Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
K.J. Benes - Viata Furata
K.J. Benes - Viata Furata
BENES
Via furat
*&*%
f
^~ .A
K.J. BENES
VIA FURAT
Traducere de JEAN GROSU
ISBN 973-95055-3-8
^&
mame. De ce aceast deosebire? n definitiv, auAfost concepute n acelai timp, i tot aa s-au i nscut, n aceeai
clip au nceput amndou s triasc. Snt gemene. Din
prima secund a vieii snt legate prin toate, pn i prin
asemnarea lor trupeasc de nedesluit, care constituie
lucrul cel mai admirabil de pe lume. i atunci, de ce?
Niciodat nu va uita expresia de pe faa mamei, n timp
ce ea i repeta struitor aceast unic ntrebare. O umbr ru
prevestitoare i-a ntunecat ochii, iar chipul ei ntotdeauna
mndru i de o severitate inaccesibil, cu nasul uor nconvoiat i cu buzele subiri, sub diadema de pr ncrunit, a
devenit n clipa aceea mndru i mai inaccesibil.
- Te neli, a rostit ea cu o voce aspr, de parc ar fi vrut
s-o pedepseasc pentru curiozitatea ei. Prima a fost Sylva.
Tu ai venit abia la un ceas dup ea i cu totul surprinztor.
Nimeni nu bnuia naterea ta, nimeni nu te atepta. Aa a
fost...
A avut impresia c mama ar fi continuat s vorbeasc
dac o nou criz n-ar fi fcut-o s amueasc. Poate ar fi
vrut s-i aduc o mngiere. Sau poate ar fi vrut s-o conving
c realitatea nu e de fapt dect o autoamgire; nu exist ntre
ele o deosebire de soart, ci doar un joc alternativ de
ntmplri. Dar, cine tie, poate c ar fi vrut s arunce
ntreaga vin pe acel unic ceas interpus ntre naterea lor,
rupnd cu fora lanul ce le legase n pntecele matern din
clipa primului fior al vieii, n embrionul nc nedespicat n
cele dou fiine. Poate! Niciodat ns n-a cptat aceast
certitudine, fiindc niciodat n acele patru zile pe care
moartea nemiloas i le fixase mamei spre a mai tri, discuia
aceea, neterminat, n-a fost reluat, ea nsi nemaiavnd
curajul s-o reia.
N-a ateptat-o nimeni! Era ceva aproape nefiresc n
precizia cu care aceast fraz exprima vechea i ntunecata ei
bnuial c este fiina n plus. N-a ateptat-o nimeni! i asta
numai pentru c, printr-o ntmplare stupid, s-a desprins de
pntecele mamei cu un ceas mai trziu dect Sylva. Cu un
singur ceas! Cu nimic mai mult, dect cu aizeci de minute!
Dar se mai pune ntrebarea: ar fi fost oare altfel dac Sylva
10
propria persoan!
'
- Tu? Nu tiu. Nimeni nu tie. Dar, potrivit registrului
matricol de stare civil, nu eti tu. Potrivit registrului e Sylva,
deoarece maic-ta i-a dorit ca primul copil s poarte numele
ei. Eu ns, bineneles, m-am felicitat pentru prezena mea
de spirit. Cci la urma urmei, spune i tu, are ,asta vreo importan? Omul e ntotdeauna aa cum e, indiferent de cum
l cheam. Iar Ia asemnarea voastr, cu att mai mult, e totul
indiferent. Dealtfel, adug el .dup o clip de tcere, de a
crei profunzime mormntal prea a nu-i dea seama ctui
de puin, hai s pariem pe ce vrei c, mai trziu, doica i
ddaca s-au ncurcat nu o dat, i astfel c nu o dat tu ai fost
Sylva i Sylva tu, iar pe mine; trebuie s mrturisesc c i azi,
mai ales cnd v vd pe fiecare separat, m ncearc de
fiecare dat un ciudat sentiment de incertitudine...
Scena se cufund n ntuneric i n faa Martinei ncepu
din nou s se lumineze fereastra cu reflexe albstrui i cu
perdeaua netras a balconului. Dar Martina i ls capul n
pern, nbuindu-i plnsul, de team s nu-i trezeasc sora.
Nu, nu este indiferent! Nu poate fi indiferent de vreme
ce, n ciuda totalei asemnri fizice, se deosebesc att de mult
una de cealalt! Infirmiera, m rog, putea s-i piard capul.
Dar dac exist ceva mai presus de ea, mai presus de
leagnul i de pntecul mamei, ceva ce se manifest fr gre
n instinctul matern, al familiei, al tuturor celor ce-i acord
prioritate Sylvei? Indiferent le poate fi numai celor care vd
n faa lor doar dou chipuri semnnd ntre ele ca dou
picturi de ap.' Nu ns ei. Ceea ce constituie esena cea mai
luntric a fiinei sale nu se poate schimba, totui, prin
schimbarea numelui. Fie c e Martina, fie c e Sylva, ori a
fost prima sau a doua, lanurile ce o leag de destinul ei n
via snt aici, snt reale, iar zornitul lor prevestitor de rele i
rsun nencetat n adncul sufletului.
Dar iat c, pe neateptate, Martina nceteaz s mai
plng, i mai-mai s i se opreasc i inima din piept. De unde
poate avea certitudinea c nu se neal n privina propriei
personaliti? i pornete o incursiune n trecut pe calea
amitirilor. E ca i cnd ar merge pe o strad lung i dreapt,
14
urm de furtun sau valuri, iar eu... eu, cum s-i spun, nici
nu tiu unde m aflam; m ncerca un simmnt nespus de
straniu, eram i nu eram, i parc pluteam ntre cer i mare,
ca o simpl nluc. Deodat am zrit la o distan mare barca
noastr plutind mereu nainte, spre mal, ndeprtndu-se de
mine i apropiindurse de plaja splendidei staiuni, n barc se
afla acum numai una dintre noi, iar eu nu eram n stare s
desluesc care anume, i zadarnic m strduiam s ajung
barca din urm, s dezleg misterul. i tocmai n toiul acestei \
goane, visul s-a stins. "Cest drole, pas vrai?" i spunnd acestea, i ntinse oasele, privindu-i sora cu un aer batjocoritor.Martina ascultase povestea cu minile lsate pe mas i cu
degetele att de ncletate, nct li se vedea paloarea
ncheieturilor neirigate.
- "Vraiment, c'est drole", ncerc ea s imite atitudinea
zeflemitoare a Sylvei, dar n ton i se citea nesinceritatea. i
din nou o cuprinse senzaia aceea nfiortoare din timpul
nopii, de parc i s-ar fi rostogolit o cascad de cioburi de
ghea prin mruntaie.
- i tocmai un vis att de stupid trebuie s rmn viu n
amintire, inu s sublinieze Sylva, cscnd plictisit.
Martina scutur din cap, ngndurat, apoi ncepu:
- De vin e numai...
. i nainte de a-i rosti ghidul pn la capt, se ridic din
fotoliu i, apucnd-o pe Sylva de mn, o trase cu putere spre*
oglinda mare ce acoperea de sus pn jos mijlocul peretelui
principal.
Uluit, Sylva i opune rezisten. Ce vrea? Fr s scoat o
vorb, Martina arat cu mna spre oglind, dar, pe ct se
pare, Sylva n-a neles semnificaia gestului ei.
Stau amndou n faa oglinzii care, pentru a doua oar,
plsmuiete fpturile lor pe fundalul ireal al ncperii. Ochii
Martinei se. mresc i n privirea lor se citete dorina
ndrjit de a smulge, cu toat puterea, trupurile acelea
himerice din blestemul cristalului.
- Acum pricepi? o ntreb cu o voce nbuit de. patim.
De vin e numai asta. Chiar i de visul tu.
20
21
tinei.
-E adevrat/
.
,
-Da.
Martina i ls capul n jos i, dup ce-i frec obrajii cu
palmele, porni tcut spre u.
Sylva, frngndu-i nervoas minile, se d la o parte din
drumul ei. Acum poate i spune: gata, sta e sfritul, Martina n-o s-mi ierte asta niciodat. i, cine tie, s-ar putea s
fie indignat pe ea nsi pentru laitatea ei, sau, mai tii, te
pomeneti c n clipa asta ar fi mai fericit s intre n pmnt
de ruine.
n prag, Martina se mai ntoarce o dat spre sora ei:
- Dar tii bine, Sylva, c Toman mi-a aparinut mie. Da,
mie, iar eu l iubesc nespus de mult, i arunc n obraz cuvin
tele, ca un repro dureros, aproape disperat.
Ochii Sylvei mproac fulgere:
- ie? exclam ea, cu tristee. S-ar putea s nu-mi mai
aparin nici mine, dac nu se mai ntoarce din expediia de
la Polul Nord!
mic i-a fost surprinderea cnd afl c Sylvei nici nu-i pas
(cel puin aa i s-a prut), n timp ce Martina fcea tot ce-i
sttea n putin spre a-i semna surorii ct mai mult, att
trupete, ct i sufletete, ndeosebi aceast trstur a caracterului Martinei era att de pregnant, nct nu scp ateniei
tatlui, cu toate c dispunea de un timp att de limitat pentru
a se consacra problemelor familiei sale. Povestea aceasta
avea darul s deruteze. Asemnarea, care lui i crea attea
neajunsuri, i se prea c, dimpotriv, trezea n Martina
dorina ptima a unei asemnri i mai mari. Ca i cnd
totul ar fi fost pentru ea prea puin. Ca i cnd nzuina ei
suprem ar fi fost s se contopeasc ntr-o singur fiin cu
sora ei. De ce? Abia ntrebrile Martinei, dup moartea
mamei, i- au adus rspunsul la aceste ntrebri.
Dar ce rspuns! In sinea lui i prea nespus de ru c-i
destinuise ideea sa cu tragerea la sori. Aadar, asta a fost!
Gelozia! Ca s vezi, a existat totui ceva ce le deosebea fundamental, o deosebire n nsi esena individualitii lor,
ceva ce a scpat din vedere jocului uuratic al Naturii! Era
pentru ntia oar cnd a privit lucrurile sub acest aspect, dar
nici atunci n-a izbutit s descopere prin ce anume a fost
ncurajat aceast difereniere din afar, ori, n chip artificial,
n bun parte chiar de el nsui. Dinuise n sufletul lui att
de struitor aceast idee, devenit de-a lungul anilor o
obinuin, nct pn la urm i pierduse capacitatea de a
mai sesiza vreo deosebire n propria sa atitudine fa de
fiicele lui. i asta l nemulumea la culme. -ar putea ca o
bnuial tulbure i nefast s fi prins via n adncul
sufletului su, de la acea penibil discuie avut cu Martina.
S-ar putea. Ori, cine tie, s-ar putea ca momentul acela s fi
avut darul s rscoleasc i mai mult n el indispoziia
Pricinuit de jocul perfid al Naturii.
Acum, fa n fa cu docentul Toman, se bucur nespus
de piatra ce i se ia de pe inim, odat cu povara grea ce
coboar de pe umerii lui. Dac una din fete se mrit, dispare din oglind al doilea chip, iar cu cel ce rmne ar putea
trai firesc, aa cum triete orice printe normal. i-apoi, i
continu el refleciile, cstoria uneia dintre ele ar duce
25
nSE!
30
"
Doar un inel
Din rile baltice snt cunoscute piesele de chihlimbar cu
gze minuscule capturate n materia, galben strlucitoare, ce
aduce cu un cristal de ghea aurie. O asemenea pies
mpodobea cpcelul trusei de pe toaleta Martinei. Chiar n
mijlocul pietrei era nchis un mic crbu negru, aproape
intact; aveai impresia c, dac piatra s-ar fi spart, crbuul
ar fi nit afar, i-ar fi desfcut elitrele i, dup milenii, i-ar
fi luat din nou zborul.
Din ziua n care Toman a smuls-o de pe ghizdul fntnii,
Martina j purta inima ncarcerat ntr-un cristal de ghea
strvezie. Ii simea btile n piept i, ori de cte ori nchidea
ochii, o vedea vibrnd n spatele peretelui de ghea i parc,
totui, n- ar fi fost acolo, parc ar fi pierdut-o undeva, era
aproape i, totodat, departe. Cine, oare, va veni s sparg
acest perete spre a o elibera din captivitate? i dac va veni,
cnd anume?Criza dezndjduit de autonimicire trecuse. Dar la ce
mai era bun viaa ce-i mai rmsese!?! Dintr-un film
34- '
oculiti, dar, tratamentul dovedindu-se fi i aici fr rezultat, i nsoi printele pn la vila lor de pe Sumava, iar ea se
duse apoi la sora ei, care-i petrecea pentru prima dat, de
sine stttoare, sezonul estival la Karlovy Vary, n societatea
unei prietene a mamei lor, btrna doamn Furth.
Sylva, copleit de grijile amenajrii vilei din Praga, ce-i
drept nu prea mare, dar situat ntr-un loc cu o poziie fermectoare, uitase aproape cu desvrire de sora ei i, cnd i
aduse aminte de ea, i scrise o singur scrisoare, scurt i, de
bun seam; alctuit n grab, prin care i comunica unde
anume inteniona s plece la var, ceea ce o fcu pe Martina
s stea ca pe ace o lun ntreag. Ceva o ndemna mereu s
se duc dup ea. Preedintele Olic, n culmea fericirii c, n
sfrit, a doua "imagine din oglind", att de stnjenitoare,
dispruse din cas, nu fu n stare la nceput s neleag de ce
suport Martina att de greu desprirea de sora ei. Mai
trziu ns consider c Martina i duce dorul. Am mbtrnit,
i spunea n sinea lui, i Martina se simte prea singur ntr-o
cas aa de mare. Iar fetele erau att de obinuite una cu alta,
nct nu e de mirare c, srcua, se simte stingher! i-apoi,
cinstit vorbind, acum, cnd Sylva e cstorit, e necesar ca
Martina s ias ct mai mult n societate. E rndul ei s se
mrite i, slav Domnului, pretendeni snt destui. S i se
ofere deci ocazia s se decid.
- Mi-a venit n minte, i spuse ntr-o zi, c am putea s ne
repezim pn la Semmering. Mtua Fanny mi-a scris c e
acolo. Cred c ne-am simi mai bine la ea dect aici; nu tiu
de ce, dar nici eu nu m simt anul sta aici n apele mele. M
apas un fel de tristee sfietoare. Ce-i drept, sezonul acolo
nu e nc n toi, dar... tiu eu...? Sau, dac vrei, ne putem
repezi pn la Abbazia. i-aa, domnul Duvernois ne-a lansat
invitaia nc de la nunta Sylvei.
.
- Domnul Duvernois junior sau senior?!! ntreb Martina
pe un ton oarecum neptor. Olic ns nu mic nici mcar o
gean, prefcndu-se c n-a neles aluzia. Nu s-ar fi mpcat
deloc cu ideea c fiica lui ar putea s-1 suspecteze c se
ocup cu recrutarea de pretendeni la mna ei. Dealtfel, era
prea mndru ca s coboare pn la un asemenea act.
37
nchiriar la pensiunea doamnei Charpy un mic apartament de trei camere, cu vederea spre mare i spre plaja
mpestriat de iruri ntregi de corturi multicolore. In
spatele vilei se ntindea o grdin mare de pini maritimi, ce
rspndeau un miros de rin cu o nuan plcut de miere.
Dimineaa, cnd se trezir, primul lucru care le fur ochii,
fu marea cenuie, cu reflexe verzui, ce se unduia uor i ale
crei valuri foneau ca hrtia cnd se prelingeau pe nisipul
neted. Strigtele copiilor neau ca o fntn artezian spre
bolta de un albastru imaculat a cerului, iar pe marginea
potecii bttorite de valuri naintau agale trei perechi de
mgrui, nhmai la tot attea trsurele ncrcate cu copii,
n fund, chiar pe muchea orizontului, unde marea se contopea cu cerul, zdrene de fum trdau prezena invizibil a
vapoarelor ce brzdau marea ntre coastele Franei, Angliei,
Spaniei i Olandei.
Sylva, stnd lng fereastr, zmbi nduioat. "Aci o s ne
simim bine", spunea mulumirea din ochii ei. Se aplec n
afar i trase cu putere n piept aerul jilav, strveziu i nespus
de plcut, adus n rstimpuri de adierea uoar a vntului ce
venea ca o mngiere dinspre largul mrii. Marea! Ah,
marea!... Nici prin minte nu-i trecea c marea care-1 nconjura acum pe Toman are cu totul alt nfiare, c aceast
mare se zbate i se rostogolete ca un argint viu ntunecat
sub bolta unui cer acoperit de nori grei; c poart n spinarea
ei muni de ghea, albi i vineii, muni din ce n ce mai
numeroi i mai nali, legnndu-se n zare ca nite gigani
monstruoi i amenintori. Avea sentimentul c aici, la
Baule, zilele se vor scurge mai repede, alunecnd pe
povrniurile netede ale valurilor nspumate. Respira mai
degajat i simea cum n pieptul ei cedeaz teama aceea
apstoare care o izgonise din pustietatea menhirelor.
n ziua urmtoare, Sylva porni n cutarea unei ambar-
caiuni pe placul ei. Alese una ngust, rapid, cu cabine
spaioase att la pup, ct i la prov, pe scurt, o ambarcaiune cu pnze, astfel construit nct s nu se scufunde
chiar dac, printr-o coinciden nefericit, s-ar rsturna.
Btrnul domn Pauliac, un invalid, veteran al flotei navale
49
militare din Saint-Lorient, care, pe plaja ce duce spre Pornichet, i ncropise o agenjie de nchiriat vaporae, le ajut
s-o lanseze la ap pe frumoasa Aurore, vopsit n culori
deschise, alb i albastru. Pauliac era un sceptic n ceea ce
privete prezena femeilor la crm sau la verg i, n timp ce
le ajuta, rnji batjocoritor pe sub mustaa-i stufoas. Abia
dup ce le urmri cteva zile i vzu cu ct siguran i
ndemnare brzdau cele dou surori apele de coast,
recunoscu, stnjenit, scrpinndu-se n pr cu mutiucul pipei,
c pe lumea asta mai exist totui i excepii.
Martina, n ciuda faptului c se pricepea la fel de bine la
practicarea iahtingului, rareori se aeza la pup, cu o mn pe
crm i cu cealalt pe funia ce dirijeaz verga, aa cum fcea
de obicei Sylva. Prefera s se tolneasc, ntr-o total
relaxare, sub catargul nalt de la mijlocul ambarcaiunii,
pentru a se delecta urmrind ntr-o tcere mut cum vasul,
care tia apa cu un zgomot sfritor, se nclina cnd n dreapta,
cnd n stnga, ntr-o legnare nentrerupt; i-i mai plcea s
contemple pnza croit oblic de deasupra ei, care se, umfla i se
dezumfla abtndu-se dintr-o parte n alta.
Acum Pauliac, care le atqpta de fiecare dat cnd s?
ntorceau din croazier i alerga prin valuri cu cizmele d
cauciuc ca s trag barca pe uscat, le zmbea dnd din ca;
admirativ. Hm, gemenele astea, a cror asemnare ;
frumusee i iau ochii, snt istee, ce-i al lor e-al lor, se vedea el
silit s recunoasc. Astea nu-s nite cochete fluturatice care
gui de spaim i se prind cu minile de cap,la prima unduire
care scutur uor-barca la rm!
- Acolo sus, mes dames, ai fcut o ntoarcere magistral!
Da, da, asta zic i eu viraj! Credeam c nu mai reuii s-o
echilibrai pe Aurora, c urmeaz un rup! i gata, v ducei cu
catargul n jos. mi i pregtisem vslele s pornesc n
ajutorul dumneavoastr, dar pn la urm ai echilibrat-o i, v
spun drept, toat cinstea. Care dintre dumneavoastr a fost
eroina? Dumneavoastr, madame? se adres Sylvei. Iertaim, dar, tii, de la distan, cnd sntei mbrcate la fel, pe
cinstea mea, e greu s v deslueasc omul. La drept vorbind,
nici de aproape nu v-ar deosebi, dac n-ar fi acest
50
57
-MercL
58
61
%:
66
a*"
-
ia.-.
-s^-Z
i
i'Si
.>rf!
importan. Cci, ntr-adevr, se asigur n sinea ei, 1-a ascuns numai de ruine i de team.
- S vin domnul Pauliac.
Btrnul infirm se apropie schioptnd, cu chipiul n mn,
i fcu o plecciune inutil.
- O recunoti pe aceast femeie?
- Mais oui, monsieur, c'est mademoiselle O-litch. Et voici
madame Toman.
- Sntei absolut sigur?
- Absolut, domnule, le vedeam doar n fiecare zi. Firete,
era ntre ele o asemnare foarte frapant, dar...
-Dar?
- Dar numai una avea inel de cununie. i, precum vedei,
moarta nu-1 are...
-Bine. Putei pleca.
nestvilit! n clipa aceea Martina i pierdu stpnirea de
sine i i cufund faa n batista. Un hohotite
Cineva o
liniteasc), plns, zgomotos i de zguduiaX om tlpjxpin
n jurul M n cretetul capului, comp^t^t^p^ pjj| umr,
ntr-un vrt altcineva ncearc s-o i pahar cu ap rece; dar
aceti oamer ntr-un iure ameitor, jtfc\aMimirii i al
se deplnge consternrii; ah, dac ar ti lnge i pe cine
deplnge, dac ar ti c insi ca i cnd ar fi
murit pentru totdeauna, i dac\ar ti c mai deplnge i
altceva, un lucru neclar nc pentruXajnsi, dar care i d
mereu trcoale i o atinge cu degetele lui imateriale, atunci
ar trebui s-i fie team, dar ea nu se teme, ar trebui s ipe,
dar ea nu face dect s plng, ar trebui s sar n sus i s
mrturiseasc totul, dar ea prefer s ndure, s se chinuie,
nghiind cuvintele ce se rostogoleau din gtlej ca o
avalan care ar fi sufocat-o dac nu le-ar fi nghiit la
iueal; i aa va fi probabil de-acum ncolo, mereu, dar nu
exist nici o scpare, ce s-a ntmplat a trebuit s se ntmple.
La un moment dat, se trezete cu un condei n mn,
- Nu mai rmne dect s semnai procesul verbal,
madame, i explic domnul Demangeon, cu o voce ndulcit
i Martina se apropie mecanic de masa funcionarului i scrie
69
m
Urmele au fost terse
Ah, numai de nu mi-ar iei nimeni n cale, i dorea cu
pasiune Martina, n timp ce urca grbit scara ce ducea spre
odaia ei. Teama de oameni, de-a dreptul panicard, de care
fusese cuprins, vuia n ea ca pllaia unui incendiu. Dar
iat c scara se art miloas: nu ntlni pe nimeni. Cheia
atrna, ca de obicei, n crligul de lng u. O lu ncet, i tot
ncet deschise ua, ca apoi s-o ncuie nvrtind cheia n
broasc de dou ori, i toate astea cu cea mai mare pruden,
spre a pricinui ct mai puin zgomot. Se furi n odaia ei de-a
dreptul ca un rufctor. i abia dup ce ua, bine ncuiat, o
despri ca un zgaz puternic i sigur de restul lumii, rsufl
uurat, de, parc i s-ar fi luat de pe suflet o povar incomensurabil. Pe cnd se afla nc n maina ce o aducea de la
Croisic spre La-Baule, nimic n-o ngrozea mai mult ca gndul
revederii cu oamenii, aceiai oameni cu care ieri diminea
nc fusese n nite relaii att de fireti.
Acum, umblnd prin odaie cu pas nesigur, ovitor, fr
mcar s-i fi scos plria, nu-i dorete nimic altceva dect s
fie singur, singur. Ah, mare lucru e s te afli n strintate,
s nu te cunoasc aproape nimeni i s fii aproape cu totul n
afara societii! Dar gndul acesta nu struie dect o clip n
mintea ei. Deodat i ia avnt i, zburnd prin camera
alturat, d buzna ca o vijelie n dormitorul Sylvei. Din prag
arunc o privire nerbdtoare prin ntreaga ncpere. Toate
aici au rmas neschimbate, aa cum le lsaser n dimineaa
zilei precedente, camerista lor, pe ct se vede, nu pare s aib
un sim prea dezvoltat pentru ordine. Acum ns Martinei i
70
liber, edea ea, Martina. Alaltieri seara ncapi stat aici i i-a
aruncat resturi de mncare lui Pato, cinele patroanei, o
doamn gras i ncorsetat, care acum se apropie, mbrcat
ntr-o rochie de mtase violet.
Martina i ntoarce spre ea ochii mrii de ncordare.
Tremur de spaim, ca varga. Ce se va ntmpla dac o
recunoate? Dar nu, madame Charpy vine ctre ea cu chipul
smerit i cu mna ntins de departe.
- Ah, madame, ce nenorocire, ce nenorocire! Necazul
acesta m-a mbolnvit aproape i pe mine. Domnioara, sora
dumneavoastr, era att. de gentil i att de fermectoare,
nici nu v pot spune ct mi-era de drag, ca i dumneavoastr
de altfel, erai ammdou att de, tii cum... dac n-ar fi fost
inelul sau cte o mic deosebire n alegerea florilor ornamen
tale...
Doamna Charpy i exprim compasiunea cu multa
simire i Martina desluete n vorbele sale regretul sincer
pentru moartea ei,-- dar tocmai acest lucru o depete i-i
sleiete puterile, ncepe s se clatine, dndu-i seama c n
aceast situaie e cu neputin s ia prnzul aici, n grdin i,
cu jumtate de glas, o roag pe amfitrioan s i se serveasc
masa sus, n camera ei.
- Dar asta se nelege de la sine, madame, ncuviineaz
doamna Charpy, cu toat serviabilitatea, i se grbete spre
ea nsi s-o conduc pe Martina napoi n vil, de team s
nu fie tulburat cu nimic buna dispoziie a oaspeilor, care
s-au i adunat pe la meseleJor i se uit dup ele cu o privire
plin de curiozitate. Desigur, nenorocirea e mare, dar nainte
de toate e de datoria ei s pstreze firmei sale faima unei
pensiuni linitite i agreabile.
Martina a luat prnzul, mai bine zis a simulat c mnnc,
deoarece chelnerul a strns de pe masa ei platourile cu
mncarea aproape neatins; n acest timp toate gndurile ei
au roit n jurul unui singur punct: Azi a fost inelul. Mine ce
va fi? Dar poimine? Azi a sesizat greeala la timp (de fapt,
foarte trziu, dar la timp totui). Intr-o bun zi ns, s-ar
putea s nici n-o observe. -i, pe urm, ce se face? S fie
venic cu ochii n patru, ca s nu se trdeze... Atta timp ct se
75
IV
Tot destinul...
- Dorii s v mbiai, coni?
- Da. Ca de obicei, rspunse Martina.
Trebuia s afle ct mai repede cum o chema pe subreta
ei. Apoi, mai e i buctreasa. i intendentul. Sau mai tii, te
pomeneti c acetia doi snt so i soie? Habar nu are cine
snt toi oamenii tia i n ce condiii au fost angajai de sora
ei.
. _
n timp ce fata se duce s-i pregteasc baia, Martina se
91
4?-
fi: -.rt
c^
capului.
Ar avea o poft nebun s rspund la semnele Uu\dar se
sperie i se retrage iute de la fereastr, avnd grij s-o
nchid, aa fel, nct s nu provoace nici un zgomot.
Necunoscutul mai zbovi cteva clipe n faa porii, abtut
parc i dezamgit, apoi dispru n aceeai direcie, ca prima
oar, dar de data asta binoclul Martinei l mai descoper icicolo printre copaci. Tnrul merge acum de-a lungul grdinii,
pe urm trece colul i se abate n osea.
Martina i amintete c n partea aceea se vede perfect
din dormitorul lui Toman. tie precis. D fuga sus i-1 mai
surprinde nainte ca el s dispar n spatele grdinilor cu
arbori dei, unde se pierde i oseaua care numai cu un
kilometru i jumtate mai ncolo rsare iar, urcnd n pant
abrupt. - Firete, acolo ar trebui s-1 surprind din nou, i
trece prin minte, dac merge mai departe.
Dar putea s atepte orict: pe tnrul cu plrie moale i
haine gri nu-1 mai zri.
Tulburat, se ntoarse n dormitorul ei i, aezndu-se pe
marginea patului, i ls capul n palme. Ei, mai poate fi
vreo ndoial n ce direcie s-au rsfrnt urmele Sylvei? i
totui, Martina se mai mpotrivete i acum acestui gnd, care
i se pare nspimnttor, ba mai mult: imposibil, stupid, de
neconceput. Sylva? Nu, niciodat! Dar acest gnd e ca o
viespe ntrtat. Cu ct te lopi s-o ndeprtezi, cu att e mai
struitoare.
Nici prin minte nu-i trecea s mai atepte pn cnd Cilka
avea s vin s-o anune c masa e servit. Ar fi fost peste
puterile ei! Sufrageria o atrgea cu o for n faa creia se
simea mai neputincioas dect un proiectil n faa unui
munte magnetic...
Da, trandafirii proaspei erau n vasul lor, n mijlocul
buchetului se aflau de data asta dou crizanteme albe, iar
ntre ele...
Smulse de acolo plicul alb, fr s-i pese c-i zgrie mna
de ghimpii trandafirilor. Dar bileelul o dezamgi pentru a
doua oar:
103
*.
afara aceleia ce ddea n grdina nvecinat. Acum ns,
trecnd pe lng ea din direcia opus, i se deschise pe
neateptate naintea ochilor o perspectiv mai clar n
adncul desiului verde. i tocmai aceast perspectiv i
scpase la nceput. Era o mic seciune prin care se vedea
colul unei cldiri - dup toate aparenele fr etaj - nimic
mai mult dect un col cu o singur fereastr, dar suficient ca
s trdeze ubrezimea ansamblului, Tencuiala, cenuie i
cocovit, se nrufee pe alocuri, dezvluind, pe suprafee
'ntregi, goliciunea roie a crmizii. Da, e limpede, nu exist
alt explicaie pentru misterioasa lui dispariie, dect aceast
porti cu zvorul ruginit. S locuiasc, oare, n aceast cas
ce aduce cu o simpl cocioab de grdinar amrt?!? S fie,
oare, vecinul ei?!! Singurul lucru izbitor, de natur s-o
deruteze, era flagranta discordan dintre aspectul exterior
al tnrului, aspect ce scotea n eviden ngrijirea i bunul
gust vestimentar, i nfiarea deplorabil a ciudatei cldiri,
bineneles dac, ntr-adevr, aceasta era locuina lui.
Cu inima ct un' purice, Martina trecu anul oselei,
mergnd pe podica de lemn; i, dup ce se ncredina c n
jurul ei nu se zrea nici ipenie de om, ndrzni s se apropie
de poarta grdinii. Rmase ns dezamgit. Pe scndura
nnegrit nu se vedea nici urm de plcu cu numele
locatarului. Totui, n sinea ei, era convins c apucase pe
drumul bun i, satisfcut de aceast descoperire, se napoie
acas pasionat de atractivitatea captivant i provocatoare a
aciunii sale de recunoatere.
n timpul prnzului i spuse Cilki pe neateptate:
- Nici nu tiam c n partea asta avem un vecin. Apoi,
vznd c subreta o privete cu prea mult mirare, se grbi
s-o ajute, dndu-i seama c, nchis ntre patru perei, se
lupt cu punctele cardinale: Vreau s spun, n partea asta,
spre osea.
- A, spre osea!... Conia se gndete desigur la ticnitul
acela de Stadler care-i crete cele trei pisici negre, de parc
ar fi copiii lui.
Pe moment, Martina nu fu n stare s rosteasc o vorb,
ntr- adevr, numai la asta nu s-ar fi gndit...
106
El!
Karal, n acelai costum gri ca dimineaa, dar fr plrie,
i zmbete cu faa lui frumoas i blajin, cu fruntea nalt i
dreapt, cu ochii negri, catifelai, da, i zmbete ca o veche
cunotin, ca un vechi prieten, cuprins, deodat, de o
bucurie nebun. Din dou salturi ajunse lng ea i, fr s-i
mai dea rgazul s se dumireasc, i apuc minile i i le
srut cu foc, biguind n acelai timp, cu vocea sugrumat de
emoie:
- Ai venit! Ah, tiam c nu e cu putin s fi dat totul
uitrii!
Martin se desprinse cu putere din strnsoarea lui i,
btnd speriat n retragere, cut din priviri drumul cel mai
sigur de scpare.
108
nflcrare tinereasc i de atta afeciune, adnc i convingtoare, nct, fr voia ei, i ntinse mna n semn de
recunotin.
- i mulumesc, niciodat nu m-am ndoit de devotamen
tul dumitale.
Da, aa i-a spus, spre marea ei mirare. Nu mai avea
ncotro, din clipa n care spaima se risipi din sufletul ei, fu
cuprins de o dorin ptima de a afla totul, absolut totul,
pentru a-i putea da seama de amploarea celor svrite de
Sylva, de gravitatea...
Doamne, nici acum nu se ncumet s rosteasc acel
cuvnt! 'Nici mcar n gnd!
ncepu s mearg, i Karal i se altur. Pornir pe
crarea ngust, de-a lungul zidului, iar grdina, oferindu-i-se
ca o arip ocrotitoare, devenea dfn ce n ce mai deas.
Nu fcur mai mult de zece pai i Martina tia precis ce
atitudine s adopte de-acum nainte; da, aa trebuie: s-i
desfoare toat iscusina i s fac uz de toat viclenia, dac
vrea s lumineze cele mai ntunecate unghere ale acestui
labirint n care s-a trezit pe neateptate, ziua n amiaza mare.
Acest om, acest Oto Karal, nu trebuie s bnuiasc nimic.
Nici cea mai mic suspiciune s nu ncoleasc n mintea lui!
Ce a fost, exact, ntre el i Sylva? Pn unde i-a permis ea s
mearg? Presupune, dei nu cunoate amnuntele, iar rolul
ei const, tocmai de aceea, n a se preface c le cunoate.
Deodat o mn puternic o trage cu lcomie spre un
piept ce rsufl din greu i numaidect mirosul unui trup
strin i a nrile...
Se smulge, din braele lui i n aceeai clip vede naintea
ei o fa de pe care patima nflcrat d napoi, ca marea n
reflux, fcnd loc tristeii, rod al unei dureroase i
nermurite uimiri. i-1 aude pe Karal optind cu ntreruperi:
- De ce?... De ce... Sylva? De ce te-ai schimbat att de
mult?
- Nu, azi nu, te rog, azi nu! bolborosete ea, tremurnd
din tot corpul.
Va s zic pn aici au ajuns?!!
Dar el nu-i ddu rgaz de meditare i-o mbria din
110
"
soseti.
Martina se simea umilit, mtua Fanny izbutise s
strecoare -n cele patru fraze, ticluite fr cusur, ttea
reprouri i nvinuiri mascate, nct, zu, n-ar fi trebuit s mai
adauge la ele absolut nimic. i totui, n camera ei nu pierdu
prilejul de a transforma discuia ntr-un simplu monolog, ce
aducea tot mai mult a predic amar ("coloneleasc").
Desigur, o s-i vad printele nainte de mas, dar s
aib grij s nu se trdeze cu nimic. Tata s-a schimbat, i
tocmai de aceea e absolut necesar, da, absolut necesar
-repet ea cu insisten - s se prefac n faa lui c nu vede
nimic. De la moartea Martinei a devenit cam melancolic, iar
faptul c fr ea, adic fr mtua Fanny, ar fi fost singurul
'din familie la nmormntarea ei, a avut darul s-1 mhneasc i
mai mult. Ce-a fost n mintea ei de n-a venit? Da, desigur,
tie... accidentul, depresiunea nervoas, nevoia de a se
ntrema, i aa mai departe; toate astea le-a citit n scrisoarea
pe care a trimis-o ndat dup nenorocire, numai c, dup
prerea ei, ar fi trebuit, s fac un efort de autodepire; era
de datoria ei s-i fr adunat toate puterile i s nu se fi gndit
la ea, ci la printele prsit.
Martina ncerc s se apere, recunoate c mtua are
dreptate, dar, cine tie, s-ar putea ca asta s se datoreze
faptului c prin cstorie s-a desprins de cminul printesc;
dealtfel, orice femeie se desprinde ntr-o zi; i-apoi, oare ea e
mai puin prsit, cu soul undeva, la Polul Nord, i fr
certitudinea c se va mai ntoarce vreodat? Rosti aceste
cuvinte cu o emoie, ntr-adevr, nesilit i avu impresia c
ele nu rmaser fr ecou n sufletul rece al mtuii Fanny.
Devotamentul femeii faa de so, acesta era, poate, unicul
simmnt al crui valabilitate mtua o recunotea ntru
totul, pentru c n el vzuse o ndatorire fireasc, chiar i
atunci cnd avusese obiecii foarte serioase mpotriva
cstoriei Sylvei cu Toman. Scutur din cap i ntr-un col al
gurii i .se strnse o cut de amrciune. Nu cutez s-i
exprime aceast prere n faa Sylvei, dar n sinea ei i
repet vechea convingere c asta a fost o grav greeal a lui
Olic, greeal n urma creia ntreaga familie a apucat-o pe
122
124
fost att de uor s se trdeze! Tremura din tot corpul, auzindu-1 pe tatl ei vorbind despre ea cu atta duioie, i totui o
parte din fiina ei veghea desprins de cealalt, de parc-ar fi
stat n gard, n timpul unui duel.
- Cred c a suferit din pricina asta, spuse, deodat, sub
presiunea unei hotrri pripite.
- De unde tii?
- Mai curnd bnuiesc dect tiu, se grbi s rspund,
strrignd cu mria transpirat muchia mesei. Bineneles, nu
mi-a pomenit niciodat direct despre acest lucru.
- Ar fi trebuit s-mi atragi atenia chiar i asupra celor
mai vagi indicii.
'
*
- i crezi c asta ar fi ajutat? De fapt, dac stau i m
gndesc bine, nici mcar despre indicii nu se poate vorbi...
Cum s spun... Nu, nu tiu de unde se trezete n mine acum
aceast certitudine, dar cred, pur i simplu, c am sesizat
acest lucru. Da, 1-am sesizat. i a spune c aceast con
vingere era att de puternic implantat n ea, nct ar fi fost
cu neputin s i-o dezrdcineze cineva... Ne socotea pe toi
vinovai. Pe mine, pe tine, pe toi. Uneori aveam impresia c
se simea la noi n plus...
N-a spus, oare, prea mult? Dar, n definitiv, puin i pas!
Setea nenduplecat de a-i rni printele se dezlnuise ca o
avalan, rspndindu-se n ea ca flcrile ntr-o claie de fin
aprins. N-are dect s afle, da, s afle asta acum, cnd, n
sfrit, i s-a ivit i ei prilejul s vorbeasc fr team i cu
certitudinea c tatl nu va mai avea cum s se neleag
vreodat cu fiica disprut. S regrete! S sufere! Niciodat
nu va putea s sufere aa cum a suferit ea!
Preedintele Olic nu mai edea acum la biroul su. Cu
pas greu msura ncperea n lung i-n lat, de la fereastr
spre draperia roie, nc o dat, i nc o dat, i-abia acum,
vzndu-1 ct era de grbov i de abtut, Martina realiz ct de
mult se trecuse.
Deodat se opri lng ea i, artnd spre peretele din
spatele ei, i spuse:
- L-ai vzut?
Martina se rsuci un pic i, ntr-o clipit ntregul ei sistem
129
'
VI
Ajutor!
O sptmn ntreag a zcut Martina la sanatoriul
Krammer, scuturat de fierbineli puternice; zi i noapte s-au
luptat medicii pentru viaa ei, strduindu-se din rsputeri s-i
alunge din preajm primejdia meningitei. Pojarul aprins n
venele i vasele sanguine ncerca s'rzbat prin esuturi,
urcnd tot mai sus, spre cap i creier, iar lupta medicilor
amintea de ncletarea aprig cu un foc slbatic, mpiedicat
s se ntind i s mistuie n flcri trupul tnr i nespus de
frumos al pacientei.
Izbutir s nbue i s sting flcrile amenintoare,
dar mai trebui s trea.c o sptmn ca Martina s se poat
ntoarce n casa sumbr i mut din Marokkanergasse. Se
ntoarse acolo sleit de puteri, tras la trup i palid la fa,
schimbat nluntrul ei, cu inima nvluit parc de o cenu
fierbinte.
ntre timp, tatl ei fusese nmormntat cu toat pompa de
a crei strlucire se ngrijise Viena, acea nfumurat i fastuoas Vien, care parc ar fi presimit atunci c nmormnta
n pmntul ei pe unul dintre cei din urm reprezentani ai
acelui flos regim al vechilor palate, al fracurilor cusute cu fir
de aur i al monumentelor patetice, regim cruia, pe neobservate, i sunase ceasul nenduplecat al vremii.
Martina nu tia nimic despre grandiosul cortegiu ce er138
cltoriei de la Viena la Praga, vila se transformase n imaginaia ei ntr- o cas neospitaier, ca o nchisoare. Acum
ns, dup ce s-a aezat la cina trzie, amorit nc de gerul
tios din preajma Crciunului, n odaia bine nclzit i cu
samovarul rusesc fremtnd i cntnd.subire lng ea, n timp
ce afar vntul se opintea nprasnic n ferestrele nzpezite,
n sufletul ei se cuibrir deodat o linite i o voioie att de
neateptate, nct ochii i se umezir de lacrimile bucuriei.
Trupul i se relaxa, recptndu-i supleea, i, pentru prima
oar dup attea sptmni de chinuri ascunse, Martina
respira liber, ca un om care a izbutit n cele din urm s se
scuture de povara unui vis urt. Pn i Cilka i soii Hadraba
erau acum numai zmbet, de parc s-ar fi simit obligai s-i
ofere b min vesel i agreabil, drept rsplat pentru cele
trei luni de suferin. i lucrurile din odaie i se artau parc
ndatoritoare i o asigurai toate de prietenia lor. Da, aici era
cminul ei! Fcu aceast constatare cu inima uurat i cu
uimire n acelai timp. Ia te uit, s-a i contopit cu atmosfera
acestei case care, ast- toamn, i se pruse att de strin!
Dup mult vreme dormi din nou cufundat ntr-un
somn adnc i netulburat i cnd, a doua zi, se detept n
albul de zpad al unei diminei acoperite de cupola azurie a
unui cer geros, Martina se simi ntrit de o ncredere de
sine necunoscut pn atunci. Glasul acela ce o urmrise att
de struitor amuise aici, iar cumplitele sptmni vieneze se
mistuiser n aburul blnd al deprtrii. Se ntmplaseceea ce
trebuia s^e ntmple, i asta mpotriva propriei sale voine i
fr vina ei. Oare tatl ei nu murise mpcat de acel repetat
"Nu", rostit de ea cu atta ardoare i ptima veridicitate?
Oare faa lui transfigurat de suferin nu-i redobndise n
pragul morii trsturile, ntr-o nermurit uurare?
Cilka i aduse micul dejun. Masa, ce-i drept, de data asta
nu e mpodobit de trandafirii lui Karal, n schimb firida e
nvluit toat de sclipirea alb a zilei de iarn, iar ochii
iscoditori ai sobei americane i arat roeaa aprins,
revrsndu-i pn la ea valurile dezmierdtoare de cldur i
de voie bun.
Dar de ndat ce soarele plpnd al dimineii se pierde pe
144
145
Multe lacrimi chinuitoare i-a fost dat s verse din compasiune fa de ea nsi, pn s-i ntreasc decizia de a
prsi Praga. Apoi i reproa laitatea, spunndu-i c vrea
s se salveze prin fug. S se salveze! S fug! De cine? De
ea nsi? Doar nu-1 iubete, nu-1 iubete, hu-1 iubete!
146
epoi, ciocnii parc dintr-o tabl fin de culoarea albastrului-verzui i, printre ei, naintnd agale,.mgrui Cu
povara petrecut peste cioltare roii, i saboi, clmpnind n
picioarele vajnicilor urmai ai feacienilor gtii n pitoreti
costume naionale de un bizar amestec greco-turcesc.
Melodia ncnttoare a curatelor izvoare, susurnd n umbra
adnc a milenarilor platani care, cine tie, au mai apucat,
poate, s-o vad pe tnra i regeasca fptur, vrjit de
frumuseea despuiatului Ulise. Ceasuri ntregi de sin
gurtate, stnjenite doar de ritul puternic i struitor al
milioanelor de cicade, n luxurianta bogie a florei subtropi
cale ce-i etaleaz exemplarele, cu nume necunoscute, pe
povrniurile grdinii Monrepos. n mijlocul golfului de un
albastru ntunecat, o insuli de un verde ntunecat, cu o
mnstire strlucind de albea, corabia feacian care 1-a dus
pe Ulise n Ithaca lui i care, la napoiere, a fost lovit de
mna lui Poseidon i prefcut n insul, ca o venic
mrturie a atotputerniciei divine. O, tu, Pontikonisos, ct
mngiere aduce n inima fetei farmecul frumuseii tale
nentrecute, n pcla tradafirie a nserrii ce se apleac
smerit peste chiparoii ti bocklineni, ngnat de murmurul
melodios al mrii, n timp ce, departe, n colibele pescarilor
de la poalele Akileionului, ncep s se aprind primele
lumini n amurgul violet i vrjit ca strugurii din viile corfiene!
.
Martina fcea plimbri ndelungate pe jos, ori se lsa
purtat n ncnttoarele i fragilele trsuri, adpostite de
mici baldachine albe cu ciucuri multicolori. Birjarii italieni
ce-i ndemnau fredonnd ori plescind din limb mroagele
lor costelive, i desftau privirea ntorcndu-i spre ea ochii
lor mari i negri, ca nite tciuni stini pe cale s se
reaprind, iar n Spianata bteau cu strnicie n clopotul de
picior, de parc ar fi vrut s atrag atenia oricui asupra
frumoasei pe care aveau cinstea s-o plimbe cu trsura lor. Se
mbta de frumuseea naturii strnite de soare pn la splendoarea curcubeului, de, minunia unui peisaj vesel i ncins,
de parc n zvoaiele i izvoarele lui, n praiele i arboriijui,
pe pajitile i crestele abrupte s-ar mai fi zbenguit i acum
149
155
rpus de oboseal, cufundndu-se ntr-un somn adnc, fr
vise. A doua zi, primul drum l fcu la locuina profesorului.
Profesorul Rauchberger ocupa ntr-o cas din apropierea
Politehnicii patru ncperi amenajate simplu, n stilul burghez al anilor optzeci, pretutindeni unde te uitai, numai
draperii grele cu falduri bogate, palmieri artificiali, etajere
ncrcate cu tot felul de obiecte mrunte, dantel croetat
pe scaunele capitonate...
N-o gsi acas dect pe menajer, nconjurat de cei ase
copii ai profesorului, patru fete i doi biei ntre patru i
doisprezece ani, care o salutar sfioi i apoi, lipii unul de
altul, o urmrir nedumerii din colul odii n care o condusese grijulia doamn Wolf. Martina i cercet cu o privire
fugar i mprtiat; avea alte griji, toate gndurile ei erau
legate de elul pe care-1 urmrea. Copiii acetia n-au pierdut
pe nimeni! Aproape nici nu sesiz cnd se strecurar unul
cte unul din odaie, cci n-o vedea n faa ei dect pe doamna
Wolf. Aceasta, plngnd cu sughiuri i tergndu-i mereu
nasul cu o batist murdar, revrs asupra ei o cascad de
fraze pline de compasiune i de acuzaii la adresa destinului
crud i nemilos. Abia dup ce torentul se potoli, afl de la ea
ceva mai precis: de ndat ce a primit telegrama profesorului,
doamna Rauchberger a plecat s-i ntmpine soul la Kiel.
Profesorul e bolnav, poate chiar grav de tot, cine poate ti, n
telegram era vorba de o mn rupt, dar telegramelor nu
trebuie s le dai niciodat crezare, i e mai bine dac omul se
pregtete pentru rul cel mai ru. Cnd vor sosi la Viena:
habar n-avea, o sftui ns s-i lase adresa i numrul de l
telefon, dndu-i toate asigurrile c o va ntiina de ndat ce
va primi veti noi de la ei.
Trebui s se declare mulumit cu att cci, ntr-adevr,
menajera nu tia mai mult i, mai cu seam, nu tia nimic de
soarta celor disprui. Ziarele erau i ele zgrcite cu tirile, i,
n general, acordau n coloanele lor ct mai puin spaiu neizbutitei ntreprinderi expediionare.
Condamnat la o ateptare inactiv, Martina se chinuia
n camera de hotel, rscolit de cele mai cumplite nchipuiri.
Nu ieea aproape deloc, iar seara izbutea s adoarm numai
154
156
m ziar.
Abia acum se aez, i chiar bucuros; nu de alta, dar
picioarele ncepuser s-i tremure de emoie i slbiciune.
VII
Tomarsok se rzbun
Cu minile mpreunate, Martin st pe scaun aplecat
asupra telegramei semnate doar cu iniialele A.A. O
telegram scurt, o singur fraz:
182
183
rmne Martina.
Secundele se nir cu repeziciune i Martina tot nu-i n
stare s ia o hotrre. Ezit.
Deodat tcerea odii e tulburat de un sunet strident.
Apoi o scurt pauz. Martina nmrmurete i nu-i revine
dect la al doilea zbrnit de sonerie.
Telefonul!
Se ntinde i apuc receptorul.
-Alo!... Alo!
Nimic.
-^Alo! Cine e?!?
n sfrit, o voce nedefinit, de la o distan incomensurabil:
- Alo, acolo e doi-zero-cinci-unu-trei?
- Nu, aici e doi-zero-cinci-unu-patru...
Tcere.
Greeal? Peste freamtul stins al ghiocului se aud
btnd doar ciocnelele arterelor ei.
Las receptorul n furc i d fuga la vestiar.
- Cilka! Repede! Dalta i ciocanul!
- Snt lng ldi! Vrei s v ajut?
- Nu, nu, m descurc singur.
Ua se nchide zgomotos n urma ei i n clipa urmtoare
oelul se nfige cu putere n cpcelul de scndur.
Lemnul trosnete, de parc Martina ar zdrobi nite oase
uscate.
189
191
posibilitate de salvare?
31 octombrie. - Mncm pielea de la harnaamentul dinilor. Bentsen a contat pe' ea i pentru astfel de mprejurri
Sntem sleii Fierbem butur din frunzele de ceai rmase pe
fundul sticlelor de alcool. i iar pornim. Spre sud! Spre sud!
Puine sperane ns s mai dm de nite vntori ntrziai. Iar
s dm de aezrile samoezilor... Cine tie, poate Bentsen... La
cin: piele de harnaament i o linguri de glicerina. Sntem
slbii i istovii. Ajut-ne, Doamne. Sylva!..*
Sylva! Acest tremurtor semn de exclamare pe hrtia
, sfiat se transform pentru Martina ntr-un strigt
tnguitor. A curmat tcerea odii i i-a dobort capul pe
mas. Sylva! Martina se sufoc,de plnsul neputinei.
31 noiembrie. - Furtun dinspre sud-vest. Ninsoare 'abun
dent. Nu putem nainta. O linguri de glicerina n ap fier
binte. Consumat ultimul rest de combustibil.
32 noiembrie. - Sntem n minile Domnului mpotriva
fur
tunii nu putem nainta, a rmnepe loc nseamn s murim de
foame. Am, czut ntr-o stare de somnolen febril. Am
visat-o pe Sylva. Scumpa mea, soia mea iubit, nu sper s te
mai revd'vreodat, dar poate m vei ierta pentru durerea pe
care i-o pricinuiesc prin moartea mea. Snt sigur c i-ar fi
uor s m ieri dac ai bnui ct de mult sufr, nu numai
trupete, ci i sufletete, ndeosebi gndindu-m la tine. Dar
asta, probabil, tu n-o vei afla niciodat. i asta e pentru mine
un nou prilej de suferin.
Ne-am rugat cu toii rostind n cor "Tatl nostru" i
"Crezul". Furtun, nfiortoare "noapte".
3 noiembrie. -Micul dejun: piele de harnaament i o
linguri de glicerina. Prnzul: idem. Furtuna se potolete. Dar
e prea tirziu!
4 noiembrie. - Wolffe n agonie. Foamea ne istovete.
5 noiembrie. - Wolff a murit la ora 7 "dimineaa".
Scharpner s-a sinucis. -i-a nfipt cuitul n inim ca s-i scur
teze suferina. M bate gndul s-i urmez exemplul...
Lupi i uri!
195
196
^^^^^^^
^^f
nstru
nicei
idei cu
actul
de
donaie
.
i,
prefc
ndu-se
mpcat
cu
decizia
ei,
i
ceru si
ncredi
neze
pentru
un
studiu
mai
amnun
it
raportul
lui
Alvin
Anders
en
i
jurnalul
gsit,
despre
care,
judecin
d dup
relatare
a
ei
fragme
ntar,
nu se
ndoia
c ar
cuprind
e
mrturi
i
valabile
n
legtur
cu
tragicul
sfrit
al
soului
ei.
Dup
care,
cu
numero
ase
manifes
tri de
compas
iune i
fi luat n consideraie?
- Pentru c, dup opinia mea, nu sntem n situaia de a
furniza o prob incontestabil a morii soului dumneavoastr. Corpul lui n-a fost gsit, iar noi nu dispunem de
nici un martor nemijlocit care s ateste decesul lui. Tot ce
tim snt doar presupuneri. Potrivit codului civil, absentul
Toman e numai disprut. Dac vrei, disprut fr urm. Cu
alte cuvinte, poate fi declarat mort abia dup treizeci de ani,
dac n acest timp nu d nici un semn de via. Se aude, ntradevr, c acest termen, mult prea lung, urmeaz s fie
substanial redus, cel puin n unele cazuri, dar deocamdat...
M rog, noi vom depune nentrziat la Tribunalul teritorial o
cerere, dealtfel am i pregtit-o, pentru deschiderea aciunii
judectoreti prin care soul dumneavoastr s fie declarat
mort, dar...
Aici notarul strnse din umeri, vrnd s sugereze c nu-i
face nici o iluzie n aceast privin.
Disprut? Atta tot? S mai existe deci vreo speran?
Nu, nu, toate astea nu snt dect raionamente juridice, seci i
abstracte, care n-au nimic comun cu realitatea-. In cel mai
bun caz o simpl mngiere strnit de compasiune. Treizeci
de ani! N-are nevoie s atepte att de mult, tie de pe acum
pe ce poate conta. Raportul ncercatului Alvin Andersen i
convingerea profesorului Rauchberger i vorbesc,
deopotriv, ntr-un limbaj ct se poate de clar, dei att de
necrutor. Ca s nu mai pomenim jurnalul lui Toman!
Dr. Kral e liber s spun ce vrea, ea ns nu va accepta
motenirea lsat de Toman nici acum, nici n viitorul cel mai
ndeprtat. S-i moteneasc sora i tatl e cu totul altceva;
n asta nu vedea nimic nedrept, nimic nefiresc; era averea
familiei. Dar s accepte testamentul lui Toman, ea, care
niciodat n-a fost soia lui, care niciodat nu i-a aparinut,
care niciodat n-a schimbat cu el un singur cuvnt de
dragoste? Ea, care n tain, n absena lui i fr ca el s
bnuiasc, s-a strecurat n locul surorii disprute? Lucrul
sta i se prea a fi mai grav dect un furt. Nu, att de departe
nu poate i nu-i este ngduit s mearg!
Primul impuls o ndeamn s refuze semnarea cererii
.
201
VIII
Lovitura n aripi
Nu se mai recunotea pe ea nsi. Era venic stpnit de
bizara, aproape voluptuoasa contiin a dreptii mplinite,
legat de sentimentul luntric al detarii de trecut i al
rscumprrii unei vinovii sub a crei opresiune trise
attea luni n ir. Parc ar fi dat jos de pe spinare o povar
insuportabil de grea. Durerea n-a murit ;nc n ea, dar e pe
cale s se sting. Linite i pace. Tmduitoarea resemnare,
cel mai mrinimos dar oferit unei inimi chinuite. Ce s-ar face
omul fr ea? i spune Martina n acea zi a mohortului
sfrit de februarie, cnd ced ispitei.
- nehipuii-v, cvartetul Rose! Da, faimosul cvartet
Rose! Va cnta mai nti cvartetul de Brahms, dup care
Rose nsui va interpreta la pian grandioasa sonat n do
minor de Beethoven!
Doamna Erlebachova era pur i simplu transportat de
succesul ei. Celebrul cvartet, n trecere prin Praga, venind de
la Viena n drum spre Dresda, acceptase invitaia ei!
- Trebuie s venii, va fi un eveniment extraordinar, n
definitiv a trecut mai bine de un an de la moartea soului
dumneavoastr i, credei-m, e timpul s lsai doliul. Mai
cu seam cnd e vorba de un asemenea concert. Dealtfel,
muzica de Brahms i Beethoven e un adevrat serviciu
divin...
202
203
batjocoritoare.
Secundele nesfrite se scurg ncet pe luciul tcerii adnci
care a-inundat ntreaga cas. Nici un ecou de pai. Nimic!
Nicieri nici o micare, nici mcar alturi, n dormitor. Parc
n-ar mai exista dect o singur fiin vie n aceast cas, inima
ei btnd din aripi ca o pasre speriat.
Martina i nfige minile n marginea mesei cu o
ncletare din ce n ce mai desperat; deodat, se ridic ncet
de pe scaun i tot ncet face doi-trei pai spre ua dormitorului... pe urm tot atia napoi... O clip se mai clatin,
n torentul de avertismente i ispite, dar timpul ce se
npustete nvalnic peste ea se adun n jurul ei ca nite
troiene de foc, ncordarea crete transformndu-se ntr-o tortur insuportabil.
Fr s mai chibzuiasc, se avnt orbete nainte, un
zgomot de u dat cu putere de perete i:
- Sylva! rsun o voce sugrumat de emoie.
Apoi dou brae nesc spre ea din bezn i o strng cu
nflcrare.
212
cri. Curnd ns bg de seam c nu n stare s se concentreze, c, de fapt, nici nu se tie ce citete. Rzboiul!?!
Nu era capabil s i-1 imagineze. i totui, din simplul
cuvnt, rostit n tcere, i se infiltra n inim o tristee
sfietoare.
Ceasul de pe masa de scris i fcu auzit de dou ori
sunetul de argint, cnd Cilka intr n camera ei.
- Gonit, un domn...
Karal! i fulger prin minte Martinei i, cuprins de o
bucurie nvolburat, nu mai izbuti s se stpneasc:
- Domnul Karal? i scp de pe buze, fr voia ei.
- Nu, coni, rspunse Cilka, fr s clinteasc o gean.
Altcineva. Ateapt n .salon. Mi-a spus s v nmnez aceast
scrisoare i abia dup ce o vei citi, nu nainte, a inut foarte
mult s sublinieze acest lucru, se va considera onorat dac
vei avea bunvoina s-1 primii.
Martina clatin din cap, cu mirare, n faa acestui
ceremonial neneles de complicat, cerut de un vizitator
necunoscut i, n acest timp, ntoarce plicul pe-o parte i pe
alta, cu o privire cercettoare. Un plic de culoare glbuie, de
un format neobinuit, n prima clip nu vede pe el nimic
altceva dect numele ei scris la main.
- Spune-mi Cilka, domnu! acesta nu i-a dat cartea sa de
vizit?
- Nu, coni. A spus c numele lui e amintit n scrisoare.
De bun seam un nou procedeu de a ceri, sau de subscripie la vreo aciune de binefacere, i spune n gnd Martina; pe urm ns, observ n colul stng al plicului o
emblem imprimat sec. Se uit mai bine i desluete sub ea
un text scurt n limba francez: Ambasada rus? Ce are ea
comun cu ambasada rus din Viena? A, da, i aduce vag
aminte, e adevrat c tatl ei avusese cu ea relaii oficiale,
dar, dup atta timp, totui...
Se ntoarce spre Cilka i-i spune cu o voce ovielnic:
- Spune-i c-1 rog s fie amabil i s atepte.
Dup plecarea cameristei deschise plicul cu o febril
curiozitate. Scrisoarea e ntocmit n limba german.'i, pe
msur ce-o citete cu o uimire crescnd, sngele i asalteaz
217
218
"'
ea. M rog, fie, cum s-a ntmplat, s-a ntmplat, asta n-are
nici o importan. Dar dac n-a iubit-o cu adevrat i toat
povestea n-a fost dect un joc ndrzne n sperana unei viei
confortabile i mbelugate? Firete, dac ar fi reuit s i-o
rpeasc lui Toman, mai ales atunci cnd acesta pornise
mtr-o cltorie att de lung i att de riscant! i cine tie
dac jocul sta nu 1-a continuat i cu ea, din clipa n care a
ocupat locul Sylvei, avnd de data asta, n plus, avantajul dispariiei fr urm a lui Toman, ceea ce cnta att de bine n
struna fanteziei sale mercantile.
Umbl iritat de colo pn colo prin odaie i mereu i
revine n minte fiecare cuvnt rostit de btrnul Stadler, tonul
lui slugarnic, fiecare micare, fiecare clipire a ochilor si, alimentndu-i n felul sta flcrile indignrii nverunate. La
un moment dat a i pus mna pe telefon, gata-gata s cear
legtura cu dir-ectorul Erlebach i s revoce intervenia ei,
dar n ultima clip a renunat totui la aceast intenie. Nu,
asta ar fi o rzbunare josnic pentru ceva ce i-a bgat n cap
fr nici un temei, pentru ceva de care, n adncul inimii ei,
nu-i absolut sigur. N-are voie s coboare la nivelul acestui
Stadler! Dealtfel, dac bnuiala ei e totui ntemeiat i
veridic, atunci sfritul irevocabil al idilei lor i ntoarcerea
lui Toman vor fi pentru Karal o suficient rsplat, ba poate
chiar, cea mai usturtoare.
In locul lui Erlebach, l chem la telefon pe btrnul
Toman. l lu cu menajamente, ntrebndu-1 mai nti dac
citete ziarele vieneze, apoi, ncet-ncet, i povesti totul. Cu
zmbetul pe buze, i desfat un timp auzul cu uimirea i
bucuria lui nemrginit. Da, bineneles, nu ncape nici o
ndoial, i ddu ea toate asigurrile, va face tot ce-i st n
puteri. Cu acceleratul de diminea va pleca la Viena i
acolo, la izvorul tuturor posibilitilor, i va instala cartierul
general i nu va nceta s lupte pn cnd nu va ajunge la
Vladimir... Pn la urm, ceru totui s i se fac legtura cu
directorul Erlebach i dup ce-1 uimi cu vestea ei nu mai
puin dect pe btrnelul din strada Vladislav, i ceru s-o
ncunotineze n scris att asupra desfurrii tratativelor n
legtur cu plasarea banilor ei n Elveia, ct i asupra rezul226
231
233
235
IX
Intlnirea
Luna august se apropia de sfrit. Sub bolta nnegurat a
Grii de Nord, acceleratul Viena-Berlin se puse n micare i
n clipa aceea Martina simi zvcnirile inimii tocmai n gtlej.
n definitiv, fie ce-o fi, decizia a fost luat i ea nu-i mai
poate ngdui s dea napoi. Ca atunci cnd se afla n pragul
camerei de lucru a tatlui ei. Alt soluie nu exist nici acum,
dect s mearg nainte. Pe drumul viitorului, n slujba
devoiunii pe tot restul vieii.
i totui o trecur fiori cnd, pe neateptate, totul se
nsenin n jurul ei i trenul prsi peronul. Roile ncepur
s uruie srind peste acele de cale ferat; pe spaiul ntins,
perechile de ine prinser via, trndu-se, zvrcolindu-se i
rsucindu-se ca nite erpi ntrtai. Niciodat pn acum
nu-i dduse seama, cu atta claritate, n ce joc mare se lansase, n ciuda faptului c-1 practica de atta vreme. Dar ce-a
fost nu nseamn nc nimic fa de ceea ce se pregtea s
fac abia de acum ncolo.
Trenul depi o garnitur lung de vagoane nsemnate cu
cte o cruce roie mare, ncadrat ntr-un ptrat alb. Mirosul
de carbol i iodoform rzbi jun la ea prin fereastra ntredeschis a compartimentului. Incet-ncet, trenul se strecur din
ncurctura de ine a grii i ncepu s prind vitez.
Martina se afla singur n compartimentul ei. Era o zi
cald, nsorit. Pe bolta curat, strvezie, a cerului rtceau
alene nite zdrenioare alburii. Funigei! Acceleratul
strbtea periferiile Vienei i duduia asurzitor pe podul de
peste Dunre.
Se apuc s mai treac o dat n revist, cu detaare,
toate pregtirile pe care le fcuse nainte de a porni la drum.
N-a obinut, ce-i drept paaportul pentru Suedia, aa cum
sperase, dar pn la urm s-a mpcat cu aceast Asituaie.
Nu-i nimic, va avea o diferen de cel mult trei zile. n loc de
236
Stockholm, se va ntlni cu Toman ntr-un punct aflat la extremitatea nordic a rmului german al Balticii, nici un pas
mai la sud. De fapt, a avut noroc c tratativele pentru
dobndirea paaportului i ntoarcerea lui Toman din Rusia,
acum ar inamic, s-au prelungit att de mult. n felul acesta,
a ctigat timpul preios de care avea nevoie ca s-i revin de
pe urma attor ocuri i s se poat concentra ntru totul
asupra msurilor ce trebuiau luate pentru ca nelciunea pe
care se hotrse s cldeasc fericirea lui Toman - da, n
primul rnd i mai cu seam fericirea lui Toman! - s fie
asigurat mpotriva tuturor posibilitilor de dezvluire, cel.
puin n msura puterilor omeneti.
A neles c, dintre toate, ceea ce i trebuia acum cel mai
mult era chibzuin i, de aceea, se ntoarse cu gndul la acele
zile petrecute n Frana ntr-o stare de permanent veghe,
aidoma unui adevrat scrimer, mpotriva atacurilor neateptate ale coincidenelor. N-a fost deloc uoar acea trecere de
la deprinsul sentiment al securitii la vigilena ncordat,
dar... ce altceva i rmnea de fcut?
ntocmai ca odinioar n staiunea La Baule, cnd se
mutase n odaia surorii, se decise s nainteze i acum cu
deliberat consecven, punndu-i la fiecare pas ntrebarea:
cum ar fi procedat Sylva n locul meu? Primul deziderat: s
tearg toate urmele ce-ar putea s-o trdeze. Karal, ce-i
drept, era plecat n rzboi, dar Karal nu era singura primejdie. Mai erau aici martorii, care ar fi putut deveni incomozi,
dac nu chiar periculoi. De pild, toat vila de la Bubenec.
i mprejurimile ei. Stadler! O ced deci bucuroas n schimbul unei case i al unui apartament pe cheiul Rieger i pn i
ncercatul Erlebach fu nevoit s admit c n condiii avantajoase pentru ea. Mobilierul l mut, n parte, n noua
locuin, n parte la Sumava. Odat cu vila, noul proprietar l
prelua i pe Hadraba, iar de Cilka se descotorosi lsnd-o s
fie supralicitat de sora doamnei Erlebachova, creia de mult
i plcuse i acum era fericit c i se ivise prilejul s-o ia cu
dnsa la Budapesta. Salariul dublu i Budapesta au fost
pentru Cilka o ispit mult prea mare!
Ce-ar mai fi putut s fac? Acum dup ce trecu din nou
237
vreme ce habar n-avea de coninutul lor, de acele fine particulariti ale formei expresive cu care, poate, se remarcau,
de vreme ce nu bnuia nimic din ceea ce s-a petrecut ntre ei
n acea perioad, din fericire scurt, ce a desprit nunta de
plecarea lui! Va fi nevoit, la nceput, s bjbie, s tatoneze,
ca un crmaci ce conduce corabia ntr-o noapte ntunecat,
pe-o mare necunoscut.
Dar, n asemenea clipe, n adncul ei luau cuvntul
btrnul Pauliac, doamna Charpy, camerista din staiunea La
Baule, mtua Fanny, servitorii ei de la Viena, Cilka,
Hadraba. i, naintea tuturor: Karal. n special amintirea lui
avea darul s-o liniteasc i s-i redea ncrederea de sine.
Dac izbutesc s-mi pstrez cumptul i prezena de
spirit, nimic nu mi se poate ntmpla, i repeta mereu n
sinea ei, n timp ce trenul gonea pe valea Elbei, spre Decin.
241 '
..
243 -
deschidea privelitea superb a mrii, n larg albastrcenuie, spre mal albastr-azurie, i a Jacurilor ntinse, cu
verdele lor de culoarea smaraldului, n stnga se vedeau
stncile albe, de cret, ale litoralului, cu crestele i
povrniurile npdite de pduri dese de fag. Jos, pe larga
promenad a staiunii, strjuit de salcmi pipernici, cu tulpina subire i coroana rotunjit de foarfec iscusiilor
grdinari, cnta ntr-un chioc o fanfar, iar mai ncolo, pe
malul presrat de pietre netede i albe, ca nite oase
rscoapte de foc, pescarii i uscau i i dregeau nvoadele.
Mirosul srat i izul de alge putrede ce tiveau rostogolirea pe
rm a.valurilor cu ghirlande verzi- cafenii, erau nsoite de o
adiere de aer proaspt i rcoros. Staiunea i se prea Martinei pe jumtate goal, iar majoritatea oaspeilor era
alctuit din militri ce-i trau picioarele pe promenad,
sprijinindu-se n crje i bastoane, sau se odihneau aeznduse pe stncile i pietroaiele coluroase de pe malul mrii,
printre care se revrsa, n asalturi ritmice, spuma alb a
valurilor. Soarele strlucea pe albastrul senin al cerului i,
totui, n atmosfer i n toate struia tristeea sfritului de
var, ca un voal fin, strveziu, ce acoper o fa frumoas.
Niciodat nu i-a zburat timpul att de repede ca n aceste
trei zile ce o despreau de sosirea lui Toman. Pn s se
dezmeticeasc trecuser douzeci i patru din cele aptezeci
i dou de ore i, cu ct acestea se mpuinau, cu att ea
devenea mai nelinitit. Un ochi n-ar fi nchis n cele dou
nopi, dac n-ar fi fcut uz de calmante, iar n decursul celor
dou zile n-a fost n stare s rmn ntr-un singur loc mai
mult de un sfert de or. Timpul dintre micul dejun i prnz i
dintre prnz i cin i 1-a petrecut n plimbri prelungite i
solitare prin codrii adnci, a cror linite verde se rspndea
pe ceasuri ntregi de mers n jurul Sasnitzului.
A doua zi chiar, datorit unei abile convorbiri cu
proprietarul hotelului, izbuti s fac cunoscut motivul venirii
sale n staiune, iar n dimineaa urmtoare ziarul local
public despre ea i despre Toman un articol Ape prima
pagin. Articolul avu efectul dorit de Martina. n jurul ei
ncepur s roiasc reporterii i curioii, iar fotografii de pe
248
255
Toman fu de acord cu ea n privina frumuseii apartamentului i a ederii de cteva zile. Dar nu se putu stpni
s nu-i spun:
- Cum vd, i-ai impus, totui, punctul tu de vedere...
i, vznd c se uit la el nmrmurit, se grbi s adauge:
- M refer la vechea noastr disput cu privire la dor
mitorul comun sau separat...
Martina roi ntf-o clipit. Desigur, asta era tipic pentru
Sylva!
- Te superi?... Dac doreti, i pun s schimbe... M-am
gndit c... murmur ea ncurcat, i regretul c din primele
clipe ale ntlnirii lor discordia s-ar putea furia ntre ei dintro cauz att de meschin se oglindete n ochii ei cu o lacrim
stvilit din greu.
'
- tii bine c prefer dormitorul comun, de data asta ns,
s lsm aa; pentru c, de fapt, snt nc un om bolnav, i
rspunde Toman, btnd-o uor cu dou degete pe obraz i
pe faa lui supt se rsfir deodat un zmbet, acel zmbet de
altdat, puin cam bieesc, de care Martina i aduce att de
bine aminte.
!
- Vladimir! i rostete pentru prima oar numele, i-1 \
cuprinde cu'brele pe dup gt.
Toman se apleac, i ia capul ntre mini, i pentru ntia
dat se srut fr martori. Martina nchide ochii ateptnd
flacra plcerii, dar aceasta nu d nici un semn. De ce nu m
strnge cu putere n braele lui? i spune, uor decepionat,
n clipa aceea ns aude vocea lui care i spune:
(
'l
rmului stncos.
Fr s vrea, Martina se gndea mereu la Bretania i
regreta aproape alegerea acestor meleaguri ca loc al primei
lor ntlniri. Lui Toman, dimpotriv, ncepuse s-i plac aici,
iar ea, clcndu-i pe inim, l nsoea n cte o scurt plimbare> de o jumtate de zi, n pdure sau ntr-o excursie la
Arkon, Hiddensee, Tutbus, Salin sau Binz. Cu mai mult
plcere se plimba pe coamele albe ale stncilor calcaroase,
pn la Waldhalle. i pe aici, ce-i drept, din loc n loc era
aproape ntuneric, ca de pild n albia adnc i strmt a
prului Lenz, dar cel puin sprturile ce se cscau aici ntre
siluetele negre ale arborilor cu crengile rsucite slbatic i
orbeau ochii cu splendoarea strlucirii albastre a imensului
spaiu dintre cer i mare, care, undeva, la orizont, se contopea n aburul scprtor al deprtrii. Marea, de la
nlimea aceea, arta ca o estur ntins de mtase azurie,
pe al crei luciu valurile ce goneau necontenit desenau un
joc fermector de umbre i lumini. Roiuri de brci cu pnze
se roteau mereu n larg, ca fluturii n jurul unei flori albastre
pline de nectar mbietor.
La picioarele lor susura peste tcerea adnc doar prul
grbit s ajung n braele seductoarei prpstii luminoase.
O treceau pind peste o podic de scndur splcit, ca
apoi s ia piepti povrniul abrupt, de unde drumeagul pornea din nou la vale spre albia prului Wissowsky, i de aici
iar n sus, spre amestecul bizar de piscuri ascuite i turnuri
crenelate, spre mantiile cu falduri bogate, zmislite de calcarul alb ca zpada, care, n adncuri, se contopeau aidoma
unor cascade mpietrite de uimire. Iar n jurul lor, din trei
pri, nimic dect infinitul, albastru-verzui al mrii, grandoarea spaiului arcuit peste tot orizontul cu o singur linie
ferm, luciul apei. Nimic aici nu amintea de rzboi, de parc
rzboiul nici n-ar fi existat.
Mergeau inndu-se de mn, lsnd minute i zeci de
minute s se scurg ntr-o tcere meditativ i, n acest timp,
Martina nu mai contenea s se minuneze n sinea ei'de ct de
Puin aveau s-i spun. S fie oare de pe acum att de
nrudii sufletete, att de sudai luntric, nct s nu mai aib
263
269
Cercul vicios
Patru zile la Sasnitz, i ua dormitorului ei a rmas
neatins de mna lui Toman.
Trebuie s fiu rbdtoare. Dac vreau s-1 slujesc cu
devoiune i s-i hrzesc cu smerenie toat fericirea pe care
snt n stare s-o cldesc, trebuie, nainte de toate, s-1
recuceresc, gndea Martina, invocnd n ajutor toat
capacitatea ei inventiv.
Ciudenia situaiei n care se afl o apas ca o greutate
sufocant. Da, va trebui s-1 recuceresc, cci, ocupnd locul
Sylvei, n-am ctigat mai nimic, i d seama acum cu o
dureroas claritate; singurul avantaj e acela c dispune de
numele Sylvei, att i nimic mai mult. Restul va depinde, n
ntregime, de rezistena i tenacitatea ei, de msura n care
va ti s dezlnuie fora spiritual, nu a ei, ci a personalitii
Sylvei, puterea magic, nu a ei, ci a unicitii i a inimitabilitii surorii disprute.
Dar va avea, oare, pentru asta destul resurse? S-i
recucereasc propriul so! Nu, nu aa, dimpotriv. S
cucereasc pe cineva care, de fapt, nu e soul ei, dar care n
mod foarte firesc se consider c e i care, pe bun dreptate,
e socotit ca atare de toat omenirea.
Nici ca domnioar nu se ngrijise cu atta rvn de
nfiarea ei exterioar ca acum. Toaletele bogate pe care i
le fcuse pentru cltorie cu o clarviziune mai mare dect ar
fi putut bnui snt supuse acum unei permanente i
temeinice revizuiri i Martina nu se arat n faa lui dec
acele rochii care o prind cel mai bine i-i pun n-valoar un
gust gndit la maximum, toate calitile trupul chipului.
In acelai timp se strduiete s retrezeasc acea veselie
adolescentin, acea scnteiere a unui temp ment furtunos,
deprinse cndva de la sora ei. i amin1 cum se cioroviau cei
doi, Sylva i Toman, cum se tachin<
270
274
279
283,
despre ea cu adevrat.
Pe toi dracii, ce vrea s nsemne asta? ncotro intuiete
biatul? se ntreb btrnul, fpindu-se pe scaun ncurcat; pe
urm izbucni ntr-un hohot de rs subire, sacadat:
- Dac ii neaprat s auzi, afl atunci c e o femeie
minunat. Unic! Dar am impresia c ie prea puin i pas
de buna mea prere.
Cuvntul "buna" inu s-1 accentueze cu aceeai trie cu
care fiul su accentuase anterior cuvntul "adevrat".
- Te neli, ripost Toman, cltihnd din cap. Dar pe mine
nu m intereseaz doar o apreciere general i galant. Te-ai
vzut cu ea deseori sau chiar cu regularitate n timpul
absenei mele?
Btrnul rmase descumpnit, i aminti cum o dat se
, dusese la ea cu soia lui, ca s-i trag o spuneal zdravn.
Dar povestea asta nu-i cdea bine peste aprecierea entuziast pe care tocmai o rostise i a crei retractare, i se
prea lui, n-ar fi fost cu putin i nici mcar dreapt. Toman
ns, de bun seam, nici nu se atepta la un rspuns din
partea lui, cci ddu numaidect din mn cu un aer de indiferen i se grbi s adauge:
- Dealtfel, asta n-are nici o importan. lart-m c i-am
pus o asemenea ntrebare. Oricum, nu m-ai ajuta cu nimic,
de vreme ce nu tii i nu simi...
Se poticni. Cum s-i spun ca s-1 fac s-1 neleag?
Cnd reflectase asupra acestor lucruri, n singurtatea lui, i se
pruse uor. Acum ns i ddea seama c ele nu pot fi
exprimate, ba, mai mult, c vorbele rostite i pierd aspectul
iniial, ca unele vieti marine atunci cnd snt scoase din
adncuri la lumina soarelui.
Numai c el nu contase pe ncpnarea tatlui su.
Adulmecnd o primejdie, acesta se ndrept din ale i i se
vedea limpede pe chip c nu intenioneaz s se
mulumeasc, pur i simplu, cu o asemenea explicaie.
- Ce vor s nsemne aceste iluzii? S-ar putea crede c nu
eti mulumit de Sylva. Sau trebuie s neleg4lucrurile altfel?
Fii, te rog, att de bun i lmurete-m. S-a fcut vinovat de
ceva? Te-a dezamgit cumva? Lumea de azi e att de ciudat,
287
-Ei?
'
|
i acest unic cuvnt parc ar fi vrut s spun: Ce mai vrei?
Toman i aps palmele pe tmple i rspunse cu durere
n glas:
288
299
prticic de merit n aceast numire, i asta datorit consilierului curii imperiale, Willamowicz!
Se mbrc la iueal i porni numaidect spre politehnic, n sfrit, o s-i dea seama Toman nc o dat ct de
mult se bucura de toate succesele lui, ct de mndr e de el i
ct de mult l iubete! Nu, cu o asemenea veste nu poate s
atepte pn disear, cnd se va ntoarce acas.
La ora aceea naintat, culoarele luminate ale Institutului
de fizic erau pustii. Nentlnind pe nimeni n cale, Martina
urc iute la etajul doi, coti pe un culoar lateral i, cu inima
agitat, se opri n dreptul uii ce ddea n laboratorul lui.
Dinuntru rzbea pn la ea o voce confuz, vocea Sui
Toman. i... nc una, necunoscut.
Ciocni n u i aps, pe clan. Ua era ncuiat.
Convorbirea dinuntru amui de parc ar fi retezat-o
cineva cu securea.
Mai ciocni o dat.
Pai, un scrit de cheie n broasc i ua se crp, n
deschiztura strmt l zri pe Toman. Fr hain, numai n
halat de lucru. Nici gulerul de la cma nu-1 avea, iar la fa
era congestionat de parc tocmai atunci s-ar fi ridicat, plin de
ncordare, de la o munc ndelungat i trepidant.
-Tu!?!
I se pruse doar sau vzuse nind din ochii lui flacra
spaimei?
- Te surprinde, nu-i aa? Am venit s-i aduc... Dar nu
lai s intru?
Nu ezit dect cel mult o secund i, totui, Martinei nui
scp din vedere acest lucru. i n clipa aceea i aminti
cealalt voce, pe care o auzise din spatele uii.
- Te stingheresc cumva? Ai pe cineva n vizit?
-Nu... Adic da..., desigur, e aici domnioara Marhova...
i deschise ua larg i Martina, cu sentimentul ciudat c
muchii feei i nepenesc fr voie, ptrunse n laboratorul
lui. Nu mai dduse pe aici de cnd o adusese el pentru prima
i ultima oar dup ntoarcerea lor la Praga i, de aceea,
primul ndemn firesc fu acela de a arunca n jur o privire
plin de curiozitate. Laboratorul lui Toman se compunea din
302
O trsur!
- Unde dorii s mergei?
- Indiferent. Oriunde...
Interiorul trsurii miroase a fn, a pleduri vechi i a grajd.
Sub ea, roile huruie, arcurile proaste salt anevoie. Cheiul:
Luminile felinarelor de la colurile de strad. Lumini i
umbre ce se succed nencetat, ntr-o alternan perfect.
Martina privete ntng nainte, toate simurile ei plutesc
ntr-o stare de semilein n spaiul pustiu i cenuiu, brzdat
la intervale precise de conuri de lumin. Un singur lucru
vede acum n fa: acel cap speriat, ivindu-se n ua ntredes
chis, acel cap cu prul negru i crlionat i nc ceva: cheia
aceea nfipt n broasca uii. Nu, nu poate s se ncuie!... Nu
poate! Un rs sec, istovit, i nete brusc din gtlejul uscat.
Se sperie ea nsi, att de nfricotor i se pare ecoul lui n
spaiul nchis al trsurii.
.
ii|
curajul i un nou val de desperare se rostogolete peste ea <
o neac. De ce? La ce bun? Nu, nu are nici un rost. Nu vrea
s mai vad de-acum ncolo nici un brbat. Bate n retragere
i se ndeprteaz. Karal? S-a sfrit cu el. Definitiv i
irevocabil. Dealtfel, cum ar putea el s-o ajute? i-apoi, are ea
nevoie de concursul cuiva? Se autoconvinge, se
ncredineaz i i demonstreaz c^nu, dar n acest timp
pasul ei e din ce n ce mai domol, nainte de a ajunge la
colul oselei se ntoarce i, pornind napoi pe propriile-i
urme lsate n zpad, ajunge din nou n faa portiei i, fr
s mai ovie, apas pe clan, portia e ncuiat. Caut febril
butonul soneriei, nici vorb deAaa ceva. La urma urmei, la ce
i-ar folosi lui Stadler soneria? n msura n care poate vedea,
la ferestre e ntuneric, casa pare prsit. Izbete de cteva
ori cu pumnii n porti, dar nicieri nu se mic nimic. Cerceteaz descumpnit oseaua presrat destul de rar cu
felinare aprinse. Nicieri nici umbr de om.
Dezamgit, se ntoarce cu faa n btaia vntului care-i
sfichiuiete fr mil obrajii, i pornete napoi spre ora.
Doamne, de ce am aruncat scrisoarea lui Karal?!? De ce!?!
n clipa asta, i d seama ct e de istovit. Abia i mai trie
picioarele. Oprete prima trsur ce-i apare n cale, obrajii j
aprini o ustur, buzele i-au plesnit de uscciune, strzile i se l
par nesfrite, roile trsurii huruie monoton, monoton,]
rsun i tropotul copitelor.
Acas, acas!
Cnd ajunge ns n pragul locuinei sale, se ngrozete. !
Mai are ea, oare, un cmin al ei? i dac vine chiar Tomanl
s-i deschid? Orice ar fi n stare s ndure pe lumea asta,|
numai o ntlnire cu el nu!
Nu sun, ci se mulumi doar s ciocneasc uor. De la.
buctrie, Kristinka cu siguran-va auzi. Dar iat c trebuii
s bat din nou, mai tare, ca s vin s-i deschid.
- venit?
- Cine, coni? Domnul docent?
Martina ncuviin dnd din cap. Pentru nimic n lume nu J
i-ar mai fi rostit acum numele.
- Da, domnul docent e acas, n camera de lucru,]
308
legtura cu Institutul de fizic i abia dup ce afl de la portar c soul ei a urcat n laboratorul su, telefona acas i-i
porunci Kristinei s pregteasc valizele de voiaj.
Qnd ajunse acas, valizele erau ntr-adevr pregtite i
Kristinka sttea lng ele ncremenit de groaz. Prezena ei
o descumpni pe Martina. Cum s-i explice toat povestea
acestei copile netiutoare? Nici nu ncerc, i spuse doar att,
gndindu-se c va avea nevoie de ea atunci cnd se va nate
copilul:
- Dac vrei, poi s vii cu mine.
n dou ceasuri mpacheta toate lucrurile pe care dorea
s le aib cu ea pentru nceput. Nu uit nici de portretul ei
cu dedicaie adresat tatii, n cele din urm, se furi n
biroul lui Toman i-i puse pe masa de scris medalionul cu fila
din jurnalul su. Cnd o s-1 vad, o s neleag numaidect
de ce i 1-a lsat aici.
n pragul odii apru Kristinka:
- Trsura a venit, coni.
O ultim privire napoi! Ultima imagine: medalionul de
aur lucind mat pe mapa de piele verde.
ncuie locuina i, n clipa n care scrnetul metalic al
cheii rsun n broasca uii, un gnd nprasnic o strbtu cu
iueala fulgertoare a meteorului:
- Oare prin asta nu se elibereaz, de fapt, dintr-un cerc
vicios i se ntoarce la ea nsi? La ea i la eliberarea ei de
sub jugul unei viei strine?
acela! Altfel nu-1 numete.) Acum a neles i ea c tatl nare absolut nici o importan i c toat importana st n
faptul c pruncul va fi al Martinei. i al ei va fi, n privina
asta s-a czut la nvoial i totul a fost ntrit cu acte legale,
cci, n asemenea treburi, mtua Fanny, aceast femeie
energic i autoritar, se pricepe de minune! Iar Toman a
fost att de docil, att de conciliant, la nimic nu s-a opus, cu
toate a fost de acord...
- Mustrri de cuget, mustrri de cuget, bodognea
morocnos mtua Fanny, dar nici mcar aici n-avea dreptate.
i ceurile se rostogolesc mai departe din muni, si
zpada se cerne din cer, i zilele i sptmnile i lunile se
scurg mereu, i trupul din trup sporete nencetat. i snii
Martinei se umfl i se rotunjesc, fgduind un izvor bogat
de lapte pentru o singur gur ce nc nu s-a nscut.
i munii, eterni i falnici, se aprind i se nvineesc n
amurgul roietic, se scald n sngele soarelui muribund i,
cnd n zorii zilei urmtoare nvie din mori, l ntmpin
fluturndu-i steaguri albe i strlucitoare de zpad. Pe urm
vin ploile toreniale i spal de pe coame i povrniuri splendoarea ierii, prin vzduh se prelinge primul semn cldu, dar
plpnd, al primverii, seva fecund nete n sus din
rdcinile cele mai adnci, ncingndu-se i aruncndu-i prin
plmnii pmntului suflarea cald peste toate lucrurile, peste
arbuti, copaci i pietre, peste stnci, pduri i oameni, i
totul zvcnete i tresare, un somn tainic se topete sub
troienele erodate i, sub pojghia plesnit a gheii, psrile i
iau zborul din ascunziul lor i se zbrlesc n btaia soarelui
care ncepe s dogoreasc i s bronzeze pielea, din ceuri i
aburi se ivete un cer albastru, imaculat, n pduri, n 'muni,
pe ogoare i pajiti se nate un cntec, o melodie cu sunete
mereu noi, ce se avnt ntr-un crescendo nentrerupt, din ce
n ce mai puternic, flcrile albe, albastre, galbene, roii,
violete ale florilor nesc n toate direciile din pmntul
zglobiu i, iat, vine i florarul mai i mpodobete coroanele
copacilor cu splendoarea cununii de nunt i o ia pe Martina
de nin i o conduce n josul vii, spre miazzi, unde, n
-
320
XI
'
328
329
330