Este vreme de holer, n cmpia bnean, stpnirea interzisese deplasarea

oamenilor ntre localiti, instituind msuri de carantin, dar Busuioc, bogtoiul

din Curtici, nu vrea s aud de acestea, trimindu-i fiul, pe Iorgovan, i sluga, pe
ofron, dup secertori dinspre munte, pdurenii. La coacerea grnelor, adaug
scriitorul, un adevrat exod se produce: Simind apropierea timpului de secere,
pdurile se pun n micare, colib cu colib, sat cu sat se adun, vile pornesc
ntregi spre cmpia ntins, i n cteva zile, ct ine locul din Mur pn la
izvoarele Criurilor, nu mai rmn prin sate dect monegii neputincioi, babele
btrne i copiii nevrstnici: setea de via i ia i-i duce pe toi la srbtoarea cea
mare ce se ine n fietecare an o dat pentru mprirea pnei de toate zilele..
Despre Iorgovan aflm c frecventase cinci ani de zile colile din Arad, era ct pe
ce s se fac domn, apoi a renunat pentru c, socoti tatl flcului, Busuioc,
tot mai bine-i plugar de frunte dect boier de rnd.. i c pleac dup secertori
mnat de gndul aducerii Siminei, o pdureanc din Zimbru, sat de dincolo de Cil,
pe care o ndrgise n anul de dinainte cnd o angajaser tot pentru secerat dar
fr s aibe curajul apropierii de ea.
II
Gndind la fat, pe Iorgovan l chinuie nehotrrea n privina atitudinii fa de
pdureanc, lipsa de claritate a tririlor, simte parc n sine ceva similar cu acreala
vinului sttut de fiert i nc nelimpezit., nelegnd c E grozav lucru cnd vrei s
nu voieti ce vrei i smi c nu poi voi nimic, ci te duce altul dup cum te poate..
III
ofron era om ca de treizeci de ani, ctan-mprteasc i era de mai muli ani
acum slug cu simbrie, tia dar ce este datoria i porunca stpnului.; avea bani
pui de-o parte din simbrie i dduse lui Busuioc pentru a-i da la rndul su
mprumut cu dobnd bun , loc de cas n Curtici, cumprat tot din munca lui, i
simea dorina de a-i gsi o nevast.
IV
Ajuns la casa Siminei, Iorgovan o gsete singur, i nlcrimat pentru c vzndu-l
i aduce aminte cursul relaiei lor S-a nimerit aa. Pe cnd ali flci se aineau
mereu dup dnsa, feciorul lui Busuioc stetea departe i numai din cnd n cnd i
zicea cte-o vorb, pe care numai dnsa putea s-o neleag, i nici aceasta nu era
vorb de dragoste, ci vorba scurt a omului ce vrea s-i ascund durerea. Astfel a
stat trei luni aproape de dnsul, [rmsese dup secerat i pentru alte munci
sezoniere] iar cnd era s plece dnsa, el trei zile de-a rndul n-a mai dat pe acas,
pentru ca nu cumva s deie fa cu dnsa.. n discuia ce a urmat, la ntrebarea
direct a fetei (ce vrei tu cu mine?) Iorgovan afirm lipsa deciziei, combinat cu
fora negativ a sentimentului erotic ( Nimic! tiu numai c-mi eti drag de mi
s-au urt zilele.).
ofron, care atepta n Cil ntoarcerea lui Iorgovan din Zimbru cu secertori, este
ocat n trepte la vederea Siminei (se uit la ea aa din ntmplare, apoi se uit
mai cu dinadins, apoi rmase cu gura cscat i n cele din urm simi parc i s-ar fi

stricat toat viaa ct-i mai rmsese, i ntregul suflet i se strnse ntr-un singur
gnd: s-o ascunz ca numai el s tie de dnsa.) i o pune lng el, pe scndura
vizitiului, aezndu-i haina sub ea.
V
Dup sosirea lui Iorgovan cu Simina i ceilali secertori, n casa lui Busuioc se
instaureaz deruta: nc anul trecut simise Busuioc c-i plac feciorului su ochii
pdurencii i s-ar fi i mhnit, poate, dac nu i-ar fi plcut, fiindc erau fcui pe
plcute, dar c-a trecut anul i nu i-a uitat, dar c-i plac att de mult, nct i perde
rostul i-i omoar caii de dragul lor, asta l punea pe gnduri.. Iorgovan, la gndul
pasiunii ce-l cuprinsese i cu care nu tie ce s fac, se consider lovit de destin
(Ru m-ai btut, Doamne!, zise el ntr-un trziu.) iar ofron, cuprins de gelozie
(simea c-i iese din fire i c trebuie s fie moarte de om.), se adreseaz cu o
cerere voalat n cstorie tatlui Siminei, Neacu, nedumerit i acesta n privina
drumului de urmat.
VI
Ceea ce-i reproeaz Neacu lui Iorgovan, ntr-un dialog cu fiica sa desfurat n
urma unui gest mrturisitor al lui ofron: o srutase, mai cu voia, mai fr voia ei
este indecizia flcului: Taic, i zise ea, m-am gndit i eu la toate dar, vezi,
slujnic s-i fiu, tot m-a simi fericit: e om cuminte i cu inim bun./ Dar e slab
de nger, i rspunse btrnul. Dac-ar fi om ca ofron, ai putea s treci i prin foc, i
prin ap alturea cu dnsul: dar grea e tovria cu un om care nu se uit mereu
nainte, ci caut la tot pasul n dreapta i n stnga, ca s vaz cum vor alii s-l
duc.. Anterior, fata avusese o discuie pe aceeai tem cu Iorgovan, la seceri, i
i spusese, mpcat cu situaia, c el se ruineaz pentru dragostea lui, i ferete
sentimentele de ochii lumii.
VII
Popa Furtun (poreclit astfel datorit agitaiei permanente), chemat de cumnatul
su, Busuioc, la Curtici, pentru a-l dezmetici n privina Siminei, l sftuiete pe tatl
lui Iorgovan s lase ca lucrurile s se dreag de la sine, cci dragostea flcului se
va stinge cu vremea. Dar soluia nu convine tatlui nelinitit ( Nu cunoti tu fata,
ntmpin Busuioc. N-a voi deloc s-o am nor, dar aa btrn cum sunt, dac-a fi
vduv, m-a face luntre i punte s-o am nevast. E deteapt, pop, i bine fcut
i e frumoas mare minune.), rmas cu aceeai nedumerire n suflet.
VIII
Are loc o discuie lmuritoare ntre Iorgovan i ofron, n cursul creia Iorgovan
recunoate c nu vrea s se cstoreasc cu Simina iar aceasta c ea l dorete pe
Iorgovan. n urma confruntrii, Iorgovan rspunde unei ntrebri a lui Neacu ( De
ce nu vrei, dac vrei, c vrei?), care asistase la discuie: Pentru c nevast-mea
nu are s-mi fie numai mie nevast, i rspunse Iorgovan, ci i prinilor mei nor i
rudelor mele om din cas, i ar trebui s fie moarte de om..
IX

Pupz, un angajat srac cu duhul al lui Busuioc la moara acestuia, moare, prins de
roile locomobilei scoase n cmp pentru treieratul grului, acea locomobil care
servea i la antrenarea mecanismelor morii. Decesul a avut loc n cmp, fr
lumnare la cap, prin urmare sufletul su, consider oamenii, va rtci nealinat
printre cunoscui.
X
Deoarece avea nevoie de secertori, popa Furtun se nelege n acest sens cu
oameni adui la munc pe pmntul lui Busuioc, unde seceratul era pe terminate,
inclusiv cu Simina, ceea ce l tulbur pe Iorgovan. ntr-o discuie cu Simina, Iorgovan
se comport brutal, afirmnd c i poart osnda suferinelor pricinuite de relaia
cu ea, atitudine ce strnete dezgustul fetei.
XI
Simina merge, nsoit de ofron care se oferise cu o bucurie ascuns dup
Iorgovan, aflat n birtul satului, unde feciorul lui Busuioc i cere fetei, pentru a o
njosi dar i pentru a se njosi pe sine, s petreac alturi de el. Fata primete, ca s
evite scandalul i, probabil, pentru a produce apoi mustrri de contiin flcului,
care n cele din urm renun i este dus acas de cei doi. ntr-o discuie ulterioar
cu tatl ei, Simina i motiveaz refuzul de a-l prsi pe Iorgovan: Nu pot,
rspunse ea, nu c nu vreau; nu pot. Mi-e fric, taic, mi-e fric, m tem c-o s m
blestem toat viaa. Nu-l vezi tu unde a ajuns?.
XII
Cu toate c are presentimentul morii sale (i cere lui ofron o lumnare de la
nmormntarea lui Pupz), Neacu pornete ctre Socodor, la popa Furtun, lsnd
sfat Siminei s apeleze, pentru orice nevoie, la ofron, de care nu trebuie s-i fie
greu, adaug btrnul.
XIII
Popa Furtun merge la Curtici spre a-l vesti pe Busuioc de moartea lui Neacu,
datorat holerei; aflnd, Busuioc l ncredineaz pe cumnatul su asupra hotrrii
sale de a avea grij de Simina (nu mai am zi bun n viaa mea, dac fata rmne
pe drumuri.) dup care precizeaz, adresndu-se lui Iorgovan: Nu pentru c vrei
tu, nici pentru c doresc eu, ci pentru c aa e rnduit de la Dumnezeu.. Nimeni
din cas nu ndrznete s o ntiineze pe Simina despre moartea tatlui, cu
excepia lui ofron, care o face simind c e datoria lui.
XIV
Simina rmsese nou sptmni la Socodor, cci nu putea s-l lase pe mortul ei
singur., timp n care i aduce mereu aminte cuvintele tatlui: Pui de cuc n cuib
de cioar! Simion! Fata mea!.
XV
Cu toate c Iorgovan rmsese n continuare nehotrt n privina cstoriei sale cu
Simina, tatl lui o cere de nevast pentru fiul su, dar fata amn decizia, drept

urmare Busuioc rmase ca trsnit din senin., neateptndu-se la un asemenea

rspuns.
XVI
ofron are i el convingeri oscilante n privina relaiei cu pdureanca (De multe ori
i zisese el c nu e Simina fat de seama lui i-i era ruine c s-a gndit vreodat,
om ca dnsul, s o ieie de nevast; acum ns iar simea n el c tot nu e om pe
lume care s-i fie potrivit ca dnsul. Fiindc grozav i era drag.) dar, atunci cnd
aceasta i cere s se mute la Socodor, pentru a fi i el a pretexteaz ea alturi de
mormntul lui Neacu, care inuse la ofron, el nu ezit, mai mult chiar, era foarte
fericit ofron c are unde s se duc i putea s steie cu Neacu la Socodor..
XVII
Pentru a opri cstoria lui ofron cu Simina, Busuioc accept ca oamenii din sat
crora le dduse banii lui ofron cu mprumut s ntrzie restituirea, la cererea lor,
n ciuda faptului c ofron solicitase restituirea
XVIII
ofron, Busuioc i Iorgovan triesc cu convingerea c Simina nu ar putea s l
iubeasc pe ofron, care i luase gndul de la ea, pe cnd fata Simea acum c-a
rmas singur-singuric pe lumea aceasta.. Drept urmare se angajeaz n casa
unui vduv din Socodor, Martin, spre a avea grij de el i de cei patru copii ai lui.
XIX
Aflnd vestea despre instalarea Siminei n casa lui Martin, Busuioc are o reacie
paradoxal i clarificatoare pentru el: i prea bine []: era lovit i simea
lovitura. Ar fi dat ns, mult ar fi dat s-o poat scoate din casa lui Martin. i totui,
era bine aa! O vedea n gndul lui tvlit, aruncat n ulii i ntia oar simi
lmurit c dac ar gsi-o aa cum o vedea n gndul lui, ar ridica-o, ar curi-o i
i-ar ncrca toat bogia pe ea. i era ruine de aceast simire, dar nu se mai
ferea de ea..
Iorgovan merge la Arad, spre a-i neca n alcool amarul, mpreun cu prieteni din
vremea cnd fusese acolo elev.
XX
La gndul nerealizrii cstoriei plnuite de Busuioc, popa Furtun simea i acum
c e mai bine aa. O tia pe sor-sa Vica, l tia pe cumnatu-su Busuioc, l tia pe
nepotu-su Iorgovan i nu-i nchipui un trai bun ntre dnii fiind i pdureanca la
mijloc..
n acest timp, ofron o viziteaz pe fat n casa lui Martin i cei doi i dau seama c
Erau stpnii unul de altul: ea simea c trebuie s fac ceea ce zice el, i el, c
trebuie s fac ceea ce zice ea..
XXI

Pentru a-i face rost de bani de butur dup prima escapad la Arad, cnd buse
pe datorie, vor urma i alte ieiri similare (Din vinere n vinere el se dedea tot mai
tare desfrului.) Iorgovan l neal pe tatl su la socoteala veniturilor morii, iar
dup ce aude c Simina s ine cu ofron, fiul lui Busuioc intr n depresie acut:
l vedea mereu naintea sa pe ofron, cutndu-i molcom de treab [] se vedea
pe sine lovind fr cruare n Simina, btndu-i joc de norocul su, tvlindu-se
prin birturi, furnd pe taic-su i auzea nencetat cuvintele: ofron e om,
Iorgovane!, rostite de pdureanc.
XXII
Aflat la moara tatlui su pentru a verifica socotelile morarului, Iorgovan s-a
incendiat, nu se tie dac din proprie voin sau prin accident; oamenii din sat
spuneau c Nenorocirea l ajunsese nprasnic pe Iorgovan; a dat n graba lui peste
stlp, s-a izbit de el, a spart lampa i a czut aprins la pmnt..
ndat ce a auzit vestea, Simina este convins c Iorgovan i-a fcut el nsui
nenorocirea., dup care alearg la ofron spre a-i face urmtoarea declaraie:
Busuioc vrea, mi-a spus-o alaltieri preuteasa, i eu nu mai pot, nu mai vreau, nu
m mai iart firea s-i zic ba. l iubesc, ofroane, pe Iorgovan! Ce s m fac, dac-l
iubesc cum a iubi pe copilul meu, i, Doamne ferete, mi-e groaz de gndul morii
lui mai mult dect al morii mele.. Nu va uita ns ca s adauge apoi ceva
important: Nu pot, zise ea. Ce s fac, dac nu pot?! ofroane, nu m prsi./
Niciodat, rspunse el, tu tii c niciodat n-o s te prsesc..
Dup rostirea acelor cuvinte, va merge la Iorgovan, pe care l gsete lipsit de
puteri, ars dar cu anse de a scpa, spusese medicul, i care o trage spre el i-i
srut gura, apoi un ochi, apoi cellalt, apoi o deprt, ca s se poat uita drept n
faa ei, i iar o srut. sunt primele i ultimele sruturi adevrate ale iubirii lor,
cci puine clipe n urm el i va da sufletul.