Herbert Wolfner

PERCY NVINGE TREI

CAMPIONI MONDIALI
de
Herbert Wulfner

Colectia: Noul Excentric Club

Nr. 01

 Percy nvinge trei campioni mondiali

CUPRINS

I. REGELE ANGLIEI NU!..................................................................4

II. FIECARE OM ARE SLBICIUNI.....................................................9
III. PANGLICA ALBASTR................................................................13
IV. TIGRUL DIN WHITECHAPEL......................................................19
V. LOVITURA PERCY.....................................................................25

 Herbert Wolfner

I. REGELE ANGLIEI NU!

MISTER PERCY STUART DA!
La o masa lung, acoperit cu negru, din sala indian a ExcentricClubului, se gseau adunai cei 197 de membri ai acestei extraordinare
i distinse asociaii din New-York.
Servitorii n costume indiene serveau ampanie, igri de foi i
igarete. Cu aceti servitori, membrii clubului se nelegeau printr-un
sistem anumit de semne, ntruct originalii lachei erau surdo-mui.
Trebuiau s astfel, potrivit paragrafului 94, aliniatul B., din regulamentul
interior al Excentric-Clubului.
Servitorii surdo-mui nu pot divulga secrete, pentru c nu le aud.
Propunerea fcut nainte cu doi ani de un membru al clubului, ca
servitorii s fie i orbi, a czut la vot, din motive lesne de neles.
Cine erau ns membrii Excentric-Clubului?
Oameni bogai i distini, dar - plictisii de ritmul monoton al vieii,
care cutau s se distreze, oferind mereu lumii cte ceva nou i uluitor,
pentru a dovedi c Excentric-Cubul a nscocit din nou o isprav
nemaiauzit.
Cci pe ntreg pmntul, nu exista nicio chestiune, care s fie att de
extravagant, de primejdioas sau de costisitoare, nct s treac drept
imposibil sau irealizabil pentru membrii clubului. Putea deveni
membru al clubului numai acel care dduse dovada unui curaj i a unui
calm extraordinar.
William Spencer, preedintele clubului, aps pe unul din
numeroasele butoane din faa sa i n aceiai clip se auzi detuntura
unui tun, care un gsea n subsolul cldirii.
Imediat, amuir toate glasurile. Se fcu o tcere ca de moarte, cci
aceast detuntur nlocuia la Excentric-Club tradiionalul clopoel de
la adunrile altor societi.
Preedintele Spencer, de o statur elegant i velit, cu brb alb i
cu un pr mare, pieptnat cu ngrijire, se scul, spunnd cu glasul su
sonor:
4

 Percy nvinge trei campioni mondiali

Prieteni, am s v fac dou comunicri, care sunt de mare

importanta pentru voi.
nti: membrii Excentric-Clubului au atins numrul care nu mai
poate fi depit. Statutul nostru prevede, dup cum tii, c nu pot face
parte din club mai mult de 197 de membri.
Bravo, bravo, triasc Excentric-Clubul!
i acum, cea de-a doua comunicare, continu preedintele:
mister Percy Stuart, tnrul gentleman, cunoscut n ntreg Now-Yorkul,
care, dup cum tii cu toii, este multimilionar i aparine unei familii
foarte distinse, mi-a trimis o scrisoare, pe care mi voi permite imediat s
v-o citesc.
Preedintele scoase scrisoarea din buzunar, o deschise i, n mijlocul
celei mai adnci tceri, o citi:
Domnului Preedinte al Excentric Clubului!
n ultimii trei ani, am ncercat de 57 ori s devin membru al
Excentric-Clubului. Am fost ns respins de 57 ori, din motive pe care
nu le cunosc.
Aventurile mele, pe care le-am trit de la vrsta de 15 ani, att n
America ct i n Europa, sunt cunoscute n ntreaga lume. Ele au furit o
anumit aureol numelui meu. n baza sensului i scopurilor ExcentricClubului, sunt deci ndreptit s pretind primirea ca membru.
Domnule preedinte, m anun prin prezenta pentru a 58-a oar i-mi
permit a v comunica respectuos c, n cazul c voi fi respins i de asta
dat, v voi lovi cu cravaa n public, att pe dv., ct i pe ceilali 196
membrii ai Clubului, unul dup altul.
Pn atunci, permitei-mi ns, a v exprima deosebita i distinsa mea
stima.
Rmn devotatul Dv.
Percy Stuart.
Dar asta e nemaiauzit, izbucnir dintr-odat mai multe voci
iritate: Suntem pur i simplu ameninai! i unul din membrii clubului
nalt, slab, cu parul rou-blond i cu un cap care semna cu cel al unui
uliu se ridic i strig enervat:
Nu trebuie permis acestui Percy Stuart s treac pragul casei noastre.
Am jurat n una din edinele anterioare, c voi renuna la calitatea mea
de membru al clubului, dac Percy Stuart trece pragul al acestei sli.
n cazul acesta, poi rmne linitit membru al clubului, d-le
5

 Herbert Wolfner

baronet Mac Hollister, rsun n clipa aceia o voce clar, cci Percy
Stuart nu trece pragul casei. El vine la voi pe fereastr!
Unul din uriaele geamuri se prbui cu zgomot asurzitor, iar prin
deschiztura astfel format, un tnr elegant, mbrcat, sri n sala
clubului, situat la al treilea etaj.
Bun seara gentlemeni, zise Percy Stuart i se nclin surztor,
desftndu-se s sfideze privirile uimite ale celor 197 de membrii ai
clubului, nu e nevoie s m recomand, cci fiecare dintre dv. m
cunoate. Ei bine, sunt aici i cer rspuns la ntrebarea mea: voii s m
primii ca membru al clubului, sau preferai cravaa?
Se isc o larm asurzitoare, ns preedintele restabili imediat linitea.
Trebuie s mrturisesc, spuse preedintele surznd, c mister
Percy Stuart nu s-a prezentat ntr-o manier prea excelent. n ce
privete ameninarea sa cu cravaa, nu sunt ns suprat, ntruct gndesc
c nu poate fi ceva mai excentric dect a ncerca s obin primirea n
clubul nostru prin astfel de mijloace.
Protestez! , strig baronetul Mac llollintor.
E natural s protestezi, rspunse Percy Stuart, suntem doar
dumani vechi.
Domnilor din Excentric-Club, se adres apoi Percy Stuart
celorlali membrii. Supunei-mi celui mai sever examen, cerei-mi cu
acest prilej s m ruinez, trimitei-m n rile de foc sau la Eschimoi,
pretindei-mi s ncerc un zbor n planeta Martie, dar nu m njosii,
refuzndu-mi primirea n club.
Suntem 197 de membrii, rosti furios baronetul rocovan, asta
nseamn c niciun om de pe pmnt nu mai poate fi primit ca membru,
de ar fi el chiar i regele Angliei!
Da, regele Angliei nu poate fi primit, eu ns sunt Percy Stuart i
v rog s nu uitai acest lucru, domnilor!
Rsete i chiar unele aplauze izbucnir la aceste cuvinte. Numai
baronetul irlandez msur din ca pn n picioare pe tnr, aruncndu-i
priviri de ur.
Vom lua n discuie chestiunea d-tale, mister Percy Stuart, i vom
decide chiar astzi, spuse btrnul preedinte. Luai v rog loc pe
scaunul liber din mijlocul slii!
Mulumesc, domnule preedinte. La aceste cuvinte, Percy Stuart
se aez comod pe scaunul de piele, dar n aceiai clip, podeaua se
6

 Percy nvinge trei campioni mondiali

deschise sub el, iar scaunul dispru cu tot cu tnr, coborndu-se n una
din slile subterane de ateptare.
Percy Stuart se vzu deodat la o mare adncime, ntro camer
ngust, care era luminat cu o flacr slab de gaz. Abia se opri scaunul,
cnd din toate prile coborr perdele ntunecate.
Oricare altul s-ar fi nspimntat, dar Percy Stuart rmase pe deplin
linitit n scaunul su i privi calm de jur mprejur.
Micul cabinet era mprejmuit cu perei de sticla, care nu preau s fie
prea rezisteni. Dup unul din aceti perei se gsea un leu uria, care la
vederea lui Percy se ridic cu un muget nspimnttor, ncercnd s
sparg geamul de sticl. Alturi de aceast bestie, era adpostit un tigru
slbatic, iar n dosul unui alt geam, Percy zri un arpe uria.
Drgu menajerie, murmur Percy Stuart, aprinzndu-i o igar.
Lipsete numai baronetul Mac Hollister, ca s fie reprezentate cele mai
selecte bestii ale globului.
Percy csc i se ls cu voluptate n voia somnului. E de mirare oare
c era obosit, dup ce timp de trei zile i trei nopi fusese fr ntrerupere
la volanul mainii sale? Percy Stuart se aprindea uor, expunndu-se la
orice pericol. De aceea, n-a putut refuza pe simpatica dansatoare de la
baletul Operei, care i exprimase un capriciu curios: ca mpreun cu
Percy Stuart s strbat n timp de trei zile, n automobilul acestuia,
teritoriul Statelor Unite. Percy nu era omul cura s socoat c un astfel
de capriciu e irealizabil. De aceea, a fcut pe placul fetei. i ar mai fi
rmas nc o zi n voiaj, dac ea i-ar fi cerut-o. Acum ns, dup
terminarea cltoriei, se simea obosit.
i pe cnd bestiile l priveau setoase de snge, nencetnd ncercrile
lor zadarnice de a ajunge la el, Percy i nclin capul pe umr i adormi
linitit.
El se detept abia n momentul cnd scaunul se ridica din nou n sus.
Ajungnd iari n sala indian, preedintele i se adres cu cuvintele:
Mister Percy Stuart i fac plcuta comunicare c, pentru d-ta,
suntem decii s schimbm statutele. Membrii Excentric-Clubului i
cer ns s dai dovada nsuirilor d-tale. Eti gata vocea
preedintelui Spencer lu un ton aproape solemn eti gata mister
Percy Stuart s dezlegi attea probleme ci membrii sunt acum n clubul
nostru?
Ar fi deci 197, rspunse Percy Stuart. Desigur, sunt gata
7

 Herbert Wolfner

domnule preedinte.
Te fac atent c examenul nostru pune la cele mai grele ncercri
puterile d-tale fizice i morale. Vei fi ncercat asupra curajului, energiei
i rapiditii hotrrilor d-tale. Vei fi expus celor mai grozave pericole.
Va trebui s renuni la tot ce ai iubit pn acum i s iubeti ceea ce pn
n prezent n-ai putut suferi.
Domnule preedinte, rspunse vesel Percy Stuart, cerei-mi s
m transform ntr-o balen i m voi strdui s-o fac.
Bine, spuse preedintele, ridicnd o scrisoare sigilat. Primeti
acum prima misiune. Dac acesta va fi ndeplinit, i voi transmite
printr-un curier o a doua scrisoare, coninnd cea de a doua misiune. Poi
acum s deschizi scrisoarea i s-o citeti n prezena noastr.
Dai-mi voie domnule preedinte i dv. domnilor din club, sa v
mulumesc pentru bunvoin. M voi strdui s fac cinste ExcentricClubului i sunt ferm hotrt s ndeplinesc cele 197 de misiuni,
presupunnd bineneles c viaa ce am de trit mi va ajunge n acest
scop i c nu voi muri n ncercarea de a ndeplini una din ele. De se
ntmpl asta, vei avea bunvoina s-mi ardei corpul i sa mprtiai
cenua mea n cele patru vnturi.
Cu o micare agil, Percy Stuart deschise apoi plicul i citi cu glas
tare:
PRIMA MISIUNE:
n trei zile consecutive, Percy Stuart va provoca pe trei campioni
mondiali. i anume:
n prima zi: pe cavalerul Giuseppe Biancini, renumitul campion
de scrim, care se gsete n New-York, Hotel Savoy.
A doua zi: pe Fred Willington, campionul mondial de not (New
York, Swinnning Club).
A treia zi: pe Joe Janson, supranumit Regele negru al
boxeurilor i n prezent starul i atracia teatrului Cristal-Pallace
din New-York.
Chiar daca Percy Stuart va fi nvins numai n una din aceste
lupte, prezenta misiune va fi considerat ca nendeplinit.
Excentric-Club.
8

 Percy nvinge trei campioni mondiali

II. FIECARE OM ARE SLBICIUNI

Bun dimineaa, mister Burns, sper c eti bine sntos!
Cu aceste cuvinte ntr Percy Stuart a doua zi dimineaa n sala, pe
care mister Burns, cel mai renumit antrenor sportiv din New York, o
amenajase pentru exerciiile salo i n care i preda i leciile.
Mister Burns, un brbat zvelt, puin ncrunit, i fcea tocmai
pregtirile pentru nceperea antrenamentului zilnic la sacul de nisip.
Exerciiile la sucul de nisip cer celui ce le face s dea loviturile de
box, dar ntr-un unui sac atrnat de plafon, antrenndu-i astfel corpul
prin ncordarea forelor, tot aa ca i cnd ar lupta cu un adversar
veritabil.
Ce surpriz plcut c te vd iari la mine dup un timp
ndelungat, spuse antrenorul, scondu-i mnuile de box.
S nu-i aminteasc elevul recunosctor de btrnul su
profesor?, rspunse Percy Stuart, strngnd clduros mna antrenorului.
Viu la d-ta mister Burns pentru ca s-i cer sfatul ntr-o chestiune
foarte important. Ce prere ai despre urmtoarele: voi putea nvinge
oare pe cavalerul Griuseppe Biancini, renumitul campion de floret? Voi
reui s ntrec cu mare distan, pe Pred Willington, faimosul campion
de not! i n fine, voi putea nvinge oare pe Joe Janson, Regele
boxeurilor? Cci mi-am pus de gnd s provoc pe aceti trei campioni
mondiali. Da, pot s-i mrturisesc c provocrile le-am i expediat n
scris.
Antrenorul Burns, pe care uimirea l sufocase, trebui s-i revin mai
nti n fire, ca s poat rspunde:
Du-te la un medic de nervi, mister Stuart. Nu-mi lua n nume de
ru acest sfat, dar e singurul pe care i-l pot da. Vrei s-l nvingi pe
cavalerul Giuseppe Blancini? Dar sta e de nenvins, cci nainte ca s-i
poi da d-ta o singur lovitur, te va strpunge din primul moment.
Iar cine vrea s-l ntreac la not pe Fred Willington, trebuie s fie
mai viguros ca o stnc. i chiar dac i-ar reui s-o termini bine cu
primii doi adversari, ceea ce e imposibil, tot nu vei triumfa prea mult,
9

 Herbert Wolfner

cci Joe Janson, boxerul negru, te va face knokout din prima repriz,
ca s nu-l uii toat viata. Caut-i mai bine alt distracie, dect s-o
ncepi cu cei. Trei campioni mondiali!
Dar tii prea bine prietene Burns, spuse Percy Stuart, c patru
ani de-a rndul am fost campionul Universitii din Harvard. M-ai
instruit doar destul timp i m-ai asigurat c sunt un sportsmen de prima
clas!
Asta eti, dar aici e vorba de trei campioni mondiali i fiecare din
ei e nentrecut n sportul su. Mai bine, retrage nenorocitele de
provocri. Te conjur, f aa fel c s rmi cel puin om de onoare!
Imposibil. Am provocat pe cei trei campioni, fr s-mi dau
numele. Voi purta masc pe timpul luptelor, cci nu sunt deloc dispus s
m expun aplauzelor sau huiduielilor publicului. Am promis lui
Giuseppe Biancini, lui Fred Willington i lui Joe Janson cte 50.000 de
dolari, n caz cnd unul din ei m va nvinge. Banii sunt depui la NewYork City-Bank, iar mine sear are loc prima lupt: cea cu cavalerul
Biancini, la circul Barnum!
Dar cel puin, nu-i aa c loviturile, vor fi numai marcate?,
ntreb mister Burns foarte ngrijorat.
Din contra, dragul meu, ne vom lupta cu pieptul gol. Fiecare
mpunstur va fi real i va curge snge.
Nenorocitule!, strig Burns, frngndu-i minile: i-ai
comandat sicriul? Eu am s-mi procur din timp crep de doliu pentru
plrie!
i nu-mi poi da oare nici un sfat, cum a putea s-l nving pe
cavalerul Biancini?, ntreb Percy Stuart.
Fiecare om are anumite slbiciuni! Gndete-te Burns, n-am putea
ntinde vreo curs lui Biancini?
O curs? Ar trebui s-i legi minile la spate, cci altfel sunt sigur
c te va strpunge. Dar, stai, i-a putea destinui o particularitate a lui
Biancini, pe care e bine s-o cunoti, cu toate c n cazul d-tale nu i-ar
folosi prea mult. Cavalerul Biancini, italian ca i toi ceilali campioni ai
floretei, are o tnr i adorabil soie, cu care s-a cstorit acum ase
luni.
O femeie!, exclam Percy Stuart, vezi dragul meu c omul
nostru i are slbiciunea lui. Soia iubit nseamn pentru brbatul ei o
mare slbiciune.
10

 Percy nvinge trei campioni mondiali

Mai departe, i pot comunica, continu Burns, c Biancini e de

o gelozie nebun din cauza fermectoarei sale Fioretta, care ntr-adevr e
o veneian de rar frumusee. N-o ls nici o clip singur; iar cnd se
lupt, ea e nelipsit ntr-o loj, ca el s-o poat vedea n orice moment.
Privirea ei i d putere i avnt, sursul ei l electrizeaz, un singur
cuvnt, un singur strigt al ei, i adversarul este nvins.
De minune!, rspunse Percy, desigur c Biancini va aduce pe
tnra sa soie la circ. Vezi, dragul meu Burns, tiam eu ca numai d-tale
trebuie s m adresez pentru a afla ceva interesant. Nu-i aa c i
campionul mondial de not Fred Willington are oarecari slbiciuni?
Willington? El e un mare mecher. Pe timpuri a fost poliist n
Londra, avndu-i postul la un pod, cure din ntmplare era tocmai acela
de pe care se aruncau n Tamisa cei mai muli sinucigai. n astfel de
cazuri, Willington srea dup ei n ap, dovedind c e un att de bun
nottor, nct lumea ncepu s se intereseze de el. Acum, fostul poliist
ctig o avere considerabil ca nottor de profesie. ntre noi fie vorba
ns, Willington e un mare la.
La? Cel mai bun nottor din lume?
Da, cnd e n ap se simte n largul lui, dar crede-m, Fred
Willington sufer de mania persecuiei.
Cnd era nc poliist, a arestat pe un faimos criminal, care teroriza pe
atunci Londra. i vei fi amintind, desigur, numele lui: era supranumit
tigrul din Whitechapel i avea pe contiin mai multe omoruri, dect
fire de pr n cap.
Exact, spuse Percy, Tom Graham; tigrul din Whitechapel. Pe
sta l poi vedea n hainele, cu care a fost arestat n secia
montrilor din muzeul figurilor de cear, din strada 56. Va s zic, Tom
a fost arestat de Fred Willington?
Mister Burns ddu din cap, n semn de afirmare.
Acesta arestare i-a dus multe ponoase. Cnd Tom se gsea n faa
jurailor, Willington a depus mpotriva lui. Tom a jurat c se va rzbuna
oribil, dac va reui vreodat s evadeze din nchisoare. De atunci, fostul
poliist e obsedat de teama c Tom Graham i-ar puea rectiga
libertatea, punndu-i apoi n aplicare ameninarea. Frica l-a fcut sa
prseasc Anglia i s se stabileasc n Statele Unite. Ha, ha, ce spui de
slbiciunea asta?
Spun, mister Burns, exclam triumftor i plin de bucurie Percy
11

 Herbert Wolfner

Stuart, spun c eti un om de isprav i c gseti totdeauna un sfat bun

i un ajutor pentru prieteni. Dar mai departe Ce tii despre Joe Jansen,
boxeurul negru?
Antrenorul aruncase ntr-un col igareta fin pe care i-o oferise Percy
Stuart, aprinzndu-i apoi luleaua sa scurt:
Despre acesta tiu numai c e un uria de nenvins. E tare ca
fierul i cu muchii ca de otel. n plus, e i foarte iret, nencreztor i
prudent. Nimeni nu-l poate nfrunta.
De lupta cu regele boxeurilor nu m tem, rspunse Percy Stuart,
cci pe terenul acesta m simt destul de tare. Vei veni ast sear la
circul Barnum?
Pentru numele lui Dumnezeu! strig Burns, alergnd dup Percy
Stuart, care pusese mna pe clana uii. Doar nu te gndeti serios s-i
msori puterile cu Joe Janson, regele boxeurilor! Cu ce lovitur anume
crezi c l-ai putea dobor vreodat!
Uite aa, foarte simplu! rspunse Percy Stuart, lovind pe mister
Burns cu pumnul n stomah i doborndu-l jos. Nu mi-o lua n nume de
ru, zise el surznd. Rmi aa linitit zece minute, cci atta i
trebuie pn s-i revii n fire.
i dac vei avea iari nevoie de bani, drag Burns, amintete-ti de
mine. tii c punga mea i este totdeauna deschis. La revedere, Burns!

12

 Percy nvinge trei campioni mondiali

III. PANGLICA ALBASTR

La ora 6 seara, o mulime imens de oameni se nghesuia n faa
porilor circului Barnum, cari erau nc nchise;
Afiele mari i colorate, lipite pe stlpii de reclam i pe toate
zidurile* libere ale New-Yorkului, anunau c n seara aceia va avea loc,
ca punct de atracie al reprezentaiei de gal, o lupt cu floreta ntre
campionul mondial, cavaler Giuseppe Biancini i un necunoscut mascat.
n felul acesta, fusese atras la circ o mulime enorma de spectatori.
Vechia pcleal! murmur un domn mic Ei gras, care sttea n
primele rnduri. Probabil c biletele sunt de mult vndute speculanilor
ambulani, iar noi vom trebui s renunm, dac nu vom consimi s
pltim preuri duble sau triple!
Eu nu m sinchisesc de pre, strig un irlandez subire, cu pr
rou ca focul. Pltesc ct se cere, numai s pot asista la aceast lupt.
Aa? Crezi oare cu sub masca necunoscutului rival al lui Biancini
se ascunde un fiu al Irlandei?
Pariez imediat, zece contra unu, c Biancini va iei nvingtor din
aceast lupt, spuse un adversar politic al irlandezului. i din toate
prile se auzir strigte de bravo, bravo!
Printr-o ieire lateral a circului, nvli deodat afar o ceat de tineri
ncrcai cu cutii, cari erau pline cu panglici mici: roii i albastre.
Doamnelor i domnilor, cumprai panglici roii sau albastre: cele
roii pentru cavalerul Giuseppe Biancini, renumitul campion; iar cele
albastre pentru omul mascat!
O idee minunat, spuse domnul mic i gras, n modul acesta,
fiecare i poate manifesta prerea sa. D-mi o panglic roie, chiar de ar
costa un cent!
Era i aici practicat obiceiul, att de rspndit n Anglia i Statele
Unite, de a-i manifesta simpatia i interesul pentru unul din adversarii
ce se lupt, purtnd panglici de o anumit coloare.
n cteva clipe, mulimea se mpodobise cu panglici, cei mai muli
purtnd cu mndrie panglica roie. Numai ici, colo se gsea cte unul
13

 Herbert Wolfner

care avea curajul ca, purtnd panglica albastr, s-i manifeste

ncrederea n succesul omului mascat.
i micii vnztori alergau ntruna, strignd:
Cumprai panglici, domnilor, una roie pentru cavalerul Biancini,
una albastr pentru omul mascat!
n sfrit, se deschiser porile grele i nalte ale circului iar mulimea
se npusti spre ghieele de bilete din holul feeric luminat.
Sus, deasupra galeriilor de rangul al IV-lea, sub acoperiul circului, se
gsea o camer mic, a crei u avea o deschiztur rotund. Aceast
deschiztur servea pentru un reflector, n diferite culori, care cu ajutorul
luminii de magneziu aprins n camer, ilumina diferitele pri ale arenei
circului, oferind astfel tablouri minunate.
La reflector, se afla un lucrtor btrn, care tocmai atunci i lua masa
de sear.
Deodat, ua cabinei sale se deschise, fcndu-i apariia un tnr
elegant mbrcat i cu o crizantem la butoniera fracului. Salut surznd
pe lucrtorul de lng reflector, spunndu-i:
N-ai vrea s ctigi 100 de dolari?
Cu cea mai mare plcere, dac nu cumva mi cerei s m arunc
de aici cu capul n jos, cci n cazul acesta nu mi-ar mai folosi la nimic
suta de dolari.
Nici nu-mi trece prin gnd s-i cer ceva primejdios. E vorba
numai de o glum. Vezi placa aceasta de sticl! S-o proiectezi la un
moment dat, n jos, i anume, exact pe bluza de mtase a unei doamne,
care va veni n loja de colo, de sub loja prezidenial!
S-a fcut, Sir, dac nu-mi cerei mai mult. Dar nu voi avea oare
vre-o neplcere din cauza aceasta!
Fii linitit! E o glum inofensiv i nepericuloas. Pe bluza de
mtase a d-nei va aprea o panglic albastr nimic mai mult! Cnd
vei vedea c lupta celor doi adversari devine nverunat, numr ncet
pn la zece i bag apoi placa de sticl n reflector. S ndrepi ns
reflectorul n aa fel, ca lumina lui s cad drept pe bluza alb de mtase
a d-nei din loj!
O, Sir, sunt meter ntr-asta, cci lucrez de zece ani la acest
reflector!
Strinul scoase dou bancnote mari din portmoneul su, dndu-le
lucrtorului, a crui faa strlucea de bucurie.
14

 Percy nvinge trei campioni mondiali

Dac voi fi mulumit de d-ta, i voi dubla suma, zise el. Dar
nainte de toate, trebuie s fii discret dragul meu; iar dup reprezentaie
sparge n mii de buci aceast plac i arunc-le.
Strinul salut politicos pe lucrtorul de la reflector i dispru.
Cteva minute mai trziu, el ntr printr-o u dosnic n garderoba
circului Barnum, ncuind-o dup el, cu bgare de seam.
n timpul acesta, campionul mondial de scrim, cavalerul Giuseppe
Biancini, se pregtea n cabina sa pentru lupta care urma s aib loc n
seara aceia.
n fata oglinzii, i pieptna cu ngrijire prul i mustile lui negre.
S n-ai nicio grij, scumpa mea Fioretta, spuse el tinerei
elegante, care se instalase ntr-un divan. Voi termina repede cu
necunoscutul mascat. Nu fcea s pierd ocazia de a ctiga att de
uor 50 mii dolari. Cnd ne vom napoia la Paris, i voi cumpra acolo
un colier scump de briliante, cci vreau s te mpodobesc ca pe o regin.
Te iubesc Fioretta; mi eti mai drag ca viata. Jur-mi Fioretta c-mi vei
rmne totdeauna credincioas!
nfocatul italian se arunc la picioarele graioasei sale soii, uitndu-se
rugtor n ochii ei.
Dar tu tii foarte bine Giuseppe, rspunse Fioretta, c numai pe
tine te iubesc i c nu m gndesc la niciun alt brbat. Cum de m poi
chinui ntr-una cu gelozia ta?
Da, da, tu eti o sfnt, spuse campionul, mbrind pe
frumoasa femeie. Cnd m uit la tine, pe timpul unei lupte, sunt sigur
de izbnda mea. Tu vei fi i astzi n imediata mea apropiere. Te vei
aeza n loja aceea, care se afl sub loja prezidenial, iar eu mi voi
alege astfel locul, ca s te pot vedea n orice clip!
Mi se pare c a nceput reprezentaia, spuse Fioretta, ridicnduse. Las pardesiul meu aici n cabin. i plac n noua mea toalet,
Giuseppe? Nu-i aa c e foarte frumoas bluza asta din mtase alb de
China?
E frumoas, fiindc are norocul s-o pori tu, rspunse
campionul. i acum las-m s-i mai srut odat guria ta dulce,
Fioretta. Dar ce nseamn asta?, ntreb foarte uimit Biancini. De ce
pori o panglic roie pe bluza ta alb?
Nu tii c port panglica roie ca s demonstrez astfel credina
mea ferm n succesul tu? Toi spectatorii care cred n izbnda ta poart
15

 Herbert Wolfner

panglici roii, iar acei care sunt att de nebuni ca s cread n succesul
omului mascat, poart panglica albastr!
O, scumpa, draga mea iubit! spuse Biancini, strngndu-i la
piept soia. Tu pori culoarea mea: panglica roie! i mulumesc pentru
aceasta dovad de dragoste, i mulumesc din suflet!
Se auzi sunetul ascuit al unui clopoel.
Cu toate-c programul era excepional derogat n acea sear, publicul
l urmrea cu puin interes.
Toi ateptau cu nfrigurare marele eveniment al serii: lupta cu floreta
ntre cavalerul Giuseppe Biancini i omul mascat.
n sfrit, arena cea mare fu aranjat pentru lupt.
Lachei n livrele scumpe aduceau mesele mici care se gseau armele:
florete strlucitoare.
n jurul unei mese, se aezaser arbitrii. Ei fuseser alei dintre cei
mai renumii sportsmeni ai Statelor Unite.
Se fcu o tcere solemn. Rsunar apoi trei semnale de fanfar, iar n
aren apru cavalerul Giuseppe Biancini.
Publicul l primi cu aplauze furtunoase.
Cu o micare graioas teatral el i scoase pelerina neagr cu
care era acoperit i rmase cu pieptul gol n mijlocul arenei.
Dup ce Biancini se nclin n toate prile, aruncnd o privire
fierbinte frumoasei sale soii, se ddu la o parte.
Iari rsunar semnale de fanfar i omul mascat i fcu apariia.
Pi linitit i ncet pn n mijlocul arenei, fiind ns primit cu aplauze
rare i rzlee.
Cine era oare acest necunoscut, care cutezase s provoace la lupt pe
renumitul campion? Cine era ndrzneul care i pusese n gnd s
nfrunte pe cavalerul Giuseppe Biancini!
Nu era oare vreun american? Nu, asta nu era posibil! Sportemenii din
rndurile spectatorilor nu simeau nici un pic de simpatie pentru omul
mascat, care prin ncercarea lui punea n joc bunul renume al poporului
american. i totui, acest corp puternic i frumos, pieptul nalt i bine
dezvoltat, umerii de oel, braele splendid formate i minile graioase nu
dovedeau oare c acest tnr reprezint tipul clasic al sportsmenului
american?
O, dac i s-ar puea vedea faa! Dar faa i era ascuns sub o masc
neagr de mtase. I se zrea numai gura mic i frumoas, brbia
16

 Percy nvinge trei campioni mondiali

energic i doi ochi strlucitori, n cari nu se oglindea nicio urm de

emoie.
Dup ce se citir condiiunile luptei, cei doi adversari i aleser
floretele.
n ntreg circul se fcu o linite adnc, ca ntr-o biseric.
Atenie, gata!, anun conductorul luptei.
Cei doi adversari se npustir unul asupra altuia, ca i tigrii ce se
lupt pentru o prad.
Tiurile floretelor strluceau i se ciocneau ntre ele cu sunete
ascuite.
n momentul cnd ncepu lupta, se fcu ntuneric n arena mare a
circului. Numai locul unde luptau cei doi adversari rmsese luminat.
Dup cteva secunde, publicul i ddu seama c italianul era
superior.
Omul cu masca se apra foarte abil, reuind s pareze prin micri
iscusite atacurile adversarului. Iueala i variaia atacurilor pe care
Biancini cuta s-l rpun, l ameninau ns serios.
La un moment dat, omul mascat se putu feri numai cu greu, printr-o
sritur sprinten la o parte, de arma ascuit a lui Biancini. Acesta
ncepu s lupte i cu mai mult avnt i pasiune.
Omul mascat sri napoi, reuind s ajung pe locul ce se gsea drept
sub loja prezidenial.
n acel moment, Biancini se uit triumftor spre loja n care se afla
adorata sa Fioretta, steaua sa norocoas dar, vai de el ce vzu
Ce nseamn asta oare? Mna italianului innd strns floreta, ncepu
s tremure. Timp de o secund, Biancini rmase ca mpietrit. Colo sus,
n loj, Fioretta sttea n picioare, cu obrajii aprini i cu ochii
strlucitori, iar pe bluza sa alb strlucea o panglic albastr.
n momentul urmtor, soarta luptei fu decis.
ntr-o clip, omul cu masc reui s nfig vrful floretei n umrul lui
Biancini, care i pierdu prezena de spirit.
Biancini scoase un ipt i se ddu napoi. Din rana uoara de la umr
picurau stropi de snge.
Gata!, striga arbitrul cu glas tare, declar nvingtor pe omul
mascat!
Izbucnir aplauze aa de furtunoase, de se prea c se prbuete
acoperiul circului. Imensa mulime de spectatori striga entuziasmat:
17

 Herbert Wolfner

Triasc mascatul, care a nvins pe campionul mondial Giuseppe

Biancini!
Cnd se fcu ns dintr-o dat lumin n circ, omul cu masca
dispruse.
Istovit, Giuseppe Biancini campionul nvins se retrase n
cabina. Cnd frumoasa sa soie, i iei nainte, el o respinse brutal,
strigndu-i:
arpe, tu m-ai nelat; ai purtat panglica albastr a celuilalt!
Pentru numele lui Dumnezeu! exclam Fioretta, plngnd cu
lacrimi fierbini. i-ai pierdut minile? Nu vezi c port nc panglica
roie, culoarea ta?
Biancini i trecu mna tremurnd peste ochi, platin din cap i
murmur:
Mi se pare c am avut un moment de buimceal! i totui am
vzut foarte bine c te mpodobisei n loj cu o panglic albastr!
Cine bate la u? Nu vreau s vd pe nimeni!
O secund numai, se auzi o voce i directorul circului ntr.
Maestro Biancini, zise el, regret din suflet c ai suferit o nfrngere
ast sear, dar vin cel puin s-i aduc o mngiere. Omul mascat, care i
pentru mine e o persoan absolut enigmatic, mi-a trimis chiar acum un
cec de 50.000 de dolari, cu rugmintea s i-i predau dumitale.
Cincizeci mii de dolari!, exclam italianul. Am cel puin
deosebita satisfacie c am fost nvins de un gentleman.
Dar cum de s-au ntmplat oare toate acestea, cum de-am putut s
confund panglica roie a soiei mele cu una albastr? Asta numai D-zeu
o tie!
Dar nu numai D-zeu tia. Omul de la reflector ar fi putut s-l
informeze foarte exact pe Biancini. Acest om era ns mai tcut ca un
mormnt i sprsese n mii de buci placa de sticl.

18

 Percy nvinge trei campioni mondiali

IV. TIGRUL DIN WHITECHAPEL

Un pelerinaj la malurile Hudsonului, de proporiile celui din dup
amiaza zilei, care urmase luptei de scrim din circul Bamum, nu se mai
vzuse la New-York.
n zorii zilei, apruser n ntreg oraul afie, uriae anunnd
urmtoarele:
Concurs de not pe distana de 5000 yarzi premiu de 50.000
dolari!
Misteriosul mascat, care a nvins ieri sear pe cavalerul
Giuseppe Biancini, renumitul campion mondial de floret, a
provocat acum pe cel mai bun nottor din lume:
Fred Willington.
Concursul va decide asupra deinerii titlului de campion mondial
i va avea loc astzi la amiaz, orele 12.
Locul de plecare este podul din Brooklyn.
Asta fusese deajuns pentru a aa curiozitatea ntregii populaii. nc
de pe la ora 9 dimineaa, toate podurile fuseser ocupate de o mulime
imens, aa c poliia trebui s intervin, spre a menine ntructva
ordinea.
Nu venise ns numai populaia srac a cartierelor din jurul
Hudsonului. Concursul atrsese i pe membrii aristocraiei financiare a
New Yorkului. Aceasta aristocraie bnuia pe drept cuvnt c
omul, care o n stare s ofere un premiu de 50.000 de dolari, trebuie s
fie unul dintre ai lor.
Un antreprenor, cu spirit comercial, adusese mii de scaune, pe care le
plasase la diferitele poduri, nchiriindu-le apoi cu preul de 20 pn la
100 dolari.
Pe podul, de unde trebuia s nceap concursul de not, se lsase un
loc liber pentru cei doi adversari. Cu cteva minute nainte de ora 12, se
gsea aici Fred Willington n faa aceluiai juriu, care funcionase i n
19

 Herbert Wolfner

seara trecut la circul Barnum.

Purta un costum de baie din mtase, care acoperea n aa fel corpul
sau zvelt i totui musculos, nct i rmneau libere numai braele i
picioarele, de la genunchii n jos.
Lng Fred Willington, se gsea antrenorul su, un domn mai n
vrst i cu o fa de buldog, care-i optea nentrerupt:
Te felicit pentru norocul tu, drag Fred. N-a reuit nc nimeni
naintea ta s ctige 50.000 de dolari ntr-un singur tur de not. Tu ai un
mare noroc. Totui, dragul meu, te gsesc cam palid. Nu cred s-i fie
team de omul care-i nchipuie c te va ntrece la not!
S-l ia dracu! rspunse Fred Willington. Mi-e tot att de puin
fric de el ca i unui elefant de musca ce se aaz pe trompa lui.
Dar tu tii, drag Johnny, c nu pot suferi s vd adunai atia
oameni la un loc. Dac e i el printre ei! O, Dumnezeule, dac i-a reuit
cumva s evadeze din nchisoare i dac se folosete de aceast ocazie,
ca s-mi vre un glon n coaste, sau s-mi arunce o bomb ntre
picioare?
i Fred Willington, campionul mondial de not, privi cu spaim n
rndurile mulimii adunate, iar trsturile lui deveneau tot mai stinse i
obosite.
S tii Johnny ngn el cu vocea stins c hotrrea mea
este luat. Cu cei 50 mii de dolari, pe care i voi ctiga astzi, am s
plec de aci. Nu mai vreau s rmn n Statele Unite. ntr-o bun zi, tigrul
din Whitechapel tot va fi eliberat i va afla c eu sunt aci, n Statele
Unite! Nu
Ora 12! spuse n acea clip unul din membrii Juriului. Omul cu
masc prefer oare s renune la concurs?
Iat-l! spuse un altul. Sare acum peste barier!
ntr-adevr, la ultima btaie a ceasului, o siluet zvelt i elegant,
ntr-un tricou negru de mtase, sri peste barier.
n clipa urmtoare, necunoscutul care purta i astzi o masca de
mtase pe fa, se nclin n faa juriului, adresndu-se apoi lui Fred
Willington:
Dac v convine, putem sri n ap printr-un salt mortal!
Fred Willington privi speriat la omul mascat.
N-ar putea fi oare acesta Tom Graham?
Fleacuri! i spuse el. Tom Graham era sptos, cu umerii lai i
20

 Percy nvinge trei campioni mondiali

avea pr crunt i aspru pe cap. Nu, asta e exclus, n-are de ce s-mi fie
fric de acest necunoscut.
Sunt gata, rspunse Fred Willington, ridicndu-se, dac nu cumva
v rzgndii n ultima clip. Gndii-v, apa este rece i foarte adnc!
Omul cu masca nu rspunse, ci ridic numai din umeri. Apoi, se
ntoarse ctre arbitrii, spunndu-le linitit i rece:
Dac permitei, domnilor, atunci ncepem!
Membrii juriului coborr treptele de piatr ce duceau la malul
fluviului i se instalar apoi ntr-o barc cu motor, care trebuia sa urmeze
pe cei doi nottori.
Omul cu masca sri pe balustrada-podului, aezndu-se n poziia de
plecare.
Cei doi adversari se aruncar apoi n ap, disprnd pentru cteva
clipe i revenind iari la suprafa, de unde pornir notnd i tind
repede valurile fluviului.
Era o lupt de ntrecere disperat, cum nu se mai vzuse pn atunci.
Willington i ncord toate puterile ca s-o ia nainte, dar adversarul sau,
zvelt i sprinten, se inea aproape de el.
n modul acesta, cei doi ini strbtur, printre valuri, peste 2000
yarzi, ntr-un tempo nebun.
Mulimea de pe ambele maluri, precum i cei care urmreau cu
brcile pe nottori, fur cuprini de o enervare extrem.
Willington i-o ia nainte, va nvinge cu siguran!
Ce naiv trebuie s fie mascatul, nchipuindu-i c va ntrece pe
cel mai bun nottor din lume!
Dar i mascatul se ine destul de bine; e un nottor excelent.
Willington nu se poate debarasa de el!
Aa se i se prea c e cazul, cci dup 3700 de yarzi, cei doi
adversari notau cot la cot.
n sfrit, Fred Willington ncordndu-i toate puterile, reui s
ntreac puin pe adversarul su. Era totui extrem de enervat c nu
reuise nc s-l oboseasc.
Avea oare mascatul muchi de fier i un motor n piept n loc de
plmni!
S m las nvins astzi? Asta ar nsemna s pierd titlul de campion
mondial i a fi ruinat!, reflect Fred Willington.
Cu braele sale vnjoase, Fred i croi drum prin valuri, naintnd tot
21

 Herbert Wolfner

mai mult, cu o vitez nebun. i ntr-adevr, acest tempo extraordinar

ntrecea puterile mascatului, care rmnea tot mai mult n urmii, fiind ca
i btut.
inta se apropia! nc o suta de yarzi i podul de la Brooklyn, pe care
flutura un steag, ar fi fost atins! nainte Fred Willington, mai ai numai o
sul de yarzi; tine-te bine!
Mulimea striga, jubila i mbrbta pe Fred Willington.
Acesta se avntase spre pod, pe care nu-l mai despreau dect civa
yarzi.
Deodat ns, trecnd pe lng o barca mic, el iei pe jumtate din
ap, dar n clipa urmtoare spectatorii de pe pod l vzur cum ridica
braele drept n sus i apoi?!
Tom Graham, tigrul din Whitechapel ip nspimntat campionul
mondial de not, leinnd i scufundndu-se n ap.
Peste locul unde se scufundase Fred Willington, trecu notnd omul
mascat, care dup trei secunde atinse inta, devenind nvingtor.
n timp ce mulimea trepida de entuziasm i in timp ce orchestra de pe
pod executa un mar de biruin, omul cu masca se arunc din nou n
ap, notnd spre locul unde dispruse Fred Willington i cufundndu-se
n adncime. Urmar cteva clipe de cumplit emoie, dup care toi
strigau i vociferau, de team c nu vor mai revedea n via pe cei doi
nottori.
Dar iat c din ap apru un bra alb i apoi un cap: era omul cu
masca. Apru apoi un alt bra al acestuia, innd strns de pr pe Fred
Willington i trgndu-l cu putere pn sub pod. Aici, spectatorii luar
din mna necunoscutului pe Fred Willington, care era nc n nesimire.
Cnd dup ngrijirile date de medic, acesta i reveni iari n simiri,
afl ca a fost nvins, dar totodat i se nmna i un plic, coninnd 50.000
dolari n numerar, trimii de necunoscutul mascat.
n timp ce mulimea se mprtia, o barc mic i ngust plutea, n
josul fluviului, oprindu-se la colul strzii Howard.
n barc se aflau doi oameni: un brbat cu prul rou i bine mbrcat,
care vslea i un altul cu faa galben, ochi sticloi de beivan, pr aspru
i barba nengrijit.
Rocovanul se uit atent n toate prile, apoi arunc peste nsoitorul
su o mantil lung i neagr, l ridic i l duse n brae la mal.
Se urc apoi cu povara s-a ntr-o main nchis, care-l atepta i
22

 Percy nvinge trei campioni mondiali

plec cu mare vitez la o cldire din strada 56, cunoscut n ntreg oraul
sub numele de Muzeul figurilor de cear.
Intr n muzeu pe o u dosnic i ncredin corpul nvelit n mantil
unui domn mbrcat n negru, care era probabil ngrijitorul muzeului.
Te vei convinge singur, domnul meu, zise rocovanul, c
manechinul d-tale n-a fost deloc stricat.

23

 Herbert Wolfner

Stpnul meu i-a achitat cei 5000 de dolari. Sunt sigur c vei pstra
cea mai strict discreiune!
Poi fi sigur de aceasta, rspunse ngrijitorul i transport apoi
manechinul cu barba crunt i ochi sticloi n cabinetul montrilor
din muzeul figurilor de cear. l aez apoi pe o estrad nalt, care purta
urmtoarea inscripie: Tom Graham, supranumit tigrul din
Whitechapel!

24

 Percy nvinge trei campioni mondiali

V. LOVITURA PERCY
n seara urmtoare, sala cea mai vast din ntreg New Yorkul era
plin de o mulime enorm, venit s asiste la o lupt, care strnise un
interes i mai mare dect cele precedente.
Joe Janson, regele negru al boxeurilor, disputa un meci de box cu
omul mascat, care-l provocase pentru un premiu de 50.000 dolari.
Mulimea ocupase ntreaga sal, pn la cel din urm loc al galeriei.
Negrul, de o statur uria i musculoas, apru pe estrad, nsoit de
adversarul sau, care era cu mult mai mic, dar mai zvelt dect el.
Unul din arbitri citi cu glas tare condiiile luptei, dnd apoi semnalul
pentru nceperea ei.
Cu un rcnet bestial, dup cum i era totdeauna obiceiul, vnjosul
negru se npusti asupra adversarului su.
Prin micri i salturi abile, mascatul reui s evite loviturile negrului,
a crui vdit superioritate fizic fu echivalat de repeziciunea i
iscusina adversarului su.
Mascatul parcurgea ntreaga estrad, silind pe Joe Janson s-l urmeze
pas cu pas, ca s-l poat lovi. n momentul ns cnd pumnul de fier al
negrului amenin s loveasc pe omul cu masca, acesta se arunc la
pmnt, aa c uriaul lovi n vnt, mpleticindu-se din cauza vitezei.
Tnrul se strecur printre picioarele negrului, care trebuia s fie
foarte atent, ca s scape de loviturile neateptate ale sprintenului su
adversar.
Trecur astfel zece reprize, fr ca o singur lovitur s-i aib efectul
dorit. Negrul era lac de sudoare, aa c pe timpul pauzelor trebuia s fie
mereu fricionat cu ap rece, spre a se mai putea ine pe picioare. n cea
de a unsprezecea repriz, negrul reui n sfrit s aplice o lovitur
formidabil n braul stngi al mascatului.
Pumnul de fier al negrului se abtu cu atta for nct publicul fu
ferm convins c mascatul nu se va mai putea folosi de braul lovit.
Dar n clipa urmtoare, omul cu masca ridic rznd braul su stng
25

 Herbert Wolfner

i se ddu la o parte din faa adversarului, care vroia s se foloseasc de

ocazie, spre a se npusti cu o nou lovitur.
Pe timpul celei de a dousprezecea reprize nu se petrecu nimic
important. ncepu repriza a treisprezecea:
13 e o cifr cu ghinion, Joe Janson! strig mascatul cu glas tare, aa
c ntreaga asisten auzi cuvintele lui.
Ca o pasre rapace care vrea s-i doboare prada cu o lovitura
puternic de cioc, mascatul se nvrte n jurul negrului uria. Acesta se
cltina ca un beiv aprndu-se cu pumnii si de fier, dar neputnd i
treac la atac.
La un moment dat, omul cu masca se npusti cu o iueal fulgertoare
asupra negrului. Acesta ridic pumnul spre a lovi pe iscusitul su
adversar, dar tnrul se retrase repede i abil, aruncndu-se apoi din nou,
cu toat for, asupra regelui boxeurilor i aplicndu-i o lovitur
puternic n regiunea inimii.
Joc Janson czu jos, ca lovit de un trsnet. Corpul su se zvrcolea pe
scndurile estradei; iar arbitrii alergau n jurul lui, unul din ei innd
mna ntins peste: el dobort.
Conductorul luptei ncepu s numere cu glas tare pn la zece.
Negrul scrni din dini, tiind c va fi declarat nvins, dac nu va reui
s se ridice nainte ca arbitrul s fi numrat pn la zece.
Dar toate sforrile sale disperate de a se ridica, fur zadarnice, cci
cdea mereu napoi!
Nou zece! strig entuziasmat arbitrul. Mascatule, oricine vei fi
tu, constat c cel de al treilea campion zace nvins la picioarele tale!
Un uragan de aplauze cutremur ntreaga sal.
Jos masca, jos masca! strigau mii de voci. Vrem s tim cine e
omul care a nvins pe cei trei campioni mondiali, rectignd pentru rasa
alb titlul de campion al boxului!
Aceasta o vei afla imediat! strig nvingtorul, scondu-i n
clipa aceia masca de pe fa. Triasc steagul american! strig el din
nou n faa mulimii.
E Percy Stuart, un american! strigar mai multe glasuri
entuziasmate, A nvins trei campioni mondiali!
Mulimea nu se mai putu stpni. Din toate prile, publicul alerg
spre estrad. Percy Stuart fu ridicat pe umeri i dus n triumf de jur
mprejurul slii, n timp ce muzica intona imnul american.
26

 Percy nvinge trei campioni mondiali

Numai ntr-un trziu i cu mult greutate, Percy Stuart reui s se

elibereze din braele admiratorilor si.
ncepnd din acea zi, lovitura de box ce se aplica n regiunea inimii fu
numit lovitura lui Percy.
Dup douzeci de minute, Percy Stuart prsi sala printr-o u
dosnic.
Deodat, se vzu n faa unui om mbrcat n negru, care l salut
politicos i i nmn un plic sigilat.
Percy Stuart deschise plicul lng un felinar electric din strad, citind
o comunicare din partea Excentric-Clubului.
Iat-o:
A DOUA PROBLEM.
Va trebui ca, n termen de 3 zile, mister Percy Stuart s
ptrund sub orice pretext n ospiciul de nebuni al doctorului
Jefferson.
Sub obligaia cuvntului su de onoare, va trebui apoi ca mister
Percy Stuart s fac timp de 4 sptmni pe nebunul i s nu dea
nimnui de bnuit c nu e ntr-adevr nebun.
Va reui oare mister Percy Stuart s nele privirea ager a
renumitului medic Jefferson?
Excentric-Club.
---- VA URMA ----

27