluceasc. 11. Iar Eu voi vizita lumea pentru relele ei, pe cei ri pentru frdelegea lor; i voi pune capt aroganei celui mndru; voi zdrobi arogana celui extraordinar. 12. Voi face pe un om mai preios dect aurul bun. Da, un om dect aurul bogat al Ofirului. 13. Cci voi face cerurile s tremure, iar pmntul va fi zguduit din locul lui, n indignarea lui Iehova, Dumnezeul otirilor i n ziua mniei Lui aprinse. 14. Iar rmia va fi ca o cprioar vnat i ca oile cnd nu este nimeni care s le strng; fiecare va privi spre poporul lui i fiecare va fugi n propriul lui pmnt. 15. Oricine va fi prins va fi lovit i toi cei care sunt strni ntr-un trup vor cdea de sabie. 16. Copiii lor vor fi lovii n faa ochilor lor, casele lor vor fi prdate i nevestele lor necinstite. 17. Iat, ridic mpotriva lor pe Mezi care nu vor ine seama de argint; ct despre aur, nu vor avea plcere de el. 18. Arcurile lor vor lovi pe tineri i nu vor avea mil de rodul pntecelui. Ochiul lor nu va avea mil nici mcar de copii. 19. Iar Babilonul va deveni, el, care a fost frumuseea mpriilor, gloria mndriei haldeilor, ca prbuirea Sodomei i a Gomorei de mna Domnului. 20. Nu va mai fi niciodat locuitor, nici nu va mai fi locuit din generaie n generaie; arabul nu-i va mai ntinde cortul acolo, nici pstorii nu-i vor mai face arcurile acolo. 21. Ci acolo va fi locuina pustie a fiarelor slbatice i montrii care url le vor umple casele; acolo vor locui puii de stru i stafiile i vor ine srbtorile. 22. Lupii vor striga unul la altul n palatele lor i balaurii n casele lor voluptuoase; iar timpul Lui este aproape s vin i ziua Lui nu va fi prelungit. Acesta este proorocia referitoare la Babilon care a fost descoperit lui Isaia fiul lui Amos. Is. 13:1. Lecia poate prea foarte lung, dar principalul punct care necesit analiz este: Ce este Babilonul? Cnd acest punct este neles, capitolul ca ntreg va fi foarte uor, deoarece const pur i simplu n afirmaii privind soarta Babilonului i de aceea nu l putem studia bine dect ca ntreg. Originea Babilonului este dat n capitolul 11 din Geneza. Dup potop, oamenii au venit ntr-o cmpie din ara inear i au spus unul ctre altul: S construim o cetate i un turn al crui vrf s ating cerul i s ne facem un nume ca s nu fim mprtiai peste faa ntregului pmnt. Domnul a vzut ceea ce i-au imaginat c o s fac i le-a ncurcat limba ca s nu mai poat continua construcia. Astfel, ceea ce s-au gndit ei s evite a venit asupra lor: au fot risipii. Numele cetii pe care au nceput s o construiasc era Babel care nseamn confuzie pentru c limbile, la fel de mult ca ideile lor mndre, au fost ncurcate. De vreme ce Babel sau Babilon nseamn confuzie, este evident c termenul

39

nu este limitat la un locor sau cetate special, ci oriunde este confuzie acolo este Babilon. Unde este invidie i ceart, acolo este confuzie i lucreaz orice ru. Iacov 3:16. Domnul cunoate gndurile celui nelept, c sunt dearte. 1 Corinteni 3:20. De aceea, El ofer armele spirituale care sunt puternice prin Dumnezeu pentru a demola bastioanele minii, pentru a drma imaginaiile i orice lucru nalt care se ridic mpotriva cunotinei de Dumnezeu i aducnd n captivitate fiecare gnd la ascultarea de Hristos. 2 Corinteni 10:4, 5. Calea lui Dumnezeu este perfect, pentru c gndurile Lui sunt perfecte i doar ele dureaz pentru venicie. Doar mintea lui Dumnezeu poate gndi gnduri drepte, aa cum doar Dumnezeu poate face acte drepte. Nu exist putere dect a lui Dumnezeu. Omul nu are mai mult putere n el nsui de a gndi dect are pentru a tri i a se mica. La fel cum orice ncercare a omului de a aciona de la el nsui rezult n micri nesigure, tot aa orice ncercare a omului de a gndi n opoziie cu Dumnezeu trebuie s nu duc la nimic, ceea ce nseamn c va fi pe deplin ncurcat. Vedem deci, c Babilonul exist la fel de ntins dup cum exist opoziie fa de Dumnezeu. Ct timp vechea cetate Babilon a stat, era ntruchiparea nlrii ludroase mpotriva lui Dumnezeu. Capitolul al patrulea din Daniel descoper acest spirit. n Isaia 47:8 citim despre Babilon c ea a spus: Eu sunt i nu este nimeni n afar de mine. Acest spirit a caracterizat fiecare naiune din ziua cnd ludroeniile blasfematoare ale lui Belaar au fost oprite brusc de distrugerea mpriei lui de ctre Mezi. Babilonul a fost o mprie universal. Daniel 2:37, 38. mpria ca nume a ncetat o dat cu moartea lui Belaar i cucerirea cetii de ctre Mezi; dar n realitate ea a existat pn astzi. Aceasta este att de evident din capitolul ce l analizm, cci vorbete despre judecile asupra Babilonului, totui este evident c acestea nu sunt altele dect judecile finale asupra ntregului pmnt. Prin urmare citim c Domnul i strnge otirile de lupt de la marginea cerului i armele indignrii Lui pentru a distruge tot pmntul. Versetele 4, 5. Iat, ziua Domnului vine, crud, mpreun cu mnie i furie ptima pentru a pustii ara i i va distruge pe pctoii din ea. Domnul spune c n timpul acestei judeci a Babilonului, va pedepsi lumea pentru rutatea ei i pe cel ru pentru frdelegea lui i va face ca arogana celui mndru s nceteze i c va umili arogana celui extraordinar. Va zgudui cerurile, iar pmntul va fi ndeprtat de la locul lui n mnia Domnului otirilor i n ziua mniei Lui aprinse. Comparai toate acestea cu al doilea capitol din Isaia, unde avem un raport al judecilor lui Dumnezeu asupra fiecrui turn nalt i asupra oricrui zid ntrit cnd, mndria oamenilor va fi plecat i monumentele oamenilor vor fi umilite i doar Domnul va fi nlat. Comparnd Isaia 47:8, 9 cu Apocalipsa 18:7, 8 vedem c profetul Ioan, la un secol dup Hristos, folosete, n ceea ce privete Babilonul, exact acelai limbaj care este folosit de profetul Isaia la apte sute de ani nainte de Hristos. Aceasta arat c mplinirea profeiei din Isaia era nc n viitor n zilele lui Ioan, dei cetatea ce fusese construit n cmpia inear a fost drmat cu mult timp n urm. Nu avem nevoie s recurgem la ideea c unul a fost Babilonul literal, iar cellalt, Babilonul spiritual sau figurativ, cci limbajul lui Ioan se refer la cetate tot n mod propriu, aa cum face Isaia; dar vedem c Babilonul nu a fost nicidecum limitat la cetatea din crmid i piatr care a fost nfrumuseat de Nabucodonosor, nici la poporul cunoscut cu numele de babilonieni. El nc exist i distrugerea lui va fi judecata final asupra pmntului, cnd pcatul i pctoii vor fi distrui, iar rebeliunea mpotriva lui Dumnezeu va nceta pentru totdeauna. Se poate ridica ntrebarea: dac aceast judecat nspimnttoare asupra Babilonului, Isaia 13, se refer la judecata final asupra celui ru, cum se face c se refer la Mezi ca lund parte la aceast pedeaps? Rspunsul este foarte simplu. Se ntmpl aa pentru c judecata asupra Babilonului a nceput acum dou mii cinci sute de ani, cnd mezii au capturat Babilonul i l-au distrus pe Belaar n nlimea mndriei lui insolente. Pustiirea cetii celei mndre i rele este o dovad c orice lucru care se nal pe sine mpotriva lui Dumnezeu va fi distrus. Cu aceste adevruri n minte, acest capitol este foarte simplu. Avnd cunotina a ceea ce nseamn Babilonul, nu numai aceasta, ci o mare parte din profeiile lui Isaia, Ieremia i Ezechiel sunt clare. Dumnezeu i cheam poporul s ias din Babilon, n care au fost ntr-o msur mai mare ca oricnd. Au fost luai captivi n Babilon din cauza rebeliunii lor trufae mpotriva lui Dumnezeu. Oricine al crui suflet este nlat este n Babilon. Un om poate s ias i s fie liber n orice timp, permind minii Spiritului lui Dumnezeu s ia locul minii carnale, care este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu. Acum este timpul s te grbeti s iei afar din Babilon, cci timpul lui este aproape s vin i ziua lui nu va fi prelungit.

40

CAPITOLUL 13 ELIBERAREA LUI ISRAEL (Isaia 14:1-12, Traducerea Lowth) 1. Cci Iehova va avea mil de Iacob i va alege din nou pe Israel. i El le va da odihn n toat ara lor; strinul li se va altura i se va lipi de casa lui Iacob. 2. Naiunile i vor lua i i vor duce n propriile lor locuri; i casa lui Israel i va stpni n ara lui Iehova, ca servitori i slujnice; i vor lua captivi pe cei crora le fuseser captivi i vor domni peste opresorii lor. 3. i se va ntmpla n acea zi c Iehova i va da odihn din nenorocirea ta, din ngrijorarea ta i din robia grea ce a fost aezat asupra ta; vei rosti aceast pild despre regele Babilonului i vei spune: 4. Cum a ncetat opresorul! Extraciile de aur au ncetat! 5. Iehova a frnt toiagul celor ri, sceptrul stpnitorilor. 6. Cel care lovea naiunile n furia lui cu o continu lovitur; cel care stpnea naiunile n mnia sa, este persecutat i nimeni nu oprete acest lucru. 7. Tot pmntul este n odihn, este linitit; izbucnesc ntr-un strigt plin de bucurie; 8. Chiar pinii se bucur de tine, cedrii din Liban; de cnd ai czut tu, nici un tietor nu s-a mai ridicat mpotriva noastr. 9. Hadesul de dedesubt este micat din cauza ta, ca s te ntlneasc la venirea ta; trezete pentru tine pe puternicii mori, pe toi conductorii pmntului; face s se ridice de pe tronurile lor pe toi regii naiunilor. 10. Toi acetia te vor acosta i i vor spune: Tu, chiar i tu ai devenit slab ca noi? Eti i tu fcut ca noi? 11. Este atunci mndria ta cobort n mormnt, sunetul instrumentelor tale vesele? Au devenit paraziii culcuul tu i viermii acopermntul tu? 12. Cum ai czut din cer, oh, Lucifer, fiul zorilor! Ar fi bine pentru fiecare dintre acei care urmresc aceste studii din Isaia s pstreze n minte pentru referin continu articolul intitulat Timpul fgduinei care nsoete prima lecie. Fiecare lecie care urmeaz ar imprima adevrul rezumat acolo tot mai mult n minte, pn cnd o privire aruncat la orice parte a crii lui Isaia va permite studentului s vad c ea se refer la ultimele zile ale istoriei acestei lumi. Luai n considerare condiia lui Israel din timpul cnd aceast profeie a fost scris. Ei nu erau n captivitate, ci locuiau n ara Canaan, avnd propriul rege. Nu tim exact data cnd a fost scris, dar tim c nu mai trziu de anul 700 a.Ch. Isaia a profeit n timpul domniei lui Ozia, Iotam, Ahaz i Ezechia, ncepnd de la sfritul domniei lui Ozia. Vezi Isaia 1:1 i 6:1-9. Iotam i Ahaz au domnit fiecare aisprezece ani, iar Ezechia douzeci i nou de ani. 2 Cronici 27:1, 28:1 i 29:1. n al paisprezecelea an al domniei lui Ezechia a avut Isaia o solie special pentru el, anunndu-i moartea i mai trziu restabilirea lui. tim acest lucru pentru c atunci au mai fost adugai cincisprezece ani la viaa regelui. 2 Regi 21:6. Prin urmare, profetul a profeit cel puin patruzeci i ase de ani, iar aceasta se ntmpla n anul 713 a.Ch. Nu a profeit dup moartea lui Ezechia, chiar dac a fcut-o att de mult timp, de vreme ce, dac ar fi fcut-o ar fi fost menionat n Isaia 1:1. Dar chiar dac a continuat pn la moartea lui Ezechia, lucrarea sa a fost cu cel puin 700 de ani nainte de Hristos, pentru c Ezechia a murit n 698 a.Ch. Acum, acest mic studiu asupra datei nu este o chestiune tehnic. Este un lucru de o importan vital. De aici vedem c aceast profeie a lui Isaia privind alegerea lui Israel, aducerea i oferirea odihnei n propria lor ar, a fost rostit cu aproape o sut de ani nainte ca ei s fie dui n Babilon. Pe timpul cnd fgduina a fost rostit, mpria se bucura de prosperitate, iar izraelienii locuiau n siguran n pmntul Canaan; totui Dumnezeu le-a promis c vor avea din nou odihn n propria lor ar. Acest lucru este foarte semnificativ. Ceva semntor se gsete n istoria lui David. Vedei 2 Samuel 7:1-10. De acolo nvm c, atunci cnd David, la apogeul puterii lui, Domnul oferindu-i odihn de toi dumanii lui, propune s se

41

construiasc o cas Domnului, primete o mare promisiune de la Dumnezeu, din care o parte este aceasta: Mai mult, voi stabili un loc pentru poporul Meu Israel i i voi planta ca s poat locui ntr-un loc al lor i s nu se mai mute; iar copiii celor ri nu-l va mai necji ca odinioar. Aceste lucruri arat c prezentul pmnt Canaan, cu toate c era att de roditor ca n zilele lui Iosua, nu este destul de bun s fie motenirea poporului lui Dumnezeu. David a mrturisit c el este doar un strin i un cltor pe pmnt, iar aceasta s-a ntmplat cnd mpria sa era la cea mai nalt mreie. 1 Cronici 29:15. El se considera la fel de mult un cltor ca i Avraam, Isaac i Iacob. Doar cnd pctoii vor fi distrui din ar, astfel nct copiii celor ri nu vor mai apsa, doar atunci vor putea cei blnzi s moteneasc pmntul i s se bucure din plin de pace. Psalmul 37:9-11. De cine este biruit un om, de acela este i robit. 2 Petru 2:19. Oricine pctuiete este robul pcatului. Ioan 8:34, R.V. Propriile frdelegi vor apuca pe cel ru i va fi legat de corzile propriilor pcate. Proverbe 5:22. Nici un om nu poate fi n robie dac nu este nvins de pcat. Daniel a fost n Babilon mai mult de aptezeci de ani, dar nu a fost niciodat n robie. El nu a cedat pcatului i astfel, n loc s fie un servitor, a devenit stpnul inutului. Cei trei tovari ai si erau la fel de liberi. Att de liberi erau ei, chiar i n Babilon, nct atunci cnd au fost legai cu corzi i aruncai ntr-un cuptor ncins datorit loialitii lor fa de Dumnezeu, focul ce fusese destinat pentru distrugerea lor, a ars doar legturile i le-a permis s umble n libertate. Ei erau cu adevrat liberi, pentru c Fiul nsui i-a fcut liberi. Vedei Daniel 3:13-25. Astfel, vedem c numai pcatul poate s robeasc pe cineva n Babilon, iar Satan este autorul pcatului; de aceea cnd citim fgduina c poporul lui Dumnezeu va robi pe aceia care mai nainte i robiser pe ei i va stpni peste opresorii lor, tim c aceasta nseamn victorie asupra tuturor pcatelor lor i asupra ntregii puteri a diavolului. Este mplinirea jurmntului pe care Dumnezeu l-a jurat tatlui nostru Avraam c l va mplini pentru noi, astfel nc,t fiind eliberai din pmntul vrjmailor notri s l putem servi fr fric, n sfinenie i n neprihnire naintea Lui toate zilele vieii noastre. Luca 1:73-75. Victoria este a noastr acum, cci Aceasta este victoria care a nvins lumea, credina noastr. 1 Ioan 5:4. Dar va veni un timp cnd Satan nsui va fi legat, aa nct nu mai poate nela naiunile. Apocalipsa 20:1-3. Atunci nu numai o parte, ci tot poporul lui Dumnezeu, adunat din toate rile, va izbucni n cntarea Cum a ncetat asupritorul! Oraul de aur a ncetat! Domnul a frnt toiagul celor ri i sceptrul stpnitorilor. Cel care lovea poporul n furia lui cu o lovitur continu, cel care stpnea naiunile n mnie, este persecutat i nimeni nu oprete acest lucru. Fgduina este c acei care caut dup sufletul nostru i plnuiesc rnirea noastr, vor fi ntori i adui n confuzie; ei vor fi ca pleava naintea vntului i ngerul Domnului i va alunga; calea lor va fi ntunecat i alunecoas i ngerul Domnului i va persecuta. Psalmul 35:4-6. Cntecul celor rscumprai de pe muntele Sionului trebuie nvat aici, cci rscumpraii Domnului se vor ntoarce i vor veni cu cntri n Sion. Is. 51:11. Va fi un cntec nou cel pe care l vor cnta ei; dar este acum, n timpul prezent, cnd Domnul ne ridic din groapa oribil i din mocirla pmntului i ne pune picioarele pe Stnc, ntrete paii notri i pune un nou cntec n gura noastr. Psalmul 40:1-3. Cntecul rscumprrii este cntat pe baza eliberrii din puterea regelui Babilonului. Ne ntrebm cine este el? Este cel care lovete naiunile n mnia sa cu o lovitur continu. Cnd este dobort, tot pmntul este n odihn i linitit. Nu este altul dect vrjmaul, diavolul, care umbl pe tot pmntul ca s distrug pe locuitorii lui. Chiar i el va fi dobort, cu toate c odat el era Lucifer, fiul zorilor, dar a czut din cer. Nici un capitol nu arat aceast identitate ntre regele real al Babilonului i Satan mai deplin ca acesta. Acest adevr s fie pe deplin prins i inut; s fie neles despre cartea lui Isaia c a fost scris pentru ultimele zile i c se aplic ntr-un mod special nou i c ntreaga profeie devine simpl i poate fi citit cu plcere i folos. Prinul puterii vzduhului, spiritul care acum lucreaz n copiii neascultrii (Ef. 2:2) este Satan, dumnezeul acestei lumi. 2 Corinteni 4:3, 4. De cnd a ctigat locul care se cuvine de drept lui Dumnezeu n inimile oamenilor, urmeaz n mod natural c el guverneaz n naiunile care l uit pe Dumnezeu. n timpurile strvechi nu existau naiuni pe pmnt dect pgne. nchinarea la diavol era religia pgnilor i Satan era adevratul stpn n fiecare mprie. Acum naiunile conductoare ale pmntului se pretind cretine, totui fiecare este pe fa i incontestabil n dezacord cu nvtura lui Hristos. Preceptele lui Dumnezeu sunt sfidate i cei care le urmeaz i nva i pe alii s fac la fel sunt pedepsii. Prin urmare, Satan, autorul confuziei, pentru c este cauza iniial a invidiei i a conflictului regele Babilonului , nc domnete i asuprete pe muli, chiar pe poporul lui Dumnezeu. Dar

42

mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne d victoria prin Domnul nostru Isus Hristos. Dumnezeu a vizitat naiunile pentru a scoate din ele un popor pentru numele Lui, fiecruia care nvinge i va fi dat puterea asupra naiunilor. Apocalipsa 2:26, 27. Dar calificarea necesar pentru a stpni naiunile este stpnirea propriului spirit i acest lucru poate fi fcut numai prin Hristos, care a dat putere peste toate fpturile i n care suntem fcui deplini.

43

CAPITOLUL 14 AMBIIA EGOIST I CDEREA EI (Isaia 14:12-27, Traducerea Lowth) 12. Cum ai czut din cer, oh, Lucifer, fiul dimineii! Eti aruncat la pmnt, tu care supuneai naiunile! 13. Totui tu ai zis n inima ta: M voi sui n ceruri, deasupra stelelor lui Dumnezeu, mi voi nla tronul; i voi edea pe muntele Prezenei Divine pe partea nordului; 14. M voi sui deasupra nlimilor norilor; voi fi ca Cel Prea nalt. 15. Dar tu vei fi aruncat jos n mormnt, pe marginile gropii. 16. Cei care te vor vedea se vor uita cu atenie la tine, te vor analiza bine: este acesta omul care fcea pmntul s tremure, care zguduia mpriile? 17. Care fcea lumea ca un deert, care distrugea cetile? Care nu ddea drumul captivilor la casa lor? 18. Toi regii naiunilor, toi, stau n glorie, fiecare n mormntul lui; 19. Dar tu eti aruncat afar din mormnt, ca un copac detestat, mbrcat cu cei ucii, cu cei ptruni de sabie, cu cei care merg jos la pietrele gropii, ca un cadavru clcat n picioare. 20. Tu nu li te vei altura la nmormntare; pentru c i-ai distrus ara, i-ai ucis poporul; smna rufctorilor nu va fi niciodat vestit. 21. Pregtii mcelul pentru copiii lui, pentru frdelegile prinilor lor, ca s nu se ridice i s supun pmntul i s umple faa pmntului cu ceti. 22. Pentru c Eu M voi ridica mpotriva lor, spune Iehova, Dumnezeul otirilor; i voi pune capt n Babilon numelui i rmiei, fiului i nepotului, spune Iehova. 23. l voi face o motenire porcilor i o mlatin; l voi afunda n abisul mocirlei distrugerii, spune Iehova, Dumnezeul otirilor. 24. Iehova, Dumnezeul otirilor a jurat, spunnd: Cu siguran, aa cum am plnuit, se va ntmpla; i cum am intenionat, se va mplini; 25. Pentru a zdrobi pe asirian n ara Mea i pentru a-l clca n picioare pe munii Mei. Atunci jugul lui va fi ndeprtat de la ei i povara lui va fi luat de pe umerii lor. 26. Acesta este decretul stabilit pentru tot pmntul; aceasta este mna care este ntins peste toate naiunile, 27. Cci Iehova, Dumnezeul otirilor a decretat; i cine l va anula? Mna Lui este ntins, cine o va ntoarce? Aceia care fac un studiu special al crii lui Isaia s acorde atenie deosebit textului, cci acolo vor gsi ei cunotina. Lumina vine din cuvnt. Citii poriunea din Scriptur care compune lecia de mai multe ori, cu atenie, gndind profund la fiecare afirmaie, comparnd totul cu ce este nainte i dup. Notele care sunt date pe hrtie n legtur cu textul leciei au rolul de a v fixa pur i simplu atenia mai profund asupra lui. n studiul acestei lecii, ncepei cu capitolul treisprezece i citii pn la paisprezece. Va fi bine s recitii i capitolul al doilea. Amintii-v ce s-a spus n legtur cu timpul fgduinei i cu scopul crii lui Isaia i amintii-v de asemenea nelesul Babilonului. Chiar fr aceste lucruri naintea noastr, dar mult mai mult cu ele, nu putem eua s vedem c judecata asupra Babilonului nseamn distrugerea tuturor celor mndri i a tuturor celor ce fac ru (Maleahi 4:1) n ultima zi. Aceast lecie este deci, ntr-un mod special, important acum. Lucifer nseamn purttor de lumin. Marginea ofer termenul steaua zilei i alte traduceri sunt aceleai. El este de asemenea numit fiul dimineii. A fost cu siguran o fptur minunat, dar acum este czut din cer din cauza ambiiei lui excesiv de mndr. Nu poate fi ndoial c el este cel mai puternic dintre ngerii care au pctuit i astfel nu i-au pstrat starea lor iniial, care sunt acum legai n lanuri venice sub ntuneric pentru Judecata zilei celei mari. 2 Petru 2:4, Iuda 6. Este Satan, cel care acum nu mai poart lumina, prinul ntunericului, conductorul stpnitorilor ntunericului acestei lumi. Ef. 6:11, 12. Dar, cu toate c a czut din aceast stare de lumin i slav, nc i amintete suficient de bine ca s se poat transforma ntr-un nger de lumin. 2 Corinteni 11:14, 15. De aceea, trebuie s veghem ca s nu fim nelai. Chiar i atunci cnd umblm cel mai mult n lumin, el

44

va ncerca s se furieze ca o parte a luminii i astfel s ne conduc pe lng crare, n timp ce noi credem c suntem n continuare pe drumul cel bun. Dar avem o aprare, i anume sabia Spiritului, care este Cuvntul lui Dumnezeu, cuvntul adevrului. Ef. 6:17; Ioan 17:17. Cel care nu rmne n adevr i care este un mincinos i tatl minciunii (Ioan 8:44) nu poate suferi cuvntul adevrului. inei-v strns de acesta i diavolul va fugi. Vedei Iacov 4:7; 1 Petru 5:8, 9. Mndria merge naintea distrugerii i un spirit seme naintea cderii. Proverbe 16:18. Cci ziua Domnului otirilor va fi asupra fiecrui om mndru i seme i asupra fiecruia care se nal, ca s fie umilit. Is. 2:12. Aceasta pentru c neprihnirea trebuie s domneasc i doar Dumnezeu poate stpni n neprihnire, iar El este de un spirit umil. Iat, sufletul celui nlat nu este neprihnit n el; dar cel drept va tri prin credina lui. Habacuc 2:4. Cnd neprihnirea, care este blndee domin, atunci mndria i ambiia trebuie s fie distruse. Dumnezeu spune Fii sfini, cci Eu sunt sfnt. De aceea, fii desvrii dup cum i Tatl vostru care este n cer este desvrit. Lucifer a spus: Voi fi ca Cel Prea nalt. n ce era Lucifer greit? Pur i simplu n asta, c a luat drumul cel ru de a fi ca Dumnezeu. A crezut c nlndu-se pe sine ar putea fi ca Dumnezeu, pe cnd nlarea de sine face pe cineva cel mai neasemntor cu El. Cel care se nal pe sine nu-L va gsi pe Dumnezeu, pentru c Dumnezeu cheam pe toi s se umileasc pentru a umbla cu El. Mica 6:8, margine. El a dobort pe cei puternici din scaunele lor i i-a nlat pe cei umili. Luca 1:52. Cel care se smerete va fi nlat. Dumnezeu a ridicat pe srac din rn i a nlat pe ceretor din gunoi ca s i aeze printre prini i ca s i fac s moteneasc tronul slavei. 1 Samuel 2:8. n contrast cu Lucifer, care a ncercat s se nale pe sine nsui ca s ocupe locul lui Dumnezeu, avem cazul lui Hristos care, fiind n forma lui Dumnezeu, nu a gndit ca un lucru de apucat s fie egal cu Dumnezeu, ci S-a fcut pe El nsui fr nici o reputaie i a luat asupra Sa forma unui servitor i a fost fcut n asemnarea oamenilor; i fiind gsit la nfiare ca un om, S-a smerit i a devenit supus pn la moarte, chiar pn la moartea pe cruce. De aceea i Dumnezeu L-a nlat foarte mult i I-a dat un nume care este mai presus de orice nume; pentru ca n numele lui Isus s se plece orice genunchi din lucrurile din cer i din lucrurile de pe pmnt, i din lucrurile de sub pmnt; i pentru ca fiecare limb s mrturiseasc faptul c Isus Hristos este Domn, spre slava lui Dumnezeu, Tatl. Filipeni2:6-11. ndreptirea de sine este prin urmare lipsa neprihnirii. Cel care gndete c se poate face neprihnit care crede c are buntate n el nsui este vinovat de acelai pcat de care a fost vinovat Lucifer i este micat de acelai spirit. Este spiritul omului pcatului care se opune i se nal pe sine mai presus de tot ce se numete Dumnezeu, artndu-se drept Dumnezeu sau dndu-se drept Dumnezeu. 2 Tesaloniceni 2:3, 4. Oricine se ndreptete i refuz s primeasc mustrrile nvturii, care sunt calea vieii (Proverbe 6:23) este o parte din omul pcatului. Cel care este mereu ngrijorat de a se arta ca drept, care devine iritat atunci cnd este corectat i care este mereu gata cu o scuz plauzibil pentru orice face, arat c el este una cu Lucifer i n pericol de a mprti distrugerea lui. S nvm cu adevrat aceast lecie. S nvm de la Hristos, care este blnd i smerit n inim, care nu a pctuit, i n gura cruia nu s-a gsit iretlic; totui cnd a fost ocrt, nu a ocrt napoi; cnd a suferit, nu a ameninat; ci S-a predat pe El nsui Aceluia care judec cu dreptate. 1 Petru 2:22, 23. Voi sta de asemenea pe muntele adunrii n partea nordic. Literal, n cel mai nordic punct. Oricine tie c, cu ct merge mai spre nord, cu att apare mai nalt steaua nordic. Din aceasta, fiecare poate nva c dac ar sta la polul nord, nordul ar fi chiar deasupra. Nordul, prin urmare, este sus. Dumnezeu este Cel Prea nalt i de aceea locuiete n nordul ndeprtat. Locuina Lui este locul cel nalt i sfnt. Is. 57:15. Mare este Domnul i mre ca s fie ludat n cetatea Dumnezeului nostru, pe muntele sfineniei Lui. Frumos, bucuia ntregului pmnt, este muntele Sionului, n partea nordic [literal, n cel mai ndeprtat punct nordic], cetatea marelui Rege. Dumnezeu este cunoscut n palatele Sale de refugiu. Psalmul 48:1-3. nlarea nu vine nici din est, nici din vest, nici din sud. Ci Domnul este Judectorul; EL coboar pe unul i ridic pe altul. Psalmul 75:6, 7. nlarea nu vine nici din est, nici din vest, nici din sud; atunci trebuie s vin din nord; i de vreme ce doar Dumnezeu este Judector pentru a ridica i a cobor, atunci nseamn c El locuiete n nord. Doar de acolo vine nlarea. Prin urmare, atunci cnd Lucifer s-a gndit s ocupe nordul, el a pus la cale o imposibilitate, pentru c nu putea ajunge acolo fr a fi nlat de Domnul otirilor. Este o tain cu privire la nord. Aceasta este adevrat chiar i pentru acest pmnt. Este o atracie acolo. Cuvntul ebraic tradus prin nord nseamn secret, ascuns. Ce este aceast atracie aceast

45

putere care atrage? Este Dumnezeu. Fiecare manifestare a puterii este doar lucrarea lui Dumnezeu. Hristos a spus despre rstignirea Sa: Eu, dac voi fi nlat, voi atrage pe toi oamenii la Mine. Ioan 12:32. Prin crucea ruinii i a umilinei, El a fost nlat pn la dreapta lui Dumnezeu pn la cel mai ndeprtat punct nordic. Prin urmare, puterea prin care Dumnezeu atrage toate lucrurile, prin care lumile sunt inute la locul lor, este puterea crucii. ntreaga creaie, tot universul, predic crucea. Orice manifestare a energiei de atracie ne spune despre puterea crucii de a ne salva din pcat. Calea Celui Prea nalt este calea crucii. Dac ne smerim pn la moartea crucii putem chiar acum s locuim n locul secret al Celui Prea nalt i s rmnem sub umbra Celui Atotputernic. Cci secretul Domnului este cu cei care se tem de El. Cum ai fost cobort la pmnt, tu care slbeai naiunile! Neprihnirea este putere; pcatul este slbiciune. Satan, vrjmaul, odat Lucifer, purttorul de lumin, a adus pcatul n lume i toi au pctuit. Prin pcat omul i-a pierdut stpnirea. Nu i-a fost luat n mod arbitrar, dar nu o mai putea pstra. A pierdut puterea de a stpni. Nu se putea stpni pe sine nsui i astfel nu putea stpni nimic. Atunci cnd noi eram nc fr putere, la timpul cuvenit Hristos a murit pentru cel nelegiuit. Romani 5:6. Satan ne slbete, dar este mreul nostru privilegiu de a fi puternici n Domnul i n puterea triei Lui. Efeseni 6:10. Hristos, Cel blnd i smerit, ne este dat nou, iar El este puterea lui Dumnezeu. El a cucerit i n El noi avem puterea i autoritatea asupra tuturor demonilor. Luca 9:1. Una dintre cele mai binecuvntate mngieri este asigurarea c prin credin putem fi fcui puternici din slbiciune. Evrei 11:34. Eti aruncat n mormnt ca o ramur neplcut. Hristos este adevrata Vi. El spune despre Tatl: Orice ramur din Mine care nu aduce roade, El o ndeprteaz. Dac un om nu rmne n Mine, este aruncat ca o ramur i se ofilete; iar oamenii le adun i le arunc n foc, iar ele sunt arse. Ioan 15:1-6. Hristos este pomul vieii, pentru c El este nelepciunea lui Dumnezeu (1 Corinteni 1:24), iar nelepciunea este un pom al vieii pentru cei care o apuc. Proverbe 3:18. El este viaa. Ioan 14:6. Nu exist via dect n El. El este de asemenea Calea calea spre Dumnezeu. Ioan 14:5, 6; Evrei 10:19, 20. Numai prin El se poate apropia cineva de Dumnezeu. Ioan 14:6; Efeseni 2:13, 18. Lucifer nu a acceptat aceast cale, el nu rmne n Adevr i de aceea a fost cobort la pmnt, aruncat ca o ramur respingtoare. Acesta este un avertisment pentru noi, pentru a rmne n Vi. Este att de uor de a face aceasta, pentru c nu avem dect s ne odihnim. Doar ncercnd s ne nlm pe noi nine, ne sleim de puteri. Amintii-v originea Babilonului (Geneza 11) i caracterul stpnitorilor lui. Era spiritul lui Lucifer invidie fa de oricine ocupa o poziie superioar i o tendin de a fi deasupra lor. Dar unde este invidie i ceart, este confuzie i orice lucrare rea. Iacov 3:16. De aceea, Satan este plin de orice rutate i ntreaga lume, inspirat de acelai spirit, este corupt. Dar acesta este motivul pentru care distrugerea Babilonului implic tot pmntul. Cci M voi ridica mpotriva lor, spune Domnul otirilor, i voi ndeprta din Babilon numele i rmia, fiul i nepotul, spune Domnul. De asemenea l voi face o prad pentru psri i un bazin pentru ap; i l voi mtura cu mtura distrugerii, spune Domnul otirilor. Domnul otirilor a jurat, spunnd: Cu siguran, aa cum am plnuit, se va ntmpla; i cum am intenionat, se va mplini, voi distruge pe asirian din ara Mea i l voi clca n picioare pe munii Mei; atunci jugul lui va fi ndeprtat de la ei toi i povara lui va fi luat de pe umerii lor. Acesta este scopul intenionat ntregului pmnt; i aici este mna care este ntins peste toate naiunile. Cum vom scpa n acest timp al distrugerii? Dumnezeu este refugiul i tria noastr, chiar un ajutor prezent n necaz. De aceea nu ne vom teme chiar dac s-ar zgudui pmntul, chiar dac munii ar fi aruncai n mijlocul mrii. Psalmul 46:1, 2. Dumnezeu, care locuiete n locul cel nalt i sfnt locuiete de asemenea cu acela care are spiritul plin de cin i smerit. Is. 57:15. Astfel, locul cel nalt i sfnt este locul umilinei. Atunci cel ce locuiete n locul secret al Celui Prea nalt [locul smereniei i al blndeii] va rmne sub umbra Celui Atotputernic. El te va acoperi cu penele Lui i sub aripile Lui te vei ncrede; adevrul Lui va fi scutul i pavza ta. Nu te vei teme de groaza din timpul nopii, nici de sgeata care zboar ziua, nici de ciuma care umbl n ntuneric, nici de distrugerea care prpdete la mijlocul zilei. O mie s cad lng tine i zece mii la dreapta ta, dar de tine nu se va apropia. Doar vei privi cu ochii i vei vedea rspltirea celor ri. Pentru c ai fcut din Domnul, care este refugiul meu, chiar din Cel Prea nalt, locuina ta; nici un ru nu i se va ntmpla, nici o plag nu se va apropia de locuina ta.

46

CAPITOLUL 15 BLESTEMUL MISTUITOR (Isaia 24:1-23, Traducerea Lowth) 1. Iat, Iehova golete ara i o pustiete; chiar o rstoarn i risipete pe locuitori. 2. i cum va fi cu poporul, aa va fi cu preotul; cum va fi cu servul, aa va fi cu stpnul; cum va fi slujnicei, aa va fi cu stpna; cum va fi cu cumprtorul, aa va fi cu vnztorul; cum va fi cu cel ce ia cu mprumut, aa va fi cu cel ce d cu mprumut, cum va fi cu cmtarul, aa va fi cu cel ce d camta. 3. ara va fi pe deplin golit i prdat, pentru c Iehova a vorbit acest cuvnt. 4. ara plnge, se ofilete; lumea slbete de tot, se ofilete; poporul seme al rii slbete de tot. 5. ara este chiar poluat sub locuitorii ei: pentru c ei au nclcat legea, au schimbat decretul: 6. Au rupt legmntul cel venic. De aceea, un blestem mistuie ara, pentru c cei ce locuiesc n ea sunt vinovai. De aceea sunt distrui locuitorii rii; i puini sunt muritorii lsai n ea. 7. Vinul cel nou geme; via se ofilete; toi care erau bucuroi n inim, suspin. 8. Sunetul vesel al timpanului a ncetat; zgomotul bucuriei nu mai este; sunetul vesel al harpei a ncetat; 9. Nu vor mai bea vin cu cntece; vinul din palmier va fi amar pentru cei ce-l vor bea. 10. Cetatea este drmat, este pustiit; orice cas este astupat, aa nct nimeni nu poate intra n ea. 11. Este un strigt pe strzi dup vin; toat veselia a trecut; bucuria ntregului pmnt e alungat. 12. Pustia se las n cetate; poarta este dobort de o mare mulime. 13. Da, aa va fi chiar n centrul rii, n mijlocul poporului; ca scuturarea mslinului i ca spicuirea cnd se termin culesul viilor. 14. Dar acetia i vor ridica glasul, vor cnta; apele vor cnta cu bucurie lui Iehova. 15. De aceea, pe coastele deprtate, slvii-L pe Iehova; pe coastele ndeprtate ale mrii, ludai Numele lui Iehova, Dumnezeul lui Israel. 16. Din cea mai ndeprtat parte a rii am auzit cntece. Slav celui neprihnit! Dar eu spun: Vai! Nenorocirea mea, nenorocirea mea! Sunt pierdut! Jefuitorii jefuiesc, da, jefuitorii i continu crudele lor jefuiri. 17. Groaza, groapa i laul sunt asupra ta, oh, locuitor al rii; 18. i va fi c cel care fuge de groaz, va cdea n groap; i cel care scap de groap, va fi luat n la; cci stvilarele de sus sunt deschise i temeliile pmntului se clatin. 19. Pmntul este grozav de zguduit; pmntul este complet sfrmat n buci; pmntul este cu violen zdruncinat din locul lui; 20. Pmntul se clatin ncolo i-ncoace ca un om beat, se mic ncolo i-ncoace ca o colib noaptea; pentru c nelegiuirea lui apas greu asupra lui, va cdea i nu se va mai ridica. 21. i se va ntmpla n ziua aceea c Iehova va aduna sus otirea ce este n nalt, iar pe pmnt, pe regii pmntului; i vor fi strni laolalt ca un mnunchi ntr-o groap; 22. i vor fi nchii unul lng altul n nchisoare; i dup multe zile, li se va cere socoteal. 23. Luna va fi uluit, i soarelui i va fi ruine; pentru c Iehova, Dumnezeul otirilor va domni pe Muntele Sion i n Ierusalim; i naintea btrnilor va fi glorificat. Lectura acestui capitol face mai adnc impresia c aceast carte a lui Isaia este ntr-un mod special o carte pentru ultimele zile. Profeilor din vechime li s-a descoperit c nu pentru ei, ci pentru voi au administrat ei lucrurile care v sunt raportate vou de ctre ei crora v-au predicat Evanghelia cu Duhul Sfnt trimis din cer. 1 Petru 1:12. Acest capitol nu ne spune numai ce va avea loc n ultimele zile, ci de asemenea cauza. Studiai capitolul ca un ntreg i notai c este o unitate, prezentnd un singur lucru. Observai ce urmeaz s vin asupra pmntului; urmeaz s devin gol, ntors cu susul n jos, mistuit de blestem, complet disprut; urmeaz s se clatine ncolo i-ncoace ca un om beat i s fie nlturat ca o colib. Acestea sunt expresii foarte tari; nu nseamn mai puin dect distrugere total la

47

venirea Domnului. Termenii a se ofili, a se veteji, care indic slbiciune, boal, sunt frecvente n acest capitol. Verbul din expresia ntors cu susul n jos nseamn copleit de durere. Astfel, n versetul 4, lumea se ofilete, avem adevrul c lumea se mbolnvete. Devine btrn i slab, de aceea ameete i se clatin, n loc s mearg nainte. De ce se va ntmpla astfel? Versetul 5 ne spune. Pentru c au nclcat legile, au schimbat ordinea, au rupt legmntul cel venic. La nceput, omului i s-a dat stpnire peste pmnt; nu doar peste fiare, peste psri, peste peti, peste trtoarele de pe faa pmntului, ci peste pmntul nsui. Geneza 1:26. Acum, cnd guvernatorul nu se poate controla pe sine, cnd ncalc legile i le face nule, ce poate rezulta de aici dect c tot ce este sub comanda lui este afar din ordine? Pmntul simpatizeaz cu domnul lui. Omul, pierzndu-i stpnirea, pmntul a devenit slbatic. Blestemul distruge pmntul nu pentru c Dumnezeu l trimite ntr-un mod arbitrar, ci pentru c neascultarea omului fa de legile pe care ar trebui s le in i s le execute aduce blestemul. Puini oameni lsai. Mulumim Domnului, El i trimite mesagerul naintea feei Lui, pentru a ntoarce inimile copiilor spre prini i pe prini spre copii, pentru ca s nu fie nevoie s vin i s loveasc pmntul cu distrugere total. Maleahi 4:5, 6. Cnd Domnul a ndeprtat pe om i este o mare prsire n mijlocul rii, totui smna cea sfnt va fi materia ei. Is. 6:12, 13. Cine va fi unul dintre aceti civa? Oricine vrea poate s vin. Comparai versetele 21, 22 cu Apocalipsa 20:4-6. La venirea Domnului, toi cei ri care sunt n via vor fi distrui de strlucirea venirii Lui. 2 Tesaloniceni 2:8. Ei nu pot suporta privirea. O mie de ani pmntul va rmne pustiu, n timp ce poporul lui Dumnezeu, luat la venirea lui Hristos, att cei vii, ct i cei mori fcui nemuritori (1 Corinteni 15:51, 54; 1 Tesaloniceni 4:13-18) vor fi cu Domnul. La sfritul celor o mie de ani, cei ri care au fost strni laolalt cum sunt prizonierii strni n groap, vor fi examinai. Atunci frdelegea lor va fi abtut asupra lor i pmntul va fi purificat i prima stpnire se va ntoarce. Mica 4:8. Atunci Domnul otirilor va domni n Muntele Sion i naintea btrnilor Lui ntr-un mod glorificat. Observai versetul 20: Pmntul se va cltina ncolo i-ncoace ca un om beat i nelegiuirea lui va fi grea asupra lui. Aici vedem clar c greutatea pcatului face pmntul s se clatine la fel cum se ntmpl oamenilor. Pmntul a disprut complet. Versetul 19. Comparai-l cu 2 Petru 3:11. Citii tot acest capitol de sfrit i vei vedea mai clar c, n profeia lui Isaia este luat n considerare venirea Domnului. Dar, chiar dac toate aceste lucruri vor disprea n acel timp, totui noi, dup promisiunea Lui, cutm ceruri noi i un pmnt nou unde locuiete neprihnirea. Nu pierdei din vedere c n acea zi Domnul va pedepsi otirea celor din nalt. Versetul 21. Comparai-l cu Ef. 6:12, margine, spiritele rele din locurile nalte. Comparai ultima parte a capitolului al doilea din Isaia. Ziua Domnului este mpotriva oricrui lucru mndru i seme. Atunci, pentru a scpa, s ne ascundem n Acela care este blnd i smerit n inim, pentru ca furtuna s treac peste noi, ca s fim printre aceia care l slvesc pe Dumnezeu de la marginile pmntului i cnt maiestii Domnului. Versetele 13-15.

48

CAPITOLUL 16 ELIBERAREA POPORULUI LUI DUMNEZEU (Isaia 25:1-9, Traducerea Lowth) 1. Oh, Iehova, tu eti Dumnezeul meu; Pe Tine Te voi nla; i voi cnta Numele, pentru c ai fcut lucruri minunate; planurile din timpurile vechi, promisiunile invariabil adevrate. 2. Cci Tu ai fcut cetatea un morman; citadela puternic fortificat o ruin; palatul celor mndri l-ai ruinat ca s nu va mai fi o cetate, ca s nu va mai fie rezidit niciodat. 3. De aceea, Te slvete poporul ndrjit; cetatea naiunilor nspimnttoare se va teme de Tine. 4. Pentru c Tu ai fost o aprare pentru srac, o aprare pentru cel nevoia n suferina sa; un refugiu de furtun, un umbrar mpotriva cldurii, cnd rafala celor nspimnttori se dezlnuie ca o furtun de iarn. 5. Precum cldura dintr-un pmnt uscat umileti tumultul celor mndri; cum este cldura umbrit de un nor gros, triumful celor nspimnttori va fi umilit. 6. Iar Iehova, Dumnezeul otirilor, va face pentru toate popoarele, n acest munte, un osp de delicatese, un osp cu vinuri vechi, de delicatese foarte bogate, de vinuri vechi perfect rafinate. 7. i pe muntele acesta El va distruge mahrama care acoperea faa tuturor popoarelor, i nvelitoarea care era rspndit asupra tuturor naiunilor. 8. El va distruge complet moartea pe vecie; i Domnul Iehova va terge orice lacrim de pe toate feele; i ruinea poporului Su, El o va ndeprta de pe tot pmntul, cci Iehova a vorbit. 9. n ziua aceea vor spune: Iat, acesta este Dumnezeul nostru; ne-am ncrezut n El i El ne-a salvat; acesta este Iehova; ne-am ncrezut n El; ne vom bucura i vom triumfa n salvarea Lui. O, Doamne, Tu eti Dumnezeul meu. Oricine spune acest lucru n deplin nelegere, are totul. Nimic nu l poate nemulumi; nimic nu l poate ngrijora; nimic nu l poate face s se team. Citii Exodul 34:6, 7 pentru a afla ce este Domnul i, de asemenea, 1 Cronici 29:11, 12 i Psalmul 95:3-5 pentru a nva puterea Lui i apoi gndii-v ce infinit comoar are oricine care poate spune O, Doamne, Tu eti Dumnezeul meu. Iehova nu este numai Fiina creia ne nchinm, la care ne plecm cu reveren ca la Unul infinit deasupra noastr, ci El este al nostru. El ne aparine, la fel de adevrat cum aparinem i noi Lui. Domnul este partea mea de motenire i paharul meu. Psalmul 16:5. Tuturor celor ce L-au primit pe Hristos, El le-a dat puterea s devin copii ai lui Dumnezeu, celor care cred n numele Lui. Ioan 1:12. Creznd, devenim copiii lui Dumnezeu i dac suntem copii, atunci suntem motenitori; motenitori ai lui Dumnezeu i mpreun-motenitori cu Isus Hristos. Romani 8:17. Prin credin devenim prtai naturii lui Dumnezeu, la fel cum Hristos este una cu El. El este al nostru pn acolo c tot ce are El i tot ce este El ne aparine nou. Noi l avem pe El. Aceast cunotin a fost cea care a dat lui Iosafat i ntregului Israel victoria asupra unei fore mult superioare, chiar nainte ca btlia s nceap i cnd totul prea mpotriva lor. Ei erau la o extrem i nu era nici o privelite c ar putea scpa. Atunci Iosafat a stat n mijlocul adunrii lui Israel i a spus: O, Doamne, Dumnezeul prinilor notri, nu eti Tu Dumnezeu n cer? Nu stpneti Tu peste toate mpriile pgnilor? i nu sunt n mna Ta puterea i tria aa nct nimeni nu i se poate mpotrivi? 2 Cronici 20:6. Faptul c Dumnezeu este n cer arat c El este deasupra a tot i face tot cei i place. Psalmul 115:3. Nimic nu este greu pentru El i nici un vrjma nu I se poate mpotrivi. De aceea, atunci cnd Iosafat a spus Nu eti Tu Dumnezeul nostru?, el a avut deja victoria; i aceasta pentru c, de vreme ce Dumnezeu era al lui, toi care veneau mpotriva lui veneau de asemenea mpotriva Domnului i prbuirea lor era sigur. Prin urmare, cnd aceast rugciune a credinei a fost rostit, asigurarea a venit: Nu v temei i nu v descurajai din cauza acestei mari mulimi, pentru c btlia nu este a voastr, ci a lui Dumnezeu. Nu voi va trebui s luptai n aceast btlie; aezai-v, stai linitii i privii salvarea Domnului care este cu voi. 2 Cronici 20:15, 17. Lui Dumnezeu i aparine victoria; mna Lui cea dreapt i braul Su sfnt I-au adus victoria. Psalmul 98:1. Cnd prin credin l pretindem ca al nostru, atunci dovedim c acea credin este victoria care a biruit lumea. Tu ai fcut lucruri minunate. Numele Lui este Minunat (Is. 9:6), deci este n natura Lui a face lucruri minunate. El nu face nimic care s nu fie minunat. Epoca minunilor este epoca lui Dumnezeu.

49

Care Dumnezeu este aa mare ca Dumnezeul nostru? Tu eti Dumnezeul care faci minuni; Tu i-ai declarat puterea printre popoare. Psalmul 77:13, 14. Multe, oh, Doamne, Dumnezeul meu, sunt lucrrile Tale minunate pe care le-ai fcut i gndurile Tale care pentru noi sunt o straj; ele nu pot fi calculate; dac a declara i a vorbi despre ele, sunt mai multe dect pot fi numrate. Psalmul 40:5. De aceea, s cntm Domnului un nou cntec, pentru c El a fcut lucruri minunate. Psalmul 98:1. Voi vorbi despre onoarea slvit a maiestii Tale i despre lucrrile Tale minunate. Psalmul 145:5. Aici este ceva despre care s vorbim. Toate lucrrile Tale Te laud, Doamne; i sfinii Ti Te binecuvnteaz. Vor vorbi despre slava mpriei Tale i despre puterea Ta. Versetele 10, 11. Dac oamenii ar face asta tot timpul, lucrurile precum descurajarea sau teama ar fi necunoscute. Planurile Tale de demult sunt credincioie i adevr. Ambele cuvinte, credincioie i adevr au aceeai rdcin pe care noi le-am anglicizat ca amin. Cuvntul nseamn fermitate, hotrre, soliditate, imutabilitate. Aa c putem citi Planurile Tale de demult sunt amin i amin sau, aa cum spune Lowth, invariabil adevrate. Isus Hristos este Amin, martorul credincios i adevrat. Apocalipsa 3:14. Numele Lui este de asemenea Sftuitor. Is. 9:6. Astfel toate fgduinele lui Dumnezeu n El sunt da i n El Amin. 2 Corinteni 1:20. Toate promisiunile lui Dumnezeu se centreaz pe o mare fgduin, i anume fgduina venirii lui Hristos. El nu este nepstor fa de fgduina Sa, chiar dac oameni necredincioi pot crede c este. 2 Petru 3:3, 4, 9. Acesta a fost scopul lui Dumnezeu de cnd a nceput lumea i El lucreaz toate lucrurile dup sfatul voiei Lui. Ef. 1:11. Fgduinele Lui sunt invariabil adevrate. Credincioia Lui este stabilit chiar n ceruri (Psalmul 89:2), aa c fgduina venirii lui Hristos este la fel de adevrat precum cerurile. Corpurile cereti ntotdeauna sunt loiale timpurilor lor; cei care le observ micrile i iau not de ele tiu c vor veni la ntlnire chiar la secund; tot aa va fi cu venirea lui Hristos n slav spre judecat i salvare. Dumnezeu este refugiul i tria noastr, un ajutor prezent n necaz. Psalmul 46:1. Copiii oamenilor i fac refugiul la umbra aripilor Sale. Psalmul 36:7. Pentru c ai fcut din Domnul, care este refugiul meu, chiar din Cel Prea nalt, locuina ta; nici un ru nu i se va ntmpla i nici o plag nu se va apropia de locuina ta. Psalmul 91:9, 10. Domnul este tot ceea ce cineva poate cere. El este un loc de refugiu n furtun, un umbrar mpotriva cldurii, totui El este un soare, chiar un foc mistuitor (Evrei 12:29) i i are calea n vnt i n furtun. Naum 1:3. De la El primim lumin i cldur i de asemenea umbr. Aceasta nseamn c n El gsim variaii de temperatur. Dar cei care nu i pun ncrederea n El vor fi n ntuneric i n acelai timp vor fi mistuii de cldur. Binecuvntai sunt toi cei care i pun ncrederea n El. Pe muntele acesta. Acesta este Muntele Sion. Vedei ultimul verset din capitolul precedent. Acesta este locuina lui Dumnezeu (Psalmul 2:6, 48:1, 2) i acolo a pregtit El srbtoarea salvrii pentru toi oamenii. Mahrama care este aruncat peste tot poporul i nvelitoarea rspndit peste toate naiunile urmeaz s fie luat pe Muntele Sion. Peste tot pmntul, peste toate minile i peste toate vieile se odihnete umbra blestemului. Hristos ne-a rscumprat din blestemul legii fiind fcut blestem pentru noi. Galateni 3:13. Prin sngele legmntului celui noi legmntul cel venic se gsete iertarea pcatelor. Dar dumnezeul acestei lumi a orbit minile tuturor celor care nu cred (2 Corinteni 4:4) i aceast nvelitoare a necredinei reine slava crucii, care nghite blestemul, strlucind nuntru. Totui, cnd inima se ntoarce la Domnul, nvelitoarea este luat. Adevrata lumin strlucete acum i oricine vrea poate vedea lumina n lumina Lui. Chiar dac majoritatea nu va crede, ci va persista n umblarea n ntuneric, vine timpul cnd chiar i ei vor vedea despre calea lui Dumnezeu c este perfect i vor fi obligai prin fora dovezii s recunoasc faptul c El este drept. Mahrama care a ascuns minunata lucrare a lui Dumnezeu va fi ndeprtat la judecat i Dumnezeu va sta drept. Atunci va fi prea trziu, pentru ca cineva s primeasc beneficiul din lumina care va strluci, de vreme ce ei au respins lumina cnd se putea umbla n ea. Aceast nvelitoare, blestemul, care este chiar i acum ndeprtat de la toi cei care cred cu adevrat, va fi pentru totdeauna ndeprtat de pe pmnt. Pmntul nsui va fi eliberat de robia corupiei la slava libertii fiilor lui Dumnezeu. Cci El va nghii moartea n victorie; i Domnul Dumnezeu va terge lacrimile de pe toate feele; i ruinea poporului Su o va ndeprta de pe tot pmntul. Lacrimile vor fi terse, deoarece cauza lacrimilor pcatul i moartea va fi ndeprtat. Comparai Apocalipsa 21:1-5 pentru o dovad mai clar c n profeia lui Isaia avem n detaliu lucrurile

50

care sunt doar pe scurt menionate n Noul Testament. El va nghii moartea n victorie. Literal, El va nghii moartea n eternitate sau pentru totdeauna. n 1 Corinteni 15:54 avem acelai lucru citat i acolo avem grecescul victorie, pe cnd n Versiunea ebraic a lui Isaia 25:8 este la fel de clar, eternitate. Indic aceasta vreo contradicie sau lips de armonie n cele dou texte? Nicidecum; doar arat c cele dou cuvinte au acelai neles. Victoria, pentru a fi pe deplin victorie, trebuie s fie etern. O victorie simulat, care nu dureaz, nu este deloc victorie. Cnd Dumnezeu ne d victoria prin Domnul nostru Isus Hristos, ea este pentru eternitate, cci tot ce face Dumnezeu va fi pentru totdeauna. Ecles. 3:14. Dar victoria final asupra pcatului este doar victoria prezent asupra pcatului, care este boldul morii. Puterea prin care neprihniii vor fi nviai din mormintele lor, nemuritori, este identic cu puterea prin care n timpul vieii lor ei au fost ridicai deasupra puterii pcatului. Aceasta este puterea nvierii lui Hristos. Nu a fost posibil ca moartea s-L in (Fapte 2:24), pentru c nu a fost gsit nici un iretlic n gura Sa. 1 Petru 2:22. Ioan, n viziunea profetic, a vzut pe Mielul lui Dumnezeu stnd pe Muntele Sion i cu El o mie patruzeci i patru de mii, avnd Numele Tatlui Su scris pe frunile lor. i n gura lor nu s-a gsit iretlic, pentru c ei sunt fr vin naintea tronului lui Dumnezeu. Apocalipsa 14:1-5. Deci, vedem c va exista un popor asupra cruia moartea nu va avea nici o putere, aa cum nu a avut asupra Domnului Isus. tim c El nu putea muri dect cu voia Sa, pentru c a fost fr pcat. n acelai fel, cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus (Apocalipsa 14:12) vor fi superiori morii. Nici un om, nici mcar Satan, nu poate s ia viaa de la ei i prin urmare vor fi transferai. Transferarea lor fr s vad moartea nu se datoreaz ntmplrii c ei sunt pe pmnt cnd Hristos vine, ci vieii lor de o neprihnire perfect prin credin. Nu este nimic accidental n asta; este lucrarea natural a vieii lui Hristos. n orice timp din trecut poporul lui Dumnezeu putea fi transferat, dac n vreun timp s-ar fi putut spune despre ei Aici sunt cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus. Oamenii sunt salvai numai prin neprihnirea lui Dumnezeu n Isus Hristos. Nu este o neprihnire abstract, ci este chiar neprihnirea vieii lui Hristos, pentru toi i peste toi cei ce cred, pentru c nu este nici o diferen (Romani 3:22) cea care ne salveaz. n momentul n care un om, orict de pctos ar fi, crede n Domnul Isus i l mrturisete, este socotit neprihnit. Dumnezeu l declar neprihnit i aceasta l face neprihnit. Dac ar muri chiar n acea or, aa cum a fost cazul tlharului de pe cruce, ar fi salvat i va aprea n cer ca i cum nu ar fi pctuit niciodat. Mii de oameni, care niciodat n viaa lor nu au tiut toate poruncile lui Dumnezeu, nici tot ce este implicat n credina lui Isus, vor aprea n mpria lui Dumnezeu fr vin. n consecin, nu toat neprihnirea legii a fost artat n viaa lor. Ei au trit incontient n violarea unor precepte ale legii, dar de toate aceste greeli tainice, ascunse, au fost curai. Dar ei au nvat lecia supunerii fa de Hristos i au fost doritori s-I serveasc. Ei pot fi luai la cer, de aceea, ei nu vor face vreo ruptur n armonia Lui, pentru c de ndat ce ei vd plintatea neprihnirii lui Dumnezeu o mbrieaz cu bucurie. Dar dac toi neprihniii ar fi salvai n acest fel ar fi o ocazie pentru acuzatorul frailor, care i acuz naintea lui Dumnezeu zi i noapte (Apocalipsa 12:10) de a spune c este imposibil pentru Dumnezeu s i fac pe oameni absolut perfeci n aceast lume; c este obligat s i ia la cer i s i fereasc de atingerea ispitelor lui Satan pentru a-i face perfect neprihnii. Pentru a fi sigur, el poate fi confruntat cu cazul lui Hristos, care a trit o via absolut perfect, n ciuda tuturor tentaiilor lui Satan; dar el evita fora aceasta spunnd, precum oamenii, chiar precum fac cretinii acum, c Hristos a fost diferit de ali oameni. De aceea, pentru a arta c Hristos a fost aici n aceast lume fr nici un alt avantaj fa de ali oameni i c ceea ce Dumnezeu a fcut prin El, poate s fac pentru toi, pentru a nla puterea lui Dumnezeu, pentru a arta c Hristos are puterea asupra oricrui trup i pentru a astupa n mod eficace gurile tuturor opozanilor, Dumnezeu nu l va trimite pe Isus a doua oar pn cnd nu poate arta ctre un popor care, asemenea lui Isus, este n mod absolut fr vin i care, nconjurat de pcat, i supus atacurilor lui Satan, triete pe deplin deasupra puterii pcatului i a morii. Ei vor fi posesorii deplini ai victoriei care a biruit lumea. Astfel, nu numai gurile celor ri vor fi oprite, dar va fi dat mrturia perfect a puterii lui Dumnezeu de a salva, care va atrage pe muli, n ultimele zile, de la lume spre Dumnezeu. Eternitatea viaa etern este cea care nghite moartea. Credin absolut perfect nseamn cunoatere perfect a Cuvntului lui Dumnezeu, deoarece credina vine prin auzire, iar auzirea prin Cuvntul lui Dumnezeu. Romani 10:17. Cel drept va tri prin credin, astfel, credin perfect

51

nseamn via perfect viaa lui Isus manifestat n trupul nostru muritor. Cnd acest lucru este experimentat, individul va fi eliberat de toate bolile, chiar dac este n trupul lui slab, muritor, cu boala atacndu-l, exact la fel cum va fi eliberat de orice pcat, chiar cnd este mpresurat i apsat de diverse ispite. Astfel vor fi Hristos i cei pe care Dumnezeu i d Lui ca semne i minuni. Vor umbla nevtmai n mijlocul molimei dezlnuite, exact cum cei trei evrei au umblat n cuptorul de foc, pentru c forma celui de-al patrulea este cu ei. i aceasta nu va fi doar n timpul cnd plgile mniei neamestecate a lui Dumnezeu cad pe cei ticloi, ci nainte ca oamenii s ia decizia lor final, pentru c mrturia va spune despre salvarea multora. Este la fel de uor pentru Dumnezeu s fac pe un om perfect sntos acum i s l pstreze aa, dup cum este s l in n via, pentru c este o singur via care face totul. n ziua aceea vor spune: Iat, acesta este Dumnezeul nostru, ne-am ncrezut n El i El ne-a salvat. Nu doar ne va salva, ci ne-a salvat. Salvarea prezent, deplin, este sigurana salvrii viitoare. Tot ce este necesar pentru un om, este s spun: Domnul m-a salvat i m salveaz acum. Pstrai ncrederea i salvarea va continua. Cei care au devenit familiari cu Domnul, l vor cunoate cnd va veni. Domnul nsui va veni i nu va fi un strin. Ne vom bucura i vom triumfa n salvarea Lui, pentru c ne-am ncrezut n El i am dovedit puterea acelei salvri. Dar puterea salvrii este acum la fel de merituoas ca s ne bucurm de ea cum va fi la venirea Domnului. De aceea, bucurai-v totdeauna n Domnul; i din nou spun, bucurai-v (Filipeni 4:4), deoarece cu bucurie vin rscumpraii Domnului n Sion, muntele lui Dumnezeu.

52

CAPITOLUL 17 NCREDERE I PROTECIE (Isaia 26:1-14, Traducerea Lowth) 1. n ziua aceea se va cnta acest cntec: n ara lui Iuda avem o cetate puternic; El va ntemeia mntuirea ca ziduri i bastioane. 2. Deschidei-v, pori, i lsai naiunea neprihnit s intre: 3. Pe cei hotri n minte, Tu i vei pstra n pace continu, cci s-au ncrezut n Tine. 4. ncredei-v n Iehova pentru totdeauna; cci n Iehova se gsete protecie care nu va dezamgi niciodat 5. Cci El a umilit pe cei care locuiau pe nlimi, cetatea cea semea a cobort-o, a dobort-o la pmnt, a adus-o la un nivel cu rna. 6. Piciorul va clca peste ea, piciorul celui srac, paii celui nevoia. 7. Calea celui neprihnit este perfect dreapt; Tu nivelezi crarea celui neprihnit ct se poate de exact. 8. Chiar i pe calea legilor Tale, Iehova, ne-am pus ncrederea n Numele Tu; i n amintirea Ta se gsete dorina sufletului nostru. 9. Cu sufletul meu Te doresc noaptea; da, cu spiritul meu luntric Te-am cutat dimineaa. Pentru c, atunci cnd judecile Tale sunt pe pmnt, locuitorii lumii nva neprihnirea. 10. Dei se arat mil fa de cel ru, totui el nu va nva neprihnirea; chiar n ara corectitudinii el se va purta ntr-un mod ticlos i nu va ine cont de mreia lui Iehova. 11. Iehova, mna Ta este ridicat, totui ei nu o vd; dar ei vor vedea, cu confuzie, zelul Tu pentru poporul Tu; da, focul va arde pe adversarii Ti. 12. Iehova, Tu ai hotrt pacea pentru noi; cci chiar lucrrile noastre mree Tu le-ai mplinit pentru noi. 13. Oh, Iehova, Dumnezeul nostru! Ali domni n afar de Tine au stpnit peste noi: de aici nainte numai pe Tine i Numele Tu l preamrim. 14. Ei sunt mori, nu mai triesc; sunt nite tirani mori, nu se vor mai ridica. De aceea i-ai vizitat i i-ai distrus i ai anulat toate amintirile despre ei. Observai diferena de punctuaie din primul verset al traducerii lui Lowth i versiunea obinuit. Nu este nici o diferen de neles, dar traducerea lui Lowth o accentueaz mai mult. Nu numai c n ara lui Iuda cntecul este cntat, dar i cetatea este acolo. Desigur, acest lucru se subnelege n versiunea obinuit. Cetatea este deci Ierusalimul fcut nou Noul Ierusalim, care se coboar din cer de la Dumnezeu. Apocalipsa 3:12; 21:2. Este o cetate construit pe de-a-ntregul nou i va ocupa chiar locul n care st cetatea prezent, numai c va fi mult mai extins. Vezi Ioan 14:1, 2, Zaharia 14:1-9; traducerea lui Lowth a versetului 15 din Isaia 26 de asemenea indic aceasta: Tu ai adugat naiunii, Tu eti glorificat, Tu ai extins dincolo de graniele rii. Aceasta este cetatea pe care patriarhii din vechime au cutat-o. Evrei 10:10, 14-16. Constructorul i fctorul ei este Dumnezeu, iar temeliile ei sunt descrise n Apocalipsa 21:18-21. Cobornd n ara Canaan, ara promis lui Avraam i seminei lui ca o motenire, fgduina lui Dumnezeu este mplinit chiar literal. A aplica profeiile referitoare la construirea Ierusalimului la orice lucrare fcur de oameni n aceast condiie prezent, reprezint o grosolan pervertire a Scripturilor i o depreciere a fgduinelor Evangheliei. Doar Dumnezeu nsui i poate mplini propriile fgduine i doar El poate construi o cetate potrivit pentru motenirea rscumprailor Si. Ea va fi o cetate puternic. Aprarea ei va fi mntuirea. Va fi att de puternic nct va fi capabil s reziste asediului lui Satan i al ntregilor lui otiri, incluznd armatele tuturor oamenilor ri care s-au antrenat sub steagul lui Satan. Vezi Apocalipsa 20:7-9. Unul va exclama: Bineneles c nimeni din univers nu poate lua cetatea lui Dumnezeu, Noul Ierusalim! Ar fi absurd ca cineva s ncerce mcar. Foarte adevrat; totui, acea cetate nu va fi mai n siguran de cum este poporul lui Dumnezeu acum, pentru c ea va fi pstrat numai prin aceeai putere care i pstreaz astzi pe cei care se ncred n Domnul. Cel mai umil i mai nesemnificativ om de pe pmnt care se ncrede n Domnul este la fel de sigur ca otirile celor rscumprai din Noul Ierusalim. Cei ri ntrec cu mult pe cei neprihnii, iar otirea puternic mrluind mpotriva cetii celor salvai ar produce teroare n inimile lor dac nu ar fi

53

nvat n mod individual puterea mntuirii lui Hristos. Evanghelia este puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede i aceasta este puterea care va reprezenta ncrederea celor rscumprai din Cetatea cea sfnt cnd va fi asediat de otirile lui Satan. Naiunea neprihnit este naiunea care pzete adevrul. Isus a spus: Cel care are poruncile Mele i le pzete, M iubete. Ioan 14:21. Dumnezeu a ncredinat adevrul Su oamenilor, chiar oamenilor ri, pentru a vedea ce vor face cu el. Dac l reprim, atunci mnia lui Dumnezeu este pe drept descoperit din ceruri mpotriva lor. Romani 1:18. Dar dac l pzesc, lsndu-l s aib drum liber n ei, atunci el i va pzi de orice ru. Adevrul lui Dumnezeu este scutul poporului Su. Psalmul 91:4. Dumnezeu este Dumnezeul pcii (Evrei 13:20; 1 Tesaloniceni 5:3); de aceea, toi cei care i pun ncrederea n El sunt, n mod necesar, pstrai n pace perfect. Pacea i protecia nu sunt date ca rsplat pentru ncredere, ci reprezint consecinele inevitabile ale ncrederii; pentru c n Iehova nu exist protecie care s dezamgeasc vreodat. n Domnul este o Stnc venic sau Stnca Veacurilor. (Versiunea Revizuit). Nu este nimic n aceast lume care s tulbure poporul mai mult ca mndria. Iar mndria este cea pe care Domnul a promis c o va dobor. Mndria este o urciune pentru Domnul. Acest adevr, n loc s ne alarmeze, ar trebui s fie un motiv de bucurie, cci nseamn eliberare de cel mai ru duman al nostru. Observai n capitolele din Isaia pe care le-am studiat deja ct de mult se spune despre doborrea a ceea ce este mndru i seme. El i-a umilit pe cei care locuiesc pe nlimi, cetatea cea semea El a cobort-o. Dar nainte ca acest timp s vin, El i elibereaz poporul din mndrie i apoi din distrugerea ce o urmeaz. Citii fgduina din Psalmul 31:19-21; Oh, ct de mare este buntatea Ta pe care ai aezat-o peste cei ce se tem de Tine, pe care ai lucrat-o Tu pentru cei care se ncred n Tine naintea fiilor oamenilor! Tu i vei ascunde n locul secret al prezenei Tale de mndria oamenilor, Tu i vei pstra ntr-un loc tainic de disputa limbilor. Binecuvntat s fie Domnul: pentru c mi-a artat buntatea Lui minunat i iubitoare ntr-o cetate puternic. Observai c de mndria oamenilor promite Dumnezeu c i va pstra pe cei care se ncred n El. Atunci, bineneles, El ne pstreaz de propria noastr mndrie, singura mndrie fa de care suntem n pericol. Ce binecuvntat asigurare se gsete n versetul 7. Textul ce l-am citat este mult mai apropiat de original dect versiunea noastr comun, totui este o foarte preioas sugestie n ultima. Observai expresia Tu, Cel mai drept, ai chibzuit crarea celui drept. Cuvntul tradus prin a chibzui nseamn a reflecta, a cugeta. Comparai cu Psalmul 1:6. Domnul face din calea poporului Su obiectul unei solicitri speciale; El o face dreapt i neted i de aceea sunt ei drepi. El nu ine seama de diferenele dintre persoane, de aceea El are aceeai grij fa de toi. Tot ce are cineva de fcut pentru a fi neprihnit, este s umble n calea Domnului. Psalmul 119:1, 2. Domnul este bun cu toi, iar mila Lui tandr este peste toate lucrrile Lui. Psalmul 145:9. El nconjoar pe cel ru cu aceeai mil ce o are fa de cel neprihnit. Tot pmntul este nconjurat cu o atmosfer de har i mil, n care locuitorii respir la fel cum fac cu aerul, aa c nimic nu lipsete pentru salvarea fiecrei persoane. Aa c, dac cineva va fi distrus, se va ntmpla numai pentru c el a respins mila Domnului. Singurul lucru pe care orice suflet pierdut l va avea de adus mpotriva lui Dumnezeu va fi c El S-a purtat milos cu el. El nu ne face dup pcatele noastre, nici nu ne rspltete dup frdelegile noastre. Cu siguran c Dumnezeu va fi corect atunci cnd va judeca, de vreme ce aceia care sunt pierdui au fost mpietrii numai de mila Sa. Vedei cazul lui Faraon i notai cum au fost ndurarea i mila Domnului care au mpietrit inima sa. El a privit buntatea Domnului ca pe o slbiciune i a abuzat de ea. Exodul 8:15, 31, 32; 9:34, 35. Doamne, Tu ai hotrt pacea pentru noi; pentru c tot Tu ai lucrat toate lucrrile noastre n noi. Versetul 12. Dumnezeu este Cel care lucreaz n voi, att voina ct i nfptuirea dup buna Sa plcere. Filipeni 2:13. El Se strduiete s lucreze n toi, dar muli nu i vor permite s aib drum liber n ei, iar El nu va fora pe nimeni, de vreme ce lucreaz numai prin dragoste. Mndria oamenilor, indisponibilitatea lor de a recunoate c nu sunt proprii lor stpni, sunt cele care i in s nu se predea lui Dumnezeu. Oricine este dispus s admit c nu este nimic i c nu poate face nimic, nici mcar o singur micare de la el nsui, ci l va recunoate pe Dumnezeu n toate cile lui, va descoperi c Dumnezeu lucreaz n el, fcndu-i calea perfect. Ce binecuvntare s poi vedea, din lucrarea lui Dumnezeu n lucrurile din jurul nostru, ct de capabil este El s fac toate lucrrile noastre n noi, i s fac lucruri minunate. n lucrurile care sunt fcute, puterea venic i divinitatea lui Dumnezeu sunt clar vzute. Romani 1:20. Cel mai mic lucru pe care l face El este mare i arat puterea Lui infinit. Ei sunt

54

n mod incontient supui n minile Sale i astfel, voia Lui lucreaz n ei. Pentru c predarea lor este involuntar, nu este moralitate n mplinirea voinei lui Dumnezeu n ei; dar, atunci cnd, n mod voluntar, ne predm la fel de deplin dup cum lucrurile inanimate fac n mod involuntar aceasta, atunci Dumnezeu face calea noastr calea Lui i ne acord creditul de a fi fcut ceea ce numai omnipotena Sa putea ndeplini. Citii Psalmul 90:16, 17. Ali domni n afar de Iehova au domnit peste noi. Cine este acela care nu a fost vinovat de idolatrie? S nu avei ali dumnezei n afar de Mine nu este o porunc arbitrar, ci o binecuvntat fgduin pentru toi aceia care i pun ncrederea n Domnul. Dumnezeu guverneaz numai prin iubire i buntate, dar ali domni exercit stpnire peste noi, obligndu-ne s i servim. Fiind eliberai din robia corupiei, spunem Domnului Doar pe Tine i Numele Tu l slvim de aici nainte. Ei sunt mori, nu vor mai tri; sunt tirani decedai, nu se vor mai ridica. Nu exist alt Dumnezeu n afar de Iehova. Toi zeii pgnilor nu sunt nimic. Au nevoie s fie dui, pentru c nu pot s mearg. Nu v fie team de ei, pentru c nu pot face nici ru, nici bine. Dar Domnul este adevratul Dumnezeu, El este Dumnezeul cel viu i un Rege venic. Ieremia 10:5, 10. Omul este asemenea celui pe care l slujete. Prin urmare, cel care slujete un mut, un idol mort este el nsui lipsit de via. Cei care le fac sunt ca ei, aa este oricine care se ncrede n ei. Psalmul 115:8. Cnd ne ncredem n lucrrile propriilor noastre mini, suntem fr via mori n greeli i pcate; dar fiind fcui vii n Hristos, domnim mpreun cu El n loc s fim stpnii. Nu numai c toi dumnezeii fali vor pieri, dar chiar i amintirea lor va fi distrus. Memorialul lui Dumnezeu, pe de alt parte, dureaz venic. Psalmul 135:13.

55

CAPITOLUL 18 GRIJA LUI DUMNEZEU PENTRU POPORUL SU (Isaia 26:19-21, Isaia 27:1-6, Traducerea Lowth) 19. Morii ti vor tri; decedaii mei vor nvia: trezii-v i cntai, voi care locuii n rn! Cci roua ta este ca roua din zori; dar pmntul va da afar ca un avort pe tiranii decedai. 20. Vino, poporul Meu, retrage-te n locuinele tale secrete i nchide ua dup tine; ascunde-te pentru un scurt timp, pn ce va trece mnia. 21. Cci iat, Iehova iese din locul Lui pentru a pedepsi pe locuitorul pmntului pentru frdelegea lui, iar pmntul va dezvlui sngele ce este peste el i nu va mai acoperi uciderile. 1. n ziua aceea, Iehova va pedepsi cu sabia Lui, cu sabia Lui bine stpnit, mare i puternic Leviatanul, arpele rigid, Leviatanul, arpele spiralat i va ucide monstrul care este n mare. 2. n acea zi, cntai aceast impresionabil cntare Viei celei iubite. J. 3. Eu, Iehova, o pzesc, o voi uda n fiecare moment, voi avea grij de ea, o voi pzi noaptea i ziua. V. 4. Nu am nici un zid pentru aprarea mea; oh, am avut o aprare din spini i mrcini! mpotriva lor voi mrlui n lupt. Ar trebui s i ard mpreun. J. 5. Ah, mai degrab s apuce protecia Mea. V. S fac pace cu Mine! S fac pace cu Mine! J. 6. Cei care provin din rdcina lui Iacob vor nflori, Israel va nflori i vor umple faa lumii de roade. Studentul va observa iniialele J i V naintea ctorva versete aezate la nceput. Acestea in locul lui Iehova (Jehovah n eng.) i respectiv, Voce, indicnd un dialog ntre Domnul i poporul Su, despre care traductorul a presupus c este transcris n prima parte a capitolului. Nu sunt pri din text, ci pur i simplu exprim ideea traductorului. Studentul s compare aceast traducere cu cea din Biblia sa i s ia sugestia pe care o consider demn. FGDUINA NVIERII Morii ti vor tri; decedaii Mei vor nvia. Textul este mai clar i mai convingtor aici dect n traducerea din versiunea noastr comun. Acolo pare c profetul vorbete simplu despre faptul c trupul su mort va nvia, dar adevrul este c Dumnezeu este Cel care vorbete despre proprii Si mori despre cei care mor n Domnul. Israel era n doliu, iar Dumnezeu l mngie cu asigurarea c morii lui vor nvia, pentru c El pretinde pe decedaii lui ca fiind ai Lui; iar cel care crede n Dumnezeu chiar dac ar fi mort, va tri. BUCURIE N RN Trezii-v i cntai, voi care trii n rn! Din rn a fcut Dumnezeu pe om la nceput i l-a pus peste lucrrile minilor Sale. Dumnezeu a luat rna ca s fac un rege, un rege care s stpneasc peste lucrurile din cer i pe pmnt. Aceasta este asigurarea pentru noi c El ia pe srac din rn i ridic pe ceretor din gunoi ca s i aeze printre prini i s i fac s moteneasc tronul slavei. 1 Samuel 2:8. Domnul nu dispreuiete o inim frnt i prbuit n rn (cin), pentru c El tie posibilitile din rn. ntr-adevr, acesta este singurul material din care poate fi fcut un om perfect. De aceea, cnd omul, n mndria i nlarea lui de sine, s-a ndeprtat de cale i a czut, Dumnezeu l ntoarce din nou n rn i spune: Venii din nou, voi, copiii oamenilor. Convertirea este garania nvierii, pentru c nu este altceva dect lucrarea puterii nvierii. Poporul lui Dumnezeu se poate bucura dincolo de mormnt, pentru c, de cnd au fost creai din rn i fcui s stea mpreun cu Hristos n locurile cereti, ei tiu c moartea nu i poate despri de dragostea lui Dumnezeu care este n Hristos Isus, Domnul lor. ROUA DIMINEII Nu este aa mare diferen dup cum pare la prima privire ntre traducerea Roua este ca roua ierbii

56

i Roua este ca roua dimineii care se gsete n alte versiuni pe lng cea a lui Lowth; pentru c roua ierbii este roua care cade dimineaa. Versiunea francez a lui Segond spune o rou nsufleitoare, ceea ce este foarte pertinent. Expresia din ebraic este astfel dat ntr-un lexicon: roua ce reflect lumin. Ct de expresiv este aceasta pentru bucuria i prospeimea nvierii, cnd poporul lui Dumnezeu reflect lumina vieii. Dar de ce roua poporului lui Dumnezeu este ca roua dimineii? Rspunsul se gsete n Psalmul 133. Pentru c ei au unitate i buntate freasc, ce reprezint roua Hermonului i este ca roua ce coboar de pe munii Sionului, cci acolo a poruncit Domnul binecuvntarea, chiar viaa pentru totdeauna. DUMANII ARUNCAI AFAR Cititorul va observa c n loc de pmntul va arunca afar morii, Lowth traduce pmntul va arunca afar, ca un avort, tiranii decedai. Dac examinai marginea Versiunii Revizuite, vei vedea c termenul ebraic este Refaim care reprezint numele unei naiuni rele creia Domnul i-a promis c o va arunca afar din Canaan, naintea copiilor lui Avraam. Vezi Geneza 14:5; 15:20. Deci aici avem o aluzie a faptului c nvierea este timpul cnd fgduina lui Avraam va fi mplinit. RZBUNTORUL SNGELUI Iat, Domnul iese din locul Lui pentru a pedepsi pe locuitorii pmntului pentru frdelegile lor; pmntul, de asemenea, i va dezvlui sngele i nu va mai acoperi uciderile. Tot sngele neprihnit care a fost vrsat pe pmnt, de la cel al lui Abel, strig la Dumnezeu pentru rzbunare. De cnd naiunile au legalizat crima, n afar de cazul n care este comis n mas, s-a crezut un lucru de mic importan a cauza moartea oamenilor. Oamenii lumeti sunt att de hotri s i duc la bun sfrit schemele lor, nct nu se gndesc deloc dac nite oameni drepi sunt distrui ntr-un proces.Cei ucii nu mai sunt la vedere, pmntul i acoper i bea sngele lor, iar asupritorii cred c tranzacia s-a ncheiat. Nu este aa; n curnd pmntul i va da morii i nu va mai fi complicele faptelor sngeroase. SIGURAN PENTRU POPORUL LUI DUMNEZEU Va fi un timp teribil cnd Dumnezeu va iei din locul Su pentru a pedepsi pe locuitorii pmntului pentru frdelegile lor. Pmntul va fi cu totul drmat i devastat. Profetul Habacuc a avut o viziune despre acea zi, n care Dumnezeu aduce desprire peste popoare, iar munii cei venici sunt risipii, dealurile perpetue ngenuncheaz. naintea Lui mergea molima i crbuni aprini ieeau din picioarele Sale. Soarele i luna au stat nemicate n locuina lor, la lumina sgeilor Tale au ieit i la strlucirea suliei Tale care lucete. Tu ai mrluit prin ar n mnie. Tu ai secerat pgnii n mnie. Cnd profetul a vzut marea i teribila zi a Domnului a tremurat; buzele lui au tremurat i chiar oasele lui preau c s-au uscat i el i-a dorit s se odihneasc n ziua necazului. Citii Habacuc 3. Astfel, Dumnezeu a promis c n timpul necazului cum nu a mai fost de cnd sunt naiunile, poporul Lui va fi eliberat. Daniel 12:1. El spune: Vino, poporul Meu, intr n odile tale i nchide uile dup tine, ascunde-te pentru un scurt timp, pn va trece mnia. Psalmul 91 spune unde se vor ascunde. Acolo vor fi ei n timpul miei de ani care exist ntre prima i a doua nviere (Apocalipsa 20) i n timpul cnd focul mniei lui Dumnezeu i consum pe cei ri; dar ei nu vor fi mai n siguran atunci dect n timpul celor apte plgi, cnd vor fi aici, pe pmnt, n mijlocul distrugerii. Tot timpul Domnul va fi sperana poporului Su i tria copiilor lui Israel. Ioel 3:9-16. VIA LUI DUMNEZEU O vie de vin rou. S nu uitm c vinul cel nou se gsete n ciorchine i c exist o binecuvntare n el. Isaia 65:8. Cel mai bun vin este acela care se procur storcnd strugurele direct n ceac. Vezi Geneza 40:10, 11. Un astfel de vin a oferit Mntuitorul printr-o minune pentru oaspeii nunii din Cana, despre care conductorul srbtorii a spus c este cel mai bun. Dar via Domnului este poporul Su. Isaia 5:1-7. Minunea din Cana arat cum vor aduce roade slujitorii Domnului pentru slava Lui. Slujitorii s-au supus cuvintelor Domnului pn la liter. Ei nu au nume i foarte puine gnduri sunt

57

oferite despre ei, totui ei au o foarte important parte n minune. A fost fcut de ctre ei. Vasele erau goale, iar Isus a spus: Umplei vasele cu ap. Servitorii au fcut acest lucru fr nici o obiecie, chiar dac nu li s-a prut un act necesar. Apoi, Isus a spus: Scoatei acum i ducei la conductorul srbtorii. Aparent, aceasta era o porunc mai nebuneasc dect prima, una de natur s evalueze poziia servitorilor, pentru c ar fi putut gndi: Se vrea vin, nu ap; dac ducem aceast ap la conductorul srbtorii, va crede c l insultm i nu numai c ne vom face pe noi de rs n faa oaspeilor, dar vom fi concediai pentru un act aa de necuviincios. S amintim c n vase s-a pus ap i c Domnul le-a spus servitorilor s scoat i s duc naului ap. Ei au fcut ce li s-a poruncit i la un moment dat, nu tim exact cnd, apa a devenit vin. Prin servitorii ca ageni ai Domnului s-a fcut transformarea. Astfel ne arat Domnul cum s fim ramuri ale adevratei Vie. Ramurile sunt cele care poart roadele, totui ele nu le au de la ele nsele. Ele sunt pur i simplu canalele de transmitere a apei de la rdcin la ciorchine. Nu ei fac vinul, dar sunt slujitori folosii n realizarea minunii. Acei servitori din Cana au acionat ca ramurile dintr-o vi. Domnul a fcut prin ei ceea ce n mod obinuit face prin ramurile unei vie de vie. Dac noi, asemenea lor, facem tot ce ne spune Domnul, i noi vom fi ramurile purttoare de roade ale Viei celei vii. GRIJA LUI DUMNEZEU PENTRU VIA SA Eu Domnul o pzesc, Eu o voi uda n fiecare moment, ca nu cumva cineva s o rneasc. Eu o voi pzi zi i noapte. Aceasta este n de acord cu ceea ce tocmai am nvat. Dac rmnem n Cuvntul Su, El ne va uda n mod continuu, aa nct s putem fi roditori. Citii Psalmul 1:1-3. O vie care este udat cu buntate zi i noapte nu poate fi dect una nfloritoare. Iar Domnul nu i uit datoria nici mcar un moment. Cel care te pzete nu va dormita. Iat, Cel ce pzete pe Israel nu va dormita, nici nu va dormi. Domnul este Pzitorul tu; Domnul este umbra ta pe mna dreapt. Soarele nu te va bate ziua, nici luna noaptea. Psalmul 121:3-6. Aceasta este cea mai potrivit i mai nviortoare fgduin; cci n ziua n care Domnul, cu marea i puternica Lui sabie va pedepsi acel arpe ncovoiat, care este balaurul sau Satan (Apocalipsa 12:9; 20:2), soarele va avea putere s prleasc oamenii cu foc. Apocalipsa 16:8, 9; Ioel 1:19, 20. Dar, n tot timpul cnd focul respingerii harului lui Dumnezeu i va consuma pe cei ri, va exista un cort pentru umbr n ziua cldurii, pentru refugiu i adpost de furtun i ploaie. Isaia 4:6. Totui sigurana poporului lui Dumnezeu din acea zi nu va fi oferit prin nimic altceva dect prin aceeai protecie iubitoare ce le este dat acum zi de zi. MPLINIREA Israel va nflori i va nmuguri i va umple faa lumii cu roade. Aceasta va fi ndeplinirea lucrrii Evangheliei, a crei ultim proclamare este Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a sosit ceasul judecii Lui; i nchinai-v Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. Apocalipsa 14:7. Prin aducerea noastr de roade, Dumnezeu este slvit. Ioan 15:8. Cnd Israel va umple faa lumii cu roade, atunci pmntul va fi plin de cunotina slavei Domnului. Iar acest lucru va fi ndeplinit prin recunoaterea i onorarea lui Dumnezeu drept Creator, Cel prin a crui grij i atenie sunt realizate toate procesele din natur; Cci aa cum pmntul aduce mugurii lui i aa cum grdina face s rsar din ea lucrurile ce au fost semnate, la fel Domnul Dumnezeu va face neprihnirea i lauda s rsar naintea tuturor naiunilor.

58

CAPITOLUL 19 COROANA RUINII I COROANA SLAVEI (Isaia 28:1-13, Traducerea Lowth) 1. Vai de coroana mndr a beivilor lui Efraim i de floarea vetejit a frumuseii lor glorioase! De cei care sunt n capul vii bogate, care sunt amorii de vin! 2. Iat-l pe cel puternic, pe cel extrem de puternic! Ca o furtun cu grindin, ca o vijelie distrugtoare; ca un potop iute ale unor ape puternice ce coboar; El i va azvrli cu putere la pmnt cu mna sa. 3. Vor fi clcate n picioare coroanele mndre ale beivilor lui Efraim; 4. i floarea vetejit a frumuseii lor glorioase, care este n capul vii bogate, va fi ca o floare timpurie naintea verii, pe care o culege imediat oricine o vede, i nici nu o ia bine n mn c o i nghite. 5. n ziua aceea, Iehova, Dumnezeul otirilor va deveni o coroan frumoas, o diadem slvit pentru rmia poporului Su; 6. i un spirit de dreptate pentru cei care stau n judecat, trie pentru cei care resping rzboiul la poarta (dumanului). 7. Dar chiar i ei au greit, prin vin i prin butur tare s-au ameit; preotul i profetul s-au mbtat de butur tare; sunt copleii de vin; s-au ameit prin butur tare: au greit viziunea, sau poticnit n judecat. 8. Toate mesele lor sunt pline de vrsturi, de murdrie, aa c nu este nici un loc liber. 9. Pe cine (spun ei) va nva El cunotina; i cui va da nvtur? Unor copii nrcai, luai de la sn? 10. Cci este porunc peste porunc; porunc peste porunc; nvtur peste nvtur; nvtur peste nvtur; puin aici, puin acolo. 11. Da, cu adevrat, cu buze gngave i cu o limb strin va vorbi El acestui popor. 12. Cci atunci cnd le-a spus: Aceasta este adevrata odihn, dai odihn celui obosit; i aceasta este nviorarea; ei nu au vrut s aud. 13. De aceea, ntr-adevr cuvntul lui Iehova va fi pentru ei, porunc peste porunc, porunc peste porunc, nvtur peste nvtur, nvtur peste nvtur, puin aici, puin acolo; pentru ca s mearg nainte i s cad napoi i s fie zdrobii n lan i prini. Exist cteva traduceri diferite ale primelor versete din acest capitol. Cititorul va observa c primul verset difer oarecum n traducerea lui Lowth fa de ce avem n versiunea comun. Versiunea Revizuit, totui, pare s fie cea mai potrivit, pentru faptul c pstreaz un singur subiect peste tot. Aici avem coroana mndr a beivilor lui Efraim, care este floarea vetejit a frumuseii lui glorioase i care se afl n capul vii mnoase. n alte versiuni ar prea c vai-ul este rostit att mpotriva coroanei mndriei, ct i mpotriva beivilor lui Efraim. De fapt, oricum nu este o diferen, cci de vreme ce coroana mndriei care st n capul vii mnoase este fr ndoial cetatea Samariei, urmeaz c beivii lui Efraim sufer n vai-ul rostit mpotriva ei. Nimeni s nu gndeasc faptul c, deoarece aceast profeie vorbete despre Efraim i cetatea Samariei care a ncetat demult s aib vreo importan ca cetate, este doar local i n totalitate referitoare la trecut. Citii n continuare capitolul i n special versetul 22 i vom vedea c distrugerea prevestit mpotriva lui Efraim este distrugerea ntregului pmnt. Amintii-v c pmntul a fost dat omului la nceput. Urma s fie posesiunea unui popor perfect. De aceea, cnd Dumnezeu i-a scos poporul din Egipt i le-a dat ara pgnilor pentru ca ei s poat ine legile Lui, a fost ca mplinire a fgduinei lui Avraam, c el i smna sa vor poseda pmntul. Romani 4:13. Toat lucrarea lui Dumnezeu cu poporul Su, nu conteaz unde a fost localizat, se raporta la acea mare fgduin. Acesta este lucrul pe care Dumnezeu l-a avut ntotdeauna n vedere. Domnul este credincios fa de fgduina Sa. n orice timp pn la captivitatea lui Iuda poporul ar fi putut avea mplinirea fgduinei, la nviere; i ori de cte ori Dumnezeu vorbete despre judecile ce vor veni peste ei din cauza neascultrii lor, implic ntregul pmnt. Cnd Dumnezeu i pedepsete pe cei care reprezentau poporul Su, deoarece au devenit precum pgnii, urmeaz c n acelai timp El i

59

va pedepsi i pe pgni. Pstrnd aceste principii mereu n minte, putem citi aceast profeie ca aplicndu-ni-se nou, adic poporului lui Dumnezeu de astzi, nu conteaz numele lui. Slava acelora care s-au nlat pe ei nii n mndrie va fi ca o floare vetejit. Cci toat fptura este iarb i toat frumuseea ei ca floarea de pe cmp; iarba se usuc, floarea se vetejete, pentru c Spiritul Domnului sufl peste ea; cu siguran poporul este iarb. Iarba se usuc, floarea se vetejete, dar cuvntul Dumnezeului nostru va rmne pentru totdeauna. Isaia 40:6-8. i floarea vetejit a frumuseii lor glorioase, care se afl la capul vii bogate, va fi ca rodul timpuriu naintea verii, pe care oricine l vede, l culege imediat i nu l ia bine n mn c l i nghite. Att de rapid va fi distrugerea celor care se nal pe ei nii mpotriva lui Dumnezeu i se mndresc cu propria lor siguran. Ziua Domnului va veni ca un ho noaptea. Cci atunci cnd vor spune pace i siguran, o distrugere brusc va veni peste ei, ca durerea peste o femeie nsrcinat; i nu vor scpa. 1 Tesaloniceni 5:2, 3. Ce privelite slvit se gsete n versetele 5, 6! Cnd coroana mndriei va fi clcat n picioare i frumuseea glorioas a clctorilor va fi o floare vetejit, n ziua aceea, Domnul otirilor va fi coroana slavei i diadema frumuseii pentru restul poporului Su, un spirit de dreptate pentru cei care stau n judecat, trie pentru cei care dau rzboiul la poart. Restul este rmia, iar rmia va fi salvat. Dumnezeu este din venicie n venicie; de aceea, cei care l au pe El drept coroan a slavei, au o coroan care nu se vetejete. Cerurile i pmntul se vor strnge ca o hain, dar El rmne acelai i anii Lui nu se micoreaz. De vreme ce Dumnezeu urmeaz s fie coroana slavei poporului Su n ziua distrugerii tuturor, zi n care oamenii arogani se mndresc, este clar c numai n Dumnezeu se ncred oamenii acum i fac din El mndria lor. neleptul s nu se slveasc n nelepciunea lui, cel bogat s nu se slveasc n bogiile lui; ci cel ce se slvete s o fac n aceasta: pentru c nelege i M cunoate c Eu sunt Domnul care exercit buntate iubitoare, judecat i dreptate pe pmnt; cci n aceste lucruri gsesc plcere Eu, zice Domnul. Ieremia 9:23, 24. Domnul cunoate gndurile neleptului, c sunt dearte. De aceea nici unul s nu se slveasc n oameni. 1 Corinteni 3:20, 21. Dumnezeu a ales lucrurile nebune ale lumii pentru a distruge pe cele nelepte; i Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii ca s distrug pe cele ce sunt tari, i lucrurile de jos ale lumii i lucrurile dispreuite, da, chiar i lucrurile care nu sunt, ca s aduc la nimic lucrurile care sunt; pentru ca nici o fptur s nu se slveasc n prezena Sa. Dar ai Lui sunt n Hristos Isus, care este fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune, neprihnire, sfinire i rscumprare, pentru ca, dup cum este scris, cel ce se slvete, s se slveasc n Domnul. Domnul urmeaz s fie coroana slavei poporului Su. El nsui va fi singurul ornament pe care l va purta poporul Su. Frumuseea lor trebuie s fie omul ascuns al inimii n ceea ce este incoruptibil, ornamentul unui spirit blnd i linitit care este de mare pre n ochii lui Dumnezeu. 1 Petru 3:4. Aceast coroan a slavei nu va fi apreciat de lume. ntr-adevr, e posibil ca lumea s batjocoreasc pe cei care o poart, aa cum au fcut i cu Hristos nsui. Lumea nu ne cunoate, pentru c nu L-a cunoscut pe El. 1 Ioan 3:1. Cnd Hristos a fost pe pmnt nu avea nici frumusee, nici strlucire i cnd oamenii L-au vzut, nu era nici o strlucire n El care s i fac s l doreasc, de aceea i-au ascuns feele de El i L-au considerat lovit de Dumnezeu. Isaia 53:2, 3. Totui avea o slav ce putea fi vzut de cei care aveau ochi pentru ea, chiar slava singurului nscut din Tatl, dar era slava harului i a adevrului. Ioan 1:14. Cnd Domnul va veni, cei care au aceast frumusee frumuseea sfineniei vor strluci ca soarele. Matei 13:43. Cei care arat acum o asemenea apreciere fa de frumuseea Domnului nct vor fi fericii cu ea, fr s o desconsidere cutnd a o suplimenta cu ornamentele lumii, chiar dac nu vor fi considerai frumoi, au sigurana c n toat venicia vor fi la fel de frumoi ca cerurile. Va veni timpul cnd sfinii vor judeca lumea i ngerii. 1 Corinteni 6:2, 3. Cu siguran, atunci vor avea nevoie de cea mai bun judecat; de aceea, Domnul otirilor va fi un spirit de dreptate pentru cel care st n judecat. Nu va fi nici o judecat uman exercitat n acea zi, ci judecata Domnului nsui, lucrnd n oameni. Dar adevrul c aceast judecat perfect va fi exercitat de sfinii n slav este stabilit pentru motivul ca ei s nu acioneze nebunete acum. Dumnezeu este acum judecat pentru toi cei care se ncred n El la fel de mult ca n ziua judecii. La fel cum Spiritul Su va fi cel care va vorbi n copiii Lui cnd vor fi chemai s rspund pentru ndejdea care este n ei (Matei 10:20), aa va fi El acum nelepciune i judecat pentru ei n toate chestiunile vieii. Isaia 54:13; Psalmul 1:1-3; Coloseni

60

1:9, 10. Dar, s amintim c acest spirit de judecat nu este dect manifestarea smereniei cu care sunt nfrumuseai cei din poporul lui Dumnezeu. Pe cel smerit l va conduce El la judecat i pe cel smerit l va nva El calea. Psalmul 25:9. Nu este mai bine s recunoatem c nu avem deloc nelepciune i s avem nelepciunea lui Dumnezeu, care este perfect, dect s ne mndrim cu independena noastr i s fim lsai s acionm nebunete? Cu alte cuvinte, nu este mult mai bine s acionm nelept i s dm lui Dumnezeu cinstea, dect s acionm nebunete i s lum cinstea asupra noastr? Dumnezeu spune c preotul i profetul, la fel ca poporul, s-au mbtat de vin i sunt n afara cii prin buturi tari i de aceea se poticnesc n judecat. Aceasta este prea adevrat n sensul literal, pentru c este un lucru trist c foarte muli pretini cretini, inclusiv muli dintre cei care se numesc pastori ai Domnului, sunt deseori mai degrab plini cu vin n care este lips mai mult de cumptare dect de Spirit. Dar exist un vin mpotriva folosirii cruia nici o societate de temperan care a fost vreodat format nu a protestat, i acela este vinul Babilonului, vinul mndriei lumeti. Apocalipsa 14:8; 18:3. Este foarte uor pentru cretini s devin intoxicai cu privelitea faimei lumeti i a aplauzelor i astfel s se deprteze de simplitatea credinei. Mndrul Babilon, Biserica Romei, a crei religie este pomp exterioar, prosperitate lumeasc i putere politic nu este altceva dect totalitatea lucrrii spiritului lumesc din oameni. Pzii-v de aceast form de beie ca nu cumva s v gsii n locul n care nu mai este nici un loc curat. Isaia 28:8. Compar cu Apocalipsa 18:2. Cei care sunt mbtai de vinul propriei lor mndrii i care, ncrezndu-se n propria lor nelepciune, dispreuitori fa de cluzirea direct a clarului i simplului Cuvnt al lui Dumnezeu laptele simplu al Cuvntului spun sfidtor: Pe cine va nva El cunotina? i pe cine va face El s neleag solia? Cei care sunt nrcai, luai de la sn? Pentru c este precept peste precept, precept peste precept; nvtur peste nvtur; nvtur peste nvtur, puin aici, puin acolo. Deeri n imaginaiile lor i umplui de mndria propriilor lor opinii, crezndu-se competeni s stea n judecat cu Biblia, oamenii iau n nume de ru a fi nvai precum copilaii. Totui, n nici un alt fel nu pot intra n mpria cerului. Matei 18:3. Oamenii lumii, pretinznd c sunt nelepi, aleg s complice lucrurile, s fac un sistem complex de credin; copiii nva acceptnd afirmaii simple ale realitii. Copilul crete n cunotin doar creznd i n consecin crete rapid. n nici o alt perioad nu nva o persoan att de mult i att de rapid ca n primii trei sau patru ani, cnd ia totul prin credin. Dup aceea, pe msur ce ajunge la ani de nvtur, el crede c trebuie s produc nelepciune, n loc s o primeasc asemenea unui dar de la Dumnezeu, progresul su este mult mai slab. Dar Dumnezeu a vrut ca fiii Lui s rmn mereu copilai, pentru ca progresul lor n nelepciune s fie la fel de mare n anii de mai trziu dup cum a fost la nceput. Aa c El va continua s i nvee dndu-le precept dup precept, precept dup precept, nvtur dup nvtur, nvtur dup nvtur, puin aici, puin acolo. Repetarea constant a adevrurilor care, dei simple, conin infinitul, este calea de a obine nelepciunea care vine de sus. Dar ce spunem despre afirmaia c acest soi de nvtur va fi dat poporului pentru ca ei s mearg nainte i s cad napoi, s fie zdrobii, prini n lan i luai? Este acelai lucru pentru care aducea Isus mulumiri, spunnd: i mulumesc, Tat, Domnul cerului i al pmntului, pentru c ai ascuns aceste lucruri de cei nelepi i pricepui i le-ai descoperit pruncilor. Matei 11:25. Oamenii merg cu capetele att de nlate, cutnd dup nelepciune, nct se mpiedic n adevrul simplu ce st la picioarele lor. Nu este acesta un lucru pentru care s mulumim, i anume c singurul fel n care Dumnezeu face drumul vieii greu pentru oricine este prin a-l face uor? Cum pot oamenii nelepi ai pmntului care se mpiedic i cad peste nvtura Domnului s l acuze de nedreptate n modul n care lucreaz cu ei, cnd ceea ce El a pus naintea lor era att de simplu nct i un prunc poate nelege? A spune c drumul vieii a fost prea greu pentru ei, ar nsemna s nege toate preteniile lor de nelepciune i s mrturiseasc faptul c ei nu tiu la fel de mult ca un prunc. Nu, nu exist scuz. Singurul motiv pentru care cineva se abate de la adevr este c nu ascult. Dumnezeu nu numai c le ofer odihn i pace, dar spune: Aceasta este odihna n care trebuie s se odihneasc cel obosit i aceasta este nviorarea; dar ei refuz s asculte. I-ar face conlucrtori cu El, dar ei nu vor. S nu refuzm s nvm aceast lecie. Vedei s nu l refuzai pe Cel ce vorbete.

61

CAPITOLUL 20 TEMELIA CEA SIGUR (Isaia 28:14-18, Traducerea Lowth) 14. Ascultai cuvntul lui Iehova, voi batjocoritorilor; voi din poporul acesta din Ierusalim, care vorbii absolut sentenios, 15. Care spun: Noi am fcut un legmnt cu moartea, am fcut un acord cu mormntul: plaga ce se va revrsa nu ne va atinge, cci am fcut din falsitate refugiul nostru i ne-am ascuns sub nelciune. 16. De aceea, aa vorbete Domnul, Iehova: Iat, aez n Sion ca temelie o piatr, o piatr aprobat; o piatr din capul unghiului, preioas, de nezdruncinat: cel care se ncrede n El nu va fi zdruncinat. 17. i voi mpri judecata prin regul, judecat strict prin firul de plumb; i grindina va mtura falsitatea, iar apele vor inunda locurile ascunse. 18. Legmntul vostru cu moartea va fi rupt, iar acordul vostru cu mormntul nu va dinui cnd se va revrsa plaga, prin ea vei fi culcai la pmnt. Cititorul s citeasc din nou cu atenie prima poriune a acestui capitol mpreun cu versetul al douzeci i doilea i s i aminteasc faptul c distrugerea i avertismentele date sunt pentru noi nu mai puin ca pentru poporul din timpul lui Isaia. Cuvntul lui Dumnezeu este viu i ni se adreseaz la fel de direct ca i cnd am auzi tonul glasului profetului. Cuvntul lui Dumnezeu este aici pentru aceia care sunt mndri, orgolioi, care tiu att de mult dup prerea lor nct nu sunt dispui s fie nvai. Fiind dispreuitori fa de faptul c sunt considerai att de ignorani nct au nevoie de preceptele simple ale Scripturii, precept peste precept, nvtur peste nvtur, puin aici, puin acolo, ei eueaz n a nva ceva. Cazul celor despre care vorbete Pavel n Romani 1:22 nu este ciudat pentru ei. Ori de cte ori oamenii pretind c sunt nelepi, devin nebuni; de aceea, dac cineva dintre voi pare c este nelept n aceast lume, s devin nebun ca s fie nelept. Cci nelepciunea acestei lumi este nebunie pentru Dumnezeu. 1 Corinteni 3:18, 19. Nebunia celor care pretind c sunt nelepi este vzut din ceea ce i pun ei ncrederea ca siguran. Ei spun: Am fcut un legmnt cu moartea i un acord cu iadul. Cnd se va revrsa plaga nu va veni peste noi pentru c am fcut din minciuni refugiul nostru i ne-am ascuns sub falsitate. Isaia 28:15. Sau gndit s o ia naintea lui Dumnezeu i s ntrerup pedeapsa ce o va aduce El. Au mituit moartea ca s i protejeze, dar moartea i iadul sunt protectori slabi. Falsitatea i minciuna nu pot salva. Singurul loc de protecie pe care l are moartea este mormntul. A fi n acord cu iadul nseamn s mergi la pierzare n mod deliberat. Este precum copilul care fuge la tigru s l protejeze de urs. Nici o minciun nu este din adevr. De aceea, oricine respinge adevrul alege falsitatea. Sunt muli oameni care se mndresc cu onestitatea lor, dar care totui se ascund sub falsitate. Posibil c ei nu spun n mod deliberat minciuni, dar adevrul este un ntreg i oricine respinge n mod deliberat vreun adevr, prin aceasta respinge tot adevrul. Acea poriune din adevr pe care o alege el ca s o rein, o transform ntr-o minciun. Romani 1:25. Satan lucreaz cu toat puterea, cu semne i minuni mincinoase i cu toat amgirea nedreptii n cei care pier, pentru c nu au primit dragostea adevrului ca s fie salvai. 2 Tesaloniceni 2:9, 10. i toi cei care nu primesc dragostea adevrului vor pieri cu siguran, pentru c doar El este scutul i pavza. Psalmul 91:4. Adevrul nu poate fi susinut de o falsitate. Adevrul i falsitatea nu au nici o legtur. Adevrul nseamn ceea ce este, de aceea adevrul este via. Aceasta se vede n cuvintele lui Hristos: Eu sunt calea, adevrul i viaa. Ioan 14:6. i de vreme ce adevrul este via, falsitatea este moarte. Aa c, a face din minciuni refugiu, spernd c prin ele scapi de moarte, este ca un om care i taie singur gtul pentru a scpa de spnzurtoare. Cei care se abat de la adevr, ncrezndu-se n moarte pentru a-i salva, au spus: Cnd se va revrsa plaga, nu va veni peste noi. De aceea, aa vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, pun n Sion ca temelie o piatr, o piatr ncercat, o piatr preioas din capul unghiului, o temelie sigur. Cel care crede nu se va grbi: voi aeza de asemenea judecata prin nvtur i dreptatea prin firul de plumb i grindina va mtura refugiul minciunilor, iar apele vor inunda locurile ascunse. i legmntul vostru cu moartea va fi anulat, iar acordul vostru cu iadul nu va dinui; cnd se va revrsa plaga, vei fi strivii de ea.

62

Aceast temelie sigur este adevrul, cci Hristos este adevrul. Ioan 14:6. Iar El este singura temelie (1 Corinteni 3:11) care va dinui. Tot ce nu este n armonie cu aceasta va fi mturat, cci chiar moartea va fi distrus. O temelie este cea pe care se construiete. n ebraic, cuvntul a crede provine de la o rdcin care are i specificarea construi, a ntemeia. n 2 Cronici 20:20: Credei n Domnul, astfel vei fi ntrii, cuvintele credei i vei fi ntrii provin din acelai cuvnt ebraic, iar propoziia ar putea fi tradus: Construii pe Domnul, Dumnezeul vostru i vei fi zidii. Avraam a zidit pe Domnul cnd a crezut n Dumnezeu. Hristos este temelia cea sigur. El este de asemenea Cuvntul, Cuvntul cel viu. El este adevrul i Cuvntul Su este adevrul. De aceea, oricine construiete pe Cuvntul Su, construiete pe stnc i cnd apare ploaia i vin potopurile, cnd vntul sufl i lovete n cas, aceasta nu cade. Matei 7:25, 26. Dar oricine nu construiete pe cuvintele Lui adic, oricine nu las aceste cuvinte s l controleze i s se manifeste n viaa lui construiete pe nisip; i cnd valurile se ridic, iar ploaia cade, cnd vntul sufl i lovete n cas, ea va cdea i distrugerea ei va fi mare. Stnca va sta, pentru c este Stnca veacurilor. n Domnul, Iehova este Stnca veacurilor. Isaia 26:4. Oricine construiete pe Domnul nu va fi dat de ruine (Romani 9:33) i nici nu va fi distrus. 1 Petru 2:6. Aa cum spune textul nu se va grbi. Nu va trebui ca el s fug atunci cnd vine furtuna, pentru c el este deja n locul siguranei. Cel ce locuiete n locul tainic al Celui Prea nalt, va rmne sub umbra Celui Atotputernic. Voi spune despre Domnul, El este refugiul i fortreaa mea; Dumnezeul meu, n El m ncred. Aceast piatr pe care Dumnezeu o aaz n Sion ca temelie este o piatr ncercat. Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine. Dumnezeu a pus caracterul Su n Hristos. El S-a pus pe Sine n joc pentru rscumprarea omenirii i L-a trimis pe Hristos s fac lucrarea. El a fcut o promisiune lui Avraam i seminei lui i a confirmat-o cu un jurmnt pentru ca s avem o puternic mngiere, noi cei care am alergat la refugiul ndejdii fcute nou, ndejde ce o avem ca o ancor a sufletului, sigur i puternic i care intr dincolo de perdea, unde a intrat pentru noi nainte mergtorul, Hristos. Evrei 6:1320. Astfel, nvm c Dumnezeu a jurat pe El nsui c va ierta pcatele celor care caut iertare prin Hristos. Isus Hristos este manifestarea lui Dumnezeu. Dac Hristos ar fi euat ori s-ar fi descurajat din cauza dificultilor sarcinii Sale, jurmntul lui Dumnezeu ar fi fost rupt, dar dac jurmntul lui Dumnezeu ar fi fost rupt, atunci viaa lui Dumnezeu ar fi fost pierdut; i de vreme ce El este Creatorul i susintorul tuturor lucrurilor, totul ar fi ncetat s mai existe. Acum vedem ct de bine ncercat este temelia pe care suntem rugai s construim. Dumnezeu S-a aezat pe El nsui i greutatea ntregului univers pe ea i a rezistat testului. De aceea, ne putem odihni pe ea cu ncredere. Este o piatr preioas pentru cei care cred. Cuvntul va fi singurul standard la judecat. Cuvntul este neprihnire, iar neprihnirea va fi firul cu plumb. Toat cldirea trebuie s corespund cu aceast temelie. Nimic ce este afar de margine nu trebuie protejat; adic, nimic nu trebuie s fie deasupra Cuvntului. Tot ce este n afara Cuvntului lui Dumnezeu va fi mturat de plaga ce se va revrsa. Grindina va mtura refugiul minciunilor. Citii Iov 38:22, 23; Apocalipsa 16:21. Aceast piatr ncercat i pus ca temelie este o piatr vie. 1 Petru 2:4. Oricine vine n contact cu ea este fcut viu. Lucrurile vii cresc i astfel, n Hristos, toat cldirea bine alctuit ntr-un mod potrivit laolalt crete ntr-un templu sfnt n Domnul. Citim: Dup cum ai primit pe Hristos Isus, Domnul, aa s umblai n El, nrdcinai i zidii n El, ntemeiai n credin. Coloseni 2:6, 7. Astfel, vedem cum casa zidit pe Hristos i Cuvntul Su nu este ca o cas obinuit zidit de oameni, care pur i simplu st pe temelie, ci este o cas vie, construit pe o temelie vie care devine o parte a ei, aa nct casa i temelia sunt att de strns legate mpreun i fiecare parte de cealalt cum este copacul de rdcinile lui. De aceea, nu este nici un pericol ca acea cas s fie ndeprtat de temelie i temelia s fie lsat. Oricine care st pe Cuvntul lui Dumnezeu i triete prin el, va sta att timp ct triete Dumnezeu i va fi la fel de nezdruncinat ca i El. Din ultima lecie, n prima parte a acestui capitol, nvm c acetia, crora le vorbete Domnul, resping nvtura simpl a Cuvntului Su i de aceea se mpiedic i cad. Pretind c sunt nelepi, totui se mpiedic de ceea ce este descoperit pruncilor. Aa este relaia lor cu aceast temelie pe care o aaz Domnul i pe care oamenii trebuie s zideasc i s fie n siguran. n timp ce este o temelie i un sanctuar, este de asemenea o piatr de poticnire. Isaia 8:14 Cci este scris: Iat pun n Sion o piatr de poticnire i o piatr a ofensei i oricine crede n El nu va fi dat de ruine. Romani 9:33. Aici, cele

63

dou pasaje din Isaia sunt aduse mpreun i nvm c acelai Domn care este temelia care i zidete pe acei ce zidesc pe ea i i face un sanctuar, este n acelai timp o piatr de poticnire. Dac oamenii nu i aaz picioarele pe ceea ce trebuie, atunci se mpiedic de ea. Astfel, chiar lucrul ce reprezint salvare pentru cei care cred, nseamn distrugere pentru cei care nu cred. Vezi 1 Petru 2:6-8. Acesta fiind cazul, nu exist posibilitate ca cineva s l acuze pe Dumnezeu de nedreptate. Cnd ceea ce aduce unor oameni distrugere nu este nimic altceva dect salvarea pe care Dumnezeu o ofer tuturor oamenilor; Dumnezeu este cu siguran corect atunci cnd judec.

64

CAPITOLUL 21 JUDECATA CEA DREAPT A LUI DUMNEZEU (Isaia 28:18-29, Traducerea Lowth) 18. Legmntul vostru cu moartea va fi rupt i acordul vostru cu mormntul nu va dinui cnd se va revrsa plaga, de ea vei fi lovii la pmnt. 19. De ndat ce va trece, v va prinde; da, diminea dup diminea va trece, ziua i noaptea; i numai raportul ei va aduce groaz. 20. Cci patul este prea mic pentru ca cineva s se ntind, iar acopermntul este prea strmt pentru ca cineva s se strng sub el. 21. Cci Domnul, Iehova Se va scula ca la muntele Peraim, ca n valea Gabaonului va fi El mutat cu mnie, pentru ca s i fac lucrarea, lucrarea Lui ciudat i s-i mplineasc aciunea, aciunea Sa neobinuit. 22. i acum, nu mai batjocorii, pentru ca pedepsele voastre s nu devin mai severe: cci am auzit un decret deplin i decisiv de la Domnul, Iehova, Dumnezeul otirilor, pentru ntregul pmnt. 23. Ascultai i auzii-Mi glasul: luai aminte i ascultai cuvintele Mele. 24. Ar gospodarul n fiecare zi ca s semene, deschiznd i sprgnd pmntul de pe cmp? 25. Dup ce a netezit faa acestuia, nu seamn el mrar i arunc chimen; i seamn gru n msur potrivit, iar orzului i secarei le pune limite? 26. Pentru c Dumnezeul lui l-a instruit ntr-un mod bogat, l-a nzestrat cu cunotin. 27. Mrarul nu este treierat cu grapa, nici roata carului nu va trece peste chimen; ci mrarul se treier cu nuiaua; 28. i chimenul cu mblciul; dar mlaiul cu maina de treierat. ns nu va continua astfel pentru totdeauna s treiere, nici nu va tulbura cu roata carului su; nici nu l va zdrobi cu copitele animalelor. 29. i acest lucru vine de la Iehova, Dumnezeul otirilor. El Se arat minunat n sftuire i mare n mplinire. Primele cinci versete ale poriunii redate aici au fost deja analizate, dar au fost scrise din nou pentru a pstra legtura. Nu numai ele, ci toate versetele precedente ar trebui citite n legtur cu aceast lecie. Amintii-v c Biblia nu este alctuit din texte izolate, ci fiecare scriitor are o solie de la Domnul. Nimeni nu poate s prind sensul Scripturii lund un verset de aici i unul de acolo, aa cum nu putem pricepe nelesul unei scrisori pe care o primim, citind o fraz de la mijloc, apoi alta aproape de nceput i dup aceea nc una la ncheiere. Trebuie s o citim de la nceput la sfrit i cnd vrem s ne referim la o anumit fraz din ea trebuie s o pstrm n legtur cu restul. Trebuie, de asemenea, ca n acelai timp n care o citm s ne amintim ce o precede i ce o urmeaz. Tot aa trebuie s tratm solia pe care Domnul ne-o trimite prin profeii Si. Aceia care i amintesc nu numai prima parte a acestui capitol, ci i capitolele precedente vor ti c subiectul principal l constituie judecile lui Dumnezeu. Ultimele zile i chiar ultimele judeci ale lui Dumnezeu asupra pmntului sunt ntr-un mod viu evideniate. Dar s nu uitm niciodat c ideea este mai degrab salvarea dect distrugerea. Dumnezeu vine s i salveze poporul. Prea muli ntotdeauna fac legtura ntre Judecat i gndul rzbunrii, ca i cum Dumnezeu nu ar avea nimic altceva n minte dect s distrug pe cineva. S ne amintim c Dumnezeu este un Pstor i c singurul Lui zel este pentru turma Sa. Cnd vine s i elibereze oile din gura leului, care le-ar fi devorat, El este micat de sentimente de cea mai adnc dragoste i mil. Ultima judecat nu este dect o minunat manifestare a iubirii venice a lui Dumnezeu fa de poporul Su. Citii din nou Isaia 27:3, 4: Eu, Domnul, o pzesc; o voi uda n fiecare moment pentru ca nimeni s nu o rneasc, Eu o voi pzi zi i noapte. Nu exist furie n Mine. Dumnezeu este dragoste la fel de mult cnd va distruge pe cei ri, care ar distruge poporul Su, ca atunci cnd d via lumii. n efectuarea judecilor Lui mree, mila Lui rmne pentru totdeauna. Vezi Psalmul 136:10-24. La fel de mare cum este puterea lui Dumnezeu de a distruge este puterea Lui de a rscumpra. Distrugerea celor ri nu este dect o parte a marii lucrri de rscumprare. Aceasta este artat n moartea lui Hristos. Hristos a murit pentru lumea pctoilor. El a fost fcut pcat pentru noi i de aceea a suferit

65

pedeapsa pcatului. El a fost fcut pcat pentru noi, pentru ca noi s fim fcui neprihnirea lui Dumnezeu n El, i tot aa, El a suferit ca un pctos pentru ca pctoii vinovai s poat fi salvai de mnia lui Dumnezeu prin El. Dndu-i singurul Fiu ca s moar pentru pctoi i dndu-Se pe Sine n Fiul Su, Dumnezeu ne-a artat nu numai soarta inevitabil a pctoilor, ci i ct de mult nu i dorete s vad mcar un pctos pedepsit. El nu are plcere n moartea nimnui. Vezi Ezechiel 33:11. Cei ri care vor fi distrui n ultima zi nu vor face dect s ia asupra lor ceea ce nu au vrut s mprteasc cu Hristos. Crucea lui Hristos apare n orice lucru. Astfel, n descrierea judecilor viitoare, Dumnezeu ne face cunoscute cteva din suferinele lui Hristos pentru pctoi, ca s tim ct de mare este puterea Lui de acum de a-i rscumpra pe cei care fug la El pentru refugiu. Astfel putem nelege c atunci cnd Dumnezeu se ridic la Judecat i este mnios ca n valea Gabaonului (vezi Ios. 10:10, 11), unde a lovit pe vrjmaii poporului Su i i-a ucis, i-a alungat i a aruncat pietre mari din ceruri peste ei (Compar cu Apocalipsa 16:21), este pentru El o lucrare strin. ngerii au fost adui la tcere i cerurile au rmas mute de uimire cnd Dumnezeu i-a artat minunata Sa dragoste fa de om dndu-L pe Fiul Su s moar. Un asemenea mod de a arta iubirea, nu pentru prieteni, ci pentru vrjmai, poate s fie conceput i neleas numai de inima lui Dumnezeu. Dar chiar i ngerii doresc s o neleag. Vezi 1 Petru 1:10-12. De vreme ce nici un om sau nger nu poate nelege dragostea lui Dumnezeu manifestat n moartea lui Hristos pentru pctoi, nimeni s nu acuze pe Dumnezeu ntr-un mod copilresc de nedreptate i cruzime atunci cnd citete despre judecile ce urmeaz s cad peste acei care resping rscumprarea ce este n Hristos Isus. Lucruri teribile vor veni, de asemenea. Numai raportul despre ele va produce groaz. Profetul Habacuc a vzut ntr-o viziune timpul n care Domnul a ieit s-i salveze poporul, treierndu-i pe pgni prin puterea ce era ascuns n partea Sa glorioas, rnit (Habacuc 3:4, margine, 12, 13) i a spus: Am auzit i pntecele mi-a tremurat, buzele au nceput s tremure, putrezirea mi-a intrat n oase i am tremurat n locul meu; ca s m odihnesc n ziua necazului cnd vine mpotriva poporului care Lau invadat. Versetul 16, R.V. La fel, Isus, descriind ucenicilor Lui groaza acelei zile, a spus: Vor fi semne n soare, lun i stele; peste pmnt pustiirea naiunilor. Rmnnd uluii din cauza vuietului mrii agitate, oamenii vor muri de fric i de ateptarea lucrurilor care vor veni peste lume, cci puterile cerurilor vor fi cltinate. Luca 21:25, 26, R.V. n ziua aceea, omul i va arunca la obolani i la lilieci idolii de argint i de aur pe care le-a fcut ca s li se nchine pentru a se bga n crpturile stncilor, de teama Domnului i de slava mreiei Lui, cnd Se va ridica s clatine teribil pmntul. Isaia 2:20, 21. Toi oamenii de pe acest pmnt, att cei mari ct i cei mici, vor alerga ca s se ascund i vor spune munilor i stncilor Cdei peste noi i ascundei-ne de faa Celui care st pe tron i de mnia Mielului; cci a venit marea zi a mniei Lui i cine poate sta n picioare? Apocalipsa 6:15-17. Dar nu va exista loc de ascuns, cci patul este prea scurt pentru ca cineva s se ntind, iar nvelitoarea este prea strmt pentru ca cineva s se strng sub ea. Aceasta este o imagine pilduitoare, izbitoare pe care cu toii o putem nelege. Cine nu a suferit n viaa lui de frig? Orict ai ncerca, nu ai protecie. Domnul folosete o asemenea experien pentru a ilustra eforturile zadarnice ale celor care vor s scape de judecile Lui drepte. Nu va exista nici un loc de ascunztoare, cci atunci Dumnezeu va aduce la lumin lucrurile ascunse ale ntunericului. 1 Corinteni 4:5. Acum, iat un ndemn pentru toi: De aceea, nu mai fii batjocoritori pentru ca legturile voastre s nu se fac mai puternice; cci am auzit de la Domnul otirilor despre o mistuire ce ateapt pe tot pmntul. La fel cum Evanghelia este pentru toi oamenii, tot aa, toi oamenii sunt luai n raportul acestor judeci. Ele nu vin peste o localitate particular, ci peste tot pmntul. Comparai aceasta cu Psalmul 2 De ce se ntrt pgnii, iar oamenii i imagineaz lucruri dearte? Regii pmntului se adun i conductorii se sftuiesc mpreun mpotriva Domnului i mpotriva Unsului Su spunnd: S le rupem legturile i s aruncm funiile de la noi. Vor intra ntr-o alian cu moartea i cu mormntul mpotriva Domnului, dar Domnul va rde de eforturile lor dearte. Fiul, pe care ei l dispreuiesc, i va distruge cu o nuia de fier i i va zdrobi ca vasul unui olar. Aa c ndemnul vine: Fii nelepi, voi, regilor, fii instruii, voi, judectori ai pmntului. Dac nu, legturile pe care n zadar cred c le vor rupe i arunca se vor face mai strnse; dar dac se supun pe ei nii jugului Domnului, atunci vor gsi semnele legturilor libertii, de vreme ce ele sunt legturile iubirii. La sfritul acestui capitol pe care l studiem avem o lecie de la anotimpuri i lucrul care vine cu fiecare dintre ele. La fel cum n serviciul din tabernacolul iudeilor ntreaga lucrare a Evangheliei era

66

prezentat n simbol n fiecare an, la fel este i acum i a fost de la nceput, n natur. Timpul semnatului i seceriului sunt amintiri anuale pentru toi oamenii despre lucrarea lui Dumnezeu pentru oameni despre Evanghelie i mplinirea ei. Cu toii suntem familiarizai cu creterea cerealelor, cu seceriul, aa c nu avem nevoie dect s citim ultimele cinci versete din Isaia 28 pentru a avea material pentru multe lecii. Gospodarul nu ar tot timpul, nici nu seamn tot timpul. Cnd a brzdat pmntul i l-a grpat, fcnd suprafaa neted, atunci arunc diversele tipuri de grune. Fiecare tip de grunte are timpul lui anumit i este semnat n sezonul lui. Pentru c acest lucru Dumnezeu l instruiete n discernmnt i l nva. Da, nelepciunea pe care o au oamenii ca s cultive solul provine numai de la Dumnezeu. Nu este nici un lucru pe care oamenii s l tie i pe care s nu-l fi nvat de la Dumnezeu. Tot ce tiu oamenii c este bun, cnd se mndresc cu dibcia i ndemnarea lor n a face lucrul respectiv, s i aminteasc faptul c Dumnezeu tie cum s l fac infinit mai bine i c nc i mai poate nva. Neprihnirea vine prin credin. Dar neprihnirea nseamn facere de bine. Aceasta nseamn c omul care triete prin credin va face totul mult mai bine dect cel care nu este cretin. Dac oamenii nu au vzut ntotdeauna aa, atunci aceasta este spre ruinea pretinilor cretini care nu au trit la nlimea preteniei lor. De vreme ce credina face pe un om neprihnit, un fctor de bine, atunci urmeaz c acea credin adevrat i inteligent va face dintr-un om un fermier mai bun, un dulgher mai bun, un lucrtor mai bun n orice privin. Dumnezeu este minunat n sftuire i excelent n lucrare i cei care se ncred n El vor descoperi acest lucru manifestndu-se pe deplin n ei. Dar acesta este lucru amintit n trecere. Este o lecie n parantez. Lucrul special de nvat din aceste referiri la agricultur este c Dumnezeu lucreaz n mod consecvent i i adapteaz mijloacele pentru finalul ce l are n vedere. Fermierul nu treier toate tipurile de cereale cu acelai instrument. Maina utilizat pentru a treiera porumbul ar distruge complet unele tipuri de semine foarte delicate. Astfel, Dumnezeu i adapteaz judecile la individ. Este un singur standard n judecat, i anume, legea lui Dumnezeu viaa perfect a Domnului dar fiecare persoan va fi judecat numai dup lumina i cunotina legii pe care a avut-o. Cci toi ci au pctuit fr lege, vor pieri fr lege; i toi ci au pctuit n lege vor fi judecai dup lege n ziua cnd Dumnezeu va judeca secretele oamenilor prin Isus Hristos dup Evanghelia mea. Romani 2:12, 16. Pentru c nu cei ce aud legea sunt drepi naintea lui Dumnezeu, ci cei care sunt mplinitori ai legii vor fi ndreptii. Cci atunci cnd neamurile, care nu au lege, sunt ei nii lege, i arat lucrarea legii scris n inimile lor, contiina lor aducnd de asemenea mrturie, iar gndurile lor fie se acuz unul pe altul, fie se scuz. Versetele 13-15. La Judecat, omul care nu a vzut niciodat Biblia i care nu a avut nici o cunotin despre Dumnezeu n afar de cea din cartea naturii nu va fi cntrit dup aceeai lumin ca cel care a trit toat viaa printre marile privilegii ale Evangheliei. Totui, va fi vzut atunci, c nu va fi nici unul care s nu aib ocazia s aud Evanghelia i care s nu fi auzit-o sau vzut-o. N-au auzit ei? Ba da, ntr-adevr, rsunetul lor merge peste tot pmntul i cuvintele lor pn la marginile lumii. Romani 10:18. Mnia lui Dumnezeu este descoperit din cer mpotriva oricrei lipse de cucernicie i mpotriva oricrei nedrepti a oamenilor care in adevrul n nedreptate; pentru c ceea ce poate fi cunoscut despre Dumnezeu este manifestat n ei. Toi sunt fr scuz, pentru c de la creaia lumii puterea venic i divinitatea lui Dumnezeu sunt clar vzute n lucrurile pe care El le-a fcut. Romani 1:18-20. Timpul semnatului este timpul cnd se dau vetile despre mntuire. Smna este Cuvntul lui Dumnezeu (Luca 8:11) i Hristos este Cuvntul. Ioan 1:1-14. Dac un grunte de gru cade pe pmnt i nu moare, rmne singur; dar dac moare, aduce multe roade. Ioan 12:24. Hristos este Smna (Galateni 3:16) i El a murit i a fost ngropat pentru a aduce pe muli fii la slav. Fiecare rsrire a seminelor vorbete tuturor celor care vor auzi, despre puterea nvierii i astfel, despre puterea lui Dumnezeu pentru mntuire. Seceriul este sfritul lumii. Matei 13:39. Ioan spune: M-am uitat i iat, un nor alb, i pe nor sttea Cineva ca un Fiu al omului, avnd pe cap o coroan de aur i n mna Lui o secer ascuit. i un alt nger a ieit din templu strignd cu glas tare spre Cel care sttea pe nor: Pune secera Ta i secer; cci a venit timpul ca Tu s seceri, cci seceriul pmntului este copt. i Cel ce sttea pe nor i-a aruncat secera pe pmnt; i pmntul a fost secerat. Apocalipsa 14:14-16. Aceasta va fi cnd El vine pe nori i orice ochi l va vedea, i cei ce L-au strpuns; i toate seminiile pmntului vor boci din cauza Lui. Apocalipsa 1:7. Astfel vedem din nou cum lucrurile despre care am vorbit n lecia noastr nu se refer numai la civa evrei n urm cu sute de ani. Sunt chestiuni de o importan prezent i universal.

67

Dar nu pentru totdeauna va continua El s treiere, nici s necjeasc prin roata carului Su, nici nu va lovi cu copitele animalelor Sale. Domnul este milos i ndurtor, ncet la mnie i bogat n mil. El nu va certa mereu, nici nu i ine mnia pentru totdeauna. Psalmul 103:8, 9. nc puin vreme i mnia i furia Mea vor nceta n distrugerea lor. Isaia 10:25. Este un lucru strin pentru Dumnezeu s i execute pedeapsa asupra creaturilor Sale; de aceea nu va ine pentru totdeauna naintea ochilor Si i ai universului spectacolul oamenilor torturai de flcri. Oamenii pot face un legmnt cu moartea i cu mormntul, creznd c astfel vor scpa de judecile cele drepte ale lui Dumnezeu, dar aceasta i va arunca n iazul cu foc (Apocalipsa 20:14), i astfel nc puin vreme i cel ru nu va mai fi, te vei uita la locul lui i nu va mai fi. Psalmul 37:10. Cei ri sunt pleava, miritea i buruienile duntoare. Aa cum focul mistuie miritea i flacra consum pleava, tot aa rdcina lor va fi ca putrezirea i floarea lor se va duce ca praful, pentru c au aruncat la o parte legea Domnului otirilor i au dispreuit Cuvntul Sfntului lui Israel. Isaia 5:24. Va veni ziua care va arde ca un cuptor; i toi cei mndri, da, toi cei ce fac rul, vor fi ari; i ziua care va veni i va arde, spune Domnul otirilor, nct nu le v lsa nici rdcin, nici ramur. Maleahi 4:1. Aa cum neghina este strns i aruncat n foc tot aa va fi la sfritul lumii. Fiul omului i va trimite ngerii Si i va strnge din mpria Sa toate lucrurile care calc legea i pe cei ce fac frdelege; i i va arunca n cuptorul focului; acolo vor fi bocete i scrnirea dinilor. Atunci cei neprihnii vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor. Cine are urechi de auzit, s aud. Matei 13:40-43.

68

CAPITOLUL 22 CAUZA IGNORANEI (Isaia 29:1-14, Traducerea Lowth) 1. Vai de Ariel, de Ariel, cetatea pe care a asediat-o David! Adugai an la an; lsai srbtorile s i urmeze cursul. 2. Totui Eu voi aduce pustiirea peste Israel i va fi ntristare i suferin continu. i va fi pentru Mine ca vatra marelui altar. 3. mi voi ntinde tabra mpotriva ta, ca David; i te voi mpresura i voi construi turnuri mpotriva ta. 4. Iar tu vei fi cobort, vei vorbi ca de sub pmnt; din rn vei rosti o vorbire slab, iar glasul tu va veni din pmnt ca cel al unui vrjitor, cuvintele tale din rn vor da un sunet slab, ascuit. 5. Dar mulimea celor mndri va fi precum rn mrunt, iar mulimea celor teribili ca pleava care zboar; da, efectul va fi trector, ntr-o clip. 6. De la Iehova, Dumnezeul otirilor va veni o pedeaps brusc, cu tunet i cutremur i glas puternic; cu furtun, vijelie i flacra unui foc mistuitor. 7. Ca un vis, ca o viziune de noapte, aa va fi cu mulimea tuturor naiunilor care lupt mpotriva lui Ariel; cu toate armatele lor, turnurile lor i cu aceia care o pustiesc. 8. Aa cum un om nfometat viseaz i iat, pare c mnnc; dar se trezete i apetitul lui este tot nesatisfcut; i ca un om nsetat care viseaz i iat, pare c bea; dar se trezete i este nc sleit, iar apetitul lui nc tnjete; aa va fi cu mulimea tuturor naiunilor care s-au aezat la lupt mpotriva muntelui Sion. 9. Sunt lovii cu uimire, stau ncremenii de mirare; se uit cu o privire de surpriz stupid; sunt bei, dar nu de vin, se clatin, dar nu de buturi tari. 10. Cci Iehova a turnat peste tine un spirit de somn profund i i-a nchis ochii; pe profei, pe conductori, pe vztori El i-a legat la ochi. 11. Aa c toate cuvintele viziunii sunt pentru voi precum cuvintele unei cri sigilate, pe care, dac un om o d altui om, care cunoate literele spunndu-i: Te rog, citete-mi asta; el rspunde: Nu pot s o citesc, cci este sigilat. 12. Sau cartea s fie dat unuia care nu cunoate literele, spunndu-i: Citete asta, te rog; el rspunde: Nu tiu literele. 13. De aceea, Iehova a spus: ntruct poporul acesta se apropie cu gura i M onoreaz cu buzele, inima lor este departe de Mine, i deart este teama lor de Mine, nvnd poruncile oamenilor; 14. De aceea, iat! M voi ocupa din nou de acest popor ntr-un mod att de minunat i de surprinztor nct nelepciunea neleptului va pieri i prudena celui prudent va disprea. Ce este Ariel? Este o cetate, este clar afirmat. Care cetate? n traducerea pe care o folosim, este afirmat c este cetatea pe care a asediat-o David, ceea ce nu este prea definitoriu, cci David a asediat mai mult de o cetate. n Versiunea Revizuit avem o traducere mai bun: cetatea n care David i-a aezat tabra i cnd punem lng aceasta traducerea din versiunea obinuit cetatea n care a locuit David, nu mai avem nici o dificultate n a nelege c Ierusalimul este cel la care se face referire n profeie. n capitolul 28 este prezentat cazul Samariei, iar acum, n acest capitol, se face referire la Ierusalim; dar n ambele cazuri, ntreaga lume este implicat. Cuvntul Ariel nseamn leul lui Dumnezeu. Cteva momente de studiu al pasajelor n care apare acest cuvnt ar putea interesa. Pe lng acest capitol, l gsim n 2 Samuel 23:20 i pasajul paralel din 1 Cronici 11:22, unde se afirm c Benaia a ucis pe cei doi oameni ca leii ai lui Moab. Versiunea Revizuit arat c expresia oamenii lui sunt adugate de traductor. Literal, avem cei doi Ariel ai lui Moab, care nu este o traducere i care pentru noi nu nseamn nimic. Tradus, ar suna: cei doi lei ai lui Dumnezeu ai lui Moab. Acum, cnd ne amintim c expresia a lui Dumnezeu este adesea utilizat pentru a exprima superlativul referitor la mrime, frumusee etc. (vezi Psalmul 36:6; Fapte 7:20, cu marginea, n ambele cazuri), nelegem c Benaia a ucis chiar pe cei doi mari lei ai lui Moab.

69

Din nou, cuvntul apare n Ezechiel 43:15, 16, unde este tradus altar. Traducerea de pe margine este ntr-un caz muntele lui Dumnezeu i n cellalt, leul lui Dumnezeu. Putem nelege aceasta cnd ne amintim c templul, a crui parte esenial era altarul, era pe vrful muntelui Sion, iar templul simboliza Ierusalimul. Ierusalimul st ca centru al nchinrii adevratului Dumnezeu i de aceea toate judecile care vin peste Ierusalim din cauza corupiei nchinrii la Iehova vor veni cu siguran oriunde nchinarea a fost pervertit. Ar trebui de asemenea observat c n loc de Vai de Ariel! putem citi oh, Ariel ca n Versiunea Revizuit i ca pe marginea versiunii noastre obinuite. Astfel, combinnd diferitele traduceri ajungem la aceasta: Oh, Ariel, Ariel, cetatea n care a locuit David! Adugai an dup an, srbtorile s fie pstrate n cursul lor i jertfele oferite, totui Eu voi aduce pustiirea peste Ariel i va fi bocet. Aceasta spune c ceremoniile i srbtorile, indiferent ct sunt de numeroase sau ct de strict sunt pstrate, niciodat nu vor putea feri de judeci, nici nu vor lua locul neprihnirii caracterului. Comparai cu versetele 13, 14. Este aceeai lecie prezentat n primul capitol din Isaia i una care nu poate fi repetat prea des n aceast generaie. Cititorul va observa c traducerea lui Lowth a primei pri a versetului 3 este mult diferit de cea din versiunea obinuit sau din cea revizuit. Lowth spune: mi voi aeza tabra mpotriva ta, ca David, n timp ce celelalte spun Voi campa mpotriva ta de jur mprejur. Diferenele sunt acestea: cuvntul ebraic pentru cerc difer de ebraicul David doar la ultima liter i acele dou litere sunt att de asemntoare nct cineva este uor dus n eroare de cealalt liter, iar unele manuscrise spun David. Este o chestiune fr importan, atenia noastr fiind atras ctre ea numai ca s vedem c micile diferene de acest fel nu afecteaz nelesul. Dac citim mi voi aeza tabra mpotriva ta, ca David este acelai cu Voi campa mpotriva ta de jur mprejur, pentru c acela este modul n care David a fcut-o. Acum putem citi versetele i s vedem tabloul pe care l prezint. Ierusalimul, dei foarte scrupulos n pstrarea tuturor formelor i ceremoniilor legii i a multor altora care nu aveau nimic cu legea, totui desconsidernd chestiunile importante ale legii, i anume, judecata, mila, credina, a fost asediat de asirieni, apoi de babilonieni i mai trziu de romani i l-au dobort. Aceste naiuni, aa pgne i rele cum erau, erau agenii lui Dumnezeu, aa nct Dumnezeu nsui putea spune c El campa mpotriva cetii. i acele judeci asupra Ierusalimului din vechime nu erau dect nie imagini nchipuitoare pentru distrugerea final care va veni peste toi cei care vor alege s urmeze propria lor cale mai degrab dect pe cea a lui Dumnezeu. Compar versetul 6 cu 1 Tesaloniceni 4:15, 16; Apocalipsa 6:12-17 i Apocalipsa 11:18, 19. i glasul tu va fi ca al unuia care are un spirit familiar din pmnt. Cnd Saul a consultat o femeie cu spirit familiar, rspunsul a venit din pmnt. Vezi 1 Samuel 28:7-13. Rul vine de jos; tot ce este bun vine de sus. Orice dar bun i orice dar perfect este de sus. Iacov 1:17. Hristos a spus iudeilor ri: Voi suntei de jos; Eu sunt de sus; voi suntei din aceast lume, Eu nu sunt din aceast lume. Ioan 8:23. Cel care vine de sus este deasupra tuturor; cel care este al pmntului este pmntesc i vorbete din pmnt; Cel care vine din cer este deasupra tuturor. Ioan 3:31. Spiritul cel ru vorbete din pmnt; Hristos vorbete din cer. Evrei 12:25. Ierusalimul urmeaz s fie pedepsit cu tunet, cutremur i zgomot puternic, cu furtun, vijelie i flacr mistuitoare (versetul 6) i distrugerea lui urmeaz s fie brusc. Cnd vor spune Pace i siguran, atunci vine distrugere brusc. 1 Tesaloniceni 5:3. Mulimea celor mndri va fi precum pleava care trece. Cci, iat, vine ziua care va arde ca un cuptor i toi cei mndri, da, toi cei care fac rul vor fi ari; i ziua care vine i va arde, spune Domnul otirilor, nct nu le va lsa nici rdcin, nici ramur. Maleahi 4:1. Timpul cnd aceast judecat este executat asupra Ierusalimului este foarte evident. i mulimea tuturor naiunilor care lupt mpotriva lui Ariel, toi cei care lupt mpotriva lui i a armelor lui i care l nenorocesc vor fi ca visul dintr-o viziune de noapte. Faptul c oamenii sunt instrumente n minile lui Dumnezeu pentru a executa judecile nu dovedete neaprat c ceea ce fac ei este drept. Sunt instrumente incontiente. Ei intenioneaz s duc la bun sfrit propriile scopuri, dar Dumnezeu conduce totul ntr-un asemenea mod nct scopurile Sale sunt mplinite. Vedei cazul n care Iosif a fost vndut de fraii si. Erau micai de invidie i ur (Geneza 37:17-28; Fapte 7:9), totui a fost scopul lui Dumnezeu cel care a fost adus la bun sfrit prin acea aciune. Geneza 45:7, 8; Psalmul 105:17, 18. La fel este cnd servitorii necredincioi cad n minile vrjmailor lor. Ceea ce sufer ei nu este dect o parte a judecilor lui Dumnezeu asupra lor, totui oamenii care execut aceast judecat nu

70

sunt mpini dect de pasiunile lor rele i trebuie ca ei nii s primeasc pedeapsa pentru judecile ce le pricinuiesc. Cineva poate vedea fr greutate cum Ierusalimul va fi centrul disputelor dintre naiuni. Dintre toate naiunile cretine declarate, Turcia este privit ca ceva de care trebuie s se scape. Slujitorii pretini ai Evangheliei au strigat de ani ntregi pentru ca rzbunarea s fie executat asupra turcilor, certnd capii guvernului pentru ncetineala lor de a ncepe rzboiul de exterminare. Imperiul turc ar fi ncetat de mult s fie o parte a Europei, dac celelalte guverne ar fi fost de acord n privina a cine s fie succesorul lui. Pe parcursul timpului, va fi alungat i cnd Imperiul turc se va limita la Asia, Ierusalimul va fi capitala natural a lui, avnd n vedere c este principalul ora din multe puncte de vedere. Dar, de vreme ce chiar i acum strigtul este tare pentru a terge Turcia de pe faa pmntului, cu att mai mult va rsuna atunci. Aa va fi la Ierusalim, armatele naiunilor vor fi adunate n primul rnd cnd Domnul va aprea n foc aprins, rzbunndu-se pe cei care nu L-au cunoscut pe Dumnezeu i nu au ascultat de Evanghelie. Cnd Domnul va aprea n nori, toi cei ri vor fi distrui de strlucirea venirii Sale. 2 Tesaloniceni 2:8. Acesta nu va fi dect nceputul distrugerii lor. La artarea lui Hristos, toi neprihniii decedai vor nvia nesupui putrezirii i vor fi luai ca s fie cu Domnul. 1 Tesaloniceni 4:16, 17; 1 Corinteni 15:51, 52. Dar restul celor mori, cei ri, nu vor mai tri pn la sfritul celor o mie de ani, timp n care neprihniii vor sta la judecat cu Hristos, n cer. Apocalipsa 20:5, 6. i cnd cei o mie de ani se termin, Satan va fi dezlegat din nchisoarea lui i va merge s nele naiunile care sunt n cele patru coluri ale pmntului, Gog i Magog, pentru a le strnge laolalt pentru lupt, numrul lor fiind ca nisipul mrii. i s-au urcat pe faa pmntului i au nconjurat tabra sfinilor i cetatea cea iubit; focul a venit de la Dumnezeu din cer i i-a mistuit. Apocalipsa 20:7-9. Ei se urc pentru a captura cetatea, dar iat, cetatea mpotriva creia vin ei acum este Noul Ierusalim. Ierusalimul a fost supus unei transformri n timp ce ei dormeau; i mpotriva acestei noi ceti ei sunt fr putere. Cnd psalmistul a mers n sanctuarul lui Dumnezeu, a neles sfritul celor ri. El a spus: Cu siguran Tu i-ai aezat n locurile alunecoase; i-ai cobort n distrugere. Cum sunt ei pustiii ntr-o clip! Sunt mistuii n ntregime cu teroare. Ca ntr-un vis din care te trezeti, aa oh, Doamne, le vei terge imaginea. Psalmul 73:17-20. Astfel, mulimea celor care vin s lupte mpotriva Ierusalimului va fi ca visul dintr-o viziune de noapte. Ei urmeaz s fie pedepsii cu distrugere total i focul cu care vor fi consumai este focul venic, totui, ei sunt dintr-o dat mistuii, ntr-o clip. Distrugerea lor este cu att mai rapid cu ct focul este venic, chiar focul mistuitor al slavei lui Dumnezeu. Nu conteaz ct timp dureaz actul distrugerii lor, comparat cu eternitatea care urmeaz nu este dect o clip. Astfel va fi toat mulimea naiunilor care lupt mpotriva Sionului. Oamenii care nu primesc dragostea adevrului pentru a fi salvai, nu au alt alternativ dect nelciune puternic, pentru a crede o minciun. 2 Tesaloniceni 2:10-12. Cu ct este mai mare lumina ce le-o trimite Dumnezeu, dac este respins, cu att mai mare va fi ntunericul. Astfel, Domnul toarn spiritul somnului adnc i nchide ochii profeilor i conductorilor. Versetul 10. Traducerea acestui verset din Versiunea Revizuit este izbitoare i sugestiv: Cci Domnul a turnat peste voi spiritul somnului adnc i v-a nchis ochii, profeilor; i a nchis capetele voastre, vztorilor. Profeii i vztorii sunt ochii i capul poporului; de aceea, cnd acetia sunt bei, tot trupul n mod necesar se mpiedic i cade. Viziunea este ceva vzut. A da o viziune nseamn a clarifica ceva. Gndii-v atunci n ce stare slab este poporul, dac o viziune este ca o carte sigilat sau ca o carte deschis n mna cuiva care nu tie s citeasc. n versetele 11, 12 avem tabloul unui timp de mare ignoran. Care poate fi cauza? Domnul nsui ne spune. nelepciunea celui nelept piere, iar priceperea omului prudent este ascuns, pentru c poporul se apropie de Domnul cu gura, n timp ce inima lor este departe de El, iar frica lor de Domnul este nvat de poruncile oamenilor. Aici avem ceva care merit atenie serioas. Comparai traducerea versetului 13 din Versiunea Revizuit: Frica lor de Mine este o porunc de-a oamenilor care i-au nvat sau, aa cum este pe margine, nvat pe din afar. Nu exist raiune sau motiv, dar lor li s-a spus s fac anumite lucruri i le-au nvat ca papagalul i le fac mainal. Ignoran, i nu simpl ignoran, ci inabilitatea de a nelege este consecina inevitabil a unui astfel de traseu; pentru c, atunci cnd oamenii nu folosesc darurile pe care Dumnezeu li le-a acordat, acele talente sigur cad n declin. Dumnezeu a dat tuturor oamenilor mini pentru a fi folosite pn la limit, iar acest lucru poate fi realizat numai cnd i se permite Lui s le foloseasc; dar cnd unii oameni permit altor oameni s serveasc drept mini pentru ei, bineneles c nu va mai fi nici un folos dintr-a lor i astfel este

71

ndeprtat. Doar poruncile oamenilor pot fi nvate pe din afar. Se poate ca oamenii s ncerce s nvee poruncile lui Dumnezeu n acest fel, dar este imposibil. Poruncile lui Dumnezeu sunt o for vie i oriunde sunt, trebuie s existe activitate. Poruncile oamenilor nu trebuie luate n considerare. Bineneles, aceasta se refer la chestiunile ce aparin lui Dumnezeu. Nu exist nici un om n lume att de bun nct cuvntul lui s fie luat n considerare ca o autoritate n lucrurile ce aparin lui Dumnezeu. Dac este cuvntul su, nu are valoare mai mare ca vntul. Dar dac vorbete cuvntul lui Dumnezeu, atunci cuvntul va avea putere va purta amprenta autoritii. Nici un om nu este autorizat de Domnul s vorbeasc propriile lui cuvinte ctre popor i oricine face astfel este un nvtor fals, cutnd doar profitul personal. Cel pe care l-a trimis Dumnezeu vorbete cuvintele lui Dumnezeu. Ioan 3:34. La lege i la mrturie; dac nu vorbesc n conformitate cu acest cuvnt, nu este nici o lumin n ei. Isaia 8:20. Cnd nelepciunea oamenilor nelepi piere i priceperea celor prudeni este ascuns, ce se va ntmpla cu srmanii oameni care se ncred n nelepciunea oamenilor? Evident, vor cdea n an precum conductorii lor orbi. Blestemat s fie omul care se ncrede n om i face din trup braul su, i a crui inim se ndeprteaz de Domnul. Cci va fi precum buruiana din deert i nu va vedea cnd vine binele. Ieremia 17:5, 6. Ce s fac atunci un om srman, ignorant? Drumul lui este clar; trebuie s mearg la Domnul pentru nelepciune; cci Domnul d nelepciune: din gura Lui vin cunotina i priceperea. Proverbe 2:6. Dac cineva, nu conteaz ct de srac, este lipsit de nelepciune, s-o cear de la Dumnezeu care d tuturor oamenilor din abuden i nu dojenete; i ea i va fi dat. Iacov 1:5. Prin preceptele Tale primesc priceperea. Psalmul 119:104. Am mai mult nvtur dect toi nvtorii mei, pentru c mrturiile Tale sunt meditaia mea. Versetul 99. Dumnezeu nu a fcut nici o clas de oameni depozitarii nelepciunii. Dac cineva vrea s fac voia Lui, va cunoate. Cartea este deschis i este clar; fiecare s o citeasc pentru el nsui i orice gsete, s adopte fr s atepte s se informeze la vreun om. Cel mai netiutor poate s devin nelept pur i simplu acordnd atenie Cuvntului lui Dumnezeu, n timp ce oamenii cei mai nelepi devin nebuni cnd se ntorc de la acel Cuvnt. Unii vor spune: Nu avem timp s studiem cuvntul lui Dumnezeu i s ne familiarizm cu el. Aceasta este cu adevrat ciudat. Este ca i cum cpitanul unui vas care este att de ocupat s conduc vasul su nct nu are timp s consulte harta maritim i busola sau s ia notie. Este ca un om care nu are timp s mnnce. Oamenii triesc numai prin Cuvntul lui Dumnezeu; de aceea, studiul Cuvntului este singurul lucru pentru care ei au timp. Timpul este dat oamenilor cu singurul scop de a-i face capabili s ctige venicia. Totui, ct de puini cred acest lucru. Ei acioneaz ca i cnd aceast scurt via ar fi totul i ca i cum ar depinde de ei s o asigure; pe cnd aceast via este dat de Dumnezeu i nu este dect anticamera vieii venice. Cine va fi nelept? S caute mai nti de toate mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui i nelepciunea, i bogii infinite vor fi ale lui.

72

CAPITOLUL 23 PREA ADNC PENTRU IEHOVA (Isaia 29:13-24, Traducerea Lowth) 13. De aceea, Iehova a spus: ntruct acest popor se apropie cu gura i M onoreaz cu buzele, n timp ce inima lor este departe de Mine i teama lor de Mine este inutil, nvnd poruncile oamenilor; 14. De aceea, iat, M voi ocupa din nou de acest popor ntr-un mod att de minunat i de uimitor nct nelepciunea celui nelept va pieri i priceperea celui prudent va disprea. 15. Vai de cei care sunt prea adnci pentru Iehova realiznd proiecte secrete; ale cror fapte sunt n ntuneric i care spun: cine este acolo ca s ne vad? Cine ne va cunoate? 16. Ticloilor! S fie olarul evaluat ca lutul? Va spune lucrarea celui ce a fcut-o: Nu el m-a fcut? i lucrul format s spun fctorului su: Nu are pricepere? 17. Nu va mai fi dect puin nainte ca Libanul s ajung precum Carmelul i Carmelul s apar ca un deert! 18. Atunci surdul va auzi cuvintele Crii i ochii orbilor, mai nainte acoperii cu nori i ntuneric, vor vedea. 19. Cei smerii i vor mri bucuria n Iehova i cei n nevoi se vor bucura foarte mult n Sfntul lui Israel. 20. Cci cel teribil cade, batjocoritorul nu mai este; i toi cei ce erau vigileni n frdelege sunt pe deplin nimicii. 21. Cine a dezorientat pe srac n vorbire i a aezat capcane pentru el, care a pledat la poart i cu nelciune a rsturnat pe cel neprihnit? 22. De aceea, aa vorbete Iehova, Dumnezeul casei lui Iacob, Cel care l-a rscumprat pe Avraam: Iacob nu va mai fi dat de ruine; faa lui nu va mai fi acoperit de confuzie! 23. Deoarece, cnd copiii lui vor vedea lucrrile minilor Mele printre ei mi vor sfini numele; l vor sfini pe Sfntul lui Iacob i vor tremura naintea Dumnezeului lui Israel. 24. Cei care erau rtcii de spiritul erorii vor ctiga cunoatere; cei rutcioi vor asculta nvtura. Lucrul principal necesar pentru a nelege profeia lui Isaia este acela de a pstra n minte faptul c totul se aplic ultimelor zile. A fost ntr-adevr o solie prezent, personal i practic pentru cei care au trit cnd Isaia scria, dar are o mai mare aplicare la noi, de vreme ce suntem mai aproape dect ei de timpul mplinirii ei. Totui, noi nu suntem mai aproape dect ar fi putut fi ei dac acetia credeau solia. Dac n studiul nostru cutm expresii care indic n mod clar c profeia se aplic la timpul sfritului, vom avea mult mai puin dificultate citind-o cu folos. Nu este nici un folos n ipocrizie. Cei care l onoreaz pe Dumnezeu numai cu buzele n timp ce inimile lor sunt departe de El, curnd vor pierde puina realitate cu care trebuie s nceap. Tot ce nu este folosit, degenereaz i n final ajunge n declin. n versiunea noastr obinuit, ca i n cea Revizuit, citim n versetul 13 c poporul i-a mutat inimile departe de Domnul. Versiunea norvegian spune: Ei i in inimile de la Mine. Comparai acestea cu primul capitol din Romani, unde citim despre cei care coboar adevrul n neprihnire i observai c n ambele cazuri rezultatul este acelai,. Deseori auzim despre cineva c a nvat ceva pe din afar. Acesta este singurul fel n care oamenii pot nva lucrurile lui Dumnezeu. Dar aceasta nu nseamn s le nvei pe din afar ca un papagal. nseamn c Scripturile trebuie transpuse n via trebuie s devin o parte a fiinei noastre. Deoarece oamenii i-au ndeprtat inimile de Domnul, nelegerea lor descrete i tinde ctre zero. Singura dificultate care exist n nelegerea Cuvntului lui Dumnezeu este problema inimii, i nu a capului. Pentru c oamenii nu sunt dispui s aib viaa n conformitate cu legea Domnului gsesc dificulti n nelegerea Bibliei. Dac cineva vrea s fac voia Lui, va cunoate nvtura. Pentru c oamenii au fost mulumii cu nelepciunea acestei lumi i au dispreuit nelepciunea care vine numai de la Dumnezeu, deoarece au luat poruncile oamenilor n locul poruncilor lui Dumnezeu, Domnul va lucra ntr-un mod att de minunat nct nelepciunea celui nelept va cdea, va pieri i va disprea. Aceasta nseamn pur i simplu c El va face asemenea minuni nct vor rmne mui de uimire. tiina lor va fi inadecvat pentru a explica lucrarea Lui. Dar amintii-v c aceast incapacitate

73

provine din faptul c ei s-au ncrezut n nelepciunea uman. Aceasta indic faptul c dac s-ar fi ncrezut n Domnul i I-ar fi permis Lui s i nvee, ei ar nelege lucrarea. De ce nu? Cei care nva cu credincioie leciile simple pe care Domnul le d, pot s mearg n lucruri mai adnci. Spiritul Sfnt ne este dat cu scopul ca noi s cunoatem lucrurile care ne sunt date pe gratis de Dumnezeu. 1 Corinteni 2:12. Dar Dumnezeu ne d toate lucrurile. Fapte 17:25. Prin urmare, Spiritul Sfnt ne va nva toate lucrurile, chiar i lucrurile adnci ale lui Dumnezeu. Dar fr Spiritul lui Dumnezeu, nimeni nu poate cunoate n realitate ceea ce ar trebui s tie. Nu uitai c Dumnezeu nu lipsete pe cineva n mod arbitrar de nelepciune. Nu, El continu s dea mai mult lumin i cunoatere pentru ca toi s poat nelege, iar oamenii i pierd nelegerea numai pentru c refuz s l lase pe Dumnezeu s i nvee ca pe nite copii. Un vai este rostit asupra celor care cred c i ascund faptele de Domnul. Ce teribil dezamgire trebuie s fie pentru oamenii care i-au imaginat c ei sunt prea adnci pentru Iehova s descopere c toate lucrurile sunt goale i deschise pentru ochii Celui cu care avem de-a face. Evrei 4:13. Dac spun: Cu siguran ntunericul m va acoperi, chiar i noaptea ar fi lumin n jurul meu. Da, ntunericul nu m ascunde de Tine, ci noaptea strlucete ca ziua; ntunericul i lumina sunt la fel pentru Tine. Psalmul 139:11, 12. Pentru un timp, pare c totul a fost ascuns. Dar fapta fiecrui om va fi descoperit, cci ziua o va declara. Cnd Domnul va veni, El va aduce la lumin lucrurile ascunse ale ntunericului i va descoperi tainele inimilor. 1 Corinteni 4:5. La Judecat va fi ca i cum fiecare fapt rea ce a fost fcut n secret a fost fcut n lumina deschis a zilei naintea tuturor oamenilor. Oh, dar multe lucruri care sunt fcute sub acopermntul ntunericului nu ar fi fcute dac toi oamenii le-ar putea vedea; deci s ne amintim c lumina strlucete mereu i s umblm ca fii ai luminii. Nu este nelept a ncerca s avem secrete fa de Domnul. Indiferent ce secrete am avea, s le mprtim cu Domnul. Oh, ce ticloie! Aceasta este ceea ce avem n multe versiuni n loc de ntorcnd lucrurile cu susul n jos din versetul 16. Aceeai idee este i n traducerea lui Lowth. Ticloie este echivalent cu a rsturna. Aceste vorbe rostite de cei care cred c i ascund faptele de Domnul, Cine ne vede? nseamn o rsturnare a lucrurilor. Este ca i cum Dumnezeu ar fi inferior omului. Este ca i cum lutul ar fi mai mare dect olarul. Va spune lucrarea celui ce a fcut-o, Nu el m-a fcut? Sau va spune lucrul alctuit celui ce l-a fcut, Nu are pricepere? Nu este nimic n legtur cu lutul pe care olarul s nu-l tie; dulgherul nelege totul despre lemnul cu care lucreaz i de aceea nelege pe deplin ce a fcut; tot aa, infinit mai mult, Dumnezeu cunoate secretele fiecrui om, i nu numai ceea ce face, ci tot ceea ce este posibil ca el s fac. Nu mai este doar puin vreme i Libanul va fi transformat ntr-un cmp roditor, iar cmpul roditor va fi considerat o pdure! Dumnezeu poate n orice fapt s rstoarne lucrurile, dar atunci cnd face astfel, doar pune lucrurile la locul cuvenit. Lucrurile pervertite de oameni nu vor fi ngduite s rmn n acea condiie. Vezi n capitolul 24 cum i cnd ntoarce Dumnezeu pmntul cu sus-ul n jos. n acea zi, surdul va auzi cuvintele Crii i ochii orbilor vor vedea din ntuneric. Acum, cei nvai spun c ei nu pot citi cuvintele crii, dar atunci chiar i orbii vor citi i surzii le vor auzi. i rezultatul va fi c cel smerit i va mri bucuria n Domnul i sracul dintre oameni se va bucura n Sfntul lui Israel. Faa nvelitoarei ce a fost aruncat peste toi oamenii i vlul ce este aruncat peste toate naiunile va fi atunci ndeprtat i toi vor fi capabili s vad lucrurile exact aa cum sunt. Acum, muli sunt inui n robie, robia fricii de oameni care este peste ei. Prinii constrng pe copii, soii i tiranizeaz soiile i muli dintre cei care ocup locul de slujitori ai Evangheliei domnesc peste motenirea lui Dumnezeu. Sunt muli care, chiar prin frica lor de Dumnezeu sunt n robie, deoarece presupun n mod greit c cei care i in astfel sunt n locul lui Dumnezeu pentru ei. Chiar spiritul care i-ar face supui voii lui Dumnezeu, dac l-ar fi neles n mod corect, i ine supui celor care au ctigat autoritatea asupra lor. Dar timpul va veni cu siguran cnd cel teribil va fi redus la nimic; i chiar nainte de timpul cnd batjocoritorul nu mai este i cel vigilent n frdelege este pe deplin nimicit, influena lor va fi distrus pentru ca toi cei sinceri pe care i-au inut n robie s fie eliberai. La versetul 21, Versiunea Revizuit este mai bun dect altele. Citim: Aceasta face pe un om un ofensator n cauz i aaz o capcan pentru cel care mustr n cauz i l face pe cel drept un lucru de nimic. Comparai Iacov 5:1-7. Ai condamnat i ucis pe cel drept, iar el nu vi s-a opus. Capcanele vor fi aezate pentru oamenii pe care Dumnezeu i-a aezat s condamne lumea pentru pcat, cel nevinovat va fi condamnat i cel drept va fi condamnat fr dovad. Aa a fost de cnd a intrat pcatul n lume, tot aa a fost i Hristos declarat vinovat i aa va fi pn ce Domnul va lua toat puterea la El nsui i va

74

domni. n acel timp, casa lui Iacob, poporul lui Dumnezeu, nu va fi temtor sau ruinat. Feele lor nu se vor mai nglbeni de frica asupritorului. Versetul 24 conine o mare mngiere pentru lucrtorii credincioi datorit Domnului, care deseori au simmntul zdrniciei, aa cum spune lucrarea lor, am lucrat n van, mi-am risipit puterea pe nimic i n van. Promisiunea este i cei rtcii n spirit vor ajunge la nelegere i cei care murmur vor avea nvtura. n zilele ce au urmat Cincizecimii, mii dintre cei care fuseser dui n eroare au venit la cunotina adevrului. Muli care au strigat: Rstignete-L, da, chiar o mare parte a preoilor, printre care erau trdtorii i ucigaii lui Hristos, au fost asculttori credinei. Fapte 6:7. Dar mai bun este sfritul unui lucru dect nceputul lui. Dac ploaia timpurie a adus astfel de roade bogate, mult mai multe va aduce ploaia trzie. Copiii lui Dumnezeu s se atepte la lucruri mari de la El i lucruri mari vor fi fcute de Cel care este minunat n sftuire i excelent n lucrare.

75

CAPITOLUL 24 ALIANA MONDIAL UN EEC (Isaia 30:1-15, Traducerea Lowth) 1. Vai de copiii rzvrtii, spune Iehova, care fac proiecte, dar nu de la Mine, care ratific legminte, dar nu prin Spiritul Meu, ca s adauge pcat dup pcat. 2. Care nainteaz ca s se coboare n Egipt, dar nu s-au informat din gura Mea, ca s se ntreasc prin tria lui faraon i s se ncread n umbra Egiptului. 3. Dar tria faraonului va fi ruinea voastr, iar ncrederea voastr n umbra Egiptului confuzia voastr. 4. Prinii lor erau la oan; iar ambasadorii lor au ajuns la Hanes. 5. La toi le era ruine din pricina unui popor care nu le-a adus nici un folos, care nu le este de nici un ajutor i de nici un folos, ci s-a dovedit chiar o ruine i un repro pentru ei. 6. Povara fiarelor cltorind spre sud, printr-un pmnt al pustiirii i al greutii. De unde iese leoaica i leul fioros; vipera i arpele zburtor arztor; ei i duc greutatea pe umerii vitelor tinere i comorile pe cocoaa cmilei, ctre un popor care nu le va fi de folos. 7. Cci Egiptul este numai un abur; n zadar vor ajuta ei; de aceea am numit-o Rahav, inactiva. 8. Du-te acum, scrie naintea lor pe o tabl i nscrie-le cu litere pe o carte, ca s fie pentru timpuri viitoare, ca o mrturie pentru totdeauna. 9. Cci este un popor rzvrtit, copii mincinoi; copii care nu aleg s asculte de legea lui Iehova: 10. Care spun vztorilor: Nu vedei; i profeilor: Nu profeii lucruri drepte; vorbii-ne lucruri mieroase, profeii neltoare. 11. Dai-v la o parte de pe cale; abatei-v de pe calea cea dreapt; ndeprtai de la privirea noastr pe Sfntul lui Israel; 12. De aceea, aa vorbete Sfntul lui Israel: pentru c ai respins acest cuvnt i v-ai ncrezut n falsitate i pervertire i v-ai sprijinit pe deplin pe ele, 13. De aceea, aceast frdelege a voastr va fi pentru voi ca o bre ce amenin cu ruina, ca o sprtur ntr-un zid nalt a crui distrugere vine dintr-o dat, ntr-o clip. 14. Va fi sfrmat aa cum cineva ar sfrma vasul unui olar, aa nct nu va mai fi gsit nici un ciob printre fragmentele sale cu care s iei foc din vatr sau s scoi ap din cistern. 15. Cu adevrat, aa vorbete Iehova, Sfntul lui Israel: ntorcndu-v de la cile voastre i rmnnd linitii, vei fi salvai; n linite i ncredere va fi tria voastr; dar nu ai vrut s ascultai. Unul dintre lucrurile timpurii nvate de profetul Isaia este c numele Dumnezeului tare Printele venic, Prinul pcii, pe umrul cruia este domnia i n care singur este stabilitatea i stpnirea venic este Minunat, Sftuitor. Isaia 9:6, 7. Doar El este minunat n sftuire i excelent n lucrare. Isaia 28:29. De aceea, este uor s nelegem de ce este rostit un vai asupra celor care ntr-adevr primesc sfat, dar nu de la Domnul. Nu este un blestem arbitrar rostit n mod perfid, ca i cum Domnul ar fi mnios deoarece a fost dispreuit, ci este afirmaia simpl a rezultatului inevitabil pentru cei care dispreuiesc sfatul Domnului. Nu exist sfat adevrat dect la El. Textul nsui ne ofer tabloul mprejurrilor care l-au cerut. Izraeliii, ameninai de asirieni, cutau ajutor la Egipt, vechea lor cas de robie. Egiptenii le-au promis asisten, despre care profetul i asigurase c nu va fi niciodat restituit. Acesta este aa-zisul rezumat al tranzaciei, dar cazul nu era unul obinuit i are lecii pentru poporul lui Dumnezeu de la sfritul timpului. n primul rnd, trebuie s vedem ce este de fapt Egiptul. Nu avem timp i spaiu aici s intrm n detaliu, dar gsim o cheie n Apocalipsa 11:8, unde vedem c trupurile moarte ale celor doi martori ai lui Dumnezeu, care sunt ucii pentru mrturia adevrat ce o dau, vor zcea pe strada acelei mari ceti care din punct de vedere spiritual se numete Sodoma i Egipt, unde de asemenea a fost rstignit i Domnul nostru. Acum, a fost aceast prezent lume rea cea care L-a rstignit pe Hristos, deoarece nu L-a cunoscut. Vezi 1 Ioan 3:1; 1 Corinteni 2:7, 8; Ioan 16:1-3. Crucea lui Hristos este aceea prin care noi suntem rstignii fa de lume, i de vreme ce noi suntem rstignii mpreun cu El, nseamn c

76

prin ea a fost i El rstignit fa de lume. Galateni 6:14; 2:20. Prin ea noi suntem eliberai din prezenta lume rea. Galateni 1:4. De aceea, putem afirma ca un adevr, c Egiptul reprezint lumea ce se opune lui Hristos. Hristos, copil fiind, s-a cobort n Egipt, pentru ca s se mplineasc ce a fost spus. Din Egipt am chemat pe Fiul meu. Matei 2:15. Israel a fost scos din Egipt cu scopul ca s poat pstra poruncile lui Dumnezeu. Psalmul 105: 43-45. De aceea, toi copiii lui Israel toi cretinii trebuie s ias din Egipt; att timp ct ei rmn n Egipt nu pot oferi lui Dumnezeu serviciul ce i datoreaz, pentru c Egiptul este casa robiei. Exodul 20:1-3. Recunoaterea lui Dumnezeu ca singurul, adevratul Dumnezeu cu excluderea tuturor dumnezeilor fali, nseamn ieirea din Egipt. Imaginai-v ce schimbare surprinztoare a avut loc cnd copiii lui Israel s-au gndit s fac o alian cu Egiptul i au putut n mod deliberat s caute ajutor mpotriva dumanilor lor de la poporul care i-a fcut s serveasc cu asprime i le-a fcut vieile mai amare prin robie grea. Exodul 1:13, 14. Tot serviciul prin care i-au fcut s serveasc era cu severitate. Copiii lui Israel suspinau din cauza robiei i plngeau (Exodul 2:23), pentru c egiptenii i tratau ru, aa c i-au alungat pe tineri ca n final s nu mai triasc. Fapte 7:19. Cu toate acestea, izraeliii, se ntorceau acum tocmai la acest popor pentru asisten n timp de nevoie. Ce schimbare a produs timpul! Ce i n cine s-a produs aceast schimbare? S-au convertit egiptenii? Recunoteau ei acum i se nchinau adevratului Dumnezeu? Deloc! Erau pgni, ca i n vechime i se opuneau la fel de mult lui Dumnezeu ca i prinii lor. Ei L-au rstignit pe Hristos n zilele lui Moise, cci Moise a considerat ca mari bogii s mprteasc ruinea lui Hristos, iar ruinea este crucea. Vezi Evrei 13:12, 13; Psalmul 69:7, 9, 20, 21. Atunci ce a nsemnat cnd poporul lui Israel s-a ntors spre Egipt pentru eliberare? A nsemnat c L-au prsit pe Dumnezeu, Stnca salvrii lor. Schimbarea era n izraelii, nu n egipteni. Ce orbire s-a manifestat atunci! S mergi la casa robiei ca s gseti eliberare! Ascultai discuia a ctorva lideri progresiti ai oamenilor din aceste zile: De ce s nu facem o alian cu egiptenii, pentru ajutor reciproc? De ce s inem mereu n memorie vechile diferene? Egiptenii sunt foarte buni colegi cnd ajungi s i cunoti; de fapt, nu sunt aa diferii de noi. Lumea a fcut un mare progres n ultimii o mie de ani i se cuvine s fim suficient de liberali n gndire pentru a face cteva concesii. Este ntr-adevr foarte bine s vorbim despre ncrederea n Domnul, dar nu este practic; Dumnezeu i ajut pe cei care se ajut singuri! i simul comun ar trebui s ne nvee c singura noastr speran de a exista ca popor este s ne unim forele cu egiptenii. La unele puncte ne vom pune de acord s nu fim de acord i astfel vom ctiga influen asupra lor, iar n acelai timp ei ne ofer sprijin material. Da, cu toii i-am auzit discutnd. Ce spune Domnul? Tria lui faraon va fi ruinea voastr, iar ncrederea voastr n umbra Egiptului va fi confuzia voastr. Cci Egiptul nu este dect un abur, n van vor ajuta ei; de aceea am numit-o, Rahav, inactiva. Ajutorul lumii este n van, cci lumea trece mpreun cu pofta ei. 1 Ioan 2:17. Dar cel ce face voia lui Dumnezeu va rmne n veac. Este mai bine s te ncrezi n Domnul dect s te ncrezi n prini. Observai diferitele traduceri ale versetului 7. Versiunea obinuit spune: Tria lor este s stea linitii. Aceasta exprim foarte bine ideea, dar trebuie s tim nelesul cuvntului Rahav pentru a aprecia textul. n Iov 9:23 cuvntul este tradus prin ajutoare mndre; i n Iov 26:12 apare tradus astfel: El lovete pe cel mndru. Se mai gsete n alte dou sau trei locuri din Biblie, ca n Psalmul 89:10 i Isaia 51:9, dar ntotdeauna ca ceva odios pentru Dumnezeu. Este clar de vzut c se refer la ludroenie, la mndrie. Rahav este legat de Babilon, n Psalmul 87:4 i tim c Babilonul i-a avut originea n mndrie, iar ludroenia a fost ruina lui. Astfel, Egipt este numit poporul care promite mult i se laud, dar nu face nimic. Astfel, tria cu care se laud ei nu este dect goliciune. Amintii-v de istoria opoziiei arogante a lui faraon fa de Dumnezeu din zilele lui Moise i gndii-v ct de goal era i vei nelege fora acestui text i vei vedea mai bine nebunia lui Israel de a merge la egipteni pentru ajutor. Ei spun i nu fac. ntorcndu-ne la primul verset, observm c acolo unde n versiunea noastr avem acoper cu o nvelitoare, Lowth spune ratific legminte. Marginea Bibliei noastre spune, totui, a ese o pnz sau a face o lig. n unele versiuni este tradus toarn o butur de jertf care reprezenta modul obinuit de a ratifica o lig i care este perpetuat astzi n obiceiul n care muli au ca o mrturie a prieteniei un pahar cu vin. Legmntul pe care izraeliii l fceau cu egiptenii a fost proiectat ca o nvelitoare, ca o protecie; dar problema era c nu era nvelitoarea Spiritului lui Dumnezeu. Era o

77

estur ubred pe care o eseau. De ce era ru c Israel fcea un legmnt cu egiptenii sau cu oricare alt popor? Deoarece un asemenea legmnt ar fi fost o respingere a lui Dumnezeu care i alesese pe ei ca popor al Su deosebit. El a fcut un legmnt cu ei, ca s fie Dumnezeul lor i ei poporul Lui. Nu pentru c aceti oameni erau mai buni dect alii au fost numii poporul lui Dumnezeu, ci pentru c purtau numele Israel i se mndreau cu el. Israel nseamn prin al lui Dumnezeu, cretin, cci toi urmaii lui Hristos sunt regi i preoi ai lui Dumnezeu. Apocalipsa 1:6. Ori de cte ori un popor poart acel nume nu conteaz forma, dac este de cretin sau de izraelit prin aceasta declar c Iehova este Dumnezeul i protectorul lui; pentru unii ca acetia, a face o alian cu lumea nseamn s nu fi onest cu Dumnezeu, cci prietenia cu lumea este vrjmie cu Dumnezeu. De aceea, oricine va fi prieten cu lumea este vrjmaul lui Dumnezeu. Iacov 4:4. Copiii lui Israel erau n mod expres avertizai n timp ce mergeau spre ara Canaan s nu fac nici o alian cu locuitorii rii. Planul lui Dumnezeu pentru ei era acesta: Poporul va locui singur i nu va fi recunoscut printre naiuni. Numeri 23:9. Totui, aceasta nu nsemna ca ei s fie exclusiviti sau mizantropi. Dimpotriv, trebuiau s fie exponenii buntii iubitoare i lipsite de egoism a lui Dumnezeu fa de omenire. Orice alt popor li se putea altura i mprti de binecuvntrile pe care Dumnezeu le avea pentru ei, dar fcnd aa, aceste alte popoare trebuiau s renune la naionalitatea lor i s devin simplu cretine, cci n Hristos nu mai este nici grec, nici iudeu, nici circumcis, nici necircumcis, nici barbar, nici scit, nici rob, nici liber, ci Hristos este totul n toi. Coloseni 3:11. Cretinii reprezint un popor special, o naiune cu un Conductor invizibil. Ei au de dat totul tuturor oamenilor, dar nimeni nu are nimic s le dea. De aceea, a face vreo alian cu lumea nseamn pentru ei a-i nega Regele i profesiunea. Este acelai lucru cu a spune c ei nu primesc tot ce au nevoie de la Domnul i a pune lumea n locul Lui. Aceasta nseamn s slbeti puterea Evangheliei pentru acele alte popoare, exprimnd ideea c a fi cetean al vreunei ri pmnteti este la fel de bun sau reprezint acelai lucru cu a fi cretin. Tot ce este spus n acest capitol se aplic la noi la fel de mult cum s-a aplicat poporului care tria atunci cnd a fost scris, deoarece a fost scris ca o mrturie venic. Poporul rzvrtit reprezint aceia care nu aleg s asculte de legea lui Iehova; nu sunt dispui s aud legea. Iehova este Regele cel drept al ntregului pmnt; toi cei care nu in cont de legea Lui sunt rebeli i fr lege, chiar dac au rangul de regi pe pmnt. Faptul ca Israel s fac o alian cu Egiptul faptul ca Biserica lui Hristos s intre n orice fel de alian cu lumea nseamn a declara c lucruile nceptoare ale lumii sunt la fel de bune ca legea lui Dumnezeu. Legea lui Dumnezeu este singura lege pentru toat omenirea; tot ceea ce este contrar acestei legi nseamn rebeliune i idolatrie. Dar biserica i-a asumat dreptul de a face legi, numindu-le legile lui Dumnezeu. Dup poftele lor, oamenii s-au ngrmdit pe ei nii nvtori, gdilndu-le urechile i ntorcndu-se de la adevr spre fabule. 2 Timotei 4:3, 4. Ei spun vztorilor: S nu vedei, iar profeilor: S nu profeii lucruri drepte; vorbii-ne cuvinte mgulitoare, profeii neltoare. Oamenii i aleg nvtorii pe aceia care vor spune lucrurile pe care vor ei s le aud i apoi vor cita vorbele acelor nvtori ca o autoritate, n opoziie cu legea lui Dumnezeu. Acest lucru este identic cu direcia pgnilor, care i fac propriul dumnezeu i apoi spun: Scap-m, cci tu eti dumnezeul meu. Totui, aceti pretini oameni ai lui Dumnezeu nu vor crede c ceea ce spune Biblia despre pgni li se aplic lor. Care va fi rezultatul la toate acestea? Deoarece oamenii resping cuvntul Domnului, al Sfntului lui Israel, distrugere brusc va veni asupra lor i nu vor scpa; vor fi zdrobii n buci ca vasul unui olar i distrugerea lor va fi deplin. Comparai versetele 12-14 cu 1 Tesaloniceni 5:3 i Psalmul 2. Cei care i pun ncrederea n oameni nu ajung la nimic, n timp ce aceia care se ncred n Domnul vor fi ca muntele Sionului, care nu poate fi mutat, ci rmne pe vecie. Psalmul 125:1. Cci aa vorbete Domnul Dumnezeu, Sfntul lui Israel: n ntoarcere i odihn vei fi salvai; n linite i ncredere va fi tria voastr. Aceasta, venind n legtur cu ceea ce face, arat c Domnul ofer ajutor practic, material. Izraeliii erau n mare pericol: asirienii ameninau c i distrug; dup toate calculele umane, aveau nevoie tocmai de ajutorul pe care egiptenii l puteau da oameni, cai, muniii de rzboi. Dar Dumnezeu spune: Nu, ei vor fi ruina voastr; tria voastr este n ncrederea linitit n Mine, n ntoarcerea la Mine i n odihn absolut n cuvntul Meu vei gsi eliberare complet. Ei nu L-au crezut i oamenii nu l cred nici acum. Este o realitate faptul c oamenii prefer s se ncread n oameni, pe care i pot vedea dect n

78

Domnul, pe care nu l pot vedea i c asirienii i-au luat captivi. De ce s nu nvm aceast lecie? Este pentru fiecare individual, la fel de mult ca pentru ntreaga biseric. Este consemnat cu scopul de a nva biserica faptul c tria ei st n aderare strict la Cuvntul lui Dumnezeu i n ndeprtarea de lume. Conformitatea fa de lume, fie pentru scopul recunoscut de a ctiga pe cei lumeti la biseric, fie pentru a convinge lumea s mprumute biserica cu ajutor material, nseamn ruin. Lumea nu poate face nimic pentru biseric, dect s o corup, dar nu poate face asta att timp ct biserica se ncrede numai n Dumnezeu. Dar lecia individual este aceea care ne privete pe noi cel mai mult; pentru c dac oamenii sunt credincioi, biserica trebuie s fie dreapt. Fiecare persoan are probleme de diverse feluri; numai n Domnul este ajutorul lor. ncredineaz-i calea Domnului, ncrede-te de asemenea n El i El va lucra. Psalmul 37:5. Cu toii tim cile lumii: nlare de sine, insisten pentru drepturile cuiva, amrciune, rzbunare; oricine care nu l cunoate pe Domnul arat cum se comport atunci cnd este n greuti, cnd este ispitit sau cnd oamenii l irit sau l rnesc, iar oricine care l cunoate pe Domnul i poate aminti cum fcea odinioar i cum este nc ispitit s o fac. Aceasta este calea lumii, aceasta nseamn s te cobori n Egipt pentru ajutor la casa robiei pentru libertate. Totul este n van. Dumnezeu este refugiul i tria noastr; un ajutor prezent n necaz. Exist o trie infinit n predarea linitit i odihna n Domnul. ncredei-v n Domnul pe vecie, pentru c Domnul, Iehova este tria venic.

79

CAPITOLUL 25 ATEPTND S FIE NDURTOR (Isaia 30:15-33, Traducerea Lowth) 15. Cu adevrat, aa vorbete Domnul, Iehova, Sfntul lui Israel; ntorcndu-v de la cile voastre i rmnnd linitii vei fi salvai; n linite i n ncredere cucernic va fi tria voastr; dar nu ai vrut s ascultai. 16. i spunei: Nu, ci pe cai vom alerga; de aceea vei fi pui pe fug; i pe caii de lupt rapizi vom clri; de aceea, cei ce v urmresc vor fi rapizi. 17. O mie, la certarea unuia; iar la certarea a cinci, zece mii dintre voi vor fugi; pn cnd vei fi lsai ca un steag pe vrful unui munte i ca un far pe un deal nalt. 18. Totui, pentru aceasta ateapt Iehova s arate favoarea peste voi, chiar i pentru aceasta va atepta n tcere ca s aib mil de voi: (Cci Iehova este un Dumnezeu al judecii, binecuvntai sunt toi cei care se ncred n El)! 19. Cnd un popor sfnt va locui n Sion, cnd n Ierusalim l vei implora plngnd, la vocea strigtului tu, El va fi bogat n ndurare fa de tine, de ndat ce va auzi, i va rspunde. 20. Chiar dac Iehova i-a dat pinea suferinei i apa mhnirii, totui ploaia potrivit nu va mai fi reinut, ci ochii ti vor vedea ploaia la vreme. 21. i urechile tale vor auzi cuvntul ndemnndu-te din spate, spunnd: Aceasta este calea, umblai n ea; nu v abatei la dreapta sau la stnga. 22. Vei trata ca profan nvelitoarea idolilor votri de argint i mbrcmintea imaginilor voastre turnate din aur; le vei arunca deoparte ca pe nite veminte poluate, vei spune ctre ele: Plecai de la mine. 23. Iar El va da ploaia pentru smna ta cu care vei semna pmntul; i pinea produsului pmntului, iar el va fi bogat i fertil. Atunci turmele tale se vor hrni la puni largi; 24. i boii, mgarii tineri care ar pmntul vor mnca nutre bine agitat, vnturat cu lopata i cu ciurul. 25. i pe orice munte seme i pe orice deal nalt se vor distribui pruri i ruri de ap, n ziua marelui mcel, cnd cel puternic va cdea. 26. i lumina lunii va fi precum lumina soarelui culminant; iar lumina soarelui culminant va fi de apte ori mai mare, n ziua cnd Iehova va lega sprtura poporului Su i va vindeca rana pe care a pricinuit-o lovitura Lui. 27. Iat, numele lui Iehova vine din deprtare, mnia Lui arde, iar flacra se dezlnuie cu violen; buzele Lui sunt pline de indignare, iar limba Lui este un foc mistuitor. 28. Spiritul Lui este ca un torent ce inund; va ajunge pn n mijlocul gtului; El vine ca s agite naiunile cu vnturtoarea pierzrii i va fi un fru n gurile oamenilor ca s i conduc pe alturi. 29. Vei cnta o cntare ca n noaptea cnd srbtoarea este proclamat n mod solemn; cu bucuria inimii ca i cnd ar umbla cineva n sunetul fluierului pentru a merge la muntele lui Iehova, la Stnca lui Israel. 30. Iar Iehova va face ca glasul Lui s fie auzit i coborrea braului Su s fie vzut, cu o furtun violent, cu ploi rapide i grindin. 31. Prin glasul lui Iehova asirianul va fi dobort la pmnt, cel care era gata s loveasc cu toiagul su. 32. i se va ntmpla c pe ori unde va trece nuiaua coreciei pe care Iehova o va aeza greu asupra lui, aceasta se va mplini cu timpane i harfe; cu btlii ndrjite va lupta El mpotriva lor. 33. Pentru c Tofet este hotrt demult, la fel este pregtit i pentru rege; El l-a fcut adnc, El l-a fcut larg; un rug funerar aprins i belug de combustibil; i suflarea lui Iehova, ca un ru de pucioas l va aprinde. Chiar dac poriunea de Scriptur pentru studiu este destul de lung, nu trebuie s devenim confuzi din cauza aceasta. Nu v ateptai s nelegei fiecare expresie din ea de la nceput. Sunt foarte puine pri ale Scripturii unde nu gsim lucruri greu de neles, chiar i atunci cnd subiectul general este foarte clar. n toate cazurile de acest fel lucrai n cel mai uor mod posibil. Nu petrecei timpul lucrnd

80

napoi, adic nu ncepei de la sfrit, ci de la nceput. n studierea Scripturilor, ntotdeauna prindei ceea ce este evident la prima vedere, aa cum sunt simplele fgduine. Acestea v vor conduce uor spre nelegerea a ceea ce nu este aa de evident. Amintii-v c crucea este revelaia lui Dumnezeu ctre om i de aceea, prin fgduine trebuie s nelegem toate cuvintele i relaiile dintre ele. Studiul nostru precedent al lui Isaia ne-a artat c se aplic la fel de mult nou ca i celor care triau atunci cnd a fost scris; de aceea trebuie s l studiem pentru beneficiul nostru personal. Dac n vreo lecie observm un adevr care este nou pentru noi sau o exprimare nou a adevrului care ne va lumina crarea i va face mai uor pentru noi s ne inem de tria divin i s nvingem, facem bine. Uneori vom putea gsi multe astfel de lucruri. TRIE N LINITE Pentru a pstra legtura, introducem un verset din lecia anterioar. Versetul cincisprezece ar trebui s fie att de ferm fixat n mintea fiecruia pentru ca niciodat s nu fie uitat. n ntoarcere i odihn vei fi salvai; n linite i ncredere va fi tria voastr. Odihnindu-ne n Domnul! Ce trie ofer! Toat puterea este atunci exercitat n favoarea noastr. Domnul este partea mea, spune sufletul meu, de aceea voi spera n El. Domnul este bun cu cei care l ateapt, cu sufletul care l caut. Este bine ca un om s spere i s atepte linitit salvarea Domnului. Plngeri 3:24-26. Dar voi nu ai fost dispui. Acesta a fost cazul cu Israelul cel vechi i este n mare msur cazul de astzi. Ne artm pgnismul prin lipsa de bunvoin de a ne ncrede n Domnul. Temndu-ne s ne ncredem n Domnul i creznd c n acest caz noi trebuie s folosim propria noastr dibcie pentru a ne ajuta s ieim din ncurctur, arat c noi ne privim pe noi nine ca pe nite dumnezei, mai mari dect Dumnezeul din ceruri. Dar voi spunei, nu, cci vom alerga pe cai; de aceea vei alerga. Un cal este rapid i promite mult ca mijloc de a scpa de pericol. Acelora care se ncred n El, Dumnezeu le pregtete o mas n prezena dumanilor lor (Psalmul 23:5), la care se pot aeza n linite i pot mnca n timp ce dumanii lor url i i folosesc puterea n van; dar de cele mai multe ori, oamenii se nspimnt la urletul adversarilor i fug din locul lor de protecie. Ei cred c este o mai mare siguran n fug dect n ncrederea n Domnul. Care este consecina? De aceea vei fi pui pe fug. Sigur; aceasta am plnuit; i dac suntem pui pe fug, cu siguran va fi cineva care s ne urmreasc, iar cei care ne vor urmri vor fi rapizi. Plnuim nvingerea n locul victoriei. Observai contrastul dintre cei care se ncred n Domnul i aceia care ncearc s lupte propriile lor btlii. Fgduina lui Dumnezeu fa de Israel a fost c dac ei se ncred n El i pstreaz poruncile Lui, un om va pune pe fug o mie i doi vor pune pe fug zece mii. Vezi Deuteronom 32:30; Ios. 23:10. Dar ce schimbare are loc atunci cnd Dumnezeu este abandonat. Atunci o mie vor fugi la mustrarea unuia; iar la mustrarea a cinci, zece mii vor fugi. Cazul este exact invers. Amintii-v c nu este nevoie dect de o ameninare pentru ca ei s fug atunci cnd nu se ncred n Domnul. Cei ri aleag cnd nu este nici un om care s-i urmreasc, dar cei neprihnii sunt ndrznei ca un leu. Proverbe 28:1. IUBIRE ETERN, LIPSIT DE EGOISM Iar acum vine cea mai neateptat i mai ndurtoare fgduin. Este neateptat pentru c este pe deplin neasemntoare naturii umane i de aceea este mai ndurtoare. Dup ce relateaz ncpnarea poporului, cum au spus: Facei ca Sfntul lui Israel s nceteze ntre noi i au refuzat s se bizuiasc pe El, alegnd mai degrab propria lor cale, Domnul spune: De aceea, Domnul va atepta ca s fie ndurtor fa de voi i de aceea va fi entuziasmat, ca s poat avea mil de voi; cci Domnul este un Dumnezeu al judecii; binecuvntai sunt toi cei care se ncred n El. De ce va atepta Domnul s fie ndurtor? Pentru c oamenii au fost rzvrtii. nelesul cuvntului tradus prin a atepta este a tnji, a dori, iar afirmaia este c, n ciuda faptului c poporul L-a respins, nu exist nimic altceva pentru care El s fie mai nerbdtor dect s le arate buntate. Domnul mi s-a artat demult, spunndumi: Da, te-am iubit cu o iubire etern, de aceea te-am atras cu buntate iubitoare. Ieremia 31:3. A existat vreun exemplu mai mare de iubire lipsit de egoism? Nici un om nu are o iubire mai mare dect aceasta, s i dea viaa pentru prietenii si. Dar Dumnezeu ne-a ncredinat dragostea Sa fa de noi n faptul c pe cnd eram noi nc pctoi Hristos a murit pentru noi. Romani 5:8. Iubirea omeneasc

81

este egoist; oamenii iubesc pentru plcerea ce o obin din obiectul afeciunii lor i de obicei nceteaz s mai iubeasc atunci cnd sunt dispreuii sau neglijai. Cu Dumnezeu este complet diferit. El iubete cu scopul de a da plcere obiectelor afeciunii Sale i i gsete plcerea n fericirea pe care iubirea Lui o ofer celor iubii. Ura i abuzul nu fac dect s descopere manifestri mai mari ale iubirii Sale eterne, neschimbtoare. Acolo unde abund pcatul, harul abund mult mai mult. El tie boala mortal de care sufer pctoii i tnjete cu tot sufletul Lui infinit s i scape de ea. A existat vreodat ceva mai zguduitor de ndurtor? Oh, sperana fiecrei inimi cite! Oh, bucuria tuturor celor blnzi! Ce bun eti Tu cu cei care cad! Ct de bun cu cei care caut! Iar aceia care Te gsesc, gsesc o fericire Pe care limba sau stiloul nu o pot arta; Iubirea lui Isus, ce este ea, Doar cei iubii ai Lui o cunosc. Dac prindem numai acest adevr va fi cea mai folositoare lecie pentru noi. A cunoate iubirea lui Isus, care nu este dect manifestarea iubirii lui Dumnezeu, nseamn a cunoate nelepciunea eternitii. Dar s ne amintim c a o cunoate nseamn a face aplicaia practic a ei. Trebuie s o acceptm ca s o cunoatem. Iar acceptarea iubirii lui Dumnezeu nu nseamn numai bucuria egoist pentru binecuvntrile ei. Nu exist egoism n iubirea lui Dumnezeu i de aceea nimeni nu se poate bucura n mod egoist de ea. Acceptarea ei scoate afar egoismul. Dac primim cu adevrat iubirea lui Dumnezeu, atunci ura altora, n loc s ne fac reci i duri fa de ei, nu va face dect ca dorina de a le arta buntate s creasc. Vei spune c aceasta nu este natural i c nici un om nu poate face aa. Nu, nu este natural, dar este spiritual; i nu este posibil ca vreo natur uman s manifeste o asemenea iubire; singurul mod prin care acest lucru poate fi fcut este prin a avea iubirea lui Dumnezeu vrsat n inimile noastre; iar aceasta este fcut de Spiritul Sfnt, care este dat gratuit tuturor celor care sunt dispui s l primeasc. S nu nvm aceast lecie a iubirii divine? JUDECAT I MIL De ce arat Domnul o aa minunat buntate i mil iubitoare? Deoarece Domnul este Dumnezeul judecii. Ai crezut c dreptatea i judecata nseamn pedeaps? Oh, nu, nu neaprat. Dreptatea i judecata sunt temelia tronului lui Dumnezeu, iar tronul Lui este un tron al harului. Dumnezeu este drept n faptul c i ndreptete pe cei care cred n Isus. Romani 3:26. Aceasta este o declaraie a neprihnirii Lui, pentru c Dumnezeu pretinde neprihnire n faptul c este credincios a ne ierta pcatele i a ne cura de orice rutate. 1 Ioan 1:9. Va fi foarte ndurtor cu tine la glasul strigtului tu. Domnul caut ocazii de a face bine. El i gsete plcerea n mil. Mica 7:19. El ia seama la ceea ce poporul Lui i va spune. Maleahi 3:16. De ndat ce va auzi, i va rspunde. El Se apleac spre pmnt, ateptnd cu nerbdare s aud vreun strigt. Aa c ascult cu atenie, nu numai c aude cea mai istovit oapt, ci primul impuls de a-L chema i atinge inima. El cunoate inteniile i gndurile inimii i rspunde la ele. El nu este ca judectorul nedrept, care trebuie s fie solicitat des i asediat nainte s ngduie o cerere dreapt. Vezi Luca 18:1-8. Dumnezeu este un Dumnezeu al judecii i nu este nedrept; de aceea El aude i rzbun rapid. Cu siguran avem orice ncurajare ce putea fi dat vreodat, s chemm pe Domnul ca s obinem mil i s gsim har pentru a ne ajuta la nevoie. Acest capitol abund n fgduine minunate. Chiar dac am avut suferin ca rezultatul normal al insistenei de a urma propria noastr cale, totui nvtorii nu vor fi ndeprtai de la noi, ci ochii notri i vor vedea. Domnul nu ne va lsa s hoinrim n ignoran pe cale, ci urechile noastre vor auzi un cuvnt n spatele nostru, spunnd: Aceasta este calea, umblai n ea. Ct de ciudat c suntem n stare s gndim c avertismentul oportun i nvtura sunt suferine n loc de binecuvntare! Nu st n omul care umbl s i direcioneze pasul, de aceea facem bine c ne rugm: Oh, Doamne, corecteaz-m,

82

dar cu judecat. Ieremia 10:23, 24. NVTORI CARE NVIOREAZ n versetul 20 avem o ilustraie excelent a binecuvntrilor diferitelor traduceri ale Bibliei n locul uneia singure. Toate limbile de pe pmnt nu sunt dect fragmente din limba perfect a cerului. Pata blestemului este peste orice lucru, aadar, chiar dac am avea toate limbile combinate tot nu am avea dect o reproducere imperfect a limbii originale. Gndurile lui Dumnezeu nu sunt precum gndurile noastre, ci sunt foarte adnci i mai nalte dect cerurile. Este atunci imposibil pentru noi s nelegem Cuvntul lui Dumnezeu pentru c avem numai una din multele limbi imperfecte la ndemn? Nu, nicidecum. Ar fi imposibil s le nelegem i dac am fi nvtori ai tuturor limbilor, dac am fi lsai nelepciunii noastre; dar Spiritul Sfnt ne este dat pentru ca noi s cunoatem lucrurile lui Dumnezeu care ne sunt date gratuit. 1 Corinteni 2:12. Totui trebuie s folosim fiecare mijloc pe care Dumnezeu l-a aezat la ndemna noastr i printre acestea este cunoaterea diferitelor limbi sau folosirea diferitelor traduceri dintr-o limb pe care o nelegem. Aa c, acum nvm mai mult din faptul c, acolo unde ntr-o traducere avem cuvntul nvtori, n alta avem cuvntul ploaie pentru acelai lucru. Nu este nici o contradicie, nici o lips de armonie, deoarece cuvntul ebraic este tradus n mod corect att prin nvtor, ct i prin ploaie. Aceasta nu se ntmpl din cauza srciei limbajului, ci mai degrab datorit bogiei lui, fiecare cuvnt fiind att de cuprinztor. Este o lecie de nvat de aici: un nvtor trebuie s fie unul care i nvioreaz elevii aa cum ploaia nvioreaz pmntul. Nu exist nici un nvtor ca Dumnezeu (Iov 36:22), pentru c El este Izvorul apelor vii (Ieremia 2:13), un loc al rurilor largi i al fluviilor (Isaia 33:21) i este ca roua pentru Israel. Osea 14:5. Dumnezeu toarn ploi peste cel nsetat i potop peste pmntul uscat, chiar Spiritul Su Sfnt, care este apa vieii. Isaia 44:3; Ioan 7:37-39. De aceea, din cei care cred vor ni izvoare de ap vie. Hristos, cel mai mare nvtor, tie cum s nvioreze pe cel obosit cu un cuvnt. Ascultai, ceruri i voi vorbi; ascult, pmntule, cuvintele gurii Mele. nvtura Mea va cdea ca ploaia, cuvintele Mele vor picura ca roua, ca ploaia mic peste iarba plpnd i ca ploile peste puni; pentru c Eu voi proclama numele Domnului; atribuii mreia Dumnezeului nostru. Deuteronom 32:1-3. OFERIREA VIEII, SUFLAREA CARE MISTUIE ndurtoare sunt fgduinele lui Dumnezeu i etern i infinit este iubirea Sa; totui, aceasta nu nseamn c rutii i se va permite s continue pentru totdeauna. Chiar dac mna se unete cu mna, cel ru nu va fi nepedepsit. Cei care persist n a face rul dup rutatea propriilor lor inimi nepocite, i adun o comoar de mnie mpotriva lor n ziua mniei i a artrii judecii celei drepte a lui Dumnezeu, care va rsplti fiecruia dup faptele lui. Romani 2:4-6. Dar n acordarea pedepsei nu exist schimbare n Dumnezeu. El nc este Dumnezeul iubirii. Mila Lui dureaz venic. Distrugerea celor ri nu este dect rezultatul natural, inevitabil al respingerii iubirii Lui infinite a crei favoare este viaa. Observai c suflarea lui Dumnezeu este cea care aprinde focurile Gheenei. Va lovi pmntul cu nuiaua gurii Lui i cu suflarea buzelor Lui va nimic pe cei ri, totui dreptatea va fi brul poalelor Lui i credincioia brul coapselor Lui Isaia 11:4, 5. Suflarea care i distruge pe cei ri este suflarea vieii chiar aceeai suflare care este dat acum ntregii omeniri, att celor ri ct i celor neprihnii, i fr de care nu ar fi via pe pmnt. Cum se face atunci c n final i va mistui pe cei ri? Pur i simplu pentru c ei nu o accept aa cum este. Nerecunoscndu-L pe Dumnezeu n aerul pe care l respir, nu i permit s fac n dreptul lor lucrarea pe care Dumnezeu o desemnase, i anume, de a ndeprta toat nelegiuirea din ei. Suflarea lui Dumnezeu este la lucru n fiecare moment pe tot pmntul, mistuind impuritatea, i fcnd astfel posibil ca oamenii s triasc. Peste tot i n orice timp Dumnezeu ne arat scopul pentru care este dat suflarea: pentru a purifica, a cura i a da via. Atunci cnd oamenii se identific pe ei nii cu josnicia i pcatul, ei sunt inevitabil mistuii de ceea ce ar fi fost viaa lor, dac ar fi fost dispui. Dumnezeul nostru este un foc mistuitor. Exact acelai foc care purific aurul arde zgura. De aceea, totul depinde de modul n care ne relaionm cu Dumnezeu. l vom primi chiar ca pe viaa noastr, permindu-I s ne rscumpere din toat nelegiuirea sau va fi pentru noi un foc consumator? Binecuvntai sunt cei care i pun ncrederea lor n Domnul.

83

UN LOC LITERAL AL PEDEPSEI Tofet era o parte a vii fiului lui Hinom, lng Ierusalim, unde au fost practicate urciunile pgnilor i pe care i evreii le-au practicat cnd s-au apostaziat. Aici i-au trecut ei copiii prin foc. Vezi 2 Regi 23:10; Ieremia 7:31. Astfel, era privit ca un loc blestemat i a fost locul arderii gunoiului din cetate. De aici provine cuvntul Gheena din Marcu 9:45, 47 i n alte pri. Vezi marginea Versiunii Revizuite. Cuvntul pur i simplu nseamn valea lui Hinom. Cnd Isus a vorbit despre el ca locul n care cei ri i vor primi pedeapsa, evreii nelegeau bine c aceasta nsemna distrugere total locul n care cei nedrepi vor fi distrui i vor arde rdcin i ramur. Maleahi 4:1. i nu era doar o imagine figurativ, cci chiar n acel loc cei ri vor fi strni cnd focul va cobor de la Dumnezeu din cer i i va mistui. Apocalipsa 20:9. Dumnezeu nu vorbete la ntmplare, ci ceea ce spune aceea nseamn.

84

CAPITOLUL 26 DOMNIA NEPRIHNIRII (Isaia 32:1-20, Traducerea Lowth) 1. Iat, un Rege va domni n neprihnire, iar prinii vor guverna cu echitate. 2. Iar Omul va fi ca un adpost de furtun, ca un refugiu fa de potop; ca nite canale de ap ntr-un loc uscat, ca umbra unei stnci mari n pmntul istovit de cldur: 3. i ochii celor ce vd l vor privi, i urechile celor ce aud vor lua aminte. 4. Chiar i inima celui nesbuit va lua n considerare i va dobndi cunotin; iar limba gngav va vorbi rapid i clar. 5. Nebunul nu va mai fi numit onorabil, iar avarul nu va mai fi numit liberal; 6. Pentru c nebunul va exprima mai departe nebunie i inima lui va nscoci nelegiuirea, practicnd ipocrizia i vorbind nedrept mpotriva lui Iehova, ca s goleasc sufletul celui nfometat i s priveze pe cel nsetat de butur. 7. Ct despre avar, instrumentele lui sunt rele, el pune la cale planuri rele pentru a-l ncurca pe cel umil prin cuvinte mincinoase i pentru a anula afirmarea celui srac n judecat. 8. Dar cel generos plnuiete lucruri generoase, iar el va fi ntemeiat prin scopurile lui generoase. 9. O, voi, femeilor, care stai n pace, ascultai-Mi glasul! O, voi, fiicelor care locuii n siguran, luai aminte la vorbele Mele! 10. Ani dup ani vei fi ngrijorate, voi, femeilor nepstoare; cci culesul viilor a euat, strngerea roadelor nu va veni. 11. Tremurai, voi care stai n pace; fii ngrijorate, voi, nepstoarelor! Dezvelii-v, dezgolii-v i ncingei-v cu haine din pnz tare. 12. Peste poale, peste piept, plngei-v pentru cmpul plcut, pentru via roditoare. 13. Peste pmntul poporului Meu, spinii i mrcinii vor aprea; da, peste casele de bucurie, peste cetatea cea vesel. 14. Cci palatul este pustiit, cetatea cea populat este lsat pustie; Ofel i turnul de veghe vor fi pentru un lung timp o vizuin, o bucurie pentru mgarii slbatici, o pune pentru turme; 15. Pn ce Spiritul din nalt va fi turnat peste noi i pustia va deveni un cmp roditor, iar cmpul roditor va fi socotit o pdure; 16. Judecata va locui n pustie i n cmpul roditor va locui neprihnirea. 17. Iar lucrarea neprihnirii va fi pacea i efectul neprihnirii va fi linitea continu i sigurana. 18. Iar poporul Meu va locui n locuine linitite i n adposturi sigure, n locuri de odihn netulburate. 19. Dar grindina va cdea i pdurea va fi dobort, iar cetatea va fi plecat va fi adus la nivelul cmpiei. 20. Binecuvntai suntei voi care v semnai smna n orice loc bine udat, care dai drumul picioarelor boului i mgarului. Iat, un Rege va domni n neprihnire. Ce nevoie mai avem s ntrebm cine este acest Rege care domnete n neprihnire? Isus Hristos! El este Cel despre care Domnul spune: Voi ridica lui David o Ramur neprihnit, iar un Rege va domni i va prospera i va face judecat i dreptate pe pmnt. n zilele Lui, Iuda va fi mntuit i Israel va locui n siguran; i acesta este numele prin care va fi chemat: DOMNUL NEPRIHNIREA NOASTR. Ieremia 23:5, 6. El este suprem, dar nu domnete singur, pentru c Lui I-a plcut ca i alii s mprteasc starea Lui nalt. El este Regele regilor i Domnul domnilor. Cu El, prinii vor guverna n judecat, pentru c Tatl ne-a acordat iubire, pentru ca i noi s fim numii fii ai lui Dumnezeu, aa cum este EL nsui. 1 Ioan 3:1, 2. Acum suntem Fiii lui Dumnezeu, i dac suntem copii, atunci suntem motenitori, motenitori ai lui Dumnezeu i mpreun motenitori cu Hristos. Romani 8:17. Cel care ne-a iubit i ne-a splat de pcatele noastre n propriul Su snge i ne-a fcut regi i preoi pentru Dumnezeu, Tatl Su. Apocalipsa 1:5, 6. Da, El ne-a dat via din moartea noastr n greeli i pcate i ne-a nviat i nea fcut s stm mpreun cu El n locurile cereti, la dreapta lui Dumnezeu. Efeseni 1:20, 21; 2:1-6. El

85

ridic pe srac din rn i pe ceretor din gunoi pentru a-i pune printre prini, chiar cu prinii poporului Su i pentru a-i face s moteneasc tronul slavei. 1 Samuel 2:7, 8; Psalmul 113:7, 8. Iar un om va fi precum adpostul de vnt i un refugiu pentru vijelie; ca rurile apelor ntr-un loc uscat, ca umbra unei mari stnci ntr-un pmnt uscat. Versiunile danez, norvegian, suedez i francez redau acest verset astfel: fiecare om va fi ca un loc de adpost etc. Lowth, dup cum vedem, spune Omul. Aceasta ar nsemna c se refer special la Hristos, la care, indiscutabil, se face aplicaia principal; dar toate traducerile sunt corecte, de vreme ce Lui i-a plcut s ne fac i pe noi ceea ce este El. Oricine dintre cei pe care Hristos i face regi, prini i preoi vor fi aa doar n virtutea naturii Lui; de aceea, ne vom mprti cu El de bucuria i onoarea mntuirii Lui, nu doar de salvarea noastr, ci i a altora. Ce proiect mre este acesta! Bieii oameni czui, pustiii, nfometai, slbii i neajutorai vor fi ei nii n aa fel transformai prin nviorarea ce o primesc de la Izvorul vieii i de la Stnca mntuirii lor nct pentru alii vor fi ntr-o asemenea condiie de adpost fa de vntul furtunii, ca rurile de ap ntrun loc uscat i ca umbra unei mari stnci ntr-un pmnt uscat. Da, Isus este o Stnc ntr-un pmnt uscat, dar El a ridicat reprezentani pe pmnt pentru a duce lucrarea Sa la bun sfrit i pentru a fi reprezentanii Lui pe pmnt. Ce este mai nviortor dect rurile de ap ntr-o zi uscat, canicular? Iar acesta este locul pe care fiecare copil al lui Dumnezeu are privilegiul s l ocupe, cci oricine crede n Fiul, din inima lui vor curge ruri de ap vie. Ioan 7:38. Gndii-v de asemenea la o stnc ntr-un pmnt uscat. Ct de minunat, ct de rcoroas este! Nu numai c nltur razele soarelui, dar mparte rcoare nviortoare. Fiecare cretin are acest privilegiu, de a fi un ajutor pentru unele suflete istovite din aceast lume. Cci nelegem c aceste fgduine nu sunt reinute pentru viitor. Chiar acum Hristos domnete n neprihnire i acum suntem fii ai lui Dumnezeu i de aceea, prini. Cnd s se aplice dac nu n timpul cnd sunt suflete istovite i obosite? Prinii vor guverna n judecat. Da, cci rugciunea inspirat de cer i deci cea la care trebuie s se dea rspuns, este ca dragostea noastr s abunde tot mai mult n cunotin i n toat judecata sau discernmntul. Filipeni 1:9. De asemenea, fgduina este c vom fi umplui cu toat cunotina voii Lui n toat nelepciunea i nelegerea spiritual. Coloseni 1:9. Faptul c sfinii i ngerii vor judeca lumea este dat ca motiv pentru ca ei s fie capabili s exercite judecat dreapt n toate chestiunile vieii. 1 Corinteni 6:2, 3. i aa este bine, cci acesta este un timp de pregtire pentru ndatoririle din lumea care va veni. Aceast judecat dreapt, cunotina a ceea ce este drept i potrivit s faci n fiecare ocazie, nu vine printr-o magie, ci prin a da o atenie potrivit cuvintelor Domnului; cci Domnul d nelepciunea, din gura Lui vine cunotina i priceperea. Proverbe 2:1-6. Iat, teama de Domnul, aceasta este nelepciunea; i a te deprta de ru nseamn priceperea. Iov 28:28. Privirea, auzul, vorbirea i nelegerea sunt darurile neprihnirii. Vezi versetele 3, 4. i mai mult, prinii sunt cei care vor guverna n judecat mpreun cu Regele neprihnirii, care vor fi instrumente pentru a da vedere oamenilor i pentru a-l face pe cel nesocotit s neleag cunotina. Doar diferena de o liter schimb pentru el n nu n ebraic, iar Lowth este fr ndoial corect cnd spune c s-a fcut aceast schimbare. ntr-adevr, ochii celor care vd nu vor fi neclari i aceasta se va ntmpla pentru c l privesc pe El, care este lumina. l vor vedea n aceia pe care i-a luminat El. Omul netrebnic nu va mai fi numit generos. Din 1 Samuel 25:25 nvm c Nabal nseamn nebunie i acesta este cuvntul folosit aici n versiunea ebraic, aa c este corect tradus prin nebun, aa cum spune Lowth. i cine este nebunul? Cel care nu ine seama de Domnul, care acioneaz ca i cnd nu ar fi Dumnezeu. Vezi Psalmul 14:1. De vreme ce teama de Domnul este nelepciunea, urmeaz c nebunia este nedreptate. Nebun este acela care d mrturie fals mpotriva lui Dumnezeu i prin care tinde s micoreze credina oamenilor pentru a-l face pe cel nfometat i nsetat dup neprihnire mai gol. n legtur cu aceasta va fi bine s citim ceea ce Domnul spune prin profetul Ezechiel. Citii capitolul 13:17-23. Unii au ntristat prin minciuni inima celui neprihnit i au ntrit minile celui ru ca s nu se deprteze de calea lui cea rea, promindu-i via. Ei spun, fie prin aciunile lor, fie prin cuvintele lor, c va fi bine cu cel ru i c nu conteaz ce face un om, va tri pentru eternitate. Astfel, ei nu pun nici o diferen ntre cel care l slujete pe Domnul i cel care nu l slujete. n versetele 13, 14 este o descriere a efectelor blestemului. n mod special, aceasta se refer la Ierusalim, dar aplicaia este pentru ntreg pmntul. Din cauza pcatului omului, pmntul este blestemat Acesta nu a fost un blestem arbitrar, ci Dumnezeu doar a anunat consecina inevitabil a

86

pcatului lui Adam. Cnd cel care era aezat ca stpn i domn al pmntului a czut, nu se putea ntmpla dect ca ceea ce se afl sub stpnirea sa s ajung o pustie. Cmpul beivului i cel al trndavului vor produce spini i mrcini. Vedem acest blestem acum, dar va crete rapid pe msur ce sfritul se apropie, iar oamenii ri i neltorii vor merge din ru n mai ru, nelnd i fiind nelai. 2 Timotei 3:13. La sfrit, pmntul va fi pe deplin pustiit, exact cum a fost la nceput, nainte ca Spiritul lui Dumnezeu s se mite pe suprafaa apelor. Vezi Geneza 1:2 i Isaia 24:1. Acelai spirit care, la nceput a adus ordinea din haos, va realiza restaurarea complet dup ce pcatul i-a desvrit lucrarea sa de ruin. Spiritul neprihnirii va anula lucrarea pcatului. Cnd Spiritul este turnat peste noi din nalt, atunci pustia va deveni un cmp roditor. Cnd judecata va locui n pustie i neprihnirea va rmne n cmpul roditor. Chiar dac violena va umple pmntul aa cum a fost n zilele dinainte de potop (vezi Geneza 6:11; Matei 24:37), totui lucrarea neprihnirii va fi pacea, iar efectul neprihnirii, linitea i sigurana pe vecie. i de vreme ce neprihnirea va domni pe pmnt pur i simplu pentru c vor fi oameni neprihnii, fcui astfel de Spiritul lui Dumnezeu, urmeaz c aceast restaurare a tuturor lucrurilor i aducerea napoi a mpriei pcii este realizat prin oameni. Dumnezeu este marele Autor al tuturor lucrurilor, dar El lucreaz prin oamenii care se tem de El i care se predau pe ei nii Lui ca instrumente ale neprihnirii. De vreme ce prin om a venit moartea, prin om de asemenea a venit nvierea morilor. 1 Corinteni 15:21. n acelai fel, dac prin om a venit blestemul, prin om vine de asemenea binecuvntarea; de vreme ce prin om a venit pustiirea, prin om vine de asemenea restaurarea. n orice lucrare bun Dumnezeu i asociaz poporul cu El nsui i le d slava. El le d slava, iar ei I-o dau Lui. Dar grindina va cdea. Teribile micri vor nsoi lucrarea de restaurare. Nu fr lupt va fi pcatul dezrdcinat din pmnt. Vor fi glasuri, tunete i un mare cutremur de pmnt, cum n-a existat de cnd sunt neamurile i va cdea peste oameni grindin mare din cer, fiecare piatr de greutatea unui talant. Apocalipsa 16:17-21. Totui, chiar i n acest timp, oamenii vor locui n locuine linitite i sigure, n locuri linitite de odihn. n timpul strmtorrii, sfinii lui Dumnezeu de pe acest pmnt vor fi la fel de n siguran dup cum vor fi dup toate acestea n cer, cci aceasta este i acum locuina lor. Vezi Psalmul 91:1-16, 46:1-5. Versetul 20 este bazat pe modul n care se seamn orezul, care crete pe sol umed i este semnat chiar cnd apa acoper pmntul. Atunci boii i caii sunt adui pe el i prin intermediul lor smna este introdus n pmnt. Astfel, cel mai literal este pinea aruncat pe ape, pentru a fi gsit n cretere dup multe zile. Binecuvntai sunt cei care au suficient ncredere n Domnul pentru a semna smna neprihnirii, Cuvntul cel viu al lui Dumnezeu, dimineaa i seara, chiar dac proiectul este de cele mai multe ori interzis. Semnai pe lng toate apele, iar seceriul va descoperi, n locul pustiei fr ap, un pmnt zmbind cu grne coapte, roadele neprihnirii.

87

CAPITOLUL 27 LOCUIND CU FOC MISTUITOR (Isaia 33:2-16, Traducerea Lowth) 2. Oh, Iehova, ai mil de noi; ne-am ncrezut n Tine; fii tria noastr n fiecare diminea, salvarea noastr n timpul suferinei. 3. De glasul Su nfricoat oamenii au fugit; cnd Te ridici Tu, naiunile s-au mprtiat. 4. Dar prada voastr va fi strns aa cum strnge lcusta; aa cum omida alearg ncoace i ncolo, aa vor fugi i o vor apuca. 5. Iehova este nlat, da, El locuiete n nalt; El a umplut Sionul cu judecat i dreptate. 6. Iar nelepciunea i cunotina vor fi stabilitatea timpurilor tale, posesiunea mntuirii permanente; frica de Domnul, aceasta va fi comoara ta. 7. Iat, oamenii puternici nal un strigt amarnic; mesagerii pcii plng cu amar. 8. Crrile sunt pustiite, cltorul se oprete; el a rupt legmntul, a respins cetile oferite, nu ine seama deloc de oameni. 9. ara se jelete, este slbit; Libanul este dat de ruine, se ofilete; Saronul devine ca un deert, iar Basanul i Carmelul sunt dezgolii de frumuseea lor. 10. Acum M voi ridica, spune Iehova; acum M voi nla n nalt; acum voi fi nlat. 11. Ai conceput pleav, vei nate paie; iar Spiritul Meu ca focul v va mistui. 12. i oamenii vor fi ari aa cum se arde nmolul, aa cum sunt spinii tiai i mistuii n foc. 13. Ascultai, voi care suntei departe, lucrrile Mele i recunoatei, voi de aproape, puterea Mea. 14. Pctoii sunt lovii cu groaz; teroarea i-a apucat pe cei ipocrii, cine dintre noi poate s rmn lng acest foc mistuitor? Cine dintre noi poate s rmn n aceste flcri continue? 15. Cel care umbl n neprihnire desvrit i vorbete lucruri drepte; care detest profitul asupririi, care i ntoarce minile de la mit, care i oprete urechile de la propunerea sngelui, care i nchide rul mpotriva aparenei rului. 16. Locuina lui va fi n locurile nalte; bastionul stncilor va fi fortreaa lui semea; pinea i va fi oferit la timp, apele lui nu vor lipsi. MIL PENTRU NCREDERE Rugciunea cu care este deschis aceast lecie nu este una spus n zadar, pentru c suntem asigurai: Cel care se ncrede n Domnul, mila l va cuprinde. Chiar i n cazul omulului pctos, faptul c se ncrede n cineva, face pe cellalt dispus i amabil; nu putem s ne retragem din faa celui care manifest ncredere n noi; aceasta implic onoarea noastr. Atunci ce s spunem despre Dumnezeu, a crui natur este iubire i care i gsete plcerea n mil? Nici El nu poate face altceva dect s arate buntate celor care se ncred n El. FIECARE DIMINEA NOU Aceast mil ine pentru venicie i este nelimitat. Putem s ne folosim de ea dup dorin. Suntem n mod continuu beneficiarii ei, cci datorit milei Domnului nu suntem mistuii; ea se nnoiete n fiecare diminea. Plngeri 3:22, 23. Totui, noi nine determinm n ce msur sau ct de mult ne vom bucura de ea. Deseori noi cerem puin, cu toate c msura de care ne putem bucura este limitat numai de dispoziia noastr de a primi. Iat aici o rugciune inspirat de Spiritul Sfnt. Mila Ta, oh, Doamne, s fie peste noi dup cum ne ncredem n Tine. Psalmul 33:22. Ochiul Domnului este peste cei care se tem de El, peste cei care sper n mila Sa. Versetul 18. Tot ce ne spune Spiritul Domnului s cerem, putem fi siguri c vom i primi, cci atunci cnd nu tim pentru ce ar trebui s ne rugm, Spiritul vine n ajutorul nostru. Romani 8:26. Vrei mil fr limit? Atunci ncrede-te n Domnul fr rezerve! MILA DIN ZORII ZILEI

88

ncredei-v n Domnul pentru totdeauna, pentru c n Iehova este tria venic. Da, cci mila Domnului este tria. Dup cum este de nalt cerul fa de pmnt, att de puternic este mila Lui fa de cei ce se tem de El. Psalmul 103:11. Astfel, dup cum mila Domnului este nou n fiecare diminea, El este tria noastr n fiecare diminea. Prin mila ginga a Dumnezeului nostru, prin care ne-au vizitat zorii zilei din nalt. El d cunoaterea mntuirii poporului Su pentru iertarea pcatelor lor. Luca 1:77, 78. De aceea, fiecare zori de zi reprezint o asigurare pentru noi c Dumnezeu este milos fa de nedreptatea noastr. Dup cum lumina rsare din est, ar trebui s ne aminteasc de zorii zile din nalt. Strlucirea soarelui de diminea ar trebui s ne aminteasc de Soarele neprihnirii care se ridic cu vindecarea sub aripile Lui. Maleahi 4:2. Astfel, n fiecare diminea, Dumnezeu, n mila Lui fr limite, ne d asigurarea iertrii pcatului i a harului biruitor. Cu adevrat, lumina este dulce i un lucru plcut pentru ochi s priveasc soarele. Eclesiastul 11:7. DOMNUL, BRAUL NOSTRU Cuvntul tradus prin trie din versetul 2 nseamn, literal, bra. Astfel, rugciunea inspirat este: Fii Tu braul nostru n fiecare diminea.Ce fgduin minunat! Deoarece fiecare rugciune inspirat este o fgduin de-a lui Dumnezeu. Mila lui Dumnezeu se nnoiete n fiecare diminea, iar mila Lui este trie; dar El face mult mai mult dect s ne ntreasc braul: EL nsui promite c ne va fi bra. Cu adevrat, cei care ateapt pe Domnul i vor rennoi tria. Dumnezeu este Cel care lucreaz n voi, att voina, ct i nfptuirea dup buna Sa plcere. Filipeni 2:13. Dumnezeu are un bra puternic, mna Lui este puternic (Psalmul 89:13); dar gndii-v la curajul cu care ar merge cineva la lucru dimineaa, cnd tie c Dumnezeu nu numai c este la dreapta sa, ci este ntr-adevr braul su. Ei bine, aceasta nu este dect a spune cu alte cuvinte ceea ce am nvat n Isaia 12:2: Domnul, Iehova este tria i cntecul meu; tot El a devenit mntuirea mea. Nu va fi greu pentru noi s vedem ct de adevrat, n sens literal, este acest lucru, dac ne oprim s ne gndim la condiiile vieii noastre. Dumnezeu este viaa noastr i lungimea zilelor noastre. Deuteronom 30:20. Noi nu avem via n noi nine; totul vine de sus. Noi mncm Cuvntul lui Dumnezeu, chiar viaa lui Hristos, n cereale i fructe. Astfel, toat tria pe care o are cineva este tria lui Dumnezeu, cci doar El are puterea. El este Atotputernic. Toat puterea din cer i de pe pmnt este a lui Hristos. Lipsa noastr de trie este datorat eecului de a nu tri prin credin n Dumnezeu a mnca i a bea trupul i sngele lui Hristos prin credin. Rugciunea: Fii Tu braul nostru n fiecare diminea ar trebui nlat n fiecare diminea i aceasta ar nsemna c intenionm s trim numai prin Cuvntul lui Dumnezeu, care, ca i mana, vine la noi proaspt n fiecare diminea. Astfel, lecia noastr pentru fiecare zi devine garania mntuirii venice. Ct timp este via, este speran, cci viaa nsi este speran. NELEPCIUNEA ESTE O APRARE nelepciunea i cunotina vor fi stabilitatea tronului tu. Cunotina este ntr-adevr putere, dac este cunotina adevrat. nelepciunea este cu siguran putere, cci Hristos, nelepciunea lui Dumnezeu, este puterea lui Dumnezeu. 1 Corinteni 1:24. nelepciunea este o aprare, i banii sunt o aprare; dar avantajul cunotinei este c nelepciunea d via celor care o au. Eclesiastul 7:12. Ct stabilitate d nelepciunea? Gndii-v la ceruri i la pmnt, la lucrrile lui Dumnezeu i vei vedea; cci El a ntemeiat lumea prin nelepciunea Lui i a ntins cerurile prin priceperea Lui. Ieremia 10:12. Ultima solie, ultima proclamare a Evangheliei, cheam oamenii cu glas tare pentru a da slav lui Dumnezeu i pentru a se nchina Celui care a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. Apocalipsa 14:7. Trebuie s l recunoatem n lucrrile Sale pentru a ne ncrede n puterea i nelepciunea care sunt manifestate n cea mai mic floare sau n cea mai mic insect, la fel de mult ca n orbitele strlucitoare ale cerului. Cunotina de Dumnezeu este nelepciune, trie i bogie. Ieremia 9:23, 24. Acea nelepciune care le-a fcut i le susine pe ele, ne va sprijini i pe noi, dac ne ncredem n ea. Acea mn care susine creaia

89

i va pzi pe copiii Si. O NTREBARE VITAL Cine dintre noi va locui cu focul mistuitor? Cine dintre noi va locui cu flcrile venice? Cineva ar spune n mod natural c aa ceva este imposibil; dar Domnul spune c unii pot i c o vor face. Cine sunt ei? Cel ce umbl n neprihnire, chiar neprihnirea care este a lui Dumnezeu, prin credin (Filipeni 3:9), care vorbete lucruri drepte, care nu are nimic de-a face cu ceva ctigat prin fraud, care nu poate fi mituit i care nu aude de fapte sngeroase, nici nu se uit la ru. Un asemenea om poate locui n focul venic i s fie n pace n mijlocul flcrii. NICI UN VIITOR PENTRU CEI RI Observai n mod special c doar cei neprihnii pot locui cu un foc venic, mistuitor. Cei ri vor suferi rzbunarea focului etern vor fi aruncai n focul care nu se va stinge niciodat dar ei nu pot rmne acolo; focul i va mistui precum pleava. Aa cum sunt spinii tiai, vor fi ei ari n foc. Aa c nu exist eternitate pentru cei ri. Nelegiuiii vor fi distrui mpreun, sfritului (literal, viitorului) celor ri i se va pune capt. Psalmul 37:8. Astfel, la des repetata ntrebare Unde i vei petrece venicia? nu poate fi dect un singur rspuns. Cei care o vor petrece undeva o vor face n prezena lui Dumnezeu, locuind n El i n lumina Lui; cei care nu locuiesc n neprihnirea Lui, locuind n locul tainic al Celui Prea nalt, nu vor petrece nicieri eternitatea. Vor fi ca i cnd n-ar fi fost. Obadia 16. nc puin vreme i cel ru nu va mai fi, da, te vei uita la locul lui i nu va mai fi. Psalmul 38:10. Cci, iat, vine ziua care va arde ca un cuptor; i cei mndri i toi cei ce fac rul vor fi ca paiele; i ziua care vine i va arde, spune Domnul otirilor, c nu le va lsa nici rdcin, nici ramur. Maleahi 4:1. Dar cel neprihnit va locui n acelai foc n siguran i se va nclzi la cldura lui plcut n eternitate. FOCUL PREZENEI LUI DUMNEZEU Comparnd Isaia 33:14-16 cu Psalmul 15:1-5 se va vedea c oamenii care locuiesc cu focul mistuitor i flcrile venice sunt aceiai oameni care urc pe dealul Domnului i rmn n cortul Lui. Aceasta trebuie s nsemne c focul venic mistuitor este n cort, locul tainic al lui Dumnezeu. Exact acesta este cazul. S colectm cteva texte din Scriptur pentru a arta asta. Versetul 11 al acestui capitol, dup traducerea lui Lowth, spune: Spiritul Meu, ca focul, v va mistui. Aceasta este n de acord cu Isaia 11:4: El va lovi pmntul cu nuiaua gurii Lui i cu suflarea buzelor Lui va nimici pe cel ru i cu 2 Tesaloniceni 2:8, care spune c Domnul va mistui pe acel ru cu Spiritul gurii Lui. Dumnezeul nostru este un foc mistuitor. Evrei 12:29. El a cobort pe muntele Sinai cu foc (Exodul 19:18) i a vorbit poporului din mijlocul focului. Deuteronom 4:12; 22. Cci dreapta Lui este o lege de foc pentru ei. Deuteronom 33:2. Domnul st ntre (sau pe) heruvimi. Psalmul 99:1. Cnd i-a alungat pe Adam i Eva din grdina Eden, El a aezat la estul grdinii Eden heruvimi i o sabie de foc care se rsucea pentru a pzi drumul spre pomul vieii. Geneza 3:24. Aceasta a fost indignarea propriei Lui prezene; n acest loc Adam i familia lui au venit s se nchine i de aici Cain a ieit din prezena Domnului. Domnul domnete n neprihnire i un foc merge naintea Lui i i arde pe dumanii Si i dealurile se topesc ca ceara n prezena Domnului. Psalmul 97:1-5. Aadar, cnd Hristos va veni, va fi n flacr de foc, rzbunndu-se pe aceia care nu l cunosc pe Dumnezeu i nu ascult de Evanghelia Domnului nostru Isus Hristos. 2 Tesaloniceni 1:8. Astfel, la sfrit, cnd cei ri sunt toi strni mpreun pentru marea btlie mpotriva lui Dumnezeu i a poporului Su, de la Dumnezeu din cer se coboar foc i i mistuie. Apocalipsa 20:8, 9. n Isaia 30:33 am citit c suflarea Domnului, ca un ru de pucioas incendiaz Tofetul. Dumnezeu Se acoper cu lumina ca i o manta (Psalmul 104:2) i locuiete n lumina de care nici un om nu se poate apropia. 1 Timotei 6:16. Cnd Isaia l-a vzut pe Domnul, stnd pe tron, casa a fost

90

umplut cu fum (Isaia 6:4), indicnd prezena focului; i acest lucru este mai departe indicat de faptul c fiinele care stau deasupra tronului sunt serafimii, care nseamn cei aprini. Amintii-v de asemenea c Dumnezeu a mers naintea lui Israel pentru a-i ghida ntr-un stlp de foc noaptea i un stlp de nor ziua. n aceast Prezen, n mijlocul focului, sfinii lui Dumnezeu vor locui n eternitate, dar pentru ca ei s poat face acest lucru, trebuie ca de aici ei s devin obinuii cu slava lui Dumnezeu de care tot pmntul este plin. Privind-o, ei devin schimbai n acelai chip, din slav n slav, prin Spiritul Domnului. 2 Corinteni 3:18. Prezena Domnului mistuie tot ce este ru i de aceea, locuirea lor cu Dumnezeu n acest timp i potrivete pentru slava Sa neacoperit. Lumina soarelui, care distruge germenii de boal, este o dovad zilnic pentru noi a faptului c slava lui Dumnezeu mistuie rul. Dar cei care refuz s recunoasc pe Dumnezeu aa cum este El revelat acum, nu vor putea s rmn n ziua venirii Lui i vor fi mistuii. ntr-adevr, focul cel venic este cel care i mistuie pe cei ri, dar nu este foc special creat pentru acest scop, iar faptul c el este venic nu dovedete c cei care sufer vor tri etern, dimpotriv. Toi, att sfini ct i pctoi, vor fi n mijlocul lui, aa c toi vor fi tratai la fel, iar Dumnezeu nu poate fi acuzat de nedreptate; dar natura oamenilor va determina modul n care i va afecta focul. Doar cei care au devenit transformai n asemnarea lui Dumnezeu, care au viaa Lui ca via a lor, aa nct sunt prtai naturii divine, prtai slavei Lui, vor fi capabili s vin prin foc fr s fie nimicii i, de fapt, s continue s locuiasc n el. Ei sunt de aceeai natur ca flacra mistuitoare i de aceea pot locui n ea fr s fie mistuii. Toi ceilali vor pieri. Mila lui Dumnezeu ine pentru totdeauna i ceea ce perpetueaz existena celor care devin asimilai de ea, pune capt existenei rzvrtiilor. Ct de pertinent este deci, solia: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slava, cci a venit ceasul judecii Lui!

91

CAPITOLUL 28 REGELE N FRUMUSEEA LUI (Isaia 33:17-24, Traducerea Lowth) 17. Ochii ti l vor vedea pe Rege n frumuseea Lui, vor privi propria ta ar mult extins. 18. Inima ta va reflecta la groaza trecut: unde este acum logoftul? Unde este vistiernicul? Unde este cel care numra turnurile? 19. Nu vei mai vedea acel popor barbar, poporul cu vorbirea adnc pe care nu puteai s o auzi i cu o limb gngav pe care nu puteai s o nelegi. 20. Vei vedea Sionul, cetatea srbtorilor solemne, ochii ti vor privi Ierusalimul, locuina linitit, tabernacolul necltinat ai crui stlpi nu vor fi smuli pentru totdeauna i ale crui coarde nu le va rupe nimeni. 21. Dar numele glorios al lui Iehova va fi pentru noi un loc al rurilor confluente, al rurilor largi, pe care nu trece nici o barc cu vsle, nici vreun vas puternic. 22. Cci Iehova este Judectorul nostru, Iehova este Legislatorul nostru, Iehova este Regele nostru, El ne va mntui. 23. Pnzele tale sunt desfcute, nu se pot face rapizi; catargul tu nu este stabil, nu pot s ntind semnul. Atunci o prad copioas va fi mprit, chiar chiopul va apuca prada. 24. Locuitorul nu va spune: sunt schilodit de boal; poporul care va locui acolo este eliberat de pedeapsa nelegiuirii lui. nainte de a studia aceast lecie, citii din nou prima poriune a capitolului i amintii-v lecia pe care am nvat-o acolo. Poporul la care se face referire acum reprezint aceia care pot locui cu un foc mistuitor i n mijlocul flcrilor venice. Doar cei care au fost ncercai ca prin foc i au rezistat testului, aa nct pot locui n foc, l pot vedea pe Cel care este Lumina nsi i care i are focul n Sion i cuptorul n Ierusalim. (Vezi Isaia 31:9). Tabloul prezentat aici este fr ndoial al noului pmnt, dup ce focul Domnului a consumat pcatul i pe pctoi; cnd vor fi lsai doar cei care pot locui cu un foc mistuitor. Este timpul cnd pe tot pmntul nu va mai fi blestem, ci tronul lui Dumnezeu i al Mielului va fi acolo; iar slujitorii Lui l vor sluji i vor vedea faa Lui. Apocalipsa 22:3, 4. Vor vedea pe Rege n frumuseea Lui i de asemenea vor vedea pmntul ntins departe la nord, la est, la sud i la vest, dup cum i-a promis Dumnezeu lui Avraam. Geneza 13:14-17. i ei vor vedea faa Lui. Ochii ti l vor vedea pe Rege n frumuseea Lui. Ce este frumuseea Regelui care, dac ne uitm la ea, ne umple msura ntregii fericiri i bucurii? S avem un mic studiu, cci atunci cnd o cunoatem i o recunoatem, vom gsi bucuria vieii, chiar i pe acest pmnt blestemat de pcat i va fi foarte mult mrit. C Domnul este frumos, s-a afirmat n versetul de mai sus. Profetul Zaharia, vzndu-L pe Domnul n viziune salvndu-i poporul ca pe o turm, a fost micat s exclame: Ct de mare este buntatea Lui i ct de mare este frumuseea Lui! Zaharia 9:16, 17. Buntatea i frumuseea Lui sunt legate mpreun, pentru c frumuseea Lui este frumuseea sfineniei. Acum, buntatea lui Dumnezeu este infinit, este singura buntate care exist n univers, de aceea frumuseea Domnului trebuie s fie infinit. Nici o limb nu o poate descrie, trebuie vzut pentru a fi apreciat i vzut nu doar pentru un moment, ci dea lungul eternitii. Tria i frumuseea sunt n Sanctuarul Su. Psalmul 96:6. Sionul nsui, locuina Sa, este perfeciunea frumuseii. Psalmul 50:2. Despre una din creaturile Sale, heruvimul acoperitor care a czut, se spune c a fost plin de nelepciune i perfect n frumusee. Ezechiel 28:12-14. Cum trebuie s fie atunci Creatorul? David, psalmistul suav al lui Israel, cel prin care a vorbit Spiritul Domnului (2 Samuel 23:1, 2), a vorbit despre lucruri referitoare la Rege i a spus: Eti mai frumos dect copiii oamenilor; harul este turnat pe buzele Tale. Psalmul 45:1, 2. Psalmistului i-au fost date revelaii divine i att de mare a fost aprecierea lui fa de frumuseea Domnului nct a afirmat: Un singur lucru am dorit de la Domnul, s urmresc, s locuiesc n casa Domnului toate zilele vieii mele, pentru a privi frumuseea Domnului i s ntreb de templul Lui. Psalmul 27:4. A vedea frumuseea Domnului a fost singura lui dorin i aceasta va fi rsplata celui neprihnit.

92

Cerurile spun slava lui Dumnezeu. Psalmul 19:1. Ele vorbesc despre slava Lui revelnd-o n strlucirea lor, cci El i-a ntins slava peste ceruri. Psalmul 8:1, R.V. Amintii-v c totul exist doar prin puterea vieii lui Dumnezeu. Toate lucrurile au fost create prin Cuvntul lui Dumnezeu, iar Cuvntul este via. n El consist toate lucrurile. Coloseni 1:17. Noi suntem vlstarul Lui (Fapte 17:28), dar nu suntem singurele produse ale Fiinei Lui. Munii i dealurile au fost aduse la existen de El, care din venicie n venicie este Dumnezeu. Psalmul 90:1, 2. Toi suntem familiari cu termenul adus la existen, aa c nu este necesar s spun c n ebraic termenul este nscut i diferite traduceri redau textul astfel: nainte ca munii s fi fost nscui. Puterea venic i divinitatea lui Dumnezeu sunt clar vzute n lucrurile fcute. Romani 1:20. Tatl i-a imprimat chipul n vlstarele Sale. Astfel, El a fcut fiecare lucru frumos la vremea lui. Eclesiastul 3:11. Cel care a plantat urechea, nu va auzi El? Cel care a format ochiul, nu va vedea? Cel care pedepsete pe pgni, nu va corecta El? Cel care nva pe om cunotina, nu va ti El? Psalmul 94:9, 10. n acelai mod, putem continua: Cel care a mbrcat cerurile i pmntul cu frumusee i a fcut toate lucrurile frumoase, s nu fie El frumos? Toate aceste lucruri ne arat c frumuseea ce o vedem n lucrurile create nu este dect reflectarea sau reproducerea frumuseii Creatorului. Exact aa cum nu exist buntate dect cea a Domnului, tot aa nu exist frumusee dect aceea care vine de la El. Luai toate nuanele tuturor florilor frumoase de pe pmnt (amintii-v c aa frumoase cum sunt, sunt sub blestem i nu sunt dect umbra a ceea ce ele au fost la nceput i a ceea ce vor fi la restaurare) i adugai la acestea bogia fneelor i a pdurii i la acestea slava curcubeului, splendoarea orbitoare a norilor srutai de apusul soarelui; lsai telescopul s reveleze privirii voastre admirative cteva mnunchiuri de stele care strlucesc cu lumina fiecrei culori i amintii-v c atunci cnd cel mai puternic telescop i arta fotografului au revelat prezena milioanelor fr numr de sori care sunt invizibili cu ochiul liber, minunndu-ne cu licriri ale spaiului nemsurat, acestea nu sunt dect prticele din cile Lui i o foarte mic oapt a puterii Lui. Iov 26:14. De aceea, toate aceste lucruri ne reveleaz doar o foarte mic poriune din frumuseea feei Domnului. Gndii-v la toat frumuseea de pe pmnt, din mare i din ceruri, chiar din cerul cerurilor, concentrate ntr-o singur Prezen i avei msura infinit a frumuseii Domnului. Sfinii lui Dumnezeu vor avea privilegiul s contemple aceast frumusee minunat i vor fi fcui capabili s suporte privirea! Cu adevrat, faa lui Dumnezeu va fi suficient pentru a satisface pe oricine. Nu e de mirare c psalmistul a exclamat: Ct despre mine, voi privi faa Ta n neprihnire, voi fi satisfcut de chipul Tu cnd m trezesc. Psalmul 17:15. Care este beneficiul practic al acestui studiu? Este doar acela de a inspira n noi o dorin de a vedea acea privire minunat i astfel s ne strneasc spre neprihnire? n parte, dar n nici un caz aceasta nu este totul. Principalul lucru este acela de a ne permite s cunoatem posibilitile aezate naintea noastr chiar i n aceast via, aa cum sunt exprimate n rugciunea inspirat: Frumuseea Domnului Dumnezeului nostru s fie peste noi. Psalmul 90:17. Dac permitem inimilor noastre s fie n sanctuarul viului Dumnezeu, atunci Cel care locuiete ntre heruvimi va strluci. Psalmul 80:1. Ridic-te, lumineaz; cci lumina Domnului este venit i slava Domnului este nlat peste tine. Cci, iat, ntunericul va acoperi pmntul i negur mare popoarele, dar Domnul se va nla peste tine i slava Lui va fi vzut peste tine. Isaia 60:1, 2. Frumuseea Domnului este frumuseea sfineniei i exact aa cum El a artat o buntate nemrginit celor care se ncred n El naintea fiilor oamenilor (Psalmul 31:19), tot aa le atribuie frumuseea Lui. Lumea nu o va recunoate, pentru c ei nu au dorit frumuseea Domnului atunci cnd L-au vzut; standardul frumuseii lor nu este standardul Domului; totui, frumuseea este prezent oriunde neprihnirea este prezent i este frumuseea ce nu va ofili niciodat. Acesta este adevratul test al frumuseii. Privind slava lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos, suntem schimbai n aceeai imagine, chiar n aceast via i suntem astfel pregtii pentru deplina revelaie a frumuseii lumii ce va veni, cnd cei neprihnii vor strluci ca strlucirea soarelui. Chiar i acum noi putem privi frumuseea Domnului dac ochii notri sunt uni de Spirit. n toate lucrrile Sale putem vedea strlucirea feei Sale. Binecuvntat este poporul care cunoate sunetul bucuriei, ei vor umbla, o, Doamne, n lumina feei Tale. Psalmul 89:15. Astfel, putem locui totdeauna n casa Domnului i totdeauna s privim strlucirea feei Sale slvite. Binecuvntai sunt cei care locuiesc n casa Ta, ei te vor luda. De asemenea, n eternitate, sfinii, cu toate c au privilegiul s hoinreasc prin tot universul, vor ti ntotdeauna c sunt n Prezena Regelui, peste tot privind frumuseea feei Sale. Cu acest adevr mereu n minte, putem realiza pe deplin tot ceea ce conine

93

expresia trind aproape de Domnul. Versetele 18-20 fac chiar mai clar faptul c timpul pe care l studiem acum este cel de dup mistuirea celor ri de focul din cer, care vor nconjura grupul sfinilor i Cetatea preaiubit. Apocalipsa 20:9. Inima ta va reflecta la groaza trecut dar numai pentru a mri mila i minunata putere a Domnului. Unde sunt acum cei care numrau turnurile i care n furia rutii au distrus cetatea cea sfnt? Nu vor mai fi vzui, pentru c sunt ca i cum nu ar fi existat. Ierusalimul, n loc s le cad prad, aa cum plnuiser, va fi vzut ca locuina linitit, tabernacolul nezguduit ai crui stlpi nu vor fi smuli pentru totdeauna i ale crui coarde nimeni nu le va mai rupe. Dar acolo, Domnul minunat va fi pentru noi un loc de ruri largi i fluvii. Este adevrat n mod literal? Cu siguran, cci Dumnezeu este Izvorul apelor vii. Ieremia 2:13. De la El nsui curge rul cu apa vieii propria Lui via curgnd pentru nviorarea venic a poporului Su. Dar acest lucru este adevrat acum pentru cei care au ochi s vad lucrurile spirituale i care cunosc realitatea lor. De la rul lui Dumnezeu este acest pmnt udat. Psalmul 65:9. Este plin cu ap, chiar inundat i niciodat nu se usuc. Ploaia care cade din cer pentru a mbogi pmntul provine din acel ru. n consecin, rurile de pe acest pmnt nu sunt dect ramuri ale aceluiai ru. n rurile curgtoare i n valurile mrii putem vedea viaa lui Dumnezeu; atunci nu va mai fi doar o form de a spune c pacea noastr va fi ca un ru i neprihnirea noastr ca valurile mrii. Locuind n casa Domnului vom vedea constant faa Lui i vom bea din rul plcerii Sale. Iehova este Judectorul nostru, Regele nostru i Legiuitorul nostru i este aa pe drept, deoarece El ne va mntui. Doar Cel care salveaz are dreptul de a da legi i doar pe El ar trebui s l ascultm. Rugciunea noastr zilnic este: Vin mpria Ta, voia Ta s se fac pe pmnt aa cum este n cer. Aceasta nseamn c noi ar trebui s l privim pe Domnul ca pe Regele nostru n exact acelai fel ca i cnd am fi acum n cer. El este singurul Rege drept; partea noastr este s recunoatem dreptul Lui de a domni peste noi. Iar locuitorii nu vor spune: Sunt bolnav. Sau, aa cum spune Lowth, Sunt slbit de boal. Aceea va fi o schimbare glorioas din starea aceasta prezent. Dumnezeu va terge toate lacrimile din ochii lor; i nu va mai fi moarte, nici suferin sau plnset, nici durere, cci lucrurile dinti au trecut. Apocalipsa 21:4. De ce nu va mai fi boal pe acel pmnt? Motivul este dat n text: Poporul care va locui acolo va fi iertat de nelegiuirea lor. Dumnezeu care iart toate nelegiuirile, vindec de asemenea toate bolile, iar vindecarea se produce datorit iertrii este o consecin a ei. Puini oameni contientizeaz plintatea binecuvntrii iertrii i acesta este motivul pentru care att de muli cretini spun c este o stare mai nalt n viaa cretin ca cea a ndreptirii. Ei cred c a tri n cunotina pcatelor iertate nu este dect un fleac comparat cu binecuvntrile pe care le are Dumnezeu pentru acei care se ncred n El pe deplin. Dar a tri n cunotina continu a pcatelor iertate este cea mai nalt stare posibil pentru orice creatur. nseamn a tri n prtie cu Dumnezeu. 1 Ioan 1:7. Pcatele noastre sunt iertate prin nlocuirea neprihnirii lui Hristos, care nseamn oferirea vieii lui Dumnezeu n locul vieilor noastre. Aceasta nseamn o transformare complet. Sngele lui Isus Hristos, Fiul Lui, ne cur de tot pcatul. Viaa lui Hristos, rul de la tronul lui Dumnezeu, n mod constant curgnd prin noi i fiind singura noastr surs de via, ndeprteaz pcatul. Dar cnd Domnul ne d viaa Lui, El ne-o d ntreag. Ni Se d pe El nsui, iar El nu este mprit. Prin urmare ne d sntatea Lui la fel de mult ca i neprihnirea Sa. Este la fel de uor pentru Domnul s fac pe cineva complet sntos ca i de a-l ierta de pcate, pentru c totul se face prin aceeai via. ntr-adevr, dac am ti extinderea darului neprihnirii care ndeprteaz pcatul, ntotdeauna am lua mpreun cu el vindecarea trupurilor noastre; este a noastr dac o primim. De ce att de muli oameni care l cunosc pe Domnul ca pe Cel care le iart nelegiuirile nu experimenteaz binecuvntrile sntii? Pur i simplu pentru c nu neleg i nu se conformeaz condiiilor. Ei tiu c dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept s ne ierte pcatele i s ne curee de orice nelegiuire i astfel, ei i mrturisesc pcatele i nu se ateapt s continue n ele. Ei nu s-ar atepta s fie iertai dac nu sunt dispui s nceteze a pctui. Ei bine, de ce nu ar fi acelai lucru rezonabil i n legtur cu sntatea? Exist condiii de via i sntate. Nimeni nu s-ar atepta ca Domnul s l fereasc de arsur dac el persist s se duc n foc. Tot aa, nu trebuie s ne ateptm ca Domnul s ne pstreze n sntate dac noi n continuu desconsiderm legile sntii, nu mai mult dect ne-am atepta la iertare dac ignorm cele zece porunci. Dumnezeu ne-a dat mncare, butur, aer,

94

odihn i haine ca s ne pstreze sntatea. Dac mncm i bem numai lucrurile despre care s-a spus c sunt bune pentru noi i n msura cuvenit, dac permitem plmnilor notri s ia cantitatea maxim de aer pur i nu i contaminm cu otrava netrebnic a tutunului, i dac exist un echilibru perfect ntre munc i odihn, atunci, ncrezndu-ne n Domnul, ne putem atepta la trie suficient pentru toate datoriile noastre, aa nct chiar n aceast via, nu vom fi nevoii s spunem: Sunt slbit de boal. Aceasta este pietate practic, folositoare pentru aceast via la fel de mult ca pentru cea care va veni.

95

CAPITOLUL 29 PMNTUL PUSTIIT (Isaia 34:1-17, Traducerea Lowth) 1. Apropiai-v, naiuni, i ascultai; luai aminte la Mine, popoare! S aud pmntul i toat plintatea lui, lumea i tot ce i are originea n ea. 2. Cci mnia lui Iehova este aprins mpotriva tuturor naiunilor; i furia Lui mpotriva tuturor poruncilor lor: el le-a nimicit, le-a predat mcelului. 3. Iar cei ucii ai lor vor fi aruncai, iar din cadavrele lor se va ridica duhoarea lor; munii se topesc cu sngele lor. 4. i toat otirea cerului va fi prpdit, iar cerurile vor fi fcute sul, toat otirea lor se va veteji ca frunza vetejit czut din vie i ca frunza distrus dintr-un smochin. 5. Cci sabia Mea se dezvluie n ceruri; iat, n Edom se va cobor i exact peste poporul ce lam devotat distrugerii. 6. Sabia lui Iehova este ncrcat de snge; este uns cu grsime, cu sngele mieilor i al apilor, cu grsimea rinichilor berbecilor, cci Iehova celebreaz un sacrificiu n Bora i un mare mcel n pmntul lui Edom. 7. i apii slbatici vor cdea cu ei; boii mpreun cu taurii; i propriul lor pmnt va fi beat de sngele lor, iar rna va fi mbogit de grsime. 8. Cci este ziua rzbunrii lui Iehova, anul rspltirii aprtorului cauzei Sionului. 9. Ploile ei vor fi transformate n smoal i rna ei n pucioas; i tot pmntul ei va deveni o smoal aprins. 10. Nu se va stinge nici ziua, nici noaptea, pentru totdeauna se va ridica fumul ei; din generaie n generaie ea va fi pustiit, n veacurile venice nici un om nu va trece prin ea. 11. Ci pelicanul i porcul mistre o vor moteni; bufnia i corbul o vor locui; iar El va ntinde peste ea funia pustiirii i firul goliciunii peste cmpiile ei uscate. 12. Nu se vor mai luda cu renumele mpriei i toi prinii lor se vor stinge n ntregime. 13. n palatele ei vor rsri spini; urzica i mrcinele n fortreele ei, iar ea va deveni o locuin pentru balauri, o curte pentru puii de stru. 14. acalii i pisicile de munte se vor ntlni; satirul va chema pe tovarul lui; de asemenea bufnia se va aeza acolo i i va gsi un loc de odihn. 15. Acolo i va face cuibul corbul de noapte i i va depune oule; le va cloci i i va strnge puii sub umbra ei; de asemenea, vulturii se vor strnge laolalt, fiecare se va uni cu tovarul lui. 16. Consultai cartea lui Iehova i citii: nici una din acestea nu va lipsi; i nici una nu va da gre; cci gura lui Iehova a dat porunca i nsui Spiritul Lui i-a strns. 17. A tras la sori pentru ei i mna Lui a msurat partea lor cu o unitate de msur; vor stpni pmntul ca o motenire perpetu, din generaie n generaie vor locui acolo. Subiectul acestui capitol este foarte uor de sesizat i este evident chiar din titlu. ntregul capitol este dedicat unui singur subiect, aa c este uor de neles. Aici avem proclamarea a ceva ce privete ntreg pmntul. Tot pmntul i toate naiunile de pe el sunt chemate s aud ceea ce Domnul are de spus. Nu este nimic mai puin dect proclamarea mniei lui Dumnezeu mpotriva tuturor naiunilor. Cea mai pripit lectur a capitolului trebuie s conving pe oricine c lucrurile prezentate aici nu sunt limitate la vreo poriune anumit a pmntului, nici la vreun popor. Exist o idee ciudat foarte rspndit printre cititorii Bibliei i n cercurile religioase, i anume, c n timpurile vechi, Dumnezeu i-a limitat atenia n mod special la un singur popor evreii; c El a fost ngrdit i c I-a psat puin sau deloc de orice alt popor. Este ciudat c cineva care citete Biblia ar putea avea o asemenea idee. Acest singur capitol este suficient pentru a arta contrariul; se adreseaz tuturor naiunilor pmntului. Profetului i se ncredineaz predicarea adevrului ntregii omeniri i astfel i nelege misiunea. Gndii-v ct de mult din cartea lui Isaia se adreseaz n mod direct altui popor dect evreilor. Capitolele 15-23 sunt dedicate n ntregime altor naiuni, care sunt n mod direct chemate pe nume. Moab, Tir, Egipt, Asiria i toate marile naiuni sunt cele crora li se adreseaz una cte una. i apoi, alte

96

capitole menioneaz ntregul pmnt, artnd c evenimentele pe care le trateaz profetul nu sunt locale. ntr-adevr, cartea ncepe cu un apel ctre ntregul pmnt i chiar ctre cer. Din cele mai vechi timpuri Dumnezeu s-a descoperit pe Sine ca Dumnezeul neamurilor la fel de mult ca i al evreilor. Nu erau deloc evrei pn ce mai mult de dou secole din istoria lumii au trecut, totui n tot acel timp, Dumnezeu a avut oameni credincioi, o dovad c El Se revela pe Sine oricui l accepta. Evreii nii i au originea ntr-un om luat din mijlocul pgnismului. Se pare c oamenii din aceste zile cred c trebuie s perpetueze orbirea altor oameni. Deoarece evreii n ngmfarea lor naional i-au imaginat c Domnului nu i psa de alt popor n afara lor, majoritatea cititorilor Bibliei au gndit c aa trebuie s fi fost. Dar adevrul era foarte clar nc de la nceput pentru fiecare persoan care i folosete ochii i raiunea c Dumnezeu nu ine seama de persoane, ci c n fiecare naiune, cel care se teme de El i lucreaz neprihnirea este acceptat de El. Cartea lui Isaia, precum i crile tuturor celorlali profei, se adresa naiunilor ct i evreilor. i privete toate naiunile de pe pmnt de astzi. Dac cineva urmrete cartea Apocalipsei n legtur cu cea a lui Isaia, va observa cu uurin c profetului Ioan nu i s-a dat alt solie pentru popor. Apostolul Petru mrturisete c solia dat profeilor vechi este aceeai cu cea pe care o au de dat apostolii. 1 Petru 1:10-12. Comparai de exemplu versetul 4 al acestui capitol cu Apocalipsa 6:12-14. n multe cazuri, cuvintele din Apocalipsa nu sunt dect o repetiie a celor utilizate de profetul timpuriu. Aceasta nu arat c el era doar purttorul soliei altor oameni, ci c Spiritul Sfnt are aceeai solie de dat prin doi oameni. Amndoi au avut o solie pentru zilele din urm. Cteva fapte spicuite din diferite pri ale Bibliei ne va ajuta s citim acest capitol cu mai mult nelegere. Mai nti, trebuie s ne amintim c atunci cnd Domnul va veni a doua oar este pentru mplinirea mntuirii poporului Su i acest lucru este realizat prin distrugerea celor ri care vor fi n punctul exterminrii lor. Cci oamenii ri i neltorii vor merge din ru n mai ru, nelnd i fiind nelai. 2 Timotei 3:13. Aceast afirmaie care o urmeaz imediat pe aceea care spune c toi cei care vor tri cu evlavie n Hristos Isus vor suferi persecuie arat c, n ultima zi, poporul lui Dumnezeu va fi n cea mai amar persecuie fa de orice alt timp din istoria lumii. nainte de potop pmntul era plin de violen, iar la venirea Domnului va fi n aceeai condiie ca atunci. Geneza 6:11, 12; Matei 24:37. Amintii-v, de asemenea, c att cei neprihnii ct i cei ri triesc mpreun pe acest pmnt pn la sfritul lumii (Matei 13:24-30, 36-43) i c nu va exista nici o venire secret a Domnului, ci, atunci cnd va veni, va fi pe fa, aa nct toi l pot vedea, iar strlucirea i mreia extraordinar vor fi de aa natur c c nimeni nu va suporta s o vad. Apocalipsa 1:7; Fapte 1:11, Matei 24:23-27; 1 Tesaloniceni 4:16, 17. La acel timp cei ri care vor mai fi n via dup plgile care au venit pe pmnt vor fi distrui de strlucirea venirii lui Hristos, iar neprihniii, att cei mori ct i cei vii, vor fi luai, nemuritori, pentru a fi totdeauna cu Domnul. 1 Tesaloniceni 4:16-18; 2 Tesaloniceni 2:8. Aceasta este prima nviere. Binecuvntai i sfini sunt cei care au parte de prima nviere, asupra acestora moartea a doua nu are nici o putere, ci ei vor fi preoi ai lui Dumnezeu i ai lui Hristos i vor domni cu El o mie de ani. Apocalipsa 20:6. Dar restul morilor, adic cei ri, nu vor mai tri din nou pn cnd cei o mie de ani nu se ncheie. La sfritul acelui timp, ei vor fi nviai i vor fi nelai de Satan s gndeasc faptul c pot captura sfnta cetate, Noul Ierusalim, care s-a cobort de la Dumnezeu din cer i c, n timp ce o vor nconjura, o vor distruge. Apocalipsa 20:5-9. Acesta este pe scurt conturul evenimentelor n legtur cu venirea Domnului aa cum este prezentat n Scripturi. n timpul acestor o mie de ani, n care sfinii domnesc cu Hristos n cer, judecnd pmntul i ngerii czui, pmntul va fi un pustiu, aa cum s-a prezentat n acest capitol. n al doisprezecelea capitol din Apocalipsa citim despre groapa fr fund. Acum, cuvntul folosit n greac corespunde exact cuvntului ebraic din primul capitol din Geneza, unde ni se spune c la nceput, pmntul era fr form i gol. Era haos. Septuaginta are exact acelai cuvnt: Spiritul lui Dumnezeu se mica peste faa abisului. n versetul unsprezece al acestui capitol din Isaia este scris funia confuziei i pietrele goliciunii, cuvintele exacte care apar n Geneza 1:2. Astfel, aflm c n timpul celor o mie de ani, pmntul va fi pustiit, nelocuit de oameni i nepotrivit pentru locuina omeneasc. Acesta este timpul descris n acest capitol. n al treisprezecelea capitol, condiia este prezentat n raportul judecii asupra Babilonului. Despre aceast condiie a lucrurilor se spune c va dura pentru totdeauna, totui chiar capitolul urmtor descrie condiia frumuseii Edenului de pe acest pmnt. n 2 Petru 3:10-13 citim despre

97

distrugerea pmntului n ziua Domnului, totui suntem asigurai c vor fi, dup fgduina Lui, ceruri noi i un pmnt nou. Astfel nvm c durata a ceea ce s-a amintit ca fiind pentru totdeauna depinde de natura lucrului despre care se vorbete. Cnd Dumnezeu este subiectul sau sfinii pe care El i-a fcut nemuritori, atunci tim c nu va fi niciodat un sfrit; dar cnd este ceva contaminat de pcat, atunci tim c va fi o limit a duratei. Sodoma i Gomora i cetile din jurul lor de acelai fel, dnduse pe ele nsele pcatelor trupeti i mergnd dup trupuri strine sunt date ca exemplu, suferind rzbunarea focului venic (Iuda 7), totui locul unde au stat ele odat este acum pustiit. O lecie special trebuie menionat nainte s ncheiem acest capitol. Observai cum cele mai netrebnice i respingtoare creaturi sunt descrise ca locuind pmntul cel pustiu. Ele dein stpnirea n timp ce este lipsit de oameni. Acesta este sfritul natural al primului pcat i al tuturor celor care au urmat. La nceput, omului i s-a dat stpnire absolut asupra pmntului i asupra a tot ce este pe el. Acea stpnire a fost stpnirea neprihnirii. Dar omul a pctuit i stpnirea i slava s-au deprtat de la el. Din ce n ce mai mult a pierdut controlul asupra pmntului i asupra creaturilor sale. n loc s guverneze ordinea inferioar a animalelor, el le distruge ct de repede posibil. Oriunde merge omul, distrugerea i marcheaz cursul. n final, cnd pcatul a ajuns la culme i cnd este copt pentru seceri, condiia care a existat la nceput va fi cu totul inversat i doar creaturile dezgusttoare i odioase animalele care consum gunoi i materie degradat vor guverna acolo unde odat guverna omul. Toat aceast teribil cdere este implicat n fiecare pcat. Aceasta aduce legea omului asupra pmntului. Atunci va fi vzut n plintatea lui sau mai degrab n goliciunea lui rezultatul alegerii propriului drum de ctre om. S nu fim noi avertizai la timp i s nu ne supunem regulii Singurului care are puterea de a guverna cu stabilitate?

98

CAPITOLUL 30 PMNTUL RESTAURAT (Isaia 35:1-10, Traducerea Lowth) 1. Deertul i pustiul vor fi bucuroi, pustia se va bucura i va nflori; 2. Va nflori frumos precum trandafirul, iar cmpia bine udat a Iordanului de asemenea, se va bucura, i se va da slava Libanului, frumuseea Carmelului i a Saronului: acestea vor privi slava lui Iehova, mreia Dumnezeului nostru. 3. ntrii minile slabe i genunchii care se clatin. 4. Spunei celor slabi de inim: fii tari, nu v temei, iat Dumnezeul vostru! Rzbunarea va veni, rsplata de la Dumnezeu; El nsui va veni i v va elibera. 5. Atunci, se vor deschide ochii orbilor i urechile surzilor; 6. Atunci, chiopul va sri ca un cerb i limba mutului va cnta; cci n pustie vor ni ape i torente n deert; 7. Nisipul strlucitor se va preface n iaz i pmntul nsetat n ruri; iar n vizuina balaurilor va rsri iarb cu trestii i pipirigi. 8. Acolo va fi o cale i va fi numit calea sfineniei; nici o persoan murdar nu va umbla pe ea, ci El nsui va fi cu ei, umblnd pe cale, iar nebunii nu vor pctui pe ea; 9. Nici un leu nu este acolo, nici tiranul fiarelor nu se va ridica i nu va fi gsit acolo, ci cei rscumprai vor umbla pe ea. 10. Da, rscumpraii lui Iehova se vor ntoarce, vor veni la Sion cu triumf i bucuria venic le va ncorona capetele. Vor obine bucurie i fericire, iar durerea i suspinul vor fugi! Lucrul ce a fost, acela va fi. Eclesiastul 1:9. Aceasta este n special adevrat n ceea ce privete lucrurile pe care Dumnezeu le-a fcut. Cci tiu c tot ce face Dumnezeu va fi pentru totdeauna, nimic nu poate fi adugat sau luat. Eclesiastul 3:15. Cnd Dumnezeu a fcut lumea i toate lucrurile frumoase, El nu a creat n van. Faptul c Dumnezeu a fcut pmntul perfect este dovada c va fi perfect. Nici unul din planurile lui Dumnezeu nu pot eua vreodat. Pentru vederea scurt a omului poate s par c totul eueaz, dar Dumnezeu are eternitatea de partea Lui i poate s-i permit s fie neneles i totui s atepte. Civa ani sau cteva mii de ani nu sunt nici ct lungimea unui deget n comparaie cu eternitatea. Astfel, chiar dac pcatul aduce pustiire total asupra pmntului, sfritul pcatului, care nseamn distrugere, va fi distrugerea sinelui; datorit faptului c moartea, ultimul duman, va fi nghiit n victorie, pmntul va fi rennoit iar deertul se va bucura i va nflori ca trandafirul. Va nflori abundent i se va bucura chiar cu bucuria cntatului, i va fi dat slava Libanului, perfeciunea Carmelului i a Saronului; ele vor fi slava Domnului i perfeciunea Dumnezeului nostru. Cele mai fertile locuri odat, sunt acum aproape pustiite. Pmntul mbtrnete ca o hain, dar ca o hain veche ce urmeaz s fie schimbat curnd, i atunci va reflecta n perfeciune desvrirea i frumuseea lui Iehova. Am nvat ceva despre frumuseea Domnului, c frumuseea uimitoare va fi totui vzut n cele mai pustiite i uscate poriuni ale acestui pmnt. Nu este acesta un proiect mre? Ce asigurare avem pentru aceasta? Nu este suficient asigurarea Cuvntului lui Dumnezeu? Dar avem o ampl demonstraie n faptul c omul, care a fost fcut pentru a stpni un pmnt perfect i de aceea a fost el nsui fcut perfect, dar care a czut, i prin aceasta a adus pustiirea pmntului, este el nsui prin Cuvntul lui Dumnezeu o nou creaie chiar acum, n timpul prezent. Cnd regele este restaurat la statura lui regeasc, nu este aceasta o dovad c va avea stpnirea sa napoi? Avnd n vedere acest lucru, ce se spune? ntrii minile slabe i genunchii slbii. Spunei celor cu inima temtoare: Fii tari! Nu v temei!. Cnd se aplic acest lucru? n timpul despre care se vorbete n primele dou versete? Cu siguran, nu; deoarece pe pmntul rennoit nu va mai fi nici o ocazie de a spune cuiva Nu te teme!. Oamenii vor locui atunci ntr-o locuin linitit i n locuine sigure, n locuri de odihn. Nu, acum este timpul cnd fgduina a ceea ce va face cu siguran Dumnezeu chiar i pe acest pmnt blestemat de pcat trebuie s fie pus naintea celor cu inima temtoare pentru a-i ncuraja. Binecuvntata ndejde este apariia slvit a marelui nostru Dumnezeu i Mntuitor Isus Hristos. Tit 2:13. El va veni i v va mntui. Ce altceva mai trebuie spus celor cu inima temtoare? Aceasta: Iat Dumnezeul vostru! Unde?

99

Peste tot. Nu umplu Eu cerul i pmntul? - spune Domnul. Ieremia 23:24. Cnd Hristos va aprea pe norii cerului nu va mai fi nici un fricos n poporul Su. Aceea va fi clipa bucuriei eliberrii. Nimeni nu va mai avea nevoie s spun: Iat Dumnezeul vostru!, cci orice ochi l va vedea. i n ziua aceea se va spune: Iat, acesta este Dumnezeul nostru; am ateptat dup El, iar El ne va salva. Acesta este Domnul, L-am ateptat, ne vom bucura i ne vom veseli n mntuirea Lui. Isaia 25:9. De aceea, aceast exclamaie: Iat Dumnezeul vostru! trebuie rostit acum n urechile tuturor celor slabi de pe pmnt. Ceea ce poate fi cunoscut despre Dumnezeu este manifestat n ei, cci Dumnezeu a manifestat acel lucru n ei. Cci lucrurile invizibile ale lui Dumnezeu sunt clar vzute de la crearea lumii, fiind ntrezrite prin lucrurile ce le-a fcut, puterea Lui venic i divinitatea Lui. Romani 1:19, 20. El susine toate lucrurile prin Cuvntul puterii Lui. Evrei 1:3. A fi capabil s l vezi pe Dumnezeu n toate lucrurile care exist, a cunoate c El nu a abandonat pmntul este suficient pentru a da curaj oricrui om. Ce nseamn c El este aici? Nimic mai puin dect c El pretinde toate lucrurile ca ale Lui i c le susine. Chiar dac sunt deteriorate i imaginea lui Dumnezeu aproape tears, totui El nu este descurajat sau dezgustat de ele, dar prin prezena Sa le va restaura ca la nceput. Dac nu le pretindea ca ale Lui i dac nu inteniona s le fac din nou demne de El nsui, nu ar fi rmas n ele; faptul c El se gsete chiar i n mijlocul blestemului este o dovad suficient c El nseamn salvare; i ceea ce i propune va mplini cu siguran. Aa c privii pe Dumnezeul vostru n cel mai umil i inferior lucru creat ca s putei ti c El nu l-a abandonat pe om, lucrarea Sa de ncoronare. Fii ncreztori! El va veni i v va mntui. Atunci se vor deschide ochii orbilor i urechile surzilor. Atunci chiopul va sri ca un cerb i limba mutului va cnta. Cnd vor avea loc toate acestea? Ei bine, cu siguran atunci cnd Domnul va veni s i salveze poporul, cci atunci chiar morii vor nvia nesupui putrezirii i cei vii vor fi schimbai ntrun moment, ntr-o clipire de ochi, n nemurire. 1 Corinteni 15:51-53; 1 Tesaloniceni 4:16, 17. La acel timp, cu siguran nu va exista nici un sfnt al lui Dumnezeu cu vreun cusur al trupului sau al sufletului. Hristos va avea o biseric glorioas, fr pat sau zbrcitur sau altceva de felul acesta. Ef. 5:27. Dar suntem avertizai s credem c o restaurare va avea loc chiar nainte de apariia Domnului, nu n neputrezire ntr-adevr, ci n sntatea corpurilor muritoare. Cnd Isus va veni, orice ochi l va vedea. Dar exist o eviden chiar mai puternic dect aceasta. Prezena lui Hristos aici pe pmnt a adus vindecare tuturor celor care erau bolnavi, indiferent de natura bolii. Dovada misiunii Sale divine era aceasta, c orbii i capt vederea, chiopii umbl, surzii aud, morii sunt nviai iar sracilor li se predic Evanghelia. Matei 11:3-5. Acum, nu a existat niciodat un timp n lume cnd s fie o nevoie mai mare de dovad convingtoare a autenticitii Evangheliei ca acum. Cnd Satan va lucra cu toat puterea, semne i minuni mincinoase i cu toat nelciunea nelegiuirii (2 Tesaloniceni 2:9, 10), pe msur ce vede c sfritul se apropie, Dumnezeu nu va rmne fr martori printre oameni, ci va lucra de asemenea cu multe minuni, miracole i semne. Hristos, care odat umblase printre oameni, descoperindu-L pe Tatl, va fi reprodus n tot poporul Su, aa c nici cea mai mic dovad nu va lipsi. Deci, aa cum atunci El a vindecat pe cei ce erau bolnavi, orbi i chiopi oriunde se ducea, putei fi siguri c acelai lucru va fi fcut din nou, cnd tot poporul Lui va nva s-L priveasc n continuare printre ei i n ei. n pustie vor ni ape i ruri n deert. Acest lucru va fi mplinit cnd pustia i locul singuratic vor fi nnoite i deertul va nflori ca trandafirul; dar ne putem atepta s le vedem mplinindu-se chiar nainte de venirea Domnului. Cnd Israel a ieit din Egipt, le-a fost dat ap din stnc. Dumnezeu a transformat stnca n ap, cremenea ntr-un izvor de ape. Psalmul 114:8. Cnd Dumnezeu i va ntinde mna a doua oar pentru a-i elibera poporul, va fi o cale pentru rmia poporului Su care va rmnea n Asiria; aa cum a fost cu Israel, n ziua cnd a ieit din pmntul Egiptului. Isaia 11:16. De aceea, ne ateptm s vedem aceleai minuni, chiar mai mari, repetate. Iat, vin zile, spune Domnul, cnd nu vor mai spune: Domnul triete, Cel care i-a scos pe copiii lui Israel din pmntul Egiptului, ci Domnul triete, Cel care a scos i a condus smna casei lui Iacob din ara de nord i din toate rile n care i mprtiasem; i vor locui n propria lor ar. Ieremia 23:7, 8. Minunile ultimelor zile vor eclipsa n ntregime minunile ieirii din Egipt. Va exista acolo o cale. Unde? Fr ndoial pe noul pmnt, n sfnta cetate; dar pierdem bucuria Scripturii dac plasm totul n viitor. Hristos este calea, calea sfineniei, iar calea este neted. Voi tii calea. Oricine o poate gsi; este descoperit bebeluilor, cei mai simpli nu pot face nici o greeal pe ea. Cei rscumprai vor umbla acolo.

100

Chiar i acum Dumnezeu i cerceteaz i rscumpr poporul. De aceea, cei rscumprai trebuie s aib acum o cale pe care s umble. Iar ei vor umbla pe cale i se vor ntoarce i vor veni n Sion cu cntece i bucurie venic pe capetele lor. Notai c vin n Sion cntnd. Nu ateapt s ajung acolo ca s cnte; ei cnt acum. Se ntmpl aa deoarece ei cnt pentru c ajung acolo. Citii 2 Cronici 20:1-30 i observai versetele 21 i 22. Cnd Israel a nceput s cnte i s laude pe Domnul, au ctigat victoria. Apoi s se bucure deertul cntnd: S refuze s cnte Cei care nu L-au cunoscut niciodat pe Dumnezeu; Dar copiii Regelui ceresc Trebuie s i spun bucuria n deprtri. Aceasta trebuie s fac ei, pentru c vin la muntele Sion i la cetatea Dumnezeului celui viu, Ierusalimul ceresc i la o nenumrabil societate de ngeri, la adunarea general i biserica celor nti nscui care sunt scrii n cer, i la Dumnezeu, Judectorul tuturor, i la spiritele oamenilor drepi, fcui perfeci, la Isus, Mijlocitorul noului legmnt i la sngele stropirii care vorbete lucruri mai bune dect sngele lui Abel i Dealul Sionului rodete O mie de vinuri sfinite, nainte s ajungem la cmpurile cereti Sau s umblm pe strzile de aur.

101

CAPITOLUL 31 RSPUNS LA O RUGCIUNE DE VINDECARE (Isaia 38:1-8, 21, 22, Traducerea Lowth) 1. n vremea aceea, Ezechia a fost cuprins de o boal mortal; iar Isaia, profetul, fiul lui Amo, a venit la el i i-a spus: Aa vorbete Iehova: D ordine referitoare la chestiunile tale familiei; 2. Cci tu trebuie s mori, nu vei mai tri. Atunci Ezechia i-a ntors faa la perete 3. i i-a fcut rugciunea fierbinte ctre Iehova. i a spus: Te implor, Iehova, amintete-i acum c m-am strduit s umblu naintea Ta n adevr i cu o inim perfect i c am fcut ce este bun naintea ochilor Ti. i Ezechia a plns i s-a tnguit amarnic. 4. Acum (nainte ca Isaia s ias n curtea de la mijloc) cuvntul lui Iehova a venit la el, spunnd: Mergi (napoi) i spune-i lui Ezechia: 5. Astfel vorbete Iehova, Dumnezeul lui David, tatl tu: Am auzit rugciunea ta, i-am vzut lacrimile; iat, te voi vindeca i te voi sui la casa lui Iehova. 6. i voi aduga la zilele tale cincisprezece ani. Te voi elibera pe tine i pe aceast cetate din mna regelui Asiriei; 22. Voi proteja aceast cetate. i (Ezechia a spus: Din ce semn voi ti c m voi sui la casa lui Iehova? 7. i Isaia a spus:) Acesta va fi semnul de la Iehova, c va mplini acest cuvnt pe care l-a vorbit. 8. Iat, voi aduce napoi umbra gradelor, prin care se coboar soarele, pe gradele lui Ahaz, o voi da cu zece grade napoi. Iar soarele se va ntoarce napoi cu zece grade, pe gradele prin care coborse. 21. Iar Isaia a spus: S se aduc un bulgre de smochine, s le zdrobeasc i s le aplice pe furuncul; i i-a revenit. n studiul acestei lecii, ar trebui fcute referine la raportul din 2 Regi 20:1-11. Se va observa c n traducerea lui Lowth, pe care am tiprit-o aici, dou seciuni sunt redate n parantez, n versetele patru i cinci, din versetele corespunztoare din raportul din 2 Regi. De asemenea, pentru ca raportul evenimentului s fie complet ntr-o singur lecie, versetele 21 i 22 sunt introduse n naraiune n cursul ei adevrat n loc s fie lsate, ca n versiunea noastr obinuit, la ncheierea cntecului de mulumire al lui Ezechia. Cititorul s compare cu hrnicie aceast traducere cu cea din Biblia sa. Nu este nici o modificare, ci doar prezentarea diferitelor pri ale naraiunii ntr-una singur. n vremea aceea. Care vreme? Pentru rspuns citii capitolul 36 i 37. Lecia nsi (versetul 6) indic faptul c era pe timpul cnd regele Asiriei asedia Ierusalimul. Citii de asemenea raportul din 2 Regi 18 i 19 i 2 Cronici 32. Primul lucru care cere atenia noastr n acest studiu este buntatea lui Dumnezeu descoperit n faptul c i-a dat lui Ezechia un avertisment potrivit despre apropierea morii lui. Motivul pentru care Ezechia urma s moar la acea vreme nu este afirmat i nu avem nici o treab cu mprejurarea. Nu ne-ar aduce nici un bine dac am ti. De un lucru putem fi siguri i anume, nu pentru motivul c Ezechia era un om ru. Raportul referitor la domnia sa este acela c el a fcut ceea ce este bine n ochii Domnului, n conformitate cu tot ceea ce a fcut David, tatl su. 2 Cronici 29:2. El a lucrat ceea ce este bun, drept i adevrat naintea Domnului Dumnezeului su. i n orice lucrare pe care o ncepea n serviciul casei lui Dumnezeu, n lege i n porunci, pentru a-L cuta pe Dumnezeul lui, a fcut-o cu toat inima i a propit. 2 Cronici 31:20, 21. Nici un rege nu a mai avut o mrturie mai bun dect aceasta. Unul dintre cele mai obinuite lucruri care se petrec cnd moare o persoan binevoitoare, generoas, bun, este ca lumea s ntrebe: Ce a fcut ca s fie luat? Dac ar fi fost aa sau aa, a fi neles, cci niciodat nu i s-ar fi simit lipsa; dar s iei un membru att de folositor al societii este inexplicabil. Sau uneori un printe spune, cnd un copil devotat i pios este luat: Ce am fcut ca s ne fie luat de la noi?. Ca i cum Dumnezeu nu s-a gndit la altceva dect la nscocirea de mijloace pentru a pedepsi oamenii i la ncercarea de a-i face s se simt mizerabili! Ca i cum ar fi un semn al unei mile mai mari din partea lui Dumnezeu dac ar permite ca toi cei nepregtii s moar, lsnd n urm doar pe cei care sunt gata, fie pentru via, fie pentru moarte! Dumnezeu nu are nici o plcere n moartea celui ce moare. Ezechiel 18:32. Cel neprihnit piere i nici un om nu pune la inim; oamenii miloi sunt luai,

102

nimeni nu ia seama c cei neprihnii sunt luai de rul care vine. Isaia 57:1. Moartea unui om bun, aa indispensabil cum ar putea prea, este deseori cea mai mare mil care se poate ntmpla att lui ct i celor care rmn n urm. ntr-adevr, putem fi siguri c orice ar avea loc, mila lui Dumnezeu ine pentru totdeauna. Dei cauzeaz durere, totui El va avea mil dup ndurarea Lui. Cci El nu ndurereaz i nici nu mhnete cu bucurie pe copiii oamenilor. Plngeri 3:32, 33. MOARTEA UN LUCRU COSTISITOR Totui, nimeni s nu cread c pentru Domnul este un lucru uor cnd cineva moare, fie bun, fie ru. Moartea nu este n planul lui Dumnezeu pentru oameni. El este Dumnezeul cel viu i Dumnezeul vieii. El este Tatl tuturor i de la El vine toat dragostea printeasc. Nu exist dragoste printeasc pe pmnt care s nu reprezinte doar o mic parte din dragostea lui Dumnezeu pentru toi oamenii. Atunci, fiecare tat iubitor s se gndeasc la propria lui suferin de la moartea unui fiu iubit i va avea o idee extrem de slab despre suferina care mic inima lui Dumnezeu cnd unul din copiii Lui moare. PriviiL pe Isus vrsnd lacrimi la mormntul lui Lazr, chiar dac tia c peste cteva minute va chema pe prietenul Su din nou la via. Citii Psalmul 116. Observai n mod deosebit versetul cincisprezece: Preioas este n ochii Domnului moartea sfinilor Si. Cuvntul preios provine din acelai cuvnt care este redat deseori prin costisitor, scump i ntotdeauna are acel neles, aa cum va ti oricine care are n vedere originea lui. Prin urmare, ar trebui s citim versetul aa cum apare n cteva versiuni Costisitoare n ochii Domnului este moartea sfinilor Lui. Pe Domnul l cost mai mult dect poate mintea uman s evalueze s permit unuia din sfinii Lui s moar, chiar dac este necesar. Moartea este un lucru scump pentru Domnul. l cost mult durere de inim. Este o pierdere personal pentru El; El o simte, pentru c fiecare creatur este o parte din El nsui. Noi suntem vlstarele Lui i n El trim, ne micm i ne avem fiina. Fapte 17:28. Dar mai mult, este o pierdere pentru El din marea lucrare ce o are de fcut pe pmnt. Este un lucru obinuit pentru oameni s spun c Dumnezeu ar putea s se descurce fr nici unul dintre noi, de parc El ar fi att de centrat pe sine i att de satisfcut de sine i att de departe de sentimentele umane nct nimic nu L-ar putea mica; ns, adevrul e c totul l mic. Dumnezeu a dat pmntul omului i niciodat nu i-a retras darul. Prin om, El i-a propus s guverneze lumea i dei noi, n egoismul nostru nu putem nelege, este o realitate c Dumnezeu nu Se poate descurca fr om. A artat aceasta n faptul c i-a dat viaa pentru noi. El nu putea tri fr om. El dorete ca omul s-I fie tovar constant. Pentru acest scop a creat El pe om. De aceea, putem fi siguri c nu cu o inim uoar i-a spus Dumnezeu lui Ezechia Vei muri i nu vei mai tri. MOARTEA UN DUMAN Ezechia nu i dorea s moar; gndul acesta era cel mai dureros pentru el. Ezechia a plns cu durere. Pentru c simea c a fost un om ru i de aceea i era team s l ntlneasc pe Dumnezeul lui? Nu, deoarece avea o aa de puin contiin a vinoviei nct a putut relata Domnului integritatea n care a umblat naintea Lui. Dac a muri nseamn, aa cum ne spun teologii, a fi cu Domnul, de ce sar fi simit Ezechia att de trist la gndul morii? Ah, el tia mai bine. Nu exist om n toate facultile care s nu-i doreasc mai mult s triasc dect s moar. Lacrimile pe care oamenii le vars pentru mori, chiar dac ncearc s cread c moartea e un prieten, arat c este imposibil ca cineva s cread acea minciun. Fiecare cortegiu funerar i fiecare lacrim sunt mrturii ale faptului c moartea este un duman, nu un prieten. Moartea vorbete de la diavolul, vrjmaul omenirii. Cel neprihnit are speran n moartea sa, pur i simplu datorit faptului c are sigurana, prin Hristos, ca moartea va fi distrus, iar el va fi eliberat din strnsoarea ei. Moartea este ntotdeauna i peste tot un motiv de lacrimi, nu de bucurie. NU CA RSPUNS LA RUGCIUNE Domnul a auzit rugciunea lui Ezechia i i-a permis s mai triasc puin. Da, El i-a auzit rugciunea. Ct de natural este pentru noi s spunem aceasta cnd ne-am rugat pentru ceva i l-am

103

primit. Dar s presupunem c nu l primim, atunci cum e? Atunci cltinm din cap cu durere i spunem: Domnul nu ne gsete potrivii pentru a ne asculta. De parc ar exista vreodat ceva pe care Domnul s nu l aud. Oamenii, n egoismul lor, la modul general, au ideea c universul merge spre propriul lor beneficiu, neinnd seama de nimeni altcineva i fiecare crede c propriile lui dorine ar trebui ascultate n fiecare detaliu i aceasta deodat, indiferent ci alii ar fi ndurerai de acel lucru. Astfel, dac Domnul nu spune Da la fiecare cerere a lor, cred c au fost foarte mult insultai, deoarece, spun ei, M-am rugat Domnului i nu mi-a rspuns. Nu au auzit ei c Nu este la fel de mult un rspuns ca i Da? i nu are Dumnezeu la fel de bine dreptul de a spune Nu aa cum ntr-o vreme orice printe pmntesc, care tie cteva lucruri pe care copilul su nu le cunoate, are? Muli, copii fiind, au trit suficient ca s descopere c rspunsul Nu la o cerere pentru un lucru mult dorit, care pare pentru el ca o lovitur de moarte, a fost cea mai mare binecuvntare care i putea fi dat. ntotdeauna este aa atunci cnd Dumnezeu o spune, deoarece El d tot ce este bun i nu d nimic care nu este bun. EZECHIA NU A CTIGAT NIMIC Dar Ezechia a primit Da ca rspuns la rugciunea Sa. Nu spunem c a primit un rspuns favorabil. A primit ceea ce a cerut, dei era direct contrar fa de ceea ce Dumnezeu spusese c trebuie s fie. Totui, l-a primit el cu adevrat? Cu siguran c da, vei spune. S vedem. Ce a cerut el? El a cerut o anulare a deciziei ce fusese emis, aceea de a muri i a nu mai tri. i a trit, vei spune. Ct? Cincisprezece ani. Aceasta nu nseamn foarte mult i cnd timpul a trecut, ce urma? Ei bine, atunci a murit. Da, asta a spus Dumnezeu referitor la el. El trebuia s moar exact aa cum s-ar fi ntmplat cu cincisprezece ani mai nainte, moartea este acelai lucru. Dar ct era Ezechia mai bine dup ncheierea celor cincisprezece ani dect a fost la nceput? Ce a ctigat ncercnd s rstoarne Cuvntul lui Dumnezeu? O, Dumnezeu lucreaz toate lucrurile dup sfatul voii Lui. Cuvntul Su va fi mplinit mai devreme sau mai trziu i este bine pentru omenire s fie aa. VINDECAREA LUI EZECHIA UN DEZASTRU PUBLIC Orice ar fi ctigat Ezechia n mod personal din sentimentele lui, prin rezultatul rugciunii lui, este sigur c oamenii au pierdut. Nu auzim foarte mult despre Ezechia dup acel incident. Apare numai o dat i atunci ntr-o mprejurare care nu este prea important pentru onoarea lui . Dar tim c n acei cincisprezece ani a fost nscut Manase, cci avea numai doisprezece ani cnd l-a urmat la tron dup moartea sa. Citii puin despre el: Manase avea doisprezece ani cnd a nceput s domneasc i a domnit cincizeci i cinci de ani la Ierusalim; i a fcut ce este ru n ochii Domnului, ca urciunile pgnilor pe care Domnul le aruncase dinaintea copiilor lui Israel. Cci a zidit din nou locurile nalte pe care Ezechia, tatl su le drmase, i a construit altare lui Baal i-a trecut copiii prin foc n valea fiului lui Hinom; de asemenea, a pzit vremi, a folosit vrji i magie i a avut de-a face cu spirite i cu vrjitori; a fcut mult ru n ochii Domnului, pentru a-L provoca la mnie Astfel, Manase a fcut pe Iuda i locuitorii Ierusalimului s pctuiasc i s fac mai ru dect pgnii pe care Domnul i distrusese dinaintea copiilor lui Israel. 2 Cronici 33:1-9. Mai mult dect att, Manase a vrsat foarte mult snge nevinovat, pn ce a umplut Ierusalimul de la un capt la altul; pe lng pcatul de a-l fi fcut pe Iuda s pctuiasc, fcnd astfel ce este ru n ochii Domnului. 2 Regi 21:16. Cu siguran, poporul lui Israel nu avea nici un motiv s fie foarte bucuros fa de rezultatul rugciunii lui Ezechia. RUGCIUNI CORECTE I GREITE Cnd ne uitm la ce a urmat, ar prea destul de evident c ar fi fost mai bine dac Ezechia ar fi stat linitit ar fi permis lucrurilor s i urmeze cursul indicat de Domnul. Cum? Nu este ntotdeauna corect s ne rugm Domnului pentru ceea ce vrem, n mod deosebit pentru via i sntate? Da, dac ne rugm n conformitate cu voia lui Dumnezeu. ntotdeauna aceasta este regula. Trebuie s recunoatem c Dumnezeu tie cel mai bine. El vede sfritul de la nceput i cnd Dumnezeu spune unui om c trebuie s moar i i trimite un sol special, un profet sfnt, s i duc solia, cel mai bun lucru pentru acel om i pentru oricine altcineva este s moar. Este un timp pentru a fi nscut i un timp

104

pentru a muri (Eclesiastul 3:1, 2) i tiind ct de mult l cost pe Domnul moartea unuia din copiii Si, putem fi siguri c timpul ca un om s moar este atunci cnd spune Dumnezeu. Atunci s nu ndrznim s l rugm pe Dumnezeu pentru o continuare a vieii? De ce nu? Nu am primit o astfel de solie de la Domnul, care s ne spun c trebuie s murim i s nu mai trim. Dimpotriv, ni se spune Este cineva printre voi ndurerat? S se roage. Este cineva vesel? S cnte psalmi. Este vreun bolnav printre voi? S cheme pe btrnii bisericii i s se roage pentru el, ungndu-l cu untdelemn n numele Domnului; iar rugciunea credinei va salva pe bolnav i Domnul l va ridica din nou; i dac a comis pcat, va fi iertat. Iacov 5:13-15. Aceasta este pentru noi, dac nu am primit vreo informaie direct de la Domnul c suntem vreo excepie. Dar s ne amintim c rugciunea credinei este cea care salveaz bolnavii, iar credina vine prin auzire, iar auzirea prin Cuvntul lui Dumnezeu. Romani 10:17. Atunci, nu trebuie s cerem nimic ce este contrar Cuvntului lui Dumnezeu i trebuie s cunoatem Cuvntul lui Dumnezeu adresndu-se nou personal. FOLOSUL REMEDIILOR i Isaia a spus: S se ia un bulgre de smochine, s le zdrobeasc i s le aplice pe furuncul, i se va nsntoi. Unii vor spune: Ei bine, Ezechia a fost vindecat prin mijloace naturale pn la urm; a fost un remediu ciudat i neobinuit, cu siguran, dar a fost totui un remediu. Ei bine, i ce-i cu asta? Oh, cnd Domnul vindec, El nu folosete remedii. Oh, unde ai nvat aa ceva? Nu folosete Domnul instrumente pentru a-i mplini voia? El folosete lucruri care sunt i chiar lucrurile care nu sunt pentru mplinirea scopului Su. S nu v imaginai c un lucru este mai puin lucrarea lui Dumnezeu pentru c El a fcut-o printr-un mijloc oarecare, uman sau de orice alt fel. S tii aceasta, nici o persoan nu a fost vreodat vindecat n lumea aceasta de vreo boal dect de ctre Domnul i c El ntotdeauna folosete anumite mijloace, vizibile sau invizibile. Mijlocul nu este mai puin real dac este invizibil. Nu primii ideea c dac vedei un lucru fcut i vedei lucrul care l face, nu este de la Domnul i c minunea se produce numai atunci cnd nu poi vedea nimic, ci doar rezultatul. Cuvintele Domnului sunt medicamente, fie c sunt ntr-o form vizibil sau invizibil. Proverbe 4:20-22, marginea. Cuvntul Su este acela pe care l trimite s vindece pe cei afectai. Psalmul 107:20. Remediile sunt ntotdeauna n locul unde oamenii sunt bolnavi i sunt ntotdeauna constante cu rugciunea fierbinte pentru recuperarea lor, precum cursul ce este prezentat n al cincilea capitol din Iacov. Dar amintii-v c trebuie s fie numai remediile Domnului. Trebuie s fie remedii care reprezint ntruchiparea Cuvntului celui viu al lui Dumnezeu. Trebuie s nu fie lucruri care conin moartea i care sunt mijloacele morii. Dumnezeu vindec atribuind via, nu dnd moarte. Se cuvine ca oamenii s se roage mereu, dar aceasta nu nseamn c trebuie s stea linitii i s nu fac nimic. Se cuvine s ne rugm pentru pinea noastr zilnic, dar porunca de a face provine din aceeai surs ca i porunca: dac cineva dintre voi nu vrea s lucreze, nici s nu mnnce. 2 Tesaloniceni 3:10. Cnd am realizat o lucrare onest ntr-o zi i am primit hran ca rsplat, trebuie s i mulumim lui Dumnezeu pentru dar la fel de mult ca i atunci cnd ar fi fost trimii corbi s ne hrneasc n timp ce am sta lng pru. Este tot din mna Lui. i astfel, trebuie s ne rugm ntotdeauna pentru recuperarea bolnavilor i n acelai timp s folosim fiecare mijloc pe care Dumnezeu ni l-a fcut cunoscut ca fiind de ajutor. Aceasta nu include otrava drogurilor, deoarece ele nu sunt purttoare de via, ci agenii morii. i atunci, dac dup aplicarea mijloacelor pe care Dumnezeu nsui le-a indicat, pacientul se vindec, trebuie s mulumim Domnului la fel de mult ca i cnd s-ar fi realizat o minune, ca i cnd L-am fi auzit pe Domnul vorbind cu o voce audibil spunnd bolii s se deprteze. Domnul este Marele Medic i nu este nici un doctor n lume care s nu poat nva lucruri de la El care l vor uimi. UN SEMN DE LA DOMNUL Domnul i-a dat lui Ezechia un semn prin care putea cunoate c se va nsntoi. Cnd citim 2 Regi 20:8-10 observm c Ezechia era foarte pretenios n privina semnului. Nu voia nici o ndoial. Aa c umbra de pe cadran a fost fcut s mearg napoi cu zece grade. Minunat! Da, dar nu mai minunat dect vindecarea lui Ezechia. Nu, nu a fost mai minunat dect este n fiecare zi mersul nainte al umbrei, cci n tot puterea etern i divinitatea lui Dumnezeu sunt manifestate. Am cunoscut pretini cretini care au avut ndrzneala s explice minunea mersului napoi al umbrei de pe cadran ca i momentul n care soarele a stat din zilele lui Iosua. Unii oameni cred c sunt datori s li se par c tiu la fel de mult ca i Domnul, dar toi vor fi obligai la sfrit s recunoasc faptul c Domnul cunoate multe lucruri pe

105

care noi nu le tim. Nu vrem s minimalizm mersul napoi al umbrei sau momentul n care soarele a stat, ci s mrim minunile care au loc n fiecare zi i care sunt neobservate din cauza frecvenei lor. Faptul c soarele i pstreaz locul pe cer i c toate corpurile cereti se mic n direcia lor att de exact nct oamenii care le urmresc cu atenie pot spune ntr-o secund cnd s te atepi ca ele s ajung la vreun punct anumit, reprezint o minune uimitoare. Dumnezeu le-a aezat n cer pentru semne ca i pentru sezoane, zile, ani. Geneza 1:14. Ele sunt semne pentru toi oamenii c puterea i mila Domnului sunt venice. Sunt semne ale credincioiei lui Dumnezeu care este stabilit chiar n ceruri. Cnd vedem umbra micndu-se nainte putem fi la fel de siguri de mplinirea Cuvntului lui Dumnezeu pentru noi cum a fost Ezechia cnd a vzut mersul napoi al soarelui. Dumnezeu nu s-a lsat fr martori, iar noi nu suntem obligai s cerem ceva special n cazul nostru. Tot ce trebuie s facem este s ne uitm n jurul nostru.

106

CAPITOLUL 32 OMAGIUL DE MULUMIRE AL LUI EZECHIA (Isaia 38:9-20, Traducerea Lowth) 9. Scrierea lui Ezechia, regele lui Iuda, cnd a fost bolnav i a fost nsntoit din boala lui: 10. Am zis, cnd zilele mele tocmai urmau s fie tiate, voi trece prin porile mormntului; sunt lipsit de restul anilor mei! 11. Am spus, nu l voi mai vedea pe Iehova pe pmntul celor vii! Nu voi mai privi omul, cu locuitorii lumii! 12. Locuina mea este luat i este ndeprtat de la mine, precum cortul unui pstor; viaa mi este tiat ca de un estor; El m va despri de estorie, n cursul zilei mi vei termina estura. 13. Am strigat pn dimineaa precum leul; astfel mi-a zdrobit El n buci toate oasele. 14. Precum rndunica, precum cocorul ciripeam, am suspinat ca un porumbel. Ochii mei slbeau privind n sus; o, Doamne, lupt-Te pentru mine, fii Tu sigurana mea! 15. Ce voi spune? El mi-a dat o promisiune i a mplinit-o. Tot restul anilor mei voi reflecta la aceast amrciune a sufletului meu. 16. Din aceast cauz s se spun despre Tine, Iehova, c Tu mi-ai primit spiritul; Tu mi-ai restaurat sntatea i mi-ai prelungit viaa. 17. Iat, chinul meu este transformat n pace! Mi-ai salvat sufletul de la pierzare; da, Tu ai aruncat la spatele Tu toate pcatele mele. 18. Cu adevrat, nu mormntul i va aduce mulumiri, nu moartea Te va luda! Cei care merg n groap nu vor atepta adevrul Tu; 19. Cel viu, cel viu, el Te va luda, aa cum fac eu astzi; tatl va face cunoscut copiilor credincioia Ta. 20. Iehova a fost prezent ca s m salveze; de aceea vom cnta cu harfa toate zilele vieii noastre n casa lui Iehova. Din aceast scriere nvm de ce era Ezechia att de tulburat cnd a auzit c trebuie s moar. A fost aa pentru c aceasta nu nsemna o intrare ntr-o via mai larg cu posibiliti mai mari, aa cum cred unii dintre noi. Moartea nu este via, n nici un sens al cuvntului. Solia ctre Ezechia a fost: Vei muri i nu vei tri. Dac moartea ar fi nsemnat via sub nite condiii mult mai bune dect cele posibile pe acest pmnt, atunci putem fi siguri c Ezechia, care a umblat naintea Domnului toat viaa lui, nu ar fi avut nici o obiecie. Dar el tia mai bine. Cnd cuvntul a venit la el, a spus: Sunt lipsit de restul anilor mei. Aceasta nu nsemna c urma s locuiasc n alt loc, sub anumite mprejurri schimbate, ca i cum cineva ar merge ntr-o ar ndeprtat un om nu se plnge din cauza asta, chiar dac ara nu ar fi la fel de bun ca cea n care triete; - Ezechia s-a tnguit pentru c urma s nu mai triasc nicieri. Am zis, nu l voi mai vedea pe Domnul pe pmntul celor vii; nu voi mai vedea pe om cu locuitorii acestei lumi. Dar aa ceva nu se putea ntmpla dac Ezechia urma s fie cu Domnul. El nvase s l vad pe Domnul n lucrrile i cile Sale, dar acum aceast plcere urma s i fie tiat. Nu mai putea s priveasc pe Dumnezeu sau omul. Acelai gnd este exprimat de ctre David, cnd a fost scpat de la moarte. El a spus: Voi umbla naintea Domnului pe pmntul celor vii. Psalmul 116:9. Este o realitate c Dumnezeu ne-a dat viaa venic, aa c viaa pe care o trim acum, dac este prin credin, nu este dect nceputul aceleia pe care o vom tri n lumea care va veni. Viaa viitoare nu va fi dect o continuare a acesteia, aa c n timp ce trim, fie n aceast lume, fie n cea care va veni, putem umbla naintea Domnului. n timpul prezent putem umbla n lumina feei Sale (Psalmul 89:15, 16), iar pe noul pmnt, slujitorii Lui vor vedea faa Lui (Apocalipsa 22:4); dar n moarte nu este nici o amintire a Domnului (Psalmul 6:5); numai prin nvierea de la venirea lui Hristos pot neprihniii mori s fie pentru totdeauna cu Domnul. 1 Tesaloniceni 4:16, 17. n versetul 12 Lowth spune: Locuina mea este luat, n timp ce n versiunea noastr obinuit gsim Vrsta mea este ndeprtat: Versiunea Revizuit red n acelai fel versetul, cu locuin pe margine ca o traducere alternativ. Ebraica permite ambele traduceri i ambele sunt n realitate la fel, de vreme ce att timp ct cineva triete trebuie s locuiasc undeva. Cnd este luat viaa unui om,

107

locuina i este luat; i dac nu mai exist nici un loc pentru el unde s locuiasc, nseamn c nu mai are via. Cele mai vii expresii sunt folosite pentru a indica marea schimbare pe care o aduce moartea. Viaa mea este tiat ca de un estor; m va despri de estorie; n cursul zilei mi vei termina estura. Viaa este comparat cu estura dintr-o estorie, ale crei fire sunt formate din momente; estura lui Ezechia urma s fie tiat de la estorie incomplet. Trebuia s i se pun capt. Aceasta explic motivul marii lui ntristri la gndul morii. Totui, aceasta nu scuz lipsa de resemnare a lui Ezechia fa de solia Domnului. Moartea este un duman i ntotdeauna odios, iar faptul c Dumnezeu nsui permite unuia dintre slujitorii Lui s o suporte, nu o face nicidecum mai atractiv; dar faptul c Domnul permite slujitorilor Su s moar i c i n moarte ei nu sufer nimic pe care s nu-l fi suferit El, ar trebui s i fac s se resemneze i chiar s fie fericii n faa ei. Cel neprihnit are speran n moartea lui. Hristos, care a murit, este viu pentru totdeauna i are cheile morii i ale mormntului, aa c, dei Satan are puterea morii, nu poate deine pe nimeni dect dac este voia Domnului. Mormntul nu poate ine un copil al lui Dumnezeu dincolo de voina lui Dumnezeu dup cum nu L-a putut ine pe Isus dup cea de-a treia zi. De aceea, dei mormntul este ntr-adevr odios, un loc teribil, nimeni a crui via este ascuns cu Hristos n Dumnezeu nu se teme de el. n dragostea Ta pentru sufletul meu, mi l-ai scpat din groapa stricciunii; cci Tu ai aruncat toate pcatele Mele la spatele Tu. Ce fel de loc este mormntul? Este groapa stricciunii. Acolo merg oamenii la moarte. Patriarhul Iov a spus: Dac atept, mormntul este casa mea; mi-am fcut patul n ntuneric. Am spus stricciunii tu eti tatl meu; viermelui tu eti mama mea i sora mea. Iov 17:13, 14. Pmntul ntunericului i umbra morii este ara ntunericului, ca ntunericul nsui, a umbrei morii, fr nici o ordine, i unde lumina este ca ntunericul. Iov 10:21, 22. Totui, cretinul care l cunoate pe Domnul, pentru care ntunericul i lumina sunt la fel, poate s nu se team de ru, chiar i n valea umbrei morii. Nu trebuie s credem c rugciunea lui Ezechia pentru eliberarea din mormnt a fost n totalitate egoist. Nu, motivul pentru care voia s triasc i s nu mearg n mormnt este astfel spus de el Domnului: Cci mormntul nu Te poate luda, moartea nu Te poate srbtori; cei care se coboar n groap nu pot spera dup adevrul Tu. Cei mori nu l laud pe Domnul, nici vreunul dintre cei care merg la tcere. Psalmul 115:17. Psalmistul de asemenea a spus: Am strigat la Tine, o, Doamne i Domnului I-am fcut rugciunea mea fierbinte. Ce folos este n sngele meu cnd m voi cobor n groap? Te va luda rna? Va declara ea adevrul Tu? Psalmul 30:8, 9. Astfel, vedem c nu este ru a cere Domnului s ne pzeasc de mormnt; muli Psalmi, care ne sunt nite cluze n chestiuni de rugciune i laud, sunt compui din aceast cerere. Din nou citim Ochiul meu plnge din cauza nenorocirii mele; Doamne, am strigat zilnic dup Tine, mi-am ntins minile dup Tine. Vei arta Tu minuni morilor? Se vor ridica morii s Te laude? Va fi buntatea Ta iubitoare declarat n mormnt? Sau credincioia Ta n distrugere? Vor fi cunoscute minunile Tale n ntuneric? i neprihnirea Ta n ara uitrii? Psalmul 88:9-12. Din aceasta primim realitile naturii mormntului i condiiile de acolo. Cine este acela care s-a uitat vreodat ntr-un mormnt deschis i s nu poat aprecia descrierea? Cel viu, cel viu Te va luda, aa cum fac eu astzi. Aici este ceva mai mult dect un punct de doctrin pentru noi. Observai n toate pasajele Scripturii care au fost citate c inabilitatea de a-L luda pe Domnul n mormnt este motivul pentru care aceti slujitori credincioi ai Domnului doresc s fie scpai din el. Chestiunea de a-L luda pe Domnul face toat diferena dintre moarte i via. Omul care nu l laud pe Domnul este ca i mort. Idolii din argint i aur, fcui de minile oamenilor, care sunt n orice privin la cea mai mare distan de asemnarea cu Dumnezeu care este ceruri, lucrnd toate lucrurile dup sfatul voii Sale, sunt astfel descrii: Au guri, dar nu vorbesc; au ochi, dar nu vd; au urechi, dar nu aud; au nas, dar nu miros; au mini, dar nu pipie; au picioare, dar nu merg, nici nu vorbesc din gtlejul lor. Cei care le fac sunt ca ei, aa este oricine care se ncrede n ei. Psalmul 115:38. Aceasta nseamn c oricine care nu se ncrede n Domnul este ca o bucat de metal moart. Omul care nu vede nimic n lume pentru a-L luda pe Domnul, nu vede nimic, cci toate lucrrile Lui l laud (Psalmul 145:10) i este ca i cum nu ar avea ochi. Iar cel care nu vorbete spre lauda lui Dumnezeu este ca i cum nu ar avea gur deloc; iar dac minile i picioarele lui nu se mic n serviciul Domnului, atunci este ca i cum nu ar avea via. Mort n greeli i pcate. Acelai Psalm care vorbete despre starea moart a idolilor i a celor care se ncred n ei, ne spune c morii nu l laud pe Domnul. Privii un om care nu l laud pe Domnul este mort i trebuie fcut viu. Cu siguran omul care este viu l va luda pe Domnul. Tot ce are suflare s laude pe Domnul. Psalmul 150:6.

108

nc un lucru nu trebuie trecut cu vederea n lectura omagiului de mulumire. Ezechia a spus Domnului: Tu, n dragostea pentru sufletul meu, mi l-ai eliberat din groapa stricciunii, cci Tu ai aruncat toate pcatele mele la spatele Tu. Pcatul i moartea sunt inseparabile. Printr-un singur om pcatul a intrat n lume i prin pcat moartea; i astfel, moartea a trecut asupra tuturor oamenilor, cci toi au pctuit. Romani 5:12. Dumnezeu rscumpr viaa noastr din distrugere i ne vindec bolile, pentru c El este Cel care ne iart toate nelegiuirile. Psalmul 103:3, 4. n instruciunile despre rugciunea pentru cei bolnavi, date de apostolul Iacov, este spus c rugciunea credinei va salva pe bolnav i Domnul l va ridica; i dac a comis pcate, i vor fi iertate. Iacov 5:15. Nu trebuie s nelegem din asta c oricine moare este un pctos; departe de noi acest gnd; neprihnitul este luat de rul care vine (Isaia 57:1) i o binecuvntare este rostit asupra celor care mor n Domnul. Apocalipsa 14:13. Totui, dac nu ar fi fost pcat, nu ar fi fost moarte. Am motenit trupuri muritoare i li se permite s mearg n mormnt, dar puterea prin care pcatele sunt iertate i chiar iertarea nsi ne asigur nvierea din moarte. Va fi totui un popor, n ultimele zile, chiar nainte de descoperirea neacoperit a slavei lui Hristos n ceruri, care l va reprezenta pe Hristos att de deplin nct moartea nu va mai avea putere asupra lor i vor fi mutai n cer fr s vad moartea. Nu vom adormi toi, dar toi vom fi schimbai. 1 Corinteni 15:51. De aceea, binecuvntat este omul ale crui nelegiuiri sunt iertate, al crui pcat este acoperit. Binecuvntat este omul cruia Domnul nu i imput frdelegea i n al crui spirit nu este viclenie.

109

CAPITOLUL 33 MERGND N BABILON (Isaia 39, Traducerea Lowth) n acel timp, Merodac Baladan, fiul lui Baladan, regele Babilonului, a trimis scrisori i ambasadori i un dar lui Ezechia; cci a auzit c a fost bolnav i c s-a nsntoit. Ezechia a fost bucuros la sosirea lor i le-a artat magaziile lui, argintul, aurul, mirodeniile, mirurile scumpe, tot arsenalul lui i tot ce mai era coninut n bogiile sale; nu a fost nimic n casa lui i n toat stpnirea lui pe care Ezechia s nu le fi artat. Profetul Isaia a venit la regele Ezechia i i-a spus: ce spun aceti oameni? i de unde au venit la tine? Ezechia a rspuns: au venit la mine dintr-o ar ndeprtat, din Babilon. i el a spus: Ce au vzut n casa ta? Ezechia a rspuns: Au vzut tot din casa mea: nu este nimic din bogiile mele pe care s nu-l fi artat. Iar Isaia i-a spus lui Ezechia: Ascult Cuvntul lui Iehova, Dumnezeul otirilor. Iat, va veni ziua cnd tot ce este n casa ta i tot ceea ce au strns prinii ti pn acum, va fi dus n Babilon; nu va fi lsat nimic, spune Iehova. Ct despre fiii ti care vor iei din tine, pe care i vei nate, i vor lua i vor fi fameni n palatul regelui Babilonului. Iar Ezechia a spus lui Isaia: ngduitor este Cuvntul lui Iehova pe care l-ai rostit! Cci, a adugat el, va fi pace n zilele mele dup fgduina Lui credincioas. Ezechia a depit mult bogiile i onoarea, i i-a fcut comori de argint, de aur, de pietre preioase, de mirodenii, de blindaje, i de tot felul de bijuterii plcute; de asemenea, depozite pentru creterea grnelor, a vinului, a untdelemnului; grajduri pentru tot felul de animale, vite i turme. Mai mult, a procurat ceti, posesiuni de turme i cirezi din abunden, cci Dumnezeu i-a dat foarte mult avere. De asemenea, Ezechia a oprit cursul apelor de sus din Ghihon i le-a adus n jos pe partea vestic a cetii lui David. i Ezechia a prosperat n toate lucrrile sale. Cu toate acestea, n afacerile cu ambasadorii din Babilon, care trimiseser la el cererea de a primi informaii despre minunea ce se fcuse n ara lui, Dumnezeu l-a lsat ca s l ncerce, ca s cunoasc tot ce era n inima lui. 2 Cronici 32:27-31. ETALRILE SINELUI Lecia este foarte scurt i foarte simpl, totui este una de cea mai mare importan din toat Biblia. Fiecare are nevoie de ea. Tendina de a face pe grozavul pare c este inerent naturii umane i este cel mai srguincios cultivat. Bebeluul din braele mamei sale trebuie s i arate aptitudinile sale infantile fiecrui vizitator, mai mult de o sut de ori ntr-o zi spre admiraia prietenilor, pn cnd, de ndat ce ncepe s gndeasc, foarte natural concluzioneaz c orice ar face trebuie s fie de cel mai excepional merit sau interes, pur i simplu pentru c este el cel care face acel lucru. Acas trebuie s i arate aptitudinile pentru ca prinii lui s fie ludai c au un aa minunat copil. La coal trebuie s fie etalat spre beneficiul colii i al profesorului, iar la coala de Sabat este folosit pentru acelai scop. Nu e de mirare c att de muli continu viaa lor de etalare pe propria socoteal. Gospodina bun i satisface mndria i trezete invidia vecinilor artndu-le toate proviziile ei de cas; negustorul i fermierul fac la fel. Este adevrat c foarte des unul arat altuia posesiunile sale cu scopul de a-l ajuta pentru a-i da ceva idei despre cum s ctige ceva pentru sine sau doar pentru a-i aduce ceva nviorare i schimbare n viaa celui a crui libertate este foarte limitat. Nu e nimic ru; dar oricine citete aceasta va ti c foarte des n etalarea aptitudinilor sau posesiunilor este numai satisfacerea mndriei i dorina de a primi complimente, de a trezi uimire i pentru a fi subiectul conversaiei. VEDEI RVNA MEA PENTRU DOMNUL! Este acelai spirit care conduce societile religioase i bisericile s publice multe din statisticile care sunt n mod continuu date lumii. Aa o afacere a devenit acest lucru nct, n multe mprejurri, oamenii sunt angajai n mod constant pentru a nota fiecare pas al progresului sau al presupusului progres, aa nct s nu se piard nici un timp sau ocazie pentru a impresiona vizitatorii prin cantitatea lucrului fcut, prin generozitatea donaiilor, prin marile sume cheltuite pentru cldiri etc. Toate acestea sunt fcute,

110

bineneles pentru binele cauzei, n deplin uitare a faptului c, de vreme ce nici mcar viaa omului nu const n abundena lucrurilor pe care le posed (Luca 12:15), cu att mai mult cauza lui Dumnezeu nu const n bogia material. Dumnezeu nu se uit la ceea ce are un om, ci la ceea ce este el; tot aa, progresul n lucrarea Domnului nu este indicat de numrul pretinilor convertii, de cantitatea mare de bani cu care s-a contribuit, ci ea const n creterea sufletului, care poate fi msurat numai de Domnul. Lauda ei nu este de la oameni, ci de la Dumnezeu. Nimeni dintre noi nu este contient ct ntrecere este n lucrarea noastr pentru Domnul. Putem s nu spunem ntotdeauna n aceste cuvinte, ca Iehu, Vino cu mine i vezi rvna mea pentru Domnul (2 Regi 10:16), dar sentimentul este prezent totui. Acolo unde sunt sute dispui s se angajeze n cea mai dezagreabil lucrare, cu condiia s ajung la ochii publicului, sunt foarte puini dispui s lucreze pentru Domnul necunoscui de alii cu excepia Lui i cu nimeni care s recunoasc i s aplaude. De fapt, toi trebuie s pledm vinovat pentru mai mult sau mai puin egoism n lucrarea noastr pentru Stpnul, care nseamn chiar lipsa egoismului. SPIRITUL BABILONIAN Acum, toate acestea sunt dovezi c poporul lui Dumnezeu nu a ieit nc din Babilon. A fost cel puin o coinciden izbitoare c tocmai ambasadorilor din Babilon i-a etalat Ezechia toat bogia i grandoarea; cci chiar acela era spiritul Babilonului. Nebucadnear primise de la Domnul o mprie, putere, trie i glorie. Daniel 2:37. El a fost cel care a fcut din Babilon slava mpriilor, frumuseea perfect a haldeilor. Isaia 13:19. Dar el nu a dat n umilina inimii slava lui Dumnezeu, ci, pe cnd se plimba n palatul su, a zis: Nu este acest mare Babilon cel pe care l-am zidit eu drept cas a mpriei prin tria puterii mele i pentru onoarea mreiei mele? Daniel 4:29, 30. Acesta este spiritul Babilonului, derivat de la Lucifer, adevratul rege al Babilonului, care s-a gndit numai la nlarea sinelui i nu a dat slava lui Dumnezeu. Isaia 14:13, 14. De vreme ce posesorul bogiilor ce au fost artate mesagerilor din Babilon avea spiritul babilonian, era foarte potrivit ca ele s fie luate n Babilon. Ele aparineau Babilonului la fel de mult ca Ierusalimului. Erau n realitate posesiuni babilonice, dei strnse de regele lui Israel. Dar Ezechia nu tia asta n acel timp. O OCAZIE PIERDUT Ce ocazie minunat a avut Ezechia s-i nvee pe acei ambasadori babilonieni adevrul lui Dumnezeu! Ei auziser c a fost bolnav i c s-a nsntoit i au tiut de marea minune din ceruri, semnul puterii vindectoare a lui Dumnezeu i au venit s ntrebe despre ea i n acelai timp s l felicite pe Ezechia. Ce pregtire mai bun a cii poate cineva s cear dect aceea de a face cunoscut puterea salvatoare a lui Dumnezeu? Tocmai pentru acest scop le pusese Dumnezeu pe inim s vin. Dar n loc s foloseasc acel timp pentru a le spune despre Dumnezeul care a creat cerurile i pmntul i s l fac cunoscut ca singurul Vindector al sufletelor i al trupurilor oamenilor, Ezechia s-a mrit pe sine n ochii lor, artndu-le propriile lui comori. Ce greeal a fcut! Dar nu trebuie s l condamnm pe Ezechia, partea noastr este doar de a observa faptele ca s ne vedem pe noi nine n acelai tablou. S nu credei c a fost nlare de sine contient n actul lui Ezechia. Comorile nu erau proprietatea lui personal, ci aparineau mpriei. Nu le-a adunat de unul singur, ci au fost acumulate de-a lungul a multor domnii. Nu propria lui bogie a artat el ambasadorilor din Babilon, ci i impresiona cu mreia mpriei evreilor, la tronul creia a fost chemat el. n aceast etalare a comorilor regale, Ezechia ncerca s avanseze cauza lui Dumnezeu printre pgni; cci cnd Israel a ieit din Egipt, casa lui Iacob dintr-un popor cu limba ciudat, Iuda a fost sanctuarul Lui i Israel domnia Lui. Psalmul 114:1, 2. Putem fi siguri c Ezechia gndea c i va impresiona pe acei ambasadori pgni cu un simmnt al mreiei cauzei lui Dumnezeu i a poporului i pregtea astfel calea pentru ca oamenii babilonieni s fie impresionai n mod favorabil de adevr. Nu tia c pregtete calea pentru captivitatea lui Israel. JEFUINDU-L PE DUMNEZEU DE SLAV Direcia lui Ezechia a fost repetat de mii de ori pn n aceast zi. Cretinii care nu se laud cu propriile lor posesiuni, sunt foarte mndri spunnd ceea ce a fcut biserica noastr, cu ct a contribuit ea i ce mari faciliti a adus ea lucrrii Domnului. Uit c singura impresie pe care o pot face lumii este c oamenii care au fost implicai n aceast lucrare sunt oameni de afaceri iscusii, cci lumea este plin

111

de exemple de biei sraci care au strns o mare proprietate fr nici un gnd de cretinism. Este adevrat c Dumnezeu d oamenilor puterea de a face avere, dar posesia proprietii nu este nicidecum vreo dovad c Dumnezeu este mulumit de o persoan sau o societate sau c El are o legtur deosebit cu ei fa de ali oameni. Dac ar fi aa, atunci s-ar arta c favoarea lui Dumnezeu este n special cu lumea, cci mai multe proprieti sunt n minile lumii dect n ale bisericii. Babilonul avea bogii mai mari dect Ierusalimul, astfel c n timp ce ambasadorii puteau fi impresionai de progresul izraeliilor, cu adevrat nu puteau gndi dect c dumnezeii lor sunt mai mari dect Dumnezeul evreilor. Dar nu era nici un dumnezeu de-al lor care s vindece bolile i s ierte pcatele i spunnd asta, Ezechia ar fi putut conduce pe mndrii pgni s se nchine n spirit i n adevr. Dar de ce ar spune Dumnezeu c pentru aceast greeal din partea lui Ezechia tot poporul i toate comorile lui Israel ar trebui duse n Babilon? Nu a fost nimic arbitrar n aceasta; era o necesitate i consecina natural a actului regelui. Dumnezeu a trimis ambasadorii la Ierusalim pentru a-i nva adevrul i de vreme ce nu l-au primit, El a trebuit s i trimit poporul n Babilon pentru a-l nva acolo. Aceasta a fost consecina necesar a actului lui Ezechia. Era cel mai natural lucru ca lcomia ambasadorilor s fie mrit la vederea comorilor. Cnd regelui Babilonului i-a venit gndul asediului Ierusalimului, tia ce va fi dup. Comorile cu care se mndrise Ezechia, mndrie onest, bucurndu-se s cread c aveau legtur cu un popor aa de mare, au fost risipite i magaziile distruse, dar adevrul lui Dumnezeu a rmas acelai. Toate lucrurile cu care se pot luda oamenii, vor trece, i Dumnezeu va face clar poporului Su, ca de altfel ntregii lumi, c adevrul Su nu depinde i nu poate fi msurat cu nimic din care ar putea face sau strnge omul. Lucrarea Lui nu este nici prin trie, nici prin putere, ci prin Spiritul lui Dumnezeu mplinit, i de aceea nici o expunere a bogiei sau a puterii, ci numai manifestarea Spiritului Sfnt poate s i atrag pe oameni la El i la adevrul Su. Ezechia a fost un om bun, unul care l-a iubit pe Domnul cu sinceritate. Dumnezeu a fost cu el i a propit. Dumnezeu l-a iubit i nu l-a iubit mai puin cnd a greit n ceea ce privete vizita ambasadorilor. Dar Dumnezeu l-a lsat lui nsui pentru un timp, ca s cunoasc ce este n inima lui. i a fost scris pentru nvtura noastr, ca s tim ce este n inimile noastre, cci inimile tuturor oamenilor sunt la fel i ceea ce este ntr-unul este n toi. Inima este neltoare deasupra tuturor lucrurilor i fr ndejde de rea; cine poate s-o cunoasc? Ieremia 17:9. Mndria de orice fel este n inimile tuturor oamenilor, cnd se ntorc de la Domnul, atunci sunt n stare s se etaleze pe ei nii n diferite feluri. Dumnezeu a lsat acest caz ca raport pentru noi, pentru ca, tiind ce este n inimile noastre, s i permitem s ne curee. Fie ca El s ne scape pe toi din Babilon i din tot spiritul babilonian i s ne umple cu propriul Su Spirit, spiritul blndeii.

112

CAPITOLUL 34 ULTIMUL STRIGT TARE AL EVANGHELIEI (Isaia 40:1-11) 1. Mngiai-v, mngiai-v, poporul Meu, spune Dumnezeul vostru; 2. Vorbii inimii Ierusalimului i strigai-i c lupta lui s-a sfrit, c nelegiuirea lui este iertat; cci a primit din mna Domnului de dou ori mai mult ct toate pcatele lui. 3. Un glas strig: n pustie pregtii calea lui Iehova! Facei drept n deert un drum pentru Dumnezeul nostru! 4. Fiecare vale va fi nlat i fiecare munte i deal va fi plecat; ce este ncovoiat va fi fcut drept, iar locurile aspre o cmpie neted; 5. i se va descoperi slava lui Iehova; i toat fptura va vedea mntuirea Dumnezeului nostru; cci gura lui Iehova a vorbit. 6. Un glas spune: Strig! i eu am zis: Ce s strig? Toat fptura este iarb i toat slava ei ca floarea de pe cmp; 7. Iarba se vetejete, floarea se usuc, dar Cuvntul Dumnezeului nostru va rmne pentru totdeauna. 8. Suie-te pe un munte nalt, tu, care vesteti Sionului veti bune! nal-i glasul cu putere, tu, care aduci veti bune Ierusalimului. nal-te, nu te teme, spune cetilor lui Iuda: Iat Dumnezeul vostru! 9. Iat, Domnul, Iehova va veni ca Unul puternic i braul Su va izbuti. Iat, rsplata Lui este cu El i lucrarea Lui naintea Lui. 10. i va pate turma ca un pstor, n braele Sale va strnge pe toi miei i le va aduce la pieptul Lui, va cluzi cu blndee oile care alpteaz. Pentru primele unsprezece versete ale capitolului patruzeci din Isaia nu am urmat traducerea nimnui, ci am combinat cteva, pentru a prezenta cea mai bun i mai vie traducere, cci pasajul este unul foarte viu. Studentul poate compara variaiile cu propria sa Biblie. Nu este dat nimic care s nu fie strict literal. Dei am tiprit toate aceste unsprezece versete aici, nu vom ncerca s le acoperim n aceast lecie. Tot ceea ce ne propunem s facem n aceast lecie este s oferim o schi, un contur, aa nct s fim perfect siguri de natura soliei i timpul la care se aplic, s tim cui se adreseaz i cine trebuie s o dea. De aceea, rugm pe toi cei care folosesc aceste lecii pentru coala de Sabat s se limiteze deocamdat la aceste lucruri, deoarece detaliile versetelor vor fi analizate n leciile urmtoare. Nici mcar un cititor al Bibliei nu va avea vreo dificultate s lege aceast solie cu lucrarea lui Ioan Boteztorul, deoarece legtura este clar fcut n Biblie. Ioan a venit predicnd botezul pocinei pentru iertarea pcatelor, aa cum este scris n cartea lui Isaia, profetul, spunnd: Glasul unuia care strig n pustie, pregtii calea Domnului, facei crrile Lui drepte. Fiecare vale va fi umplut, fiecare munte i deal va fi plecat; iar ce este ncovoiat va fi fcut drept, i drumurile aspre vor fi fcute netede, i toat fptura va vedea mntuirea lui Dumnezeu. Luca 3:3-6. Lecia noastr are deci referin direct la lucrarea lui Ioan Boteztorul. Care a fost lucrarea ncredinat lui? Aceea de a pregti calea Domnului. Muli din copiii lui Israel vor fi ntori la Domnul, Dumnezeul lor. Iar el va merge naintea Lui n spiritul i puterea lui Ilie, pentru a ntoarce inimile prinilor spre copii i pe cei neasculttori la nelepciunea celor drepi; pentru a pregti un popor pentru Domnul. Luca 1:16, 17. Astfel a vorbit ngerul Gabriel. Tatl lui Ioan, umplut cu Duhul Sfnt, a vorbit aceste lucruri. Tu, pruncule, vei fi numit profetul Celui Prea nalt, cci vei merge naintea feei Lui pentru a pregti cile Lui, pentru a da cunotina mntuirii poporului Su prin iertarea pcatelor lui, prin mila ginga a Dumnezeului nostru; prin care ne-a vizitat zorii de sus, ca s dea lumin celor care stau n ntuneric i n umbra morii, pentru a ne conduce picioarele pe calea pcii. Luca 1:76-79. Dac trebuie s convingem vreun cititor c n Isaia este prezentat Evanghelia, o putem face aici. Evanghelia este aceea care predic botezul pocinei pentru iertarea pcatelor i face cunoscut mntuirea prin aceast iertare; ea duce omul din ntunericul morii la lumina vieii, i cluzete picioarele pe crarea pcii i a neprihnirii i l pregtete pentru venirea Domnului. i aceasta este

113

exact Evanghelia pentru acest timp. Atunci se pare c lucrarea lui Ioan Boteztorul nu s-a ncheiat o dat cu moartea lui. Bineneles c nu s-a ncheiat, iar pasajul n discuie ne nva c nu s-a terminat. ntr-adevr, ea doar ncepuse cnd a murit el. Majoritatea oamenilor au ideea c lucrarea lui Ioan a fost simplu aceea de a pregti o cale i de a anuna venirea lui Isus ca un Predicator i nvtor din Galilea i Iudea, dar a fost mult mai mult dect att. Aceeai poriune din Scriptur, care ne vorbete despre lucrarea lui, aceea de a pregti calea Domnului, spune: Iat, Domnul Dumnezeu va veni cu mn puternic i braul Lui va domni pentru El; iat, rsplata Lui este cu El i lucrarea Lui naintea Lui. Acum, comparnd aceasta cu Apocalipsa 22:12, unde Hristos spune: Iat Eu vin repede i rsplata Mea este cu Mine, pentru a da fiecrui om dup fapta lui i nu putem s nu vedem c lucrarea lui Ioan Boteztorul atinge cea de-a doua venire a lui Hristos n slav; cci Fiul omului va veni n slava Tatlui Su, cu ngerii Lui i atunci va rsplti fiecrui om dup faptele lui. Matei 16:27. Notai c aceast solie trebuie dat cu glas tare. Glasul care strig trebuie nlat cu putere, iar strigtul trebuie dat de pe un munte nalt, pentru ca sunetul lui s ajung ct mai departe posibil. Acum citii Apocalipsa 14:6, 7: i am vzut un alt nger care zbura n mijlocul cerului, avnd de predicat Evanghelia venic celor care locuiesc pe pmnt, fiecrei naiuni, fiecrui neam, fiecrei limbi i fiecrui popor, spunnd cu glas tare: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui i nchinai-v Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. Aceast solie, aa cum se ateapt de la natura ei, este urmat de venirea Fiului omului pe norii cerului pentru a culege seceriul pmntului, care este sfritul lumii. Apocalipsa 14:14-16; Matei 13:39. Fiecare solie important trebuie proclamat cu seriozitate. Unul strig cu glas tare pentru ca muli oameni s aud, iar aceast solie care pregtete calea Domnului urmeaz s fie proclamat att de extins nct toat lumea s aud. Evanghelia mpriei este pentru toi oamenii i urmeaz s fie predicat n toat lumea, ca martor pentru toate naiunile, atunci va veni sfritul. Matei 24:14; Luca 2:10. Dar cu ct ne apropiem mai mult de sfrit, cu att mai tare trebuie proclamat aceast solie. Dac ai vedea un om apropiindu-se de o prpastie, ai striga tare pentru a-l avertiza de pericol. Dac nu d atenie, ai striga i mai tare i cu ct se apropie mai mult, incontient de pericolul su, cu att vei striga mai tare. Tot aa, cu ct ne apropiem de sfritul lumii, care va fi distrugerea celor care nu o caut, cu att mai tare i mai clar trebuie s rsune solia Evangheliei. Astfel, pasajul pe care l studiem are o aplicaie mai direct la oamenii acestui timp dect orice alt popor care a trit. Este n mod accentuat adevr prezent. Cine va da solia? Cel care aude s zic: Vino! Apocalipsa 22:17. Amintii-v c Ioan Boteztorul nu a fost dect un glas. Cuvntul Domnului a venit la Ioan, fiul lui Zaharia n pustie. Luca 3:2. Ioan a fost numit profetul Celui Prea nalt. Un profet este acela care vorbete pentru altul. Comparai Exodul 4:14-16 i 7:1. Un profet este deci purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu, proclamnd Cuvntul lui Dumnezeu. Oricine la care vine Cuvntul Domnului trebuie s l dea mai departe pentru ca oamenii s poat fi salvai din pcatele lor i s fie pregtii pentru a doua venire a lui Hristos. De aici urmeaz c ultima solie a Evangheliei este n mod special o solie profetic. Este dat prin puterea Spiritului lui Dumnezeu, care este Spiritul profeiei. Poporul lui Dumnezeu este o mprie de preoi i dorina sfnt este ca toi oamenii Domnului s fie profei i ca Domnul s i pun Spiritul peste ei. Numeri 11:26-29. Aceia care proclam Evanghelia i venirea Domnului trebuie s fac aceasta cu autoritate, ca oracole ale lui Dumnezeu. Dar trebuie s fie o unitate perfect i aceasta va fi atunci cnd adevrata solie este dat; deoarece nu este nimic altceva dect Cuvntul neschimbtor al lui Dumnezeu cel care trebuie dat. Glasul este al lui Dumnezeu; oamenii ofer dect gura, astfel, chiar dac ar fi zece mii de guri, doar un singur glas este auzit. n zilele venirii Domnului, ndemnul apostolului Pavel va fi n mod perfect luat n seam: Acum, v implor, frai, n numele Domnului nostru Isus Hristos, ca toi s vorbii acelai lucru i s nu fie diviziuni ntre voi, ci s fii n mod perfect legai mpreun n aceeai minte i n aceeai judecat. 1 Corinteni 1:10. Pzitorii ti i vor ridica glasul, vor cnta mpreun cu vocea, pentru c se vor vedea ochi cu ochi cnd i va duce Domnul napoi la Sion. Isaia 52:8. S rezumm acum ceea ce am nvat n aceast prim parte din capitolul 40 din Isaia. 1. Este solia lui Ioan Boteztorul. 2. Este Evanghelia mpriei, Evanghelia mntuirii. 3. Pregtete calea pentru venirea Domnului, chiar pentru venirea Sa n slav, adic la sfritul lumii. 4. Aceast poriune din Scriptur are referine directe la ultimele zile, deoarece atunci iminena venirii Domnului face ca un glas

114

tare s fie imperativ. 5. Const pur i simplu n predicarea Cuvntului lui Dumnezeu. 6. Urmeaz s fie proclamat de fiecare om dispus dintre cei care o aud. 7. Sunt multe guri implicate n aceast proclamaie, dar un singur glas. 8. Spiritul profeiei este n ea i merge cu putere. n final, s observm c ntreaga poriune care a mai rmas din cartea lui Isaia este continuarea acestei solii. De aceea, pe msur ce naintm n studiul nostru, s nu uitm aezarea fiecrei poriuni a textului. Nu este parte din Scriptur mai important n acest timp ca aceast carte i nici una care s conduc mai temeinic studentul spre fapte bune i s l potriveasc pentru prezena Regelui n frumuseea Lui.

115

CAPITOLUL 35 MNGIEREA EVANGHELIEI Isaia 40:1, 2: Mngiai-v, mngiai-v, poporul Meu, spune Dumnezeu. Vorbii mngietor Ierusalimului i strigai-i c lupta lui s-a sfrit, c frdelegea lui este iertat; cci a primit din mna Domnului de dou ori pentru toate pcatele ei. 1 Ioan 2:1, 2, R.V., margine: Copilaii mei, v scriu aceste lucruri ca s nu pctuii. i dac cineva pctuiete, avem la Tatl un Mngietor, Isus Hristos, Cel neprihnit; El este ispirea pentru pcatele noastre; i nu numai pentru ale noastre, ci i pentru pcatele ntregii lumi. Ioan 14:16-18: Eu voi ruga pe Tatl i El v va da un alt Mngietor, pentru ca El s rmn cu voi pentru totdeauna, Spiritul adevrului pe care lumea nu l poate primi, pentru c nu l vede i nu l cunoate; dar voi l cunoatei, pentru c locuiete cu voi i va fi n voi. Nu v voi lsa nemngiai; Eu voi veni la voi. Ioan 14:26: Mngietorul, care este Duhul Sfnt, pe care Tatl l va trimite n numele Meu, El v va nva toate lucrurile i v va aduce aminte de toate lucrurile, tot ce v-am spus Eu. Ioan 16:7, 8: Este de folos pentru voi ca Eu s plec; pentru c dac nu plec, Mngietorul nu va veni la voi, dar dac plec, Eu vi-L voi trimite. i cnd va veni, va condamna lumea pentru pcat, neprihnire i Judecat. 2 Corinteni 1:3-5: Binecuvntat s fie Dumnezeul i Tatl Domnului nostru Isus Hristos, Tatl milei i Dumnezeul tuturor mngierilor, care ne mngie n toate durerile noastre, pentru ca s fim capabili s mngiem i noi pe cei care sunt n vreo durere, prin mngierea cu care suntem noi nine mngiai de Dumnezeu. Cci dup cum suferinele lui Hristos abund n noi, tot aa mngierea noastr abund prin Hristos.

116

LUPTA NCHEIAT Ioan 16:33: V-am spus aceste lucruri ca s avei pace n Mine. n lume vei avea necazuri, dar fii voioi: Eu am biruit lumea. Efeseni 6:11-13: mbrcai-v cu toat armtura lui Dumnezeu, ca s putei sta mpotriva iretlicurilor diavolului. Cci noi nu ne luptm mpotriva crnii i a sngelui, ci mpotriva domniilor, mpotriva puterilor, mpotriva stpnitorilor ntunericului acestei lumi, mpotriva spiritelor rele din locurile cereti. De aceea, luai toat armtura lui Dumnezeu ca s putei rezista n ziua cea rea i fcnd totul, s stai n picioare. Evrei 2:14: Cci dup cum copiii sunt prtai trupului i crnii, tot aa i El nsui a luat parte la ele, pentru ca prin moarte s distrug pe cel care are puterea morii, adic pe diavolul. Coloseni 2:15, margine: i distrugnd domniile i puterile, le-a fcut de ocar pe fa, triumfnd peste ele n El nsui. 1 Petru 4:1: Cci dup cum Hristos a suferit pentru noi n trup, narmai-v i voi cu aceeai minte, pentru c Cel care a suferit n trup a ncetat de a pctui. Ioan 14:27: V las pacea, v-o dau nu cum v-o d lumea. 1 Ioan 5:4, R.V.: Oricine este nscut din Dumnezeu biruiete lumea; i victoria care a biruit lumea este credina noastr. DE DOU ORI PENTRU PCAT Evrei 1:3: Dumnezeu ne-a vorbit n aceste ultime zile prin Fiul Su care cnd prin El nsui ne-a curat pcatele, s-a aezat la dreapta Mririi n nalt. Romani 5:20: Unde pcatul abund, harul a abundat mult mai mult. Ioan 1:16: Toi am primit din plintatea Lui i har dup har. Isaia 55:7, marginea: Dumnezeul nostru a nmulit iertarea. VORBIND INIMII Amintii-v traducerea marginal a celui de-al doilea verset aa cum a fost dat n studiul de sptmna trecut, care este n mod literal: Vorbii inimii Ierusalimului. Cnd Dumnezeu vorbete cuvinte de mngiere poporului Su, El vorbete inimii. O mare mulime de oameni au o mulime de cuvinte la ndemna lor pe care le pot pune n urechile celor suferinzi, dar care n realitate nu mngie, dei toate pot fi adevrate i chiar potrivite pentru acea ocazie. Doar cei care s-au mprtit de aceeai experien ca suferindul pot vorbi inimii, iar ei pot face asta fr prea multe cuvinte. POPORUL LUI DUMNEZEU Fr ndoial cineva va spune: Dar eu nu sunt unul din poporul lui Dumnezeu i prin urmare cuvintele Sale de mngiere nu mi sunt adresate mie. Nu permitei diavolului s v lipseasc de mngiere prin nelciune de acest fel. Se poate s nu l fi recunoscut pe Domnul, dar El nu te-a dat niciodat afar, El te pretinde ca al Lui. Fiul risipitor este totui un fiu, nu conteaz ct de departe a hoinrit. Toat cartea lui Isaia arat c nu doar oamenii buni sunt aceia pe care Dumnezeu i pretinde ca ai Si. Citii primul capitol i este suficient pentru a arta c mngierea oferit aici este pentru aceia care sunt mpovrai de frdelege. MNGIERE PENTRU TOI Binecuvntai sunt cei ce plng, cci ei vor fi mngiai. Matei 5:4. Nu exist excepie. Hristos nu specific o clas anume spunnd c cei care plng ntr-un numit fel sau pentru anumite lucruri vor fi mngiai. Mngierea Lui este pentru toi cei ce plng. Hristos a fost uns cu Duhul Sfnt i a fost trimis s mngie pe toi cei care plng. Isaia 61:1, 2. Fr ndoial, cuvintele din predica de pe munte sunt n mod general aplicate celor care plng din cauza despririi de prieteni. Ei bine, se aplic acolo, dar merg mai adnc. Moartea i durerea nu sunt dect consecina pcatului. Pcatul este cel care a adus toat suferina i plnsul de pe pmnt. De aceea Domnul trimite mngiere la toi cei care plng din cauza pcatului, adic, tuturor celor pe care pcatul i-a fcut s plng. Mngierea Lui este fr limite, ca i 117

viaa i iubirea Lui. CINE ESTE MNGIETORUL? Dumnezeu este Dumnezeul oricrei mngieri i singurul Fiu nscut, care este n snul Tatlui, Acela L-a fcut cunoscut. Ioan 1:18. Astfel, Hristos este Mngietorul pe care l avem mpreun cu Tatl. Observai legtura apropiat dintre afirmaia c El este Mngietorul cu aceea c El este ispirea pcatelor noastre i pentru ale lumii ntregi. Mngierea pe care o d El este mngierea iertrii i a eliberrii din robia pcatului. El ne mngie dndu-ni-se pe Sine nsui. Spiritul Sfnt este Reprezentantul lui Hristos. Este Hristos prezent n trupul tuturor oamenilor, nu numai n persoana lui Isus din Nazaret. El vine n numele lui Hristos, nu doar lund numele Su, ci descoperindu-L pe Hristos cel viu. De aceea, El este un alt Mngietor. Mngierea Lui este mngierea lui Hristos. Mngierea Duhului Sfnt are ca efect nmulirea credincioilor. Fapte 9:31. Aceasta pentru c Duhul Sfnt nva toate lucrurile care aparin lui Hristos. MNGIEREA MUSTRRII Mngierea nu const ntotdeauna din cuvinte dulci. Chirurgul trebuie s foloseasc uneori un cuit i pentru un timp s adauge o durere nainte s poat da suferindului o alinare complet. Astfel, cnd Spiritul Sfnt vine la noi, El ne mustr de pcat n primul rnd. El vine cu convingerea. n acest fel, deseori El produce durere unde nainte era numai paralizie i insensibilitate. S ne plngem din cauza aceasta? S spunem c nu dorim o astfel de mngiere? Nicidecum. Nu este un lucru bun s trezeti un om care devine repede insensibil la frig? Cnd un om este aproape s moar ngheat, cade ntr-o condiie de insensibilitate fa de frig. El se simte de parc ar cdea ntr-un somn minunat. Dar este somnul morii. Cnd salvatorul l gsete i ncepe s l aduc la via, el sufer o durere cumplit. S-ar putea s spun cu nebunie c ar fi fost mult mai bine s fi fost lsat n starea aceea lipsit de dureri de mai nainte, dar cnd i revine i nelege ce fcea, va mulumi pentru totdeauna celui care l-a adus la via cu costul unei aa mari suferine. La fel de mult mngiere ce exist n via ddea salvatorul omului ngheat atunci cnd i producea durerea de a experimenta condiia. S nu uitm niciodat c Spiritul Sfnt este ntotdeauna Mngietorul. n convingerea de pcat, El mparte mngiere. Dac drumul vieii conduce la cruce, atunci acolo este la fel de mult mngiere ca i n viaa ce este ctigat prin ea. Nu trebuie s ne gndim niciodat c Dumnezeu este suprat pe noi pentru c ne face s cunoatem ct de mult am pctuit. El nu face asta pentru a ne reproa, ci pentru a ne mngia. CONVINGERE, NU CONDAMNARE Amintii-v c a fi convins de pcat nu nseamn a fi condamnat. Acest lucru este adevrat chiar i n tribunalul nostru pmntesc. Un om este convins de o crim, i totui nu este nc sub sentin. Dar aceasta nu este dect o slab ilustraie, pentru c noi suntem deja condamnai. Suntem nscui sub lege. De aceea, convingerea de pcat aducerea la contiina noastr a faptului c suntem pctoi nu face lucrurile mai rele dect sunt. Acea convingere este primul pas necesar spre eliberarea noastr din pcat; pentru c trebuie s cunoatem i s recunoatem pcatul nainte de a accepta remediul pentru el. CONVINS PRIN DESCOPERIREA NEPRIHNIRII Spiritul Sfnt ne convinge de pcat prin descoperirea neprihnirii lui Dumnezeu. Prin lege vine cunoaterea pcatului. Romani 3:20. Dar legea nu este pcat; dimpotriv, ea este sfnt, dreapt i bun. Romani 7:7, 12. Nici un om nu poate vreodat s devin convins de pcat uitndu-se la pcat. Uitndu-ne la neprihnirea lui Dumnezeu putem deveni contieni de faptul c suntem pctoi. Cel care nu tie nimic despre o stare mai bun dect cea n care este, nu i dorete niciodat ceva mai bun. Lipsa satisfaciei fa de starea cuiva vine numai avnd cunotina a ceva mai bun. Dumnezeu produce un sentiment de insatisfacie fa de starea noastr pctoas descoperindu-ne propria Sa neprihnire

118

perfect. NICI O CONDAMNARE DE LA DUMNEZEU Acesta este cel mai binecuvntat i mai minunat lucru. Ceea ce produce convingerea, salveaz. De aceea, nu trebuie s fim deloc condamnai. Nici nu trebuie s continum un timp lung plngnd sub convingerea pcatelor noastre. Dac prindem felul lui Dumnezeu de a lucra, vom gsi n fiecare moment de convingere, mngierea iertrii. Neprihnirea care este descoperit pentru a ndeprta pcatul este aceea care ne-o face cunoscut nou; prin urmare, dac nu facem altceva dect s credem Cuvntul lui Dumnezeu, suferina noastr fa de pcat poate fi precum strfulgerarea trsnetului; momentul descoperirii pcatului poate fi momentul ndeprtrii lui. Este sigur c Spiritul rmne cu noi ca un continuu mustrtor al pcatului, dar de vreme ce El o face prin descoperirea neprihnirii lui Dumnezeu, putem fi ntr-o continu stare de ndreptire, dei n mod continuu contieni de faptul c suntem pctoi. Astfel deci, nu mai este nici o condamnare pentru cei ce sunt n Hristos Isus. Romani 8:1. Dumnezeu este Cel care ndreptete. Cine este cel care condamn? Romani 8:33, 34. Oricine este condamnat, este condamnat de sine, i chiar i atunci cnd inima noastr ne condamn, putem avea ncredere i putem s ne asigurm inimile naintea Lui, deoarece Dumnezeu este mai mare dect inimile noastre i cunoate toate lucrurile, iar prin cunoaterea Sa El ndreptete. 1 Ioan 3:19-21, R.V.; Isaia 53:11. Necazul lucreaz rbdare, rbdarea experien. Romani 5:3, 4. Rbdarea nseamn suferin, rezisten. Nu conteaz ct de mare este necazul, Dumnezeu are suficient mngiere pentru a ne face s l ndurm. El ne mngie n toate suferinele i necazurile noastre. Nu uitai, mngierea Lui este inepuizabil. Harul Meu este suficient pentru tine. i de ce ne mngie El? Pentru ca s putem fi capabili s i mngiem pe cei care sunt n acelai necaz cu mngierea prin care suntem noi nine mngiai de Dumnezeu. Trebuie s acceptm mngierea lui Dumnezeu i s o dm mai departe. Dumnezeu ne face astfel prtai de propria Sa lucrare. Spiritul Sfnt ne ia n parteneriat. Ne face mngietori. RESPINGND MNGIEREA Nimeni nu poate da altuia ceea ce el nsui nu are. Nu putem mngia pe altul dac nu am fost noi mngiai. i dac nu am avut niciodat vreun necaz, atunci nu avem nevoie de nici o mngiere. Sunt suficiente poveri i necazuri n aceast lume pentru fiecare i nu trebuie s le cutm, dar greeala noastr este c deseori refuzm s le purtm pe cele care cad n mod natural i legitim peste noi, i astfel refuzm mngierea pe care Dumnezeu ar putea s ne-o dea. Dar cnd refuzm mngierea Duhului Sfnt, refuzm orice posibilitate de a mngia pe alii. Astfel, vedem c refuznd s purtm poverile i refuznd s nfruntm necazul, pur i simplu refuzm s devenim potrivii pentru lucrarea de a ajuta pe cei care sunt n necaz. Ce s-ar crede despre un om care vede oamenii n mare suferin, pierind naintea ochilor lui, care are mijloacele de a-i salva, dar se ntoarce, spunnd: Nu este treaba mea, nu-mi pas, n-o s ridic un deget ca s l ajut.? Cu greu am putea convinge pe un astfel de om fr inim, i totui aceasta este ceea ce spunem n realitate atunci cnd refuzm s purtm vreo povar care cade peste noi. Spunem: Nu vreau s fiu un ajutor pentru sraci i nevoiai, nu vreau s-i mngi pe cei care plng. ARMURA INVINCIBIL Dumnezeu ne mngie spunndu-ne c lupta noastr este ndeplinit. Ni se poruncete s luptm lupta cea bun a credinei; dar facem aceasta inndu-ne de viaa venic. 1 Timotei 6:12. Trebuie s luptm numai n armura lui Dumnezeu, care este Hristos nsui, iar El a biruit lumea. Observai diferitele pri ale armurii. Trebuie s avem spatele ncins cu adevrul, iar Hristos este adevrul. Ioan 14:6. Apoi vine platoa neprihnirii, iar Hristos este fcut pentru noi neprihnire. 1 Corinteni 1:30. Picioarele noastre trebuie s fie nclate cu pregtirea Evangheliei pcii, iar Hristos este pacea noastr. Ef. 2:14. Cel mai important dintre toate este scutul credinei. Acum credina vine prin auzire, iar auzirea prin Cuvntul lui Dumnezeu; Hristos este Cuvntul. Prin credina lui Hristos suntem noi salvai. Apoi trebuie s avem coiful mntuirii, iar Dumnezeu n Hristos a devenit salvarea noastr. Isaia

119

12:2. Isus Hristos este Salvatorul. i sabia Spiritului, care este Cuvntul lui Dumnezeu. Hristos este Cuvntul. Astfel vedem c a te mbrca cu toat armtura lui Dumnezeu nseamn a te mbrca cu Hristos. Acea armur a fost testat n cea mai nverunat lupt i s-a dovedit a fi invincibil. Trebuie s luptm cu domniile, puterile i spiritele rele, dar Hristos a distrus domniile i puterile i le-a pus pe fa n posesiunea Sa triumftoare. A triumfat asupra lor n Sine nsui. El este Biruitorul. A ctigat victoria. De aceea, dumanul cu care trebuie s ducem lupta este deja nvins. Ce este asta dac nu faptul c lupta noastr este realizat? Nu avem dect s ne mprtim de victoria deja ctigat. Ne-au fost promise necazuri n lume, dar n mijlocul lor putem fi voioi. Ceea ce deja am nvat despre folosul necazurilor ar trebui s fie suficient pentru a ne face voioi, dar iat un motiv n plus: Eu am biruit lumea. Suntem n pericolul de a uita c tot ceea ce a fcut i a suferit Isus a fost pentru noi. Nu a trebuit s vin pe acest pmnt pentru folosul Lui. Pcatele noastre au fost cele pe care le-a purtat El; El a luptat lupta noastr. De aceea, victoria care a biruit lumea este credina care ine de Isus Hristos. El este pacea noastr, deoarece El este victoria noastr. Ale Tale, Doamne, sunt tria, puterea, slava, biruina i mreia. 1 Cronici 29:11. Deoarece Hristos este pacea noastr, n El avem pace. Dar pace nseamn victorie ctigat. Faptul c n Hristos avem pace, arat c lupta este realizat. Cnd luptm n tria lui Hristos, btlia este ctigat nainte s fie nceput. Citii capitolul 20 din 2 Cronici. Observai cum a ctigat Israel victoria prin credin. Au nceput s cnte o cntare de biruin i iat, btlia a fost ctigat. De aceea, nu trebuie s fim vreodat nvini. Cine ar fugi de un adversar nvins? Mai mult, Hristos a dezarmat domniile i puterile, cci acesta este nelesul afirmaiei, c le-a distrus. n unele traduceri este redat chiar n acest fel. Cu siguran nu exist nici o scuz pentru nfrngere cnd avem o armur invincibil, iar adversarul nu are nici una. Nu este aceasta o mngiere suficient pentru oricine, n orice necaz s-ar gsi? PCATELE NOASTRE BIRUITE Nu uitai c prin dispoziia noastr pctoas lucreaz diavolul i de aceea, propriile noastre pcate, propria noastr natur este cea cu care trebuie s ne luptm; i aceasta este cea care a fost biruit. V ndoii de acest lucru? Atunci spunei-m,i pe ale cui pcate le-a purtat Isus? Cu a cui natur pctoas sa luptat El? Cu a Sa proprie? A avut El pcate ce trebuiau biruite? tii c El s-a artat ca s ia pcatele noastre i n El nu este pcat. 1 Ioan 3:5. Tot ce a suferit El a fost n totalitate pentru noi. Pcatele noastre au fost cele pe care le-a purtat, natura noastr pctoas a fost cea pe care a luat-o asupra Sa. De aceea, biruina pe care a ctigat-o a fost ctigat pentru pcatele noastre personale, pentru atacurile noastre particulare. Aa c, ori de cte ori suntem ispitii i ademenii de propriile noastre pofte, nu trebuie dect s ne amintim c acel pcat particular a fost biruit. i atunci? Ei bine, nu trebuie dect s aducem mulumiri lui Dumnezeu care ne d biruina prin Domnul nostru, Isus Hristos. 1 Corinteni 15:57. Ce mngiere minunat ne ofer Domnul! DE DOU ORI Dar despre dublul pe care l vom primi? Ct de muli oameni au fost tulburai din cauza aceasta i n tulburarea lor au consultat doctori care nu le-a vindecat rana nici un pic. Unii traductori au mers chiar pn acolo c au inserat cuvntul pedeaps n pasaj. Nu exist acolo i nimeni nu are nici un drept s l pun sau s cread c este acolo. Srmanele suflete stau ngrozite la gndul c trebuie s sufere pedeapsa de dou ori mai mare ct pcatele lor i bineneles, nu vd nici o ndejde de scpare. Ciudat mngiere! Poate cineva s extrag vreo mngiere din gndul c va primi pedeaps dubl pentru pcatele lui? Cu siguran nu! Dar aceasta este o solie de mngiere i deci nu poate s existe n ea un astfel de gnd. Chiar dac s-ar face referire la pedeaps, pstrai n minte gndul c textul nu spune c vom primi dublu. O mare cantitate este pierdut printr-o citire prea iute a Cuvntului. Ea a primit din mna Domnului dublu pentru pcatele ei. S presupunem c este vorba de pedeaps; noi suntem n via i supui milei lui Dumnezeu, de aceea, dac am fi primit deja pedeapsa dubl pentru pcatele noastre, avem un motiv grozav de bucurie. Cu siguran aceasta este de ajuns i suntem ndreptii s mergem liberi.

120

Aici este cheia tainei. Dumnezeu a fcut s cad peste El nelegiuirea noastr a tuturor. El a purtat durerile i suferinele noastre, totui noi L-am crezut zdrobit, lovit de Dumnezeu i suferind. Dar El era rnit pentru frdelegile noastre. Era zdrobit de nelegiuirile noastre; pedeapsa pentru pacea noastr a fost peste El; i prin rnile Lui suntem vindecai. Isaia 53:4-6. Hristos a suferit n propriul Su trup tot ceea ce va avea de suferit orice pctos nepocit, de aceea nu este nevoie ca vreun pctos s sufere pentru pcat. Dac am accepta sacrificiul lui Hristos, adic s acceptm persoana lui Hristos n propriile noastre viei, suntem eliberai de toate consecinele pcatului. Suntem mori fa de lege prin trupul lui Hristos. Suntem socotii ca i cnd am fi primit deja pedeapsa i astfel eliberai. IERTARE NMULIT Astfel se face c n Hristos, harul i pacea ne sunt nmulite. Harul lui Dumnezeu este cel care aduce mntuire, prin urmare am primit din mna Domnului o mntuire dubl. Harul abund peste tot pcatul. Dumnezeu nu este zgrcit. El d o msur bun, ndesat, cltinat, care se va vrsa pe deasupra. El are destul i din plintatea Lui am primit noi toi. Atunci s acceptm i s ne bucurm n Domnul. Acest lucru nu este dedus din text, textul nsui o spune. Frdelegea ei este iertat. Despre cine se vorbete? Despre un popor mpovrat de frdelege. Mi-a iertat Dumnezeu deja pcatele mele? Sigur c da, El spune aa; nu poi s l crezi pe El? Nu ai auzit niciodat de un astfel de lucru? Ei bine, atunci ascult-l acum i bucur-te aa cum n-ai fcut-o niciodat nainte. S v amintesc ceva ce cu siguran lai auzit cndva n viaa voastr. A aprut n experiena voastr. Ai fcut, intenionat sau ntr-alt fel, ru unei persoane. Dup aceea v-ai dus i ai mrturisit, implornd iertare i ai fost oprii nainte de a v termina mrturisirea, prin cuvintele: Nu mai meniona asta; ai fost iertat demult. Poate c ai folosit chiar voi un astfel de limbaj i ai vorbit din plintatea inimii voastre. Dac ai fcut-o, tii c avei iertare gratuit de la Dumnezeu, pentru c nu era dect iubirea Lui n inima voastr cea care v-a fcut s facei astfel. Nu putei admite c Dumnezeu este mai bun dect orice om, chiar dac acel om ar fi un sfnt? Dac un om refuz s poarte pic, nu poate face i Dumnezeu la fel? Este chiar aa de ciudat s gndim c Dumnezeu care este iubire ne-a iertat chiar nainte de a cere iertarea i a ateptat dup noi s venim i s acceptm mpcarea? EL a luat asupra Lui toate pcatele noastre i dndu-i viaa pentru noi, a fcut o curare de pcate. Hristos nsui a purtat pcatele noastre n trupul Su pe lemn pentru ca noi, fiind mori fa de pcate, s trim n neprihnire; prin rnile Lui suntem vindecai. 1 Petru 2:24. Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu pentru darul Lui nespus de mare. Acum mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ntotdeauna ne face s triumfm n Hristos. 2 Corinteni 2:14. Hristos a fcut ispire pentru pcat. Ce minunat Salvator! Suntem rscumprai! preul este pltit; Ce minunat Salvator! mi d putere biruitoare; Ce minunat Salvator! i triumful n fiecare or; Ce minunat Salvator!

121

CAPITOLUL 36 PREGTIND CALEA DOMNULUI (Isaia 40:3-5) 3. Un glas strig: Pregtii n pustie calea lui Iehova! Netezii n deert un drum pentru Dumnezeul nostru! 4. Fiecare vale va fi nlat i fiecare munte sau deal s fie plecat. Iar ce este ncovoiat va deveni drept i locurile aspre o cmpie neted; 5. i se va descoperi slava lui Iehova; toat fptura va vedea mntuirea Dumnezeului nostru, cci gura lui Iehova a vorbit. Psalmul 119:1-3; Binecuvntai sunt cei nepngrii pe cale, care umbl n legea Domnului. Binecuvntai sunt cei care pzesc mrturiile Lui i l caut cu toat inima. Ei nu fac nici o nelegiuire, umbl n cile Lui. Psalmul 125:5: Ct despre cei care se ntorc la cile lor strmbe, Domnul s i conduc mpreun cu fctorii de frdelege; dar pacea s fie peste Israel. Psalmul 103:7: El a fcut cunoscut cile Sale lui Moise, faptele Lui copiilor lui Israel. Psalmul 25:9: Pe cel bnd l va conduce la judecat, pe cel smerit l va nva El calea. Psalmul 18:30: Ct despre Dumnezeu, calea Lui este perfect. Psalmul 145:17: Domnul este neprihnit n toate cile Sale i sfnt n toate lucrrile Sale. Ioan 14:6: Isus i-a spus: Eu sunt calea, adevrul i viaa; nimeni nu vine la Tatl dect prin Mine. Psalmul 77:13: Calea Ta, o, Dumnezeule, este n sanctuar; care Dumnezeu este att de mare ca Dumnezeul nostru? 1 Corinteni 3:16: Nu tii c voi suntei templul lui Dumnezeu i c Spiritul lui Dumnezeu locuiete n voi? Luca 1:76-79: i tu, pruncule, vei fi numit profetul Celui Prea nalt, pentru c tu vei merge naintea feei Domnului ca s pregteti cile Lui; pentru a da cunotina mntuirii poporului Su prin iertarea pcatelor lor, prin mila duioas a Dumnezeului nostru, prin care ne-au vizitat zorii de sus pentru a da lumin celor care stau n ntuneric i n umbra morii, pentru a ne conduce picioarele pe calea pcii. Luca 1:16, 17: Muli din copiii lui Israel vor fi ntori la Dumnezeu. Iar el va merge naintea Lui n spiritul i puterea lui Ilie, pentru a ntoarce inimile prinilor spre copii i pe cei neasculttori la nelepciunea celui drept, pentru a pregti un popor pentru Domnul. Maleahi 4:5, 6: Iat, v voi trimite pe profetul Ilie nainte de venirea zilei celei mari i grozave a Domnului, iar el va ntoarce inimile prinilor spre copii i inimile copiilor spre prinii lor, ca nu cumva s vin i s lovesc pmntul cu blestem sau cu distrugere total. Psalmul 85:13: Neprihnirea va merge naintea Lui i va face din urmele pailor Lui o cale n care s se umble. Revised Version. Psalmul 19:7, 8: Legea Domnului este perfect, convertind sufletul; mrturia Domnului este sigur, fcndu-l pe cel nelept simplu. Legile Domnului sunt drepte, bucurnd inima, porunca Domnului este pur, luminnd ochii. S nu uitm, n studiul acestei lecii, c n timp ce toat Scriptura este adevrat i Evanghelia este ntotdeauna aplicabil, aceast profeie a lui Isaia are aplicaie special n aceste ultime zile. Solia este una care pregtete un popor pentru venirea Domnului n slav pentru a rsplti pe slujitorii Lui i pentru a da fiecrui om dup fapta lui. Nu facei greeala s gndii c deoarece a fost scris acum dou mii cinci sute de ani nu ne privete pe noi n mod deosebit. Cuvntul lui Dumnezeu este viu i niciodat nu pierde nimic din fora lui. ndemnurile Sale sunt mai accentuate pe msur ce vedem c ziua se apropie. Amintii-v, de asemenea, ce am nvat despre solia lui Ioan Boteztorul. Aceasat se ntinde pn la venirea Domnului n slav i toi cei care iubesc pe Domnul i venirea Lui sunt nsrcinai s o proclame. Ioan Boteztorul a stat prin urmare nu doar ca un singur individ, avnd o lucrare de fcut care s-a terminat o dat cu moartea lui, ci este simbolul unei mari micri ce mbrieaz zeci de mii de oameni i ajunge pn la sfritul timpului.

122

Porunca dat glasului este: Pregtii calea lui Iehova!. Este pregtirea cii pentru venirea Domnului. Ei bine, ce oprete venirea Lui acum? De ce nu a putut El veni n vreun timp anume din trecut? Simplu. Pentru c oamenii nu erau pregtii pentru venirea Lui. Condiia pretinilor Si urmai au mpiedicat venirea Sa. Calea Domnului este n sanctuar, iar sanctuarul Su este poporul Su, de aceea vedem cum calea Domnului este pregtit numai de pregtirea poporului Su prin curirea sanctuarului. Cuvintele rectiliniu i drept sunt de fapt acelai cuvnt. Cuvntul latin este rectus, de la care este derivat cuvntul nostru drept , dup cum se vede n cuvntul corectitudine, al crui neles cu toii l cunoatem, nseamn literal drept, aa cum se poate vedea din cuvntul rectiliniu. O linie dreapt este o rectilinie, aa cum un dreptunghi este un unghi drept. Pentru a face calea Domnului rectilinie nseamn deci a o face dreapt. Dar toate cile Domnului sunt drepte; calea Lui este perfect. De aceea, nu este nimic de corectat la Domnul. Toate lucrurile cu care are El de-a face sunt ct se poate de bune. Dar noi am refuzat s i permitem Domnului s urmeze calea Lui, deoarece fiecare ne-am ntors la calea noastr. Is. 53:6. Calea Lui dreapt este n noi, dar noi L-am inut napoi prin nelegiuirea noastr. Ne-am fcut cile strmbe. Aa c Domnul i trimite solii pentru a ne netezi pentru a ne face drepi naintea Lui pentru ca s nu mai fie nimic care s mpiedice stpnirea noastr deplin de ctre El. Dumnezeu este lumin. Caracteristica luminii este aceea c ea nainteaz n linii drepte. Aa este i cu Dumnezeu, care este Tatl luminilor, n care nu poate fi schimbare, nici umbr de ntoarcere. Iacov 1:17 R.V. n consecin, toi cei n care i are El calea trebuie s fie sinceri, adic, limpezi i transpareni, pentru ca razele Soarelui neprihnirii s nu fie mpiedicate n cursul lor. Lucrarea acestei Evanghelii este de a da lumin celor care stau n ntuneric i n umbra morii. Odat erai ntuneric, dar acum suntei lumin n Domnul; umblai ca fii ai luminii. Ef. 5:8. El a fcut cunoscut cile Sale lui Moise, faptele Lui copiilor lui Israel. Cile i faptele reprezint acelai lucru. Cnd spunem despre o persoan c nu ne plac cile ei, nelegem c nu ne plac obiceiurile ei, aciunile ei. Astfel, calea Domnului reprezint modul Lui de via. El i-a fcut cunoscute cile i faptele lui Moise i copiilor lui Israel, descoperindu-le legea Sa. Te-ai cobort i pe muntele Sinai i leai vorbit din ceruri, le-ai dat judeci drepte, legi adevrate, legi i porunci bune i le-ai fcut cunoscut Sabatul Tu cel sfnt, le-ai dat precepte, legi prin mna lui Moise, slujitorul Tu. Neemia 9:13, 14. Legea Domnului este calea Lui, dup cum nvm din Psalmul 119:1-3. Calea Domnului se pregtete deci prin punerea legii Sale n inima poporului Su. Cnd Domnul va veni pe norii cerului, va fi cu slav. Dealurile se topesc ca ceara n prezena Domnului, n prezena Domnului ntregului pmnt. Cerurile fac cunoscut neprihnirea Lui i toi oamenii vd slava Lui. Psalmul 97:5, 6. De vreme ce Dumnezeu este lumin i locuiete n lumin, fiind mbrcat cu lumin ca o hain, nseamn c oriunde merge El, slava trebuie s fie descoperit. Aceasta se ntmpl deoarece, atunci cnd calea Lui este pregtit, El nsui merge pe ea. Calea Domnului este n sanctuarul Su, iar sanctuarul Su este poporul Su. Predomin ideea c venirea Domnului este un lucru arbitrar; c va veni cnd este gata, fr s in seama de condiia oamenilor de pe acest pmnt. Aceasta este o mare greeal. Venirea Domnului nu este dect mplinirea, lucrarea de ncoronare a unei mari lucrri. Este rezultatul natural i inevitabil a ceea ce l-a precedat. Hristos a venit s l descopere pe Dumnezeu oamenilor pentru ca ei s poat cunoate voia Lui n ceea ce i privete pe ei. Este voia lui Dumnezeu ca oamenii s fie ca El, s fie tovari potrivii pentru El i ctre acest scop s-a manifestat odat Hristos, pentru a-L descoperi pe Dumnezeu oamenilor, n om; iar aceast posibilitate a fost asigurat prin moartea Sa. Venirea Lui pe acest pmnt a reprezentat golirea de Sine nsui, chiar moartea Lui, aa c numai prin moartea lui Hristos poate fi Dumnezeu manifestat n trup. ntreaga lucrare a Evangheliei este de a proteja aceast descoperire a lui Dumnezeu n om. Este lucrarea pe care Dumnezeu a nceput-o la creaiune, cnd l-a fcut pe om dup imaginea Lui; i a restaura aceast imagine este lucrarea Evangheliei. Omul cel nou este dup ce Dumnezeu a creat n neprihnire i adevrat sfinenie. Ef. 4:24. Dar cerurile trebuie s l rein pe Hristos pn la vremea restaurrii tuturor lucrurilor. Fapte 3:20, 21. Venirea Lui nseamn restaurarea pmntului; dar acest lucru nu se poate ntmpla pn ce omul cel nou nu este pregtit pentru el pn ce nu va avea un stpn i astfel, nainte de venirea Domnului pe norii cerului, El trebuie s fie pe deplin descoperit n poporul Su. Strlucirea Domnului din cer nu este dect plintatea descoperirii Lui. El va veni s fie slvit n sfinii Lui. 2 Tesaloniceni 1:10. Prin urmare, nu poate veni pn ce n biseric nu sunt vzute

123

cile Domnului la fel de perfect cum au fost n Isus din Nazaret. Cnd calea este pregtit, slava Domnului va fi descoperit i toat fptura o va vedea. Aceasta deoarece de ndat ce calea este pregtit, Domnul merge pe ea i oriunde merge El, slava trebuie s fie descoperit. Dar calea Lui este n poporul Su, prin urmare slava Lui trebuie s fie vzut n ei. Cci Dumnezeu, care a poruncit luminii s lumineze din ntuneric, ne-a luminat inimile, pentru a da cunotina slavei lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos. 2 Corinteni 4:6. De ce ne-a luminat Dumnezeu inimile? Pentru a da cunotina slavei Sale. Pentru a da cunotina slavei Sale cui? Celorlali, bineneles; cci nici o lumnare nu lumineaz pentru a-i da siei lumin. Dumnezeu ne lumineaz inimile pentru ca i alii s poat lua cunotin de slava Sa. Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru care este n cer. Matei 5:16. Faptele bune reprezint lumina potrivit acestor cuvinte ale lui Isus. Aa c vedem din nou c Dumnezeu pregtete calea punnd legea Sa n inimile noastre prin Spiritul Sfnt; cci porunca este o lamp i legea este o lumin. Proverbe 6:23. Predicarea legii lui Dumnezeu aa cum este descoperit n viaa i caracterul lui Hristos trebuie s precead venirea Domnului. Cnd ultima solie va fi ncheiat, vor fi rostite aceste cuvinte: Aici este rbdarea sfinilor, aici sunt cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus. Apocalipsa 14:12. i toat fptura o va vedea. Cnd slava este descoperit, va fi vzut. Aceasta va fi mrturia pentru puterea salvatoare a Dumnezeului nostru. n lucrurile inanimate pe care Dumnezeu le-a fcut, sunt vzute puterea i divinitatea Sa. Romani 1:20. Dei omul s-a dovedit necredincios i chiar i-a impus trsturile lui rele peste creaia ce fusese dat n grija lui, Dumnezeu nu S-a lsat fr martori. Cerurile spun slava lui Dumnezeu i firmamentul arat lucrarea minilor Lui. Psalmul 19:1. Dar aceasta nu este suficient. Omul, cea mai nalt creatur a lui Dumnezeu, se cuvine s dea mrturia perfect despre puterea i buntatea Lui i aceasta va fi situaia nainte ca Domnul s vin. Nu numai c toate lucrrile lui Dumnezeu l laud, dar sfinii Lui trebuie s l binecuvnteze. Cnd glasul din pustie i-a ncheiat solia, atunci lucrarea pentru care Hristos a cobort din ceruri, i anume ca s umple toate lucrurile, va fi mplinit, iar El va veni. Atunci toate creaturile, animate sau inanimate, se vor uni n cuvintele: Binecuvntare, onoare, slav i putere s fie pentru Cel ce st pe tron i pentru Miel, pentru totdeauna. Apocalipsa 5:13.

124

CAPITOLUL 37 TOAT FPTURA ESTE IARB (Isaia 40:6-9) Glasul unuia zice: Strig. i unul a spus: Ce s strig? Toat fptura este iarb i toat frumuseea ei ca floarea cmpului; iarba se usuc, floarea se ofilete, pentru c suflarea Domnului sufl peste ea, cu siguran, poporul este iarb. Iarba se usuc, floarea se ofilete, dar Cuvntul Dumnezeului nostru va rmne pentru totdeauna. O, tu, care vesteti veti bune Sionului, suie-te pe un munte nalt; tu, care aduci veti bune Ierusalimului, nal-i glasul cu putere; nal-te, nu te teme, spune cetilor lui iuda: Iat Dumnezeul vostru! R.V. Psalmul 103:15-17: Ct despre om, zilele lui sunt ca iarba; nflorete ca o floare de pe cmp. Cci vntul trece peste ea i se duce, iar locul ei nu se mai cunoate. Dar mila Domnului este din venicie pentru cei care se tem de El i neprihnirea Lui pentru copiii copiilor lor. Psalmul 90:10: Zilele anilor notri sunt aptezeci , iar dac datorit triei ajung la optzeci de ani, totui tria lor lucreaz i ndurereaz; cci i se pune capt curnd, iar noi zburm. Iacov 1:9-11, R.V. Fratele de rang umil s se slveasc n starea lui nalt, bogatul n aceea c este umilit, deoarece ca floarea ierbii va trece. Cci soarele se ridic cu un vnd arztor i usuc iarba, iar floarea ei cade, iarba i forma ei pier; tot aa se va ofili bogatul n umbletele lui. Matei 6:28-30: De ce suntei ngrijorai n ce privete hainele? Gndii-v la crinii cmpului, cum cresc ei; ei nu torc, nici nu es; totui v spun, c nici chiar Solomon, n toat gloria lui, nu a fost mpodobit ca unul dintre ei. Dar, dac aa mbrac Dumnezeu iarba cmpului, care astzi este i mine este aruncat n cuptor, nu v va mbrca El mult mai mult pe voi, puin credincioilor? Ieremia 17:5-7: Blestemat s fie omul care se ncrede n om i face din trup braul su i a crui inim se deprteaz de Domnul. Cci va fi precum buruiana deertului i nu va vedea cnd va veni binele; ci va locui locurile uscate din pustie, ntr-un pmnt srat i nelocuit. Binecuvntat este omul care se ncrede n Domnul i a crui speran este Domnul. Galateni 5:17: Cci trupul poftete mpotriva Spiritului i Spiritul mpotriva trupului, iar acestea sunt contrare unul altuia, aa c nu putei face lucrurile pe care le vrei. Psalmul 33:6: Prin Cuvntul Domnului au fost fcute cerurile i toat otirea lor prin suflarea gurii Lui. 1 Petru 1:22-25: Iubii-v unul pe altul fierbinte, din inim, fiind nscui din nou, nu dintr-o smn care se poate strica, ci dintr-una care nu se poate strica, prin Cuvntul lui Dumnezeu care este viu i rmne pentru totdeauna. Cci toat fptura este iarb, i toat slava ei ca floarea ierbii. Iarba se usuc, floarea cade; Dar Cuvntul Domnului rmne pentru totdeauna. Iar acesta este Cuvntul vetilor bune ce a fost predicat vou. Amintii-v c aceasta este o parte din solia mngierii. Dumnezeu ne spune c nelegiuirea noastr este iertat i acceptm mngierea. Ne spune c lupta noastr este realizat, de vreme ce El a cucerit lumea i ne bucurm de aceast consolare. Se cuvine s fim la fel de bucuroi cnd El continu cuvintele Sale de mngiere i ne spune c toat fptura este iarb, adic, faptul c noi nu avem nici trie, nici putere, nici nelepciune n noi nine. Chiar aceasta este n realitate implicat n anunul c lupta noastr este realizat, c Isus a luptat lupta, cci singurul motiv pentru care El a luptat i a biruit pentru noi este acela c noi nu aveam nici o putere s biruim prin noi nine. Primul impuls pe care l are cineva la citirea cuvintelor Domnului Toat fptura este iarb este s spun: Aceasta nu nseamn n realitate c toat fptura este iarb; eu tiu c nu sunt iarb, pentru c nu m asemn deloc cu iarba; cu greu se gsete vreo asemnare ntre mine i iarb. Bineneles, cuvintele sunt folosite ntr-un sens figurat. Astfel fac oamenii fr efect cuvintele Domnului i rmn departe de a nva ceva. Cnd Dumnezeu ne spune ceva care este n ntregime nou pentru noi i pe care nu l nelegem, cel mai nelept lucru pe care l avem de fcut este s l credem i apoi vom nva acel lucru

125

nou. Cel care nu crede dect ceea ce deja tie i nelege, va avea o arie de cunotin foarte limitat, iar provizia lui de cunotine va scdea mereu. Este uimitor ce cmp larg se deschide cnd acceptm unele afirmaii ale Domnului ca realiti i naintm pe aceast baz! Lucruri care nainte erau obscure, dintr-o dat devin clare. n afirmaia toat fptura este iarb avem ntr-o coaj de nuc toat tiina botanicii i a fiziologiei, la fel cum avem prima parte a cheii pentru mntuire. Din Matei 6:28-30 nvm c termenul iarb este foarte cuprinztor, incluznd multe plante care nu sunt n mod obinuit clasate drept iarb. Crinii cmpului sunt numii iarb de ctre Domnul. Totui, sunt foarte multe tipuri de iarb care sunt numite astfel de ctre botaniti. Fiecare specie de cereale nu este dect un tip de iarb. Gndindu-ne puin, o mic observaie i comparaie vor arta acest adevr pentru oricine care nu l-a cunoscut nainte. Cnd acest lucru este recunoscut, nu este greu s vedem c toat fptura este iarb. De fapt, uimirea este c ar avea nevoie cineva s i se spun un lucru att de simplu. Astfel, tim c fiecare animal este compus din ceea ce mnnc. Der Mensch ist var er isst, spune proverbul german. Aceasta nseamn, omul este ceea ce mnnc. Acum, nu numai tot ce mncm, ci tot ce este pe faa pmntului vine din pmnt. Majoritatea oamenilor mnnc att legume ct i carnea animalelor, dar animalele pe care le mnnc se hrnesc numai cu legume sau cu iarb, aa c, n orice caz, trupul omului este format numai din ceea ce este derivat din creaia vegetal. Doar n lumea vegetal poate gsi omul elementele pregtite pentru susinerea trupului su; boul nu face nici o schimbare n elementele hrnitoare pe care le gsete n iarb, aa c atunci cnd un om mnnc din carnea lui pur i simplu ia hrana la mna a doua, dup ce ea a realizat un serviciu ntr-un alt trup. Nu ia nimic pe care s nu-l fi primit dac ar fi luat direct de la plant. De aceea, este un fapt literal c toat fptura este iarb. Rul nu se poate ridica mai sus de izvorul lui. Nimic nu poate fi mai bun dect materialul din care a fost fcut. O hain tare nu poate fi fcut din haine putrede. ntregul nu poate fi mai mare dect suma tuturor particulelor lui. Prin urmare, de vreme ce trupul omului este format numai din iarb sau din roadele ierbii, este evident c n om nu este mai mult putere sau nelepciune dect exist n iarb. Cum ar putea s fie, cnd omul nsui nu este dect iarb? Nu este iarba cmpului, dar este totui iarb. Ei bine, trebuie s spun c aceasta este orice, dar numai o nvtur mngietoare nu,, aud pe cineva exclamnd. Dac nu am mai mult putere sau nelepciune dect iarba, nu este nici un folos n ncercarea mea de a face sau de a fi ceva, nu e speran pentru nimeni. Nu te grbi, te rog. Nu ai auzit toat povestea sau cel puin ai uitat o parte a ei. Cuvntul lui Dumnezeu va rmne pentru totdeauna. El este viu i rmne. Este atotputernic i venic. Mngierea faptului c toat fptura este iarb se bazeaz pe un adevr nsoitor: Cuvntul lui Dumnezeu, ce reprezint viaa ierbii, triete i rmne, atotputernic. Nu desprii aceste dou realiti! Lsai-le s fie mereu la fel de unite dup cum le-a fcut Domnul. Cu toate acestea, cineva va spune: Eu tiu c am o putere pe care iarba nu o are. M pot mica n voie i pot face multe lucruri care sunt imposibile pentru iarb. Care este concluzia? Oh, simplu, aceasta: c vei dovedi c Biblia nu este adevrat. Nu este o privelite de ctig suficient n aceea de a face ceva valoros ncercnd. Dar s examinm afirmaia ta. Te poi mica, spui. Ei bine, i planta poate. Unele plante se pot muta chiar din loc n loc i fiecare plant are anumite micri care pot fi vzute de oricine care le privi. Ai vzut vreodat o plant crescnd la fereastr? tii cum se va ntoarce dup lumin. ntoarce-o pe jumtate, aa nct s se aplece spre fereastr i vei vedea curnd c s-a ntors i ajunge din nou la lumin. Planteaz un copac la jumtatea distanei dintre o fntn i un mal de nisip uscat i privete cum cresc rdcinile. n loc s se ntind n fiecare direcie, majoritatea dintre ele se vor ntoarce ctre ap. Rdcinile unei plante mereu se pun n locul unde exist hran pentru ea n soluie i ntotdeauna merg drept prima dat i pe cea mai direct cale. Ele nu pierd timpul cu prospectnd i nu greesc calea. Ce face planta? Exact ceea ce face omul ncercnd s ajung la cele mai bune circumstane de via - i i ndeplinete scopurile cu mai mult succes dect omul. Privii planta i vei vedea c este capabil s poarte o mare povar. n primul rnd, smna trebuie s exercite o putere minunat pentru a scpa din cochilia n care se gsete. Apoi, gndii-v ce greutate mare de pmnt trebuie s mping plpndul fir nainte de a ajunge la suprafaa pmntului. Gndii-v ce mare greutate ridic un copac n cretere n fiecare an. i apoi, mai presus de toate, amintii-v c tria cu care avei obiceiul s v ludai provine de la aceleai plante dispreuite. Deseori v-a fost foame i sete. Deseori v-ai simit att de slabi nct nu v mai credeai n stare s lucrai, iar tria i curajul vau revenit dup ce ai mncat puin pine. Nu ai legat creterea triei voastre cu pinea ce ai mncat-

126

o? Bineneles c da, cci ai spus: Nu mai pot s fac nimic pn nu mnnc ceva. Totui nu v-ai gndit deloc c toat tria pe care ai primit-o mncnd era mai nainte n ceea ce ai mncat. Dac nu ar fi fost aa, cum ai fi putut dobndi vreo trie mncnd-o? Vorbii bine de schela care v poart. n loc s fii aa superiori fa de puterea ierbii de pe cmp, suntei absolut dependent de ea. S venerm atunci iarba cmpului ca fiind superioar nou? Nicidecum, pentru c ai avut dreptate ntr-un anumit sens, c iarba nu are nici o putere. Este folosit ca simbol al slbiciunii i fragilitii. Astzi este i mine nu. De unde provine atunci acea minunat putere care este manifestat n creterea sa i pe care noi o obinem mncnd-o i asimilnd-o? Din Cuvntul lui Dumnezeu, care triete i rmne. Cuvntul lui Dumnezeu este viu i lucrtor. Este for i energie. Este nelepciune. Hristos susine toate lucrurile prin Cuvntul puterii Lui. Evrei 1:3. Cuvntul Su la nceput a spus: S dea pmntul iarb i n ascultare de acel cuvnt pmntul d iarb pn astzi. Toat viaa i energia care este manifestat n creterea plantei este viaa cuvntului care este n el. Puterea venic i divinitatea lui Dumnezeu sunt clar vzute n fiecare plant vie. Romani 1:20. Seminele ierbii pe care le mncm transformate n pine nu sunt dect mijloace de a ne transmite viaa i puterea lui Dumnezeu. Doar Dumnezeu este mare, doar El are via, nelepciune i trie. Venerai-L pe Dumnezeu! Aceasta este lecia pe care trebuie s o nvm din afirmaia c toat fptura este iarb. Este adevrul simplu i nu exist mngiere n nimic altceva dect n adevr. O minciun ne poate nela i ne poate face s credem c totul este bine, dar nu poate da o mngiere real. Omul care ne spune c nu este nici un pericol cnd exist un pericol, nu este un mngietor. Mngietorul este acela care semnaleaz pericolul i calea de scpare. Acum, ca rezultat al nerecunoaterii faptului c suntem iarb, suntem cu toii angajai n a face dumnezei din noi nine. Ne imaginm c avem putere n noi nine. Adevrul e c puterea aparine lui Dumnezeu. Psalmul 62:11. Doar ca extensie a faptului c gndim c avem vreo putere, ne privim pe noi nine ca Dumnezeu. Intenionm chiar s mprim onorurile cu Dumnezeu, spunnd: Am att de puin trie i creznd c am fcut o minunat confesiune de umilin. n realitate am spus: Nu sunt un dumnezeu att de mare ca Cel din cer. Aceasta nu nseamn a te teme de Dumnezeu i a-I da slav. Dumnezeu ne spune adevrul clar, c nu avem nici o putere, ca s nvm. Iat, Dumnezeu este tria mea. Ceea ce semeni nu este stimulat dac nu moare, i ceea ce semeni, nu este trupul ce va fi, ci ceea ce poart grnele, fie c e vorba de gru sau de alt cereal; dar Dumnezeu i d un trup dup cum I-a plcut Lui, fiecrei semine propriul ei trup. Nu toate trupurile reprezint acelai trup, ci exist un trup al oamenilor, altul al dobitoacelor, altul al petilor, altul al psrilor. Sunt de asemenea corpuri cereti i corpuri pmnteti, dar una este slava celor cereti i alta este slava celor pmnteti. Este o slav a soarelui, alta a lunii i alta a stelelor, cci o stea difer de alt stea n slav. 1 Corinteni 15:36-41. Tot aa exist o diferen ntre plante. ntr-adevr, aceasta este ceea ce spune textul, cci Dumnezeu d fiecrei semine un trup dup cum i place Lui. Nu toate plantele au acelai scop. Exist o varietate infinit n lumea vegetal, totui aceeai via este n toate plantele. Aceeai via din toate aduce pe fiecare la starea perfeciunii pe care a desemnat-o Dumnezeu. Tot aa va face aceeai via din planta uman; dac i se d curs liber, va aduce omul la starea de perfeciune destinat lui. Nimic nu este prea greu pentru Domnul i nimic nu este prea mic ca s scape ateniei Lui. Iarba cmpului este supus n minile lui Dumnezeu pentru ca El s fac cu ea ce vrea i sunt mplinite lucruri minunate. Dac am fi la fel de supui n mna lui Dumnezeu, El ar face lucruri infinit mai mari pentru noi, dup cum ne-a creat pentru un loc mai nalt. Dar nu putem atinge acel loc mai nalt strduindu-ne s ne nlm, nu mai mult dect poate face iedera prin nelepciunea i puterea ei ca s se urce pn n vrful turnului sau s despart pereii. Dumnezeu este Cel care lucreaz n voi, att voina, ct i nfptuirea, dup buna Sa plcere. Acesta este Cuvntul care v este predicat prin Evanghelie. Evanghelia l prezint pe Dumnezeu drept Creator, ca suprem. Prezint un Salvator atotputernic, care salveaz prin puterea Lui de a crea, avnd n vedere c salveaz crendu-ne din nou. De aceea, trebuie s ne ateptm c, pe msur ce ne apropiem de sfrit, tot mai clar va fi prezentat aceast Evanghelie. Din ce n ce mai tare trebuie rostit strigtul care arat oamenilor c sunt absolut nimic n ei nii i c Dumnezeu este totul. n El este toat plintatea i din plintatea Lui am primit cu toii. Noi suntem nimic, dar El ne d totul dndu-ni-se pe Sine. Evanghelia nu ne spune s ne uitm la noi nine, ci la Dumnezeu. Ne spune ce suntem i apoi spune: Iat Dumnezeul vostru!. Trebuie s acceptm afirmaia lui Dumnezeu referitoare la ce suntem

127

i nu este deloc dificil cnd avem aceasta clar n mintea noastr. Dar tiind c suntem nimic, nu trebuie s mai pierdem nici un timp uitndu-ne la noi nine, cci este sigur c va fi o pierdere de timp a ne uita la nimic. Grija noastr este Iat Dumnezeul nostru!. Unde s ne uitm ca s l vedem? Uitai-v la tot ce a fcut la ceruri, la mri, la pmnt i la tot ce este n ele. Cnd ne vedem pe noi nine aa cum ar trebui n fiecare zi, s recunoatem doar faptul c n El trim, ne micm i ne avem fiina. Nici o fptur s nu se slveasc n om, ci s se team de Dumnezeu i s-I dea slav i s se nchine Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. Apocalipsa 14:7.

128

CAPITOLUL 38 DOMNUL DUMNEZEU VA VENI (Isaia 40:9-11) O, tu, care spui veti bune Sionului, suie-te pe un munte nalt; o, tu care rosteti veti bune Ierusalimului, nal-i glasul cu putere; nal-te, nu te teme; spune cetilor lui Iuda: Iat Dumnezeul vostru! Iat, Domnul Dumnezeu va veni cu mn puternic, iar braul Lui va conduce pentru El; iat, rsplata Lui este cu El i lucrarea Lui naintea Sa. El va hrni turma Sa ca un pstor, va strnge mieii cu braele Sale i i va duce la snul Lui i va conduce cu blndee pe cele tinere. Matei 2:6, R.V.: Tu, Betleem, ara lui Iuda, nu eti nicidecum cel mai mic printre prinii lui Iuda, pentru c din tine va iei un Crmuitor care va fi Pstorul poporului Meu Israel. Ioan 10:11, 27, 28: Eu sunt Pstorul cel bun; pstorul cel bun i d viaa pentru oi. Oile Mele ascult glasul Meu, iar Eu le cunosc i ele M urmeaz; le dau viaa venic i nu vor pieri niciodat i nimeni nu le va smulge din mna Mea. Apocalipsa 22:12: Iat, Eu vin curnd i rsplata Mea este cu Mine, ca s dau fiecrui om dup fapta lui. Matei 16:27: Cci Fiul omului va veni n slava Tatlui Su cu ngerii Lui; i atunci va rsplti fiecrui om dup faptele lui. 2 Tesaloniceni 1:6-8: Este un lucru drept din partea lui Dumnezeu s rsplteasc cu suferin pe cei ce v aduc necazuri, iar voi cei care suntei n necaz, odihnii-v cu noi, cnd Domnul Isus se va descoperi din cer cu ngerii Lui puternici, n flacr aprins rzbunndu-se pe cei care nu l cunosc pe Dumnezeu i care nu ascult de Evanghelia Domnului nostru Isus Hristos. Psalmul 50:3-5: Dumnezeul nostru va veni i nu va tcea; un foc va mistui naintea Lui i va fi foarte puternic n jurul Su. El va chema cerurile de sus i pmntul ca s judece pe poporul Su. Strngei pe sfinii Mei la Mine, pe aceia care au fcut un legmnt cu Mine prin sacrificiu. Habacuc 3:3-13: Dumnezeu a venit din Teman i Cel sfnt din muntele Paran. Slava Lui acoperea cerurile i pmntul era plin de lauda Lui. Strlucirea Lui era ca lumina, avea raze strlucitoare ce ieeau din coasta Lui (margine); acolo era ascunztoarea puterii Sale. naintea Lui mergea molima i crbuni aprini ieeau din picioarele Lui. El a stat i a msurat pmntul, El a privit i a desprit naiunile; munii cei venici au fost risipii, dealurile venice s-au plecat; cile Lui sunt venice Soarele i luna au stat linitite n locuina lor, la lumina sgeilor Tale ele nu mai erau i la strlucirea suliei Tale scnteietoare. Tu ai mers prin ar cu mnie, ai treierat cerul cu furie. Ai ieit pentru salvarea poporului Tu, pentru salvarea celor uni ai Ti. 1 Tesaloniceni 4:16-18: Domnul nsui va cobor din cer cu un strigt, cu glasul Arhanghelului i cu trmbia lui Dumnezeu; morii n Hristos vor fi nviai nti, apoi noi, cei care vom fi vii i vom rmne, vom fi luai cu ei n nori pentru a-L ntlni pe Domnul n vzduh; i astfel, vom fi pentru totdeauna cu Domnul. De aceea, mngiai-v unii pe alii cu aceste cuvinte. 1 Corinteni 15:51-53: Iat, v art o tain: nu vom adormi toi, dar toi vom fi schimbai ntr-o clip, ntr-o clipire de ochi la ultima trmbi; cci trmbia va suna, morii vor nvia nesupui putrezirii, iar noi vom fi schimbai. Cci ceea se poate strica trebuie s fie transformat n ceea ce nu se poate strica i ceea ce e muritor n nemurire. Filipeni 3:20, 21: Cetenia noastr este n cer, de unde i privim pe Mntuitorul nostru, Domnul Isus Hristos, care ne va schimba trupul nostru josnic ca s fie format asemenea trupului Su slvit, dup lucrarea prin care poate s supun toate lucrurile Siei. Isaia 35:3, 4: ntrii minile slabe i genunchii slbii. Spunei celor cu o inim temtoare: Fii tari, nu v temei! Iat, Dumnezeul vostru va veni cu rzbunare i cu rsplat; El va veni i v va salva. Matei 15:24: Eu nu sunt trimis dect la oile pierdute ale casei lui Israel. Ezechiel 34:11-13: Cci aa vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, Eu, chiar Eu, voi cuta oile Mele i le voi cerceta. Dup cum i caut un pstor turma, cnd este n mijlocul oilor ce sunt risipite, aa voi cuta Eu oile Mele i le voi scoate din locurile n care au fost risipite n ziua cea ntunecoas i nnorat. i le voi aduce din popor, le voi strnge din ri i le voi aduce n ara lor,

129

le voi hrni pe munii lui Israel cu ruri i n toate locurile locuite din ar. Predicarea celei de-a doua veniri a lui Hristos n slav este la fel de mult o parte a predicrii Evangheliei vestea bun dup cum este predicarea crucii de la Calvar. De fapt, predicarea crucii nu este complet fr predicarea celei de-a doua veniri. Nimic att de mre ca venirea Domnului pentru judecat nu a avut vreodat loc pe acest pmnt. Pmntul se va cutremura i va fi mutat ca o colib, cerurile se vor face ca un sul, fiecare munte i insul vor fi mutate de la locurile lor, iar regii pmntului i oamenii mari, cpitanii principali, oamenii puternici, orice rob i orice om liber se vor ascunde n vizuini i peteri i vor spune munilor i stncilor: Cdei peste noi i ascundei-ne de faa Celui care st pe tron i de mnia Mielului, cci marea zi a mniei Lui a venit i cine poate sta n picioare? Apocalipsa 6:14-17. Totui, anunul venirii acelei mari zile este o parte din solia de mngiere pe care Dumnezeu o trimite poporului Su. Ce minunat este mngierea lui Dumnezeu cnd chiar i cele mai teribile judeci reprezint o mngiere! Mngierea este c Hristos vine ca s i salveze poporul. Profetul Habacuc, cruia i-a fost dat o viziune despre groaza ultimei zile, a spus: Tu ai ieit pentru salvarea poporului Tu. Cnd inimile poporului ncep s se team i genunchii le tremur, minile sunt lsate, Domnul ne spune s i ntrim prin cuvintele: Dumnezeul vostru va veni cu rzbunare. Venirea lui Hristos este binecuvntata ndejde a Evangheliei. Tit 2:13. Cnd El va veni, sfinii Lui vor spune: Iat, acesta este Dumnezeul nostru, L-am ateptat i El ne va salva; acesta este Domnul, L-am ateptat i ne vom bucura i ne vom veseli n mntuirea Lui. Isaia 25:9. Anunul venirii Domnului este aceeai mngiere ca anunul iertrii pcatelor. Oricine predic iertarea pcatelor o face numai n parte dac nu predic i venirea Domnului n slav. Textele citate n aceast lecie arat acest lucru. Isus Hristos este Pstorul cel bun. El este Pstorul cel mare. 1 Petru 5:4. El a venit pe pmnt cu scopul de a-i cuta oile pierdute, le caut i le salveaz dndu-le viaa Sa. Pe cruce, El a suferit toat agonia celor pierdui. Matei 27:46. A suferit tot ce ar fi fost obligai oamenii s sufere dac nu ar fi venit, iar cei ce l resping vor trebui s sufere aceasta la sfrit. El a luat totul asupra Sa pentru a-i salva pe oameni. Groaza ultimei zile, ziua Judecii, a fost prezent pe deplin la Calvar. Tot aa binecuvntarea i bucuria Calvarului vor fi prezente la venirea Domnului a doua oar, n slav. Doar prin puterea crucii va reveni Isus. Va fi vzut venind pe norii cerului cu putere i mare slav (Matei 24:30), dar acelea nu vor fi dect puterea i slava crucii. Focul care mistuie naintea Sa vine din coasta strpuns. Din coasta din care a curs rul vindector de via, provine puterea de a rsplti pe cei ri dup faptele lor. Puterea manifestat la venirea Domnului este puterea mntuirii, este puterea prin care Isus acum i salveaz poporul din mna vrjmaului. Mila Lui ine venic. n mnie El amintete mil. Habacuc 3:2. Apele care vor inunda locurile ascunse ale celor ri vor fi apele salvrii care vor curge din coasta rnit a lui Isus. Va nghii moartea n victorie i atunci, cei care au fcut un legmnt cu moartea, cutnd s se ascund la umbra ei, n mod necesar sunt nghiii cu ea. Isaia 28:16-18. Aa c, dei ultima zi va fi cea mai teribil, nu va conine altceva dect bucurie pentru cei care au acceptat rscumprarea, care este n Hristos Isus. Nu se bucur cel neprihnit n crucea lui Hristos? Nu este un lucru cu care s se laude? Cu toate acestea, rstignirea lui Hristos a fost cel mai teribil eveniment i toat groaza mniei lui Dumnezeu s-a dezlnuit n jurul crucii pe care a murit Hristos. Dar fr moartea Sa pe cruce, Fiul omului nu ar fi avut puterea s stea n judecat i s execute judecata asupra celor ri. Din Betleem vine Crmuitorul care este Pstorul lui Israel. El stpnete poporul Su ca un pstor care i stpnete turma. El le hrnete, iar hrana pe care le-o d este El nsui. El Se d pe Sine pentru oi. Cnd Domnul va veni, va fi ntr-un timp cnd cei ri se vor strnge ca s pun capt celor neprihnii de pe pmnt. Un decret va iei pentru ca oricine nu se nchin fiarei i icoanei ei s fie ucis. Apocalipsa 13:15. Exact n momentul cnd Satana va strni toate forele rului mpotriva celor drepi i cnd tuturor oamenilor li se va prea c cei neprihnii trebuie s fie distrui de pe pmnt, Hristos va aprea ca s i salveze. Va fi actul de ncoronare din marea dram a crucii. Va fi demonstraia fa de ntregul pmnt c Hristos este Mntuitor. Atunci cei care L-au respins i i-au btut joc de ofertele salvrii Lui, vor fi forai s recunoasc faptul c Isus mntuiete. Dar mngierea prezent pentru poporul lui Dumnezeu st n faptul c toat acea mare putere spre mntuire este a lor acum. Este toat n cruce. El vine cu mn tare, ca unul puternic. Braul Lui va conduce pentru El. Dar este acelai bra cu care El i strnge mieii turmei. El este bun, deoarece este puternic. Tria Lui care distruge lupii i leii

130

care ar devora turma este puterea Sa de a hrni turma i de a duce oile la puni verzi. Ciudat c att de muli predicatori ai Evangheliei au att de puin de spus despre venirea Domnului, venire ce conine att de mult mngiere pentru poporul lui Dumnezeu! Exist n aceast lecie o instruire valoroas despre ntoarcerea lui Israel. Isus este Pstorul lui Israel i cnd va veni a doua oar, cu putere i mare slav, El vine ca un Pstor. Atunci i va strnge El tot poporul turma care a fost mprtiat i sfiat i le va duce n ara lor i le va hrni pe munii lui Israel la ruri. Cnd a fost aici prima dat, El a spus c a venit s caut i s mntuiasc ce era pierdut i de asemenea, a declarat c nu a fost trimis dect la oile pierdute ale casei lui Israel; ei erau aceia pe care venise s i salveze. Dar toi tim c nu a fost nc nici o strngere a lui Israel. Oile pierdute nu au fost nc strnse laolalt n ara lor. Mai mult, El nsui ne spune c la a doua Sa venire va spune: Strngei pe sfinii Mei la Mine. Atunci va strnge El oile Sale din toate rile n care au fost risipite. Comparai Ezechiel 34 i Matei 24:30. Atunci va fi o turm i un Pstor. Ezechiel 34:22-31; Ioan 10:16. Acea turm va fi turma lui Israel, cci toi cei salvai vor constitui Israelul lui Dumnezeu. Apostolul Pavel descrie venirea Domnului n slav, cnd morii vor fi nviai i cei vii vor fi strni laolalt n nori ca s l ntlneasc pe Domnul n vzduh, astfel fiind pentru totdeauna cu El i spune: Mngiai-v unii pe alii cu aceste cuvinte. Aceasta este mngiere pentru aceia care plng din cauza despririi de prieteni care stau n mormntul ntunecat. Ei nu trebuie s sufere ca cei care nu au speran, cci cel neprihnit are speran n moartea lui. Dar aceasta nu este toat mngierea despre care Domnul le spune slujitorilor Si n capitolul 40 din Isaia s o dea poporului Su. Este mngierea Evangheliei salvrii din pcat. Observai: cnd Hristos va veni cu sunetul trmbiei lui Dumnezeu, toi sfinii lui Dumnezeu, att cei adormii ct i cei trezi, vor fi schimbai. ntr-o clipire de ochi va avea loc schimbarea din ceea ce este muritor i coruptibil n ceea ce este incoruptibil. Atunci tuturor li se va da trupuri incapabile de boal sau declin. Ce schimbare minunat va fi atunci! Dar notai: aceast schimbare a trupurilor noastre este n conformitate cu lucrarea prin care El poate s supun toate lucrurile Siei. Noi suntem rebeli prin natur, iar minile noastre nu sunt supuse legii lui Dumnezeu, nici nu poate fi. Romani 8:7. Dar El poate s ne schimbe minile, dndu-ne o nou minte i o nou natur, aa nct s fim supui Lui i s avem plcere n legea Domnului; iar puterea Sa de a face asta este n conformitate cu puterea prin care la sfrit va schimba trupurile noastre din stricciune n ceea ce nu se poate strica. i notai c schimbarea se va face ntr-o clip, ntr-o clipire de ochi; Domnul este capabil s fac lucruri miraculoase ntr-un timp foarte scurt; prin urmare, putem ti c dac suntem dispui, El poate ntr-o clip s efectueze aceast minunat schimbare n natura noastr. Nu merit s avem ncredere n nvierea morilor? Nu exist o mare mngiere n cunoaterea venirii Domnului? Toate acestea vor avea loc n mod sigur, cci gura Domnului a vorbit; de aceea, nu v temei!

131

CAPITOLU 39 DUMNEZEU TARE (Isaia 40:12-24) 12. Cine a msurat apele n cuul minii Lui i a pus hotar cerurilor cu palma Sa? Cine a strns rna pmntului ntr-o treime i a cntrit munii i dealurile ntr-o balan? 13. Cine a condus Spiritul lui Iehova i, ca unul din sftuitorii Lui, L-a informat? 14. Pe cine a consultat El ca s l instruiasc i s l nvee calea judecii, ca s mpart cu El tiina i s l informeze pe calea priceperii? 15. Iat, naiunile sunt ca o pictur dintr-o gleat, ca praful de pe o balan vor fi considerate; iat, El ia insulele ca pe un atom. 16. Libanul nu este de ajuns pentru foc, nici animalele lui pentru arderile de tot. 17. Toate naiunile sunt ca un nimic naintea Lui, sunt considerate de El mai puin dect nimic, deertciune. 18. Cu cine vei asemna deci pe Dumnezeu? i ce model de asemnare vei pregti pentru El? 19. Olarul toarn o imagine i fierarul o nvelete cu aur i realizeaz pentru el lanuri de argint. 20. Cel care nu i permite o ofrand costisitoare, alege o bucat de lemn care nu va putrezi, caut un meter priceput pentru a nla o imagine care nu va fi mutat. 21. Nu tii? Nu auzii? Nu vi s-a fcut niciodat cunoscut de la nceput? Nu ai neles de la ntemeierea pmntului? 22. El, Cel care st pe cercul pmntului i fa de care locuitorii pmntului sunt ca lcustele, El a ntins cerurile ca o nvelitoare subire i le-a mprtiat ca un cort n care s locuiasc; 23. Cel care reduce prinii la nimic, care face din judectorii pmntului doar o deertciune. 24. Da, nu vor lsa o plant n urma lor, nu vor fi semnai, tulpina lor nu i va ntinde rdcinile n pmnt; dac El ar sufla asupra lor, s-ar usca instantaneu, iar vrtejul i-ar lua ca pe nite paie. Psalmistul cnta: Ajutorul nostru este n numele Domnului care a fcut cerul i pmntul. Psalmul 124:8. n contrast cu zeii pgnilor, care nu pot nici s vad, nici s aud, nici s miroas, nici s vorbeasc, nici s umble i care trebuie realizai, este Dumnezeul nostru care este n ceruri, care a fcut tot ce I-a plcut. Psalmul 115:3. Regele Iosafat a spus, cnd a cutat ajutor la Domnul n timpul unui mare pericol, Nu eti Tu Dumnezeu n cer? i nu domneti Tu peste toate mpriile pgnilor? i nu este n mna Ta toat puterea i tria, aa nct nimeni nu i se poate mpotrivi? 2 Cronici 20:6. Aceasta a fost mngierea lui. Dumnezeu este n ceruri, mai presus de toate, Creatorul i susintorul tuturor lucrurilor. Aceast realitate este cea care ne d nou ncredere puternic n venirea Lui spre a ne ajuta la vreme de nevoie. n aceast lecie avem accentuate totala nimicnicie i neputin a omului i infinita mreie i putere a lui Dumnezeu. Aceasta este solia special pentru ultimele zile. Omul este nimic. Dumnezeu este totul. El a msurat apele n cuul minii Lui. Gndii-v la toate apele de pe faa pmntului i de sub pmnt, ca i la oceanele din cer toate inute n cuul minii lui Dumnezeu. Cnd citim aceste versete aproape ntotdeauna ne gndim numai la oceanele i mrile de pe acest pmnt. Ei bine, este un lucru mare c Dumnezeu le ine n mn, dar cnd ne gndim la extinderea apelor din ceruri, primim o i mai cuprinztoare idee a puterii Lui. Un nor capabil s trimit o ploaie de ap pn la adncimea unei incii peste suprafaa Londrei, ar cntri n jur de un milion de tone. Ce aglomeraie i greutate de ap de neconceput plutete deci deasupra capetelor noastre, ateptnd porunca lui Dumnezeu de a cdea pe pmnt! El pune apele la un loc ntr-un nor gros, iar norul nu se sparge sub ele. Iov 26:8. Toate acestea sunt adunate n cuul minii Lui. Avnd acest lucru n minte, ct mngiere exist n cuvintele lui Hristos, care vine ca un pstor, strngnd mieii n brae, oile Mele ascult glasul Meu, iar Eu le cunosc i ele M urmeaz; Eu le dau via venic, nu vor pieri niciodat i nimeni nu le smulge din mna Mea. Tatl Meu care Mi le-a dat Mie, este mai mare dect tot, i nimeni nu le va smulge din mna Tatlui. Eu i Tatl suntem una. Ioan 10:27-30. Cu ce ncredere se poate odihni poporul lui Dumnezeu n acea mn puternic! Acea mn care a adus creaia la existen, Va pzi pe copiii Si. De asemenea, El a ntins cerurile cu palma Sa. Facei legtura ntre acest lucru i faptul c El ine

132

apele n cuul minii Lui. Ai fost vreodat pe ocean n timpul unei furtuni, cnd marele vapor cu aburi, cea mai puternic invenie a puterii i dibciei omului, nu este dect jucria valurilor? Dac vei fi vreodat ntr-un asemenea loc i simii teama, mngiai-v strngnd toat apa pe care putei s o inei n cuul minii voastre i observnd ce mic pictur este. Putei s v micai mna i astfel s agitai suprafaa apei, dar micarea nu este dect un fleac. Ei bine, aceea reprezint mrimea oceanului i extinderea furtunii n ochii lui Dumnezeu. Nu, nu reprezint mrimea oceanului, pentru c nu suntei dect pe o mic poriune din apele pe care El le msoar n cuul minii Lui. i apoi, chiar dac ar permite ca barca i tot ce este la bordul ei s se duc la fund, tot n cuul minii Lui ai fi. Nimic nu v poate smulge din ascunztoarea aceea sigur. Ce ntrebri zguduitoare sunt puse n versetele 13 i 14! Cine este acela care s-ar putea purta ca un sftuitor al Domnului? Pe cine ar putea El s consulte n facerea pmntului i a cerurilor? Cnd ne gndim la cerurile lui Dumnezeu, la luna i stelele pe care degetele Lui le-a fcut, nu putem dect s spunem: Ce este omul ca s Te gndeti la el? i fiul omului, ca s l bagi n seam?. Psalmul 8:3, 4. Nu au o lungime suficient pentru a-i lua seama n comparaie cu lucrrile minilor lui Dumnezeu, cu att mai puin ca s fie consultai n facerea lor. Cu siguran este foarte potrivit ca omul s tac naintea Domnului i s asculte atunci cnd El vorbete. Dar omul mndru nu este dispus s fac astfel. Dimpotriv, el vrea s fie ascultat pentru aceleai lucruri pe care le-a rostit Dumnezeu. Ci nu sunt cei care presupun c l nva pe Dumnezeu tiina. Biblia, spun ei, nu este o autoritate n tiin; sfera ei este religioas. Dar religia este suma tuturor tiinelor. Evanghelia include toate tiinele i doar din ea putem nva adevrul exact al tiinei. Astfel, a-L cunoate pe Dumnezeu este suma ntregii nelepciuni. neleptul s nu se laude n nelepciunea lui, ci doar n aceea c l nelege i l cunoate pe Dumnezeu. Ieremia 9:23, 24. Dac nu l cunoate pe Dumnezeu, nu are nimic cu care s se laude, cci Domnul cunoate gndurile celui nelept, tie c sunt dearte. 1 Corinteni 3:20. Acum viaa venic, mntuirea, nu este dect cunoaterea lui Dumnezeu i a lui Isus Hristos pe care L-a trimis El. Ioan 17:3. Astfel vedem c toat tiina este n viaa venic. Biblia este n mod special o carte de tiin. Ea nu se ocup de toate numele imposibil de pronunat i de clasificrile fr sfrit cu care aa-ziii oameni de tiin au plcerea s i ncurce pe neiniiai, ci ea d raiunea i originea tuturor lucrurilor. l duce pe om ntr-un trm al realitii lucrurilor pe care oamenii de tiin ludroi nu i le pot dect imagina. Ea d cunotin precis acolo unde crile tiinei omeneti dau numai teorie. S fie stabilit ca un adevr: Cuvntul lui Dumnezeu este adevrat de la nceput. El nu a amestecat adevruri venice cu greeli pe care omul nensemnat trebuie s le rectifice. n una din leciile noastre precedente citeam: ncetai s v ncredei n om a crui suflare este n nrile lui, cci ce pre are el? Isaia 2:22. Ca s avei o idee corect despre micimea omului, mergei la o fntn sau la un ru i punei o gleat pentru ap. Umplei-o pn la refuz i apoi tragei-o cu atenie. S nu vrsai nimic! Vei observa c totui, cu toat grija voastr unele picturi cad din gleat n timp ce este ridicat. Dar ce conteaz? Gleata este plin i nimeni nu bag de seam puinele picturi ce cad de pe margini cnd este ridicat. Acum, numai una din acele cteva picturi nebgate n seam reprezint nu numai un om, ci naiunile! Toate naiunile sunt ca un nimic naintea Sa, sunt considerate de El mai puin dect nimic i deertciune. Ce presupunere este pentru unul din aceti oameni s cread c poate corecta pe Fctor n materie de tiin! Faptul c omul este aa de nfumurat, nu arat el prin aceasta c este foarte deficient n adevrata tiin? C nu are nici un sim adecvat al mreiei creaiei lui Dumnezeu i, n consecin, a mreiei nelepciunii lui Dumnezeu? i atunci, cum poate un om s i dea aere de om de tiin dac nu tie nimic despre creaie? Oamenii sunt obinuii s vorbeasc cu uurin despre nvtura celor din vechime, n special cu privire la ceea ce este cunoscut ca tiin, dei cuvntul tiin cuprinde de fapt toate nvturile, de vreme ce nseamn cunoatere. Motivul pentru care nvturile celor din vechime sunt considerate att de uor este c multe din teoriile lor referitoare la natur acum sunt cunoscute ca neavnd nici un sens. Dar oamenii uit c acelai lucru se poate spune despre teoriile pe care oamenii de tiin le-au susinut doar n urm cu civa ani. Teoriile pe care oamenii le susin astzi sunt doar teorii i nimeni nu tie mai bine ca acei oameni c peste civa ani aceste teorii vor da locul altora. Prin urmare, n aceast privin oamenii din vechime sunt la fel de demodai cum sunt oamenii de astzi. Dar n toate chestiunile de tiin practic, cei din vechime sunt egali, dac nu superiori, celor din generaia prezent. Ei erau maetri n arta construciei. n artele frumoase, n literatur, lucrrile lor servesc ca modele pentru studenii de azi. Astfel, vedem c n pasiunea observaiei i n gradul intelectual erau egali. Totui, chiar

133

aceti oameni au fcut idoli din lemn i metal. Ei tiau bine c aceste lucruri nu erau Dumnezeu, dar erau fcute ca o asemnare a lui Dumnezeu. Gndii-v la nebunia de a face o imagine din lemn ca asemnare pentru Dumnezeu care este att de mare c pdurile Libanului i toate fiarele nu sunt suficiente pentru a realiza o ofrand pentru El. Prinii pmntului sunt ca un nimic pentru El i toat nelepciunea judectorilor pmntului ca murmurrile unui om simplu comparat cu nelepciunea lui Dumnezeu. Dac sufl El peste ei, instantaneu se usuc i vntul i va duce departe ca pleava vara, aa nct nu se mai gsete loc pentru ele. Vezi Daniel 2:35. De ce ne spune Domnul toate aceste lucruri? Pentru a ne umili, pentru a ne dojeni de propria noastr micime n comparaie cu a Lui? Nicidecum. El nu vrea s ne descurajm. Dar acestea sunt realiti i nu pot fi altfel de cum sunt. Amintii-v c Dumnezeu nu este ca omul care are un sim exagerat despre importana proprie i care se uit cu dispre la aceia pe care i-i imagineaz ca fiind inferiori Lui. Departe de El acest gnd. Domnul este mre i nu poate fi altfel de cum este. Relaia dintre Dumnezeu i om, prezentat aici, este exact aceasta i nu poate fi diferit. El este infinit mai mare dect omul, totui El nu l dispreuiete pe om din aceast cauz. Chiar dac Domnul este nalt, El are consideraie fa de cel umil. Psalmul 138:6. Att de mult consideraie are El pentru om nct S-a dat pe Sine nsui ca s l rscumpere. S-a dat pe Sine pentru noi, nu pentru ceea ce suntem, ci pentru ceea ce este El n stare s fac pentru noi. S presupunem c nu suntem altceva dect nimic, Dumnezeu este capabil s fac ce nu este i s aduc la nimic ceea ce este. 1 Corinteni 1:28. El ne spune aceste lucruri ca s tim ct de uor poate s fac El ce vrea cu noi. Iar aceasta este pentru mngierea noastr. Ce dumnezeu este ca Dumnezeul nostru?

134

CAPITOLUL 40 TRIE PENTRU CEI NEAJUTORAI (Isaia 40:25-31) 25. Cu cine deci M vei asemna? i cu cine M vei egala? spune Cel sfnt. 26. nlai-v ochii i privii! Cine a creat toate acestea? El a ntins otirea lor dup numr, El le cheam pe toate pe nume prin mreia triei Lui i prin grandoarea puterii Lui, nici una nu eueaz s apar. 27. Atunci de ce spui tu, Iacob, i de ce vorbeti aa tu, Israel: calea mea este ascuns de Iehova i cauza mea trece nebgat n seam de Dumnezeul meu. 28. Nu tii, nu ai auzit c Iehova este Dumnezeul cel venic, Creatorul hotarelor pmntului? C nu slbete, nici nu obosete i c priceperea Lui este insondabil? 29. El d trie celui slab, iar celui infirm i multiplic fora. 30. Tinerii slbesc i obosesc, iar tinerii alei se mpiedic i cad; 31. Dar cei care se ncred n Iehova vor strnge trie nou; ei dau natere la pene proaspete precum vulturul care i schimb penele; ei vor alerga i nu vor obosi, vor merge nainte i nu vor slbi. Chiar n versetele precedente ale acestui capitol avem o prezentare vie a slbiciunii i lipsei de semnificaie a omului. n comparaie cu Dumnezeu, el este mai puin dect nimic i deertciune. Este numai goliciune. Toate naiunile laolalt nu sunt dect ca praful fin de pe o balan, care nu aduce nici o greutate perceptibil vreunui obiect i care nu poate fi vzut pentru a fi periat. O suflare de la Dumnezeu ar mprtia toat rasa, i totui chiar aceti oameni presupun c fac dumnezei pentru ei nii, adic presupun c fac o asemnare a Dumnezeului din cer. Dar tot ce ar face omul este mai puin dect el nsui, de aceea dumnezeii lui nu sunt nimic. Cine poate face o asemnare a adevratului Dumnezeu? Dumnezeu S-a manifestat copiilor lui Israel aa cum nu a mai fcut-o fa de nici un alt popor (Deuteronom 4:7); dar Moise, mrturisind despre timpul cnd Domnul a vorbit de pe muntele Sinai, a zis: Ai auzit glasul cuvintelor, dar nu ai vzut nici o nfiare; doar ai auzit un glas. Aa c bgai de seam, pentru c nu ai vzut nici un fel de nfiare n ziua cnd Domnul v-a vorbit la Horeb din mijlocul focului. Versetele 12, 15. Nimeni nu La vzut vreodat pe Dumnezeu ca s poat face o asemnare a Lui; orice imagine ar face cineva, presupunnd astfel c este asemnarea lui Dumnezeu, nu reprezint dect concepia lui despre puterea i atributele lui Dumnezeu. Dar dac oamenii ar folosi raiunea pe care Dumnezeu le-a dat-o i ar nva chiar prima i cea mai simpl lecie din creaie, ar vedea imediat ct de imposibil este s faci vreo reprezentare a viului Dumnezeu. Cum s-ar putea face aa ceva cnd El este n toate lucrurile? El umple cerul i pmntul. Fiecare lucru creat descoper puterea Lui venic i divinitatea Sa, fiecare nuan a trandafirului sau a curcubeului arat puin din frumuseea feei Sale. Pentru a obine o reprezentare a lui Dumnezeu, ar trebui ca cineva s strng fiecare expresie separat a triei i frumuseii din ntregul univers, i nici atunci nu va avea o reprezentare a lui Dumnezeu, pentru c ce ar avea el este mort, iar Dumnezeu este viaa nsi. Nimeni nu poate face o imagine a vieii. Prin urmare nu poate exista asemnare a lui Dumnezeu. Dumnezeu este i acesta este rezumatul ntregii chestiuni. n afara Lui nu este nimic. Dar oamenii au nevoie de ceva pentru a-L pstra pe Dumnezeu n minte, spun unii, ca scuz a facerii de imagini ale Domnului; ceva care s le ajute devoiunea. Foarte adevrat, i de vreme ce aa este, Dumnezeu S-a ngrijit de acest lucru. Credei c Dumnezeu are nevoie s depind de om pentru a face un memorial al Lui nsui? A fost Dumnezeu att de neglijent nct a uitat o asemenea nevoie important a omenirii? Ce calomnie la adresa lui Dumnezeu cu toate acele ajutoare pentru devoiune! Nu, nlai-v ochii ctre ceruri i privii lucrarea degetelor lui Dumnezeu, luna i stele pe care le-a ordonat El i acolo ntotdeauna vei avea un ajutor pentru devoiunea voastr. Cineva a spus c un astronom necredincios este nebun. De ce? Deoarece unul care i nvrte continuu ochii ctre ceruri i le exploreaz adncimea, contemplndu-le frumuseea extraordinar, privind slava lui Dumnezeu pe care o declar i cu toate acestea nu se nchin Creatorului lor, trebuie s fie lipsit de raiune. ntradevr, aa este cu oricine care nu se nchin Dumnezeului cerului. Oricine nu l recunoate i nu se nchin adevratului Dumnezeu are mai puin raiune dect boul sau mgarul lui. Isaia 1:2, 3. Mai mult

135

dect att, Dumnezeu ne-a dat Sabatul n care, ntr-un mod special, sunt amintite lucrrile minilor Sale. Lucrrile create ale lui Dumnezeu sunt memorialele puterii i buntii Lui, iar Sabatul, ultima zi a sptmnii, este lsat pentru contemplarea lucrrilor creaiei, aa c nimeni nu are de ce s l uite pe Dumnezeu. O mulime de ajutoare pentru devoiune a oferit Dumnezeu. Dac toi ar pstra Sabatul lui Dumnezeu n adevr, cunotina slavei lui Dumnezeu ar acoperi pmntul. O, Doamne Dumnezeul nostru, ct de minunat este numele Tu pe tot pmntul! Care i-ai pus slava n ceruri. Psalmul 8:1. El ntinde otirea lor dup numr. El spune numrul stelelor, El le cheam pe toate pe nume. Psalmul 147:4. Cte sunt ele? Doar Dumnezeu tie. Uitai-v n sus ntr-o noapte nstelat i v vei pierde ncercnd s le numrai, cu toate c vedei doar cteva din ele. Vizitai un observator i nsoitorul va ntoarce uriaul telescop ntr-o parte a cerurilor n care ochii votri nu vd nimic. Apoi privii i vei vedea roiuri de sori strlucind acolo unde prea c nu este dect spaiu gol. i totui nu ai epuizat toate posibilitile, cu toate c un asemenea gnd, ca ncercarea de a le numra, v va nnebuni. Nu putem vedea mai mult cu telescopul i atunci recurgem la fotografii. Vom face stelele s spun propria lor poveste. O bucic de metal sensibil este expus ore i lumina care este prea slab, din cauza distanei infinite, pentru a putea fi luat n considerare chiar i cu telescopul, se acumuleaz n mod gradat pn ce face o pat minuscul. Acum, avem un fotograf al acelui spaiu care pare neocupat chiar i atunci cnd este vzut prin cel mai puternic telescop, i iat, exist mii de pete, fiecare indicnd prezena unei stele. Acelai lucru fcut n orice parte a cerului ar duce la acelai rezultat. Astfel, vedem c stelele s spunem, din sfera omului, adic stelele a cror existen omul este capabil s o detecteze, sunt de mii de ori mai multe n numr dect pot fi vzute cu ochiul liber. Dar nu am ajuns nc la sfrit. Nu avem un motiv mai mare s presupunem c am atins limita cu telescopul sau camera noastr dect are un copil care spune c nu este nimic dincolo de orizont c ochii lui au ajuns la captul universului. Cu ct este mai puternic instrumentul cu care ne uitm spre ceruri, cu att mai mare este sugestia adncimilor infinite de dincolo. Aa c putem fi siguri c dac am putea transporta telescopul i aparatul nostru de fotografiat la cea mai ndeprtat stea i ne-a dat o licrire a ei i putem contempla pe aceeai direcie, am avea aceeai experien i tot aa fr ndoial. Suntem pe deplin pierdui n contemplarea unei asemenea creaii infinite i nu putem dect s spunem: O, Doamne, ce multe sunt lucrrile Tale! Cu nelepciune le-ai fcut pe toate! Acum avem o oarecare apreciere a expresiei otirea cerului. El ntinde otirea lor prin numr, El le cheam pe toate pe nume. Se sune c Cezar tia pe nume pe toi oamenii ce erau sub comanda sa. Dac este adevrat, aceea a fost o minunat realizare; puini oameni ar putea s rein numele attor oameni. Totui nu erau dect cteva zeci de mii, n timp ce otirea lui Dumnezeu reprezint zeci de mii de miriade. Le putem asemna cu o turm vast al crei Pstor este Dumnezeu. Precum pstorul rsritean care i petrece toat viaa cu turma sa, devenind att de familiar cu ele nct cunoate pe fiecare, tot aa cunoate i Dumnezeu numele fiecrei stea din turma Sa. i aa cum pstorul, prin vegherea lui vigilent i prin puterea lui mpotriva fiarelor slbatice, pstreaz n siguran pe fiecare din oile sale, la fel Dumnezeu, prin puterea i nelepciunea Sa, i pzete otirea nstelat pentru ca una s nu lipseasc. Omul crede c lucrarea lui este mare, dar el nu are de-a face dect cu o foarte mic parte a acestui pmnt. Comparat cu ceea ce putem vedea pe acest pmnt, lucrarea omului este nensemnat, dar ce vom spune cnd lum n considerare cerurile? Ce lucrare vast, de neconceput, are Dumnezeu n minile Sale! Iar Dumnezeu are n mod literal aceast lucrare n mna Sa. El a ntins cerurile cu palma Sa. Ele sunt lucrarea degetelor Lui. Ce ine toate aceste corpuri vaste la locul lor aa nct nu are loc nici o ciocnire, dei toate sunt n continu micare? Gravitaia, spun ei. Gndii-v la sistemul nostru solar, spre exemplu. Oamenii l las pe Dumnezeu n afara socotelilor lor i vorbesc ca i cum fora exercitat ar fi inerent corpurilor cereti. Soarele, spun ei, ine planetele pe orbitele lor. Foarte bine, tim c de vreme ce puterea venic a lui Dumnezeu i divinitatea Sa sunt vzute n tot ce a fcut El, exist for n soare i toate celelalte corpuri, dar s ne gndim suficient de mult ca s fim siguri c este numai puterea lui Dumnezeu. Uitai-v la pmnt nvrtindu-se n jurul soarelui. Acum se ndeprteaz cu o rapiditate extraordinar de soare. Celelalte planete l atrag, ne spun ei. Foarte bine, de ce nu continu? De ce se oprete n drumul lui i se ntoarce napoi spre soare? O, soarele l atrage!. Da, dar de ce nu pstreaz n mersul lui? El are la fel de mult putere cnd pmntul zbura de el ca i atunci cnd se ntoarce spre el. De ce i-a permis atunci s se ndeprteze de el att de mult? Nu exist alt rspuns la aceast ntrebare

136

dect afirmaia c mna lui Dumnezeu este peste lucrurile pe care le-a fcut. Prezena personal a lui Dumnezeu susine i controleaz lucrrile Sale. Faptul c astronomii pot calcula puterea relativ manifestat prin diversele corpuri cereti, aa nct la un moment dat i pot spune cnd s te atepi la vreo planet sau stea s fie ntr-un anumit loc, nu distruge deloc adevrul c Dumnezeu este Cel care lucreaz personal. Nu exist for oarb. Exist inteligen ce direcioneaz toat puterea. Dumnezeu nu S-a retras lsndu-i lucrrile s i poarte singure de grij; curnd ar fi haos dac nu ar fi El. El nsui declar c susine toate lucrurile prin Cuvntul puterii Lui. Care este deci concluzia? Este plngerea obinuit c Dumnezeu are prea mult de ngrijit pentru a fi atent la micile noastre griji? Oh, nebuneasc i oarb necredin! De ce ndeprteaz oamenii n mod perseverent mngierea de la ei? De ce spui tu, Iacob, i de ce vorbeti tu, Israele, soarta mea este ascuns de Domnul i judecata mea este nebgat n seam de Dumnezeul meu? Nu tii? N-ai auzit c Dumnezeul cel venic, Iehova, Creatorul marginilor pmntului, nu slbete, nici nu obosete? nelepciunea Lui este neptruns. Dac nu ai auzit, atunci luai n seam cerurile i nvai. Cine dispreuiete ziua lucrurilor mici? Cu siguran nu Dumnezeu, care avertizeaz pe om de o asemenea nebunie. Tocmai pentru c Dumnezeu este mare, este El capabil s in cel mai exact raport al cazului tu. Nici un detaliu nu scap grijii Lui. El care numr stelele, numr de asemenea perii capului vostru. Matei 10:30. S presupunem c este aici un mare matematician. Poate face cele mai grele calcule. Numerele mari sunt mnuite de el cu uurin. Cineva ntreab: tie s numere? tie c doi plus doi fac patru? Ce ntrebare nebuneasc! Sigur c poate. Ei bine, am crezut c este implicat n aa chestiuni nalte nct nu poate fi deranjat de chestiuni aa mici. S tii atunci c mreia include micimea. Puterea de a face lucruri mari implic puterea de a face ceea ce este cel mai mic. Ct de surprini suntem s gsim un om mare al pmntului ignorant n nite lucruri foarte simple. Este posibil s nu tii asta? exclamm cu uimire. Dar nimeni nu poate pune o asemenea ntrebare n ceea ce-L privete pe Dumnezeu. Priceperea Lui nu poate fi ptruns. Nimeni nu poate ajunge la marginile ei ca s gseasc ceva pe care El s nu-l tie. El locuiete n eternitate, aa c infinitul, fie c este infinitul mare sau infinitul mic, este n El. Toat puterea i nelepciunea sunt ale Lui, cci El este Creatorul a tot. El d putere celui slab. Toat aceasta contemplare a puterii lui Dumnezeu manifestat n ceruri, nu este dect o parte din mngierea despre care Dumnezeu spune c trebuie s fie proclamat poporului Su. Cu puin timp n urm citeam c Dumnezeu spune numrul stelelor i le cheam pe toate pe nume. S citim acum legtura acestui lucru i s vedem ce este afirmat. Domnul zidete Ierusalimul, El strnge laolalt pe exilaii lui Israel. El vindec pe cei cu inima zdrobit i le leag rnile. El spune numrul stelelor, El le cheam pe toate pe numr. Mre este Domnul nostru i cu mult putere; priceperea Lui este infinit. Psalmul 147:2-5. Astfel, toat aceast putere care se manifest numrnd, numind i susinnd toate stelele nenumrabile este puterea prin care Dumnezeu leag rnile poporului Su i i vindec pe cei cu inima zdrobit. Tandreea Lui, cnd Se ocup de cei rnii, este egal cu puterea Lui de a susine universul. Proverbul pgn spune: Dumnezeu i ajut pe cei care se ajut singuri. Acesta este modul n care diavolul ncearc s i descurajeze pe oameni. Toi oamenii sunt neajutorai i este un timp n viaa fiecrui om cnd se simte fr absolut nici o putere. Dumnezeu ar vrea ca toi s ne simim astfel mereu. Dar cnd oamenii se gsesc n aceast condiie, se gndesc la proverbul pgn i i pierd inima. Acum, adevrul este c Dumnezeu i ajut pe cei care nu se pot ajuta singuri. Cnd erai voi nc fr putere, Hristos, la vremea potrivit, a murit pentru cei nelegiuii. Romani 5:6. Tria Lui este fcut desvrit n slbiciune. 2 Corinteni 12:9. El i face pe oameni tari din slbiciunea lor. Evrei 11:34. El d trie celui slab i celor care nu au putere le mrete tria. El mrete fora celor care sunt fr putere. El face aceasta dndu-li-se pe Sine. Dumnezeu este Cel care lucreaz n voi, att voina ct i nfptuirea, dup buna Sa plcere!. Gndii-v la aceasta! Chiar aceeai putere care este descoperit n ceruri, cluzind toate planetele i stelele n cursul lor, este puterea care lucreaz n noi! Toat puterea revelat de ceruri este pentru noi. Acest lucru este artat de faptul c El S-a dat pe Sine nsui pentru noi. El S-a pus n joc pe Sine pentru salvarea noastr. Dar datorit Lui exist universul. Puterea care este vzut n toat creaia este puterea Lui, este El nsui la lucru. Prin urmare cnd ni Se d pe El nsui nou, ne d toat puterea din univers. Nu merit s ne uitm n sus? Vrei vreun ajutor pentru devoiune i altceva s pun inim n voi? Atunci privii n sus! Tinereea este sinonimul triei i rezistenei. Totui, tinerii vor slbi i vor obosi, brbaii tineri vor cdea cu totul. Exist o limit n rezistena tinereii. Mai mult, vrsta vine chiar i peste tineree i o

137

dat cu ea vin slbiciunea i debilitatea. Dar cei care ateapt dup Domnul i vor rennoi puterea. Observai contrastul implicat ntre tineree i vrst. Tinerii pot slbi, dar cei care ateapt dup Domnul, orict de btrni ar fi, i vor rennoi puterea. Dumnezeu d tuturor celor ce se ncred n El via venic, aceasta nseamn c cei care se ncred n El primesc beneficiul ei, iar caracteristica vieii venice este tinereea. Se rennoiete pe sine. Cei sdii n casa Domnului vor nflori n curile Dumnezeului nostru. Ei vor aduce roade i la btrnee, vor fi grai i nfloritori ca s arate c Domnul este drept; El este Stnca mea, iar n El nu este nici o nedreptate. Psalmul 92:13-15. n aceasta const minunea vieii. Cei care ateapt pe Domnul, l recunosc n toate cile lor, depinznd de El, primesc provizii proaspete din mna Lui zilnic. El le arat calea vieii i i conduce pe ea. El le arat cum s triasc cum s mnnce i s bea ntr-un mod corect pentru a-i rennoi viaa. Evlavia este folositoare pentru toate lucrurile, avnd fgduina vieii de acum i a celei care va veni. 1 Timotei 4:8. Exist posibiliti minunate n viaa cretin pe care nici un om din generaia aceasta nc nu le-a ptruns cu mintea. Cine sunt cei care vor permite lui Dumnezeu s demonstreze n trupurile lor ceea ce poate s fac cu acei care se ncred n El?

138

CAPITOLUL 41 MARELE CAZ JUDECAT Apocalipsa 14:6: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui; i nchinai-v Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. Isaia 41:1: Tcei naintea Lui, insulelor, iar popoarele s i nnoiasc tria; s se apropie, apoi s vorbeasc; s ne apropiem mpreun la judecat. Isaia 41:21-23: Prezentai-v cauza, spune Domnul; aducei-v motivele voastre puternice, spune Regele lui Iacob; s le aduc i s vedem ce se va ntmpla; s arate lucrurile de dinainte, care sunt ele, ca s le putem analiza i s cunoatem sfritul lor sau s ne spun lucrurile ce vor veni. Artai-ne lucrurile care au s se ntmple de aici nainte, ca s tim c suntei dumnezei; da, facei bine sau ru, ca s fim consternai i s le privim mpreun. Isaia 43:9-12: Toate naiunile s se strng laolalt i s se adune popoarele; cine dintre ei poate face cunoscut acest lucru i s ne arate lucrurile dinainte? S i aduc mrturia ca s fie ndreptii, sau s aud i s spun: este adevrat. Voi suntei martorii Mei, spune Domnul, i Robul Meu pe care l-am ales, ca s tii i s M credei i s nelegei c Eu sunt Acela; nainte de Mine nu a fost format nici un dumnezeu i nici dup Mine nu va fi. Eu, chiar Eu, sunt Domnul i n afar de Mine nu este nici un Mntuitor. Eu am declarat i am mntuit i am artat cnd nu era nici un dumnezeu strin printre voi; de aceea, voi suntei martorii Mei, spune Domnul, c Eu sunt Dumnezeu. Psalmul 51:3, 4: mi recunosc frdelegea i pcatul este naintea mea. mpotriva Ta, numai mpotriva Ta, am pctuit i am fcut acest ru n ochii Ti, ca s fii ndreptit cnd vorbeti i s fii corect cnd judeci. Romani 3:4: Dumnezeu s fie adevrat i fiecare om un mincinos, dup cum este scris: Ca s fii ndreptit n cuvintele Tale i s nvingi cnd eti judecat. Isaia 41:28: M-am uitat i nu era nici un om, nici ntre ei, nu era nici un sftuitor ca atunci cnd i ntreb, s mi rspund un cuvnt. Romani 3:19: Acum tii c tot ce spune legea spune celor ce sunt sub lege, pentru ca orice gur s fie oprit i toat lumea s devin vinovat naintea lui Dumnezeu. Isaia 1:18: Venii acum i s judecm (literal: s mergem la judecat) mpreun, spune Domnul; chiar dac pcatele voastre ar fi precum stacojiul, vor fi albe ca zpada; chiar dac vor fi roii ca purpura, vor deveni ca lna. 1 Ioan 1:9: Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne ierte pcatele i s ne curee de orice nelegiuire. Isaia 42:21: Domnul este mulumit de neprihnirea Sa, El va mri legea i o va face onorabil. Isaia 43:25, 26: Eu, Eu sunt Cel care i terg frdelegea de dragul Meu i nu mi voi aminti de pcatele tale. Amintete-i de Mine, s pledm mpreun, declar tu ca s fii ndreptit. Isaia 45:22-25: Privii la Mine i fii salvai, toate marginile pmntului, cci Eu sunt Dumnezeu i nu este altul. Am jurat pe Mine nsumi, cuvntul a ieit din gura Mea n neprihnire i nu se va ntoarce, pentru ca naintea Mea orice genunchi s se plece, fiecare limb s jure. Cu siguran, va spune unul, n Domnul am neprihnirea i puterea, iar toi cei ce sunt mniai mpotriva Lui vor fi ruinai. n Domnul va fi ndreptit toat smna lui Israel i se va bucura. Romani 14:10, 11: De ce l judeci tu pe fratele tu? Sau de ce l faci de nimic pe fratele tu? Cci cu toii vom sta naintea scaunului de Judecat al lui Hristos. Cci este scris: Ct triesc, spune Domnul, fiecare genunchi se va pleca naintea Mea i fiecare limb va mrturisi lui Dumnezeu. nainte s naintm n studiul nostru consecutiv al crii lui Isaia este necesar s avem o privire general a principalelor trsturi ale capitolelor care urmeaz, de vreme ce au o legtur aa apropiat ntre ele i consacrate astfel unui singur gnd principal, cci nu vom ctiga fora lor deplin dac naintm studiind poriuni mici fr s avem mai nti tema mai mare n minte. Toat carte a lui Isaia este consacrat unui mare scop, i anume, acela de a arta cum este Dumnezeu. Amintii-v cuvintele de deschidere ale profeiei, n care Dumnezeu face un contrast ntre

139

poporul Su i fiarele care i cunosc stpnul, n tip ce poporul Lui nu l cunosc. De vreme ce profeia este trimis acelora care, prin lipsa lor de consideraie, nu l cunosc pe Dumnezeu, este evident c ea are menirea de a-L face cunoscut pe Dumnezeu lor n cel mai clar mod posibil i de a aduce cele mai izbitoare dovezi ale existenei i caracterului Su. Studentul s observe n mod special apariia frecvent a afirmaiei Eu sunt Dumnezeu i contrastul continuu dintre adevratul Dumnezeu i zeii pgnilor. Cartea lui Isaia, mai mult dect orice alt carte din Biblie, se bazeaz pe ideea unui caz n judecat. Cnd cineva a neles faptul c ntregul univers este un mare tribunal n care este n mod continuu prezentat un caz i c Dumnezeu, ngerii buni i ri i toat omenirea sunt implicai n el, profeia lui Isaia i ntr-adevr toat Biblia, poate fi citit cu mai mult plcere i folos dect nainte. De ctre multe persoane Judecata este fr ndoial privit ca timpul cnd Domnul stabilete cine este i cine nu este demn s intre n cer. Ei i imagineaz toi oamenii pmntului adunai n jurul tronului, unde se va ine examinarea i caracterele tuturor oamenilor trec pe dinaintea lor. Dar o asemenea idee cu greu justific omnisciena lui Dumnezeu. El nu are nevoie s studieze caracterul pentru a vedea care este dispoziia cuiva. Nu este necesar s studieze nimic. El nu are nevoie s cear informaii ntr-un caz i s examineze martori, aa cum fac oamenii, pentru a cunoate faptele. Ochii Domnului sunt n fiecare loc, privind binele i rul. Proverbe 15:3. Cuvntul lui Dumnezeu este viu i lucrtor, mai ascuit dect o sabie cu dou tiuri, ptrunznd pn acolo c desparte sufletul i spiritul, ncheieturile i mduva, este rapid pentru a discerne inteniile i gndurile inimii. Evrei 4:12. Cnd Isus era aici, pe pmnt, El cunotea pe toi oamenii i nu avea nevoie s-i fac cineva mrturisiri despre oameni pentru c El tia ce este n om. Ioan 2:24, 25. De aceea, Domnul nu are nevoie, aa cum are omul, de un timp n care s i fac socotelile, pentru c la El socoteala este mereu inut. Raportul exact al fiecrei persoan vie, fiecare fapt i fiecare gnd al fiecrei persoane care a trit vreodat pe acest pmnt ar putea fi n orice moment prezentate de Domnul, care triete n eternitate i care umple cerul i pmntul. De aceea este evident c Judecata din ultima zi nu are scopul de a-L ajuta pe Dumnezeu pentru a lua o decizie referitoare la vrednicia sau nevrednicia unei persoane. Nu va descoperi Domnului nici mcar un singur lucru pe care El s nu l tie dinainte. ntr-adevr, Domnul nsui va descoperi lucrurile ascunse ale ntunericului i va descoperi sfaturile inimii. n loc s fie pentru scopul de a descoperi toate detaliile din vieile oamenilor lui Dumnezeu, aa cum presupun muli, Judecata are scopul de a revela oamenilor pe ei nii i pentru a le face lor cunoscut fiecare detaliu din viaa lui Dumnezeu. Dou texte care sunt citate la nceputul acestei lecii va arta mai clar acest lucru. Comparai Psalmul 51:3, 4 cu Romani 3:4. n primul exemplu, este citat c Dumnezeu va fi ndreptit cnd va vorbi i corect atunci cnd judec. n al doilea, care este o citare a primului, este afirmat c va fi ndreptit n cuvintele Lui i va birui atunci cnd va fi judecat. De vreme ce ultimul nu este dect o repetiie a primului i amndou sunt de la Spiritul, putem fi siguri c amndou nseamn exact acelai lucru. Astfel nvm c, atunci cnd Dumnezeu judec, El nsui este judecat. Rezultatul va fi c va ctiga cazul i va fi ndreptit. Ultimul cuvnt, ndreptit ne atrage atenia la punctele cazului. Chiar de la nceput, caracterul lui Dumnezeu a fost adus n discuie. Satan i urmaii lui au cutat s i justifice rebeliunea lor mpotriva lui Dumnezeu, acuzndu-L de nedreptate, indiferent de bunstarea supuilor Si, de cruzime i despotism aspru. Vedem toate acestea prezentate n ispita cu care Satan a indus-o pe Eva s ia din fructul oprit. Cuvintele din ebraic ale celor din Geneza 3:1, Da, a zis Dumnezeu, s nu mncai din orice pom din grdin? nu sunt deloc exprimate pe deplin prin traducere. ntrebarea arpelui este nsoit de un rs sarcastic ascuns, o inspiraie dispreuitoare ca i cum ar spune: Chiar a zis Dumnezeu s nu mncai din orice pom din grdin? Ispititorul influena la ndoiala c nici mcar Dumnezeu nu ar fi capabil de a face un asemenea lucru, astfel implantnd foarte dibaci n mintea Evei ideea c i se fcea o nedreptate. Apoi, cnd ea a repetat interzicerea, arpele a venit mai ndrzne i a spus: Cu siguran nu vei muri, pentru c Dumnezeu tie c n ziua n care vei mnca din el ochii votri vor fi deschii i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i rul. A fcut-o s cread c Dumnezeu i-a nelat spunndule c vor muri dac mnnc din pom i c le-a spus povestea asta doar ca s i nspimnte s se deprteze de El, deoarece tia c dac vor mnca vor fi egali cu El i astfel El i-ar pierde prestigiul i autoritatea asupra lor. Insinund c Dumnezeu s-ar nla pe cheltuiala lor, vrjmaul a fcut-o s se simt c se fcea abuz de ea i s i imagineze c a gsit un prieten n arpe care o ajuta s i asigure drepturile. Din acea zi, Dumnezeu a fost calomniat i greit neles n mod intenionat. Acuzaia lui Satan de nedreptate a fost repetat de oameni, iar insinurile lui au ptruns att de adnc n minile celor

140

din lume nct nu pare un lucru nspimnttor nici pentru urmaii Lui s pun la ndoial faptele Lui cu ele. Fiecare ndoial nu este dect ecoul cuvintelor cu care Satan i-a ispitit pe primii notri prini s pctuiasc. Cine nu a auzit c Dumnezeu este acuzat de toat mizeria i pcatul din lume? Deoarece Dumnezeu este atotputernic, oamenii spun c este responsabil de toat ticloia, sau, dac nu se pretinde c este responsabil de asta, atunci spun c este slab; i n orice caz, ei fac din prezena pcatelor sau a mizeriei greeala lui Dumnezeu. Spiritul lui Satan, prinul puterii vzduhului, lucreaz n copiii neascultrii (Ef. 2:2) i este unul dintre cele mai grele lucruri din lume s convingi pe cineva c Dumnezeu este iubire. ncredere absolut n Dumnezeu ca ntr-un Tat sensibil, iubitor este un lucru foarte rar, iar cei care se ncred n El pentru orice detaliu al vieii sunt considerai puin nebuni i nepotrivii pentru viaa practic. Astfel, caracterul lui Dumnezeu este judecat. Dumnezeu cheam oamenii s vin la tribunal i s i dovedeasc acuzaiile mpotriva Lui i singura Lui aprare este descoperirea Lui nsui prezentarea ntregii Lui viei naintea lor. n Isaia 1:18, unde este scris: Venii acum i s judecm mpreun, redarea din ebraic este n mod literal aceasta: Venii acum i s mergem la judecat mpreun, spune Domnul. El a fost acuzat de nedreptate, iar poporul Su ia aceast acuzaie ca o scuz pentru a Se ntoarce de la El; dar Dumnezeu se bazeaz pe faptul c iart pcatele i cur orice nelegiuire. El este credincios i drept s ne ierte pcatele i va face aceasta chiar dac ele ar fi ca purpura. El S-a artat ca s ia pcatele noastre i n El nu este pcat. 1 Ioan 3:5. El nu a comis niciodat un pcat i nu este responsabil pentru pcat, totui El l ia asupra Sa pentru ca el i toate consecinele sale s fie ndeprtate pentru totdeauna. Judecata are scopul de a face acest lucru clar nainte ntregului univers i cnd aceasta se va ntmpla, fiecare gur va fi oprit. Judecata este acum n evoluie; Judecata va fi doar rezumatul. Judecata nu va descoperi noi elemente pe care oamenii nu le pot nva acum, cci altfel ar prea c nu toi oamenii au avut o ans corect. n timpul prezent, n timp ce cazul este naintea juriului, compus din toate creaturile, Dumnezeu ofer o revelaie perfect i deplin a Lui nsui i a caracterului Su, manifestndu-Se n toate lucrurile pe care le-a fcut pentru beneficiul omenirii, dar n special n Isus Hristos pe care L-a trimis El. Nici un om nu are de ce s fie ignorant n ceea ce privete adevratul caracter al lui Dumnezeu. Chiar cei mai degradai pgni sunt fr scuz. Romani 1:18-20. Cnd la Judecat oamenii vor fi fcui s vad lucrurile fa de care i-au nchis ochii n mod intenionat, cnd tot ce a fost fcut de oameni i de Dumnezeu pentru oameni de la creaie, i chiar rezerva ndurtoare a lui Dumnezeu pentru oameni nainte de creaia lumii i motivaia ce a stat la baza tuturor actelor ce au fost vreodat comise, cnd vor fi prezentate naintea universului, nu se va gsi nici un suflet, indiferent ct e de rutcios sau urcios, care s i deschid gura s spun vreun cuvnt mpotriva iubirii i a dreptii Creatorului i Rscumprtorului. Toi vor fi constrni prin dovada ce nu poate fi dejucat s i mrturiseasc vina naintea lui Dumnezeu i s i plece genunchii ca semn al dreptului Su de a guverna. Chiar Satan nsui va fi forat n final de puterea iubirii s recunoasc faptul c Domnul este neprihnit n cile Sale i sfnt n toate lucrrile Sale. Psalmul 145:17. Cineva ar putea ntreba acum: Vor fi toi salvai? Nicidecum, mrturisirea celor ri va veni prea trziu ca s le fie socotit ca neprihnire. Cei care vor mrturisi atunci iubirea i neprihnirea lui Dumnezeu nu vor fi micai de credin. Chiar dac vor recunoate c Dumnezeu este bun, nu vor avea nici o iubire pentru El. Dac timpul lor de prob ar continua, ei ar urma acelai curs al pcatului. Ei iubesc mai mult pcatul dect pe Dumnezeu, cci altfel s-ar fi predat milei tandre a lui Dumnezeu n timp ce este acum descoperit n Hristos. Mrturisirea lor va fi doar ca efect al faptului c pedeapsa asupra lor este dreapt i este rodul natural al faptelor lor, c primesc rsplata pentru care au lucrat toat viaa lor. Am citit c la Judecat Dumnezeu va fi ndreptit n cuvintele Sale n sentina pe care o pronun. Fiecare cuvnt i fiecare act al vieii Lui va fi ndreptit. Dar trebuie s ne amintim c aceast Judecat este precedat de un proces n care sunt martori. Dumnezeu cheam pe toi oamenii s fie martori ai Lui i asta face chiar acum le cere mrturia. Dar Satan cu mita lui fur pe muli din martorii lui Dumnezeu. Toat lumea se pune acum de partea sau mpotriva Domnului. Cel care nu este cu Mine este mpotriva Mea; i cel ce nu strnge cu Mine risipete. Matei 12:30. Oamenii se identific acum fie ori Domnul ori cu marele adversar. Este evident deci, c aa cum Dumnezeu va fi ndreptit, tot aa vor fi ndreptii toi cei care i-au lsat soarta Lui, iar cei care L-au respins i au pus sub acuzaie dreptul Lui de a guverna, declarnd c nu ar trebui s guverneze peste ei, n mod necesar trebuie s fie scoi din

141

stpnirea Lui cnd controversa se va ncheia. Dar, de vreme ce mpria Lui stpnete totul, urmeaz c nu se va gsi nici un loc n univers pentru cei care l resping pe Dumnezeu. Atunci este timpul ca prietenii lui Dumnezeu s declare ei nii. Este adevrat c n unele lucruri aparenele sunt mpotriva Domnului, dar aceasta se ntmpl doar din cauza viziunii noastre strmte i deformate. Nu suntem suficient de nelepi pentru a nelege toate lucrrile lui Dumnezeu i nu ne-am implicat n lucruri divine suficient de mult pentru ca minile noastre s se ntreasc la capacitile lor complete, dar ne este artat suficient de clar ca s ne facem o prere. Dac ne punem de partea Domnului, chiar dac nu putem explica totul, suntem cu adevrat prietenii Lui. Dumanii Lui pot s i arunce acuzaiile mpotriva Lui, dar noi vom spune: Nu cunosc toate mprejurrile i de aceea nu i pot da o explicaie a acestei aciuni, dar tiu acest singur lucru, c Dumnezeu este drept i bun i dac am cunoate totul n legtur cu acest lucru de care l acuzi, tu nsui ai fi constrns s recunoti c acela nu descoper dect buntatea i iubirea Lui tandr. Un asemenea prieten este apreciat de Domnul i va fi recunoscut de ctre El naintea lumii i a ngerilor n ultima zi, n tip ce aceia care sunt gata s se ndoiasc de buntatea lui Dumnezeu la fiecare pas, apucnd cu nfocare fiecare insinuare pe care o optete diavolului n urechile lor, prin aceasta se despart ei nii de orice legtur cu El. Caracterul nu va fi format la judecat, atunci doar va fi fcut cunoscut. Acesta nu este dect un scurt contur al cazului. n leciile care vor urma vom vedea alte trsturi prezentate. Aceast curte de judecat reprezint cea mai important chestiune din univers i se va cere atenia studentului asupra ei la fiecare lecie de aici nainte. Dac am putea realiza c suntem implicai n acest caz care este acum n curs, ne-ar transforma vieile. Dac ne-am pune pe noi nine aproape de tronul harului i s vedem cazul n evoluia sa, ni s-ar face clar fiecare ndoial care irit lumea.

142

CAPITOLUL 42 DUMNEZEU CHEAM LA JUDECAT (Isaia 41:1-13) Tcei naintea Mea, insulelor, popoarele s i rennoiasc tria, s se apropie i apoi s vorbeasc, s ne apropiem mpreun de Judecat. Cine a ridicat pe cel din rsrit, pe care l-a chemat El n neprihnire la piciorul Lui? El d naiunile dinaintea Sa i le face s guverneze peste regi; El le d sabiei Sale ca un praful i arcului Su precum miritea. El i urmrete i i face s treac n siguran chiar i pe un drum pe care n-a mers cu picioarele Lui. Cine a lucrat i a fcut asta, chemnd generaiile de la nceput? Eu Domnul, primul i ultimul, Eu sunt Acela. Insulele au vzut i s-au temut, marginile pmntului tremur, ele s-au apropiat i au venit. Fiecare i-a ajutat semenul i fiecare a spus fratelui su, Fii curajos! Astfel, dulgherul l-a ncurajat pe aurar, i cel care netezete cu ciocanul pe cel care d la nicoval, spunnd despre sudur: Este bun; i a fixat-o cu ajutorul cuielor ca s nu se mite. Dar, tu, Israele, slujitorul Meu, Iacob, pe care l-am ales, smna lui Avraam, prietenul Meu, pe tine, pe care te-am luat de la marginile pmntului i te-am chemat de la colurile lui i i-am spus: Tu eti slujitorul Meu, te-am ales i nu te-am alungat; nu te teme, cci Eu sunt cu tine; nu te descuraja, cci Eu sunt Dumnezeul tu; Eu te voi ntri, da, Eu te voi ajuta; da, Eu te voi susine cu mna dreapt a neprihnirii Mele. Iat, toi cei care se mnie mpotriva ta vor fi ruinai i nruii; cei care se dumnesc cu tine vor fi ca nimic i vor pieri. i vei cuta i nu i vei gsi pe cei ce se luptau cu tine; cei care erau mpotriva ta sunt ca nimic, ca un lucru de nimic. Pentru c Eu Domnul Dumnezeul tu voi ine mna ta dreapt, spunndu-i: Nu te teme, Eu te voi ajuta.

143

MNGIERE PERMANENT Studiind acest capitol i toate celelalte care vor urma, nu uitai c studiem solia mngierii pe care Dumnezeu o trimite poporului Su. Aceste ultime capitole ale lui Isaia formeaz un ntreg bine legat. Chiar aici, n trecere, putem observa un fapt care va face i mai clar pentru muli c aceast solie ni se aplic nou, celor din aceste zile. Nimeni care citete aceste capitole nu poate s nu vad cuvintele de mngiere care apar. Fgduinele lui Dumnezeu sunt la fel de rspndite precum florile primvara. Aceste fgduine au fost sprijinul multor cretini i au ajutat pe muli pctoi s se pociasc. Nici un credincios nu ezit s i le nsueasc. Dar este foarte clar c, dac aceast profeie a fost dat doar poporului evreilor i se aplic numai lor, atunci nu avem nici un drept la fgduinele pe care le conine. Aceasta nseamn c oricine respinge mustrrile pe care Dumnezeu le trimite i cerinele legii Sale, trebuie de asemenea s se lipseasc de binecuvntrile Evangheliei iertrii. n mod inconsecvent, oamenii i nsuesc fgduinele i pun deoparte legea, uitnd c mustrrile lui Dumnezeu sunt mngiere. Toate preceptele lui Dumnezeu sunt fgduine de mplinit. El mplinete pentru noi tot ce ne cere. Ori de cte ori legea face pcatul s abunde, o face numai cu scopul de a ne aduce la Hristos, n care legea Spiritului vieii super-abund ca har. TOAT LUMEA IMPLICAT N PROCES La fiecare pas al studiului nostru ne vom aminti de marele proces ce a fost conturat sptmna trecut. Aceast lecie ar trebui s fie nvat att de temeinic nct s fie n mod continuu n minte fr vreun efort. Cei care folosesc aceste studii pentru Sabat ar trebui s aib pasajele Scripturii i faptele naintea lor pe msur ce studiaz fiecare lecie care urmeaz. Nu putem deveni prea familiari cu faptul c un mare proces are loc acum, pentru c avem o parte n el i avem nevoie s tim exact ce este. n acest capitol suntem chemai la tribunal. Citaia este adresat ntregii lumi, insulelor, incluznd cele mai ndeprtate margini ale pmntului. i cerurile sunt chemate n acest caz. Amintii-v cuvintele de deschidere ale acestei profeii (Isaia 1:2) i citii de asemenea Psalmul 50:3, 4: Dumnezeul nostru va veni i nu va tcea; un foc va mistui naintea Lui i va fi foarte agitat n jurul Lui. El va chema cerurile de sus i pmntul ca s i judece poporul. ntregul univers este antrenat n acest caz. Trebuie s fie aa, deoarece cazul l privete pe Dumnezeu nsui, iar El susine universul. TCEI! Linite n sal!, cazul este acum n curs, iar tcerea este potrivit. Care este cazul? Este acela de a afla cine este Dumnezeu. Oamenii s-au convins pe ei nii c sunt zei i c tiu mai bine s se ocupe de lucrurile acestei lumi dect Dumnezeul Bibliei. Acum Dumnezeu spune: Tcei!. De ce? Tcei i s tii c Eu sunt Dumnezeu; Eu voi fi nlat printre pgni, Eu voi fi nlat pe pmnt. Psalmul 46:10. Dac oamenii ar tcea i nu ar prezenta att de mult speculaie uman, nu ar avea nici o greutate s l recunoasc pe Dumnezeu. A tcea naintea Domnului nseamn mai mult dect a-i reine cuvintele. nseamn s pstrezi tcere n inim s i ntrerupi propriile gnduri ca s poat fi aduse n robie fa de Hristos. Domnul este n templul Lui cel sfnt, tot pmntul s tac naintea Lui. Habacuc 2:20. Tronul Domnului este n cer i att timp ct poate s i menin acel loc acolo are dreptul s porunceasc tcere ntregii omeniri. n versetele 2 i 3 avem fr ndoial referine la Hristos, pe care Dumnezeu L-a ridicat i cruia I-a dat toat puterea i autoritatea, punndu-L peste regi. i l voi face ntiul Meu nscut, mai nalt dect regii pmntului. Psalmul 89:27. Cere-Mi i i voi da pgnii ca motenire i cele mai ndeprtate pri ale pmntului ca posesiune. Le vei zdrobi cu o nuia de fier, le vei face buci ca vasul unui olar. Psalmul 2:8, 9. El este Cel neprihnit pe care Dumnezeu L-a chemat n neprihnire s fac voia Sa. Unele versiuni ale Bibliei introduc pe margine, ca o explicaie a versetului 2, cuvntul Cir, nsemnnd c el este cel neprihnit pe care Dumnezeu l-a chemat. Este adevrat c mai trziu Cir este chemat pe nume i c n cazul lui cunoaterea mai dinainte a lui Dumnezeu este prezentat, chemnd generaiile de la nceput, dar textul de aici este suficient pentru a arta c la Hristos se face referire. El este Acela pe seama cruia cade responsabilitatea acestui caz, pentru c El este Cel care l face pe Dumnezeu cunoscut omului. Caracterul lui Dumnezeu este paza Sa. Cir a fost chemat pe nume nainte

144

de naterea sa, dar Hristos a fost rnduit mai nainte de ntemeierea lumii. 1 Petru 1:20. PREGTINDU-I CAZUL Ca rspuns la chemare poporul se adun. Amintii-v c acest caz nu a fost numit ieri, ci chiar de la nceput. Fiecare naiune de sub cer a recunoscut c o chemare a fost fcut pentru a hotr cine este Dumnezeu i toi s-au pus pe treab pentru a face dovezi. Cum procedeaz ei? Fac idoli. n zeii ce sunt gsii ntr-o anumit form, n fiecare naiune i n fiecare neam de pe pmnt care a existat vreodat, se gsete o dovad a faptului c oamenii tiu c trebuie s existe un Dumnezeu, iar aceti idoli reprezint ncercrile lor de a arta cine este El. Ct de nebuneasc este lucrarea lor! Chiar lucrul de care depind ca dovad trebuie s i conving de nebunia lor. Caut s se ncurajeze unul pe altul, iar dulgherul vorbete cu ncredere aurarului, topitorul asigur pe fierar c lucrarea lor este bine legat mpreun. Apoi, pentru a face totul sigur, idolul este fixat cu ajutorul cuielor, ca s nu cad i s se sparg n buci. Observai legtura dintre versetele 6 i 7 cu versetele 18-20 ale capitolului precedent. NDREPTIREA DE SINE NSEAMN PGNISM Dublura acestui tablou se gsete n cazul fiecrui om care caut s se ndrepteasc. Omul care nu va mrturisi c este un pctos se pune pe el nsui mpotriva lui Dumnezeu. Dumnezeu a spus c toi oamenii au pctuit i cu siguran c nu exist nici un om care s nu fi ieit din armonia cu Dumnezeu. Caracterele oamenilor sunt prin natur neasemntoare cu cel al lui Dumnezeu. Astfel, dac oamenii ar avea dreptate, dac vreun om de pe pmnt nu ar fi un pctos, atunci urmeaz c Dumnezeu greete. Prin urmare, oricine pretinde c nu a greit acolo unde Dumnezeu spune c este pctos, afirm c Dumnezeu nu este adevratul Dumnezeu, ci c el nsui este acela. El face un dumnezeu din lucrrile minilor lui. Cel care susine c direcia lui este bun i prin urmare i bazeaz odihna pe ceea ce a fcut el nsui, este n realitate un pgn la fel de sigur cum este cel care face imagini din lemn sau piatr, ori aur sau argint i se nchin lor. Pentru acest tablou al strngerii naiunilor i ncurajarea lor reciproc n eforturile de a-i susine cauza mpotriva Domnului, vedei o paralel n Psalmul 2:1-3. Dar acum, Dumnezeu i prezint partea Sa n acest caz. Se adreseaz lui Israel. Cine este Israel? Pentru un rspuns ntoarcei-v la Geneza 32:24-28. Iacob s-a luptat cu Dumnezeu i a izbutit cnd, n neajutorarea lui, s-a aruncat naintea Domnului i L-a rugat s l binecuvnteze. Israel este unul care biruiete prin credin. Israel reprezint toi aceia care se ncred n Domnul. Israel este smna lui Avraam, care este tatl tuturor celor care cred i astfel, Israel nseamn toi cei care cred. CAZUL LUI DUMNEZEU Lui Israel, adic tuturor celor care ascult de El, Dumnezeu spune: Te-am luat de la marginile pmntului i te-am chemat din colurile lui; te-am ales i nu te-am respins. Domnul ne spune c El privete n jur cutnd s salveze. Diavolul ca un leu care rcnete, alearg n jur cutnd pe cine s nimiceasc, n timp ce Dumnezeu caut lumea ca s gseasc oameni care l vor lsa s i salveze. Fiul omului a venit s caute i s salveze ce era pierdut. n loc s fie indiferent fa de dorinele omenirii, Dumnezeu nu face altceva n fiecare moment dect s caute ocazii de a-i salva pe oameni din rezultatele propriei lor nebunii. Mergei napoi la ultimele versete ale capitolului 40. Nimeni nu are motiv s spun c Dumnezeu l-a uitat sau c nu i pas de suferina i durerea lui. Calea lor nu este ascuns de Domnul, iar judecata lor nu a trecut nebgat n seam de El. n loc s alunge pe cineva, Dumnezeu i-a ales i i-a cutat. Domnul spune: Nu voi M-ai ales pe Mine, ci Eu v-am ales pe voi. Ioan 15:16. Apostolul Pavel se adreseaz galatenilor, care fuseser salvai din pgnism, ca unii care L-au cunoscut pe Dumnezeu i apoi s-a corectat pe el nsui spunnd c mai degrab ei au fost cunoscui de Dumnezeu. Nu L-au gsit pe Dumnezeu cutndu-L, ci El li S-a revelat. Cci Domnul nu leapd pentru totdeauna. Plngeri 3:31. PRIETENIE CU DUMNEZEU Avraam este numit de Dumnezeu nsui prietenul lui Dumnezeu. La fel de sigur cum Avraam era

145

prietenul lui Dumnezeu, tot aa Dumnezeu era prietenul lui Avraam. Ce mndri sunt oamenii care spun: Prietenul meu este Ducele X sau Prietenul meu este Lordul Cutare. Ei simt c i lor le este conferit o distincie cunoscndu-i pe cei de rang nalt, cu toate c n realitate acei oameni pot fi o minciun; totui, ct de puini consider c este o onoare a-L avea pe Dumnezeu ca prieten. ntreab un om dac l cunoate pe Lordul acesta sau pe Colonelul acela i va fi foarte recunosctor pentru compliment, chiar dac nu tie nimic altceva despre ei n afara numelor lor. Se simte onorat la gndul c tu crezi c el se mic ntr-o astfel de societate. ntreab acelai om dac l cunoate pe Domnul, Dumnezeul cerului i al pmntului i unul din nou va fi ofensat. Nu este ciudat? Gndii-v doar ce onoare nalt ca Dumnezeu s spun unui om prietenul Meu. Asta a spus El despre Avraam i este ceea ce spune despre fiecare om care are credina lui Avraam. Avraam i-a artat ncrederea absolut n Dumnezeu cnd l-a pus pe Isaac pe altar. n acel act al credinei a fost mplinit Scriptura care spune c Avraam a crezut pe Dumnezeu i aceasta i s-a socotit ca neprihnire; i a fost numit prietenul lui Dumnezeu. VALOAREA PRIETENIEI LUI DUMNEZEU Cuvntul ebraic tradus prin prieten n pasajul pe care l studiem provine din verbul care nseamn a iubi. Este mai puternic dect cuvntul obinuit pentru prieten sau tovar. Este folosit de cei care sunt foarte intimi, ca iubiii. Cnd Dumnezeu se angajeaz n prietenie cu oamenii, nu este deloc prietenie de tipul obinuit. Prietenie perfect nseamn perfeciunea ncrederii reciproce. Un astfel de lucru este rar ntlnit la oameni, deoarece n cele mai intime relaii ntotdeauna exist o barier pentru dezvluirea complet unul fa de altul. Un sentiment c prietenul nostru nu ne poate nelege unele lucruri din viaa noastr, pentru c nu a avut experiene asemntoare i prietenia cu el poate slbi dac ar ti unele lucruri din vieile noastre n care el nsui nu a fost implicat niciodat, ne face s ascundem de el o parte din viaa noastr. ntotdeauna ne sustragem de la a face cunoscute cuiva secretele inimilor noastre, indiferent ct este de intim. Dar cu Dumnezeu este posibil prietenie perfect, deoarece El a experimentat totul. El a fost ispitit n toate lucrurile ca i noi i astfel, El niciodat nu dispreuiete pe cineva care este ispitit, ci este capabil s l ajute. Dac ni-L facem confident, spunndu-I totul despre noi nine, mrturisindu-I pcatele i slbiciunea noastr, El ne va arta n schimb totul despre Sine nsui, descoperindu-ne nu numai nou, ci n noi, aa nct s putem avea neprihnire i putere n locul pcatului i al slbiciunii. Mai mult dect att, El Se va dovedi un prieten adevrat i niciodat nu ne va trda ncrederea. Aceasta este valoarea confesiunii ctre El. Nu c i spunem ceva ce El nu tie deja despre noi, dar mrturisindu-ne pcatele, acceptm ca neprihnirea Lui s ne acopere. Dac nu le mrturisim, atunci la Judecat vor fi prezentate naintea ntregii lumi; dar cnd le mrturisim, El le ndeprteaz aa nct s nu mai fie gsite niciodat, pentru c nu mai exist, iar El nsui va uita de ele. Va ascunde faptul c am pctuit de la creaiune. Va face aceasta ndeprtnd orice urm a pcatului. Nu merit s avem un asemenea Prieten? MNGIEREA PREZENEI LUI Nu v temei! spune Dumnezeu poporului pe care l-a ales, adic, tuturor celor care cred i se ncred n El. De ce s nu ne temem? Pentru c Eu sunt cu tine. El este mai mare dect orice, aa c nimeni nu are de ce s i fie fric. Citii Psalmul 27:1-3, Psalmul 46 i Isaia 12:2. Citii n Matei 14:2232 i Ioan 6:16-21 raportul despre furtuna pe mare, cnd Isus a venit la ucenici umblnd pe ape. Cnd le era fric, El a strigat: Eu sunt, nu v temei. Este acelai Isus care a spus; Iat, Eu sunt totdeauna cu tine, pn la sfritul lumii. Deoarece El este, nu exist nici un motiv de team, pentru c El este peste tot i reprezint tot ce i-ar trebui cuiva. Astfel, de ndat ce ucenicii L-au primit n barc, imediat erau la locul spre care se ndreptau. n El este mplinirea a tot ce avem nevoie. Pentru c El este cu noi, nu avem de ce s ne temem chiar dac s-ar ridica un rzboi i o otire ar veni asupra noastr. n prezena Sa este mplinirea bucuriei. El spune c prezena Sa va merge cu noi i ne va da odihn. Toiagul i nuiaua Sa ne mngie i ne pregtete o mas n prezena vrjmailor notri. Nu uitai c nuiaua Lui mngie. Studiem mngierea Domnului, dar prea muli oameni se gndesc la nuiaua Domnului numai ca la un instrument de pedeaps, o emblem a indignrii. Ei bine, este adevrat c deseori Domnul examineaz nelegiuirea poporului Su cu nuiaua i frdelegea lor cu verga (Psalmul 89:30-32), totui El nu i

146

ndeprteaz buntatea Lui iubitoare de la ei; nuiaua coreciei este mngierea Spiritului Sfnt, care face cunoscut abundena pcatului cu scopul de a aplica un har i mai abundent. Cntecul ce trebuie cntat n aceste zile este: Iat, Dumnezeu este salvarea mea; m voi ncrede i nu m voi teme, pentru c Domnul, Iehova este tria i cntecul meu; tot El a devenit i salvarea mea. Isaia 12:2. El ne ntrete prin tria Sa. Este interesant de observat c termenul luat din versetul 9, pe tine, pe care te-am luat de la marginile pmntului, provine dintr-un cuvnt ebraic ce nseamn a ncinge, a face puternic. De la marginile pmntului Dumnezeu i strnge poporul i i ncinge cu trie. El este tria noastr mpotriva vrjmaului. NU V NGRIJORAI! Observai marginea versetului 10 din Versiunea Revizuit. Acolo ni se indic ce avem n text n versiunile danez i norvegian: Nu te uita att de ngrijorat n jurul tu. Aceasta este n mod literal adevrat. Versiunea suedez exprim acelai gnd, dei nu att de viu: Nu cutai ajutor la alii. Dumnezeu vrea ca poporul Su s priveasc drept nainte. Se pierde timp cnd se uit n jur i pe lng asta, nu pot merge drept dac nu se uit drept nainte. Ai observat vreodat copii traversnd strada? Oricine a condus sau a mers cu o biciclet pe strzile unui orel, nu poate s nu fi observat. Cnd un copil hotrte s traverseze strada, nu se uit nici la dreapta nici la stnga ci merge drept pe partea cealalt. Cu siguran Dumnezeu are grij de copiii Si, altfel ar fi ucii sute. Ei nu se gndesc deloc la ei nii. Acum, oricine va intra n mpria cerului trebuie s devin ca un copila. Nu trebuie s fim critici i s spunem c Dumnezeu vrea s fim neateni. Sigur c nu ne vrea astfel, dar vrea s fim ncreztori. El ne spune s cutm un singur lucru - mpria i neprihnirea Sa i orice altceva ne va fi adugat. Petrecem prea mult timp calculnd probabilitile i discutnd posibilele pericole. Cuvntul lui Dumnezeu ctre noi este Mergi nainte.Cnd Petru s-a uitat n jur i a vzut valurile mrii izbindu-se sus a nceput s se nece. Privind la Isus este moto-ul nostru. Ochiul tu s se uite drept nainte, iar pleoapele tale s se uite direct n faa ta. Cuget la calea picioarelor tale i las toate cile tale s fie ntrite. Proverbe 4:25, 26. Dumnezeu va ine mna noastr dreapt, astfel nct chiar dac ne mpiedicm, nu vom cdea de tot. Domnul ridic pe cel czut i nal pe toi cei care sunt dobori. Psalmul 145:14. Astfel putem spune: Nu te bucura mpotriva mea, o, vrjmaul meu; cnd cad, m voi ridica. Mica 7:8.

147

CAPITOLUL 43 NU TE TEME! (Isaia 41:14-29) Nu te teme, vierme Iacob i voi oamenii lui Israel! Iat, i voi face un instrument nou ascuit cu dini pentru treierat, vei treiera munii, i vei mruni i vei face dealurile ca pleava. i vei vntura, iar vntul i va duce departe, iar vrtejul i va risipi; i te vei bucura n Domnul, te vei luda n Sfntul lui Israel. Sracul i cel nevoia caut ap i nu este nici una, iar limba lor se usuc de sete; Eu, Domnul, le voi rspunde, Eu, Dumnezeul lui Israel, nu i voi abandona. Voi deschide ruri pe nlimile uscate i izvoare n mijlocul vilor, voi face pustia un bazin de ap i pmntul uscat izvoare de ap. Voi planta n pustie cedrul, salcmul i mirtul, arborele de ulei; voi aeza n deert bradul, pinul i cimirul mpreun; pentru ca ei s vad, s cunoasc, s ia n seam i s neleag mpreun c mna Domnului a fcut acest lucru i c Sfntul lui Israel l-a creat. Evideniai-v cauza, spune Domnul; aducei argumentele voastre puternice, spune Regele lui Iacob. S le aduc i s ne fac cunoscut ce s-a ntmplat; facei-ne cunoscute lucrurile de dinainte, care ar fi ele, ca s le putem cerceta i s tim sfritul lor; sau artai-ne lucrurile care vor veni. Facei-ne cunoscute lucrurile care au s vin de aici nainte ca s tim c suntei dumnezei, da, facei bine sau ru ca s putem fi consternai i s privim mpreun. Iat, voi suntei ca nimic i lucrarea voastr de nimic; o urciune este cel care v alege. Am ridicat Unul de la nord i El a venit; de unde rsare soarele pe Unul care a chemat numele Meu; iar El va veni peste stpnitori ca peste mortar i aa cum olarul calc peste lut. Cine a fcut cunoscut de la nceput ca s tim? Pe vremuri, ca s spunem Este neprihnit? Da, nu este nimeni care s fac cunoscut, nu este nimeni care s arate, da, nu este nimeni care s aud cuvintele. Voi spune nti Sionului: Iat, iat-i; i voi da Ierusalimului pe Cineva care aduce veti bune. i cnd m uit, nu este nici un om, nici mcar ntre ei nu este nici un sftuitor ca s mi rspund vreun cuvnt atunci cnd ntreb. Iat, ei toi, lucrrile lor sunt deertciune i nimic, imaginile lor turnate sunt vnt i confuzie. O alt parte a soliei mngierii. Titlul acestui ntreg capitol poate fi pe bun dreptate Nu te teme. Acest ndemn este paralel cu cuvintele folosite att de des de ctre Mntuitorul Fii voioi. Cel care spune aceste cuvinte este Creatorul, Cel ale crui cuvinte sunt lucruri, care conin chiar forma vie i substana a ceea ce este numit. Prin urmare, cnd Domnul ne spune: Nu te teme, Fii voioi, El ofer curaj i voioie. Tu ai pus bucurie n inima mea, spune psalmistul. Psalmul 4:7. Dumnezeu nu ne spune s ne facem singuri bucuroi, ci El nsui ne face bucuroi. Cci, Tu, Doamne, m-ai fcut bucuros prin lucrarea Ta; voi triumfa n lucrrile minilor Tale. Psalmul 92:4. Bucuria Domnului este tria noastr. Vezi Neemia 8:10. Cuvntul lui Dumnezeu este propria Lui via, ncrcat cu propria Lui personalitate; cnd l primim, l primim pe El; de aceea, cnd credem cuvntul Su fr rezerve, l avem pe El i propria noastr bucurie i pace. TRIE N SLBICIUNE Tu, viermele Iacob. Nu este un titlu prea mgulitor, nu? Dar este adevrul. Vedei cum naintea noastr este inut faptul c mngierea Domnului nu const n a ne spune c suntem destul de buni, c lucrurile nu sunt chiar aa de rele precum par i c dac nu ne pierdem ncrederea n noi nine o s ctigm. El ne mngie spunndu-ne c nu suntem altceva dect viermi, iarb, nimic i mai puin dect nimic. Astfel, El anticipeaz orice ndoial posibil din partea noastr. El ndeprteaz tot suportul pentru a spune: Sunt att de slab i ntr-o situaie att de disperat nct nu mai am speran; cu siguran niciodat nu voi putea birui. El smulge curaj din disperare. Din adncimi El ridic pn la nlimi. Deseori auzim un om religios numindu-se singur cu jumtate de gur un vierme n timp ce se roag sau i aduce mrturia. Spunem cu jumtate de gur deoarece n cazurile pe care le avem n minte, ei i-au pierdut aproape de tot inima i n tone de descurajri suspinau c nu erau dect viermii pmntului. Era aproape un bocet al disperrii, dei prea slbit pentru a fi un bocet, iar vorbitorul prea c gndete c trebuie s se umileasc n faa Domnului i s i cear scuze pentru c a avut ndrzneala s vin n prezena Lui. Dar nu ntr-un astfel de mod prezint Domnul acest lucru naintea noastr. Cnd Domnul spune: Tu, vierme, El nu o spune cu nici un pic de dispre. El nu ne dispreuiete. Ne simim nviorai i rensufleii de curaj proaspt cnd auzim cuvintele buzelor Lui. Exist inspiraie n aceast

148

exclamaie. Face parte din mngierea venic a Domnului. VIA DIN MOARTE i voi, oameni ai lui Israel. Aceast expresie este aproape fr sens i este aezat aici deoarece nu exprim deloc ceea ce profetul a spus de la Domnul. Este foarte plpnd. Pe marginea Bibliilor noastre este adus o completare insernd traducerea alternativ: Voi, civa oameni ai lui Israel. Dar nici aceasta nu spune c Domnul a zis astfel. Ceea ce n mod clar a spus El, dup cum scrie n ebraic i dup cum scrie episcopul Lowth, este aceasta: Voi, muritorilor, ai lui Israel. Literal, cei care murii. Hristos spune: Cel care crede n Mine, chiar dac ar fi mort, va tri. Ioan 11:25. Este adevrat c poporul lui Dumnezeu este o turm mic (Luca 12:32) i lor le spune Domnul Nu v temei, dar nu este vorba numai de civa, ei sunt ntr-o condiie de mori. Sunt la fel de firavi ca iarba. n ei nii nu au nici o vitalitate, nici un principiu al vieii. Dar ceea ce conteaz este c att timp ct El este cu ei, El este viaa lor. Tria lor este Domnul nsui. Dumnezeu ne-a ales, dup cum nvam din partea precedent a acestui capitol, dar nu pentru ceea ce meritm noi. El ne-a ales pentru ceea ce ne poate face El, nu noi. INSTRUMENTE N MINILE LUI DUMNEZEU Vedei ce va face El cu noi, slabi i firavi cum suntem: ne va transforma ntr-un instrument de treierat capabil de a treiera chiar i munii i a-i micora i de a face dealurile ca pleava. Noi nu suntem nimic, mai puin dect nimic; dar Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii pentru a distruge lucrurile puternice, lucrurile de jos ale lumii i lucrurile dispreuite, da, chiar i lucrurile care nu sunt, pentru a aduce la nimic lucrurile care sunt. 1 Corinteni 1:27, 28. Deci s nu mai spunem niciodat: Sunt att de slab, att de nesemnificativ, att de srac, de necunoscut, de neajutorat i de nevrednic nct nu pot s fac nimic. Aceasta poate fi adevrat, dar nu afecteaz cazul. Nu suntem att de slabi, de dispreuii, de slbii i de nesemnificativi nct Domnul nu poate face nimic cu noi. Amintii-v c acolo unde acum este cerul nstelat i unde este pmntul era nimic pn s vorbeasc Dumnezeu. ntunericul era peste faa adncului pn ce Dumnezeu a zis: S fie lumin. Prin urmare, chiar dac suntem nimic, Dumnezeu poate face lucruri minunate cu noi. Solia mngierii pe care Dumnezeu o trimite poporului Su ca o pregtire special pentru venirea Sa, face foarte proeminent faptul c El este Creatorul. Ori de cte ori cdem n descurajare din cauza pctoeniei sau slbiciunii, pierdem din vedere faptul c Dumnezeu este Creator i practic negm acest lucru. S nu mai facem asta! PUTERE PESTE NAIUNI Versetul 16 ne face viermi srmani pe care Domnul i va transforma n maini de treierat pentru drmarea munilor n buci, le vei vntura, iar vntul le va duce departe i vrtejul le va risipi. Acum citii profeia din Daniel 2, unde scrie c piatra desprins fr mini, reprezentndu-L pe Hristos, a lovit imaginea ce reprezenta toate naiunile pmntului i a distrus-o n buci i a devenit ca pleava din timpul verii; i vntul le-a dus departe astfel nct nici un loc nu s-a mai gsit pentru ele. Comparnd cele dou texte, vedem c Domnul asociaz cu El pe poporul Su n tot ce face. Este chiar binevoitor s recunoasc ajutorul acestor srmani viermi n lucrarea pe care El o face. ntr-o traducere danez recent a Apocalipsa 17:14, unde se vorbete despre aceleai mprii, gsim aceast traducere sugestiv: Acetia vor lupta mpotriva Mielului i Mielul i va birui, pentru c este Domnul domnilor i Regele regilor i a celor chemai, credincioi i adevrai care sunt cu El. n Psalmul 2:8, 9 citim aceste cuvinte referitoare la Hristos: Cere de la Mine i i voi da pgnismul ca motenire a Ta i cele mai ndeprtate pri ale pmntului ca posesiuni ale Tale. Le vei zdrobi cu o nuia de fier, le vei zdrobi n buci ca vasul unui olar. Acum observai c n Apocalipsa 2:26, 27 aceleai cuvinte sunt adresate sfinilor lui Dumnezeu i exact aceeai putere pe care Hristos nsui a primit-o este dat lor: Cel ce biruie i pzete lucrrile Mele pn la sfrit, i voi da putere peste toate naiunile; i va stpni peste ele cu o nuia de fier; ca vasele unui olar vor fi fcute cioburi, aa cum am primit Eu de la Tatl Meu. A avea cel mai umil loc n mpria lui Dumnezeu i al lui Hristos nseamn s fii nlat la un loc mai nalt dect cel al regilor pmntului, cci cel mai slab suflet care spune cu asigurarea deplin a credinei Iat, Dumnezeu

149

este tria mea are mai mult putere dect au toate naiunile. O PLAG TERIBIL n versetele 17-20 avem fr ndoial o referire la timpul strmtorrii i la slava care va urma. n Isaia 34 citim despre pmnt la vremea pustiirii lui. Aceast pustiire ncepe nainte de venirea Domnului i continu n mia de ani, n timpul crora sfinii sunt n cer cu Domnul, stnd la judecata celor ri. A patra plag, descris n Apocalipsa 16:8, 9, usuc tot ce este pe faa pmntului. Este o asemenea secet cum nu a fost cunoscut nc. ntr-un mod viu, este astfel descris de un profet: oproanele sunt drmate, cci porumbul este vetejit. Cum mai gem dobitoacele! Cirezile de vite sunt dezorientate, cci nu mai au pune; turmele de oi sunt pustiite. Da, Doamne, la Tine strigm, cci focul a mistuit punile din pustie i flacra a ars toi copacii cmpului. i dobitoacele cmpului strig la Tine, cci rurile s-au uscat de tot i focul a mistuit punile din pustie. Ioel 1:17-20. POPORUL LUI DUMNEZEU ELIBERAT Dar n mijlocul acestei teribil pustiiri, poporul lui Dumnezeu nu va fi lsat s piar. Dumnezeu nu a spus c ei nu vor suferi, ucenicul nu este deasupra Stpnului su i prin urmare nu trebuie s se atepte s fie lipsii de suferina mpreun cu El. Lui I-a fost foame i sete n pustia stearp, dar nu a fost abandonat, nici ei nu vor fi. Fgduina este: Cnd sracii i nevoiaii caut ap i limba lor se usuc de sete, Eu Domnul i voi auzi, Eu, Dumnezeul lui Israel nu i voi prsi. Eu voi deschide ruri n locurile nalte i izvoare n mijlocul vii; voi face pustia un bazin de ap i pmntul uscat izvoare de ap. Foarte puternic este afirmaia c Dumnezeul lui Israel promite acest lucru. Aceasta este exact ceea ce a fcut Dumnezeu pentru Israel cnd au ieit din Egipt. Vezi Exodul 17:1-6; Psalmul 105:41; 114:7, 8. Poporul lui Dumnezeu are motive s fie mulumitor deja pentru raportul acelei minuni, cci nainte s fie eliberat din ederea lui temporar ntr-o ar strin n ara fgduinei, va avea nevoie de ea ca o baz pentru strigtul lui de a cere ca acelai lucru s fie fcut pentru el. ncrederea lor n acea zi rea va fi faptul c ei au but din Izvorul Vieii i tiu c Dumnezeu le d ap vie. Cnd timpul strmtorrii cum n-a mai fost niciodat va veni peste faa pmntului, poporul lui Dumnezeu va fi eliberat, oricine al crui nume este scris n cartea vieii. Daniel 12:1. O NCERCARE A TRIEI Ultima parte a capitolului 41 din Isaia este o chemare ctre naiunile i zeii lor de a aduce vreo dovad a puterii lor, pentru a-i susine cazul. Prezentai-v cazul, spune Domnul, aducei-v argumentele puternice, spune Regele lui Iacob. Expunei-v cazul i dovedii-l. Observai c argumentele puternice pe care le cere Domnul nu sunt doar cuvinte, ci fapte. El i susine cauza prin fapte. El poate arta la ceea ce a fcut n eliberarea poporului Su. El este Mntuitorul i Rscumprtorul. Ce pot arta dumnezeii fali pentru salvarea sufletului? Spre ce poate arta orice om neprihnit prin sine pentru eliberarea propriului su suflet din moarte pentru a spune ceva care s-l ajute pe altul? Asupritorii care au nconjurat poporul lui Dumnezeu, Care i pun ncrederea n bogia lor, i se laud cu extinderea bogiilor lor, Totui nimeni nu se poate cumpra, Nimeni nu poate plti lui Dumnezeu pentru el nsui. Rscumprarea sufletului lor este prea scump i exist Pentru totdeauna un sfrit pentru el. Psalmul 46:6-9 (Ediia Polychrome)

150

Dumnezeu spune sfritul de la nceput. El face cunoscute lucrurile care au s vin prin Mngietorul. Ioan 16:13. Astfel, poporul Su este capabil s tie ce va veni. Dumnezeu locuiete n eternitate, aa c lucrurile trecute, lucrurile prezente i lucrurile care vor veni sunt la fel pentru El. De aceea, ori de cte ori cineva pretinde c este Dumnezeu prin cuvnt sau fapt, are dreptul de a cere s spun ceva care are s vin sau pn la urm s spun ntregul adevr a ceva care a avut loc n trecut. n consecin, descoperim c muli profei mincinoi au ieit n lume, ncercnd s rspund acestei provocri. Mediile spiritiste pretind c spun lucrurile care vor veni i fac o mare senzaie spunnd oamenilor lucruri care s-au petrecut n trecut. Dar nici unul dintre ei nu poart amprenta divinitii. Comparai cu naltele cuvntri ale Inspiraiei, ei sunt precum ivirea broatelor. Cnd Dumnezeu le vorbete, nici unul nu poate rspunde un cuvnt. Astfel, n acest capitol, avem un contur al ntregii ncercri, de la nceputul pn la sfritul ei.

151

CAPITOLUL 44 SLUJITORUL DOMNULUI (Isaia 42:1-9) Iat, slujitorul Meu, pe care l sprijin; alesul Meu, n care sufletul Meu i gsete plcerea; Mi-am pus Spiritul peste El; El va face judecata neamurilor. El nu va striga, nici nu Se va nla, nici nu i va face glasul auzit pe strad. Trestia strivit n-o va distruge i mucul care mai arde nc nu-l va stinge; El va face judecata n adevr. El nu va eua, nici nu Se va descuraja pn nu va stabili judecata pe pmnt; insulele vor atepta legea Sa. Astfel vorbete Domnul Dumnezeu, Cel care a creat cerurile i le-a ntins; El care a ntins pmntul i ceea ce iese din el; Cel care d suflare oamenilor de pe el i spirit celor care umbl pe el; Eu, Domnul, te-am chemat n neprihnire i te voi ine de mn, Te voi pzi i Te voi da ca legmnt al poporului, ca lumin a neamurilor, s deschizi ochii orbilor, s eliberezi prizonierii din nchisoarea de sub pmnt i pe cei ce stau n ntuneric din casa nchisorii. Eu sunt Domnul, acesta este numele Meu; iar slava Mea nu o voi da altuia, nici lauda Mea imaginilor sculptate. Iat, lucrurile dinainte se mplinesc i v fac cunoscute lucruri noi; nainte s apar v voi spune despre ele. Studentul nu ar putea s nu observe apariia frecvent a cuvntului slujitor n cartea lui Isaia. Ar fi o ocupaie interesant i folositoare s confruntam toate mprejurrile n care este folosit. n nimic nu avem mngiere mai mare dect n folosirea acestui termen n profeia lui Isaia. Prin el, relaia noastr cu Dumnezeu i Isus Hristos este fcut foarte clar. Referina din acest capitol este fr ndoial la Hristos. n acest punct nu exist posibilitatea a dou preri. Isus este mai mult dect alii slujitorul lui Dumnezeu. n El sufletul Tatlui i gsete plcerea, cci Isus a spus: M-am cobort din cer nu ca s fac voia Mea, ci voia Celui ce M-a trimis. (Ioan 6:38); i Eu ntotdeauna fac acele lucruri care i plac Lui. Ioan 8:29. El este singurul Fiu nscut i preaiubit al lui Dumnezeu, totui El este numit slujitorul lui Dumnezeu, iar acest titlu I se d ca o onoare. Slujitorul lui Dumnezeu poate fi un fiu, iar fiul nu poate avea un scop mai nalt dect acela de a sluji cu credincioie Tatlui. Observai faptul c Hristos este att Slujitor ct i Fiu. Dac ascultm, i noi suntem slujitori. Nu, Dumnezeu nu ateapt s vad dac suntem asculttori, nainte El ne recunoate ca slujitori a Si; de ndat ce ne predm Lui, suntem ai Lui. Nu tii c aceluia cruia v dai slujitori ca s ascultai, suntei slujitorii aceluia de care ascultai? Romani 6:16. Toi oamenii sunt pe drept slujitorii lui Dumnezeu n aceea c Lui i datoreaz tot serviciul lor, dar att de muli refuz cu totul serviciul lui Dumnezeu nct termenul este n mare parte limitat la cei care sunt loiali. Mngiere special i ncurajare vor fi obinute din studiul lui Hristos ca slujitor al lui Dumnezeu i din cuvintele rostite de El n acest capitol, dac ne amintim cuvintele adresate lui Israel n capitolul precedent. n versetele 8-10 i 13 citim cteva din aceleai lucruri care sunt spuse de Isus. Tu, Israele, slujitorul Meu, Iacob, pe care l-am ales, smna lui Avraam, prietenul Meu, tu, pe care te-am luat de la marginile pmntului i te-am chemat din colurile lui, i i-am spus: Tu eti slujitorul Meu, Eu te-am ales i nu te-am alungat; nu te teme, cci Eu sunt cu tine; nu fi descurajat, cci Eu sunt Dumnezeul tu; Eu te voi ntri, da, Eu te voi ajuta; Eu te voi susine cu mna dreapt a neprihnirii Mele. Eu, Domnul Dumnezeul tu, te voi ine de mna dreapt. Israel, s ne amintim, nseamn toi cei care se ncred n Domnul. Lor li se aplic acelai termen ca i lui Hristos nsui. Aa c, citind acest capitol 42 din Isaia, s nu uitm c suntem slujitorii lui Dumnezeu n aceeai msur n care este Hristos, astfel c lucrarea care I se d Lui s o fac este de asemenea a noastr i toat ncurajarea pe care Dumnezeu o rostete ctre El, ne-o spune i nou. Isus ne cheam s ne alturm Lui n serviciul Su, spunndu-ne: Luai jugul Meu asupra voastr i nvai de la Mine, cci Eu sunt blnd i smerit n inim. Matei 11:29. El va face judecata neamurilor. i va stabili judecata pe pmnt. Pentru acest sfrit Spiritul lui Dumnezeu este peste El. El este reprezentantul lui Dumnezeu, nsrcinat cu slujba de a duce la bun sfrit cazul lui Dumnezeu. El este Cel care conduce cazul lui Dumnezeu la lege spre un rezultat de succes. El face ca judecata s fie redat n favoarea lui Dumnezeu. Tatl nu apare deloc n caz, dect n Hristos, care are autoritate deplin s vorbeasc i s acioneze n orice chestiune n numele Tatlui. Ce ncredere minunat are Tatl n acest slujitor! Tatl nu judec nici un om, ci toat judecata a ncredinat-o Fiului, pentru ca toi s onoreze pe Fiul aa cum l onoreaz pe Tatl. Ioan 5:22, 23. Tatl

152

i-a pus reputaia i caracterul n minile lui Isus Hristos. Slujitorul nelept i credincios al Domnului este fcut stpn peste toat casa i pus peste toate bunurile Lui. Vezi Matei 24:45, 46. Dar aici, suntem adui din nou fa n fa cu faptul c suntem slujitori ai Domnului i c acest loc nalt de a stpni peste cas este ncredinat nou. Dumnezeu nu este prtinitor. Nu are favorii. Ceea ce spune unui slujitor, chiar dac acel slujitor este singurul Lui Fiu nscut, El o spune tuturor. Aceeai iubire pe care o are fa de Hristos, o are i pentru noi. Ioan 17:23. Aceasta ne aduce o responsabilitate minunat. Vedem prin aceasta, i vom vedea mai clar pe msur ce naintm, c Domnul ne-a ncredinat nou cauza Sa. Caracterul Su este n minile Sale. Trebuie s fim ageni pentru a stabili judecata pe pmnt i s lsm lumea s cunoasc cine este Dumnezeu. Isus, n minile cruia sunt ncredinate att de multe, este blnd i smerit n inim. El nu va striga, nici nu se va nla, nici nu va face ca glasul Su s fie auzit pe strad. Observai c acesta este la singular, strad, nu strzi. Nu spune c nu va vorbi n aer liber. De fapt, tim c Isus i-a dat majoritatea nvturilor n aer liber pe cmpuri, pe muni, pe mare sau pe marginea drumului. Dar El nu era zgomotos. Cnd vorbea n cas, El nu fcea ca glasul Su s fie auzit afar. El nu a fcut nimic care s duc sau s caute s atrag atenia la Sine. Vezi Matei 12:16-21, unde Hristos a poruncit oamenilor s nu-L fac cunoscut atunci cnd El a vindecat o mulime i se spune c aceasta este o mplinire a profeiei lui Isaia. Fr ndoial, sunt multe de nvat de la Isus despre cum s i foloseti vocea, nu numai n public cnd vorbeti, ci n orice ocazie. O voce blnd, bine modulat, totui clar i distinct, cu tonuri puternice indic stpnul. Cel care i poate controla propria voce, poate controla mulimea. O voce ascuit, rigid, tioas rostit pe un ton nalt nu are nici o autoritate cu ea. Fiecare slujitor al Domnului are datoria de a-i antrena vocea la fel de mult ca muchii, braele i picioarele. Este adevrat c muli oameni fac asta pentru ctig i aplauze i c devin mndri de puterea pe care le-o d acest lucru, dar aceasta nu ar trebui s i mpiedice pe slujitorii lui Dumnezeu de a face astfel n numele Lui i de dragul Lui, pentru ca s nu l reprezinte greit. Putem nva de la Domnul cum s vorbim aa cum se cuvine la fel cum putem nva orice altceva; i dac ntr-adevr, nvm de la El, atunci nu vom deveni mndri pentru vreun succes pe care l avem, cci El este blnd i smerit n inim. Cuvntul tradus prin strigt n acest loc este folosit mai frecvent pentru a striga n durere. i n aceast privin este adevrat despre Hristos. El a fost asuprit i ndurerat, totui nu i-a deschis gura; a fost dus ca un miel la mcelrie i mut ca o oaie naintea celor ce o tund, aa nu i-a deschis gura. Isaia 53:7. Nici n laud, nici n mnie, nici n durere nu a strigat Domnul. Cu toate acestea, vocea Sa ajungea foarte departe i muli o auzeau. O voce bine modulat nu se opune poruncii de a-i nla glasul cu putere i a spune: Iat Dumnezeul vostru!. Foarte tandru este slujitorul Domnului. El nu va zdrobi trestia frnt. Lumnarea care e pe cale s se sting, mucul care nu mai este dect cenu fumegnd, nu l va stinge. Dimpotriv, El va sufla peste el i va strni din nou o flacr. Cci Tu mi vei lumina lumnarea, Domnul Dumnezeu mi va lumina ntunericul meu. Psalmul 18:28. n acest fel vom face judecat n adevr. Aceasta arat c judecata este fcut construindu-se ceea ce este slab. Dumnezeu este plin de mil. El este iubire. Acest lucru a fost negat de dumanii Lui, iar cazul Su trebuie demonstrat n adevr. De aceea, cei care sunt nsrcinai cu conducerea cazului Domnului l pot nvinge numai exercitnd blndeea i tandreea Domnului. Prin grija Sa fa de sraci i nevoiai, Domnul demonstreaz falsitatea acuzaiilor ce au fost aduse mpotriva Lui. El nu va slbi, nici nu Se va descuraja pn va fi stabilit judecata pe pmnt. Este foarte interesant de tiut c aceleai cuvinte sunt folosite n acest verset ca n cel precedent. Cuvntul tradus prin a slbi este acelai cu cel tradus prin fumegnd sau care mai arde nc din versetul 3; iar termenul descurajat provine din cuvntul tradus prin frnt. El nu va arde, nici nu va fi zdrobit pn ce lucrarea Sa este ndeplinit. Bineneles, nu o va face nici atunci; aici este un exemplu al folosirii cuvntului pn care nu marcheaz o limit. Pentru mprejurri similare, vezi Geneza 49:10; Psalmul 112:8; Gal. 3:19. Un om descurajat este un om frnt i strivit. Este unul a crui lumin aproape s-a dus. Sperana se stinge din pieptul lui. Pe unul ca acesta Isus l va restaura. Va sufla o via nou n el. El vindec pe cel frnt i strivit. Nu exist o sarcin mai dificil n aceast lume dect aceea de a ncuraja o persoan descurajat. Ci nu sunt care cred c au motive s fie descurajai, pentru c sunt att de pctoi, att de uor dui pe alturi. Au czut mereu i mereu, nct cu greu pot fi convini c exist vreo speran

153

pentru salvarea lor. Slujitorul Domnului se ocup cu astfel de cazuri, optind cuvinte de speran i mngiere, iar el nsui nu devine descurajat. El primete insuccese, dar nu va fi strivit de ele. Lumina lui nu se va ntuneca, ci va strnge curaj din nfrngerea aparent. Ce binecuvntat asigurare este pentru noi cnd ne gndim la aceasta ca aplicndu-se lui Hristos! El nu va fi descurajat pn ce nu a stabilit judecata pe pmnt, adic, n inimile oamenilor n inimile noastre. Atunci, cnd eu sunt descurajat de propriile mele eecuri, m voi gndi: Domnul Isus are sarcina de a m face puternic i de a-mi da victoria, iar El nu se descurajeaz, n ciuda multelor mele eecuri. El cunoate slbiciunea i pctoenia mea mai bine dect mine nsumi. Cu siguran dac El nu este descurajat, eu nu am nici un motiv s fiu. i astfel, strngnd curaj nou din curajul Lui, devenim puternici n Domnul i n puterea triei Lui, iar biruina este a noastr. Tuturor Domnul ne spune: Fii tare i curajos!. Aceasta este tot ce i-a cerut lui Iosua cnd l-a nsrcinat s conduc pe Israel n ara fgduit. Iosua 1:6, 7, 9. Domnul spune c El i susine slujitorul. Acelai cuvnt este folosit n urmtoarele dou mprejurri. Domnul este partea mea de motenire i cana mea; Tu mi menii soarta. Psalmul 16:5. Pstreaz-mi umbletele mele pe crrile Tale pentru ca s nu mi alunece picioarele. Psalmul 17:5. Eu, Domnul, te-am chemat n neprihnire i te voi ine de mn. Domnul susine pe toi cei ce cad i ridic pe toi cei care sunt dobori la pmnt. Psalmul 145:14. Amintii-v c noi suntem slujitorii lui Dumnezeu dac ne predm Lui, adic, dac suntem dispui s fim slujitorii Lui; i prin urmare, avem aceeai fgduin de a fi susinui dup cum a avut Isus Hristos nsui. Avem aceeai putere de a ne pzi de cdere pe care a avut-o El. Nicieri nu a lsat Domnul vreun teren pentru descurajare. Cuvntul inut din expresia te voi ine de mn, care apare frecvent n aceste capitole, provine din cuvntul ebraic care nseamn a ntri. Dumnezeu promite s ne ntreasc mna. Oricine tie c cineva poate sta mai bine n picioare dac este inut de mna altcuiva, dac bineneles, cealalt mn este mai puternic. Gndii-v atunci ce putere vine din faptul c suntem inui de mna Domnului. El spune c ne va ine de mn i ne va susine cu mna dreapt a neprihnirii Sale. Aceasta este toat ncurajarea de care avem nevoie. Amintii-v c Tatl este mai mare dect toi i nimeni nu poate s smulg pe poporul Su din mna Lui. Ioan 10:29. Ce lucrare a dat Domnul slujitorului Su? Aceasta, de a deschide ochii orbilor, de a scoate prizonierii din nchisoare i pe cei ce stau n ntuneric, n nchisoare. tim c Hristos a fcut toate acestea, dar i-a mai fost cuiva dat aceast lucrare? Cu siguran; aceasta este lucrarea fiecrui slujitor al Domnului, a fiecruia pe care l alege Domnul. Saul, persecutorul, a fost ales de Domnul pentru a merge la neamuri, pentru a le deschide ochii i pentru a-i ntoarce de la ntuneric la lumin i de la puterea lui Satan la Dumnezeu. Fapte 26:16-18. Acum, nu v grbii s spunei: Eu nu am capacitatea lui Pavel. Aceasta nu are nici o legtur. Pavel era foarte slab i plpnd n trup i nu a avut nici o capacitate n afara celei pe care i-a dat-o Domnul. Dac Domnul nu ne-a dat capacitatea lui Pavel atunci nu se ateapt la aceeai lucrare de la noi, dar un lucru este sigur i anume, c Domnul a trimis pe fiecare care L-a acceptat pe El, pe fiecare ales n Hristos i fcut acceptabil n Cel preaiubit, de a face chiar aceeai lucrare pentru care L-a trimis pe Isus i pe Pavel. El nu a plnuit slujitori lenei. Nu uitai c El spune: Eu, Domnul, te-am chemat n neprihnire i te voi ine de mn i te voi pzi ca un legmnt al poporului, ca o lumin pentru neamuri, s deschizi ochii orbilor etc. Dac suntem conectai la o baterie electric, toat puterea acelei baterii poate fi simit de oricine vine n contact cu noi; astfel, cnd suntem inui de mna Domnului, puterea Lui devine a noastr. Chiar apostolul Pavel a spus: Nu c suntem suficieni n noi nine s gndim ceva ca de la noi, ci suficiena noastr este de la Dumnezeu, care ne-a fcut capabili s fim slujitorii noului legmnt. 2 Corinteni 3:5. Dumnezeu nu i va da slava altuia; nu o poate face, pentru c nu Se poate nega pe Sine. El i va slvi pe toi cei care se ncred n El i slava Lui va fi vzut peste ei, dar va fi recunoscut ca slav a Sa. Lumina noastr trebuie s strluceasc naintea oamenilor pentru ca ei s vad faptele noastre bune i s l slveasc pe Tatl nostru din cer. Dumnezeu nu va mpri onorurile cu vreo creatur, cu att mai puin cu un idol mut, care nu este nimic n aceast lume. Aceasta este aa nu pentru c El dorete s Se nale pe Sine pe socoteala altora, aa cum l acuz Satan n mod fals, ci pentru c El nu poate s Se lipseasc de propria Sa personalitate. El este, acesta este numele i caracterul Lui i nu poate nceta s fie. El nu poate permite ca vreuna din aceste laude datorate Lui s fie date imaginilor turnate. El nu poate admite c lucrarea minilor oamenilor este dreapt. Dac ar face astfel, aceasta ar nsemna rsturnarea ntregii neprihniri i a stabilitii. Pentru binele tuturor supuilor Si i pentru meninerea a ceea ce a creat El, Dumnezeu trebuie s duc acest caz n care este implicat la un rezultat de succes. Ce

154

binecuvntat asigurare este aceea de a ti c El va face aceasta. Rul nu va fi superior lui Dumnezeu. Chiar dac pentru un timp se pare c are cea mai bun parte n lupt, este doar n aparen i doar pentru un moment. n Domnul, Iehova, este trie venic, iar El va ctiga biruina asupra tuturor dumanilor. Cine este gata s se mprteasc de soarta Lui? Cine este de partea Lui?

155

CAPITOLUL 45 UN CNTEC NOU (Isaia 42:10-17) Cntai Domnului un cntec nou i laudele Lui de la marginea pmntului; voi toi care mergei n jos pe mare, toi care suntei pe ea, insulele i locuitorii lor. Pustia i cetile ei s i nale glasul, satele locuite de Chedar, locuitorii din Sela s cnte, s strige de pe vrful munilor. S dea slav Domnului i s vesteasc laudele Lui n insule. Domnul va nainta ca un om puternic, va strni gelozia ca un brbat rzboinic; El va striga, da, va striga tare, El va aciona cu putere mpotriva dumanilor Si. Mult timp Mi-am inut pacea, am tcut i M-am reinut; acum voi striga ca o femeie n durerile naterii; voi suspina i voi gfi deopotriv. Voi pustii munii i dealurile i voi usca toate ierburile lor, voi face rurile insule i voi usca iazurile. Voi duce pe orbi pe un drum pe care ei nu l cunosc, pe crri pe care nu le tiu i voi conduce; voi face ntunericul lumin naintea lor i locurile ncovoiate drepte. Aceste lucruri voi face i nu i voi prsi. Vor fi ntori, vor fi ntr-o msur foarte mare ruinai cei care se ncred n imagini turnate, care spun imaginilor topite: Suntei dumnezeii notri. CNTECUL ELIBERRII Noul cntec este cntecul eliberrii. Capitolul al treisprezecelea din Apocalipsa prezint nlarea papalitii mpotriva lui Dumnezeu i influena pe care o are i o va avea pe tot pmntul, ducnd n rtcire chiar i pe oamenii care nu sunt n mod nominal sub jugul papal pentru a-i aduce omagiu i pentru a-i face o imagine, decretnd ca toi, cei care nu se vor nchina papalitii sau dublurii ei, s fie ucii. Dar n mijlocul aparentei biruine a forelor rului, profetul a vzut victoria pentru poporul lui Dumnezeu. El spune: M-am uitat i iat, un Miel sttea pe muntele Sion i cu El erau o sut patruzeci i patru de mii, avnd Numele Tatlui Su scris pe frunile lor. i am auzit un glas din cer ca glasul multor ape i ca glasul unui mare tunet; i am auzit glasul celor ce cnt din harfele lor; i cntau aa de parc era un cntec nou naintea tronului i naintea celor patru fpturi i naintea btrnilor; i nici un om nu putea nva cntarea dect cei o sut patruzeci i patru de mii care erau rscumprai de pe pmnt. Apocalipsa 14:1-3. CNTECUL LUI MOISE Aceasta nseamn c nimeni nu putea nva acel cntec n afar de cei care au trecut prin experiena aceea. Trecnd la capitolul al cincisprezecelea, citim: i am vzut un alt semn n cer, mare i minunat, apte ngeri avnd cele apte plgi finale; cci n ele este umplut mnia lui Dumnezeu. i am vzut de parc era o mare de sticl amestecat cu foc i pe cei ce ctigaser biruina asupra fiarei i asupra numrului numelui ei; stteau pe marea de sticl, avnd harfele lui Dumnezeu. i cntau cntarea lui Moise, slujitorul lui Dumnezeu, i cntarea Mielului, zicnd: Mari i minunate sunt lucrrile Tale, Doamne, Dumnezeule atotputernic; drepte i adevrate sunt cile Tale, Regele sfinilor. Cine nu se va teme de Tine, oh, Doamne, i cine nu i va slvi numele? Cci numai Tu eti sfnt; cci toate naiunile vor veni i se vor nchina naintea Ta, cci judecile Tale au fost declarate. Apocalipsa 15:1-4. Din aceste texte, vedem c noul cntec pe care l cnt rscumpraii este cntecul lui Moise, slujitorul lui Dumnezeu. n capitolul al cincisprezecelea din Exod gsim nregistrat acel cntec. ncepe astfel: Voi cnta Domnului, pentru c El a triumfat glorios; calul i clreul lui, El i-a aruncat n mare. Domnul este tria i cntecul meu i El a devenit salvarea mea. Apoi citim: Cine este ca Tine, o, Doamne, printre dumnezei? Cine este ca Tine, slvit n sfinenie, de temut n laude, fcnd minuni? iai ntins mna dreapt i pmntul i-a nghiit. Tu, n mila Ta, ai condus poporul pe care l-ai rscumprat, i-ai cluzit n tria Ta pn la locuina Ta sfnt. Versetele 11-13. Astfel, vedem c noul cntec este un cntec de nlare a puterii Domnului peste toi cei care se nal pe ei nii mpotriva Lui, pretinznd c sunt dumnezei. i avnd n vedere c Dumnezeu triumf peste toi dumnezeii fali, fie c sunt n forma imaginilor turnate sau cioplite, fie c sunt n forma oamenilor care pretind c sunt

156

autorizai s vorbeasc i s acioneze n locul lui Dumnezeu, n mod natural urmeaz c toi cei care i identific ceea ce reprezint cauza lor cu a Lui trebuie n acelai timp s triumfe i ei. Prin urmare, noul cntec este un cntec de mulumire pentru Dumnezeu care ne d biruina prin Domnul nostru Isus Hristos. 1 Corinteni 15:57. TIMPUL STRMTORRII Citii din nou textele citate din cartea Apocalipsei i observai c n fiecare caz noul cntec este menionat n legtur imediat cu timpul strmtorrii. Cnd poporul lui Dumnezeu pare c va fi strivit, atunci profetul l vede cntnd un cntec nou pe muntele Sion. Aici el st ca reprezentant pentru tot poporul lui Dumnezeu. Ne nva c noul cntec, cntecul biruinei, urmeaz s fie cntat n timpul celui mai mare pericol. n poriunea din Isaia pe care o studiem, vedem c este aa. Chemarea de a cnta Domnului o cntare nou este imediat urmat de descrierea naintrii Domnului ca un rzboinic. Este n legtur cu timpul cnd munii i dealurile vor fi pustiite, iar rurile i iazurile uscate de tot. n acel timp, tot pmntul este chemat s cnte un cntec nou. Locuitorii deertului i ai muntelui sunt chemai s dea slav Domnului i s declare laudele Lui n insule. MOTIVUL CNTATULUI Comparai acest pasaj cu Psalmul 96: Cntai Domnului un cntec nou, cntai Domnului, tot pmntul. Cntai Domnului, binecuvntai numele Lui; artai salvarea Lui din zi n zi. Facei cunoscut slava Lui printre pgni, minunile Lui printre toi oamenii. Cci Domnul este mare i mre pentru a fi ludat; El este de temut deasupra tuturor dumnezeilor. Cci toi dumnezeii naiunilor sunt idoli (adic, nimic); dar Domnul a fcut cerurile. Onoarea i mreia sunt naintea Lui; trie i frumusee sunt n sanctuarul Su. Dai Domnului, voi neamurilor, dai Domnului slava i tria. Dai Domnului slava care se cuvine numelui Su. Aducei o ofrand i venii n curile Lui. nchinai-v Domnului n frumuseea sfineniei, temei-v naintea Lui tot pmntul. Spunei printre pgni c Domnul domnete; lumea va fi ntrit ca s nu mai fie cltinat; El va judeca poporul cu dreptate. S se veseleasc cerurile i s se bucure pmntul, marea i tot ce este pe ea s strige. S se bucure cmpul i tot ce este pe el, apoi toi copacii pdurii s se veseleasc naintea Domnului, cci El vine, cci El vine s judece pmntul; va judeca lumea cu dreptate i poporul cu adevrul Su. Aceasta este exact paralela poriunii din Isaia pe care o studiem noi acum. Este triumful Domnului asupra tuturor dumnezeilor fali, adic, asupra oricrui lucru care se nal pe sine mpotriva cunotinei lui Dumnezeu. Este acelai lucru descris n Isaia 2, cnd ziua Domnului va veni peste oricine este mndru i seme i peste oricine este nlat; i va fi cobort la pmnt. Semeia omului va fi plecat, arogana oamenilor va fi umilit i numai Domnul va fi nlat n ziua aceea. El va desfiina de tot idolii. Este ziua cnd Domnul n slava mreiei Lui se ridic pentru a cltina teribil pmntul. n acest timp, un cntec nou va fi cntat de poporul lui Dumnezeu. Poporul lui Dumnezeu va cnta cel mai bine cnd norul va fi cel mai ntunecat. Acest lucru este chiar mai accentuat n al treilea capitol din Habacuc. Un timp teribil este descris de ctre profet, att de teribil nct el tremur numai la viziunea lui i se roag s fie pus deoparte dintre cei vii n timpul realitii ei. Totui el spune: Chiar dac smochinul nu va nflori, nici viile nu vor avea roade, munca mslinului va cdea i cmpurile nu vor da alimente, turma va fi izolat de arc i nu va mai fi nici o ciread n staule (comparai cu Ioel 1:10-20), totui eu m voi bucura n Domnul, m voi bucura n Dumnezeul mntuirii mele. Domnul Dumnezeu este tria mea i va face picioarele mele ca picioarele cprioarelor i m va face s umblu pe locuri nalte. Habacuc 3:17-19. Nici o strmtorare nu poate veni asupra pmntului att de mare nct poporul lui Dumnezeu s nu poat cnta. Este foarte obinuit pentru oameni s cnte atunci cnd nu vd nici un necaz, dar ntr-adevr este un cntec nou cntat atunci cnd necazul este cel mai gros. CNTECUL NOU I VECHEA POVESTE

157

Ultimul text citat ne amintete de Psalmul 40. Profetul spune c Dumnezeu l-a desclat ca s poat umbla n siguran n locurile nalte. Astfel citim: Am ateptat cu rbdare pe Domnul; i El S-a aplecat asupra mea i mi-a auzit strigtul. M-a scos din groapa teribil, din mocirl i mi-a aezat picioarele pe stnc i mi-a ntrit umbletele. Mi-a pus un cntec nou n gura mea, laude pentru Dumnezeul nostru. Psalmul 40:1-3. Vedem deci c noul cntec ce va fi cntat de sfini pe muntele Sion nu este altceva dect ceea ce este cntat de ei n pustia ncercrii. Este cntecul rscumprrii din pcat. n biruina asupra pcatului, avem biruina asupra a tot. Cnd n scene de slav Voi cnta noul, noul cntec, Va fi vechea, vechea poveste Pe care am iubit-o att de mult. VEGHETORUL TCUT Faptul c Dumnezeu este tcut i c nu distruge imediat nedreptatea i pe cei care practic asuprirea, nu este un semn c El nu observ aceste lucruri. Este o raiune foarte iute care declar c lui Dumnezeu nu i pas. Cum s nu i pese, cnd fiecare ru lucrat este fcut Lui? El s-a identificat pe Sine nsui cu omenirea, aa c oricine ar face ru sau bine celui mai mic dintre ei, o face Domnului. Matei 25:40, 45. Nu uitai c priceperea lui Dumnezeu este de neptruns i nimic nu este prea mic pentru a scpa observaiei Lui. El susine cerurile i pmntul. Dar ele sunt lucruri mari, vei spune. Adevrat, dar sunt formate dintr-un numr infinit de particule foarte mici, i dac lui Dumnezeu nu I-ar fi psat de fiecare particul minuscul, nu putea pstra ntregul. Grija lui Dumnezeu pentru tot pmntul este doar grija Lui pentru fiecare atom ce compune pmntul. Dac nu s-ar uita la fragmente, ar fi pustiu. Dac nu I-ar psa de atomi, pentru c sunt mici i nesemnificativi, atunci ele ar scpa prin spaiu i curnd n-ar mai avea lucruri mari de ngrijit. Prin urmare, fiecare suflet s fie asigurat c Domnul are aceeai grij pentru el aa cum are pentru toat lumea. FGDUINA SIGUR Oamenii spun: Unde este fgduina venirii Lui?. Ei spun c lumea este guvernat de ans sau c Dumnezeu este indiferent fa de nenorocirile omenirii. Astfel, ei se pun mpotriva Lui n marele Su caz. Ei sunt printre acuzatorii Lui. Uit c ndelunga suferin a Dumnezeului nostru este mntuire. 2 Petru 3:15. Notai cuvntul ndelunga suferin. Dumnezeu sufer cnd oamenii sufer. El tace, nu pentru c este indiferent, ci datorit infinitei Sale rbdri, ndurri i autocontrol. Aceasta trebuie s i nvee pe oameni rbdarea. Are scopul de a da celor mai batjocoritori un timp de pocin. Dar n final, El Se va ridica i i va risipi pe dumanii Si. Vezi Psalmul 48. Fii rbdtori, deci, frailor, pn la venirea Domnului. Iacov 5:7. UMBLND N LUMIN Ce fgduin minunat este n versetul 6! Voi duce pe orbi pe un drum pe care ei nu l cunosc; pe crri pe care nu le cunosc i voi cluzi; voi face ntunericul lumin naintea lor, iar locurile ncovoiate le voi face drepte. De aceea, putem s ne rugm cu ncredere deplin: Condu-m, Doamne, n neprihnirea Ta, din cauza vrjmailor mei; f calea Ta dreapt naintea feei mele. Psalmul 5:8. Aceasta este ziua cnd ochii orbilor vor vedea din ntuneric i din obscuritate. Isaia 29:18. ntunericul sau lumina sunt la fel pentru Domnul (Psalmul 139:11, 12), astfel c noaptea va fi lumin pentru poporul Su. Amintii-v c, n tot acest timp, Dumnezeu ine pe poporul Su de mn. Ce conteaz atunci c ei nu tiu drumul? Cu Dumnezeu cluzindu-l, un om orb este mult mai nainte dect un vztor care merge singur, chiar dac ar face acest lucru n lumin. Ochii nu sunt de folos celor care nu se ncred n Domnul, pentru faptul c nencrezndu-se n Domnul arat c nu l cunosc i aceasta dovedete c nu pot vedea; pentru c El este peste tot revelat. Ei sunt precum idolii n care se ncred i vor fi ntori napoi i confuzi, mpreun cu dumnezeii n care se ncred. Cazul Domnului versus dumnezeii fali este aezat chiar acum, astfel c oricine se aaz de partea Domnului nu i asum nici un risc.

158

CAPITOLUL 46 MRIND LEGEA (Isaia 42:18-25) Ascultai, surzilor i uitai-v, orbilor, ca s vedei. Cine este orb, dac nu slujitorul Meu, sau surd, ca Solul Meu pe care l trimit? Cine este orb ca Cel care are pace cu Mine i orb ca Slujitorul Domnului? Tu vezi multe lucruri, dar nu le bagi n seam; urechile Tale sunt deschise, dar nu auzi. I-a plcut Domnului, pentru neprihnirea Sa, s mreasc legea i s o fac onorabil. Dar acesta este un popor jefuit i prdat; cu toii sunt prini n lauri n gropi i sunt ascuni n nchisori; sunt victime i nimeni nu i elibereaz, pentru o prad i nimeni nu spune: D napoi. Cine este printre voi care s dea ascultare la acest lucru? Ca s ia seama i s aud despre timpul care va veni? Cine a dat pe Iacob ca prad i pe Israel prdtorilor? Nu Domnul? El, mpotriva cruia am pctuit i n ale crui ci ei nu umbl, nici nu au fost asculttori fa de legea Sa. De aceea El toarn peste ei furia mniei Lui i tria luptei; l-a prins n foc de jur mprejur, dei el nu tia; l-a ars, totui nu a luat la inim. NTOTDEAUNA URMEAZ MAI MULT Studiind poriuni din Scriptur care sunt greu de neles ne vom salva de a cdea n greeal dac adoptm regula i aderm n mod rigid la ea: niciodat s nu ghicim sau s presupunem. Un alt lucru trebuie s avem ntotdeauna n minte i anume, c nimeni de pe pmnt nu poate face vreo afirmaie despre nvtura textului care s fie ultim i autoritar. Adic, nimeni nu poate extrage vreo poriune a Cuvntului lui Dumnezeu. Cnd am stabilit ce vedem n vreun text, aceasta nu mpiedic pe cineva s vad un lucru mai mare. Problema cu oamenii care citesc ceea ce altcineva a scris n care au ncredere, este aceea de a presupune c el a spus tot ce se poate spune despre acel subiect. Sau, vznd lucrul clar, cnd este prezentat naintea lor, sunt satisfcui i nu se gndesc dac merit n timp ce se prezint s continue, ca s vad mai mult. Aceasta este greit. Nu conteaz ct de mult vedem din vreun cuvnt al Domnului, putem fi siguri c acolo este mult mai mult dect vedem noi. O ncredere n perfeciunea divin i n plintatea Cuvntului lui Dumnezeu va pzi orice persoan de a publica vreodat un crez, rezumnd nvturile Bibliei. S pstrm aceste lucruri n minte n timp ce studiem! MISIUNEA DIVIN A LUI HRISTOS DOVEDIT Cnd Isus era aici pe pmnt, El a dovedit divinitatea misiunii Sale fcnd pe orbi s vad i pe surzi s aud. Matei 11:5. Multe minuni a fcut Isus n prezena oamenilor ca s cread c El este Hristos i creznd, s poat avea viaa prin numele Lui. Ioan 20:30. Profeia lui Isaia arat c marea controvers referitoare la cine este Dumnezeu va fi continuat pn n ultima zi a timpului pn ce Judecata stabilete chestiunea pentru totdeauna. Atunci, de vreme ce era necesar s fie fcute minuni acum o mie opt sute de ani pentru a demonstra autenticitatea misiunii lui Hristos, Reprezentantul lui Dumnezeu, nu poate fi altfel dect c aceleai lucruri trebuie s se repete ct timp exist vreo ndoial asupra chestiunii. MINUNI DE FCUT C minuni de vindecri vor fi realizate de slujitorul Domnului chiar n ultimele zile este evident din pasajul dinaintea noastr. Ascultai, surzilor; uitai-v, orbilor, ca s vedei. Cineva va spune (pentru c ntotdeauna sunt oameni gata de a nu avea ncredere n Cuvntul lui Dumnezeu i c Dumnezeu nu ne-a promis foarte mult) c aceast porunc dat surzilor s aud i orbilor s vad trebuie luat ntr-un sens spiritual; c cei care nu neleg adevrul lui Dumnezeu i sunt orbi spiritual vor vedea pe Domnul i vor nelege adevrul. Fr ndoial c acest lucru este adevrat. Dar struina n acest lucru pentru a distruge fora aparent a textului arat c ei nu apreciaz mreia lucrrii de convertire. Ce este mai mare, s spui Pcatele i sunt iertate sau s spui unui om paralizat Scoal-te, ia-i patul i umbl!? Este mai uor a face pe un om s l vad pe Dumnezeul lui dect a-l face s i vad semenii? De ce ar gndi cineva care crede n convertire c e un lucru aa ciudat c Dumnezeu vindec orice defect

159

trupesc? Fr ndoial toate aceste texte arat c oamenii vor nelege Evanghelia, dar aceasta nu nseamn c nu vor primi i vindecare trupeasc, dimpotriv. Dar este foarte probabil c majoritatea acestor mari minuni vor fi realizate n rile aa-zis pgne i c aceste ri luminate ngmfate, unde Evanghelia a fost att de mult predicat i att de mult dispreuit, au avut deja majoritatea evidenelor ce le vor fi date lor. Insulele sunt cele care ateapt legea lui Dumnezeu i slujitorul lui Dumnezeu este nsrcinat neamurilor, s deschis ochii orbilor. VEDERE PENTRU CEI ORBI Cine este orb, dac nu Slujitorul Meu? Sau surd, ca Solul Meu pe care l trimit? A salvat pe alii, pe Sine nsui nu Se poate salva. Aceasta s-a spus despre Hristos. El nsui a suferit toate nenorocirile din care i-a scpat pe oameni, totui nu a fcut nimic pentru Sine. i aceasta arat c nu exist condiie lipsit de speran. Noi suntem surzi i orbi; foarte bine; Domnul spune c Slujitorul Lui pe care l susine El, alesul Su, n care sufletul Su i gsete plcerea, pe care L-a trimis s deschis ochii orbilor, este de asemenea orb. i-a asumat toat orbirea noastr. Nimeni nu este ndurerat aa cum este El, cci El are durerile combinate ale tuturor oamenilor. Nici un suflet al omului nu are o greutate mai mare a pcatului pe el cum a avut Domnul Isus Hristos, cci El a avut pcatele ntregii lumi. Dar El este Cel sfnt i drept, de aceea nu este nici un suflet pe pmnt care nu poate fi de asemenea sfnt i drept. n El, toat surzenia i orbirea, toate infirmitile de orice tip, att fizice ct i spirituale, sunt ndeprtate. n El nu este deloc ntuneric. De aceea, chiar dac suntem orbi i surzi, mui, chiopi i fr valoare, toate acestea au trecut de la noi asupra Lui. Prin rnile Lui suntem vindecai. Tot aa, prin orbirea pe care i-a asumat-o El, noi vedem.

160

PRIETENII INTIMI AI LUI DUMNEZEU Cine este orb ca Cel care este perfect? Versiunea Revizuit are ca cel care are pace cu Mine. Cea norvegian spune: ca prietenul Meu confidenial, iar aceasta este mputernicit pe deplin de ebraic, la fel de mult ca i celelalte. Se potrivete cu ceea ce a fost nainte, cnd ne amintim c slujitorul Domnului este Israel, smna lui Avraam, prietenul lui Dumnezeu. Ce ne pas care e condiia noastr att timp ct suntem prietenii confideniali ai lui Dumnezeu? Putem fi n nchisoare, dar aceasta nu face nici o diferen att timp ct cheia este n minile prietenului nostru intim. Amintii-v acest lucru pe msur ce citii ultimele versete ale acestui capitol! NEPRIHNIREA LUI DUMNEZEU Traducerea danez a versetului 21, Domnul este mulumit de neprihnirea Lui, El va mri legea i o va face onorabil este Domnul are plcere pentru neprihnirea Sa de a face legea mare i glorioas. Aceasta arat c legea lui Dumnezeu este neprihnirea Sa. Cu ct este mai onorat legea, cu att mai mult este nlat neprihnirea lui Dumnezeu. Cu ct este mai mare legea, cu att este mai mare neprihnirea Sa. S vedem dac exist vreo mngiere n acest lucru. Psalmistul spune: Dac temeliile sunt distruse, ce poate s fac cel neprihnit? Psalmul 11:3. Temelia tronului lui Dumnezeu este neprihnirea (Psalmul 89:14; 97:2), iar tronul lui Dumnezeu susine universul. Dac temeliile ar fi distruse, prin urmare nu ar mai fi nici o existen pentru nimeni. Dac neprihnirea ar nceta, bineneles c cel neprihnit ar nceta s existe, de vreme ce neprihnitul este sarea pmntului. Dar nu este nici un pericol, cci Isus a spus: Nu gndii c am venit s stric legea sau profeii; nu am venit s distrug, ci s mplinesc. Cci adevrat v spun, pn vor trece cerurile i pmntul, nici o iot sau o frntur din lege nu va trece nicidecum, pn ce totul nu va fi mplinit. Matei 5:17, 18. Domnul nu va distruge, nici nu va modifica legea, deoarece legea este neprihnirea Lui, iar El nu Se poate nega pe Sine. MPLININD LEGEA Un rspuns complet pentru oricine care este att de ndrtnic nct, n faa afirmaiei lui Hristos c nu a venit s distrug legea, va spune c Hristos mplinete legea abolind-o, se gsete n cuvintele textului: El va mri legea i o va face onorabil. Ce onoare i poate da cineva lui Hristos i n ce fel de stim va pstra el lucrarea Sa dac spune c Hristos distruge ceea ce este onorabil, sfnt, drept i bun? Dar El a mplinit legea, va spune cineva. Exact aceasta a fcut. Atunci ce urmeaz? Oh, atunci noi nu mai avem nevoie s o facem, de vreme ce a mplinit-o El, noi nu mai avem nimic de-a face cu ea. ntr-adevr, aceasta sun foarte ciudat pe buzele unuia care pretinde c l iubete pe Domnul Isus. Este foarte uor de neles cum cineva care spune: Noi nu l vrem pe acest Om s domneasc peste noi, spune, de asemenea, Nu vrem s avem de-a face cu nimic care are legtur cu El. Dar de ce ar dori un cretin s fie separat de ceea ce gsete mplinit n Hristos? NU SUB LEGE Dar noi nu suntem sub lege. ntr-adevr, nu suntem, mulumim Domnului pentru asta. i de ce nu suntem sub ea? Pentru c umblm n ea. Ai uitat c solia mngierii pregtete calea Domnului? i c cei nepngrii de pe cale sunt cei care umbl n legea Domnului? Psalmul 119:1-3. Suntem eliberai de lege, care ne condamn la moarte pentru frdelegile noastre ca s servim n nnoirea spiritului, i nu n vechimea literei. Romani 7:4-6. Iar acest lucru este fcut prin trupul lui Hristos, n care legea i gsete mplinirea deplin. Cnd suntem unii cu Hristos n desvrire, atunci aceeai mplinire a legii va fi gsit n noi. Blestemul legii nu este peste cei care o fac, ci peste cei care continu n toate lucrurile scrise n ea. Galateni 3:10-13. Hristos ne-a rscumprat din blestemul legii, adic, ne-a rscumprat din neascultare la ascultare perfect.

161

PCATUL ABUNDENT, HARUL MULT MAI ABUNDENT El va mri legea. Prin lege este cunotina pcatului. Romani 3:20. De aceea, cu ct mai mare este fcut legea s apar, cu att mai mare va aprea pcatul. Tocmai pentru acest motiv a intrat legea, ca greeala s abunde. Romani 5:20. Dar unde pcatul abunda, harul abund mult mai mult. Astfel vedem c, n mrirea legii, Dumnezeu face ca harul Su s abunde, descoperindu-i neprihnirea Sa pe care o pune n noi i peste noi, pentru iertarea pcatelor noastre. Mrirea legii i faptul c o face onorabil nu este dect predicarea Evangheliei lui Isus Hristos. LEGEA VIEII I LEGEA MORII Legea este neprihnire, totui neprihnirea nu vine prin ea. Adic, neprihnirea nu vine prin faptele legii vreunui om. Doar legea Spiritului vieii n Hristos Isus (Romani 8:2) care ne face liberi de pcat i moarte. Neprihnirea care este prin credina lui Hristos (Filipeni 3:9) este singura neprihnire care va face capabil pe cineva s stea n picioare n ziua venirii lui Hristos, pentru c legea este n inima Sa n perfeciune. Legea din inima lui Hristos este legea a crei copie a fost pus pe tablele de piatr de degetul lui Dumnezeu. n Hristos o avem pe Piatra Vie i nu pe o piatr moart. Astfel, n timp ce pe tablele de piatr date lui Moise este numai moarte, pe Piatra cea Vie, Hristos Isus, este via. Mrirea legii ne arat ct de mare este darul vieii pe care Dumnezeu ni-l ofer n Hristos. PRECEPTE I FGDUINE Trebuie s tim este c toate preceptele lui Dumnezeu sunt fgduine. Nimeni nu a dat vreodat ceva lui Dumnezeu nainte ca s-i fie recompensat napoi; cci ale Lui, prin El i pentru El sunt toate lucrurile. Romani11:35, 36. Dumnezeu nu ne d viaa ca o recompens pentru ceva ce am fcut pentru El, ci ne d viaa care conine mplinirea lucrurilor pe care dorete ca noi s le facem. Cnd Dumnezeu spune s nu, El nu vrea s spun c trebuie s ne pzim singuri de ceva ru, ci c El va oferi mijlocul prin care vom fi pzii. Comparnd dou texte ale Scripturii, putem vedea cu uurin acest lucru. Dumnezeu i-a spus ntregului Israel: Eu sunt Domnul Dumnezeul tu care te-a scos din ara Egiptului, din casa robiei. S nu ai ali dumnezei n afar de Mine. Exodul 20:2, 3. Din nou, El spune: Ascult, poporul Meu, i i voi mrturisi; Israel, dac vei lua aminte la Mine, nu va fi nici un Dumnezeu strin n tine, nici nu te vei nchina vreunui dumnezeu strin. Eu sunt Domnul Dumnezeul tu care te-am scos din ara Egiptului. Psalmul 81:8-10. De aici nvm c, atunci cnd Dumnezeu a rostit cele zece porunci, El a vrut s spun c, dac poporul va lua aminte la El, vor fi pzii de orice ru. Cu ct este mai mare cerina legii cu att este mai mare darul lui Dumnezeu. Mrirea legii nseamn mrirea harului lui Dumnezeu. MANIFESTRI TERIBILE ALE MILEI Groaza Sinaiului descoper mila Calvarului. Oamenii sunt obinuii s gndeasc i s vorbeasc despre teroarea legii date pe Sinai, dar ei uit c n aceeai msur este teribil Calvarul. Trebuia moartea s ating muntele pe care fusese proclamat legea? Tot aa Calvarul nseamn moarte. Au fost tunete, ntuneric i cutremur de pmnt la Sinai, la Calvar a fost la fel. Da, chiar de la tronul harului la care suntem invitai s venim s obinem mil i s gsim har care s ne ajute la timp de nevoie, provin fulgerele, tunetele i glasurile care fac pmntul s se cutremure. Apocalipsa 4:5; 11:19. Groaza Calvarului, care a smuls de pe buzele Mntuitorului strigtul Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, de ce m-ai prsit? i care I-a frnt inima, arat mreia legii care a fost clcat. Pe cruce Isus a mrit legea lui Dumnezeu. A fost artat c legea este att de neschimbtoare nct va lua chiar viaa singurului Fiu nscut al lui Dumnezeu, cnd a fost numrat printre clctorii de lege. Dar cu ct mai mare i mai ngrozitoare apare, cu att ne putem bucura, pentru c tim c Dumnezeu a garantat cu propria Sa existen oferirea ntregii neprihniri nou. Ce binecuvntat fgduin este c Dumnezeu va mri legea! Nimeni s nu vorbeasc cu uurin despre ceea ce Hristos, prin moartea Sa, a fcut onorabil! TIMPUL CA DUMNEZEU S LUCREZE

162

Este timpul ca Tu, Doamne s lucrezi, cci ei au desfiinat legea Ta. Psalmul 119:126. Oamenii au dispreuit i au respins legea lui Dumnezeu i n acest punct au fost ajutai de ctre pretinii Lui urmai, cci sunt muli care poart numele de cretini care nu ezit s vorbeasc de ru legea. Astfel, se crede a fi de o mic importan faptul c oamenii nu ezit s-i pun propriile legi n locul ei. Astfel, ei l dispreuiesc i l resping pe Hristos, a crui via este. Acum, de vreme ce marea controvers va decide cine este Dumnezeu, urmeaz c n ultimele zile, cnd solia va rsuna Iat Dumnezeul vostru!, legea n Hristos trebuie s fie proclamat cum nu a mai fost niciodat nainte. Dumnezeu va arta c El este Judectorul, Legiuitorul i Regele nostru datorit faptului c El singur poate salva. Isaia 33:22. Dar pstrai n minte c atunci cnd Domnul lucreaz pentru a-i mri legea, deoarece oamenii au desfiinato, El nu lucreaz doar ca s-i justifice locul Lui de drept, ci lucreaz pentru oameni. Legea lui Dumnezeu a fost desfiinat n inimile oamenilor, n faptul c au ndeprtat-o i s-au ntors la propria lor cale. Este timpul ca El s lucreze, dar unde? n inimile oamenilor, pentru a ridica standardul neprihnirii. Desfiinnd legea lui Dumnezeu, oamenii au czut prin frdelegea lor, iar Dumnezeu lucreaz s-i restaureze, restaurnd legea n inimile lor. i acum este timpul acceptat, acum este ziua mntuirii.

163

CAPITOLUL 47 EU SUNT CU TINE (Isaia 43:1-7) 1. Totui acum, aa vorbete Iehova, Cel care te-a creat, Iacob, i Cel care te-a format, Israel: nu te teme, cci Eu te-am rscumprat, te-am chemat pe nume; tu eti al Meu. 2. Cnd treci prin ape, Eu sunt cu tine, prin ruri, ele nu te vor neca; cnd umbli prin foc, nu te va arde i flcrile nu vor apuca. 3. Cci Eu sunt Iehova, Dumnezeul tu, Sfntul lui Israel, Rscumprtorul tu; Eu am dat Egiptul pentru rscumprarea ta, Cu i Seba n locul tu. 4. Pentru c ai fost preios n ochii Mei, ai fost onorat i te-am iubit, de aceea voi da oameni n locul tu i popoare n locul sufletului tu. 5. Nu te teme, cci Eu sunt cu tine; de la Est voi aduce pe copiii ti i de la Vest te voi strnge laolalt; 6. Voi spune Nordului: Pred i Sudului: Nu pstra, adu-mi pe fiii Mei de departe i pe fiicele Mele de la marginile pmntului; 7. Toi cei chemai de Numele Meu, pe care i-am creat pentru slava Mea, pe care i-am format, da, pe care i-am fcut. Nu ar trebui s se dea nici o atenie mpririi capitolului de aici, cu toate c, n virtutea conveniei, am fcut mprirea unei lecii. Dar nu este nici o pauz n subiect i nu putem obine toat fora pasajului citat aici fr s citim ultima parte a capitolului 42. Cine a dat pe Iacob ca prad i pe Israel jefuitorilor? Nu Domnul, Cel mpotriva cruia noi am pctuit? Cci ei nu umblau n cile Lui, nici nu erau asculttori fa de legea Sa. De aceea, El a turnat peste ei furia mniei Sale i tria luptei; i l-a nconjurat cu foc, dar nu a cunoscut i l-a ars, dar el nu a luat la inim. Dar acum, aa vorbete Domnul care te-a creat, Iacob, i Cel care te-a format, Israel: nu te teme, cci Eu te-am rscumprat, te-am chemat pe nume, eti al Meu. Iar apoi urmeaz asigurarea c Dumnezeu este cu ei chiar i n foc i n ap i c nu vor fi ari nici necai. Cel care l-a adus pe Israel n captivitate este Rscumprtorul su. AJUTOR PREZENT Versiunile noastre fac greeala de a traduce versetul 2 prin Eu voi fi cu tine. Versiunea obinuit este mai bun dect cea revizuit n care cuvintele voi fi se pun cursiv, indicnd c nu se gsesc n ebraic. Nu este o expresie verbal cum este cazul adesea n versiunea ebraic, ce este foarte scurt. Acum este evident c atunci cnd verbul copulativ este omis, cea mai simpl form a lui este cea pe care ar trebui s o oferim, iar aceasta este timpul prezent, nu viitorul. Prin urmare, este corect tradus de Lowth Eu sunt cu tine. Exact aceasta reprezint caracterul lui Dumnezeu, al crui Nume este EU SUNT. Nu poate fi ndoial c Dumnezeu va fi cu noi cnd El este ntotdeauna prezent. Pentru El prezentul conine att trecutul ct i viitorul. El este ntotdeauna EU SUNT.; de aceea, n toate timpurile care vor veni, El va fi sperana poporului Su; dar dac citim Eu voi fi cu tine putem s uitm prezentul. Prezentul este acela n care trim noi; dac l avem pe Dumnezeu cu noi ca un ajutor prezent n necaz, nu putem cere nimic mai mult. Cu Dumnezeu este ntotdeauna acum. SECRETUL NEMULUMIRII Fii liberi de iubirea de bani; fii mulumii cu lucrurile pe care le avei, pentru c El nsui a spus: cu nici un chip nu te voi dezamgi, nici nu te voi prsi. Aadar, putem spune cu mult curaj: Domnul este Ajutorul meu, nu m voi teme; ce s-mi fac oamenii? Evrei 13:5, 6, R.V. Avndu-L pe El, avem totul. Aceasta este destul de adevrat i nimeni nu va nega. i cu toate acestea, rareori acionm ca i cnd am crede. Iar aceasta arat ct de rar este adevratul cretinism, pentru c principiul fundamental al cretinismului este prezena continu a Domnului i faptul c El este totul. Cel care nu crede c Dumnezeu este ntotdeauna prezent, ntotdeauna iubitor i ntotdeauna atotputernic s-i duc la bun sfrit proiectele Sale iubitoare, nu crede n Dumnezeu. Dar oricine crede aceasta trebuie s fie mulumit, deoarece el tie c mpreun cu Domnul are toate lucrurile. Romani 8:32. Urmeaz deci, c

164

nelinitea i grija sunt semne ale pgnismului. Nu fii deci ngrijorai zicnd ce vom mnca sau ce vom bea sau cu ce ne vom mbrca? Pentru c toate aceste lucruri neamurile le caut, cci Tatl vostru ceresc tie c avei nevoie de aceste lucruri. Dar cutai mai nti mpria Lui i neprihnirea Lui i toate aceste lucruri vi se vor aduga. Matei 6:31-33. CE CONSTITUIE PGNISMUL Este mai mult dect ceea ce apare la suprafa. Nu suntem contieni ct de des ne numim singuri pgni. Luai n considerare chiar aceast aparent diferen dintre pgn i nchintorul adevratului Dumnezeu: pgnul nu este mulumit fr un dumnezeu pe care l poate vedea, n timp ce cretinul se ncrede n Dumnezeul care locuiete n lumina de care nici un om nu se poate apropia, pe care nici un om nu L-a vzut, nici nu l poate vedea. 1 Timotei 6:16. Pe scurt, pgnul nu se poate ncrede n dumnezeul su fr s l vad, n timp ce cretinul are la fel de mult ncredere n Dumnezeul su cnd nu l poate vedea ca i atunci cnd L-ar vedea. Nimeni nu s-ar plnge vreodat dac ar putea vedea imediat tot ce i dorete. Cnd nu putem vedea cum urmeaz s naintm ncepem s murmurm i s ne ngrijorm. , Da, exist murmur n cuvintele celui descurajat: Dumnezeu m-a prsit. Pentru c nu l poate vedea pe Dumnezeu, crede c El nu exist. Ne ndoim de Dumnezeu, deoarece nu l putem vedea. Nu putem suporta ca El s lucreze dup o perdea. n acest fel noi nine ne proclamm pgni. Oamenii pot crede c nu este un lucru att de mare s crezi n Dumnezeu, dar n realitate a crede n Dumnezeu este totul. Adevrata credin n Dumnezeu nseamn libertate din ngrijorare, deoarece Dumnezeu are grij de noi i ne spune s i aruncm Lui toat grija noastr. 1 Petru 5:7. APROPIEREA LUI DUMNEZEU Eu sunt cu tine. De aceea nu ne temem. Isus a venit i a spus: Iat, Eu sunt cu voi ntotdeauna, pn la sfritul lumii, i tocmai spusese: Toat puterea mi este dat Mie n cer i pe pmnt. Matei 28:18, 20. El nu ne poate lsa sau prsi, deoarece El umple cerul i pmntul. Ieremia 23:24. n fiecare raz de soare, n fiecare pictur de ap, n fiecare suflare de aer, Domnul este prezent, iar prezena Sa cu noi are scopul de a ne da odihn. Exodul 33:14. Ct de aproape este El, cnd putem s i simim respiraia peste obrazul nostru, chiar n nrile noastre. Cci ce naiune este att de mare care s l aib pe Dumnezeu att de aproape de ei cum este Domnul Dumnezeul nostru n toate lucrurile pentru care l chemm? Deuteronom 4:7. PREZENA SALVATOARE A LUI HRISTOS Nu te teme! De ce nu? Pentru c Eu sunt cu tine. Domnul a lsat ca raport cteva exemple referitoare la puterea salvatoare a prezenei Sale, astfel ca noi s putem nva s nu ne temem. Dup minunea hrnirii celor cinci mii cu cinci buci de pine, cnd oamenii erau pe cale s l ia pe Isus cu fora i s l fac rege, El i-a forat pe ucenici s urce n barc i s mearg naintea Lui pe partea cealalt a mrii, n timp ce El a trimis mulimea ncolo. Noaptea a venit, iar marea s-a ridicat pentru c sufla un vnt puternic i barca n care erau ucenicii era acum n mijlocul mrii, azvrlit de valuri, era ntuneric i Isus nu venise la ei. Atunci, dintr-o dat, au vzut o form umblnd linitit pe apele nfuriate i au ipat de fric, dar Isus le-a spus: Eu sunt, nu v temei. Este acelai cuvnt: Nu te teme, cci Eu sunt cu tine. Ei credeau c sunt singuri pe ape, dar ochiul Lui a fost asupra lor tot timpul. Numele Lui este EU SUNT i El era cu ei cnd nu puteau s l vad la fel de mult cum a fost atunci cnd li s-a artat. AUTORUL I DESVRITORUL Cnd ucenicii L-au recunoscut pe Domnul, au fost bucuroi s l primeasc n barc. Frica lor s-a dus. i apoi? Imediat barca a fost la locul spre care mergeau. El este nceputul i sfritul. mpreun cu prezena Lui este mplinirea tuturor lucrurilor. Sarcina care tocmai a fost nceput este ncheiat dac este nceput n El. Ei nu se mai temeau dup ce Isus a venit la ei; dei nu exist un motiv mai mare pentru a se teme nainte s l vad dect a fost dup. Ne-am putea teme n vreo mprejurare dac L-am

165

putea vedea pe Isus chiar naintea noastr sau la dreapta noastr? Voi spunei: Nu, deloc. Dar ne temem i totui El este prezent. L-am aezat pe Domnul mereu naintea mea; pentru c El este la dreapta mea, nu m voi cltina. Psalmul 16:8. Sunt temerile noastre datorate faptului c nu avem ncredere n puterea salvatoare a lui Isus? Sau pentru c nu credem c El este prezent? n orice caz, sunt rmie ale pgnismului de care nu am scpat nc. N FOC Erau trei evrei captivi n Babilon care au dovedit puterea prezenei Domnului. Un decret aspru a fost pus n vigoare, poruncind tuturor s se plece naintea chipului de aur pe care regele l-a ridicat. Pedeapsa pentru desconsiderarea decretului era arderea n cuptor. Ei au refuzat n mod absolut s se plece naintea chipului. Aici era un test referitor la cine era Dumnezeu. Era regele i idolii lui? Sau era Dumnezeul lui Israel? Dac cei trei tineri s-ar fi plecat de team, ce ar fi spus fapta lor? Ar fi spus c ei nu cred n Dumnezeu, c nu se puteau ncrede n El s i scape de rege i de idolii lui. Dar mrturisirea lor de credin era mai mult dect o teorie. Ei tiau n cine cred i c Dumnezeul lor era capabil s i scape. Aa c au mers n cuptorul aprins, n care focul era aa de puternic nct a ucis pe oamenii care i-au adus pe ei aproape pentru a-i arunca acolo. Dar ce s-a ntmplat cu ei? Dumnezeu spusese: Cnd umbli prin foc, nu vei fi ars, iar flacra nu te va apuca; i aa a fost. Doar legturile lor au fost arse i cei trei tineri s-au ridicat i au umblat n picioare n mijlocul cuptorului, pentru c Dumnezeu era cu ei. Atunci regele a poruncit s fie scoi afar i prinii, guvernatorii, cpitanii i sftuitorii regelui, adunai laolalt, i-au vzut pe aceti oameni asupra trupurilor crora focul nu avea nici o putere, nici mcar un fir din capul lor nu a fost prlit, nici nu aveau hainele schimbate, nici miros de foc nu era peste ei. Daniel 3:27. PREZENT, DEI INVIZIBIL V-ai gndit vreodat c nu mai auzim nimic despre cea de-a patra form dup ce cei trei tineri au fost scoi din cuptor? A fost clar vzut pentru cteva momente, umblnd ncoace i ncolo cu ei n flcri, apoi uile s-au deschis i oamenii au fost chemai afar i nsoitorul lor a disprut. I-a prsit El? - Nicidecum; era la fel de aproape de ei cnd nu l puteau vedea ca i atunci cnd S-a artat. De fapt, nu avem nimic care s spun c cei trei tineri L-au vzut n foc. Apariia Lui a fost mai mult spre beneficiul regelui i al curii sale idolatre dect pentru cei trei. Ei tiau c El este prezent fr s l vad. Contientizarea prezenei Lui a fost aceea care i-a fcut capabili s stea n picioare nemicai n prezena ameninrii pedepsei. Dumnezeu este neschimbtor. Isus Hristos este acelai ieri i pentru totdeauna, de aceea El este la fel de aproape cnd este nevzut ca i atunci cnd este vzut. Cei care cred i se ncred n prezena Sa cnd nu l pot vedea vor avea la sfrit privilegiul s i vad faa i s l priveasc pentru totdeauna. LOCUIND CU UN FOC VENIC Vine timpul cnd cerurile aprinse vor pieri i elementele se vor topi de cldura mare. 2 Petru 3:12. Pmntul de asemenea va arde i toate lucrrile de pe el vor arde. Atunci locuitorii pmntului vor fi ari i puini oameni vor fi lsai. Isaia 24:6. Cine vor fi acei puini lsai? Doar acei care sunt capabili s locuiasc ntr-un foc mistuitor i n mijlocul flcrilor venice. Isaia 33:14, 15.Numai acei care fac din Cel Prea nalt locuina lor, fiind ncreztori n prezena Sa, chiar dac pare c i-a prsit, vor fi capabili s locuiasc n mijlocul focului care va mistui pmntul, pentru c ei locuiesc cu Dumnezeu i Dumnezeul nostru este un foc mistuitor. Evrei 12:29. Aceast fgduin din Isaia va fi foarte real pentru muli cu mult nainte de ncheierea timpului. Dar nimeni nu va putea s se ncread n ea cnd marele test va veni n afar de aceia care au trit n contientizarea prezenei lui Dumnezeu i dovada ei n eliberarea din pcat. DUMNEZEU CU NOI Care este rezultatul practic de zi cu zi al faptului c l avem pe Dumnezeu cu noi? Ei bine,

166

bineneles, n primul rnd este acela c avem viaa, respiraia i toate celelalte lucruri, cci n El trim, ne micm i ne avem fiina. Oricine din aceast lume primete aceste lucruri de la Domnul; dar cei care i recunosc prezena i care i gsesc plcerea n ea, obin beneficii pe care alii nu le au. Despre Hristos citim c Dumnezeu L-a uns cu Duhul Sfnt i cu putere i c mergea din loc n vindecnd pe toi cei care erau asuprii de diavolul; pentru c Dumnezeu era cu El. Fapte 10:38. Astfel, beneficiul pe care l primesc cei care iubesc i recunosc prezena lui Dumnezeu cu ei, este puterea de a face bine altora. Acum, amintii-v c numele lui Isus este Emanuel, care tradus nseamn Dumnezeu cu noi. Matei 1:28. El este cu noi n toate zilele pn la sfrit i de aceea Dumnezeu este cu noi, pentru ca noi, ca i El, s facem bine. Despre copilul Samuel citim: i Samuel cretea i Domnul era cu el i nu lsa nici un cuvnt de-al su s cad la pmnt. 1 Samuel 3:19. Rezultatul faptului c Dumnezeu era cu el a fost c el vorbea ca oracolele lui Dumnezeu, astfel nct cuvintele sale erau prea valoroase ca s fie pierdute. Dac l invitm pe Dumnezeu s stea cu noi, trebuie s consimim s i permitem s Se ocupe de toate treburile noastre i de noi de asemenea; dar aceasta nu trebuie considerat o suferin, de vreme ce calea Sa este perfect. Probabil c cel mai instructiv caz care s ilustreze prezena lui Dumnezeu cu un om este cel al lui Iosif. Patriarhii, micai de invidie, l-au vndut pe Iosif n Egipt; dar Dumnezeu era cu el i l-a scpat din toate durerile i i-a dat favoare i nelepciune n ochii lui Faraon. Fapte 7:9, 10. Observai c Dumnezeu era cu el n timp ce se cobora n Egipt, dei mergea ca un sclav. Nu doar n prosperitate era Dumnezeu cu el, ci i n suferina lui. ntr-adevr, Dumnezeu a fost Cel care l-a trimis pe Iosif n Egipt. Cnd Iosif a ajuns n Egipt a fost vndut din nou, dar Domnul nu l-a prsit. Domnul era cu Iosif i era un om nfloritor; el era n casa stpnului su egipteanul. Geneza 39:1, 2. Dar nu era totul neted naintea lui, cu toate c Dumnezeu era cu el. Iosif a fost acuzat pe nedrept i, fr s i se dea vreo ans de a se ndrepti, a fost aruncat n nchisoare. Cu siguran c atunci Domnul l-a uitat. Nicidecum. Domnul era cu Iosif i i-a artat mil i i-a artat favoarea naintea pzitorului nchisorii. i pzitorul nchisorii a dat pe mna lui Iosif toi prizonierii care erau n nchisoare; iar el era autorul a tot ce fceau ei. i pzitorul nchisorii nu se uita la nimic din ceea ce era pe mna lui, pentru c Domnul era cu el i ceea ce fcea, Domnul fcea s prospere. Geneza 39:21-23. Domnului nu i este team sau ruine s mearg n nchisoare, aa c faptul c un om este n nchisoare nu dovedete c Domnul l-a lsat. ntradevr, Domnul este deseori n nchisoare. Vezi Matei 25:36, 43. Dup un lung timp i ateptare obositoare, Iosif a fost scos din nchisoare i aezat peste ara pmntului. El devenise practic regele Egiptului. Era stpn peste toat ara i tot ce i lipsea era scaunul de pe tron. Iosif nu a tiut de ce s-a dus la nchisoare pn ce Faraon a trimis dup el; i atunci a aflat c aceea era calea spre locul puterii. Dar Iosif nu i-a pierdut timpul murmurnd, altfel nu ar fi putut vedea calea afar din nchisoare. Putem s ne uitm napoi n timp i vznd n acelai timp sfritul experienei prin care a trecut, ni se pare normal ca Iosif s fi fcut astfel. Dar trebuie s ne amintim c lui Iosif lucrurile i se preau la fel de negre i de lipsite de speran n timpul acelor ani din nchisoare cum ni s-ar fi prut nou. Dac am vedea drumul nostru clar, nu am murmura niciodat, nici nu ne-am ndoi de prezena i buntatea lui Dumnezeu. Iosif nu putea s vad nainte, dar lui nu i-a psat de acest lucru; Dumnezeu a fost cu el tot drumul i aceasta era suficient; nu avea nevoie s vad nainte. Dac ne-am aminti c El cunoate drumul pe care mergem i poate vedea sfritul de la nceput, ne va face s ctigm mult timp i ne va salva din descurajarea nefolositoare. Dumnezeu este cu noi n ntuneric ca i n lumin, n foc, n ap, n nchisoare, ca i n timpul de pace i prosperitate.

167

CAPITOLUL 48 MARTORII LUI DUMNEZEU (Isaia 43:8-13) Aducei pe orbii care au ochi i pe surzii care au urechi. Toate naiunile s fie strnse laolalt i popoarele s fie adunate; cine dintre ei poate spune asta i s ne arate lucrurile dinainte? S i aduc martorii ca s poat fi ndreptii; sau s aud i s spun: Este adevrul. Voi suntei martorii Mei, spune Domnul, i Slujitorul Meu pe care L-am ales, ca s tii, s M credei i s nelegei c Eu sunt; nainte de Mine nu a fost format nici un dumnezeu i nici dup Mine nu va fi. Eu, Eu sunt Domnul; i n afar de Mine nu exist Mntuitor. Eu am declarat, am salvat i am artat i nu exist nici un dumnezeu strin printre voi; de aceea voi suntei martorii Mei, spune Domnul, c Eu sunt Dumnezeu. Da, nainte s fie ziua, sunt Eu; nu este nimeni care s scape din mna Mea; Eu voi lucra i cine va ngdui? O NOU PROVOCARE Aceast lecie ne aduce chiar n inima procesului. Toate naiunile sunt provocate s vin la tribunal cu martorii lor i s se justifice n opoziia lor fa de Dumnezeu. Ei refuz s se supun autoritii Lui. n acest caz se cuvine s fie capabili s se arate superiori fa de El. Aceasta este o repetiie a chemrii fcute n capitolul 41, dar studentul va observa c Domnul anuleaz ceva din cererile Sale asupra lor. n prima mprejurare El i-a chemat pe toi s vin i s i aduc argumentele lor puternice, spunnd: S vin i s ne arate ce se va ntmpla; s arate lucrurile dinainte, care sunt ele, ca s reflectm asupra lor i s tim sfritul lor; sau s ne declare lucrurile care vor veni. Artai lucrurile care au s vin de aici nainte, ca s tim c suntei dumnezei. Aceasta era ntru totul prea mult i nu era nimeni care s poat rosti vreun cuvnt. Acum Domnul spune: Cine dintre ei poate spune asta i s arate lucrurile dinainte? Ei nu pot spune lucrurile care vor veni; foarte bine, s ncercm ceva mai uor: artai ce s-a ntmplat. Cu siguran, aceasta reprezint cel mai puin din ceea ce ar putea fi cerut de la cei ludroi. PROFETUL, SINGURUL ISTORIC ADEVRAT Dar ei nu pot face nici mcar asta. Se cere la fel de mult putere profetic pentru a spune n mod corect ce s-a ntmplat ca i pentru a spune ce va avea loc n viitor. Sunt mii de istorii scrise, dar dup ce le-ai citit pe toate, nu ti adevrul despre lucrurile pe care le-au tratat. Multe din evenimentele consemnate nici nu au avut loc, nu sunt dect brfe locale care au crescut o dat cu povestirea lor i dup un rstimp de cteva sute de ani au fost luate drept fapte. Oricine tie cum cresc zvonurile i cum n cteva zile vor fi repetate ca fapte autentice cu toat seriozitatea de cele mai bine intenionate persoane. Se spune c Von Ranke, unul dintre cei mai mari istorici, are o exemplificare a acestui principiu, care l-a fcut foarte atent n scrierea lui. A lipsit de acas cteva zile i n timpul absenei lui s-a produs un accident n care au fost pgubite cteva persoane. La ntoarcere, a ncercat s stabileasc faptele cazului, dar nici unul dintre informatorii lui, toi cei care vzuser chestiunea, nu se potrivea cu cellalt n raportul su. Unul avea o poveste, cellalt o alta. Bineneles, era posibil ca nici una s nu fie corect i era ct se poate de probabil ca toi s fie mai mult sau mai puin greii. Atunci istoricul a spus: Dac nu pot obine faptele exacte despre ceea ce s-a ntmplat n propriul meu cartier acum cteva zile, atunci cnd voi vorbi fa n fa cu martorii, cum pot fi sigur de ce s-a ntmplat cu sute de ani n urm? Nu trebuie s mergem mai departe pentru a experimenta ceva de acest gen; cine nu a avut multe experiene n ncercarea de a afla detaliile unei chestiuni? Carlyle nsui, un istoric, spune: Istoria nechibzuit, ntotdeauna, mai mult sau mai puin, rezumatul scris al Zvonului, ofer informaii att de neimportante nct nu ar fi nici o diferen dac nu ar fi fost menionate. Chiar i atunci cnd avem faptele exacte consemnate, istoricul uman nu ne poate spune adevrul a ceea ce st n spatele evenimentelor: motivele celor implicai. El traseaz raionamente, dar nu poate citi inima; i astfel adevrata istorie rmne o carte sigilat. Doar la Judecat va fi cunoscut adevrul exact al tuturor lucrurilor. Cnd lucrurile ascunde ale ntunericului vor fi aduse la lumin i inteniile inimii vor fi artate (1 Corinteni 4:5) la venirea Domnului, atunci vom putea studia istoria lumii n siguran.

168

CUM S STUDIEM ISTORIA Dar nu putem ti nimic despre trecut? Trebuie s desconsiderm tot ce citim n istorie? Tot studiul istoriei este inutil? Da i nu. Putem studia istoria cu folos sau o putem studia fr nici un folos. Putem ti unele din lucrurile care s-au petrecut n trecut dac studiem n lumina Cuvntului lui Dumnezeu, care era, este i va veni i astfel tie lucrurile trecute, prezente i viitoare n egal msur. El poate face ceea ce i provoac pe pgni s fac, s spun lucrurile de dinainte i, de asemenea, ce va veni. Oricine studiaz istoria i ignor revelaia pe care o d Dumnezeu, ar fi mult mai bine s lase studiul la o parte. Este mai ru dect inutil. Dumnezeu, care cunoate inimile oamenilor, spune ntotdeauna adevrul exact i doar El o poate face. Dac mai nti devenim familiarizai cu Cuvntul lui Dumnezeu, cunoscndu-l nu doar ca pe un raport al faptelor, ci ca o putere vie, putem citi istoria scris a oamenilor cu folos, pentru c fiind umplui de Spiritul adevrului, vom fi capabili de a discerne ntre adevr i eroare chiar i n lucrurile despre care Biblia nu vorbete n mod particular. Cnd spunem c Biblia este locul pentru studiul istoriei, nu spunem c Biblia conine un raport a tot ce s-a petrecut n trecut, nici mcar tot ce ne este de folos s tim, dar Biblia conine un contur al ntregii istorii, chiar i referitor la ceea ce se cheam timpurile preistorice, astfel c este un ghid credincios i face capabil pe cineva s cunoasc adevrul. Aceasta este fgduina lui Isus Dac vei continua n Cuvntul Meu, suntei cu adevrat ucenicii Mei i vei cunoate adevrul. Ioan 8:31, 32. Omul nu poate spune nici mcar adevrul despre ce se petrece n propria lui inim; ct de nebuneasc este deci pretenia sa de nelepciune n faa lui Dumnezeu!

DOAR DUMNEZEU VORBETE ADEVRUL S i aduc martorii ca s se poat justifica. Dac oamenii ar putea spune adevrul, tot adevrul, atunci urmeaz c vor fi ndreptii. Aceasta este evident n sine. Dac oamenii i pot dovedi afirmaiile, dac pot face cuvintele lor s rmn pentru totdeauna, atunci nu ar fi nici un caz mpotriva lor. n aceast situaie, Dumnezeu ar fi fcut de ocar, deoarece cuvintele lor sunt mpotriva Lui. Dar fiecare zi arat ct de incapabil este omul s spun adevrul, chiar i atunci cnd nu vrea s nele. Dimpotriv, Cuvntul lui Dumnezeu este fixat pentru totdeauna n cer, i chiar gndurile inimii Lui dureaz n toate generaiile. Psalmul 119:89; 33:11. Astfel, n loc de a cuta s v ndreptii, s auzim Cuvntul lui Dumnezeu i s spunem: Este adevrul. OAMENII S FIE PURTTORII DE CUVNT AI LUI DUMNEZEU Acum, Dumnezeu vorbete oamenilor pe care i-a chemat de la nord i de la sud i de la marginile pmntului, tuturor celor chemai dup numele Su i le spune: Voi suntei martorii Mei. Dumnezeu a vorbit, dar Cuvntul Su este negat. Caracterul Su a fost blamat; este evident deci c El trebuie s aib pe cineva care s depun mrturie n favoarea Sa, dac va ctiga acest caz. Aceasta nu este teorie, ci este un fapt real. Dac nu s-ar gsi nimeni care s mrturiseasc pentru Dumnezeu, El i-ar pierde cazul, deoarece acuzaia mpotriva Lui este aceea c nu poate salva. El a nceput fcndu-l pe om i punndu-l ca domn peste pmnt; omul i-a pierdut stpnirea; s-a ntors mpotriva Celui care l desemnase s l reprezinte; dac deci Dumnezeu ar fi fost incapabil s ctige pe cineva napoi la El, care s fie un martor credincios i adevrat, aceasta ar fi dovedit c nu este Dumnezeu. Aa c Dumnezeu trebuie s aib martori i i va avea, chiar dac va trebui s fac oameni noi din pietre. Dei Dumnezeu a vorbit, El i-a lsat cazul pe seama mrturiei oamenilor. Prin vieile oamenilor va nva lumea adevrul lui Dumnezeu. Ioan 17:21. Suntem asociai cu Isus ca martori n acest caz. Domnul spune: Voi suntei martorii Mei i Slujitorul Meu pe care L-am ales. Vezi capitolul 42:1-4. De la El trebuie s nvm felul de mrturie ce trebuie dat. Nici un om nu L-a vzut vreodat pe Dumnezeu, singurul Fiu nscut, care este n snul

169

Tatlui, El L-a fcut cunoscut. Ioan 1:18. Doar n Hristos putem s tim cine este Dumnezeu, astfel nct s putem mrturisi n favoarea Sa. l putem cunoate doar aa cum ni se reveleaz El. Deci s studiem mai nti pe Hristos ca martor al lui Dumnezeu. HRISTOS, MARTORUL CREDINCIOS I ADEVRAT Numele Lui este Cuvntul lui Dumnezeu i este numit Credincios i Adevrat. Apocalipsa 19:11-13. El este martorul credincios i adevrat, nceputul creaiei lui Dumnezeu. Apocalipsa 3:14. naintea lui Pilat din Pont El a dat o mrturie bun (1 Timotei 6:13) i i-a spus: Pentru acest sfrit M-am nscut i pentru aceast cauz am venit n lume, ca s aduc mrturie pentru adevr. Oricine este din adevr ascult glasul Meu. Ioan 18:37. El nsui este adevrul. Ioan 14:6. n El locuiete toat plintatea, de aceea El spune tot adevrul; i n El nu este nici o nelegiuire, astfel c El nu spune dect adevrul. Prin urmare, El este un martor perfect, El nu mrturisete din zvonuri, ci spune: Noi vorbim ceea ce cunoatem i mrturisim ceea ce am vzut. Ioan 3:11. Isus a putut s dea o mrturie perfect, deoarece Dumnezeu era cu El. Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine, neinnd n seam nelegiuirile lor. 2 Corinteni 5:19. Dar Dumnezeu este cu noi, implornd prin noi aa cum fcea prin Hristos, iar noi suntem ambasadori n locul lui Hristos. Astfel, dac nu l reprezentm cum se cuvine pe Domnul este pentru c respingem prezena Sa. SPIRITUL MARTORULUI ADEVRAT Cnd Dumnezeu ne atrage atenia la Slujitorul Su pe care l susine El, spune: Am pus Spiritul Meu peste El. Isaia 42:1. Spiritul este Cel care aduce mrturie, pentru c Spiritul este adevrul. 1 Ioan 5:6. Fr Spiritul adevrului, nimeni nu poate spune adevrul; chiar viaa lui este o minciun. Astfel, nainte ca Hristos s i trimit ucenicii, a spus: Vei primi o putere cnd va veni peste voi Duhul Sfnt i vei fi martorii Mei n Ierusalim, n toat Iudea, n Samaria i n cele mai ndeprtate pri ale pmntului. Fapte 1:8. Suntem astfel aezai la egalitate cu Hristos n chestiunea mrturisirii, de vreme ce ni se d i nou acelai Spirit pe care l-a avut El. MUSTRRILE NVTURII nelepciunea strig i spune: ntoarcei-v la mustrarea Mea; iat, voi turna Spiritul Meu peste voi, v voi face cunoscute cuvintele Mele. Proverbe 1:23. Aceasta este n legtur cu solia mngierii. Spiritul Sfnt, Mngietorul, aduce convingerea; dac ne ntoarcem la mustrrile Lui, primim plintatea Spiritului i astfel cunoatem cuvintele lui Dumnezeu; iar apoi Spiritul, locuind n noi, va mrturisi adevrul. Aceast mrturie nu va fi doar verbal, ci va fi mrturia vieii, descoperindu-se n dragoste, bucurie, pace, ndelung rbdare, blndee, buntate, credin, umilin, temperan (Galateni 5:22, 23); pe scurt, toate atributele lui Dumnezeu. MRTURIA CREAIEI Toat natura mrturisete despre Dumnezeu. Puterea Lui venic i divinitatea Lui sunt descoperite n tot ce a fcut. Romani 1:20. Chiar printre popoarele pgne, unde Scripturile nu au fost niciodat vzute, nu S-a lsat fr martori, n faptul c a fcut bine i a dat ploaie i anotimpuri roditoare, oferind hran i bucurie oamenilor. Fapte 14:17. Cerurile spun slava lui Dumnezeu. Din creaia inanimat nvm tipul de mrturie pe care Domnul o dorete. Este pur i simplu descoperirea prezenei Sale. nseamn pur i simplu a lsa lumea s tie c El este. n faptul c El este, este n noi; astfel, dac n vieile noastre nu se descoper caracterul lui Dumnezeu, suntem martori fali; L-am fcut s par altfel dect este. Dumnezeu are o pretenie fa de toi oamenii; cu toii sunt pe drept martorii Lui. El i-a chemat pe toi i le-a dat tuturor preul mrturiei, sngele lui Hristos propria Sa via. Nu exist suflet pe pmnt care s nu triasc doar prin viaa lui Dumnezeu, viaa care ne este asigurat de moartea lui Isus Hristos pe care L-a trimis El. De vreme ce toi primim via de la El i este propria Lui via, este evident c numai caracterul lui Dumnezeu se cuvine s fie descoperit n toi. Dac vreunul nu descoper caracterul

170

lui Dumnezeu, atunci nseamn fie c nu a primit viaa lui Hristos (ceea ce e o minciun) fie c Dumnezeu este unul ca el, care e de asemenea o minciun. Oricine care mrturisete mpotriva Lui este astfel unul din martorii lui Dumnezeu care a jurat fals. DOAR DUMNEZEU ARE PUTEREA n ceea ce a fcut Dumnezeu pentru noi cnd era evident c nimeni altcineva nu ne-ar fi putut ajuta, El a dat dovada c este Dumnezeu. Versetul 2 a fost n mod special decretat cnd Israel a ieit din Egipt i a trecut Marea Roie. Toi idolii Egiptului au fost aruncai i lucrurile n care se ncredeau egiptenii sau dovedit nefolositoare i au fost distruse. Dumnezeu i-a salvat poporul cnd nu era nici un dumnezeu strin ntre ei i au recunoscut c Iehova era un Rege mare deasupra tuturor dumnezeilor. Lucrnd ntre ei, erau martori c El este Dumnezeu. Noi nine suntem n aceeai poziie. n fiecare zi suntem martori incontieni c El este Dumnezeu. Oricare ali dumnezei ar sluji oamenii n afar de adevratul Dumnezeu, sunt dumnezei fcui dup propria lor facere i astfel, de mai puin putere dect oamenii nii. n fiecare zi oamenii respir, fr s fac din asta un punct de meditaie, chiar se ntind noaptea i dorm, pierznd toat cunotina, totui continu s respire. Fiecare respiraie este astfel o mrturie a prezenei i puterii iubitoare a lui Dumnezeu. Apoi, cnd oamenii vorbesc mpotriva lui Dumnezeu sau vorbesc ceea ce nu e adevrat, se dovedesc singuri martori fali, deoarece mrturia lor este contradictorie. Cu respiraia care este dovada iubirii i puterii lui Dumnezeu, l neag. Cazul lui Dumnezeu este sigur; nu este nimeni care s poat elibera i nu este nimeni care s poat smulge pe cei salvai din mna Sa. Aici exist cea mai minunat binecuvntare imaginabil, c toi suntem pe drept martori. Toi suntem acceptai n Cel iubit. El nu a alungat nici mcar un singur suflet. n faptul c El nu alung nicidecum pe nimeni, ci i primete, i iart i i cur pe toi, fcndu-i creaturi noi, regi i preoi, Dumnezeu i apr cazul. Dumnezeu este obligat s i primeasc pe toi cei care vin la El, altfel acuzaia mpotriva Lui ar fi adevrat. Dar nu este vorba doar dac Dumnezeu i accept sau nu. El nu las acest lucru nesigur. Adic, El nu d nimnui vreun motiv de ndoial dac l va primi sau nu. Nu, Dumnezeu nsui merge i caut ce este pierdut i ori de cte ori gsete vreunul care i dezonoreaz numele, poate fiind chiar lungit beat ntr-un an ca un animal n loc s stea n picioare drept ca un rege, aa cum fcuse Dumnezeu pe om, El spune: Tu mi aparii Mie; eti unul dintre martorii Mei; am dreptul la mrturia ta, pentru c i-am dat viaa Mea. i prin puterea propriei Lui viei, prin puterea prin care El este din venicie n venicie i prin care susine toate lucrurile, El i va arta caracterul Su perfect n viaa acelui om degradat, dac omul se va preda Lui. El spune: Eu voi lucra, i cine va putea ngdui?

171

CAPITOLUL 49 PURTTORUL PCATULUI (Isaia 43:14-28) Aa vorbete Domnul, Rscumprtorul tu, Sfntul lui Israel: De dragul vostru am trimis n Babilon i i voi dobor pe toi dintre ei ca fugari, chiar pe haldei, n corbiile bucuriei lor. Eu sunt Domnul, Sfntul tu, Creatorul lui Israel, Regele tu. Aa vorbete Domnul, care face o cale n mare i o crare n apele puternice, care produce carul i calul, armata i puterea; ei se ntind laolalt i nu se ridic; sunt stini, nbuii ca inul: Nu v amintii de lucrurile dinainte, nici nu luai seama la lucrurile din vechime. Iat, voi face un lucru nou; acum va fi produs; s nu l cunoatei voi? Voi face o cale n pustie i ruri n deert. Fiarele cmpului M vor onora, acalii i struii pentru c am dat ape n pustie i ruri n deert, ca s dau de but poporului Meu, aleilor Mei: poporului pe care l-am format Eu nsumi, ca s mi poat aduce laude. Totui, tu nu M-ai chemat, Iacob, ci ai fost plictisit de Mine, Israel. Nu Mi-ai adus vieii ofrandelor tale; nici nu M-ai onorat cu sacrificiile tale. Nu te-am fcut ca s slujeti cu ofrande, nici nu te-am obosit cu tmie. Nu Mi-ai cumprat trestie mirositoare cu bani, nici nu M-ai sturat cu grsimea sacrificiilor tale, ci M-ai fcut s slujesc cu pcatele tale, M-ai obosit cu nelegiuirile tale. Eu, Eu sunt Acela care i terg frdelegile de dragul Meu i nu mi voi aminti de pcatele tale. Adu-Mi aminte; s judecm mpreun; declar-i cauza, ca s fii ndreptit. Primul tu tat a pctuit i interpreii ti au pctuit mpotriva Mea. De aceea, voi pngri pe prinii sanctuarului i l voi face pe Iacob un blestem, iar pe Israel o ocar. PUTEREA LUI DUMNEZEU DE A ELIBERA Din nou ni se amintete de puterea lui Dumnezeu i de grija Sa pentru poporul Su. Ne amintim din capitolul 40 c Israel spune: Calea mea este ascuns de Domnul i judecata mea este nebgat n seam de Dumnezeul meu. De aceea Dumnezeu spune ce a fcut de dragul lor. Toi vrjmaii poporului Su, care i-au pus ncrederea n vasele lor de rzboi, sunt luai captivi de El. El elibereaz poporul Su din robie, fcnd chiar o cale n mare i o crare n apele puternice, aa cum a fcut cnd a scos pe Israel din Egipt. Carul i calul, armata i puterea, sunt ca un nimic n comparaie cu Domnul. El a aruncat n mare calul i clreul lui. Carele lui faraon i armata lui, El le-a aruncat n mare; i cpitanii lui alei sunt aruncai n Marea Roie. Adncurile i-au acoperit, s-au scufundat la fund ca o stnc. Exodul 15:1, 4, 5. Aceea a fost o eliberare minunat, dar Domnul va face lucruri chiar mai minunate. Iat vin zile, zice Domnul, cnd nu vor mai spune: Domnul triete, care a scos pe copiii lui Israel din Egipt, ci Domnul triete, care a scos i a condus smna casei lui Israel din ara de nord i din toate rile n care i dusesem; i vor locui n propria lor ar. Ieremia 23:7, 8. Lucrurile pe care Dumnezeu nc le va mai face pentru poporul Su sunt att de mari nct evenimentele minunate ale Exodului vor pli ca nesemnificative pe lng ele. COPIII LUI DUMNEZEU ELIBERAI DIN EGIPT Domnul este Dumnezeul care i-a scos poporul din ara Egiptului. Din Egipt am chemat pe Fiul Meu, spune Domnul prin profet i acest lucru este adevrat pentru fiecare din fiii Si. Din Egipt trebuie s venim cu toii; i acea minunat eliberare din zilele lui Moise va sta ca dovad a puterii lui Dumnezeu de a salva i ca o dovad a nviorrii credinei, pn ce ultima, finala eliberare va fi realizat i atunci pentru toat eternitatea lucrul cel nou pe care Dumnezeu l-a fcut va fi subiectul celor salvai. n mplinirea acestui nou lucru, Domnul va face o cale n pustie i ruri n deert pentru a da de but martorilor Si alei, slujitorilor Si. Acum, acest lucru a fost scris la aproape o mie de ani de la ieirea din Egipt, cnd Dumnezeu a fcut s apar ape n locurile uscate ca un ru pentru ca Israel s poat bea; i de vreme ce, de la acel timp nu s-a mai ntmplat ceva asemntor, adic nu la o aa scal, este evident c aceste lucruri trebuie nc s se mplineasc. Nu ne putem ndoi c vor fi mplinite n mod literal. Dac am nega faptul c aici avem afirmaii despre ceea ce se va ntmpla n realitate, singurul motiv pentru aceasta ar fi improbabilitatea ca asemenea lucruri s fie fcute, deoarece noi nu suntem

172

obinuii cu ele. Dar aceasta ar fi o negare a Domnului. Acesta este un caz n care puterea i iubirea lui Dumnezeu sunt puse la ndoial, iar El va face asemenea lucruri care vor nu vor lsa nici o urm de ndoial. n timpul strmtorrii despre care am citit anterior, cnd flacra mistuie punile pustiei, Dumnezeu va face s neasc ruri de ape din pmntul uscat pentru a-i nviora pe copiii Si. PUTEREA TREBUIE NC S SE MANIFESTE Fiarele slbatice l vor onora de asemenea pe Dumnezeu. Ne amintim c Isus a fost n pustia ispitirii patruzeci de zile cu fiarele slbatice. Marcu 1:2, 13. Ele L-au nconjurat, i-au deschis gurile larg asupra Lui, a fost ameninat de lei i prea c era s fie azvrlit de coarnele boilor slbatici (Psalmul 22:11-13, 21); totui, nici una dintre ele nu L-au atins. Au recunoscut n El autoritatea Creatorului lor. La fel a fost cu Daniel n groapa cu lei. Refuzul lor de a face ru profetului lui Dumnezeu, dei le era att de foame, dup cum s-a artat n devorarea imediat a acuzatorilor lui, a fost o mrturie a puterii salvatoare a lui Dumnezeu. Astfel, ele L-au onorat. Poporul lui Dumnezeu va fi nc adus n aceleai locuri apropiate credinei lor, iar fiarele slbatice ale deertului vor aduce omagiu puterii neprihnirii lui Iehova n ele. Dumnezeu l-a fcut pe om ca s aib stpnire peste fiare i el a avut acest lucru att timp ct a rmas n loialitate fa de Dumnezeu, iar cnd oamenii vor deveni martori perfeci pentru Dumnezeu cnd chipul lui Dumnezeu va fi perfect restaurat n ei i viaa lui Isus va fi manifestat n trupurile lor muritoare autoritatea lui Dumnezeu din ei va fi recunoscut de fiarele slbatice i de erpi. Cnd se va demonstra astfel c omul i-a rectigat autoritatea sa regeasc, va mai fi doar un scut timp pn ce stpnirea dinti i va fi restaurat.

SLAVA LUI DUMNEZEU DESCOPERIT N I PRIN OAMENI Pe acest popor l-am format Eu nsumi, ei mi vor aduce laude. Despre noi vorbete Domnul. Apostolul Petru spune: Voi suntei o generaie aleas, o preoie regeasc, o naiune sfnt, un popor deosebit, ca s aducei laude Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat. 1 Petru 2:9. Pentru aceasta ne-a fcut Dumnezeu. Ne-a ales ca slujitori ai Si, pentru ca s se poat descoperi pe Sine n noi. Este chemarea noastr nalt n Hristos Isus. Nu este un lucru minunat, c aa cum slava lui Dumnezeu strlucea din sanctuarul cel vechi, tot aa El va lsa acum slava Sa s strluceasc prin oamenii care se vor recunoate pe sine ca temple ale lui Dumnezeu? Iar slava lui Dumnezeu care este vzut peste ei va fi propria lor slav, strlucind din ei. El va nfrumusea pe cel smerit cu mntuire. JERTF ACCEPTABIL Ce s credem despre plngerea lui Dumnezeu mpotriva lui Israel referitoare la faptul c nu I-au adus ofrande i nu L-au onorat cu jertfele lor? nseamn aceasta c ei au fost neglijeni n serviciile lor zilnice i anuale? Nicidecum. Amintii-v ce le-a spus El chiar la nceputul profeiei lui Isaia. Care este scopul mulimii jertfelor voastre pentru Mine? zice Domnul; sunt stul de arderile de tot ale berbecilor i de grsimea vitelor; nu mi gsesc plcere n sngele boilor, al mieilor sau al apilor. Isaia 1:11. Atunci ce vrea El s spun prin ceea ce afirm aici? Vrea s spun exact ceea ce a spus la nceput, cnd a afirmat: Nu mai aducei ofrande inutile. Jertfele lor erau inutile, pentru c nu era inim n ele. Ei nu sau dat pe ei nii, iar aceasta este toat jertfa acceptabil naintea lui Dumnezeu. V implor, de aceea, frailor, prin mila lui Dumnezeu, s v prezentai trupurile voastre ca o jertf vie, sfnt, acceptabil pentru Dumnezeu, care este serviciul vostru raional. Romani 12:1. Jertfele lui Dumnezeu sunt un spirit zdrobit; o, Dumnezeule, Tu nu dispreuieti o inim zdrobit i plin de cin. Psalmul 51:17. Cnd acestea sunt prezente, Dumnezeu este mulumit cu jertfele neprihnirii. Dumnezeu spune Nu vam fcut s M slujii cu arderi de tot, nici nu te-am obosit cu tmie. n acelai mod El a vorbit prin profetul Ieremia: Nu am vorbit prinilor votri, nici nu le-am poruncit n ziua cnd i-am scos afar din ara Egiptului despre arderi de tot sau jertfe, ci acest lucru le-am poruncit, zicnd: Ascultai glasul Meu i Eu voi fi Dumnezeul vostru, iar voi vei fi poporul Meu; umblai n toate cile pe care vi le-am

173

poruncit, ca s v fie bine. Ieremia 7:22, 23. Jertfa nu a nsemnat niciodat nimic n sine nsi, pentru c Dumnezeu a fcut fr nici o valoare orice jertf. Jertfele nu au fost niciodat mai mult dect o expresie a ncrederii i recunotinei. FCNDU-L PE DUMNEZEU S SLUJEASC Ci tu M-ai fcut s slujesc cu pcatele tale, M-ai obosit cu frdelegile tale. Aceasta este una dintre cele mai izbitoare afirmaii care se gsesc n Biblie. n loc s fie slujitorii lui Dumnezeu, L-am fcut pe El slujitorul nostru! Termenul este acelai cu cel folosit n Exodul 1:13, unde citim c egiptenii i-au fcut pe copiii lui Israel s slujeasc cu asprime. De asemenea Exodul 6:5: Am auzit de asemenea geamtul copiilor lui Israel, pe care egiptenii i-au inut n robie. Nu este ocant? Exact aa cum egiptenii i-au fcut sclavi pe copiii lui Israel, punndu-i n serviciul greu i neplcut, tot aa I-am fcut noi lui Dumnezeu, L-am ncrcat cu pcatele noastre i L-am fcut s poarte povara zi dup zi. Acum ncepem s punem mna pe ceea ce ne va revela rbdarea infinit a lui Dumnezeu. Suntem cu toii familiari cu aceste cuvinte: Iat Mielul lui Dumnezeu care ndeprteaz pcatul lumii (Ioan 1:29), dar puini citesc cuvntul de pe margine, care se cuvine s fie n text, adic, poart. Dac ne gndim mereu la El ca Miel al lui Dumnezeu care poart pcatul lumii, ar putea face ca lucrarea Lui s nsemne mai mult pentru noi. El este ispirea pentru pcatele noastre; i nu numai pentru ale noastre, ci i pentru pcatele lumii ntregi. 1 Ioan 2:2. Notai: El este, nu El face ispire pentru pcate. El nsui a purtat pcatele noastre n trupul Su pe lemn. 1 Petru 2:24. Cu toii am auzit aceste lucruri i sunt att de obinuite nct aproape c i-au pierdut nelesul pentru noi. Lecia noastr aduce naintea noastr n cel mai viu mod relaia Domnului cu noi i pcatele noastre. TOT PCATUL ESTE PE VIAA LUI DUMNEZEU Citii cuvintele din primul capitol din Evrei, unde se spune c Hristos, fiind strlucirea slavei Tatlui i chiar imaginea substanei Sale, susinnd toate lucrurile prin Cuvntul puterii Lui, cnd a fcut curirea pcatelor, a stat la dreapta mririi n nalt. El susine sau poart toate lucrurile. Greutatea universului se bazeaz pe El. Orice lucru este inut la locul lui de puterea vieii Sale. n El consist toate lucrurile i n El trim, ne micm i ne avem fiina. El este Sufletul universului. Nu exist nicieri via dect viaa care curge din inima lui Dumnezeu. Acesta este adevrul simplu, care este cu uurin spus, dar asupra cruia putem s ne gndim zile i ani. Faptul c Dumnezeu este n toate lucrurile, chiar i n omul pctos, este ceva asupra cruia oamenii abia se gndesc i prea des este pe de-a-ntregul necrezut. Comparai Deuteronom 30:11-14 cu Romani 10:6-8. n primul pasaj, mpreun cu contextul, nvm c Moise se adresa copiilor lui Israel i i ndemna s asculte pe Dumnezeu. Aceasta arat c ei nu erau cu totul asculttori i tim bine c nu erau. Apoi el le spune c nu au nevoie de nici o greutate n a-L asculta pe Domnul, cci porunca nu este ascuns de ei, nici nu este foarte departe. Nu trebuie s traverseze marea pentru ea, nici s roage pe cineva s se suie n cer s le-o aduc pentru a o putea auzi i a o ndeplini. Nu, porunca, Cuvntul, este foarte aproape, n gura lor i n inima lor, ca s o mplineasc. Acolo o mplinesc sau nu; este acolo pentru ca ei s nu aib nici o scuz pentru a nu o mplini. SALVAI PRIN VIA Citii acum textul din Romani. Este citat din acesta, dar de vreme ce Hristos este Cuvntul, numele Hristos este nlocuitor pentru Cuvnt. Neprihnirea care este a credinei vorbete n acest fel: Nu spune n inima ta: Cine se va sui n cer? (adic, s l coboare pe Hristos); sau : Cine se va cobor n adnc? (adic, s l ridice din nou pe Hristos din moarte). Ci ce spune ea? Cuvntul este aproape de tine, chiar n gura ta i n inima ta, i anume, Cuvntul credinei pe care l predicm noi; c dac mrturiseti cu gura ta pe Domnul Isus i crezi n inima ta c Dumnezeu l-a nviat din mori, vei fi mntuit. A mrturisi pe Domnul Isus nseamn a mrturisi adevrul referitor la El, adic, faptul c El a venit n trup, chiar n trupul nostru pctos. De ce trebuie s vin aici? Pentru ca neprihnirea legii s fie mplinit n noi. Romani 8:3, 4. Teoria care l ine pe Hristos pe deplin departe de pctoi pn ce ei ncep s l slujeasc, ar arunca asupra lor sarcina de a se converti ei nii. Nu; Hristos locuiete n fiecare om, ateptnd permisiunea sa de a Se revela. De acea mnia lui Dumnezeu este pe drept descoperit din cer mpotriva oricrei nelegiuiri i nedrepti a oamenilor, deoarece ei nbu adevrul

174

n nelegiuire. Romani 1:18. Hristos este adevrul. Ioan 14:6. Ceea ce poate fi cunoscut despre Dumnezeu este manifestat n oamenii ri, pentru c Dumnezeu a artat acest lucru peste ei; cci puterea Lui venic i divinitatea Lui trebuie vzute n tot ce a creat, inclusiv omul. De aceea, ei sunt fr scuz pentru pcatul lor. Hristos este prezent n fiecare om pentru a-l salva din pctuire. De aceea pctosul nu are nici un temei s spun c Domnul nu l va primi. Domnul te are; te-a purtat toat viaa ta. Nu a existat nici o palpitaie a inimii, nici o btaie de puls, nici un iuit de nerv care s nu descopere prezena vieii lui Dumnezeu; cci toate acele lucruri descoper prezena vieii i nu exist alt via n univers dect viaa lui Dumnezeu. Dac ar exista, atunci ar exista un alt Dumnezeu. Aceasta este singura chestiune din controvers n cazul n care creaturile pot tri desprite de Creator. Cei care se gndesc s l salveze pe Dumnezeu din dizgraia de a fi n oamenii pctoi, nu l onoreaz. Ei admit tot ce ar pretinde diavolul. Dac vreun om poate s i dovedeasc abilitatea de a tri o or fr viaa lui Dumnezeu, atunci el poate tri pentru totdeauna fr El. Dar aa ceva nici un om nu poate s o fac i datorit milei lui Dumnezeu nu o poate face. CE NDUR DUMNEZEU PENTRU OM Cuvntul a fost fcut trup i a locuit printre noi. Dac nu se ntmpla acest lucru, noi nu am fi putut tri deloc. n trupul nostru, n viaa noastr, este Cuvntul divin Dumnezeu nsui. i care este condiia noastr? mpovrai cu frdelege, o smn de ru fctori, copii stricai; Tot capul este bolnav i toat inima lein. Din talpa piciorului pn n cretet nu este sntate, ci rni, vnti i plgi putrezite; ele nu au fost nchise, nici legate, nici alinate cu untdelemn. Isaia 1:4-6. Aceasta este condiia trupului n care Cuvntul divin a binevoit s locuiasc. El nsui a luat infirmitile noastre i a purtat bolile noastre. Matei 8:17. Tot caracterul dezgusttor al pcatului, Domnul care urte pcatul, a binevoit s l ia asupra Lui nsui, pentru ca noi s putem fi eliberai de el. El S-a identificat pentru totdeauna cu umanitatea. Orice pcat care este comis de cel mai netrebnic clctor al legii este comis n viaa pe care Dumnezeu i-a mprumutat-o. Dumnezeu locuind n trup omenesc este fcut slujitorul pasiunilor oamenilor. Ei sunt stricai prin faptul c stric viaa pe care Dumnezeu le-a dat-o. El nu este responsabil pentru nici un pcat, pentru c n El nu este pcat, totui, pentru c a fost comisn viaa Sa, El i asum responsabilitatea. Greutatea fiecrui pcat este asupra Domnului i c nu este o greutate mic este vzut n faptul c a zdrobit viaa Fiului lui Dumnezeu. Ce rbdare infinit, s continue s l poarte! CARACTERUL DEZGUSTTOR AL PCATULUI Dar pentru El este dezgusttor. n tabloul corpului stricat pe deplin, plin de ulcere putrezite din cap pn n picioare, avei o idee a ceea ce poart Dumnezeu. V putei mira c El spune: Eu, Eu i terg frdelegea de dragul Meu i nu mi voi aminti de pcatele tale? Ah, nu trebuie s struim pe lng Dumnezeu pentru a-L face dispus s ne curee de toat nelegiuirea; El este cel mai nerbdtor s o fac; El este Cel care struie de noi s i permitem s o fac pentru noi. Da, i Hristos a fcut prin El nsui curirea pcatelor. Cu toate pcatele lumii asupra Lui, El i-a dat viaa; dar pentru c El nu a cunoscut nici un pcat, a ieit din mormnt i astfel, cnd mrturisim c Hristos a venit n trupul nostru, putem ti c El a fost nviat din moarte, astfel c El triete n noi cu puterea nvierii vieii. De aceea, de ndat ce mrturisim i ne predm complet Lui, suntem liberi de robia pcatului, deoarece Dumnezeu nu iubete deloc pcatul astfel ca s l mai rein o secund dup ce l dm complet Lui. El l va arunca n adncul mrii. Domnul a cumprat pcatele noastre; ele aparin Lui. El ne-a cumprat i noi aparinem Lui. De aceea noi nu avem dreptul s facem ceva cu noi. Dar cnd refuzm s ne mrturisim pcatele i n acelai timp s l mrturisim pe Hristos, pretindem pcatele care sunt asupra Lui. Le pstrm, pentru c refuzm s recunoatem c ele sunt pcate i continum s punem mai multe pcate asupra Lui. Cu rbdare, El totui rmne cu noi, n mod literal suferind ndelung. El are pcatele noastre, fie c recunoatem, fie c nu; de aceea nu adaug nici mcar o frm poverii Lui dac le lsm doar asupra Lui i nu ncercm s purtm i noi ceva. Dimpotriv, l uureaz dac ne mrturisim pcatele i le aruncm n ntregime asupra Lui, pentru c atunci El le arunc departe i ne poart doar pe noi. nainte, El ne purta pe noi i pcatele noastre; acum El ne poart pe noi eliberai de pcat. De ce s nu i

175

acordm Domnului aceast favoare? El ne roag s ne amintim ce a fcut pentru noi. S judecm mpreun, spune El. Literal, s mergem la tribunal mpreun. Dac vom declara adevrul, vom fi ndreptii, deoarece adevrul este c El are toate pcatele asupra Lui. Tot ce se cere de la orice om pentru a fi salvat este s spun simplul adevr despre ceea ce vede. Dac recunoatem c Dumnezeu ne susine, c trim prin viaa Lui i n consecin, toate pcatele noastre sunt asupra Lui i c suntem n armonie cu acea nelegere, atunci suntem eliberai de ele. Astfel, chiar dac primul nostru tat a pctuit i noi, ca o consecin, ne-am nscut n pcat, suntem la fel de eliberai de ele ca i singurul Fiu nscut al lui Dumnezeu. Ce Mntuitor minunat!

176

CAPITOLUL 50 DARUL SPIRITULUI (Isaia 44:1-7) Dar ascult acum, Iacob, slujitorul Meu; i Israel, pe care te-am ales; Astfel vorbete Iehova, Fctorul tu; Cel ce te-a format din pntece i care te va ajuta; Nu te teme, slujitorul Meu Iacob; i Jeshurum, pe care te-am ales; Pentru c voi turna ape peste cel nsetat i ruri curgtoare peste pmntul uscat; Voi turna Spiritul Meu peste smna ta, i binecuvntarea Mea peste odraslele tale. i ele vor rsri precum iarba printre ape, Ca slciile de lng apeducte. Unul va spune: Eu aparin lui Iehova; i altul va fi numit cu numele lui Iacob; Acesta va subscrie cu mna sa pentru Iehova i va fi numit cu numele lui Israel; Astfel vorbete Iehova, Regele lui Israel, i Rscumprtorul su, Iehova, Dumnezeul otirilor: Eu sunt Cel dinti i Cel din urm; n afar de Mine nu este nici un Dumnezeu. Cine este ca Mine, ca s determine aceste evenimente, i s le fac cunoscut dinainte i s le aranjeze pentru Mine, Din timpul cnd am numit poporul din vremea destinat? Lucrurile care vor veni acum i care vor veni de aici nainte, S ni le spun. CEL ALES Ct de des gsim n aceste capitole cuvntul ales! Dumnezeu a ales pe Israel. Dar cine este Israel? Israel este prinul lui Dumnezeu, cel care biruie. Alege Domnul atunci ca favorii ai Si doar pe cei care au realizat un succes pregnant n via? Oh, nu; alegerea trebuie n mod necesar s fie fcut nainte ca lupta s se ncheie. Aa cum bine tim, Iacob a fost ales nainte s fie nscut. Suntem alei cu scopul de a nvinge. Dumnezeu ne-a binecuvntat n Hristos, n msura n care ne-a ales n El nainte de ntemeierea lumii, ca s fim sfini i fr vin naintea Lui n dragoste. Ef. 1:4. Toi sunt alei; trebuie numai ca prin supunerea noastr fa de voia Lui s ne facem chemarea i alegerea noastr sigure. DE CE NE ALEGE DUMNEZEU? Este evident c Israel nseamn mai mult dect un singur om. Omul Iacob, care a fost numit Israel de ctre Domnul, era mort de sute de ani nainte ca profetul Isaia s scrie aceste cuvinte; ele se aplic tuturor copiilor lui Israel. i aici se arat mai mult din mngierea lui Dumnezeu. Dumnezeu a ndeprtat orice teren pentru descurajare n aceast promisiune pentru Israel. Observai c El folosete ambele nume, Iacob i Israel. Iacob este nlocuitorul, intrigantul neltor, cel al crui caracter este orice, dar nu atractiv. Domnul indic faptul c El l-a ales pe Iacob de la naterea sa. Aceasta nseamn c El ne-a ales pe noi de la naterea noastr. Dar noi avem un raport ru. Nu conteaz, la fel de ru a avut i originalul Iacob. El ne-a ales, ca s ne fac mai buni. Aa c nu trebuie s ne deplngem viaa noastr timpurie; Dumnezeu face ca totul s fie ndeprtat n Hristos. Fiecare rugciune inspirat este o promisiune a ceea ce va face Dumnezeu; i n Psalmul 25:7 citim: Nu-i aduce aminte de pcatele tinereii mele, nici de greelile mele. C aceasta este ceea ce Dumnezeu promite s fac am nvat deja

177

din capitolul precedent, unde El spune: Eu, Eu sunt Cel care terg pcatele tale de dragul Meu i nu mi voi aduce aminte de pcatele tale. El ne-a ales pentru ca s fim sfini i fr vin naintea lui. Ef. 1:4. COPILAI Nu te teme, Iacob, slujitorul Meu; i tu, Jeshurum, pe care te-am ales. Cuvntul Jeshurum apare numai de patru ori n Biblie, celelalte trei pe lng acesta fiind n Deuteronom 32 i 33. Este un diminutiv, ca cele pe care oamenii le folosesc ca nume favorite i este echivalent cu micuii oameni buni sau dragi oameni mici. Se aplic tuturor oamenilor, aa cum o mam folosete un termen de mngiere pentru copilul ei. Descoper afeciunea tandr a lui Dumnezeu pentru poporul Su. Corespunde cu copilaii, att de frecvent utilizat de Mntuitorul. APA VIEII Spiritul lui Dumnezeu este apa vieii. Acest lucru este vzut din textele urmtoare: Isus a stat n picioare i a strigat: Dac i este cuiva sete, s vin la Mine i s bea. Cel care crede n Mine, dup cum a spus Scriptura, din interiorul lui vor curge ruri de ap vie. Dar El vorbea astfel despre Spiritul, pe care cei ce au crezut n El urmau s l primeasc. Ioan 7:37-39. Amintii-v c aceast fgduin din Isaia este pentru aceiai despre care n capitolul precedent se spune c sunt martori, iar Spiritul este chiar pentru a-i face pe ei s aduc mrturie, Spiritul aduce mrturia, deoarece Spiritul este adevrul. Cci sunt trei care aduc mrturie: Spiritul, apa i sngele; iar cei trei sunt de acord n una. 1 Ioan 5:7, 8, R.V. Dumnezeu, care este Izvorul apelor vii, este Spirit. Ioan 4:24. Spiritul provine de la Tatl, rul curgnd de la izvor. RURI RCOROASE Nimic nu d o idee mai complet de satisfacie ca apa rece pentru cel cruia i este sete. Dumnezeu promite nu doar s dea de but celor crora le este sete, ci s toarne ap peste ei. El d din abunden. Dac cineva tie ce nseamn s fii mort de sete ntr-un loc uscat i fr ap dintr-o zi nbuitoare, va aprecia acest lucru. El tnjete nu numai pentru ceva de but, ci s se arunce n ap. El nu vrea doar o ceac plin cu ap, ci un ru; i cnd vede rul de la distan, alearg la el, i aruncndu-se la pmnt, i ngroap capul n el sau se scufund cu totul n apa rcoritoare. Tot aa gsete satisfacie sufletul cruia i este sete dup apa vie.

NSETND DUP DUMNEZEU Amintii-v expresiile care exprim tnjirea dup Dumnezeu ce apar n Psalmi. Cum dorete un cerb praiele de ap, aa Te dorete sufletul meu pe Tine, Dumnezeule. Sufletul meu nseteaz dup Dumnezeu, dup Dumnezeul cel viu. Psalmul 42:1, 2. O, Dumnezeule, Tu eti Dumnezeul meu; Te voi cuta de diminea, sufletul meu nseteaz dup Tine; trupul tnjete dup Tine ntr-un pmnt uscat i setos, unde nu este ap. Psalmul 63:1. Toi suntem familiari cu expresiile, i totui se pierde mult din fora lor pentru c sunt considerate numai figurative, cnd de fapt ele sunt literale. Psalmistul nu folosete o figur de stil, dar vrea numai s exprime tnjirea lui dup Dumnezeu. Setea dup Dumnezeu nu este o figur; este o realitate. Cum dorete cerbul praiele de ap (aceasta este ilustraia), tot aa sufletul dorete dup Dumnezeu. Acesta este lucrul ilustrat. Setea pe care o satur Dumnezeu este una real i El o satur la fel de real dup cum prul satur cerbul nsetat. BND VIAA LUI DUMNEZEU Amintii-v pasajul care spune c Domnul slvit va fi pentru noi un loc de fluvii i ruri. Isaia 33:21. Amintii-v c rul vieii limpede ca cristalul provine de la tronul lui Dumnezeu i al Mielului. Apocalipsa 22:1. Suntem nvai din experiena copiilor lui Israel din pustie c apa care provine de la

178

Dumnezeu i de la Mielul Su este ap real, care s sature setea real. Exodul 17:1-7. Hristos este Stnca lui Israel i El a stat pe stnca lovit de Moise i ni se spune c poporul a but din acea Stnc spiritual care i urma. 1 Corinteni 10:4. Din Stnca spiritual vine ap spiritual; dar apa spiritual este foarte real. A fost suficient de real ca s sature setea ntregului popor al lui Israel i de asemenea toate vitele lor. Dumnezeu spune despre aceast ap care provine de la tron c o va da din abunden celor nsetai. Apocalipsa 22:17. Din acest ru care curge de la tronul lui Dumnezeu este udat pmntul nsetat i este fcut roditor. Tu ai examinat pmntul i l-ai udat; l mbogeti mult cu rul lui Dumnezeu, care este plin de ap; Tu le pregteti grne, cnd le-ai asigurat. Tu uzi brazdele din abunden; Tu faci brazdele, Tu l faci moale cu ploile; Tu binecuvntezi rsadul lui. Tu ncoronezi anul cu buntatea Ta i din crrile Tale picur fertilitatea. Psalmul 65:9-11. Cnd ne amintim c dou treimi din corpul uman este ap, este uor de neles c apa este viaa noastr; i atunci, cnd nvm c apa, care vine din cer i nete din pmnt n izvoare, vine direct de la tronul lui Dumnezeu, putem vedea c trim prin viaa lui Dumnezeu. NUMAI DUMNEZEU POATE STURA Este o realitate deci c oamenii pot nseta n mod literal dup Dumnezeu. ntr-adevr, ori de cte ori ei nseteaz dup apa pur, proaspt, ei nseteaz dup Dumnezeu, dei nu tiu acest lucru. Fiecare dorin, fiecare tnjire nesatisfcut nu este dect expresia nevoii sufletului dup Dumnezeu. Doar El poate satisface dorina oricrui lucru viu. Nimeni n afar de Hristos nu poate stura, chiar dac sufletul nu recunoate realitatea. Uneori, un om ncearc s i sature setea cu lichior alcoolic, dar acel lucru nu satur niciodat; doar creeaz o sete i mai mare; n loc s zideasc, doboar. Acel spirit nu este Spiritul vieii, ci al morii. Satan, care ncearc s-i fac pe oameni s cread c el este Domnul i c lucrarea lui este divin, a furat numele apei vieii pentru spiritul su, numind coniacul eau-de-vie. Aceasta este ceea ce apa pur este, n timp ce lichidul spirtos este apa morii. ndemnul este: Nu fii bei de vin, n care este abuz, ci fii plini de Spiritul! Ef. 5:18. SETEA DUP NEPRIHNIRE STURAT Spiritul este via datorit neprihnirii. Romani 8:10. Apa i sngele, care consimt n una cu Spiritul, sunt de asemenea via i n consecin, neprihnire. tim c sngele lui Hristos este neprihnire, deoarece cur de orice pcat. A bea din apa vieii nseamn deci a bea din sngele lui Hristos care este neprihnire i via. Binecuvntai sunt cei care flmnzesc i nseteaz dup neprihnire, pentru c ei vor fi sturai. Matei 5:6. Tot ce ne d via real vine de la Dumnezeu. Ori de cte ori lum ceva care ne zidete trupul, primim din viaa lui Dumnezeu, sngele lui Hristos, apa vieii. Dac deci recunoatem pe Dumnezeu n darurile Sale, putem s lum n realitate neprihnire cu fiecare nghiitur de ap. Toat setea noastr nu este dect o tnjire dup neprihnire. ns, noi ncercm s satisfacem dorina noastr aprins cu orice altceva, dar nu cu Dumnezeu. Nu se obinuiete s recunoatem dependena noastr fa de Dumnezeu. Oamenii nu ezit s fac cunoscut faptul c le este sete, dar niciodat nu ar admite c ei tnjesc dup viaa lui Dumnezeu. De aceea, att de puini devin plini de neprihnire. Totui, Dumnezeu revars Spiritul peste noi din abunden, chiar dac noi nu recunoatem darul. El d att celor nerecunosctori, ct i celor recunosctori. Dac recunoatem darul i i mulumim pentru fiecare rennoire a Sa, neprihnirea va fi a noastr la fel de sigur dup cum este c Dumnezeu triete. Ct de uor i de clar este calea neprihnirii i a vieii!

179

CAPITOLUL 51 UN MARTOR FALS (Isaia 44:9-20) Cei care fac o imagine sculptat sunt cu toii deertciune; iar lucrurile lor foarte plcute nu vor fi de nici un folos, i proprii lor martori nu vd, nici nu cunosc; pentru ca s le fie ruine. Cine a format un dumnezeu sau a turnat o imagine topit i s fie fr nici un folos? Iat, tuturor tovarilor lui le va fi ruine; lucrtorii, sunt de-ai oamenilor; s fie toi strni laolalt; le va fi team, le va fi ruine. Fierarul face o secure, lucreaz n crbuni, i d forma cu ciocanele i o lucreaz cu braul lui puternic; da, i este foame i tria lui slbete; nu bea ap i este istovit. Dulgherul ntinde o sfoar, o marcheaz cu creionul; o modeleaz cu rindeaua, o marcheaz cu compasul i o modeleaz dup figura unui om , dup frumuseea omului, ca s locuiasc n cas. i doboar cedrii i ia gorunul i stejarul i ntrete pentru sine unul printre copacii pdurii; planteaz un brad i ploaia l hrnete. Apoi, el va fi de ars pentru vreun om; l ia i se nclzete cu el; da, l aprinde i coace pine; da, face un dumnezeu i i se nchin; l face o imagine sculptat i se pleac acolo la el. o parte din el l arde n foc, cu o parte mnnc din carne, face o friptur i este satisfcut; da, se nclzete i spune: M-am nclzit, am vzut focul; i din ce rmne face un dumnezeu, o imagine sculptat; cade naintea ei i i se nchin, se roag la ea i spune: Scap-m, c tu eti dumnezeul meu. Ei nu cunosc, nici nu cuget; pentru c El le-a nchis ochii, ca s nu poat vedea i inimile lor, ca s nu poat nelege. i nimeni nu face apel la minte, nu este nici cunotin sau pricepere pentru a spune: Am ars o parte din el; am fript carnea i am mncat-o; i s fac din ce a rmas o urciune? S m plec la tulpina unui copac? El se hrnete cu cenu; o inim nelat l-a rtcit ca s nu i poat scpa sufletul, nici s spun: Nu este o minciun n mna mea dreapt? Trebuie s caui mult pentru a gsi o descriere mai rafinat dect aceasta. Adevrat pentru aceast via, este n acelai timp extraordinar de tioas i sarcastic; precizia ei este cea care o face astfel. Pasajul va putea fi citit de mai multe ori i dup ce cititorul va rde de srmanul idolatru, care i face propriul dumnezeu, se poate ntoarce ca s rd de sine nsui, pentru c descendenii acestor fctori de imagini i dulgheri se gsesc n fiecare ar de sub cer i n fiecare societate i n fiecare biseric. Cititorul atent nu poate s nu observe c tribunalul este nc n sesiune. Noi nine suntem n sala de judecat. Cazul va fi n curs pn ce va veni ziua Judecii. Acum sunt examinai martorii care i dau mrturia lor. Procesul trebuie s decid cine este Dumnezeu, Fctorul cerurilor i al pmntului sau lucrurile pe care le face omul, adic, n realitate, omul nsui. n versetele precedente acestei lecii, martorii Domnului sunt vizai din nou. ntr-adevr, tot capitolul precedent i privete pe ei. Ei sunt rscumpraii Domnului, cei pe care El i strnge din fiecare ar, care sunt chemai prin numele Lui i pe care El i-a creat spre slava Sa i pe care o arat. Dumnezeu a ters nelegiuirile lor i a turnat Spiritul Su peste ei n torente pe care le-au primit cu bucurie, pentru a putea mrturisi despre El. Unul va zice: Eu sunt al Domnului; iar altul se va numi cu numele lui Iacob; altul va subscrie cu mna lui Domnului i se va numi cu numele lui Israel. Lor le vorbete Dumnezeu i le spune s nu se team. El este Cel dinti i Cel din urm singurul Dumnezeu iar lor, ca martori ai Si, nu trebuie s le fie fric s i nale glasurile cu putere i s declare numele i faima Sa. tim c un idol nu este nimic n lume i c exist un singur Dumnezeu. 1 Corinteni 8:4. Sunt muli care se numesc dumnezei, dar exist un singur Dumnezeu, i anume Dumnezeul cel viu, care a fcut toate lucrurile. Un idol nu este nimic, iar cei ce le fac sunt ca ei; aa este oricine se ncrede n ei. Psalmul 115:8. De aceea, fctorul i nchintorul la idol nu sunt nimic. Aceasta este ceea ce ne spune lecia noastr: Cei care sculpteaz imagini sunt cu toii deertciune. Acest cuvnt deertciune provine din cuvntul ebraic care nseamn goliciune, confuzie, ca n Geneza 2:1. Pmntul era fr form. Iov 26:7: Cel care a ntins nordul peste locul cel gol. Isaia 24:10; 34:11: Cetatea confuziei este dobort; El va ntinde peste ea funia confuziei. Isaia 29:21: un lucru de nimic. Isaia 41:29: Imaginile lor sculptate sunt vnt i confuzie. Aceasta este totul despre un idol i pentru cel care l face sau se nchin la vreunul. Adic, toate acestea sunt pentru toi cei care nu se ncred n Domnul, Iehova. Ziua Judecii va dovedi aceasta, cnd toi cei care L-au respins pe Dumnezeu vor nceta s mai existe,

180

aa nct nici el, nici locul lui nu va mai fi gsit. Psalmul 37:10. Au ochi, dar nu vor vedea. Aceasta se spune despre idolii de argint sau de aur, care sunt lucrarea minilor oamenilor. Aceti dumnezei fali au martorii lor, aa cum i are i Domnul pe ai Lui; dar, pe baza principiului c fiecare este ca obiectul venerrii lui, proprii lor martori nu vd i nu cunosc. Motivul acestui fapt va fi clarificat imediat, n caz c cititorul nu l-a vzut deja. Dar mai nti, s punem n contrast aceti martori cu Martorul credincios i adevrat i cu toi cei care se aaz de partea Lui. El spune Noi vorbim ceea ce cunoatem i mrturisim ceea ce am vzut i auzit. Ioan 3:11. Petru i Ioan, doi dintre martorii Domnului, au spus: Noi nu putem dect s vorbim lucrurile pe care le-am vzut i auzit. Fapte 4:20. Dumnezeu nu vrea ca martorii Si s vorbeasc altceva. El spune: Mergei i spunei lucrurile pe care le vedei i auzii. Un om care mrturisete ceea ce a vzut i ceea ce cunoate, poate rspunde fr team n orice mprejurare; dar cel care ncearc s spun ceea ce nu a vzut i despre care nu tie nimic i care ntr-adevr nu exist, va fi foarte repede dat de ruine. Dac vreun om va vrea s fac voia Lui, el va cunoate nvtura. Ioan 7:17. De aceea, nu este nevoie ca cineva s aib vreo ndoial. Cuttorul doar de curiozitate nu va gsi nimic; omul care vrea s fac o expunere a cunoaterii sale nu va fi capabil s dea nici o mrturie care s aduc un interogatoriu contradictoriu; dar oricine dorete s fac voia lui Dumnezeu oricine se pred Domnului va cunoate. Dac rmnei n Cuvntul Meu, suntei ntr-adevr ucenicii Mei; i vei cunoate adevrul, i adevrul v va face liberi. Ioan 8:31, 32. Care este de fapt diferena dintre nchintorii adevratului Dumnezeu i aceia care se ncred n lucrurile de nimic? Doar aceasta: c primii se ncred n ceva i ceilali n nimic. Acum, amintii-v c omul este nimic n el nsui. Doar prin Spiritul lui Dumnezeu sunt fcui oamenii i prin suflarea Domnului primesc ei via i pricepere. Iov 32:8; 33:4. Toate naiunile sunt naintea Lui ca un nimic, i sunt socotite de ctre El mai puin dect nimic i deertciune. Isaia 40:17. Toat substana, realitatea, aceasta este pentru fiecare om n prezena lui Dumnezeu. Acesta este marele adevr pe care toat lumea are nevoie s l nvee. Oricine crede c e ceva, cnd este nimic, se nal singur. Galateni 6:3. Acesta este necazul cu idolatrul descris aici ca un simbol al categoriei sale. O inim nelat l-a rtcit. El nu tie c nu este nimic real dect Dumnezeu i c n El se in toate lucrurile. Aceasta este ceea ce i face pe oameni att de mndri i ludroi. Acesta este secretul ntregii ncrederi n sine i slavei inutile. Acum, dac omul recunoate acest adevr i se ncrede pe deplin n Domnul, predndu-i trupul ca templu al Spiritului Sfnt, va fi umplut de toat plintatea lui Dumnezeu i va fi substan, realitate pentru el i cuvintele lui. Va fi capabil s vorbeasc cu autoritate. Dumnezeu este Cel care lucreaz n el i Spiritul Sfnt este Cel care vorbete n el. Dar cnd un om, care este nimic, respinge sursa ntregii viei i nelepciuni i se ncrede n ceea ce a fcut el nsui, adic nimic, nseamn c tot lucrul este goliciune. Cuvintele i faptele lui sunt vnt, el nsui nu este dect pleav. Propria lui mrturie l ndeprteaz, sau, ca n Isaia 1:31, cel tare este un cl i lucrarea lui o scnteie, astfel c nu are dect distrugere n el nsui. S fie cu toii strni laolalt, s stea n picioare; totui se vor teme i le va fi ruine. Nu numrul face tria. O mie de milioane de zerouri nu au o valoare mai mare dect unul singur. O minciun nu devine adevr pentru c zece mii de oameni o mrturisesc. Oamenii nu pot crea nimic i aceasta este rdcina ntregii chestiuni. Oamenii care tiu c o singur minciun nu este de nici un folos, i imagineaz c mai multe vor sta n picioare. Dar este nebunie. Ai arat rul, ai secerat nelegiuirea; ai mncat rodul minciunilor; pentru c te-ai ncrezut n calea ta, n mulimea oamenilor ti puternici. Osea 10:13. Grindina va mtura refugiul minciunilor, iar apele vor inunda ascunztorile. Isaia 28:17. Nici un om nu poate avea mai mult trie dect atunci cnd l are doar pe Dumnezeu n el. Prezena lui Dumnezeu n alt om nu va rspunde pentru mine, aa c nu m pot ncrede nici mcar ntr-un om bun; cu att mai puin, ntr-un om ru. S nu urmezi o mulime pentru a face ru, nici s nu aduci mrturie ca s te ntorci dup mulime n judecat. Exodul 23:2. Dei se unesc mn n mn, cei ri nu vor rmne nepedepsii. Proverbe 11:21. Nimeni s nu se bazeze n aciunea sa pe faptul c toi fac aa sau c aa a fost obiceiul de muli ani. Afl pentru tine nsui ce spune Domnul i atunci vei ti c ai adevrul i c drumul tu va sta n picioare. Cuvntul Su este singura temelie real. Nici un om nu poate pune o alt temelie dect cea care este pus, care este Isus Hristos. 1 Corinteni 3:11. Oricine citete aceasta, oricine citete Biblia, va vedea imediat nebunia omului care face un dumnezeu dintr-un copac. Ar prea c nimeni nu poate fi att de nebun nct s se nchine la un lucru fcut de el nsui i s spun: Scap-m, cci tu eti dumnezeul meu. O parte din copac o folosete

181

pentru a-i pregti cina i din ce rmne face un dumnezeu. Cu siguran, el trebuie s vad c nu este mai mult putere n poriunea de copac la care se nchin dect n aceea pe care o arde n foc. Totui, acest lucru este fcut de oamenii care au faculti mentale sntoase ca fiecare dintre noi. nelciunea pcatului este uimitoare; i nelciunea exist n fiecare inim omeneasc. Vezi Ieremia 17:9. Nu este nimic mai comun n aceast lume ca ndreptirea de sine dorina de a-i susine cauza i a demonstra c ai dreptate i nu ai fcut nici un ru. Cu toii am avut experiene n acest lucru. Tendina este inerent naturii umane. Dar toi, de comun acord, au nceput s se scuze. Luca 14:18. Adic, toi au nceput s arate ceea ce priveau ei ca motiv bun pentru a nu se supune chemrii regelui. Acum, dac se poate da un motiv bun, o scuz rezonabil pentru orice curs, aceea arat c acel curs este bun. Astfel, orice scuz pe care o face cineva pentru faptele sale pentru faptul c nu l slujete pe Dumnezeu este o pretenie c este drept n el nsui, fr s ia n seam pe Domnul. n ce ne ncredem cnd facem asta? Evident, n noi nine n lucrrile propriilor noastre mini. Atunci, nu diferim cu nimic de omul descris n acest capitol. O inim nelat ne-a rtcit i ne hrnim cu cenu. Dac ne mrturisim pcatele, vom gsi mil de la Dumnezeu, deoarece mrturisindu-le, recunoatem c Dumnezeu este, i c este de drept; iar El este mil. Tot ceea ce avem deci nevoie este s ne mrturisim pcatele, nu pentru c Dumnezeu i apr demnitatea i dorete s ne umileasc, ci pentru c numai mrturisind c suntem greii i c El este drept ne vom ncrede n El, care este singura surs de via i neprihnire. Mergi i spune aceste cuvinte nordului: ntoarce-te, Israel necredincios, spune Domnul; i nu voi face s cad mnia Mea asupra ta; cci Eu sunt milos, spune Domnul, i nu mi in mnia pe vecie. Recunoate-i numai frdelegea i c ai pctuit mpotriva Domnului, Dumnezeului tu. Ieremia 3:12, 13. O inim nelat l-a rtcit, ca s nu i poat scpa sufletul sau s spun: Nu este o minciun n mna mea dreapt. Cum s fie o minciun n mna dreapt a omului care se ncrede n lucrrile lui, adic, n ceva ce a fcut el omul care nu va mrturisi Domnului, ci care susine c are via i neprihnire n el nsui? Rspunsul este foarte uor. Citii versetele precedente. Omul care i propune s se salveze pe sine prin propriile lucrri este nfometat i tria lui slbete; el nu bea ap i este istovit. Dar apoi el mnnc i bea i este sturat. Dar nu el a fcut mncarea i butura, i el tie asta. Toat tria pe care o are provine din ceea ce mnnc i bea, adic din ceva care este n afara lui nsui, ceva pe care l-a primit. Tria minii noastre drepte este tria pe care Dumnezeu ne-a dat-o, totui vorbim i acionm ca i cnd ar fi fost a noastr. De aceea este evident c este o minciun n mna noastr dreapt ori de cte ori facem aa. Da, noi nine suntem mincinoi, deoarece pretindem c suntem ceva cnd de fapt nu suntem nimic. Fiecare bucic de mncare pe care o mncm i de care depindem pentru trie ca s mergem la lucrul nostru zilnic sau pe care o folosim n satisfacia de sine este o dovad c suntem pe deplin dependeni de Dumnezeu. Cel mai uor lucru din lume pentru a fi cunoscut este Dumnezeu. Oricine care are suficient raiune pentru a ti c mncnd capt trie, nu are nici o scuz pentru necunoaterea lui Dumnezeu. Exist foarte muli oameni stupizi n aceast lume; foarte muli martori fali. Vom asculta de Domnul i vom fi nelepi, sau vom continua n nebunia noastr?

182

CAPITOLUL 52 NIMICIND VRJMIA (Isaia 44:21-28) Adu-i aminte de aceste lucruri, o, Iacob; i Israel; pentru c tu eti slujitorul Meu; Eu te-am format; tu eti un slujitor al Meu; O, Israel, nu vei fi uitat de Mine! Am fcut ca nelegiuirile tale s dispar ca un nor; i pcatele tale ca un abur; ntoarce-te la Mine, cci te-am rscumprat. Cntai, cerurilor, cci Iehova a lucrat; Rostii un cntec de bucurie, munilor; Pdurea i toi copacii din ea! Cci Iehova a rscumprat pe Iacob i va fi slvit n Israel! Astfel vorbete Iehova, Rscumprtorul tu; Cel care te-a ntocmit din pntece; Eu sunt Iehova, care fac toate lucrurile; Care a ntins singur cerurile; Cel care ntrete pmntul; Eu sunt Acela care anulez planurile impostorilor; i fac nebuni pe ghicitori; Care rstoarn planurile nelepilor i prefac n nebunie cunotina lor; Care ntrete cuvntul slujitorului Su i mplinete planul solilor Si; Care spune Ierusalimului: Vei fi locui; i cetilor lui Iuda: Vei fi construite; i locurile ei pustii le voi restaura; Care spune adncului: Usuc-te; i i voi usca rurile; Care spune lui Cir: Tu eti pstorul Meu! i el va mplini toat plcerea Mea; Care spune Ierusalimului: Vei fi locuit; i templului: Temeliile tale vor fi aezate. UN CONTRAST Ce contrast avem aici ntre adevratul Dumnezeu i cel fcut de omul care nu poate lucra o singur zi fr s se istoveasc de foame i sete i care ia o parte din materialul din care este fcut dumnezeul lui i i pregtete cina din ea. Aceste lucruri trebuie amintite. Au fost scrise pentru noi din secolul al nousprezecelea. Omul care i face un dumnezeu din frasin nu este mai pgn dect orice om care nu se ncrede n Domnul. BINECUVNTAREA SLUJBEI Este o binecuvntare pentru orice om s l aud pe Domnul spunndu-i: Tu eti slujitorul Meu. Cui spune El acest lucru? Oricui care l va asculta. Isus a gustat moartea pentru fiecare om i toi au fost cumprai de sngele lui Hristos. De ndat ce cineva se pred Domnului pentru a-I sluji, din acel moment el este slujitorul Domnului. Romani 6:16. Atunci el are toate privilegiile casei Domnului. Slujitorii Domnului sunt toi oameni liberi. Desprinderea lor din robie este semnul robiei fa de El. Psalmul 116:16. Slujitorii Domnului, adic cei care se dau pe ei nii pe deplin pentru serviciul Su sunt cunoscui prin libertatea lor. n versetul 21, n mod literal este scris n loc de Eu te-am ntocmit, tu eti slujitorul Meu, Eu te-

183

am ntocmit slujitor al Meu. Dumnezeu creeaz pe om slujitorul Su. Cnd Dumnezeu a fcut pe om la nceput, omul era slujitorul lui Dumnezeu. Dar el a fost fcut un rege, cu autoritate absolut asupra ntregului pmnt i tot ce avea legtur cu el. Astfel, slujitorii Domnului sunt toi regi prin natere. Sunt multe grade diferite de slujitori dup cum exist grade diferite de abiliti; dar Domnul nu are pe nimeni n slujba Sa care s fie mai jos n rang dect rege. Oamenii i-au pierdut stpnirea. Adam a pierdut controlul asupra lui nsui i de acea toat autoritatea sa s-a dus; dar Hristos a venit ca s restaureze ceea ce a fost pierdut; n El suntem cu toii creai din nou i atunci autoritatea este restaurat. Ni se d autoritate complet asupra noastr, iar omul care se poate controla pe sine poate controla orice altceva de sub cer. VEGHEREA LUI DUMNEZEU Cu siguran nu exist un pasaj mai mngietor n Scriptur ca acesta. Este plin de cuvinte blnde, mngietoare. O, Israel, nu vei fi uitat de Mine. Cel care te pzete nu va dormita. Iat, Cel care pzete pe Israel nu va dormita, nici nu va dormi. Psalmul 121:3, 4. Ct de des auzim pe vreun om spunnd c Dumnezeu l-a uitat. Dar chiar respiraia pe care o folosete atunci cnd spune acest lucru este o dovad c Dumnezeu nu l-a uitat. Omul nu este doar o mainrie. Nu este un ceas pe care posesorul l ntoarce i apoi l las s mearg pn ce arcul se ncolcete. Dac aa ar fi stat lucrurile, atunci toi ar fi trit cel puin pn la o vrst naintat. Nici un om nu triete prin puterea lui, cci nu este nici un om care s aib putere asupra spiritului pentru a reine spiritul; nici nu are putere n ziua morii. Eclesiastul 8:8. Ne ntindem, adormim i ne trezim pur i simplu pentru c Dumnezeu st treaz i vegheaz. La nceput, El a suflat suflarea vieii n nrile omului i a continuat s fac acest lucru n fiecare moment de atunci ncoace. Dac S-ar gndi numai la El nsui, dac i-ar lua asupra Sa Spiritul i suflarea, toat fptura ar pieri, iar omul s-ar ntoarce iar n rn. Iov 34:14, 15. Dar Dumnezeu nu uit nici un om, de aceea trim. Aceasta nu implic faptul c atunci cnd moare un om Dumnezeu l-a uitat. Nicidecum. Dumnezeu care nelege att de complet fiecare detaliu nct tie fiecare vrabie i numrul perilor de pe fiecare cap, ca i numerele nenumrabile ale stelelor, nu poate fi niciodat acuzat de uitare. Detaliile nu l tulbur. PCATUL NIMICIT N TRUPUL NOSTRU Unde sunt pcatele noastre? Sunt n noi, n propriile noastre viei, bineneles. Cci din interior, din inima oamenilor provin gndurile rele, curviile, preacurviile, uciderile, hoiile, lcomia, rutatea, nelciunea, senzualitatea, un ochi ru, blasfemia, mndria, nebunia; toate aceste lucruri rele vin din interior i pngresc omul. Marcu 7:21-23. Atunci cnd Dumnezeu spune Am ters ca un nor nelegiuirile i pcatele tale, ce vrea s spun? Simplu, aceasta: c prin viaa Sa ne cur de orice pcat l ndeprteaz pe tot din noi. Dac umblm n lumin, dup cum este El n lumin, avem prtie unul cu altul i sngele lui Isus Hristos, Fiul Su ne cur de orice pcat. 1 Ioan 1:7. Cuvntul ebraic tradus aici prin ters este a ndeprta, ca i cnd un om ar terge cuvintele de pe o tabl. Dumnezeu ia pcatele i le terge. Nu facei greeala s spunei c nu exist pcat, aa cum fac unii oameni. Exist pcat i este foarte real; dar el nu exist n Hristos. El S-a artat ca s ia pcatele i n El nu este pcat. 1 Ioan 3:5. El a condamnat pcatul n trup. Rom. 8:3. n propriul Su trup El a nimicit vrjmia (Ef. 2:15), care este mintea carnal. Chiar dac era n trup, mintea trupului nu avea control asupra Lui. Dar trupul nostru este cel pe care l-a luat El, prin urmare, El a nimicit pcatul n trupul oricui l va mrturisi pe El. Este ters n mod literal. El a luat asupra Sa toate pcatele lumii, totui nimeni nu a vzut vreodat cea mai mic urm a pcatului n El sau asupra Lui. n El, pcatele au fost att de complet terse ca i cnd nu ar fi existat niciodat. NTOARCEI-V! TOTUL ESTE IERTAT! Cnd un copil chiulete de la coal, i este fric s ntlneasc vreun profesor. Tinerii intr n tovrii rele i se tem s se duc acas. Contiina o contiin vinovat face lai din noi toi de cnd Adam i Eva s-au ascuns de faa Domnului n grdina Edenului, dup ce au mncat din fructul oprit. Oamenii l judec pe Dumnezeu prin propriile lor naturi nemiloase, neierttoare i cred c de vreme ce

184

ei au pctuit mpotriva Lui, El trebuie s fie furios pe ei; aceasta ine pe muli departe de El; ei nu cred c El i va accepta dac vin la El. Dar El spune: ntoarce-te la Mine, cci te-am rscumprat. Ne spune c pcatele noastre sunt terse, aa c nu trebuie s ne mai fie team de a ne ntoarce. Nu exist nimic mpotriva noastr; totul s-a dus n Hristos. Chiar mai binecuvntat dect acest lucru este faptul c n aceast tergere a pcatelor noastre puterea lor este distrus, aa c nu pot avea stpnire asupra noastr. Dumnezeu nsui a pregtit calea pentru ca noi s nu ne ntoarcem ca vinovai, ascunzmdu-ne i fcndu-ne mici de fric, ci ca fii, cu ndrzneal, ateptnd mil i har pentru a fi ajutai n timp de nevoie. CERURILE I PMNTUL INTERESAI Aici exist ceva pentru ca cerurile i pmntul s se bucure n ntregime. De cte ori sunt cerurile i pmntul chemate n legtur cu lucrarea de rscumprare. Chiar n primul capitol din Isaia cerurile i pmntul sunt chemate s mrturiseasc faptul c Dumnezeu a hrnit i a crescut copii care s-au rsculat mpotriva Lui. Acum, aceleai ceruri i acelai pmnt sunt chemate pentru a se bucura, de la cele mai nalte locuri pn la cele mai de jos adncimi, deoarece Dumnezeu i-a rscumprat poporul. De ce s fie toat natura chemat pentru a se bucura de acest lucru? Exist un motiv temeinic pentru aceasta, deoarece ntreaga natur a fost pus ca amanet pentru rscumprarea omului. Dumnezeu susine toate lucrurile: n Hristos se in toate lucrurile; aa c atunci cnd Dumnezeu L-a dat pe Hristos, interpunndu-Se pe Sine printr-un jurmnt, El a lsat ca zlog propria Sa existen pentru salvarea omului, toat natura a fost aezat mpotriva rscumprrii omului. Omenete vorbind, toat natura a fost supus unui risc n marea aciune de rscumprare a omului. Dac lucrarea ar fi euat, dac Dumnezeu i-ar fi clcat cuvntul, atunci viaa Sa ar fi fost pierdut i tot universul dizolvat. Prin urmare, Dumnezeu i toat creaia au un interes mult mai mare pentru rscumprarea omului dect orice om sau dect toat omenirea la un loc. Existena lor depinde de mntuirea omului. Astfel putem nelege de ce cerul i pmntul trebuie s fie chemate pentru a cnta harul lui Dumnezeu care aduce mntuire i de ce vor rspunde. Ce teren puternic pentru credin ne d acest lucru. Nu exist nimic n universul lui Dumnezeu care s nu aib un interes pentru rscumprarea noastr i nu este nimic care s nu fie calculat s ne ajute pe calea vieii. Nu exist nimic mpotriva noastr, ci totul este pentru noi. Toate lucrurile sunt ale voastre; fie Paul, fie Apolo, fie Chifa, fie lumea, fie viaa, fie moartea, fie lucrurile prezente, fie cele ce vor veni; toate sunt ale voastre; i voi suntei ai lui Hristos, iar Hristos este al lui Dumnezeu. 1 Corinteni 3:21-23.

DUMNEZEU CREEAZ PRIN SINE NSUI Dumnezeu nu a avut nici un ajutor n creaia universului. Cuvntul era cu Dumnezeu la nceput, dar Cuvntul era Dumnezeu. Cel care, prin Sine nsui a creat cerurile i a ntins pmntul, este capabil s i rscumpere poporul. Rscumprarea nu este dect o nou creaie i faptul c Dumnezeu este Creator i c fr nici un ajutor cnd ntr-adevr nu era nimeni pentru a-i da ajutor a creat toate lucrurile, constituie o dovad suficient pentru ca ceea ce a promis El referitor la om este pe deplin capabil s l realizeze. Acesta este motivul pentru care n ultimele zile suntem chemai s aducem slav lui Dumnezeu i s ne nchinm Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. Apocalipsa 14:6, 7. CUVNTUL INFAILIBIL AL OAMENILOR Ceea ce face Dumnezeu prin altcineva este la fel de stabil ca i cnd ar fi fost fcut fr nici un mijloc. El confirm cuvntul slujitorului Su. El ne-a mpcat cu Sine i a pus n noi Cuvntul mpcrii. 2 Corinteni 5:18, 19. Cel pe care l-a trimis El vorbete cuvintele lui Dumnezeu. Ioan 3:34. Oricine vorbete numai cuvintele Domnului nu trebuie s aib vreo team c unul din cuvintele lui nu s-ar mplini. Dac un om vorbete, s vorbeasc cuvintele lui Dumnezeu. (1 Petru 4:11) i poate vorbi cu toat ndrzneala. Mrturiile mincinoilor vor fi anulate, iar ghicitorii vor fi vzui nebuni, nelepii acestei lumi vor fi dui de propria lor iretenie, iar cunotina lor va fi dovedit ca nebunie; dar simplul

185

adevr rostit de cel mai umil urma al lui Dumnezeu va sta att timp ct soarele i luna vor dinui. Ultima referin din acest capitol, referitoare la Cir i lucrarea lui, va fi analizat n legtur cu versetele capitolului urmtor, unde subiectul continu.

186

CAPITOLUL 53 DUMNEZEU, CONDUCTORUL NAIUNILOR (Isaia 45:1-7) Astfel vorbete Domnul ctre unsul Su, ctre Cir, a crui mn dreapt am inut-o, pentru a supune naiunile naintea lui: voi dezlega brul regilor pentru a deschide naintea lui cele dou pori lsate i pentru ca porile s nu fie nchise; Eu voi merge naintea ta i voi netezi locurile ncovoiate; voi sfrma n buci porile de alam i voi despri zvoarele de fier; i voi da comorile ntunericului i bogii ascunse din locuri tainice, ca s cunoti c Eu, Domnul, care te chem pe nume, sunt Dumnezeul lui Israel. Cci pentru Iacob, slujitorul Meu i pentru Israel, alesul Meu, te-am chemat pe nume; te-am numit, chiar dac tu nu M cunoteai. Eu sunt Domnul i nu este altul, nu exist dumnezeu n afar de Mine; Eu te ncing, chiar dac tu nu M-ai cunoscut, pentru ca ei s se tie de la rsritul soarelui i pn la vest c nu este nimeni n afar de Mine. Eu sunt Domnul i nu este altul. Eu ntocmesc lumina i creez ntunericul; Eu am fcut pace i creez rul; Eu, Domnul, fac toate aceste lucruri. Cnd Nebucadnear, regele Babilonului, a avut un vis ce descria o calamitate care urma s i se ntmple, i s-a spus c aceea era pentru ca el s cunoasc faptul c Cel Prea nalt stpnete n orice mprie a oamenilor i o d cui vrea. Daniel 4:25. n pasajul pe care l studiem avem un exemplu minunat al adevrului despre acest lucru i de asemenea o ilustraie a faptului c nimic nu are loc din ntmplare i nimic nu l ia pe Dumnezeu prin surprindere, ci fusese pregtit cu mult nainte. Isaia a profeit n zilele lui Ozia, Itam, Ahaz i Ezechia, regii lui Iuda. Isaia 1:1. Ezechia a domnit douzeci i nou de ani (2 Cronici 29:1) i de vreme ce a mai trit cincisprezece ani dup boala sa (Isaia 38) tim c a mai domnit paisprezece ani. Dar Isaia trebuie s fi profeit n acea perioad cel puin patruzeci i ase de ani, cci Iotam i Ahaz au domnit fiecare aisprezece ani. 2 Cronici 27:1; 28:1. Nu tim exact ct a profeit Isaia n domnia lui Ozia, dar capitolul al aselea pare s indice c el a nceput n ultimul an al domniei lui. Ideea este c n 714 a. Ch. , data aproximativ a soliei speciale pe care Isaia a dat-o lui Ezechia, el profeise ntre patruzeci i cinci i cincizeci de ani; iar dup domnia lui Ezechia nu a profeit, cci a murit nainte de 698 a. Ch. Suntem deci n siguran datnd pasajul pe care l avem naintea noastr nu mai trziu de 712 a. Ch. Ce importan are acest fapt? Arat precizia cunotinei mai dinainte a lui Dumnezeu i perfeciunea planurilor Lui pentru salvarea poporului Su. Babilonul a fost capturat de ctre Cir n anul 538 a. Ch., cnd avea aizeci i unu de ani. Aflm deci c Cir fusese numit i lucrarea lui descris n detaliu cu mai bine de o sut treizeci de ani nainte s fie nscut i cu o sut optzeci i patru de ani nainte ca lucrarea s fie fcut. Aceasta nseamn, cu mai bine de o sut de ani nainte ca poporul Israel s fie luat rob n Babilon, Domnul nu numai c a prezis eliberarea lui din captivitate, dar a i numit omul care va fi instrumentul pentru eliberarea lui i a oferit o descriere minuioas a evenimentului capturrii cetii. Avnd acest lucru n vedere, ct de puternice sunt cuvintele Eu sunt Domnul i nu este nimeni altul, nu este Dumnezeu n afar de Mine. Pentru ca exactitatea profeiei s fie mai bine apreciat de ctre cititor, citm urmtorul rezumat al capturrii Babilonului din Marile monarhii de Rawlinson. Poate este necesar s menionm, pentru a ajuta pe unii, c Babilonul era foarte ntins, nconjurat de un zid de o nlime i grosime imens i umplut cu provizii suficiente pentru douzeci de ani. Rul Eufrat trecea prin cetate, mprind-o n dou pri, dar de asemenea exista un zid de fiecare parte a rului, ntreaga lungime a trecerii lui prin cetate i cele douzeci i cinci de strzi care treceau de o parte i de alta a rului erau ngrdite de pori uriae de alam. Descriind naintarea lui Cir spre Babilon, mpotriva cruia armata lui a nceput un asediu, aparent fr nici o speran, Rawlinston continu: Retrgndu-i cea mai mare parte din armata sa din vecintatea cetii i lsnd n urma lui doar cteva corpuri de observaie, Cir a mrluit n sus pe cursul Eufratului o oarecare distan i acolo a nceput s sape viguros. Soldaii lui puteau acum aprecia valoarea experienei pe care au ctigat-o risipindu-i pe ginzi i au neles c vara i toamna anului precedent nu au fost pierdute. Au spat un canal sau canale de la Eufrat prin care o mare parte din ap se retrgea i prin care sperau s fac din cursul natural al rului un loc ce se putea trece cu piciorul. Cnd totul a fost pregtit, Cir a precizat c trebuie s atepte pn la sosirea unei anumite srbtori, n timpul creia toat populaia obinuia s bea

187

i s se distreze, i atunci, n tcerea nopii s ntoarc apa rului i s i dea atacul. Totul s-a ntmplat aa cum a sperat i a dorit. Srbtoarea a fost inut chiar cu o pomp i splendoare mai mare dect de obicei, cci Belaar, cu insolena natural a tinereii, pentru a marca mulumirea sa fa de armata asediatoare, s-a abandonat n ntregime plcerilor sezonului i a primit mii de lorzi ca oaspei n palatul su. Toat populaia era prins n distracie i dans. Dezordinea de pe urma buturii i excitaia nebun a pus stpnire pe ora; asediul a fost uitat; precauiile obinuite au fost neglijate. Urmnd exemplul regelui lor, babilonienii s-au dedat toat noaptea la orgii n care frenezia religioas i excesul buturii au format o amestectur ciudat i revolttoare. ntre timp, n afara cetii, n linite i ntuneric, perii au vegheat la cele dou locuri unde Eufratul intra i prsea zidurile. Cu nerbdare ei au notat scufundarea gradat a apei n albie; mai nerbdtori au vegheat s vad dac cei din interiorul zidurilor vor observa mprejurrile suspicioase i vor da alarma n ora. Dac s-ar da o astfel de alarm, toat munca lor s-ar pierde. Dac atunci cnd ar intra n albie, ar gsi zidurile rului pline de oameni i porile rului puternic nchise, ar fi ntr-adevr prini ntr-o capcan. Mturai printr-o rafal de ctre dumanul pe care nu l puteau vedea, nici atinge, ar fi fost nghiii i distrui de ctre proiectilele lui nainte de a reui s-i pun la cale scparea. Dar pe msur ce priveau cu atenie, nici un sunet de alarm nu i-a ajuns doar un zgomot confuz de distracie i trboi, care arta c nefericiii oameni ai oraului erau destul de incontieni de apropierea pericolului. n final, forme ntunecoase ncepeau s se ridice din obscuritatea adncului albiei i pe locurile de debarcare de pe partea opus a porilor grmezi risipite de oameni se nlau n coloane solide porile mari neaprate erau asediate un strigt de rzboi s-a ridicat s-a dat alarma i s-a rspndit i alergtori rapizi au mers pentru a arta regelui Babilonului c cetatea a fost luat. n ntunericul i confuzia nopii a urmat un masacru teribil. Beivii care se distraser nu au putut opune rezisten. Regele, paralizat de fric la vederea scrierii de mn ngrozitoare de pe perete, care l-a avertizat prea trziu de pericolul su, nu a putut face nimic, nici mcar pentru a verifica progresul agresorilor si care duceau totul naintea lor peste tot. Dnd buzna n palat, un grup de persani au ajuns n prezena monarhului i l-au ucis n timpul scenei srbtorii lui lipsite de pietate. Alte grupuri au adus focul i sabia n ora. Cnd a venit dimineaa, Cir s-a gsit pe sine stpnul cetii fr nici un conflict, cnd, dac nu ar fi fost dispreuite toate eforturile lui, cu cea mai mare uurin ar fi fost dejucat. Observai afirmaiile profeiei: Voi dezlega brul regilor. Chiar n momentul cnd Cir i fcea intrarea n cetate, n timp ce Belaar era angajat ntr-o srbtoare slbatic, idolatr, Dumnezeu a fcut s apar pe peretele slii de banchet o scriere. Atunci faa regelui s-a schimbat i gndurile l-au tulburat, astfel c ncheieturile brului su au fost dezlegate i genunchii s-au lovit unul de altul. Daniel 5:6. i porile nu vor fi nchise. Toat dibcia lui Cir i chiar stratagema sa de a abate cursul rului nu i-ar fi folosit la nimic dac porile ce duceau spre ru nu ar fi fost lsate deschise. Armata sa putea s mrluiasc nspre cetate i n afara ei, dar aceasta nu ar fi pricinuit nici o pagub. Dar n acea noapte de distracie idolatr, totul a fost neglijat i calea a fost deschis. Dumnezeii pe care i ludau prinii nu le-au oferit nici o protecie. ntreaga profeie este devotat faptului de a arta c nu exist nimeni altul n afar de Dumnezeu. El este Creatorul i Rscumprtorul. El poate crea i tot El poate distruge. Nimic nu are loc fr sfatul sau consimmntul Lui. Totul lucreaz din voia Sa. El face ca i mnia oamenilor s l laude. Psalmul 66:10. Regii i naiunile cred c sunt la control i fac voia lor, cnd de fapt ele doar lucreaz planul lui Dumnezeu. Nu trebuie s facem greeala de a ne gndi c Dumnezeu plnuiete toate practicile lor rele, ci orict de rele ar fi, orict de opuse voii Lui, ei duc la bun sfrit scopul Lui chiar prin opoziia lor. Dumnezeu a fost Cel care a spus Ierusalimului: Vei fi locuit i cetilor lui Iuda: vei fi construite i Eu voi ridica locurile lui prbuite. El a spus-o, iar Cir a fost agentul Lui pentru a duce acest lucru la bun sfrit. De asemenea, Dumnezeu a spus adncului Usuc-te i a fost El Cel care a uscat rurile. Aa c, atunci cnd Cir spa canalele i ntorcea cusrul Efrautului, fcea pur i simplu lucrarea lui Dumnezeu. Ce gnd minunat, care inspir veneraie c oamenii sunt ageni n marele plan al Dumnezeului Celui Prea nalt! i ct de glorios este cnd ei se predau de bun voie nelegnd acest lucru! Toate evenimentele istoriei acestui pmnt nu sunt spre beneficiul celor ce le nfptuiesc, ci pentru salvarea poporului lui Dumnezeu. n loc s le fie team atunci cnd rzboaie sau veti de rzboaie i calamiti vin, creznd c vor fi nchiii, urmaii credincioi ai lui Dumnezeu s fie plini de curaj, tiind c i din aceste alarme i chiar prin intermediul lor, Dumnezeu lucreaz eliberarea lor.

188

Dumnezeu i-a fcut lucrarea prin Cir pentru ca s se tie de la rsritul soarelui i pn la vest c nu este nimeni n afar de Mine. i ct de ntins a fost n consecin cunoscut numele lui Dumnezeu? n toat lumea. mpria Babilonului a fost ntins n toat lumea. Vezi Daniel 2:37, 38; Ieremia 27:4-7. Bineneles, aceasta a venit sub domnia lui Cir i astfel, decretul construirii templului sun astfel: Acum, n primul an al lui Cir, regele Persiei, pentru ca, prin gura lui Ieremia, Cuvntul Domnului s fie mplinit, Domnul a micat spiritul lui Cir, regele Persiei, nct a fcut o proclamaie n toat mpria i a aezat-o pe hrtie, spunnd: Astfel vorbete Cir, regele Persiei. Domnul Dumnezeul cerului mi-a dat toate naiunile pmntului i m-a nsrcinat s i construiesc casa la Ierusalim, care este n Iuda. Care este deci printre voi din poporul Lui? Dumnezeul lui s fie cu el i s se suie la Ierusalim, care este n Iuda, i s nale casa Domnului Dumnezeului lui Israel (El este Dumnezeul) care este n Ierusalim. Ezra 1:1-3. Astfel, vedem c singurul Dumnezeu adevrat a fost proclamat prin Cir n toat lumea. Ce omagiu minunat pentru un rege pgn!, vor exclama unii. De ce spunei un rege pgn? Adevrat, Cir era persan. A fost nscut n ignoran fa de adevratul Dumnezeu, dar la fel a fost i Avraam. Iosua 24:2. Dumnezeu S-a revelat pe Sine nsui lui Avraam, iar el a crezut i astfel a devenit prietenul lui Dumnezeu. Cir a fost numit de ctre Dumnezeu n timp ce era nc ignorant cu privire la El, chiar cu mult nainte s fie nscut, totui a ajuns pn la urm s l cunoasc pe Dumnezeu i s recunoasc faptul c el purta acest nume de la El. Ce altceva mai mult ar putea cineva s fac? Dac a existat vreodat un rege cretin n vreo ar, atunci cu siguran acela a fost Cir din Persia, ca i Nebucadnear din Babilon. Acest om, direct din pgnism a fcut ceea ce izraeliii, cu o lung origine de credincioi, au euat s fac. De aceea, Cir era un izraelit, prin propria sa mrturisire. Citii proclamaia lui din nou i din nou. ia declarat credina n Domnul cerului care l-a adus la tron i a spus: El este Dumnezeul i n acelai timp L-a declarat ca fiind Domnul Dumnezeul lui Israel. Dumnezeu ia dintre neamuri un popor pentru numele Lui (Fapte 15:14) i Cir, persanul, a fost unul dintre ei. Nu trupul, ci credina determin cine este Israel. Dumnezeu nu are n vedere faa oamenilor, ci n orice naiune, cel care se teme de El i lucreaz neprihnirea este acceptat de El.

189

CAPITOLUL 54 DUMNEZEUL NEVZUT (Isaia 45:8-15) Picurai ceruri de sus i s toarne cerurile neprihnirea; s se deschid pmntul, ca s aduc mntuirea i s rsare neprihnirea; Eu Domnul am creat aceasta. Vai de cel care se ceart cu Fctorul su! Un ciob dintre cioburile pmntului! Va spune oare lutul celui ce i d forma: Ce faci? Sau lucrarea ta va spune: El nu are mini? Vai de cel care spune tatlui su: Ce ai nscut? Sau femeii: Ce ai nscut? Aa vorbete Domnul, Sfntul lui Israel i Fctorul su: ntrebai-M despre lucrurile care au s vin; poruncii-Mi despre fiii Mei i despre lucrarea minilor Mele. Eu am fcut pmntul i am creat omul pe el; Eu, chiar minile Mele au ntins cerurile i am ordonat toat otirea lor. L-am ridicat n neprihnire i voi netezi toate cile lui; el mi va zidi cetatea i mi va elibera exilaii, nu pentru pre, nici pentru rsplat, zice Domnul otirilor. Astfel vorbete Domnul: munca Egiptului, marfa Etiopiei i sebeenii de talie vor veni la tine; i vor fi ale tale; ele vor merge dup tine; n lanuri vor veni i se vor pleca naintea ta, spunnd: Cu siguran Dumnezeu este n tine; i nu este nimeni altul, nu este dumnezeuafar de El. Cu adevrat Tu eti un Dumnezeu care te ascunzi, Dumnezeul lui Israel, Mntuitorul. Vom lua ultimul verset drept cheie pentru ntregul text i ca baz pentru studiul nostru prezent. Dumnezeu Se ascunde. El este Regele etern, nemuritor, invizibil, locuind n lumina de care nici un om nu se poate apropia; pe care nici un om nu L-a vzut, nici nu l poate vedea. 1 Timotei 1:17; 6:16. Care este atunci folosul poruncii: Iat Dumnezeul vostru!? De ce s spunem oamenilor s l priveasc pe Dumnezeu cnd El este invizibil i nici nu om nu L-a vzut, nici nu l poate vedea? Chiar Se ascunde, astfel nct nimeni s nu-L vad i apoi ne trimite solia, spunnd: Privii-M, privii-M. Isaia 65:1. Unde este consecvena? Acesta este o greeal pe care oamenii o gsesc n Dumnezeu i n Cuvntul Su. Ei formuleaz ceea ce pare foarte plauzibil mpotriva Lui i gndesc c au o scuz mbelugat pentru necredina lor. Acum, cnd nu exist nici cea mai mic inconsecven sau umbr de caracter nerezonabil, se cuvine s sfrim pentru totdeauna cu icanele. Cnd Dumnezeu i las cazul n seama celor mai inconsecveni termeni i totui se dovedete perfect adevrat, nseamn n mod necesar c nici un caz nu poate fi fcut s stea mpotriva Lui. Nebunia lui Dumnezeu este mai neleapt dect oamenii; i slbiciunea lui Dumnezeu este mai puternic dect oamenii. 1 Corinteni 1:25. Exist lucruri invizibile care se pot vedea. Ceea ce este imposibil pentru vederea uman reprezint ceva foarte uor atunci cnd ochii nelegerii noastre sunt luminai de Spiritul Sfnt. Moise a rezistat pentru c a vzut pe Cel care este invizibil. Evrei 11:27. Mhnirile noastre uoare lucreaz pentru noi o greutate venic de slav n timp ce ne uitm nu la lucrurile care se vd, ci la cele ce nu se vd. 2 Corinteni 4:18. Dac vrem s avem plcere n locul durerii trebuie s privim continuu la lucrurile invizibile, fr s dm nici o atenie celor care se vd. Odat, unul dintre cei doisprezece ucenici a spus lui Isus: Doamne, arat-ne pe Tatl i ne este de ajuns. Isus a rspuns: De atta timp sunt cu voi i totui tu nu M-ai cunoscut, Filip? Cel care M-a vzut pe Mine a vzut pe Tatl; cum spui tu deci Arat-ne pe Tatl? Ioan 14:8, 9. i apoi a adugat: Nu crezi tu c Eu sunt n Tatl i Tatl este n Mine? Cuvintele pe care i le spun nu le spun de la Mine, ci Tatl care locuiete n Mine, El face faptele. Crede-M c Eu sunt n Tatl i Tatl n Mine; sau altfel crede-M de dragul faptei nsi. Dumnezeu era n Hristos. Isus era manifestarea lui Dumnezeu i totui nu era nimic n nfiarea Lui care s indice acest fapt. Era imposibil pentru cineva s constate din nfiarea Sa trupul i sngele Su c El era Fiul Dumnezeului celui viu. Matei 16:16, 17. El era strlucirea slavei Tatlui, chiar amprenta substanei Lui (Evrei 1:3), dar i-a acoperit slava cu haina umanitii. Totui, noi am privit slava Lui, o slav ca a singurului nscut din Tatl, plin de har i de adevr. El era Mntuitorul, totui a spus: Trupul nu folosete la nimic. Ioan 6:63. Nu ceea ce se vede, ci ceea ce nu se vede era de folos. i viaa nevzut, ascuns a fost fcut vizibil, cci viaa a fost manifestat i noi am vzut-o. 1 Ioan 1:2. Ceea ce este vizibil reprezint nimic; doar ceea ce este invizibil este real. Aceasta, apropo, ar trebui s nvee pe toi oamenii nebunia ncrederii n forme i ceremonii pentru mntuire. Ritualismul

190

nseamn goliciune. Unde Se ascunde Dumnezeu? n lumin. El locuiete n lumin. Dar nu citim noi c nori i ntuneric sunt n jurul Lui (Psalmul 97:2) i c El a fcut din ntuneric locul Su tainic? Psalmul 18:11. Da, Cortul din jurul Su l reprezentau apele ntunecate i norii groi ai cerurilor, dar ntunericul i lumina sunt la fel pentru El (Psalmul 139:12); noaptea strlucete ca ziua aa c la strlucirea ce era naintea Lui, norii Lui groi au trecut. Chiar dac locuiete n ntuneric, El se acoper cu lumina ca o hain (Psalmul 104:2) i lumina strlucete din ntuneric i ntunericul nu a biruit-o. Lumina biruie ntunericul. Mai mult dect att, Dumnezeu este lumin i n El nu este deloc ntuneric. 1 Ioan 1:5. Cazul devine din ce n ce mai complex, dar chiar complexitatea nseamn claritate. Dumnezeu Se ascunde, dar Se ascunde n lumin i El nsui este lumin, iar lumina nu poate fi nchis n nici un ntuneric. De ce nu l putem vedea atunci? Singurul motiv este c nu avem ochii acomodai pentru a vedea lumina. Dac am avea ochii uni cu alifia cereasc am vedea lucrurile cereti. Apocalipsa 3:18. Apoi, dac umblm n lumin, dup cum El este n lumin, avem prtie unul cu altul. 1 Ioan 1:7. Devenim una cu El. Se ascunde n noi. Foarte puini iau fora din ultimul verset, 1 Ioan 1:7. Ei cred c este vorba de prtia uman, cnd de fapt este vorba de prtia cu Dumnezeu. Dac umblm n lumin, dup cum Dumnezeu este n lumin, avem prtie cu El i El cu noi. Noi i Dumnezeu avem prtie unul cu altul prtie reciproc. Versiunea francez a lui Segond o exprim mai clar, nous sommes mutuellement en communion, suntem reciproci n comuniune. Atunci unde s ne uitm pentru a-L gsi pe Dumnezeu? Uitai-v peste tot. Uitai-v n interior. mpria lui Dumnezeu vine nu pentru a fi observat, nici nu se va spune: Iat-o aici! Sau Iat-o acolo! Cci mpria lui Dumnezeu este n interiorul vostru. Luca 17:20, 21. Fiecare spirit care mrturisete c Isus Hristos a venit n trup este al lui Dumnezeu. 1 Ioan 4:2. Mrturisii cum Cuvntul, care era de la nceput cu Dumnezeu i era Dumnezeu, a venit n trup i locuiete acolo i suntei nscui din Dumnezeu i l cunoatei pe Dumnezeu. Dac din ntmplare vrei s l pipi, cu siguran l vei gsi, pentru c El nu este departe de nici unul dintre noi, de vreme ce n El trim, ne micm i ne avem fiina. Fapte 17:27, 28. Cunoatei c Domnul este Dumnezeu; El este Cel care ne-a fcut i noi suntem ai Lui. (Psalmul 100:3); i lucrurile invizibile ale lui Dumnezeu, chiar puterea Lui venic i divinitatea Lui sunt clar vzute n lucrurile fcute, astfel nct ceea ce poate fi cunoscut despre Dumnezeu este manifestat n toi oamenii. Rom. 1:19, 20. Cine l poate acuza pe Dumnezeu de nedreptate pentru c Se ascunde, cnd El este lumin i Se ascunde n lumin i trimite adevrata lumina n fiecare om care vine n lume? Dumnezeu Se ascunde n lucrrile Sale. Oamenii se uit la El, dar nu l vd. Nu ai vzut fee ascunse n tablouri? Vi s-a spus c ntr-un anumit tablou se ascunde o fa. V-ai uitat atent la tablou, mult i neclintit, ntorcndu-l ca s poat fi vzut din toate punctele posibile, mergnd nainte i napoi, dar nu ai vzut nimic dect ceea ce este aparent. n final, cineva i-a pus degetul pe o anumit pat sau a pus tabloul n faa voastr ntr-un anumit fel, i iat, faa ascuns s-a descoperit; iar apoi nu puteai s v uitai la tablou fr s o vedei. n orice poziie era pus tabloul, vedeai faa ascuns i v ntrebai cum de ai fost att de orbi nct s nu o vedei. Era ascuns, totui minunat de evident. Tot aa este Dumnezeu ascuns n lucrrile Sale; majoritatea oamenilor nu vd nimic despre El; totui, de ndat ce avem ochi pentru El, nu putem vedea un lucru fr s privim faa Sa invizibil revelat n mod clar. Cerurile picur neprihnirea i pmntul d adevrul. n aceast privin, citii Iov 36:24-30: Nu uita s mreti lucrarea Lui, despre care oamenii au cntat, pe care toi oamenii au vzut-o; omul o privete de departe. Iat, Dumnezeu este mare i noi nu l cunoatem; numrul anilor Lui este neptruns. Pentru c El trage n sus picturile de ap care picur n ploaie din vaporii Si, pe care cerurile le picur napoi i cad peste om din abunden Da, poate cineva s neleag rspndirea norilor, trsnetul cortului Su? Iat, El i mprtia lumina n jurul Lui i acoper fundul mrii. Dumnezeu Se ascunde ntr-un mod minunat pentru ca fiecare pictur de ploaie, fiecare raz de soare i fiecare floare ce rsare l descoper pe El. nvtura Lui picur ca ploaia i vorbirea Sa cade ca roua ca ploaia pe iarb. Deuteronom 32:2. Dac am ti unde s l gsim, putem bea neprihnirea n ploaia care cade din cer i lumina feei Sale va scnteia peste noi n picturile de rou de pe iarb. Cnd citim versetele 9-11 mpreun, pare evident c ultimul verset este mai degrab o ntrebare dect o afirmaie direct. Astfel este redat n unele traduceri: M ntrebai despre lucrurile care au s

191

vin, despre fiii Mei i despre lucrarea minilor Mele mi poruncii voi? Va spune lutul celui ce l formeaz: Ce faci? Vai de cel care spune tatlui su: Ce ai nscut? Dumnezeu este Tatl nostru, noi nu suntem dect lut, iar El este Fctorul tuturor lucrurilor. Cine suntem noi ca s ndrznim s l ntrebm despre cile Lui? Cum ndrznete omul nensemnat s critice lucrarea lui Dumnezeu? El a fcut pmntul i a creat omul pe el, iar minile Sale au ntins cerurile i au ordonat toat otirea lor; i cu toate acestea oamenii critic i pun la ndoial aciunile Sale ca i cum El ar fi doar un ucenic. Ar fi mai bine s privim n tcere i s nvm. Vor veni n ultimele zile, zilele despre care a profeit Isaia (vezi cap. 6:11, 12) batjocoritori, umblnd dup poftele lor i spunnd: Unde este fgduina venirii Lui? Cci de cnd au adormit prinii notri toate lucrurile continu dup cum au fost de la nceputul creaiei. 2 Petru 3:3, 4. Dar ei vorbesc cu falsitate, fr s gndeasc ce a avut loc. n aceast poriune din Isaia, mpreun cu cea pe care am studiat-o sptmna trecut, avem una din dovezile c Dumnezeu ne-a dat Cuvntul Su demn de ncredere i acesta cu referire special la venirea lui Hristos pentru a-i salva poporul. Amintii-v profeia referitoare la Cir i cu ct timp nainte ca evenimentul s aib loc sau ca Cir s fie nscut a fost rostit. Dumnezeu a spus: El mi va construi cetatea i mi va elibera captivii, nu pentru pre, nici pentru rsplat. Poporul lui Dumnezeu fusese scos din Egipt pentru a locui n ara lor, ntregul pmnt, care fusese promis lui Avraam. Rom. 4:13. Dar din cauza lipsei de credin nu au intrat niciodat n plintatea motenirii lor. n timpul prosperitii naionale cele mai nalte, fgduina motenirii era nc n viitor (vezi 2 Samuel 7:1-10) i regele David pe tron, cu mare bogie, nu era dect un strin i cltor, ca i Avraam, Isaac i Iacob. 1 Cronici 29:15. Deoarece poporul nu mai era potrivit s locuiasc n Canaan dect erau canaaniii, Dumnezeu i-a vndut n minile dumanilor Si i au fost luai captivi n Babilon. Dar El nu i-a prsit. nainte s fie luai, lungimea exact a captivitii lor, aptezeci de ani, a fost prezis. Ieremia 29:10-14. Citind cuvintele de aici, vedem c eliberarea din captivitatea babilonian urma s fie ultima i completa eliberare a poporului lui Dumnezeu. M vei cuta i M vei gsi cnd M vei cuta cu toat inima. i voi fi gsit de voi, spune Domnul; voi rsturna captivitatea voastr i voi v voi aduce din nou n locul din care am fcut s fii luai captivi. Dac Israel ar fi nvat n captivitate leciile pe care Dumnezeu le desemnase ca s le nvee, ncheierea celor aptezeci de ani ar fi fost nceputul timpului fgduinei, cum a fost eliberarea din Egipt. Exact la timpul fgduit, Dumnezeu a trimis un om pentru a elibera poporul din Babilon. i-a mplinit cuvntul la liter. Dar, cu toate c toi erau liberi s se ntoarc n Canaan i reprezentanii tuturor seminiilor s-au ntors n numr mare, ei nu au ieit niciodat n realitate din Babilon. Babilon nseamn confuzie, deprtare de simplitatea care este n Hristos. Din acel timp i chiar pn acum poporul lui Dumnezeu este n Babilon, astfel c nc mai sun chemarea i chiar mai puternic Ieii din ea, poporul Meu. Apocalipsa 18:4. Venirea Domnului va marca eliberarea complet a poporului lui Dumnezeu din Babilon; i va veni la fel de sigur dup cum Cir a mplinit Cuvntul lui Dumnezeu n decretul privind Ierusalimul i templul. Atunci toat lumea va ti c Dumnezeu locuiete n poporul su. Ei vor veni spunnd: Cu siguran Dumnezeu este n tine, i nu este nici un alt dumnezeu. Hristos vine pentru a fi slvit n sfinii Si i pentru a fi admirat n toi cei care cred. 2 Tesaloniceni 1:9, 10. Dar nainte ca El s vin, trebuie pregtit calea Sa, astfel nct s poat locui pe deplin n sfinii Si. Exact aa cum Dumnezeu era n Hristos, tot aa trebuie s fie n biserica Sa ca ntreg i n fiecare membru nainte ca Hristos s poat fi revelat ochilor lumii. Numai pe msur ce oamenii l vd pe Dumnezeu n poporul su, vor cunoate pe deplin c exist un singur Dumnezeu, Cel care a creat toate lucrurile. Hristos, plintatea lui Dumnezeu, trebuie s fie pe deplin format n poporul Su i atunci cu toii vom vedea isprvnicia tainei care din toate veacurile a fost ascuns n Dumnezeu, care a creat toate lucrurile, cu scopul ca acum s fie cunoscut domniilor i puterilor din locurile cereti, prin biseric nelepciunea felurit a lui Dumnezeu, dup scopul venic pe care i l-a propus n Hristos Isus, Domnul nostru. Ef. 3:9-11, R.V. Atunci lumea va ti c Dumnezeu Se ascunde n om pentru ca omul s fie slvit prin prezena Sa.

192

CAPITOLUL 55 OBIECTUL CREAIEI PMNTULUI (Isaia 45:16-19, Traducerea Lowth) Sunt ruinai, sunt chiar uluii, Toi adversarii lui; Se retrag mpreun n confuzie, fctorii de imagini. Dar Israel va fi mntuit n Domnul cu mntuire venic; Voi nu vei fi ruinai, nici uluii, n veacurile eternitii. Cci astfel spune Iehova, Cel care a creat cerurile; El este Dumnezeu, Care a ntocmit pmntul i l-a fcut; El l-a ntemeiat; Nu l-a creat n van, pentru c El l-a creat ca s fie locuit; Eu sunt Iehova i nu este nimeni n afar de Mine; Nu am vorbit n secret, ntr-un loc ntunecat al pmntului; Nu am spus seminei lui Iacob, Caut-M n van; Eu sunt Iehova, care vorbesc adevrul; care dau rspunsuri directe. SOARTA IDOLILOR I A FCTORILOR LOR Cu mult timp n urm, am nvat n studiul acestei profeii c cel care crede nu se va grbi sau nu va fi uluit, deoarece el construiete pe Temelia sigur, Stnca veacurilor, Hristos Isus. tim c orice idol nu este nimic n lume i c nu este dect un singur Dumnezeu. 1 Corinteni 8:4. De aceea, cei care fac i se ncred n idoli trebuie n mod necesar s fie confuzi. n mod literal, ei se ndreapt spre nimic, pentru c un idol nu este nimic i cei care i fac sunt la fel; aa este oricine care se ncrede n ei. Cel care nal nimic trebuie s ajung la nimic. Astfel citim: Cci ziua Domnului este aproape fa de toi pgnii; cum ai fcut, aa i se va face; rsplata se va ntoarce pe capul tu. Cci dup cum ai but de pe muntele Meu cel sfnt, tot aa vor bea i pgnii n mod continuu; da, vor bea i vor nghii i vor fi ca i cnd nu ar fi fost. Obadia 15, 16. Dumnezeii care nu au fcut cerurile i pmntul vor pieri de pe pmnt i de sub ceruri. Bineneles, cei care se ncred n ei vor pieri mpreun cu ei. Adic, oricine se ncrede n ceva mai puin dect puterea care a fcut i susine cerurile i pmntul, va iei n afara existenei. NICI O LIPS PENTRU CEI CARE SE NCRED N DUMNEZEU Dar Domnul este Dumnezeul adevrat, El este Dumnezeul cel viu i un Rege venic. Ieremia 10:10. El este din venicie n venicie. Psalmul 90:2. De aceea, Israel va fi mntuit n Domnul cu o mntuire venic; pentru c Israel este poporul care depinde de Domnul i care nu are nici o ncredere n trup. Numele lui Iacob a fost schimbat n Israel cnd a ncetat s se lupte, fiind incapabil s stea n picioare i s-a agat de Domnul pentru sprijin. Aceea a fost tria prin care a izbutit. Comparai Geneza 32:24-28 cu Osea 12:3, 4. n Domnul va fi Israel mntuit, nu n ei nii. Zadarnic este ajutorul omului. Blestemat este omul care se ncrede n om. Ieremia 17:5. DE CE A FOST CREAT PMNTUL? De ce a fost creat pmntul? Textul ne spune c a fost ntocmit ca s fie locuit. Aceast afirmaie o urmeaz imediat pe aceia care spune c El nu l-a creat n van. Adic, dac pmntul nu ar fi locuit, ar fi fost ntocmit n van. Nu ar fi nici un motiv pentru existena sa dac nu ar avea locuitori. Observai mai departe, faptul c pmntul nu a fost ntocmit n van, ci a fost creat ca s fie locuit, este dat ca dovad c Israel va fi mntuit n Domnul cu o mntuire venic. Israel nu va fi nici ruinat, nici uluit n veacurile eternitii, deoarece va avea pmntul pentru a-l locui. El urmeaz s fie locuina celor mntuii, dup cum la nceput, a fost format pentru a fi locuit de o ras neprihnit.

193

O SOLIE PREZENT POTRIVIT Aceasta este o solie pentru acest timp, cci solia dat lui Isaia trebuia proclamat pn cnd cetile vor fi pustiite, fr locuitori i casele fr oameni, iar ara va fi pe deplin pustiit, Domnul a ndeprtat oamenii i va fi o mare prsire n mijlocul rii. Isaia 6:11, 12. Exist vreun plan pentru ca aa ceva s aib loc? Da, exist. Dumnezeu nu face nimic arbitrar, iar Domnul nu va veni pentru a lua asupr-i mare putere, pentru a domni i pentru a distruge pmntul (Apocalipsa 11:17, 18) pn ce pmntul i locuitorii si nu vor fi att de aproape de distrugerea total nct nu vor mai rezista mult timp, chiar dac venirea Sa ar fi amnat. Doar venirea Domnului salveaz pmntul de la distrugerea pe care oamenii ri au adus-o asupra lui prin propriile lor pcate distrugtoare. S studiem aceast chestiune puin mai mult i o vom vedea mai clar. PCATUL ADUCE RUIN Amintii-v c Dumnezeu este judecat de lume. Judecata din ultima zi va determina i va demonstra neprihnirea caracterului lui Dumnezeu. El urmeaz s fie drept atunci cnd judec sau s nving atunci cnd este judecat. Psalmul 51:4; Rom. 3:4. Judecata va fi c Dumnezeu este adevrat, dar orice om este mincinos. Astfel, fiecare pctos va pronuna judecata asupra sa nsui. Cei ri i adun acum pentru ei nii mnia pentru ziua mniei i a revelrii dreptei judeci a lui Dumnezeu. Rom. 2:5. La judecat, fiecare pctos va recunoate c i-a adus soarta asupra sa nsui i nu face dect s culeag ce a semnat. Cel care seamn n carne va culege din carne stricciune, iar a avea o minte carnal nseamn moarte; el are moartea n el. Cntrii bine aceste texte. Este exprimat foarte clar n Scriptur c cei ri vor primi pedeapsa din minile lui Dumnezeu, c vor fi ari de un foc nestins; dar ceea ce se prezint aici este c Domnul nu va administra aceast pedeaps pn cnd cei ri au devenit att de ri nct, dac Domnul nu ar veni rasa ar nceta s mai existe, aducndu-i distrugerea. Aceast concluzie rezult n mod necesar din faptul c cei ri culeg roadele umbletelor lor, c ntoarcerea celui simplu i va ucide i prosperitatea celor nebuni i va distruge. Proverbe 1:32. Cel puternic va deveni un cl i lucrarea lui o scnteie de foc; i vor arde mpreun i nimeni nu i va stinge. Isaia 1:31. Cnd cei ri vd c venirea Domnului are loc exact n momentul cnd urmau s se extermine unii pe alii i c El a venit ca s salveze pmntul de la distrugerea lui total i s l fac un loc potrivit ca locuin pentru cei care i rmn loiali, nici o limb nu se poate ridica mpotriva Lui la judecat. Stpnul seceriului i ncepe lucrarea la timpul cnd grnele ar cdea de la sine dac nu ar fi secerate. SFRITUL SE APROPIE Exist vreo probabilitate ca o asemenea stare s fie iminent? Fr ndoial exist, chiar dac foarte muli oameni vor batjocori afirmaia. Uitai-v la creterea rapid a bolii. n ultimii ani tuberculoza a crescut la cea mai alarmant rat i face victime cu sutele de mii. Oamenii de vrst mijlocie i pot aminti cnd o persoan bolnav de tuberculoz era ntr-un fel observat n comunitate, lncezind ani de zile; avnd n vedere c acum tuberculoza este una dintre cele mai obinuite boli i deseori face victime aproape la fel de rapid ca i ciuma. ntr-adevr, i-a ctigat numele de marea plag alb. Aceeai plag este pe vitele cu care se hrnesc oamenii, aa c pericolul se intensific. Dac boala ar crete n urmtorii ani la aceeai rat dup cum a fcut-o n anii trecui, fiina uman sau vaca ce nu va avea tuberculoz va fi un caz excepional. Aceasta este doar una din multele cauze ale morii; multe altele pot fi numite. Viciul crete cu salturi i devine tot mai proeminent, dac nu mai deschis. Prin practice nenaturale, brbaii i femeile primesc n ei nii rsplata greelii lor. Prin obiceiuri greite n mncare i butur oamenii i slbesc constituiile i se pregtesc s devin o prad pentru orice epidemie care se ridic; brbaii i femeile rivalizeaz unii cu alii pentru a vedea cine va descoperi ceva nou de mncat. Alimentele simple pe care Dumnezeu le-a dat omului ca hran, perfect adaptate pentru nevoile trupului, construindu-l i ntrindul, sunt neluate n seam, n timp ce urciuni tot mai mari i combinaii tot mai rele sunt nghiite, efectul lor nefiind dect acela de a umple trupul cu otrvuri i de a produce esuturi nesntoase. Oamenii se

194

linguesc c nimic din aceste lucruri nu i vor prejudicia, chiar i atunci cnd se dozeaz continuu cu medicamente ingenioase pentru a-i pstra organele lor bolnave de greutatea pus pe ele i pentru a pstra sentimentul sntii fr nici o realitate. Muli din cei care au nfiarea i senzaia sntii sunt dobori aproape fr nici un avertisment, deoarece s-au tot pregtit pentru a fi o prad bolii. Plgile care vin asupra pmntului nu sunt doar hotrri tainice ale Providenei, ci sunt rezultatul natural i inevitabil al obiceiurilor grosolane ale oamenilor. RZBOI DEVASTATOR Apoi exist rzboiul cu toate relele lui. Miile care sunt mcelrite n lupt nu reprezint nicidecum suma ravagiilor unui rzboi. Srcia, boala i foametea urmeaz n mod natural pentru trezirea armatelor. i cnd a mai fost o asemenea pregtire de rzboi ca n timpul prezent? ntr-adevr, se vorbete de pace, dar armele de rzboi sunt mereu n mn. Nici o naiune nu va vorbi n mod voluntar de pace pn ce nu poate ordona termenii. Armamente imense au fost pregtite pentru a fi folosite, i cine poate estima mcelul ce va avea loc cnd toate naiunile vor deveni furioase i se vor angaja toate n lupt? Cei mai optimiti tiu c btlia general nu va mai putea fi amnat i nimeni nu ndrznete s contemple rezultatul. Nu exist nimic mai sigur dect faptul c, cu toi acei oameni puternici implicai n armate, cum se va ntmpla rapid, pregtii s se ucid unul pe altul, mncnd pe restul cu boli, fr s spun nimic despre bolile noi generate de armatele nsei pentru nc o sut de ani, dac venirea Domnului ar fi ntrziat att de mult, nu ar mai fi vzut nimeni pe pmnt cu excepia ctorva oameni neprihnii care in adevrul. Aceasta nu este speculaie, ci este exact ceea ce Cuvntul Domnului a prevzut. ara va fi n ntregime golit i pe deplin prdat; cci Domnul a vorbit acest cuvnt. Pmntul plnge i este slbit, lumea piere i slbete, oamenii arogani ai pmntului slbesc. Pmntul este de asemenea corupt de locuitorii lui, pentru c au clcat legile, au schimbat ordinea, au rupt legmntul cel venic. De aceea, blestemul nimicete pmntul i cei ce locuiesc pe el sunt pustiii; de aceea, locuitorii pmntului sunt ari i sunt lsai puini oameni. Isaia 24:3-6. UN TABLOU MAI STRLUCITOR Dar nu acesta va fi sfritul, pentru c Domnul nu a creat pmntul n van, ci l-a ntocmit ca s fie locuit. Cnd l-a ntocmit, a fcut de asemenea omul i l-a pus peste el i tot ce a fcut, inclusiv omul, era foarte bun. De aici nvm scopul lui Dumnezeu n crearea pmntului. A fost fcut pentru a fi locuit. Unul ar putea spune, Ei bine, acum este locuit. Nu de ctre oamenii pe care i gndise Dumnezeu. El nu a fcut pmntul pentru a fi locuit de oameni ri, de cei care sunt rzvrtii mpotriva guvernrii Sale. Obiectivul crerii pmntului nu va fi mplinit pn ce neprihnirea va locui n el, iar pcatul i pctoenia vor fi necunoscute. Acel timp va veni la fel de sigur cum este c Dumnezeu triete i este adevrat. Creterea rului, oamenii ri devenind din ce n ce mai ri, nelnd i fiind nelai, pregtirile de rzboi, distrugerea oamenilor prin violen, boal i viciu nu discrediteaz deloc Cuvntul lui Dumnezeu, ci sunt semne ale sinceritii Lui i ale apropierii timpului cnd Hristos va veni i va domni n neprihnire. CUVNTUL SALVATOR AL LUI DUMNEZEU Dumnezeu nu a rostit nici un cuvnt n van. El este capabil s i salveze pe toi cei care i pun ncrederea n El, iar salvarea Lui este una perfect. El salveaz din pcat i moarte i din orice urm a lor. El nu nal. Mult mai mult dect tiu prinii pmnteti s dea daruri bune, El d chiar darul propriului Su Spirit celor care l cer. Puterea prin care i va pstra poporul n timpul strmtorrii care va veni peste lume, aa nct nici o plag nu se va apropia de locuina lor chiar dac molim distrugtoare umbl n ntuneric i distrugerea pustiete n timpul zilei, astfel c nu li se va ntmpla nici un ru, i nici o plag nu va veni aproape de locuina lor, este aceeai putere prin care acum El i pzete de pcat. Iar El vorbete clar. Agenii lui Satan, vrjitorii i spiritele, apar i murmur i optesc din rn (Isaia 8:19; 29:4), dar Dumnezeu d rspunsuri directe. Nu este nimic ambiguu n ele cum este cazul oracolelor pgne. Cuvntul nu este ascuns de tine, nici nu este deprtat. Nu este n cer ca s spui, cine se va sui pentru noi n cer i s l aduc la noi ca s l auzim i s l facem? Ci Cuvntul este

195

foarte aproape de tine, n gura ta i n inima ta ca s l mplineti. De aceea, dac vei mrturisi cu gura ta pe Domnul Isus i vei crede n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din moarte, vei fi salvat. Cci cu inima omul crede spre neprihnire i cu gura mrturisete spre mntuire. i iat, acum este timpul acceptat; acum este ziua mntuirii!

196

CAPITOLUL 56 DUMNEZEUL CARE POATE SALVA (Isaia 45:20-25) Adunai-v i venii; apropiai-v mpreun, voi care ai scpat dintre naiuni; nu au nici o cunotin cei care ridic lemnul imaginilor lor sculptate i se roag unui dumnezeu care nu poate salva. Spunei-le i apropiai-v; da, s se sftuiasc mpreun; cine a declarat aceste lucruri din timpul strvechi? Cine le-a spus din acel timp? Nu Eu, Domnul? Nu exist dumnezeu n afar de Mine; un Dumnezeu drept i un Mntuitor; nu este nimeni n afar de Mine. Privii la Mine i fii mntuii, toate marginile pmntului; pentru c Eu sunt Dumnezeu i nu este altul. Eu am jurat pe Mine nsumi, cuvntul a ieit din gura Mea n neprihnire i nu se va ntoarce. Pentru ca orice genunchi s se plece naintea Mea i fiecare limb s jure. Cu siguran, va spune unul, n Domnul am neprihnirea i tria; la El vor veni toi oamenii i toi cei ce ard tmie mpotriva Lui vor fi ruinai. n Domnul va fi ndreptit toat smna lui Israel i va fi slvit. Pentru a obine beneficiul deplin din aceste cuvinte de ncheiere din capitolului 45 din Isaia, trebuie s avem n minte trsturile cluzitoare a tot ce le-a precedat din capitolul 40. Amintii-v c n ntreaga Evanghelie a lui Isaia trstura proeminent este marele caz judecat, n care guvernarea lui Dumnezeu este judecat printre oameni, naintea ntregului univers. Chestiunea ce trebuie decis este: Cine este Dumnezeu? Decizia cazului depinde de cine poate salva; Cel care poate salva este adevratul Dumnezeu. Martori sunt toi oamenii pe care Dumnezeu i salveaz. Doar ei pot fi martori adevrai, spunnd ceea ce tiu din experien personal. n aceste versete avem aceast scen de tribunal prezentat n mod viu naintea noastr. Adunai-v i venii; apropiai-v mpreun. Spunei-le i aducei-i aproape; da, s se sftuiasc mpreun. Aici avem din nou chemrile n judecat. Dumnezeu i provoac vrjmaii, cei care au adus acuzaii false mpotriva Lui, s vin i s i apere cazul dac pot. Toat tria naiunilor s fie adunate laolalt, s confecioneze un dumnezeu sau o mulime de dumnezei, totui nici unul dintre ei nu poate salva; nici unul nu poate s scape pe cei care se ncred n ei. Aceasta nseamn c nici un om, nici toi oamenii laolalt nu pot salva. Oamenii nu se pot salva pe ei nii. Cei care fac un dumnezeu de lemn sau orice alt tip de dumnezeu care nu poate salva, nu au nici o cunotin. Cu siguran cel mai mic grad de nelepciune va nva pe oricine c atunci cnd este ntr-o condiie pierdut, nu poate fabrica nimic care s l salveze. Acest lucru reprezint acelai lucru pe care l gsim n Noul Testament: prin har suntei mntuii, prin credin; i aceasta nu vine de la voi, este darul lui Dumnezeu; nu prin fapte, pentru ca nici un om s nu se laude. Ef. 2:8, 9. Evanghelia dup Isaia este identic cu cea predicat de Pavel. RUGNDU-NE PENTRU ELIBERARE Cu ce scop se ncrede cineva ntr-un dumnezeu, fie c este Cel adevrat, fie c este propria lui fabricaie? Pentru sprijin, pentru mntuire. Citii din nou capitolul 44. Omul nebun care face un dumnezeu din aceeai bucat de lemn pe care o arde la cin, se pleac naintea lui i spune: Scap-m, cci eti dumnezeul meu. Faptul c se roag n acest fel dovedete c el simte nevoia de eliberare. Nu trebuie s facem greeala s presupunem c toi pgnii sunt nesinceri. Nu este ndoial c exist o mare parte de oameni sinceri n rile pgne ca i n cele numite cretine. Nu fiecare pgn se roag pentru ajutor n ceea ce privete pcatul ci pentru naintarea n proiectele lui rele. Adevrat, citim c printre cei din vechime, foarte muli s-au rugat la dumnezeii lor pentru a putea reui n vreun plan de tlhrie sau seducie; dar apoi citim c muli dintre pretinii cretini se roag la Dumnezeu, dar se roag numai ca s o consume n poftele lor. Iacov 4:3. Astfel, dac pgnii nu au nici o scuz, pretinii cretini nu au nici un motiv ca s i dispreuiasc. Printre pgnii care n orbirea lor se pleac n faa lemnului i a pietrei sunt foarte muli care tnjesc cu sinceritate dup eliberarea din lanurile care i leag. Etiopia apare ca ntinzndu-i minile spre Dumnezeu. Ni se spune c, atunci cnd adevrata lumin de la Dumnezeu strlucete din poporul lui Dumnezeu, neamurile vor veni la ea. Isaia 60:3. Astfel, cnd auzim despre oameni care se roag, indiferent la ce, tim c se roag pentru c doresc ceva. Pgnii se roag unui dumnezeu care nu poate salva. Totui continu s se roage an dup an. Ce

197

perseveren minunat! Rugndu-se pentru eliberare i continund s se roage, fr s se descurajeze c nu gsesc niciodat lucrul cutat. Este ceva de admirat n ei, chiar atunci cnd i comptimim. Am fi noi la fel de persevereni? Este o ntrebare, deoarece de foarte multe ori obosim n facerea binelui i spunem c este un lucru zadarnic s slujim lui Dumnezeu. Poate c am putea nva o lecie chiar de la pgni! CEL CARE CREEAZ, MNTUIETE n mijlocul acestei mulimi adunate pentru a se ruga unui dumnezeu care nu poate mntui, Dumnezeu i trimite solia: Privii la Mine i fii mntuii, toate marginile pmntului. De ce cheam El marginile pmntului s priveasc la El pentru a fi mntuite? Pentru c El este Creatorul marginilor pmntului. Isaia 40:28. Cerurile sunt ale Tale, pmntul de asemenea este al Tu; ct despre lume i plintatea ei, Tu ai ntemeiat-o. Nordul i sudul, Tu le-ai creat; Taborul i Hermonul se vor bucura n numele Tu. Tu ai un bra tare, puternic este mna Ta i nalt este mna Ta cea drept. Psalmul 89:11-13. n Hristos avem rscumprarea, pentru c n El au fost create toate lucrurile i n El se in toate lucrurile. Coloseni 1:13-17. Creatorul este Mntuitorul. Crucea lui Hristos mntuiete, deoarece n cruce este puterea unei creaii noi. Dac este cineva n Hristos, este o nou creaie. Ceea ne amintete faptul c Dumnezeu este Creatorul cerurilor, al pmntului, al mrii i al tuturor celor ce sunt n ele este ceea ce ne prezint Evanghelia mntuirii noastre. Este Cuvntul adevrului. MNTUIREA CEVA NATURAL PENTRU DUMNEZEU Dumnezeu este Tatl nostru. Toi supuii Regelui regilor sunt copiii Si. Totui, majoritatea oamenilor, chiar pretinii cretini, cred c este un lucru surprinztor c Dumnezeu rspunde la rugciune. ntr-adevr, este chiar o ndoial n mintea multora referitoare la faptul dac Dumnezeu chiar aude n realitate rugciunile noastre. Dac s-ar raporta vreun caz de vindecare miraculoas, scpare dintru-un mare pericol sau uurare dintr-un mare necaz, muli pretini cretini i-ar da minile i ar deplnge un asemenea fanatism. Printre cei care ar crede, va fi raportat ca un lucru minunat. ntr-adevr, minunate sunt ndurrile lui Dumnezeu, dar ceea ce vrem s spunem este c oamenii ar privi aa ceva ca pe un lucru ciudat. Acest srman om a strigat i Domnul chiar l-a eliberat din necazul lui! Ct de ciudat! Ne lum ziarul de diminea i citim titlurile. Unul spune, cu litere izbitoare: ntmplare miraculoas: un tat bogat ofer fiului su un costum de haine!. Altul spune: Chestiune ciudat: un tnr ce cltorete pe cellalt continent telegrafiaz tatlui su pentru bani i primete un cec n ziua urmtoare! Arunci ziarul cu dezgust. Ct de lipsit de logic este s publici asemenea lucruri comune; este cel mai natural lucru din lume ca un tat s dea fiului su bani i haine i orice ar mai avea nevoie pentru susinere; acesta este un eveniment zilnic; de ce s ocupi spaiul cu ceva despre care toat lumea tie? Dac voi, deci, care suntei ri, tii s dai daruri bune copiilor votri, cu ct mai mult va da Tatl vostru din cer lucruri bune celor care le cer? Matei 7:11. Ar trebui ntr-adevr s publicm ndurrile lui Dumnezeu, dar nu ca i cum ar fi un lucru rar ca Domnul s fie ndurtor. Mai degrab s se vorbeasc despre buntatea Domnului att de mult nct fiecare s tie c El i gsete plcerea n mil i este n natura Sa s dea oricui cere. Oricine cere, primete. Dumnezeu salveaz, i salveaz imediat. S nu rzbune Domnul pe aleii Si care strig la El zi i noapte i sufer ndelung pentru ei? V spun c i va rzbuna repede. Marcu 18:7, 8. ADUCND MRTURIE FALS MPOTRIVA LUI DUMNEZEU Totui, mii se roag deschis lui Dumnezeu i nu primesc rspunsuri precise. ntr-adevr, ei abia dac se ateapt la rspunsuri i ar fi surprini dac ar veni. Ci oameni nu sunt n rile cretine i n bisericile cretine care se roag pentru eliberare i care totui nu sunt liberi! Ei se roag pentru salvarea din pcat i totui nu sunt salvai; ei continu n pcat. Cu ct sunt ei mai naintai dect pgnii? Idolatrul se roag la un dumnezeu care nu poate salva i nu este salvat; pretinsul cretin se roag la Dumnezeu care poate salva i de asemenea nu este salvat. Unde este diferena? Cu siguran la oameni. Pgnul este la fel de departe de scopurile practice ca i cel care pretinde c se nchin adevratului Dumnezeu. Fraii mei, aceste lucruri nu trebuie s fie aa; i nu este vina lui Dumnezeu c ele sunt

198

aa. El aude rugciunile i salveaz. MAI RI DECT PGNII Suntem martorii lui Dumnezeu, totui deseori aducem mrturie fals. Orice pretins cretin care continu s triasc n pcat, oricine se roag la Dumnezeu, declarnd c el se nchin doar adevratului i viului Dumnezeu, dar care nu triete n bucuria constant a mntuirii pentru care se roag, este un martor fals. i face lui Dumnezeu un serviciu chiar mai ru dect pgnii nii. El spune c nu exist putere mai mare n Dumnezeu dect n dumnezeii pgnilor; i avnd n vedere c el pretinde c este un slujitor al lui Dumnezeu i se presupune c este intim cu El, mrturia lui spune mai mult mpotriva lui Dumnezeu dect face mrturia multor pgni. Cnd pgnii se uit la unul ca acesta, ce stimulent are el pentru a-i lsa idolii i a se nchina Dumnezeului cretinului? Pgnul este ntr-adevr fr scuz, pentru faptul c are toat creaia naintea lui, dar nu obine nici o dovad despre creaturile mai nalte ale lui Dumnezeu. Este bine c Dumnezeu nu S-a lsat fr martori prin faptul c a fcut tuturor oamenilor bine, dndu-le ploaie din cer i anotimpuri roditoare; cci oamenii care au mrturisit numele Su au declarat prea des c El nu poate salva sau c este indiferent. Singurul fel n care putem fi martori adevrai pentru Dumnezeu este permind puterii Sale de a lucra n noi ceea ce este bun. Nu este suficient c nu ne dedm la unele practici ale pgnilor degradai; dac nu lum mntuirea de la Dumnezeul nostru la care ne rugm pentru eliberare, suntem la fel de departe ca i pgnii care ridic lemnul imaginilor lor sculptate i se roag unui Dumnezeu care nu poate salva. S nu l mai calomniem pe Dumnezeu! SECRETUL RUGCIUNII REUITE Dac atunci cnd se roag oamenii i-ar aminti c El este Creatorul marginilor pmntului nu ar mai fi att de multe rugciuni fr rost. Doamne Dumnezeule, iat, Tu ai fcut cerul i pmntul prin puterea Ta cea mare i i-ai ntins braul; i nu este nimic prea greu pentru Tine. Ieremia 32:17. Cel care l-a fcut pe om din rna pmntului poate foarte uor s ridice pe sraci din rn i s i aeze printre prinii conductorului Su, fcndu-i s moteneasc tronul slavei. Pentru c oamenii au uitat s se nchine lui Dumnezeu drept Creator nu gsesc ei mntuirea. Faptul c El este Creator este singura diferen dintre El i hoardele dumnezeilor fali. Nu uitai aceast diferen esenial! MNTUIRE DINTR-O PRIVIRE Dumnezeu spune: Privii la Mine i fii mntuii. Mntuirea este ntr-o privire. Exist via ntr-o privire. Cnd copiii lui Israel mureau din cauza mucturilor erpilor veninoi, Domnul i-a spus lui Moise: F un arpe de aram i aaz-l ntr-un stlp; i se va ntmpla c oricine care este mucat, cnd va privi la el, va tri. i Moise a fcut un arpe de aram i l-a pus ntr-o prjin i se ntmpla c dac un arpe a mucat vreun om, cnd acesta privea arpele de aram, tria. Numeri 21:8, 9. i dup cum a ridicat Moise arpele n pustie tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib via venic. Ioan 3:14, 15. Privirea n credin mntuiete. Noi toi, cu faa descoperit, privind ca ntr-o oglind slava Domnului, suntem schimbai n aceeai imagine din slav n slav. Cci durerile noastre uoare, care sunt momentane, lucreaz pentru noi o greutate mai mare venic de slav; n timp ce ne uitm nu la lucrurile care se vd, ci la cele ce nu se vd. 2 Corinteni 3:18; 4:17, 18. n timp ce privim la Domnul, El Se uit la noi i lumina feei Sale mntuiete. Lumina cunotinei slavei Domnului strlucete pe faa lui Isus Hristos. Cnd Petru L-a tgduit pe Domnul, blestemnd i njurnd, Isus S-a ntors i l-a privit i imediat Petru a primit pocina i iertarea. Nimeni nu se poate pierde dac se uit cu hotrre la Isus. MRTURIE JURAT n acest mare caz, toate mrturiile trebuie jurate. Dumnezeu i-a dat mrturia n favoarea Sa i a jurat pe ea. A jurat c nimeni care se ncrede n El nu se va pierde. El a jurat s mntuiasc pe oricine este dispus s fie mntuit, adic pe oricine care recunoate c este total pierdut i care astfel nceteaz luptele lui inutile de a se mntui singur, i permite lui Dumnezeu s fac ce vrea cu el. Cazul lui rmne pe seama puterii i bunvoinei lui Dumnezeu de a mntui pe cei nelegiuii i atta ncredere are El n

199

rezultat, nct a jurat c fiecare genunchi se va pleca naintea Lui i fiecare limb va mrturisi c El este Domnul. Toi vor face aceasta, constrni de greutatea dovezilor. Cei neprihnii o vor face acum, chiar dac nu pot vedea i nelege toate lucrrile lui Dumnezeu; cel ru o va face la sfrit, cnd lucrurile ascunse vor fi aduse la lumin i astfel i vor pronuna propria ruin. n jurmntul lui Dumnezeu, El a aezat fiecare om sub jurmnt. Fiecare om de pe pmnt se afl sub obligaia fa de Dumnezeu de a aduce mrturie; de aceea, toi cei care nu aduc mrturie n vieile lor pentru faptul c Dumnezeu mntuiete, sunt martori mincinoi. Porunca a treia este nclcat de muli n rugciunile lor. Ei iau numele Domnului n zadar, deoarece ei nu pretind mntuirea pe care El a lucrat-o i a adus-o ntregii omeniri. CAZUL NOSTRU, CAZUL LUI DUMNEZEU n Domnul este neprihnire i trie. n Domnul este ndreptire i slav. Cnd Dumnezeu jur, El jur pe Sine. El garanteaz cu viaa Sa pentru mntuirea oamenilor. Efectiv El a spus c dac ar eua s mntuiasc pe cineva, chiar pe cea mai umil persoan din cea mai ndeprtat parte a pmntului care l cheam pentru mntuire, i-ar pierde propria Sa via. ntr-adevr, dac neprihnirea nu vine de la Dumnezeu sau vine dintr-o alt surs dect Domnul Isus, atunci viaa Sa este deja pierdut, pentru c n acest caz, Hristos a murit degeaba. Vezi Galateni 2:21. Dar Hristos nu a murit degeaba, iar Dumnezeu este din venicie n venicie, chiar dac i-a riscat viaa. El a declarat c toi oamenii vor mrturisi totui i vor jura c El este Dumnezeul care salveaz. De vreme ce El are o aa ncredere n cazul Su i e dispus s rite att de mult pe seama Lui, nu ne putem pune noi cazul nostru lng al Su? Dac ne alturm Lui, viaa noastr este legat cu viaa Sa i suntem la fel de siguri de viaa i fericirea venic dup cum este El. Ce mntuire minunat!

200

CAPITOLUL 57 PRBUIREA MNDRIEI (Isaia 47:1-15) Coboar-te i stai n rn, fecioar, fiic a Babilonului; stai pe pmnt, fr tron, o, fiic a haldeilor; pentru c nu vei mai fi numit blnd i delicat. Ia pietrele de moar i macin fin; ndeprteaz-i mahrama, dezbrac-i trena, descoper-i piciorul, treci prin ruri. Goliciunea ta va fi neacoperit, da, ruinea va fi vzut; Eu M voi rzbuna i nu voi accepta nici un om. Rscumprtorul nostru, Domnul otirilor este numele Lui, Sfntul lui Israel. Taci i stai n ntuneric, fiic a haldeilor; cci nu vei mai fi chemat Doamna mpriilor. Am fost mnios pe poporul Meu, mi profanasem motenirea i i ddusem rii tale; nu ai artat mil de ei; pe cei btrni ai aezat jugul tu cu foarte mare greutate. i ai spus: Voi fi o doamn pentru totdeauna, i nu ai aezat n inima ta aceste lucruri, nici nu i-ai amintit sfritul lor. De aceea, acum ascult asta, tu, cea dedat plcerilor, care locuieti fr grij, care spui n inima ta: Eu sunt i nu este nimeni n afar de mine; nu voi sta ca vduv, nici nu voi cunoate lipsa copiilor; dar aceste dou lucruri vor veni asupra ta ntr-un moment al unei zile, pierderea copiilor i vduvia; n msura lor deplin vor veni asupra ta, n ciuda multelor tale vrjitorii i a abundenei fermectoriilor tale. Pentru c te-ai ncrezut n rutatea ta, ai spus: Nimeni nu m vede; nelepciunea i cunotina ta te-au pervertit; i ai spus n inima ta: Eu sunt i nu este nimeni n afar de mine. De aceea, rul va veni asupra ta fr s-i ti zorile; necazul va cdea peste tine; nu vei putea s l ndeprtezi; pustiirea va veni asupra ta dintr-o dat, pe care nu o cunoteai. Stai n picioare cu fermectoriile tale i cu multitudinea vrjitoriilor tale, pentru care ai muncit din tinereea ta; dac astfel vei putea avea vreun folos, dac astfel vei putea izbuti. Te-ai obosit n mulimea sfaturilor tale; s se ridice acum astrologii, cititorii n stele i cei care prevestesc din luni i s te salveze din ceea ce va veni peste tine. Iat, ei vor fi precum paiele; focul i va arde; nu vor scpa de puterea flcrii; nu va exista un crbune la care s te nclzeti, nici un foc ca s stai naintea lui. Astfel vor fi peste tine lucrurile la care ai lucrat; cei care au fcut nego cu tine din tinereea ta, se vor ndeprta fiecare la locul lui; i nu va fi nimeni care s te salveze. CTRE CINE ESTE ACEST LUCRU VORBIT Ce legtur au toate acestea cu noi? De ce ne privete pe noi s tim c asemenea lucruri au fost profeite despre Babilon i c au fost mplinite n urm cu mai bine de douzeci i cinci de secole? Este doar o chestiune de curiozitate ca orice alt raport din trecut? Sau, dac este mai mult dect o chestiune de curiozitate, raportul conine mai mult dect un interes istoric pentru noi, dovedind loialitatea Cuvntului lui Dumnezeu? De ce au fost aezate aceste lucruri pentru noi n Biblie i de ce le citim? Tot ce a fost scris mai dinainte a fost scris pentru nvtura noastr, pentru ca prin rbdarea i mngierea Scripturilor s avem speran. Rom. 15:4. Nu pentru ei, ci pentru noi s-au slujit profeii de lucrurile care ne sunt nou raportate acum de ctre ei, predicnd Evanghelia prin Duhul Sfnt cobort din cer. 1 Petru 1:11, 12. Lucrurile din acest capitol ne privesc pe noi, cei din aceast perioad, din timpul prezent, mai mult dect au privit vreodat orice ali oameni de pe pmnt. Trim mult mai aproape de mplinirea acestor lucruri dect Isaia i evreii care erau dui captivi n Babilon. ISAIA I APOCALIPSA Comparai acest capitol cu cel de-al optsprezecelea din Apocalipsa i nu putei s nu vedei c ambele profeii vorbesc despre acelai lucru. ntr-adevr, folosesc exact aceleai expresii, aa c un critic mai nalt ar spune fr ndoial c Ioan l-a copiat pe Isaia. Dar cnd Dumnezeu are o solie important, El poate s o trimit prin mai mult dect un sol i s o dea fiecruia independent de cellalt. Apocalipsa 18:7, 8 este identic cu Isaia 47:6, 7. n ultimul verset din Isaia se rezum tot ce conine Apocalipsa 18:9-18. n Apocalipsa 17:5, 6 avem paralela pentru Isaia 47:6, 7. Acum, la fel de sigur cum profeia referitoare la Babilon din Apocalipsa nu a fost nc mplinit, tot aa profeia din Isaia i ateapt mplinirea.

201

UN RIVAL PENTRU DUMNEZEU Observai c acest Babilon este reprezentat att n Isaia ct i n Apocalipsa ca opunndu-se lui Dumnezeu i poporului Su. Se opune lor nu ca o putere atee, ci ca o putere ce pretinde c este deasupra lui Dumnezeu. Dumnezeu spune: Nu este nimeni n afar de Mine (Isaia 45:6, 18, 21, 22; 46:9), iar Babilonul spune: Eu sunt i nu este nimeni n afar de mine. Isaia 47:10. Astfel vedem c el se aaz pe sine ca un rival al lui Dumnezeu, pretinznd c este tot ceea ce El este. Aceasta a fost poziia vechiului Babilon. n al patrulea capitol din Daniel avem un raport al restului referitor la cine era suprem, Nebucadnear sau Dumnezeu. Chiar dac Nebucadnear nvase despre adevratul Dumnezeu i i s-a spus c cerurile conduc i c Dumnezeul cerului i-a dat mpria, puterea, tria i slava, el a spus, n timp ce se plimba n palatul mpriei Babilonului: Nu este acest mare Babilon cel pe care l-am construit eu ca locuin a mpriei prin tria puterii mele i pentru onoarea mreiei mele? Daniel 4:30. Atunci judecata lui Dumnezeu a venit peste el pn cnd a nvat i a recunoscut c Dumnezeul cerului triete pentru totdeauna, a crui stpnire este venic i mpria Lui este din generaie n generaie; toi locuitorii pmntului sunt socotii ca nimic; El face dup voia Sa n otirea cerului i printre locuitorii pmntului; i nimeni nu I se poate mpotrivi sau i spun: Ce faci? i pe cei care umbl n mndrie este capabil s i umileasc. Daniel 4:34, 35, 37. MNDRIA BLASFEMIATOARE A BABILONULUI Dar aceasta nu a ncheiat problema cu Babilonul, deoarece cu toate c Nebucadnear fr ndoial a mers n mormntul su n credina acestei mrturisiri, Belaar, care tia toate aceste lucruri, nu a tras nici un folos din ele, ci n insolenta lui impietate, n mijlocul distraciei pgne, a adus vasele de aur care fuseser luate din templul casei lui Dumnezeu care era n Ierusalim; i regele i prinii si, soiile i concubinele lui, au but din ele. Au but vin i au ludat dumnezeii de aur, de argint, de aram, de fier, de lemn i de piatr. Daniel 5:2-4. Vezi de asemenea versetele 17-23. Daniel i-a amintit lui Belaar mndria i umilina lui Nebucadnear i a spus: i tu, fiul lui, Belaar, nu i-ai umilit inima, cu toate c tiai toate acestea, ci te-ai nlat mpotriva Domnului cerului; i au adus vasele casei Sale naintea ta i tu, domnii ti, soiile tale i concubinele tale ai but vin din ele; i ai ludat dumnezeii de argint, de aur, de aram, de fier, de lemn i de piatr care nu vd, nici nu aud, nici nu cunosc; iar pe Dumnezeu, n mna cruia este suflarea ta i toate cile tale, nu L-ai slvit. ACELAI SPIRIT NC ACTIV n 2 Tesaloniceni 2:3-8 avem o descriere a puterii identice cu aceasta, care urmeaz s existe i s lucreze pn la venirea Domnului la Judecat. Se numete omul pcatului, fiul pierzrii, cel care se opune i se nal pe sine mpotriva a tot ce se numete Dumnezeu sau care este vrednic de nchinare; astfel c el st n templul lui Dumnezeu, dndu-se drept Dumnezeu. Comparai acest lucru cu ceea ce tocmai am citit despre Babilon i se va vedea c aceste cazuri sunt identice. Babilonul a fost rivalul lui Dumnezeu, totui marea lui mprie l-a recunoscut pe Dumnezeu la sfrit; dar lecia nu a fost nvat i Babilonul a pierit n ludroenia lui mndr de supremaie deasupra Dumnezeului ntregului pmnt. TRANSMIS SUCCESORILOR SI mpria medo-persan a luat imediat locul n lume pe care l-a ocupat Babilonul i cu toate c Cir, n mod public, L-a recunoscut pe adevratul Dumnezeu, majoritatea regilor Persiei au primit onoruri ca dumnezei n loc s dea onoare lui Dumnezeu. Ei, ca Belaar din Babilon, au fost cntrii i gsii prea uori. Acelai spirit a predominat n supremaia Greciei; i cnd Roma i-a luat locul ca stpn a lumii, spiritul mndriei idolatre a atins un grad la care nici nu se visa nainte. Acestei puteri, mai mult dect oricrei alteia cunoscute pe pmnt, se aplic titlul: Tain, Babilonul cel Mare, mama prostituatelor i urciunilor pmntului; i cu ea s-au mplinit aceste cuvinte: Am vzut-o pe femeie mbtat de sngele sfinilor i cu sngele martirilor lui Isus. Apocalipsa 17:5, 6. Astfel, vedem c aceeai putere descris n profeia lui Isaia exist neschimbat pn la venirea Domnului Isus Hristos. n Babilonul cel

202

vechi nu avem un simbol al celui descris n Apocalipsa, ci este vorba de una i aceeai putere n ambele cazuri; iar poporul lui Dumnezeu nu a fost niciodat pe deplin afar din Babilon din zilele lui Nebucadnear. DISTRUGERE BRUSC Dar eliberarea este sigur. Babilonul urmeaz s fie pe deplin distrus i chemarea lui Dumnezeu este Ieii din ea, poporul Meu, ca s nu fii prtai pcatelor ei i s nu primii plgile ei. Apocalipsa 18:4. Ct de repede va urma distrugerea total marii prosperiti aparente este vzut n cazul lui Belaar. Cnd mpria Babilonului a atins nlimea gloriei sale i regii lui au fost cel mai mult mulumii de sine, distrugerea a venit. Aceea, totui, a fost dect nceputul sfritului. A fost un avertisment. La fel de sigur cum vechea cetate Babilon a czut de la nlimea mndriei i splendorii sale cnd a spus: Voi fi o doamn pentru totdeauna, la fel de sigur vor veni judecile lui Dumnezeu peste ntregul pmnt, cnd religia, indiferent de numele pe care l va purta, a ajuns n punctul n care se identific pe sine i controleaz destinele naiunilor. n acelai timp cnd biserica va fi universal recunoscut astfel nct oamenii vor ncepe s spun Pace i siguran, atunci o distrugere brusc va veni peste ei. 1 Tesaloniceni 5:3. Cci dup cum n zilele dinainte de potop mncau i beau, se cstoreau i ddeau n cstorie, pn n ziua cnd a intrat Noe n corabie i nu au tiut nimic pn cnd a venit potopul i i-a luat, tot aa va fi i la venirea Fiului omului. Matei 24:38, 39.

MNDRIA RELIGIA NATURII UMANE Este o greeal ca cineva s aplice toate aceste profeii unei anumite organizaii i unui sistem religios special. n timp ce fr ndoial au cea mai complet mplinire n unele corpuri ecleziastice, principiul este al naturii umane, infiltrat n toi oamenii de dumnezeul acestei lumi, spiritul care lucreaz acum n fiii neascultrii, care este numit regele Babilonului. Isaia 14:4-27. nelepciunea i cunotina ta te-au pervertit. Aceasta este ceea ce a cauzat cderea lui Lucifer. Ezechiel 28:12-18. nelepciunea i cunotina nu trebuie s fie dispreuite, dar singura nelepciune i cunotin care are o valoare real este nelepciunea care vine de sus i cunotina lui Dumnezeu, care este via venic. nelepciunea care nal pe un om n mndrie, care este legat de ceart i ngmfare, este pmnteasc, senzual, diavoleasc (Iacov 3:14, 15); dar nelepciunea de sus este mai nti curat, apoi mpciuitoare, blnd, uor de nduplecat, plin de mil i de roade bune, roadele neprihnirii care sunt prin Isus Hristos. Renunarea complet la sine i dependen absolut de Dumnezeu scap sufletul din Babilon i din plgile ei.

203

CAPITOLUL 58 PACEA NEPRIHNIRII (Isaia 48:12-22) Ascult-M, Iacob i Israel, cel pe care l-am chemat: Eu sunt, Eu sunt Cel dinti, tot Eu sunt Cel din urm. Mna Mea a aezat temelia pmntului i mna Mea cea dreapt a msurat cerurile; cnd le chem, ele se nfieaz mpreun. Voi toi, adunai-v i ascultai; cine dintre ei a declarat aceste lucruri? Domnul L-a iubit; El va face plcerea Lui Babilonului i braul Lui va fi peste haldei. Eu, Eu am vorbit; da, Eu L-am chemat; Eu L-am adus i El i va face calea prosper. Venii aproape de Mine i ascultai acest lucru; nu am vorbit n secret de la nceput; din timpul n care au fost, sunt Eu; i acum Domnul Dumnezeu i Spiritul Lui M-a trimis. Astfel vorbete Domnul, Rscumprtorul tu, Sfntul lui Israel; Eu sunt Domnul Dumnezeul tu care te nv ce este de folos, care te cluzesc pe calea pe care trebuie s mergi. O, de ai fi luat aminte la poruncile Mele! Atunci pacea ta ar fi fost ca un ru i neprihnirea ta ca valurile mrii; smna ta de asemenea ar fi fost ca nisipul i odraslele tale ca pietriul; numele lui nu ar fi fost ndeprtat sau distrus dinaintea Mea. Ieii din Babilon, fugii de haldei, cu glasul cntrii declarai, spunei aceasta, rostii-o pn la marginea pmntului; spunei: Domnul a rscumprat pe slujitorul Su Iacob. Nu le-a fost sete cnd i-a condus prin deert; a fcut s neasc ape din stnc pentru ei; a despicat stnca i apele au nit. Nu exist nici o pace, spune Domnul, pentru cei ri. Nu uitai nici un moment c solia lui Isaia este pentru sfritul lumii; c nu a fost profeit doar pentru cei care triau n timpul n care el a vorbit i a scris, ci pentru oricine care tria pn cnd tot ce a profeit se va mplini. El a prezis venirea Domnului i indiferent ct de mult pare c acest eveniment este amnat, solia este pentru toi cei care triesc pn ce Hristos va veni. IEII DIN BABILON! Babilonul, puterea care a crezut c tria pe care a primit-o de la Dumnezeu este inerent n sine i care s-a nlat mai presus de Dumnezeu, este nc naintea noastr. Casele i zidurile construite de Nebucadnear au fost distruse demult i mpria Babilonului a ncetat demult s fie numit printre oameni; totui, Babilonul este astzi la fel de real n existen i la fel de activ ca n zilele lui Isaia. Solia pe care o studiem acum proclam: Ieii din Babilon, spunei: Domnul a rscumprat pe slujitorul Su Iacob. Aceast solie este att de important nct Domnul o repet cu cteva sute de ani mai trziu, cnd, dup rapoartele lumii, Babilonul era deja n afara existenei. n Scripturile numite Noul Testament, care nu sunt nmnate de ctre nici un pretins cretin evreilor ca proprietate a lor special, ci se pretinde c sunt Scripturi cretine, citim: Ieii din ea, poporul Meu. Apocalipsa 18:4. Isaia a scris: Ieii din Babilon, fugii de haldei, cu glasul cntrii declarai, spunei aceasta, rostii-o pn la marginea pmntului, spunei: Domnul l-a rscumprat pe slujitorul Su Iacob. Ioan, prin acelai Spirit, a rostit aceeai solie, n cuvinte aproape identice: Bucur-te, cerule, i voi apostoli i profei sfini; cci Dumnezeu te-a rzbunat. Solia nu este mai adevrat sau mai important pentru c este repetat, dar repetiia o accentueaz mai mult. Faptul c este repetat dup timpul cnd oamenii ar spune fr s gndeasc faptul c Babilonul este un lucru al trecutului, iar credincioii n mplinirea profeiei ar spune c cuvintele Domnului prin Isaia au fost mplinite i acum nu sunt dect o chestiune de istorie ce trebuie studiate doar pentru a arta cum Cuvntul lui Dumnezeu nu eueaz, arat c Babilonul nc exist i c profeia lui Isaia este nc adevr viu, prezent ca orice alt poriune din Biblie. Nimic nu a euat din Cuvntul lui Dumnezeu i tot ce a venit deja asupra Babilonului este doar o garanie c orice prezicere va fi mplinit la liter. Babilonul, acea putere mndr care domnete n inimile oamenilor, conducndui la nlare de sine mpotriva lui Dumnezeu i la a-L ignora i chiar la a-L sfida pe fa, urmeaz nc s primeasc pedeapsa. Ieii din ea! BABILONUL VECHI I MODERN

204

Hristos este Cel al crui bra va mplini distrugerea Babilonului, Cel care rscumpr poporul lui Dumnezeu. Distrugerea Babilonului nu este dect o parte din lucrarea de rscumprare. Domnul L-a iubit; El va face plcerea Sa Babilonului i braul Lui va fi peste haldei. El este Preaiubitul Domnului. Cucerirea Babilonului de ctre Cir a fost doar o anticipare, o garanie a distrugerii finale a acelei taine a frdelegii, omul pcatului, fiul pierzrii pentru care Babilonul i regele su, punnd legile omeneti mai presus de legea lui Dumnezeu, au stat ca reprezentani pentru sfritul lumii. Spiritul lui Nebucadnear, cnd a fcut chipul de aur i a poruncit tuturor s i se nchine, astfel aducnd la nimic legea lui Dumnezeu, i cel al lui Belaar, care n mndria stpnirii lui, L-a sfidat pe Dumnezeu i a crezut c L-a biruit, a fost transmis tuturor mpriilor pn n prezent. Iar spiritul Babilonului nu este numai n mpriile pmntului, ci i n pretinsa biseric a lui Dumnezeu. Cnd Nebucadnear a vzut c exist o putere deasupra lui i a recunoscut-o, a avut ndrzneala s fac legi pentru Dumnezeu, ca i cum Dumnezeu nu era capabil s i pun n aplicare propriile legi i s i apere propria onoare. A nceput s l slujeasc pe Dumnezeu n acelai spirit n care tocmai l sfidase i a spus: Am dat un decret ca fiecare popor, naiune, limb care va vorbi ceva ru mpotriva Dumnezeului lui adrac, Meac i Abed-Nego va fi distrus, iar locuina lui va fi fcut un morman de gunoi; deoarece nu exist un alt Dumnezeu care s poat scpa n acest fel. Daniel 3:29. Aa a vorbit religia n guvern Biserica lucrnd prin intermediul Statului. Nebucadnear era sincer n acest presupus serviciu fa de Dumnezeu la fel de sincer cnd L-a sfidat pe Dumnezeu dar primul su decret nu a fost mai cretin dect primul. n ambele situaii, el a artat c s-a crezut cel puin egal cu Dumnezeu. Declaraia raportat n al patrulea capitol din Daniel, n care Nebucadnear i face mrturisirea sa public, nu ca rege, ci ca om, este o mrturisire cretin. Dei era regele celei mai puternice mprii care a existat vreodat pe acest pmnt, L-a putut sluji pe Dumnezeu doar ca individ. Exemplul i influena lui au fost mai ntinse dect ale oricrui alt om; dar ca un adevrat cretin nu a putut folosi alte mijloace de a-i face pe oameni s l slujeasc pe Dumnezeu dect propria sa mrturisire de credin. Dar acesta nu este spiritul Babilonului. Babilonul nu s-a mbibat de spiritul lui Nebucadnear de la sfrit. El a murit i acelai vechi spirit de nlare de sine i respingere a lui Dumnezeu a rectigat guvernarea. nc exist n lume n aa-numitele naiuni cretine i chiar n pretinsa biseric a lui Hristos, deoarece este spiritul naturii umane. Chemarea este de a-l prsi. Ieii din ea, poporul Meu! DREPTUL I PUTEREA LUI DUMNEZEU DE A VORBI Domnul vorbete. El este Cel care a aezat temelia pmntului, care a msurat cu palma Sa cerurile. A fcut un memorial pentru lucrrile Sale pentru ca s tim c El este Dumnezeu. n fiecare zi vine la noi, aa c suntem fr scuz dac l uitm i eum n a ne pune toat ncrederea n El. n ase zile a fcut Domnul cerul i pmntul, marea i tot ce este n ea, i n a aptea zi S-a odihnit; de aceea, Domnul a binecuvntat ziua Sabatului i a sfinit-o. Exodul 20:11. Sfinii Sabatele Mele, i ele vor fi un semn ntre Mine i voi, ca s tii c Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru. Ezechiel 20:20. El este Cel care ne nva ceea ce ne este de folos i care ne conduce pe calea pe care ar trebui s mergem. Noi neam rtcit, fiecare i-a vzut de drumul lui i nu am cunoscut calea pcii, de aceea Dumnezeu strig: O, dac ai fi luat aminte la poruncile Mele! Atunci pacea ta ar fi fost ca un ru i neprihnirea ta ca valurile mrii. CE ESTE NEPRIHNIREA? Neprihnirea nseamn a face ce este bine, este opusul nelegiuirii i orice nelegiuire este pcat. 1 Ioan 5:17. Pcatul este clcarea legii. 1 Ioan 3:4. De aceea, neprihnirea este pzirea legii. Este de asemenea pace, pentru c este calea Domnului (Psalmul 119:1-3), iar El este Dumnezeul pcii. Mult pace au cei ce iubesc legea Ta i nimic nu i va nenoroci. Psalmul 119:165. Nu au nici o ocazie ca s se mpiedice. Fiind ndreptii prin credin, avem pace cu Dumnezeu prin Domnul nostru Isus Hristos. Rom. 5:1. Mulumim lui Dumnezeu, pedeapsa pcii noastre a fost peste El i prin rnile Lui suntem vindecai. Chiar dac am pctuit i ne-am ndeprtat de legea pcii i a neprihnirii, putem n Hristos s fim adui pe calea cea dreapt, pentru c El este calea, adevrata cale. Numele Lui este Domnul, neprihnirea noastr. El a fost fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune i neprihnire.

205

Hristos este sfritul legii pentru neprihnire, pentru oricine care crede. Rom. 10:4. Cei care i prsesc propria lor cale i vin la Hristos, permindu-I s locuiasc n inimile lor prin credin, obin neprihnirea (Rom. 9:30-33), chiar acea neprihnire care este mrturisit de lege i profei. Rom. 3:21, 22. CE NSEAMN PACEA? Ce este pacea? Din pcate, foarte puini tiu. Chiar cei care l accept pe Domnul foarte des sunt mulumii doar cu un fragment din pacea pe care El o ofer. Este minunat de cuprinztoare! Cuvntul ebraic tradus aici prin pace este unul foarte comun, exprimnd ideea de ntreg, de sntate, bunstare de orice fel. Cteva exemple ale folosirii ei ne pot fi de ajutor. n urmtoarele texte, cuvintele care sunt identice cu acest cuvnt - pace din lecia noastr sunt scrise cursiv. Geneza 29:6: Iacob a ntrebat pe pstorii lui Laban: Este bine? i eu au rspuns: Este bine. Geneza 43:27, 28: Iosif i-a ntrebat pe fraii lui despre bunstarea lor i a spus: Este tatl vostru bine? i ei au rspuns: Slujitorul tu, tatl nostru are o sntate bun. 1 Samuel 30:21: Cnd David s-a apropiat de popor, i-a salutat. Marginea spune: I-a ntrebat ce fac. ntrebm oamenii ce fac; aa fceau i cei din vechime, doar c n loc s spun Ce mai faci? spuneau Cum este pacea ta? nsemnnd acelai lucru. 2 Samuel 11:7: Cnd s-a ntors Urie la el, David l-a ntrebat ce fcea Ioab i poporul i cum propeau. Literal, a ntrebat despre pacea poporului, pacea rzboiului! 2 Samuel 20:9: i Ioab i-a spus lui Amas: Eti sntos, fratele meu? Verbul ebraic din care deriv substantivul care nseamn pace se traduce prin ncheiere, ndeplinire, restaurare. Apare de exemplu n urmtoarele texte: Exodul 22:14: Dac un om mprumut o vit de la vecinul su i este rnit sau moare, posesorul ei nefiind cu ea, cu siguran el o va face bine. Levitic 5:16: El va face mbuntiri pentru paguba ce a fcut-o lucrului sfnt. PACEA ESTE SNTATEA SUFLETULUI I A TRUPULUI Aceste ilustraii ale folosirii cuvntului tradus prin pace sunt suficiente pentru a arta c pacea, n folosirea biblic a termenului, nu este un lucru abstract, doar un sentiment sau o stare a minii. Cuprinde tot ce aparine omului. Ceea ce este exprimat n Isaia 48:18 ca fiind condiia celor care ascult de poruncile lui Dumnezeu este identic cu cea pe care o avem n 1 Tesaloniceni 5:23, Dumnezeul pcii s v sfineasc pe deplin; i m rog lui Dumnezeu ca ntregul vostru spirit, sufletul vostru i trupul vostru s fie pstrate fr vin pn la venirea Domnului nostru Isus Hristos. Pacea care vine ca rezultat al pzirii poruncilor sau mai degrab pacea care este pzirea poruncilor nseamn sntate perfect a trupului i puritate perfect a sufletului. Este indicat n cuvintele lui Ioan: Preaiubitul meu, doresc mai presus de toate lucrurile s propeti i s fii sntos tot aa cum propete sufletul tu. 3 Ioan 1:2. Dac oamenii ar fi ascultat de poruncile lui Dumnezeu, sntatea trupului i a minii lor ar fi fost continuu asemenea curentului unui ru i la fel de deplin precum plintatea mrii. Nu am ascultat de poruncile lui Dumnezeu; dar la El este iertarea i oferirea neprihnirii prin Domnul Isus Hristos; i n El suntem fcui ntregi (Coloseni 2:10), cci El este pacea noastr. Ef. 2:14. Din plintatea Lui am primit noi toi. Dac permitem Spiritului Sfnt s ne ntreasc potrivit cu bogiile slavei lui Dumnezeu, astfel nct Hristos s locuiasc n noi prin Spiritul, vom fi plini de toat plintatea lui Dumnezeu. Ef. 3:16-19. PACEA CA UN RU Viaa lui Dumnezeu curge ca un ru. De la tronul Su provine rul vieii, limpede ca cristalul (Apocalipsa 22:1), pentru c n el este izvorul vieii. Psalmul 36:9. Acea via curge prin univers, aducnd sntate perfect i neprihnire oriunde i se permite s curg fr a fi mpiedicat. Dac dm Cuvntului vieii curs liber n noi, atunci pacea noastr, neprihnirea noastr, sntatea noastr fizic, tot ce aparine bunstrii noastre vor curge ca un ru, ca rul lui Dumnezeu, pentru c am avea sntatea salvatoare a vieii lui Dumnezeu n mod constant n noi. Rul curgtor, mereu curgtor va spla toate impuritile, astfel ca nici un ru, de nici un fel, s nu mai rmn n urm pentru a nfunda sistemul. El

206

l face pe srmanul pctos, bolnav n trup i n minte complet sntos. El d sntate deplin. Sfinirea, fr de care nici un om nu va vedea pe Domnul, nu este dect integritatea pe care viaa lui Dumnezeu o mparte n Hristos. Pacea lui Dumnezeu care ntrece orice nelegere va pzi inimile noastre cnd ne ncredem n Dumnezeu pentru orice. Aceasta nseamn c viaa noastr va fi rscumprat din distrugere, deoarece din inim ies izvoarele vieii. Oh, ce salvare C Hristos triete n mine! IZVORUL MEREU CURGND Ca dovad a faptului c El va face pacea noastr sntate complet a spiritului, sufletului i trupului s curg asemenea unui ru, Dumnezeu a fcut ca apele s neasc din stnc; El a despicat stnca i apele au nit. i chiar acest lucru continu s l fac pn n prezent. Fiecare ru care este hrnit din ploaia care cade din cer este doar una din ramurile rului vieii. Psalmul 65:9, 10. Acel izvor de ap care nete din stnca pe care att de muli dintre noi am vzut-o, din care ne-am potolit setea i a crei frumusee am admirat-o, este fcut s curg de ctre Domnul i cu adevrat vine din Stnca Hristos Isus. 1 Corinteni 10:4; Exodul 17:6. Fiecare nghiitur i fiecare baie ar trebui s ne aminteasc faptul c bem din viaa lui Hristos care de asemenea ne poate cura de orice pcat; i c acea via este pace perfect pentru noi, dac o lum vindecarea oricrei rni, a oricrei boli care tinde s distrug pacea noastr. S nu facem din cutarea acestui izvor de pace preocuparea vieilor noastre?

207

CAPITOLUL 59 CEL DISPREUIT ALES (Isaia 49:1-12) Ascultai-M, insulelor, i luai aminte, popoarelor de departe; Domnul m-a chemat din pntece; de la snul mamei mele a menionat numele Meu; mi-a fcut gura ca o sabie ascuit, n umbra minii Sale m-a acoperit; m-a fcut o sgeat neted, m-a inut aproape n tolba Lui; i mia spus: Tu eti slujitorul Meu, Israel, n care voi fi slvit. Dar am spus: Am lucrat n van, Mi-am folosit puterea pentru nimic i deertciune, totui cu siguran judecata Mea este cu Domnul i rsplata Mea cu Dumnezeul Meu. i acum, spune Domnul, care M-a ntocmit din pntece ca s fiu slujitorul Su, ca s l aduc pe Iacob napoi la El i pentru ca Israel s fie strns la El: (pentru c sunt onorabil n ochii Domnului i Dumnezeul Meu a devenit tria Mea); da, El a spus: Este un lucru prea uor ca s fii slujitorul Meu pentru a ridica seminiile lui Iacob i s restaurezi rmiele lui Israel; Te voi da de asemenea ca lumin pentru neamuri, pentru ca tu s fii mntuirea Mea pn la marginea pmntului. Astfel vorbete Domnul, Rscumprtorul lui Israel i Sfntul lui ctre Cel dispreuit de om, ctre Cel detestat de naiune, ctre un slujitor al conductorilor: Regii vor vedea i se vor ridica, prinii se vor nchina datorit Domnului care este credincios, chiar Sfntul lui Israel, care Te-a ales. Astfel vorbete Domnul: La timpul adecvat i-am rspuns i n ziua mntuirii Te-am ajutat; Te voi pstra i Te voi da ca legmnt al poporului ca s ridici ara, ca s i faci s primeasc motenirile pustiite, spunnd celor ce sunt legai: Ieii; celor care sunt n ntuneric: Artaiv. Se vor hrni pe drumuri i punile lor vor fi pe nlimile dezgolite. Nu le va fi foame, nici sete; aria sau soarele nu i va lovi, cci Cel care are mil de ei i va cluzi, prin izvoarele apei i va conduce. i voi face din toi munii Mei o cale i drumurile Mele vor fi nlate. Iat, acetia vin de departe, i iat, acetia de la nord i de la vest; i acetia din ara Sinim. HRISTOS VORBITORUL Primul lucru ce trebuie observat din lectura acestei lecii este referina indiscutabil la Hristos. Chemat din pntece pentru a fi Lumina neamurilor i mntuirea lui Dumnezeu pn la marginea pmntului; Alesul lui Dumnezeu pentru a restaura pe Israel i pentru a ntemeia pmntul, dei dispreuit i respins de oameni; gura Lui fcut ca o sabie ascuit (compar cu Apocalipsa 19:15, 21); nu este nici cea mai mic posibilitate de ndoial c Hristos, Rscumprtorul, este Cel despre care se vorbete aici. Este ndoielnic c cineva care citete pasajul ar avea o alt idee. HRISTOS I REPREZINT POPORUL Ar fi o mare greeal totui dac s-ar ajunge la ideea c Scriptura este mplinit doar n persoana lui Isus din Nazaret. Problema este c majoritatea oamenilor sunt mulumii cu gndul c limbajul nseamn Hristos i l las s treac, de parc nu ar mai avea un interes mai ndeprtat pentru ei. De fapt, n aceast poriune de Scriptur avem o bun demonstraie a adevrului c orice l privete pe Hristos privete pe poporul Lui i c El S-a identificat pe deplin cu rasa uman, legndu-Se de omenire prin legturi ce nu vor putea fi rupte niciodat. Isus din Nazaret este Omul reprezentativ. OAMENI CHEMAI DE LA NATEREA LOR Luai primul detaliu: Domnul M-a chemat din pntece, de la snul mamei Mele Mi-a menionat numele. Aceasta este adevrat, bineneles, n primul rnd despre Isus, cci ngerul Domnului i-a spus lui Iosif cnd se gndea s o lase pe Maria: Ea va nate un Fiu i i vei pune numele Isus, pentru c El va mntui pe poporul Su din pcatele sale. Matei 1:21. Dar minile noastre se ntorc involuntar la marele strmo al lui Isus dup trup i ne amintim cuvintele Domnului ctre Avraam: Sara, soia ta, i va nate un fiu i i vei pune numele Isaac; i mi voi stabili legmntul Meu cu el ca un legmnt venic i cu smna lui dup el. Geneza 17:19. Citii al treisprezecelea capitol din Judectori i vedei cum

208

caracterul i lucrarea lui Samson au fost descrise nainte s fie nscut. Ioan Boteztorul este un alt exemplu izbitor. ngerul Gabriel i-a spus lui Zaharia: Soia ta, Elizabeta, i va nate un fiu i i vei pune numele Ioan. Vei avea bucurie i fericire i muli se vor bucura la naterea lui. El va fi mare n ochii Domnului, nu va bea nici vin, nici o butur tare; i va fi umplut cu Duhul Sfnt chiar din pntecele mamei sale. i muli din copiii lui Israel vor fi ntori la Domnul Dumnezeul lor. Luca 1:1315. Putem spune c limbajul din Isaia se aplic lui Ioan Boteztorul ca i lui Hristos i acelai lucru poate fi spus despre Isaac. ntr-adevr, dac am ncerca s l limitm la o anumit persoan, am avea o sarcin dificil; pentru c citii aceste cuvinte ale Domnului ctre profetul Ieremia: nainte s te fi ntocmit n pntecele mamei tale te cunoteam i nainte s fi ieit tu din pntecele ei te sfinisem i te ordonasem profet al naiunilor. Iat, am pus cuvintele Mele n gura ta. Astzi te-am pus peste naiuni i peste mprii, s dezrdcinezi, s dobori, s distrugi i s arunci la pmnt, s zideti i s sdeti. Ieremia 1:5, 9, 10. Vezi de asemenea Psalmul 139:15, 16. Apoi, un alt exemplu izbitor este apostolul Pavel, despre care Dumnezeu a spus: El este un vas ales de Mine ca s duc numele Meu naintea neamurilor, a regilor i a copiilor lui Israel (Fapte 9:15) i Pavel nsui ne spune c a fost ales pentru aceast lucrare de la naterea sa. Galateni 1:15, 16. Acestei liste trebuie s adugm numele lui Cir care a fost chemat pe nume cu muli ani nainte de naterea sa i a fost numit pentru o lucrare important n restaurarea lui Israel. Cititorul trebuie s i aminteasc faptul c Biblia nu se ocup de cazuri-excepie. Nu avem de-a face cu istoria unor cazuri speciale, izolate, fantezii ale naturii, ci este vorba de ilustraii ale lucrrii lui Dumnezeu cu toi oamenii i de ceea ce este posibil pentru toi. Cazurile la care tocmai am fcut referire, mpreun cu pasajul pe care l studiem, ne arat c Dumnezeu are un plan pentru fiecare fiin uman i o cheam la El de la natere, chiar nainte s vad lumina. Foarte puini recunosc glasul lui Dumnezeu chemndu-i, totui ei sunt chemai. Dumnezeu v-a ales i v cheam la lucrare; cunoatei glasul Lui i v facei lucrarea din inim ca pentru Domnul, depunnd eforturi pentru a v face alegerea sigur? Exist o ncurajare minunat pentru noi n faptul c Dumnezeu ne-a chemat la fel de sigur dup cum L-a chemat pe Hristos, i ne-a ales i ne-a chemat n El. VOI SUNTEI LUMINA LUMII O alt dovad c Isus Se asociaz cu tot poporul n lucrarea Evangheliei se gsete n versetul 6 unde citim: De asemenea Te voi face lumin pentru neamuri, ca s fii mntuirea Mea pn la marginea pmntului. Acum, citii cuvintele lui Pavel i ale lui Barnaba, rostite cnd evreii au respins solia lor, contrazicndu-se i aducnd blasfemii: A fost necesar ca mai nti vou s fie rostit Cuvntul lui Dumnezeu, dar vznd c l respingei i singuri v judecai nevrednici de viaa venic, iat, ne-am ntors ctre neamuri. Cci aa ne-a poruncit Domnul, spunndu-ne: Te-am aezat ca lumin a neamurilor ca s fii mntuire pn la marginile pmntului. Fapte 13:46, 47. Ei, sub influena Spiritului Sfnt, au luat aceste cuvinte ca aplicndu-li-se lor n mod personal i astfel tim c se aplic n aceeai msur tuturor celor ce sunt alei i chemai de Domnul pentru slujba Sa. Isus spune: Dup cum M-a trimis Tatl Meu, tot aa v trimit i Eu; i Dumnezeu nu a trimis pe Fiul Su n lume pentru a condamna lumea, ci pentru ca prin El lumea s fie mntuit. Oricine primete Spiritul lui Dumnezeu este trimis n aceeai msur n care a fost trimis Hristos pentru a lucra pentru salvarea omenirii. Amintii-v 2 Corinteni 5:17-20. LUCRTORI MPREUN CU DUMNEZEU Dar este chiar mai mult pentru noi. Ct de des nu am auzit aceste cuvinte atunci cnd se vorbete despre Evanghelie: Te-am auzit la vremea potrivit i n ziua mntuirii te-am ajutat; iat, acum este vremea potrivit, acum este ziua mntuirii. 2 Corinteni 6:2. Ne-am gndit c aceasta nseamn doar c Domnul este dispus s ne accepte atunci cnd venim la El. Aa nseamn, chiar mai mult dect att. Este un lucru uor pentru Domnul s i accepte i s i salveze pe cei pentru care El a murit; dar marea minune a harului Su este s ne accepte ca lucrtori mpreun cu El 2 Corinteni 6:1. Acesta este cel mai ncurajator lucru, deoarece pune problema mntuirii noastre n ntregime dincolo de orice ndoial; avnd n vedere c suntem alei ca s fim mntuirea Lui pn la marginea pmntului, este evident c noi nine trebuie s fim mntuii. Nu putem duce mntuirea la alii dac nu o avem de dus. Prin urmare, lucrnd pentru Stpnul nostru suntem eliberai de toat grija privind propria siguran. Domnul ne accept nu doar pentru mntuire, ci pentru slujire.

209

NICI UN VOLUNTAR RESPINS Pe cine accept Domnul n slujba Sa? Este El pretenios fa de persoanele care se prezint pentru slujba cauzei Sale? Trebuie s vin cu certificatul unui bun caracter i s fie bine vorbii de toi oamenii? Ascultai: Astfel vorbete Domnul, Rscumprtorul lui Israel i Sfntul lui, ctre cel dispreuit de om, ctre cel detestat de naiune, ctre slujitorul conductorilor, La vremea potrivit te-am auzit, n ziua mntuirii te-am ajutat; te voi pstra i te voi da ca legmnt al poporului etc. Domnul are nevoie de lucrtori n via Sa i El cheam pe toi cei care vor s vin. Nici un candidat nu va fi respins; toi vor fi acceptai i pui la treab. Guvernul a chemat voluntari pentru a sluji n armat; din miile care s-au prezentat, doar cteva sute sunt acceptate; majoritatea este respins ca nepotrivit pentru serviciu. Nu tot aa este cu Domnul; El accept orice voluntar oricine vrea i l face potrivit pentru slujb pentru toate lucrrile bune. Nu conteaz ct de dispreuii, respini sau alungai suntem de oameni Domnul ne primete i ne ia la lucru mpreun cu El. Aici este o ncurajare pentru cel mai slab. Nu exist teren pentru ca cineva s se ndoiasc din cauza nevredniciei sale; dac eti dispreuit, indiferent de cauz, pe drept sau pe nedrept, Cuvntul Domnului te alege i spune: Te-am ales special pentru o parte delicat a lucrrii pe care trebuie s o fac. Ce minunat onoare a aezat Dumnezeu pentru oamenii czui! AGENI LIBERI AGENII LIBERTII Care este lucrarea la care suntem chemai i pentru care suntem alei s o facem? Ca s spui prizonierilor: Ieii; celor care sunt n ntuneric: Artai-v. El cheam robii lui Satan, robii pcatului, toi cei care lucreaz i sunt greu mpovrai de frdelegi, legai prin legturile propriilor pcate i nu numai c i elibereaz, dar i face ageni pentru a-i elibera pe alii care sunt n robia dur. Ce ar putea El s spun mai mult? Venii i intrai n slujba Sa i gustai puterea Lui de a salva nu numai putere pentru a v salva pe voi, ci puterea care lucreaz n voi pentru salvarea altora. Lucrurile de jos ale lumii i lucrurile dispreuite sunt cele alese de Dumnezeu, da, chiar lucrurile care nu sunt ca s aduc la nimic pe cele ce sunt; pentru ca nici o fptur s nu se laude n prezena Lui. Dar n El, voi suntei n Hristos Isus care a fost fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune, neprihnire, sfinire i rscumprare; pentru ca, dup cum este scris, cel ce se laud s se laude n Domnul. 1 Corinteni 1:28-31. Cu ct suntei mai slabi i mai dispreuii, cu att mai mare va fi slava lui Dumnezeu n ceea ce va mplini prin voi. Auzim mereu despre faptul c omul este agent moral liber. Aceasta este numai o jumtate de adevr, nu numai c este liber de a alege ce vrea i n Hristos i-a fost dat libertatea universului, dar este fcut agentul lui Dumnezeu pentru a aduce libertate celor care sunt legai. CURAJ N DESCURAJARE Totui, cu toate aceste ncurajri, sentimente de descurajare ne subjug uneori. Ne spunem nou nine, dac nu altora: Nu are nici un rost, lucrarea mea nu se ridic la nimic. Ei bine, Domnul a pregtit un ajutor exact pentru un astfel de timp; nu, mai mult, El S-a ngrijit pentru ca voi s gsii ncurajare chiar din descurajare. Amintii-v c tot ce este scris n acest capitol se aplic lui Hristos n primul rnd. Acum citii din nou: Dar am zis: Am lucrat n van, Mi-am irosit tria pe nimic. Ce! A avut Hristos astfel de sentimente de descurajare vreodat? Cu siguran c da, altfel nu ar fi fost n toate lucrurile fcut asemenea frailor Si, ispitit n toate punctele ca i noi. Evrei 2:17; 4:15. Slbiciunea i povara umanitii era peste El i a fost ispitit de multe ori s renune la lupt, dar, mulumim Domnului, fr pcat. El niciodat nu S-a predat ispitei. Pentru ispit este ntotdeauna pregtit calea de scpare i ntotdeauna El S-a folosit de ea. Chiar n cea mai mare depresie de spirit, a spus: Cu siguran judecata Mea este la Domnul i lucrarea Mea la Dumnezeul Meu. El nsui a luat infirmitile noastre pentru ca noi s putem cunoate n fiecare ispit i n fiecare ncercare c Hristos nu numai c a suferit acelai lucru, ci El l-a i biruit prin exact aceeai putere pe care ne-o d nou. Dac tim c Hristos triete n mine, atunci oricnd ar veni descurajarea, putem ti c El o poart. Chiar cuvintele descurajrii care ne vin n minte ar trebui s ne aminteasc de aceste cuvinte ale lui Hristos i astfel ar trebui s se transforme n ncurajare; i cnd am nvat aceast lecie, ne vom aminti de Hristos

210

nainte ca aceste cuvinte s ne vin pe buze. Atunci, ceea ce ncepuse ca un bocet de descurajare va sfri ntr-un triumf. Pot totul prin Hristos care m ntrete. Cnd sunt slab, atunci sunt tare. CONDUI SPRE IZVOARELE DE AP VIE Versetul 10 face foarte clar cititorului profund ce nseamn aceast eliberare din Babilon i arat incidental c aa cum Babilonul a fost un imperiu mondial, tot aa, Babilonul, fie c este cel din Vechiul Testament, fie din Noul Testament, este prezenta lume rea, fie c se afl sub haina cretinismului sau nu. n ceea ce i privete pe cei care sunt liberi, citim: Nu le va fi foame, nici sete; aria sau soarele nu i va lovi, pentru c Cel care are mil de ei i va conduce, prin izvoarele de ap i va cluzi. Acum, ntoarcei la cartea Apocalipsei care are att de mult de spus despre Babilon. Ioan a vzut n viziune profetic lucrarea de ncheiere a rscumprrii i dup aceea am vzut o mare mulime, pe care nici un om nu putea s o numere, din toate naiunile, neamurile, popoarele i limbile, care stteau naintea tronului i naintea Mielului, mbrcai cu haine albe i ramuri n mini; i strigau cu glas tare: Mntuirea este a Dumnezeului nostru care st pe torn i a Mielului. Atunci unul care sttea lng Ioan a spus: Acetia sunt cei care vin din necazul cel mare i i-au splat hainele i le-au albit n sngele Mielului. De aceea sunt ei naintea tronului lui Dumnezeu i i slujesc zi i noapte n templul Lui; i Cel care st pe tron va locui printre ei. Nu le va mai fi foame, nici sete; soarele nu-i va mai lumina, nici cldura. Cci Mielul care este n mijlocul tronului i va hrni i i va conduce la izvoarele de ape vii; iar Dumnezeu va terge toate lacrimile din ochii lor. Apocalipsa 7:9-17. Nu putem s nu vedem c cei doi profei, Isaia i Ioan descriu acelai lucru i c eliberarea din Babilon nseamn eliberarea din pcat, boal, suferin i moarte. Scena din Apocalipsa este fr ndoial din Ierusalimul ceresc, dar trebuie s tim c, dac ntr-adevr suntem credincioi, chiar i acum intrm n odihn (Evrei 4:3) i c deja am venit la muntele Sion i la cetatea Dumnezeului celui viu, Ierusalimul ceresc la Dumnezeu, Judectorul tuturor i de spiritele oamenilor drepi fcui desvrii, i la Isus, Mijlocitorul noului legmnt. Evrei 12:22-24. Nu doar ca un cntec gol spun cretinii mpreun cu David: Domnul este Pstorul meu, nu voi duce lips de nimic. El m pate n puni verzi, m conduce la ape linitite. El mi restaureaz sufletul; m cluzete pe crrile neprihnirii din pricina numelui Su. Psalmul 23:1-3. Chiar i acum Dumnezeu locuiete n poporul Su i la El este izvorul vieii, pentru c ntr-adevr El este Izvorul apelor vii. Ieremia 2:13. Apa este real i este nviortoare i dttoare de via ntr-un mod real. Numai de am aprecia realitatea! HRISTOS ESTE ISRAEL n aceast lecie se rspunde foarte clar la ntrebarea cine constituie Israelul. Versetul 3 spune: Tu eti slujitorul Meu, , Israel, n care voi fi slvit. Dar deja am clarificat faptul c Hristos este Cel despre care se vorbete aici i care cheam poporul de departe s neleag c de la natere a fost numit s ndeplineasc lucrarea lui Dumnezeu. Astfel nvm c Israel este unul din numele lui Hristos. De ce nu ar fi aa? Sau mai degrab, cum ar putea fi altfel? Israel nseamn Prinul lui Dumnezeu sau Cel care biruie , iar Hristos este Leul seminiei lui Iuda care a izbutit (Apocalipsa 5:5) marele Prin care st pentru copiii poporului Tu. Daniel 12:1. ntr-un mod accentuat El este Israel, i de vreme ce noi biruim numai prin sngele Mielului, nseamn c noi devenim Israel numai cnd suntem n El. n Domnul va fi ndreptit toat smna lui Israel i va fi slvit. Nici o persoan de pe acest pmnt nu are sau nu a avut sau nu va avea nici un drept s fie numit Israel dac nu are biruina asupra pcatului, prin credina n Hristos. Dac suntei ai lui Hristos, suntei smna lui Avraam i motenitori dup fgduin. Galateni 3:29.

211

CAPITOLUL 60 INTERESUL PMNTULUI N RSCUMPRARE (Isaia 49:13-23) Cntai ceruri, i bucur-te pmntule; izbucnii n cntece, munilor; pentru c Domnul a mngiat pe poporul Su i va avea mil de nenorociii Lui. Dar Sionul spunea: Domnul m-a prsit i Domnul meu m-a uitat. Poate o femeie s i uite copilul pe care l alpteaz, nu va avea ea mil de fiul pntecelui ei? Da, poate l va uita, dar Eu nu te voi uita. Iat, te-am spat pe palmele Mele; zidurile tale sunt n continuu naintea Mea. Copiii ti se grbesc, distrugtorii i cei ce te-au pustiit vor pleca de la tine. Ridic-i ochii de jur mprejur i privete: toi acetia se adun laolalt i vin la tine. Ct triesc Eu, zice Domnul, cu siguran te vei mbrca cu ei toi ca un ornament i te vei ncinge cu ei ca o mireas. Pentru c pustia i locurile tale pustiite, ara distrugerii vor fi acum prea strmte pentru locuitori i cei care nghieau vor fi departe. Copiii pe care i vei avea dup ce i pierdusei, vor spune din nou n urechile tale: Locul este prea ngust pentru mine; f-mi loc ca s pot locui. Atunci vei spune n inima ta: Cine mi i-a nscut pe acetia, vznd c eu mi pierdusem copiii i sunt pustiit, o roab, izgonit ncoace i ncolo? Cine i-a crescut? Iat, am fost lsat singur; unde au fost acetia? Aa vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, mi voi ridica mna peste neamuri i mi voi nla standardul spre popor; i ei vor lua pe fiii ti n braele lor i fiicele tale vor fi duse pe umerii lor. Regii vor fi taii ce te hrnesc reginele mamele care i dau de mncare; se vor pleca naintea ta cu faa lor spre pmnt i vor linge rna de pe picioarele tale; i vei ti c Eu sunt Domnul; pentru c cei care M ateapt nu vor fi ruinai.

DIFERITE CHEMRI CTRE PMNT I CERURI Aceasta nu este prima dat cnd cerul i pmntul au fost chemate s ia parte la ceva ce aparine oamenilor n relaia lor cu Dumnezeu. n primul capitol din Isaia citim: Ascultai, ceruri i ia aminte, pmntule; cci Domnul a vorbit: Am nscut i am crescut copii, iar ei s-au rsculat mpotriva Mea. Chemarea este mult mai accentuat n al doilea capitol din Ieremia: Minunai-v, ceruri i temei-v, fii pustiite, spune Domnul. Pentru c poporul Meu a comis dou rele: M-au prsit pe Mine, Izvorul apelor vii i au spat puuri, puuri crpate care nu pot ine ap. Ieremia 2:12, 13. n Deuteronom 32:13 cerurile i pmntul sunt chemate s asculte nvtura bun pe care Domnul o mparte copiilor Si rzvrtii. Dar n textul pe care l studiem, cerurile sunt chemate s cnte i pmntul s se bucure, munii s izbucneasc n cntece, pentru c Domnul i-a rscumprat poporul. EXISTENA PMNTULUI DEPINDE DE EVANGHELIE Este uor de vzut c cerurile i pmntul sunt profund ngrijorate de mntuirea omului, de vreme ce sunt chemate s mrturiseasc fiecare pas de frdelege i progresul rscumprrii. Mai mult, ele tremur de groaz la vederea rebeliunii nejustificate a omului i cnt de bucurie cnd este adus napoi spre mntuire. Din aceste lucruri putem vedea c stabilitatea cerurilor i a pmntului depinde de succesul lucrrii lui Dumnezeu de a salva oamenii. Sperana zeloas a creaiei ateapt descoperirea fiilor lui Dumnezeu. Cci creaia a fost supus deertciunii, nu din voia sa, ci din pricina Celui ce a supus-o n sperana c nsi creaia va fi eliberat din robia stricciunii n libertatea slavei copiilor lui Dumnezeu. Romani 8:19-21. Cnd Dumnezeu cheam la Judecat, cerurile i pmntul vor tremura, cerurile se vor face sul (Apocalipsa 6:14) i pmntul va tremura ncoace i ncolo ca un om beat i va fi mutat ca o colib, din cauza frdelegii de pe el (Isaia 24:20); dar cnd poporul lui Dumnezeu vine n ara lui n pace, munii i vor saluta cu cntece de bucurie i toi copacii pdurii vor aplauda de ncntare. Isaia 55:12. PMNTUL DAT OMULUI

212

De ce se ntmpl toate acestea? Rspunsul deschide naintea noastr un adevr deosebit, mre care este plin de ncurajare pentru fiecare suflet. La nceput Domnul a aezat temelia pmntului, iar cerurile erau lucrarea minilor Lui (Evrei 1:10) i n acelai timp a fcut omul, l-a ncoronat cu slav i cinste i l-a pus peste lucrrile minilor Sale, adic peste ceruri i peste pmnt. Evrei 2:6-8. Dumnezeu l-a creat pe om n imaginea Sa, n imaginea lui Dumnezeu l-a creat; i-a creat parte brbteasc i parte femeiasc. Dumnezeu i-a binecuvntat i le-a zis: Fii roditori, nmulii-v, umplei pmntul i supunei-l; s avei stpnire peste petii mrii, peste psrile vzduhului, peste orice fptur vie care se mic pe pmnt. Geneza 1:27, 28. Dar nu sunt toate lucrurile sub el acum. Totui, fiind aezat cu autoritate la nceput, drept conductor al lucrurilor pe care Dumnezeu le-a fcut, avnd o legtur intim cu aceast planet, urmeaz c ele nu trebuie s aib nici un alt stpn n afar de om; deoarece tot ce face Dumnezeu va fi pentru totdeauna; nimic nu poate fi adugat, nici luat. Eclesiastul 3:14. Dumnezeu nu ia niciodat napoi un dar; El niciodat nu anuleaz ceea ce a fcut odat; El nu este niciodat forat s se retrag din poziia pe care a luat-o. Dac un astfel de lucru ar fi necesar, ar arta c El nu a fost suprem i atotnelept. De aceea, omul a fost aezat cu autoritate peste acest pmnt odat pentru totdeauna. PMNTUL PIERDUT Dar iat ce stare trist a avut loc n aceste lucruri. Omul, conductorul, i-a pierdut controlul asupra lui nsui; nu i mai poate controla propriul trup i spirit, cu att mai mult cerurile i pmntul. Prin urmare, ele sunt lsate fr conductor n ceea ce privete omul. De aceea, vedem cutremure de pmnt i pe msur ce rutatea omului crete, cu att mai mari i mai frecvente vor fi aceste tulburri. Creaia geme de durere din cauza pcatului omului. Dac rscumprarea care este n Hristos ar eua, iar oamenii nu ar fi salvai, atunci pmntul ar fi fost creat n van, pentru haos, pentru nimic. Vezi Isaia 45:17-19. Ni se spune uneori, c Dumnezeu ar fi putut distruge omul dintr-o dat, de ndat ce Adam a pctuit i ar fi putut repopula pmntul cu o alt ras de oameni. Cei care spun asta nu neleg lucrrile i darurile lui Dumnezeu. El nu l putea distruge pe om fr s distrug i pmntul. Ei aparin unul altuia. Unul a fost creat pentru cellalt. n zilele lui Noe, cnd pmntul se stricase, pentru c toat fptur i stricase cile, Dumnezeu a zis: Sfritul oricrei fpturi este naintea Mea; cci pmntul este plin de violen prin ei; i iat, i voi distruge mpreun cu pmntul. Geneza 6:12, 13. Cnd omul este distrus, pmntul trebuie s piar mpreun cu el. Cuvntul lui Dumnezeu i-a fcut pe amndoi la nceput i a pus pmntul sub stpnirea omului; acelai cuvnt i-a distrus pe amndoi la potop; iar cerurile i pmntul care sunt acum sunt pstrate prin acelai cuvnt pentru focul din ziua judecii i a pierzrii oamenilor nelegiuii. 2 Petru 3:7. Totui, noi, dup fgduina Sa, ateptm ceruri noi i un pmnt nou, n care va locui neprihnirea. Acesta este motivul pentru care cerurile i pmntul plng cnd omul cade i se bucur cnd este rscumprat. Salvarea lor este legat de cea a omului. UNIVERSUL PUS N JOC PENTRU RSCUMPRAREA OMULUI Dar aceasta nu este toat istoria. Cnd Dumnezeu a fcut fgduina lui Avraam, pentru c nu putea s jure pe ceva mai mare, a jurat pe Sine nsui cci oamenii, ntr-adevr, jur pe ceva mai mare; iar un jurmnt de confirmare reprezint sfritul oricrui conflict; iar Dumnezeu, dorind s arate mai abundent motenitorilor fgduinei nestrmutarea hotrrii Lui, a confirmat-o printr-un jurmnt; pentru ca prin dou lucruri imutabile, n care este imposibil ca Dumnezeu s mint, s avem o puternic ntrire noi, care am fugit la refugiu inndu-ne de sperana pus naintea noastr. Evrei 6:13-18. Dumnezeu este Acela prin a crui putere mrea susine cerurile i pmntul. Capacitatea Lui de a le susine este dat ca motiv pentru ca poporul Su s nu se descurajeze, ci ntotdeauna s fie tare. Vezi Isaia 40:26-31. Cuvntul care a creat cerurile i pmntul la nceput i care le susine acum este acelai Cuvnt care aduce mntuire omului. Jurnd pe Sine nsui, Dumnezeu a pus cerurile i pmntul n cumpn mpotriva mntuiri omului. Dac Cuvntul adevrului, Evanghelia mntuirii ar eua, atunci cerurile i pmntul ar cdea. Nu numai c ar fi deposedate de suveranitatea omului, dar fiind clcat Cuvntul lui Dumnezeu, ele nu ar mai fi sub domnia Lui i dintr-o dat ar disprea. Dar nu vor fi anihilate, deoarece Cuvntul lui Dumnezeu nu poate eua. El nu poate s mint. Aceasta este

213

puternica noastr ntrire. Cel mai slab i mai de jos suflet de pe pmnt are aceast ntrire fugind la Hristos pentru refugiu. El ar ti c dac Dumnezeu ar refuza s l ierte i s i dea harul biruitor, cerurile i pmntul ar nceta instantaneu s existe. Dac el cere n credin i nu aude imediat drmarea i distrugerea lumilor, atunci el poate ti c rugciunea sa a primit rspuns i c pcatele sale sunt iertate. Atunci s se alture otirilor cereti i s strige de bucurie pentru faptul c Dumnezeu a examinat i a rscumprat pe poporul Su. DUMNEZEU NU POATE UITA POPORUL SU Cine nu a auzit plngerea, aproape n cuvinte identice: Domnul m-a prsit i Domnul meu m-a uitat? Imposibil. Iat, te-am spat pe palmele Mele. n palmele Domnului sunt urmele cuielor care Lau fixat pe cruce. Dar pcatele noastre au fost cele care L-au intuit acolo. Pcatele noastre sunt cele pe care le-a purtat pe lemn. De aceea suntem rstignii mpreun cu El i n urmele cuielor ne vede pe noi. Nu doar de cei civa oameni care aparin bisericii i amintete Domnul; ci fiecare pctos de pe pmnt este spat pe palmele Sale, purtat n inima Sa. Zidurile Sionului sunt continuu naintea Lui. Ce sunt zidurile lui? Dumnezeu va pune mntuirea ca ziduri i bastioane. Isaia 26:1. Mntuirea, mntuirea pctoilor este continuu naintea Domnului, cci prin rnile Lui suntem vindecai. El i-a amintit de omenire i de fiecare individual ntr-un asemenea mod nct El nu poate s uite. ISTORIA SIONULUI Sionul este reprezentat aici ca vorbind. Unde este Sionul? Este locul n care a fost construit sanctuarul lui Dumnezeu, n Ierusalim. Acel loc este acum prsit, pustiit, dat strinilor. Cetatea Ierusalim i templu ei ar fi putut sta pentru totdeauna dac poporul ar fi ascultat pe Domnul; cci aceasta era fgduina lui Dumnezeu. Vezi Ieremia 17:24, 25. Dar ei nu au ascultat. I-au ucis pe cei care preziceau venirea Celui drept i cnd a venit, L-au trdat i L-au ucis. Astfel, Hristos, chiar nainte de rstignirea Sa, a spus: O, Ierusalime, Ierusalime, care ucizi pe profei i omori cu pietre p cei trimii la tine, ct de des am vrut s strng pe copiii ti cum i strnge cloca puii sub aripi, i n-ai vrut! Iat, i se las casa pustie. Cci v spun, nu M vei mai vedea de aici ncolo pn ce vei spune: Binecuvntat este cel care vine n numele Domnului. Matei 23:37-39. Este ntr-adevr prsit, dar nu pentru totdeauna. Nu, de fapt nu este prsit, deoarece aa cum tocmai am citit, zidurile lui sunt continuu naintea Lui. Hristos este uns pe dealurile nalte ale Sionului, n cetatea Dumnezeului celui viu, Ierusalimul ceresc. Acea cetate urmeaz s coboare de la Dumnezeu din cer, pregtit ca o mireas mpodobit pentru soul ei. Apocalipsa 21:1, 2. Podoaba ei vor fi locuitorii ei, naiunile care sunt salvate, cci Ierusalimul de sus este liber, el este mama noastr a tuturor. Galateni 4:26. Cnd cetatea va fi restaurat i copiii ei vor veni din nou la hotarul ei din ara vrjmaului (Ieremia 31:15-17), vor fi mult mai muli locuitori dect a avut Ierusalimul cel vechi, nct vor spune: Locul este prea strmt pentru mine, f-mi loc ca s pot locui. Cteva sute de mii au locuit vechiul Ierusalim n timpul celei mai mari prosperiti, dar Noul Ierusalim va fi populat de o mare mulime pe care nici un om nu o poate numra, din toate naiunile, din toate neamurile, din toate popoarele i limbile. Apocalipsa 7:9. Despre lrgirea locului cetii pentru a face loc pentru marea cretere a populaiei, citim n Zaharia 14:1-5. Cnd Domnul iese s lupte mpotriva naiunilor care se confrunt cu Ierusalimul, picioarele Lui vor sta n ziua aceea pe Muntele Mslinilor care este n faa Ierusalimului spre est, i Muntele Mslinilor se va despica n mijlocul lor spre est i spre vest i va fi o foarte mare vale. Despre mreia acestei vi formate astfel putem dobndi o oarecare idee cnd citim c cetatea era n patru coluri i lungimea ei era ct limea; i el a msurat cetatrea cu o trestie, dousprezece mii de furlongi (un furlong reprezint a opta parte dintr-o mil nota trad.). Apocalipsa 21:16. Presupunnd c toat cetatea ar fi att, adic, presupunnd c aceasta nu este lungimea fiecrui col, ci toat distana din jurul cetii, gsim c ea va fi de trei sute aptezeci i cinci de mile ptrate o cetate destul de mare. Nu se presupune doar la modul general c locuitorii fiecrei ri i vor gsi loc, ci Noul Ierusalim va fi att de mare nct ar putea conine fiecare persoan care a fost vreodat nscut din zilele lui Adam; aa c nimeni nu va fi dat afar din lips de spaiu. Va conine astfel toi locuitorii noului pmnt, venind de la o lun nou la alta i de la un Sabat la altul s se nchine naintea lui Dumnezeu. Isaia 66:22, 23.

214

LOCUITORII SIONULUI Cine va locui aceast cetate? Rspunsul este, Israel. Cetatea are dousprezece pori, trei pe fiecare parte i pe aceste pori sunt numele celor dousprezece seminii ale copiilor lui Israel. Apocalipsa 21:12. Va trebui ca toi cei care intr n acea cetate s intre ca membri ai uneia din aceste seminii. Citii versetele 21, 22 ale leciei i apoi Fapte 15:16, 17: Dup aceea m voi ntoarce i voi construi din nou tabernacolul lui David care este drmat; i voi ridica ruinele lui i l voi nla; pentru ca oamenii care au mai rmas s caute pe Domnul i toate neamurile peste care este chemat numele Meu, spune Domnul, care face aceste lucruri. i acest lucru este fcut examinnd neamurile pentru a scoate din ele un popor pentru numele Lui. Versetele 13, 15. Orbire n parte s-a ntmplat lui Israel pn ce va intra plintatea neamurilor. i astfel tot Israelul va fi mntuit, dup cum este scris: Din Sion va iei Eliberatorul i va ndeprta nelegiuirea lui Iacob. Romani 11:25, 26. Israel este acum mprtiat prin toate naiunile. Adic, n toate naiunile de pe pmnt, vor fi unii care vor permite ca nelegiuirea s fie ndeprtat de la ei i aceasta va face din ei Israel i vor locui n Noul Ierusalim. Muli vor veni de la este i de la vest i vor sta mpreun cu Avraam, Isaac i Iacob n mpria cerului. Dar copiii mpriei vor fi aruncai afar n ntuneric. Matei 8:11, 12. Cine va veni la standardul pe care Dumnezeu l aaz popoarelor? Toi cei care vor, s vin i nimeni din cei care vin nu va fi dat de ruine sau aruncat n confuzie din pricina ncrederii lui.

215

CAPITOLUL 61 TRIUMFUL SUPUNERII (Isaia 50:1-11) Aa vorbete Domnul: Unde este actul divorului mamei tale cu care am ndeprtat-o? Sau pe cine din creditorii Mei i-am vndut? Iat, din cauza nelegiuirilor voastre suntei vndui, din cauza frdelegilor voastre a fost ndeprtat mama voastr. Pentru ce, atunci cnd am venit nu era nimeni? Cnd am chemat, nu era nimeni care s rspund? Este mna Mea prea scurt ca s nu poat rscumpra? Sau nu mai am putere s eliberez? Iat, la mustrarea Mea marea se usuc, fac rurile pustiuri; petii se stric, pentru c nu mai este ap i mor de sete. Eu mbrac cerurile cu negreal i fac din sac acopermntul lor. Domnul Dumnezeu Mi-a dat o limb ca acelora care sunt nvai, ca s pot susine prin cuvinte pe cel obosit; El M trezete diminea dup diminea, El mi trezete urechea ca s aud ca cei nvai. Domnul Dumnezeu Mi-a deschis urechea, iar Eu nu M-am rzvrtit, nici nu M-am dat napoi. Mi-am dat spatele celor ce M bteau i obrajii celor care mi smulgeau barba; nu Miam ascuns faa de ruine sau de scuipri. Pentru c Domnul Dumnezeu M va ajuta, de aceea nu am fost fcut de ruine; Mi-am fcut faa ca o cremene i tiu c nu voi fi dat de ruine. El este aproape ca s M ndrepteasc; cine se va lupta cu Mine? S se ridice mpreun, cine este vrjmaul Meu? S se apropie de Mine. Iat, Domnul Dumnezeu M va ajuta; cine M va condamna? Iat, toi mbtrnesc ca o hain, molia i va mnca. Cine este ntre voi care se teme de Domnul, care ascult de glasul Slujitorului Su? Cel care umbl n ntuneric i nu are nici o lumin, s se ncread n numele Domnului i s se bizuie pe Dumnezeul lui. Iat, voi toi care aprindei focul, care v nconjurai cu tciuni, umblai n lumina focului vostru propriu i printre tciunii aprini de voi. Din mna Mea vei avea aceste lucruri, vei zcea n durere. Citii Galateni 4:25, 26 pentru a nelege referinele la mama voastr. Ierusalimul, care acum este vechiul Ierusalim, rspunde vechiului legmnt i este n robie cu copiii si. Dar Ierusalimul care este sus este liber, este mama noastr a tuturor i acesta rspunde noului legmnt. Amintii-v ce s-a spus despre Ierusalim n ultima lecie. Chiar dac Ierusalimul este prsit cnd Domnul va construi Sionul, El va aprea n slava Sa (Psalmul 102:16) i noul Ierusalim va veni mpreun cu El pentru a lua locul cetii prezente, astfel nct se consider o continuare a Ierusalimului care a existat demult. Este vechea cetate reconstruit. Astfel, Domnul nu a alungat Ierusalimul, cu toate c cetatea cunoscut pe pmnt drept Ierusalim va fi distrus cu restul acestei lumi rele. El nu a divorat de ea. Citii Isaia 54, n special versetele 4-7 n legtur cu aceasta i primul verset al acestui capitol va fi mult mai uor de neles. DUMNEZEU NU ESTE REDUS LA SRCIE Printre naiunile din vechime exista uneori cazul c un tat i-a vndut copiii n robie pentru a satisface un creditor i acest lucru se practica i printre evrei, aa cum nvm din Exodul 21:7 i Neemia 5:1-5; dar Dumnezeu nu a devenit niciodat att de srac nct s recurg la acel plan. Nici un creditor nu a avut un aa mare avantaj asupra Domnului nct s l oblige s i vnd copiii. El nu i-a vndut nici un copil, chiar atunci cnd i-a dus n captivitate; ei nii s-au vndut. V-ai vndut pe nimic, i vei fi rscumprai fr bani. Isaia 52:3. Att de departe este Domnul de situaia de a fi obligat s i vnd poporul pentru a-i satisface creditorii nct este capabil s i cumpere napoi dup ce s-au vndut singuri. PUTEREA CARE RSCUMPR Cine ndrznete s se ndoiasc de puterea lui Dumnezeu de a rscumpra? Cine ar putea crede c El nu are putere s elibereze? Trebuie numai s citim raportul despre eliberarea lui Israel din ara Egiptului pentru a vedea ce lucru uor este pentru Domnul de a-i salva poporul. Comparai versetul 2 cu Exodul 14:21 i 7:14-21. Este exact aceeai putere ne elibereaz pe noi de pcatele noastre, cauza vnzrii noastre n robie. Nu v fie team c vei confunda ceea ce este literal cu ceea ce este spiritual.

216

Fiecare act al lui Dumnezeu este att literal ct i spiritual. Dac Dumnezeu doar ne-a spus ce poate s fac, nu am avea nimic tangibil de care s ne prindem; nici o temelie pentru credina noastr; pentru c nu conteaz ct de dispui am fi s credem, minile noastre nu ar putea prinde nelesul, realitatea a ceea ce a spus El; aa c ne d exemple vizibile ale puterii Lui de a salva, amintindu-ne de lucrarea Lui continu n natur i de asemenea de lucrrile speciale din trecut. Toate acestea au scopul de a ne face s tim c puterea pe care o promite El c o va exercita n favoarea noastr este att de real nct o putem zri n propriile noastre trupuri; putem cunoate c El ne salveaz. Hristos este Acela care a fost fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune, neprihnire, sfinire i rscumprare. 1 Corinteni 1:30. De aceea, El este Cel care vorbete aici. El este Tatl cel venic i Noul Ierusalim este mireasa, soia Mielului. Apocalipsa 21:9, 10. Astfel, vedem c profeia lui Isaia este n acord perfect cu Apocalipsa. Dovada indiscutabil c Hristos este Cel care vorbete n acest capitol se gsete n versetul 6: Mi-am dat spatele celor ce M bteau i obrajii celor ce mi smulgeau barba; nu Mi-am ascuns faa de ruine sau de scuipare. Cnd citim ce spune, trebuie s ne amintim c El a suferit pentru noi, ca Omul reprezentativ; curajul i victoria Lui sunt ale noastre. NELEPCIUNEA LUI HRISTOS Persoana nvat este aceea care a fost nvat i care este nc un discipol. Aa c nu e nici o diferen dac citim versetul 4 din Versiunea Revizuit sau din versiunea comun: limba celui nvat este limba celor care au fost nvai. Eu vorbesc ceea ce am vzut la Tatl Meu. Ioan 8:38. Cuvntul pe care l auzii nu este al Meu, ci al Tatlui care M-a trimis. Ioan 14:24. Poate fi aa i pentru noi, cci citim n profei este scris: Toi vor fi nvai de Dumnezeu. Ioan 6:45. Dac venim la Domnul ca s nvm, ne va da asemenea lui Hristos, limba celor nvai. Dar nvarea nu vine fr munc. A nva de la Dumnezeu nu nseamn numai un consimmnt lene la anumite doctrine, nu o predare sentimental i o nchipuire c dac spunem c Dumnezeu este nvtorul nostru, n mod necesar suntem nvai de El. Muli oameni au avut profesori buni, dar nu le-a folosit la nimic, pentru c erau prea lenei ca s nvee. Exist uneori oameni care cred c fac din religie un nlocuitor al cunotinei reale. Ei au ideea c dac Dumnezeu este nvtorul lor, ei nu trebuie s mai studieze nimic niciodat. Acesta este un motiv ca ei s studieze mai mult. Iat un om cu o sete dup cunotin, dar ocaziile lui sunt doar cteva. n final, el are ansa s studieze lng un profesor de renume. Ah, este o ans rar i se va strdui s studieze ct de mult posibil. Nu trebuie s pierzi o astfel de ocazie! Tot aa trebuie s fie i cu aceia care au ocazia s studieze sub nvtura lui Dumnezeu. Nici un moment nu ar trebui neglijat; Cuvntul lui Dumnezeu, tiprit n Biblie i rspndit n toat creaia, ar trebui studiat cu zel i rbdare. Calea regeasc de a nva este aezat de cel mai nelept dintre oameni n Proverbe 2:1-6. Nici o persoan din lume s nu fie mulumit cu abilitile prezente. Nu putem epuiza comorile nelepciunii i ale cunotinei care sunt ascunse n Hristos. Spai dup ele, merit! Ce ne va mputernici nvtura lui Dumnezeu s facem? S rostim un cuvnt la timpul potrivit celui obosit; nu cuvinte goale, ci cuvinte care s susin pe cel obosit. Cel de la care trebuie s nvm este blnd i smerit n inim. nelepciunea care vine de sus este mai nti curat, mpciuitoare, blnd, uor de nduplecat, plin de mil i de roade bune. Iacov 3:17. CTEVA CUVINTE DE MNGIERE Ascultai cteva cuvinte prin care Isus a susinut pe cei obosii cnd a fost aici pe pmnt. Fiule, fii voios; pcatele i sunt iertate. Matei 9:2. Credina ta te-a mntuit, mergi n pace. Nici Eu nu te condamn, du-te i nu mai pctui. Fiic, ndrznete, credina ta te-a vindecat; mergi n pace. Cu multe alte cuvinte a susinut Isus pe cei obosii; putem vorbi i noi aceleai cuvinte celor ndurerai? Cu adevrat putem, fiindc suntem ambasadori n favoarea lui Hristos, ca i cum Dumnezeu ar implora prin noi aa cum a fcut prin Hristos. Pcatul este cauza oricrui necaz, iar Dumnezeu ne mngie n necazurile noastre, pentru ca s i putem mngia pe cei care sunt n vreun necaz cu mngierea prin care noi nine suntem mngiai de Dumnezeu. Dumnezeu a trimis pe Fiul Su n lume pentru ca prin El lumea s fie mntuit; i El spune: Cum M-a trimis pe Mine Tatl, v trimit i Eu pe voi. De aceea trebuie s fim capabili s vorbim, din proprie experien, cuvinte care vor elibera robii pcatului care suspin. Dar mai nti trebuie s primim o limb de la Domnul i s i permitem s o controleze.

217

ROBUL SUPUS AL DOMNULUI Secretul succesului este supunerea. Domnul Dumnezeu Mi-a deschis urechea, iar Eu nu M-am rzvrtit, nici nu M-am dat napoi. Aceasta ne amintete de cuvintele lui Hristos din Psalmul 40:6: Tu mi-ai deschis urechile. i de asemenea ne amintete de ceea ce este scris n lege. Cnd un rob refuz s plece de la stpnul su cnd anul eliberrii vine, i spune: mi iubesc stpnul nu m voi elibera, porunca era aceasta: atunci stpnul s l duc naintea judectorilor, s l duc la u sau la stlpul uii, i stpnul su s i gureasc urechea cu o sul; iar el l va sluji pentru totdeauna. Exodul 21:6. Actul acesta nsemna c urechea sa era acum a stpnului, mereu deschis pentru a auzi poruncile sale. Noi suntem robii Domnului, dac ne predm Lui ca robi ai Si (Romani 6:16) i urmeaz s facem voia Sa aici pe pmnt dup cum este i n cer, unde ngerii mplinesc poruncile Lui, ascultnd glasul Cuvntului Su. Psalmul 103:20. Urechile noastre trebuie s fie la lucru numai pentru Dumnezeu i ce auzim trebuie s acceptm ca slujba noastr dreapt. Dac ne supunem astfel Domnului, putem avea sprijinul i puterea de a susine pe alii, aa cum a avut Hristos. Cel ce are urechi de auzit, s aud. Hristos nu S-a rzvrtit. El S-a dat ca Omul Isus Hristos pentru a fi robul Domnului pentru totdeauna i nu S-a rzvrtit, nu S-a dat napoi nici atunci cnd slujba implica primirea btilor i chiar un tratament mai ru i de asemenea cele mai josnice insulte. Aa a fost contractul cnd a ncheiat planul i nu S-a dat napoi. Tot aa a fost i cu Pavel. Dumnezeu a spus: i voi arta ce lucruri mari trebuie s sufere pentru numele Meu; i Pavel s-a supus ca rob al Domnului pentru totdeauna, tiind ce implic acest lucru; aa c atunci cnd bti i suferine l ateptau n fiecare cetate, el putea spune cu calm: nimic din aceste lucruri nu m mic. Fapte 20:23, 24. PUTERE CTIGAT PRIN SUPUNERE Stpnul este responsabil pentru robul su i, tiind acest lucru, Robul spune: Domnul Dumnezeu M va ajuta; de aceea nu voi fi fcut de ruine; Mi-am fcut faa ca o cremene i tiu c nu voi fi ruinat. Tot aa spune i Pavel: Obinnd ajutor de la Dumnezeu, continuu pn n aceast zi. Fapte 26:22. Dar care este folosul meu din toate astea? ar putea ntreba cineva; eu nu sunt nici Isus, nici Pavel i nu m atept s fac lucrarea pe care au fcut-o ei, nici s fiu notat de Domnul precum ei. De ce, dragul meu, pierzi tot beneficiul istoriei Evangheliei? Nu vezi c tria lui Isus i a lui Pavel a fost slbiciunea lor? Isus a spus: Nu pot face nimic de la Mine nsumi. Ioan 5:30. Nu fac nimic de la Mine. Ioan 8:28. Tatl care locuiete n Mine, El face lucrrile. Ioan 14:10. Numai cnd Pavel era slab, era tare. Dumnezeu i-a spus: Harul Meu i este de ajuns, cci tria Mea este fcut desvrit n slbiciune i Pavel a exclamat: atunci m voi luda mult mai bucuros cu infirmitile mele, pentru ca puterea lui Hristos s rmn n mine. 2 Corinteni 12:9, 10. Puterea lui Hristos care rmnea n el n slbiciune era aceeai putere care rmsese n Hristos n slbiciunea Sa. Acum, iat mngierea pentru tine, oricine ai fi: eti slab, cel mai slab dintre toi? Foarte bine, atunci i dai Domnului ocazia excelent s manifeste desvrirea triei Sale. Puterea lui Hristos a fost supunerea Sa fa de Tatl; cu siguran nu eti prea slab pentru a te odihni n minile lui Dumnezeu pentru ca El s fac ce vrea cu tine. Dac Hristos locuiete n inima ta, ca i El, tu poi fi plin de toat plintatea lui Dumnezeu. Fiecare experien a lui Hristos poate fi a noastr. El a spus c Domnul Dumnezeu l va ajuta i c de aceea nu va fi fcut de ruine; i nu am nvat noi recent c Israel va fi mntuit n Domnul cu o mntuire venic; nu vei fi dai de ruine? Atunci s ne facem feele ca o cremene. ELIBERAREA NOASTR APROAPE Dumnezeu nu este departe de fiecare dintre noi. Dumnezeu este Cel care ndreptete, de aceea, putem spune mpreun cu Hristos: Cel care m ndreptete este lng mine. i atunci putem fi la fel de curajoi ca i El cnd a spus: Cine se va lupta cu Mine? S se ridice; cine este vrjmaul Meu? S vin aproape de Mine. Iat, Domnul Dumnezeu M va ajuta. Domnul este lumina i mntuirea mea; de cine s m tem? Domnul este tria vieii mele; de cine s mi fie fric? Psalmul 27:1. Chiar dac o otire ar tbr mpotriva mea, inima mea nu se va teme, cci ngerul Domnului tbrete n jurul celor ce se tem de El i i scap. De aceea supunei-v lui Dumnezeu. Opunei-v diavolului i el va fugi de la voi. Iacov 4:7.

218

ADEVRATA LUMIN Dar calea este aa de ntunecat! exclamai. Foarte bine. Cine este ntre voi care se teme de Domnul, care ascult glasul Slujitorului Su? Chiar dac ar umbla n ntuneric i chiar dac nu ar avea nici o lumin, s se ncread n numele Domnului i s se bizuiasc pe Dumnezeul su. Vezi marginea lui Isaia 50:10 R.V. Aa c putem spune cu omul umil din vechime Nu te bucura de mine, vrjma; cnd cad, m voi ridica; cnd stau n ntuneric, Domnul va fi lumina mea. El m va scoate la lumin i voi privi neprihnirea Lui. Mica 7:8, 9. Nimeni care i pune ncrederea n Domnul nu va fi dat de ruine. Avei grij totui s nu fabricai singuri o lumin. Scnteile propriului vostru foc reprezint un nlocuitor pur al luminii cunotinei slavei lui Dumnezeu. Aceasta este deci solia pe care am auzit-o de la El i pe care v-o vestim vou, c Dumnezeu este lumin i n El nu este ntuneric. Dac umblm n lumin, dup cum El este n lumin, avem prtie unul cu altul i sngele lui Isus Hristos ne cur de orice pcat. Ideile i opiniile noastre, indiferent c provin de la noi, sunt ntuneric, chiar dac pentru o clip par o strfulgerare de lumin. Cuvntul lui Dumnezeu este lumin i avnd aceasta n inimile noastre putem rezista cu succes conductorilor ntunericului acestei lumi. Ef. 6:11-17. Adevrata lumin strlucete acum. S mulumim deci lui Dumnezeu care ne-a eliberat din puterea ntunericului i ne-a transferat n mpria dragului Su Fiu. Coloseni 1:13.

219

CAPITOLUL 62 NEPRIHNIREA VENIC SALVAREA NOASTR (Isaia 51:1-8, Traducerea Lowth) 1. Ascultai-M, voi cei care urmrii neprihnirea, voi care cutai pe Iehova. Privii la stnca din care ai fost cioplii i la gaura peterii din care ai fost scoi. 2. Uitai-v la Avraam, tatl vostru i la Sara care v-a nscut, pentru c l-am chemat fiind o singur persoan, l-am binecuvntat i l-am nmulit. 3. Astfel mngie Domnul Sionul; va mngia toate pustiirile ei; va face pustia ei ca Edenul i deertul ei precum grdina lui Iehova; bucurie i fericire se vor gsi n ea; mulumire i glasul melodiei. 4. Ascultai-M popoarelor, i luai aminte la Mine naiunilor; cci legea va iei din Mine, iar judecile Mele vor aduce lumin popoarelor. 5. Neprihnirea Mea este aproape, mntuirea Mea se arat i braul Meu mparte judecata popoarelor; pe Mine M vor atepta rile ndeprtate i la braul Meu vor privi cu ncredere. 6. Ridicai-v ochii spre ceruri; i privii dedesubt la pmnt; cu adevrat cerurile vor disprea, ca fumul; i pmntul va mbtrni ca o hain; locuitorii lui vor pieri precum cea mai netrebnic insect; dar mntuirea Mea va dinui pentru totdeauna; neprihnirea Mea nu va decdea. 7. Ascultai-M, voi care cunoatei neprihnirea; popor n a crui inim este legea Mea; nu te teme de reproul omului nenorocit; nici nu fi nfrnt de cuvintele lui de ocar. 8. Cci molia i va mistui ca pe o hain i viermele i va mnca precum lna; dar neprihnirea Mea va dinui pentru totdeauna i mntuirea Mea din veac n veac. Cititorul nu poate s nu observe diferena dintre traducerea lui Lowth i versiunea comun a versetului 6 i unii oameni se pot ntreba ce justificare poate exista pentru o astfel de diferen i cum putem fi siguri de text dac traductorii difer att de mult. Ce similaritate poate fi ntre n acelai fel i ca cea mai netrebnic insect? Problema este uor de explicat. tim foarte bine c n propria noastr limb sunt multe exemple de cuvinte care se scriu asemntor, dar care au un neles total diferit. Nu avem nici o greutate n ceea ce le privete, deoarece contextul ntotdeauna ne spune despre care neles este vorba. Tot aa este i n ebraic. Cuvntul astfel sau aa este scris la fel ca nar sau musc. Toate traducerile de care am cunotin spun: locuitorii vor muri precum narii i aceast traducere este menionat pe marginea Versiunii Revizuite din englez. Doar un moment trebuie s ne gndim ca s nelegem c precum narii este mult mai izbitor dect astfel, termen preferat de traductorii notri i aceasta este n mod evident ceea ce Domnul spune de fapt. Nu este o chestiune vital, dar este bine s o menionm. AVRAAM UN EXEMPLU DE NEPRIHNIRE Aici avem o chemare direct ctre cei care vor s l urmeze pe Domnul ctre cei care caut neprihnirea. Sunt foarte muli care o caut n locul greit. Israel, care urma dup legea neprihnirii, nu a ajuns la legea neprihnirii. De ce? Pentru c nu a cutat-o prin credin, ci ca i cum ar fi fost prin faptele legii. Romani 9:31, 32. De aceea, suntem direcionai spre Avraam ca un exemplu despre felul n care se obine neprihnirea. Dac Avraam ar fi fost ndreptit prin fapte, ar fi avut cu ce s se laude, dar nu naintea lui Dumnezeu. Cci ce spune Scriptura? Avraam L-a crezut pe Dumnezeu i aceasta i s-a socotit ca neprihnire. Acum, celui ce lucreaz, rsplata nu este considerat un har, ci o datorie. Dar celui ce nu lucreaz, ci crede n Cel care ndreptete pe cel pctos, credina i se socotete drept neprihnire. Tot aa cum descrie David binecuvntarea omului cruia Dumnezeu i imput neprihnirea fr fapte, spunnd: Binecuvntai sunt cei ale cror nelegiuiri sunt iertate i ale cror pcate sunt acoperite. Romani 4:2-7. Neamurile, care nu urmreau neprihnirea, au obinut neprihnirea, chiar neprihnirea care este a credinei. Avraam a fost unul dintre neamuri, adus din pgnism. Vezi Iosua 24:2, 3, n care avem aproape acelai limbaj ca cel din lecia noastr din Isaia. A fost unul singur, dar Domnul i-a dat mare prosperitate prin credin, cci dac suntei ai lui Hristos, suntei smna lui Avraam i motenitori

220

dup fgduin. Galateni 3:29. Privii la el i nvai puterea credinei. nvai cum poate Dumnezeu s lucreze mpotriva tuturor probabilitilor umane. Uitai-v de asemenea la Sara, care prin credin, a primit putere s conceap smn cnd era trecut ca vrst, cci L-a socotit credincios de acea fgduin. Evrei 11:11. De aceea, astfel va mngia Iehova Sionul. n acest fel, prin aceste mijloace, va nla i va restaura Dumnezeu Ierusalimul, prin predicarea Evangheliei ctre toate naiunile va ridica Dumnezeu dintre neamuri o smn credincioas ca s moteneasc ara promis, la fel cum l-a ridicat i pe Avraam la nceput. i aici este o mngiere pentru fiecare om, cci nu conteaz ct de singur sau slab este, Dumnezeu este capabil s l nmuleasc i s l fac mare. MILA DREPTII LUI DUMNEZEU Este obinuit ca oamenii s priveasc legea lui Dumnezeu cu spaim. Ei o privesc ca un lucru teribil, instrumentul doar al mniei. Aceasta depinde n ntregime de modul n care o primesc. n afara lui Hristos, este doar un instrument al spaimei, dar dac o primim n Hristos, ea este legea Spiritului vieii. Tronul harului, la care suntem invitai s venim cu ndrzneal pentru a obine mil i pentru a gsi har n vreme de nevoie (Evrei 4:16) este acelai tron de la care vin fulgere, tunete i glasuri. Apocalipsa 4:5. Dar nu trebuie s uitm c la fel a fost la cruce, unde privim spre mntuire. Toat teroarea de pe Sinai erau acolo, totui de pe cruce vine mngierea noastr. Iar crucea era tronul lui Dumnezeu, avnd legea lui Dumnezeu ca baz, cu rul vieii curgnd din ea. Legea nu se opune Evangheliei i nici mcar nu trebuie s fie mpcat cu ea; ci legea lui Dumnezeu n Hristos este Evanghelia. Dreptatea nu trebuie s fac loc milei, nici mcar s fie amestecat cu ea; cci dreptatea lui Dumnezeu ndreptete pe cel pctos. Romani 3:24-26. Exist o lrgime n mila lui Dumnezeu Ca lrgimea mrii; Exist o buntate n dreptatea Sa Care este mai mult dect libertatea. Cci iubirea lui Dumnezeu este mai ntins Dect msura minii omului; i inima Celui etern Este de cel mai minunat fel. Dar inima lui Dumnezeu este dreapt, cci Dumnezeu nsui este drept. De aceea, pentru c Dumnezeu este drept i legea Sa este propria Lui via, oamenii vor nva sa se ncread i s ndjduiasc n ea i vor umbla n lumina ei. Legea lui Dumnezeu trebuie iubit, n ea trebuie s gsim plcere n loc s ne fie fric i s o respingem. Legea lui Dumnezeu este mntuire pentru oricine care o accept n Hristos. Dumnezeu spune: Neprihnirea Mea este aproape. Da, pentru c Dumnezeu nsui nu este departe de fiecare dintre noi, iar El este neprihnirea noastr. Hristos a fost fcut de Dumnezeu pentru noi neprihnire, sfinire, rscumprare. Neprihnirea Sa este aproape, mntuirea Lui s-a artat. Viaa Sa este neprihnire i mntuire i a fost dat gratuit tuturor. Acest dar a fost oferit i nu mai trebuie s l cerem, ci dect s l lum. Ce binecuvntare este s tii c ne putem ncrede n braul lui Iehova! Dumnezeul cel venic este refugiul tu i dedesubt sunt braele venice. LEGEA VENIC A LUI DUMNEZEU Cerul i pmntul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece, spune Hristos. Matei 24:35. Nu v gndii c am venit s distrug legea sau profeii; nu am venit s distrug, ci s mplinesc. Cci adevrat v spun, pn va trece cerul i pmntul, nici o iot sau o frntur de liter nu va trece din lege, pn ce totul va fi mplinit. Matei 5:17, 18. Este mai uor s treac cerul i pmntul dect s se sting vreo frntur din lege. Luca 16:17. Tot ce poate fi cltinat, va fi ndeprtat; dar legea lui Dumnezeu va rmne pentru totdeauna; este neschimbtoare, cci este propria neprihnire a lui Dumnezeu, iar El este din venicie n venicie. Este expresia voii lui Dumnezeu (Romani 2:17, 18), de aceea cel care face voia lui Dumnezeu rmne n veac. 1 Ioan 2:17.

221

NEPRIHNIREA LUI DUMNEZEU ESTE LEGEA Faptul c neprihnirea lui Dumnezeu este legea Sa se vede din versetul 7. Dumnezeu spune: Ascultai-M, voi care cunoatei neprihnirea, popor n a crui inim este legea Mea. Adic, poporul care cunoate neprihnirea este poporul n crui inim este legea lui Dumnezeu. Dac aceasta ar fi singura afirmaie din Scriptur despre acest lucru, ar fi suficient pentru a arta c nu poate fi neprihnire acolo unde nu este legea lui Dumnezeu; dar trebuie s fie acolo prin credin, iar El locuiete acolo prin credin. Versetul arat nc un lucru i anume, c nimeni nu poate cunoate legea dect din experien. Cu inima crede omul pentru neprihnire. Cineva ar putea s repete poruncile la fel de volubil ca i alfabetul, poate ine discursuri frumoase despre planul de mntuire, dar nu cunoate nimic despre Dumnezeu sau legea Sa neprihnit dac nu a experimentat puterea mntuirii Lui. tim ce am trit i nimic mai mult. De restul doar am auzit. Neprihnirea Ta este o neprihnire venic i legea Ta este adevrul. Psalmul 119:142. De aceea, legea lui Dumnezeu trebuie s fie scutul i pavza poporului lui Dumnezeu n timpul strmtorrii. Vezi Psalmul 91:4. Legea lui Dumnezeu va fi aprarea poporului Su. Este singurul lucru care dureaz, de aceea suntem ndemnai: nu te teme de reproul oamenilor, nici nu-i fie fric de cuvintele lor de ocar. Pentru c molia i va mnca precum o hain i viermele ca lna. De ce s-i fie atunci cuiva fric de reprourile oamenilor? Toi au czut pe Hristos, iar El i-a lipsit de nepturi. Nu este nici o ruine s fii mustrat datorit Lui. Dac suntei ocrii pentru numele lui Hristos, ferice de voi; cci Spiritul slavei i al lui Dumnezeu rmne peste voi. 1 Petru 4:14. Egiptul cel vechi era o ar foarte bogat, iar Moise era foarte familiarizat cu el; cci el a crescut la curte, totui a considerat ocara lui Hristos de o bogie mai mare dect comorile Egiptului. Evrei 11:26. Dac ocara lui Hristos este att de mult bogat n binecuvntare, ce trebuie s fie slava neacoperit? Revedei aceste versete i observai ct de mult accent a fost pus pe faptul c neprihnirea lui Dumnezeu i mntuirea sunt pentru totdeauna; nu pot fi abolite. Aceasta conine sperana noastr. Muli pretini cretini par c este datoria lor ca slujitori ai Evangheliei de a nva pe oameni s desconsidere legea lui Dumnezeu. Ei uit c fcnd astfel, se aaz n rnd cu pgnii, care spun n van: S desprim legturile i s aruncm corzile de la noi; la astfel de eforturi slabe Dumnezeu va rde. i noi ar trebui s rdem, cci n stabilitatea legii lui Dumnezeu este mntuirea noastr. Dac legea lui Dumnezeu ar putea fi abolit, aceasta va arta ca guvernarea Sa este slab i c nu poate proteja pe aceia care i pun ncrederea n El. De aceea, putem spune: Poruncile Tale au fost cntecele mele n casa pelerinajului meu i de asemenea o, ct iubesc legea Ta! Ea este meditaia mea toat ziua. i aa s i fie, cci porunca lui Dumnezeu este nespus de ntins i conine mai mult dect poate mintea omului s ptrund chiar i n veacurile eternitii. Dac tnjim dup mntuirea lui Dumnezeu, El ne va deschide ochii ca s putem privi lucrurile minunate din legea Sa. MNTUIREA CARE DUREAZ Mntuirea Mea va fi pentru totdeauna, neprihnirea Mea nu va fi abolit. Amintii-v acest lucru, v va ajuta toat viaa. Cnd suntei nclinai s v ndoii dac putei ndura pn la sfrit i gndii c pcatul i boala v va cuprinde ntr-un anumit moment, amintii-v aceste cuvinte ale Domnului. Neprihnirea Lui este una venic, nu poate fi abolit. Mntuirea Sa, sntatea i tria trupului i a sufletului pe care le d El sunt pentru totdeauna. Suntei bine astzi; este aceasta o ntmplare? Sau sntatea voastr este de la Dumnezeu? Fr ndoial c de la Dumnezeu. Ei bine, atunci, de vreme ce El v d sntate astzi, nu poate El s continue la infinit? Vei spune c poate dac vrea. Ei bine, credei c El ar vrea altceva dect s fii bine? Leprosul a spus: Doamne, dac vrei, Tu poi s m curei; i Isus a spus: Vreau. El a spus prin discipolul Su preaiubit: Preaiubitule, vreau mai presus de toate s propeti i s fii bine n sntate. 3 Ioan 2. Aa c, fii siguri c Domnul nu vrea s fii bolnavi. Nu este nici o cinste pentru El s aib copii cu sntate precar. Atunci, dac El dorete s fii bine, ce poate mpiedica acest lucru? Vei spune, i e pe bun dreptate, c ignorana voastr fa de legile sntii vor mpiedica. Deci este chiar o ntmplare c suntei bine astzi; deoarece n mod accidental ai venit n armonie cu legea fiinei voastre. Dar Hristos este legea fiinei voastre i a spune c

222

nu tii legile vieii este acelai lucru cu a spune c nu l cunoatei pe Domnul. Atunci familiarizai-v cu El. Studiai viaa Lui aa cum este descoperit n toat creaia i nvai cum s intrai n armonie cu ea. Atunci, ceea ce odat se ntmpla accidental, acum vine prin lege. i la fel este i cu sufletul vostru. Puterea care te ine astzi n afara rului, dac te predai inteligent, te va pzi n fiecare zi, chiar i n eternitate. Puterea Lui divin ne-a druit toate lucrurile care aparin vieii i evlaviei, prin cunoaterea Celui care ne-a chemat la slav i virtute. 2 Petru 1:3. Astfel, Dumnezeu pcii s v sfineasc pe deplin; i m rog ca tot spiritul vostru, sufletul vostru i trupul vostru s fie pstrate fr vin pn la venirea Domnului nostru Isus Hristos. Credincios este Cel care v cheam, care de asemenea va mplini acest lucru.

223

CAPITOLUL 63 PUTEREA CARE SALVEAZ (Isaia 51:9-16, Traducerea Lowth) 9. Trezete-te, trezete-te, mbrac-te cu trie, bra al lui Iehova! Trezete-te ca n zilele din vechime, ca n generaiile vechi. Nu eti Tu cel care a lovit pe Rahav, care a rnit balaurul? 10. Nu eti Tu acelai care usuc marea, apele marelui adnc? Care a fcut din adncimile mrii o cale pentru ca rscumpraii s treac? 11. Astfel se vor ntoarce rscumpraii lui Iehova. i vor veni la Sion cu strigte; bucuria venic le va ncorona capetele, bucuria i fericirea vor obine, iar durerea i suspinul vor fugi. 12. Eu, Eu sunt Cel ce te mngie; cine eti tu ca s te temi de omul cel nenorocit care moare? i de fiul omului care devine ca iarba? 13. i s uii pe Iehova, Fctorul tu, care a ntins cerurile i a ntemeiat pmntul; de ce s fii n fiecare zi n team continu din cauza furiei asupritorului ca i cum ar fi gata s distrug? Unde este acum furia asupritorului? 14. El mrluiete cu vitez, cel care vine s elibereze pe captiv; ca s nu moar n nchisoare i s nu duc lips de pine. 15. Cci Eu sunt Iehova, Dumnezeul tu; Cel care deodat linitesc marea, chiar dac valurile ei mugesc; Iehova, Dumnezeul otirilor, este numele Lui. 16. Eu am pus cuvintele Mele n gura ta i cu umbra minii Mele te voi acoperi, ca s ntind cerurile, s pun temelia pmntului i s spun Sionului: Tu eti poporul Meu. Dou cuvinte din aceast lecie, Rahav i balaur au nevoie de o mic explicaie pentru ca studentul s poat citi i nelege. Dar toi s observe c explicaia este dat chiar n Biblie, aa c nu exist loc pentru plngerea: nu suntem nvai, nu ne putem atepta s tim toate lucrurile. Cartea lui Dumnezeu poate fi neleas de oricine o va studia, indiferent dac nu este nvat, va deveni inteligent prin studiu. Adevrat, o cunoatere prealabil a diferitelor limbi poate fi de ajutor, dac i folosete cunotina ntr-un mod corect, cu toate c cei care cunosc cel mai mult despre limbaj nu sunt aceia care cunosc cel mai mult din Biblie; dar cnd o cunoatere a limbilor devine necesar, atunci omul care cunoate Biblia are un avantaj. Domnul d nelepciunea, din gura Lui vine cunotina i priceperea. CE NSEAMN RAHAV? Luai Biblia Revizuit (oricine care studiaz Biblia se cuvine s o aib i pe aceasta la fel de mult ca i pe aa-numita Versiune autorizat i ar trebui s le citeasc mpreun) i citii Isaia 30:7: Cci Egiptul ajut n van i fr nici un scop, de aceea am numit-o Rahav care st linitit. Aceasta este de ajuns i va face pe cititor capabil s neleag Psalmul 89:10: Tu ai zdrobit pe Rahav n buci ca una care este ucis; Tu ai risipit vrjmaii Ti cu braul Tu puternic. Acum citii Iov 26:12 n ambele versiuni, comparndu-le. El a mprit marea cu puterea Sa i prin priceperea Sa lovete prin cel mndru sau, ca pe margine, prin mndrie. Ne ntoarcem la Versiunea Revizuit i citim Prin priceperea Sa, El lovete prin Rahav. De aici putem nva c Rahav nseamn mndrie. C Rahav este un cuvnt pur ebraic, netraductibil, putem ti din faptul c este un nume propriu, unul din strmoii lui Hristos. Cnd se folosete n alte contexte, netradus, este pur i simplu personificarea mndriei i se aplic n mod special Egiptului. Egiptul este ludrosul mndru care nu face nimic. Trebuie s nvm c aa cum Dumnezeu a lovit prin Egipt, tot aa va dobor mndria tuturor celor care se ridic mpotriva Lui. Ziua Domnului otirilor va fi peste oricine este mndru i seme i peste oricine care se nal; va fi umilit. Isaia 2:12. BALAURUL Acum despre balaur. Citii Ezechiel 29:3: Aa vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, Eu sunt mpotriva ta, faraon, rege al Egiptului, balaurul cel mare care st n mijlocul rurilor, care a spus: Rul este al meu i l-am fcut pentru mine. Versetele urmtoare vorbesc despre judecile ce urmeaz s fie aduse asupra Egiptului, care au fost mplinite toate, ca un semn al mplinirii i mai mari care st s vin. C

224

aceast judecat care a vizitat Egiptul este doar nceputul marii zi a judecii, nvm din Isaia 26:20, 21; 27:1; Vino, poporul Meu, intr n odile tale i nchide uile dup tine; ascunde-te cteva clipe pn va trece mnia. Cci iat, Domnul iese din locul Lui s pedepseasc pe locuitorii pmntului pentru nelegiuirea lor; pmntul de asemenea, va face cunoscut sngele lui i nu va mai acoperi uciderile lui. n ziua aceea, Domnul, cu marea Lui plag i cu puternica Lui sabie va pedepsi leviatanul, arpele ptrunztor, leviatanul care ndoaie arpele; i El va ucide balaurul care este n mijlocul mrii. ELIBERARE DIN MNDRIA VIEII Vedem, prin urmare, c att Rahav, ct i balaur sunt termeni pentru Egipt. Dar aceasta nu epuizeaz nelesul lor, de vreme ce Egiptul nu are un monopol pe mndria care exist pe pmnt. Mndria Egiptului nu este dect mndria vieii, infiltrat de spiritul care lucreaz acum n copiii neascultrii. Astfel, n primul rnd, balaurul este acel arpe vechi, care este diavolul i Satan, care nal ntreaga lume. Apocalipsa 20:2; 12:9. n pgnism se manifest pe deplin n trup caracteristicile diavolului; de aceea, n profeie balaurul este uneori folosit ca nume pentru a indica naiunile care au fost pe fa i complet pgne, opuse nchinrii singurului Dumnezeu adevrat. Astfel vedem c judecile din vechime ce au vizitat Egiptul i Babilonul i alte naiuni pgne care n mndria lor s-au ngmfat naintea lui Dumnezeu nu sunt dect asigurri ale marii judeci care st s vin asupra oricrei mndrii, n persoana diavolului nsui. Aceste judeci, indicnd apropierea cderii lui Satan pentru totdeauna, autorul mndriei, sunt asigurri pentru fiecare individ pe care Dumnezeu l salveaz aici i acum din pofta trupului, pofta ochilor i mndria vieii. Aceste dou cuvinte deci ofer cheia ntregii lecii. Versetele 9 i 10 arat c avem dreptul de a chema pe Domnul s se trezeasc i s vin n ajutorul nostru cu puterea prin care n vechime a biruit Egiptul i a scpat poporul din robie. El i-a eliberat atunci pentru ca ei s poat pstra poruncile i s in legile. Psalmul 105:45. Prin urmare, putem ti c, prin acelai bra puternic i prin aceeai putere, El ne va elibera acum din robia pcatului pentru ca fiind liberi din mna vrjmailor notri s i putem sluji Lui fr team, n sfinenie i neprihnire naintea Lui, toate zilele vieii noastre. Lecia pe care trebuie s o nvm din pasajul pe care l studiem este una personal; nseamn c fiecare dintre noi, n mod individual, are la dispoziia sa toat puterea prin care Israelul din vechime a fost eliberat din Egipt. Acelai Dumnezeu nc triete i braul Su nu i-a pierdut nc tria. CNTAI FGDUINELE LUI DUMNEZEU n timpurile strvechi Domnul a fcut din adncimile mrii o crare pentru ca rscumpraii s treac i astfel se vor ntoarce rscumpraii lui Iehova i vor veni la Sion. Vor veni cu strigte mari, cu cntece i bucurie. Dar, vei spune, mai nti trebuie s hoinrim prin pustia pcatului nainte ca acest lucru s aib loc. Nu este deloc aa. Nu a fost deloc acesta planul lui Dumnezeu pentru Israel, ci a fost rezultatul necredinei lor. Vedei, ei au ncetat s mai cnte i au nceput s murmure. Acesta este secretul pribegiei lor prin pustie. Continuai s cntai, nu un cntec forat, ci un cntec din inim, deoarece Dumnezeu este tria voastr, cntecul vostru, mntuirea voastr i vei gsi aceste cntece de eliberare nconjurndu-v ca un scut care v va proteja de orice asalt al vrjmaului. Aceasta nu este teorie, ci realitatea care a fost demonstrat. Puterea care a mprit Marea Roie este puterea care este a noastr n fiecare zi n lupta noastr de a scpa de robia pcatului. Cel care crede nu va fi dat de ruine. Fgduinele nespus de mari i scumpe ale lui Dumnezeu ne fac prtai de natur divin, de aceea, cntai-le! NEVOIA ACESTOR FGDUINE Versetele 12-14 au o semnificaie deosebit n vederea a ceea ce profeia ne spune c va veni n ultimele zile. Apocalipsa 13 evideniaz o putere, o fiar, care este reprezentarea direct a diavolului, de vreme ce diavolul balaurul este cel care d acestei fiare puterea sa, scaunul su i mare autoritate. Aici avem, prin urmare, personificarea mndriei arogante a diavolului n lupta lui mpotriva lui Dumnezeu; i aceasta este dus la bun sfrit, dup cum se vede n lectura ntregului capitol. Apoi, se ridic o alt putere, cutnd s mputerniceasc nchinarea la fiar, adic, s i oblige pe oameni s

225

refuze nchinarea la Dumnezeu i s nlocuiasc poruncile oamenilor pentru poruncile Sale. El face o imagine fiarei i va face ca toi cei care nu se vor nchina imaginii fiarei s fie ucii. Cel mai nalt grad al mndrei opoziii fa de Dumnezeu este vzut n ncercarea de a schimba poruncile Sale. Papalitatea, care sub numele de cretinism, ntrece faptele pgnilor, mergnd mai departe n opoziia fa de Dumnezeu dect orice naiune pgn, a presupus c st deasupra legii lui Dumnezeu, nvnd pe oameni c, n timp ce poruncile nva c ziua a aptea, n mod obinuit numit smbta, este Sabatul, ei nu trebuie s o pstreze, ci trebuie s respecte n loc prima zi a sptmnii, duminica. nlocuirea acestei zile pentru cea numit de Dumnezeu este pretins de Biserica Romano-catolic drept simbolul autoritii sale, iar pstrarea ei de ctre majoritatea pretinilor cretini este singurul lucru prin care toi, n ciuda protestelor mpotriva aroganei papale, recunosc puterea ei. Muli din cei care se numesc protestani caut cu toat puterea lor s mputerniceasc acest semn al papalitii i att de departe vor merge nct vor da un decret autoriznd pe oricine s omoare pe cei care nu primesc acest semn. Toi pzitorii credincioi ai poruncilor vor fi proscrii, la fel cum au fost Luther dup dieta din Worms i muli alii din trecut. Acela va fi un timp de grea ncercare pentru poporul lui Dumnezeu. Va fi un timp de a ncerca sufletele oamenilor i se va vedea atunci cine a nvat s se ncread n Dumnezeu pentru mntuire. Ferice de oricine va auzi atunci pe Dumnezeu spunndu-i: Eu, Eu, Cel care a mprit marea i a eliberat pe Israel i care a fcut chiar din cel mai mare obstacol o cale de scpare, sunt Cel care te mngi. De ce s i fie team de omul cel nensemnat care va muri? Cel care te elibereaz mrluiete cu vitez i va veni repede, aa c nu trebuie s mori n groap, iar pinea nu i va lipsi, chiar dac se duce. Va fi bine s nvm aceast lecie n mod contiincios. Dac vom fi credincioi Domnului vom avea ocazia de a ne aminti de ea nainte s treac muli ani. ELIBERAREA PREZENT Da, chiar i acum trebuie s ne-o amintim. Dac nu am nvat i nu am aplicat aceast lecie luptei noastre personale cu prezenta lume rea, pofta trupului, pofta ochilor i mndria vieii, care caut s ne in captivi, nu vom fi capabili s o folosim la venirea timpului strmtorrii. Fgduina este Pentru c ai pzit cuvntul rbdrii Mele, te voi pzi i Eu de ceasul ispitei care va veni peste toat lumea ca si ncerce pe cei ce locuiesc pe pmnt. Apocalipsa 3:10. Nu ne putem permite s pierdem timpul fcnd o aplicaie literal, personal a acestor lecii pentru noi nine. UN DAR MINUNAT n versetul 16 avem o afirmaie minunat. Dumnezeu ne spune fiecruia care urmrete neprihnirea i caut pe Domnul am pus cuvintele Mele n gura ta. Comparai-l cu 2 Corinteni 5:19, margine, unde citim c Dumnezeu a pus n noi toi cei care suntem mpcai cu El prin Isus Hristos Cuvntul mpcrii. Pentru care scop a pus Dumnezeu cuvintele Sale n gurile noastr? Rspunsul este pentru a ntinde cerurile i a pune temeliile pmntului i pentru a spune Sionului: Tu eti poporul Meu. Altfel spus, Cuvntul Evangheliei pe care ni l-a ncredinat Dumnezeu este acelai Cuvnt care la nceput a fcut cerurile i toat otirea lor (Psalmul 124:8) i care din nou va face toate lucrurile. Este Cuvntul care face din oameni creaturi noi i care va face pmntul nou pentru cei ce l locuiesc. Aici este apogeul. Dumnezeu nu doar c ne va elibera de ru prin puterea cu care guverneaz cerul i pmntul, ci pune putere n noi de a elibera pe alii care sunt n robie. Cine se mai teme vreodat de lanuri sau nchisoare cu aceast asigurare? Fiecrui copil al lui Dumnezeu i s-a dat o putere i mai mare dect a tuturor regilor pmntului. Aceast putere nu trebuie folosit mpotriva celor care i fac ru fizic, aa cum nici Hristos nu a fcut, dar ea trebuie folosit pentru a elibera chiar i pe dumani de robia pcatului. Cu acest cuvnt n gura noastr putem s i poruncim diavolului s se deprteze de la noi i el va fugi. Preuii acest dar al Cuvntului lui Dumnezeu i l folosii voi? Ce temelie ferm, voi sfinii Domnului, Este pus pentru credina voastr n cuvntul Su minunat; Ce altceva mai mult poate El spune dect v-a spus vou,

226

Vou, care ai fugit la Isus pentru refugiu?

227

CAPITOLUL 64 PREDICATORII FRUMOI AI UNEI SOLII MINUNATE (Isaia 52:1-12) Trezete-te, trezete-te; mbrac-te cu tria ta, Sioane; pune-i vemintele tale frumoase, Ierusalime, cetate sfnt; pentru c nu va mai intra n tine cel necircumcis i necurat. Scutur-te de rn; ridic-te i ezi, Ierusalime; dezleag-i legturile de la gt, fiic, roaba Sionului. Cci aa vorbete Domnul: V-ai vndut pe nimic i vei fi rscumprai fr bani. Cci astfel vorbete Domnul Dumnezeu: Poporul Meu s-a cobort odinioar n Egipt s rmn acolo, iar asirianul l-a asuprit fr nici o cauz. De aceea, acum ce am aici, spune Domnul, c poporul Meu este luat pe nimic? Cei care guverneaz peste ei i fac s strige, spune Domnul; iar numele Meu este hulit n continuu. De aceea poporul Meu va cunoate numele Meu; de aceea, vor ti n ziua aceea c Eu sunt Cel care vorbete; iat, Eu sunt. Ct de frumoase sunt pe muni picioarele celui ce aduce veti bune, ale celui care vestete pacea; care aduce veti bune, care vestete mntuirea; care spune Sionului: Dumnezeul tu domnete!. Strjerii i vor ridica glasul; mpreun vor cnta, pentru c se vor vedea ochi cu ochi, cnd Domnul va aduce din nou Sionul. Izbucnii n bucurie, cntai mpreun voi, locurilor pustii ale Ierusalimului; cci Domnul a mngiat pe poporul Su, El a rscumprat Sionul. Domnul i descoper braul Su sfnt n ochii tuturor naiunilor; i toate marginile pmntului vor vedea mntuirea Dumnezeului nostru. Plecai, plecai, ieii de acolo, nu atingei nici un lucru necurat; ieii din mijlocul ei, fii curai, cei care purtai vasele Domnului. Cci nu vei iei n grab, nici n fug; cci Domnul va merge naintea voastr i Dumnezeul lui Israel va fi n spatele vostru. CHEMAI AFAR DIN BABILON Ultimul paragraf ne d cheia pentru tot capitolul. Este chemarea de a iei afar din Babilon, aceeai chemare pe care o gsim n capitolul 48, versetul 20. Poporul lui Dumnezeu este chemat afar din Babilon, ca s nu fii prtai la pcatele ei i s nu primii plgile ei (Apocalipsa 18:4) i astfel, aici chemarea este de a iei i de a fi curat. Este ultima chemare, nainte de Judecata final de la venirea Domnului. Acest capitol ne prezint ncheierea lucrrii pentru a pregti un popor pentru Domnul. Prezint pe oameni pregtii i ateptnd venirea Sa. Aceasta se vede din primul verset. Poporul face o cetate. Aa c tot ce este spus despre Sion se aplic celor care sunt pregtii s locuiasc n ea. Cetatea cea sfnt nseamn un popor sfnt. Capitolul precedent prezint poporul n captivitate, tnjind dup libertate, iar aici avem eliberarea complet. VEMINTE FRUMOASE Sionul este chemat s i pun vemintele frumoase. Cetatea nsi, noul Ierusalim, este mireasa, soia Mielului. Apocalipsa 19:7; 21:9, 10. Ierusalimul care este sus este liber, el este mama noastr a tuturor. Da,r dup cum o mam triete numai pentru copiii ei, tot aa noul Ierusalim exist numai pentru locuitorii lui copiii lui. Ei sunt ornamentele lui. Apocalipsa 21:2; Isaia 49:17, 18. De aceea, vemintele frumoase ale Sionului sunt vemintele frumoase ale locuitorilor Sionului. Care sunt ele? Ei i-a fost dat s se mbrace cu in subire, curat i alb; cci inul subire este neprihnirea sfinilor. Apocalipsa 19:8. Chemarea: Pune-i vemintele frumoase indic faptul c toi sunt pregtii. Nu trebuie s le fabricm; ele au fost esute n rzboiul cerului de ctre Meterul Fctor; i ele ateapt ca oricine vrea s le ia. O, ct de mare este buntatea Ta pe care ai ntins-o pentru cei ce se tem de Tine; pe care ai lucrat-o pentru cei ce se ncred n Tine naintea fiilor oamenilor! Psalmul 31:19. n legtur cu aceasta citii Zaharia 3:1-5. Preotul Iosua a stat naintea ngerului Domnului mbrcat n haine murdare i Satan sttea la dreapta lui ca s i se opun. Domnul l-a mustrat pe Satan, iar cuvintele sunt foarte izbitoare cnd sunt comparate cu cele din Isaia. Domnul s te mustre, Satan, Domnul, care a ales Ierusalimul, s te mustre. Apoi Domnul spune: ndeprtai hainele murdare de la el, iar lui Iosua i-a spus: Iat, am fcut ca nelegiuirea ta s plece de la tine i te voi mbrca cu haine

228

schimbate. Aa c nu poate fi ndoial referitoare la ce anume sunt aceste haine. Ele sunt mntuirea lui Dumnezeu de care stricciunea i murdria acestei prezente lumi rele nu se vor atinge. M voi bucura mult n Domnul, sufletul meu va fi plin de bucurie n Dumnezeul meu; cci El m-a mbrcat cu hainele mntuirii, m-a acoperit cu haina neprihnirii, ca o mireas decorat cu ornamente i mpodobit cu bijuteriile ei. Isaia 61:10. Cci Domnul are plcere n poporul Su; El va nfrumusea pe cel smerit cu mntuire. Psalmul 149:4. mbrcai cu aceast mntuire, suntem pstrai de stricciunea care este n lume prin poft. LIBERTATE DIN CAPTIVITATE Hristos a devenit prta sngelui i crnii pentru ca, prin moartea Sa, s distrug pe cel care are puterea morii, i anume, pe diavolul i s-i elibereze pe cei care prin frica morii erau supui robiei toat viaa lor. El i-a examinat i i-a rscumprat poporul. Libertatea din robie este deja a lor. S ne amintim c, atunci cnd Isus a vzut femeia din sinagog care fusese legat de Satana cu un spirit de infirmitate de optsprezece ani i care nu se putea ridica n nici un fel, El i-a spus: Femeie, eti dezlegat de neputina ta. Luca 13:12. Ea fusese dezlegat i cnd era aplecat, Isus doar i-a vestit c era liber s se ridice dac alege; i ea aa a fcut. Tot aa, Isus vine s vesteasc libertatea captivilor. Nu este nici o legtur peste nici un om de pe pmnt care s nu fie cltinat imediat dac individul doar ar ti i ar crede c Dumnezeu i-a dat libertatea. Fiicei roabe a Sionului i se spune s-i dezlege legturile de la gt. Legturile sunt distruse; ea nu are dect s le arunce. Aceasta este solia pe care fiecare slujitor al Evangheliei i fiecare persoan care a fost fcut una cu Hristos este nsrcinat s o vesteasc lumii pctoilor pentru ca tot ce au de fcut s fie numai revendicarea libertii lor n numele lui Isus, i o au! Hristos a distrus legturile, rmne numai ca ei s i arate dorina de a fi eliberai, aruncndu-le. Cu siguran, tot ce se putea face, a fost fcut. S fie vestit cu glas tare pn la marginile pmntului c nu este nici un suflet legat de vreun pcat, dect dac aceasta este voia lui. El este liber dac dorete s i exercite aceast libertate. Oricine este n robie fa de vreun obicei ru, este n robie pentru c iubete s fie astfel sau nu a nvat nc vestirea libertii. Atunci s rsune vestea peste tot, pentru ca toi cei care iubesc libertatea s o aib. Satan face mari promisiuni, dar el nu le mplinete niciodat. El nu are nimic de dat. Promisiunile lui sunt goale. Oricine se pred lui, se vinde sclav pentru nimic. El a fcut-o pe Eva s cread c, fiind neasculttoare de Dumnezeu, va fi ca Dumnezeu, dar ea a devenit ca el. n loc de via, ea a gsit moartea. Vei fi rscumprai fr bani. Ai fost rscumprai nu cu lucruri striccioase, cu argint sau cu aur din felul vostru deert de vieuire motenit de la prinii votri; ci cu snge preios ca al unui miel fr pat sau zbrcitur, chiar cu sngele lui Hristos. 1 Petru 1:18, 19. Banii nu sunt cele mai necesare lucruri din lume. Lucruri obinuite pot fi cumprate cu ei; cu bani putem cumpra lucruri care nu sunt de valoare i care pier o dat cu ntrebuinarea lor; dar cele mai valoroase lucruri nu pot fi cumprate cu bani; sunt lucruri att de valoroase nct nimic nu le poate cumpra i trebuie primite ca un dar. Sunt lucruri care dureaz, lucruri care dinuiesc o dat cu ntrebuinarea lor. EGIPT I BABILON Cci aa vorbete Domnul Dumnezeu: Poporul Meu s-a cobort n Egipt s rmn acolo; iar asirianul l-a asuprit fr nici un motiv. Amintii-v mprejurrile n care Israel a mers n Egipt. La invitaia regelui a mers, cci el i toat ara lui mpreun cu tot poporul erau sub marea obligaie fa de fiul lui Israel. Ei datorau viaa lor lui Iosif. Iosif a murit, iar poporul lui Israel s-a nmulit nespus i s-a ridicat un nou rege care nu l cunotea pe Iosif. S-a ridicat o alt dinastie, o linie de regi de origine asirian i bineneles c ei nu aveau nici o consideraie fa de tradiiile sacre ale rii i fa de ceea ce fcuse Iosif pentru ara lor - nu nsemna nimic pentru ei. Aa c mergnd n Egipt, poporul lui Dumnezeu a fost asuprit de asirian. Babilonul era continuarea Asiriei, iar Egiptul i Babilonul reprezint personificarea mndriei, a insolenei nalte mpotriva lui Dumnezeu. Prin ambele naiuni poporul lui Dumnezeu a cunoscut suferine grele, fiind n captivitate n ambele ri. Prin urmare, eliberarea poporului lui Dumnezeu este din Egipt i Babilon. Din Egipt i Babilon sunt chemai copiii lui Dumnezeu. Osea 11:1.

229

PREDICATORII MODEL Deja am observat vetile bune ale pcii i libertii pe care toi cei ce l cunosc pe Domnul le vor vesti lumii. Cei care aduc aceste veti bune au picioare frumoase. Ct de frumoi sunt i cum urmeaz s dea aceast solie putem nva comparnd cteva texte ale Scripturii. Trebuie s ncepem cu cel din Isaia: Ct de frumoase sunt pe muni picioarele celui ce aduce veti bune, care vestete pacea; ale celui ce aduce veti bune, care vestete mntuirea; care spune Sionului: Dumnezeul tu domnete!. Iat celelalte texte: Cerurile spun slava lui Dumnezeu i ntinderea lor arat lucrarea minilor Lui. O zi rostete alteia acest lucru, o noapte arat alteia cunotina. Nu este discurs sau limb n care glasul lor s nu fie auzit. Rsunetul lor strbate tot pmntul i cuvintele lor pn la captul lumii. Psalmul 19:1-4. Oricine va chema numele Domnului va fi mntuit. Cum vor chema ei dup cineva n care nu cred? i cum vor crede n Acela despre care n-au auzit? i cum vor auzi fr un predicator? i cum vor predica dac nu sunt trimii? Dup cum este scris: Ct de frumoase sunt picioarele celor ce predic Evanghelia pcii i aduc veti bune! Dar nu toi au ascultat de Evanghelie. Cci Isaia spune: Doamne, cine a crezut raportul nostru? Astfel deci, credina vine prin auzire, iar auzirea prin Cuvntul lui Dumnezeu. Dar eu spun: nu au auzit ei? Ba da, rsunetul lor a mers n tot pmntul i cuvintele lor pn la marginile lumii. Romani 10:13-18. Observai c n aceast ultim parte avem citate din primele dou. Argumentul este c oricine va chema numele Domnului va fi mntuit; dar unii pot obiecta c muli nu au avut nici o ocazie de a chema numele Lui i de aceea apostolul nfrunt aceast obiecie artnd (1) c au fost luate msuri pentru credin i (2) c toi au auzit solia pcii i vetile bune ale mntuirii pe care o vestesc aceti predicatori, deoarece rsunetul lor merge peste tot pmntul i cuvintele lor pn la marginile lumii. Dar ntinderea i otirea cerului sunt cele ale cror cuvinte au mers pn la marginile pmntului, atingnd pe orice creatur de sub cer. Coloseni 1:23. De aceea, soarele, luna i stelele ale cror picioare frumoase sunt vzute pe muni, proclam vetile bune. Ele sunt modelele noastre de predicare. CUM PREDIC CERURILE? Cum predic cerurile? Pur i simplu dnd lumina pe care Dumnezeu le-o d. Asta e tot i la aceasta se ateapt El de la fiecare persoan de pe pmnt. Lumina este via i putem da lumina pe care El ne-a dat-o doar permind vieii lui Isus s se manifeste n trupul nostru muritor. Lumina voastr s lumineze naintea oamenilor, pentru ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl care este n cer. Matei 5:16. Nimeni nu poate face cunoscut ceea ce el nsui nu tie; i nimeni nu poate cunoate Evanghelia dac Hristos nu triete n el. Galateni 1:16; Coloseni 1:27. Cel care vorbete despre ceea ce nu reprezint chiar viaa sa, d numai un sunet gol, este ca o aram suntoare sau un chimval zngnitor. Hristos este Cuvntul, iar Cuvntul este via; aa c fiecare cuvnt pe care El l rostete a fost pur i simplu oferirea vieii Sale. Cnd Evanghelia este prezentat n acest fel, nfrumuseeaz predicatorul. Astfel, cei nelepi vor strluci ca strlucirea firmamentului; i cei care ntorc pe muli la neprihnire ca stelele din veac n veac. DOMNUL LA LUCRU Ce ilustraie expresiv este prezentat n versetul 10! Cu toii am vzut fermierul sau fierarul la lucru. Cnd l vedem ndeprtndu-i haina, ridicndu-i mnecile, tim c intenioneaz s lucreze serios. Nu vrea s fie mpiedicat de nimic. A te dezbrca pentru lupt sau pentru curs este un termen bine cunoscut. Astfel, Scriptura ne spune c Domnul i-a descoperit braul sfnt la vederea tuturor naiunilor i ca un rezultat, toate marginile pmntului vor vedea mntuirea Dumnezeului nostru. Cine se teme cu un Dumnezeu la lucru n acest fel pentru mntuirea lui? Capitolul precedent ne-a prezentat privelitea poporului lui Dumnezeu proscris, captiv, exilat, ateptnd venirea Celui care urmeaz s l elibereze; aici avem menionat c nu vor fugi din nchisorile lor ca evadaii: Nu vei iei n grab, nici n fug. De ce nu? Deoarece Domnul este naintea i n spatele lor. Cu mult for este tradus de ctre Lowth:

230

Cci Iehova va mrlui n faa voastr; i Dumnezeul lui Israel va fi ariergarda voastr. De aceea sgeata care zboar ziua nu va produce nici o team. Nici o arm fabricat vreodat sau folosit n vreun arsenal de pe pmnt nu poate s strpung bastionul pe care l face prezena lui Dumnezeu pentru poporul Su. Domnul este tria vieii mele; de cine s-mi fie fric? Cnd cei ri, chiar dumanii i vrjmaii mei au venit asupra mea s mi mnnce trupul, s-au mpiedicat i au czut. Chiar dac o otire ar tbr mpotriva mea, inima mea nu se va teme; chiar dac rzboi s-ar ridica mpotriva mea, voi fi ncreztor. Un singur lucru am dorit de la Domnul, dup care m voi uita: s locuiesc n casa Domnului toate zilele vieii mele, ca s privesc frumuseea Domnului i s ntreb n templul Lui. Cci n timpul strmtorrii m va ascunde n cortul Su, n locul secret al tabernacolului Su m va ascunde; m va aeza pe o stnc. Iar capul meu va fi nlat deasupra vrjmailor din jurul meu; de aceea, voi oferi n tabernacolul Su jertfele bucuriei; voi cnta, da, voi cnta laude Domnului.

231

CAPITOLUL 65 BRAUL DOMNULUI (Isaia 52:13-15; Isaia 53:1-3) Iat, Slujitorul Meu va mpri n mod nelept, va fi ridicat, nlat i va fi foarte sus. Dup cum muli au fost uimii de tine, (faa Lui era mai schimonosit dect a oricrui alt om, i nfiarea Lui deosebit de cea a fiilor oamenilor), tot aa va surprinde El multe naiuni; regii i vor nchide gura , cci vor vedea ceea ce nu li s-a mai spus; i vor nelege ceea ce nu au mai auzit. Cine a crezut raportul nostru? i cui s-a descoperit braul Domnului? Cci El a crescut naintea Lui ca o plant firav, i ca o rdcin ieit dintr-un pmnt uscat; nu avea nici nfiare exterioar, nici graie i cnd l priveam nu era nici o frumusee pentru care s l dorim. El era dispreuit, respins de oameni; un om al durerii i obinuit cu suferina; ca unul de la care oamenii i ascund faa. Era dispreuit i noi nu L-am preuit. Am citat aceste versete din Versiunea Revizuit i am dat traducerea alternativ de pe marginea versetului 15, capitolul 52. Chiar la nceput s fim ateni la diferen, pentru ca schimbarea s se fixeze n mintea noastr odat pentru totdeauna. Este imposibil a spune cum de att de mui oameni i-au bazat ritualul stropirii n loc de botez pe greeala traducerii versetului 15: Astfel va stropi El multe naiuni. Acum, este adevrat c termenul ebraic din care este tradus acest cuvnt conine ideea de a ni, a arunca cu uvoi de ap i aceast idee se gsete n expresii precum a sri sau a tresri de bucurie ori de uimire. Este folosit pentru lichide n expresii precum a stropi cu snge sau ap o persoan sau un lucru. Dar, observai cu atenie, c aceast distincie care este n mod strict marcat, nu se folosete pentru lucruri care nu sunt fluide i care nu se pot mprtia n ruri. Cuvntul este adesea folosit n Biblie, unde este corect tradus stropi, dar este vorba de un lichid care se stropete peste un lucru. Ar fi imposibil s fie folosit pentru persoane, deoarece oamenii nu pot fi stropii peste ceva. Avem n englez expresia adaptat a stropi un om, a stropi haine cu toate c nu este chiar corect. Spltoreasa nu stropete hainele, ci stropete apa peste haine. Aceast diferen este cel mai mult observat n ebraic. Vezi Ezechiel 36:25. Nu spune c Domnul va stropi pe poporul Su, ci: Atunci voi stropi ap curat peste voi i vei fi curai. n acest pasaj, traducerea stropi este deformat i nenatural i produce schimbare n sens; cuvntul a surprinde sau a uimi este literal i cuprinztor. Acesta sau alte cuvinte echivalente sunt date ca traducere n multe alte traduceri dect cea din englez. NELEPCIUNEA SLUJITORULUI LUI DUMNEZEU Din nou l avem pe Slujitorul Domnului adus naintea noastr. n capitolele 42, 43 i 49 mai nti Sa prezentat. Aici ni se spune c El va mpri nelept sau prudent. Va fi ridicat i nlat i va fi foarte sus. Faptul c acest lucru este adevrat despre Hristos arat toat viaa Lui. Att de nelept a mprit El, nct cele mai mari eforturi ale scribilor, fariseilor i nvtorilor legii nu au reuit s l ncurce n discursul Lui. El tia exact cnd s rspund la o ntrebare i cnd s tac sau s se abin de la replic; atunci cnd rspundea la o ntrebare critic ntotdeauna ncurca pe interlocutor i ncuraja pe asculttori. Vezi Marcu 12:34-37. Ct despre nlarea Sa, El este nlat la dreapta lui Dumnezeu, la tronul Mririi n ceruri, cu mult deasupra domniilor, puterii, triei, stpnirii i a oricrui nume. Ef. 1:20, 21. Dar aceasta nu este toat povestea. Isus, Cel care a fost fcut cu puin mai prejos dect ngerii, este Acela ncoronat cu slav i cinste, pentru ca El, prin harul lui Dumnezeu, s guste moartea pentru fiecare om. Evrei 2:9. Omul Isus Hristos este Cel care mparte n mod nelept i care este acum nlat. Totul a fost fcut n trup ca s i arate puterea peste tot trupul. Dac ne predm lui Dumnezeu att de complet cum a fcut-o El, atunci suntem slujitorii Domnului la fel de sigur cum a fost El, i tot ce este spus despre El ca Slujitor al Domnului ni se aplic nou n El. Ce gnd mngietor este acela de a ti c slujitorul Domnului va mpri n mod nelept, deoarece tim c dac suntem cu adevrat slujitorii Lui vom mpri i noi n mod nelept. Hristos a fost fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune, ca de altfel i neprihnire. Aceasta nseamn c ntr-adevr trebuie s slujim. Nu putem fi slujitori lenei. Trebuie s fim vii ca

232

s tim care este voia Domnului i trebuie s fim att de plini de Spirit nct mintea Spiritului, care este mintea lui Dumnezeu, s fie mintea noastr. Toate comorile de nelepciune i cunotin sunt ascunse n Hristos i, de vreme ce suntem plini de toat plintatea lui Dumnezeu cnd El locuiete n inimile noastre prin credin, nseamn c toat plintatea nelepciunii lui Dumnezeu se poate manifesta n noi. Avei ungerea de la Cel sfnt i cunoatei toate lucrurile. 1 Ioan 2:20. Aceasta vine numai cu cea mai mare umilin, cci nelepciunea care vine de sus este mai nti curat, apoi mpciuitoare, blnd, uor de nduplecat, plin de mil i de roade bune. Apoi vine nlarea; cci cel ce se smerete va fi nlat. Ct de nlai vom fi ca slujitori ai lui Dumnezeu? Chiar pn la dreapta lui Dumnezeu n locurile cereti. Ef. 2:4-6. El a dobort puterea scaunelor lor i i-a nlat pe cei smerii. El ridic pe cei sraci din rn i pe ceretor din gunoi, pentru a-i pune printre prini i pentru a-i face s moteneasc tronul slavei. 1 Samuel 2:8. Nu a ales Dumnezeu pe sracii acestei lumi, bogai n credin i motenitori ai mpriei pe care a promis-o celor ce l iubesc? REGII NGROZII DE UMILINA LUI HRISTOS Citim raportul despre procesul batjocoritor al lui Isus. Irod cu oamenii si de rzboi L-au fcut de nimic i L-au batjocorit, L-au mpodobit cu o hain strlucitoare i L-au trimis la Pilat. Luca 23:11. i astfel, Pilat, dorind s mulumeasc poporul, l-a eliberat pe Barnaba i L-a dat pe Isus, dup ce L-a biciuit, ca s fie rstignit. Soldaii L-au condus n sala numit Pretorat i au chemat tot grupul. L-au mbrcat cu purpur i I-au pus o coroan de spini pe cap, ncepnd s l salute: Salutare, Rege al iudeilor!. L-au btut peste cap cu o trestie i L-au scuipat, au ngenuncheat i I s-au nchinat. i dup ce L-au batjocorit, I-au scos haina de purpur de pe El i L-au mbrcat cu hainele Lui i L-au dus s fie rstignit. Marcu 15:16-20. Aceea era o distracie rar pentru acei soldai aspri. Pentru ei, El nu era dect un pretendent la tron pe jumtate nebun, care urma s sufere pentru presupunerea Sa. l vor rstigni astzi i vor uita tot pn mine. Att de puin au luat n considerare totul nct puteau sta calmi la piciorul crucii i s trag la sori pentru hainele Lui. Faa Lui era schimonosit i nfiarea Lui exterioar la fel; dar, prin puterea acelor suferine, El va uimi multe naiuni. Atunci gloata l putea batjocori i s l fac de nimic; n curnd, regi se vor face pitici de groaz la picioarele Sale i vor striga cu frenezie dup stnci i muni ca s cad peste ei i s i ascund de faa Lui. i vor intra n crpturile stncilor i n peterile pmntului de frica Domnului i de slava mreiei Lui cnd Se va ridica s clatine teribil pmntul. Isaia 2:19. i toat acea putere nu va fi dect manifestarea puterii prin care El a ndurat crucea i a dispreuit ruinea. BRAUL LUI DUMNEZEU BATJOCORIT Oamenii nu au tiut i nici nu ar fi crezut dac le-ar fi spus cineva c acel srac, tcut i dispreuit prizonier era braul Domnului. Deseori cntaser evreii care L-au persecutat pe Isus n sinagogile lor Tu ai un bra puternic; tare este mna Ta i nalt este dreapta Ta. Psalmul 89:13. i din nou: Am auzit cu urechile noastre, o, Dumnezeule, prinii notri ne-au spus, c ai fcut lucrri n zilele lor, n timpurile din vechime. Cum ai izgonit pe pgni cu mna Ta ca s i sdeti pe ei, cum i-ai ndurerat i iai alungat. Pentru c ei nu au luat ara n stpnire prin sabia lor, nici nu i-a salvat braul lor; ci dreapta Ta, braul Tu i lumina feei Tale, deoarece tu i-ai susinut. Psalmul 44:1-3. Dar niciodat nu au gndit c acel Om umil, dispreuit i respins dinaintea lor era braul Domnului prin care a fost fcut totul. Profeii erau citii n fiecare Sabat, dar nimeni din oamenii care strigau ca sngele lui Isus s fie vrsat i care voiau s ia toat vina asupra lor nu a avut vreo idee c vedeau mplinirea profeiei. Domnul i-a descoperit braul Su sfnt n ochii tuturor naiunilor; i toate marginile pmntului vor vedea mntuirea Dumnezeului nostru. Totui aa era. Braul Domnului care aduce mntuire este Hristos rstignit. Insulele vor atepta dup El i n braul Lui se vor ncrede (Isaia 51:5), deoarece El va strnge mieii n brae, cu exact acelai bra care va guverna pentru El. Dar, cu toate c aceste lucruri au fost vestite de secole, chiar i acum putem ntreba: Cine a crezut raportul nostru?. FRUMUSEEA DOMNULUI Cine ar fi crezut c un pruncuor, copilul celor mai sraci oameni, nscut ntr-o iesle, crescnd n

233

singurtate i srcie, era manifestarea braului Domnului? Ce este mai slab i mai lipsit de nelepciune dect un pruncuor? Dar Dumnezeu a ales lucrurile nebune ale lumii pentru a face de ruine pe cele nelepte; i Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii pentru a face de ruine pe cele tari. O rdcin ieit dintr-un pmnt uscat! El a crescut naintea lor ca un vlstar firav; i ca o rdcin dintr-un pmnt uscat. Nimeni nu s-ar atepta la vreo frumusee a unei astfel de plante. ntr-adevr, abia dac ne-am atepta s triasc. Pare c nu are pmnt i umezeal suficient pentru a-i susine viaa, totui ea d via ntregii lumi. O vie este unul din cele mai goale lucruri ntr-o anumit perioad a anului. n unele ri, viile nu sunt susinute de araci, ci sunt tiate n fiecare an, aproape de pmnt, aa c, n fiecare an, via nu este dect un butuc. O astfel de vie seamn foarte mult cu un cmp de butuci lsai s putrezeasc n pmnt dup ce materialul lemnos a fost ndeprtat. Totui chiar din acel pmnt i chiar din acei butuci neplcui la vedere curge un izvor de vin bogat. Sute de ciorchini cu cei mai delicioi struguri vor fi strni din rdcina care rsare dintr-un pmnt uscat, pietros. i aceea este frumuseea plantei. Nu ceea ce pare, ci roadele pe care le aduce fac frumuseea ei. Hristos nu a avut frumusee ca s fie vzut de lume. Frumuseea Lui era omul ascuns al inimii, podoaba smereniei i a unui spirit linitit, frumuseea sfineniei.

CUI ESTE DESCOPERIT BRAUL DOMNULUI? Dac citim aceast lecie doar ca o profeie istoric, pierdem totul. Dac ne gndim numai la ce a avut loc n trecut, la respingerea lui Isus acum o mie opt sute de ani, pentru c nu a ntmpinat ateptrile oamenilor, am citit fr nici un folos. n cazul acesta braul Domnului nu ni s-a revelat. Nu am crezut raportul. Ce nseamn el pentru noi, pentru mine i pentru tine? nseamn c indiferent ct de uscate i sterpe sunt vieile noastre, Dumnezeu poate face s rsar ruri bogate de binecuvntri; chiar dac suntem i cretem ntr-un pmnt uscat, puterea minunat a lui Dumnezeu se poate descoperi n noi. mprejurrile noastre sunt foarte nefavorabile; avem att de multe greuti cu care ne luptm; totul este mpotriva noastr; nu este nici o privelite c ne-am putea ridica. Ah, da, deseori am murmurat n acest fel. Nu am crezut raportul despre rdcina ieit dintr-un pmnt uscat. Acela a fost necazul nostru i singurul necaz; pentru c atunci cnd vedem braul Domnului, nu poate exista nici un necaz. Cu Dumnezeu nu este nimic imposibil. Isus a fost nscut i crescut n cele mai nefavorabile condiii, pentru ca nimeni s nu aib vreun motiv de descurajare. Nimeni nu a fost vreodat mai srac dect El, nimeni nu a avut mai puine avantaje; nimeni nu a fost mai dispreuit i mai ru tratat i att de puin apreciat ca El. i pentru ce toate acestea? Pentru a ne arta c dac vieii lui Dumnezeu i se permite s curg prin cea mai moart rdcin din cel mai uscat pmnt, nu numai c va gsi hran pentru ea nsi, ci va fi capabil s ofere sprijin ntregii lumi. Ai crezut raportul? V-a fost braul Domnului descoperit vou? Ori de cte ori suntei nclinai s v plngei de situaia voastr i de lipsa ocaziilor voastre, sau devenii descurajai n faa privelitii, oprii-v i punei-v aceste ntrebri. Examinai-v voi niv dac suntei n credin. Vedei dac totui credei primele principii ale Evangheliei.

234

CAPITOLUL 66 SUFERINDUL TCUT (Isaia 53:4-12) Cu siguran El a purtat bolile i suferinele noastre, totui noi L-am considerat zdrobit, lovit de Dumnezeu i mhnit. Dar El era rnit pentru frdelegile noastre, El era nvineit pentru nelegiuirile noastre; pedeapsa pcii noastre a fost asupra Lui; i prin rnile Lui suntem vindecai. Toi ne-am rtcit precum oile; fiecare s-a ntors pe drumul lui, iar Domnul a fcut s lumineze peste El nelegiuirea noastr a tuturor. A fost asuprit, totui S-a umilit i nu i-a deschis gura; ca un miel care este dus la mcelrie i ca o oaie mut naintea celor ce o tund; da, nu i-a deschis gura. Prin asuprire i judecat a fost luat; dar cui din generaia Lui, care l considera ters de pe pmntul celor vii pentru nelegiuirea poporului Meu, se datoreaz lovitura? I-au fcut mormntul la un loc cu cel ru i cu cel bogat n moartea Sa, dei nu produsese nici o violen, nici nu s-a gsit nelciune n gura Lui. Totui I-a plcut Domnului s l zdrobeasc; L-a ndurerat; cnd i faci sufletul o jertf pentru pcat El va vedea smna Sa, i va prelungi zilele i plcerea Domnului va prospera n mna Sa. Va vedea truda sufletului Su i va fi satisfcut; prin cunotina Lui Slujitorul Meu neprihnit va face pe muli neprihnii i le va purta nelegiuirile. De aceea, i voi da o parte cu cel mare i va mpri prada cu cel puternic; pentru c i-a dat sufletul morii i a fost numrat printre clctorii de lege; totui, El a purtat pcatul multora i a fcut mijlocire pentru clctorii de lege. Baza textului precedent este Versiunea Revizuit mpreun cu traducerile marginale; dar ntr-un singur loc s-a fcut o mic schimbare; justificarea ei se gsete n alte traduceri. Nu fii mulumii cu o singur citire; n fiecare propoziie exist hran din abunden pentru meditaie. Gndul central al acestui capitol este Hristos, Purttorul pcatului, dar exist o profunzime la care puini din cei care repet volubil cuvintele acestui capitol s-au gndit vreodat. S vedem dac ne putem apropia puin mai mult de inima subiectului. DEFINIIA PROFEIEI n primul rnd, observai c, dei aceste cuvinte au fost scrise cu apte sute de ani nainte de rstignirea lui Isus din Nazaret ele sunt la timpul trecut. Nu reuim s prindem lrgimea nelesului lor datorit ideii ce o avem despre profeie. Oamenii au ideea c profetul este acela care prezice evenimente viitoare i c toat profeia nu reprezint dect nite afirmaii despre ceva ce va avea loc n viitor; totui, acesta nu este deloc folosirea biblic a acestui cuvnt. Cnd femeia de la fntna din Samaria i-a spus lui Isus: Domnule, neleg c eti profet s-a datorat faptului c El tocmai i spusese anumite lucruri despre trecutul vieii ei; i cnd a mers n cetate s i cheme pe prietenii ei, a spus: Venii s vedei un om care mi-a spus toate lucrurile pe care le-am fcut; nu este acesta Hristos? Ioan 4:17-19, 29. De asemenea, cnd iudeii L-au prins pe Isus i era batjocorit n curtea marelui preot, cnd L-au legat la ochi, L-au lovit peste fa i L-au ntrebat: Profeete cine Te-a lovit Luca 22:64. Aici vedem c a profei nseamn a spune lucruri att trecute, ct i prezente pe care oamenii nu se ateapt s le cunoasc prin propria lor nelepciune i c profetul este acela care are puterea, darul divin, de a spune astfel de lucruri. Din nou, n chemarea lui Moise avem propria afirmaie a Domnului referitoare la ce este un profet. Cnd Moise a obiectat s mearg n Egipt pentru a sta naintea faraonului, pe temeiul faptului c nu era elocvent, Domnul a spus: Nu este Aaron, levitul, fratele tu? tiu c el poate vorbi bine. i de asemenea, iat, vine s te ntlneasc; i cnd te va vedea se va bucura n inima lui. Iar tu i vei vorbi i vei pune cuvintele n gura lui; Eu voi fi cu gura ta i cu gura lui i v voi nva ce s facei. El va fi vorbitorul tu ctre popor i se va ntmpla c el va fi o gur pentru tine, iar tu vei fi pentru el ca Dumnezeu. Exodul 4:14-16. i Domnul i-a spus lui Moise: Vezi, te-am fcut un dumnezeu pentru faraon; iar Aaron, fratele tu, va fi profetul tu. Exodul 7:1. Aaron era vorbitorul lui Moise, acionnd ca o gur pentru fratele lui i de aceea i era profet. Astfel vedem c profetul este unul care vorbete de la altul, rostind exact gndurile celuilalt; i astfel, profetul lui Dumnezeu este acela care exprim

235

gndurile lui Dumnezeu n cuvintele pe care le nva Duhul Sfnt. Profeia este deci orice afirmaie a adevrului venic al lui Dumnezeu nu afirmaia omului, ci propria afirmaie a lui Dumnezeu prin gura unui om. Astfel, acest capitol 53 din Isaia este o profeie, dar nu n sensul greit c reprezint doar o afirmaie a ceva care urmeaz s aib loc undeva n viitor. Este o profeie pentru c spune adevrul lui Dumnezeu, care nu poate fi niciodat cunoscut fr iluminarea special a Spiritului Sfnt al lui Dumnezeu. Nimeni nu poate spune c Isus este Domnul dect prin Duhul Sfnt. Lucrurile spuse n acest capitol erau la fel de adevrate n momentul cnd Isaia le-a scris ca i astzi. Profeii nu reprezint ceva care se afl n afara cursului obinuit al planului lui Dumnezeu, ci sunt indicaii a ceea ce Dumnezeu ar face prin toi oamenii. Dumnezeu ar vrea ca toi oamenii s l cunoasc i fiecare s fie capabil s recunoasc adevrul Su; dar cnd toi se rtcesc, profetul acoper lipsa. Este n planul lui Dumnezeu ca toi s fie profei (vezi Numeri 11:29; 1 Corinteni 14:1, 5, 25); totui nu indic faptul c, dac aceast stare binecuvntat a lucrurilor ar exista, nimeni nu ar avea o revelaie mai mare dect altul ca s fie capabil s o mpart celorlali, deoarece descoperim c n toate timpurile, profeii recunoscui ai lui Dumnezeu au nvat de la unul la altul. Isaia doar exprim n acest capitol ceea ce fiecare se cuvine s tie prin descoperirea personal a Spiritului. CUM CUNOATE DOMNUL OAMENII? Nu este nevoie s ocupm timpul sau spaiul menionnd din Evanghelii cele referitoare la Isus i suferinele Sale. Cu toii suntem familiarizai cu ele. Acest capitol ne duce la secretul acestor suferine. Prin rnile Lui suntem vindecai. Prin cunotina Lui Slujitorul Meu va face pe muli neprihnii. Aici avem o paralel a afirmaiei: Prin ascultarea Unuia singur muli au fost fcui neprihnii. Romani 5:19. Cum poate ascultarea unuia s fac pe muli neprihnii? Evident, prin chiar acea prezen a Unuia singur n ei, trind ascultarea. Astfel avem rspunsul la ntrebarea Cum face Hristos pe muli neprihnii?. Cum tie El? Nu prin cutare i studiu laborios, ci din experien personal. Cuvntul lui Dumnezeu este viu i lucrtor, mai ascuit dect orice sabie cu dou tiuri, reuind chiar s despart sufletul i spiritul, ncheieturile i mduva i rapid n a discerne gndurile i inteniile inimii. Nu exist creatur care s nu se arate la vederea Lui, ci toate lucrurile sunt goale i deschise naintea ochilor Celui cu care avem de-a face. Evrei 4:12, 13. Aceast afirmaie vine n legtur cu afirmaia c El este atins de sentimentul neputinelor noastre. Domnul ne cunoate alctuirea nu numai pentru c ne-a fcut, ci pentru c El nsui poart tot ce poart umanitatea. Ceea ce a fost de la nceput, Cuvntul vieii, care era la nceput cu Dumnezeu i care era Dumnezeu, care a devenit trup i a locuit printre noi, ptrunde n fiecare fibr a fiecrei fiine i sufer tot ce sufer o fiin uman prin motenire. Nu exist boal, durere, ispit sau nedreptate care i asuprete pe copiii oamenilor care s nu apese cu aceeai greutate pe Domnul; nu, apas chiar mai puternic pe El dect pe noi, deoarece, dac nu era sensibilitatea Lui la atingerea suferinei sau durerii, noi nine nu am fi avut nici o cunotin de ele. Doar viaa Lui n noi ne face contieni de tot. El poart pcatul lumii. El spune: M-ai fcut s slujesc cu pcatele tale i M-ai obosit cu nelegiuirile tale. El este una cu toat omenirea i orice atinge umanitatea l atinge pe El. SUFERINDUL NDELUNGAT I TCUT AL LUI DUMNEZEU Totui, El tace. Secol dup secol, rasa uman a strns pcat i mizerie asupra Domnului prin deviaia lor de la adevr, de la calea vieii, totui El poart fr murmur. Aici putem prinde o licrire a nelesului frazei: suferindul ndelungat al lui Dumnezeu. Am ignorat viaa Lui n noi i nu am cutat s i nvm cile ca s ne putem preda lor i astfel s i permitem s poarte povara n propria Lui cale, trind propria Sa via neobstrucionat i nenctuat, iar El a purtat totul fr s se plng. Nu doar n palatul marelui preot sau n curtea lui Pilat ori pe Calvar a purtat Isus insulta, abuzul i durerea fr murmur; El face asta de ase mii de ani; i chiar lucrul care este spre onoarea Lui venic a fost cobort spre ocara Lui. Oamenii L-au acuzat pe Domnul cu indiferen fa de suferina uman, pentru c nu S-a ridicat n puterea Sa i nu a pus dintr-o dat un sfrit la tot. Ct de puin cunosc ei! Ei nu au neles c n mod literal El sufer toate relele, permindu-le s se ngrmdeasc peste El i c tcerea Lui sub

236

povara pcatului, a opresiunii i a nedreptii a fost singura cale de a-i mntui pe ei, rasa uman. Ei nu au tiut c dac la un moment dat El S-ar fi ridicat n puterea Lui i ar fi aruncat povara, punnd un sfrit brusc la toat mizeria, ar fi pus de asemenea un sfrit unei pri foarte mari din rasa uman. ndelunga suferin a Dumnezeului nostru este mntuire. Binecuvntat lucru c El tace, chiar dac oamenii ri trag un avantaj din tcerea Lui, acuzndu-L c este ntru totul unul de-al lor! ndelunga suferin a lui Dumnezeu a ateptat n zilele lui Noe i chiar i acum Domnul este ndelung suferind, nedorind ca cineva s piar, ci toi s vin la pocin. Dar cine din generaia Lui a luat n considerare faptul c El era zdrobit pentru frdelegile oamenilor, crora se datora de fapt zdrobirea? La fel ca acum o mie nou sute de ani, astzi oamenii nu cunosc timpul examinrii lor. Ei nu tiu c Dumnezeu i-a examinat poporul, venind chiar n trup i astfel i-a rscumprat, suferind toate lucrurile de dragul lor. Dac ar ti, atunci ar cunoate c prin rnile Lui suntem vindecai. n adevrul c Domnul este prezent personal cu fiecare om, nu doar mprtind, ci purtnd toate neputinele lui, bolile lui, suferinele lui, pcatele lui, se gsete eliberarea absolut i complet din toate aceste lucruri. Minunat Evanghelie! Nu e de mirare c este numit glorioasa Evanghelie. Ne face cunoscut faptul c nsi cunotina despre condiia noastr czut aduce remediul. Ce ar mai fi putut s fac Dumnezeu pentru om i a lsat nefcut? S PSTRM TCEREA S ne oprim fr s nvm noi nine lecia tcerii? Cui nu i s-a ntmplat s sufere acuzaii nedrepte i s le simt chiar mai tioase i mai ascuite pentru c veneau de la prieteni, care s-ar fi cuvenit s fie mai generoi? Cunoaterea adevrului c Domnul a purtat de la nceput infinit mai mult, pe care nu le merita, i le-a purtat n tcere i fr s se plng, ne va ajuta n chip minunat s ne bucurm i s fim nespus de bucuroi. Iar apoi, cnd ne amintim c El a purtat orice ru care vine peste noi i c vine peste noi doar prin El, cum este ndeprtat neptura! Cu siguran se cuvine s fim capabili s ne ndurm poria noastr mic fr s ne plngem, avnd n vedere c la noi vine numai la mna a doua i c Domnul poart totul de la origine. Aceasta este doar o aluzie la mngierea care exist n aceast Evanghelie a lui Isaia; dar oricine primete pe Domnul Isus prin credin are revelaii zilnice ale prezenei i puterii Lui.

237

CAPITOLUL 67 ZIDIREA IERUSALIMULUI (Isaia 54:1-17, Traducerea Lowth) 1. Strig de bucurie, stearpo, care nu nteai; izbucnete n strigte de bucurie i tresalt de veselie, tu, care nu aveai durerile naterii; cci mai muli sunt copiii celei prsite dect ai femeii mritate, spune Domnul. 2. Lrgete-i locul cortului tu; ntinde-i acoperiul locuinei tale; nu economisi; ntinde-i coardele i fixeaz-i ruii; 3. Cci vei crete la dreapta i la stnga; smna ta va moteni naiunile; i vor locui cetile prsite. 4. Nu te teme, cci nu vei fi dat de ruine; nu roi, cci nu vei fi adus n ocar; cci vei uita ruinea tinereii tale i nu-i vei mai aminti de ocara vduviei tale. 5. Cci soul tu este Fctorul tu; Iehova, Dumnezeul otirilor este numele Lui; Rscumprtorul tu este Sfntul lui Israel; va fi numit Dumnezeul ntregului pmnt. 6. Cci Domnul te cheam ca pe o femeie prsit i profund ndurerat; ca o soie, cstorit din tineree, dar apoi respins, spune Dumnezeul tu. 7. ntr-o mic mnie te prsisem; dar te voi primi napoi cu mare mil; 8. ntr-o mic furie Mi-am ascuns faa o clip de tine; dar voi avea mil de tine cu buntate venic; spune Rscumprtorul tu, Iehova. 9. Voi face acum ca n zilele lui Noe, cnd am jurat c apele lui Noe nu vor mai trece peste pmnt; tot aa am jurat, c nu voi mai fi mnios pe tine, nici nu te voi mai mustra. 10. Cci munii vor fi ndeprtai, dealurile vor fi drmate, dar buntatea Mea nu va fi ndeprtat de la tine i legmntul pcii Mele nu va fi rsturnat, spune Domnul, care poart fa de tine cea mai tandr afeciune. 11. Oh, tu, ndurerato, btuto de furtun i nemngiato! Iat, i aez pietrele cu ciment de antimoniu i temeliile cu safir; 12. Voi face crenelurile tale de rubin i porile tale de rubin nchis; i tot cercul zidurilor tale va fi de pietre preioase. 13. Toi copiii ti vor fi nvai de Iehova i mare va fi propirea copiilor ti. 14. Vei fi ntemeiat n neprihnire, deprteaz-te de asuprire; da, s nu te temi; nici s nu te nspimni, cci nu se va apropia de tine. 15. Iat, se vor uni mpreun, dar nu prin porunca Mea; oricine se unete mpotriva ta, va trece de partea ta. 16. Iat, Eu am creat fierarul, care sufl crbunii n foc i produce instrumente n conformitate cu lucrarea lui; i am creat pe distrugtor ca s nimiceasc. 17. Orice arm care se formeaz mpotriva ta, nu va propi; asupra oricrei limbi care se lupt mpotriva ta vei obine victoria. Aceasta este motenirea slujitorilor lui Iehova i ndreptirea lor de la Mine, spune Iehova. O CHEIE PENTRU NELEGEREA PROFEIEI Avem n Noul Testament un comentariu inspirat al acestui pasaj, care ne elibereaz pe deplin de necesitatea de a face presupuneri referitoare la aplicaiile lui. n Galateni 4:26, 27 citim: Ierusalimul care este sus este liber, este mama noastr a tuturor. Cci este scris: Bucur-te, stearpo care nu nati; izbucnete n strigte, tu care nu ai durerile naterii; cci cea prsit are mai muli copii dect cea care are so. De aceea tim, din Cuvntul lui Dumnezeu nsui, c Ierusalimul care este de sus, Noul Ierusalim, este subiectul acestui capitol. Aceasta este i o cheie pentru multe alte referine despre Ierusalim din profeii. Din fgduinele acestui capitol care vorbesc despre stabilitatea Ierusalimului i despre ntoarcerea copiilor ei, referinduse n mod clar la Ierusalimul care este sus, care coboar de la Dumnezeu din cer, putem nelege toate celelalte fgduine fcute Ierusalimului i locuitorilor ei. Toate se aplic Noului Ierusalim care va lua locul cetii prezente, Ierusalim i care va rmne pentru totdeauna dup ce pmntul a fost nnoit.

238

IERUSALIMUL PREZENT I VECHIUL LEGMNT Ierusalimul de acum este n robie cu copiii si. Galateni 4:25. Mai mult, legmntul de pe muntele Sinai care d natere la robie este Agar; cci aceast Agar este muntele Sinai din Arabia i rspunde Ierusalimului de acum i este n robie cu copiii Si. De aceea, oricine care i zidete sperana pe Ierusalimul ce exist acum n Palestina i care face ca fiecare fgduin a lui Dumnezeu s depind de ntoarcerea poporului lui Dumnezeu sau a unei pri din el la acea cetate, este nc n robia vechiului legmnt, cu nvelitoarea pe fa. Zbovete la muntele Sinai n loc s vin la muntele Sion i la Ierusalimul ceresc, cetatea viului Dumnezeu. IERUSALIMUL VECHI I NOU Multe ceti de pe acest pmnt au suferit distrugere total prin foc i au fost reconstruite, totui aceasta nu produce nici o pauz n continuitatea lor. Despre Roma, de exemplu, se spune i acum c a fost construit cu apte sute cincizeci de ani nainte de Hristos, dei cu greu se gsea vreo cldire n cetatea care exista n zilele lui Hristos, iar cetatea a fost aproape distrus n ntregime de foc n timpul lui Nero, suferind de multe ori nainte de acea perioad i dup. Luai n considerare Ierusalimul. A fost drmat pn la ruine, zidurile i-au fost demolate i cetile lui de cpti au fost arse de Nebucadnear i dup aceea, chiar ravagii mai mari au avut loc din minile romanilor sub Titus, totui ntotdeauna se crede i se spune despre Ierusalimul de azi c este cetatea lui David i a lui Solomon. Cnd vorbim despre Roma i Ierusalim, nu ne simim obligai s facem referire la timpul dinaintea distrugerii sau de dup, pentru c vorbim de Ierusalim i Roma de la nceput pn la sfrit, indiferent prin ce vicisitudini au trecut. Tot aa se ntmpl i n profeiile referitoare la Ierusalim. Biblia nu specific mereu c acum se refer la vechea cetate i acum la Noul Ierusalim, ci vorbete doar de Ierusalim, lsnd contextul, fgduinele sau ameninrile, dup cum este cazul, s determine crei stri din istoria cetii se aplic acele cuvinte. Domnul a plecat s pregteasc un loc n ceruri, s zideasc cetatea cea nou (vezi Ioan 14:1-3; Psalmul 102:16) care va cobor de la Dumnezeu din cer, pentru a ocupa locul cetii cunoscute acum de ctre oameni ca Ierusalim; i cnd va veni acea cetate, va aprea ca vechea cetate reconstruit, nnoit; n acest fel se vorbete despre ea n Biblie. Poate fi luat ca adevr, dincolo de orice ndoial, c nu este nici o fgduin n Biblie referitoare la Ierusalim care s se aplice la cel din condiia prezent sau la cea din vreun anumit timp din istoria lui. Fiecare fgduin a restaurrii are n vedere o asemenea schimbarea fcut de Domnul, nct este incoruptibil, neperisabil. MIREASA, SOIA MIELULUI Chiar de la nceput, Dumnezeu S-a considerat pe Sine ca avnd relaia apropiat de so pentru poporul Su. Citii profeiile din Ezechiel, Ieremia i Osea. Al treilea capitol din Ieremia este deosebit. ntoarcei-v, copii rzvrtii, spune Domnul; cci Eu sunt cstorit cu voi. Versetul 14. Iar apoi Domnul spune ce va face dac se vor ntoarce, folosind cuvinte care se pot aplica numai unei stri rscumprate. Vorbind despre facerea noului legmnt, Dumnezeu spune c poporul Su a rupt vechiul legmnt, dei am fost un so pentru ei. Ier 31:32. Astfel, mergnd n Noul Testament, citim c trebuie s fim cstorii cu Cel care este nviat din moarte ca s aducem roade pentru Dumnezeu (Romani 7:4); Pavel scrie: V-am cstorit cu un so i v pot prezenta ca pe o fecioar neprihnit lui Hristos (2 Corinteni 11:2); i n capitolul 5 din Efeseni citim c aceeai relaie apropiat ce exist ntre un brbat i soia lui, exist ntre Hristos i poporul Su. Vezi versetele 22-32. Astfel, schimbnd n metafor sau lrgind sensul, cetatea lui Dumnezeu, Ierusalimul, este considerat cstorit cu Hristos. Chiar ara n care a locuit poporul lui Dumnezeu este cstorit cu El. Aceasta este n perfect armonie cu faptul c Hristos, care este Cel nti nscut dintre mai muli frai, este de asemenea Tatl cel venic. Nu este o metafor amestecat, ci expresia unui neles mai adnc, o relaie mai intim dect pot cuprinde minile umane. Prin urmare, acest capitol prezint Ierusalimul ca pe o soie prsit de soul ei i plngndu-i vduvia i lipsa de copii, dar mngiat cu asigurarea c de fapt nu a fost abandonat i nu este uitat, ci ea nc aparine soului ei i va fi onorat de El. Timpul cnd aceste fgduine vor fi mplinite este prezentat n Apocalipsa 21; Zaharia 14:1-11; i Isaia 49:13-23; toate ar trebui citite mpreun. Se adreseaz miresei, soiei Mielului.

239

DIFERITELE FAZE ALE EXPERIENEI IERUSALIMULUI A fost un timp cnd slava lui Dumnezeu s-a vzut odihnindu-se peste templul din Ierusalim, umplndu-l. 2 Cronici 7:1-3. Dumnezeu a recunoscut acea cetate ca locuina Sa pmnteasc, iar fgduina pentru locuitorii ei a fost c dac l ascult i nu calc Sabatul, cetatea va dinui pentru totdeauna. Ieremia 17:24, 25. Ei nu au dat atenie cuvintelor Lui i cetatea a fost distrus de Nebucadnear; totui, o smn sfnt a fost lsat n ea, iar fgduina restaurrii a fost nsoit de ameninarea distrugerii ei. n conformitate cu fgduina, Hristos, Dorina tuturor naiunilor, a venit la cetate i la templu, dar a fost respins. Atunci El a plns pentru ea, cu mare durere pentru c cetatea a refuzat att de persistent chemrile harului Su i a spus: Iat, vi se las casa pustie. Dar aceasta nu urma s fie pentru totdeauna, cci a adugat: V spun c nu M vei mai vedea de aici nainte pn vei spune: binecuvntat este Cel ce vine n numele Domnului. Matei 23:37-39. Secolele care au trecut de atunci au reprezentat doar o clip pentru El n a crui privire o mie de ani sunt ca ziua de ieri i ca o or de noapte. Nici mcar pentru o clip nu a uitat Domnul Sionul; zidurile Lui sunt n continuu naintea Lui i el este spat pe palmele Sale. Chiar dac munii ar fi ndeprtai i dealurile cltinate, buntatea i iubirea Sa nu se vor ndeprta de la cetatea pe care El a ales-o, nici de la copiii ei. n consecin, chiar i astzi, nchintorii credincioi ai lui Dumnezeu i direcioneaz rugciunile ctre El i privesc n sus, astfel rugndu-se cu feele spre Ierusalim. REZIDIREA IERUSALIMULUI Nu, Dumnezeu nu a divorat de soia Lui, nici nu i-a alungat poporul. Romani 11:1. El l iubete cu afeciune tandr. Se va ntoarce i va zidi din nou cortul lui David care este czut i va ridica din nou ruinele lui, l va nla, pentru ca rmia oamenilor s caute pe Domnul; iar acest lucru El l va face prin vestirea Evangheliei neamurilor; cci doar dintre neamuri, dintre naiuni, va fi luat Israelul. Dumnezeu l-a ales pe Avraam dintre neamuri, deoarece nu era nici un evreu sau izraelit cu un astfel de nume pn trziu n zilele patriarhilor. El l-a chemat pe Israel din Egipt pentru ca, prin ei, numele Lui s fie cunoscut pe tot pmntul. Preocuparea lor era aceea de a fi misionari pentru pgni; dar, n loc s i mplineasc misiunea lor, s-au mulumit s se stabileasc n ara Palestinei, n jurul Ierusalimului. n loc s i lrgeasc locuina, pentru a include toat lumea, au devenit conservatori, care este un alt nume pentru egoiti i au ndeprtat pe toi ceilali de la binecuvntrile de care se bucurau ei i n acest fel au pierdut binecuvntrile pentru ei nii. Oricine exclude pe altul de la binecuvntrile Domnului, se exclude pe sine. Dar scopul lui Dumnezeu va fi dus la bun sfrit. Toi care sunt cu adevrat nscui de sus, avnd Noul Ierusalim ca mam, vor face slava i puterea ei cunoscute pn cnd faima sa va atinge fiecare parte a pmntului. Ca o consecin, locul pe care l ocup acum Ierusalimul va fi prea strmt; se va ntinde la dreapta i la stnga (vezi Zaharia 14:4) i smna ei va moteni neamurile i va locui cetile prsite. Ierusalimul, aa cum va fi atunci cnd se va arta Domnul n slava Lui, va fi o cetate cum lumea nu a vzut niciodat. PIETRELE FRUMOASE ALE IERUSALIMULUI Te vei ridica i vei avea mil pentru Sion; pentru c timpul favorii ei, da, timpul stabilit, a venit. Cci slujitorii ti i gsesc plcerea n pietrele ei i favoare n rna ei. Astfel se vor teme pgnii de numele Domnului i toi regii pmntului de slava Ta. Psalmul 102:13-15. Ce se gsete n pietrele i rna Ierusalimului pentru ca cineva s poat gsi plcere? Oricum nimic n Ierusalimul care este acum. Pietrele vechiului Ierusalim nu sunt mai bune dect pietrele altei ceti, iar rna lui este la fel de dezagreabil ca i a Constantinopolului sau a oricrei alte ceti estice. Pietrele n care i gsesc plcerea copiii lui Israel sunt cele de safir, agat i rubin, care sunt aezate n culori frumoase. Citii lista lor n Apocalipsa 21:18-21. rna strzii lui este aurul curat ca sticla transparent. Exist ceva n care s i gseti plcerea, este o cetate care va fi cu adevrat bucuria ntregului pmnt. Psalmul 48:2.

240

STRNGEREA FORELOR ARMATE N JURUL IERUSALIMULUI Partea de ncheiere a acestui capitol prezint un tablou care este mai bine prezentat n cartea Apocalipsei. Deja am vzut c Noul Ierusalim, pregtit pentru cer, coboar pe acest pmnt; dar nimic din ceea ce a fost observat pn aici nu indic ce condiie va gsi cnd va cobor. Acest lucru l nvm din Apocalipsa 20 i accidental din alte pasaje ale Scripturii. Pasajul dinaintea noastr spune c dei cetatea cu locuitorii ei va fi departe de asuprire i va fi eliberat de team, totui se vor aduna mpotriva cetii. Din capitolul menionat n Apocalipsa nvm c, dup ncheierea celor o mie de ani, timp n care Satan va fi legat, n timp ce toi neprihniii care au trit vreodat pe pmnt vor fi n cer, stnd pe scaunele de judecat, hotrnd pedeapsa cuvenit celor ri (Apocalipsa 20:3-6; 1 Corinteni 6:2, 3; Psalmul 149:4-9), Satan va fi dezlegat, pentru c toi cei ri de pe pmnt vor nvia, iar el va merge printre ei ca s i strng pentru lupta mpotriva Domnului. Afirmaia c toate naiunile astfel strnse au mers i au nconjurat grupul sfinilor i cetatea preaiubit, i foc a venit jos de la Dumnezeu din cer i i-a mistuit, arat c cetatea preaiubit va cobor pe acest pmnt nainte ca pmntul s fie curit prin flcrile ultimei zile i n timp ce cei ri sunt nc aici. Aa cum Edenul a rmas un timp pe pmnt dup ce blestemul a fost rostit, tot aa se va ntoarce nainte ca blestemul s fie ndeprtat. Dar dei cei ri, sub conducerea lui Satan nsui, se vor strnge laolalt mpotriva cetii lui Dumnezeu, ei nu vor propi, deoarece nu sunt strni de ctre Domnul. Nici o arm pe care o vor fabrica mpotriva cetii nu va avea efect. Nici un armament nu va fi capabil s ating pietrele ei. Dumnezeu nsui a creat pe fierarul care sufl crbuni n foc pentru a fabrica arme de distrugere i, de vreme ce omul nu este nimic n comparaie cu Domnul, arma pe care o face el nu poate fi dect nimic. Cnd cei ri vor veni mpotriva cetii, va cobor foc de la Dumnezeu din cer i i va mistui i n acelai timp va topi pmntul, n timp ce cetatea lui Dumnezeu va merge pe deasupra mrii de foc precum arca din timpul potopului. Atunci sfinii vor locui cu un foc mistuitor i cu flcri venice. Isaia 33:15, 16. Sfinii salvai din cetate vor privi i vor vedea rspltirea celor ri, dar aceasta nu se va apropia de ei. SIGURANA IERUSALIMULUI I A LOCUITORILOR LUI Ce va constitui sigurana lor n acel timp teribil? Rspunsul este: Vei fi ntemeiat n neprihnire. Neprihnirea n care vor fi ntemeiai este neprihnirea lui Dumnezeu, care este prin credina lui Isus Hristos. Dar neprihnirea este a lor acum. De aceea, lecia pe care o avem de nvat din prezentarea lucrurilor care vor veni este sigurana perfect pe care o avem acum mpotriva tuturor atacurilor diavolului. La fel de sigur cum va fi poporul lui Dumnezeu n sfnta cetate n mijlocul flcrilor care i vor distruge pe cei ri, este i acum de orice fel de ru pe care Satan l-ar aduce asupra lor, dac ei se ncred n Domnul i rmn n El. Satan i toat otirea lui nu pot produce nici o arm, vizibil sau invizibil, fie c e desemnat s distrug trupul, fie c e desemnat s distrug sufletul, care s poat ptrunde armura pe care Dumnezeu o ofer poporului Su. Dumnezeul vel venic este refugiul tu i dedesubt sunt braele venice. Nici stncile, nici dealurile nu pot proteja att de bine Pmntul fericit al pcii Aa cum fac armele iubirii Care nconjoar fiecare sfnt. i nimeni nu poate smulge pe vreun sfnt din acele arme protectoare. Binecuvntat s fie Numele Domnului la care alearg cei neprihnii i gsesc sigurana!

241

CAPITOLUL 68 O OFERT NDURTOARE ACORDAT CELOR SRACI (Isaia 55:1-13, Traducerea Lowth) 1. Voi, toi cei nsetai, venii la ape! i voi, cei care nu avei argint, venii, cumprai i mncai! Da, venii i cumprai fr argint i fr pre, vin i lapte. 2. De ce cntrii argintul vostru pentru ceea ce nu este pine? i bogiile voastre, pentru ceea ce nu satisface? Ascultai i luai aminte la Mine; mncai ceea ce este cu adevrat bun i sufletul vostru se va ospta cu cele mai bogate delicatese. 3. Aplecai-v urechea i venii la Mine; ascultai i sufletul vostru va tri; i voi face cu voi un legmnt venic; v voi da fgduinele ndurtoare fcute lui David care nu vor slbi niciodat. 4. Iat, L-am dat ca un martor pentru popoare, un conductor i un legiuitor pentru naiuni. 5. Iat, vei chema naiuni pe care nu le cunoteai; i naiunea care nu te cunotea va alerga la tine de dragul lui Iehova, Dumnezeul tu i pentru Sfntul lui Israel, pentru Cel care te slvete. 6. Cutai pe Iehova ct timp poate fi gsit; chemai-L ct timp este aproape; 7. Cel ru s i abandoneze calea i cel nelegiuit gndurile lui; s se ntoarc la Iehova, cci l va primi cu mil; i la Dumnezeul nostru, cci El abund n iertare. 8. Cci gndurile Mele nu sunt gndurile voastre; cile voastre nu sunt cile Mele, spune Iehova. 9. Cci ct sunt de sus cerurile fa de pmnt, aa de sus sunt cile Mele fa de ale voastre i gndurile Mele fa de gndurile voastre. 10. Cu adevrat, aa cum ploaia i zpada cad din ceruri i nu se mai ntorc, exceptnd faptul c ud pmntul i l fac s odrsleasc i s creasc, ca s dea smn semntorului i pine celui ce mnnc; 11. Tot aa este Cuvntul care iese din gura Mea; nu se va ntoarce la Mine neroditor, ci va mplini ceea ce am vrut i va face ca scopul s aib succes, cci Eu l-am trimis. 12. Cu siguran vei iei cu bucurie i cu pace vei fi condui nainte; munii i dealurile vor izbucni n cntece naintea voastr i toi copacii pdurii vor bate din palme. 13. n locul tufiurilor de spini va crete pinul i n locul mrcinelui va crete mirtul; i va fi un memorial pentru Iehova, ca un semn venic care nu va fi abolit. APA REAL, SPIRITUAL n acest capitol avem aceeai chemare care este redat n Ioan 7:37 i Apocalipsa 22:17. La Dumnezeu este Izvorul vieii. Psalmul 36:9. El este Izvorul apelor vii. Ieremia 2:13. Isus Hristos este Stnca din care curg ruri de ap pentru nviorarea poporului. 1 Corinteni 10:4. Aceast ultim referin, oferirea apei izraeliilor din pustie, arat c apa pe care o ofer Domnul este real. Este o asemenea ap care susine viaa, chiar viaa animal; cci fiarele, ca i poporul au but ap din pustie. Cu toate acestea era butur spiritual. 1 Corinteni 10:4. Astfel, suntem nvai c, dac l recunoatem pe Domnul n darurile Sale zi de zi n mncarea i butura noastr zilnic le vom gsi nu numai hrnitoare pentru corpurile noastre, dar i pentru suflete. Oricum nu avem nimic n afar de ceea ce ne d Domnul. Toate lucrurile provin de la El, din Fiina Lui, viaa Lui. Dar Dumnezeu este Spirit, de aceea tot ce provine de la El trebuie s fie spiritual. Ne-a binecuvntat cu toate binecuvntrile spirituale n locurile cereti n Hristos. Ef. 1:3, margine. Dac izraeliii din pustie ar fi recunoscut Sursa apei pe care o beau zi de zi i I-ar fi dat slava, nu numai c ar fi experimentat puterea vieii fr sfrit, dar ar fi fost capabili s o mpart altora oriunde mergeau. Vezi Ioan 7:37-39. Dumnezeu ne cheam la realiti. Astzi avem aceeai ocazie de a bea din Stnca cea vie pe care a avut-o Israel. S tragem un folos mai mare dect ei! S nu cdem i noi dup acelai exemplu de necredin! CELE MAI BUNE LUCRURI AVUTE PENTRU NIMIC Cele mai bune lucruri trebuie s fie deinute pentru nimic, cci banii nu pot fi menionai n legtur

242

cu ele; sunt deasupra oricrui pre. Oamenii se trudesc pentru bani; ei plnuiesc i chiar se lupt pentru ei, ca i cum ar fi cel mai mare lucru de dorit, totui nu vor cumpra ceea ce mplinete nevoia de: sntate, via, iubire. Cineva ar putea spune c banii sunt necesari n lume, n mprejurrile prezente, de vreme ce chiar cele necesare vieii, ca de exemplu apa, trebuie cumprate de la corporaiile care au obinut monopolul asupra lor. Adevrat; dar fgduina este: Tatl vostru ceresc tie c avei nevoie de ele. Dar cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui i toate aceste lucruri v vor fi adugate. Matei 6:32, 33. Primul lucru nu este acela de a tri; ntr-adevr, nu trebuie s facem asta pentru c Dumnezeu ne d viaa, cci este viaa Lui. Prima i singura noastr preocupare este s l slvim pe Dumnezeu cu viaa pe care ne-a dat-o n mod gratuit. Dac oamenii ar crede aceast realitate i i-ar aminti ntotdeauna, nu ar mai exista attea compromisuri i tgduiri ale adevrului, pe temeiul faptului c sunt necesare pentru a tri. Nu, Domnul spune: Ascultai, i sufletul vostru va tri. Din nou se va face o obiecie: Dar aceasta nseamn via spiritual!. Ei bine, s presupunem c da: ce este mai mare i ce dureaz mai mult, viaa fizic sau viaa spiritual? Nu este viaa venic mai mare dect viaa de cteva zile? Ceea ce este mai mare nu include i ceea ce este mai mic? Dac Dumnezeu ne poate da via pentru venicie, nu ne poate pstra El n via pentru timpul scurt ce l avem de petrecut n lumea prezent? Oh, puin credincioilor! Cum poate un om s pretind c l crede i se ncrede n Domnul pentru mntuire pentru toat eternitatea cnd i este team s pstreze poruncile ca nu cumva s i piard existena? TOATE DARURILE LUI DUMNEZEU SUNT BUNE Dumnezeu dorete ca toi oamenii s se bucure de via i de toate lucrurile bune. Problema lor este c ei au o idee fals despre ceea ce reprezint lucrurile bune. Gustul nostru a fost pervertit aa c n mod natural numim rul bine i binele ru. Trebuie s acceptm fgduinele nespus de mari i scumpe ale lui Dumnezeu prin care suntem fcui prtai de natur divin i atunci vom avea gustul potrivit i opinia corect. Atunci ne va plcea ceea ce este cu adevrat bun, chiar dac pentru gustul nostru prezent, pervertit, este insipid. Aceasta a fost lipsa Israelului din vechime. Erau hrnii cu hran spiritual, pinea din cer; dar nu au apreciat-o i nu L-au recunoscut, nici nu I-au mulumit Dttorului; i de aceea nu au fost transformai i fcui spirituali de ea. Era chiar cea mai bun hran pe care cineva de pe acest pmnt a trebuit s o mnnce, hrana ngerilor care excela n trie, pinea celor puternici, gndit s dea trie de neconceput, totui ei au spus: sufletul nostru este uscat i sufletul nostru este scrbit de aceast pine uoar. Numeri 11:6; 21:5. Trebuie s inem seama de dou lucruri pentru a stabili dac ceva este bun sau nu. Primul este efectul ce l aduce; este un rezultat bun sau ru? Dac este urmat de rezultate bune, atunci este bun; dac rezultate rele l urmeaz, atunci trebuie s fie ru, indiferent ct de plcut poate fi pentru vederea sau gustul nostru. Apoi urmeaz problema gustului. Orice este cu adevrat bun are un gust bun, chiar dac la nceput simurile noastre pervertite nu cred aa. Dar cnd tim c un anumit lucru este bun i c produce numai bun, atunci ne putem educa gustul aa nct s l recunoasc drept ceva bun i l vom gsi nespus de plcut. La timpul potrivit, dac ne lsm simurile educate de Domnul, o s descoperim c tot ce este duntor are un gust foarte ru. Dar asta se ntmpl numai celui care are natura divin. NDURAREA SIGUR A LUI DAVID Voi face un legmnt venic cu voi, ca ndurarea sigur a lui David. Observai c aceasta urmeaz afirmaiei: Ascultai i sufletul vostru va tri. Adic, ndurarea sigur a lui David mbrieaz nvierea morilor. Dumnezeu a fcut mari fgduine lui David, dar nici una dintre ele nu a putut fi mplinit dect la nviere i aa le-a neles David. El a mrturisit c este un strin i un cltor ca toi prinii si Avraam, Isaac i Iacob. Psalmul 39:12. Acum, toi cei care spun aa ceva mrturisesc c ei caut o ar mai bun, una cereasc; de aceea lui Dumnezeu nu i este ruine s Se numeasc Dumnezeu lor, cci le-a pregtit o cetate. Evrei 11:13-16. Hristos este Fiul lui David i El va sta pe tronul tatlui su David i va domni peste casa lui Iacob pentru totdeauna. Luca 1:31-33. Dar faptul c ndurrile sigure ale lui David sunt mplinite numai prin Hristos i nviere, arat c oricine l crede i l accept pe Hristos se mprtete de ele; cci Hristos a murit i a nviat pentru toi. ntr-adevr, aceasta se vede din textul pe care l studiem, cci chemarea este nelimitat. Chemarea de a

243

bea i de a cumpra pine, vin i lapte fr bani i fr pre este adresat tuturor celor care au nevoie. Este chemarea ndurtoare a Evangheliei ctre toate sufletele nevoiae, nsetate i bolnave de pcat. Ei bine, acelora li se mai spune: Voi face un legmnt venic cu voi ca ndurrile sigure ale lui David, i aceasta arat c oricine accept Evanghelia devine un membru al casei lui David, un supus al mpriei lui Israel. Astfel, descoperim c Israel nu este o naiune cunoscut i recunoscut pe acest pmnt, ci este naiunea neprihnit care pstreaz adevrul. Isaia 26:2. Pentru unii ca acetia se vor deschide porile cetii cereti, ale Noului Ierusalim. Apocalipsa 22:14. ISRAEL, STEAGUL Hristos este Israel. Vezi Isaia 49:3: Tu eti Slujitorul Meu; Israel, n care sunt slvit. Nimeni nu poate fi salvat dect n Hristos i toi care sunt n Hristos sunt smna lui Avraam i motenitori dup fgduin. Galateni 3:29. Prin urmare, toi cei ce sunt n Hristos sunt Israel. Dar, de vreme ce Hristos este Israel i Hristos este Steagul ridicat pentru oameni, nseamn c Israel este semnul tuturor naiunilor, steagul n jurul cruia toate popoarele sunt chemate s se adune. Cci oamenii vor veni din fiecare naiune, limb i popor i o parte din naiunea lui Israel i ceea ce i va atrage va fi locuirea luntric a lui Hristos slvindu-i poporul. El este aproape fa de toi cei ce l cheam. Da, este aproape de toi, ateptnd s fie chemat. El nu a prsit nici un om, ci a venit s i caute, iar toi cei care se ntorc spre El n loc s fug de El, vor fi nrolai ca membri ai mpriei lui Israel. Mai mult, vor fi recunoscui ca prini, ca regi i preoi; cci mpria lui David peste care domnete Hristos nu conine pe nimeni de vreun grad mai jos dect cel de rege. GNDURILE LUI DUMNEZEU Cine poate gndi gndurile infinitului? Evident, nimeni n afar de Cel care este infinit. De aceea trebuie ca Dumnezeu s locuiasc n noi, gndind propriile Lui gnduri nalte. Altfel, toate gndurile noastre vor fi greite i fr nici un rost. n chemarea de a ne prsi cile i gndurile, Dumnezeu nu dorete s fim nonentiti; El vrea s gndim i s acionm, dar sursa tuturor aciunilor i gndurilor noastre trebuie s fie El. El este Izvorul vieii reale; de aceea, dac nu locuiete n noi i prezena Sa nu este continuu recunoscut, viaa noastr va fi un miraj. Ce adevr minunat s l putem avea pe Dumnezeu gndind n noi, aa nct creierul nostru s fie doar organul minii lui Dumnezeu! Atunci se va arta minunea locuirii i aciunii lui Dumnezeu n trup. Acest privilegiu minunat este oferit tuturor. Reprezint o parte din vechiul legmnt, ndurrile sigure ale lui David. CUVNTUL LUI DUMNEZEU PURTTOR DE ROADE Am ndrznit s schimbm un cuvnt n traducerea dat de Lowth. El a tradus versetul 10 ca n versiunea obinuit, adic: Aa cum ploaia i zpada cad din cer i nu ntoarce, ci ud pmntul etc. Aceasta nu este o traducere exact din ebraic i conduce la o idee greit. Expresia din ebraic este aceeai ca n Geneza 32:26. Nu Te voi lsa s pleci dac nu m binecuvntezi. De aceea, textul ar trebui s spun c ploaia i zpada nu se ntorc la cer dac nu ud pmntul. n Biblia Policrom versetul este tradus astfel i la fel n franceza lui Segond, de aceea ne-am luat libertatea de a-l pune n traducerea lui Lowth, pentru ca cititorul s nu l neglijeze. Scriptura nu spune c ploaia i zpada nu se ntorc la cer deloc, ci nu se ntorc acolo fr s fi udat pmntul, fcndu-l s odrsleasc. Apoi se ntorc ncrcate cu roadele pmntului. Tot aa va fi cu Cuvntul Evangheliei. Nu se va ntoarce la Domnul gol, ci va aduce roade. Pentru vederea noastr limitat poate prea ca i cum Cuvntul ar fi fost rostit fr nici un scop; dar Dumnezeu spune c va mplini lucrul pentru care l-a trimis. El nu vorbete n van. Prin urmare, dac noi vorbim doar Cuvntul Domnului, Dumnezeu va vedea asta ca i n cazul lui Samuel, nici un cuvnt nu va cdea la pmnt sau nu va pieri. Cuvntul lui Dumnezeu este smna din care provine tot ce crete din pmnt; este de asemenea smna ce regenereaz oamenii i i face s aduc roade pentru Dumnezeu. PMNTUL RENNOIT

244

Versetele de ncheiere ale acestui capitol prezint un tablou al pmntului rennoit, curit de blestemul spinilor i mrcinilor, odrslind n mod perfect ca la nceput. Toate acestea vor fi mplinite de Cuvntul lui Dumnezeu, acelai Cuvnt pe care El l pune n gura slujitorilor Lui. Vezi Isaia 51:16. Aceasta este chiar o indicaie i mai mare a faptului c ndurarea sigur a lui David, fgduit prin legmntul cel venic tuturor celor care dau atenie chemrii ndurtoare de a veni la Domnul, de a mnca i a bea din El, este mplinit doar n lumea care va veni, pe noul pmnt. Adic, noul pmnt este mplinirea ei; dar trebuie s o acceptm i s ne bucurm de ea aici n prezent, altfel, nu va fi niciodat realizat. Doar cnd oamenii primesc Cuvntul Domnului i sunt transformai de el gustnd cuvntul bun al lui Dumnezeu i puterile lumii care vor veni va fi pmntul rennoit pentru locuitorii lui. UN CONCERT GRANDIOS Ce concert binecuvntat va fi atunci cnd munii i dealurile vor izbucni n cntece i toi copacii cmpului vor bate din palme! Cui nu i-ar plcea s fie acolo, s aud i s vad? Dar, spune vreun oponent nelept, aceea reprezint ceva figurativ; nu trebuie luat n mod literal, pentru c munii i dealurile nu pot cnta, iar copacii nu pot bate din palme; ntr-adevr, nu au mini. Oh, nelepciune nebuneasc, ce tie att de mult nct nchide toat cunotina! Tot aa s-au gndit i discipolii lui Isus cnd El a spus c va nvia din mori. Erau siguri c acele cuvinte ale Lui nu puteau fi luate n sens propriu, deoarece credeau c tiu faptul c El nu poate muri i nvia din nou. Dar erau greii. Dac n loc s raioneze aa cum au fcut, ar fi crezut cuvintele Lui, ar fi evitat mult ruine i confuzie. S presupunem c n loc s disputm Cuvntul lui Dumnezeu i permitem s ne nvee. El spune c munii i dealurile vor izbucni n cntece i prin urmare credem c aa va fi i c i vom auzi. Atunci vom nva ceva despre muzic, ceva ce marii compozitori ai lumii nu ne pot nva. Exist o lumin pe care ochii umani nu o vd i sunt multe sunete pe care urechile umane sunt prea surde ca s le aud; dar Dumnezeu i vede i aude. Cnd devenim att de spirituali nct suntem demni de trupuri spirituale, vom fi capabili s vedem i s auzim lucruri care nu au ptruns nc n nelegerea omului. Aceste lucruri sunt descoperite prin Spiritul Sfnt; s ne predm deci Lui, ca s fim pe deplin spirituali i astfel capabili s obinem adevrata nelepciune, nelepciunea lui Dumnezeu. Ochiul nu a vzut, urechea nu a auzit, la inima omului nu au intrat lucrurile pe care Dumnezeu le-a pregtit pentru cei ce l iubesc. Dar Dumnezeu ni le-a descoperit nou prin Spiritul Su.

245

CAPITOLUL 69 ISRAEL, NEAMURILE I SABATUL (Isaia 56:1-12) 1. Aa vorbete Iehova: Pzii legea, practicai neprihnirea, cci mntuirea Mea va veni curnd i neprihnirea Mea se va arta curnd. 2. Fericit e omul care practic acest lucru, muritorul care se ine de el, pstrnd Sabatul ca s nu l profaneze i reinndu-i mna de la ru. 3. Strinul care s-a alipit de Iehova s nu spun: Cu siguran Iehova m va separa de poporul Lui, iar famenul s nu spun: Iat, eu sunt un copac uscat. Cci aa vorbete Iehova: Despre famenii care in Sabatele Mele i aleg ceea ce mi face plcere, le voi da n casa Mea i ntre zidurile Mele, un monument i un memorial mai bun dect fiii sau fiicele; le voi da un memorial venic care nu va fi ndeprtat. Ct despre strinii care se alipesc de Iehova ca s i slujeasc i s iubeasc numele Lui, ca s fie slujitorii Lui oricine care ine Sabatul ca s nu l profaneze i care se ine de legmntul Meu, l voi aduce la muntele Meu i l voi bucura n casa Mea de rugciune; arderile lui de tot i jertfele vor fi acceptate pe altarul Meu, deoarece casa Mea va fi numit o cas de rugciune pentru toate popoarele. Cuvntul Domnului, Iehova, care strnge pe exilaii lui Israel este: Voi strnge pe alii la Israel alturi de cei din Israel care sunt deja strni. 9. Toate fiarele de pe cmp i din pdure, venii i devorai! 10. Toi paznicii Mei sunt orbi i nu tiu cum s fie ateni; sunt toi cini mui care nu pot ltra, ghemuindu-se i ntinzndu-se pe jos, plcndu-le s dormiteze. 11. Cinii sunt lacomi, nu tiu cum s fie satisfcui, se ntorc toi pe calea lor, fiecare dup ctigul lui. 12. Venii, spun ei, s m duc dup vin i s petrecem cu buturi, i mine va fi ca astzi, o zi extrem de nalt. Acesta este un capitol foarte cuprinztor, artnd unitatea esenial a soliei Evangheliei din toate timpurile i legnd zilele profeilor din vechime cu ale noastre. Aici avem un ndemn de a pzi legea bazat pe faptul c mntuirea Domnului este aproape. Aceasta corespunde soliei din Apocalipsa 14:7: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui; i nchinai-v Celui ce a fcut cerul, pmntul, marea i izvoarele apelor. n acest capitol aflm cum condiiile mntuirii au fost aceleai n zilele lui Isaia ca cele de astzi i c relaia dintre Dumnezeu i toi oamenii, fie iudei, fie neamuri, nu s-a schimbat deloc n ultimii patru mii de ani. NEAMURILOR LI SE PORUNCETE S PSTREZE SABATUL Deseori auzim c se ntreab: Unde gseti n Biblie c neamurilor li s-a poruncit vreodat s pstreze cele zece porunci sau Sabatul?. Rspunsul este c gsim asta peste tot n biblie, deoarece poruncile lui Dumnezeu sunt pentru toat omenirea, dar n acest capitol avem prezentat foarte clar acest lucru. Mai nti, avem porunca general: Pstrai legea; practicai neprihnirea. Apoi strinul, cel dintre neamuri, este n mod distinct ales, Domnul i face lui fgduina, dac va pstra Sabatul. Apoi, ca n zilele lui Petru, fgduina era pentru toi cei ce erau departe. Fapte 2:39. Nu poate fi ndoial n ceea ce privete ziua la care se refer acest lucru. Nimeni nu pune la ndoial faptul c, cel puin n timpul dinaintea primei veniri a lui Hristos, nici o alt zi dect aceea era pstrat de evrei, a aptea din sptmn, ntotdeauna numit Sabatul. Aceasta este ziua pe care neamurile sunt ndemnate s o pstreze. i de vreme ce acest ndemn special este bazat pe apropierea mntuirii Domnului, nseamn c pn la venirea Lui chemarea ctre neamuri de a pstra Sabatul rmne valabil. Sabatul a fost fcut pentru om i orice creatur care se ncadreaz n aceast categorie are obligaia de la Dumnezeu de a-l pstra. O SINGUR NAIUNE RECUNOSCUT DE DOMNUL Dumnezeu recunoate o singur naiune pe pmnt i nu este una dintre cele ale pmntului. Acea

246

naiune este naiunea lui Israel despre care s-a spus prin inspiraie de la Dumnezeu: Poporul va locui singur i nu va fi recunoscut printre naiuni. Este naiunea neprihnit care ine adevrul (Isaia 26:2), iar acest lucru nu descrie nici o naiune recunoscut pe acest pmnt. Poporul lui Israel, chiar aleii lui Dumnezeu, sunt socotii strini pe acest pmnt (Evrei 11:13), numele i cetenia lor fiind recunoscute numai n cer. Luca 10:20; Evrei 12:23; Filipeni 3:20 R.V. Pe de alt parte, toate neamurile n trup sunt strine de comunitatea lui Israel i strine de legmintele fgduinei, fr speran, fr Dumnezeu n lume. Ef. 2:11, 12. Doar cnd vin la Dumnezeu, fiind mpcai cu El, prin sngele crucii lui Hristos, nu mai sunt strini, ci mpreun ceteni cu sfinii, oameni din casa lui Dumnezeu, zidii pe temelia apostolilor i a profeilor, Isus Hristos nsui fiind piatra din capul unchiului. Ef. 2:19, 20. Este scopul etern al lui Dumnezeu acela de a aduna mpreun ntr-unul toate lucrurile n Hristos (Ef. 1:10), iar mpria al crei Cap este El este Israel. Este o naiune de biruitori. Israel nseamn prin i oricine este un supus al lui Hristos este un prin, un rege. Isus Hristos este Regele regilor. Toi supuii Lui au rang nalt. Nu exist persoane mediocre n toat stpnirea Sa. DE ASEMENEA DUMNEZEUL NEAMURILOR Din acest capitol nvm c Domnul era la fel de doritor n zilele lui Isaia s mntuiasc neamurile ca i astzi. Nu a existat niciodat un timp cnd Dumnezeu s fie exclusivist, raportndu-Se la o anumit clas. El era Dumnezeul neamurilor atunci la fel ca i acum. Romani 3:29, 30. Iar astzi El este la fel de mult Dumnezeul evreilor cum a fost atunci, pentru c El nu i-a alungat poporul. Textul spune: Casa Mea va fi numit o cas de rugciune pentru toi oamenii i acestea sunt versetele citate de Isus cnd a curat templul de cumprtori i vnztori. Marcu 11:17. De aceea, vedem c templul nu a fost niciodat desemnat n mod exclusiv pentru poporul numit evreu. Niciodat Dumnezeu nu a gndit ca o persoan s fie deposedat de privilegiile sanctuarului Su. Zidul ce separa curtea neamurilor de sanctuarul propriu-zis, n care doar evreilor li se permitea s intre, era zidul de la mijlocul mpririi pe care evreii nii, n mndria lor egoist, l ridicaser. ADUNND NEAMURILE LA ISRAEL Isus a spus: Mai am i alte oi, care nu sunt din staulele acestea; i pe ele trebuie s le aduc, iar ele mi vor asculta glasul; i va fi o turm i un Pstor. Ioan 10:16. Acesta este exact acelai lucru prezentat n lecia noastr. Domnul Dumnezeu, care strnge pe exilaii lui Israel, spune: Voi strnge i pe alii la el pe lng aceia adunai. Din nou, este acelai lucru pe care Iacov l-a citat la ntlnirea apostolilor i a btrnilor din Ierusalim: Simon a declarat cum Dumnezeu, la nceput, a examinat neamurile pentru a scoate din ele un popor pentru numele Su. i cu aceasta sunt de acord cuvintele Scripturii, dup cum este scris: Dup aceea M voi ntoarce i voi zidi din nou tabernacolul lui David, care este czut i voi nla din nou ruinele lui i l voi ridica, pentru ca rmia poporului s caute pe Domnul i toate neamurile peste care este chemat Numele Meu, spune Domnul care face toate lucrurile. Toate faptele Lui sunt cunoscute de Dumnezeu de la nceputul lumii. Fapte 15:14-18. Domnul este acelai de la nceput i lucrrile Lui sunt mereu aceleai. El nu lucreaz diferit n partea de ncheiere a Evangheliei fa de cum a fcut la nceput. El l-a chemat pe Avraam cnd nu era dect unul (Isaia 51:2) i l-a luat dintre pgni. Iosua 24:2, 3. Tot timpul istoriei lui Israel a continuat s adauge dintre pgni, ca n cazul prostituatei Rahav, al lui Rut, Moabita, ambele fiind printre strmoii lui Hristos dup trup. De asemenea, Dumnezeu a trimis profei la neamuri, ca n cazul lui Iona, avertizndu-le s se pociasc; i un profet, Ieremia, a fost chiar nainte de naterea sa ordonat ca profet al neamurilor. Vezi Ieremia 1:5, unde cuvntul naiuni este exact acelai cu cel tradus n alt parte pgni, neamuri. n Biblie, naiuni, neamuri, pgni sunt toate la fel. Israel a nceput prin chemarea unuia dintre pgni; a fost zidit prin chemarea altora, n ciuda prejudecilor acelora care nu au neles planul Domnului i care voiau s l fac exclusivist ca ei; iar fgduina nc st n picioare: Totui, voi strnge pe alii la Israelul care este deja adunat. i cnd toi vor fi strni prin predicarea Evangheliei, atunci va fi o singur naiune pe tot pmntul, cci Cuvntul Domnului este: Naiunea i mpria care nu M vor sluji va pieri. Isaia 60:12. i Domnul va fi Rege pe tot pmntul; n ziua aceea va fi un singur Domn i un singur nume. Zaharia 14:9. Oamenii care sunt astfel strni la Israel vor f cu toii pzitori ai Sabatului. Caracteristica acelei

247

naiuni va fi c fiecare individ va pstra adevrul, legea lui Dumnezeu. Va fi ntemeiat n neprihnire. Isaia 54:14. Despre cei care ascult solia: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui; i nchinai-v Celui ce a fcut cerul i pmntul, marea i izvoarele apelor, solia prezentat n acest capitol, se spune: Aici sunt cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus. Apocalipsa 14:12. Exist fgduine minunate pentru cei dintre neamuri care pzesc Sabatul Domnului n spirit i n adevr i care prin credina lor n Hristos devin membri ai casei lui Dumnezeu, comunitatea lui Israel. Cine va accepta ntreaga Evanghelie i nu va fi mulumit cu pervertirea strmt a omului? PERICOLELE ULTIMELOR ZILE Ultimele zile vor fi periculoase, deoarece oamenii vor fi iubitori de sine, iubitori mai mult de plceri dect iubitori de Dumnezeu, avnd o form de evlavie, dar tgduindu-i puterea. 2 Timotei 3:15. Aceast profeia, ca multe altele din Biblie, ne avertizeaz c n Biserica lui Dumnezeu, printre aceia care au fost pui ca pzitori, s hrneasc turma lui Dumnezeu i s avertizeze de pericole, vor fi aceia care se hrnesc pe ei nii dect turma i se vor hrni pe seama turmei. Fapte 20:28-30; Ezechiel 34:2-6. Inimile oamenilor vor fi mpovrate de suferin i ntuneric i astfel, ziua Domnului va veni pe neateptate. Luca 21:34. Mncarea i butura vor fi capcana ultimelor zile. Nu c oamenii nu ar trebui s mnnce i s bea, aceasta este o necesitate a naturii i a fost rnduit de Dumnezeu s fie un mare mijloc prin care El s fie recunoscut i slvit; n capitolul precedent Dumnezeu cheam oamenii s mnnce ce este bun; dar problema e c oamenii au pervertit darurile bune ale lui Dumnezeu i, de vreme ce masa lor a devenit o capcan, au fost biruii de spiritul picotelii. Dar voi, frailor, nu suntei n ntuneric, pentru ca acea zi s vin asupra voastr ca un ho. Voi suntei copii ai luminii i ai zilei; nu suntem ai nopii, nici ai ntunericului. De aceea, s nu adormim, ca alii; ci s veghem i s fim treji. Acest capitol este ca un avertisment pentru noi; vom lua noi aminte?

248

CAPITOLUL 70 LOCUITORII DIN NALT (Isaia 57:1-21, Traducerea Lowth) 1. Omul neprihnit piere i nimeni nu ia n seam; oamenii pioi sunt ndeprtai i nimeni nu nelege c cel neprihnit este luat din cauza rului. 2. El va merge n pace, se va odihni n patul lui, chiar i omul desvrit, cel care umbl pe calea dreapt. 3. Dar voi apropiai-v, fii ai vrjitoarei, voi, smn a unei adulterine i a unei prostituate! 4. De cine v batei voi joc? Ctre cine v deschidei gura larg i scoatei limba? Nu suntei voi nite copii apostai, o smn fals? 5. Arznd cu pofta idolilor n fiecare grdin cu pomi, ucignd copiii n vi, n despicturile stncilor? 6. Printre stncile lustruite din vale este partea ta; acolo, acolo este soarta ta; chiar i lor le torni vinul, le-ai dat ofrandele tale. Pot s vd Eu aceste lucruri cu indiferen? 7. i-ai fcut patul pe un munte nalt i seme; chiar i acolo te-ai urcat s aduci jertfe. 8. i-au fcut memorialul n spatele uii i a uorilor, te-ai deprtat de Mine i te-ai urcat, i-ai lrgit patul. i ai fcut un legmnt cu ei; ai iubit patul lor, i ai pregtit un loc. 9. Ai vizitat regele cu darul de ulei i i-ai nmulit unguentele preioase; i-ai trimis ambasadorii departe; te-ai njosit chiar pn la Hades. 10. n lungimea cltoriilor tale te-ai obosit; ai zis: Nu este speran. Ai gsit sprijin pentru viaa ta prin munca ta; de aceea nu te-ai slbit de tot. 11. i de cine te temeai aa de mult, nct ai spus falsiti? i nu i-ai amintit de Mine i nici nu ai frmntat asta n mintea ta? Nu pentru c Eu am tcut i am nchis ochii i tu nu te-ai temut de Mine? 12. Dar mi voi declara neprihnirea, i faptele tale nu te vor acoperi. 13. Cnd strigi, s te scape asociaii ti; dar vntul i va duce departe, o suflare i va lua. Dar cel ce se ncrede n Mine va moteni ara i va stpni muntele Meu cel sfnt. 14. Atunci voi spune: Croii, croii drumul; netezii calea; ndeprtai orice obstacol din drumul poporului Meu! 15. Cci aa vorbete Iehova, Cel Prea nalt, care locuiete n eternitate i al Crui nume este Cel Sfnt: Voi locui n locul nalt i sfnt i cu spiritul plin de cin i umilit ca s nviorez spiritul celui umilit i s dau via inimii celui cit. 16. Cci nu voi certa mereu, nici nu voi fi mnios pe vecie, cci sufletul dinaintea Mea ar fi zdrobit i sufletele vii pe care le-am fcut. 17. Din cauza frdelegii lui am fost mnios o clip i l-am lovit, ascunzndu-Mi faa n mnia Mea. i el s-a deprtat, ntorcndu-se pe calea propriei lui inimi. 18. I-am vzut cile, i l voi vindeca i voi fi cluza lui; voi restaura mngierile pentru el i pentru cei ndurerai ai lui. 19. Eu creez roadele buzelor: pace, pace celui de aproape i celui de departe, spune Iehova; i Eu l voi vindeca. 20. Dar cei ri sunt ca marea tulburat, care niciodat nu poate avea odihn, ci apele ei lucreaz noroi i mocirl. 21. Nu exist pace, spune Dumnezeul meu, pentru cei ri. O PRIVELITE A ULTIMELOR ZILE n acest capitol avem un tablou al ultimelor zile, al timpului strmtorrii chiar nainte de venirea Domnului. Cititorul ar trebui s i aminteasc faptul c distrugerea vechiului Babilon i a Ierusalimului care a czut doar pentru c a fost dominat de spiritul Babilonului, a fost o garanie a unei distrugeri mai mari din ultima zi. Caracteristica acelor vremuri era arogana, respingerea lui Dumnezeu, nlarea sinelui mai presus de El i persecutarea celor care erau loiali adevrului. Tot aa va fi n zilele venirii Fiului omului, doar c ntr-un grad mai mare. n zilele din urm vor veni vremuri periculoase. Cci

249

oamenii vor fi iubitori de sine, lacomi, ludroi, mndri, hulitori, neasculttori de prini, nemulumitori, nesfinii, fr afeciune natural, clctori de cuvnt, acuzatori fali, depravai, ndrjii, dispreuitori ai celor buni, trdtori, violeni, ludroi, iubitori mai mult de plceri dect iubitori de Dumnezeu. Da, toi cei ce vor tri cu evlavie n Hristos Isus vor suferi persecuie. Cei ri vor fi din ce n ce mai ri, nelnd i fiind nelai. 2 Timotei 3:1-4, 12, 13. Toat aceast rutate va fi gsit n pretinsa biseric a lui Hristos, iar pretinii slujitori ai lui Dumnezeu vor fi conductorii persecuiei credincioilor dispreuii, la fel cum s-a ntmplat n zilele de mai nainte, cnd Babilonul roman a avut supremaia. S amintim c n capitolul 56 din Isaia, capitol studiat sptmna trecut, unde adevrul despre Sabat este prezentat ca standard al strngerii la poporul lui Dumnezeu, pzitorii sunt prezentai ca trind pentru ei nii; i cnd un om triete numai ca s i plac siei, n mod natural dispreuiete pe cei ce sunt buni. ADULTERUL SPIRITUAL I ROADELE LUI Versetul 3 din lecia noastr prezent se adreseaz copiilor unei prostituate, unei biserici apostate care este descris n Apocalipsa 17:1-6. Biserica este mireasa legitim a lui Hristos, cci toi membrii ei sunt eliberai de pcat, ca s fie cstorii cu un altul, cu Cel care a fost nviat din moarte, ca s aduc roade pentru Dumnezeu. Romani 7:4. Cnd pretinsa biseric se ndeprteaz de la simplitatea care este n Hristos (2 Corinteni 11:3) i abandoneaz legea Sa, aceasta reprezint adulter de cel mai ru tip. Rul se opune ntotdeauna binelui, i prin urmare avem n versetele 4 i 5 afirmaia c aceast smn fals, aceti copii ai unei prostituate, sunt implicai n batjocorirea i persecutarea celor buni, chiar pn la moarte. Aceasta corespunde cuvintelor din Apocalipsa 17:6: i am vzut o femeie mbtat de sngele sfinilor i de sngele martirilor lui Isus. Iacov 5:5-8 arat c ospeele, srbtorile i persecutarea celor drepi vor fi caracteristicile ultimelor zile; iar versetele din Apocalipsa, la care tocmai ne-am referit, arat din ce loc provin aceste persecuii. Comparai de asemenea versetele 7-9 din lecia noastr cu Apocalipsa 18:7-9 i mai nainte, unde avem un tablou al flirtului bisericii cu puterea secular, prin care ea obine o poziie nlat i bogie. Aceste punte stabilesc n mod amplu cror timpuri se aplic lecia noastr i evenimentele la care se refer. Aceste lucruri fiind stabilite, restul este uor. CEL NEPRIHNIT LUAT DE RUTATE Pentru a nelege n mod corect acest capitol, trebuie s observm de asemenea c, n ebraic, nu exist nici o umbr a cuvintelor a veni din primul verset. n consecin, Lowth i muli ali traductori le omit aa cum se cuvine. Cuvntul ebraic, compus, este acelai cu cel folosit n Geneza 47:13: toat ara Canaan slbea din cauza foametei; de asemenea n Geneza 36:7: ara n care erau strini nu i putea ine din cauza vitelor lor i n Geneza 27:46: Sunt obosit n viaa mea din cauza fiicelor lui Het. Acelai cuvnt apare n versetul 16 al acestui capitol unde este redat cu dinaintea, n care sensul indic foarte clar c nseamn din cauza. Dac Dumnezeu ar fi mnios pe vecie, spiritele oamenilor ar fi zdrobite din cauza Lui sau prin intermediul Lui. De aici vedem c, dac traducerea de pe marginea Versiunii Revizuite ar fi fost inserat n text, am fi avut afirmaia corect. Astfel, cel neprihnit piere i nimeni nu ia la inim; oamenii miloi sunt luai i nimeni nu ia n seam c cel neprihnit este luat prin intermediul rutii. Traducerea obinuit ne conduce la ideea c Dumnezeu ndeprteaz pe cel neprihnit ca s l salveze de rul care va veni, cnd de fapt, traducerea corect ne nva c n ultima zi oamenii neprihnii sunt luai de cei ri. Cuvntul ebraic tradus prin luat arat c se folosete violena. n ultimele zile, cnd Spiritul lui Dumnezeu va fi fost pe deplin respins de ctre biserica apostat i decrete vor fi puse n vigoare c fiecare are libertatea de a ucide pe cei neprihnii, putem fi siguri c nici unul nu va fi ucis, deoarece fiecare din poporul lui Dumnezeu din acel timp al strmtorrii va fi scpat (Daniel 12:1); moartea lor nu ar rezulta n a aduce pe cineva la Domnul, iar Domnul nu va permite ca snge nevinovat s fie vrsat fr rost; dar nainte ca acel punct s fie atins, cnd sngele martirilor mai poate fi o smn care s rezulte ntr-o cultur de suflete, muli vor fi obligai s mrturiseasc pentru adevr cu vieile lor. De ce nu? De ce i-ar cltina cineva capul la o astfel de afirmaie? Lumea este ntotdeauna vrjmie

250

mpotriva lui Dumnezeu i de vreme ce cei ri vor deveni tot mai ri, cum s presupunem c ultimele zile vor fi mai libere de persecuie dect timpurile anterioare? Despre cornul cel mic din Daniel 7, ce reprezint Babilonul modern, biserica apostat, citim: M-am uitat i acelai corn a fcut rzboi cu sfinii i i-a dominat pn au venit Zilele din Vechime i Judecata a fost dat sfinilor Celui Prea nalt i a venit timpul cnd sfinii vor stpni mpria. Cei care se ateapt la un timp mai uor n slujba Domnului pe msur ce sfritul se apropie, se pregtesc pentru o dezamgire teribil. UN MEMORIAL NLOCUIT Mai departe, n versetul 8 citim: n spatele uii i al uorilor ti-ai aezat memorialul. Aceasta este n mod evident n opoziie cu memorialul lui Dumnezeu, care este Sabatul poruncii a patra, ziua a aptea a sptmnii. Cuvintele acestei legi trebuiau scrise pe uorii casei tale i pe pori (Deuteronom 6:4-9), ca un semn c Dumnezeu era Stpnul casei i legea Sa regula ei; dar n loc de aceasta, biserica are propriul ei semn i fr nici cea mai mic insinuare a autoritii divine, a introdus pstrarea primei zile a sptmnii, ca o indicaie a faptului c ocup locul lui Dumnezeu, aezndu-se pe sine ca Dumnezeu. Acesta este actul de ncoronare a adulterului spiritual i al idolatriei. Problema Sabatului, dac Dumnezeu sau biserica trebuie recunoscut ca singura autoritate suprem, va fi aceea care va dezlnui persecuiile din ultimele zile. O BINECUVNTARE PENTRU CEI DISPREUII I PERSECUTAI Dar chiar dac e posibil ca cei neprihnii s fie ucii de cei ri i nimeni nu bag de seam locul n care cad, iar el nsui, ca i Domnul su, va fi recunoscut printre clctorii de lege, se va odihni n pace, n timp ce pentru cei ri, care se laud cu sigurana lor puternic, nu este nici o pace. Oamenii pot dobor numele celor umili care vor cdea de dragul adevrului i i pot socoti ca pierdui, dar glasul din cer, vorbind special despre pericolele i persecuiile ultimelor zile, spune: Binecuvntai sunt morii care mor n Domnul de aici nainte; da, spune Spiritul, ca s se odihneasc de lucrrile lor; iar faptele lor i urmeaz. Apocalipsa 14:13. Cci nu ar trebui s plngem pe nici unul dintre cei care mor n Domnul, cum fac cei care nu au nici o speran; dar pentru cei care cad n ultima btlie dintre adevr i eroare se pronun o binecuvntare special. Cei pe care lumea i biserica lumeasc i dispreuiesc cel mai mult sunt aceia pe care Domnul i preuiete cel mai mult. Ei vor locui n nalt. Cci aa vorbete Cel Prea nalt, care locuiete n eternitate, al crui nume este Sfnt: Eu locuiesc n locul nalt i sfnt, cu cel care este de un spirit plin de cin i umilit. El locuiete n ambele locuri n acelai timp. n timp ce locuiete n locul nalt i sfnt, Dumnezeu este de asemenea n inimile celor plini de cin i umilii. Cum se poate una ca asta? Datorit faptului c inimile unora ca acetia reprezint sanctuarul Su, o locuin a lui Dumnezeu prin Spiritul i El i-a nlat, i-a fcut s stea mpreun cu Hristos n locurile cereti i le-a dat stpnire mai presus de toate domniile i puterile. Ef. 1:19-23; 2:4-6. Fgduina este: Celui ce va birui i va pzi cuvintele Mele pn la sfrit, i voi da putere peste toate naiunile. Apocalipsa 2:26. Cei pe care conductorii lumii i distrug sunt adevraii conductori, iar puterea lor nu a fost niciodat mai mare dect atunci cnd i dau trupurile pentru a nu se nchina unui dumnezeu fals. Regii acestei lumi i prinii bisericii nu vor ti pn la judecat ci regi mbrcai n haina oamenilor muncitori au suferit martiriul. Cum a fost cu Hristos, tot aa va fi cu urmaii Lui credincioi. Ce bogii minunate sunt n ocara lui Hristos i ce privilegiu s o putem mprti! Dar este o speran pentru toi. Domnul nu are plcere n moartea celor ri, ci ca el s se ntoarc de la calea lui cea rea i s triasc; i astfel El l trimite pe Hristos, predicnd pace, pace celui de aproape, i celui de departe. Domnul are vindecare pentru toi cei care se ntorc la El. Mnia Lui nu dureaz dect o clip, n timp ce ndurarea Sa ine pentru totdeauna. ndelunga rbdare a Dumnezeului nostru este mntuire, iar mntuirea Sa este mare. Isus S-a rugat pentru iertarea celor care L-au dat la moarte, iar Petru, umplut de Spirit, a spus celor care erau trdtorii i criminalii Lui: Pocii-v i convertii-v. Acum este timpul potrivit, acum este ziua mntuirii!

251

CAPITOLUL 71 O ZI NCNTTOARE (Isaia 58:1-14, Traducerea Lowth) 1. Strig, nu te opri; nal-i glasul ca o trmbi i spune poporului frdelegile lui i casei lui Iacob pcatele ei. 2. Totui zi dup zi M caut i le face plcere s caute cile Mele, ca o naiune care nfptuiete neprihnirea i nu a prsit porunca Dumnezeului ei. n continuu M ntreab de poruncile neprihnirii; le face plcere s se apropie de Dumnezeu. 3. De ce am postit i Tu nu vezi? Ne-am mhnit sufletele, iar Tu nu Te uii? Iat, n ziua postului vostru v bucurai n plcerile voastre i pretindei cu severitate toate cerinele voastre de munc. 4. Iat, postii pentru ceart i disput i ca s lovii cu pumnul pe srac. De ce mi postii n acest fel, ca s v facei glasul auzit sus? 5. Acesta este postul pe care l aleg Eu: s i mhneasc un om sufletul o zi? S i plece capul ca un pipirig i s ntind sacul i cenua ca pat? S fie acesta numit post, o zi acceptabil naintea lui Iehova? 6. Nu este acesta postul pe care l aleg Eu? S dezlegi legturile rutii, s dezlegi poverile asupritoare; elibereaz-i pe cei ce sunt zdrobii prin violen i rupe fiecare jug. 7. Nu este acesta, s mpari pinea cu cel flmnd i s aduci pe sracul care rtcete n casa ta? Cnd vezi pe cel gol, s l mbraci i s nu te ascunzi de semenul tu? 8. Atunci lumina ta va rsri ca zorile, iar rnile tale vor fi vindecate repede; neprihnirea va merge naintea ta i slava lui Iehova va fi ariergarda ta. 9. Atunci vei chema, iar Iehova i va rspunde; vei striga i voi spune: Iat, aici sunt! Dac ndeprtezi din mijlocul tu jugul, artarea cu degetul i vorbirea de ocar; 10. Dac i dai pinea celui flmnd i saturi sufletul ndurerat, atunci lumina ta se va ridica n ntuneric i ntunericul tu va fi precum lumina din mijlocul zilei. 11. Iar Iehova te va cluzi continuu i i va stura sufletul n cea mai aspr secet; i va rennoi puterea, vei fi ca o grdin bine udat i ca un izvor curgtor ale crui ape nu seac niciodat. 12. i cei ce vor rsri din tine vor zidi vechile ruine; vor ridica temeliile din vechime; iar tu vei fi numit reparator de movile distruse, restauratorul crrilor frecventate de locuitori. 13. Dac i reii piciorul n Sabat de la mplinirea plcerii tale n ziua Mea cea sfnt; dac vei numi Sabatul desftarea ta i sfnta srbtoare onorabil a lui Iehova; dac o vei onora reinndu-te de la scopul tu, de la urmarea plcerii tale i de la vorbirea lucrurilor inutile, 14. Atunci te vei desfta n Iehova i te voi face s urci n locurile nalte ale pmntului; i te voi hrni cu motenirea tatlui tu Iacob, cci gura lui Iehova a vorbit. Studentul nu poate eua s observe c, dei toat cartea lui Isaia este o singur solie referitoare la o singur perioad de timp, fiecare din aceste ultime capitole este complet n el nsui. E ca i cum profetul nsui ar fi fcut mprirea, fiecare capitol fiind predica dintr-o anumit zi. Lecia pentru aceast zi este una din cele mai bogate din colecie, iar studiul de o zi nu ne va da dect o introducere. Va fi observat c n aceast lecie, textul se adreseaz anumitor oameni i sunt ndemnai s dea o solie foarte precis pretinsului popor al lui Dumnezeu. Dar puin n urm Domnul a declarat c pzitorii Si slujitorii obinuii care sunt pui s pzeasc i s hrneasc turma sunt pstori care nu pot nelege; sunt orbi, sunt cu toii fr cunotin; sunt toi cini mui care nu pot ltra; visnd, ntinzndu-se, plcndu-le picoteala. De aceea El rostete o chemare ctre oricine o va auzi s i nale glasul ca o trmbi, ca s trezeasc poporul din picoteala lui periculoas. Aceasta arat c n ultimele zile Dumnezeu va avea oameni care s vesteasc solia Sa de avertizare care nu sunt recunoscui ntre clerici, dar a cror calificare este aceea c ei l iubesc pe Domnul, i cunosc glasul i l urmeaz. SPUNE TOT ADEVRUL Domnul spune: Nu te opri, adic s nu pstrezi nimic, s nu reii. Cuvntul este acelai ca cel

252

folosit n Geneza 39:9, unde Iosif i sune lui Potifar: Nu mi-a oprit nimic. Pavel ascult porunca deoarece el a spus btrnilor din Efes: Nu am oprit nimic care v era de folos, cci nu m-am ferit s v spun tot planul lui Dumnezeu. Fapte 20:20, 27. Este adevrat c Isus a spus discipolilor Si nainte de rstignirea Sa: nc mai am multe s v spun, pe care nu le putei purta acum. Ioan 16:12. Dar oricine folosete aceast scuz pentru reinerea unui adevr de la popor pe care Dumnezeu i l-a revelat, ignor cuvintele lui Isus imediat urmtoare, i anume: Totui, cnd va veni Spiritul adevrului, v va cluzi n tot adevrul; cci El nu va vorbi de la Sine; ci tot ce va auzi, va vorbi; i v va arta lucrurile care vor veni. Dumnezeu d lumin slujitorilor Si cu scopul ca ei s o dea altora i oricine reine ceva poporului este necredincios ncrederii Lui. Cu siguran trebuie s foloseti discernmntul cnd i cum trebuie prezentat adevrul diferitelor persoane, dar nu trebuie s fie propriul discernmnt lumesc, ci acela al Spiritului lui Dumnezeu. Cine este condus de Spiritul lui Dumnezeu va discerne cnd o persoan pe care o ntlnete este ntr-o stare a minii de a asculta anumite etape ale adevrului sau dac este sau nu nelept s i vorbeasc de toate chiar atunci; dar oricine reine adevrul care i-a fost ncredinat, citnd n favoarea sa cuvintele lui Hristos Mai am nc multe lucruri s v spun dar nu le putei auzi acum, se aaz singur n linia celor trimii i se pune singur pe un nivel cu Domnul nsui. Domnul nu face favoritisme oamenilor; El nu ia pe cineva ntr-un col, s spunem, i i optete ceva pe care nu vrea s le aud ceilali; ci ceea ce spune El celor mai intimi discipoli, spune tuturor. S-a descoperit Domnul ntr-un anumit mod? Atunci aceea este evidena c exist un alt suflet care ateapt s i duci i lui solia. Nu o reine, ci urmrete ocazia potrivit pentru a o mrturisi.

UN AVERTISMENT MPOTRIVA FORMALISMULUI Solia acestui capitol se leag n primul rnd de post, ceva ce este foarte greit neles i pervertit. Tendina universal este s fac din el doar o form, ceva exterior. Aa era cu fariseii din vechime i mpotriva exemplului lor Dumnezeu ne avertizeaz: Cnd postii, nu fii precum fariseii, cu faa trist, cci ei i modific feele ca oamenii s vad c postesc. Matei 6:16. Ci tu cnd posteti, unge-i capul, spal-i faa; ca oamenii s nu vad c posteti, ci Tatl tu care este n ascuns; i Tatl tu, care vede n ascuns, te va rsplti pe fa. n acest capitol, gsim c oamenii sunt cei mai activi n datoriile religioase. Merg la adunare frecvent, le place s asculte o predic, postesc i i mhnesc sufletul, i acioneaz dup toate aparenele exterioare ca un popor care nfptuiete neprihnirea; dar Dumnezeu care privete la inim i la via, tie mai bine. El judec oamenii nu dup pretenia lor, nici dup hrnicia cu care merg la adunare, nici dup lungimea sau frecvena rugciunilor, ci dup faptele lor. Aceia care pretind c l cunosc pe Dumnezeu, dar n fapte l tgduiesc sunt socotii cei mai ri pctoi. Cel ce zice c rmne n El, trebuie s umble i el aa cum a umblat El. 1 Ioan 2:6. Cum a umblat El? Mergea i fcea bine, vindecnd pe toi cei care erau asuprii de diavol; cci Dumnezeu era cu El. Fapte 10:38. Celor crora se adreseaz n mod special acest capitol, fac ca religia lor s consiste din postirea n anumite zile i avnd anumite perioade de negare de sine, astfel mrturisind c restul timpului ei triesc ca s plac lor nii. Cu ct este mai puin vitalitate cretin ntr-un popor, cu att mai scrupuloi vor f n respectarea formelor fixe i a zilelor religioase speciale. Dar aa ceva nu l mulumete pe Domnul. Citii chiar nceputul acestei profeii. Isaia 1:11-15. CE ESTE POSTUL? Actul de a posti este n sine un lucru foarte simplu. Const n abinerea n totalitate pentru Dumnezeu. Obiectivul lui este acela de a accentua celui care postete faptul c el nu triete numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu i c doar Dumnezeu este Cel care l susine i i pstreaz viaa. Trebuie s i aminteasc faptul c nimic din ceea ce are nu-i aparine lui, ci, de vreme ce vine de la Dumnezeul i Tatl tuturor, ceea ce vine la el aparine la fel de mult fratelui su i este dat n minile sale doar pentru a-l folosi ca administrator al Domnului. De aceea postul n care gsete Domnul plcerea este unul n care pinea se d celui flmnd, iar sracii sunt adui nuntru i ngrijii.

253

CE MPLINETE ADEVRATUL POST? Dei este imposibil ca un om s posteasc tot timpul, i Domnul nsui nu vrea aa, cci ne-a dat din abunden toate lucrurile ca s ne bucurm de ele i ne spune s mncm ceea este bun, fcnd din mncarea noastr unul din mijloacele principale de a ni se revela pe Sine i Evanghelia Sa, efectele postului trebuie s fie continue i s nu nceteze cu ziua de post. Cci a-i mhni omul sufletul o zi nu mulumete pe Domnul; ntr-adevr, a face penitene nu este ceea ce a cerut Domnul vreodat. Dar un post adevrat pentru Domnul este acela care trece dincolo de ziua abinerii de la mncare i influeneaz toat viaa. A face din post sau din orice alt act religios o chestiune de ceart sau disput este cel mai neplcut lucru pentru Domnul. n loc s ne certm pentru forme, adevratul popor al lui Dumnezeu va descoperi neprihnirea lui Dumnezeu n vieile lor. Cearta sau dezbaterea nu au convertit nc nici un singur suflet; aa ceva se face numai prin viaa lui Hristos; i de vreme ce El este n ceruri, ascuns de privirea muritorilor, trebuie s se arate n trupul muritor. Astfel, postul acceptabil naintea Domnului este acela care dezleag legturile rutii i las pe cei asuprii de diavol s mearg eliberai. Aceasta nseamn bineneles, n primul rnd c propriile lui legturi sunt dezlegate i el cunoate libertatea cu care Hristos a fcut pe oameni liberi. Postul, deci, are scopul de a aduce omul ntr-o relaie mai apropiat cu Hristos i de a-i da o nelegere mai bun a vieii Sale; iar aceast cunotin i tovrie vor fi durabile. Roadele lor se vor vedea n toate zilele care urmeaz unei anumite perioade de post. Oamenii trebuie s tie c s-a inut post nu printr-un anun formal, ci prin rezultatele lui. Un post care nc ine pe cel care postete sub jugul robiei, nu a avut nici un rost. Chiar n timpul postului, nu trebuie s fim cu faa trist, de parc am fi torturai, deoarece ungerea capului cu mir semnific o ceac curgnd de buntatea Domnului. Vezi Psalmul 23:5. n timp ce trupul simte chinul foamei, persoana trebuie s se bucure de faptul c este prta al suferinelor lui Hristos, deoarece el nelege puterea pstrtoare a Domnului. El vede c aa mare cum este viaa i puterea ce ne sunt transmise n darurile lui Dumnezeu, exist o infinitate de via pentru noi n afar de ce este coninut n simurile noastre. Aceast cunotin, care este accentuat prin post, face din ziua postului o zi a bucuriei. ELIBERARE DIN PUTEREA NTUNERICULUI Fgduine minunate sunt fcute celor care pstreaz postul acceptat, folosind cunotina libertii pe care le-o d Dumnezeu pentru a-i salva pe alii din laul diavolului. Vor umbla n lumina feei Domnului toat ziua i vor fi nlai n neprihnire. Comparai Isaia 58:8 cu Psalmul 89:15, 16. Vor fi ntr-o aa nelegere cu Domnul, nct i ntunericul lor va fi lumin. Comparai versetele 8, 10 cu Psalmul 139:12. Ce minunat privilegiu! Sufletul va fi complet eliberat de puterea ntunericului i mutat n mpria Fiului dragostei lui Dumnezeu. Vezi Coloseni 1:12, 13. SNTATE PENTRU ADEVRATUL NCHINTOR Sntatea ta va rsri repede. Evlavia are fgduina vieii de acum i a celei ce va veni. Cum ar putea cineva care crede Biblia s citeasc pasaje ca acestea i s cread nc faptul c este necesar ca poporul lui Dumnezeu s sufere de boli? Nimic nu poate fi mai clar dect c Domnul promite sntate tuturor celor care l slujesc n mod inteligent i n adevr. Exodul 23:25. Acesta nu este un lucru arbitrar, ci rezultatul unei cauze hotrte. Observai c aici este o legtur strns ntre sntate i hran. Regula printre oameni este s ia n considerare doar apetitul lor i s mnnce ceea ce le place. Majoritatea oamenilor mnnc doar de bucuria de a mnca i nu cu scopul de a avea via perfect; i astfel se nving singuri; cci, dei au o plcere momentan n timp ce bucelele coboar pe gtul lor, suferina pe care o ndur ca o consecin a desconsiderrii vieii legilor vieii sunt aproape continue. n timp ce aceia care mnnc doar pentru a avea via cu care s l slveasc pe Dumnezeu, nu numai c obin plcere din mncare, dar sunt n mod continuu umplui cu bucuria vieii eternului Dumnezeu. DTTORII VIEII Hristos a spus despre oricine crede n El c din inima lui vor curge ruri de ap vie. Viaa pe care credincioii o primesc de la Domnul, curge ntr-un ru de binecuvntri pentru alii. Postul ocazional ne

254

amintete c trim doar prin puterea lui Dumnezeu i c atunci cnd mncm ar trebui s o facem numai pentru scopul de a primi viaa n plintatea i puritatea ei. Ne amintete de asemenea c Dumnezeu este Acela care ofer hrana i c El ne poate ine n via la fel de bine cnd pmntul nu aduce nici un rod ca i atunci cnd este foarte roditor. Domnul te va cluzi nencetat i i va stura sufletul n secet sau, cum spune un traductor, n timpul foametei. Cel care i-a mprit ultima coaj cu cel flmnd i a gsit c pumnul de fin tot nu s-a isprvit, nu se va teme cnd foametea vine peste ar, cci el tie n cine se ncrede. Oasele lui vor fi la fel de grase n timpurile grele ca i n timpurile de belug, cci Dumnezeul care transform stnca n izvoare de ap, i poate da suficient de but chiar din nisipul deertului. Cunotina a toate acestea sunt indicate n postul adevrat, care nseamn mprirea pinii cu cel nevoia; i o asemenea cunotin cunotina c eti n legtur cu marele Creator nu te poate face dect bucuros. n loc s flmnzeti, tu nsui vei fi ca o grdin bine udat i ca un izvor de ap, ale crui ape nu seac. Chiar dac eti srac, ntotdeauna vei fi capabil s mpari ceva cu cel nevoia, deoarece poi s scoi din visteria Dumnezeului universului. Ca nite sraci, totui mbogind pe muli; ca neavnd nimic, totui stpnind toate lucrurile. 2 Corinteni 6:10.

NVELII N NEPRIHNIREA LUI DUMNEZEU Neprihnirea ta va merge naintea ta. Aceasta arat c neprihnirea nu va fi de la noi nine, ci de la Domnul. Neprihnirea care provine doar de la om merge mpreun cu el; dar aici avem tabloul unui om nconjurat de viaa Domnului. Neprihnirea lui, neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos, merge naintea lui, iar slava Domnului este protecia sa n spate. El este nconjurat de un bastion al neprihnirii i al slavei ei, pe care ntunericul i pcatul nu l pot strpunge. PSTRAREA SABATULUI Ultima solie a Evangheliei este s ne temem de Dumnezeu i s i dm slav, s ne nchinm Lui, Creatorul cerurilor, al pmntului, al mrii i al izvoarelor de ap. Apocalipsa 14:6, 7. A da slav lui Dumnezeu nseamn a pzi poruncile Lui. Comparai Eclesiastul 12:13, 14 i Matei 5:16. Astfel, aici, dnd slav lui Dumnezeu drept Creator al cerurilor, al pmntului i al mrii avem fr ndoial referin la Sabat, care este memorialul acelei lucrri. Exodul 20:8-11. Ultima proclamare a Evangheliei face Sabatul Domnului foarte proeminent, deoarece Sabatul Domnului nseamn odihn perfect i ncredere perfect n Domnul i aceasta trebuie s fie condiia celor care se pregtesc pentru venirea Lui. Pzirea Sabatului poruncii a patra nu nseamn mntuire prin fapte, ci mntuire odihnindu-ne n Domnul. Nu este un lucru dureros, ci o plcere. Cel care gsete Sabatul o ncercare grea nu l-a pzit niciodat i nu tie ce este, pentru c el este o plcere. Este ziua sfnt i onorabil a Domnului. De aceea s ne ferim de modul n care o dispreuiesc ei. ZIUA SFNT A LUI DUMNEZEU Nu trebuie s existe nici o nenelegere cu privire la ziua despre care se vorbete aici. Domnul spune: Ziua Mea cea sfnt. Este deci o anumit zi pe care El o pretinde a Sa mai presus de toate celelalte zile. Care este ea? Ziua a aptea este Sabatul Domnului Dumnezeului tu. Adic, ziua a aptea a sptmnii, numit n mod obinuit smbta i care urmeaz celei de-a asea zile, vineri, pe care mahomedanii o pstreaz ca o zi de rugciune i care este urmat de prima zi a sptmnii, cunoscut ca duminica, pe care papalitatea a reuit s o plaseze multor cretini n locul zilei Domnului. Isus a declarat despre Sine c este Domnul zilei Sabatului, vorbind despre ziua pe care evreii pretindeau c o respect i despre care l acuzau n mod fals c o calc. Astfel, ziua Domnului este ziua a aptea a sptmnii, ziua care, pe timpul lui Hristos i chiar i acum a fost pzit exterior de evrei, dar fr cunotina spiritualitii ei. Toi cei care l onoreaz pe Domnul trebuie s onoreze i ziua Lui despre care El spune c este onorabil.

255

BUCURIA PE CARE O D PSTRAREA SABATULUI Dar ca i postul, rezultatele Sabatului nu se sfresc cu o zi din sptmn care este pus deoparte ca semn al odihnei n Domnul. Respectarea celei de-a aptea zile, n care Dumnezeu S-a odihnit de toat lucrarea Sa, nseamn odihn continu n El. Nu numai n acea zi nu trebuie s ne facem propria plcere sau s vorbim cuvinte inutile, ci n fiecare zi. n nici un timp nu avem dreptul s ne satisfacem plcerea noastr egoist sau s vorbim deertciuni. Trebuie s fim att de intimi cu Domnul i att de mult conformai vieii Sale, nct religia noastr nu va consta n respectarea anumitor forme i ceremonii la un anumit timp, ci n viaa evlavioas continu. Adevrata pstrare a Sabatului nseamn evlavie toat sptmna. A limita interzicerea de a ne face propria plcere sau de a merge pe propriile ci sau de a vorbi cuvinte inutile doar n ziua Sabatului, nseamn a pierde nelesul acestui ntreg capitol, care ne nva slujire continu, nu ocazional. Atunci te vei desfta n Domnul. Binecuvntarea odihnei pe care o aduce Sabatul, se va extinde n toat sptmna, iar sufletul va srbtori n plcerea ei. Adevratul pzitor al Sabatului va fi un rege, aezat pe cele mai nalte locuri ale pmntului i toat viaa lui va fi o zi strlucitoare de bucurie. O, acceptai aceast minunat solie i desftai-v n Domnul nsui!

256

CAPITOLUL 72 O ACUZAIE TERIBIL MPOTRIVA BISERICII (Isaia 59:1-21, Traducerea Lowth) 1. Iat, mna Domnului nu s-a strns ca s nu poat salva; iar urechea Lui nu este surd, ca s nu poat auzi. 2. Dar frdelegile voastre au produs o desprire ntre voi i Dumnezeul vostru; pcatele voastre v-au ascuns faa Lui ca s nu v aud. 3. Cci minile voastre sunt pngrite cu snge i degetele voastre cu frdelege; buzele voastre vorbesc nelciunea i limba voastr optete rutatea. 4. Nici unul nu prefer cererea n dreptate, nici unul nu pledeaz pentru adevr; se ncred n deertciune, vorbesc minciuni, concep rul i nasc nelegiuirea. 5. Clocesc ou de basilic i es pnz de pianjen; cel care le mnnc oule moare; i cnd se sparge unul, iese o viper. 6. Nici o hain nu va fi fcut din pnzele lor; nu se vor acoperi cu faptele lor; faptele lor sunt fapte ale nelegiuirii i fapta violenei este n minile lor. 7. Picioarele lor alearg repede la ru i se grbesc s verse snge nevinovat. Hotrrile lor sunt hotrri ale nelegiuirii; distrugeri i dezastre sunt pe crrile lor. 8. Nu cunosc calea pcii; nu este nici o judecat pe urmele lor; i-au fcut cile ncovoiate; oricine merge pe ele nu cunoate pacea. 9. De aceea judecata este departe de noi, iar dreptatea nu ne ajunge din urm; ne uitm dup lumin, dar iat ntuneric; dup strlucire, dar umblm n obscuritate. 10. Bjbim la perete precum orbii i rtcim ca cei care sunt lipsii de vedere. Ne mpiedicm n mijlocul zilei ca n amurg; n mijlocul delicateelor suntem ca printre mori. 11. Cu toii mormim precum urii i ne vitm continuu ca porumbeii. Cutm judecata i nu este; mntuirea i ea este departe de noi. 12. Cci frdelegile noastre s-au nmulit naintea Ta i pcatele noastre aduc acuzaii mpotriva noastr; cci frdelegile noastre se lipesc de noi i ne recunoatem nelegiuirile. 13. Fiind rzvrtii i aezndu-ne mpotriva lui Iehova; ntorcndu-ne pentru a nu l urma pe Dumnezeul nostru; vorbind cuvinte de ocar i concepnd revolta, rostind din inim cuvinte mincinoase, 14. Judecata s-a ntors i dreptatea se ine la distan; cci adevrul s-a poticnit pe strada deschis i corectitudinea nu a putut s intre. 15. Adevrul este n ntregime pierdut; cel care se ferete de ru, se expune la jaf; iar Iehova a vzut i nu a fost mulumit c nu mai este nici o judecat. 16. i El a vzut c nu mai este nici un om; i Se ntreba dac nu este cineva care s intervin; atunci propriul Lui bra a adus mntuire pentru El; i neprihnirea Sa L-a sprijinit. 17. S-a mbrcat cu neprihnirea ca o plato i coiful mntuirii era pe capul Lui; S-a mbrcat cu hainele rzbunrii; cu zel ca o manta. 18. El este mre n rspltire; Cel care este mre n rspltire va rsplti; mnie vrjmailor Si, rsplata dumanilor Si; va rsplti coastelor ndeprtate. 19. i cei din vest vor venera numele lui Iehova; i cei de la rsritul soarelui, slava Lui cnd va veni El, ca un ru ndreptat n cursul lui, pe care un vnt puternic l abate. 20. Rscumprtorul va veni la Sion i va ndeprta nelegiuirea de la Iacob, spune Iehova. 21. Acesta este legmntul pe care l fac cu ei, spune Iehova: Spiritul Meu, care este peste tine i cuvintele Mele pe care le-am pus n gura ta nu se vor ndeprta de gura ta, nici de gura seminei tale, nici de gura seminei seminei tale, spune Iehova de-acum i pn-n veac. n capitolul 58 avem cuvntul direct al lui Domnului ctre oricine vrea s aud, spunnd s arate poporului Su pcatele sale; n acest capitol, avem n mod evident cuvntul inspirat al profetului conformndu-se acelei acuzri. Acum, profetul, n numele Domnului, prezint naintea poporului care este prins n propria neprihnire, starea lui exact i nu este deloc un tablou plcut la care s contempli. Ar fi greu de gsit o i mai teribil acuzaie, iar grozvia crete tiind c nu este altceva dect adevrul. Nimeni s nu spun: Nu m privete pe mine, sunt sigur c eu nu pot fi vinovat de vreunul din lucrurile

257

prezentate; profetul Isaia se claseaz pe sine alturi de ei i se recunoate ca pctos. Profetul Daniel, despre care nu citim dect de bine n Biblie, mrturisete c este vinovat de toate pcatele care au condus pe Israel n captivitate. Vezi rugciunea lui din Daniel 9:3-20. Cei mai buni oameni din lume sunt aceia care mrturisesc c sunt cei mai mari pctoi i care se ncred n mila lui Dumnezeu. BUNVOINA LUI DUMNEZEU DE A ASCULTA Observai cu atenie diferena dintre traducerea lui Lowth a versetului 2 i versiunea obinuit. Versiunea noastr spune n mod incorect c Domnul nu va auzi, cnd de fapt textul prezint motivul pentru care Domnul nu aude. Urechea Lui nu este surd, dar nici cea mai ascuit ureche nu poate auzi n anumite condiii; iar condiiile de aici sunt c nici un sunet nu ajunge la urechea Domnului. Nu este rugciune real pentru iertare i deci nimic ca Domnul s aud. Motivul pentru care Domnul nu aude este menionat n versetul 3 care nu este dect o repetiie a ceea ce este prezentat n capitolul 1, versetul 15. Minile sunt pngrite cu snge nevinovat i degetele cu nelegiuire, buzele vorbesc nelciunea. Tot ceea Domnul are de dat este viaa viaa care include totul. Hristos nu a venit pentru vreun alt scop aici pe pmnt dect acela de a da via. Vezi Ioan 10:10. Nu exist altceva pentru care s ne rugm Domnului n afar de via. Dar cnd cineva pretinde c se roag pentru via i n acelai timp distruge viaa, arat c nu exist sinceritate n rugciunea sa, cuvintele lui de fapt nu sunt cuvinte deloc. Problema nu este cu urechea Domnului, ci cu cuvintele celui care se roag. Aciunile distrug cuvintele. Domnul va asculta fiecare rugciune sincer. El aude fiecare strigt, fiecare suspin pentru eliberare. Cci S-a uitat n jos din nlimea sanctuarului Su, din cer a privit Domnul pmntul ca s aud suspinul prizonierului, ca s dezlege pe copiii morii. Psalmul 102:19, 20, R.V., margine. Pentru asuprirea celui srac, pentru supinul celui nevoia M voi ridica acum, spune Domnul; l voi pune n siguran de cel care sufl peste el. Psalmul 12:5. Nu este nici un suspin pentru eliberare chiar i optit care s fie prea slab pentru ca Domnul s aud, cci El ascult i nelege limbajul pmntului mut; dar rugciunile rostite cu voce tare i n cel mai ales limbaj, cnd provin dintr-o inim nesincer, nu sunt n urechea Lui dect zgomot confuz. TOI SUNT VINOVAI Cititorul grbit al acestui capitol va crede c se adreseaz celui mai degradat popor al pmntului; dar adevrul este c se adreseaz pretinsei biserici cretine. Nu se adreseaz doar Marelui Babilon, unde se gsesc sclavi i suflete de oameni (Apocalipsa 18:13), ci bisericii care este reprezentat printr-una din stelele din mna dreapt a lui Hristos i care spune: Sunt bogat i mi-am nmulit bogiile, netiind c este nenorocit, mizerabil, srac, goal i oarb. Apocalipsa 3:17. Acuzaia este mpotriva neprihnirii eu-lui, ale crei ci sunt att de corecte din punct de vedere exterior nct crede c nu are nici o lips. Dovada acestui lucru se gsete ntr-o comparaie a acestui capitol cu primele trei din Romani. Primul capitol al crii face cunoscute pcatele pgnilor, care n orbirea lor se pleac naintea lemnului i pietrei. Urmtorul capitol ncepe cu o lovitur: Tu eti fr scuz, omule, oricine ai fi tu cel care judeci; cci tu care judeci pe altul, te condamni pe tine nsui; cci tu care judeci faci aceleai lucruri. Ajungem n capitolul doi i trei unde trecem printr-o comparaie a pgnilor cu pretinii urmai ai Domnului, pn ce ajungem la discuia care conine un citat din capitolul lui Isaia pe care l studiem noi: i atunci ce? Suntem noi mai buni dect ei? Nu, nicidecum; cci am dovedit mai nainte c att evreii, ct i neamurile sunt toi sub pcat; dup cum este scris: Nu este nici unul neprihnit, nu, nici unul; nu este nici unul care s neleag, nu este nici unul care s caute pe Dumnezeu. Toi s-au abtut de pe cale i au devenit netrebnici; nu este nici unul care s fac binele, nu, nici unul. Gtul lor este un mormnt deschis; cu gura lor nal; otrav de aspid este sub buzele lor; gura lor este plin de blestem i de amrciune; picioarele lor sunt rapide s verse snge; distrugerea i mizeria sunt pe cile lor; nu cunosc calea pcii; nu exist temere de Dumnezeu naintea ochilor lor. Romani 3:9-18. Acelai izvor nu poate s dea n acelai timp ap dulce i ap amar; de aceea, cnd citim c gura lor este plin de amrciune, tim c nu poate exista rugciune real pentru ca Domnul s o aud. IGNORANA CELUI CARE ESTE

258

NEPRIHNIT PRIN SINE Dar cineva ar putea spune: Eu tiu c nu fac nici unul din lucrurile de care sunt acuzat aici. O i mai exact afirmaie ar fi: Nu tiu c fac toate aceste lucruri. Aceasta este ceea ce Domnul spune: Arat poporului Meu frdelegile lui. Dac le-ar cunoate, nu ar mai fi nevoie s i le arate. Dar situaia este att de urgent nct porunca este: Strig. Singurul pericol al omenirii este neprihnirea prin sine. Singura nevoie a oamenilor este de a recunoate neprihnirea lui Dumnezeu n Hristos ca singura neprihnire real i singura n care exist via venic. Pericolul pretinilor cretini, chiar i al acelora care au cunoscut puterea salvatoare a Domnului, este s uite dependena lor total de Dumnezeu i s cread c au obinut ceva datorit propriei lor bunti sau c pot continua prin puterea pe care recunosc c au primit-o de la Dumnezeu, dar pe care au impresia c au fcut-o a lor nii aa nct se pot dispensa de un alt dar de-al Lui. Oamenii niciodat nu i pun problema aa; dac ar face-o, nu ar fi nelai; dar de fapt acesta este modul n care pretinii urmai ai Domnului cad n pcate amarnice. O SINGUR EVANGHELIE PENTRU TOI Acest capitol, luat n legtur cu utilizarea lui din Noul Testament, ne arat c exist o singur Evanghelie o singur linie de predicare pentru toi oamenii, indiferent de pretenia lor. Aceeai Evanghelie care i salveaz pe oamenii din lume este aceeai cu cea care trebuie predicat n mod continuu Bisericii lui Hristos, nu numai pentru a corecta rtcirile, ci pentru a menine pe cei credincioi. Primul lucru care trebuie predicat pctosului care are nevoie de mntuirea din pcatele lui este Hristos, Mntuitorul i c El nu poate trece niciodat dincolo de nevoia sa. l va mntui pe poporul Lui din pcatele sale; i ceea ce i salveaz din vina pcatelor lor este ceea ce i pstreaz de recderea n ele. Prin veacurile venice ale eternitii, crucea lui Hristos i nimic altceva va fi cea care i va pstra pe sfinii rscumprai n slav. De aceea, s m fereasc Dumnezeu s m laud cu altceva n afar de crucea Domnului nostru Isus Hristos. Nimeni care pretinde c este cretin s nu se plng de vreun slujitor al Evangheliei c ne predic de parc am fi pctoi. Dac nu face aceasta, nu este un slujitor credincios al lui Hristos. Cretinul care este viu i care crete n har i n cunotina lui Hristos, nu va face niciodat o astfel de plngere. Oricine o face, i deseori am auzit-o, nseamn c se afl incontient n cel mai mare pericol posibil. NCREDERE DEART: AUTONELAREA Oamenii la care se face referire aici sunt aceia care se ncred n deertciune n loc s se ncread n Dumnezeu. Ei sunt neprihniii prin sine din Romani 2 i 3, care sunt la fel de pctoi ca pgnii. Cum? spune cineva; nu am omort niciodat pe nimeni, nu am njurat n viaa mea i nu m-am nchinat niciodat la un idol. De fapt, neprihnitul prin sine niciodat nu crede c a comis pcatele grosolane ale pctosului obinuit. Dac ar crede, nu ar fi neprihnit prin sine. Tocmai de aceea trebuie dat strigtul tare, pentru a-l ridica pe cel din condiia sa amorit. S examinm puin cazul, nu avem nevoie s numim pe cineva anume, ci s lum primul om la care putem ajunge. Adic, fiecare se poate ntreba singur: Ai onorat ntotdeauna viaa pe care i-a dat-o Dumnezeu i ai folosit-o cu cel mai bun avantaj? Nu ai risipit-o niciodat n vreun fel anume? Suntem obligai s pledm vinovai. Atunci suntem vinovai de crim; am luat viaa care nu ne aparinea; am vrsat snge nevinovat. Nu exist teren de mijloc; cel care nu l iubete n mod activ pe Domnul, l urte; cel care primete viaa de la Domnul sngele lui Hristos i nu o folosete pentru slava Lui, ci o risipete, este vinovat de sngele Domnului; i ce caz mai grav de crim poate s existe? Mai avem nevoie s intrm n detaliu referitor la celelalte porunci? Nu trebuie s ntreb: Ai folosit vreodat numele Domnului n mod nenecesar?, ci doar: Ca pretins cretin, nu ai fcut sau gndit niciodat un lucru care a fost n cel mai mic grad contrar perfeciunii vieii lui Hristos?. Cu toii tim c am fcut multe lucruri care l dezonorau pe Domnul. Atunci, am luat numele Domnului n deert. i la fel de sigur, ori de cte ori am luat n considerare pacea sau plcerea noastr nainte de slava lui Dumnezeu am avut ali dumnezei dect El. i putem continua aa prin toate poruncile i s dovedim toat lumea, att cei pctoi i pretinii sfini, vinovai naintea lui Dumnezeu vinovai de cele mai

259

grosolane crime. HRISTOS SINGURA SPERAN Cine poate fi mntuit atunci? Rspunsul este direct i clar: nimeni nu poate fi mntuit dac se ncrede n propria neprihnire; dar ncrezndu-ne n neprihnirea lui Hristos, exist mntuire pentru toi. Nici un om nu poate purta o hain care s fie mai mult dect o zdrean murdar; nu l poate acoperi. Nu se poate face nici o hain din pnzele lor; nici nu se vor acoperi cu faptele lor. Dumnezeu a pregtit fapte i a fcut o hain care este pe deplin suficient s acopere toat rasa uman, dar despre aceast hain vom vorbi n mod special cnd vom ajunge la capitolul 61. JEFUIND PE CEL NEPRIHNIT UN TEST SEVER Cel care se deprteaz de ru se face singur o prad sau se expune la jaf. Spaiul nu ne va permite dect un comentariu direct la acest punct. Competiia este foarte ndrgit n lume, mai ales n aceste zile. Exist cazul pe care toi l recunosc, c omul care are principii este ndeprtat de la multe metode de a face bani care sunt cu succes adoptate de cel fr scrupule. Dar aceasta nu este tot: cel mai cinstit om n afaceri are mari anse de a-i fi luat afacerea de ctre vecinii si fr scrupule de pe acelai nivel. Exist, cel puin n unele locuri, anumite afaceri, suficient de legale, n care corupia este att de rspndit, nct omul care nu i pune contiina n buzunar i nu face ce face restul, nu poate reui. Nici aceasta nu este tot. Profeia pe care o studiem se aplic ultimelor zile i avnd n vedere c venirea Domnului este aproape, porunca este s strigm tare i s nu ne oprim din a arta poporului lui Dumnezeu pcatele lui, ci de a declara tot adevrul. n consecin, adevrul despre Sabat, care a fost att de mult uitat, este prezentat n capitolele 56 i 58. La ce se expune un om de afaceri dac ncepe s pstreze ziua sfnt a lui Dumnezeu n locul falsului lui Satan? Auzim rspunsul mereu: Dac a ine Sabatul, mi-a pierde locul sau ar trebui s renun la afacerea mea. Chiar referitor la duminic, ni s-a tot repetat c este necesar o lege care s i oblige pe toi s o in, pentru ca cei care vor s o in s nu i piard situaia sau afacerea. Cu ct mai mult deci, cel care pstreaz Sabatul Domnului contrar legii umane sau obiceiului, se expune singur la jaf? Nu avem nici un tablou al pcii i prosperitii n aceast lume, fa de ceea ce lumea numete prosperitate, pe care s l prezentm celui cruia i declarm toat hotrrea lui Dumnezeu. Totui, va veni timpul cnd se va da un decret ca oricine care pstreaz Sabatul Domnului n locul duminicii bisericii apostate s fie ucis (Apocalipsa 13:16, 17); i acela va fi testul, dac oamenii se pot ncrede n fgduina vieii lui Dumnezeu n faa ameninrii cu moartea a omului. PUTEREA CARE ELIBEREAZ Dumnezeu este Mntuitorul poporului Su. Chiar dac ndur mult cile oamenilor, ndelunga Lui rbdare este mntuire. El nu uit. Eliberatorul va ntoarce nelegiuirea lui Israel. Dar mntuirea celui neprihnit nseamn distrugerea nelegiuiilor. Cel ce crede i este botezat va fi mntuit; i cel ce nu crede va fi condamnat. Aceasta este solia Evangheliei i o parte a ei este la fel de adevrat ca i cealalt. Da, cel care nu crede este deja condamnat. Ioan 3:18. Crucea lui Hristos, singura n care este mntuire i care reprezint descoperirea iubirii lui Dumnezeu fa de om, are n ea distrugerea pctoilor; cci numai pentru c Hristos a fost fcut pcat pentru noi i a fost recunoscut printre clctorii de lege, a atrnat El pe cruce. De aceea, toi cei care nu mor n Hristos pe cruce, acceptndu-L pe El ca Mntuitor, trebuie s fie ucii de acea cruce n propria lor persoan, fr nici o speran de mntuire. Mntuirea lui Dumnezeu este ca un ru puternic, alergnd printre maluri strmte i cluzit de un vnt puternic. Att de puternic este Domnul de a ndeprta nelegiuirea; dar puterea Lui de a distruge pe pctoi n ultima zi nu este dect puterea de a distruge pcatul n noi acum. Vedei c nu este nici o diferen, fie c citim versetul 19 din Lowth i din Versiunea Revizuit, fie c citim din cea obinuit: Cnd vrjmaul va veni ca un ru, Spiritul Domnului va ridica steagul mpotriva lui. Adevrul prezentat este c Domnul va mtura pcatul i pctoii ca un ru, i acel ru este rul vieii de la tronul lui Dumnezeu. ntr-adevr, noul legmnt fcut cu casa lui Israel i cu casa lui Iacob la venirea Domnului asigur fiecrui credincios Spiritul lui Dumnezeu ca stpnirea sa n

260

toate veacurile eternitii. n mijlocul mniei, Dumnezeu i amintete de mil (Habacuc 3:2), deoarece mnia care i distruge pe cei ri nu este dect mila respins a Domnului care dinuiete n veci.

261

CAPITOLUL 73 RESTAURAREA SIONULUI, SLAVA NOII CREAII (Isaia 60:1-22) Ridic-te, lumineaz-te, cci lumina ta a venit i slava Domnului a rsrit peste tine. cci, iat, ntunericul va acoperi pmntul i ntunecime groas popoarele; dar peste tine va rsri Domnul i slava Lui va fi vzut peste tine. Naiuni vor veni la lumina ta i regi la strlucirea apariiei tale. Ridic-i ochii n jur i privete: toi se strng mpreun, vin la tine; fiii ti vor veni de departe i fiicele tale vor fi purtate pe brae. Atunci vei vedea i vei fi nsufleit, iar inima ta va tremura i se va lrgi; deoarece abundena mrii se va ntoarce la tine i bogia naiunilor vor veni la tine. Mulimea cmilelor te va acoperi, dromaderii din Midian i Efa, toi vor veni din Seba; vor aduce aur i tmie i vor vesti laude Domnului. Toate turmele din Chedar vor fi strnse laolalt la tine, berbecii din Nebaiot te vor sluji; vor veni cu aprobarea altarului Meu i voi slvi casa slavei Mele. Cine sunt acetia care zboar ca un nor i ca nite porumbei spre cuiburile lor? Cu siguran insulele vor atepta dup Mine i mai nti corbiile din Tarsis, ca s i aduc fiii de departe, aurul i argintul cu ei, pentru numele Domnului Dumnezeului tu i pentru Sfntul lui Israel, cci El te-a slvit. Strinii i vor zidi zidurile i regii lor i vor sluji; cci n mnia Mea te-am lovit, dar n ndurarea Mea am avut mil de tine. Porile tale vor fi deschise continuu; nu vor fi nchise nici ziua, nici noaptea; pentru ca oamenii s i poat aduce bogia naiunilor i alaiul regilor mpreun cu ei. Cci acea naiune i acea mprie care nu te va sluji va pieri; da, acele naiuni vor fi pustiite n ntregime. Slava Libanului va veni la tine, pinul i cimirul mpreun; i voi slvi locul picioarelor Mele. Fiii celor care te asupreau vor veni legai la tine i toi cei ce te dispreuiau vor veni plecai la tlpile picioarelor tale; te vor numi Cetatea Domnului, Sionul Sfntului lui Israel. ntruct ai fost prsit i urt, aa nct nici un om nu a trecut prin tine, te voi face o desvrire venic, bucuria multor generaii. Vei suge laptele naiunilor i pieptul regilor; i vei ti c Eu, Domnul sunt Mntuitorul tu, Rscumprtorul tu, Puternicul lui Iacob. n loc de aram voi aduce aur, n loc de fier voi aduce argint, n loc de lemn aram i n loc de pietre fier; Voi facede asemenea ca ofierii ti s fie pacea i taxatorii de impozite neprihnirea. Nu se va mai auzi de violen n ara ta, nici de pustiire sau de distrugere ntre graniele tale, ci vei numi zidurile tale mntuire i porile tale laud. Soarele nu va mai fi lumina ta ziua, iar luna nu te va mai lumina cu strlucirea ei, ci Domnul va fi lumina ta venic i Dumnezeul tu slava ta. Soarele tu nu va mai apune, luna nu se va mai retrage, cci Domnul va fi lumina ta venic i zilele plnsului tu se vor sfri. De asemenea toi oamenii vor fi neprihnii, vor moteni ara pe vecie; ramura sdit de Mine, lucrarea minilor Mele, ca s fiu slvit. Cel mic va deveni o mie i cel nensemnat o mare naiune; Eu, Domnul, voi grbi aceste lucruri la vremea lor. Citind acest capitol, cteva lucruri la care am mai atras atenia de multe ori ar trebui avute n minte. (1) Ori de cte ori se face fr ndoial referire la cetatea Ierusalim, aa cum apare n unele pri ale acestui capitol, trebuie amintit c cetatea nu este nimic fr locuitori. Cnd se spune c cetatea se bucur, tim c de fapt oamenii din cetate sunt cei care bucur. O cetate este construit numai prin intrarea locuitorilor. (2) Aceste profeii au fost date cu mult timp nainte de captivitatea babilonian. La ncheierea acelei captiviti a fost dat libertate deplin fiecrui evreu s se ntoarc n ara sa i nu a fost reinut nici un mijloc necesar care s i ajute s se ntoarc; de aceea, orice parte a profeiei care s-ar referi numai la lucrurile temporale, a fost de mult timp mplinit. Adic, s-a mplinit n ceea ce privete motenirea temporal. (3) Este foarte evident c sunt lucruri promise nu numai n acest capitol, ci i n alte locuri, care nu au fost niciodat mplinite. Mai mult, este clar c ele pot fi mplinite numai printr-o motenire venic. Aceasta este o profeie care se refer la ultimele zile i mplinirea ei se va realiza doar la venirea Domnului i restaurarea tuturor lucrurilor.

262

DUMNEZEU I MPLINETE TOATE FGDUINELE (4) Mai presus de toate, trebuie s evitm o greeal comun. Este foarte obinuit s auzim pe unele persoane spunnd despre anumite lucruri care nu au fost mplinite c Dumnezeu le-a fcut pe baza unor condiii anumite i c, nefiind ntlnite condiiile, nu ne putem atepta la mplinirea fgduinelor. O asemenea prezentare este calomnie la adresa lui Dumnezeu. Niciodat nu a fcut Dumnezeu vreo fgduin pe care s nu o mplineasc la timpul potrivit. Domnul nu este nepstor n mplinirea fgduinei Lui. 2 Petru 3:9. Dac suntem necredincioi, El rmne credincios, cci nu Se poate nega singur. 2 Timotei 2:13. Chiar dac toi oamenii ar fi necredincioi i ar respinge fgduina, totui aceasta s-ar menine cci El ar face chiar i din pietre copii credincioi care s accepte oferta milei. Vezi Matei 3:9. Dumnezeu nu este dependent de vreun om pentru mplinirea fgduinelor Sale; i nici o persoan din aceast lume, nici din cea care va veni nu va putea s l dojeneasc pe Dumnezeu pentru c n vreun caz nu i-a pstrat cuvntul i nici nu va exista cea mai mic oportunitate pentru ca ndoiala s se furieze n inimi loiale avnd n vedere o fgduin nemplinit. Tot ce a promis Dumnezeu, este capabil s ndeplineasc; i tot ce este capabil s fac, va face pentru mntuirea oamenilor. CUVNTUL CARE D VIA I TRIE Ridic-te! Adic: Stai n picioare!. Comparai aceste cuvinte cu cele referitoare la minunile raportate n Luca 7:14; 8:54; Fapte 3:6; 14:10. Tnrului care era dus la nmormntare i fetiei care tocmai murise, Hristos le-a spus: Ridic-te i amndoi s-au ridicat vii. Petru a spus chiopului de la poarta templului, care nu umblase niciodat: n numele lui Isus Hristos din Nazaret, ridic-te i umbl i imediat s-a ridicat i a srit. n acelai fel, Pavel a spus altui om care nu umblase niciodat: Ridicte pe picioarele tale, iar el a srit i a umblat. Acesta este cuvntul care ni se adreseaz n aceast lecie. Chiar primul cuvnt este cuvntul care nvie morii i l face pe cel neajutorat s mearg. Oricine are credin c este vindecat, oricine aude Cuvntul n credin, va gsi n studiul acestui capitol o via pe care nu a cunoscut-o niciodat nainte. Trezete-te, tu care dormi i ridic-te din moarte, iar Hristos va lumina peste tine. Ef. 5:14. S FIE LUMIN! Lumineaz! Da, ridic-te i lumineaz. De ce? Deoarece Hristos va lumina peste tine. nu, mai mult; lumina a venit i slava Domnului s-a ridicat peste tine. Aici din nou avem cuvntul creator. Dei cuvntul folosit n acest capitol nu este la fel cu cel folosit n primul capitol din Geneza, nu este nici o diferen; adevrul este c aici avem acelai cuvnt poruncit ca n Geneza 1:3. Dumnezeu a spus: S fie lumin! i a fost lumin. La nceput, cnd nu exista nimic pe acest pmnt dect ntuneric, fr nici o raz de lumin, Dumnezeu a spus: S fie lumin! i instantaneu a fost lumin. Chiar din ntuneric a rsrit lumina. Dumnezeu care a poruncit luminii s lumineze din ntuneric, ne-a luminat inimile ca s dm lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu pe faa lui Isus Hristos. 2 Corinteni 4:6. El este Lumina i lumina lumineaz n ntuneric, iar ntunericul n-a biruit-o. De aceea, El poate transforma ntunericul nostru n lumin. Nu am avut noi fgduina? Atunci lumina ta va rsri ca zorile; atunci lumina ta se va ridica din ntunecime i ntunericul va fi precum lumina din mijlocul zilei. Dumnezeu care creeaz este Cel care ne vorbete aici. Dac ne amintim de Creatorul cerurilor i al pmntului, vom cunoate puterea prin care au fost fcute lumile i prin care morii au fost nviai. Aceasta este adevrata pzire a Sabatului.

LUMINI N LUME Cnd Moise a cobort de pe munte, dup ce a avut ntlnirea apropiat cu Domnul, vorbind cu El

263

fa n fa, figura lui strlucea. Nu numai c era strlucitoare, dar rspndea raze de lumin; lumina strlucea pentru beneficiul celorlali dac erau dispui s o primeasc. Aceea nu a fost dect o ilustraie a ceea ce dorete Dumnezeu ca tot poporul Su s fie: purttori de lumin. Voi suntei lumina lumii. Matei 5:14. Lumina pe care poporul Su o are este lumina vieii Sale, cci El spune: Cel care M urmeaz nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii. Ioan 8:12. De aceea, suntem ndemnai s facem toate lucrurile fr murmur i fr disput, ca s fii fr vin i neprihnii, fii ai lui Dumnezeu, fr mustrare n mijlocul unei naiuni ticloase i perverse, printre care s luminai ca lumini n lume, inndu-v de Cuvntul vieii. Filipeni 2:14-16. Viaa este lumina oamenilor i este un gnd minunat c aceast lumin slvit de la Dumnezeu se va arta n trupul muritor (2 Corinteni 4:11), astfel nct cei ce stau nfurai n ntunecimea groas a acestei lumi s primeasc lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu vznd-o n umilii Si urmai. Cu siguran este timpul s dm atenie poruncii: Ridic-te, lumineaz!. VIAA REAL: LUMINA VIEII, LUMINA LUMII Faptul c aceast lumin care strlucete din urmaii credincioi ai lui Hristos nu este una imaginar, este evident din ceea ce apare mai trziu n acest capitol, ca i din alte pasaje ale Scripturii. Despre cetate, cnd va fi umplut de copiii ei, citim c nu are nevoie de soare, nici de lun pentru a lumina, cci slava lui Dumnezeu o va lumina i Mielul este lumina ei. Apocalipsa 21:23. Comparai cu Isaia 60:19, 20. Lumina care lumineaz de la Dumnezeu este lumin real, mult deasupra strlucirii soarelui, cci de la El primete soarele toat lumina pe care o are; de aceea, cnd poporul Su este supus voii Lui precum soarele, de asemenea vor strluci cu lumin real. Atunci cei neprihnii vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor. Matei 13:43. Cei nelepi vor strluci ca strlucirea cerului; i cei care vor ntoarce pe muli la neprihnire ca stele din veac n veac. Daniel 12:3. Acum suntem copii ai lui Dumnezeu i nu a aprut nc ce vom fi. 1 Ioan 3:2. Adic, lumina care va strluci din trupurile sfinilor nu s-a artat nc, de aceea, lumea nu i cunoate, la fel cum nu L-au cunoscut nici pe Hristos; totui viaa care s-a artat n cei care sunt pe deplin ai Domnului este chiar lumina care strlucete de pe faa Domnului, aceeai care lumineaz pmntul. Nu toi i vor acoperi feele de ea; nici o strlucire nu este n zadar, indiferent ct este de ntunecat locul n care viaa s-a artat; cci neamurile, pgnii, naiunile pmntului vor veni la lumin cnd i se va permite s strluceasc nestingherit, i chiar regii vor veni s ntrebe de ea. Este adevrat c venirea oamenilor nelepi din est la naterea lui Hristos era mplinirea acestei profeii; dar nu trebuie s ne imaginm c aceasta a epuizat totul. Aceea nu a fost dect o mostr a ceea ce se va face cnd Hristos este pe deplin format n tot poporul Su. Sunt muli regi i conductori n aa-numitele ri pgne care au mare putere i influen i muli dintre acetia vor ntreba de calea vieii. ZIDIREA SIONULUI Strinii i vor zidi zidurile. Aceasta este o alt afirmaie referitoare la faptul c mpria lui Israel urmeaz s fie zidit la venirea oamenilor din toate naiunile pmntului. Chemarea ctre neamuri este mijlocul prin care ruinele casei lui David vor fi construite. Fapte 15:16, 17. Cei care odat erau strini de comunitatea lui Israel, strini de legmintele fgduinei, fr speran i fr Dumnezeu n lume, sunt adui aproape prin sngele lui Hristos, astfel c nu mai sunt strini, ci mpreun ceteni cu sfinii, oameni din casa lui Dumnezeu; i sunt zidii pe temelia apostolilor i profeilor, Isus Hristos nsui fiind piatra din capul unghiului, n care toat construcia, bine legat, crete mpreun ntr-un templu sfnt n Domnul. Ef. 2:11-13, 19-21. Acetia, venind la Hristos, Piatra Vie, sunt transformai n pietre vii i sunt construii o cas spiritual, o preoie sfnt, ca s aduc jertfele spirituale acceptabile naintea lui Dumnezeu prin Isus Hristos. 1 Petru 2:4, 5. Aa c este scris: Pe cel ce biruie l voi face un stlp n templul Dumnezeului Meu i nu va mai iei afar. Apocalipsa 3:12. Astfel vor fi zidite zidurile Ierusalimului, cetatea cea sfnt. Marea lucrare chiar i acum nainteaz; cine va forma o parte din mreaa structur? SLVINDU-I CASA

264

Voi slvi locul picioarelor Mele. Citii din nou pasajul la care ne-am referit att de frecvent n aceste lecii, i anume: Zaharia 14:4, care ne spune c n timpul ultimei mari btlii Domnul va iei s lupte mpotriva naiunilor care s-au opus Ierusalimului i c picioarele Lui vor sta n acea zi pe muntele Mslinilor i va deveni o cmpie ntins pe care va sta cetatea cu apele ei vii. Citii de asemenea versetele 6-9 n legtur cu capitolul pe care l studiem. Acesta, mpreun cu Apocalipsa 21 ne va ajuta s stabilim aplicaia acestui capitol. Versetul 7 este n mod special mngietor cnd l citim n legtur cu pasajul care arat c poporul lui Dumnezeu este zidit mpreun pentru o locuin a lui Dumnezeu prin Spiritul. n Isaia 57:15 citim c Dumnezeu locuiete cu cel umil i n acelai timp n locul nalt i sfnt. Prezena Lui n rn o anim; cnd locuiete cu cel umil, El l aaz sus; i cnd I se permite s locuiasc n cel mai nensemnat i mai degradat suflet, El l slvete. Voi slvi casa slavei Mele. Partea noastr este doar aceea de a fi dispui i gata de a ne preda; partea lui Dumnezeu este de a da har i slav, trie n conformitate cu bogiile slavei Sale. Domnul Dumnezeu este un soare i un scut. Psalmul 84:11. Aceasta vedem din versetul 20. Soarele cetii lui Dumnezeu nu va apune niciodat, nici ziua, nici noaptea, deoarece Domnul va fi lumina ei venic. Soarele va strluci aa cum face acum, doar cu o lumin mult mai mare; dar n cetatea lui Dumnezeu nu va fi nevoie de el, de vreme ce lumina mai mare a Dumnezeului nsui va strluci ziua i noaptea.

O NAIUNE NEPRIHNIT De asemenea, poporul tu va fi tot neprihnit; vor moteni ara pe vecie. Astfel vedem c desvrirea strlucirii poporului lui Dumnezeu va fi cerurile noi i pmntul nou n care va locui neprihnirea. 2 Petru 3:13. Aceasta este desvrirea, dar nceputul trebuie s fie acum, n mijlocul ntunericului acestei lumi rele. Crarea celui drept este ca lumina strlucitoare care strlucete tot mai mult pn n ziua desvrit. Proverbe 4:18. Puterile lumii ce va veni trebuie manifestate n aceast lume; lumina noului pmnt trebuie s fie vzut pe vechiul pmnt; mntuirea i lauda care vor fi protecia cetii sfinte cnd va fi asaltat de otirile diavolului trebuie s se arate acum; i neprihnirea care va locui pe noul pmnt trebuie s existe acum i aici n toat plintatea ei. Aceasta se va face prin puterea Celui care face din cel mic o naiune puternic i care n credincioia Lui o va face. 1 Tesaloniceni 5:23, 24.

265

CAPITOLUL 74 MBRCMINTEA PE CARE O D DUMNEZEU (Isaia 61:1-11, Traducerea Lowth) 1. Spiritul lui Iehova este peste Mine, pentru c Iehova M-a uns. M-a trimis s anun veti bune celui smerit; s leg inimile rnite; s vestesc libertate captivilor i celor legai libertate desvrit; 2. S vestesc anul de acceptare la Iehova i ziua rzbunrii Dumnezeului nostru. S mngi pe toi cei care plng. 3. S mpart [bucurie] celor din Sion care plng, s le dau o coroan frumoas n locul cenuii; untdelemnul bucuriei n locul suferinei; haina laudei n locul spiritului de apsare. Pentru ca s fie numii copaci aprobai, plantaia lui Iehova pentru slava Lui. 4. Cei care vor rsri din tine vor zidi ruinele din vechime; vor restaura pustiirile vechi; vor repara cetile pustiite, devastrile din veacurile continue. 5. Strinii se vor ridica i i vor hrni turmele, fiii strinului vor fi fermierii i ngrijitorii viilor voastre. 6. Dar voi vei fi numii preoii lui Iehova; slujitorii Dumnezeului nostru va fi titlul vostru. Vei mnca bogiile naiunilor i v vei luda n slav. 7. n locul ruinii voastre, vei primi o motenire dubl; n locul dezonoarei, v vei bucura n partea lor, cci n ara lor, vei moteni o parte dubl; vei stpni bucuria venic. 8. Cci Eu sunt Iehova, care iubesc judecata; care ursc jaful i nelegiuirea; i le voi da rsplata faptei lor cu credincioie; un legmnt venic voi face cu ei; 9. Smna lor va fi celebr printre naiuni i odraslele lor n mijlocul popoarelor. Cei care i vor vedea vor recunoate c sunt o smn binecuvntat de Iehova. 10. M voi bucura foarte mult n Iehova; sufletul meu tresalt de bucurie n Dumnezeul meu. Cci El m-a mbrcat cu hainele mntuirii; m-a acoperit cu mantaua neprihnirii; cum se mpodobete mirele cu coroana preoeasc i precum mireasa mpodobit cu bijuteriile ei scumpe. 11. Cu siguran, dup cum pmntul mpinge la suprafa mldiele lui firave i ca o grdin care face s germineze smna, aa va face Domnul Dumnezeu s rsar neprihnirea i lauda n prezena tuturor naiunilor. Acesta este unul din cele mai scurte capitole din Isaia, totui este unul dintre cele mai pline n nvtura Evangheliei i n mngiere. Nu trebuie s mai petrecem timpul pentru a observa cnd se aplic, deoarece tot ce a fost spus n capitolele anterioare i n ntreaga carte se aplic i aici; mai mult, faptul c Isus n sinagoga din Nazaret, dup ce a citit o poriune din acest capitol, a spus: Astzi s-au mplinit scripturile, arat c merge pn la prima Lui venire; i dac s-a putut aplica atunci, cu att mai mult se aplic acum. Dumnezeu nu i-a retras Spiritul mngierii de la Fiul i de aceea El nc este mbrcat cu Spirit, pentru a mngia pe cei ce plng. n timp ce sunt multe lucruri n acest capitol care pot pretinde toat atenia noastr, s folosim cea mai mare parte a timpului i spaiului analiznd nvelitoarea pe care Dumnezeu o ofer tuturor celor care vor s o primeasc. O SCHIMBARE DE HAINE Despre aceast hain se vorbete n dou versete ale acestui capitol i anume, 3 i 10. Unsul Domnului este nsrcinat s vesteasc faptul c Dumnezeu a pregtit haina laudei n locul spiritului de apsare; iar profetul izbucnete: m voi bucura nespus n Domnul, sufletul meu va fi extrem de fericit n Dumnezeul meu; cci El m-a mbrcat cu hainele mntuirii, m-a acoperit cu mantaua neprihnirii. S punem cteva texte alturi de acestea i vom vedea ceea ce ne nva. Psalmul 32:1, 2: Binecuvntat este omul a crui frdelege este iertat i al crui pcat este acoperit. Binecuvntat este omul cruia Domnul nu i imput frdelegea i n al crui spirit nu este iretlic. Romani 4:3-8: Ce spune Scriptura? Avraam L-a crezut pe Dumnezeu i aceasta i-a fost socotit ca neprihnire. Acum, celui ce lucreaz rsplata nu este recunoscut ca fiind un har, ci datorie. Dar celui ce nu lucreaz, ci crede n Cel ce ndreptete pe pctos, credina i este socotit ca neprihnire. Tot aa

266

descrie i David binecuvntarea omului cruia Dumnezeu i imput neprihnirea fr fapte, zicnd: Binecuvntai sunt cei ale cror frdelegi sunt iertate i ale cror pcate sunt acoperite. Binecuvntat este omul cruia Domnul nu i imput pcatul. Romani 3:20-24: Prin faptele legii nici o fptura nu va fi ndreptit n faa Lui; cci prin lege este cunotina pcatului. Dar acum s-a artat neprihnirea lui Dumnezeu fr lege, fiind mrturisit de lege i profei, chiar neprihnirea lui Dumnezeu care este prin credina lui Isus Hristos pentru toi i peste toi cei ce cred; cci nu este nici o diferen, fiindc toi au pctuit i au fost lipsii de slava lui Dumnezeu; fiind ndreptii [fcui neprihnii/drepi] pe gratis prin har, prin rscumprarea care este n Hristos Isus. Zaharia 3:1-5: i mi l-a artat pe Iosua, marele preot, stnd n picioare naintea ngerului Domnului i pe Satan stnd la dreapta lui ca s i se opun. Domnul a zis lui Satan: Domnul s te mustre, Satan, Domnul care a ales Ierusalimul s te mustre; nu este acesta un tciune scos din foc?. Acum, Iosua era mbrcat cu haine murdare i sttea n picioare naintea ngerului. Iar el a rspuns i a vorbit celor ce stteau naintea lui, zicnd: Iat, am ndeprtat nelegiuirea de la tine i i voi schimba hainele. Iar eu am spus: Punei-i o mitr frumoas pe cap. Aa c i-au pus o mitr pe cap i l-au mbrcat cu haine. Isaia 64:6: Dar noi suntem cu toii ca un lucru necurat i toat neprihnirea noastr este ca o zdrean murdar. Ce avem n aceste texte? Aceasta: c toi oamenii sunt prin natur pctoi; natura lor este pcat; nu numai c sunt acoperii de pcat, ci sunt plini de pcat. Pnzele lor nu vor deveni haine, nici nu se vor acoperi cu faptele lor. Isaia 59:6. Cele mai bune fapte ale lor sunt pline de imperfeciune i nu ofer nici o nvelitoare. Orice om n cea mai bun stare a lui este ntru totul deertciune. Dar faptele lui Dumnezeu dinuiesc venic, de vreme ce sunt toate fcute n neprihnire i El a lucrat o nvelitoare pentru toi oamenii, chiar haina propriei Sale viei neprihnite haina mntuirii cci suntem salvai prin viaa Sa. Dumnezeu Se acoper cu lumina ca o hain. Psalmul 104:2. n afirmaia c toi au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu (Romani 3:23) nvm c slava lui Dumnezeu lumina care l nconjoar este propria Sa via perfect. Neprihnirea este slav, chiar dac acum ea nu este aa recunoscut printre oameni; fiindc n lumea care va veni, cnd totul va aprea exact aa cum este n realitate, cel neprihnit va strluci ca un soare. Matei 13:43. De aceea, tim c haina original a omului era lumina slavei lui Dumnezeu, iar aceasta a fost pierdut i a fost necesar s fie fabricate haine numai dup ce el a pctuit. Hainele noastre nu sunt dect semnul blestemului; i faptul c trebuie s purtm haine fabricate este un semn constant c trupurile noastre sunt nc nerscumprate din blestem. Cu ct este mai viu colorat i mai pronunat haina cuiva, cu att este accentuat ruinea blestemului. mbrcmintea noastr prezent a trupului nu este ceva cu care s ne mndrim, ci mai degrab ceva de care s ne ruinm. Mulumim Domnului c nu va trebui s dureze pentru totdeauna! MBRCMINTEA VIEII: MBRCMINTEA CARE CRETE Deja am vzut din textul citat c schimbul hainelor murdare cu cele curate reprezint ndeprtarea ntregii frdelegi. Inul subire, curat i alb este neprihnirea sfinilor. Apocalipsa 19:8. Dar aceast neprihnire a lui Dumnezeu prin credina lui Isus Hristos este pus asupra tuturor celor ce cred. i aceasta ne aduce la miezul problemei mbrcmintea sfinilor este pregtit. Acopermntul este slava neprihnirea lui Dumnezeu, iar slava lui Dumnezeu este vzut peste poporul Su pur i simplu pentru c ea este pus peste ei. Amintii-v c Dumnezeu este mbrcat cu lumina ca o hain, deoarece El nsui este lumin. mbrcmintea Sa este viaa Sa i aceea provine din interior, din inim. Suntem mbrcai cu haina mntuirii doar cnd mntuirea lui Dumnezeu este n noi, adic, atunci cnd suntem salvai din pcatele fiinei noastre luntrice. Atunci avem o armur pe care nici una din armele lui Satan nu o poate strpunge. Cnd adevrul este n partea interioar (Psalmul 51:6) este un scut i o pavz. Psalmul 91:4. Leii nu l-au rnit pe Daniel pentru c n el s-a gsit nevinovie; a fost imposibil ca Hristos s fie inut n mormnt, deoarece nu cunotea pcat; neprihnirea din inima Sa, care i umplea ntreaga fiin L-a fcut stpnul vnturilor i al valurilor, ca i al fiarelor slbatice i al oamenilor. Acum putem vedea legtura intim dintre versetele 10, 11 i fora cuvntului cci cu care ncepe versetul 11. Sufletul meu se va bucura nespus n Dumnezeul meu, cci m-a mbrcat cu haina

267

mntuirii, m-a acoperit cu mantaua neprihnirii cci aa cum pmntul i d lstarii i aa cum grdina face smna s rsar, tot aa va face Domnul ca neprihnirea i lauda s rsar naintea tuturor naiunilor. Poporul lui Dumnezeu este mbrcat cu neprihnirea i mntuirea la fel cum pmntul este mbrcat cu verdea. Cu mpria lui Dumnezeu este ca atunci cnd un om arunc smna pe pmnt; cci pmntul aduce roade de la sine, adic, n mod automat. Marcu 4:26-28. Cu toii am vzut maini automate, maini care efectueaz diverse operaii fr intervenie exterioar, i ne-am minunat la perfeciunea micrii lor, dar am tiut c puterea de a le mica nu i avea originea n ele. Tot aa aduce i pmntul roade n mod spontan, micat de cuvntul din interior care a fost plantat la nceput, cnd Dumnezeu a spus: S dea pmntul roade. Astfel, smna incoruptibil, Cuvntul altoit, care rmne n sufletele oamenilor, regenereaz, produce o nou via care este un acopermnt de slav. HAINA LAUDEI Haina mntuirii i a neprihnirii este n acelai timp haina laudei. Comparai versetele 3 i 10. Nu poate exista neprihnire, mntuire acolo unde nu exist laud. mpria lui Dumnezeu este neprihnire, pace i bucurie n Spiritul Sfnt. Romani 14:17. Ungerea cu Duhul Sfnt este ungerea cu untdelemnul bucuriei. Zidurile Sionului sunt Mntuire i porile lui sunt Laud. Isaia 60:18. Dumnezeu i nconjoar poporul cu cntece de eliberare. Psalmul 32:7. ntr-adevr, prin laud i mulumire ne nsuim mntuirea pe care Dumnezeu ne-o d. n orice, facei-v cunoscute lui Dumnezeu cererile prin rugciune i implorare cu mulumire. Filipeni 4:6. Dumnezeu spune: Cine ofer jertfele mulumirii M slvete i pregtete o cale ca s i art mntuirea lui Dumnezeu. Psalmul 50:23, R.V., margine. Zidurile Ierihonului au czut numai atunci cnd Israel a cntat victoria (Iosua 6:16, 20) i cnd Israel, mergnd s l ntlneasc pe duman superior ca numr, a nceput s cnte i s laude frumuseea sfineniei, Domnul a trimis ambuscad mpotriva dumanilor lor i i-a distrus n totalitate. Cu cntri se ntorc rscumpraii Domnului i vin la Sion. Vin cu o bucurie venic pe capetele lor; iar aceast bucurie este bucuria care rsare n inim la cunotina minunatei mntuiri a lui Dumnezeu. CT DE REAL CRETE HAINA Este ct se poate de perfect s pstrm gndul capitolului, i anume c poporul lui Dumnezeu trebuie s fie mbrcat cu hainele laudei i ale mntuirii i acoperit cu mantaua neprihnirii la fel cum pmntul face s rsar mugurii si, de vreme ce ei sunt copacii neprihnirii, plantaia Domnului, ca s fie slvit. Primvara tocmai a venit, iar ilustraia este proaspt naintea ochilor notri cnd vedem cum copacii goi i aparent mori i pmntul gol se mbrac deodat cu haine frumoase. De unde vine aceast hain de verde viu? Vine din interior. Puterea vieii din interior se manifest n afar. Viaa a fost artat i noi am vzut-o, chiar n natura vie. Copacul este mbrcat cu viaa care este n el; viaa seminei bune Cuvntul lui Dumnezeu sdit n pmnt l mbrac cu hainele slavei i ale frumuseii. Tot aa se mbrac i Ierusalimul cu hainele sale frumoase. Isaia 52:1. Vorbind despre crini, Hristos a spus: Nici Solomon n toat slava lui nu a fost mbrcat ca unul dintre ei. Dac deci aa mbrac Dumnezeu iarba de pe cmp, care astzi este, iar mine este aruncat n cuptor, nu v va mbrca El mult mai mult pe voi? Matei 6:29, 30. Hristos ne spune: de ce v ngrijorai de hainele cu care v mbrcai trupurile, cnd Tatl vostru ceresc, care cunoate toate nevoile voastre, nu numai c v d haina de fiecare zi, care n curnd se va uza, ci ne ofer haina mult superioar fa de cea a lui Solomon. Observai: Hristos a spus c Dumnezeu ne va mbrca mult mai mult pe noi dect iarba cmpului; dar slava din mbrcmintea ierbii cmpului ntrece cu mult slava hainelor lui Solomon; prin urmare, nvm c Dumnezeu ne va mbrca la fel cum face cu crinii cu haine care cresc din viaa interioar dar o hain mult mai slvit. Cel neprihnit va strluci ca soarele, ca stele din veac n veac. Singura ntrebare este: vom dori mai mult s fim mbrcai cu neprihnirea lui Dumnezeu dect s umblm goi? Vezi Apocalipsa 3:17, 18. nc puine cuvinte mai trebuie dedicate acestui capitol minunat. Observai c sracilor li se aduce aceste veti bune. Ct de potrivit c sracii vor fi mbrcai! Sunt eliberai din nchisoare i li se d o nou mbrcminte i sunt trimii pe cale bucurndu-se.

268

El M-a trimis s vestesc libertatea captivilor i s deschid nchisoarea celor care sunt legai. n mod literal, El M-a trimis s strig captivilor Libertate! i celor legai Eliberare!. Cuvntul ebraic tradus prin libertate nseamn un zbor rapid, o micare rotativ, asemenea unei psri care zboar n cerc, rotindu-se n zbor prin aer i de aici provine cuvntul rndunic. Nu poate fi un tablou mai bun al libertii depline dect acela al unei rndunici ce zboar prin aer; i exact aceasta este libertatea pe care Hristos o proclam tuturor oamenilor. Oricine vrea poate fi la fel de liber ca o pasre, liber de pcat i de tot ce reprezint un obstacol pentru o slujire desvrit lui Dumnezeu; iar aceast libertate este a noastr acum ca s ne bucurm de ea. Sufletul nostru a scpat precum o pasre din laul psrarului; laul s-a rupt i noi am scpat. Psalmul 124:7. VESTIREA LIBERTII UNIVERSALE Amintii-v c aceast libertate este pentru toi. Domnul i trimite slujitorul ca s mngie pe toi cei care plng. Vestirea libertii este pentru toi cei ce sunt legai. Hristos a intrat n nchisoarea omului puternic i a legat pe tiranul care a uzurpat autoritatea asupra oamenilor i a luat de la el toat armura n care se ncredea. Cci dup cum copiii sunt prtai sngelui i crnii, tot aa i El nsui a luat parte la aceleai; pentru ca prin moarte s distrug pe cel ce are puterea morii, adic pe diavolul; i s i elibereze pe cei care prin frica morii erau supui robiei toat viaa lor. Evrei 2:14, 15. Orice u a nchisorii este deschis; orice lan este rupt; captivul nu trebuie dect s se ridice i s i dezlege legturile de la gt. Isaia 52:2. n Hristos fiecrui suflet i-a fost dat puterea de a rupe orice legtur cu orice pcat, cu orice obicei ru, orice ru motenit sau cultivat, indiferent de natura lui. El ne-a dat propria Lui libertate i cnd aceasta este rostit, nimic nu mai poate fi adugat. Este a voastr pentru ca s o revendicai prin credin. Dac nu cunoatei calea de a iei din nchisoare cerei-I lui Hristos i El v-o va descoperi. El este Calea. Acceptai-L pe El n plintatea Lui; studiai perfeciunea manifestrii vieii Sale; predai-v ei i apoi mergei n libertatea cu care Hristos v-a fcut liberi. CINE POATE VESTI ACEAST SOLIE? nc un lucru cel mai mare dintre toate Cine este uns ca s vesteasc aceast solie a libertii? Vei spune Hristos. Adevrat; dar era fiul unui tmplar, El nsui un tmplar calificat, Cel care a citit aceast solie semenilor i celor familiari, spunnd: Astzi s-a mplinit aceast Scriptur. El a fost trimis de Domnul cu solia libertii i a mngierii i cel pe care l trimite Dumnezeu vorbete cuvintele lui Dumnezeu; i invers, oricine a primit Cuvntul lui Dumnezeu este trimis. Dumnezeu ne-a mpcat cu El nsui prin Hristos i a pus n noi cuvntul mpcrii, aa c suntem ambasadori n numele lui Hristos, ca i cum Dumnezeu ar implora prin noi n locul lui Hristos; aa c ne rugm n locul lui Hristos: mpcai-v cu Dumnezeu. 2 Corinteni 5:18-20. Ungerea este prin Spiritul lui Dumnezeu i oricine care se ntoarce la mustrrile lui Dumnezeu, care sunt calea vieii, are Spiritul turnat peste el, iar cuvintele lui Dumnezeu i sunt descoperite (Proverbe 1:23) i astfel este trimis cu solia. Amintii-v de asemenea c aceste cuvinte au fost rostite evreilor prin omul Isaia, aproape opt sute de ani nainte ca Isus s le citeasc n sinagoga din Nazaret; i au fost rostite cu buze care ardeau, cu toat inima. Isaia nu a fost un actor, ci a simit fiecare cuvnt pe care l-a rostit. Nu vorbea despre ceva ce nu nsemna nimic pentru el i care nu putea nsemna nimic pentru nimeni timp de sute de ani. Libertatea sufletului era pentru poporul din zilele lui Ozia, Iotam, Ahaz i Ezechia; iar lui Isaia, al crui suflet s-a bucurat n Dumnezeu mbrcndu-se cu neprihnirea ce a primit-o (Isaia 61:10) curirea pcatului su i ndeprtarea nelegiuirii sale (Isaia 6:7) i s-a ncredinat s o proclame. La fel este oricine care dorete s accepte ungerea; cci nu spune solia celor care vor s aud: Vei fi numii preoi ai Domnului, oamenii v vor numi slujitorii Dumnezeului nostru?. Oh, este minunat s fii liber, dar aceasta este foarte mic n comparaie cu experiena de a elibera pe alii.

269

CAPITOLUL 75 VEGHEREA I ZELUL LUI DUMNEZEU PENTRU POPORUL SU (Isaia 62:1-12, Traducerea Lowth) 1. De dragul Sionului nu voi tcea; de dragul Ierusalimului nu m voi odihni; pn ce neprihnirea ei va izbucni ca o lumin puternic i mntuirea ei ca o tor aprins. 2. Naiunile vor vedea neprihnirea ta i toi regii slava ta; vei fi numit cu un nume nou pe care l va stabili gura lui Iehova pentru tine. 3. Vei fi o coroan frumoas n mna lui Iehova; o diadem regal n mna Dumnezeului tu. 4. Nu i se va mai spune: Prsito!. Nici rii tale nu i se va mai zice: Pustiito!. Ci vei fi numit Obiectul plcerii Mele, iar ara ta: Femeia mritat, cci Iehova se va bucura de tine, iar ara ta va fi unit n cstorie. 5. Cum se unete un tnr cu o fecioar, aa se va uni Rscumprtorul tu cu tine; i cum se bucur mirele de mireasa lui, aa se va bucura Dumnezeul tu de tine. 6. Peste zidurile tale, Ierusalime, am pus pzitori ziua; i toat noaptea nu vor tcea. Voi care vestii numele lui Iehova! 7. Nu tcei, nici nu l lsai s se odihneasc n tcere pn ce va ntemeia i pn cnd va restitui Ierusalimului slava pe pmnt. 8. Iehova a jurat pe dreapta Sa i pe braul Lui puternic; nu voi mai da grnele tale ca hran pentru vrjmaii ti; fiii strinului nu vor mai bea vinul tu, pentru care ai lucrat; 9. Ci cei care culeg recolta vor mnca i vor luda pe Iehova; i cei ce strng viile le vor mnca n curile Mele sacre. 10. Trecei, trecei pe pori; pregtii calea pentru popor! Construii, construii digul; curiil de pietre! nlai un steag pentru naiuni! 11. Iat, Iehova a vestit astfel ctre marginea pmntului: Spunei fiicei Sionului: Iat, Mntuitorul tu vine! Iat, rsplata Lui este cu El i recompensa lucrrii Sale naintea Lui. Ei vor fi numii: Poporul sfnt i rscumprat al lui Iehova; 12. Iar tu vei fi numit: Cetatea mult dorit i neprsit. Este clar de vzut c Dumnezeu este Cel care vorbete n acest capitol. El este Cel care spune c nu va tcea pn ce neprihnirea poporului Su ntregul Ierusalim nete ca o lumin puternic. Atunci cnd lum n considerare acest lucru, ct mngiere gsim n aceste cuvinte! Dumnezeu S-a mpovrat cu cazul nostru. El este interesat de noi. Acum, de vreme ce Dumnezeu dorete att de mult neprihnirea noastr i a spus c nu va slbi eforturile pn la acel sfrit, ce ne poate ine departe de a fi neprihnii dac ne dorim? Dumnezeu este atotputernic i ceea ce a promis, este capabil s realizeze. Nimeni s nu spun c este imposibil s trieti fr pcat. Cu Dumnezeu toate lucrurile sunt posibile. Dumnezeu ne salveaz pentru slujire. El nu este mulumit doar c ne face pe noi neprihnii i c ne mntuiete astfel, El vrea, de asemenea, ca neprihnirea s strluceasc pentru a-i lumina pe alii i mntuirea s neasc din poporul Su, la fel cum face din El nsui. Ce se va ntmpla cnd toi oamenii vor vedea neprihnirea i mntuirea pe care El ne-o aduce? Muli vor vedea i se vor teme i se vor ntoarce la Domnul. Psalmul 40:1-3. Comparai versetul 2 cu Apocalipsa 2:17. Ce relaie intim i tovrie iubitoare ne descoper! Doi prieteni, care sunt mai mult dect amici, se cunosc deseori dup un nume care nu este tiut de alii. Ar nsemna trdarea ncrederii, aproape un sacrilegiu dac ar folosi numele naintea altora. Este un semn al iubirii i ncrederii reciproce. Astfel i ia Dumnezeu poporul ntr-o intim relaie cu Sine i nu l ia doar ca ntreg, ci pe fiecare individual. Are un nume special pentru fiecare, care este cunoscut doar de El i de acel individ. Iubirea Sa este infinit i de aceea este suficient pentru fiecare. Nu va exista gelozie pentru c un altul primete aceeai atenie. Ct de preioase sunt gndurile Lui fa de noi! Domnul are plcere n poporul Su; El va nfrumusea pe cel smerit cu mntuire. Psalmul 149:4. Va face din ei chiar o coroan de slav i o diadem regal. Gndii-v la poziia nlat la care Dumnezeu i ridic poporul. Va face din el coroana Sa de slav; vor fi un ornament pentru El. Ce stimulent pentru a merge demn de chemarea lui Dumnezeu! Ci oameni exist care se numesc Prsii? Sunt muli cei care spun despre sufletul meu: Nu este

270

ajutor pentru el de la Dumnezeu. Psalmul 3:2. Diavolul a spus multor oameni c au comis pcate care nu mai pot fi iertate i c Dumnezeu i-a prsit; e trist s o spunem, dar el are ageni pe pmnt care repet cuvintele. ns Domnul nu alung pe vecie. Pl. 3:31. Pe cel ce vine la Mine, nicidecum nu-l voi da afar. Ioan 6:37. Niciodat nu te voi lsa, niciodat nu te voi prsi. Evrei 13:5. Oricine este asuprit de gndul c Dumnezeu l-a prsit, poate s tie c nu este aa; deoarece faptul c este trist din cauza presupusei alungri este dovada c el nu dorete s fie desprit de Dumnezeu; i doar omul este cel care poate realiza o astfel de desprire. Mulumim lui Dumnezeu, vine n curnd timpul cnd nimeni nu va mai putea numi pe cellalt Prsit, cci va fi vzut de toi c Dumnezeu este n mijlocul poporului Su. Dar dac ne vom bucura vreodat n mntuirea lui Dumnezeu, ar trebui s o facem acum. Dumnezeu nu a prsit Sionul. Vezi Isaia 49:14-16. De aceea, strig, locuitor al Sionului, cci mare este Sfntul lui Israel n mijlocul tu. Isaia 12:6. Au fost pui pzitori pe zidurile Sionului de Dumnezeu nsui. Aceasta este o dovad c Dumnezeu nu i-a prsit poporul. Diavolul este cel care i face s cread c Dumnezeu i-a prsit, deoarece tie c atunci cnd se simt n afara grijii lui Dumnezeu, sunt o prad uoar pentru el. Dar Dumnezeu spune despre via Sa poporul Su Ca nu cumva s o vatme cineva o voi pzi zi i noapte. Isaia 27:3. Astfel, pzitorii pe care El i numete i a cror datorie este s sune alarma pericolului i de asemenea de a da vetile bune, nu trebuie s tac nici ziua, nici noaptea. Ei sunt aceia care trebuie s aminteasc poporului de Domnul. Lor El le spune: Nu tcei, nici nu l lsai s se odihneasc. Nu v odihnii i nu i dai odihn pn cnd va face din Ierusalim lauda ntregului pmnt pn cnd poporul Su va fi salvat i fcut s locuiasc n Noul Ierusalim, capitala noului pmnt. Ct de diferit este Dumnezeu de judectorul nedrept! Vezi Luca 18:1-8. Judectorul nedrept nu a vrut s fie deranjat; nu a vrut ca cineva sracul cel puin s vin la el ca s cear vreun ajutor. Dar Dumnezeu, dimpotriv, ne implor s venim la El i s ne spunem problemele i nevoile. Venii oricnd, venii ziua sau noaptea; venii att ziua, ct i noaptea, nu lsai s existe nici o ntrerupere de moment, ci continuai s mi facei cereri! este ceea ce spune Dumnezeu. Ce Tat iubitor! De ce s fie cineva att de bnuitor c va fi lipsit de ceva?

271

CAPITOLUL 76 MNTUITORUL PUTERNIC (Isaia 63:1-19, Traducerea Lowth) 1. Cor: Cine este acesta care vine din Edom? Cu hainele viu colorate din Bora? Acesta, care este mre n vemntul Lui, mrluind n mreia triei Lui? Mesia: Sunt Eu, Cel care vestete neprihnirea i care sunt puternic de a salva. 2. Cor: De ce i este vemntul rou? i hainele Tale, ca ale unuia care calc n teasc? 3. Mesia: Singur am clcat n teasc i nu a fost nimeni cu Mine dintre popoare. I-am clcat n furia Mea, i-am clcat n mnia Mea; i sngele vieii lor a fost stropit pe hainele Mele i Mi-am ptat toate vemintele. 4. Cci ziua rzbunrii era n inima Mea i anul celor rscumprai ai Mei venise. 5. M-am uitat i nu era nimeni ca s ajute; am fost uimit c nu era nimeni ca s sprijine, de aceea propriul Meu bra a lucrat mntuirea pentru Mine i indignarea Mea M-a susinut. 6. Am clcat popoarele n mnia Mea i i-am zdrobit n indignarea Mea; am vrsat sngele vieii lor pe pmnt. 7. Voi nsemna ndurrile lui Iehova, laudele Lui, n conformitate cu tot ce ne-a oferit El; voi nsemna buntatea Sa fa de casa lui Israel! Pe care le-a artat-o prin afeciunea i marea Sa bunvoin. 8. Cci El a spus: Cu siguran, ei sunt poporul Meu, copii care nu se vor dovedi fali; i a devenit Mntuitorul lor n toate necazurile lor. 9. Nu a fost nici un sol, nici un nger al prezenei Sale care s i salveze; prin iubirea i indulgena Sa, El nsui i-a rscumprat; i-a luat i i-a purtat n toate zilele din vechime. 10. Dar ei s-au rzvrtit i au ntristat Spiritul Su cel sfnt; aa c El a devenit dumanul lor i a luptat mpotriva lor. 11. El i-a amintit de zilele din vechime, de Moise, slujitorul Su; cum i-a scos din mare, cu Pstorul turmei Lui, cum a pus n pieptul lui Spiritul Su Sfnt. 12. Sprijinindu-l pe Moise cu braul Su mre pe dreapta sa n marul lui; despicnd apele naintea lor ca s i fac un nume venic. 13. Conducndu-i prin abis ca un cal de lupt pe cmpie, fr obstacol. 14. Cum coboar turma n vale, aa i-a condus spiritul lui Iehova; aa ai condus Tu pe poporul Tu, ca s i faci un nume slvit. 15. Privete jos din cer i vezi, din locuina Ta sfnta i mrea: unde este zelul Tu i puterea Ta mrea; dorina mruntaielor Tale i afeciunea Ta tandr? Sunt ele reinute de la noi? 16. Cu adevrat, Tu eti Tatl nostru, cci Avraam nu ne cunoate i Israel nu ne recunoate. Tu, Iehova, eti Tatl nostru; oh, scap-ne de dragul Numelui Tu! 17. De ce Iehova tolerezi s greim de la cile Tale? Ca s ne cleti inimile cu teama de Tine? ntoarce-Te de dragul slujitorilor Ti, de dragul seminiilor motenirii Tale. 18. Puin au luat ei n posesie muntele Tu cel sfnt, c vrjmaii notri au clcat n picioare sanctuarul Tu; 19. Mult timp am fost ca cei pe care nu i conduci Tu, care nu au fost numii dup numele Tu. Cu siguran studentul nu poate s nu fie izbit de viaa i energia traducerii lui Lowth din acest capitol. Se va observa c poriunea impresionabil este foarte clar fcut de felul n care este prezentat la prima vedere. Un cor de voci este prezentat punnd ntrebri i c Hristos este Cel care rspunde nu poate fi nici cea mai mic ndoial. Versetul 9 este tradus att de diferit de versiunea obinuit care este att de bine cunoscut i care a dat att de mult mngiere multora nct se cer cteva cuvinte de explicaie. Diferena se datoreaz faptului c n acest loc Lowth a urmat Septuaginta i nu versiunea ebraic. Care este mai n armonie cu textul original nu poate fi stabilit, dar cititorul atent va vedea c versetul aa cum este tradus aici nu conine mai puin mngiere dect n traducerile noastre englezeti obinuite i c pn la urm conduce spre acelai lucru. Ideea este c nu unui nger care st n prezena lui Dumnezeu i s-a ncredinat mntuirea lui Israel, indiferent ct este el de aproape, ci Dumnezeu nsui S-a ocupat de cazul lor i i-a purtat. El nsui a fost Mntuitorul lor. Acesta este bineneles adevrul Evangheliei, n

272

perfect armonie cu ceea ce este exprimat n cuvintele lui Pavel, rostite btrnilor din Efes, referitoare la biserica lui Dumnezeu pe care a cumprat-o cu nsui sngele Su. Fapte 20:28. n sprijinul gndului transmis de traducerea din Septuaginta, putem observa c, dup ce Dumnezeu i-a spus lui Moise: Iat, trimit un nger naintea ta ca s te pzeasc pe cale, ca s te duc n locul pe care l-am pregtit (Exodul 23:20), Moise a spus: Vezi, mi-ai spus: Du pe poporul acesta! i nu m-ai lsat s tiu pe cine ai trimis cu mine, iar Dumnezeu a rspuns: Prezena Mea [literal: faa Mea] va merge cu tine i i voi da odihn. Exodul 33:12, 14. Studentul va gsi mngiere n ambele traduceri i nu trebuie s i tulbure mintea referitor la care dintre ele este mai aproape de original. Pare ciudat c a existat vreodat o idee greit despre timpul la care se aplic acest capitol; ea nu ar fi existat dac oamenii s-ar fi inut doar de text. Dar un cntec foarte bine cunoscut, ori a imprimat o idee greit n minile oamenilor, ori a fost vocea unei idei obinuite ntr-o asemenea extindere nct trebuie atras atenia. n cntecul: Puternic ca s salveze, se transmite ideea c acest pasaj descrie rstignirea de pe Calvar i ca rspuns la ntrebarea: De ce este vemntul Tu rou, scriitorul spune n dreptul rspunsului Domnului: ncrcat cu mil, propriul Meu bra a adus mntuirea. Acum, este adevrat c mila Lui dinuiete venic, dar textul spune: Propriul Meu bra Mi-a adus mntuire i furia Mea M-a sprijinit. Am clcat popoarele n mnia Mea i i-am fcut s bea din furia Mea; am vrsat sngele vieii lor la pmnt. Cum anume a putut cineva care citete acest capitol s scrie acel cntec i totui s treac pe lng sau n mod deliberat s perverteasc aceste cuvinte pe care tocmai le-am citat aa nct s scrie ce a scris, este o tain. Dac studentul va compara capitolul 34 din Isaia cu Apocalipsa 19:11-21, n special versetele 13 i 15 cu versetele din lecia noastr, nu poate fi nici cea mai mic ndoial la ce se refer. Nu este nimic mai puin dect Judecata ultimei zile timpul cnd pctoii care n mod persistent i intenionat au respins pe Domnul i ntlnesc ruina. ara Idumea, Edom, reprezint ntregul pmnt. Indignarea Domnului este asupra tuturor naiunilor i furia Lui peste toate armatele: cci Domnul are un sacrificiu n Bora i un mare mcel n ara lui Idumea. Isaia 34:2-6. Este ziua rzbunrii Domnului i anul recompensei pentru controversa Sionului. Versetul 8; comparai Isaia 63:4. Dar nempotrivindu-ne faptului c acest capitol l reprezint fr ndoial pe Hristos ntorcndu-Se de la distrugerea celor ri, nu trebuie s pierdem din vedere crucea. Apare aici, cu toate c acest capitol nu se refer deloc la Calvar. Crucea lui Hristos nu este un lucru de o zi; acoper tot timpul de la Paradisul pierdut pn la Paradisul restaurat i apoi efectele ei continu n eternitate. A doua venire a lui Hristos, pentru Judecat, este doar desvrirea rstignirii. El vine ca s i salveze poporul i doar prin cruce poate fi cineva salvat. n al treilea capitol din Habacuc avem tabloul triumfului lui Hristos asupra vrjmailor Si, cnd nainteaz n ar cu indignare i i treier pe pgni cu mnie (versetul 12) i se spune: Tu ai ieit pentru mntuirea poporului Tu. Versetul 13. Dac nu ar exista cea de-a doua venire a lui Hristos, crucea ar fi suportat totul pe Calvar n van, ar fi incomplet. Fiecare persoan poate avea acum astzi o mntuire complet, deplin i desvrit; totui mntuirea nu este complet, nu doar n ceea ce privete tot trupul poporului lui Dumnezeu, ci n ceea ce i privete i pe indivizi, pn ce Hristos va veni. Cci, n primul rnd, doar la venirea Lui sfinii din toate veacurile pot fi cu El (Ioan 14:1-3; 1 Tesaloniceni 4:13-18) i n al doilea rnd, ultimele zile vor fi att de pline de pericole pentru poporul lui Dumnezeu, nct doar artarea Lui brusc va opri scopul lumii rele de a-i omor pe toi. Puterea celei de-a doua veniri a lui Hristos este puterea crucii. n Habacuc 3:4, margine, citim c la venirea Lui pentru a se rzbuna raze strlucitoare provin din coasta Sa i acolo se ascundea puterea Sa. Acea coast a fost strpuns de spada roman i din ea a curs sngele i apa vieii; dar aceea este slava Lui i puterea prin care salveaz pe rscumpraii Si de toi dumanii lor. Hristos a murit pentru cel pctos, deoarece El a suferit tot ceea ce nepocitul ncpnat va suferi la sfrit. A fost fcut pcat pentru noi toi i n crucea lui Hristos vedem soarta pctosului. Distrugerea celor ri, ca i mntuirea celor neprihnii se gsesc n cruce, cci ambele fac parte dintr-un singur lucru. Toat puterea, slava i mreia celei de-a doua veniri a lui Hristos sunt n cruce chiar acum pentru a salva pe oricine vine la ea. Citii toate referinele la Judecata final pe care le putei gsi, gndii-v la trmbia lui Dumnezeu i la glasul arhanghelului care zguduie nu numai pmntul aa nct mormintele se deschid i morii aud i ies, ci de asemenea cerurile, i atunci, n loc s tremuri de groaz la gndul viitorului, bucur-te n cunotina c toat aceast putere de neconceput este la dispoziia ta n crucea lui Hristos pentru mntuirea prezent. Cei care au cunotin de ea i ateapt cea de-a doua venire ar trebui s fie oameni care mai presus de orice ali pretini cretini de pe pmnt s mreasc i s se bucure n

273

puterea crucii. Trebuie s fie tema lor constant, grandoarea i slava sa, mreia ei infinit i atotcuprinztoare, devenind tot mai vizibil pe msur ce se apropie de desvrirea ei, pn cnd doar ea le umple viziunea i fiina. Este imposibil s examinm tot capitolul, dar oricine a citit primul verset n nelesul corect va fi capabil s citeasc restul cu mai mult nelegere. Observai c braul Domnului care lucreaz att de puternic distrugerea celor ri este acela care strnge mieii i i poart. Isaia 40:11. Dumnezeu nsui i poart poporul, chiar dac sunt ncruni de vrst, pentru El sunt tot copii care s fie adui la snul Lui. Binecuvntai sunt cei care i pun ncrederea n El.

274

CAPITOLUL 77 REVELAIA LUI DUMNEZEU (Isaia 64:1-12, Traducerea Lowth) 1. Oh, de ai despica cerurile, de ai cobor, munii s-ar topi n prezena Ta! 2. Ca focul care aprinde vreascurile, ca focul care face apa s fiarb, ca s i fac numele cunoscut vrjmailor Ti pentru ca naiunile s tremure n prezena Ta. 3. Cnd ai fcut lucruri minunate la care nu ne ateptam, Te-ai cobort; i prezena Ta a topit munii. 4. Cci niciodat nu a auzit omul, niciodat nu a observat urechea, nici ochiul nu a vzut un Dumnezeu n afar de Tine care s fac asemenea lucruri pentru cei care se ncred n El. 5. Tu ntmpini cu bucurie pe cei care lucreaz neprihnirea, care i aduc aminte de Tine n cile Tale. Iat! Tu eti mnios, pentru c noi am pctuit, din cauza faptelor noastre, pentru c am fost rebeli. 6. i cu toii suntem ca ceva pngrit i ca o hain respingtoare sunt toate faptele noastre neprihnite; ne ofilim ca o frunz, cu toii; i pcatele noastre ne-au dus departe ca vntul. 7. Nu este nici unul care s invoce numele Tu, care s se ridice i s se in de Tine; de aceea i-ai ascuns faa de noi i ne-ai lsat n mna nelegiuirilor noastre. 8. Dar Tu, Iehova, Tu eti Tatl nostru; noi suntem lutul i Tu ne-ai format; cu toii suntem lucrarea minilor Tale. 9. Nu Te mnia, oh, Iehova, total; nici nu i aminti totdeauna nelegiuirea. Iat, uite-te la noi, Te implorm; noi suntem poporul Tu. 10. Cetile sfinte au devenit o pustie; Sionul a devenit o pustie, Ierusalimul este pustiit. 11. Templul nostru mre i sfnt n care Te ludau prinii notri este ars de foc n totalitate i toate obiectele dorinelor noastre au devenit o devastare. 12. Te vei opri Tu la aceste lucruri, oh, Iehova? Vei tcea Tu i ne vei ndurera nc amarnic? Cheia acestei lecii se gsete n versetul 4, un verset care este deseori citat aa cum apare n 1 Corinteni 2:9 i aproape mereu greit neles. Ideea obinuit a textului jefuiete toat aplicaia prezent, practic i n consecin, cititorul nu gsete ajutor prezent sau mngiere n el. Doar se uit nainte, n viitor, la un timp cnd Dumnezeu va descoperi n Noul Ierusalim lucruri pe care nimeni nu i le-a imaginat. Este destul de adevrat c Dumnezeu a pregtit lucruri minunate pentru poporul Su care vor fi revelate la venirea lui Hristos care vor depi infinit tot ce au gndit minile umane sau tot ce au vorbit gurile umane; dar nu la aceasta se refer textul aici. S citim 1 Corinteni 2:9, 10 aa cum este dat ntr-o traducere minunat. Dup ce a spus: Vorbim nelepciunea lui Dumnezeu i apoi aducnd n discuie faptul c nici unul dintre prinii acestei lumi nu o cunosc, apostolul repet gndurile cu alte cuvinte: Vorbim, dup cum este scris, ceea ce ochiul nu a vzut, urechea nu a auzit i inima omului nu a conceput ceea ce Dumnezeu a pregtit pentru cei care l iubesc. Dar Dumnezeu ni le-a revelat nou prin Spiritul Su; cci Spiritul cerceteaz totul, chiar adncimile lui Dumnezeu. Deci, ce fac cunoscut solii lui Dumnezeu? Pe Dumnezeu, aa cum este descoperit n Hristos, nelepciunea lui Dumnezeu. Spiritul cerceteaz adncimile lui Dumnezeu cu scopul de a ni-L revela nou pe El n perfeciunea Sa. Dar despre lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei care l iubesc? Care sunt ele? Lucrurile lui Dumnezeu lucrurile adnci ale lui Dumnezeu cci care om cunoate lucrurile omului, n afar de spiritul omului care este n el? Tot aa nimeni nu cunoate lucrurile lui Dumnezeu, n afar de Spiritul lui Dumnezeu. Iar Spiritul cerceteaz acele lucruri adnci ca s ni le reveleze nou. Aceste lucruri lucrrile lui Dumnezeu propriul Su caracter le-a pregtit pentru cei care l iubesc. De la ntemeierea lumii nici un popor nu a vzut un alt Dumnezeu n afar de Iehova care s lucreze pentru cel care l ateapt. El ni Se d pe Sine i n El consist toate lucrurile. Dar El este acum; El este din venicie n venicie, ntotdeauna acelai. Isus Hristos este acelai ieri, azi i n veci. Numele Lui este EU SUNT. i S-a dat pe Sine pentru noi. De aceea, toate lucrurile pe care Dumnezeu ni le-a pregtit n El mai presus de ce putem noi s cerem sau s gndim sunt ale noastre acum. Dumnezeii naiunilor nu sunt nimic; nu reprezint dect imaginaia din inimile oamenilor, i fiind nimic este natural s cear lucrri i jertfe omeneti. Astfel, toat nchinarea la idoli const n ceea ce pot oamenii s fac. Dar Dumnezeu este totul i de acea este natural ca El s dea n loc s primeasc. Nimeni nu i poate da ceva, ci El d totul i d acum. De ce nu? Acum este timpul cnd avem cea mai 275

mare nevoie i este n caracterul lui Dumnezeu s dea darul exact cnd este nevoie. Aceast revelaie a lui Dumnezeu este n tot ce a fcut El. Romani 1:20: Lucrurile invizibile ale lui Dumnezeu sunt clar vzute de la crearea lumii fiind observate prin lucrurile pe care le-a fcut, chiar puterea Lui venic i divinitatea Sa. Nu exist scuz pentru ignorana cuiva despre Dumnezeu, cci ceea ce poate fi cunoscut despre Dumnezeu [adic puterea Lui venic i divinitatea Sa] se manifest n ei, cci Dumnezeu S-a manifestat n ei. Versetul 19. Adevrata Lumin Cuvntul fcut trup, Cuvntul vieii lumineaz pe orice om care vine n lume. Dac cineva nu cunoate pe Domnul este din cauza faptului c ochii lui sunt orbii fa de lumin, aa c nu poate vedea lumin n lumina Sa i urechile lui sunt surde la sunetele care marcheaz prezena Sa. Aceasta este situaia. Dumnezeu este aproape n fiecare raz de soare, cu toate acestea oamenii nu l zresc. Lumina Lui nu este lumin pentru ei, deoarece pentru ei este ceva de la sine neles. Dumnezeu a fcut lucruri minunate tot timpul vieii noastre i de la ntemeierea lumii, totui le face att de constant nct oamenii au devenit mori fa de simul a tot ce este fcut i chiar oamenii care sunt numii nelepi discut n mod copilresc dac se mai fac sau nu miracole acum. Aa c profetul, micat de Spirit, dorete ca puterea lui Dumnezeu s se arate ntr-un mod care s surprind oamenii i s-i scoat din lipsa lor de percepie, ca s nu se mai opreasc privind. Cerurile s se despice i munii s se topeasc; s aib loc lucruri teribile pentru ca naiunile s tremure n prezena Ta. Totui, chiar i dup cea mai mare revelaie posibil a lui Dumnezeu, nici o ureche uman nu poate auzi, nici o limb uman nu poate exprima, nici o inim uman nu poate concepe sau nelege lucrurile lui Dumnezeu lucrate n propria Sa via pentru cei care l ateapt. Nici un om nu poate spune c Isus este Domnul dect prin Duhul Sfnt. 1 Corinteni 12:3. Nu carnea sau sngele, nici mcar ale lui Isus din Nazaret, ci doar Spiritul lui Dumnezeu poate face cunoscut adevrul c Isus este Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu. Matei 16:16, 17. De aceea, de acum ncolo nu mai cunoatem pe nimeni dup trup; da, dei L-am cunoscut pe Hristos dup trup, totui de acum nainte nu l mai cunoatem. 2 Corinteni 5:16. Oamenii pot citi cuvintele lui Dumnezeu i s nu vad nimic n ele; ali oameni citesc aceleai cuvinte i prin Spiritul vd infinit n ele. Mai mult, gndurile lui Dumnezeu sunt gnduri mari, foarte adnci i cuvintele pe care oamenii le pot rosti sau scrie nu pot exprima plintatea i adncimea lor. Totui Cuvntul lui Dumnezeu l reveleaz n plintatea Lui. De aceea, n fiecare cuvnt al lui Dumnezeu, n fiecare manifestare a prezenei Sale, omul spiritual, care discerne toate lucrurile va ntrezri mult mai mult dect s-ar putea vedea prin ochii naturali sau auzi prin urechea natural. Dar s nu uitai c acest neles adnc se gsete n cuvinte, nu n afara lor. Spiritul nu este opus Cuvntului, deoarece Cuvntul este instrumentul pe care l folosete Spiritul. Spiritul Sfnt este ungerea care face pe oameni s cunoasc (1 Ioan 2:20), alifia de ochi care d vedere orbilor. Apocalipsa 3:18. Cel care are Spiritul locuind n el, Prezena Sa care rmne, este un vztor. El poate vedea ceea ce alii nu vd i de multe ori este ridiculizat ca vistor. Dar aceasta nu are importan. Unele lucruri minunate au fost descoperite n visuri. Lucrul important este s avem Spiritul adevrului, prin dragostea adevrului, care l aduce pe Dumnezeu cu toat puterea Sa i cu toate darurile Sale n inim. Astfel este inima curat de pcat, iar posesorul ei l vede i l cunoate pe Dumnezeu. De aceea dai atenie cuvintelor: Primii Duhul Sfnt. Profetul, vorbind n numele tuturor oamenilor, a spus Domnului: Tu ne-ai lsat n mna nelegiuirilor noastre. Isaia 64:7. Versiunea Revizuit spune: Tu ne-ai consumat prin intermediul nelegiuirilor noastre, care conduce la acelai lucru. Propriile nelegiuiri vor lua pe cel ru i va fi legat de legturile pcatului lui. Proverbe 5:22. Oricine pctuiete nu face dect s i adune mnia mpotriva zilei mniei i descoperirii judecilor drepte ale lui Dumnezeu, care va da fiecruia dup faptele lui. Romani 2:5, 6. Cei nepocii, ncpnai care la sfrit sunt ari nct devin ca i cnd nici nu au existat, sunt consumai de propriile lor pcate. Pcatul este o cangren, este precum rugina, care mnnc fierul la fel de sigur cum focul arde lemnul. Tot aa pcatul mnnc viaa oamenilor, aa c nu sunt dect goliciune. Nimicnicia spre care se ndreapt cel ru la sfrit nu este dect manifestarea pe fa a ceea ce a fost tot timpul n viaa lui de pcat. Hristos, neprihnirea lui Dumnezeu, a crui via ne cur de orice pcat, aduce n inimile noastre toat plintatea lui Dumnezeu. n versetele 9-12 exist un adevr care se poate neglija. Citim c cetile sfinte sunt o pustie, Sionul este o pustie, Ierusalimul o pustie. Dar au trecut muli ani dup moartea lui Isaia nainte ca Ierusalimul s fie asediat i luat, templul distrus i pmntul pustiit prin ndeprtarea poporului. S spunem c profetul anticipa? Dac da, atunci acelai lucru se poate spune despre alte pri ale Scripturii care

276

vorbesc despre lucruri ca i cnd ar fi deja mplinite. Mai mult, n acel caz, profeia ar fi n totalitate fr neles pentru cei pentru care a fost rostit i scris. n aceste versete vedem c tot ce se spune la un moment dat despre cetatea Ierusalimului i Sion, se aplic n primul rnd poporului, de vreme ce ntotdeauna caracterul poporului a fost cel care a determinat caracterul cetii i al rii. Cnd Spiritului Sfnt nu i se permite s locuiasc n inimile oamenilor, acetia sunt umplui de haos, la fel cum era pmntul nainte ca Spiritul lui Dumnezeu s pluteasc pe deasupra. Mai mult, oamenii sunt conductorii pmntului, templele lui Dumnezeu i de aceea despre Sion se spune pe bun dreptate c este o pustie atunci cnd inimile oamenilor sunt o pustie a pcatului. Pmntul se afl sub blestem numai pe socoteala omului i va fi rennoit prin aceeai putere care i nnoiete pe oameni i prin lucrarea acelei puteri n ei.

277

CAPITOLUL 78 MOTENIREA GLORIOAS (Isaia 65:1-25, Traducerea Lowth) 1. Sunt cunoscut celor care nu ntreab de Mine; sunt gsit de cei care nu M cutau; am spus: Iat-M, aici sunt naiunilor care nu au invocat niciodat numele Meu; 2. Mi-am ntins toat ziua minile unui popor rzvrtit care umbl pe o cale rea, dup propriile lor hotrri. 3. Un popor care M provoac n fa continuu, sacrificnd n grdini i arznd tmie pe acoperiuri; 4. Care locuiete n morminte i se adpostete n peteri, care consum carnea porcului; i supa crnurilor urcioase este n vesele lor; 5. Care spune: ine-te, nu te apropia de mine, cci sunt mai sfnt dect tine. Acetia aprind un fum n nrile Mele, un foc ce arde toat ziua. 6. Iat, aceasta este nsemnat naintea Mea: nu voi tcea, ci voi rsplti cu siguran; 7. Voi rsplti pieptului lor nelegiuirile lor, i nelegiuire prinilor lor, spune Iehova, care au ars tmie pe muni i M-au dezonorat pe dealuri; da, voi turna n pieptul lor msura deplin a faptelor lor de mai nainte. 8. Astfel vorbete Iehova: Dup cum cineva gsete un strugure bun pe un ciorchine i spune: Nu l distruge, cci este o binecuvntare n el, aa voi face Eu de dragul slujitorilor Mei; nu voi distruge totul. 9. Voi face s rsar o smn din Iacob i din Iuda un motenitor al muntelui Meu; aleii Mei vor moteni ara i slujitorii Mei vor locui acolo. 10. Saronul va fi un arc pentru turm i valea Acor un loc de odihn pentru turme, pentru poporul Meu care M-a cutat. 11. Dar voi, care L-ai prsit pe Iehova i ai uitat muntele Meu cel sfnt, care aezai o mas pentru Gad i umplei paharul pentru Meni; 12. Pe voi v dau sbiei, v vei apleca pentru mcel. Pentru c am chemat i nu ai rspuns; am vorbit i nu ai auzit; ci ai fcut ce este ru naintea Mea i ai ales ceea ce nu mi place. 13. De aceea, aa vorbete Iehova: Iat, slujitorii Mei vor mnca, dar voi vei fi flmnzi; iat, slujitorii Mei vor bea, dar vou v va fi sete; iat, slujitorii Mei se vor bucura, dar voi vei fi ruinai; 14. Iat, slujitorii Mei vor cnta de bucuria inimii, dar voi vei striga de durerea inimii i vei urla n chinul unui spirit zdrobit. 15. Vei lsa numele vostru ca un blestem pentru aleii Mei i Domnul, Iehova, v va ucide, iar slujitorii Lui vor fi numii dup un alt nume. 16. Cine se va binecuvnta pe pmnt se va binecuvnta n Dumnezeul adevrului. i cine va jura pe pmnt va jura pe Dumnezeul adevrului. Deoarece provocrile de dinainte sunt uitate i pentru c ei sunt ascuni de ochii Mei. 17. Cci iat, creez ceruri noi i un pmnt nou; cele de dinainte nu vor mai fi amintite, nu vor mai fi aduse n minte. 18. Ci v vei bucura n veacul care va veni pe care l creez; cci, iat! Creez Ierusalimul ca un supus al bucuriei i poporul lui ca un suspus al fericirii; 19. M voi bucura nespus n Ierusalim i M voi nveseli n poporul Meu. i acolo nu se va mai auzi glasul plnsului i al strigtului ndurerat; 20. Nu va mai fi vreun copil cu via scurt, nici un btrn care nu i-a mplinit zilele; cci cel ce moare la o sut de ani va muri biat; i pctosul care moare la o sut de ani va fi considerat blestemat. 21. Vor construi case i le vor locui, vor sdi vii i le vor mnca rodul. 22. Nu vor construi i altul s locuiasc; nu vor sdi, iar altul s mnnce; cci ca zilele copacilor vor fi zilele poporului Meu, si vor purta lucrrile minilor lor.

278

23. Aleii Mei nu vor lucra n van; nici nu vor da natere la o ras cu via scurt; cci smna lor va fi binecuvntat de Iehova, ei i odraslele lor dup ei. 24. i se va ntmpla c nainte s cheme le voi rspunde; ei vor vorbi i Eu voi auzi. 25. Lupul i mielul se vor hrni mpreun, iar leul va mnca paie precum boul; ct despre arpe, rna va fi hrana sa. Nu vor face ru, nici nu vor distruge pe tot muntele Meu cel sfnt, spune Iehova. Acest capitol este n mod natural mprit n dou pri, primele aisprezece versete artnd cine sunt cei care formeaz adevratul Israel i c nu o ras special sau o naiune constituie poporul lui Dumnezeu, ci aceia care sunt strni din toate naiunile, neamurile, popoarele i limbile; n timp ce versetele 17-25 vorbesc despre noul pmnt, n care naiunea neprihnit care pstreaz adevrul va locui n eternitate. Pentru a nelege primele dou versete, trebuie numai s citim Romani 10:19-21. Din aceste versete, observate n legtur cu cele precedente, i anume c rsunetul Evangheliei a mers pn la marginea pmntului, nvm c se face referire la neamuri prin cuvintele: Sunt gsit de cei care nu ntrebau de Mine, sunt gsit de cei care nu M cutau i c poporul rebel ctre care Dumnezeu i-a ntins minile toat ziua este Israelul dup trup. Cu comentariul inspirat cluzindu-ne, nu putem avea nici o dificultate n lectura acestui capitol, cci n versetele 3-7 avem un tablou al poporului evreu, mndrindu-se c este poporul lui Dumnezeu, indiferent ce urciuni comiteau. C strmoii lor au fost obiectul unor binecuvntri speciale n eliberarea din Egipt i dup aceea, faptul c aveau legea, era mndria lor, chiar dac nu pstrau legea. Romani 2:17-23. Se credeau prea sfini ca s se asocieze cu pgnii necircumcii; dar Dumnezeu a artat c un pgn circumcis nu este mai bun dect unul necircumcis, iar credina i ascultarea sunt cele care fac diferena dintre adevraii izraelii i pgni. Cretinul triete moment de moment. Dac avem o victorie astzi, nu este o dovad c vom ctiga o alta mine. Este o dovad a puterii i buntii lui Dumnezeu, care triete ntotdeauna ca s binecuvnteze; dar dac vom culege beneficiul milei Sale n viitor, nu poate s se ntmple dect prin predare i consacrare continu. Respiraia noastr clip de clip este o dovad c Dumnezeu este cu noi; dar respiraia de ieri nu ne va fi de nici un folos astzi; avem nevoie de for proaspt. Mult mai puin putem beneficia din respiraia altuia. Astfel, faptul c o persoan i bazeaz ncrederea pe faptul c aparine unei denominaii care la un moment dat n trecut a avut evidena prezenei i puterii lui Dumnezeu, nseamn a-i construi sperana pentru pine cu banii care au fost cheltuii anul trecut. Este un mare lucru c ni s-a ncredinat arca n care sunt oracolele lui Dumnezeu; dar le putem avea i totui s fim n continuare captivii pcatului. Mult mai bine este s avem propriile inimi temple ale Spiritului Sfnt n adevr. Oricine care cunoate ceva din Biblie tie c este interzis carnea de porc; dar nimic din Biblie nu ne arat att de clar cum privete Dumnezeu animalele necurate i cei care le consum dect pasajul din versetele 4 i 5. Acolo mncarea crnii de porc este clasat de Domnul alturi de cea mai urcioas idolatrie. Porcul este unul dintre cele mai murdare i dezgusttoare animale, grosolan n obiceiuri i mparte grosolnia lui tuturor celor care au de-a face cu el; cu toate acestea nu exist unul care s aib o cerere mai mare ca aliment pentru oameni. Aici vedem cum a fost pervertit ordinea lui Dumnezeu. Satan a fcut ce a putut mai bine ca s inverseze orice plan al lui Dumnezeu i pentru majoritatea omenirii a reuit, cci mii de pretini cretini, ca s nu mai vorbim de cei care nu pretind acest lucru, par nclinai s fac practicile lor religioase ct mai departe posibil de ceea ce Dumnezeu a ordonat. Cnd Satan a indus oamenii s se nchine demonilor n locul lui Dumnezeu, n timp ce pretindeau c l slujesc pe Dumnezeu, i-a condus s jertfeasc porci pe altarele lor, spre deosebire de animalele curate i nevinovate care erau jertfite n nchinarea lui Dumnezeu. Se potrivete faptul c porcul este folosit de aceia ale cror viei sunt devotate n serviciul lui Satan; dar ca brbaii i femeile care pretind c se nchin Dumnezeului din ceruri i c sunt controlai i ghidai de viaa pur a lui Isus Hristos, s introduc animal murdar n trupurile lor este o parte a tainei frdelegii. Fiecare este ocat de impietatea lui Antioh Epifanul, care a pngrit templul lui Dumnezeu din Ierusalim jertfind porci pe altar, totui acel templu nu era dect un simbol; gndii-v cu ct este mai mare sacrilegiul de a introduce porcul n trupurile noastre care sunt adevratele temple ale lui Iehova. Referitor la dumnezeii pgni menionai n versetul 11, un scriitor vechi a fcut urmtorul

279

comentariu nelept, care ne poate scpa de mult speculaie nefolositoare: De ce s fim ngrijorai de acest lucru? Este clar, din circumstane, c sunt dumnezei fali, fie c sunt stele sau alte obiecte naturale, sau doar o ficiune. Sfintele Scripturi nu au binevoit s explice mai clar ce erau aceste obiecte ale nchinrii idolatre, ci a ales s spun doar c amintirea lor va fi abolit n ntregime. i Dumnezeu s fie slvit c sunt att de deplin abolite nct singura noastr dificultate este s tim ce fel de lucruri erau ele. De ce Lowth a tradus un strugure bun n loc de o vi nou n versetul 8 este imposibil de a spune, cci versiunea ebraic obinuit spune ca n versiunea noastr. Oricum, lecia nu este afectat substanial de aceast diferen. Dup cum spune Lowth, arat c Dumnezeu nu ia poporul la grmad, ci ca indivizi. La fel cum noi culegem un strugure bun dintr-un ciorchine al unui rod necules i alterat, la fel Dumnezeu selecteaz poporul Su din lume sau chiar din bisericile i societile care au un nume care aparine Lui, pn ce Israel este compus din cei care sunt fr viclenie i care aparin fiecrei naiuni sau clase. Aceasta este n mod evident lecia din versetul 8; dar mai exist o lecie secundar n el dup felul n care este tradus n versiunea noastr. Via cea nou se gsete pe ciorchine, nu n teascul de fermentaie. i o binecuvntare este n ea. Cnd mncm roadele pmntului n starea natural n care Dumnezeu nsui le-a pregtit pentru noi sau ct de aproape posibil de starea aceasta i l recunoatem pe Dumnezeu n acest dar, primim binecuvntarea propriei Lui viei. Viaa lui Dumnezeu este sfnt i preioas i ar trebui s fim foarte ateni s nu o pervertim sau s nu o folosim cum se cuvine. Rul vieii de la tronul lui Dumnezeu este perfect curat, dar poate fi contaminat prin abuzul oamenilor; de aceea, ar trebui s fim preocupai s mergem la izvor i s lum viaa nepervertit direct de la Dumnezeu. Marea lecie din prima parte a capitolului este iubirea minunat, mila i ndurarea lui Dumnezeu. El i iubete pe cei care nu l iubesc. Cheam pe aceia care nu au ntrebat de El i se descoper celor care nu s-au gndit la El. Mai mult, nu numai c se descoper celor care sunt ignorani, ci tolereaz mult timp nestatornicia celor care au cunoscut buntatea Lui i nu au apreciat-o. El a spus lui Israel: Toat ziua Mi-am ntins minile ctre un popor neasculttor. Minunat iubire! Oh, aceasta poate fi ntotdeauna a noastr. Poate fi, pentru c Spiritul Sfnt dat gratuit nou, dac este primit, vars n inimile noastre acea iubire care sufer mult i este blnd, care nu caut folosul su, nu este uor provocat, nu se gndete la ru. Nu este a noastr prin natur, dar harul ne poate da natura divin al crei atribut este. n contrast izbitor cu durerea i chinul inerent ale acestei lumi prezente i a distrugerii sigure care va reprezenta soarta celor care sunt unii cu ea, este starea slujitorilor Domnului. Cerurile noi i pmntul cel nou va terge din minte orice gnd al lipsei sau al suferinei ndurate pe acest pmnt. i pe msur ce acest gnd este imprimat n minile noastre citind aceast descriere a bucuriei i pcii lumii care va veni, s nu uitm c Dumnezeu a pus deja lumea care va veni n supunere fa de om i c acum putem s gustm puterea ei. Chiar acum, n acest timp de ncercare i necaz, n mijlocul vai-ului acestei lumi, este a noastr prin Spiritul, ca s cunoatem bogiile slavei motenirii Lui n sfini. Ef. 1:18. Dumnezeu a pus eternitatea n inimile noastre, aa c ncepnd chiar de acum s putem fi bucuroi i s ne veselim pentru totdeauna n ceea ce creeaz El; cci dac este cineva n Hristos, este o nou creaie; cele vechi s-au dus; iat, toate lucrurile au devenit noi. Dar toate lucrurile sunt ale lui Dumnezeu. 2 Corinteni 5:17, 18. Comparai versetele 17-19 cu Apocalipsa 21:1-5 i nu va exista ndoial referitoare la aplicaia lor. Domnul nu vorbete aici la modul figurativ despre vreo lucrare local care va fi fcut n vreo naiune, ci vorbete despre schimbarea real care va avea loc peste tot pmntul i folosete limbajul ct se poate de adaptat nelegerii noastre. Viaa din lumea care va veni va fi foarte real. Destul de ciudat, termenul viaa real transmite majoritii oamenilor ideea de greutate i suferin amar. Ce trist c att de muli cunosc bucuria dect n imaginaie i nu gsesc fericirea dect n vise. Dar realul pe care l creeaz Dumnezeu este infinit dincolo de cele mai extinse zboruri ale imaginaiei omeneti. Slujitorii lui Dumnezeu nu au nevoie de imaginaie, cci ceea ce este real le aduce minunile bucuriei, fericirii i cunotinei care nici nu au fost concepute de inima omeneasc. Nu va exista nimic vag, ceos sau ntunecat pe noul pmnt; ci oamenii se vor asocia ca i n aceast lume, dar fr urm de pcat. Pcatul a fost cel care a fcut acest pmnt aa i tot ce este necesar pentru ca el s fie rennoit este ca pcatul s fie ndeprtat de pe el. Vor construi case i le vor locui; vor sdi vii i le vor mnca rodul. Vor fi posesiuni ale rii, dar nu cumprare sau vnzare, cci totul va fi pe gratis ca dar de la Dumnezeu. Tot ce este al meu este al tu va fi moto-ul fiecrui locuitor. Ce visau socialiti n van i infinit mai mult este asigurat oamenilor prin

280

Evanghelie. i am auzit un glas tare din ceruri spunnd: Iat cortul lui Dumnezeu este cu oamenii i El va locui cu ei; ei vor fi poporul Lui i El nsui va fi cu ei, El va fi Dumnezeul lor. i Dumnezeu va terge orice lacrim din ochii lor; nu va mai fi moarte, nici suferin sau plns; nici durere; cci lucrurile dinainte au trecut. Apocalipsa 21:3, 4. De aici cunoatem c versetul 20 al capitolului nostru marcheaz trecerea frontierei. Amintii-v c distrugerea final a celor ri i rennoirea pmntului nu va avea loc pn la cei o mie de ani de dup apariia lui Hristos i prima nviere (vezi Apocalipsa 20), timp n care sfinii vor domni cu Hristos n noul Ierusalim din cer. n consecin, pctosul de o sut de ani care moare blestemat este doar un biat n comparaie cu ei. aptezeci de ani sunt considerai vrsta deplin n aceast via, totui pctosul care moare la o sut de ani, n comparaie cu un sfnt care domnete n slav este unul care pare distrus din copilrie. Cci de la timpul venirii lui Hristos nu va mai fi printre sfini un copil cu via scurt, ci toi vor tri o via venic; cu toate acestea, miile de ani care s-ar scurge pe capul cuiva nu l va face btrn, nici nu va diminua prospeimea tinereii. Un copac este una din cele mai bune reprezentri ale vieii tinereti continue, iar pomul vieii este modelul tuturor. Aa va fi viaa ntregului popor al lui Dumnezeu. Vor tri pentru totdeauna att ct va exista pomul vieii, la care au acces liber. Viaa lor va fi viaa lui Dumnezeu. Nu fii condui pe o direcie greit prin traducerea lui Lowth vor purta lucrarea minilor lor. Ideea nu este c vreo lucrare a minilor lor va deveni aa uzat c va trebui aruncat, ca hainele pe care le purtm acum, ci c se vor bucura de ele. Vor tri ntotdeauna ca s se bucure de lucrarea lor, nu vor muri i nu o vor lsa altora. Nu vor lucra n van, nici nu vor odrsli pentru necaz, cci ei sunt smna binecuvntat de Domnul mpreun cu odraslele lor.

*******

281

282