Pe la anul 1025 la un frumos rasarit de soare in oraselul
Epivat,nu departe de cetatea Constantinopolului si-a deschis ochii
copila Paraschiva. Cerul era senin si numele marii se alina la bucuria venirii pe lume a unui suflet ales. In cele mai sfinte simtaminte a fost crescuta copila frumoasa si blanda asupra careia se revarsa toata dragostea parintilor ei. Starea lor era infloritoare si putea sa se bucure intr- unul Dumnezeu cu multa evlavie. Paraschiva a fost desprinsa cu duhul rugaciunii si a dragostei de biserica si de oameni. Din casa Domnului ,din Biserica era nelipsita. Cuvantul Domnului ii fermeca inima si sufletul si slujbele sfinte o faceau sa se simta cu sufletul in ceruri. Fetita implinise 12 anisori cand intr-una din duminici a mers la biserica Sf Nascatoare de Dumnezeu. Aici asculta cu multa credinta dumnezeiasca Sf Liturghie si cand veni timpul de a se citi Sfanta Evanghelie pleca smerita genunchii in fata Tetrapodului ascultand cuvinte scrise care-i rascolisera adanc sufletul si devenira hotaratoare pentru viata ei:"Cel ce vrea sa vina la Mine sa se lepede de sine, sa-si ia crucea si sa ma urmeze" Aceste cuvinte auzindu-le Paraschiva a fost cuprinsa de mare har incat din acea clipa se inchina cu totul voii lui Dumnezeu: Doamne!zise ea in gand. Tu cruce si cununa cu spini si flamida rosie de fier purtai si otet cu fier ai gustat si piroanele ti-au strapuns mainile si picioarele si iata eu port haine scumpe si traiesc in dezmierdari Doamne.Tu ai cerut sa te urmam luandu-ne crucea dar eu nu am nici o cruce Doamne.Tu ai avut cruce mare dar eu nu am nici una mica. Tu ai zis cel care vrea sa vina dupa tine sa se lepede de sine dar cum pot eu Doamne sa ma lepad de mine?Cu ce- ti voi dovedi eu Tie Iisuse ca m-am lepadat de mine si te-am urmat pe tine? Clipe de lumina se desprinsera de pe chipul lui Iisus de la coroana de la Iconostas.Si in incaperea salasului Dumnezeiesc se auzisera sunand puternic glasurile norodului evlavios:"Crucii tale ne inchinam Hristoase si Sfanta Inviere a ta o laudam si o slavim" - Ma inchin crucii tale, murmura fetita Paraschiva, si vreau sa o port dar sunt prea mica si slabuta si nu stiu cum sa fac aceasta.Invata-ma Iisuse!
O frunza se desprinse dintr-un pom si se leagana alene in adierea
vantului de toamna. -O frunza sunt si eu, Iisuse, zise Paraschiva."O frunza batuta de vant care fara tine n-ajunge nimic. Ajuta-ma Iisuse sa fiu mai mult decat o frunza! Ajuta-ma sa te urmez, Stapane! Vant de toamna incepu sa adie dinspre miaza-noapte. Pasari calatoare incepura sa se indrepte spre rasarit presimtind venirea zilelor friguroase de iarna. Fetita Paraschiva mergea ingandurata si murmura in sine franturi din cuvintele Mantuitorului: "Cel ce vrea sa vina dupa mine sa se lepede de sine" Deodata intr-un colt de ulita, o fetita saraca aproape goala i-a aparut in cale.Tremura de frig si de foame si ochii aproape erau inmuiati in lacrimi. - Ce faci aici, fetita draga, de ce plangi? - Mi-au murit parintii si nu mai am la cine pleca spuse fetita. Am stat la un om cu 5 copii dar acum nu ma mai poate tine. Mi-e foame si mi-e frig si n-am decat camasuta asta. -Cati ani ai? intreba Paraschiva. - 11 ani,raspunse fetita.
- Eu am 12.Si nu mai plange.De acum inainte eu voi avea grija
de tine ca si de o sora de a mea. Acum asculta-ma si sa nu te impotrivesti: sa schimbam repede hainele.Tu o imbraci pe a mea si eu pe a ta. - O, zise orfana,tu esti prea buna! Haina mea este urata, iar a ta este prea frumoasa! - Nu te gandi la asta si dezbraca-te repede! Orfana se supuse si stergandu-si lacrimile privi cu mirare la fetita marinimoasa care se dezbraca de buna voie cu hainele cu care a fost impodobita, sa i le dea ei. Dupa ce imbraca hainuta de matase a Paraschivei aceasta ii dadu si incaltamintea si-i dadu si o suma de bani cu care isi lua mancare , apoi o saruta cu gingasie pe amandoi obraji si-i zise: - Sa nu mai plangi!de azi incolo esti sora mea, auzi? - Am sa te iubesc atat de mult, zise orfana. Ce buna esti tu! Paraschiva cu picioarele goale si hainuta zdrentuita privi cum se departa fata cu zambetul pe buze. Si ea se departa si i se paru ca vede in zare o lumina ce se departa tot mai mult de ea intr-un fel de boare diamantina care i-a deslusit chipul bland a lui Iisus care purta pe umeri o cruce grea ce era atat de grea si parea ca Iisus se prabusea pe povara ei. Paraschiva induioasata intinse mainile si zise: - Doamne Iisuse lasa-ma sa te ajut cu crucea ta ca e foarte grea si tu abia poti merge sub povara ei, Doamne! -Amin zic tie, fiica mea.Tu m-ai ajutat sa-mi duc crucea! -Cand, Doamne, cand ti-am ajutat?
-Atunci cand ai ajutat pe fetita orfana pe mine m-ai ajutat!
Cand ai impartit cu ea crucea suferintelor si umilintilor ai pus pe umerii tai o parte din crucea mea. Adevarat graiesc tie caci intrucat ai facut bine unuia dintre acesti frati mai mici ai mei, mie mi-ai facut! Fii binecuvantata,Paraschiva! Lumina minunata a chipului bland a lui Iisus se facu nevazuta. Acum incepu sa se lamureasca tot mai limpede in mintea Parachivei intelesul cuvintelor: "Cel ce vrea sa vina dupa mine sa se lepede de sine, sa-si ia crucea si sa vina". Acum intelese ca Domnul i-a trimis in cale fetita orfana. Vazandu-se desculta si cu hainuta zdrentuita tremurand de frig simti toata durerea fetitei si zise in drum spre casa: - Acum am si eu o cruce! Ajuta-ma Doamne s-o port! Cum ajunse acasa parintii aproape ca nu o cunoscusera: -Te-au batut, te-au facut sa suferi? Vad pe fata ta zambet in loc de lacrimi.
- Nu m-au batut si nu m-au facut sa sufar, maica mea,ci am
dat hainele de buna voie unei fetite orfane care era imbracata asa cum ma vezi pe mine. -Cum ai dat hainele tale unei straine? - Nu-i straina,mamico. E o sora de a mea, ba mai mult e o surioara a lui Iisus. Eu am mai multe haine pe cand ea nu avea decat zdreanta asta! Oricum trebuia sa-mi spui fata mea si ii dadeam o hainuta mai rea! -Unei surori a lui Iisus nu i se da ce-i mai rau ,i se da tot ce e mai bun ca nu ea e de vina ca e saraca ci sunt de vina cei ce nu-i dau. Trecusera ani si tanara Paraschiva nu uita niciodata numele Domnului si il implinea cu credinta si iubire imbracandu-si sufletul cu cele mai alese comoare. Nu era sarac pe care sa nu-l fi ajutat ,nu era bolnav pe care sa nu-l fi fericit.Nu era familie lovita de incercari pe care sa nu o fi ajutat si mangaiat.Ajutorul si sprijinul ei se simteau din plin .Napastuitii soartei alergau la ea nu numai din Epivat ci si din imprejurimi. Intr-o seara de iarna pe un viscol cumplit fata se strecura din casa parintilor ei incarcata cu bunatati si nu se opri decat la o casa saracacioasa in care o mama vaduva se lupta cu moartea si nu-si putea inchide ochii din cauza celor 3 copii ai ei ce plangeau in hohote: -Unde te duci mama draga, cui ne lasi?Mai bine ia-ne cu tine unde te duci si tu! In clipa aceea intra Paraschiva si-i sopti: -Nu te intrista maicuta si nu te tulbura ci bucura-te mai degraba ca te duci la Mantuitorul care-ti va rasplati ostenelile si-ti va ocroti copii. El mi-a poruncit sa vin si sa aduc de mancare la copii! Pleaca in pace suflete la Domnul si nu te mai chinui! Apoi Parachiva ingenunghe cu copiii si zise rugaciunea Tatal nostru. Aprinse lumanarile si aduse copii mai aproape de mama ce se stingea, spre a le impartasi si cea din urma binecuvantare. Ei sarutare pe rand mana mamei care le sopti si lor ceva si apoi zise: - Fie voia ta, Doamne. Ai mila de copii mei . Apoi cu o mare sfantare lua incet mana milostiva a tinerei ocrotitoare si o ruga printre lacrimi: - Fii mama copiilor mei si in clipa aceea sufletul mamei zbura la ceruri in suspinile inabusite ale celor 3 copilasi ai ei. Paraschiva mangaie sufletele celor 3 copii ramasi orfani si statu cu ei toata noaptea rugandu-se langa capataiul celuia ce nu mai simtea nici o durere. Se intoarse acasa a doua zi. Cand o vazura parintii se napustira asupra ei cu vorbe de ocara: - Unde ai umblat toata noaptea? Acum se vine acasa? Amenintarile se tinura lant si erau sa se termine cu bataia fetei daca un servitor nu aduse vestea ca vaduva Sofia a murit lasand 3 copii. Abia atunci o crezura si se potolira. Paraschiva are grija multa vreme de copii .Nu-i avea numai pe ei in grija ci milostivirea ei se revarsa din belsug asupra tuturor nepastuitilor si deznadajduitilor care-i cunostea si la care alerga zi si noapte.Hainele toate cele mai bune le impartea si nu-si retinea decat 2 haine . Ajutorul dat de Parashiva se simtea in casa. Parintii ei se necajeau tot mai mult si hotarara sa decurga la mijloacele de pedepsire aspra a fetei. Toate erau insa zadarnice.Fata era fericita sa-si poata duce crucea .Cu cat mai mult o mustrau cu atat mai multumit era sufletul ei.In zadar nu o primeau saracii ca ea tot ii cauta sa ii ajute. -Nu se cuvine sa am atatea pe cand ei nu au nici un coltisor de paine.Nu trebuie sa ma mandresc cu ceva cand Domnul Iisus a fost umilit pana la moarte.Voi,parintii mei mi-ati crescut sufletul si acum vreti sa mi-l nimiciti? - Ce folos ca avem avere daca ea o da toata la saraci?Inima ei este atat de larga incat in ea ar incapea toata lumea.Mai bine am casatori-o are acum 18 ani,poate barbatul pe care il va avea va reusi sa o infraneze.
Asa vorbira parintii si trecura la fapte.Zilele trecura ca niste
clipe ,nu ramase decat o zi pana la sosirea candidatului.Casa framanta de bucurie ,numai Paraschiva statea in camera ei cu ochii privind departe,departe. Stele aparura pe cer, iar razele lunii se revarsau pe capul tinerei. Copila avea o aureola care-i impodobea capul si o adiere de vand intra inauntru prin fereastra deschisa. Era o seara frumoasa de primavara in care intreaga natura inalta imn de preamarire Creatorului . -Doamne Dumnezeule, suspina fata, pe tine toate te preamaresc in veci numai eu nu te pot preamari.Tie am vrut sa iti dau inima mea si acum parintii ma silesc sa o dau altuia. Pe tine am vrut sa te aleg mire si acum parintii mi-aduc alt mire. Nu ma parasi, nu ma lasa sa te parasesc Iisuse! Zicand aceste cuvinte auzi un suiet slav cu sfinte chemari ce-i cuprinse inima:
- Vino ,Paraschivo! Vino,ia-ti crucea si urmeaza-ma ca-ti vei
dobandi in schimb cununa mirelui tau ceresc. Ea asculta glasul luandu-si 2 haine si un toiag. Merse toata noaptea si nu obosi ajungand la cetatea Constantinopolului .unde se adanci in cunosterea credintei adanci si uimi pe invatati cu ravna ei in patrunderea invataturii dumnezeiesti. Apoi se retrage intr-o manastire cu hramul Maicii Domnului. Acolo in manastire statu 5 ani in duhul rugaciunii. In credinta se ruga si toate maicile o invatau credinta pt sufletul ei mare. In manastire munci cu evlavie ca sa-i ajute pe saraci. Faptele de milostenie o impodobeau atat de mult ca odinioara in Epivat. Dupa 5 ani spuse: -Indreapta Iisuse pasii mei spre drumurile batute de tine . Calauzeste-ma Doamne spre locurile unde ne-ai aratat noua lumina. Si dupa ce isi ceru voie de la maica stareata isi lua toiagul si haina cea aspra pe ea si porni la drum si dupa multe osteneli si greutati ajunse in cetatea Ierusalim. Ajungand in fata marelui mormant isi pleca genunchii si dand drumul lacrimilor , printre suspine, se ruga:
-Primeste inima pe care ti-o dau in intregime. Din mormantul
tau revarsa asupra mea si asupra toturor lumina si har de mantuire si iubire catre oameni. Se ridica plina de alte puteri si vizita si alte locuri pe unde umbla Mantuirorul. Merge la cetatea Iordanului unde sta 2 ani mancarea fiindu-i ierburile ce cresteau pe acolo si acela inca putin si numai odata in zi. Purta grija de curatenia sufletului , mantuirii si intalnirii cu mirele sau prea iubit. Pt aceste bunatati pe care le avea diavolul nu inceta sa i ispiteasca transformandu-se chiar si in sarpe veninos sau in alta fiara ca sa o faca sa se lepede ce credinta dar nu reusi. Cu trupul tot, mai slabit isi implinise cuvintele proorocului David care spuse: ca va iubi imparatul ceresc frumusetea sufletului ei. Pe cand facu puternici rugaciuni la cer aparu un inger care ii spuse:
-Paraschivo, stapanul ceresc a vazut ostenelile si podoabele
sufletului tau si el vrea sa te cheme la sine. Sfarsitul ti se apropie. Sa lasi deci pustiul si sa te intorci la mosia parinteasca caci acolo ti se cuvine sa mori. -Fie Doamne voia ta si iti multumesc ca ma chemi la lumina ta! Sfanta se urca intr-o corabie si se duse la mosia tatalui sau trecand intai sa se roage la cetatea Constantinopolului. Isi aduse aminte de parintii care care au mangaiat-o si au crescut-o si de saracii pe care i-a iubit atat de mult. Ajunse intr-un luminat de ziua si un latrat de caine o intampina ,apoi un servitor batran o intreba:
-Pe cine cautati?
- Pe stapana casei!
- A plecat de cativa ani pe lumea cealalta si pe urmele ei pleaca si
stapanul. Au avut o fetita si au plans-o mereu. Fata merse la tatal ei care ii spuse: - Fiica mea! Paraschiva induiosata dadu ultimul sarut parintelui sau trupesc. Iarta-ma fiica mea, iarta pe tatal tau care nu te-a inteles! Ochii mei orbiti de bucuriile si desartaciunile lumesti n-au stiut credinta ta puternica si faptele tale stralucitoare. Fie ca faptele tale sa fie cunoscute si de acuma incolo.
Apoi sufletul lui pleca fata ramanand cu ochii in lacrimi si in
rugaciune. Dupa moartea tatalui sau Sf Paraschiva a impartit toata averea saracilor din Epivat apoi ceea ce a mai ramas a dat saracilor din C-pol impreuna cu fratele sau Eufilie care s-a facut mai tarziu episcop. La C-pol se mai inchina inca odata in cetatea Sf Sofia: -O, Doamne, spuse ea , ce bine ar fi sa ma iei si pe mine la tine. Straina ma simt in lumea asta si nu doresc decat sa vin degraba la tine! Trupul ei era slabit, calatorise toata ziua pe o vreme cumplita si ploaia o udase de-a binelea. Simtea ca i se apropie sfarsitul. Era ziua de 14 octombrie din anul 1050 cand valurile marii spumegau facand un vuiet sur. Niste corabieri stateau la tarm asteptand potolirea furtunii. Sf Paraschiva veni la ei si n-apuca decat sa spuna un cuvant trupul ei slab prabusindu-se jos: Apa,apa!" Corabierii o asezara pe un asternut moale si spusera: - O, ce tanara si cata suferinta se vede pe trupul ei, se vede ca era un suflet bun caci furtuna s-a potolit si cerul e mai senin ca inainte. Apoi sufletul tinerei se inalta la ceruri corabierii ingropand-o intr-o groapa comuna la marginea tarmului. La cateva luni un pacatos fu ingropat langa ea si mirosea atat de urat a pacate ca se minunau oamenii. Dupa catva timp sfanta se arata in vis preotului din satul indepartat cerand sa mute de acolo pe acel pacatos. A doua zi dezgropand pe acel pacatos gasira si trupul sfintei intreg si neputrezit imprastiind buna mireasma. Multi oameni care atingeau trupul sfintei se vindecau pe loc de orice boala. Moastele sfintei au fost aduse in biserica de la C-pol si crestinii venira acolo. Saracii din Epivat venira si spusera: -Tu ai fost mama noastra, iti multumit Sfanta Paraschiva! Au fost aduse moastele la Tarnova, apoi la Belgrad, la Constantinopol, apoi cu multa cinste la 13 iunie 1641 la biserica Sfintilor Treierarhi din Ias,i apoi mutata la Mitropolie unde se gaseste si astazi si de cladesc o multime de minuni celor ce se roaga. Mirele ei ceresc i-a pastrat osemintele ,iar sufletul ei luminos se bucura in imparatia cerului mijlocind pentru noi. Amintirea ei se serbeaza la 14 octombrie