Aerul este un amestec de gaze care formeaza straturile inferioare
ale atmosferei. Atmosfera este o masa gazoasa invizibila,incat cu
greu ne putem da seama de existenta sa, doar daca am fi la inaltimi din ce in ce mai mari am constata ce neplacuta este lipsa aerului.Atmosfera se caracterizeaza prin faptul ca majoritatea atomilor se gasesc in stare gazoasa.Principalele componente se afla in stare libera si intr-un schimb intens cu atomii hidrosferei.In compozitia aerului pe langa aceste gaze se mai afla:compusi ai acestor gaze,reziduuri industriale, praf,microorganisme. Dintre toate componentele atmosferei, oxigenul si azotul sunt singurele elemente gazoase care se gasesc in toate straturile acesteia.In partea inferioara a atmosferei, aceste gaze se gasesc in stare moleculara.In partea superioara, aceste gaze se gasesc in stare atomica. In compozitia chimica a aerului, se remarca doua categorii de elemente: unele care se afla in mod constant si altele care se gasesc numai in mod accidental. Elementele constante ale aerului, oxigen (20,95%), bioxid de carbon (0,03%), si azot (78,09%), se gasesc in proportii aproape fixe, pe cand ozonul (1-2 mg la 100 m3), vaporii de apa, gazele rare (heliu, argon, neon, xenon etc.), amoniacul, oxidul de carbon (1-15 mg la m3) se gasesc in proportii variabile. La acestea se adauga fumul si particulele fine de praf, care au efecte iritative, traumatice ale mucoasei tractului respirator, putand oficia in acelasi timp rolul de vehiculant al diversilor germeni patogeni. Omul poate supravietui cateva saptamani fara hrana, cateva zile fara apa, insa numai cateva minute fara aer. OXIGENUL Este elementul care determina in mare masura proprietatile fizice si chimice ale aerului.Se gaseste in stare libera sub forma moleculara,O2.Reprezinta 20,93%volumetric si 23% din masa.Are o foarte mare importanta biologica deoarece este raspunzator de procesele fundamentale care au loc la nivelul regnului animal si vegetal Este un constituent important al materiei din organismele vii,indispensabil respiratiei vegetale si animale Oxigenul mentine reactiile de oxidare care sunt principalele surse
de energie in procesele vitale:
Animalele aerobe consuma oxigen pentru oxidarea diferitelor din organism, in urma acestor reactii rezultand bioxid de carbon si apa Energia eliberata in procesul respiratiei produce caldura si alte forme de energie animala La animalele superioare, oxigenul inspirat prin plamani patrunde in sange, unde cu hemoglobiona, formeaza oxihemoglobina.In cursul circulatiei sanguine, oxihemoglobina ajunge in vasele capilare ale organismului, unde disociaza cu hemoglobina si oxigenul.Hemoglobina reintra prin vene in plamani,iar oxigenul difuzeaza prin peretii capilari ai tesuturilor.In tesuturi au loc procese de ardere lenta necesare organismului, din acest proces rezultand dioxidul de carbon, ce este expirat prin plamani. Aerul este esential pentru viata. Cinci minute fara aer provoaca leziuni ireversibile la nivelul celulelor nervoase, cu consecinte grave asupra sanatatii, amenintand viata. De ce aerul este atat de important ? Pentru ca el contine oxigen. Cand inspiram aerul in plamani, oxigenul este transferat in globulele rosii ale sangelui, care il vor duce mai departe la toate celulele organismului. La nivelul acestora, au loc reactii chimice vitale. In urma lor, rezulta bioxid de carbon, pe care tot globulele rosii il transporta la plamani, care-l vor da afara din corp prin expiratie, caci este un produs rezidual. Zilnic, prin plamanii nostri trec 10.000 de litri de aer. Aerul contine, pe langa oxigen si hidrogen, azot si, uneori, elemente nocive datorita poluarii atmosferei pamantului nostru. Aerul, care patrunde pe caile respiratorii (nas, gura, trahee, bronhii, bronhiole), este filtrat, umezit si incalzit la temperatura corpului. La procesul de respiratie compozitia chimica a aerului si cantitatea de vapori de apa se modifica,aerul expirat fiind practic saturat. Compozitia chimica a aerului in procesul respiratiei: Azot - inspirat - 78.08; expirat 78.26 Oxigen - inspirat 20.94; expirat 16-17 Bioxid de carbon inspirat 0.03-0.04; expirat 3-4 In final, el ajunge in cele mai mici camarute ale plamanilor, numite alveole, care sunt tapetate cu o retea de vase de sange foarte mici,
numite capilare. La nivelul acestor capilare se realizeaza schimbul
de gaze - oxigen si bioxid de carbon. Acest schimb se realizeaza rapid; in aproximaiv un minut, tot sangele trece prin plamani. Aerul contine si praf. Nasul poate filtra acest praf, de aceea este bine sa respiram pe nas si sa-l ferim de infectii. Este foarte importanta calitatea aerului pe care-l respiram. Cel mai bun aer se afla in apropierea zonelor verzi, a padurilor, langa mari si oceane. Acest aer contine din abundenta oxigen si ioni negativi. Oxigenul se poate obtine numai prin respiratie. Este bine sa ne ajutam respiratia intr-o postura (pozitia corpului) corecta: umerii pe spate, pieptul in fata, spatele drept; prin imbracaminte lejera, prin respiratie diafragmatica (sa punem la lucru diafragma, muschiul abdominal in respiratie) si cat mai multa miscare fizica. Dusmanul modern cel mai aprig al aerului din incaperi este fumul de tutun. Este periculos atat fumatul activ, cat si contaminarea celor nefumatori din jurul nostru. Ozonul, gaz albastrui cu miros intepator, exercita influente benefice asupra organismului omenesc. Concentratia acestui gaz in atmosfera variaza cu altitudinea, in zonele muntoase gasindu-se mari cantitati de ozon, in comparatie cu zonele de ses. Concentratia maxima a ozonului se afla la aproximativ 30-35 km, unde alcatuieste ozonosfera, un adevarat filtru protector al pamantului. Aerul bogat in ozon, din zona muntoasa, exercita un efect stimulant asupra organismului, crescandu-i rezistenta la frig si la actiunea substantelor toxice, si avand efecte oxidative si bactericide, argumente ce pledeaza pentru cura de aer din zona alpina in tratarea diverselor afectiuni ale aparatului respirator, cardiovascular si nervos. In natura, aerul se ionizeaza sub actiunea radiatiilor cosmice, a radioactivitatii din sol, a descarcarilor electrice din atmosfera, sub influenta carora moleculele diferitelor substante din aer devin ioni negativi sau pozitivi. Efectul benefic al ionilor negativi asupra organismului rezida in facilitarea procesului de hematoza la nivelul membranei alveolocapilare, in influenta favorabila exercitata asupra metabolismului celulei nervoase facilitand somnul si relaxarea, contribuind astfel la
recuperarea si consolidarea sanatatii fizice si psihice. In contextul
civilizatiei moderne de astazi, omul petrece mai mult de jumatate din viata in spatii inchise, iar mijloacele si caile de acces ale aerului spre aceste spatii altereaza mult din proprietatile terapeutice ale aerului proaspat. In contextul vietii trepidante, goniti de criza de timp, uitam ca pentru a ne pastra o sanatate viguroasa nu este suficient doar sa respiram, ci este necesar sa afectam 10-15 minute de cateva ori pe zi unei gimnastice respiratorii sistematice, ampla, profunda, intr-un mediu cat mai putin poluat. Cura de aer se poate practica fie in repaus, stand intr-un mediu natural, respirand profund, fie efectuand complexe de exercitii fizice simple destinate atat tonifierii musculare implicate in respiratie, cat si a musculaturii corpului in general.