Cel care tie nu vorbete, cel care vorbete nu tie. De aceea, Omul nelept cultiv nvtura fr vorbe.

[3] Dao nu poate fi transmis prin vorbe, iar la Virtute nu se poate ajunge. Omenia poate aciona, dreptatea poate duna, iar ritul poate nela. De aceea, se spune: De se pierde Dao, urmeaz Virtutea; de se pierde Virtutea, urmeaz omenia; de se pierde omenia, urmeaz dreptatea; de se pierde dreptatea, urmeaz ritul. Ritul este un simplu ornament pentru Dao i este nceputul dezordinii.[4] De aceea, se spune: Cel care acioneaz n numele lui Dao, pe zi ce trece acioneaz tot mai puin, pn cnd, n cele din urm, ajunge la Non aciune. Non-aciunea nseamn c nimic nu rmne nefcut.[5] Acum tu acionezi asupra lucrurilor i doreti s te ntorci la origini. Oare nu este greu? Este uor, dar numai pentru Omul Mare. Viaa este urmarea morii, moartea este nceputul vieii. Oare cine cunoate legea care le guverneaz? Viaa omului este concentrare de suflu. Concentrarea de suflu genereaz viaa, risipirea de suflu aduce moartea. De ce s fiu nelinitit dac moartea i viaa se urmeaz una pe cealalt? De aceea, cele zece mii de lucruri snt Unul. Ceea ce este considerat frumos este minunie i mister; ceea ce este considerat urt este mpuiciune i putreziciune. mpuiciunea i putreziciunea se transform iari n minunie i mister; minunia i misterul se transform iari n mpuiciune i putreziciune. De aceea, se spune: n Lumea Subcereasc totul este un singur suflu. De aceea, Omul nelept preuiete Unul." Cunoaterea i spuse lui Huangdi: "Eu l-am ntrebat pe Numele Non-aciunii, dar nu mi-a rspuns. Nu numai c nu mi-a rspuns, dar nici n-a tiut ce s-mi rspund. L-am ntrebat pe Cocoatul Nebun, dar dei a vrut s-mi spun, nu mi-a spus. Nu numai c nu mi-a spus, dei a dorit s-mi spun, dar a uitat rspunsul. Apoi v-am ntrebat pe domnia voastr, care tii rspunsul. Cum de nu v apropiai de adevr?" Huangdi spuse: "Numele Non -aciunii are dreptate s nu rspund, pentru c nu tie; Cocoatul Nebun las impresia c tie, pentru c a uitat rspunsul; noi doi, la urma urmei, nu ne apropiem de adevr pentru c l tim." Auzind acestea, Cunoaterea se gndi c Huangdi tia ce spune.

Cerul i Pmntul au mreie i frumusee, dar nu vorbesc; cele patru anotimpuri urmeaz legea natural, dar nu discut; cele zece mii de lucruri au mplinire i noim, dar nu spun nimic. Omul

nelept i are obria n frumuseea Cerului i Pmntului i ptrunde noima celor zece mii de lucruri. De aceea, Omul Desvrit din vechime nu acioneaz, Marele nelept nu ntreprinde nimic. Aceasta nseamn a contempla Cerul i Pmntul. Acum, ei ajung la esen i mpreun cu ntregul univers cunosc cele o sut de transformri.[6] Lucrurile mor sau se nasc, snt ptrate sau rotunde, dar nu-i cunosc originile. Dac este aa, cele zece mii de lucruri au existat din vechime pn n zilele noastre. ntre cele ase puncte cardinale este cuprins vastitatea, dar ea nu poate iei din Dao. Puful de toamn[7] este mic, dar ateapt ca Dao s-i mplineasc forma. n Lumea Subcereasc, toate lucrurile apar i dispar, i modific forma nencetat pn la sfritul vieii. Yin, Yang, i cele patru anotimpuri se succed, urmndu-i fiecare rnduiala. Acum, par c se cufund n obscuritate, dar nc exist; acum, par c se pierd fr de form, dar nc au spirit. Cele zece mii de lucruri se hrnesc de aici, dar nu tiu de legea care le guverneaz. Aceasta se numete Rdcina Originar i prin ea se poate contempla Cerul.

Nie Que[8] l ntreb pe Pi Yi[9] despre Dao. Pi Yi spuse: "Dac-i ndrepi forma i i concentrezi privirea, atunci armonia Cerului va veni la tine. Dac -i atragi cunoaterea i i concentrezi calitile, atunci spiritul va veni la tine. Virtutea i va fi frumuseea, iar Dao i va fi slaul. Atunci, privirea ta va fi precum a unui viel nou -nscut i nu vei cuta s afli de ce este aa." Nu-i termin vorba, c Nie Que czu ntr-un somn adnc. ncntat peste msur, Pi Yi se ndeprt, fredonnd un cntecel: "Trupu-i este precum un trunchi uscat, Inima-i este precum cenua moart. Adevrat este cunoaterea lui, Cci nimic nu caut s afle. Nedesluit i tulbure el este. Lipsit de inim fiind, Cu nimeni nu se sftuiete. Ce fel de om este acesta?"

Shun[10] l ntreb pe Cheng[11]: "Oare Dao poate fi dobndit i pstrat?" Cheng rspunse: "Trupul tu nu-i aparine, cum ai putea s-l dobndeti i s-l pstrezi pe Dao?" Shun spuse: "Dac trupul meu nu-mi aparine, atunci cui i aparine?" Cheng spuse: "Aceasta este forma pe care i-au ncredinat-o Cerul i Pmntul. Viaa ta nu-i aparine. Ea este armonia pe care i-au ncredinat-o Cerul i Pmntul. Firea i destinul nu-i aparin. Ele snt supunerea pe care i le-au ncredinat Cerul i Pmntul. Fiii i nepoii nu-i aparin. Ei snt urma[12] pe care i-au ncredinat-o Cerul i Pmntul. De aceea, mergi fr s tii ncotro te ndrepi, locuieti fr s tii unde i-e slaul, mnnci fr s tii ce gust are mncarea. Puterea Cerului i Pmntului este suflul Yang. Ce poate fi dobndit i pstrat?"

Kongzi[13] l ntreb pe Lao Dan:[14] "Astzi avem un scurt rgaz, aa c ndrznesc s v ntreb despre Dao desvrit." Lao Dan spuse: "Purific-te prin post i retrage-te din lume, limpezete-i inima, cur-i spiritul i nfrneaz-i cunoaterea. Dei Dao este att de profund, nct este greu s vorbeti despre el, i voi spune cte ceva. Aadar, strlucirea se nate din tenebre, formele se nasc din ceea ce e lipsit de form, iar spiritul se nate din Dao. Forma i are originea n esen, iar cele zece mii de lucruri apar asemeni formei. De aceea, fiinele cu nou orificii se nasc din embrion, iar fiinele cu opt orificii se nasc din ou. Dao vine fr a lsa urme, se duce fr a avea limite, nu are pori i nici lca, iar mreia lui este pe msura Universului. Cel care ajunge aici are brae puternice, gnduri i dorine sincere i ptrunztoare, auz fin i vz clar. El i folosete inima fr s -o osteneasc i rspunde lucrurilor fr nici o constrngere. Dac n-ar fi Dao, Cerul n-ar fi nalt, Pmntul n-ar fi lat, soarele i luna nu s-ar roti, iar cele zece mii de lucruri n-ar fi din belug. Acesta este Dao! Mai mult, cine cunoate multe, de fapt nu tie nimic, cine discut de fapt nu pricepe nimic. Omul nelept se deprteaz de acetia. Omul nelept ocrotete ceea ce se mrete att de mult nct nu mai poate fi mrit i se micoreaz att de mult nct nu mai poate fi micorat. Acesta

este tot att de profund ca marea, este tot att de nalt ca muntele. Sfritul lui este un nou nceput. Poart i cumpnete cele zece mii de lucruri, dar nu se isprvete niciodat i, fiind n afara acestora, este Calea omului superior. Toate cele zece mii de lucruri i au obria n el, dar nu-l isprvesc. Acesta esteDao!"

n Regatul de Mijloc[15] tria un om care nu era nici bun, nici ru. Slaul su era ntre cer i pmnt. Acum este om, dar se va ntoarce la strmoi. Privite din perspectiva originii, vietile snt concentrare de suflu. Ce diferen este ntre cele care au via lung i cele care mor prematur? Nu este vorba dect de o clip. Ce merit s fie luat de bun i ce merit s fie luat de ru n aciunile lui Yao[16] i ale lui Jie[17]? Roadele pomilor i ierburilor au noima lor. Chiar dac relaiile sociale[ 18] snt mai complicate, totui oamenii se apropie unii de alii. Omul nelept se izbete de aceste relaii, dar nu le respinge; le depete, dar nu le susine. A se armoniza cu lucrurile i a le rspunde est e Virtute; a se uni cu lucrurile i a le rspunde este Dao. Muli mprai i muli regi s-au ridicat astfel. ntre Cer i Pmnt, viaa omului este precum mnzul alb care trece printr -o sprtur n zid - o clip i a disprut. Precum apa, viaa se scurge pe neateptate, se transform, i toate lucrurile apar; este din belug, limpede i toate lucrurile dispar. De acum, toate lucrurile s -au transformat i au cptat via, iari s-au transformat i au murit. Vietile se ntristeaz, oamenii se lamenteaz. Cu toii ies din teaca lor natural i cad din aprtoarea lor natural. Ct confuzie! Ct supunere! Sufletul[19] se duce, iar trupul l urmeaz. Aceasta este Marea ntoarcere. Forma lipsit de form este fr-forma formei. Toi oamenii tiu c este aa i nu vor ajunge la cunoaterea lui Dao nici de s-ar strdui. Toi oamenii discut despre aceasta, dar dup ce au ajuns la cunoaterea lui Dao, nu mai discut. Dac discut, nseamn c nu au ajuns nc la cunoaterea lui Dao. Nici mcar cei mai ageri nu-l ntlnesc pe Dao. Discuia nu face ct tcerea. Dao nu poate fi auzit. Ascultatul nu face ct nfundatul urechilor. Acesta este Marele Ctig.

Maestrul Dongguo[20] l ntreb pe Zhuangzi: "Unde se afl ceea ce tu numeti Dao?" Zhuangzi rspunse: "Nu se afl nicieri." Maestrul Dongguo spuse: "S vedem ct este de mare i atunci vom putea ti." Zhuangzi spuse: "Este ct furnica." Maestrul Dongguo spuse: "Oare poate fi mai mic?" "Poate fi ct bobul de mei", rspunse Zhuangzi. Maestrul Dongguo spuse: "Oare poate fi chiar mai mic?" "Ct firul de praf", rspunse Zhuangzi. Maestrul Dongguo spuse iari: "Oare poate fi i mai mic?" "Ct urma de urin", rspunse Zhuangzi. Atunci, maestrul Dongguo nu mai ntreb nimic. Zhuangzi spuse: "De fapt, ntrebrile tale nu ating miezul problemei." Inspectorul Huo l-a ntrebat pe intendentul pieei cum se ncearc pulpa de porc[21] i a aflat c se calc cu piciorul. Nu este nimic ieit din comun. Aa nu scap nimic. Aa este Dao desvrit, tot aa este i Marea Vorb. Exist trei nume diferite pentru aceeai realitate: Complet, Universal, Atotcuprinztor. Ele denumesc Unul. Dac izbutim s cltorim n Palatul de Niciunde, s ne contopim cu universul i s discutm cu el, nu vom ajunge niciodat la vreun sfrit. Dac izbutim s ajungem l a Non-aciune, vom fi nepstori i calmi, linitii i puri, armonioi i liberi. Voina mea este de acum vid. Nu se ndreapt undeva anume i nici nu tie unde va ajunge. Se duce i vine i nici nu tie unde se va opri. Chiar eu m duc i vin i nu tiu unde-mi este sfritul. Rtcesc n Vastitate. Marea Cunoatere ptrunde aici, dar nu tiu unde sfrete. Ceea ce face lucrurile lucruri nu are limit n lucruri, iar faptul c lucrurile nu au limit se numete limita lucrurilor. Limita nelimitatului este nelimitatul limitei, este Dao. Dao se numete plin i gol, prpdire i scdere. Dao face ca plinul i golul s nu fie nici plin, nici gol. Dao face ca prpdirea i scderea s nu fie nici prpdire, nici scdere. Dao face ca nceputul i sfritul s nu fie nici nceput, nici sfrit. Dao face ca reunirea i risipirea s nu fie nici reunire, nici risipire.

E Hegan i Shen Nong[22] nvau mpreun sub ndrumarea btrnului Long Ji[23]. Shen Nong edea pe scunel, cu uile nchise i dormea n plin zi. E Hegan deschise ua, intr i spuse: "Btrnul Long a murit". De unde edea pe scunel, Shen Nong i lu bastonul i se ridic. Deodat, bastonul czu, iar Shen Nong pufni n rs i spuse: "Cerul tie ct snt eu de vulgar, lene, arogant i nclinat spre ru. De aceea, Maestrul s -a lepdat de mine i iat c a murit. Maestrul nu mai peroreaz discursurile lui lipsite de sens. De acum s-a dus!" Venit s prezinte condoleane, Yan Gang[24] auzi acestea i spuse: "Maestrul l-a ntrupat pe Dao, de aceea oamenii superiori din Lumea Subcereasc depind de el. Ct privete desluirea lui Dao, Maestrul nu ajunsese nici mcar la vrful pufului de toamn i din zecile de mii de frme nu atinsese nici mcar una. Se pare c a tiut s-i ascund discursurile lipsite de sens, iar acum a murit. Cu att mai mult poate cel care l-a ntrupat pe Dao. l priveti, dar nu are form; l asculi, dar nu are glas. Cel care le vorbete oamenilor despre Dao l numete Obscurul Misterios. De aceea, a vorbi despre Dao nseamn a-l tgdui pe Dao." Marea Puritate ntreb Nesfritul: "Oare Maestrul l cunoate pe Dao?" Nesfritul spuse: "Eu nu-l cunosc." Atunci, Marea Puritate puse aceeai ntrebare Non -aciunii, care spuse: "Eu l cunosc pe Dao." Marea Puritate spuse: "Dao pe care l tie Maestrul are vreo lege?" "Are", rspunse Non-aciunea. Marea Puritate ntreb: "n ce const aceast lege?" Non-aciunea rspunse: "Eu tiu c Dao poate fi preuit, poate fi dispreuit, poate fi adunat, poate fi risipit. Aceasta este tot ceea ce tiu despre legea lui Dao." innd cont de aceste vorbe, Marea Puritate i spuse Celui-Fr-nceput: "Aadar, Nesfritul spune c nu-l cunoate pe Dao, iar Nonaciunea c l cunoate. Cine are dreptate i cine nu?" Cel-Fr-nceput rspunse: "A nu-l cunoate pe Dao nseamn a fi profund, a-l cunoate pe Dao nseamn a fi superficial. A nu-l cunoate pe Dao nseamn a fi nuntru, a-l cunoate pe Dao nseamn a fi n afar." Atunci, Marea Puritate, ridic privirea, oft i spuse: "Prin urmare, a nu cunoate nseamn a cunoa te, iar a cunoate nseamn a nu cunoate. Cine cunoate Cunoaterea care nu cunoate?" Cel -Frnceput spuse: "Dao nu poate fi auzit; dac este auzit, nu este el. Dao nu poate fi vzut; dac este vzut, nu este el. Dao nu poate fi explicat; dac este explicat, nu este el. Oare cine tie c forma lipsit de form este cea care d natere formei? Dao nu trebuie numit." Cel-Fr-nceput continu: "Cel care rspunde la ntrebrile despre Dao nu-l cunoate. Cel care totui ntreab despre Dao nici nu a auzit de el. Despre Dao nu se poate ntreba, dar dac se pun ntrebri, nu se poate rspunde. A pune ntrebri despre ceva de nentrebat nseamn a ntreba despre ceva

limitat. A rspunde la ceva de nerspuns nseamn a fi pe dinafar. Cine este pe dinafar primete ntrebri despre limitat. Acesta n afar nu percepe Universul, iar nluntru nu cunoate Marele nceput. De aceea, el nu trece munii Kunlun i nu cltorete n Marele Vid." Lumina Strlucitoare ntreb Non-existentul: "Oare Maestrul exist? Oare el nu exist?" Lumina Strlucitoare nu primi nici un rspuns, dar privi cu atenie nfiarea Maestrului i vzu cum acesta se afund i se pierde n gol. La sfritul zilei, l privi, dar nu -l mai vzu; l ascult, dar nu-l mai auzi; l apuc, dar nu-l mai prinse. Lumina Strlucitoare spuse: "Este desvrit! Oare cine poate ajunge aici? Eu pot nelege Existentul i Non -existentul, dar nu pot nelege Non-existena Non-existentului. Maestrul a ajuns s fie Non-existena Existentului. Cum s m port ca s ating aceast desvrire?"

Cel care btea paftale pentru Marele Mareal ajunsese la optzeci de ani, dar nu -i pierduse nc nici o farm din miestria sa. Marele Mareal spuse: "Sntei cu adevrat priceput! Avei vreo metod anume?" Maestrul spuse: "Am o metod. La douzeci de ani supusului vostru i plcea s bat paftale. Nu vedea nimic n celelalte lucruri. Cnd nu bteam paftale, nu m interesa nimic. Cel care se concentreaz asupra unui lucru nu este tulburat de nimic altceva. Dup vreme ndelungat, ajunge la miestrie i cu att mai mult respinge orice altceva. Oare ce nu depinde de aceast metod?"

Ren Qiu[25] l ntreb pe Zhong Ni: "Oare se poate ti ce era nainte ca Cerul i Pmntul s existe ?" Zhong Ni spuse: "Se poate. Trecutul seamn cu prezentul." Ren Qiu nu mai avu ce s ntrebe i se retrase. A doua zi, Ren Qiu l ntlni din nou pe Zhong Ni i -i spuse: "Deunzi vam ntrebat dac se poate ti ce era nainte ca Cerul i Pmntul s existe, iar Maestrul mi-a spus c se poate de vreme ce trecutul seamn cu prezentul. Atunci eram lmurit, dar astzi snt confuz. ndrznesc s v ntreb ce ai vrut s spunei." Zhong Ni spuse: "Ieri erai lmurit, cci

spiritul tu a fost cel care a primit mai nti vorbele mele. Acum eti confuz, cci nu spiritul este cel care caut rspuns. Nu exist trecut, nu exist prezent. Nu exist nceput, nu exist sfrit. Dac n-ar fi existat niciodat copii i nepoi, oare ar putea s existe acum copii i nepoi?" Ren Qiu nici nu apuc s rspund c Zhong Ni continu: "Asta e. Nu mai ai ce rspunde. Moartea nu se nate datorit vieii, viaa nu moare datorit morii. Oare moartea i viaa depind una de alta? Fiecare i are propriul corp unic. Oare ceea ce era nainte de naterea Cerului i Pmntului era lucru? Ceea ce face ca lucrurile s fie lucruri nu este lucru. Lucrurile care apar nu pot precede celelalte lucruri, cci exist altele asemenea lor, iar asemenea acestora au existat altele i asta continu la nesfrit. Tot aa, dragostea Omului nelept fa de oameni nu cunoate sfrit i urmeaz aceleai principii."

Yan Yuan[26] i se adres lui Zhong Ni: "Cndva l-am auzit pe Maestru spunnd c nu exist nimic de dat i nu exist nimic de primit. ndrznesc s v cer lmuriri despre aceast idee." Zhong Ni spuse: "Oamenii din vechime se transformau pe dinafar, dar nu se transformau pe dinuntru. Oamenii din zilele noastre se transform pe dinuntru, dar nu se transform pe dinafar. Cel care se transform mpreun cu lucrurile este asemenea cu Unul care nu se transform. Este linitit i cnd se transform i cnd nu se transform; este linitit i atunci cnd, mpreun cu lucrurile, urmeaz calea natural. Pentru el nimic nu este de prisos."

Conductorul tribului Xi Wei[27] avea inuturile sale, Huangdi avea grdinile sale, conductorul tribului You Yu[28] avea palatele sale, regii Tang[29] i Wu[30] aveau casele lor, principele nelept avea oamenii si.[31] Dac astfel maetrii confucianiti i moiti i armonizeaz reciproc afirmaiile i negaiile, oare nu cu att mai mult o vor face oamenii de rnd? Omul nelept i afl lcaul printre lucruri, dar nu le face ru. Tot aa, lucrurile nu -i pot face ru celui care nu face ru lucrurilor. Numai cel care nu face niciodat ru acioneaz i mpreun cu ceilali oameni poate drui i primi."

Muni i pduri! Coline i vi! Ct bucurie mi face vederea voastr! Nici nu s -a sfrit bucuria c tristeea i ia locul. Eu nu m pot opune apariiei bucuriei i tristeii i nici nu pot opri dispariia lor. Ce trist! Omul este ca un han pentru lucruri. tie ceea ce i se ntmpl, dar nu tie ceea ce nu i se ntmpl. El tie cum s fac lucruri pe care le poate face, dar nu face lucruri pe care nu le poate face. Niciodat nu va putea scpa de necunoatere i neputin. i totui, exist cei care se strduiesc s scape de ceea ce este fr scpare. Poi s nu -i comptimeti? Vorba desvrit alung vorbele, aciunea desvrit alung aciunile. A fi limitat la cunoaterea a ceea ce poate fi cunoscut ? aceasta este ntr-adevr lips de profunzime