CTRE SINE

(Ad se ipsum)
de Marcus Aurelius Antoninus

Ad se ipsum

C O N T E N T S
CONTENTS..............................................................................................2
CARTEA a I-a...........................................................................................3
CARTEA a II-a........................................................................................10
CARTEA a III-a.......................................................................................15
CARTEA a IV-a.......................................................................................21
CARTEA a V-a........................................................................................30
CARTEA a VI-a.......................................................................................39
CARTEA a VII-a......................................................................................47
CARTEA a VIII-a.....................................................................................56
CARTEA a IX-a.......................................................................................66
CARTEA a X-a........................................................................................74
CARTEA a XI-a.......................................................................................83
CARTEA a XII-a......................................................................................92
NOTA...................................................................................................100

Ad se ipsum

CARTEA a I-a
1. De la bunicul Verus1 am motenit caracterul frumos panic.
2. Din reputaia i din amintirea ce s-a pstrat celui ce m-a
zmislit2 mi-a rmas felul de a fi rezervat i brbtesc.
3. De la mama3 am deprins pietatea i mrinimia, puterea de a m
opri nu numai de la fptuirea rului ci chiar de la ncolirea n minte a
unui asemenea gnd. De la mama am deprins i modul de via simplu,
mult ndeprtat de un trai mbuibat i risipitor.
4. De la strbunicul meu4 am nvat s nu frecventez coli
publice ci s m folosesc n propriul cmin de educatori destoinici. De
la el am neles c nu trebuie s cru nici-o cheltuial pentru atingerea
unui astfel de scop.
3. De la cel care m-a crescut5 m-am obinuit s nu in nici cu
Verzii, nici cu Albatrii6, nici cu cei cu scuturi mici, nici cu cei cu scuturi
mari7, s ndur greutile cu brbie, s fiu cumptat, s fac totul prin
mine nsumi, s nu m ocup n acelai timp de mai multe treburi, s nu
dau ascultare cu uurin defimrilor.
6. De la Diognetos8 am nvat s nu-mi fac griji za darnice, s nu
dau crezare celor spuse de neltori sau de vrjitori despre descntece
sau despre izgonirea demonilor, s nu cresc psri, nici gndul mcar
s nu m poarte ctre asemenea treburi, s nu resping prerea rostit
rspicat i sincer9. Datorit lui mi-a devenit familiar filozofia, prin el mi
s-a oferit prilejul s audiez mai nti pe Banchius, apoi pe Tandasis i pe
Marcianus i tot dup ndrumarea lui alctuiam dialoguri n copilrie; el
m-a obinuit s-mi doresc pentru odihn doar un pat simplu10 i cu
multe altele de felul acesta, ce fac parte din felul de via grecesc11.
7. Pe lng Rusicus12 mi-am format o statornic nclinaie13 de
ndreptare i de continu ngrijire a caracterului; am nvat s nu m
las ispitit de vorbirea pasionat i meteugit a sofiilor, s nu m
irosesc n compunerii i speculaii teoretice, s nu rostesc cuvntri
1

Annius Verus, bunic din partea tatlui, de trei ori consul, prefect al Romei.
Annius Verus, tatl, de asemenea, de mai multe ori magistrat curul.
3
Domitia Lucilla, soia lui Annius Verus, ea nsi fiic de consul.
4
L. Catilius Severus, tatl tatlui mamei sale, prefect al Romei i de dou ori consul, literat din grupul lui
Plinius cel Tnr.
2

55
6
7

Probabil un sclav care avea aceast funcie (lat. nutritor).

Tabere constituite n circ ntre suporterii curselor de care.

Categorii de gladiatori.
Filozof stoic i pictor remarcabil, originar din Babilon.

99

La nceput, cuvntul definea dreptul atenienilor de a-i spune deschis prerea n adunare, devine apoi
termen curent, sinonim cu un mod de exprimare rspicat i sincer.
1010

Dup prerea lexicografului Hesychius, cuvntul din originalul grecesc, indic un pat rudimentar, fr
podoabe, cf. Viaa lui Licurg 24.
11
A se nelege modul de via stoic.
12
Quintus Junius Rusticus mai puin teoretician i mai mult practician al stoicismului, prieten i sftuitor al
lui Marcus Aurelius mai ales n perioada maturitii. mpratul l-a fcut consul n anul 162 e.n. i prefect al
Romei, n anul 163.
13
Sensul cuvintului grec folosit ca termen filozofic este acela de concept fundamental care determin un
anumit comportament.

Ad se ipsum
sentenioase pentru a determina convingeri, s nu m art brbat activ
i dispus s fac servicii, pentru a strni iluzii dearte; m-a sftuit s numi apropii un fel de a vorbi retoric, poetic sau cu vorbe de duh cutate,
s nu umblu prin cas n tog senatorial14, nici altele asemenea s nu
fptuiesc; tot el m-a ndrumat s-mi compun scrisorile ntr-un stil
curgtor i simplu n felul celor scrise de el, din Sinuessa15, mamei
mele, s m aplec ngduitor i dispus spre mpcare ctre cei ce mi-au
greit sau m-au nemulumit. n vreun fel, ndat ce ei se arat dornici
s se ciasc; ling el m-am deprins s cercetez totul cu rigurozitate,
s nu m mulumeasc o cunoatere general, superficial, s nu m
pripesc i s dau prea grabnic crezmnt flecarilor. Tot el mi-a oferit
prilejul s cunosc nvturile lui Epictet16, fiindc mi-a druit un
exemplar din propria, sa bibliotec.
8. De la Apollonios17, mi-a rmas spiritul independent, tria de a
lua hotrri bine chibzuite, neovitoare, la cheremul ntmplrii; de
asemenea, s nu iau n seam nimic altceva, nici chiar cu privire la,
lucrurile de o mic importan, dect ndemnul raiunii, s rmn mereu
acelai i n suferinele crncene i la pierderea unui copil i n bolile
mai ndelungate. Tot lng el mi-a fost dat s vd, dintr-o pild vie, n
mod limpede, c acelai om poate s fie aspru i ngduitor, s nu se
lase stpnit de mnie n timpul explicaiilor; am putut s-mi dau seama,
fr putin de ndoial, c un om socotete drept cele mai mrunte
daruri ale sale experiena i dibcia cu care-i mprtea cugetrile;
de la el am nvat i cum trebuie primite aa-zisele favoruri ale
prietenilor: nici lsndu-te copleit de ele, nici tratndu-le cu
indiferen.
9. Lng Sextus18 am deprins omenia, am luat exemplul unei
ndrumri printeti a familiei, mi-am format un ideal de via potrivit
cu cerinele naturii, o gravitate neprefcut, obinuina observrii
ptrunztoare dar binevoitoare a prietenilor, precum i ngduina fa
de oamenii simpli i de sftuitorii lipsii de experien. Am vzut c
avea n raport cu toi o atitudine bine cumpnit, aa nct o discuie
prieteneasc cu acesta era mai plcut dec orice linguire, el ns se
bucura de cel mai mare respect, chiar din partea aceluia fa de care
se arta mai ndatoritor. L-am simit nzestrat cu putere de nelegere
clarvztoare, plin de inventivitate i spirit metodic, n aplicarea
normelor obligatorii, pe drumul ctre o via raional; ma-am obinuit
lng el s nu art nici o exteriorizare a mniei, sau a oricrei alte
patimi, s m pstrez calm ntotdeauna, dar, n acelai timp, s fiu
nsufleit de cea mai mare dragoste fa de prieteni, iar dac laud, s o
fac cu discreie, fr zgomot. Lng el am nvat s tiu mult, fr s
m art ns atottiutor.
10. De la Alexandru19 gramaticul am nvat s nu aduc nvinuiri
nentemeiate, s nu ntmpin cu critici suprtoare, pe cei care fac vreo
14

Termen folosit n originalul grec nseamn hain de ceremonie". Poate fi i o exprimare figurata, a
atitudinii n relaiile familiare.
15
Ora n Campania.
16
Menionarea operei lui Epictet: 4 Diatribe, Manualul i Fragmente.
17
18

Filozof stoic chemat de Antoninus Pius, pentru, educarea tnarului Marcus.

Sextus din Cheroneea, nepot al lui Plutarch, contemporan cu Marcus Aurelius, filozof stoic, prieten i
sftuitor al mpratului.
19
Unul din cei. mai cunoscui gramatici din epoca lui Marcus Aurelius, de origine frigian. Este i autorul
unui comentariu al operei lui Homer. Retorul Aristides i-a dedicat un panegiric.

Ad se ipsum
expunere ntr-un limbaj grosolan sau nepotrivit cu felul ele exprimare
curent; cci, cu iscusin, el nsui pronuna ceea ce trebuia spus,
propunndu-l fie ca rspuns, fie ca o completare de susinere, fie ca o
participare la dezbatere asupra problemei nu asupra cuvntului, fie
printr-o alt intervenie, aparent ntmpltoare, dar totui reclamat de
discuie.
11.
De la Fronto20, am nvat s cunosc rutatea,
perversitatea i frnicia tiranilor, s-mi dau seama c, privii n
general, cei numii de noi patricieni devin din ce n ce mai lipsii de
suflet.
12.
De la Alexandru Platonicul21, am nvat s nu rspund
niciodat nimnui, prin vorb sau scrisoare c snt ocupat, dac nu m
mpiedic cu adevrat o alt preocupare; s nu resping astfel,
pretextnd treburi urgente, obligaiile izvorte din legtura cu aceia cu
care convieuiesc.
13.
De la Catullus22 am deprins s nu fiu nepstor fa de
acuzaiile unui prieten, chiar dac se ntmpl s fiu nvinuit fr temei,
ci s ncerc s refac raporturile obinuite. El m-a povuit, de
asemenea, s rostesc din suflet cuvinte frumoase despre educatori, n
felul celor spuse cu privire la Domitius i Athenodotus i s fiu nsufleit
de dragostea cea mai sincer fa de copii.
14.
De la fratele meu Severus23, am nvat iubirea fa de cei
mai apropiai, dragostea pentru adevr i dreptate.
Datorit lui am aflat despre Thrasea24, Helvidius25, Cato26, Brutus27,
28
Dion ; de la el am primit imboldul unei guvernri democratice, a unei
crmuiri ntemeiat pe egalitate n faa legii, pe echitate i pe libertatea
de exprimare, a unui imperiu n care s aib cea mai mare importan
libertatea celor condui; de la el mi-am nsuit dorina statornic de
preuire a filozofiei, sperana, ncrederea continu n sentimentele
nutrite de prieteni; el m-a ndemnat s nu fiu ascuns fa de cei care-i
arat nemulumirea mpotriva mea, s nu pricinuiesc prietenilor
preocupri cu privire la ceea ce vreau sau nu vreau, ci dimpotriv s fiu
totdeauna deschis i sincer.
15. Snt ndatorat lui Maximus29 pentru stpnirea asupra mea
nsumi, pentru ndemnul de a nu m risipi n prea multe activiti, de a
20

Cornelius Fronto, retor preuit de Marcus Aurelius, mai ales, n adolescen. Aullus Gellius i laud
erudiia i expresia urban. Hieronymus l numete ilustru. Secretarul lui Constantin Chlinos, Eumenos l
compar cu Cicero. Corespondena dintre el i Marcus Aurelius, atta ct s-a pstrat, nu indic o
personalitate deosebit.
21
22

Filozof peripatetic, retor clin Seleucia, secretar al lui Marcus n expediia din Panonia.
Cinna Catullus, filozof stoic, prieten al lui Marcus.

23

Marcus Aurelius n-a avut frai. Este probabil o referire la Claudius Severus, filozof peripatetic, al crui fiu
a luat n cstorie o fiic a lui Marcus.
24

Senator roman, stoic cunoscut, contemporan cu Nero, condamn apologia morii Agrippinei, fcut de
Seneca, din care cauz, la cererea lui Nero, este condamnat de senat. Se sinucide n faa lui Demetrios
Cinicul, prietenul su, oferindu-i sngele libaie lui Jupiter.
25

Ginerele lui Paetus Thrasea, exilat dup moartea socrului su, este rechemat din exil de Galba, dar este
executat de Flavius Vespasianus (secolul I e.n.).
26

Filozof stoic, supranumit Cato din Utica.

27

Conductorul micrii care a instaurat republica n Roma (509 .e.n.); eful conspiraiei mpotriva lui
Iulius Caesar.
28

Dion din Prusa, retor, convertit la stoicism dup ce Domiian l-a proscris (82 e.n.), pentru simpatia
artat ginerelui lui Titus, Flavius. S-a nscut n oraul Prusa din Bithynia, este autorul unor discursuri de
etic social i politic cunoscute i apreciate de contemporanii si.

Ad se ipsum
avea bun dispoziie n toate mprejurrile, chiar la vreme de boal, de
a avea o purtare echilibrat, deopotriv fermectoare i vrednic de
respect, de a nfptui totdeauna cele propuse, trecnd peste orice
dificultate; am vzut c toi aveau ncredere n el, att n ceea ce
spunea, fiind convini c astfel gndete, ct i n ceea ce fcea,
deoarece nelegeau c nu era nimic cu intenie rea; din exemplul lui
am dobndit puterea s nu m mir, s nu m pripesc, s nu m
ngrozesc, s nu ovi, s nu m simt mpovrat, s nu m art
ncurcat, s nu fiu posomorit sau prefcut, s nu m las trt de mnie,
s nu fiu bnuitor ci omenos, lesne ierttor i sincer; el m-a nvat, de
asemenea, c trebuie s art c am caracter drept prin natura lui, mai
degrab dect unul dobndit prin educaie. Acesta n-a lsat nimnui
impresia c s-ar putea crede dispreuit de el sau s-i nchipuie c el se
consider mai bun dect cineva. n plus, tia s fac glume pline de
spirit i de bun sim.
16. De la tatl meu30, mi-a rmas atitudinea blnd fa de oameni,
calmul i rbdarea n luarea hotrrilor bine chibzuite, lipsa de
preocupare pentru aa-zisele onoruri; lng el am deprins dragostea de
munc, perseverena, obinuina de a asculta propuneri privitoare la
bunul mers al treburilor publice, precum i hotrrea de nezdruncinat
de a mpri recompensele potrivit cu vrednicia fiecruia; cu ajutorul lui
am dobndit experien asupra mprejurrilor n care este necesar un
efort ncordat sau cnd, din contra, folosete ngduitoare destinderea;
datorit lui am reuit s-mi nfrnez pornirile ptimae pentru
adolesceni i mi-am format simmntul egalitii sociale; i-am preuit
tactul de a nu impune prietenilor s cineze totdeauna cu el, sau s-l
nsoeasc n cltorii, din obligaie, precum i de a oferi aceeai bun
primire chiar i acelora care, silii de anumite treburi, lipseau de la
Curte o vreme; am deprins, de asemenea, datorit lui, pasiunea de a
examina n amnunime i cu tenacitate, dar fr a cuta nod n
papur, prerile expuse la dezbaterile problemelor de interes public,
respingnd soluiile uoare, la ndemna oricui. Am nvat de la el, cum
se pot pstra prietenii, fr s-i tratez cu rceal rafinat, dar nici cu
interes prea arztor, era n toate mprejurrile mpcat cu sine, druit
cu o statornic limpezime de spirit. L-am avut model pentru desvrita
sa capacitate de prevedere a lucrurilor, de amnunita lor punere n
ordine, fr a face nimic dramatic din aceasta; l-am vzut micornd,
pe ct era cu putin, aclamaiile i toate linguirile fa de el, veghind
n continuu, att la ndeplinirea datoriilor impuse de conducerea statului
ct i la reducerea cheltuielilor pentru spectacolele publice, rbdnd
chiar nemulumirile provocate de oricare din atitudinile sale. La
exemplul su, m-am obinuit s-mi alung teama superstiioas de zei,
iar n ceea ce privete pe oameni, s nu m preocupe grija de a ctiga
popularitatea cu orice pre, fie prin amabiliti linguitoare, fie
artndu-m prieten al poporului de form, ci s fiu sobru n orice
mprejurare i ferm, dar nicidecum grosolan sau amator de ciudenii
cu tot dinadinsul. Dc cele oferite pentru nlesnirea vieii, care mi s-au
2914

Claudius Maximus, filozof stoic, unul dintre intimii lui Marcus, se bucura de mult consideraie, din
partea gnditorului imperial.
30

A se nelege tatl adoptiv. Autorul se refer la mpratul Antoninus Pius iniial la tatl su Annius Verus.
Antoninus Pius a cstorit pe fiica sa Faustina cu Marcus, n anul 140 e.n. dei erau veri primari. Apoi, n
acelai an l-a adoptat dndu-i numele Marcus Aurelius Antoninus, titlu de Augustus i prerogativele.

Ad se ipsum
oferit din belug de ctre soart, m-a povuit s m folosesc fr
ngmfare, dar i fr ezitri, aa nct s m nfrupt din ele, fr a-mi
face din ele o deosebit grij, atunci cnd le am, dar s nu le duc dorul,
cnd nu le am; amintesc c nimeni n-a spus despre el c a fost sofist,
sau mscrici, sau pedant, ci brbat matur, desvrit, indiferent la
linguiri, n stare s reziste i pornirilor sale i mpotriva celor ale
altora. n afar de acestea, nutrea o veneraie deosebit fa de cei
care vdeau o adevrat nclinaie pentru meditaie i studiu, fr s
fie jignitor ns n raport cu ceilali, dar i fr s se lase atras de
acetia. ntreinea conversaii plcute, fiind atent, dar nu plictisitor.
Chiar dac se preocupa cu struin de propriul su trup, o fcea cu
moderaie, nici ca un ndrgostit de via, nici din dorina de a se
nfrumusea, dar nici nu se neglija, aa c datorit ngrijirii proprii, n-a
avut nevoie aproape deloc, de medici, de medicamente sau tratamente
exterioare. La el impresiona mai ales promptitudinea cu care deschidea
drum, fr urm de invidie, tuturor celor cu o capacitate deosebit, de
pild, n domeniul elocinei, sau al cunoaterii legilor, sau al nsuirii
moravurilor, ori n alte domenii de activitate; se strduia mpreun cu
acetia, pentru ca fiecare s fie preuit dup deprinderile sale. Svrea
toate potrivit cu obiceiurile strmoeti, dar nu se strduia s-o arate cu
tot dinadinsul, ci pzea cu sfinenie cele pomenite din strbuni. Nu se
arta nestatornic n preri nici nu se agita cu uurin, ci i petrecea
timpul la fel, ocupndu-se cu aceleai treburi pn la sfrit. Dup crizele
cele mai grele de dureri de cap, revenea la ocupat iunile obinuite, cu
mintea proaspt i ptrunztoare. i nu avea multe secrete, ci foarte
puine i de obicei foarte rar i acestea toate numai cu privire la
treburile statului. Era chibzuit i cu msur n organizarea spectacolelor
publice, n construirea edificiilor, n drnicia ctre popor, precum i n
alte activiti asemntoare, deoarece i ndrepta atenia asupra
acelora a cror nfptuire era necesar, nu la renumele ce i-ar fi fcut
datorit celor svrite. Nu-i plcea s. se mbieze la ore nepotrivite,
nu avea mania construciilor, nu era prea grijuliu cu privire la felurile de
mncare, la estura i culoarea vemintelor ori la nfiarea frumoas
a sclavilor; toga sa era adus din Lorium31, de la ferma sa de pe coast,
iar multe veminte erau din cele esute la Lantivium32. De cte ori avea
nevoie i procura cele necesare prin administratorul su din
Tusculum33, astfel se desfura, n general, modul su de via. Nu era
deloc aspru, lipsit de buna-cuviin sau violent, nu fcea nimic n prip
i cu efort aprig cum s-ar spune de ctre cineva a muncit pn a
transpirat, ci, dimpotriv, cerceta n mod. separat, ca i cum avea
destul rgaz, cu bun rnduial, fr s se tulbure i, n acelai timp, cu
agerime, chibzuind atent asupra fiecreia din ele. Aa c i s-ar fi
potrivit de minune cele spuse despre Socrate34, cndva c putea s se
abin sau s se nfrupte, dup voie, din bunuri de care unii nu au tria
s se lipseasc sau de care se bucur peste msur, dac le au. Dar
tria, stpnirea de sine, puterea de cumptare, n oricare din cele
31

Lorium, orel de coast, le nord-vest de Roma, situat la distana de 24 kilometri, n Etruria, pe via
Aurelia. Aici au fost crescui Antoninus Pius i Marcus Aurelius. Antoninus Pius i construise aici o vil.
32
Orel n mprejurimile Romei cca. 8-9 kilometri n provincia Latium, locul de natere al lui Antoninus
Pius. Azi Cita di Lavigna.
33
Oras n provincia Latium, azi n ruine, aproape de Frascati.
34
Cf. Xenofon, Memorabilia, I, 3, 15.

Ad se ipsum
dou situaii snt nsuirile unui brbat cu sufletul echilibrat, dar de
nenfrnt, aa cum tatl meu35 a dovedit cu prilejul boalei lui Maximus.
17. Prin voia zeilor, am avut naintai cinstii, urmai destoinici,
sor bun36, ndrumtori contiincioi, sclavi buni, rude credincioase,
prieteni adevrai, deci aproape tot ce se poate avea bun. Datorez
zeilor c nu m-am lsat trt n greeal fa de nici unul dintre cei
pomenii, cu toate c, avnd un astfel de rang, datorit poziiei mele,
dac ntimplarea mi-ar fi dat prilej, a fi putut svri o astfel de
greeal. Zeii binefctori, ns, n-au creat prilejul unor asemenea
fapte, pentru care oricine m-ar fi putut nvinui. Datorit puterii divine,
nu am fost crescut prea mult vreme n preajma concubinei bunicului
meu37, mi-am pstrat vigoarea tinereii, n-am devenit brbat nainte de
vrsta cuvenit, ba chiar am depit aceast vrst. Tot ei mi-au dat
prilejul s fiu supusul unui mprat i printe care a reuit s smulg
din mine orice urma de ngmfare i s-mi formeze convingerea, c i
vieuind la Curte, este posibil s nu te foloseti de paznici purttori de
lncii, nici de veminte deosebit de somptuoase, nici de candelabre, ori
statui, sau de vreo alt ntruchipare a bogiei i mririi, ci dimpotriv,
st n puterea fiecruia s-i aduc felul de via ct mai aproape de
acela al omului simplu, fr ca din aceast pricin s fie socotit mai
umil sau mai nepstor fa de cum ar trebui s se comporte n situaia
de conductor, n interesul obtesc. Mulumesc zeilor pentru c am un
astfel de frate38 care, prin felul su de a fi, e n stare deopotriv s-mi
strneasc o permanent preocupare pentru caracterul meu, ct i s
m bucure prin respectul i dragostea sa, c nu mi s-au nscut pruncii39
lipsii de daruri naturale sau cu trupuri strmbe, rsucite; de asemenea,
c n-am naintat prea mult n studiul retoricii, n poezie i n alte
preocupri, n care probabil m-a fi cufundat cu totul, dac mi-a fi dat
seama c merg pe o cale uoar. Datorez zeilor, c m-am grbit s
rnduiesc n ranguri nalte pe cei ce m-au crescut, chiar n acelea caremi prea c i le doresc, c nu am zbovit cu ndejdea de a putea s-o
fac mai trziu, ei fiind nc viguroi. Snt dator providenei divine c am
cunoscut pe Apollonios, pe Rusticus, pe Maximus. De asemenea, c mi
s-a artat cu claritate i de foarte multe ori, imaginea unei viei trite
potrivit cu normele naturii i n ce const o asemenea via, astfel nct
s neleg c att ct este n puterea zeilor, n funcie de darurile
hrzite, de ajutorul i de imboldul primit de la ei, nimic nu m
mpiedic s triesc n conformitate cu legile naturii i c din propria-mi
vin m ndeprtez de o astfel de via, fiindc nu respect prevenirile
zeilor, ba chiar s-ar putea spune, ndrumrii lor. Datorez zeilor c am
un trup rezistent, orice fel de via a duce, c n-am avut legturi
intime nici cu Benedicta, nici cu Theodotus, c mai trziu chiar, cnd am
czut n mrejile dragostei, m-am vindecat grabnic, c n numeroasele
35

Se refer la tatl adoptiv, Antoninus Pius.

Ania Cornificia Faustina, cstorit cu Ummidius Quadratus.
37
Aceasta concubin a fost nsrcinat de Marcus Annius Verus, bunicul din partea tatlui, cu educaia
adolescentului Marcus Aurelius, dup ncetarea din via a tatlui su.
38
Se refer la Lucius Aurelius Verus, care a fost adoptat de Antoninus Pius. Marcus Aurelius a acordat
acestuia numele de Augustus, prerogativele de Cezar i l-a asociat la conducerea Imperiului, n anul 161
e.n. L-a cstorit cu fiica sa Annia Lucilla. Mai tnr cu zece ani dect mpratul, a murit n anul 169 e.n.
39
Faustina, soia lui Marcus, a nscut 13 copii. n anul 161 e.n. o pereche de gemeni, Commodus i.
Antoninus, care a murit la vrsta de 4 ani. Au murit apoi ali cinci, la vrste fragede, iar Commodus rmine
singurul motenitor masculin.
36

Ad se ipsum
nenelegeri avute cu Rusticus40, niciodat n-am depit msura, astfel
nct s fiu obligat s m ciesc mai trziu. Tot prin ajutorul voinei
divine, mama mea, dei a fost sortit s moar, fiind nc tnr, a
locuit totui mpreun cu mine, n ultimii ani ai vieii sale; ei m-au
sprijinit, deasemenea, ca ori de cte ori mi-am propus s ajut un om
srac, sau pe oricine-aflat n vreo alt nevoie, s nu fiu auzit vitndum c n-a avea mijloace s-o fac i c eu nsumi n-am czut ntr-o atare
lips, nct s primesc ajutor de la altul. Snt mulumit c am avut o
astfel de soie41, att de asculttoare, de iubitoare n raport cu ai si, de
sincer i c am avut educatori vrednici pentru copii. Mulumesc zeilor
c mi-au druit ajutor i prin bunele ndrumri pe care mi le-au dat prin
vise, sau c m-au ajutat s nu mai scuip snge i s-mi vindec
ameeala, aa cum au fcut cnd eram bolnav n Kaieta, ori c nu m-am
lsat prins n mrejele sofitilor, atunci cnd am nutrit o rvn deosebit
pentru filozofie, c nu mi-am irosit vremea cu compuneri sau cu
interpretarea silogismelor, c nu m-am ocupat cu explicarea
fenomenelor cereti.
Toate se datoresc ajutorului divin i soartei.
Acestea s-au scris n ara Quazilor42, pe malul rului Granua43.

40

Mai ales n adolescena mpratului, nenelegerile iscate de gelozia ntre Fronto i Rusticus, pentru
captarea simpatiei augustului discipol, l puneau adesea pe Marcus n conflict cu Rusticus.
41
Annia Galeria Faustina cea tnara, fiica lui Antoninus Pius.
42

Quazii,

trib germanic, stabilit n Boemia de sud i n Moravia, la vest de rul Granua.

43

Astzi rul Gran care se vars n Dunre, pe malul sting, dup ce izvorte din Carpai i scald Ungaria
pe o lungime de cca. 260 kilometri.

Ad se ipsum

CARTEA a II-a
1. Odat cu revrsarea zorilor, obinuiete-te s-ti spui: "Urmeaz
s ntilnesc unul care-i vra nasul peste tot, ori un nerecunosctor, un
ngnfat peste msur, un nelator, ori unul care fuge de societate.
Toate aceste feluri de a fi s-au ivit la fiecare din ei, ca urmare a
necunoasterii binelui i rului. Eu ns, fiindc mi-am dat seama, c
binele prin natura lui este frumos44, c rul prin natura lui este neplcut
i ruinos i c nsi structura celui ce se afl n greeal este nrudit
cu mine, nu numai prin snge i prin smna care l-a zmislit, ci prin
spirit, partea de esen divin comun tuturor, nu pot fi pgubit de
vreunul din ei; cci nimeni nu m poate mproca cu ruine, iar eu nu
snt n stare s m mnii mpotriva unuia de aceeai natur cu mine,
nici nu pot s-l ursc. ntruct ne-am nscut pentru a ne ajuta n munc,
ca i picioarele, minile, pleoapele, ntocmai ca irurile de sus i de jos
ale dinilor. Prin urmare, a fi potrivnici unii altora este contra naturii, iar
a te mnia i a te ndeprta de un semen nseamn, de fapt, a fi
mpotriva omeniei.
2.
Deci, aceasta snt eu: o bucat de carne, o biat rsuflare
i raiune conductoare45. nltur crile46 nu te lsa hruit de griji. Nu
i-a- fost dat, ci din moment ce eti deja hrzit morii, dispreuiete
cele ale crnii: snge mbibat cu rn, oase, o estur de nervi, o
mpletitur de artere i vene. Observ acum suflul tu vital: aer, dar nu
totdeauna acelai, ci dat afar i absorbit din nou, clip de clip. n al
treilea rnd, ai n vedere c este raiunea conductoare; chibzuiete
acum la ea: eti un om btrn, nu ngdui s-i fie robit raiunea, nici
s fie prad pornirilor contrare vieii sociale, nici s crteasc mpotriva
a ceea ce i-a fost hrzit, contra celor ce se ntmpl n prezent, sau s
se team de ce va fi n viitor.
3.
Tot ce se petrece n univers este o dovad c exista o
providen divin. Tot ceea ce aparent vine de la soarta sau de la
ntmplare47 nu se petrece n afara naturii, ci este urmarea unei urzeli i
a unei nlnuiri de cauze, rin-duit de providen. Toate curg dintr-un
astfel de izvor, tn afar de aceasta, exist o for a necesitii
folositoare ntregului univers, din care tu nsui eti o parte1. Prin
44

Referire la idealul moral al antichitatii: kalocagatia binele si frumosul cele doua laturi ale actului
moral.
45
Tripla alctuire a fiinei umane, exprimat n rndurile urmtoare este una din cele mai originale trsturi
ale stoicismului lui Marcus. Al treilea element, tradus, raiunea conductoare, literal, trebuia tradus
puterea conductoare". Semnalm c Platon {Protagoras, 352 b. i Timaios,70 b,) ca i Aristotel (Etica
pentru Nicomah, I, 2) conferiser, naintea stoicilor, raiunii umane, funcia conductoare. Stoicismul are
totui urmtoarele trsturi originale: a) raiunea este principiul care termin reprezentrile i impulsurile
din care eman logos-ul (Zenon clin Cit-tium, citat de Diogenes Laertios, op. cit., VII, 159); b) celelalte
capaciti ale sufletului nu snt pri componente, ci numai emanaii ale raiunii. Ele se prelungesc n
celelalte organe, le modific comportamentul, dar nu esena.
46

Nu este o interdicie a studiului ci o recomandare pentru coroborarea studiului teoretic cu exerciiul

practic, care trebuie s nceap n momentul cnd omul, cunoscnd idealul de via al neleptului, decide:
Eu nsumi vreau s fiu un astfel de om." (cf. Epictet, Diatribe, II, 17, 3033).
47

Termenul tradus de noi soart, ntmplare, cuprinde cauzele secundare ale fenomenelor, care, n ultim
analiz, intr n imperiul providenei, Cleanthe, de asemenea, a subordonat destinul providenei (Chalcidius
n Plat. Tim. 142), iar Chrysippos interpre teaz nenorocirile drept consecine inevitabile ale guvernrii
providenei divine. Menionm c principiul primitiv stoic considera ntmplarea drept o cauz imprevizibil,
ascuns raiunii umane (Plutarch, De fato, VII, 752 a.).

10

Ad se ipsum
urmare, tot ceea ce produce natura ntregului este bun pentru fiecare
parte i n acelai timp o i menine. Cci dup cum transformrile
elementelor menin universul, tot astfel l pstreaz i transformrile
celor compuse din elemente. Acestea s-i fie de ajuns, de vreme ce
snt principii eseniale. nltur deci setea de cri, ca s nu mori
crtind, ci dimpotriv, cu adevrat mulumit, senin i recunosctor din
toat inima zeilor. ..
4.
Amintete-i de ct vreme tot amni de azi pe mine i dei
te-ai bucurat de nlesnirile zeilor, tu nu te-ai folosit de acestea. Este
necesar s-i dai seama mcar acum, din ce fel de univers eti o parte48
i care este principiul cluzitor al universului de unde te-ai ivit ca
plpire, mai ales c i rgazul acordat de timp este mrginit, iar dac
nu te foloseti de aceast mprejurare, ca s-i redobndeti
senintatea, prilejul va disprea, vei pieri tu nsui i o alt ocazie nu i
se va mai oferi altdat.
5.
n fiecare clip, gndete cu seriozitate, ca roman i brbat,
s faci tot ce-i vine la ndemn cu o distincie grav i neprefcut, cu
dragoste pentru semeni, cu spirit independent i cu echitate i
nlesnete-i uurarea de toate celelalte gnduri. i vei drui uurare,
dac vei svri orice activitate, cu gndul c este cea din urm din
viaa ta i vei prsi orice neglijen, patim care abate de la raiune,
orice prefctorie, iubire de sine i nemulumire mpotriva rnduielilor
destinului. Vezi ct de puine snt cele pe care, dac le stpnete,
cineva poate tri o via prosper i divin, cci zeii nu vor pretinde
nimic n plus celui ce observ aceste norme.
6.
Necinstete-te, o suflete, necinstete-te49, ngmfndu-te
peste - msur. Nu i se va mai oferi din nou prilejul s-i recapei
preuirea pentru tine nsui; cci viaa este scurt pentru fiecare om, iar
a ta i-a depnat firul pn aproape de sfrit. Totui, tu nu-i caui
fericirea n respectul pentru tine, ci o aezi n sufletele altora.
7.
Te hruiesc n toate direciile nite ntmplri care se
npustesc asupra-i din afar, druiete-i un rgaz de o clip, ca s
mai nvei nc ceva bun i nceteaz s te zbai fr rost. Ferete-te
chiar din ceasul acesta de o nou rtcire. Snt neghiobi cei care se
simt obosii n via datorit celor nfptuite i nu-i propun nici un scop
ctre care s-i cluzeasc orice nzuin, prin urmare, orice impuls.
8.
Nu cu uurin poate s fie socotit cineva nefericit, fiindc
nu-i oprete atenia asupra a ceea ce se petrece n sufletul altuia. Snt
ns, n mod obligatoriu, nefericii, cei care nu urmresc ndeaproape
tulburrile propriului lor suflet.
9. Totdeauna trebuie s-i aduci aminte acestea: care. este natura
universului i care este a mea, proprie, cum este structura mea fa de
cea a universului, ce fel de parte snt, din ce fel de univers i c nimeni
nu m mpiedic s m las cluzit, att n ceea ce fac ct i n ceea ce
spun, de natura din care snt o parte.

48

Zeii n-au creat i deci nu doresc dect binele. Natura nu svrete dect ceea ce este bun i necesar.
Providena divin i natura determin soarta, punct de vedere care evideniaz dualismul materialism
dinamic spiritualism, specific stoicismului. De aceea, viaa conform cu natura i ca legea divina asigur
mulumirea, mpcarea cu sine.
49
Imperativul ironic este, de fapt, o apostrof pentru a introduce pe cititori n contextul urmtor, adic la
capitolul 16, 1. n care snt expuse medalitile prin care un suflet i face ru i se necinstete pe sine.

11

Ad se ipsum
10.
Theophrast50, fcnd o analiz comparat a greelilor, aa
cum le-ar i apreciat chiar un om mai obinuit, spune ca un adevrat
filozof, c snt mai grave erorile care se svresc din cauza poftelor,
dect acelea al cror motiv este mnia. Cci cel care se mnie pare c se
abate din drumul raiunii dup o oarecare suferin i cu o tainic
strngere de inim, pe cnd cel care se nal aat de poft, fiindc
este nfrnt i subjugat de plcere se arat mai desfrnat, mai lipsit de
caracterul brbtesc, n greelile sale. Aadar, pe drept cuvnt i ca un
filozof demn de acest nume, afirma c este mult mai vrednic de
nvinuire cel care greete trt de plceri, dect acela care svrete o
eroare dintr-un sentiment de mhnire, cci, n general, acesta seamn
mai mult cu un nedreptit, care, constrns de durere, s-a lsat prad
mniei, pe cnd cellalt a fost mpins s svreasc o nedreptate fiindc
a fost strnit s-o fac de pornirile sale spre plceri.
11.
Fptuiete, vorbete i gndete totul, ca i cum s-ar putea
s prseti viaa chiar n aceast clip. Cci, dac zeii exist cu
adevrat, nu este deloc primejdios s pleci dintre oameni, deoarece, cu
siguran, ei nu te-ar arunca ntr-o nenorocire. Dac, dimpotriv, ei nu
exist sau nu poart grija celor omeneti, ce-mi folosete s triesc
ntr-un univers lipsit de zei, de providena divin ?
Dar, zeii exist totui i se preocup ndeaproape de cele
omeneti. Iar, pentru ca omul s nu se prbueasc n ruti, cu
adevrat socotite astfel, zeii au sdit n om, tot ceea ce i este necesar
pentru ca s ating un asemenea scop. i, dac i printre celelalte ar fi
fost vreun ru, zeii ar fi prevzut i ar fi ornduit totul, nct, n cele din
urm, omul s nu cad nici n rul acesta. Dar, ceea ce nu face mai ru
pe om, cum ar putea s fac mai rea viaa omului ? Natura universului
nu le-ar fi trecut cu vederea, nici datorit necunoaterii, nici fiindc i-a
fost cu neputin s le previn sau s le ndrepte, dac le-ar fi
cunoscut. Dealtfel, zeii nici n-ar fi putut s fptuiasc o greeal att de
mare, fie din neputin, fie din nepricepere, nct binele i rul s se
abat i asupra oamenilor buni i asupra celor ri; moartea ns, viaa,
faima ori lipsa de faim, suferina, plcerea, bogia i srcia, toate
acestea, deopotriv, ntmpin i pe cei buni i pe cei ri dintre oameni,
fiindc prin natura lor, ele nu snt nici frumoase, nici ruinoase, n
concluzie, fiindc ele nu fac parte nici din cate- ' goria celor bune, nici
din categoria celor rele 51.
12. Ct de repede snt sortite s dispar toate, trupurile, mai nti,
n materia universal, amintirile despre oameni, apoi, n nemrginirea
timpului. Astfel snt, de pild, cele care cad sub simurile noastre i mai
cu seam cele ce ispitesc prin plcere, nspimnt prin
amenintoarea suferin sau cele care, datorit semeiei dearte,
strnesc do-" rina de faiml' St n puterea spiritelor raionale s
neleag ct snt de lipsite de valoare, de vremelnice, de vrednice de
dispre, de supuse pieirii i morii. Ce snt, acum, aceia ale cror preri
50

Filozof peripatetic, discipol al lui Aristotel, secolul al V-lea .e.n Doctrina sa, sub acest aspect, nu s-a
pstrat. Punctul de vedere citat de Marcus este ns n perfect acord cu filozofia platonic (Legile, I, 633 e,
Republica IV, 439-440) i cu cea aristotelic (Etica pentru Nicomah, VII, 6, 1149, a 24). Stoicismul pur
consider la fel de grave toate greelile.
51

Stoicii aveau o teorie a evenimentelor, bune, rele sau indiferente, ct i asupra criteriului pe baza cruia
fceau aceast tripl categorisire. Aici Marcus enun doar principiul, pe care-l va prezenta i argumenta n
textele urmtoare.

12

Ad se ipsum
i ale cror glasuri au dat natere faimei ? Ce nseamn, de fapt, a
muri, de vreme ce, dac ar cunoate cineva specificul morii i cu
puterea de judecat a minii ar mprtia toate cele nscocite de propria-i nchipuire, n-ar mai avea alt prere, dect c este un produs al
naturii. Iar clac cineva se ngrozete de o lucrare a naturii, svrete
o copilrie, cu att mai mult, cu ct moartea nu este numai un dat a
naturii, dar este i folositoare acestuia. n cele din urm, ai n vedere, n
ce fel este legat omul de divinitate, prin care parte din el i cum apare
rnduit aceasta ?
13. Nimic nu este mai bicisnic dect curiozitatea aceluia care se
nvrte pretutindeni, vrnd s afle toate i scormonind mruntaiele
pmntului", dup cum spune poetul 52, cerceteaz, chiar prin
presupuneri, cele ce se petrec n sufletele din apropierea lui 53, dar nu
nelege c este ndeajuns s se apropie de geniul 54 aflat n sine i s-1
cinsteasc n mod sincer. Iar slvirea acestuia nseamn s-1 pstreze
nentinat de patimi, de uurine nesbuite, departe de orice
nemulumire pricinuit de ntmplrile venite din partea zeilor sau a
oamenilor. Cele care vin de la zei trebuie s se bucure de cel mai nalt
respect," datorit virtuii lor, iar cele care rezult de la oameni trebuie
ntm-pinate cu dragoste, datorit originii nrudite. Adesea, ntr-un
anumit fel, snt vrednici de mil, din cauza necunoaterii binelui i
rului; acest beteug nu este deloc mai mic dect neputina de a
deosebi cele albe de cele negre.
14. Chiar dac i-ar fi fost hrzit s vieuieti trei mii de ani, sau
de tot attea ori zece mii, amintete-i totuic nimeni nu pierde alt
via dect cea pe care o triete i, de asemenea, c nimeni nu
triete alt via, dect cea pe care o pierde. Pn ntr-att, deci, cea
mai lung existen poate fi socotit la fel cu cea mai scurt, cci
prezentul este egal pentru toi, chiar dac trecutul nu este egal, iar
ceea ce se pierde apare de cea mai mic importan. Cci cu adevrat,
nimeni nu poate pierde nici trecutul nici viitorul. Dealfel, cum ar fi
posibil s ia cineva de la vreunul ceea ce nu are ? Trebuie deci s-i
aduci aminte aceste dou adevruri: primul, c toate snt identice din
vecie i c se nvrt n acelai venic circuit, deci nu este nici o
deosebire, dac un oarecare le-ar privi ntr-o sut de ani, n dou sute
sau ntr-un timp nemrginit. Al doilea, c i cel cu o via foarte lung
i cel, de timpuriu sortit morii, sufer o pierdere egal, deoarece
prezentul este singurul de care pot fi lipsii, fiindc numai pe acesta l
au i fiindc nimeni nu pierde ce n-are.
15.
Cci totul constituie prere 55. Se vede limpede c snt
adevrate cele rostite de Monimos Cinicul 56. Este tot att de limpede i
folosul acestor cuvinte, dac nelesul care li se d nu ntrece hotarul
adevrului.
52

Vers din Pindar, citat de Platon n Theaitetos, 173, E

53

Ironie la adresa filozofiei speculative, din partea lui Marcus Aurelius, care totdeauna a urmrit
practicarea adevrurilor etice, nu teoretizarea lor.
54

n concepia anticilor, cuvntul nu avea sensul contemporan diformat mai ales de cretinul, demon.
Sensul mitic cu care-l folosete Hesiod indica o divinitate intermediar, ntre zei i oameni, care regiza
toate aciunile, uneori ansele omului.
55
Citat din Menandru, ediie Koch, fragm. 249.
56
Filozof cinic, discipolul lui Diogenes, secolul al III-lea .e.n.

13

Ad se ipsum
16.
Sufletul omului, din ndrzneala nesbuit, se necinstete,
de cte ori, att ct st n puterea lui, devine o bub, o tumoare a ordinei
universale. A se arta nemulumit mpotriva vreunuia.din evenimentele
care se nlnuie nseamn, fr ndoial, o abatere de la natur, n
care exist ca pri, structurile individuale ale celorlalte fiine. Se
necinstete, de asemenea, cnd se ndeprteaz cu dumnie de vreun
alt om, sau se ndreapt mpotriva lui, cu intenia de a-1 vtma, cum
fac, de pild, sufletele celor cuprini de mnie. n al treilea rnd, sufletul
se necinstete de cte ori se las depit de plcere sau de suferin. n
alpatrulea rnd, cnd se preface, cnd se dovedete necinstit i nesincer
n aciuni i vorbe. n al cincilea rnd, cnd faptele i nclinaiile sale nu
snt ndreptate ctre un scop, ci se produc la ntmplare, anapoda, cu
toate c i cele mai mrunte fapte trebuie s se iveasc, ridicndu-se
spre o finalitate57. Iar pentru om, fiin raional, finalitatea este s se
supun raiunii i legilor celei mai respectate ceti, celei mai
respectate orinduiri.
17. Durata vieii omeneai este doar un punct din vecie, substana
vieii un flux care curge continuu, senzaiile, bezne, ntreaga alctuire a
trupului sortit unei grabnice putrefacii, sufletul o volbur, soarta greu
de ghicit, faima, ndoielnic. Cum s-ar spune, ntr-un cuvnt, ale trupului
snt ca o ap curgtoare, iar ale sufletului, abur i vis; viaa este un
rzboi, popasul unui cltor n ara strin, iar faima poart nine ca
road uitarea. Cine e n stare s cluzeasc pe om de-a lungul acestui
drum ? Una i singur cluza: filozofia. Aceasta ns presupune
ndatorirea de a pstra geniul interior al fiecruia departe dc trufia
nesbuit, nevtmat, mai puternic dect plcerea sau suferina, fr
s fac nimic ntmplare, nici cu nesinceritate sau viclenie, fr s se
sinchiseasc de ceea ce face sau nu cellalt. n plus, nc s primeasc
toate evenimentele i tot ce i-a fost sortit, ca venite din aceeai surs
din care el nsui s-a ivit, iar mai presus de orice, s ntmpine moartea
cu sufet mpcat, nu altfel dect ca pe o descompunere n elementele
din care este alctuit fiecare vieuitoare. i dac pentru aceste
elemente nu este deloc nspimnttor s se transforme, fr
ntrerupere, unul n cellalt, din ce cauz s se ngrozeasc cineva
datorit transformrii i descompunerii tuturor ? Cci este potrivit cu
rnduielile naturii i nu este nici un fel de ru n cele ce se produc
potrivit cu rnduielile naturii. Aceasta a fost scris n Carnutum58.

57

Asupra distinciei dintre scop i finalitate, cf. i Cicero, De finibus bonorum et malorum, III, 6, 22. Orice
aciune comport un scop, proiectat n viitor i a crui prsire nu este ngduit atta vreme ct destinul nu
pune nici un obstacol, ca s fac realizarea imposibil. Finalitatea unei aciuni este o atitudine moral:
acordul statornic cu voina destinului nu implic obligaia realizrii scopului propus, ci doar subordonarea
oricrei aciuni unui scop.
58
Ora n Panonia, pe ramil sudic al Dunrii, la cca. 40 de kilometri de Vindobona (Viena). Orosius i
Eutropius ne informeaz c n timpul rzboiului cu Quazii i Marcomanii, Marcus Aurelius a avut cartierul
general n Carnutum timp de trei ani ( 1 7 1 173 e.n.).

14

Ad se ipsum

CARTEA a III-a
1. Nu trebuie s se in seam numai de faptul c pe zi ce trece
viaa se consum, sleindu-se i piere, c rmne din ea o parte din ce n
ce mai mic, ci trebuie avut n vedere i c, dei cineva ar tri mai
mult, nu este deloc sigur c, n continuare, puterea sa de nelegere va
fi ndeajuns de cuprinztoare pentru priceperea deplin a tuturor
faptelor, pentru contemplaia care nzuiete la cunoaterea celor
divine i a celor omeneti. Cci dac vreun om ar ncepe s dea n
mintea copilriei, nu va fi lipsit de puterea de a respira, de a se hrni,
de a-i face diferite nchipuiri, de a se lsa strnit de instincte i attea
altele de acest fel, n timp ce vor fi de mult stinse n el, capacitatea de
a se folosi n mod propriu, de a-i cunoate cu exactitate datoriile, att
ca numr ct i ca msur, de a face deosebiri clare ntre diferitele
aparene, de a-i da seama dac urmeaz s plece din via i altele
multe de felul acestora, care toate reclam o gndire bine exersat.
Prin urmare, graba tuturor este necesar, nu numai pentru c fiecare
se apropie tot mai mult dc moarte, ci mai cu seam pentru c puterea
de gndire i priceperea deplin a fapelor nceteaz naintea celorlalte.
2. Trebuie observat, de asemenea, c i cele adugate celor
produse n mod firesc i potrivit rnduielilor naturii, au n ele ceva
plcut i atrgtor. De pild, n timpul coptului, pinea crap n unele,
pri. Totui acestea, crpndu-se astfel, dei au alt aspect dect cel
presupus de meteugul fabricrii pinii, ispitind ntr-o mare msur,
strnesc o deosebit poft de mncare. De asemenea, la vremea cnd
snt foarte coapte, fructele smochinului pleznesc. Tot astfel, cnd
mslinele dau n prg, chiar cele dinti semne ale putreziciunii adaug
fructului ceva de o frumusee aparte. La fel, spicele mpovrate de
roade ce se pleac spre pmnt, asprele ncreituri de pe fruntea leului,
balele care curg din boturile cscate ale mistreilor i nc multe altele,
dac le-ar aprecia cineva n raport cu particularitile fiecruia, cu
toate c snt departe de a fi modele de frumusee, fiindc nsoesc pe
cele existente n mod firesc, potrivit cu normele naturii, i, n acelai
timp, le mpodobesc, atrag sufletul; aa c, dac cineva are o simire
mai adnc i o minte mai ptrunztoare fa de devenirile din univers,
nu va socoti c cele adugate, ca elemente complementare, realitilor
fireti, nu au totui o nfiare ct de ct atrgtoare. Un astfel de om
nu va privi cu o ncntare mai mic flcile deschise ale fiarelor n
nfiarea lor adevrat, dect pe cele, prezentate de pictori sau de
sculptori, care imit realitatea. Acesta, cu ochii si sensibili, poate s
ntrezreasc o oarecare frumusee i desvrit maturitate i la un
btrn ori la o btrn, sau farmecul mbobocit al copiilor. Exist nc
multe asemenea care, ns, nu snt atrgtoare pentru toi ci numai
pentru acela care se afl n strns i sincer armonie cu natura i cu
lucrrile sale.
3. Hippocrates, dup ce a tmduit suferine nenumrate, s-a
mbolnvit i a murit, Chaldeenii, care au prezis multora moartea, au
pierit, pecetluii de mna destinului. Alexandru i Pompeius i Caius
15

Ad se ipsum
Iulius Caesar, dup ce au distrus orae ntregi din temelie, de attea ori
i dup ce au secerat multe zeci de mii de clrei i pedetri, n liniile
de btaie, ei nii, n ce cele din urm, s-au dus din aceast via.
Heraclit, dup ce-a susinut attea discuii, despre distrugerea
universului prin foc, umplndu-i-se trupul cu apa, a murit mnjit cu
balig. Democrat s-a stins mncat de pduchi59, pe Socrates l-au ucis alt
soi de parazii60. Ce nseamn, atunci, aceasta ? Te-ai mbarcat, ai plutit
pe mare, ai cobort pe rm, debarc. Dac ai plutit ctre o alt via,
nici acolo chiar, nu lipsete providena divin. Iar dac, din cauza strii
de insensibilitate vei nceta s mai nduri plcerile i suferinele, vei
nceta, de asemenea, i s slujeti unui nveli, mult inferior prii
creia fusese ataat, fiindc una este cuget i raiune, alta arn i
putregai.
4. Nu-i irosi partea rmas din via, fcnd felurite nchipuiri
asupra celorlali, de vreme ce astfel de preocupri nu au raport direct
cu interesul comun. Cci dac te vei vr n treburile altuia, adic vei
ncerca s-i nchipui ce i clin ce cauz face, ce spune, ce rvnete, ce
uneltete i cte altele asemenea, vei uita cu desvrire supravegherea
propriei tale raiuni conductoare. Prin urmare, n nlnuirea
reprezentrilor se cuvine s evitm pe cele fr scop i fr folos
adevrat i mai ales curiozitatea i meschinria. De aceea, obinuietete s ai n minte numai gnduri despre care, dac oricine te-ar ntreba
ce ai acum n gnd ? s poi rspunde spontan i sincer cutare i
cutare gnd. Astfel ca din rspunsuri, ndat s apar cu limpezime c
toate snt raionamente cinstite, pline de omenie, gnd urile unei fiine
sociale, nepreocupat de plceri ori nchipuiri atrgtoare, care nu
iubete vrajba, nici nu-i place invidia sau suspiciunea, nici altele de
soiul acestora, datorit crora ar roi, dac ar dezvlui c au ncolit n
el. Iar, un asemenea om, care nu amn de azi pe mine hotrrea de a
fi printre cei mai buni, este chiar din aceast clip un fel de preot, un
slujitor al zeilor i folosete tot ce este sdit n el, tot ceea ce face pe
om nentinat de pofte, invulnerabil pentru toate durerile i suferina, de
neatins de orice nesbuit violen, nesimitor fa de tot ce este
rutate. Un astfel de om este un lupttor pentru cauza mrea de a nu
se lsa dobort de nici o patim. ntrit pn n strfundurile fiinei sale
de spiritul de dreptate, el primete cu tot sufletul i cu ntreaga sa
fptur evenimentele i ceea ce-i este rnduit de destin. El nu-i ocup
gndul de foarte multe ori, ncercnd s-i nchipuie ce face, ce spune
ori ce gndete un altul, ci numai n clipele de necesitate public i
pentru interesul general. El reflecteaz fr ntrerupere la orice stadiu
al activitii sale proprii, la cele ce snt urzite pentru sine, din cele
universale. Pe acestea le pstreaz imaculate, dup ce s-a convins c
toate snt bune. Cci fiecrui om i este hrzit un destin i fiecare om
este ncredinat unui destin. Totodat, el i aduce aminte c orice
fiin raional e din aceeai spi cu el i c a fi preocupat de toi
oamenii este n desvrit armonie cu cerinele naturii. El nu trebuie
s se ataeze de prerea tuturor ci numai de a acelora, care printr-un
59

Marcus face confuzie cu sfritul lui Pherecydes, filozof ionian, (secolul al VIII-lea al VII-lea .e.n.)
originar din insula Syros, arhipelagul Cicladelor, considerat precursor al gn-dirii filozofice propriu-zise,
inclus ntre cei apte nelepi ai antichitii, ca i Pythagora. Pentru detalii, cf. Strabo, 487, ed. Muller 18531857 i Plutarch, Sulla, 11.
60
Aluzie la cei care l-au determinat pe Socrates s bea otrav.

16

Ad se ipsum
consens unanim, triesc potrivit cu natura. Cei care, ns nu triesc n
acest fel, i petrec viaa gndind cum snt n cas i n afara casei, n
timpul nopii i n fiecare zi. oricum snt amestecai cu ceilali. S nu
punem temei pe aprecierea unor asemenea oameni, nemulumii nici
mcar de propria lor persoan.
5. Nu svri nimic fr voie, ori din egoism, ori fr o atent
chibzuin i nici din dorina de a fi mpotriv. Nu-i nfrumusea cu
zorzoane gndirea, nu fi flecar, nici pislog. Mai mult chiar, zeul din tine
s fie cluza unui brbat, a unui om matur, a unui om politic, a unui
roman i a unui mprat, meninut pe calea cea dreapt, ntocmai
unuia care ateapt chemarea ce-1 va slobozi din via, fr s aib
nevoie de jurmnt sau de o mrturie omeneasc. Lumin senin s fie
n tine, s nu ai nevoie de crmaci din afar, de linitea i de echilibrul
procurat de alii. Trebuie, n concluzie, s fii drept prin tine nsui, nu
sprijinit prin proptele.
6. Dac tu gseti n viaa omeneasc, ceva mai bun dect
dreptatea, adevrul, moderaia, brbia, ntr-un cuvnt, ceva mai bun
dect ceea ce mpac spiritul tu cu tine nsui, mpcare pe care
spiritul i-o druiete prin tot ceea ce face potrivit cu dreapta raiune i
cu ceea ce i-a fost ursit, din lucrurile petrecute n afara voinei sale, dar
hrzite lui dac, i spun ai s vezi ceva mai bun dect cele amintite
acum, ntoarce-te ctre acesta, cu ntreaga ta fiin i bucur-te ca de
cea mai aleas descoperire. Dac, ns, nimic nu i se pare mai bun
dect geniul, care slluiete n tine, i-a supus toate pornirile proprii,
i supravegheaz atent toate reprezentrile, dup cum spunea
Socrates 61: S-a smuls din vrtejul patimilor simurilor", supus el nsui
zeilor i purtnd de grij oamenilor, dac, deci, pe toate celelalte le
gseti mai puin importante i cu o valoare mai mic dect el, nu le
acord nici un loc n preocuprile tale, cci odat ce te-ai lsat trt sau
ai nclinat ctre ele, nu vei mai putea, fr s te zbai, s atribui din
nou cea mai mare grij binelui care-i este propriu i-i aparine. Cci
nu este-drept ca cele de alt natur dect el, cum snt, de pild, laudele
din partea mulimii, puterea, bogia, bucuriile izvorte din plceri s se
nfrunte cu ceea ce este bine pentru raiune i stat. Toate acestea,
chiar dac, pentru puin timp, par s se potriveasc cu felul tu de a
gndi, te iau deodat n stpnire i te abat din drum. Tu ns, i spun,
alege cu simplitate, liber, tot ce este mai bun i ataaz-te lui. Dar
ceea ce este de folos poate fi i mai bun.
Dac i se pare util ca fiin raional, pstreaz-1, dac-1
consideri folositor ca animal, ndeprteaz-1 i pstreaz puterea ta de
apreciere nempclit de fumurile mndriei. Numai astfel vei fi n stare
s-i faci o temeinic cercetare.
7. Niciodat s nu preuieti, ca i cum i-ar fi de folos, ceea ce
cndva te va constrnge s lepezi buna credin, s neglijezi simul
ruinii, s urti pe cineva, s-1 b-nuieti, s-1 blestemi, s fii prefcut
sau s rvneti ceva ce trebuie tinuit de ziduri i de perdele. Cci cel
care d ntietate gndirii sale, geniului su interior i venereaz
virtutea acestuia, nu dramatizeaz o astfel de purtare, nu se vait, nare nevoie nici de retragere n singurtate, nici de mulimea de
nsoitori; i, foarte important, el va tri fr a rvni prea mult viaa,
61

Cf. Platon, Timaios, 61, D.

17

Ad se ipsum
fr a fugi de ea. Fie c durata acordat trupului care i mbrac
sufletul este lung, fie c, dimpotriv, este scurt, pe el nu-1 preocupa,
fiindc se dovedete pregtit, ca i cum ar trebui, de acum, s plece
din via i s-ar deprta de ea cu aceeai uurin i minte limpede cu
care ar putea face orice aciune din cele ce se nfptuiesc cu modestie
i bun rnduial. Cci de-a lungul ntregii sale viei, o deosebit grij l
stp-nete: mintea s nu adopte niciodat o atitudine nepotrivit cu o
fiin raional i politic.
8. N-ai s gseti nimic putred, nimic murdar i nici neltor n
gndirea aceluia care s-a modelat i s-a lefuit zi de zi. Sfritul hrzit
de destin nu va surprinde viaa lui nedesvri, nct cineva s poat
spune c actorul a fost scos din scen; nainte de sfrit, nainte de a-i
juca rolul pn la capt. Mai mult nc nu se afl n el nimic slugarnic,
nimic prefcut, nu este prea ataat dc oameni, nici nu se ine la
distan, nu face nimic pentru care s fie tras la rspundere, nu are
nimic tinuit n el.
9. Cinstete i preuiete puterea ta de judecat. Numai ea, la
urma urmei, poate opri ca n raiunea ta conductoare s nu
ncoleasc vreo idee potrivnic naturii sau alctuirii unei fiine
raionale. Iar alcatuirea unei fiine raionale pretinde statornicie i
chibzuin, bunvoin prieteneasc fa de oameni, supunerea de
bun voie fa de zei.
10.
Aadar, dup cei ai
nlturat din minte pe toate celelalte, pstreaz-le numai pe acestea
puine i amin-tete-i totodat c fiecare triete numai prezentul,
care este doar un punct din timpul nesfrit. Ct despre celelalte, sau au
fost trite, sau exist undeva, dincolo de vlul de neptruns al
viitorului. Pe de o parte, deci, scurt este vremea trit de fiecare, pe
de alt parte, mrunt este coliorul de pmnt n care-i duce viaa. n
sfrit, de mic durat este i faima de dup moarte, cci aceasta
depinde de irul urmailor, care fiind ei nii grabnic sortii pieirii, nici
mcar pe ei nu se cunosc ndeajuns cu att mai puin pe cei mori de
mult n vechime.
11.
La preceptele expuse pn
acum, mai adaug nc unul: f o determinare, chiar o descriere a
oricrei nchipuiri care ncearc s se nfiripe, aa nct s-i dai seama
ce este n ea nsi, n goliciunea esenei sale, s-o priveti n ntregul
su i separat sub toate aspectele, ca s-i poi spune numele, precum
i denumirea elementelor din care a fost alctuit i a celor n care
urmeaz s se descompun. Cci, ntr-adevr, nimic nu d o asemenea
mreie de spirit ca puterea de a pune la ncercare, cu metod i n
lumina adevrului fiecare lucru din cele ivite n via, de a le privi
totdeauna att de ptrunztor, nct s-i dai seama ce loc ocup n
univers, ce fel de utilitate prezint, ce valoare are pentru univers, ce
valoare desemneaz pentru un om, locuitor al celei mai de frunte
ceti, fa de care celelalte apar ca nite mrunte gospodrii. Ai n
vedere, totodat, ce obiect i-a trezit interesul, din ce este alctuit,
ntrebndu-te, de asemenea, ct timp i se cuvine de la natur s
dinuiasc lucrului care acum mi-a determinat o anumit reprezentare
i de care virtute am nevoie fa de el, ca de exemplu: de bunvoin,
de brbie, de sinceriritate, de bun-credin, de mpcarea cu mine
18

Ad se ipsum
nsumi, sau de celelalte virtui asemntoare? Prin urmare, trebuie s
poi spune despre fiecare: Aceast de pild, vine de la zei, cealalt se
datorete urzelii sau depanrii destinului, ori unui concurs de
mprejurri sau ntmplrii, aceea ns vine de la unul provenit din
aceeai tulpin, de la o rubedenie, de la un concetean, dar care
totui nu cunoate ceea ce este, pentru el, potrivit cu rnduiala naturii".
Eu, ns, cunosc, din ce motiv m folosesc de aceasta, cu bun voin
i cu spirit de dreptate, potrivit rnduielii naturale a comunitii. mi
propun, ns, ca scop i aprecierea a ceea ce nu este nici bine, nici
ru62, dndu-le preferin n raport cu valoarea fiecruia.
12.
Dac-i ndeplineti menirea clipei de fa, urmnd calea
dreptei raiuni, cu ardoare, cu trie, cu bun dispoziie, fr s te lai
abtut de nici o preocupare lturalnic, dac pstrezi curat partea
divin existent n tine, ca i cum ar trebui s o restitui chiar n aceast
clip, dac aderi cu trie la acest fel de via, fr s rvneti nimic i
fr s te temi de nimic, mulumit c n clipa prezent i desfori
activitatea potrivit naturii i c pui o eroic sinceritate63, n vorbele i n
toate accentele tale, vei tri ca un om fericit.
13.
Aa cum medicii au totdeauna la ndemn instrumentele
i aparatele necesare chiar unor intervenii nepre vzute tot astfel i tu
s ai pregtite nvturile de temelie pentru ca s cunoti cele divine
i cele omeneti i s faci tot, chiar lucrul cel mai mrunt, n aa fel
nct s-i aminteti ntotdeauna de strnsa legtura dintre acestea
dou, de poziia fiecreia fa de cealalt. Cci nu vei reui pe deplin
nici n treburile omeneti fr a avea n vedere pe cele divine, i cu
reciprocitate, afirmaia este valabil i pentru activitile referitoare la
divinitate 64.
14.
Nu mai rtci n zadar, cci nu-i este sortit s-i reciteti
memoriile, nici isprvile de seam ale vechilor romani sau greci, nici
extrasele din diferite tratate, pe care i le-ai pregtit pentru btrnee.
Prin urmare, gr-bete-te ctre scop i, dac te preocup cumva
propria-i fiin, leapd speranele zadarnice i ajut-te ct timp i mai
st nc n putin.
15.
Nu se tie cte sensuri pot avea cuvintele: a fura, a semna,
a cumpra, a fi linitit, a vedea ce trebuie s fie fcut, cci aceste
nelesuri nu se realizeaz datorit ochilor, ci printr-un alt fel de
viziune.
16.
Trup, suflet, spirit. Senzaiile snt ale trupului, im-pulsiunile
aparin sufletului, principiile, spiritului. Un anumit comportament,
imprimat de reprezentarea obiectelor exterioare caracterizeaz
rumegtoarele, cel hruit, smucit n toate direciile de instincte este
propriu i fiarelor sau hermafrodiilor, unui Phalaris 65, de pild, sau
unui Nero 66. Cluza gndirii raionale ctre obligaiile exterioare,
62

Pe ling cele dou categorii fundamentale: lucruri care snt considerate bune si lucruri socotite rele,
stoicismul accept i categoria intermediar a lucrurilor indiferente, care nu intr n cele menionate, ca
bogia, starea sntii, etc. Snt demne de avut n vedere, pentru buna interpretare a axiologiei stoicilor.
Pentru detalii, cf. E. Brhier, articolul din Etudes de philosophie antique 1955, p. 135-138.
63

Este o referire la timpurile eroice, legendare, ca i n cartea a V-a, 33.

64

Adic nu vor fi pe deplin izbutite fra o referire la cele omeneti.

65
Phalaris, tiran al Agrigentului, secolul al VI-lea .e.n., cunoscut n antichitate pentru moravurile sale
uoare, pentru viciile lui i ale susintorilor si. Textul l prezint ca prototip al corupiei i desfrului;
pentru amnunte, cf. Lucian din Samosata, Phalaris, 1 i urm.
66
mprat roman, secolul I e.n. cunoscut pentru cruzimea i nelegiuirile sale, prototip al vieii dominate de

19

Ad se ipsum
vizibile, o au i necredincioii n zei 67, trdtorii de patrie, precum i cei
care nu se ruineaz s fac totul cu uile favorite. n concluzie, dac
toate aceste nsuiri snt comune tuturor celor ce au fost pomenii,
ceea ce rmne ca o caracteristic proprie numai omului de bine, este
adeziunea total i acceptarea, cu mulumire, a tuturor evenimentelor,
a tot ce a fost urzit de destin pentru el. n plus s nu murdreasc
geniul din el, situat n pieptul su, s nu-1 tulbure cu mulimea
nchipuirilor, ci s i-1 pstreze favorabil, s i se supun cu modestie i
bun-cuviin ca unui zeu, fr mcar s murmure mpotriva
adevrului, fr a ntreprinde ceva n afara dreptii. i chiar dac nu
cred toi oamenii i nu snt convini, n ceea ce-1 privete, c el i duce
viaa cu simplitate, rezervat, modest i cu inima deschis, el nu se
ndrjete mpotriva vreunuia dintre ei, nici nu se abate din drumul spre
sfritul vieii; pe care trebuie s mearg curat, cu sufletul calm i fr
griji, slobod de orice constrngere i mpcat pe deplin cu propria-i
soart.

instincte.
67
Intenia moral, deosebit de materialitatea actului, singura care d raiunii posibilitatea valorificrii
sale, este o capacitate a neleptului.

20

Ad se ipsum

CARTEA a IV-a
1. Ori de cte ori fora care stapnete n tine68, se pstreaz n
armonie cu rnduielile naturii, se comport astfel fa de cele ivite n
cale, nct cu uurin se schimb n raport de ceea ce-i st n putere s
fac i potrivit cu ceea ce-i este hrzit de soart; cci nu arat interes
de-osebit pentru nici o categorie de preocupri, ci ctre lucrurile
vrednice de dorit 69 nzuiete cu pruden, iar din obstacolul ntlnit i
face material pentru un nou avnt, asemenea focului ce pune stpnire
pe toate lucrurile asupra crora se npustete; pe cnd o biat fclie
ndat ar fi stins de oricare din aceste lucruri strlucitoarea vpaie le
soarbe grabnic n sine, le mistuie i ntreinut chiar din ele, se ridic
triumftoare spre nlimi.
2.
Nu desfura nici o activitate la ntmplare i nici n alt chip,
ci svrete totul numai adncind preceptele care-i desvresc
meteugul.
3.
Oamenii caut pentru ei nii locuri retrase, case la ar,
rmuri de mare i muni. Deseori, obinuieti s-i doreti asemenea
locuri. Preferina aceasta este de-a dreptul foarte comun, din moment
ce i se ofer prilejul s te nchizi n tine nsui n orice clip doreti. n
nici un loc nu se poate retrage omul. ca s fie mai plin de linite i mai
lipsit de griji, dect ctre propriul su suflet, mai ales c n profunzimea
sufletului omenesc snt asemenea fore ntritoare, nct ndat ce se
ndreapt spre ele, omul simte o desvrit uurare. i, o spun
deschis, aceast plcut uurare nu este altceva dect o bun rn-duial
a minii. Prin urmare, druiete-i n mod obinuit asemenea retragere
i remprospteaz-le necontenit. S fie scurte ns i temeinice
principiile din tine, pentru ca acestea, ndat ce vor sta mpotriv, s
fie ndestultoare spre a ndeprta orice suferin i s te trimit napoi
fr nici o nemulumire ctre activitile spre care vei reveni. Cci,
oare, mpotriva crui lucru eti nemulumit ?, Cumva mpotriva rutii
oamenilor ? Reflecteaz la principiul c fiinele raionale au fost
nscute unele pentru altele, c pentru aceste fiine datoria de a se
ngdui una pe alta este o parte component a ideii de dreptate, c
oamenii, de obicei, greesc mpotriva voinei lor, iar toi, care odinioar
s-au nvrjbit, s-au bnuit ori s-au urt, strpuni de lncii, au fost
dobori de moarte la pmnt i c pn acum s-au fcut cenu.
Linitete-te, aa, dar nu te mai frmnta ! Oare, eti nemulumit din
cauza celor ce i-au fost hrzite de natura universului ?
Remprospteaz-i, necontenit n minte ntrebarea cu dou aspecte:
Fie c exist providen divin, fie c snt doar atomi i din cte
argumente, cu acest prilej, s-a artat limpede c universul este ca o
cetate70. Cumva te simi nc prins de cele trupeti ? Chibzuiete,
atunci, c raiunea nu are atin-gere cu fluxul vieii care se mic ntre
68

Este vorba de raiune, fora dominant i conductoare a activitii omeneti. Pentru aceeai idee, cf. V,
26.
69
Lucrurile de mijloc, aa-zise "indiferente", cf. III, 11, sau lucrurile vrednice de ales, cf. Stoicorum
Veterum Fragmenta, ed. Arnim. 143, 29-31, snt bunurile exterioare, sau bunurile corpului, pe care
neleptul stoic le urmrete "cu rezerv", adic atta timp ct urmrirea lor este compatibil cu practicarea
viruii, care ramine pentru stoici, binele suprem, adevrat i unic.

21

Ad se ipsum
clipele plcute i cele trudnice, de vreme ce, n acelai timp, ea se
stpnete i-i cunoate propria-i libertate de actiune. Gndete apoi i
la cte precepte ai ascultat despre plcere i durere, cu care ai fost de
acord. Poate, te frmnt biata dorin de glorie? ndreapt-i atenia
cugetului asupra repeziciunii cu care, peste toate se aterne uitarea,
spre abisul nemrginit al timpului ce se ntinde venic i de
nestrbtut, pe fiecare parte a eternitii; gndete n continuare la
deertciunea unei faime rsunatoare, la nehotarrea i nestatornicia
prerilor celor care te laud, la ngustimea locului n care i se
circumscrie faima ! Caci pmntul ntreg este un punct i ungherul
locuit e o mrunt parte din el, iar n acest ungher, ci ct de vrednici
cei care te laud? Aadar, amintete-i de retragerea n odihnitoarea
dum-brav a propriului tu eu; i nu te mai zbuciuma pentru toate, nici
nu te ncorda, ci fii liber, privete toate activitile ca un brbat, ca un
om, ca un cetean, ca o fiin hrzit morii. Iar printre cele care vor
fi totdeauna n centrul ateniei tale, nclin mai adesea spre aceste
dou adevruri de temelie: primul, c lucrurile din exterior nu au
atingere cu sufletul, nici legatur, ci rmn n afara lui nemictoare, c
ele devin pricini, de tulburare, datorit prerii care se formeaz n
interior despre ele, de propria nchipuire; al doilea, c toate cte se vd
se vor transforma ntr-o clip i apoi nu vor mai fi. Gindeste-te
necurmat la cte din asemenea transformri ai fost martor. Universul
este o continu transformare, viaa este o prere 71.
4.
Dac gndirea ne este comun tuturor, de asemenea, i
raiunea, datorit creia sntem fiine raionale. Fiind de acord cu acest
adevr, nseamn c i raiunea conductoare, care poruncete ce
fapte trebuie svrite i care nu, ne este comun. Primind i aceast
afirmaie, ca adevrat, rezult c i legea ne este comun i, ca
urmare a celor afirmate, nseamn c sntem ceteni i c aparinem
unui anumit organism politic, participnd la treburile publice. O ultim
concluzie ne arat, dac cele susinute pn acum snt nite adevruri,
c universul ntreg apare asemeni unui ora. Crei alte comuniti
politice s-ar putea spune c aparine neamul omenesc ? De acolo, deci,
din aceast cetate comun, provin gndirea noastr, raiunea
conduc-? toare i legea. Sau, de altundeva, de unde ? Cci, aa cum
partea pmnteasc a mea a fost desprins dintr-un pmnt oarecare,
partea lichid dintr-un alt anumit izvor, cldura i focul din alte surse
de aceeai natur (cci nimic nu se ivete din nimic, dup cum nimic
nu se ntoarce n nimic), tot astfel i gndirea noastr vine de undeva.
5.
Moartea, ntr-un anumit fel ca i naterea constituie o
tain a naturii. Una este o mbinare a acelorai elemente, n care ie va
descompune cealalt. ntr-un cuvnt nu este nimic pentru ca cineva s
se ruineze, cci nu este nimic care s fie pe msura unei fiine
raionale, nimic potrivnic inteniei pentru care a fost alctuit o
asemenea fiin.
6.
i toate acestea, potrivit naturii lor, survin din astfel de
cauze, cu siguran datorit unei necesiti. Cel care n-ar dori ca
70

Ideea unei societi care nglobeaz toate fiinele raionale din univers, adic deopotriv i pe oameni i
pe zei este fundamental pentru morala social stoic. Marcus Aurelius continu prezentarea i
argumentarea punctului su de vedere asupra acestei idei i n capitolul al IV-lea, folosind o nlnuire
interesant de raionamente deductive.
71
Citat din Democrit, Fragmente der Vorsokratiker, Diels2. p. 406, fragm. 115.

22

Ad se ipsum
lucrurile s se petreac astfel, e ca i cum n-ar fi de acord ca smochinul
s aib sev. n consecin, amintete-i totdeauna urmtorul adevr:
c n cadrul unui scurt rstimp i tu i el vei muri i c, de asemenea,
dup o vreme scurt, nici unul din numele voastre nu va dinui.
7. nlturnd prerea, grabnic se stinge i vicreala provocat:
Am fost vtmat"; nlturnd plngerea, este ndeprtat dauna
nsi72.
8. Ceea ce nu face pe om inferior sie nsui, nu coboar nici
condiia vieii omeneti i nu distruge pe om nici n cele luntrice, nici
n cele din afar ale sale.
9. Natura folosului comun a fost obligat s fac aceasta.
10. C totul se petrece dup o rnduial dreapt, este un adevr
pe care l-ai descoperi tu nsui dac ai face o cercetare amnunit. i
nu spun numai cu privire la nlnuirea fireasc dintre cauz i efect, ci
c ele se petrec potrivit unei rnduieli drepte, ca i cum cineva le-ar fi
hotrt ordinea dup valoare. Prin urmare, vegheaz n continuare aa
cum ai nceput: orice ai fptui, acioneaz cu dorina de a fi un om bun,
potrivit cu felul specific n care este conceput un om bun. n orice
activitate pstreaz acest principiu.
11.
Nu nelege lucruiile asemenea felului n care
judec cel ce greete n chip nesbuit, nici nu judeca dup cum vrea
el, ci priveste-le n funcie de potrivirea cu adevrul.
12.
Iat dou nclinaii pe care se cuvine s le ai
totdeauna: s faci numai ce te ndeamn raiunea n situaia ta de
mprat i legiuitor i numai cu scopul de a fi folositor oamenilor; s fii
gata s te schimbi dac se nfieaz cineva ca s te ndrepte sau s-i
schimbe o prere oarecare, aceast schimbare s fie ns urmarea unei
convingeri, de exemplu, a sentimentului de dreptate, a certitudinii unui
interes comun, sau a unor motive asemntoare i nu determinat de
plcere sau fiindc pare aductoare de glorie.
13.
Ai raiune ?" Am !" Pentru ce n-o foloseti
oare ?" Iar dac ea-i ndeplinete menirea proprie, de ce mai doreti
altceva ?"
14.
Exiti n cadrul universului, ca o parte.
Curnd, vei disprea n ntregul care te-a zmislit. Sau, mai degrab,
prin transformare, vei fi reabsorbit de ctre raiunea creatoare a
acestuia 73.
15.
Mai multe boabe de tmie pe acelai altar.
Unul cade mai nainte, altul mai trziu; de fapt, ns, nimic nu le
deosebete.
16. n rstimp de zece zile vei prea un zeu acelora crora le pari
acum o fiar sau o maimu, numai s te ren-torci la principiile i la
respectul datorat raiunii.
17.
Nu te purta ca i cum ai avea de trit zece mii de ani.
Deasupra ta se nal legea destinului. Deci, ct timp vieuieti, ct timp
nc i-este cu putin, f-te bun.
18.
Ct de mult tihn i asigur acela care nu d atenie la
ceea ce spune, face, gndete vecinul, ci totdeauna este atent numai la
72

Principiul este dezvoltat i catre Epictet, cf. M a n u a l u l , 20. Aici are forma tehnic de raionament
compus, care nce-pnd cu Chrysippos, joac un rol de seam pentru a demonstra continuitatea i
omogenitatea universului.
73
Cf. i cartea a IV-a, 24, unde Marcus se refer la raiunea creatoare a universului.

23

Ad se ipsum
ceea ce face el nsui, pentru ca tot ce realizeaz s fie drept i potrivit
cu legea divin sau n acord cu noiunea de bine 74. El nu-i rotete
privirea asupra moravurilor corupte, ci alergnd pe o linie dreapt, nu
se abate n nici o parte.
19.
Cel care dorete cu ardoare gloria dup moarte, nu-i
imagineaz c degrab va dispare pe rnd, unul cte unul, fiecare din
cei care prilejuiesc amintiri despre el. Apoi, iari i cel care-i va fi
motenitor, pn cnd ntreaga amintire se va pierde, ntocmai ca o
tor ce se aprinde i apoi se stinge. Sa presupunem totui c cei carei vor aminti snt nemuritori i c amintirea nsi e nepieritoare. Ce
semnific pentru tine aceasta ? i nu mai spun c pentru cel care a
murit nu nseamn nimic, dar ce nseamn lauda oare. chiar pentru cel
care triete ? n afar de faptul c e provocat de un anumit interes...
Las, ns, acum o valoare care nu e potrivit cu natura ta, fiindc tu ai
dobndit pentru restul zilelor, o alt raiune 75.
20.
Dealtfel, frumosul de orice fel ar fi este frumos prin sine
nsui, se termin prin sine, iar lauda nu face parte din el. Aadar, cu
adevrat cel ludat nu devine nici mai slab i nici mai puternic. Spun
acestea i despre cele ce snt. in mod obinuit considerate drept
frumoase, adic att despre obiectele de natur material, ct i despre
cele realizate de ctre diferitele arte. ntr-adevr, ceea ce este cu
adevrat frumos, de ce altceva are nevoie ? De asemenea, nu are
nevoie de nimic altceva, nici legea, adevrul, bunvoina, ruinea. Care
din aceste virtui se nfrumuseeaz prin laud, ori i pierde
frumuseea cnd e criticat ? Smaraldul pierde din valoarea lui, dac nu
e ludat, sau aurul, fildeul, purpura, sabia, mugurul, arbustul ?
21.
Dac sufletele supravietuiec, cum le ncape aerul, din
venicie, pe toate ? Dar pmntul, cum cuprinde cadavrele celor care
au fost ngropai n el din venicie ? Dup cum aici pe pmnt,
transformarea i descompunerea, dup o oarecare durat, a acestor
cadavre, face loc pentru ali mori, tot asa si sufIelele care s-au nlat
in aer, dup ce un oarecare timp i mai pstreaz fiina, se transform,
se risipesc ca un abur, devin flacr, n urm snt absorbite de raiunea
creatoare a universului i n acest fel, fac loc sufletelor care-i stabilesc
aici reedina. Astfel, se poate susine de ctre cineva ipoteza
supravieuirii sufletelor dup moarte. Se cuvine ns s avem in vedere
nu numai cadavrele celor ngropai ci i pe aceea a animalelor mncate
n fiecare zi de ctre noi sau dc alte animale. Cci ce numr de animale
s-au mistuit i ntr-un fel zac ca i ngropate, n trupurile celor ce le-au
mncat ! i totui, pmntul le primete, pentru c le transform n
snge, n element aerian, sau n foc. Care este, cu privire la aceasta,
nfiarea exact a adevrului ? Trebuie avut n vedere, cu siguran
i separaia ntre elementul material i cel formal76.

74

Manuscrisele prezint mai multe leciuni. Citm i leciunea propus de ed. Xilandros:
, dup cum spune Agathon (unul din personajele dialogului Banchetul de
Platon).
75
Text nesigur i lacun n manuscrise.
76
Asupra distinciei ntre aceste dou categorii de cauze: cauza material, eficient, care produce tot ce
exist i elementul formal care determin forma, va reveni Marcus Aurelius n cartea a V-a, 13 i cartea a
VII-a, 29.

24

Ad se ipsum
22. Nu te lsa rsucit de vrtej ! Ci n orice nzuin pstreaz
spiritul drept i cu privire la orice reprezentare folosete-i puterea de
nelegere i judecat.
23. Orice-i este potrivit ie, o, univers, mi se potrivete i mie.
Nimic nu mi se pare prea devreme sau prea trziu, dac pentru tine
apare la timpul potrivit. Tot ceea ce produc anotimpurile tale snt roade
pentru mine. o natur ! De la tine vin toate, toate exist n tine, n tine
toate se vor ntoarce. Odinioar, cineva a exclamat: O, scump cetate
a lui Cecrops !" 77. Tu oare n-ai putea s spui de asemenea: O, cetate
drag a lui Zeus" 78.
24. Preocup-te de puine, spunea cineva79, dac i doreti s ai
ntotdeauna o bun dispoziie". N-ar fi fost oare mai bine dac ar fi
spus s se svreasc nti trebuincioase, adic toate cele pretinse de
natura rational a unei fiine sociale i numai n felul n care ea
prescrie. Cci un asemenea gnd aduce nu numai mulu mirea de a fi
fcut ceva n mod desvrit ci i satisfacii de a te fi mrginit la
preocupri puine. Cea mai mare parte din cele ce spunem i facem nu
snt strict necesare. De aceea, dac fiecare le-ar nltura, ar fi cu mult
mai linitit si mai lipsjt de zbucium80. n concluzie, este o datorie ca
omul s se cerceteze pe sine cu privire la fiecare dintre ele i s
ntrebe: Nu cumva nu face parte dintre cele strict necesare ?" Trebuie,
de asemenea, nlturate nu numai activitile inutile ci chiar i
reprezentrile care le provoac, iar n felul acesta, nici mcar urmrile
nchipuirilor omului nu se vor mai ivi n calea sa.
25. ncearc s-i dai seama n ce fel te-ar mulumi, viaa unui om
virtuos, mpcat cu ceea ce-i este hrzit de natura universului, care
este, n acelai timp, mulumit de propria sa activitate cinstit i-i
pstreaz totdeauna buna dispoziie.
26. Ai vzut cumva toate acelea ? Privete-le acum i pe acestea !
Nu te neliniti, ci arat-te natural i simplu. Greete cineva ? mpotriva
lui nsui greete. i s-a ntmplat ceva ? Minunat !... nc din
nceputuri au fost ursite i urzite, pentru tine, de ctre natura
universului, toate evenimentele. ntr-un cuvnt, adu-i aminte c viaa
este scurt. Prin urmare, folosete clipa de fa cu mult chibzuin i
cu spirit de dreptate. Fii rezervat i cumpnit, dar cu naturalee i
simplitate.
27. Universul este sau un ntreg bine plmdit sau o mas de
materie lipsit de orice rnduial, dar totui univers. E posibil, ns, ca
n tine s existe o ordine bine stabilit i in ntregul Tot s domneasc
anarhia ? i se poate intmpla astfel, cnd toate snt aa de distincte,
asa de bine repartizate i tolui ntr-o conexiune att de armonioas ?
28.
Caracter posomorit, molatic, ncpnat, animalic, brutal,
indolent, neloial, caracter de arlatan, de negustor, caracter tiranic.
7777

Regele Cecrops este ntemeietorul legendar al oraului Atena. Referirea este, de fapt, un citat din
Aristofan, fragm. 110. Ed. Koch. n text, vrea s evidenieze situaia privilegiat a Atenei, ora ocrotit de
zeia cu acelai nume care a iniiat pe locuitori, druindu-le cultura material i spiritual.
7878

Este fie o referire la Roma, ora ocrotit de Jupiter corespondentul latin al lui Zeus, fje la comunitatea
mai mare, divino-uman a universului. Contextul prezent precum i alte texte din Marcus indic a doua
interpretare ca valabil.
79
80

Democrit, F r a g m e n t e d e r V o r s o k r a t i k e r , ed. Diels2, fragm. 3, p. 386.

Ataraxia linitea sufleteasc", lipsa de tulburare", idealul de viaa al moralei stoice.

25

Ad se ipsum
29.
Dac cel care nu cunoate existena n univers este socotit
strin chiar fa de univers, nu apare mai puin strin de univers cel ce
nu cunoate devenirile din ol. Se aseamn sclavului fugar, cel care se
ine departe de obligaiile raiunii unei fiine politice; orb este cel ce
nchide ochii inteligenii sale; cu adevrat srman, do ademenea, este
cel care are nevoie de ajutorul altuia i nu gsete n el nsui
necesarul pentru via. Reprezint un abces al universului cel care se
desparte i se deprteaz de raiunea comun a naturii, din cauz c
este nemulumit i crtete mpotriva a tot ce se petrece: fiindc toate
ntmplrile i evenimentele snt determinate de aceeai natur care
te-a fcut i pe tine, iar cel care-i rupe propriul su suflet de natura
fiinelor raionale, dei este una dintre ele, se aseamn ceteanului
desprit de cetate i de legile ei.
30. Cu toate c n-are tunic, acesta face filozofie, cellalt, dei nare carte, filozofeaz, iar altul, pe jumtate gol, spune: N-am pine,
dar rmn credincios raiunii. Altul spune i el: Cu toate c n-am
hrana tiinelor, att de necesar vieii, rmn cu statornicie credincios
raiunii.
31. Iubete meseria nvat i sprijin-te linitit pe aceasta.
Petrece-i restul zilelor ca un om care, din ntreaga sa fiin, a
ncredinat zeilor toate ale sale, fr s devin nici tiran, nici sclav al
cuiva.
32. Fiindc veni vorba, adu-i aminte de vremurile lui Vepasianus.
Vei vedea peste tot urmtoarele: oameni cstorii, cresc copii, se
mbolnvesc, mor, poart rzboaie, in srbtorile, fac negustorie,
cultiv ogoarele, alii linguesc, sau snt trufai, nesbuii, oameni
bnuitori, urzitori de conspiraie, alii, de asemenea, menesc moartea
altora, ori unii crtesc, nemulumii de prezent; sau vei vedea oameni
prini n mrejele dragostei, oameni care adun comori, ori rvnesc
consulatul, chiar puterea imperial. Ei bine, aceast via a lor nu mai
e de mult nicieri. Tot astfel, rotete-i gndul asupra vremurilor lui
Traian: toate vor fi la fel i s-a stins totui i aceast generaie. Supune
unei observaii asemntoare i alte perioade de timp, despre care s-a
scris chiar, ori istoria unor popoare ntregi, ci oameni care s-au
strduit, dup scurt interval s-au prbuit, s-au descompus n
elementele componente. Cu att mai mult trebuie s-i revezi cu ochii
gndului pe acei pe care i-ai cunoscut, care se zbuciumau pentru lucruri
zadarnice, dar neglijau s fac ceea ce era potrivit cu propria lor
structur, s se ataeze cu fermitate de aceast structur i s fie
mulumii de ea. Trebuie s ai n vedere ca preocuparea pentru fiecare
activitate s fie proporional n raport cu valoarea i importana ei.
Cci numai astfel nu vei fi dezamgit, dac nu te vei opri prea mult
asupra unor activiti de mic importan.
33. Expresiile care n vechime erau obinuite, astzi snt ieite din
uz, mbtrnite. De asemenea, numele acelora, foarte vestii pe vremuri
par acum prfuite de timp: Camillus, Caeso, Bolessus, Leonatus, mai
trziu, dup ei, Scipio, Cato, apoi Augustus, Adrian, apoi dup el,
Antoninus. Cci toate i pierd cu repeziciune vigoarea, capt ndat
caracter de legend, n urm, degrab, le acoper desvrita uitare. i
spun aceasta despre unii care au strlucit ntr-un chip uimitor. n rest,
acetia au disprut odat cu ultima lor suflare i nu se mai aude
26

Ad se ipsum
vorbindu-se despre ei. Dealtfel, ce nseamn o faim nepieritoare ?
Deertciune i nimic mai mult ! Prin urmare, care este inta ctre care
trebuie s nzuiasc cu statornicie nzuinele noastre ? Una singur i
anume: o raiune dreapt, activiti potrivite cu interesele comunitii,
o gndire, care, pe ct posibil, s nu se nele niciodat, o predispoziie
sufleteasc n stare s primeasc ntmplrile din viat, ca necesare,
bine cunoscute, care provin din acelai principiu iniial i curg din izvor
comun.
34.
ncredineaz-te de bun voie lui Clotho81 cu orice fel de
evenimente crede de cuviin.
35.
Totul este de scurt durat i pentru cel care-i amintete
i pentru cel pomenit.
36.
Observ necontenit cum toate se ivesc datorit unei
transformri i obinuiete-te s ai n gnd c nimic nu-i place att de
mult naturii universului, ct dorete s schimbe toate cele existente i
s fac altele asemenea. Cci, ntr-un fel oarecare, tot ceea ce exist
constituie s-mna celui care se va ivi din el. S nu nelegi cumva doar
smna care rodete n pmnt sau fecundeaz pntecul matern, cci
ar fi de-a dreptul nebunie.
37.
Vei muri chiar n aceast clip i nu ai devenit nc un om
simplu, netulburat, lipsit de bnuiala c vei fi vtmat de lucrurile din
afar, nici nu te ari binevoitor fa de toi, nici nu i-ai stabilit drept
cluz doar svrirea dreptii.
38.
Examineaz cu atenie principiile cluzitoare ale acestora,
de asemenea, pe cei prevztori i nelepi i vezi care snt lucrurile
nedorite i cele dorite.
39. Rul din tine nu are ca surs raiunea conductoare a altuia,
nu provine nici din vreo schimbare sau transformare a nveliului tu
corporal. Atunci, de unde rezult oare ? i trage seva din acea parte
din interiorul tu, n care se nfirip prerea c aceasta constituie un
ru pentru tine. Prin urmare, nu lsa s se iveasc o astfel de opinie i
totul va merge de minune. Chiar dac ceea ce i este mai apropiat,
adic srmanul tu trup este tiat, ars, face puroi, putrezete, tu
pstreaz netulburat partea din tine unde se nfirip ideile despre
fiecare eveniment. Adic judec i nelege c ceea ce ntmpin
deopotriv i pe cel bun i pe cel ru, nu constituie prin natura sa nici
bine nici ru, cci ce poate s se ntmple i celui care vieuiete n
afar de regulile naturii, deopotriv ca i aceluia care triete potrivit
cu natura, nseamn c nu este nici n afara naturii, nici po-trivit cu ea.
40. Vr-i n minte fr ntrerupere c exist numai o lume
nsufleit, cu o singur substan i cu un spirit unic; observ cum
totul se produce n vederea unei singure percepii, percepia ei nsi,
cum fptuiete totul printr-un singur impuls, cum toate snt cauze
reciproce ale tuturor realitilor i astfel care este nlnuirea i
conexiunea acestei lumi.
41. Eti un biet suflet ce-i poart moartea". dup cum a spus
Epictet 82.
81

Clotho, cea mai mare, ca vrst din cele trei surori, Parcele, era aceea care torcea destinul fiecrui om,
Lachesis era cea care atribuia fiecruia soarta lui i Atropos hotra sfritul, tind firul destinului. Pentru
detalii, cf. Platon, Republica, X.
82
Fragm. 26, ed. Schenkl.

27

Ad se ipsum
42.
Nu este nici un ru pentru
lucrurile care ajung n situaia de a se transforma, dup cum nu poate fi
nici un bine pentru cele ivite ca urmare a transformrii.
43.
Timpul este ca o
ap alctuit din toate ntmplrile pe care le trte ca un torent
vijelios. Cci de-abia se zrete fiecare i este dus, apoi este adus
alta i e luat, la rndu-i mai departe.
44.
Orice eveniment apare la fel de firesc i de cunoscut, ca un
trandafir n zi de primvar, sau ca roadele n zilele de var. Astfel,
boala, moartea, defimarea, uneltirile i toate cte nveselesc sau
ntristeaz pe naivi.
45. Cele ce urmeaz se adaug ntr-o strns corelaie celor care
preced. Aceasta nu este doar un fel de enumerare a unor lucruri care
au ntre ele o succesiune necesar ci o corelaie raional. Cci, dup
cum, toate cele existente snt ornduite cu armonie, tot astfel i
realitile nu prezint o simpl nuiiire, ci o sirns i minunata
conexiune.
46.
Amintete-i totdeauna cuvintele lui Heraclit 83; C
moartea pmntului produce apa, c din moartea apei se isc aer, c
focul se nate prin moartea aerului i invers. Adu-i, de asemenea,
aminte de acela care uit ncotro l poart drumul; cci oamenii se
ndeprteaz de factorul cu care au avut n continuu convorbiri i relaii
strnse, adic de raiunea ce crmuiete universul; c oamenilor li se
par ciudate tocmai cele cu care se ntlnesc n fiecare zi; c nu trebuie
s fptuim ceva sau s vorbim ca i cum am fi n timpul somnului, dei,
chiar i atunci, ni .se pare c acionm sau vorbim; c nu trebuie nici s
imitm pe copiii care urmeaz exemplele prinilor, ci, simplu, cum am
nvat.
47.
Dup cum, dac vreunul dintre zei i-ar spune, c vei muri
mine sau i mai sigur n a treia zi, nu te-ar preocupa mai mult ce-ai
face n ziua a treia, dect ce vei face mine, n cazul cnd nu eti cu
desvrire grosolan, ci ct este de mare intervalul, tot astfel s nu
socoteti c este o prea mare deosebire ntre a muri dup foarte muli
ani i a muri mine. Gndete fr ntrerupere ci medici au pierit, dup
ce i-au ncreit frunile de-attea ori n interesul celor bolnavi; ci
astrologi au murit dup ce au prezis ca pe un lucru foarte important
moartea altora; ci filozofi care au ntreinut nenumrate dezbateri
asupra morii i a nemuririi, sau ci eroi, dup ce au ucis mulimi do
oameni i ci tirani care i-au folosit puterea cu o slbatic trufie, ca i
cum li s-ar fi fgduit nemurirea. i cte ceti au murit n ntregime, ca
s spun astfel, Helike84, Pompei85, Herculanum86 i altele nenumrate.
Adaug apoi pe toi ci i-ai cunoscut, unul dup-altul. Unul l ngroap
pe altul, apoi el nsui zace mort i altul l ngroap. i toate se petrec
83

Heraclit, F r a g m e n t e d e r V o r s e k r a t i k e r , Diels1 frag. 71-74, 76; unde filozoful materialist din Efes
afirma, pentru prima oar, principiul transformrii materiei i legea luptei contrariilor care determin
transformrile materiei pentru aceai idee, cf. Heraclit citat in A l l e g . H o m . XXIV, p. 84. Stoicismul
mprumut de la Heraclit viziunea unei lumi n continu devenire i guvernat de l o g o s = raiunea. La
Marcus Aurelius imobilismul heraclitian are o nuan mai intens de pesimism, nentlnit la ali filozofi ai
Porticului.
84
Cetate n Achaia, nghitit de mare cu civa ani nainte de lupta de la Leuctra dintre Sparta i Teba,
secolul al IV-lea .e.n., cf. Seneca, Quest, nat., VI, 32, 8.
85
Ora in Campania, ngropat sub lav, dup o erupie a vulcanului Vezuviu, secolul I e.n.
86
Ora in Campania, ngropat sub lav, dup o erupie a vulcanului Vezuviu, secolul I e.n.

28

Ad se ipsum
ntr-un rstimp scurt. Prin urmare, observ cu bgare de seam, ct snt
de scurte ca durat i ct snt de lipsite de valoare lucrurile omeneti.
Ieri abia, fusese un simplu germen, mine devine mumie sau cenu.
Aadar, mrunta parte din vreme ce i-a fost sortit petrece-o potrivit
cu natura, ntocmai cum mslina cade n clipa cnd e coapt,
binecuvntnd natura care a purtat-o n sine, artndu-se
recunosctoare pomului unde a crescut ca fruct.
48.
Fii asemenea stncii de care valurile se sparg fr rgaz.
Ea, ns, le nfrunt stnd dreapta, iar nspumatul clocot al apelor,
mprejurul ei se potolete. Vei spune Snt nefericit c mi s-a ntmplat
acest lucru", cnd, dimpotriv ar trebui s grieti snt fericit, cci
ntmpln-du-mi-se un astfel de lucru, mi duc la bun sfrit viaa, fr
mihnire, fr s fiu sfrmat de cele prezente, fr a fi ngrozit de cele
ce vor veni. Cci oricrui i s-ar putea ntmpla un asemenea eveniment,
ns, ntr-un astfel de prilej, nu orice om i-ar fi continuat viaa fr
mhnire. Pe Zeus, deci, de ce este el mai degrab o nenorocire i nu o
fericire ? Dar tu numeti cu acest termen general de nenorocire ceea
ce nu reprezint, de fapt, o nempli-nire a omului. Oare tu socoteti c
este o nemplinire pentru natura omului, ceea ce, totui nu sa ivete n
afara voinei acestuia. Iar prin nvtur tu ai cunoscut voina i
planurile specifice omului. Ori te mpiedic pe tine ceva ce s-a ntmplat
s fii drept, mrinimos, nelept, echilibrat, sincer, moderat,
independent i s ai toate celelalte nsuiri, prin a cror existen
natura omeneasc a dobndit tot ce are propriu ? Adu-i aminte i
pentru viitor, n orice prilej care te-ar mpinge spre tristee i folosetete de sfatul urmtor: c orice ntmplare petrecut nu nseamn, n ea
nsi o nenorocire, dar c reprezint, n schimb, o fericire s o supori
cu o generoas druire a sufletului.
49.
Este un sprijin destul de comun, dar totui nu lipsit de
putere pentru dobndirea dispreului fa de moarte, readucerea n
minte a tuturor celor care s-au agat cu disperare de via. Cci, oare
ce-au dobndit mai mult acetia, dect aceia a cror moarte a fost
prematur ? Fr ndoial, c n cele din urm, zac undeva, Cadicianus,
Fabius, Iulianus, Lepidus 87 sau oricare altul din categoria lor, care,
dup ce au mpins pe muli n mor-mnt, au fost ei nii condui de alii
la groap. Luat n ntregul ei, distana ntre natere i moarte este
mic; prin cte ntmplri, mpreun cu ce fel de oameni, i n ce fel de
srman trup, strbatem aceast distan! Prin urmare, moartea n sine
nu trebuie primit cu dificultate. Privete napoia clipei de acum, ctre
genunea nesfrit a timpului, iar naintea ei o alt vecinicie de
neptruns88 ! ntr-un cuvnt, deci, prin ce se deosebete o via care
dureaz trei zile de una ce cuprinde trei generaii ?
50.
Totdeauna grbete ctre int pe drumul cel mai scurt. i
drumul cel mai scurt este cel care ine seam de prevederile naturii,
aa c vorbete i fptuiete totul n acord cu cea mai sntoas
raiune. Un astfel de reazim i o asemenea cluz ferete pe orn de
orice dezamgire, de orice prefctorie i lips de msur..
87

Lepidus mpreun cu Octavian Augustus i Antonius, membru al celui de-al II-lea triumvirat, constituit
spre sfritul secolului I .e.n. Celelalte nume nu au fcst identificate.
88
Fraza corespunde mai ales fizicii lui Chrysippos, care afirma c la cele dou extremiti ale sale, trecutul
i viitorul snt infinite, numai prezentul exist, delimitat, trecutul i viitorul subzist, dar nu exist, cf.
Stoicorum Veterum Fragmenta, Ed. Arnim, II, 509.

29

Ad se ipsum

CARTEA a V-a
1. Dimineaa, cnd abia te desprinzi din braele somnului, aibi n
imediat atenie ideea: M-am trezit ca s desfor, activitile
potrivite omului ! Am de gnd, oare, s crtesc, nemulumit, dac m
ndrept spre fptuirea treburilor pentru care m-am nscut i n vederea
svriri crora, ocup un loc n univers ? Sau am fost destinat doar
pentru ca, tolnindu-m sub aternut, s m nclzesc pe mine ?" Ai smi rspunzi, poate: Dar aceasta este mai plcut !" Deci te-ai ivit
pentru a te desfta ? n definitiv, nu ai aprat pentru activitate i
munc ? Oare nu vezi c plantele, vrbiile, furnicile, pianjenii,
albinele, fcnd ceea ce le este specific, contribuie, dup puteri la
desvr-sirea ordinei universale ? i dup toate acestea tu nu vrei s-i
ndeplineti menirea ta de om ? Nu te grbeti spre svrirea celor
potrivite cu propria ta natur ?" Vei spune: Trebuie, ns, s m i
odihnesc !" Trebuie" i eu spun. Dar, ai n vedere c i pentru aceast
odihn, natura a fixat o msur, dup cum a fixat un timp mrginit i
pentru a mnca i pentru a bea. Tu, totui, ntreci limita, depeti ceea
ce i-ar fi de ajuns. Dar n munca ta de toate zilele nu ntreci msura, ci
rmi totdeauna sub nivelul a ceea ce ai putea realiza. Desigur, tu nu te
iubeti, cci dac ar fi altfel, ai ndrgi i natura ta omeneasc, precum
i voina i ndrumrile acesteia. Alii, ins. care-i ndrgesc meseriile,
muncesc pn la sleire, fr s mnnce, uneori chiar fr s se spele,
pentru a-i desfura activitatea pe care o au. Dar tu preuieti natura
ta, mai puin dect i iubete gravorul meseria, sau dansatorul arta.
mai puin decit preuiete iubitorul de comori argintul su. sau dect
valoreaz cel care alearg dup faim, zadarnica glorie. Pentru c
acetia, atta timp ct.snt stpnii cu toat fiina lor. de patimile
pomenite, nu-i doresc un rgaz nici ca s mnnce, nici ca s doarm,
cu mai mult ardoare dect rvnesc s sporeasc, minut de minut, cele
ce constituie obiectul preocuprii lor trudnice. Oare ie activitile,
folositoare comunitii, i par mai lipsite de valoare sau vrednice de o
rguin mai mic ?
2. Ct este de uor s zgzuieti fluxul reprezentrilor i s le
tergi, fie cnd snt suprtoare, fie cnd snt nepotrivite cu natura ta i
s pstrezi ntr-o desvrit senintate a spiritului.
3. Consider c eti vrednic de orice fapt i de orice vorb n
acord cu natura. Critica aspr, reproul sau vorba unora s nu te
zdruncine, ci dac ai fcut sau ai spus ceva frumos sau bun nu le socoti
nedemne de tine. Cci acetia au o raiune conductoare proprie i
porniri definitorii. Tu ns nu-i abate privirea asupra lor, ci mergi
nainte pn la capt, purtnd de grij sa fii totdeauna de acord cu
natura ta specific de om i cu interesul comunitii. Mai ales c, de
fapt, calea amndurora este una i aceeai.
4. naintez pe drumul meu, strbtnd cele potrivite cu legile
naturii, pn cnd m voi prbui i voi nceta s exist, napoind
rsuflarea aerului inspirat zi de zi, cznd pe pmntul, din care tatl
meu a cules smna ce m-a zmislit, mama a luat sngele, doica a luat
30

Ad se ipsum
laptele; pe acest pmnt, din care, timp de atia ani m hrnesc i m
adp zilnic, care m rabd, l calc i l folosesc n attea feluri.
5. Nu i se admir agerimea minii ? Snt ns celelalte multe
nsuiri, despre care nu poi spune c nu le ai, fiindc nu eti lipsit de
ele de ctre natur. Aa c, d-ruiete-te cu desvrire acestora,
tocmai fiindc toate stau n puterea ta: onestitatea, gravitatea, fora de
a rbda suferinele i greutile, de a nu fi nesios de plceri,
mpcarea cu propria-i ursit, cumptarea, modestia, bunvoina,
libertatea de spirit, simplitatea n atitudini, seriozitatea n vorbe i
fapte, mreia sufleteasc. Nu simi ct de multe snt cele crora poi s
te druieti, chiar din momentul de fa i despre care nu i-e ngduit
s spui ca justificare, c nu i le-a dat natura drept zestre, ori c nu snt
de folos i, totui, din proprie voin te lai mai prejos dect ceea ce-i
este cu putin s faci. Dar, cnd crteti, cnd te legi cu ncpnare de
via, cnd lingueti, cnd arunci vina greelilor tale pe seama trupului,
cnd vrei s placi, cnd te lai subjugat de patimi, sau cnd frmni n
minte attea gnduri, toate acestea le faci din constringere, fiindc n-ai
nici o nzestrare natural ? Nu, jur pe toi zeii ! Cci de mult vreme ai
fi putut s te ndeprtezi de toate i s nu fii nvinovit de nimeni,
chiar dac ar fi vrut, dect de o prea mare lenevire a spiritului, de o
prea mare greutate de nelegere a lucrurilor. Trebuie ns s te
obinuieti ndelung i continuu cu aceasta i s nu te complaci ntr-o
asemenea ncetineal a gndirii.
6. Un om oarecare, spre exemplu, ori de cte ori face un serviciu
cuiva, s-a obinuit s-i pun aceluia la socoteal nlesnirea fcut. Altul,
cu toate c nu are aceast obinuin, l privete, totui, pe cel ajutat
ca pe un datornic i tie c a fcut un bine. Un altul, ns, nu numai c,
ntr-un anumit fel, nici nu ia n seam ce-a svirit, dar se aseamn cu
via de vie care i poart ciorchinii, i odat ce i-a dat propria road
nu mai pretinde nimic altceva, dup cum nici calul nu cere nimic cnd
i urmeaz drumul lui, sau cinele cnd alearg vnatul ori albina dup
ce a produs mierea89. Deci i omul nu trebuie s se laude n gura mare
c a fcut un bine ci s peasc la svrirea altei fapte bune ntocmai
ca via de vie care mereu, n anotimpul hotrt, i poart rodnic
ciorchinii. Aadar, s fie printre aceia care, dintr-un anumit punct de
vedere, nfptuiesc ceva i nu bag de seam ce-au fcut?90. ,,Da, fr
ndoial!" Dar totui trebuie s ii seam ce faci ! cci, se spune c este
propriu pentru orice fiin social 91 s simt c desfoar o activitate
de interes comun i pe Zeus, s vrea ca i semenul su din comunitate
s simt. Este adevrat ceea ce spui, dar ai neles greit ceea ce s-a
zis acum. Din aceast cauz, vei face parte dintre aceia despre care
am amintit la nceput92. Cci i acetia se las nelai de o logic n
aparen convingtoare. Dac vrei s deslueti nelesul celor
afirmate, nu te teme i din cauza fricii nu neglija nici o aciune
folositoare tuturor.
89

Cu aceeai semnificaie, Seneca (cf. De beneficiis, IV, 12, 5) folosete ca exemplu soarele. Potrivit
stoicismului i mai ales lui Chrysippos, activitatea i faptele neleptului trebuie s fie n acelai timp,
naturale ca nsui impulsul care le produce, dar i bine gndite i contiente.
90

Fr a-i da seama, fr spirit de consecven, acionnd la ntmplare. Va fi unul din reprourile fcute
stoicismului de Plotin. care apra aciunile umane ca stri de contiin.
91
Termenul fiin social este un termen curent la Marcus Aurelius.
92
Adic n cartea a V-a, 3

31

Ad se ipsum
7. Rugciunea atenienilor: ,.D ploaie, d ploaie, iubite Zeus, peste
holdele atenienilor i peste cmpii !" ntr-adevr, o rugciune nu trebuie
rostit dect aa: cu simplitate cu spirit independent i curat.
8. La fel cum se poate spune, n mod curent: Asclepios93 a rnduit
acestuia clria, celuilalt bile reci, ori unuia mersul cu picioarele
goale", tot aa se poate spune: Natura universului a rnduit acestuia
boal, infirmitate, pagubirea unui bun ori altceva asemenea. Cci. n
prima alirmaie a rnduit desemneaz c i s-a prescris bolnavului un
anumit remediu, fiindc era potrivit pentru nsntoirea sa, dup cum
n a doua afirmaie "a rnduit" nseamn c a fost ursit unui om un
anumit eveniment fiindc era potrivit cu ceea ce i se hrzise de ctre
destin. Cci astfel i noi spunem c aceste evenimente ne snt pot
tivite, dup cum meterii zidari zic, c pietrele dreptunghiulare rnduite
n construirea zidurilor sau n piramide, se mbin ntre ele, fiindc se
potrivesc una cu alta. Cci, ntr-un cuvnt, exist o singur armonie
universal i dup cum universul, acest corp att de mare este alctuit
i desvrit ele toate corpurile, tot aa i soarta, acest fel de cauz
simpl i primar apare ntregit de ctre celelalte cauze particulare.
Dealtfel, ce spun acum, neleg i oamenii de rnd, fiindc i ei au
obiceiul s zic: Soarta n-a adus aceasta. Prin urmare, un eveniment
i-a fost adus unuia, iar celuilalt i-a fost ursit altul. S primim deci
evenimentele i rnduielile vieii, ntocmai ca pe cele rnduite de
Asclepios. Cu siguran c printre cele prescrise snt i unele lucruri
neplcute, dar le primim degrab i cu bucurie chiar, n sperana
nsntoirii. n acelai fel s socoteli, pentru tine, desvrirea i
armonioasa mplinire a tuturor color plnuite sau hotrte de natur,
cum ai considera propria-i sntate. Primete, de asemenea, n acelai
fel, degrab i cu bucurie, tot ceea ce se petrece, chiar dac unele
ntmplri i par mai mpovrtoare, fiindc ele acioneaz astfel,
pentru desvrirea sntii universului, pentru un drum fr
obstacole al lui Zeus, pentru buna indeplinire a activitilor sale.
Cci ele n-ar fi fost aduse n calea nimnui, dac acest ceva n-ar
interesa n ansamblu ntregul univers94 fiindc nu produce natura, la
voia ntmplrii, ceva ce nu corespunde ntregului crmuit. n concluzie,
trebuie s supori tot ce i se ntmpl pentru dou motive raionale:
primul, c i se ntmpl ie, i este prescris i hrzit, ntr-un fel
anumit, de sus, urzit pentru tine i esut din cele mai nelepte cauze
de destin. Al doilea, c ceea ce se ntmpl n mod diferit fiecruia,
pentru cel care crmuiete ntregul univers reprezint o cauz a bunului
su mers, a des-vririi i, pe Zeus. chiar a propriei existene. Cci
este atins ntreaga perfeciune a universului dac este ntrerupt
legtura strns i nlnuirea att a prilor sale componente ct i a
cauzelor. Iar tu le ntrerupi, att ct i st in putin, de cte ori crteti
mpotriva evenimentelor, i ntr-un fel oarecare le nimiceti 95.
93

Medic vestit, cf. Homer, Iliada II, 731, IV, 194; mai trziu divinizat ca fiu al lui Apollo i zeu al medicinei,
cf. Imnurile homerice, Imnul lui Apollo, 16. Centrul cultului lui Asclepios era orasul Epidaur, n Argolida.
Numele latin este Aesculapus.
94
Joc de cuvinte pentru a sublinia ntr-un stil ct mai plcut, c totul-este hrzit dinainte oricrei pri
componente a universului, att n folosul acesteia, ca element, ct i ntregului din care face parte.
95
Text foarte important pentru a nelege colaborarea omeneasc la realizarea ordinii universale (cf. n
acest sens, V. Goldschmidt. Systheme stoicien. p. 101. Paris 1953). De aceea, este preluat de Leibnitz,
Theodiceea, ed. Janet, vol. II, p. 207.

32

Ad se ipsum
9. Nu fii abtut, nu renuna i nu te lsa descurajat dac nu poi
sviri fiecare aciune dup dreptele ndrumri ci n momentul cnd ai
greit, revino i bucur-te, dac cele mai multe din aciunile tale snt cu
adevrat omeneti i ndrgete acest scop spre care ai revenit; nu te
ntoarce ns ctre filozofie ca spre un educator, ci aa cum nzuiesc
bolnavii de ochi ctre burete sau ctre ou, ori ceilali bolnavi ctre
cataplazme i prinie, cci n felul acesta, nu vei arta cu ludroie
supunerea ta fa de raiune, ci n raiune i vei afla cu adevrat
linitea. Amintete-i, dealtfel, c filozofia dorete numai acele lucruri
rvnite de propria ta natur, tu ns tnjeti dup altele, care nu snt
potrivite cu natura. i ce este mai salvator dect ceea ce dorete natura
? Oare nu din aceast cauz, plcerea ne face s ovim ? Ia seama,
totui, dac nu snt mai vrednice de dorit: mreia sufletului, spiritul de
independen, sinceritatea, bunvoina, pietatea ? Cci ce poate fi mai
salvator dect nsi nelepciunea din clipa cnd i dai seama ce
stabilitate i ce mulumire druiete in toate mprejurrile puterea de a
nelege i de a ti.
10. n anumit sens, lucrurile snt ascunse ntr-un asemenea vl,
nct chiar unor filozofi, i nu puini i nici celor mai lipsii de
nsemntate, li s-a prut c snt cu desvrire de neptruns96. n afar
de acetia, chiar i stoicilor li se par foarte greu de neles. Cci
corespondena dintre spiritul i percepiile noastre este adeseori
nesigur. Atunci, unde poate fi gsit ceva care s fie sigur i
neschimbtor ? ntoarce-te acum i preuiete cele ce-i snt puse n
fa: ct snt de vremelnice i de grabnic pieritoare, putnd s se afle n
stpnirea unui desfrnat, a unei femei de moravuri uoare sau a unui
tlhar. Dup aceasta, treci la comportamentul celor cu care trieti
acum, pare de nesuportat cel mai blind i mai plcut dintre ei, ca s nu
mai spun, ct e de greu pentru fiecare s se suporte. Prin urmare, n
atari tenebre, ntr-o astfel de cloac murdar, ntr-o asemenea
scurgere a timpului, a substanei, a micrii i a acelor care snt n
permanen micate, chiar nu pot s-mi dau seama ce este oare
vrednic s fie preuit, sau, pn la urm, s merite s fie rvnit cu
ardoare. Ba dimpotriv, trebuie s se conving fiecare s accepte
descompunerea natural, s nu se mnie din cauza trecerii timpului, ci
s-i afle linitea numai n aceste principii: c nu mi se va ntmpl
nimic care s nu fie n concordan cu natura ntregului univers, al
doilea c in mine exist puterea de a nu face nimic n afara voinei
Zeului i geniului meu i c nimeni nu m silete s prsesc aceast
convingere.
11.
Dar pentru ce oare folosesc eu sufletul meu acum ? Clip
de clip, aceasta trebuie s se ntrebe omul i s .se cerceteze, ct mai
riguros: Ce am eu n aceast parte din mine care se numete raiune
conductoare ? i al cui suflet l am eu acum ? Nu este cumva al unui
copil, al unui adolescent, ori al unei femei srmane sau al unui ran,
ori, cumva, al unui tiran, sau al unei fiare ?
12.
Poi chiar din aceast clip s nelegi ce fel de coninut au
cele pe care gloata le consider drept bunuri. Cci. dac cineva
socotete unele din realitile nconjurtoare cu adevrat bunuri, de
96

Aluzie la scepticismul discipolilor lui Platon, ncadrati n Noua Academie, cu privire la posibilitile de
cunoatere a realitatii.

33

Ad se ipsum
exemplu, nelegerea raional, cumptarea, spiritul de dreptate,
brbia, nu mai poate s-i plece urechea spre unul care ar cleveti
mpotriva lor, cci nu se mpac cu cele tiute despre bunuri. Dar, dac
cineva ar auzi c se clevetete asupra celor care par bunuri celor muli,
va asculta i va primi cu uurin ironia, ca i cum ar auzi cele spuse
cndva de poetul comic97. Astfel, chiar i mulimea arat c-i d seama
de deosebirea dintre ele. Cci dac n-ar fi aa, n primul caz, nu s-ar fi
mpotrivit clevetirii i n-ar fi respins-o ca nevrednic de noiunea de
bine, iar n al doilea caz, fiindc se vorbea despre bogie i cile ctre
o via mbelugat i ctre glorie, le-ar fi primit ca spuse la momentul
potrivit i chiar cu mult spirit. In concluzie, treci acum mai departe i
ntreab-te dac trebuie s fie preuite i dac e necesar s fie
considerate bunuri unele de felul acestora, de vreme ce, dei au fost
socotite convenabile se poate spune c cel care le-a dobndit din
cauza belugului, nu mai gsete locuri unde s se uureze 98.
13.
Sunt alctuit din elementul formal i din cel material99. Nici
unul, ns, dintre aceste dou elemente nu se va pierde n neant, dup
cum nici unul nu s-a ivit din nefiin. Cci, fr ndoial, oricare parte a
mea va fi rnduit, prin transformare, ntr-un alt element, din nou, apoi,
se va schimba i el ntr-o nou parte din angrenajul universului i n
felul acesta, necontenit, pn n venicie. Eu nsumi m-am ivit ca
urmare a unei asemenea transformri, precum au aprut, tot aa, i cei
care m-au zmislit, ntr-un dute-vino nentrerupt, pn n alt venicie.
Cci nimic nu se mpotrivete unei astfel de exprimri, chiar dac
existena i devenirea universului snt rnduite pe perioade determinate
cu rigurozitate.
14.
Raiunea i meteugul raionamentului100 constituie puteri
ndestultoare i pentru ele i pentru lucrrile fcute in acord cu ele.
Prin urmare, ele-i iau plecarea dintr-un principiu primar propriu i-i
urmeaz calea ctre inta pe care i-au propus-o nainte. Decurgnd din
aceasta, astfel de activiti snt numite Catorthoseis101 ceea ce
semnific deopotriv direcia dreapt a drumului strbtut.
15.
Nu trebuie ataat omului, n msura n care este om. nimic
din cele fr legtur cu ideea de om. Cci ele nu reprezint cerine
obligatorii pentru om, nu snt nici implicate n natura omului, nici nu
snt o desvrire a naturii omeneti. Prin urmare, n ele nu const
scopul hotrt pentru om i nici nu contribuie la atingerea elului
suprem care este binele. Mai mult nc, dac vreuna din ele ar fi a
omului, n-ar trebui dispreuite de ctre acesta, nici n-ar trebui ca el s
li se mpotriveasc, de vreme ce-i aparin; nici n-ar fi vrednic de laud
cel desprins de necesitatea lor, precum nici cel nclinat s se restrng
n folosirea vreuneia din acestea, dac ele ar fi cu adevrat bunuri.
Acum, raionnd dimpotriv, n msura n care cineva se las lipsit de
acestea sau de altele asemntoare, fiind fr vreuna din ele, ndur
absena, este cu att mai mult un om de bine.
97

Vers din Menandru, cf. ed. Koch, fragm. 530 tu ai casa ta plin de bunuri".
Ibidem, fragm. 491.
99
Asupra dualitii element formal element material, n alctuirea tuturor componentelor universului,
a se vedea i cartea a IV-a. 21.
100
Adic filozofia.
101
Termen propriu filozofiei stoice care arat conduita dreapt, aciunea dreapt. La Marcus Aurelius nu se
mai intlnete. Termenul este definit i explicat de Cicero, De finibus bonorum et malorum, III. 45.
98

34

Ad se ipsum
16.
n felul n care, parte des, i formezi, n imaginaia ta,
reprezentrile unor lucruri, n acelai fel va fi i gndirea ta. Cci
sufletul este totdeauna nuanat potrivit cu imaginile pe care i le face.
Prin urmare, coloreaz-l cu obinuina unor astfel de reprezentri, ca
de exemplu: Oriunde i-este hrzit s trieti, pretutindeni se poate
tri cum se cuvine". i este sortit s vieu-ieti la curtea mprteasc,
chiar i acolo se poate tri cinstit, aa cum se cuvine. i iari ai n
vedere ca scopul datorit i n vederea cruia a fost alctuit fiecare
este i punctul final ctre care este purtat; c n punctul spre care este
purtat se afl elul fiecruia; c n punctul unde se gsete scopul su,
acolo este i folosul i binele fiec- ruia. Iar pentru o fiin raional
nseamn buna convie- uire cu semenii si. nc de mult vreme s-a
artat c noi am fost nscui pentru viaa n societate. Oare nu este
lmurit c ordinele inferioare ale vieuitoarelor au aprut pentru cele
superioare, iar acestea pentru convieuire i colaborare mutual ? Iar
animalele nsufleite snt superioare lucrurilor nensufleite i fiinele
raionale, animalelor.
17.
Este o neghiobie s alergi urmrind ceva cu neputin de
realizat i este imposibil ca cei netrebnici s nu fac ce le este
caracteristic.
18.
Nimic nu se ntmpl nimnui, nct, prin natura 102 alctuirii
sale, s nu-l poat suporta. Fiindc aceleai lucruri se ntmpl i altuia,
care totui st neclintit i rmne de nenfrnt, fie pentru c nu-i d
seama ce i s-a ntimplat, fie c vrea s dea dovad de mreie
sufleteasc. Este cel puin ciudat, oricum, ca netiina i orgoliul s fie
mai puternice dect nelepciunea.
19.
mprejurrile exterioare, prin ele nile, nu ating in nici un
caz sufletul: nici nu au drum deschis ctre suflet, nici nu pot s-1 abat
din cale sau s-i schimbe atitudinea. Singur sufletul se abate sau se
mic, iar n ceea ce privete ntmplrile de importan secundar i le
modeleaz pentru sine, potrivit cu prerile prin care le apreciaz n
raport cu el nsui.
20.
Dup un alt raionament, omul ne este cel mai apropiat
nou, deci, ntr-o asemenea msur eu trebuie s le fac bine i s-i
suport. n msura ns, n care unii din ei stau mpotriva treburilor
specifice i potrivite mie, ei devin pentru mine asemeni unora din
lucrurile indiferente 103: nu mai puin dect soarele, dect vintul, sau
dect o slbticiune. Activitile mele exterioare ar putea s fie
mpiedicate de ctre acetia; ei ns nu pot s devin o frn a
pornirilor i dispoziiilor mele interioare, datorit puterii sufletului de a
se determina i de a-i schimba orientarea. Cci inteligena ntoarce i
schimb once obstacol al aciunii ntr-un principiu folositor i ceea ce
fusese obstacol pentru aciune devine mijloc de sprijin al acelei aciuni,
iar ceea ce fusese o piedic n calea omului devine un nou punct de
plecare pentru continuarea drumului su.
21.
Dintre toate lucrurile din univers preuiete pe cea mai
important, adic acea parte care se folosete de tot i crmuiete
totul. Cinstete, de asemenea, partea cea mai important din cele ce
102

A se nelege prin natur, ceea ce Marcus a definit si va defini n continuare: natura unei fiine raionale
si politice, cf. VI, i VIII, 7, care totdeauna, n mod natural, este n armonie cu ceea ce creeaz Logos-ul
universal.
103
Indiferente, adic cele care nu fac parte nici din categoria binelui, nici din cea a rului.

35

Ad se ipsum
snt n tine cci i ea provine din aceeai origine cu cea dinti 104.
Fiindc n tine nsui, ea este partea care se folosete de toate i viaa
ta proprie este cluzit de aceast fiin raional.
22.
Ceea ce nu este vtmtor pentru cetate, nu duneaz nici
ceteanului. Prin urmare, fa de toate nchipuirile datorit crora
socoti c ai fost lezat, aplic aceast regul limit: Dac intmplarea
care s-a ivit nu prejudiciaz cetii, nu m atinge nici pe mine. Iar dac
cetatea este vtmat, nu trebuie s m minii mpotriva rufctorului.
La ce bun s-1 iau in seam ?
23.
Reflecteaz ct mai des la repeziciunea cu care trec i dispar cele
existente, precum i cele care se nasc. Cci substana curge ntr-un
flux continuu, la fel ca un ru; cci forele active snt n cursul unor
transformri nentrerupte, iar cauzele suport mii de schimbri. i nu
este nimic statornicit definitiv, nici chiar cele foarte apropiate; rmne
doar vecia vremii care s-a scurs i genunea nemrginit a viitorului in
care toate se pierd. Cum s nu fie deci socotit nebun cel care, in
asemenea situaii, se mndrete, se zbucium sau se vait, ca unul
care a fost tulburat, fie intr-un anumit moment, fie pentru o perioad
mai lung ?
24.
Adu-i aminte de ntreaga substan a universului, din care faci
parte ca cel mai nensemnat element; adu-i aminte de ntreaga vecie,
din care i-a fost hrzit o scurt i mrunt durat, amintete-i de
urzelile soartei din care tu eti o parte att de mic.
25.
Greete un altul cu ceva fat de mine ? El va vedea El are o
stare de spirit i un fel propriu de a aciona. Eu am acum ceea ce
dorete natura comun a universului i fac ce vrea structura mea.
26.
Partea care crmuiete i stpnete sufletul tu s fie
nezdruncinat de orice frmntare a crnii, fie plcuta, fie dureroas. Ai
grij s nu se apropie de aceast frmntare a crnii, ci mrginete i
circumscrie patimile la prile afectate. De cte ori, ns, se transmite
printr-un alt mijloc de comunicare, firesc pentru corpul cu care face un
ntreg i ajunge pn la gndire, nu trebuie s ncerci o mpotrivire fa
de senzaie care este totui de la natur, ci raiunea conductoare din
tine s nu fac aprecierea nici c este un bine, nici ca este un ru.
27.
Triete mpreun cu zeii ! Iar mpreun cu ei vieuiete
acela care le arat necurmat c sufletul su este mulumit cu cele
hrzite de soart, fcnd tot ceea ce dorete geniul su pe care l-a
druit fiecruia Zeus, ca ocrotitor i cluz, parte desprins 105 din
puterea creatoare a lui nsui, i acest geniu este gndirea i raiunea
fiecrui om.
28.
Oare te mnii cumva mpotriva aceluia cruia-i put
subiorile a ndual ? Sau, te revoli mpotriva celui ciii ia i duhnete
gura ? Ce-ar putea s fac ? Aa i este gura, astfel i snt subiorile !
Din astfel de locuri, n mod necesar se rspindete o asemenea
duhoare. Dar omul are raiune, se spune. i, dac s-ar preocupa mai
mult ar putea sesiza ceea ce duneaz altora. i ie i-ar fi de folos o
astfel de nelegere, fiindc i tu ai raiune de asemenea. Pune n
micare judecata lui, cu ceea ce ai tu raional. F-1 s-i vad greeala.
104

Meniune a raiunii conductoare a universului i a celei conducatoare a fiecrei fiine raionale, parte a
raiunii, avnd aceeai natura si esen divina.
105

Conform mitologiei greceti posthomerice i posthesiodice, orice daimon personal era o parte
desprins din Zeus, pe care omul o primea n momentul concepiei, deci nainte de natere.

36

Ad se ipsum
ncearc s-1 previi. Dac-i ascult sfatul l vei vindeca, fr s mai fie
nevoie de mnie.
Fr nimic dramatic, nici ca o curtezan sclifosit 106.
29.
Chiar din acest moment i st n putere s trieti dup
cum ai gndi n clipa cnd eti pe punctul de a pleca din via 107. Iar
dac nu i se ngduie, atunci prsete viaa ntr-un asemenea fel,
totui, ca i cum n-ai ncerca nici o suferin. Este fum i plec. De ce
socoteti aceasta o isprav ? Pn cnd nimic de felul acesta nu m
alung, ramin cu sufletul liber i nimeni nu ma va mpiedica s fac ceea
ce vreau, iar eu doresc ceea ce apare potrivit cu natura unei fiine
sociale i raionale.
30.
Gndirea universului este de natur social. Prin, urmare, a
fcut pe cele mai slabe n hatrul celor mai puternice i pe cele mai
puternice ca s se acomodeze unele cu altele. Privete cum snt
rnduite unele sub altele, cum snt dispuse, cum este asigurat locul
fiecreia dup importan i merit i, cum pe cele mai puternice le-a
unit; printr-o comunitate de gnduri, pline de armonie i reci proce.
31. Cum te-ai comportat pn acum fa de zei, fa de cei care iau dat natere, fa de irai, de femeie, de copii, de dascli, de cei care
te-au crescut, de prieteni de cei apropiai, fa de sclavi ? ntreab-te
dac n raport cu toate atitudinile avute i se pot aplica cuvintele Nici
n-am fcut nici n-am spus ceva nedrept fa de cineva108. Adu-i
aminte, de asemenea, prin cte ai trecut i cte ai nlturat ca s te poi
pstra, precum i c istoria vieii i scopul menirii tale de om 109 s-au
mplinit, amintete-i cte ai vzut, frumoase i bune, cte plceri i
dureri ai trecut cu vederea, cte mprejurri aductoare de renuroe ai
dispreuit i fa de ci nesbuii ai artat noblee de spirit.
32.
Din ce cauz sufletele lipsite de dibcie i netiutoare
tulbur pe omul iscusit i plin de cunotine ? Dar, care suflet este
iscusit i plin de cunotine ? Desigur, acela care cunoate nceputul,
sfritul i raiunea, rspndit in substana universului i care de-a
lungul veniciei timpului, rnduiete totul prin evoluii determinate
periodic.
33.
Nu peste mult vreme, vei fi cenu sau schelet, un nume,
sau mai sigur, nici mcar un nume. Dealtfel i numele e doar un sunet,
un ecou. Lucrurile preuite mai mult n via reprezint zdrnicii,
degrab snt supuse putreziciunii, nimicuri, asemenea unor cei care
se muca ntre ei, unor copii antrenai n discordii zadarnice i
vremelnice, care acum rd i abia dup o clip izbucnesc n plns; bunacredin, pudoarea, justiia i adevrul... Au fugit de pe pmntul
ntins, spre Olimp 110. Aadar, ce te mai leag de acest pmnt, din
moment ce toate pe care le cunoti prin simuri snt lesne
schimbtoare i pe urma nu mai exist, i chian simurile se dovedesc
neclare, uor neltoare, iar viaa nsi un abur al sngelui i cnd, a fi
106

Textul original confuz i cu lacune.

Textul manuscriselor este obscur i plin de lacune. Conform opiniei lui Gataker ar urma
. Dei leciunea nu este unanim acceptat, traducerea noastr o prefer considerind-o cu
punctul de vedere stoic asupra sinuciderii.
108
Homer, Odiseea IV, 690 Diogene Laertios l atribuie totui lui Pithagora (VIII, L'2). cu att mai mult cu ct
doctrina examenului de contiin este preluat de stoicii trzii de la neopitagoreici.
109109
Cf. VI. 28. unde acest termen are un sens mai restrns.
110
Hesiod, Munci i zile, v. 197.
107

110

37

Ad se ipsum
preuit printre astfel de oameni, e o deertciune ? La ce bun, deci ?
Ateapt cu senintate, fie stingerea vieii, fie transformarea ei. i pn
vine clipa potrivit a acestui sfirit, ce e de ajuns ? Ce altceva dect s
cinsteti pe zei i s-i binecuvntezi, s faci bine oamenilor, s nduri
unele i s nlturi altele 111 ? S-i aminteti c toate acestea, cte le
vezi, snt n afara crnii i vieii tale, nici nu-i aparin, nici nu snt
dependente de tine.
34. Totdeauna ai putea avea o fericit scurgere a vieii, dac ai
merge pe drumul cel drept, sau dac ai gndi i ai face totul cu o bun
rnduial. Cci aceste dou trsturi snt comune i sufletului divin i
celui omenesc i oricrei fiine raionale. Primul, c nu eti mpiedicat
de ctre un altul 112 al doilea, c binele const ntr-o dreapt
predispoziie a sufletului i n svrirea binelui precum i n obligaia
de a-i selecta orice pornire n acord cu aceste doua precepte.
35.
Dac
aceasta
nu
este rutatea mea, nici n-a fost fcut ca urmare a ei, nici nu pune n
primejdie interesul comun, pentru ce mi neliniteai sufletul datorit ei?
i care este dauna interesului comun ?
36.
Nu te lsa trt 113, cu
ntreaga ta fiin, de nchi-puire ci ajut-te dup putere i destoinicie,
chiar dac ele se mpuineaz ctre un nivel mijlociu i totui nu-i
nchipui c este o vtmare, cci cu siguran constituie un obicei ru.
Ci, dimpotriva, fii asemenea btrnului, care n momentul cind pleca, a
cerut sclavului titirezul, cu toate c-i amintea c e un titirez. Prin
urmare, f tot aa i n aceast situaie 114. Mai ales, fiindc eti
determinat s apostrofezi de pe tribun115: Omule, ai uitat ce snt
toate acestea ?" Recunosc c e adevrat ce spui dar snt rvnite cu
ardoare de ctre toi ! Deci, din aceast cauz trebuie s fii nebun i
tu ? 116. Cci, n ceea ce m privete, eu pot oricnd s fiu un om
fericit, n orice poziie i n orice situaie mi-ar fi rezervate, fiindc, de
fapt, este un om fericit cel care-i asigur un destin fericit, iar o ursit
bun nseamn activiti sufleteti fr cusur, porniri frumoase i fapte
bune.

111

Preceptul stoic
cu cele conforme cu natura, i dominarea pasiunilor.
112
Id est de la svrirea binelui.
113
114

suport i respinge recomand acomodarea

Influen direct a filozofiei lui Epictet, cf. Manualul, 16.

Aluzie la o scen dintr-o comedie necunoscut astzi. Se pare c titirezul este simbolul lucrurilor de
mijloc, indiferente, care nu intr nici n categoria bunurilor, nici ntr-a relelor.
115
Adic n For, ale crui tribune se numeau rostre.
116
Raionamentul urmareste sa stabileasc realul coninut si implicaiile noiunii de fericire.

38

Ad se ipsum

CARTEA a VI-a
1. Substana universului este asculttoare i mldie, iar raiunea
care o crmuiete nu conine n sine nici o cauz a sviririi rului, cci
nu are rutate, nu acioneaz aspru i nici nu este nimic vtmat de
aceasta. Aadar, toate se nasc i toate se desvrcsc dup ndrumrile
ei.
2. Cnd i ndeplineti datoria, nu-i face nici o grij, fie c tremuri
de frig sau i-e cald, fie c moi, somnoros nc, sau ai dormit din plin,
fie c afli de propria-i defimare sau laud, fie c poate ai s mori sau
c faci altceva. Cci i moartea este una din aciunile care folosesc la
ntreinerea vieii. Prin urmare, este de ajuns i n ceea ce privete
moartea, dac n momentul cnd se nfieaz, i menii buna
dispoziie.
3. Privete totdeauna n profunzimea lucrurilor. S nu-i scape din
vedere nici calitatea sa specific, nici valoarea vreunei activiti.
4.
Toate cele supuse simurilor i cunoaterii noastre se vor
schimba cu repeziciune, fie c se vor preface n aburi, dac este
adevrat c se unific substana primar, fie c se vor descompune i
se vor mprtia.
5.
Raiunea, conductoare suprem, tie n ce fel este
dispus, ce svrete i asupra crei materii i desfoar aciunea
6.
Cel mai nltor mijloc de rzbunare mpotriva fctorilor
de rele, este s nu fii niciodat asemenea lor.
7.
Druiete-i desftarea unei singure bucurii i linitea unui
singur prilej de odihn: trecerea de la o fapt folositoare tuturor
semenilor, la o alta util tuturor, adu-cndu-i aminte, bineneles,
totdeauna de zei.
8.
Raiunea conductoare este acea parte a omului ce se
trezete i se modific, care se realizeaz n felul dorit, putnd s-i
reprezinte dup cum vrea ea, ceea ce se petrece.
9.
Toate se desvresc n concordan cu natura ntregului
univers, aadar, nu n conformitate cu o alt natur oarecare, fie c
aceasta ar conine lumea din afar, nve-lind-o de jur mprejur, fie c
apare cuprins n ea, fie c, nepstoare. este ndeprtat de lume.
10.
Ori dezordine, destrmare i mpratiere117 ori unitate,
rnduial i providen divin. In primul caz, la ce-a mai vrea s-mi
petrec viaa ntr-o asemenea lume alctuit la ntmplare, ntr-o astfel
de confuz dezordine ? Deci, de ce s m preocup de altceva, dect de
faptul c voi deveni cnd va pmint ?118 De ce s m zbucium
ngrijorat ? Cci orice a face i pe mine m ateapt descompunerea,
n al doilea caz, cinstesc pe cel care m crmu-iete, mi gsesc
cumpna linitii i-mi pun ndejdea in el.
11.
De cte ori te vor constrnge mprejurrile s te zbuciumi
din adncurile fiinei, intoarce-te grabnic spre tine nsui, nu-i iei din
fire mai mult dect este necesar n raport de ceea ce te-a silit, cci

117
118

Este o meniune evident deformat, pentru contraargumentare. a filozofiei epicureice.

Citat din Homer, cf. Iliada VII, v. 99.

39

Ad se ipsum
numai astfel vei fi mai stpn pe armonia ta interioar, mai ales, dac
revii necurmat la aceasta.
12.
Dac
ai
avea soacr i totodat i mam, te-ai ngriji desigur i de soacr, dar
drumul tu obinuit te va purta necontenit ctre mam. O astfel de
semnificaie au acum pentru tine Curtea i filozofia. Revino ct mai des
ctre povuirea celei din urm 119 i gsete-i tihna ntr-nsa, cci
datorit ndrumrilor ei, cei de la Curte i vor prea suportabili i tu lor,
de asemenea.
13.
ntocmai
cum ne facem o prere despre felurile de mineare i despre tot ce
constituie aliment, gndind c unul reprezint hoitul unui pete, altul al
unei psri, cellalt al unui purcoi, sau c vinul de Falera este must
stors din struguri, ori c purpura e lin de oaie, muiat n snge, de
scoic, sau privitor la ceea ce ine de iubire, c, de fapt, se reduce totul
la o simpl i obinuit frecare interioar i dup un oarecare spasm, o
ejecie vscoas 120. Prin urinare, numai n msura n care aceste
reprezentri ating esena lucrurilor i le examineaz riguros ptrunznd
n profunzimea lor se vede cam ce fel de lucruri snt. Tot astfel trebuie
s se acioneze fa de toate aspectele vieii, sa ne facem o imagine
vrednic de crezmnt, absolut exact asupra lucrurilor i n orice
situaie, dezgolindu-1 pe fiecare, s ne dm seama de vremelnicia lor,
printr-o cunoatere amnunit, dup ce le-am despuiat de tot nveliul
datorit cruia aveau o valoare aparent. De ase-menea, trufia
amgitoare este primejdioas; i, de fiecare dat, cnd socoteti c te
ocupi numai de treburile ce merit osteneala, tocmai atunci te neli
foarte mult. Ai n videre, deci, tot cu privire la cele afirmate pn acum
si cuvintele lui Crates 121 despre Xenocrates 122.
14.
Majoritatea lucrurilor de care se minuneaz gloata aparin
categoriilor generale, cele ce dinuiesc prin coeziune sau prin natura
lor. pietrele, lemnele, smochina, via de vie, mslina: cele preuite de
ctre unii. cu puin mai cumpnii se menin datorit suflului vital:
turmele de oi, turmele de vite; cele preuite de ctre cei cu o
spiritualitate mai naintat exist datorit unui suflet raional, dar nu
sufletului raional universal, ci aceluia mrginit la nclinaia pentru un
anumit meteug, ori la simpta iscusin de dobndire a unei mulimi de
sclavi 123. Cine preuiete, ns, sufletul raional universal al fiinelor
raionale i politice, nu se mai las abtut de ctre alte preocupri; mai
presus de toate el i pstreaz sufletul n deplin i statornic armonie
cu principiile raiunii universale i cu interesele fundamentale ale
comunitii i totdeauna, cu struin, i dirijeaz pn la capt orice
micare i activitate i colaboreaz cu cel de aceeai origine cu el,
pentru atingerea scopului comun.
15.
Unele abia ateapt s se nasc, altele se grbesc s
dispar. i din ceea ce exist, abia s-a zrit, c o parte s-a i stins.
119

A se nelege filozofia.
Duritatea textului este justificata numai de aversiunea pe care Marcus Aurelius o avea pentru
slabiciunile crnii, dovedit, dealtfel, i n viaa de toate zilele.
121
Crates din Teba, filozof cinic.
122
Aluzie la un text, astazi necunoscut, al lui Crates. prin care critica pe Xenocrates, conductorul
Academiei", dup moartea lui Platon.
123
La Roma, valoarea i importana cetenilor era dat de numrul i iscusina sclavilor.
120

40

Ad se ipsum
Scurgerea i transformarea mprospteaza n continuu universul.
ntocmai cum nentrerupta micare a timpului nnoiete pentru
totdeauna nemrginita venicie. In acest fluviu, deci, care din cele
trectoare pe lng noi intr-o scurgere zorit, merit s fie preuite, din
moment ce nu pot fi statornice ? E ca i cum cineva ar ncepe sa ae
mprieteneasc cu una din zburtoarele vrbii, care, abia zrit, se i
terge din privire, ctre zare. n acelai fel, nsi viaa fiecruia este
doar un abur al sngelui, o respiraie din aer. Dup cum aerul, odat
inspirat, e imediat restituit, ceea ce facem n fiecare clip, este i
puterea de a respira, considerat n totalitatea ei, dobndit n
momentul naterii, ieri sau cu o zi nainte, alalt ieri, i care trebuie
restituit aceleiai surse de unde a fost absorbit la nceput.
16. Nu merit s fie preuit, nici faptul ca elimini aer, asemenea
plantelor, nici c respiri, la fel cu animalele domestice sau fiarele, nici
c te impresioneaz unele nchipuiri, sau c eti hruit de instincte,
c-i duci traiul n turme, c te hrneti, fiindc aceasta este asemenea
excreiei resturilor mincrii. Atunci ce merit oare s fie preuit ? S fii
aplaudat ? Nici att ! Fr ndoial, c nici s fii aclamat i linguit. Cci
elogiile din partea celor muli, snt, n realitate, un plescit al limbilor.
ndeprteaz-te, prin urmare, i de biata glorie. Atunci, ce rmne
vrednic s fie preuit ? Consider c merit a fi luat n seam faptul c
omul se mic potrivit cu firea proprie i c se domin, tendin ctre
care duc n acelai timp i studiile i artele. Cci, ntr-adevr, orice
meteug are n vedere ca ceea ce se pregtete! s fie folositor
lucrului respectiv. i grdinarul i viticultorul, care-i ngrijete via de
vie, i mblnzitorul, care dreseaz mnjii, sau dresorul de cini caut
aceasta. i educatorii i dasclii nzuiesc ctre aceeai int. n
concluzie, un asemenea el e vrednic s fie considerat. i dac
stpneti bine acest lucru, nimic din celelalte nu-i vei mai dori. Oare
nu vei nceta i din nou vei da preuire multora din celelalte ? Atunci nu
vei mai fi independent, mulumit cu propria-i persoan, netulburat. n
mod necesar, atunci, pizmuieti, eti gelos, suspectezi pe cei ce-ar fi n
stare s-i rpeasc aceste bunuri, unelteti mpotriva acelora care au
ceea ce este apreciat de tine. ntr-un cuvnt, este strict necesar s fie
ntr-o stare dc tulburare i confuzie cel cruia-i lipsete vreunul din
aceste lucruri. n plus, un astfel de om, de multe ori, crtete i
mpotriva zeilor. Dar respec- tarea i preuirea propriei tale gndiri te va
face mulumit, vei fi plcut oamenilor i recunosctor zeilor, fiindc vei
luda toate cele hrzite i rnduite de acetia.
17.
n sus, n jos, n cerc, se gsesc direciile n care snt
purtate elementele. Micarea virtuii nu este ns n nici una din
direciile respective, ci e ceva mai divin i, inaintnd pe un drum greu
de imaginat, i strbate, n chip desvrit, calea sa.
18.
Ce fel de gnduri ciudate i fac unii ! Ei nu consimt s
preamreasc pe contemporani, dar nsemn totui foarte mult pentru
ei s fie ludai de oamenii viitorului, pe care nici nu i-au vzut, nici nui vor vedea vreodat. Acest fel de a gndi este aproape ca si cum ai fi
mhnit pentru faptul c cei care s-au nscut cu mult naintea ta, n-au
spus vorbe de laud despre tine.
19.
Dac ceva pare greu de realizat pentru tine, s nu socoteti
c este cu neputin oricrui om; dar daci ceva este posibil omului in
41

Ad se ipsum
general i potrivit naturii sale, consider c acest lucru poate fi neles
i fcut i de ctre tine.
20. Ne-a zgriat cineva cu unghiile n timpul excitaiilor de
gimnastic i lovindu-ne tare. cu capul, ne-a fcut o ran. Dar nu ne
artm nemulumirea, nici nu sntem contrariai, nici nu-1 suspectm,
mai trziu. ca pe unul care ar fi fcut cu intenie aceasta. Totui, ne
pzim de el, dar nu ca de un duman, nici cu nencredere, doar l
evitm cu pruden binevoitoare. n acest fel trebuie oricine s se
comporte i n celelalte mprejurri ale vieii. Adic s treac cu
vederea multe neplceri ca i cum ar veni din partea unor colegi n
cursul unor exerciii de gimnastic. Cci este cu putin s ne ferim,
aa cum am spus, dar fr a fi bnuitori i a ur.
21. Dac cineva poate s m conving i s m determine a sesiza
c nu gndesc i c nu lucrez potrivit cu dreptatea, m voi schimba
bucuros, cci eu caut adevrul, prin care nimeni n-a fost vreodat
vtmat este, ins, atins acela, struitor in greeala i n netiina sa.
22.
Eu fac ce se cuvine. Alte
lucruri nu m abat, cci ori snt nensufleite, ori fr raiune, ori au
rtcit i nu cunosc drumul.
23.
De fiinele neraionale i, n
general, de cele ce mi se opun m folosesc nelept, adic cu mrinimie
i n mod liber. De oameni, ns, fiindc au raiune, m folosesc cu
bunvoina datorat unor membri ai societii, n orice mprejurare
cheam n ajutor pe zei, fr s te preocupe ntrebarea ct timp trebuie
s faci acest lucru, cci snt de ajuns si trei ore astfel trite 124.
24.
Alexandru Macedon i ngrijitorul catrilor si, dupa ce au
murit au fost adui n siuaie asemntoare, fie ridicai ctre aceeai
germeni raionali ai universului, fie risipii, deopotriv, in atomi.
25.
Reflecteaz cte evenimente, privitoare att la cele trupeii
cit si la cele sufleteti, se petrec simultan cu fiecare dintre noi ntr-o
clipit a vremii: i astfel nu te vei mai minuna, dac mult mai multe i
mai exact toate evenimentele se desfoar deodat, n acest
ansamblu unic i atotcuprinztor, numit univers.
26. Dac cineva ii pune ntrebarea, cum se scrie numele lui
Antoninus, oare fcnd efort, vei pronuna fiecare dintre sunete ? Ori,
dac se mnie cumva, i vei ntoarce patima, mniindu-te i tu ? Nu vei
pronuna numele eu calm, rar, enumernd i aecentund fiecare dintre
litere ? Deci. tot astfel adu-i aminte c i n aceast via, orice datorie
e alctuit dintr-un anumit numr de aciuni. Trebuie dar, pstrnd n
minte acest lucru, s naintezi pn la capt pe drumul stabilit, fr s
faci zgomot in jurul persoanei tale, fr s-i ari nemulumirea
impotriva celor satisfcui.
27. Ct este de crud s nu dai libertate oamenilor s nazuiasc
spre ceea ce li se pare potrivit i folositor ? Totusi ntr-o oarecare
msur, tu nu le dai aceast ng-duint, de cite ori te irii, din cauz
c greesc. Cci ei sunt totdeauna atrai spre acestea, ca spre unele
care par potrivite i folositoare pentru ei. Bine, dar ele totui nu sunt
124

Marcus Aurelius are in vedere aici meditaia divin invocat prin rugaciune, care ajuta omului s-i
foloseasc bine timpul acordat pentru via. Ideea este comun stoicilor receni, care, n unanimitate
consider c un interval de timp, astfel petrecut, orcit de scurt, valoreaz mai mult dect o perioad lung
trit in inactivitate. Cf. si Seneca, Epistulae, VIIC, 2 si CI, 15.

42

Ad se ipsum
aa cum par. Atunci, fr s te superi, tu eti obligat sa-i nvei i s le
ari realitatea.
28. Moartea, sfritul tuturor senzaiilor, al convulsiei instinctelor,
sfrilul acestui du-te vino al gndului i al ndatoririlor fa de trup.
29. Este ruinos c n via trupul nu slbete i sufleul, n acest
timp, se las totui, dinainte copleit de slbiciune.
30. Ai n vedere s nu pori n tine prea mult dintr-un Cezar, nu te
lsa ptruns de un astfel de spirit, cci aa ceva se ntmpl. Pstreazte deci, simplu, bun. ntreg i curat. demn, natural, prieten al dreptii,
pios, binevoitor, duios i ferm in ndeplinirea celor ce se cuvine s faci.
Lupt ca s rmi aa cum a vrut s te modeleze filozofia Respect pe
zei, ocrotete pe oameni; viaa este scurta. Singura road a vieii
pmnteti, o clar i virtuoas dispoziie a spiritului i activitatea
pentru folosul comun. F toate acestea, dup cum se cuvine unui
nvcel al lui Antoninus. Aplic fermitatea i interesul bine susinui i
viguros pentru faptele potrivite pe deplin cu raiunea, atitudinea sa
egal n toate situaiile, caracterul su venerabil, senintatea nfirii,
distincia fermectoare, nepsarea fa de glorie, rvna deosebit
depus pentru nelegerea precis a treburilor, felul n care nu lsa s-i
scape nimic. nainte de a studia i rstudia problema, nainte de a-i
nelege n profunzime toate aspectele, amintete-i cum rbda el pe
cei care l criticau pe nedrept, fr ca s rspund, la rndu-i cu
reprouri, cum nu se pripea la nimic i nu accepta pra calomnioas;
adu-i, de asemenea, aminte, cu cit ptrundere cerceta caracterele i
faptele, fr ca s fie ns dojenitor, sau sfios, bnuitor ori sofist; sau,
cum se mulumea cu puin, de exemplu, n privina locuinei,
dormitului, mesei, mbrcminii i serviciului su personal; gndete-te
totdeauna ct de mult iubea sinceritatea, ct era de rbdtor, cum
ndrgea munca i efortul; ori, de pild, cum rmnea pn seara n
aceeai activitate, datorit felului su de via, modest i frugal, fr s
fie nevoie s-o ntrerup, chiar pentru necesitile naturale, n afara
orelor obinuite; ai n gnd i ct era de statornic, de cumpnit i de
plcut n prieteniile sale; puterea de a ndura s-i fie contrazise prerile
i bucuria cu care ntmpina pe oricine nfia o soluie mai bun, ct
era do pios, fr s aib. ns, superstiii; f toate acestea, pentru ca
atunci cnd i va suna ceasul sfirsitului s ai aceeai contiin curat,
pe care a avut-o el.
31.
Remprospteaz-i puterile i, recheam-te pe calea cea
dreapt i dup ce te-ai trezit iari i ai neles c visele i-au adus
neliniti, privete din nou, n stare de veghe, cauzele tulburrilor tale,
aa cum le-ai privit in vis.
32.
Snt alctuit dintr-un trup nensemnat i dintr-un suflet. Pe
de o parte, deci, trupului i snt indiferente toate, fiindc nici nu e n
stare s le deosebeasc ntre ele, iar gndirii i snt indiferente toate
activitile care nu snt ale ei. Pe de alt parte, activitile care snt ale
ei toate snt in puterea sa. Chiar i asupra acestora, totui, ea
acioneaz numai cu privire la activitile clipei prezente, cci faptele
viitorului, sau cele care au trecut, acum, n clipa de fa, ii snt cu totul
indiferente.
33.
Ct vreme piciorul face ceea ce trebuie i mna ceea ce se
cade, nici oboseala piciorului, nici truda minii nu snt mpotriva naturii.
43

Ad se ipsum
Tot astfel i truda omului, ct timp i face datoria sa de om, pentru el,
ca om, nu este mpotriva naturii. i nu constituie un ru.
34.
Ct de multe plceri au simit tlharii, desfrnaii, ucigaii de
prini, paricizii ?
35.
Nu vezi cum, pn la un punct, meseriaii iscusii se pun de
acord cu cei nepricepui, dar cu toate acestea nu contravin ntru nimic
nvturii propriei lor mese.., i nici nu rabd s fie abtui de la
aceasta ? i nu i se pare mcar ciudat, c arhitectul i medicul
respect regulile de baz ale meseriei proprii, mai mult dect ine
seama omul de raiunea lui. partea comun cu zeii ?
36.
Asia, Europa snt doar unghere ale universului, toat apa
pmntului e doar o pictur din univers i Mun tele Athos, un grunte
al universului. Toate snt mrunte, grabnic schimbtoare i supuse
pieirii. Vin de acolo, de la aceast comun raiune conductoare, fie c
snt puse direct n micare, fie antrenate n aceeai cauzalitate. Chiar
botul cscat al Ieului, otrava distrugtoare i tot ceea ce face ru,
spinii, noroiul reprezint adaosuri complementare ale celor nobile i
frumoase. n consecin, s nu-i nchipui c ele ar fi strine cumva de
principiul venerat, ci ia totdeauna n considerare i sursa comun a
tuturor lucrurilor.
37. Cine vede n prezent, a vzut totul, adic i cte s-au ivit pn
acum din venicie i cte se vor scurge n necuprinsa vreme, de acum
nainte, cci toate au aceeai origine i nfiare.
38. Cuget ct mai des cu putin, la dependena reciproc a celor
din univers i la raportul de conexiune statornicit ntre ele. Cci, ntr-un
anumit fel, toate exist ntr-o nlnuire grandioas a unora cu
celelalte. n consecin, acestea exist i unele fa de altele, potrivit
aceleiai afiniti, cci fiecare lucru se altur unul altuia, n ordine, i
aceasta n virtutea unei micri de tensiune bine rnduit, a unei
concordane mutuale i a unitii substanei.
39. Adapteaz-te faptelor i evenimentelor hrzite de soart i
iubete, dar cu sinceritate, pe aceti oameni, cu care mprteti
aceeai ursit.
40. Un instrument, o scul, tot ce este util, e socotit bun, dac face
treburile pentru care a fost construit, cu toate c autorul se afl, de
obicei, departe de locul unde e folosit. Cu att mai mult, n lucrrile
fcute i cluzite de catre natura, puterea care le-a alctuit exist
nluntrul lor j ramne n ele. n consecin i mai mult se cade s fie
resctat aceast putere i s socoteti c, dac-i cluzeste existena
potrivit cu voina sa, viaa ta se va petrece, in deplin acord cu gndirea.
n acelai fel, toate se desfaoar. n cadrul ntregului univers, n
concordant cu raiunea lui.
41. Dac socoteti c este un bine sau un ru pentru tine un lucru
din cele care se produc n afara voinei tale, este absolut necesar, ca,
dup ce te-a izbit un asemenea ru sau ai fost lipsit de un astfel de
bine, s crteti mpotriva zeilor sau s urti pe oameni, socotindu-i c
snt sau bnuind ca vor fi pricini ale lipsurilor sau nenorocirii tale? Deci,
datorit deosebirii fcute intre evenimente, nedreptim de foarte
multe ori pe semeni sau pe zei. Dac am socoti bune sau rele, ns,
numai pe acelea care stau n puterea noastr, nu mai rmne nici o

44

Ad se ipsum
cauz, nici ca s acuzm divinitatea, nici ca s ne statornicim pe o
pozitie dumnoas fa de oameni.
42. Toti desfsurm mpreun o activitate n vederea ndeplinirii
unui scop, unii n deplin cunotin de cauza si urmnd un plan
raional, alii, dimpotriv, fr chiar s-i dea seama. Aadar i acei
care dorm, spune, mi se pare Heraclit125 Lucreaz i particip
mpreun la munc pentru mplinirea celor ce se petrec n univers; dar
fiecare colaboreaz ntr-un fel deosebit, pe scurt, adic, chiar si cel
care crtete sau ncearc s stea mpotriva evenimentelor, cci
universul se folosete i de un asfel de om, fiindc-i este necesar.
Rmne deci s-ti dai seama n ce categorie te stabileti i de ce fel de
activitate te asezi. Cci acela care crmuiete universul se va folosi de
tine in modul cel mai potrivit, te va primi i te va rindui ca parte printre
cei care muncesc i snt folositori in ndeplinirea unui scop. Tu, ns, s
ai grij s nu devii o astfel de parte nct s i se aplice versul lipsit de
valoare i caraghios dintr-o tragedie, pe care-l amintete Chrysippos
126
.
43. Soarele pretinde oare c e destoinic s svreasc ceea ce face
ploaia ? Sau, Asclepios 127 se socotete vrednic s fac cele ale zeiei
purttoare de roade 128 ? Sau fiecare dintre atrii, nu se deosebesc unul
de cellalt i totui colaboreaz la mplinirea aceluiai scop ?
44. Dac zeii au decis n privina mea i a ceea ce trebuie s mi se
ntimple, bine au hotrt. Cci, nici nu este uor s-i nchipui un zeu
lipsit de puterea de a alege. Pe de alt parte, datorit crei cauze ar fi
hotarit s m mping spre svrirea rului ? Ce ar fi rezultat pentru ei,
sau pentru universul de care se preocup cu cea mai mare grij ? Iar
dac n-au decis, ceva n mod special pentru mine, fr ndoial ei au
hotrt asupra celor universale i eu am datoria s primesc cu bucurie
pe cele care se adaug lor, ca nite urmri fireti, s m simt mulumit
de evenimentele produse. Sau, dac n-au hotrt asupra nici unui
fenomen dar, e o lips de pietate s credem aceasta atunci s nu
le mai aducem jertfe, s nu mai nlm rugciuni, s nu mai jurm pe
ei, nici altele s nu mai facem, adic cele pe care le ndeplinim n mod
obinuit, ca pentru nite zei, prezeni totdeauna i care vieuiesc n
mijlocul nostru. Dac totui, zeii n-au decis asupra nici unui lucru
referitor la persoana noastr, mi este dat mie, ns, puterea de a
alege n privina mea, iar pentru mine e necesar s hotrsc cutarea a
tot ce-mi este util; iar folositor pentru fiecare, este ceea ce se
potrivete cu structura i natura lui. Natura mea este aceea a unei
fiine raionale i politice. Deci, mie ca Antonin, cetate i patrie mi-este
Roma, iar ca om, universul. n concluzie, numai cele necesare acestor
dou comuniti snt pentru mine bunuri.
45. Tot ce se ntmpl fiecruia este de folos universu lui. Att este
de ajuns. Acum, mai departe nc, dac bagi bine de seam, vei vedea,
n general, c cele folositoare fiecrui om snt utile i celorlali; trebuie
s nelegi ns cuvntul folos, ntr-un sens mai comun, aplicabil i
125

Cf. Heraclit, Fragmente der Vorsokratiker, ed. Diels, fragm. 75.

Cf. Plutarh, De comm., Not. XIV si Chrysppos. Ed. Arnim., fragm. 1181.
127
Zeul medicinei, supranumit Vindectorul.
128
Demeter, sora i soia lui Zeus, zeia fecunditii pamntului. supranumit si Carpofora purttoarea de roade, venerata prin
misterele celebrate n pdurea sacr din Eleusis.
126

45

Ad se ipsum
lucrurilor de mijloc129, adic acelora care nu constituie nici bunuri
propriu-zise, nici rele adevrate.
46. La fel cum, cnd i se nfieaz ntr-un amfi teatru sau n alte
asemenea locuri, aceleai reprezentaii, aceeai plictisitoare imagine,
valoarea spectacolului se mic oreaz, tot aa, de-a lungul ntregii viei
ncerci un senti ment de monotonie, cci toate se mic n sus i n jos
i decurg din cauze identice. Oare, pn cnd ?
47. Cuget nentrerupt, ci oameni, de cte condiii, din cte profesii
i naionaliti, au murit pn acum. Astfel, dac vei cobor cu gndul
pn n vremea lui Filistion130, Foibos, Origanion. Intoarce-te acum cu
mintea spre alte neamuri. Trebuie acum s schimbm privirea
retrospectiv spre epoca in care au trit atiia oratori iscusii sau dis
tini filozofi, Heraclit, Pithagora, Socrates, ori, intr-o vreme mai veche,
atiia eroi i ntr-o vreme mai recent, atia comandani de oaste sau
tirani; pe lng acetia, Eudoxos131, Hipparchos132, Archimedes i alii,
atit de subtili i de ptrunztori prin natura lor, cu suflet mare, cu
rivn pentru munc, ori alii, nelegiuii sau trufai, sau filozofi care au
dispreuit viaa scurt, supus pieirii, a oamenilor, ca de exemplu
Menippos133 i ci alii asemenea. Cuget acum cu atenie, la toi
acetia, la faptul c zac vlguii, din vremuri vechi. De ce oare este
pgubitor pentru ei acest lucru ? Ori, mai mult, de ce pentru aceia care
nu snt nc numii ? ntr-un cuvnt, ntr-o astfel de situaie, cu mult mai
vrednic de preuire este a-i duce viaa n deplin acord cu adevrul i
cu dreptatea, a pstra o atitudine omenoas, binevoitoare chiar fa de
cei pre fcui i nedrepi cu care convieuim.
48. Cnd vrei s simi o bucurie, gndete-te la meritele acelora cu
care trieti mpreun: de pild, la energia neobosit a unuia, la
modestia altuia, la generozitatea sau la alt nsuire a celuilalt. Cci, cu
siguran nimic nu farmec mai mult ca exemplele de virtute ce
strlucesc n obiceiurile i caracterele celor cu care ne ducem traiul,
mai ales dac aa ceva se ntmpl ct mai des cu putina.
49. Nu cumva te mhneti deoarece cntreti doar attea litre134 i
nu ai trei sute ? Sau, n acelai chip, c ti-e dat s vieuieti numai
atia ani i nu mai mult? Dar, dup cum te mulumeti cu ct cantitate
din substana universului i-a fost hrzit, tot aa trebuie s fii
satisfcut i de timpul dat.
50. ncearc s-i convingi pe toi acetia, chiar dac o faci mpotriva
voinei lor, de cte ori raiunea dreptii te ndeamn astfel. Dac i se
mpotrivete vreunul, folosindu-se chiar de violen, ntmpin-l pe
acesta cu o purtare ct mai plcut, pstreaz-i senintatea i calmul
si folosete piedica ivit n cale, drept imbold spre alt virtute ;
129

Lucrurile de mijloc stau ntre virtute, binele suprem i rutate care este cel mai mare dintre rele. Snt
dou categorii de lucruri de mijloc: preferabile, bunuri exterioare pe care nteleptul le dorete cu
moderaie i nepreferabile, adic de nedorit, ca srcia, boala, etc. ntre aceste dou alegorii, snt cele
absolut indiferente aici Marcus, vorbind de "preferabile, nelege de folos evident, chiar la nivelul vieii
de toate zilele, din moment ce ele folosesc i prietenilor i rudelor.
130
Medici ai antichittii: Filistion, presupus autor al crilor asupra dietei incluse n Corpus-ul hipocratic,
era originar din Locrida. Ceilalti doi sunt necunoscui.
131
Filozof, discipol al lui Platon.
132
Filozof, din epoca lui Ptolemaios Philadelphos, secoV al IV-lea al III-lea .e.n.
133
Filozof cinic, originar din Gadara, elevul lui Metrocles, dis-ipolul lui Diogenes. A trit n secolul al IlI-lea
.e.n., este fon datorul speciei literare satira menipee, protagonist n Dialogurile morilor, opera lui Lucian
din Samosata, filozof sofist, 129-200 e.n.
134
Unitate de msur antic, oarecum egal cu o uncie 0,28 g.

46

Ad se ipsum
amintete-i c ai ntreprins aciunea cu rezerve i c nu tinzi spre ceea
ce este cu neputin. Prin urmare, ctre ce fel de scop nzuieti ? Spre
o int de acest fel. Foarte bine, elul este atins. Cele pentru a cror
svrire am fost adui pe lume se ndeplinesc.
51. Cine este dornic de faim135 consider activitatea altuia ca
propriul su bun. Cel ce iubete plcerile privete drept bun al su,
propriile sale patimi, iar cel ce are cu adevrat gndire limpede,
recunoate ca bun propriu aciunile i faptele proprii 136.
52. St n puterea oricui s nu aib nici un fel de prere despre cele
ce i se ntmpl i s nu simt n suflet nici o tulburare; cci faptele,
prin ele nile, nu snt de natur s strneasc prerile noastre.
53. Obinuiete-te s tratezi cu deosebit atenie cele spuse de
acela cu care discui i ptrunde att ct te ajut puterile, n sufletul
vorbitorului.
54. Ceea ce nu folosete roiului, nu este util nici pentru albin.
55. Dac navigatorii ar vorbi de ru pe crmaci i bolnavii pe medic
cui altuia ar mai da ascultare ? Sau, cum ar mai aciona crmaciul
pentru salvarea celor cu care navigheaz mpreun, ori doctorul pentru
tmduirea celor ngrijii ?
56. Ct de muli dintre cei cu care am venit pe lume o dat, n clipa
de fa, snt dui dintre noi !
56. Celor care au glbinare li se pare amar mierea, apa strnete
spaim celor bolnavi de turbare, iar copiilor mica lor minge rotund le
pare frumoas. De ce m-a mnia, aadar ? Socoteti c o prere
greit are asupra sufletului o putere mai mic dect fierea bolnavului
de glbinare i dect otrava pentru bolnavul de turbare ?
57. Nu te va mpiedica nimeni s trieti potrivit cu raiunea naturii
tale, iar n afara raiunii universale nu i se va ntmpla nimic.
Ce fel de oameni snt cei crora vor s plac unii, n vederea cror
scopuri i datorit cror fapte ? Cu ct repeziciune venicia va nvlui
toiul i cte a cuprins pn acum ?

CARTEA a VII-a
1.
Ce este viciul ? Acesta este ceea ce ai ntlnit de mulle ori
. i pentru orice mprejurare s-i fie la nde-mn convingerea c
viciul este ceea ce ai vzut de multe ori. Oriunde te-ai duce cu gndul,
n sus ori n jos, vei gsi aceleai vicii de care e plin istoria, n
vremurile strvechi, n perioadele de mijloc, n epocile mai apropiate i
care i acum snt din belug n orae i n locuine. Nimic nu este nou,
totul este obinuit i de scurt durat.
2.
Cum pot fi altfel distruse prerile, dac reprezen trile care
le-au provocat nu snt nbuite ? Mai ales c st n fora fiecruia s
remprospteze astfel de reprezentri 138; se poate ns, cu privire la
137

135

Pentru aceast tripartit mprire a caracterelor umane, cf. Platon, Republica, 480 a.
Pentru argumentarea problemei, cf. si cartea a IX-a, p. 76.
137
Definiia dat aici viciului devine punct de pornire pentru maximele din cartea a IX-a, 42.
138
Orice reprezentare trebuie reactualizat, nainte de a efectua o gndire raional, pentru a nu da
natere unor preri care ar putea tulbura contiina. Dealtfel, pentru morala practic a stoicilor i n
particular pentru viaa lui Marcus Aurelius, paralelismul dintre viaa propriu-zis i meditaia riguroas,
introspe c ia analitic este obligatoriu.
136

47

Ad se ipsum
orice eveniment, s ai i prerea cuvenit; deci, dac se poate, de ce
s m zbucium ? La urma urmei, cele din afara judecii mele nu au
nici o legtur cu propria-mi gndire. nelege i vr-i n minte acest
adevr i fii drept. Ai posibilitatea s-i refaci viaa. Privete cu raiune
din nou, aciunile i faptele tale cum le considerai cndva, cci aceasta
nseamn a tri viaa din nou.
3.
Pofta deart de pomp i lux, reprezentrile de pe scen,
turmele de oi, cirezile de vite, ntrecerile lupt torilor cu lancia snt
asemntoare unor oscioare zvirlite ceilor, firimiturilor aruncate n
bazine petilor, poverilor trudnic purtate de furnici; snt asemenea cu
zborul ncolo i ncoace al musculielor nspimntate sau cu dansul
unor ppui trase de sfori; aadar, fa de aceste preocupri trebuie s
pstrezi aceeai bun dispoziie, s nu fii ndrtnic i s te obinuieti
cu gndul c fiecare este vrednic de o preuire egal cu valoarea
preocuprilor sale i cele pentru care s-a strduit.
4.
Referitor la ceea ce vorbeti trebuie s urmreti cu atenie
cuvnt cu cuvnt, privitor la porniri, se impune s analizezi cu seriozitate
consecinele posibile; pe de o parte, deci, s ai n vedere imediat
urmarea ce poate produce i scopul spre care tinzi, la una, i
semnificaia cuvntului rostit, la cealalt.
5.
Oare este de ajuns gndirea mea s cuprind aceasta ?
Dac este suficient, m folosesc de ea ca de o unealt druit de
natura universului pentru a nfptui lucrarea mea; dac nu, este de
ajuns, fie c ncredinez activitatea, dac nu face parte din datoriile
mele, unuia mai vrednic, care poate s-o duc mai bine la capt, fie c o
voi ndeplini aa cum pot, lund, ns, pentru acest scop unul mai
capabil, care sub ndrumarea mea s svreasc cele potrivite i
folositoare treburilor publice. Oricum, fie c o fac singur, eu nsumi, fie
mpreun cu altul, trebuie s nzuiesc numai la aceasta, adic spre
ceea ce este folositor i potrivit cu interesul comunitii.
6.
Att de numeroi oameni, despre care s-au amintit att de
multe, snt acum aruncai sub vlul uitrii; pe de alt parte, tot atia
care i preamreau pe acetia snt ei nii teri din amintire din
vremuri strvechi.
7. Nu te ruina c eti ajutat. Cci i s-a hotrt s faci ce i-a fost
ncredinat, asemenea unui soldat la ase dierea zidurilor unei ceti.
Ce-ai face, spre exemplu, dac, fiind chiop, singur n-ai putea s urci
pe metereze, dar mpreun cu un altul ai putea s-o faci ?
8. S nu-i provoace nici o tulburare cele ce urmeaz s se
petreac n viitor, dac va fi nevoie vei ajunge i acolo, purtnd ca
ndrumtor pentru rezolvarea lor, aceeai raiune conductoare de care
te foloseti acum pentru rezolvarea celor prezente.
9. Toate se mpletesc unele cu altele, sfnt este nln uirea lor i
aproape nici unul nu esle strin sau indepen dent fat de cellalt.. Cci
toate snt rnduite mpreun i desviresc ordinea aceluiai univers.
Fiindc, din toate este alctuit un singur univers, un singur zeu triete
n toate, o substan i o lege unic, raiunea comun tuturor
fiinelor inteligente i un singur adevr, deoarece numai una, fr
ndoial, este desvrirea celor de.origine i natur identice, a fiinelor
care particip la aceeai raiune.

48

Ad se ipsum
10. Orice element material dispare ntr-o clipit n substana
universului i orice element formal cauzal este cu repeziciune absorbit
spre raiunea universal, iar amin tirea oricrui lucru este nghiit
grabnic de venicie.
11. Pentru orice fiin raional, aceeai fapt poate fi i potrivit
cu natura sa i n acord cu raiunea.
12. Ori eti drept, ori sprijinit de ctre alii.139
13. Dup cum membrele corpului snt elemente n cadrul acelorai
uniti, tot astfel i raiunea, dei mpr it fiecrei fiine raionale,
este unic, fiind pregtit n vederea unei anumite colaborri. Dac i
vei spune, ct mai des cu putin: Snt o unitate din ansamblul fiinelor
raionale", adevrul celor spuse acum va fi pentru tine mult mai izbitor;
dac ns, cu ajutorul literei r, i zici c eti doar o parte140, n-ai s
iubeti din inim pe oameni, nici nu te vei bucura cu tot sufletul cnd
faci bine141, ci l ndeplineti, asemenea unei datorii formale, ca un om
abil, nu ca o binefacere fcut ie.
14. Orice o vrea soarta, e n stare s se npusteasc din afar
asupra prilor care pot suferi n urma unor astfel de lovituri, cci ele,
adic cele aflate n suferin, o vor plnge dac vor dori. Eu, ns, dac
nu socotesc c ceea ce s-a intmplat constituie un ru, nici nu m simt
vtmat. i este n puterea mea s nu gndesc astfel.
15. Orice-ar face sau orice-ar spune cineva, eu trebuie s fiu bun,
ntocmai cum aurul, smaraldul sau purpura si-ar spune necontenit:
Orice-ar face sau orice-ar spune cineva, eu trebuie s fiu smarald i
s-mi pstrez culoarea mea strlucitoare.
16. Raiunea conductoare s nu se zbuciume nicidecum, vreau s
spun adic nici s nu se team, nici s nu se lase strnit spre vreo
dorin142. Dac altcineva poate s se sperie sau s se ntristeze, n-are
dect s-o fac, fiindc ea nsi, prin felul su de a privi lucrurile nu se
va lsa mpins spre asemenea abateri. Trupul s-i poarte singur de
grij ca s nu ndure nimic, dac poate, iar dac toti sufer, s-o spun;
sufletul ns, locul unde se nfirip spaima, tristeea, care, ntr-un
cuvnt, reprezint focarul din care se ivesc prerile despre cele
amintite, s nu sufere ns nimic, s nu ncline ctre o asemenea
prere. Raiunea conductoare i ajunge siei, atta timp ct depinde
de sine, dac nu-i face nici o nevoie, dac nu-i creeaz nici o lips. Ea
rmne senin, netulburat i cu neputin s fie mpiedicat de ceva,
dac nu se zbucium singur i nu-si isc piedici n drum.
17. Fericirea const ntr-un geniu bun i o bun raiune
conductoare. Prin urmare, ce poi tu face aici, o ! nchi puire ?
ndeprteaz-te, n numele zeilor, aa cum ai venit, cci nu am nevoie
de tine ! Ai venit dup vechiul tu obicei. Nu mai m supr din cauza
ta, dar ndeprteaz-te numai !
18. Este cineva spimntat, datorit transformrii ?. Ce poate oare
s existe, s devin, fr transformare ? Ce este oare mai drag i mai
139

Aceeai distincie a caracterelor a mai fost formulat i n cartea a III-a. capitolul al V-lea.
Opoziia membru, element al unui ansamblu si partea simpl luat dintr-un ntreg e
prezentat i la Platon, Phaedros 238 a vrea s exprime in opinia lui Marcus diferena ntre cel care triete
activ i total preceptele morale i cel care face din ndeplinirea lor o simpl formalitate.
141
Din leciunile oferite, am optat pentru aceasta, fiind apropiata att de cele afirmate n cartea a IV-a, 20,
ct i n cartea a IX-a, 42.
142
Leciunea adoptat aici este acreditat de cele mai multe editii, si de cea a lui Johannes Stick, Teubner,
1903.
140

49

Ad se ipsum
propriu naturii universului ? Tu ai fi putut s te mbiezi dac lemnul nar fi suferit o transformare ? Ai fi putut s te hrneti dac alimentele
n-ar fi fost transformate ? Poate orice altceva, din cele destinate spre
folosin, s se desvreasc fr transfor mare ? Nu vezi, aadar, c
nsi propria ta transformare este asemntoare celorlalte i
deopotriv de necesar naturii universului ?
19. Toate corpurile se ivesc datorit substanei univer sului, ca
purtate de-a lungul unui torent vijelios, fac corp comun i colaboreaz
cu universul, ca i membrele corpurilor noastre143 unele cu altele.
Pe ci de felul lui Chrysippos, Socrate, de felul lui144 Epictet, nu i-a
nghiit nemrginirea vremii ? F aceeai reflecie, cu privire la tine, la
orice om i activitate.
20.
M tulbura un singur lucru, ca nu cumva s svr-esc eu
nsumi ceva ce nu dorete alctuirea omului, fie n vreun fel, n care
aceast alctuire nu vrea, fie c ea nu ngduie aceasta, acum.
21.
Apropiat este vremea, cnd vei uita toate, aproape
deopotriv, este clipa, cnd toate te vor uita.
22.
Este o particularitate a omului, s iubeasc chiar i pe cei
care fac erori. Aceasta se poate ndeplini, dac n acelai timp, ai n
minte faptul c snt de origine iden tic, c ei au czut n greeal
datorit netiinei sau fr voia lor, c. dup puin vreme i tu i ei
vei muri i mai presus de orice, c nu te-au vtmat 145 fiindc n-au
tcut raiunea ta cluzitoare mai rea dect era nainte.
23.
Din substana universal, natura universului a plsmuit
acum un mnz, ca dintr-o bucat de cear, sfrmndu-l apoi, s-a folosit
de acelai material, pentru plsmuirea unui arbore; pentru modelarea
unui om, pe urm pentru altceva, iar fiecare din acestea au dinuit
foarte puin. Nimic ciudat cnd e sfrmat o lad, dup cum nu e nimic
neobinuit cnd e alctuit.
24.
Este mpotriva naturii posomorrea peste msur a feii, iar
cnd se repet prea des146, mreia chipului dis pare, n cele din urm
se stinge, nct, nu-i mai poate aprinde iari toat strlucirea. Din
nsi realitatea aceasta, ncearc s tragi concluzia c faptul se opune
raiunii. Cci dac se pierde chiar contiina greelii, la ce bun s mai
trieti ?
25.
Natura care crmuiete universul va transforma, in cuiind,
toate cte le vezi. Va face altele din substana acestora, altele iari i
din substana acelora, pentru ca universul s fie mereu remprosptat
147
.
26.
Cnd greete cineva fa de tine, cuget fr ntrziere, n
urma crei preri asupra binelui sau asupra rului, a greit. Cci,
cunoscnd aceasta, vei avea mil fa de el, i nici nu te vei mai mira,
nici nu vei mai fi mnios. Cci, ori socoteti i tu c acest lucru este
bun, la fel ea i el ori ai o prere asemntoare i prin urmare, trebuie
s-l ieri. Ori, dac tu nu consideri bune sau rele, aceleai lucruri,
143

Joc de cuvinte, prin derivaie, intraductibil.

Filozofi de talia celor menionai.
145
Adic cei care fac ru.
146
Textul original confuz, leciuni contradictorii, traducerea folosete conjectura Coraes, Paris 1816,
adoptat de ediia Ioannes Stick, Teubner, Lipsca, 1903, dup care a fost fcut.
147
Pentru aceeasi idee, cf. si XII, 23.
144

50

Ad se ipsum
ntocmai cu opinia sa, mult mai uor vei fi bine voitor, fa de unul care
se afl n necunotin i greeal.
27.
Nu cugeta asupra celor inexistente, ca i cum ar fi n clipa
de fa. Iar dintre cele prezente, ine seama care snt cele mai
folositoare i graie prerii formate, amintete-i cum le-ai fi cutat,
dac nu le aveai. Pzete-te ns, totodat, ca nu cumva, pentru c te
bucuri astfel de ele, s le preui eti att de mult, nct s fii rscolit
dac n-ar mai fi vreodat.
28.
Reculege-te. Este n natura raiunii conductoare s se
mpace cu sine, fptuind dreptatea i, datorit acestui lucru, s-i
menin senintatea.
29.
terge din minte nchipuirea. nceteaz s te lai hruit de
frmntri. n scurgerea timpului, mrginete-te la clipa de fa.
nelege ceea ce se ntmpl, fie ie, fie altuia. Deosebete i mparte
obiectele materiale, n ele mentul formal i n cel material. Gndete-te
la ceasul din urma. Las de o parte greeala fcut de omul acesta,
acolo unde s-a ivit148.
30.
Compar-i gndirea cu cele ce vorbeti. F ca inteligena ta
s ptrund att nsuirea evenimentelor ct si cauzele care le nasc 149.
31.
F s strluceasc n tine, drept podoabe de pre,
simplitatea, demnitatea i, indiferena pentru toate cele care ocup o
poziie de mijloc ntre virtute i viciu. Iubete neamul omenesc.
Urmeaz cu struin ndrumrile divinitii. Spunea cnd va acel
nelept 150: Toate au o valoare convenional si se supun unei legiti,
numai atomii constituie cu adevrat o realitate'. E deajuns ns s-i
aduci aminte c totul se petrece potrivit unui imperativ. i-aa e deja
prea puin 151.
32.
Despre moarte: Ori este o dezagregare, dac lumea este
alctuit din atomi, ori constituie o stingere sau o transformare, dac
lumea alctuiete un tot unitar.
33.
Despre suferin152: Ceea ce este de nendurat alung pe
om din viat. Ceea ce are o durat n timp, poate fi suportat.
Retrgndu-se n sine, gindirea i pstreaz senintatea, iar raiunea,
cluza interioar, nu devine cu nimic mai rea. Ct despre prile i
organele afectate de suferin, n-au dect s se plng mpotriva
acesteia dac le este cu putin.
34.
Despre faim: Cerceteaz felul de gndire al acestora: ce
fel de oameni snt. de care lucruri se feresc i ce fel de lucruri doresc.
Gndete-te apoi, c, dup cum grmezile de nisip, ngrmdite unele
peste altele, ascund pe cele depuse la nceput, tot astfel si n via,
cele ce se petrec mai nti, grabnic snt ascunse, de cele pe care
aceeai via le arunc peste ele.
35.
Din Platon 153: Omul care cuprinde cu gndirea mreia i
privelitea ntregului timp, precum i a substan ei universului, n
totalitatea ei, crezi c va socoti viaa ca pe ceva deosebit de valoros ?
148

Aceeasi recomandatie, cu alte implicaii cf. VIII, 29. Pentru dezvoltarea modern a ideii, cf. Spinoza,
Etica, prop. X, col., i Goldschmidt, Systme stoicien, p. 119.
149
Ideea nelegerii conexiunii cauzale, abordat n cartea a VII-a, 4.
150
Democrit din Abdera, Diels2 , fragm. 9, 117, 125.
151
Textul original confuz, interpretare nesigur.
152
Citat din Epicur, reluat i n VII, 64, textul original nu s-a pstrat.
153
Republica. VI. 486. A.

51

Ad se ipsum
Cu neputin s fie astfel. Prin urmare, un asemenea om nu va socoti
nici moartea ca pe ceva nfiortor. Cu siguran c nu !.
36.
Din Antisthene 154: Este regesc s faci bine i s auzi c
eti vorbit de ru155.
37.
Este ruinos ca faa s fie supus s-i modeleze aspectul
i s-i rinduiasc trsturile, potrivit cu cerin ele gndirii, iar gndirea
s nu se modeleze i s nu se rinduiasc potrivit cu ea nsi.
38.
Nu trebuie s fii mnios contra mprejurrilor, din cauza lor
s nu-i faci nici o grij156.
39.
D prilejuri de bucurie zeilor nemuritori i nou 157.
40.
Viaa este secerat ca i spicele de gru: Unul e plin de
rod, la vremea seceriului, altul nu e 158.
41.
Dac zeii nu au grij de mine i de copiii mei, chiar i
aceasta are o raiune 159.
42.
Cci binele este mpreun cu mine i dreptatea160.
43.
Nu te plnge i nu te frmnta plin de nelinite 161.
44.
Din Platon: Eu ns i-a rspunde acestuia un cu vnt
drept: - Nu vorbeti bine, o omule, dac socoteti c un brbat, care
este folositor chiar i printr-o activitate mrunt, se impune s in
seam numai de primejdiile vieii i morii, dar c nu trebuie s aib n
vedere, de cte ori face ceva, doar un singur lucru: dac felul cum pro
cedeaz este drept sau nedrept, dac lucrarea svrit aparine unui
om bun sau unuia ru 162.
45.
Cci ntr-adevr, aa stau lucrurile, o brbai atenieni.
dac un om, socotit cel mai bun, s-a rnduit ntr-un loc corespunztor,
sau este plasat acolo de ctre arhonte, trebuie, dup prerea mea. s
se menin acolo cu orice risc, fr ca s-1 preocupe nici moartea,
nimic altceva, ci numai dezonoarea 163.
46.
Dar, bunul meu prieten, reflecteaz c nobleea de spirit i
binele nu reprezint altceva, deci salva a fi salvat, cci aceasta nu
const n a tri atta sau atta timp, ci omul, ca om cu adevrat, este
necesar s lase de o parte preocuprile lturalnice, s nu iubeasc cu
prea mult pa tim viaa, ci n aceast ordine de idei, s se confieze
divi nitii, s cread n cele spuse de ctre femei, c nimeni nu poate
s scape de ceea ce i este hrzit, i mai presus de orice s cugete la
modul de a-i petrece viaa, ct timp ii este dat s triasc n modul cel
mai frumos cu putin 164.
47.
Arunc-i privirea asupra drumului stelelor, ca i cum te-ai
roti mpreun cu ele; i aibi ntotdeauna n minte, transformarea
elementelor unele n altele; cci re prezentrile acestora purific,
cur murdria vieii trit pmntete.
154
155

Filozof cinic, secolul al III-lea . e.n.

Citat din Antisthene, att n Diogene Laertios, cartea a VI-a, ct si din Epictet, Diatribe, cartea a IV-a, 6,

20.
156
157
158
159
160
161
162
163
164

52

Vezi Euripide. Bellerophon, fragm. 287, ed. Nauch.

Citat dintr-un poet necunoscut.
Euripide, Hypsypile, ed. Nauch. fragm. 757. tradus si de de Cicero, Tusculanae, III, 25.
Euripide. Antiope, ed. Nauch, fragm. 203.
Citat din Euripide, fragm. 918 .i din Aristophan, Acharnanienii, vers 616.
Citat dintr-un autor necunoscut.
Platon, Apologia 28 b.
Platon, ibidem, 28 d.
Platon, Gorgias, 512 D.

Ad se ipsum
48.
Iat o frumoas gndire a lui Platon: ,,Cel care vorbete
despre oameni, trebuie s aib n vedere cele pmnteti ca i cum ar
privi de undeva de sus, mulimile de oameni, armatele, culturile
agricole, cstoriile, despririle, naterile, morii, rumoarea confuz a
curilor de judecat, peste pmnturile pustii, sau peste mozaicul
popoarelor barbare, srbtorile de bucurie, nmormntrile jalnice,
pieele publice, amestecul de oameni i lucruri, rnduiaia lumii, formate
din attea contrarii 165.
49.
Scruteaz cu atenie i profunzime trecutul, apoi
schimbrile att de numeroase ale felurilor de crmuire. Astfel i este
cu putin s prevezi i cele ce se vor pe trece n viitor. Cci toate vor
avea aceeai nfiare i nu e cu putin s ias din ritmul i din
ordinea celor ce se pe trec acum. Din aceast cauz, prin urmare, este
absolut acelai lucru, dac observi viaa pe o perioad de 40 de ani sau
pe o perioad de zeci de mii de ani. Cci, oare ce anume vei vedea n
plus ?
50.
i: Cele ce vin din pmnt, se risipesc din nou n pmnt,
iar cele ce ncolesc din rodnicul sn al vzduhului, se ntorc iari spre
bolta cereasc166. Aceasta este o m-prtiere a nlnuirilor reciproce
n atomi i o dezagregare de acelai fel a elementelor insensibile.
51.
i Prin mncruri i buturi, prin vrjitoreti vi cleuguri,
cercat-au s abat al vremilor curs, nct s scape de moarte167.
Adierea trimis de zei, trebuie s o ndurm fr s crcnim168.
52.
Un om poate fi mai bun lupttor, n dobndirea ad
versarului, dar nu este mai social, mai plin de modestie, mai disciplinat,
mai bine cumpnit pentru ntmpinarea evenimentelor, nici mai
binevoitor fa de scprile vecinilor.
53.
n momentul n care o lucrare poate fi desvrit, potrivit
cu raiunea, comun zeilor i oamenilor, atunci nu este nimic de temut.
Cci ntr-adevr, cnd este cu putin s se svreasc o aciune
folositoare, dezvoltat pe o cale dreapt, potrivit cu firea omului,
atunci nici o pagub nu poate fi presupus.
54.
Pretutindeni i fr ntrerupere, st n puterea ta, cu
pietate fa de zei, s fii mulumit de mprejurrile prezente, s te pori
fa de oamenii cu care trieti n clipa de fa. potrivit cu spiritul de
dreptate, s apreciezi cu pricepere i dibcie ideea care-i vine n
minte, pentru ca s nu se strecoare ceva de neneles n mod
amnunit, n cugetul tu.
55.
Nu te orienta dup raiunea conductoare a altora, ei
privete drept ctre inta spre care te cluzete natura, aceea a
universului, pentru toate cele ce i se ntmpl, aceea a ta nsui, pentru
cele nfptuite de ctre tine. Fiecare trebuie s fac ceea ce este in
acord cu firea sa proprie. Cci fiinele inferioare au fost alctuite pentru
utilitatea celor raionale, dup cum n toate cazurile, cele mai puin
nzestrate au fost fcute pentru necesitatea ce lor nzestrate, iar
fiinele raionale, una n folosul celeilalte. Prin urmare, trstura
caracteristic n alctuirea omului este sociabilitatea, iar a doua,
165
166
167
168

Acest text din Platon este pierdut.

Vers din Euripide, Chrysippos, Fragm. 839, inspirat de ideile lui Anaxagoras.
Vers din Euripide, Rugtoarele v. 11161111.
Citat dintr-un autor necunoscut fragm. 303 adesp. trag. ed. Nauch.

53

Ad se ipsum
rezistena nenduplecat fa de patimile trupeti; cci omul are
specificul unei micri raionale i inteligente, care se domin i
nicidecum nu este depit de frmntrile simurilor i ale faptelor
impulsive, cci fiecare din aceste dou snt specific animalice.
Inteligena ns dorete s aib primatul i s nu fie stpnit. Pe drept
cuvnt se poate spune, c ea a fost nscut de natur, ca s
beneficieze de toate acestea. A treia trstur a unei constituii
raionale este capacitatea de reflectare i neputina de a se nela.
Avnd toate acestea, aadar, raiunea conductoare s peasc drept
nainte, deoarece deine toate cele ale sale.
56.
Trebuie, ca i cum ai murit i doar pn acum ai trit, s-i
desfori restul zilelor ce-i rmn, n conformitate cu natura.
57.
S iubeti numai ceea ce i se ntmpl i ceea ce este urzit
de destin pentru tine. Cci ce e mai plcut oare ?
58.
n orice accident al vieii, s ai n faa privirilor, pe aceia
crora li s-au ntmplat aceleai evenimente, n urma crora au fost
mhnii. mirai sau au crtit. Unde sunt, oare, acetia, acum ? Nicieri.
De ce i doreti i tu fii n acelai fel ? De ce nu lai aceste zbuciumri,
strine de firea ta, celor care le frmnt n ei nii i sunt preocupai
de ele ? La urma urmei, de ce s nu devin accidentele din via, prilej
s te ntrebi n ce fel s te serveti de ele ? Cci le vei putea da o bun
folosin i vor fi materialul tu de lucru. Fii numai atent i dorete-i s
fii virtuos n tot ce vei ntreprinde i amintete-i acestea dou, c
diferena ntre mprejurrile n care-i faci aciunea, este indiferent 169.
59.
Privete atent n tine nsui. nluntrul tu este izvorul
binelui, totdeauna va ni de acolo puterea, dac ai sa sapi necontenit
i cu struin.
60.
Trebuie ca trupul s fie ferm, s nu se risipeasc nici n
micri, nici n atitudini 170. Cci n modul n care se oglindete
inteligena, spiritualitatea, n nfiare, pstrnd aceeai expresie i
bun aparen, tot astfel tre buie, legitim, s se pretind de la ntregul
trup.
61.
Arta de a tri este mai asemntoare cu meteugul
luptelor, dect cu arta dansului, prin faptul c se impune s nfruni cu
drzenie i bine pregtit tot ceea ce i se ivete n cale, chiar i
evenimentele neprevzute.
62.
Observ cu atenie i fr ntrerupere cine snt acetia a
cror aprobare i mrturie le doreti i ce fel de rai une conductoare
au. Cci astfel, nu vei mai face mustrri celor care greesc fr voie,
nici nu vei mai avea nevoie de ntrirea mrturiei lor, dac-i vei scruta
n adncime, pn la izvoarele prerilor i nzuinelor lor.
63.
Se spune, c, fr voia lui, orice suflet este lipsit de
adevr171. Aadar, n acelai fel, este lipsit i de spiritul de dreptate, de
cumptare, de bunvoin i de orice virtute asemntoare. Este cu
totul obligatoriu s-i aduci aminte necontenit de acest adevr, cci
astfel, vei fi mai ngduitor.
64.
S te obinuieti eu gndul c orice suferin nu este
ruinoas, c datorit ei inteligena cluzitoare nu devine mai rea,
169

Textul este nesigur i incomplet. Cert ns se oglindete aici influena lui Epictet, Diatribe, II, 5, 1.
Materiile sunt indiferente, felul n rare sunt folosite nu este indiferent".
170
Cf. i VII. 24, 37, sau IV, 18 (mai ales pentru plasticitatea imaginii).
171
Citat din Platon, Republica III 412 e, i Sofistul, 228 c.; luat din Epictet, Diatribe, I, 28, 4; II, 22, 3637.

54

Ad se ipsum
nefiind distrus sau afectat nici n latura universalitii sale materiale,
nici n aceea a sociabilitii. Totui, fa de foarte multe lucruri
neplcute ia-i ca ajutor i spusele lui Epicur 172, c suferina nu poate fi
de nendurat i nici nu este vecinic, dac-i dai seama de mrginirea
ei i dac nu o mreti cu propria-i nchipuire. Amintete-i, de
asemenea, c exist multe stri, care, dei snt asemn toare cu
suferina, i ascund caracterul lor suprtor, cum este, de exemplu,
somnolena, sau uscciunea provocat de febr, sau lipsa poftei de
mncare. Deci, de cte ori te ne mulumete i vreuna din acestea,
spune-i c te druieti suferinei.
65.
Fii atent ca nu cumva s ari fa de cei nesociabili,
sentimente de aceeai natur, cu cele nutrite de ei fa de oameni.
66.
De unde tim noi c Telauges 173, prin strile sale su
fleteti, nu era superior lui Socrates; cci nu e de ajuns c Socrate a
murit n chip mai glorios, c a fost mai iscusit i mai subtil n disputele
sale cu sofitii, c a petrecut o noapte pe un sloi de ghea 174, c
primind porunc s mearg la Salamina175, a considerat mai nobil s se
mpo triveasc, sau c se plimba plin de fal pe strzi 176, amanunute
de care cineva s-ar putea ndoi dac snt adevrate sau nu, ci trebuie
s ii cont mai cu seam: ce fel de suflet avea Socrate, dac putea s
se mulumeasc c este drept n ra port cu oamenii i plin de evlavie
fa de zei, fr s razvrteasc zadarnic mpotriva viciilor omeneti
sau s se simt sclav al cuiva din cauza netiinei 177, fr s pri measc
din cele hrzite de ctre ordinea universal, ca pe ceva strin 178, sau
s le rabde, ns, pe acestea cu greutate si silnicie de nendurat i fr
s ngduie inteligenei sale vreo nclinaie ctre patimile crnii.
67.
Natura nu te-a amestecat att de mult cu materia din care
eti plsmuit, nct s nu-i fie ngduit s te retragi n tine nsui, s te
conturezi cu grij, iar cele proprii s i le ndeplineti; cci este cu
putin s devii un brbat sfnt i totui nimeni s nu tie. ntotdeauna
s-i aduci aminte de aceasta i de aceea i anume de faptul c esena
unei viei fericite const n foarte puine lucruri. i ntru cit ai pierdut
sperana c mai poi s ajungi un iscusit susintor de dispute i un
cunosctor al fenomenelor naturii, ci n aceast cauz s nu disperi c
nu poi deveni liber, modest, sociabil i asculttor fa de divinitate.
68.
Drumul vieii s fie strbtut fr violen i con-strngeri,
chiar dac toi critic cu glas tare cele plnuite de ctre tine, chiar
dac slbticiunile sfie bucat cu bu cat, crmpoind aceast
grmad de carne crescut de jur mprejur. Cci ce poate s mpiedice
gndirea s se ps treze pe deplin linitit, n mijlocul acestora, sau s
deose beasc adevrul din cele ce-o mpresoar, sau s se folo seasc
cu iscusin de cele oferite ? Cu asemenea agerime a judecii s
afirme tuturor ncercrilor: Aceasta eti, prin substan, dei, dup
nfiare, ai prea altceva iar capacitatea de a folosi mprejurrile s
172

Epicur, ed. Usener, fragment 447.

Telauges, presupus fiu al lui Pythagoras i ascet pitagoric, dascal al lui Empedocles. Sofistul Eschine din
Spheitos intituleaz cu acest nume, unul din dialogurile sale socratice.
174
Cf. Platon, Symposion, 220 a-d.
175
Primise ordin sa aresteze pe Leon din Salamina, cf. Platon, A p o l o g i a , 32. c-d.
176
Cf. Aristophan, Norii, v. 362.
177
Cf. Platon, Criton, 53 e.
178
Probabil o referire la un pasaj din Apologia lui Socrate (36 a).
173

55

Ad se ipsum
spun celei care se ivete: pe tine te cutam. Cci pentru mine, cele
prezente vor constitui totdeauna materialul virtuii raionale i politice,
i n ansamblu, pentru practica proprie omului i divinitii. Cci orice
se ntmpl are o strns legtur fie cu divinitatea, fie cu omul i nimic
nu este nou, nici greu de mnuit, ci dimpotriv, cunoscut i bun pentru
a fi prelucrat.
69.
Aceasta nseamn desvrirea caracterului: fiecare zi s fie
trit ca i cum ar fi cea din urm, fr s te zbu ciumi, fr s fii
amorit i ipocrit.
70.
Zeii nemuritori nu-i arat nemulumirea, c ntr-o astfel de
venicie, au trebuit s suporte pe oameni, aa cum au fost totdeauna,
de calitate att de inferioar lor; n plus, ei au grija acestor oameni
pretutindeni. Tu ns, care eti destinat s-i sfreti viaa peste att de
puin timp, te abai de la o asemenea purtare, dei eti unul dintre cei
ne trebnici.
71.
Este caraghios c nu fugi de propria-i netrebnicie, ceea ce,
la urma urmelor, apare cu putin, dar vrei s te desprinzi de viciile
altora, dei aceasta este imposibil.
72.
Ceea ce, capacitatea raional i politic179 a omului, va
gsi c nu este nici raional, nici n interesul comun, consider, pe
drept cuvnt, inferior ei nsi i lipsit de interes.
73.
De cte ori te compori ca un binefctor i altul pri mete
bine aceasta, de ce caui o a treia satisfacie, n afar de acestea, aa
cum ncearc neghiobii i anume gloria de a fi fcut bine sau
dobndirea unei recompense ?
74.
Nimeni nu obosete primind ceea ce i este de folos. Iar
caracterul de utilitate l d practica conform cu natura. Nu pregeta,
aadar, s-i fii folositor, s ajui la rndu-i, pe alii.
75.
Natura universului nzuiete s creeze o ordine a lumii. Iar
acum, sau toate devenirile se petrec ca o consecin, sau snt iraionale
i cele mai importante principii, prin care raiunea conductoare a lumii
a svrit propria-i micare. Faptul c i aminteti acest lucru, te va
face mai echilibrat, n multe atitudini180.

CARTEA a VIII-a
1. Pentru a rmne departe de pofta de glorie contribuie i o
asemenea reflecie: c n-a fost cu putin s-i trieti ntreaga via
sau mcar din adolescen, ca un filozof. Iar acum a devenit limpede
pentru muli alii, ca i pentru tine nsui, c eti nc departe de
filozofie. Dealtfel, te afli ntr-o situaie att de confuz, nct nu-i mai
este deloc uor s dobndeti faima de filozof. Pe de alt parte, felul tu
de via contrazice chiar i o presupunere de acest gen. Prin urmare,
dac ai ntrezrit cu adevrat n ce const un asemenea mod de via,
las grija asupra impresiei pe care o faci i fii mulumit s trieti
179

Marcus Aurelius alterneaza termenul.

Cf. pentru dezvoltarea afirmaiei cartea a IX-a, 21, cartea a VI, 44, cuvntul
se refer la
structura acestei inteligene iar
la reflectarea ei n social. Asociaia
realizeaz o precizare a sferei n jurul acelui element din gndire,
care se numete acum logic politic.
180

56

Ad se ipsum
mcar ce i-a mai rmas din via aa cum pretinde natura ta. nelege,
aadar, ce cere structura ta uman i nu te mai zbuciuma pentru nimic
altceva. Cci ai ncercat rtcind pe attea ci i n-ai aflat nicieri un
mod de a tri fericit: nici n subtilitatea raionamentelor, nici n bogie,
nici n glorie, nici n plcerile simurilor, nicieri. n ce const deci,
fericirea ? n ndeplinirea tuturor celor pretinse de natura omeneasc.
Si oare cum vei ndeplini un asemenea ideal ? Numai dac vei avea
nite principii sigure care s fie punct de nornire pentru toate
nclinaiile i aciunile tale. Ce fel de principii ? Acelea care privesc
binele i rul, adic i ajut s nelegi c pentru un om a fi bun
nseamn a fi drept, cumpnit, independent i c, de asemenea, nu
constituie un ru cu adevrat, dect ceea ce svrete mpotriva celor
rnduite pentru el.
2.
ntreab-te totdeauna asupra fiecreia din aciunile tale:
Ce fel de fapt fac i ce nrurire va avea asupra mea ? Oare nu m voi
ci dup svrirea ei ? Peste puin vreme o, s mor i totul mi va fi
indiferent. Atunci, ce-mi mai pot dori n plus, dac ceea ce fac n clipa
de fa snt faptele unei fiine raionale i sociale, care se bucur de
aceleai drepturi ca zeii ?"
3.
Ce-au nsemnat, oare, Alexandru, Caius Caesar sau Pompei
us, fat de Diogene, Heraclit i Socrate? Cci ace tia cunoteau
lealitatea i n ceea ce privete principiile, ca element activ, cauzal i n
ceea ce privete substana, ca element material, iar raiunea lor
conductoare era de sine stttoare i totdeauna aceeai, n timp ce
ceilali pe ct de mult erau copleii de netiin pe att de mult erau
sub jugai de diferite preocupri !
4.
i totui ei nu vor face ntru nimic mai puin aceste lucruri,
chiar dac tu ai plezni de ciud.
5.
n primul rnd, s nu te frmni, cci toate se petrec potrivit
cu planurile naturii universului i n scurt vreme tu nu vei mai fi
nicieri, aa cum nu mai snt Adrian i Au gustus, n al doilea rnd,
ntorcndu-i privirea ctre reali tate, cerceteaz-o atent, amintindu-i c
trebuie fii un om de bine, precum i ceea ce pretinde natura unui
om, f aceasta fr s ovi i spune-i ca aa i pare a fi cel mai drept
cu putin. Fptuiete ns totul, numai cu bun-voin, modestie i
fr prefctorie.
6.
Natura universului are de ndeplinit o sarcin principal s
schimbe lucrurile dintr-un loc n altul, s le transforme, s le scoat
apoi i din acest spaiu i s le duc ntr-altul. Aadar, toate snt
rezultate ale unor transformri, aa nct nu trebuie s ne temem ca de
ceva nou i neobinuit. Prin urmare, totul este obisnuit, mai mult chiar
i cele hrzite fiecruia snt deopotriv comune.
7.
Orice natur este mpcat cu sine nsi cnd se afla pe
drumul cel bun. Natura raionala merge pe un drum bun, dac nu se
nsal n reprezentrile sale i nici nu-i d ngduina pentru acestea
care nu snt limpezi i ade vrate; pe de alt parte, cnd i cluzete
toate nzuinele sale numai spre treburile de interes comun, cnd
atracia i aversiunea sa se mrginesc numai asupra celor aflate n
puterea noastr i cnd primete cu bucurie ceea ce i-a fost ursit de
natura comun. Cci natura raional a omului constituie parte din

57

Ad se ipsum
aceast natur comun181 ntocmai cum aceea a unei frunze reprezint
o parte din cea a plantei, cu deosebirea doar, c natura unei frunze
este o parte dintr-una lipsit de sensibilitate i raiune, care poate fi
stnjenit n dezvoltarea sa, pe cnd firea omeneasc provine dintr-o
natur inteligent i dreapt a crei evoluie nu poate fi mpiedicat de
ctre obstacole. Ca urmare, ea dis tribuie fiecruia n raport cu
valoarea sa, uniti drepte, din timp, substan, form, energie,
mprejurri. Ia seama totui c nu-i vei gsi egali ntru totul, unul fa
de altul ci numai dac vei lua n considerare prile unuia, punndu-le n
comparaie cu ale celuilalt.
8.
Nu-ti mai st n putere s-i ntregeti cunotinele, dar, n
schimb, eti n stare s-i nfrngi cutezana nes buit; poi, de
asemenea, s-i stpneti plcerile i durerile. Ai posibilitatea s-i
supui pofta mrunt de faim, dar mai ales trebuie s nu te mnii
mpotriva celor lipsii de bun sim i nici mpotriva celor
nerecunosctori, ba chiar mai mult, s-i iei pe toi acetia n grija ta.
9.
S nu te aud nimeni crtind la adresa vieii de la Curte182
nici s nu te auzi vreodat spunnd asemenea vorbe ctre tine nsui.
10.
Cina este un fel de nvinuire pe care omul i-o aduce
pentru c a trecut cu vederea ceva folositor. Binele trebuie considerat
util, preocuprile pentru realizarea sa snt neaprat necesare n
vederea desvririi omului bun i virtuos. n acest sens. omul bun i
virtuos nu se va ci niciodat pentru c a trecut cu vederea, nepstor,
o plcere, cci, de fapt, plcerea nu este nici folositoare, nici bun.
11.
Ce este oare acest lucru privit n el nsui, potri vit cu
alctuirea sa proprie ? Care este substana din el; care este partea sa
material, elementul su cauzal ? Ce menire urmeaz s ndeplineasc
n univers i ct timp i este dat s dinuiasc ?
12.
De cte ori, cu greutate te smulgi din mrejele somnului,
amintete-i c este potrivit cu alctuirea ta i cu firea omeneasc s te
druieti activitilor obteti, pe ct vreme somnolena devine
comun i vieuitoarelor lipsite de raiune. n acelai timp, ceea ce este
potrivit cu natura fiecrei fiine pare mai apropiat, mai legat i mai
convenabil pentru structura acesteia.
13.
Necontenit i pe ct este posibil, fa de toate re
prezentrile, obinuiete-te s le apreciezi n lumina principiilor fizicii,
eticii i dialecticii 183.
14.
Dac te ntlneti cu cineva, nc dinainte ntreab-te
imediat: ..Ce prere are acest om cu privire la bine i la ru ?" Cci,
dac, cu adevrat, are o anumit opinie despre plcere i durere,
despre cauzele care le produc pe fiecare, ca i despre renume, lipsa de
glorie, despre moarte i via, nu-mi va mai prea nimic uimitor sau
ciudat cnd face cutare sau cutare lucru i totodat mi voi aduce
aminte c el este constrns s procedeze n acest fel.
15.
Amintete-i c ntocmai cum este nefiresc s te miri c
smochinul poart smochine, tot astfel se ntmpl i dac te miri c
181

A se urmri aceast idee a lui Marcus Aurelius natura omeneasc este o parte din natura universului".
O idee apropiat este dezvoltat n mod diferit, n cartea a V-a, capitolul al XVl-lea.
183
Este mprirea tripartit a filozofiei pe care o accept i stoicismul. n text ns, Marcus se refer numai
la o parte a eticii i anume la capitolul despre patimi. Cele trei domenii ale filozofiei fizica, etica, si logica
trebuie s serveasc interpretarii reprezentrilor, adic s contribuie la formarea atitudinii fiecruia fa de
oameni i lucruri, atitudine care implic primatul actiunii, determinnd definirea filozofiei ca ars vitae. (Cf.
Cicero, De finibus, III, 2,4.)
182

58

Ad se ipsum
universul produce anumite lucruri al cror coninut i pare convenabil.
De asemenea, este neplcut ca medicul sau crmaciul de corabie s se
uimeasc de faptul c bolnavul su a fcut temperatur sau c
vnturile i-au fost potrivnice.
16.
Amintete-i, de asemenea, c a putea s te trans-formi i
s dai urmare ndrumrilor celui care ar vrea s te ndrepte este
asemntor ntrutotul cu a fi inde pendent. Cci energia i se pstreaz
n acord cu nzuinele i cu puterea ta de judecat i este desfrit
potrivit cu capacitatea ta de gndire.
17.
Dac svrirea acestei fapte st n fora ta, de ce o faci ?
Iar dac revine altuia, mpotriva cui vei crti ? mpotriva atomilor sau a
zeilor ? i ntr-un caz i ntr-altul ai face, de fapt, o neghiobie. Nu
trebuie s te mpotriveti nimnui. Cci, dac se poate. ndreapt
cauza greelii iar dac aceasta nu e cu putin, nltur nsi greala.
i dac nici aceasta nu e posibil, la ce-i folosete s te opui ? Doar
nimic nu trebuie fcut la ntmplare.
18.
Moartea nu survine n afara ordinei universale. Iar dac,
dup ce moare omul rmne aici, tot aici se transform i se
descompune n elementele specifice, care n acelai timp snt i ale
universului i ale lui nsui. Cci i ele se transform i nu crtesc, nici
nu murmur.
19.
Fiecare s-a ivit n lume n vederea unui scop: de pild,
calul, via de vie. De ce te minunezi ? Chiar i Helios184 va spune: Mam nscut pentru ndeplinirea unei anumite lucrri", la fel i celelalte
zeiti. Dar tu, n vederea crui el te-ai nscut ? Numai pentru
desftare ? Numai pentru desftare ? ! Vezi dac poi rbda un astfel
de gnd.
20.
La fiecare lucru, natura a avut n vedere sfritul nu mai
puin dect nceputul i dezvoltarea sa, ntocmai ca cel care arunc o
minge n sus. Cci ce bine simte oare mingea cnd este purtat spre
nlimi sau ce ru simte cnd coboar i se prbuete la pmnt ? i
ce bine ncearc un strop de spum dac rmne rotunjit ca un ntreg
sau ce ru i se ntmpl dac se dizolv. Acelai raionament, se poate
aplica i cnd este vorba de o lamp.
21.
Rsucete-i trupul pe toate prile, rscolete-l i privetel cum arat, de pild, cum se contureaz cnd mbtrnete, cnd este
bolnav sau se tvlete n desfru. Via vremelnic are, deopotriv, cel
care laud i cel ludat, cel care pomenete amintirea cuiva i acela a
crui amintire se pstreaz. Mai mult nc, chiar ntr-un col mrunt al
oricrei pri a pmntului, nici mcar acolo nu se pun toi de acord,
nici fiecare, chiar, nu se nelege cu sine nsui, i trebuie avut n
vedere c pmntul constituie doar un punct din spaiu.
22.
D cea mai mare atenie la tot ce i se ivete n cale: fapt,
prere, nelesul unei vorbe. Suferi pe drept cuvnt acestea, fiindc
preferi s devii mine un om bun, dect s fii nc de astzi.
23.
nfptuiesc ceva ? Acest ceva l ndeplinesc punndu-l n
legtur cu binele oamenilor. Mi se ntmpl ceva ? Primesc
evenimentul, raportndu-l la zei i la iz vorul tuturor lucrurilor, din care
se deapn toate eveni mentele.
184

Helios, fiul lui Hyperion i The is (dup unele opinii era Euryphaessa) zeul luminii.

59

Ad se ipsum
24.
ntocmai aa cum i apare n cad, cnd te mbiezi, ulei,
transpiraie, ap amestecat cu murdrie cle ioas, toate producndu-i
dezgust, la fel se ivete orice parte din via, orice obiect care-i st
sub ochi.
25.
Lucilla185 a vzut murind pe Verus186, apoi a pierit si Lucilla
Secunda187 a privit pe Maximus murind, apoi s-a stins i Secunda.
Epitynchanus188 a vzut murind pe Diotinus189, apoi a disprut i
Epitynchanus. Antoninus a asistat la moartea Faustinei190 a murit dup
aceea, si Antoninus. n acest fel, toate se scurg. Celer191 a fost martor la
moartea lui Adrian, dup aceea s-a stins i Celer. Unde sunt oare acesti
brbai ageri, care scrutau viitorul sau se mndreau c-l scruteaz ?
Sau cum au fost, de exemplu, i acei brbai cu minte ascuit,
Charax192, Demetrius Platonicianul193, Eudaimon194 sau oricare
deopotriv cu ei. Toate snt vremelnice i apuse de mult vreme. Unii
dintre ei nu strnesc nici o mic aducere aminte, alii au trecut n le
gend, iar alii, n clipa de fa, chiar din legende snt teri. n
concluzie, adu-i aminte c mrunta ta alctuire, trebuie s se
descompun, sau c nensemnata-i suflare se va stinge, ori c vei fi
luat de aici i vei fi rnduit ntr-un loc de pe alte rmuri.
26.
Bucuria omului este s fac cele proprii firii omeneti, iar
firii omeneti i snt proprii: bunvoina ctre cei care se trag din
aceeai tulpin, dispreul pentru ispitele instinctelor, cercetarea atent
a unor reprezentri, dei par convingtoare, nelegerea naturii uni
versului i a tuturor evenimentelor survenite potrivit legilor sale.
27.
Snt trei feluri de relaii pe care omul trebuie s le aib n
lume: cu nveliul de carne ce-i mbrac sufletul, fa de cauza de
natur divin de unde decurge tot ce se ntmpl tuturor, cu cei cu care
vieuiete mpreun.
28.
Suferina este sau un ru pentru trup i trupul n-are dect
s arate deschis aceasta, sau un ru pentru suflet; dar sufletul are
puterea s-i menin senintatea i linitea proprie, s nu-i formeze
prerea c suferina este un ru. Cci orice judecat, impuls, nclinaie
sau aversiune au rdcina n noi nine i nici un ru nu urc pn
acolo.
29.
terge din minte nchipuirile, spunndu-i necontenit: st n
puterea mea acum, ca n acest suflet s nu fie nici o josnicie, nici o
poft, ntr-un cuvnt nici o pricin de tulburare, i considernd ce fel de
natur au toate, s m folosesc de fiecare n raport cu valoarea sa.
Adu-i aminte de aceast nsuire hrzit ie de natur.

185

Domitia Lucillia, sotia lui Annius Verus si mama a lui Marcus Aurelius, marta in timpul copilariei
acestuia.
186
Annius Verus, tatal lui Marcus Aurelius.
187
Secunda, sotia filozofului Claudius Maximus, cf. I, 15, 16, 17.
188
Personaj necunoscut.
189
Libert al lui Hadrian.
190
Faustina Senior, sotia lui Antoninus Pius.
191
Caninius Celer, retor si secretar al lui Hadrian (sec. al II-lea e.n.) autor al unor tratate de retorica.
192
Charax, dupa o nota din Suidas, prot si filozof, autor al unei Istorii grecesti.
193
Demetrius, filozof cinic nu platonician, prieten al lui Seneca, alungat din Roma de Vespasianus, a asistat
i la ultimele clipe ale lui Paetus Thrasea.
194
Secretar al lui Hadrian, apoi czut n dizgraie.

60

Ad se ipsum
30.
n senat ca i n orice convorbire vorbete deo potriv, cu
demnitate i msur, limpede i simplu, fo losete un fel de a vorbi
sntos.
31.
Curtea lui Augustus, soia, fiica, urmaii, strmoii, sora,
Agrippa195, rudele, prietenii apropiai, amicii lui intimi, Arius196,
Maecena197, tmduitorii, preoii, moartea a adus sfritul ntregii curi.
Mut-i gndul apoi i la alte mori i nu numai la pieirea unui singur
om, ci la stingerea unei ntregi familii, de pild, aceea a Pompeilor;
amintete-i apoi i acest fel de inscripii: Cel din urm din neamul
su. Cuget apoi, ct de mult s-au zbtut naintaii tuturor ca s-i lase
un motenitor. i totui, dup toate acestea, cineva a trebuit s fie cel
din urm, iat deci, cu asemenea prilej, cum se pricinuiete stingerea
neamului ntreg.
32.
Viaa trebuie rnduit, fapt cu fapt i dac, att ct este
cu putin fiecare este potrivit cu menirea ei, s-i fie de ajuns. i
nimeni nu poate s te mpiedice ca fiecare fapt a ta s fie
corespunztoare menirii ei. Dar vei zice: Se poate ivi vreo piedic din
afar. n calea unei fapte svrite cu respectarea dreptii, cu
moderaie i pruden, nicicnd nu se poate ivi vreo piedic. Este posibil
ns, ca n acelai chip, s fie frnat o alt acti vitate. Dar dac rabzi
obstacolul cu mulumire, dac plin de nelepciune, cu druire, i
cluzeti efortul numai spre ceea ce este ngduit, n locul celei
zdrnicite de piedica ivit, i se va oferi prilejul altei activiti, n
deplin armonie cu rnduiala despre care este vorba.
33.
Primete totul fr ngmfare i fii gata s pierzi cu
simplitate i uurin.
34.
Ai vzut cumva vreodat o min tiat ori un picior, sau
capul desprit de gt, zcnd aruncate undeva, departe de restul
corpului ? n acelai fel se arat omul, care, de cte ori i st n putere,
nu este binevoitor fa de ceea ce se petrece, se desprinde de
evenimente, ori ntre prinde ceva mpotriva interesului obtesc. Astfel
te-ai des prins ntr-o oarecare msur i te-ai aruncat departe de
unitatea armonioas a lumii alctuit potrivit naturii. Cci i tu
crescusei ca o parte a unei asemenea uniti i acum te-ai ndeprtat
desprinzndu-te din ntreg. Dar chiar n tr-un astfel de caz, ai la
ndemn o alt nlesnire, fiindc st n puterea ta s refaci unitatea, s
te rentorci n ntregul din care te-ai smuls. O astfel de nlesnire n-a
druit divinitatea nici unei alte pri, ca odat desprit i tiat s
revin iari n unitatea-anterioar. Ai deci n vedere atenia i
preuirea binevoitoare a divinitii fa de om, din moment ce-i d
prilejul ca numai de el nsui s depind, s nu se despart de ceea ce
este universal, sau, dac totui s-a desprit, s fie n stare s revin,
s creasc din nou mpreun cu ansamblul, recptndu-i calitatea de
parte a ntregului.
35.
Dup cum fiecare dintre fiinele raionale a primit de la
natura universului, aproape toate nsuirile pe care le are nsi natura
195

M.Vipsanius Agrippa, ministru i general cunoscut al lui Octavian Augustus.

Arius Didymos, din Alexandria, filozof stoic, prieten i consilier privat al lui Octavian Augustus,
supranumit i filozoful lui Augustus. Este autorul unui tratat doxografic, din care s-au pstrat importante
fragmente pn n zilele noastre.
197
Consilier privat i prieten intim al lui Augustus, animatorul i susintorul cenaclului literar de la curtea
imperial.
196

61

Ad se ipsum
raional a lumii, tot astfel a primit i aceast aptitudine. Adic, n
acelai chip n care natura universului transform orice obstacol ntlnit
n cale i nglobeaz n propriul su destin tot ce i se mpotrivete,
fcndu-l parte din ea nsi, orice fiin raional, de ase menea, are
puterea s transforme piedica ivit n drum, ntr-un material propriu, s
o foloseasc potrivit cu n zuinele sale.
36.
S nu te zbuciumi, ncercnd s-i reprezini n ansamblu,
ntreaga-i via. Nu te chinui s msori cu gndul, fie ca aspect, fie ca
numr, toate ncercrile care presupui c i se pot ntmpla; ci, cu
privire la fiecare din cele prezentate, ntreab-te cu ct mai mult obiec
tivitate: Oare ce este greu de ndurat n aceast ncercare ?" Cu
siguran, vei roi de ruine c i-ai ngduit s ai o asemenea prere.
Spune-i apoi, n continuare, c nici viitorul i nici trecutul nu le
copleesc, ci totdeauna numai prezentul; i c nsi povara
prezentului i mai micoreaz greutatea, dac l vei reduce doar la
dimen siunile proprii i dac-i vei mustra raiunea c nu este n stare
s reziste unui asemenea eveniment.
37.
Pantheia198 i Pergamos199 snt ngropai cumva n
apropiere de mormntul lui Verus ? Sau, cumva. Chabrias200 i
Diotinus201 i au mormntul lng Hadrian? ntrebarea pare caraghioas.
Dar, chiar daca ar fi fost ngropai lng mormntul acestora, ai mai fi
putut ei s-i dea seama de aceasta ? Ori, dac i-ar fi dat seama, ar
mai fi putut simi vreo bucurie ? Ori, chiar dac s-ar fi bucurat, ar fi
scpat cumva de moarte ? Nu le fusese oare rnduit i lor, ca tuturor,
de ctre economia destinului, mai nti s mbtrneasc i, dup
scurgerea vremii, s moar ? n consecin, ce-ar fi urmat s fac mai
trziu Hadrian ori Verus, de vreme ce ei totui au murit ? Se vdete,
doar, c totul este duhoare, rn mbibat cu snge, vrt n piele ca
ntr-un sac.
38.
Dac poi s deslueti lucrurile cu un ochi ager i
ptrunztor, cum se spune202, privete, desluete-le i judec apoi ca
un filosof.
39.
Eu nu sesizez n structura unei fiine raionale nici o virtute
potrivnic spiritului de dreptate; disting ns o virtute ce se
mpotrivete plcerii: cumptarea, stpnirea de sine.
40.
Dac ndeprtezi din minte prerea care te mpinge s
socoti c ceva te mhnete, vei fi tu nsui neabtut i n cea mai
deplin siguran. Ce nseamn tu nsui ? Raiunea ! Dar, eu nu snt
tot raiune ? Fie, dar tu nu lai raiunea s se dezvolte nestingherit.
Cci raiunea nsi nu trebuie s-i pricinuiasc tristee. Iar dac o alt
parte din tine sufer un ru, o asemenea prere s o in numai pentru
sine.
41.
O piedic ivit n funcionarea organelor de simuri, ori n
calea micrii este un ru pentru natura unui animal. Un obstacol pus
n faa exercitrii instinctelor, este, de asemenea, un ru pentru un
animal. Deopotriv, tot ce stingherete creterea plantelor este un ru
pentru specificul i dezvoltarea vegetaiei. n acelai chip, o piedic
198
199
200
201
202

62

Metresa lui Lucius Verus, eroin a unor portrete ale lui Lucian din Samosata.
Unul din liberii cei mai ndragiti de catre Verus.
Personaj neidentificat.
Vezi mai sus (25).
Text confuz. Se presupune a fi o referire la Heraclit din Efes, fragm. 41. Diels.

Ad se ipsum
ivit n calea gndirii este un ru pentru natura fiinei care gndete.
Acum, aplic astfel de puncte de vedere, propriei tale fiine. Cumva te
izbete o suferin, ori o plcere. Las simurile s le nregistreze i s
le rspund. St ceva de-a curmeziul dorinelor tale ? Dac doreti
necondiionat i fr cumptare, e un ru pentru tine ca fiin
raional. Dac, ns, o nelegi n mod obinuit, potrivit cursului firesc
al lucrurilor, n-o vei simi nici ca o vtmare, nici ca un obstacol. Cci,
la drept vorbind, nimic altceva dect inteligena raional nu poate
constitui o piedic pentru cele proprii inteligenei. Nu au atingere prin
nici un raport cu inteligena, nici focul, nici oelul sbiilor, nici tiranii,
nici calomnia, ntr-un cuvnt, de vreme ce a devenit o sfer, rmne
totdeauna o sfer 203.
42.
Nu este cu putin s m mhnesc, din moment ce, cu voia
mea, nici pe altul n-am mhnit vreodat.
43.
Fiecare om are o anumit nclinaie, un anumit motiv de
bun dispoziie. Eu m simt voios ori de cte ori mi pstrez sntoas
raiunea conductoare i cu astfel de predispoziie nct s nu resping
nici un om i nici vreuna din ntmplrile care survin oamenilor, ci s pri
veasc i s primeasc totul cu voie bun, folosind fiecare mprejurare
potrivit cu valoarea ei.
44.
Vezi ca momentul de fa s-i asigure un folos. Cei ce
urmresc faima n faa posteritii, nu au n vedere c i oamenii
vremurilor viitoare au aceeai alctuire i calitate ca i cei de azi, pe
care acum i consider stinghe ritori i c i aceia snt muritori. La urma
urmei ce poate s nsemne pentru tine vlva acestora n jurul tu, ori
prerea pe care ar avea-o despre tine.
45.
Prinde-m si arunc-m oriunde ti-e voia. Si acolo voi
pstra partea divin din mine senin, linitit, adic mpcat cu sine,
atta vreme ct simte i lucreaz cele ce se cuvin alctuirii sale proprii.
Este oare ndestultoare vreo cauz ca sufletul meu s devin
nenorocit, inferior lui nsui, meschin, s se umileasc, s implore ori s
se zbuciume abtut i ngrozit ? Ce vei putea gsi, oare, ea s merite
toate acestea ?
46.
Nici unui om nu poate s i se ntmple ceva care s nu fie
n deplin concordan cu natura omeneasc; de asemenea, nici unui
bou nu i se ntmpl nimic n afara celor care convin naturii sale, n
acelai chip, nici viei de vie ceea ce nu-i este potrivit, nici pietrei ceea
ce nu-i este specific. Prin urmare, dac fiecruia i se ntmpl lucruri
fireti i potrivite cu natura, de ce ai murmura nemulumit ? Cci
natura universal n-a hrzit pentru tine nimic ce nu poate fi ndurat.
47.
Dac te ntristezi din cauza unui lucru din afara voinei
tale, de fapt nu aceasta te mhnete ci prerea ta proprie asupra lui.
St n puterea ta, chiar din acest mo ment, s tergi cu desvrire o
astfel de prere. Iar dac te ntristeaz ceva din cele legate de
dispoziia ta inte rioar, cine te oprete sa modifici gndul care te-a
cluzit spre aceasta ? De asemenea, dac te mhnete faptul c nu ai
svrit un lucru care i s-a prut raional, de ce nu preferi s-t
ndeplineti dect s te mhneti ? Dar vei spune mi-a stat
mpotriv ceva mai puternic dect mine. n consecin, nu mai fi mhnit,
cci pricina pentru care nu l-ai fcut nu vine de la tine. Dar, viaa nu
203

Aluzie la un vers din Euripide. Se va regasi i n cartea a XI-a, 12 i a XII-a, 3.

63

Ad se ipsum
are pre, dac nu realizez un astfel de lucru. Atunci, iei din via, fr
amrciune, cu aceeai voie bun cu care moare cel Lo-a fcut acel
lucru i totodat, iart cu plcere i bun-voin pe cei ce i-au stat
mpotriv.
48.
Adu-i aminte c raiunea conductoare devine de nenfrnt
cnd se ndreapt ctre sine, se mulumete cu ea nsi i nu face
nimic n dezacord cu sine, chiar dac pare c se abine n mod iraional.
Care este, deci, puterea ei, ori de cte ori omul elaboreaz o judecat
bine chibzuit i acioneaz deliberat i cu pruden ! Din aceast
cauz gindirea desctuat de patimi devine o adevrat fortrea i
omul nu are n el nsui un loc mai ntrit i mai sigur, n care dac se
refugiaz, pentru restul zilelor sale rmne de nenfrnt. Cel care n-a
vzut acest refugiu este cu adevrat un netiutor, iar cel care l-a vzut,
dar nu s-a retras nc n el, este cu adevrat un nefericit.
49.
Nu-i spune niciodat mai multe, dect cele ce-i snt
anunate de ctre primele tale reprezentri. De pild, eti informat c
un oarecare te vorbete de ru. Aceasta i se anun. N-ai fost avertizat
c ai fost i vtmat. Vd c-mi este copilul bolnav. Vd. Nu vd ns
c ar fi n primejdie. Aadar, mrginete-te la primele reprezentri, nu
aduga nimic dinluntrul tu i astfel nimic nu i se va ntmpl. Sau,
mai degrab, adaug faptul c eti un om care nelege tot ce se petrec
n univers.
50.
Castravetele este amar ? Arunc-l ! n drum snt mrcini ?
Ocolete-i ! Este de ajuns. Nu mai aduga n trebarea: ,.De ce s-au
fcut acestea n lume ?" Fiindc vei fi luat in rs de ctre cei care
studiaz natura, dup cum ai fi luat n rs de ctre un cismar, sau de
ctre un tmplar, dac le-ai aduce mustrri c vezi n atelierul lor, tala,
surcele, crmpeie rmase de la cele alctuite de ei. i totui acetia au
locuri unde s le arunce. Natura uni versului, ns nu are nimic n afar
de sine: dar ceea ce poate fi minunat n meteugul naturii este faptul
c, delimitindu-se pe ea nsi, transform pentru sine, tot ce are n ea,
care prea distrus, nvechit i nefolositor i c din acestea creeaz
altele noi; astfel, ea nu se folosete de nici o substan din afar i nici
nu are nevoie de vreun loc n care s arunce ceea ce este mai vechi,
mu cegit sau putred. Aadar, se mulumete doar cu spaiul propriu,
cu natura i cu propria ei iscusin.
51.
a. Nu fii delstor n treburile tale, nu fii certre i
ncurcat n discuii, nu rtci cu nchipuirile tale, nu te nchide n tine,
totodat ns nu te repezi prea febril, nici nu te lsa prea mult prins de
activitile tale n cursul vieii.
51. b. Te omoar, i sfie carnea n buci, te urmresc cu
defimri i blesteme ! Ce nsemntate pot s aib acestea pentru
posibilitatea pe care o are gndirea de a se pstra curat, raional,
cumptat, dreapt. De exemplu, dac cineva, care st lng un izvor
limpede i dulce, l blestem, acest izvor nu nceteaz s-i arunce
jerba-i de ap cristalin i chiar dac ar arunca n apa lui nmol i
murdrie, izvorul le mprtie n grab, le spal i nu-i tulbur
nicidecum limpezimea. Aadar, tu cum vei avea oare n tine un izvor
care s nu sece niciodat ? Numai dac vei veghea asupra libertii
tale sufleteti i vei fi n acelai timp, binevoitor simplu i demn.

64

Ad se ipsum
52.
Cel care nu tie ce este universul, nu tie nici n ce loc
se afl el nsui. Iar cine nu tie pentru ce-a fost nscut, nu tie nici
cine este el nsui, nici ce este universul. Iar cel care trece cu vederea
una din acestea nu poate spune nici pentru ce s-a nscut. Deci, cum i
se pare omul cruia i place s resping laudele celor care aplaud i
nu tiu nici n ce loc se gsesc, nici cine snt ei nii ?
53.
Vrei s fii ludat de ctre un om care se blestem de
trei ori pe ceas ? Vrei s placi unui om care pe el nsui nu se aprob ?
i oare se place pe sine, acela care se ciete aproape pentru tot ceea
ce face ?
54.
Nu respira numai din aerul aflat de jur mprejur, ci
soarbe din inteligena universal nconjurtoare. Cci aceast putere a
gndirii nu este rspndit i nu ptrunde, ntr-o msur mai mic, n
acela care poate s-o soarb, dect n cel ce-l respir.
55.
Luat n general, viciul nu duneaz universului. Luat n
parte, ca viciu al unuia singur, nu vatm pe cellalt, ci reprezint o
primejdie adevrat numai pentru acela, cruia i s-a dat putina s se
deprteze de viciu ndat ce ar dori.
56.
Voina semenului meu este pentru mine tot aa de
indiferent ca i aspiraia sau corpul acestuia. Cci, dac sntem
nscui unul pentru cellalt ntr-o mare msur, raiunile noastre
conductoare au, fiecare, domeniul i autoritatea sa proprie; fiindc
altfel viciul semenului meu ar putea constitui pentru mine un ru, dar
divinitatea n-a hotrt ca propria mea nefericire s fie provocat de un
altul.
57.
Soarele parc se revars de sus i dei se rspndete
pretutindeni, nu se risipete pn la sleire. Cci, de fapt, aceast
rnprtiere este o tensiune. De aceea i razele sale au fost numite
extensiuni204, de la verbul grec care nseamn a se extinde. i cum s-ar
putea explica ce este o raz ? Dac cineva ar privi lumina venit de la
soare, care ptrunde ntr-o camer ntunecoas, printr-o crptur
ngust, ar vedea c ea se propag n linie dreapt, c parc se sprijin
pe corpul solid ce-i ntrerupe drumul, desprind-o de aerul de dincolo,
dar rmne acolo, nici nu alunec, nici nu cade. Aadar, n acelai fel,
se impune s fie i rspndirea i difuzarea gndirii, ea nu este o
scurgere i o sleire, ci o tensiune; prin urmare, nu trebuie s se nasc o
ciocnire violent, npraznic ntre ea i piedicile ivite n cale, nici s nu
se prbueasc, ci s se statorniceasc i s lumineze pe cel care o
primete. Cine nu se las cluzit de gndire, se va lipsi de lumin 205.
58.
Cel care se teme de moarte este inspimntat sau de
pierderea n ntregime a senzaiilor, sau de ivirea altora. Dar, dac nu
vor mai fi senzaii, nici el nu va mai simi vreun ru. Iar dac va primi
senzaii diferite ntructva, va deveni el nsui o alt fiin i deci nu va
nceta s vieuiasc.
59.
Oamenii sunt nascuti unul pentru altul. n concluzie, ori
f-le educaia, ori rabd-i.
60.
Sgeata se mic altfel dect gndirea, dar cnd i
fixeaz atenia i se consacr unei cercetri, nu mai puin dect
204

n lumina cercetrilor moderne, etimologia este inexact.

Metafora soarelui este foarte important la Platon i n teoriile neoplatonice ale iluminrii. Marcus
Aurelius dezvolt aici ideea c omul trebuie s ptrund cu gndirea sa obiectele i la rndu-i s se lase
ptruns de inteligena universal pe oare s-o reflecte i s-o transmit.
205

65

Ad se ipsum
sgeata, se mic cu repeziciune i n linie dreapt, direct, spre scopul
propus.
61.
nainteaz cu agerime pn la raiunea conduc toare a
fiecruia i ngduie sa ptrund n fiina ta, pn la cluza ta
raional.

CARTEA a IX-a
1.
Cel care face o nedreptate este lipsit de pietate. Fiindc,
prin nsuirile date lor de natura universului, fiinele raionale sint
nscute unele n folosul altora, astfel nct s se ajute reciproc, n raport
cu valoarea fiecreia si s nu se vatme n nici un fel. Este deci
limpede, c cel care calc voina naturii universale, este lipsit de
pietate fa de cea mai veche dintre diviniti. i cel care minte arat
lips de respect fa de aceeai divinitate. Cci natura universului este
natura tuturor celor care exist. Iar cele care snt, se afl n strns
legtur cu cele care urmeaz s se iveasc. Mai departe, aceast
divinitate numete adevr i ea constituie cauza prim a tuturor
adevrurilor. Cine minte cu voia lui, n msura n care neal, n
aceeai msur svrete o nedreptate. Cel care minte fr voia lui, n
msura n care se face po trivnic naturii universului i tulbur ordinea
universal, devine un lupttor mpotriva acesteia. i, cu natura uni
versului se lupt acela care este mpins spre cele potrivnice adevrului,
chiar mpotriva voinei lui; cci, din partea naturii universului, el a
primit toate nsuirile, de care ns, neinnd seam la vreme, acum nu
mai este n stare s fac deosebire ntre minciun i adevr. i cel care
ur mrete plcerile ca pe nite bunuri i fuge de dureri cade nite rele,
se arat, de asemenea, lipsit de pietate.
Caci, n mod necesar, cel ce face parte din acest soi de oameni,
nemulumit, crtete deseori mpotriva naturii comune, zicnd c nu
mparte cu o cumpn dreapt, n raport cu vrednicia, cele hrzite
bunilor i rilor, de vreme ce, foarte des, cei ri se bucur de plceri i
do-bndesc toate lucrurile productoare de plcere, iar cei buni snt din
toate prile izbii de suferine sau de n tmplri care provoac
suferin. Mai departe i cel n-spimntat de suferine, n unele prilejuri
se va nspimnta chiar i de cele ce se vor petrece n univers. n acel
moment, chiar i un astfel de om vdete lips de pietate. De
asemenea, n msura n care nu se va opri de la s-vrirea unor
nedrepti, fptuiete o impietate i cel care urmrete cu ardoare
plcerile. Aadar, este o datorie fa de toate cele pentru care natura
arat un interes egal (cci dac n-ar fi fost preocupat n aceeai
msur de foate, nu le-ar fi creat) ca cine vrea s urmeze i s se
adapteze naturii n chip desvrit, s aib aceeai prere asupra
tuturor evenimentelor i s le acorde un interes i o preocupare egal.
n concluzie, cel care, nsui, nu arat deplin indiferen fa de
suferin i plcere, fa de moarte i via, fa de faim i lipsa de
faim, ntmplri folosite de natur ntr-o msur egal, e limpede c
este tot att de lipsit de pietate. Iar eu spun c natura le acord acelai
interes, n loc s spun c se produc n mod egal i statornic, n virtutea
unui impuls primar al Providenei, potrivit nlnuirii tuturor
66

Ad se ipsum
evenimentelor precum i a acelor mprejurri adugate fenomenelor
originale. Ele se mic potrivit acestui plan, dintr-un strvechi nceput,
ctre ornduirea de ansamblu a universului, cuprinznd n sine unele
raiuni ale celor ce se vor ivi, determinnd ct mai riguros cu putina
puterile germinatoare ale reali tilor primare, ale transformrilor i ale
urmrilor aces tora, aa cum vor fi.
2. Este firesc ca omul cu adevrat generos s plece dintre oameni,
fr s fi simit gustul minciunii, al oricrui fel de frnicie, fr s fi
cunoscut desftarea desfrului sau fumul amgitor al mndriei, a-ti da
suflarea cea din urm, stul pn la dezgust de toate cele pomenite, n
seamn o a doua plutire pe apele destinului206. Sau dinainte ai inut s
te statorniceti lng viciu i experiena ta de via nu te convinge s
fugi de molim. Cci distragerea puterii de gndire este o molim cu
mult mai grea dect orice schimbare sau infectare a nveliului de aer
rs-pndit mprejur. Fiindc aceasta este o molim a animalelor ca
animale, iar cealalt este o molim a oamenilor, ca exemplare ale
umanitii.
3. Nu dispreui moartea, ci primete-o cu mulumire, ntruct i ea
este unul din evenimentele dorite de natur. Cci, dup cum, a fi
adolescent, a mbtrni, a crete, a fi n plin vigoare, a-i da dinii,
tuleiele din barb, a z misli, a fi nsrcinat, a nate, a avea pr crunt
i toate celelalte asemenea lor. snt nite activiti ale naturii, pe care
le aduc etapele diferite ale vieii tale, la fel i moartea, risipirea fiinei
tale, reprezint un act firesc. De aceea, de vreme ce raioneaz, o
trstur proprie omului este s se comporte fa de moarte, fr o
aversiune violent i fr s o dispreuiasc, ci, dimpotriv s o atepte
ca pe un fapt natural. i, dup cum atepi ca ftul s ias din pntecele
femeii tale, tot astfel fii gata s ntmpini ceasul cnd sufletul tu va fi
smuls din nveliul su de carne. i dac mai vrei o pova obinuit,
ce-i va merge la inim i te va face, n cel mai nalt grad, s te aco
modezi cu ideea morii, nseamn s ntreprinzi o cercetare amnunit
a lucrurilor de care urmeaz s fii desprit, precum i a feluritelor
obiceiuri ale acelora de ctre care sufletul tu nu va mai fi mult vreme
nelinitit. Fr ndoial, c va trebui s fii ct mai puin pornit mpotriva
lor, mai mult, ai obligaia s le pori de grij i s-i supori cu
amabilitate ngduitoare, aducndu-i aminte, n acelai timp, c nu vei
fi desprit de oameni eu aceleai prin cipii cu tine. Cci acesta ar fi
singurul motiv, ce ar putea s se mpotriveasc i s te determine s
rmi n via, daca totui ar fi vreunul: dac i-ar fi fost hrzit s
vieuieti mpreun cu oameni care i-au nsuit aceleai principii ca i
tine. Acum ns, vezi ct este de mare obo seala iscat de dezbinarea
intre cei care triesc mpreun, nct ajungi ca s zici: "De-ai veni mai
degrab, o moarte, ca nu cumva s m uit pe mine nsumi !''
4. Cine greete, greete mpotriva lui nsui, acela care face o
nedreptate se nedreptete pe sine, deoarece devine ru.
5. Adeseori svrete o nedreptate i cel care nu n deplinete un
anumit lucru, nu numai cel care face ceva.
6. Este de ajuns s ai n clipa de fa o prere sigur, ntemeiat
pe nelegere, s desfori activitatea prezent n interesul tuturor, s
206

Metafor curent la unii filozofi antici pentru a reda o stare proast, o mprejurare nefericit, cf. Platon,
Phaedon 99 c; Aristotel, Etica pentru Nicomah II, 9, 1109 a 34, etc.

67

Ad se ipsum
ai n prezent dispoziia de a primi cu mulumire orice eveniment
provocat de o cauz din afar.
7. Alung nchipuirea, stapnete-i impulsurile, nbu dorinele,
pstreaz-i raiunea conductoare stpn pe ea nsi.
8. Unul este sufletul hrzit fiinelor iraionale i altul sufletul
inteligent destinat fiinelor raionale, dup cum unul este pmntul
pentru toate cele pmnteti, una lumina pe care o vedem i unul aerul
pe care-1 respirm, pentru tot ce este nsufleit i cu vedere.
9. Toate cu o parte comun ntre ele se strduiesc sa se apropie
de cele cu origine asemntoare. Ceea ce este pmntesc se apleac
spre pmnt, tot ce reprezint lichid se prelinge ntr-o scurgere
comun; acelai lucru se petrece i cu ceea ce aparine aerianului,
astfel nct este nevoie de for ca s le mpiedice s se apropie. Focul
urc spre nalt, din cauza focului elementar. i tot ce constituie foc aici
pe pmnt este att de dornic s ard mpreun cu focul elementar,
nct orice material puin mai uscat se aprinde cu uurin, fiindc are
n el mai puine ele mente care ar putea mpiedica aprinderea. Ca
urmare i ceea ce reprezint o parte dintr-o natur inteligent co
mun, nzuiete s se apropie ele cele ce snt de aceeai origine, cu
aceeai rvn sau chiar cu mai mult. Cci cu ct ceva se simte superior
fa de celelalte lucruri, cu att este mai pregtit s se uneasc i s se
contopeasc cu cel de origine comun. Fr ndoial c i printre
vieuitoarele fr raiune, degrab s-au nchegat, roiuri de albine,
turme de oi, cirezi de vite, crduri de psri, creterea puilor i diferite
chipuri de iubiri. Pentru c aveau suflete n ele i le ndemna rvna s
vieuiasc m preun ntr-un grad mai nalt, aa cum nu se ntmpl
ntre plante, nici ntre arbori, nici ntre stnci. ntre fi inele raionale
astfel s-au alctuit comuniti politice, prietenii, legturi de apropiere,
nelegeri, iar n timp de rzboi, tratatele i armistiiile. De asemenea,
printre fi inele raionale superioare exist o unitate, dei ntr-un
anumit fel snt separate, aa cum este, de pild, ntre astre. n acelai
fel i nzuina aceasta ctre superior poate strni atracia ntre ele,
chiar, dac snt desprite. Privete ce se petrece, ns, n acest
moment. Cci, acum, numai fiinele inteligente au uitat nelegerea
mutual i atracia reciproc una fa de cealalt, precum i puterea de
a se scurge mpreun spre acelai liman, care nu se mai vede. Dar,
dei ele fug una de cealalt, rmn totui n alc tuirea de ansamblu,
deoarece i stpnete fora naturii. Tu nsui vei vedea ceea ce spun,
dac vei observa cu atenie. Cci cu mai mult uurin vei gsi un
lucru pmntesc lipsit de legtura cu alt lucru pmntesc, dect un om
desprit definitiv de alt om.
10.
i omul i divinitatea i universul poart fiecare rodul su.
Fiecare l poart n anotimpurile potrivite. Iar, dac, obinuina
folosete n mod firesc termenul cu privire la via de vie i la plantele
de acelai fel, aceasta nu nseamn nimic. Raiunea i poart rodul su
i n interesul social, i pentru sine nsi. i din ea se nasc celelalte
roade, de acelai fel cu raiunea.
11.
Dac se poate, ndrumeaz-1; dac nu se poate, amintetei c bunvoina i-a fost dat tocmai pentru acest scop; cci zeii nii
snt binevoitori cu oamenii de felul acesta. n unele cazuri, chiar i ajut
pentru pstrarea sntii, pentru dobndirea bogiei, a gloriei. Astfel,
68

Ad se ipsum
deci, snt zeii: buni i ndatoritori; st n puterea ta s fii la fel, dac nu
st n puterea ta, spune, atunci, cine te mpiedic.
12.
Strduiete-te, dar nu ca un rob trudnic, nici ca unul care
urmrete s fie comptimit sau admirat, ci dim potriv dorete-i
numai un singur lucru: i cnd te miti i desfori o activitate i cnd
ntrerupi, pentru odihn, orice ntreprinzi f aa cum socotete c
trebuie s acioneze raiunea unei fiine politice.
13.
Astzi am scpat din toate cele ce-mi creeau difi culti.
Ba, mai mult chiar, am nlturat tot ce-mi provoca greuti, cci tot ce
era stnjenitor nu era n afara mea ci n propriul meu fel de a gndi,
adic nluntrul meu.
14.
Toate lucrurile snt obinuite, fiind cunoscute prin
experien, snt pieritoare ca timp i grosolane n ceea ce privete
materialul. Aadar, toate, acum, au rmas la fel ca pe vremea acelora
pe care i-am ngropat de mult.
15.
Lucrurile stau naintea uilor fiinei raionale, aa cum snt
n ele nile, fr s cunoasc nimic despre ele, iar s se dezvluie n
vreun fel 207. Prin urmare, cine ne dezvluie ceva cu privire la ele ?
Nimeni altcineva dect raiunea conductoare.
16.
Pentru o fiin social i politic, rul i binele nu constau n
senzaiile ncercate ci n fora ei de aciune208 dup cum nici virtutea
sau viciul unei astfel de fiine nu constau n ceea ce simte ci n tria cu
care acioneaz.
17.
Piatra aruncat n sus nu simte nici un ru cnd cade din
nou spre pmnt, dup cum nici un bine cnd este nlat att de sus.
18.
Ptrunde pn la raiunea conductoare a oamenilor i vei
vedea ce fel de judectori te nspimnt i mai ales ce fel de judectori
snt asupra lor nii.
19.
Totul se afl ntr-o continu transformare i con sumare
permanent, tu nsui eti n continu schimbare, ntr-un anumit fel,
mergi spre distrugere i ntregul uni vers este dus n acest flux
mpreun cu tine.
20.
Greeala altuia trebuie prsit acolo unde a fost svrit.
21.
Sfritul unei activiti, ncetarea nzuinelor sau a
prerilor, deci un anumit fel de moarte, nu au nimic ru n ele. Acum,
ndreapt-i atenia asupra diferitelor vrste ale vieii: de exemplu,
asupra copilriei, adolescen ei, tinereii, sau btrneii. Cci i aceast
trecere dintr-o etap n alta constituie un fel de moarte. Ori, este ceva
n fricotor ntr-o astfel de trecere ? Mergi mai departe i fixeaz
atenia asupra zilelor petrecute dup sfatul bunicului, a celor trite sub
povuirea mamei, amintete-i apoi perioada n care ai vieuit sub
ndrumarea tatlui i dup ce-i vei revrsa atenia asupra multor altoivariaii, transformri, ncetri a unor stri, ntreab-te: Snt oare
acestea, ceva nspimnttor ?" Vei nelege astfel c nici ncetarea sau
transformarea ntregii viei nu au n sine nimic vtmtor, nimic
nfricotor.
22.
Grbete apoi paii ghidului i cerceteaz propria ta raiune
conductoare, pe aceea a universului i pe cea a unui om oarecare. Pe
207

Lucrurile, evenimentele, fenomenele nu au contact direct cu sufletul, ci rmn n afara acestuia. Aceeai
idee a fost dezvoltata si in cartile a IV-a, 3, 10, a V-a, 19, a VI-a, 8, 52.
208

Activitatea nu este privit i neleas ca rezultat material, ci ca iniiativ moral care determin pe om
s nfptuiasc numai hotrrile bune (cf. i crile a II-a, 4, a XI-a, 7, 21 i a XII-a, 17).

69

Ad se ipsum
a ta ca s dobndeti i s-i menii o judecat dreapt, cinstit. Pe
aceea a universului pentru ca s-i dai seama din ce ntreg eti o parte.
Pe aceea a unui om oarecare ca s nelegi dac faptele lui au ca temei
netiina sau tiina i totodat pentru ca s ai n vedere c ai aceeai
origin cu el.
23.
Dup cum tu nsui eti o parte care ntregete un sistem
politic i social, tot astfel fiecare aciune a ta tre buie s tind s fie un
element ce ntregete viaa politic i social. Aadar, dac vreuna din
aciunile tale nu vor avea raport, fie imediat fie ndeprtat, cu acest
scop al interesului comun, va fi o aciune care va pricinui zbu ciumul
ntregii tale viei, provocndu-i o adevrat spr tur i, de asemenea.
i va rpi posibilitatea, ie i vieii tale, de a fi unitar; ea va deveni o
nfruntare i o abatere, ntocmai cum, n adunarea poporului, cel care
acio neaz dup capul lui, devine un element potrivnic armo niei
sociale.
24.
Pretutindeni nunii copilreti, jocuri209 de copii, srmane
respiraii care nal cadavre210: pentru ca evoca rea casei morilor s
izbeasc cu i mai mult limpezime 211.
25.
ntoarce-te acum i cerceteaz fora activ i crea toare a
elementului cauzal, i dup ce ai mrginit efec tele .sale n cadrul
elementului material, observ-l n con tinuare cu atenie; mrginete
apoi timpul, ca durat, ct i este dat, de la natur acestuia, ca s
reziste n forma sa caracteristic.212
26.
Ai ndurat mii de nenorociri, fiindc nu te-ai mul umit cu
raiunea ta conductoare care fcea treburile pentru care a fost
alctuit. Destul ns. cu toate acestea.
27.
De cte ori un altul te critic sau te urte sau alii rostesc
rspicat anume cuvinte mpotriva ta, mergi ime diat ctre mruntele
lor suflete, ptrunde adnc nluntrul lor i vezi ce fel de oameni snt.
Vei vedea c nu e ne cesar s te zbuciumi pentru ca acetia s aib
neaprat vreo prete despre tine. Trebuie s fii binevoitor fa de ei,
totui, cci potrivit cu legea naturii snt nite prie teni. Chiar i zeii le
dau ajutor pe toate cile, prin vise, prin oracole, pentru a-i face s
dobndeasc acele lucruri pentru care depun interes.
28.
Acestea snt micrile, ciclice ale universului, n sus, n jos,
din vecinicie ctre vecinicie. i fie c inteligena universal d impuls
fiecruia i dac acesta este adevrul, primete i tu nsui impulsul ei,
fie c este un impuls pri mar, dat odat pentru totdeauna, dup care se
mic toate celelalte ca o urmare 213 fireasc, fiecare ntr-un anumit fel.
Cci ntr-un sens, toate snt atomi, elemente care nu se mai pot
mpri. n cele din urm, dac exist divinitate, toate merg bine, iar
dac totul se petrece la voia ntm-plrii, tu nu te lsa crmuit de hazard

209

Simbolizeaz pasiunile omeneti, n acest sens cf. i cartea a V-a, 33.

Citat din Epictet, fragm. XXVI Schenke, cuprins deja n Diatribe, IV, 41.
211
Gataker presupune a fi o evocare a infernului,; n aceste rnduri. Schltze opineaz ea poate fi i o
referire la Odiseea, XI. Umbrele evocate ale morilor ntruchipeaz deertciunea pasiunilor omeneti.
212
Forma caracteristic, la vechii stoici, este nu ceea ce d unui lucru ideea, forma sa general (ca n
Platon i Aristotel) ci esena sa fundamental i unic.
213
Problema, dezbtut de la originile stoicismului, este dac providena se ntinde asupra universului, in
urma unei decizii iniiale de la care evenimentele pornesc drept consecine, sau se preocup de fiecare,
determinnd fiecare eveniment printr-o ini iativ special, cf. Diogene Laertios, VII, 149; Cicero, De natura
deorum, II, 65. 104.
210

70

Ad se ipsum
. Chiar din aceast clip, pmntul va acoperi toate ale noastre; dup
aceea el nsui se va transforma, apoi i acestea se vor transforma
pn-n vecinicie, apoi altele, iari i iari pn la infinit. Cine cuget la
aceast frmntat nvolburare de transfor mri succesive i alternri i
la iueala cu care se petrec va simi un dispre adnc pentru tot ce este
muritor.
29.
Cauza universal este un torent; pe toate le trte cu sine.
Ct snt de vremelnice i fr valoare aceste dez bateri politice, care,
dup cum s-ar prea, rezolv ntr-un chip nelept, afacerile omeneti;
curat o nvlmeal de ipari ! Omule, oare ce ai de fcut ? F, ceea
ce n aceast clip i pretinde natura. Pune-te n micare i nu-i
ntoarce privirea de jur mprejur, ca s vezi dac te observ cineva. Nu
spera s instaurezi Republica lui Pla ton, ci, dimpotriv, fii mulumit
dac cel mai mic lucru progreseaz i consider c chiar dobndirea
acestui rezul tat nu este ceva nensemnat. Cci cine oare schimb prin
cipiile acestor oameni? i n afar de schimbarea prin cipiilor ce altceva
rmne dect sclavia unor oameni care se vait dei se prefac c snt
convini. Pregtete-te acum i vorbete-mi despre Alexandru, despre
Filip, despre De metrius din Phaleron 215. Se va vedea dac acetia au
tiut ce dorete natura comun i dac s-au cluzit pe ei nii potrivit
cu voina acesteia; iar dac au fcu t-o numai pe eroii de tragedie,
nimeni nu m-a condamnat s-i imit. Opera filozofiei este simpl,
modest i contiincioas, nimeni s nu m mping spre semea
fanfaronad.
30.
Privete ca de pe o nlime aceste nenumrate mulimi
omeneti, miile de serbri religioase, cltoriile pe mare de
pretutindeni, pe vreme de furtun npraznic sau pe timp linitit, ai
dup aceea n vedere felurimea acestor fiine care au venit pe lume,
triesc mpreun, se sfr-esc laolalt. Cuget, de asemenea, asupra
vieii din vre murile strvechi, asupra vieii ce va fi trit de cei care vin
dupa tine, sau asupra traiului, de acum, printre na iunile barbare.
Cuget, deopotriva ci nu cunosc nici mcar numele tu, ci l vor
uita cu repeziciune, ci din tre cei, care poate acum te laud, snt gata
s terfeleasc; vezi, aadar, cum nici amintirea, nici faima, nici altceva
de felul acesta nu merit preuire.
31.
O linite netulburat a sufletului n ceea ce pri vete
ntmplrile pricinuite de o cauz din afar. Spirit de echitate i justiie
n cele ce sint svrite, ca urmare a unei pricini izvort din tine nsui;
ceea ce nseamn c nzuina i fapta trebuie s se nscrie n aceasta
fina litate: activiti desfurat n interesul societii, cci acestea snt
penru tine potrivite cu natura.
32.
Poi face s dispar multe deertciuni tulburtoare pentru
tine, de vreme ce toate i au izvorul n prerile tale; n felul acesta, i
vei deschide un cmp ntins i liber pentru ca s poi cuprinde cu
puterea ta de nelegere i cunoatere ntregul univers, pentru a
contempla, sub toate aspectele, nemrginirea timpului venic, ca s
poi concepe fulgertoarea transformare a fiecrui lucru, parte cu
parte, pentru a vedea ct este de scurt distana n natere i
214

214

Tensiunea moral are aici o oarecare independen fal de teoria fizic, n general, dei i este
subordonat, cf. i VI, 10.
215
Ultimul dintre oratorii antici, timp de 10 ani guvernator al Atenei, sub diadohul Casandros 317-307
.e.n.

71

Ad se ipsum
dezagregare, o genune de veacuri naintea na terii i dup
dezagregarea n elemente, de asemenea, acelasi abis al timpului
nesfrit.
33.
Toate cte le vezi, degrab se vor frmia n rn, iar acei
care vor fi martori ai acestei farmiri la fel de grabnic vor pieri ei
nii. i astfel vor fi deopo triv cel care a murit la cea mai naintat
vrst a btr-neii cu cel care a avut o moarte prea timpurie.
34.
Ce fel de raiune conductoare au acei oameni, pentru ce
fel de lucruri s-au strduit, cror eluri si-au druit dragostea i
preuirea lor ? Presupune ca poti privi dezgolite srmanele lor suflete.
Ct de mare le este ngnfarea cnd li se pare c vatm pe cineva
brfind, sau ca snt folositori ludnd. 216
35.
Pierderea nu este nimic altceva dect transformare.
Datorit acestei transformri se bucur natura universu lui, potrivit cu
voina creia toate lucrurile, produse de la nceputul veacurilor n
acelai chip, precum i celelalte care se vor nate n acelai fel, pn-n
venicie, au fost bine fcute. Aadar, de ce spui c toate lucrurile au
fost si vor fi rele, c nici un fel de putere nu s-a gsit ntre atiia zei,
care s fie n stare s ndrepte aceste stri de lucruri n vreun fel i c
universul a fost condamnat s fie copleit de nenorociri nentrerupte ?
36.
Descompunerea materiei de temelie din fiecare lucru, da
ap, pulbere, oscioare, murdrie ! Sau iari, facnd o comparaie,
stncile de marmur snt ca nite ghebe nvrtoate ale pmntului;
aurul, argintul snt depuneri sedimentare, vemintele nite fire de ln:
i pur pura e snge, i toale celelalte snt asemenea. Iar sr mana ta
rsuflare este un alt element de acelai fel, deoarece prin
transformare, se schimb dintr-unele ntr-al-tele necontenit.
37.
Destul cu aceast via nenorocit, cu murmurul ei
crctitor, cu iretlicuri de maimu. Ce te frmnt ? Ce-i pare
neobinuit din toate acestea ? Ce te scoate din fire ? Cumva elementul
cauzal activ ? Privete-l ! Ori poate te melia material ? Privete-o i pe
aceasta; n afara lor nu exist nimic iar fa de zei, fii mai sincer, mai
virtuos, macar din clipa de fa. Trei ani, dac vei fi avut n vedere
acest lucru sau timp de o sut de ani, este acelai lucru.
38.
Dac cineva a pctuit, rul este acolo, n el nsusi. Totusi,
poate n-a greit.
39.
Ori tot ceea ce se petrece provine, ca dintr-un corp unic
dintr-o singur surs inteligent i atunci partea nu trebuie sa mure
mpotriva unor evenimente, n interesul ntregului, ori totul este format
din atomi i atunci ntregul univers nu e nimic altceva dect confuzie i
de-zagregare. Atunci, pentru ce te frmni ? Spune-i calauzei tale
interioare care este raiunea? ai murit, ai pierit, ai devenit fiar
slbatic, te-ai schimbat ntr-un comediant ipocrit, ai devenit animal de
turm i pati asemenea acestuia.
40.
Fie c zeii nu au nici o putere, fie c au totui, aceasta este
ntrebarea. Dac nu au, atunci de ce ridici altare, aduci jertfe i te
rogi ? Iar dac zeii au putere, de ce nu crezi c e mai bine s te rogi lor.
ca sa-i d ruiasc puterea, de a nu te mai ngrozi lucrurile care te
nspimnt acum, s nu mai rvneti lucrurile pe care le doreti acum,
s nu te mai ntristeze cele ce acum i pri cinuiesc mhnire, cci este
216

72

Pentru aceeasi idee vezi cartea a IX-a, 27.

Ad se ipsum
cu adevrat mai de pre dect s te rogi s se petreac sau s nu se
petreac vreunul din evenimentele care survin. Fiindc, oricum, dac
zeii prin aciunile lor, pot s vin n ajutorul oamenilor, ei pot s ne dea
ajutor i pentru atingerea unor asemenea scopuri. Dar, poate cndva,
vei avea de gnd s spui: ..Zeii au fcut ca acestea s fie n puterea
mea". De ce nu caui alunei s te foloseti numai de ceea ce st n tria
ta. cu iniiativa unui om liber, n loc s te frmni umilit ca un sclav, din
cauza celor care nu se afl n fora ta i-i pri cinuiesc o povar ? i
apoi, n cele din urm, cine i-a spus oare c zeii nu-i unesc puterea lor
cu oamenii, chiar i pentru acele lucruri care se gsesc n tria
noastr ? n cepe aadar s-1 rogi nti privitor la acestea i vei vedea.
De pild, unul se roag aa: Cum a putea s m culc cu aceast
femeie ?" Tu ns s te rogi numai astfel: Cum s fac s nu rvnesc s
m culc cu aceast femeie Altul se roag astfel: Cum s scap de acest
om nesuferit ?" Tu ns, f-i doar aceast rugciune: De n-a avea
nevoie s m lipsesc de acesta. Se roag cineva: De nu mi-a pierde
copilaul !" Tu ns; nal doar aceast rugciune: De nu m-a teme
c-1 pierd ! ntr-un cuvnt n acest fel ndreapt rugciunile tale spre zei
i vezi dup aceea ce se petrece.217
41.
Epicur spune aa: n timpul bolii, discuiile mele nu s-au
nvrtit n jurul suferinelor acestui corp srman, nici n-am flecrit,
spune tot el mai departe, fa de cei care veneau s m vad, ceva de
felul acesta, ci, mpreun cu ei, am dus la bun sfrit punctele de
vedere principale privind tiinele naturii, dezbtnd mai ales
urmtoarea ntrebare: Cum poate s rmn netulburat inteligena,
ct timp este ntr-o biat bucat de carne omeneasc i este afectat
de frmntrile acesteia, cum poate s-i pstreze bunul specific siei,
gndirea ? i, spunea tot el, nici medicilor nu le-am dat ocazie s se
mndreasc, de parc ar fi fcut cine tie ce, ci viaa se scurgea bun
i cinstit218. n aceast privin, deci, urmeaz-i exemplul, fie n timp
de boal, dac te mbolnveti cumva, fie n orice alt mprejurare a
vieii. Cci este o convingere co mun pentru toate colile filozofice s
nu te ndeprtezi de principiile filozofiei n nici o mprejurare i, prin
urmare, niciodat i s nu flecreti cu oamenii simpli ne-deprini nc
bine cu natura i cu legile ei, precum i da toria de a fi atent numai la
ceea ce fptuieti acum i la mijlocul prin care vei fptui.
42.
Ori de cte ori eti izbit n fa de obrznicia cuiva, ntreabte ndat: E cu putin ca s nu fie obraznici n univers ?" Nu e cu
putin ! Ca urmare, nu pretinde ceva imposibil. Cci i cel n cauz
este unul dintre obraznicii pe care de voie de nevoie i rabd universul.
Acest fel de a gndi s-1 ai i fa de cel viclean, de cel lipsit de buncredin, precum i fa de orice altfel de pctos, n acelai timp, adui aminte c e cu neputin s nu se iveasc i aceste feluri de oameni,
fiindc aa vei fi mai binevoitor fa de fiecare dintre ei. Este
deopotriv de folositor s gndeti cu repeziciune cu ce virtute anume a
nzestrat natura pe om mpotriva acelei greeli. Cci natura a druit ca
leac fa de cel netiutor blndeea i o altfel de putere, fa de o altfel
de greeal. ntr-un cuvnt, ie i este dat s instruieti pe cel care
rtcete dru mul. Cci orice om cnd greete se neal asupra
217
218

Pentru aceeai idee, cf. i Epictet, D i a t r i b e , II, 18, 15-18.

Cf. Epicur, ed. Usener, fragm. 191.

73

Ad se ipsum
scopului propus i astfel se abate din cale. i la urma urmei, oare prin
ce te vatm greeala ? ndat vei descoperi c nici unul din tre cei ce
i-au pricinuit suprare n-a izbutit s fac totui vreo greeal datorit
creia inteligena ta e pe punctul s-i piard calitile. Ceea ce e ru
pentru tine i, prin urmare, vtmtor i are temeiul n judecile tale.
Cci ce este ru sau nefiresc dac un om lipsit de educaie face cele
potrivite cu unul lipsit de educaie ? Bag de seam s nu fie mai
degrab nevoie s te nvinoveti c nu te-ai ateptat ca un astfel de
om s greeasc aa cum s-a ntmplat. Cci tu aveai mijloace druite
de raiune ca s presupui c este cu putin ca un anumit fel de om s
fac o eroare ntr-un anume mod i totui, fiindc ai uitat un asemenea
gnd te-ai mirat, dac a greit. i mai cu seam, ori de cte ori te plngi
mpotriva unuia fr bun-credin sau a unui nerecunosctor,
ntoarce-te ct mai cercettor asupra ta nsui. Cci n mod vdit e
greeala ta, dac ai avut ncredere c un om cu o asemenea ncli naie
este n stare s respecte buna-credin, sau dac, fcndu-i o nlesnire,
nu ai dus-o la capt cu toat inima, nici n aa fel nct s gndeti
nemijlocit c numai din nsi fapta urmeaz s culegi roadele. Ce mai
doreti, de vreme ce ai fcut bine unui om ? Nu eti mulumit c ai
realizat ceva potrivit cu propria ta natur, pretinzi cumva vreo
rsplat ? Ar fi ca i cum ochiul ar cere ceva n schimb fiindc vede sau
picioarele fiindc pesc ? Cci, dup cum acestea au fost fcute avnd
menirea lor, fie care mplinindu-i lucrarea potrivit cu structura lor parti
cular i svresc ceea ce le este propriu, tot astfel i omul, ori de cte
ori face bine sau ceva folositor n vreun fel treburilor de interes public,
a fptuit un lucru pentru care a fost alctuit, pstrndu-i n acest chip
nsi firea lui de om.

CARTEA a X-a
1. O, suflete, oare vei fi tu vreodat, bun, simplu ntreg i unitar,
dezgolit, mai dezvluit privirilor, dect corpul care te cuprinde de jur
mprejur ? Oare vei n cerca tu cndva predispoziia spre dragoste,
nclinaia spre duioie ? Vei fi tu vreodat complet plin, fr s-i
lipseasc nimic, s regrei ceva, fr s rvneti nimic nici din cele
nsufleite, nici din cele nensufleite, care s-i serveasc pentru
domolirea poftei de desftare ? Nu vei simi nicicnd nevoia prelungirii
timpului ce i-a fost dat s trieti, pentru a te nfrupta mai mult din pl
ceri, nici a vreunui loc, a unei regiuni, a unui aer mai bun de respirat,
sau a unei mai bune nelegeri ntre oa meni ? i iari ntreb, cnd te
vei mulumi oare cu situaia ta din clipa prezent ? Oare te vei bucura
vre odat fericit, de tot ceea ce vezi acum mprejur, sau te vei
convinge c toate i snt la ndemn c-i merg bine, c prin voia zeilor
ai totul n preajma ta, c toate cele plcute acestora snt bune i cte
vor drui ei, pentru iz bvirea acestei fiine desvrite 219, bun,
frumoas i dreapt, care zmislete i pstreaz mpreun toate, care
conine i cuprinde n sine totul, absorbind tot ce e sortit dezagregrii
219

Cf. Crysippos, Stoicorum Veterum Fragmenta, II, 550 i Platon, Timaios, 21 b. Universul este un ntreg
perfect, dar prile lui nu, deoarece comportamentul acestora este subordonat ntregului.

74

Ad se ipsum
n vederea zmislirii unor corpuri noi, asemntoare celorlalte ? Vei fi
tu n stare s con-vieuieti ntr-o societate cu zeii i cu oamenii, fr s
crteti mpotriva lor i fr a fi nvinuit de ei ?
2. Observ ce-i cere natura, ca i cum ai fi crmuit numai de
ctre aceasta 220 ! ndeplinete-le i adapteaz-te lor, dac astfel nu
este njosit firea ta ca fiin. Observ, n continuare ce-i cere, ca
fiin, natura i adapteaz-te tuturor acestor cerine, dac firea ta. ca
fiin raional nu se njosete. i apare de-a dreptul firesc c o fiin
raional este i una politic i sociabil. Dac foloseti aceste reguli,
nu te mai preocupa de nimic altceva.
3. Tot ceea ce se petrece se ntmpl n aa fel nct, prin
alctuirea ta natural, fie c le poi ndura, fie c nu. Deci, dac ce i se
ivete poate fi ndurat de ctre natura ta de om, nu mai murmura, ci
suport-le aa cum i ngduie nsuirile tale proprii. Dac
evenimentele pe trecute snt de o asemenea factur nct nu pot fi
ndurate de ctre puterile tale naturale, nici atunci nu fii nemul umit,
fiindc i acestea, sleindu-i forele, ele nile se consum. Amintete-i,
de asemenea, c, prin structura natural, poi s nduri tot ce dup
opinia ta socoteti suportabil, potrivit cu impresia c ceea ce faci este
folo sitor pentru tine i c aa se cuvine.
4. Dac cineva se abate din drum, nva-l cu bun voin i
blndee i arat-i c se afl pe o cale greit, iar dac nu izbuteti,
nvinuiete-te numai pe tine nsui sau mcar att.
5. Tot ceea ce i se ntmpl a fost pregtit pentru tine nc din
vecinicie, o strns nlnuire a cauzelor a urzit nc din infinitul
timpului ntreaga ta existen precum i evenimentele din cursul
acesteia.
6. Fie c privim universul ca pe-o ngrmdire de atomi fie c-1
nelegem asemenea unei naturi, trebuie s fie statornicit de la bun
nceput c eu snt o parte a acestui univers crmuit de natur; n al
doilea rnd, c ntr-un anumit fel, am legturi foarte strnse cu prile
de aceeai origine. Aadar, dac-mi amintesc aceasta, nu m va
nemulumi nimic din cele hrzite mie din univers, din moment ce
reprezint o parte a universului iar ceea ce folo sete ntregului nu poate
fi vtmtor acesteia. Pe de alt parte, universul nu are n sine nimic
care s nu-i fie folositor. Aceasta este o trstur comun tuturor fiine
lor, iar natura universului are n plus puterea de a nu pro duce ceva
vtmtor pentru sine, constrns de o cauz din afar. n concluzie,
potrivit cu aceast meniune c i eu snt o parte dintr-un asemenea
univers, totdeauna voi fi mulumit de ce se petrece. Iar n msura n
care m simt foarte apropiat de fiinele cu aceeai origine, este firesc
s nu ntreprind nimic n afara interesului public; mai mult chiar, voi
avea n vedere pe toi de origine iden tic i plmad cu mine, mi voi
ndrepta fiecare nzuin a mea spre ceea ce este util pentru
comunitate i m voi ndeprta de tot ceea ce i este potrivnic.
Svrind pn la sfrit acestea, n mod necesar viaa va avea un curs
fericit i mbelugat, dup cum ai putut observa c are o desfurare
fericit viaa ceteanului care pete nainte fptuind aciuni
220

Cf. cartea a V-a, 4, 8; cartea a X - a 2, 33. P l a n t e l e snt admi n i s t r a t e d e natur, f i i n e l e v i i d e

s u f l e t , un suflet rational.

75

Ad se ipsum
folositoare concetenilor si i care primete cu plcere tot ce i-a fost
hrzit de ctre cetate221.
7. Este o necesitate pentru prile universului, adic pentru cele
care, prin natur, snt cuprinse n univers, s fie nimicite. Cuvntul
nimicire trebuie neles cu sem nificaia c ele se transforma unele n
altele; dar dac, prin natur, aceasta este i ru i necesar pentru
pri, universul n-ar fi crmuit n bune condiii, de vreme ce pr ile
nclin s se transforme unele n altele, din moment ce au fost
alctuite, nainte de orice, pentru a fi nimicite. Aceasta ar nsemna, fie
c natura i-a propus s fac ru prilor cuprinse n sine nsi,
lsindu-le cu atta uu rin prad rului, determinndu-le s acioneze
astfel din necesitate, fie c anumite fapte se petrec n afara puterii de
cunoatere a naturii. Amndou aceste ipoteze nu pot s conving. Iar
dac cineva, lsnd la o parte natura, ca principiu eficient, privitor la
aceste transformri, ar socoti c ele snt fireti, ar fi vrednic de rs, ca,
n timp ce transformarea prilor universului i apare ca natural, n
acelai timp se minuneaz sau i arat nemulumirea ca n faa
vreunui eveniment petrecut mpotriva regu lilor naturii !... i aceasta cu
att mai mult cu ct dezagre garea nseamn o eliberare a prilor din
care a fost alc tuit fiecare. Cci reprezint fie o mprtiere a prilor
din care a fost alctuit, fie o transformare, o ntoarcere a ceea ce este
tare spre pmnt, a ceea ce este volatil, deci a sufletului, ctre
atmosfer. Astfel, acele pri snt rein tegrate de ctre raiunea
universului, fie consumndu-le prin foc, la intervale de timp
determinate, fie remprosptndu-l printr-o succesiune de transformri
fr sfrit 222. Nu trebuie s-i nchipui cumva, c ceea ce este solid
sau volatil se afla n corpuri nc de la prima lor zmislire. Cci toate au
nceput cursul dezvoltrii de curnd, de ieri sau de alaltieri, din
alimente i din aerul pe care-1 inspir. Aadar, se transform ceea ce
au primit ntre timp, nu ceea ce a adus mama pe lume. Presupune, de
asemenea, c prin aceste elemente se desvrete legtura ta strns
cu nsuirea specific; ceea ce, dealtfel, dup cum soco tesc eu, nu
este potrivnic la cele susinute pn acum 223.
8. Dup ce i-ai statornicit aceste nume224: bun, modest,
neprefcut, sincer, prudent, binevoitor, mrinimos, ai grij cu toat
atenia ca nu cumva s le dezici vre odat. Iar dac vreodat vei fi
despuiat totui de aceste nume caut degrab s te ntorci ctre ele,
ca s le recapei din nou. n acelai timp, ns trebuie s-i aduci
aminte c denumirea de prudent, vrea s nsemne pen tru tine,
oprirea atent i cercetarea amnunit a fiecrei probleme, cu
obligaia de a nu fi neglijent; c termenul binevoitor semnific
primirea cu voie bun a celor hrzite de ctre natura comun; c
termenul mreie sufleteasc reprezint ridicarea prii inteligente
221

Pentru aceeasi idee, vezi cartea a III-a, 11 i cartea a IV-a.

Prima alternativ enun doctrina stoic, a doua trimite la concepia lui Heraclit, cf. fragm. 89, 90 Diels,
iar nceputul frazei este o referire la doctrina epicureic.
223
Termenul alteraie" se refer la schimbarea calitii, nu a substanei (e aici i o aluzie la teoria
aristotelic, dup care schim barea substanei, corupia este de asemenea un aspect al trans formrii)
Chiar dac se accept teoria lui Epicur, dup care "calitatea individuala" este rezultatul modului de
conglomerare a atomilor i nu o consecin a lui pneuma, moartea nu este dect o dezagregare, deci nu
trebuie temut.
224
Aluzie la teoria stoic a limbajului care propune obligaia studierii sensului cuvintelor si meninerea
corespondenei cuvnt-realitate.
222

76

Ad se ipsum
deasu pra frminrilor, fie plcute, fie aspre, ale crnii, a pre
ocuprilor pentru o mrunt reputaie, deasupra morii i deasupra
tuturora, orict de multe snt, de felul acestora. Ca urmare, dac te vei
menine la nivelul acestor nume. fr s rvneti ca ele s-i fie
acordate de ctre alii, vei fi altul i vei pi ctre o via diferit. Cci
a rmne nc, aa cum ai fost pn acum, pingrit i sfiat ntr-un
asemenea fel de trai. nseamn a arta o nemsurat gro solnie i un
ataament prea mare pentru via, nseamn a fi asemeni celor ce
lupt cu fiarele n arenele de circ, care, pe jumtate sfiai, mnjii de
snge i acoperii de rni, implor s fie cruai pn a doua zi, dei, n
aceeai stare vor fi dai prad acelorai gheare i coli. Aadar, ridic-te
la nivelul acestor nume i dac te poi pstra sta-pnul lor, menine-te
i vei tri simind o asemenea linite ca i cum ai fi fost strmutat n
insulele fericiilor225. Iar dac simi c te prbueti, c ai ajuns la
captul puterilor, ndreapt-te cu ndrzneal ctre un colior
oarecare, unde s devii din nou stpnul tu, sau pleac din via cu
totul, fr mei o mnie. cu simplitate, liber i cu modes tie, fcnd n
via mcar aceasta n mod desvrit, c o prseti n felul acesta. i
ceea ce i va ajuta. n cel mai nalt, grad, ca s pstrezi n minte aceste
nume, este obi nuina de a-i aduce totdeauna aminte de zei i mai cu
seam de faptul c zeii nu doresc s fie linguii ei au n primul rnd
dorina ca toate fiinele raionale s li asemene; c ei vor ca fiecare si ndeplineasc meni-rea i, dup cum rostul smochinului este s fac
roade pe potriva lui, a cinelui s mplineasc cele fireti, a albi nei s
fac munca potrivit, a omului este s svreasc ceea ce este propriu
firii omeneti.
9. Reprezentarea unui mim226, rzboiul, groaza, amorirea,
trudnica sclavie227, vor terge, zi dup zi, din sufletul tu, toate sfintele
principii, pe care i le-ai imaginat, fr s le sprijini pe temeinica
observare a naturii i le pr seti acum. Aadar, este o datorie s
priveti i s svr eti toate treburile, astfel nct, n acelai timp,
ducnd la bun sfrit cele pretinse de mprejurri, s rmn activ
puterea ta de cercetare i studiu, iar datorit cu noaterii tiinifice a
fiecrui obiect s-i pstrezi o ncre dere continu, care s nu fie zrit,
dar nici s nu rmn ascuns228. Cnd vei ncerca oare bucuria c eti
un om simplu ? Cnd vei preui, cu adevrat, mreia pe care i-o d
demnitatea? Cinci vei gusta mulumirea produs de cunoaterea atent
a fiecrui obiect, adic ce este fie care obiect n substana sa, ce loc
anume are n univers, ct i-a fost dat de natur s dinuiasc, de
asemenea, care snt prile alctuitoare, de ctre cine poate s fie
stpnit, n puterea cui st s druiasc aceste lucruri i cine e n stare
s le ndeprteze ?
225

Insulele fericiilor, corespondentul mitologiei greco-latine a paradisului sau raiului cretin. Menionate
de scriitorii greci i latini, snt situate de Plutarch, n Viaa lui Sertorius, 8, n apropiere de Cadiz, lng
rmul spaniol. Homer, n Odiseea IV, 565, d e asemenea, le amintete, preluind unele legende mai vechi.
Locul corespunztor descrierii din Odiseea nu este identificat. Insulele considerate de Plutarch par a fi
Madeira si o alt insul apropiat.
226
Specie comic la romani, de origine populara, consta n imi tarea scenelor vieii obinuite. Autori de
mimi, Laberius i Publius Lyrus, primele reprezentri la nceputul secolului I .e.n. n text are o
semnificaie alegoric, figurat cf. si Seneca, Epistulae LXXX, 7.
227
Termenul are un sens figurat, exprim sclavia spiritual, opus l i b e r t i t i i spirituale a neleptului.
228
ncrederea sau sigurana concept stoic pe larg dezbtut de Epictet, Diatribe, II, 1, nu trebuie aici
artat ostentativ, teatral, nici ascunsa, cum cerea epicureismul.

77

Ad se ipsum
10. Un pianjen se mndrete c a vnat o musc, un om c a prins
un srman iepure, un altul c a reuit s pescuiasc o biat zglvoac,
un altul c a vnat un porc mistre, altul fiindc vneaz uri, iar altul
Sarmai229. Dac le-ai cerceta n amnunime felul de a gndi nu i-ai
socoti pe toi acetia nite tlhari ?
11. Caut s-i nsueti o metod de cercetare, pentru observa cu
ajutorul acesteia, felul n care lucrurile se transform unele n altele,
pune-o n aplicare fr ntre rupere i deprinde-te cu un ager exerciiu
al minii asu pra acestui aspect al vieii230, cci nimic altceva nu este n
stare s produc o att de desvrit, mreie a sufle-tului. S-a
despuiat de vemntul su corporal cel care a neles c va trebui s
prseasc toate acestea i s plece dintre oameni, ncredinndu-se n
ntregime, n ceea ce privete aciunile sale, spiritului de dreptate, iar
pentru toate celelalte evenimente, naturii universului. Ca urmare, ceea
ce se va spune sau se va gndi cu privire la el, ori ceea ce se va
ntreprinde mpotriva lui, nu vor putea nici mcar ptrunde n gndirea
sa, deoarece ei se va mulumi cu aceste dou lucruri: s ndeplineasc
n spiritul dreptii toate aciunile sale prezente i s iu beasc ceea ce
i este hrzit n clipa de fa, din urzelile destinului. El las deoparte
truda, strdaniile i nu-i mai dorete nimic altceva dect s peasc
pe o cale dreapt cu ajutorul legii i s urmeze zeilor care pesc
drept.
12. De ce oare este nevoie de nesiguran i bnuial, devreme
ce-i este cu putin s observi ce se cuvine s faci: iar dac dintr-o
privire ai zrit. nainteaz cu voie bun pe drumul acesta, fr s te
abai, fr s te ntorci; iar dac nu zreti drumul, oprete-te i
folosete-te de indicaiile celor mai buni sftuitori, iar dac i se mpotri
vesc alte obstacole, pete nainte totui, potrivit cu mij loacele pe
care le ai n momentul de fa i n mod ra ional, pstrnd ceea ce-i
apare ca drept. Atingerea aces tui scop este pentru tine cel mai mare
bun, iar neatingerea lui pentru tine nseamn prbuirea. Cel care ur
meaz totdeauna ndrumrile raiunii este n acelai timp calm i vioi,
senin i statornic.
13. De ndat ce te trezeti din somn, ntreab-te dac va aduce
ceva deosebit pentru tine faptul c cele drepte i bune snt svrite de
un altul. Nu va prezenta nici o importan. Oare, ai uitat c acetia care
se umfl n pene, fiindc laud i critic pe alii, snt aceeai oameni
trufai cnd dorm i mnnc ? Ai uitat ce fac, de ce se feresc, ce
urmresc cu tot dinadinsul, ce-i nsuesc pe furi, ce rpesc cu fora, i
nu folosind minile i picioarele, ci cu ajutorul prii celei mai preioase
din ei, aceea care d natere, oricnd vrea cineva, bunei-credine, cum
ptrii, adevmlui, regii i unui geniu bun231.
14. Omul bine educat i contiincios spune naturii, cea care d i
reprimete totul n sine: D ceea ce voieti i primete napoi tot ce

229

Razboiul cu sarmaii, terminat n anul 175 e.n., ncheie prima parte a rzboaielor dunrene purtate de
Marcus Aurelius. n urma acestui rzboi, att mpratul Marcus Aurelius ct i fiul Commodus au primit titlul
de Sarmaticus. Este de remarcat subtilitatea stilistic pe care o folosete autorul pentru a con damna
razboiele de agresiune, precum i sinceritatea autocritic cu care acuza nadrndu-se pe el nsui,
conductorul unui razboi de cucerire, n rndul tlharilor.
230
Adic cercetarea filozofic i aplicarea n viaa de toate zilele a principiilor filozofiei.
231
Pentru precizarea nelesului denumirii i pentru limpezirea ideii, vezi i cartea a VII-a, 17.

78

Ad se ipsum
doreti. i spune aceasta nu cu ndrzneal sfidtoare, ci dimpotriv,
numai cu supunere i cu gnduri bune fa de natur.
15. Scurt este puinul ce-i rmne de trit din via. Triete, deci,
ca i cum ai fi ntr-un munte. C te afli aici sau acolo 232, nu este nici o
deosebire, de vreme ce pretutindeni n univers, omul este ca ntr-o
cetate. Las oamenii s vin, s vad, s recunoasc n tine pe unul
care triete cu adevrat potrivit regulilor naturii, iar dac nu pot s-l
suporte, mai degrab s-1 omoare, cci e mai bine dect, s triasc
aa cum vor ei.
16. La urma urmei, nu trebuie s se discute prea mult despre cum
trebuie s se comporte cineva ca s devin un om de bine, ci doar s
devin un astfel de om.
17. F-i o imagine a ntregii venicii a timpului, la fel a substanei,
apoi, n ansamblul ei i d-i seama c, n parte, toate par asemenea
unei smochine fa de pro poriile nemrginite ale substanei, iar
privite din punctul de vedere al timpului, par o rsucire de sfredel.
18. Observ i examineaz cu rigurozitate fiecare din tre obiectele
ce-i vin n fa, vei nelege c se afl deja n curs de dezagregare i
de transformare, c este ca i pu tred i n curs de descompunere i n
plus c oricare din acestea a fost fcut de natur spre a fi din nou
nimicit i transformat.
19. ncearc s-i nchipui cum snt. aceti oameni cnd mnnc,
sau dorm, cnd se nmulesc, ori elimin resturile de mneare. sau n
alte activiti. nchipuie-i apoi ce fel de oameni snt cnd i dau aere
de brbai, se sumeesc, snt dificili de suportat, sau i atribuie
importan dato rit unui rang superior. Imagineaz-i, n continuare,
pe lng ci s-au umilit cu slugrnicie, cu puin timp na inte, datorit
cror scopuri i n ce fel de situaii voi fi dup puin vreme.
20. Ceea ce ofer fiecruia natura universului folosete fiecruia i.
de asemenea. n momentul cnd natura i-l ofer.
21. Pmntului i place ploaia sublimului vzduh233 iar universul
ntreg prefer s fac ceea ce este rnd uit s se svreasc; voi spune
aadar universului c voina mea este aceeai cu a lui, c iubesc
mpreun cu el ceea ce-i place lui. Nu este oare acelai lucru ca i cum
am spune uneori c universul este obinuit 234 ca totul s se fac.
22. Ori trieti aici, n locul n care te gseti a acum eti deja
deprins, ori te-ai retras undeva n alt parte, n afar i aceasta a fost
dorina ta, ori mori i astfel meni rea ta este ndeplinit. n afara
acestor alternative nu exist alta. n concluzie, nu-i pierde senintatea
i curajul.
23. S-i fie limpede c i acest loc este asemeni unui ogor retras
de la ar. Tot aa de limpede s-i fie c aa cum exist aici toate, snt
i pentru cei de pe vrful unui munte i pentru cei de pe rmul mrii ori
de unde vrei. i astfel vei gsi adevrate cuvintele lui Platon la fel cum
sus pe munte prin stihii i-ar mulge turma de rumegtoare, n mijlocul
unui arc 235.
232

Vezi dezvoltarea acestui punct de vedere, mai jos (22).

Citat din Euripide (fragm. 898), Citatul este inclus i de Aristotel, Etica ctre Nicomah, VIII 1.
234
Joc de cuvinte, datorit dublului sens al verbului folosit n original, verb care nseamn i a iubi i a
se obinui, ceea ce ngduie acest transfer de semnificaie.
235
Citat din Platon, Theaitetos; filozoful atenian afirma aici ca un titan sau un rege este tot att de necioplit
i de prost crescut ca si un mulgtor de capre, att din cauza lipsei de rgaz ct i a zidurilor palatului care-l
233

79

Ad se ipsum
24. Ce este pentru mine, n clipa de fa, cluza mea interioar
raiunea ? n ce fel o folosesc eu n acest moment ? n vederea crui
scop mi servete n clipa de fa raiunea mea cluzitoare ? Nu
cumva acum, este ea lipsit de chibzuin ? Nu s-a dezlipit oare sau nu
s-a abtut de la viaa social ? Nu este amestecat cumva i att de
mult contopit cu srmanul meu nveli de carne, nct se zbu cium
mpreun cu el, lund parte la frmntrile lui ?
25. Acela care se ndeprteaz de stpnuhsu este un fugar i un
dezertor. Deoarece stpnul nostru repre zint legea, cel care nfrnge
legea este un dezertor i un fugar. Este deopotriv un dezertor i acela
care se mh nete, se mnie, se teme sau nu accept s se fi ntmplat
cndva, n clipa prezent sau n viitor, vreun eveniment din cele
.rnduite de crmuitoarea universului, adic de lege. mprind tuturor
evenimentele prin care trebuie s treac. Ca urmare i cine se arat
nemulumit, se mnie sau se sperie este un dezertor de la datoria sa.
26. Dup ce-a mprtiat n mitr smna, tatl se retrage, o alt
cauz preia smna, lucrnd asupra ei, des-vrete restul i astfel se
zmislete copilul. O astfel de floare, dintr-o asemenea smn ! Dup
aceea, n conti nuare, copilul nghite prin gtlej hrana, din nou o alta
cauz intervine, ca element formal, asimileaz aceast hran,
ndeplinete celelalte aciuni i se produc organele de simuri,
impulsuri, instinctele, ntr-un cuvnt viaa, puterea i toate celelalte
capaciti ale omului, att de multe i de variate. Aadar, s
contemplm toate cte se ivesc sub form de efecte, ntr-o tain
desvrit, cutnd s ntrezrim fora care le d natere, ntocmai
cum zrim puterea ce nal sau doboar totul: chiar daca n-o vedem
cu ajutorul ochilor, totusi nu mai putin lmurit.
27. Ar trebui s ai n vedere ca toate ntmpiarile s-au petrecut
altdat ntocmai cum se desfasoara acum, mai departe, ar trebui s
cugeti ca si de acum nainte urmmeaza s se produc n acelai fel.
Adu-i, deasemenea, n centrul ateniei toate dramele si scenele pe dea intregul asemntoare celor de acum, cunoscute fie prin experienta
de via proprie, fie din istorisii foarte vechi: de pilda, toat curtea lui
Hadrian, toat curtea lui Antoninus, ntreaga curte i suit a lui Filip,
Alexandru, Cressus, caci si atunci toate se desfurau ca i acum,
numai ca personajele erau altele.
28. ine seama c omul cnd se ntristeaza datorita evenimentelor
pe care le ntmpina, aratndu-se nemultumit, nvrajbit cu propria lui
soarta, este la fel cu un purcel hrzit sacrificiului care se zbate si
guita; la fel e si acela, care atunci cnd e bolnav, ntins n patul sau n
singuratate si tacere se deplnge si neputinta de care sntem ngrdii.
Gndeste-te c numai fiintei rationale i-a fost dat sa se supuna de buna
voie celor ce survin. Iar, a se supune e o necesitate categorica pentru
toti.
29. Zboveste asupra fiecareia dintre
actunile
savrsite,
examineaz-le una cate una, luate n parte, apoi ntreab-te dac
moartea este nfricosatoare, fiinca te lipseste de ele.
30. Cnd te loveti de eroarea cuiva, reculege-te imediat, ntoarcete asupra ta si adu-ti aminte, cum chiar si tu ai gresit mereu
asemntor. De pild, faptul c ai socotit argintul drept un bun, sau
mprejmuiesc asemeni unui arc.

80

Ad se ipsum
plcerile simturilor, sau mrunta glorie si altele multe, fiecare dup
chipul sau. Cci, dac totdeauna ti vei propune asemenea preocupari,
vei uita cu repeziciune mnia, mai ales dac adaugi si remarca: este
constrns, ce mai poate s fac? Ori, dac-ti sta n putint,
ndeprteaz de lnga el, tot ceea ce-l constrnge.
31. Dac reflectezi asupra lui Satyrion236 nchipuie-i un socratic: fie
pe Eutyches, fie pe Hymenos, dac gndeti asupra lui Euphrates
imagineaz-i pe Eutychion sau pe Silvanus; dac rechemi n gndu-i
pe Alkiphronos nchipuie-i pe Tropaiophoros237. Considernd pe
Xenophon gndete la Criton238 sau la Severus; i, privindu-te,
imagineaz-i unul dintre mprai. Astfel, pentru fiecare ima-gineaz-i
pe cineva asemntor. Apoi, pune-i ntrebarea: acum, oare unde snt
acetia ? Nicieri i pretutindeni. Vei trage astfel concluzia c
totdeauna cele omeneti snt fum i nimicnicie, mai cu seam dac ai
s-i aminteti c ceea ce s-a transformat odat, nu va mai exista n
nemr ginita scurgere a vremii. Aadar, de ce tinzi mai mult dect i
indic drumul tu ? De ce nu-i este de ajuns c poi duce pn la capt
scurta durat a existenei dup rnduiaia cuvenit ? De ce materie i de
ce principii vrei s-i eliberezi gndirea ? Pn la urm, ce altceva snt
toate acestea, dect nite exerciii ale raiunii care a cer cetat cu
ingeniozitate, n modul cel mai riguros i potrivit cunoaterii naturii lor,
toate cele ce se petrec n via ? Persevereaz, deci, pn i nsueti
acest fel de a gndi, ntocmai cum un stomac viguros asimileaz toate
alimen tele, dup cum focul schimb n vpaie i lumin tot ce se
arunc n el.
32. S nu aib nimeni motiv ca s spun despre tine, cu dreptate,
c nu eti modest i simplu sau c nu eti bun. Dimpotriv, f s
rmn de minciun oricine va presupune ceva neplcut despre tine,
fiindc totul se gsete n tria ta. Cci cine oare poate s te mpiedice
s fii bun sau modest i simplu ? Tu singur eti cel care hotrte, mai
degrab s nu mai vieuiasc dect s nu aiba asemenea nsuiri.
Fiindc nici raiunea chiar nu te ndeamn s mai trieti, dac nu eti
un astfel de om.
33. Ce este oare vrednic de fcut sau de spus, pentru o ct mai
sntoas trire, fa de substana material a vieii noastre, adic fa
de diferitele sale mprejurri ? Dealtfel orice ar fi, ie i st n putere s
faci sau s spui, prin urmare, nu cuta un pretext c eti mpiedicat de
ceva. Nu nceta s te vaii, mai nainte de a simi c ceea ce este viaa
molatic i senzual pentru cei care gust plcerile simurilor,
reprezint pentru tine obligaia de a face in orice mprejurare ivit,
toate cele potrivite i naturale firii omeneti. Trebuie, deci, s fie privite
ca nite adev rate plceri toate faptele ce pot fi ndeplinite conform cu
propria natur omeneasc. i aceasta st n puterea omu lui,
totdeauna i pretutindeni. Dealtminteri, nu-i este dat cilindrului s-i
fac ntotdeauna propria-i micare, nici apei, nici focului, nici altora cte
snt crmuite de natur sau de un suflet fr raiune, cci se ivesc
piedici i obsta cole numeroase. Gndirea ns ca i raiunea pot s p
easc croindu-i drum prin orice greutate iscat n cale, corespunztor
236
237
238

Filozof socratic, protagonist i al operei lui Lucian din Samosata, cf. Banchetul, 19.
Tropaiophoros ca si majoritatea celor citai snt personaje nca neidentificate.
Prieten si discipol al lui Socrate; unul din dialogurile lui Platon poarta numele sau.

81

Ad se ipsum
alctuirii lor naturale i propriei lor voie. n consecin, pune-i
totdeauna n faa ochilor uurina cu care raiunea ptrunde prin toate
mprejurrile, ntocmai cum focul se nal, piatra cade i cilindrul se
mic n planul su nclinat i nu mai rvni nimic n plus. Cei celelalte
obstacole, fie c se ridic n calea trupului hrzit morii, fie c (n afar
de cele pricinuite de preri sau de ngduina raiunii nsi) nu
nimicesc fiina raional i nici nu-i fac vreun ru, n nici un fel. i o
dovad c nu vatm este c ele pot fi ndurate fr ca omul s devin
mai ru. Cci ntre toate celelalte fiine organizate, oricine sufer vreun
ru, devine mai ru, prin nsui faptul c a suportat acel ru. n cazul
omului ns, fiindc trebuie neaprat spus, omul devine mai bun i mm
vrednic de laud, n momentul n care folosete bine greutile ivite n
cale. ntr-un cuvnt, adu-i aminte c nimic nu lezeaz ceteanul
nscut cetean, dac nu prejudiciaz cetii, c nu pgubete cetatea,
ceea ce nu atinge legea, ori nici una din aceste pretinse nenorociri, nu
duneaz legii i, fr ndoial, ceea ce nu vatm legea, nu vatm
nici cetatea, nici pe cetean.
34. Pentru cine se nsufleete de adevratele nvturi i-cuvntul
cel mai scurt i cel mai obinuit este de ajuns ca s-i aduc aminte s
se lipseasc de mhnire i dc spaim, de exemplu: Vntul mprtie pe
pmnt frunzele... tot astfel i generaiile oamenilor239. Srmane
frunze, asta este seminia ta. Srmane frunze i aclamaiile vrednice de
crezare, ca i cei ce te laud n mod sincer; srmane frunze, de
asemenea, i ceea ce i se arunc i i se pune pe seama-i din partea
vrjmailor sau nvinuirile i ironiile fcute n tain. i n acelai fel,
srmane frunze snt cele care vor duce faima peste generaii, cci
toate acestea snt plsmuite de anotimpul primverii240, dup care
vntul le doboar i le risipete, iar pdurea d natere la altele n locul
lor. Aadar, vremelnicia este comun tuturor. Tu ns te ferete de ele
sau le urmrete cu struin pe toate, de parc-ar fi venice. Mai este
nc puin, ns i vei nchide ochii. Iar pe cel care te-a purtat ctre
groap, un altul ndat l va boci i pe acesta.
35. Ochiul sntos trebuie s vad toate lucrurile care pot fi privite
i s nu spun: A vrea s le vd numai pe cele verzi", fiindc aceasta
este o lips caracteristic bolnavilor de ochi. Cci un organ sntos al
auzului sau un sim sntos al mirosului, trebuie s fie deschise s
primeasc tot ceea ce poate fi auzit i mirosit. La fel, un stomac bun,
trebuie s aib, n mod statornic, aceeai aciune, asupra tuturor
alimentelor, ntocmai cum are moara asupra celor hotrte pentru
mcinat. Prin urmare, o gndire sntoas trebuie s fie pregtit s
neleag toate evenimentele. Deci, gndirea care-i va spune: Scpai
pe urmaii mei", sau ludai-m, orice-a face", este asemenea ochilor
dornici dup culoarea verde sau dinilor care caut numai ceea ce este
fraged.
36. Nici un om nu este fericit pn ntr-atta, nct s nu aib lng
el, chiar i n clipa cnd trage s moar, civa care, totui, primesc
nefericita ntmplare241 cu bucurie. Iar cnd unii vor spune a fost un om
bun i nelept", tot se va gsi baremi unul, i n ultimul moment, care
239

Citat din Homer, Iliada VI, V. 146.

Ibidem, 148.
241
n alte pasaje, Marcus Aurelius afirma c pentru un ntelept moartea nu este un ru. n acest loc, ns,
Marcus se substituie rudelor care consider moartea celui apropiat o nenorocire.
240

82

Ad se ipsum
va spune despre cel mort: n sfrit vom rsufla uurai c am scpat
de acest pedagog ciclitor", sau dei nu se purta aspru cu noi,
simeam cu toate astea c n tain ne condamn". Cam acestea se
spun despre omul virtuos. Multe snt pricinile pentru care cineva ar
vrea s scape degrab de noi. Pstreaz, deci, pentru totdeauna n
minte aceast convingere i, n clipa cnd tragi s mori, i vei da mai
uurat ultima suflare, zicnd: Plec dintr-o ase menea via", unde nii
prietenii mei, aceia pentru care m-am zbtut i m-am luptat atta,
pentru care am nlat attea rugciuni i mi-am fcut attea griji,
doresc s m ndeprtez, ndjduind c, cu acest prilej, vor avea vreo
nlesnire. Prin urmare, la ce bun s-ar strdui cineva ca s petreac, aici
pe pmnt, un timp mai ndelungat ? Cu toate acestea, dintr-un astfel
de motiv, nu te arta mai puin binevoitor fa de ei, ci pstreaz-i
neschimbat firea ta obinuit, fii afectuos, grijuliu, binevoitor, nu tre
buie s mori ca unul ce se zbate s se ntoarc iari n aceast via,
ci s ai o moarte frumoas, prin care spiri tul se desparte linitit de
trup, n acest fel trebuie s prseti lumea, ca i cum pleci de lng
acetia ntr-n vacan. ntr-adevr, natura te-a legat i te-a fcut una
cu aceti oameni, dar acum tot ea este cea care te dezleag. M las,
deci, desprins ca din mijlocul unor prieteni, nu nverunndu-m
mpotriva morii i fr nici o urm de violen. Cci este i aceasta un
eveniment dintre acelea care se petrec potrivit cu legile naturii.
37. Pe ct i st n putere, f-i obiceiul ca sa te n trebi, fa de
orice aciune svrit de cineva: Ctre ce scop i cluzete el
aceast aciune ? i totdeauna ncepe cu tine, deci, n primul rnd
cerceteaz-te cu minuiozitate.
38. Adu-i aminte c ceea ce-i mic firul vieii i te arunc dintr-o
pasiune n alta este imaginaia din luntrul tu. Ea provoac elocina,
ea singur face s se ite pre rile i, fiindc trebuie s se spun,
crmuiete pe om n sui. Tu ns nu trebuie s te simi contopit cu
acest nveli, care nconjoar ca o crust, nici cu feluritele orga nisme
plsmuite n jurul lui. Ele snt ca nite unelte, cu singura deosebire c
apar legate de tine printr-o conexiune organic. Dealtminteri, n afar
de cauza care le mic i Le crmuiete. aceste pri nu au o utilitate
mai mare pentru om, dect are suveica pentru estoare, pana pentru
scriitor, sau biciul pentru crua.

CARTEA a XI-a
1. nsuirile specifice ale unui suflet raional snt: se
autoanalizeaz, se modific cu uurin, se autodetermin aa cum
voiete, i culege roadele (cci roadele plantelor i produsele
asemntoare ale animalelor snt culese de alii.) i oricare ar fi
termenul hotrt vieii sale, el si ndeplinete scopul su propriu. Cci
nu este la fel ca la un dans, la o pies de teatru, sau la vreo alt
activitate asemntoare, rmas nedesvrit, dac ceva, o ntrerupe,
ci, dimpotriv, oricnd i s-ar ntmpl sfritul, n fiecare parte a vieii
sale sufletul raional i ndeplinete planul propus, din plin si fara
deficiene, astfel nct, s poat spune: ,,Eu mi-am ndeprtat toate
grijile mele." Mai mult, ei cltorete n jurul ntregului univers si al
83

Ad se ipsum
vidului ce-1 nconjoara, cutreiera cu gndul configuratia sa, iar cu
mintea nzuiete spre venicia fr de margini. Mai departe, o fiin
raional cuprinde cu intelegerea sa renaterea periodic a universului
o cerceteaz sub toate feele sale i mai ales, nelege ca cei care vor
veni dupa noi nu vor vedea nimic nou, dup cum vietuitorii dinaintea
noastr n-au vzut ceva deosebit; ci dimpotriva, ntr-un anumit sens,
un om n virsta de patruzeci de ani, dac are un dram de minte, a vzut
trecutul precum si viitorul, in virtutea unor simple analogii. O alta
caracteristic a sufletului raional este i dragostea pentru vecinii si,
adevrul, modestia, pudoarea precum i aceea c nu respect, n
adevratul neles al cuvntului, pe nimeni mai mult dect pe sine nsui,
ceea ce constituie tot o cerin a legii universale. n acest fel, o
judecat cu adevrat dreapt nu se deosebete prin absolut nimic de
raiunea justiiei.
2. Cu siguran vei gusta mai puin o melodie chiar fermectoare,
un dans sau o demonstraie de gimnastic, cnd vei descompune aria
cea armonioas, n sunetele care o alctuiesc i cnd te vei ntreba
asupra fiecruia, dac este n stare s-i subjuge sufletul; vei renuna,
de ruine, la prerea avut nainte; apoi, vei proceda la fel i cu dansul,
analizndu-l n raport cu fiecare micare, vei face apoi acelai lucru cu o
demonstraie de gimnastic, ntr-un cuvnt, amintete-i c, n afar de
virtute i de cele care aparin i se raporteaz la virtute, n toate cele
lalte, trebuie s ptrunzi, analitic, parte cu parte, ca s ajungi astfel,
printr-o cercetare riguroas s le dispre-uieti. Folosete apoi aceast
metod, asupra ntregii viei242.
3. Ce fel de suflet este acela pregtit, chiar dac din acest
moment ar trebui s fie dezlegat de trup, sau s se sting, sau s se
risipeasc, sau s-i continue exis tena ! neleg aceast pregtire
ns, astfel nct s plece din viata, n urma unei deliberri proprii, nu
pur i simplu dintr-o rezisten ncpnat, aa cum fac cretinii, ci
din motivare raional cu o demnitate grav, ca sa conving i pe altul,
dar fr s fac pe tragedianul 243.
4. Am ndeplinit ceva n interesul societii ? Deci mi-am fcut un
serviciu ! S ai n gnd ntotdeauna aceasta i nu nceta niciodat s
faci asemenea lucru.
5. Care este rezultatul nelepciunii tale ? Sa fii bun. i cum se
ajunge, n chip desvrit, la acest scop, dect studiind principiile
fundamentale, att cele referitoare la natura universului, ct i la propria
structura si alctuire a omului.
6. Mai nti tragediile au adus n scena nvmite din istoria
omenirii artnd c aceste evenimente s-au pe trecut potrivit unei
ordini naturale, c nimeni nu trebuie s se tulbure din cauza acestor
ntmplri, cnd se petrec pe scena mai mare a lumii, de vreme ce, au
fost fermecai de ele, cnd se desfurau pe scena unui teatru. Se
poate observa deci, c era necesar ca ele s aib un asemenea
deznodmnt i c a trebuit s le suporte chiar cei care au strigat: Oh.
242

Asupra acestui procedeu analitic vezi i crile a II-a, 12, 3; a III-a, 11. a VI-a, 13, 3; a VII-a, 29, 5; a XI-a,
16, 2; a XII-a, 10. n plus, trebuie avut n vedere c acest fel de analiz dezintegratoare a structurilor, cum
s-ar spune n termeni moderni, anticipeaz ideea duratei melodice", despre care va scrie Bergson , cf.
Goldschmidt, Le systeme stoicien p. 195 i urm.
243
Asupra respingerii atitudinii teatrale, vezi si cartile a IV-a, 29, 7-8; a V-a, 28, 4. Asupra aprecierii
atitudinii crestinilor cf. si Epictet, Diatribe, IV, 7, 6; i Plinius cel Tnr, Epistulae ad Traianum X, 96(97) 3.

84

Ad se ipsum
Cithairon244 !" Se spun, de ctre poetii tragici, unele adevruri de cel
mai mare folos, spre exemplu, mai ales acesta: Dac eu i copiii
suntem neglijai de ctre zei, i aceast neglijenta are o cauza ra
ional", sau nu trebuie s-i faci snge ru din cauza evenimentelor",
sau iari secer viaa ntocmai ca pe un spic copt de gru 245, i ct de
multe adevararuri de acest fel. Dup tragedie, a fost adus pe scen
comedia veche, care adoptat o mai mare libertate de exprimare, n
scopuri educative i care datorit sinceritii de afirmare a lucru rilor, a
dat, nu fr un real folos, multe lecii de modestie oamenilor. Pentru un
scop de acelai fel, Diogene246, chiar, a luat din vechea comedie
aceast caracteristic. Reflecteaz apoi ce i-a propus comedia
mijlocie, dup cea veche i n cele din urm, pentru ce i-a succedat i
aceleia, noua comedie, care, dup scurt vreme, a alunecat spre o inge
nioas imitaie a moravurilor. C s-au spus unele adevruri folositoare
i de ctre acetia, nu contest nimeni; dar ntreaga activitate
creatoare a acestor poei i dramaturgi, ctre ce scop oare i-a orientat
privirea ?
7. Ct de limpede apare, c nu este o alt situaie de temelie a
vieii, mai convenabil, ntr-un asemenea chip meditaiei filozofice
dect cea n care trieti acum!
8. Nu se poate tia o mldi dintre crengile cu care se
nvecineaz, fr s fi fost desprins din tot arborele. La fel i omul,
separat de un altul, de fapt, s-a prbuit din ntreg ansamblul vieii
sociale. Pe ct vreme, ns. ml di este tiat de altcineva, omul,
singur, se rupe de lng vecinul su. fiindc-1 urte i-1 respinge. Nui d seama ns, c n acelai timp, s-a desprins din ansamblul sis
temului social i politic. Mai este ns acest dar al lui Zeus, cel care a
conceput i sistematizat viaa social i anume, faptul c ne este cu
putin ca din nou s cretem mpreun cu cei nvecinai, s redevenim
iari o parte care completeaz i desvrete universul. Dar clac se
produce prea des. aceast izolare determin serioase difi culti celui
care o separ, n calea reintegrrii i resta bilirii n unitate. Cci, dup
cum spun grdinarii, nu este deloc asemntoare mldia, care dintru
nceput crete mpreun cu trunchiul arborelui, continund s triasc i
s respire prin acesta, cu acea mladi. care, odat tiat este altoit
din nou, in arbore. La fel si omul va crete mpreun, va fi una cu
tulpina dar nu-1 va mai strbate totui, nealterat, seva aceleiai
afiniti.
9. Dup cum, atunci cnd naintezi pe un drum ce urmeaz
ndrumrile raiunii, acei care i stau mpotriv nu te pot abate de la o
activitate sntoas, tot astfel s nu poat mpuina n inima ta,
bunvoina fa de ei. Tu deci, din contra, pstreaz-i deopotriv
aceste dou atitudini, adic nu numai judecat i activitate echilibrat
i statornic, ci chiar amabilitate fa de aceia care si propun s-i
pun piedici ori te tulbur n vreun alt chip. Cci a le provoca neplceri
244

Strigatul lui Oedip Sophocle, Oedip rege. vers 1368, dupa teribila descoperire a paricidului i a
incestului comis, indicand muntele dintre Atica si Beotia, unde a fost crescut de pastorii tatlui su Laios;
Sofocle, Oedip rege,vers. 1089.
245
Pentru aceste citate, cf. cartea a VII-a, 38, 40, 41, unde sunt citate i explicate aceste versuri din
Euripide.
246
Libertatea de exprimare, exaltat de comicul Eupolis; fragm. 91, este obiectivul de temelie al pieselor
lui Aristophan precum si ai scolii filozofice cinice, iniiat de Diogene din Sinope (secolul al IV-lea .e.n.).
Dealtfel, aceast franche se bazeaz pe un drept - isogoria - dreptul de a vorbi egal.

85

Ad se ipsum
i dificulti este o slbiciune, dup cum tot o slbiciune nseamn a te
lsa abtut de la treburi sau a ndeprta ceea ce i produce groaz.
Cci deopotriv dezerteaz i-i prsesc ponturile, att acela care se
las nfricoat, ct i nstrinatul de cel care prin natur i este de
acelai neam i prieten.
10. Nici o fire nu este mai prejos dect arta, de vreme ce artele
imit realitatea care reprezint lucrarea naturii Dac acesta este un
adevr, cu att mai mult natura, mai desvrit dect toate i mai
cuprinztoare deoarece le nglobeaz pe toate, n-ar putea s fie lipsit
de iscusin artistic. Ori, ntruct n vederea realizrii unor valon
superioare, artele creeaz i lucrri de valoare mai mic, de bun
seam c i natura comun poate face la fel. Aici si are originea
justiia i spiritul de dreptate, iar din aceasta virtute i trag izvorul
toate celelalte. Dar justiia nsi i tot ceea ce este drept nu vor fi
pstrate cu strictee, dac ne preocupm prea mult de lucrurile de
mijloc, dac sntem uor de nelat, pripii sau nestatornici247 .
11. Dac lucrurile din pricina crora te frmni, fie c le
urmreti cu zel, fie c ncerci s scapi de ele, nu vin ctre tine,
trebuie, ntr-o oarecare msur, s te n drepi tu ctre ele. Scutete-i
deci prerea de vreo tul burare datorit lor, fiindc ndat i ele vor
rmne n cremenite, iar tu nu vei mai fi vzut, nici urmrindu-le cu
struin, nici cutnd s scapi de ele.
12. Sfera sufletului i pstreaz mereu aceeai form, deci
asemenea siei, cnd nu nzuiete la nimic, nu se repliaz contractnduse nluntrul su, nu se risipete i nici nu se constrnge n sine nsui,
ci strlucete datorit unei lumini, cu ajutorul creia ntrezrete
totdeauna adevrul, n toate lucrurile precum i n interiorul su248.
13. Oare, m va dispreui cineva ? l privete. Eu, ms, voi avea
n vedere s nu fiu gsit vrednic de dispre, nici datorit celor ce fac,
nici datorit celor ce spun. M va ur, oare, cineva ? l privete. Eu, ns,
voi rmne binevoitor i blind fa de toi i voi fi gata oricnd s-i art.
chiar aceluia care m urte, c este n greeal: dar aceasta n-o voi
face ntr-un mod jignitor, nici ca i cum a vrea s demonstrez c abia-l
suport, ci cu o atitudine plin de noblee i de bun-credin, ntocmai
ca, odinioar, acel Focion249, dac i sentimentele acestuia nu erau i
nite ironii plzmuite. Cci sentimentele de acest fel e necesar s se
afle n adncurile inimii, iar omul trebuie privit de ctre zei, ca unul care
nu se arat cuprins de o statornic mnie, nici ca unul care se vait
pretutindeni pentru suferinele sale. Care este pentru tine rul dac
faci totul propriu firii tale, dac primeti cu linite, acum, ceea ce
convine naturii universului, tu fiina omeneasc a crei menire este s
nlesneasc svrsrea a tot ceea ce poate fi de folos societii.
14. Cu toate c n realitate se dispreuiesc totui, se arat
ndatoritori unii fa de alii i dei, de fapt, nzuiesc s se subjuge
reciproc, se umilesc, totui, unii n faa altora.
247

248
249

vezi si cartea a V-a, 16, 30, 55, unde sunt enuntate conceptele de prudenta, cumpatare si forta.
Asupra aceleiai idei vezi i cartea a VIII-a, 4, 45 i cartea a XII-a, 3.

Este probabil o referire la Focion, general i om de stat atenian (secolul al IV-lea .e.n.). Acesta. nainte
de a bea cucut potrivit hotrrii care-l condamna la moarte, cu senintate deplin d fiului su instruciuni
privitoare la comportarea viitoare, struind, mai ales asupra obligaiei transmis fiului, de a se arta
binevoitor fa de atenieni, dei acestia prin sentina lor, l omorau pentru detalii, cf. Eschine, 11, 170 i
Demosthene, ed. B. Lauppe, X XI, 164.

86

Ad se ipsum
15. Ct de putred de respingtor i de ipocrit este acela care
afirm: Prefer s am fa de tine o purtare cinstit i direct !" Ce faci
omule ? Nu trebuie s spui acest lucru nainte. Adevrul va iei, de la
sine la lumin. Este o datorie ca o astfel de vorb s fie nscris pe frun
tea ta, ca un asemenea cuvnt s strluceasc imediat i direct n ochii
ti, aa cum n privirea celor care iubesc cu pasiune, cei ndrgii citesc
totul numaidect i cunosc sen timentele ncercate de acetia. Ca
urmare, omul simplu, cumptat i bun trebuie neaprat s fie n felul
aceluia ce mprtie un miros att de puternic, nct cineva aflat n
apropiere, vrea nu vrea, l simte ndat ce trece pe lng el. Iar
simplitatea i modestia prefcut pare asemenea unui pumnal trac
ncovoiat250. Nimic nu este mai ruinos dect prietenia lupului 251. nainte
de orice, fugi, mai ales de o astfel de prietenie. Omul bun, binevoitor i
modest are n ochii si aceste nsuiri i nu le ascunde.
16. n suflet se gsete i aceast putere, s-i triasc viaa
ct mai frumos cu putin, dac nu acord interes celor care, prin
natura lor snt dezinteresate. i nu le va acorda atenie dac le va
cerceta pe fiecare, att analitic, ct si n ansamblul lor, amintindu-i c
nici unul din ele nu ne poate strni o prere i nici unul nu e n stare s
ajung pn la noi252 ; ele snt, dimpotriv, mpietrite, noi dm natere
unor preri asupra lor i n felul acesta le reinem, cu toate c avem
posibilitatea s nu le ntiprim sau, dac s-au strecurat cumva, pe furi
n noi, s le tergem numaidect. n cele din urm, trebuie s iei aminte
c o asemenea supraveghere va fi de scurt durat i c viaa nsi se
va sfri foarte curnd. Dealtminteri n ce fel snt neplcute toate
acestea ? Fiindc, dac snt potrivite cu natura, bucur-te de ele i f n
aa fel nct s-i aduc nlesniri, iar dac apar mpotriva naturii, tu
caut ce corespunde naturii i strduiete-te cu toat graba ctre
acestea, chiar dac snt potrivnice prerilor mulimii, fiindc oricrui
om care-i caut binele propriu, trebuie s i se acorde ngduin.
17. Cuget de unde a venit fiecare lucru, din ce ele-mente este
alctuit, n ce altceva se transform, cum va fi dupa schimbare i c nu
va fi ncercat nici un ru, da-torit acesteia.
18. i cel dinti gnd trebuie s fie: Care este poziia si aportul
meu cu oamenii, c am fost zmislii unii n folusul altora: potrivit unui
alt punct de vedere, c m-am nscut ca sa stau n fruntea lor, aa cum
st ber becul n fata turmei de oi i taurul naintea cirezii. Por neste
ins si mai de sus, adic de la acest principiu: Dac universul nu
nseamn o ngrmdire de atomi, atunci na tura conduce totul, iar
dac acesta este adevrul, cele mai rele dinuie pentru folosina celor
mai demne, iar acestea, fr ndoial, exist unele n folosul
celorlalte253.
n al doilea rnd, cu privire la oameni, cum sint cnd se aaz la
masa, cnd stau n pat, precum .i in alte m prejurri; mai ales, apoi ce
250

Am renunat la leciunea Saumaise considernd ca Marcus Aurelius ntrezrete i enun n aceast

cugetare, caracterul agresiv al modestiei ipocrite prin asemnarea cu rnile provocate de sabia turca.
251
Aluzie la fabula cu acelai nume, a lui Phedru (secolul I e n.) care l-a inspirat i pe La Fontaine in fabula
Le loup et le brbis.
252
Daca sufletul se abtine de la o parere amplificatoare a lucrurilor, acesta inceteaza sa-l cotropeasca i
datorita ratiunii el poate ramine indiferent.
253
Aceeasi idee este enuntata i urmarita in cartea a II-a, 1; cartea a III-a, 4; cartea a VI-a, 16; cartea a IXa, 39.

87

Ad se ipsum
fel de preri socotesc drept temeiuri obligatorii i cu cit semeie oarb
le pun n apli care i pe acelea.
n al treilea rnd, reflecteaz c, dac oamenii fac anu mite lucruri
potrivit cu dreptatea, nu ai motive ca s fii nemulumit, iar dac cele ce
svresc snt necorespunz toare dreptii, atunci este limpede c le
ndeplinesc fr voie si din netiin. Cci ntocmai cum, in mod
obiectiv, orice suflet este lipsit de cunoaterea adevrului 254 tot astfel
este lipsit i de capacitatea de a se purta fa de fie care din semenii
si potrivit cu valoarea si cu meritul sau. Aceasta constituie pricina
pentru care oamenii n dur fr voia lor aproape, ca s fie socotii
nedrepi, lipsii de recunotin, lacomi, ntr-un cuvnt, n stare sa
greeasc fat de semenii lor.
n al patrulea rnd, ia aminte c greeti de foarte multe ori, c
eti ntru totul la fel cu ceilali, c, dei te opreti de la comiterea unor
greeli, ai totui nclinaia ctre svrirea lor. chiar dac datorit lipsei
de ndrz neal, dorinei de faim sau vreunui alt viciu de felul acesta,
te abii do la fptuirea unor orori asemntoare.
n al cincilea rnd, reflecteaz c nu totdeauna poi s-i dai
seama dac ei greesc cu adevrat deoarece multe se produc potrivit
unui plan general de desfurare al unor activitati particulare; n sfrit,
reflecteaz si c trebuie sa cunosti multe amnunte nainte de a face o
afir-matie ntemeiat pe argumente, privitoare la faptele altora.
n al aselea rnd, bag de seama ca, ori de cite ori eti peste
masur de indignat, sau esti insufletit de simminte neplacute trebuie
s cugeti c viaa omeneasc este scurt, ca peste puin vreme o s
fim cu toii ntini n sicriu.
n al aptelea rnd, gndete-te c nu activitile aces tor oameni
ne tulbur, cci asemenea practici i au izvorul n raiunile lor
cluzitoare, ci, dimpotriv, prerile proprii despre acele fapte. Ca
urmare, smulge din rdcin o astfel de prere, hotrte s nlturi
predispoziia de a le socoti vtmtoare pentru tine. Astfel, nsi mnia
va pleca de ling tine. Oare cum ai putea s-o ndeprtezi ? Socotind c
nu este neplcut. Fiindc, fr ndoial, dac singurul ru255 este
neplcutul numai, tu nsui ai fi svrsit multe greeli, de nevoie. Ai fi
devenit un tlhar, n stare de orice ru.
n al optulea rnd trebuie s nelegi c mniile i mih-nirile
provocate de aceste aciuni strnesc n noi tulburri mai grele chiar
dect aciunile care irit sau ntristeaz.
n al noulea rnd, reflecteaz c bunvoina i omenia apar cu
neputin de nyins, dac snt nnscute, cnd nu este un surs prefcut,
o frnicie. Cci, ce ru, oare i va putea face chiar cel mai violent i
mai nesbuit, dac tu, cu statornicie, rmi binevoitor fa de el i, cnd
se ivete prilejul, l sftuieti cu blndee i dac, chiar n clipa cnd i se
ofera ocazia s-i fac ru, l nvei: Nu fiul meu, natura ne-a creat
pentru alte lucruri. Nu eu voi fi cel p-bit fiul meu, ci i aduci ie nsui
pagub. Sau, dac dupa aceea i ari cu iscusin, ca i cum ar veni
254

Afirmatia lui Platon, citat de Epictet, Diatribe, I, 28, si II, 22, pentru acelasi punct de vedere vezi si
cartea a VII-a, 63, din prezentul volum.
255
Actul rusinos si neplacut constituie singurul rau, aceasta este o conceptie generala a stoicilor, cf. si
Cicero, De finibus, III, 9, 39; caci insulta nu produce rau decit prin caracterul urit, rusinos al actului in sine,
caracter care-si are sursa in ratiunea conducatoare a autorului sau, de aceea nu poate vatama cu adevarat
pe cel insultat.

88

Ad se ipsum
vorba ntimplator si cu totul general, c lucrurile stau altfel, c nici
albinele nu iac aa i nici animalele, att ct snt de multe, carora natura
le-a menit s triasc n turme. Observatiile insa nu trebuie fcute cu
ironie, nici cu ton jignitor, ci cu afeciune adevrat, fr s strneasc
n sufletu-i vreun resentiment. n acelai timp, se cuvine ca orice reco
mandare s nu par rigid, pedant i nici s nu fie fcut cu dorina
de a strni admiraia celor de fa, ci adresin-du-o numai lui, chiar dac
mai snt mprejur i ali oameni.
Adu-i necontenit n minte aceste nou principii cluzi toare, ca
pe nite daruri primite din partea muzelor i n cepe odat pentru
todeauna s fii om. Bag ns de seam, n egal msur, nici s nu te
mnii mpotriva lor, nici s nu-i lingueti, cci amindou aceste feluri
de a fi snt con tra interesului social i sfresc prin a produce pagub i
v tmare. Ai totdeauna n minte convingerea neabtut c nu este
deloc o purtare brbteasc, cnd trt de mnie, te lai tulburat de
patimi i c dimpotriv, blndeea i bunvoina snt mai fireti pentru
un caracter brbtesc, dup cum snt i mai potrivite pentru o natur
cu adevrat omeneasc. Mai departe, ai n vedere c este mai mult
for, mai mult nerv, mai mult brbie n acela care stpnete
aceste ca liti dect n cel care se las subjugat de mnie i de neca
zuri. Cci n ce msur omul se simte mai legat de elibera rea sa de
sub domnia patimilor, n aceeai msur devine mai apropiat de
putere, fiindc dup cum tristeea este o trstur a celor nevolnici, la
fel i mnia reprezint o ca racteristic a acestora cci i unii i ceilali
se arat rnii i robii cu totul de pomenitele simminte i adui n si
tuaia s se predea n faa vieii.
i acum, primete, dac vrei, al zecelea dar, din partea lui Apollo,
crmuitorul muzelor: nseamn o nebunie s crezi c nu este firesc ca
oamenii ri s greeasc, deoarece aceasta atinge imposibilul; iar ca s
fii de acord, c aceti oameni fac erori astfel mpotriva altora, dar s
socoti c mpotriva ta nu trebuie s greeasc, vdete un fel de a fi
nemilos i despotic.
19.
Trebuie urmrite necontenit i cu strictee patru
abateri ale raiunii tale conductoare i ndat ce snt d coperite trebuie
terse cu desvrire, glsuind astfel ctre fiecare: aceast toan nu
este cu adevrat necesar, aceast nchipuire este vtmtoare pentru
societatea n care tr ieti, cuvntul care urmeaz s-l spui nu are
originea n gndirea ta i trebuie s socoteti c a spune ceva ce nu
provine din propria sa gndire este pentru fiecare om, una din cele mai
mari absurditi. A patra abatere pe care se impune s i-o reproezi
este c ngdui ca partea mai di vin din tine s se lase nfrnt i
subjugat de partea mai puin preioas i muritoare adic de trup i
de formele sale necioplite.
20.
Suflul tu vital, ca i toate elementele de natura
focului, contopite n tine, dei n mod natural nzuiesc s se nale, se
supun ordinei universale i i pstreaz locu rile pe care le dein,
acolo, n cadrul alctuirii generale a trupului. De asemenea, toate
elementele de natur pmn-tean sau lichid din alctuirea trupului
tu, se ridic de asupra nivelului lor obinuit i rmn statornice, ntr-o
po ziie care nu le este fireasc, cu toate c, n mod normal, nclin s
cad.
89

Ad se ipsum
n concluzie, deci, chiar i elementele se supun legilor generale
ale universului, de vreme ce, dup ce le-a fost rnduit o anumit
poziie i un anume rost n cadrul n tregului, rmn n acel loc silite de
puterea acestor legi, pn cnd le vine din nou, de sus, semnalul
dezagregrii.
Atunci, oare, nu este ciudat ca numai partea contient din tine
s fie neasculttoare i s se considere nemulu mit i mniat din
cauza poziiei sale ? i, cu toate acestea, nimic nu i-a fost impus
acesteia cu fora, ci dimpotriv i-au fost rnduite numai cele ce i se
potrivesc, dup legile naturii. Ea. ns, departe de a le suporta, se las
purtat ntr-o direcie potrivnic. Cci, orice tendin ctre nedreptate,
abuzuri, mnie, durere, team nu nseamn nimic altceva dect o
abatere de la legile naturii. i ori de cite ori ra iunea chinuitoare i
manifest nemultumirea fa de n lnuirea evenimentelor, i
prsete propria sa poziie. Cci fie a fost alctuit pentru sfinenie i
pentru vene rarea zeilor, nu mai puin dect pentru dreptate. Caci
aceste virtui fac parte din imaginea unei dcsvrite viei sociale, fiind
mult mai de frunte256 chiar dect actele de justiie.
21. Omul care nu are unul i acelai scop n tot timpul vieii, dea lungul ntregii sale viei, nu poate sa lie unul i acelai. Afirmaia nu
este ndestultoare ns, dac nu adu gm i recomandaia care i n
ce fel trebuie sa fie scopul acesta. Cci, dup cum nu toi au aceeai
prere despre lu crurile socotite bunuri de ctre majoritatea oamenilor,
ci numai despre un anumit fel de bunuri, adic despre acelea
referitoare la interesul lor comun, tot astfel interesul social i politic
trebuie s fie propus ca scop esenial. Iar acela care i ndreapt toate
nzuinele sale spre acest tel en-ial, va face ca toate activitile sale
s fie ntru toiul ase mntoare i, ca urmare a acestui lucru, va fi
totdeauna el nsui.
22. Compar oarecele de munte, slbatic i oarecele de pe
lng cas, frica i agitaia vrednic de mil a aces tuia din urm.
23. Socrates numea prerile multora din locuitorii din Lamia,
gogorie de speriat copiii257.
24. La spectacolele lor publice, lacedemonienii asezau bncile
pentru oaspei, n locuri umbroase, ei, ins se ae zau unde se
nimerea.
25. Cu privire la faptul c nu mersese la el cmd l-a chemat,
Socrates i-a spus lui Perdiccas258; Pentru nupieri prin cea mai crud
dintre mori, adic aceea de a primi o favoare fr a fi n stare s fac n
schimb o alt favoare259.
26. n scrierile filozofilor din Efes se gsea i recoman darea ca
necontenit s fie amintit oricare dintre oamenii din vechime, care, la
vremea sa, s-a ndeletnicit cu prac ticarea virtuii.

are mai multe semnificaii "mai in virsta, primul n ordine ierarhic
sau cronologica, superior. Se pare c Marcus Aurelius le consider ca surse ale celorlalte vitui, dei la
capitolul al X-lea cartea a XI-a afirm ca jusitia e sursa virtuilor. Aparenta confuzie se datoreaz
faptului ca autorul nu sesizeaz unitatea dialectica dintre aceste noiuni etice fundamentale.
257
Cf. Pluton, Criton i Phaidon; idem Epictet, Diatribe II, 1.
258
Ali scriitori afirm c Arhelaus, fiul lui Perdiccas l-a invitat pe Socrates s vin n Macedonia. Este deci
o eroare a lui Marcus Aurelius.
259
Cf. Aristotel, Rhetorica, II, 23.
256

90

Ad se ipsum
27. Filozofii Pitagoreici260 ne-au recomandat tuturor, ca n faptul
zilei, la ivirea zorilor, s ridicm privirile ctre cer, ca s avem
totdeauna n minte aceste corpuri, care i fac, n acelai chip, cele
specifice lor nile, ducnd la bun sfrit aceleai munci, ca s avem n
minte desvrita lor ordine, limpezimea pur a acestora i goliciunea
lor, cci strlucirea astrelor nu este ascuns n nici un vl.
28. nchipuiete-i n ce fel arta, cndva Socrates, n cins cu o
piele simpl de miel, atunci cnd Xantipa i-a luat cmaa i a plecat cu
aceasta n ora, precum i ce-a spus prietenilor si care se ruinau i se
retrgeau din calea lui, cnd l-au vzut mbrcat n acest fel261.
29. Nu vei fi n msur s dai ndrumri, n ceea ce se refer la
scris sau la citit, nainte s fi fost ndrumat la rndul tu. Acest aforism
este cu att mai mult adevrat pentru via.
30. Ai fost nscut sclav, deci nu ai ngduin s vorbeti
acum262.
31. Inima mea drag se veselete n sine263.
32. Ei vor blestema virtutea, profernd cuvinte grele264.
33. A cuta o smochina n vreme de iarna este o treab
vreunica de om smintit; tot aa este i acela care-si cauta copilul, cnd
nu i se mai ofer prilejul265.
34. Cind un om i mngie i si imbratiseaz copilul, spunea
266
Epictet
trebuie s-i spun lui insusi Mine poate va muri. Acestea
snt doar nite prevestiri rele. Nu este nici un fel de prevestire rea,
spune mai departe acesta, ci numai semnificaia unei lucrri a naturii,
su cumva si faptul c spicele trebuie secerate, este tot o prevestire
rea ? !...
35. Agurid, strugure copt, sau stafida, toate snt nite
transformri, nu pentru a nu mai fi nimic, ci dimpotriv, pentru a
deveni ceea ce nu snt nca acum.
36. De asemenea, o afirmaie a lui Epictet: Nu s-a nscut nc
un ho al liberului arbitru267.
37. Spunea mai departe acelai filozof: Trebuie sa se gseasc
o tehnic cu privire la acordarea consimamntului, iar n partea care
se referea la impulsuri, c trebuie s se observe ca acestea s fie
ngrdite de anumite conditii: sa fie totdeauna potrivite cu interesul
comunitii i n raport cu valoarea specific fiecruia , ct despre pofte,
ele trebuie totdeauna i pretutindeni respinse, dar aceast ca pacitate
de respingere nu e necesar s fie folosit fa de nici unul din lucrurile
din puterea noastr 268.
38. Prin urmare, disputa nu se refer la un subiect ntmpltor,
ci la tema a fi sau a nu fi nebun" spunea iari Epictet269.
260

Cf. Cartea a VI-a, 47.

Este singura meniune despre o atare situaie n viaa lui Socrates, nu ne-au parvenit alte informaii
care s o confirme, nici mcar indirect.
262
Vers iambic, dintr-un autor necunoscut.
263
Homer, Odiseea IX, 413.
264
Hesiod, Munci i zile, V. 184.
265
Epictet, Diatribe,II, 24.
266
Epictet, idem.
267
Epictet, Diatribe, III, 22, 105.
268
Epictet, Manualul, 7.
269
Epictet, Diatribe I, 22.
261

91

Ad se ipsum
39. Socrate spunea, Ce dorii ? S avei suflete raio nale, sau
iraionale ?, Suflete raionale ! i anume, ce fel de suflete
raionale ? Sntoase sau bicisnice ? Sntoase ! De ce nu cutai
atunci, s le avei ? Fiindc deja le avem!. Atunci de ce v rzboii
i de ce punei vrajba ntre voi ?270.

CARTEA a XII-a
1.
Toate aceste bunuri prntni care te-ai rugat n repetate
rinduri ca s le obii, ai putea s le dobindeti chiar din aceasta clip,
dac din proprie voin nu i le-ai refuza. Cam acesta ar fi mijlocul prin
care ai putea s le obii: dac prseti orice umbr a trecutului, daca
i ncredinezi viitorul providenei divine si i cluzeti existena
prezent271 numai spre pietate i dreptate. Ctre pietate, pentru ca s
iubeti ceea ce i-a fost hrzit de destin, cci natura a urzit aceast
soart pentru tine i te-a zmislit pentru aceast soart. Ctre
dreptate, pentru ca s spui adevrul, n mod liber fr ocoliuri sau
vorbe nflorate si pentru ca s-i desfori activitatea, potrivit cu legea
universal i n raport cu valoarea fiecrei fapte. S nu-i fie piedic pe
drumul ctre scopul acesta, nici viciile altora, nici prerile lor, nici
crimele acestora i nici chiar simmintele acestui biet nveli de carne
care te acoper. Cci partea care sufer va vedea ce are de fcut.
Asadar, dac n clipa cnd vei fi aproape de plecarea din via, lsnd
deoparte toate celelalte, vei preui numai raiunea ta conductoare i
partea divin din tine, dac nu te temi, nu ci se ntrerupe firul vieii,
ci doar c n-ai nceput nc s vieuieti potrivit cu natura, vei fi un om
vrednic de universul care te-a zmislit; atunci vei nceta s mai fii
strin n patria ta, s te mai urneasc evenimentele zilnice ca nite
lucruri neprevzute, vei nceta s te mai simi dependent de unul sau
altul din aceste sentimente.
2.
Zeul vede toate raiunile conductoare ale oamenilor,
dezgolite de nveliurile materiei, de coaja ei de carne, de toate
necureniile care o nvluie272. Fiindc divinitatea, numai prin
inteligena sa nsi, comunic numai cu acele pri care-i au izvorul
n propria ei substan, de unde s-au revrsat n anumite corpuri. Dac
te vei deprinde s faci acest lucru fr ntrerupere, vei determina
dispariia multor din frmntrile care te copleesc acum. Cci, cine nu
bag n seam srmana carne ce-1 nvelete, prins de iureul vieii se
va mai preocupa oare, fie de straiele pe care le poart, fie de locuin,
fie de reputaie, fie de orice asemenea dichisuri, de fapt, simple forme
i aparene ?
3.
Trei snt prile din care eti alctuit: corpul, rsuflarea care
ntreine viaa i inteligena273. Primele dou din acestea, n msura n
care trebuie s le pori de grij, snt ale tale. ns, numai cea de-a treia
i aparine n sensul propriu al cuvntului i n mod definitiv. Dac ns,
270

271

Citat dintr-o opera necunoscuta.

Textul, foarte explicit, subliniaz legtura dintre imperativul moral i afirmaia c prezentul este unica
realitate; pentru aceeasi idee vezi i cartea a VII-a, 8 si 29; cartea a VIII-a, 36 si cartea a X-a. 11, 31.
272
Pentru asemanarea de concepie, cf. Platon, Gorgias, 523, e; Phaidon, 114, d-e; Republica, X, 611, b-e.
273
Asupra triplei alctuiri a fiinei umane, vezi i cartea a II-a, 2.

92

Ad se ipsum
ndeprtezi din tine, adic din gndirea ta, toate cte fac sau cte spun
alii, toate cte ai fcut sau ai spus, toate pentru care te vei zbuciuma,
la gndul c urmeaz s se petreac n viitor, toate cte le ntm-pin
bietul trup ce-i este nveli de jur mprejur, sau rsuflarea care-i d
via, care a fost mpreunat cu trupul de ctre natur i-i este ataat
independent de viaa ta; dac vei lsa deoparte toate cte, curgnd de
jur mprejur, le nvolbureaz din afar vrtejul, astfel nct puterea ta de
gndire, desprit do cele pe care i le-a impus destinul 274 s vieuiasc,
n ntregime, curat i eliberat de sine nsi, nfptuind ceea ce este
drept, primind cu voie bun toate evenimentele petrecute i
mrturisind adevrul; spun, aadar, dac ndeprtezi de raiunea ta
conductoare tot ce este adus de nclinaiile patimilor l de urmrile
lor, toate influenele timpului care va veni sau ale timpului scurs, tu vei
deveni asemnea sferei lui Empedocle275 sfer desvrit rotund care
este mndr de surztoarea ei statornicie bag ns de seam s te
strduieti s trieti numai clipa prezentului sau cu alte cuvinte
momentul de faa i atunci vei tri ceea ce-i rmne din via, pn n
ceasul morii, fr nici o tulburare, cu destoinicie, plcut, totdeauna
potrivit cu binele geniului tu luntric.
4.
Foarte des am fost uimit, gndindu-m de ce fiecare om, cu
toate c se iubete, incomparabil mai mult dect pe oricare altul, pune
totui un temei mai mic pe propria sa prere despre sine, dect pe
prerile altora. S presupunem acum de pild, c un zeu oarecare sau
un dascl contient de valoarea sa i aspru, stnd alturi de un om, i-ar
porunci s nu se nflcreze i s nu reflecteze nimic dac acest gnd
nu poate fi dat la iveal, adic proclamat cu glas tare, chiar n clipa
cnd s-a iscat n minte, omul n cauz nu s-ar mpca, nici mcar pentru
durata unei zile cu o astfel de porunc. Ca urmare, ncercm un
sentiment de ruine mai mult datorit vecinilor i a prerii lor despre
noi, dect sntem afectai de noi i de propria noastr opinie despre noi
nine.
5.
Cum oare zeii, care au ornduit toate ntr-o ordine desvrit
i cu atta dragoste pentru oameni, au neglijat tocmai acest singur
lucru i anume c unii oameni, cu totul virtuoi, care au fost apropiai
de divinitate n cel mai nalt grad, nct, prin slujbe sacre i prin
practicarea celor sfinte, au stat ntr-o strns legtur cu zeii, de ndat
ce au murit, n-au fost rechemai la via ci au rmas stini pentru
totdeauna. Mai departe, dac lucrurile stau astfel, s tii n mod foarte
clar c dac lucrurile trebuia s se petreac n vreun alt fel, ei ar fi
rnduit altfel. Prin urmare, dac aceasta ar fi fost drept, ar fi fost i cu
putin, iar dac ar fi fost in acord cu legile naturale, natura nsi l-ar
fi produs. Iar din faptul c nu se petrece aa, fiindc ntr-adevr nu se
n-lmpl astfel, formeaz-i convingerea c n-a fost necesar s se
produc n acest fel. Dealtfel, vezi, c ncercnd s faci o asemenea
cercetare, intri ntr-o disput asupra dreptului cu zeii; ori noi n-am avea
o astfel de controvers cu zeii, dac acetia n-ar fi fost foarte buni i
drepi totodata. i dac acesta este adevrul, cu siguran c ei n-ar fi

274

Adic de corp i de suflu vital.

Empedocles din Agrigenium, nascut in anul 484 .e.n. mort n anul 427 .e.n. Citatul este din opera
Despre natur, Poetarum philosophorum fragmenta, Diels, fragm. 27.
275

93

Ad se ipsum
neglijat, in chip nedrept i lipsit de raiune s se preocupe de toate cele
ce fac parte integrant din buna rnduire a universului.
6.
Obinuiete-te i cu acele lucruri din pricina crora
dezndjduieti, prndui-se c depesc puterile tale. Fiindc, ntradevar, i mna stng, cu toate c e neputin-cioasa la alte treburi, din
cauza lipsei de practic, frul calului i slpnete cu mai mult vigoare
dect mna dreapt, tocmai fiindca s-a obinuit cu aceasta.
7.
Cuget n ce fel de dispoziie trebuie s fim surprini de
ctre moarte, att n ceea ce privete trupul ct i sufletul. Cuget, de
asemenea, la scurtimea vieii, la genunea nepatruns a veniciei, care
se ntinde n faa i n spatele vieii, precum i la nimicnicia a tot ceea
ce este materie.
8.
Observ cu atenie, dezgolite de vluri, premisele for-male,
cauzele active276 ale fenomenelor, obiectivele la care se reporteaz
aciunile. Mai departe, la fel de atent, observ ce este suferinaa, ce
este plcerea, ce este moartea, ce
este faima, vezi c oricine
reprezint o cauz a nelinitii pentru el insusi, c nimeni nu poate s fie
impiedicat n activitatea lui de ctre altul, c toate snt doar prere.
9.
n folosirea nvturilor filozofice trebuie sa ai n vedere
exemplul pugilistutui i nu al gladiatorului. Cci, gladiatorul, daca las
sa-i scape din mn sabia, de care se servete in lupt, este doborit i
ucis. Cellalt nsa, adic pugilistul, avnd totdeauna mna cu sine, nu
are nevoie de nimic altceva dect sa-i strng pumnul.
10. Pentru a vedea ce sunt lucrurile n ele nsele, presupune s
fie studiate n elementul lor material, formal, precum i din punct de
vedere al scopului la care se raporteaz277.
11. Ct de mare este puterea pe care o stpnete omul ! S nu
fptuiasc nimic altceva dect ceea ce urmeaz s aprobe divinitatea i
sa primeasc tot ceea ce lui nsui i-a hrzit divinitatea.
12. Tot ce se petrece, ca urmare a rnduielilor naturii, nu trebuie
imputat nici zeilor, deoarece acetia nu gresesc nici cu voie, nici fr
de voie i nu trebuie reproat nici oamenilor, ntruct acetia nu greesc
niciodat cu voia lor: n consecin, aceasta nu trebuie imputat
nimnui278.
13. Ct este de caraghios i de ciudat cel care se arat surprins
de oricare din ntmplrile petrecute n timpul vieii.
14. Fie c este o ursit constrngtoare i o rnduial cu
neputin de nfrnt, fie c exist o providen binevoitoare i
binefctoare279 fie c totul nseamn o dezordine fr scop i fr
crmuitor, dar daca este o necesitate de nemlturat, atunci la cel bun
s te opui ? Ori, dac exist o providen binevoitoare i, n acelai
timp, binefctoare, care face ca divinitatea s fie favorabil,
comport-te vrednic de ajutorul divin; sau, dac totul este o dezordine
276

n urmarirea si precizarea ideii, vezi cartea a XI-a, 16 si cartea a XII-a, 10.

n concepia stoicilor, orice aciune trebuie raportata la un scop, deoarece nimic nu trebuie fcut la
ntmplare, acest sens, cf. Cicero, De finibus, III, 6, 22; Marcus Aurelius, Ctre sine, crile a II-a, 6, 16 , a
VII-a, 4, a X-a, 37, a XII-a, 18 si 20; etc.
278
Acelai punct de vedere exprimat i n crile a II-a, 11, 12, 13, a VII-a, 62 si a VIII-a, 17.
279
Primii doi termeni ai disjunciei se identific dup doctrina vechiului stoicism, fixata de Chrysippos.
Cleanthe, ns a considerat necesar sa deosebeasc providena de destin, iar Poseidonios pune destinul pe
locul III, Zeus fiind pe primul loc, pe al doilea natura, Iar destinul pe locul ai treilea, (cf. Aetius, Doxographi
Graeci, I. 38, 5, p. 334.). Pesimismul obinuit al lui Marcus reia aceasta disjuncie, consider providena un
produs al credinelor populare (cartea a IX-a 27, 3) reia argumentul lui Chrysippos rul este o consecin
i ncearc s gseasc aspecte pozitiv e n acestea.
277

94

Ad se ipsum
fr, int i fr ndrumtor, bucur-te, fiindc ntr-o asemenea
tulburare a valurilor, tu ai o inteligen crmuitoare; iar dac
nvolburrile vieii te trsc, las s duc cu ele, srmana ta carne,
nensemnata-i rsuflare i toate celelalte, ele nu vor putea tr ns
inteligena ta.
15. Lumina unei lmpi strlucete pn cnd este stins i nu-i
pierde razele, clar adevrul din tine, dreptatea, moderaia pot fi oare
stinse nainte de a te stinge tu nsui ?
16. ntreab-te cu privire la omul care-i las impresia c a czut
n greeal: Cum tiu eu oare c aceasta este o eroare ? Iar dac
totui a greit, mi dau seama, c prin ceea ce a fcut s-a condamat i
c datorit greelii svrite devine asemntor unuia care i sfie
propria sa fa. Cine nu vrea ca omul ru s fac erori, este la fel cu
acela care nu dorete ca smochinul s-i mping seva spre smochine
sau cu un altul care n-ar fi de prere ca s ipe pruncii, sau cu cine nu
vrea ca s necheze caii, ntr-un cuvnt, cu acela tare nu consimte s se
produc multe altele de felul acestora, necesare deopotriv, potrivit
ordinei generale a universului. Ct ar avea de suferii un om cu un
asemenea nefericit temperament ! Prin urmare, clac eti iute la mnie,
vindec-i aceasta nclinaie.
17. Dac nu se cuvine280, nu svri aceast fapt; nu rosti
cuvntul ce nu corespunde adevrului i totdeauna astfel de imbolduri
s porneasc de la tine.
18. Obinuiete-te s vezi totdeauna, n ntregime, structura
intern a lucrului ce strnete n tine o reprezentare. despic-l i
cerceteaz-l parte cu parte, care este cauza activ, substana sa
material, scopul de referin i intervalul de timp, dup care va trebui
s nceteze281.
19. Oricum, trebuie s-i dai seama c ai n tine. totui, ceva mai
puternic i mai nrudit cu natura divin, dect toate cele care a
patimile tale fcndu-te n acelai timp s te miti ntocmai ca o
marionet. Ce este acum gndirea mea ? Oare, nu cumva este fric,
bnuial, poft sau altceva de felul acestora ?
20. n primul rnd s nu faci ceva fr chibzuin, la voia
ntmplrii, fr s fie subordonat unui el. n al doilea rnd, s acionezi
n aa fel nct ntreaga ta activitate sa nu nzuiasc spre altceva dect
spre o int folositoare societii.
21. Consider c nu peste mult timp, nu vei mai fi dect nimeni
i nicieri, c nu va mai exista nici ceva din acestea pe care le vezi
acum, nici vreunul din vieuitorii prezentului. Fiindc este n natura
tuturor lucrurilor ca s-i schimbe starea i poziia, s fie nimicite
pentru ca astfel s se nasc altele i s le urmeze.
22. Consider c totul este prere i c aceasta depinde de tine.
Prin urmare, cnd vei alunga aceast prere, asemenea marinarului
care i-a dublat capul compas, vei gsi linitea, toate se vor aeza
statornice, vei afla un golf fr valuri frmntate de furtun.
23. O singur energie, oricare ar fi, care se sfrete la
momentul potrivii pentru ea282 nu sufer nici un ru, din aceast cauz.
280

, concept stoic ceea ce se cuvine s fie facut astfel incit prin coninutul su moral s
devin norm de viat.
281
Vezi cartea a XII-a, 10.
282
Ideea momentului potrivit este abordat de gndirea greac inc de la inceput nu numai in moral

95

Ad se ipsum
Nici cel care a desfurat activitatea respectiv, n-a suportat vreun ru
pentru un asemenea motiv, adic pentru c activitatea a ncetat. In
acelai fel, prin urmare, nici sistemul tuturor activitilor, nsi viaa,
dac nceteaz la momentul potrivii, datorit acestui motiv, adic
pentru c s-a sfrit; de asemenea nici acela care i termin la
momenlul potrivij. nlnuirea tuturor activitilor, adic viaa, nu se
gsete ntr-o poziie nefericit. Iar natura fixeaz momentul potrivit i
limitele vieii, citeodat firea proprie a fiecruia, de pild, cnd cineva
moare la vreme de btrnete, n orice caz ns i pretutindeni, natura
universului, i pentru c prile acestei naturi se schimb fr ncetare,
ntregul univers rmne plin de prospeime i de vigoare. Iar tot ce este
folositor universului e totdeauna bun i frumos i se petrece la vreme
potrivit. Aadar, pentru oricare fiin, ntreruperea vieii nu constituie
o nenorocire, nici ceva ruinps sau neplcut, din moment ce nu se
mpotrivete voinei noastre i nici nu se gsete mpotriva interesului
social ci reprezint, dimpotriv un bine, dac este convenabil pentru
univers, folositor, dac este folosit n rnduiala comun a celor utile
universului. Ca urmare cine se ndreapt ctre aceleai eluri ca i zeul
i este purtat i cluzit ctre aceste eluri de ctre puterea sa de
cunoatere, devine purttor al spiritului divin.
24. Totdeauna s ai prezente n minte aceste trei principii
cluzitoare: n tot ceea ce ndeplineti, ai grij s nu svreti nimic
nechibzuit, ori n altfel decit ar face spiritul dreptii, justiia nsi; n
ceea ce privete evenimentele venite din afar, socotete c ele se
petrec sau la voia ntmplrii sau potrivit planurilor providenei divine i
c nu trebuie, deci, nici s cirteti mpotriva ntmplarii, nici s judeci
sau s nvinoveti divinitatea. Al doilea: ai n vedere nsuirile fiecrei
fiine de la smna care o zmislete pn cnd dobindete un suflet283
i de la do-bndirea acestui suflet pn cnd l d napoi, din ce fel de
elemente este alctuit i n cte elemente se descompune. Al treilea:
s fii convins c, dac te-ai fi nlat, deodat, deasupra pmntului i ai
fi contemplat cele omeneti n marea lor varietate, le vei dispreui,
vznd in acelasi timp cte fiine locuiesc pretutindeni n aer i n eter.
Mai departe, s fii convins c ori de cte ori te-ai ridica astfel le vei
vedea cu aceeai nfiare i la fel de vremelnice. Amintete-i c din
ele se nal fumul mndriei.
25.
Dezbar-te de o anume prere. Cine, oare te
mpiedic ?
26.
Oricind eti nemulumit din cauza cuiva,
nseamn a uita c toate se petrec potrivit cu natura universului, c
greeala altuia nu poate s te ating, c toate intmpl-rile s-au
desfurat n acelai chip din totdeauna, c tot aa se va petrece
mereu i c acum tot astfel se ntmpl pretutindeni; i ai uitat, mai
ales, ct de strins este nrudirea i afinitatea omului cu ntregul neam
omenesc, ntruct nu este vorba numai de o nrudire a sinqelui sau a
seminei care-l zmislete ci de o comunitate de gndire; ai trecut cu
dar i in tehnic, medicin, retorica, strategic, etc. Noutatea, concepiei stoice reiese din faptul c
prezentul fiind singura realitate, el devine si o succesiune permanenta de momente potrivite, deci n
ordinea cosmica orice eveniment se la momentul potrivit. De aceea, evenimentul respectiv devine
favorabil iniiativei morale; n acest sens, cf. si Cicero, De finibus, III, 14, 15.
283
Potrivit antropologiei stoice smna conine un suflu vital provenit din sufletul tatlui, acesta se
hrneste cu singele matern i in momentul naterii devine suflet datorit amestecului cu aerul rece, n
momentul primei inspiraii.

96

Ad se ipsum
vederea, de asemenea, ca gndirea fiecruia este un zeu, o emanaie
din divinitate, c nimic nu este proprietatea cuiva, ci pruncii, corpurile
i sufletele au venit de acolo; ai uitat c, totul este doar prere, c
fiecare, cu adevrat, triete numai prezentul i c numai pe acesta l
pierde.
27. Recheam fr ncetare n minte pe toi aceia care din nimic
se mniau fa de oricine, pe cei care s-au distins printr-o glorie
deosebit, cunoscui mai mult dect alii, prin marile nenorociri
ntmpinate, sau prin dumniile violente strnite, ori prin orice fel de
ursite asemntoare ! Cuget apoi, unde snt acum toate acestea ?
Fum, cenu i legend, sau nici mcar legend. Aadar, rememoreaz
toate faptele i toi oamenii de acest fel, de pild, pe Fabius Catullinus
284
pe ogorul su, pe Lucius Lupus 285 n grdinile sale, pe Stertinius 286
la Baiae287, pe Tiberius288 la Capri i pe Velius Rufus289, ntr-un cuvnt,
rvna capricioas i semea pentru asemenea lucruri; adu-i aminte ct
de lipsite de valoare snt toate cele pentru care se zbat cu atta
strduin oamenii, cu ct este mai nelept ca omul s se arate, n
toate mprejurrile date, drept, cumptat, asculttor fa de zei. dar
plin de modestie, deci lipsit de nfumurare; ine minte in orice clip c
mndria care se sumeete s dovedeasc lipsa de mndrie este dintre
toate cea mai greu de indurat.
28.
Celor care ntreab: Unde ai vzut pe zei i
cum i-ai format convingerea c ei exist nct i venerezi astfel ? S-ar
putea rspunde: n primul rnd, ei pot fi vzui chiar de privirea
noastr, n al doilea rnd, propriul meu suflet l preuiesc, chiar dac nu
l-am vzut niciodat. Ca urmare n acelai fel gndesc i n ceea ce i
privete pe zei, de a cror putere simt mrturie n fiecare clip, de la
fiecare lucru290; din aceast cauz mi-am format convingerea c exist
i i venerez.
29. Salvarea vieii este pentru oricine s vad fiecare lucru in el
nsui, partea material a acestuia, elementul su cauzal. Prin urmare,
s fptuieti ce este drept cu tot sufletul i s rosteti ceea ce
corespunde adevrului. Ce-i mai rmne apoi dect s te bucuri de
faptul c trieti, c niri, pe firul vieii, bine lng bine, astfel nct nu
rmne nici cea mai mic distan intre ele ?
30. O singur lumin a soarelui exist, cu toate c este
ntrerupt de ziduri, de muni, de numeroase alte piedici
asemntoare. O singur substan comun este, dei risipit, n mod
distinct, n mii de corpuri de diferite feluri. Un singur suflu vital exist,
dei mprit n mii de naturi, n mii de forme specifice. Un singur suflet
raional exist, cu toate c pare el nsui divizat. Aadar, unele pri din
cele enumerate pn acum, de exemplu, suflul vital i materia apar iar
simminte i afinitate reciproc unele fa de altele. Totui i acestea
284

Fabius Catullinus, consul sub Hadrian, prima jumtate a secolului al II-lea .e.n.
Lucius Lupus, personaj necunoscut.
286
Istoria consemneaza doua personaje cu acest nume: unul, filozof stoic, contemporan cu Augustus,
cellalt, general al lui Tiberius.
287
Oras n Campania.
288
Succesor al lui Augustus, sec. I e.n.
289
General al lui Dominitian.
290
Stoicismul consider c ntregul univers este un zeu (cartea a V-a, 23) i c fiecare corp ceresc are zeul
su (cartea a VIII-a, 19), iar zeii se arat n faptele lor. Teologia cretin reflect n dogmele ei aceast
concepie stoic, n momentul cnd afirm c Dumnezeu exist n creaiile sale.
285

97

Ad se ipsum
snt meninute mpreun de ctre un principiu inteligent care le face s
graviteze spre aceeai int. Gndirea, ns, ntr-un fel propriu,
nzuiete ctre cel din spi identic, tinde s se asocieze cu cel de
origine comun, iar n calea sentimentului social nu se aaz nici o
piedic.
31. Ce urmreti ? S-i continui existena ? Ori, cumva, s poi
avea senzaii i simminte ? S te miti, s creti, sau dimpotriv s-i
ncetezi creterea, s te foloseti de voce, sau s raionezi ? Care i
pare cea mai vrednic de rvnit, dintre toate acestea ? Iar, dac luate n
parte, consideri totul lesne de dispreuit, ntoarce-te spre cel din urm
obiectiv s asculi de raiune i de zei. Sint ins ntr-o lupt
nempcat venerarea lor i nelinitea pentru c din cauza morii,
cineva este lipsit de toate celelalte.
32. Ct de mrunt i nensemnat parte din nemrginirea
timpului de neptruns a fost hrzit fiecruia ! Cci se terge cu
repeziciune i dispare n eternitate. Ct de mrunt i de nensemnat
parte din substana universal ! Ct de mic parte din sufletul
universal ! i, n cele din urm. pe ce bulgre nensemnat din pmntul
ntreg, abia te trti. Vrndu-i acestea statornic n minte, s nu mai
socoteti nimic de o mare nsemntate, dect s svreti totul aa
cum te ndrumeaz firea ta i, pe de alt parte, s nduri tot ce produce
natura universului.
33. n ce fel se folosete nsi raiunea ta conductoare ?
Aceasta reprezint totul. Cci ceea ce rmne, fie dependente de tine,
fie independente, snt leuri i fum.
34. Ceea ce trezete, n modul cel mai desvrit, dispreul fa
de moarte este faptul c cine a socotit plceri'e ca un bine i
suferinele o nenorocire a dispreuit, deopotriv moartea291.
35. Pentru cel care socotete un bine tot ce se petrece la
momentul potrivit, cine gndete c e acelai lucrai dac svrete mai
multe aciuni sau mai puine n conformitate cu dreapta raiune, pentru
cel care consider c nu are o importan deosebit dac a contemplat
universul interval de timp mai lung sau mai scurt, pentru un asemenea
om, nici moartea nsi nu este de temut.
36. Omule, ai fost cetean al acestei mree ceti292, universul!
Ce diferen reprezint pentru tine faptul c ai trit ca cetean al
universului cinci sau trei ani293, dac este n mod egal hrzit fiecruia,
ceea ce se potrivete cu legile. Prin urmare, ce i se pare att de
ngrozitor, din moment ce nu te-a alungat din cetate un tiran, un
judector nedrept, ci chiar natura, care te-a ndrumat ctre o
asemenea cetate. Ca i cum, pretorului, care a angajat un actor 294 i-ar
spune acesta, dac l-ar scoate din scen: Dar n-am interpretat cinci
acte ci numai trei !295 Frumos i adevrat ai grit ! n via, ns, cele
291
292

Adic epicureicii.

Ideea comunitatii universale, divino-umane exprimat foarte des n opera stoicilor. n acest sens, vezi si
cartea a IV -a, 3, 23.
293
Vezi cartea a VII-a, 32 si cartea a XII-a, 23.
294
Comparaia vieii cu scena unui teatru este foarte frecvent n opera stoicilor, pentru ilustrare, cf. i
Epictet, Manualul 17.
295
Regula teoretic a celor cinci acte este nuanat de Horatius, n Arta poetic, v. 189-190, mrginindu-se
la tragedie, la fixarea episoadelor Marcus Aurelius folosete pentru latinescul actus, cuvntul grec care
nseamn purte pentru a insista asupra ideii de continuitate a vieii, redat prin .succesiunea diferitelor
episoade-pri.

98

Ad se ipsum
trei acte epuizeaz ntregul tu rol". Cci sfritul l-a hotrt cel care a
fost cndva cauz a alctuirii tale i acum devine motiv al dezagregrii
tale. Fiindc tu nu eti cauz pentru nici una din acestea dou,
ndeprteaz-te, deci, mulumit de aceast via, pentru c i cel care
te ndeprteaz de ea este mulumit296 .

296

Termenul folosit de Marcus Aurelius are dou sensuri: mpcat si "favorabil. Am tradus mulumit,
fiindc bucuria omului, este definit de autor adesea prin mulumirea, mpcarea cu destinul; vezi cartea
VIII-a, 26.

99

Ad se ipsum

NOTA
Opera lui Marcus Aurelius Antoninus, cunoscut i sub numele de
Cugetri, cu siguran, n-a fost scris n vederea publicrii. Aceasta
reiesc i din compoziia ei, care nu nfieaz un ntreg, precum i din
stilul folosit, nu totdeauna stilul unei opere de filozofie teoretic. n
ansamblu, lucrarea are aspectul unui jurnal, n care autorul nscrie cu
rigurozitate refleciile sale. Se pare c acest gen de notaii i-au folosit
ca sprijin oferit de sine nsui pentru ndrumarea judicioas a atitudinii
fa de fiecare gnd, fa de fiecare aciune. Dei este menionat nc
din antichitate de biograful Suidas nu ne-au parvenit informaii certe
nici cu privire la data cnd a fost redactat, cu excepia primelor dou
cri, datate destul de vag chiar de autor, nici cu privire la primul
manuscris destinat publicului larg.
Ediia princeps este ngrijit i adnotat de Gulielmus Xilandros
(Wilhelm Xilander) i este tiprit n anul 1558 la Zrich. Redactat
dup un manuscris Codex Palatinus, din secolul al XIII-lea, astzi
disprut, este submprit de editor. Urme ale unei probabile diviziuni
n mai multe cri conine i Codex Vaticanus A din secolul al XIV-lea,
avnd spaii libere la nceputul crilor I-a, a II-a, a III-a, a IV-a, a V-a, a
IX-a
i
naintea
crii
a
XII-a
inscripia
. Una dintre ediiile cele mai
comlete, ca aparat critic i adnotri este a lui Thomas Gataker 1652.
Ediia tiprit n 1626 la Lyon (Lugdunum) prezint prima
mprire n paragrafe, procedeu urmat i de ediiile urmtoare. Se
cuvine s fie remarcat titlul sub care apare ediia Oxford, Marci
Antonini imperatoris, De se ipso ad se ipsum, care ndreptete ntr-o
oarecare msur considerarea operei ca ghid i sftuitor oferit de autor
lui nsui, dei unii comentatori o socotesc ca ndreptar pentru fiul su
Commodus, asociat la domnie n 169 e.n. dup moartea lui Lucius
Verus.
n secolul al XX-lea, ediii complete i judicios adnotate apar n
editura Teubner, Leipzig, 1903 sub ngrijirea lui Ioannes Stick i n
colecia Les Belles Lettres, Paris, 1925, ngrijit de A. I. Frannoy.
Traductorii i comentatorii contemporani ca Matthew Arnold n
lucrarea Essays in Criticism, Long i Jeremy Collier n introducerile
fcute la traducerile n englez ale operei lui Marcus l consider pe
drept cuvnt un moralist viu, nu un clasic mpietrit n dogme rigide i
inaplicabile.
Dincolo de limitele fireti datorite mentalitii generale a epocii,
poziiei de clas, lipsei unei metode tiinifice de cercetare, considerm
c opera lui Marcus Aurelius dezvluie o gndire tonifiant garantat
de libertatea de spirit cu care omul i impune svrirea actului moral.

100