Sodiul (sau Natriu) este un element din tabelul periodic avnd simbolul Na i numrul a

tomic 11. Este un metal alcalin, argintiu, cu o reactivitate ridicat. Din aceast c
auz, sodiul nu exist liber n natur, ci doar sub form de combina ii chimice deosebit de
stabile. n stare liber, reac ioneaz violent cu apa i ia foc n aer la temperaturi de pe
te 115C. La temperatur obinuit lsat n aer fumeg. Datorit liniilor sale spectrale di
eniul culorii galben, confer unei flcri culoarea galben.
Pentru industrie, compuii cei mai importan i sunt: clorura de sodiu (NaCl), carbona
tul de sodiu (Na2CO3), bicarbonatul de sodiu (NaHCO3), salpetrul de Chile, soda
caustic(NaOH), boraxul (Na2B4O710H2O), tiosulfatul de sodiu (Na2S2O35H2O).

Ionii de sodiu au o mare importan n procesele fiziologice din organism, n depolariza

rea membranelor, i n transmiterea stimulilor. Contrar tendin ei de difuzie, pompa de
sodiu-potasiu scoate ioni Na+ din celul i introduce ioni K+, polariznd membranele
(datorit diferen elor de concentra ie de Na si K fa de fe ele membranei), pozitiv la int
rior i negativ la exterior. n timpul depolarizrii, sodiul ptrunde masiv n celula i po
asiul iese, schimbnd polarizarea membranei.
De asemenea, ionii de Na+ i ionii de Ca+2 sunt importan i n crearea lucrului mecanic
n muchi.

Sodiul este cel mai rspndit metal alcalin din scoar a Pmntului, dar i unul dintre cele
mai rspndite din Univers. n natur se gseste sub forma depozitelor masive de sare gem
clorur de sodiu, NaCl), n mineralul halit, n combina ie cu clorura de potasiu), n silv
in, mpreun cu aluminiul n criolit (Na3AlF6), sau sub form de azotat n salpetrul de Ch
le (NaNO3, azotat de sodiu), reprezentnd 2,6% din masa scoar ei terestre. n apa mari
n, ionii de Na+ i nso esc pe cei de Cl-.