MARCO BUTICCHI s-a nscut n 1957, la La Spezia, i este liceniat n Economie i
Comer. Primele ou romane, Il cuore del Profeta i L'Ordine irreversibile, au !ost
pu"licate prin propriul su e!ort !inanciar, ar apoi a !ost escoperit e #ario Spa$nol, un eitor n cutare e scriitori talentai. %in 1997, crile sale au nceput s apar n colecia e "estselleruri I maestri dell'avventura a Eiturii Lon$anesi. Primul titlu in serie, Le pietre della Luna, a !ost &'nut n peste 15( ((( e e)emplare, iar urmtoarele * Menorah +199,-, Profezia +.(((-, L'anello dei Re +.((. * Inelul Regilor, Eitura /emira, .((,-, La nave d'oro +.((0-, Il vento dei demoni +.((7 * Vntul demonilor- * s-au epuizat n numai c'te&a zile e la lansare. Po&estirile sale se caracterizeaz prin ntreptrunerea unor epoci i!erite, in 1ntic2itate p'n n prezent, !iin aeseori comparat ca stil cu 3il"ur Smit2. P45L56
7%e la &oi ateptm o istorie care s nu !ie oar o niruire cronolo$ic e !apte politice i militare i, n mo e)cepional, a unor e&enimente e)traorinare e alt natur, ci o reprezentare $eneral a strii umanitii ntr-o anumit epoc, ntr-un anumit loc, "ineneles mai restr'ns n comparaie cu cel n care se es!oar n mo o"inuit lucrrile istoriei, n sensul cel mai uzual al &oca"ularului.8 1LESS1/%45 #1/95/:
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
;r"atul se npusti spre intrarea n peter !r s pri&easc n urm. Se temea c nu mai a&ea su!icient timp la ispoziie< nainte s nc2i oc2ii pentru toteauna, tre"uia s !ac n aa !el nc't uci$aii si s nu poat ez&lui nimnui calea care ucea la Piatr. Ca re$e i mare sacerot al tri"ului mi$os, era e atoria sa s lase un iniciu succesorului su, sin$urul care a&ea s cunoasc locul e)act al =emplului Secret i calea e parcurs pentru a a>un$e la el. ?rmritorii se apropiau in ce n ce mai mult. 1t2or * acesta era numele !u$arului * nelesese c totul era pierut. %ar nu-i era team e moarte. Se a&'nt 2otr't prin la"irintul e $alerii care erpuia prin p'ntecele muntelui. 9eul @os2, stp'nul u2urilor, i trecerea &eacurilor ncrcaser locul cu o &e$etaie e $2ea * stalactite imaculate, asemenea zpezii care, a!ar, cea nencetat i &iscolit e c'te&a zile "une. ;r"atul tra&ers o sal uria cu perei st'ncoi i intr ntr-o alt $alerie. E)tenuat e o"oseal i e numeroasele rni pe care le purta pe trup, se opri s-i tra$ su!letul, apoi ncepu in nou s aler$e, mpieic'nu-se in ce n ce mai es in cauza crrii ntortoc2eate. Silinu-se s nu se pr"ueasc, se spri>inea e perei cu m'inile ns'n$erate. %eoat, n !aa oc2ilor i se pru c &ee limpee ima$inea sur'ztoare a !emeii sale< !antasma nu ur mai mult e o secun, su!icient ns ca s-i insu!le cura>ul i !ora e a-i uce planul la "un s!'rit. C2iar el !usese cel care cele"rase ritul prin care i unise pentru toteauna estinul e cel al lui %e2al. #ulte luni tra&ersaser cerul in ziua aceea i !amilia lor se m"o$ise ntre timp cu ase !ii, sntoi, puternici i inteli$eni. ?rm'nu-i cu supunere tatl, "ieii n&au s sa&ureze zi up zi plcerea &'ntorii, ptrunz'n treptat i tainele r'nuielilor preoeti eicate zeului @os2. %intre ei, 1t2or i alesese urmaul, eprinz'nu-l cu ritualurile cultului, n spiritul traiiei. 1cum, a>uns la un pas e s!'rit, tre"uia cu orice pre s-i ez&luie celui ales intre !iii si calea spre templu. /u &oia s moar !r s-i mplineasc le$m'ntul, i a&ea s-o !ac uc'nu-i cu el n mpria u2urilor i pe per!iul Aares2, cu ai si rz"oinici. Stri$tele amenintoare ale urmritorilor si i a>unser la urec2i, ampli!icate e ecoul ca&ernei. 1t2or cunotea ca nimeni altul acele poteci n$uste. Bi aps palma pe rana e la p'ntece, apoi ptrunse pe o $alerie secunar care co"ora a"rupt, cea mai str'mt intre cele parcurse p'n atunci. Poteca era at't e n$ust, nc't umerii si lai ter$eau pereii, permi'nu-i ast!el s-i menin ec2ili"rul i s nainteze cu repeziciune. Pri&irea sa reuea s istin$ c2iar i cea mai mic eni&elare a terenului, c2iar i n ntunericul cel mai ens. Prea c nu mai simea nici un !el e urere. %e ata aceasta nu a&ea nici cea mai mic intenie s-i ascun urmele< scopul su nu era s !u$ in calea uci$ailor, ci s-i !ac s ca n capcan, !r s le mai lase nici o scpare. 1>unse ntr-un antru amplu. Lumina "rusc aproape c i rni &eerea. =orele aprinse luminau $rota cu o intensitate at't e mare, nc't aproape c l or"i. Bn reapta sa, cut !iria "ine tiut in st'nc, aproape e ni&elul solului. Se ntinse pe "urt i, t'r'nu-se, ptrunse n trectoarea at't e n$ust, nc't un oc2i mai puin atent n-ar !i reuit s-o zreasc. %up ce parcurse culoarul pe coate i $enunc2i, "r"atul a>unse n templul zeului @os2. Locul era pali luminat e !lacra &etrei sacre care area tot timpul, el !iin sin$urul care o alimenta cu lemne. Sarco!a$ul n care !usese epus Piatra S!'nt se a!la pe latura in reapta a templului, la "aza unui altar e piatr "rut, cioplit ntr-un "loc e st'nc. Piatra !usese epus acolo cu multe secole nainte, ntr-o sco"itur a rocii n care !useser turnate c'te&a straturi e metal topit, ast!el nc't se o"inuse un soi e cup a'nc e lun$imea unui "ra ntins i la !el e lat. %easupra apostului !usese aezat un c2epen$ masi& in metal, cu incrustaii n relie!, in aur, reprezent'n ciclul solar i pe cel lunar. 1scunztoarea Pietrei Sacre a zeului @os2 era nc2is ermetic, atorit aerenei per!ecte a c2epen$ului e !ier la "orurile superioare. Era un o"iect unic i cu o &aloare nepreuit, at't pentru tri"ul mi$os al re$elui 1t2or, c't i pentru cei in neamul a&aar, &r>maii care a&eau s-l a>un$ in urm n scurt timp. P'n atunci, 1t2or respectase or"ete le$ea str"un i nu nrznise nici mcar s pri&easc &reoat Piatra< o asemenea "las!emie ar !i a"tut asupra neamului su m'nia lui @os2. :ar m'nia lui @os2 putea s auc cea mai cumplit moarte cu putin. Le$ena transmis in $eneraie n $eneraie in ne$ura &remurilor spunea c Piatra era ecorat cu incrustaii sinuoase, moelate e &iteza uria cu care zeul @os2 o aruncase, !urios, !c'n-o s tra&erseze "olta nes!'rit a Cerului i s ca pe Pm'nt, emonstr'nu-le ast!el oamenilor puterile sale e nenc2ipuit. 5ricine ar !i nrznit s pri&easc Piatra ar !i murit n c2inuri $roaznice. %in !ericire, relic&a s!'nt se a!la in &remuri imemoriale n posesia panicului tri" mi$os, cci alt!el s-ar !i putut trans!orma ntr-o arm nimicitoare, capa"il s uci sute e oameni n c'te&a clipe. Se po&estea c asemenea e&enimente se nt'mplaser n &ec2ime, acesta !iin i moti&ul pentru care strmoii lui 1t2or !cuser sarco!a$ul in metal turnat, care inea n !r'u puterile teri"ile ale Pietrei, ascunz'n-o n =emplul Secret in a'ncurile netiute ale peterii. Prin trectoarea n$ust care ea spre sala templului, 1t2or auzi z$omot e &oci< n cur'n, a&ea s se $seasc !a n !a cu urmritorii si. Bn!c 2otr't !unia mpletit, meteu$it in !i"re &e$etale e !emeile in sat. 1cionat in interiorul unei !irie !erite &eerii, situate la ieirea in $rot, !unia permitea * prin intermeiul unui sistem so!isticat e p'r$2ii * esc2ierea i nc2ierea sarco!a$ului. Straniul ispoziti& era !olosit n timpul ritualurilor e sacri!icii, la !iecare sc2im"are a !azei lunare, n aa !el nc't puterea lui @os2 i a Pietrei s nu ai" e!ect ec't asupra animalelor ause >ert!, pentru a potoli !oamea insaia"il a zeului. 1t2or esc2ise c2epen$ul tr$'n e !unie, apoi o n!ur n >urul "ului torei, c2iar su" !etila aprins. 5rice urma s se nt'mple, c'n totul s-ar !i s!'rit, !lacra a&ea s reteze !unia, c2epen$ul cz'n napoi peste sarco!a$ i ascunz'n in nou &eerii Piatra. :ncrustaiile e aur ale sarco!a$ului re!lectau p'lp'irile e !oc in &atra sacr. Cin'nu-i respiraia, "r"atul se ascunse n partea cea mai ntunecat a slii, atept'n clipa n care &r>maii si a&eau s cucereasc templul. Dtia c era pe cale e a comite un sacrile$iu i c $estul su a&ea s ezlnuie m'nia preaputernicului zeu, care l &a peepsi cu moartea. Spera ns c !uria i&in a&ea s se a"at i asupra uci$ailor si, mpieic'nu-i ast!el s ez&luie locul $rotei secrete care apostea templul i Piatra S!'nt. Se ascunse n spatele altarului, cu e$etele ncletate pe cuit. ?rmritorii se iir unul c'te unul prin $ura str'mt a intrrii n sal, pri&in cu precauie e >ur-mpre>ur, cu armele pre$tite. 5r"ii e lumina puternic, i mi>ir oc2ii pre e c'te&a secune, cltin'nu-se pe picioare. 1poi ncepur s-l caute in pri&iri pe &r>maul lor rnit. Sala a&ea o sin$ur intrare, iar 1t2or nu mai a&ea cale e scpare, ec't * i spuser rz"oinicii * ac umanul lor nu era cum&a cu ae&rat !iul zeilor. E 1t2or, $sete cura>ul s mori ca un "r"at. F'r!ul suliei mele i-a strpuns e>a olul< oricum, nu mai ai mult e trit. :ei in ascunztoare i &ino s lupi ca un rz"oinic, rosti cu &oce tuntoare unul intre cei trei, apropiinu-se e altar i e sarco!a$. Aares2 * acesta era numele cpeteniei rz"oinicilor * n$enunc2e i nu u atenie c2epen$ului riicat cu a>utorul unui sistem e !unii mpletite. #'na sa p$'n ptrunse prin esc2iztur i m'n$'ie nelun$ supra!aa lustruit a Pietrei. Era cal i nu at't e mare pe c't e ateptase< oar cu ce&a mai mult ec't pumnul unui om. 1tin$erea relic&ei sacre i pro&oc o plcere aproape senzual. E Piatra aceasta este la !el e !in ca pielea !emeii tale, 1t2or, se auzi in nou &ocea "r"atului care continua s m'n$'ie relic&a. C2ipul i era nsemnat e cicatrice i "rzat e un r'n>et sinistru. 1t2or nu scoase nici un cu&'nt in ascunztoarea n care sttea nemicat. Ca i cum ar !i !ost "rusc poseai, ceilali oi a&aar se npustir spre sarco!a$, m'inile lor strecur'nu-se lacome prin esc2iztur, n cutarea atin$erii ma$ice, espre care erau con&ini c le &a auce nemurirea. 1t2or era ns sin$urul care cunotea ae&rul< @os2 nu le ruia ec't moarte acelora care nrzneau s-i pro!aneze templul. 1t2or tia c, oat ce atinseser piatra, urmritorii si !useser conamnai, totul e&enin oar o c2estiune e timp. Sosise clipa pe care o atepta cpetenia mi$os. Bi aun puinele !ore care i rmseser< c2iar ac estinul tuturor celor patru "r"ai a!lai n templu !usese pecetluit, &oia s moar ca un rz"oinic cura>os, cu arma n m'n. %ei se ateptaser la atac, cei trei urmritori !ur luai prin surprinere e silueta care se materializ "rusc l'n$ ei. 1t2or mpl'nt p'n la plasele pumnalul n $'tul celui mai apropiat intre ei, apoi se repezi spre >raticul in &atr, mprtiinu-l. Bntunericul czu "rusc peste cei trei "r"ai. Gunia lu !oc i, o clip mai t'rziu, 1t2or auzi cum c2epen$ul se pr"ui $reoi, astup'n in nou $ura sarco!a$ului. Planul i reuise< nu mai e)ista riscul ca &reunuia intre !iii si, escoperin ntr-o zi =emplul Secret, s-i ca pri&irea asupra Pietrei S!inte. 1poi se repezi in nou spre trectoarea str'mt e acces. Se t'ra c't mai repee cu putin, ar, cu toate acestea, sulia aruncat or"ete e Aares2 l lo&i in nou, e ata aceasta n spinare. C'n, n s!'rit, a>unse n sala principal a marii peteri, era epuizat. Se riic n picioare. Cu ultimele puteri, reui s se caere pe structura e trunc2iuri e lemn le$ate ntre ele cu liane, pe care o construise pentru a uce la "un s!'rit esenele e pe "olta peterii. 1>uns n &'r!, i nmuie e$etele n s'n$ele proaspt al rnii i nsemn pe peretele e st'nc mai multe sim"oluri, al cror neles a&ea s !ie ezle$at e cel pe care l esemnase succesorul su< Sar, cel mai estoinic intre !iii si, cel cruia i ruise numele propriului su tat. El era cel care a&ea s escopere calea ascuns spre templu, e&enin ast!el cpetenia tri"ului i marele preot al neamului mi$os. 5 e)presie e mulumire a'nc i lumin c2ipul sc2imonosit e urere< prime>ia i ocolise poporul, iar urmritorii si !useser conamnai la moarte. 1t2or i usese opera la "un s!'rit. 1cum putea s pun capt i propriei &iei.
E %up elH porunci Aares2. Bn ntunericul in sala templului, cei oi reuir cu $reu s $seasc pasa>ul secret prin care ispruse 1t2or. Se strecurar pe r'n prin esc2iztura n$ust i pornir in nou n urmrirea !u$arului, siminu-se ns "rusc epuizai. /u apucar s-i ea seama ce se nt'mplase< murir c'te&a clipe mai t'rziu, atini e "lestemul zeului @os2. %in ascunztoarea sa, 1t2or auzi urletele i 2orcielile a$onizante ale &r>mailor si, rmai prizonieri pentru toteauna n $aleria n$ust. /u peste mult timp a&ea s-i &in i lui r'nul, c2iar ac lui @os2 i tre"uia ce&a mai mult timp ca s captureze i spiritul su< el nu atinsese Piatra, ci oar o pri&ise, iar aierea ei rz"untoare i m'n$'iase !aa. Simi c respiraia i ia !oc, ca i cum o &atr ncins mocnea n str!unurile pieptului. Bn clipa urmtoare, i se pru c zrete o mulime e !antasme e $2ea care i purtau spiritul spre eprtri netiute. #intea i era nc treaz, iar el nele$ea per!ect ce se nt'mpla cu el. Bn !aa oc2ilor i se n&lmir ima$ini in &iaa sa pm'nteasc i, o clip mai t'rziu, 1t2or, re$ele tri"ului mi$os, se stinse.
America de Sud, 2!
Era la un pas e moarte. 5sIal ;reil se simi in nou rpus e senzaia e !ri$ care i in&aa trupul. Cel care, oat, !usese unul intre cei mai puternici "r"ai ai lumii, zcea pe paroseal, ntr-o "alt e s'n$e. ;raele i picioarele sale minuscule erau pline e rni i &'nti. C2ipul tume!iat e lo&ituri se spri>inea irect pe cimentul ur i rece. %ez"rcat la piele, 5sIal !usese aruncat n celula $oal. =rupul su mic, c2ircit e urere, semna cu cel al unui copil !r aprare czut &ictim celor mai crunte molestri. Bi trecu lim"a peste c2ea$urile e s'n$e in locul mselelor smulse n timpul intero$atoriului. 1nii lun$i e instrucie in carul #ossaului i ntriser rezistena, !c'nu-l capa"il s nu ceeze nici celor mai $roaznice intre torturi< 5sIal nu le ez&luise anc2etatorilor aproape nimic in ce tia. Le spusese clilor si numai ceea ce acetia &oiau s au i ceea ce el &oia ca ei s a!le. Se ntre" ce se nt'mplase cu Sara. Pro"a"il c o omor'ser sau tocmai se pre$teau s-o !ac< spera in tot su!letul c !usese mai norocoas ec't el i c nu !usese ne&oit s suporte torturile acelui mcelar "lestemat. E /emerniculeJ "ol"orosi 5sIal. Bi u seama c nu mai a&ea nici mcar puterea e a-i alimenta ura. Era pe moarte i se pre$ti s-i nt'mpine s!'ritul cu emnitate. 6'nurile i se ntoarser napoi n timp, oprinu-se c'n i c'n asupra unor episoae in intensa i a&enturoasa lui &ia i nt'rziin asupra amnuntelor care $eneraser ceea ce se o&eea a !i ultimul capitol in e)istena sa.
M"nc#en, Ba$aria, %&%'
4opotul e copite se omoli, iar cei oi armsari care tr$eau trsura se oprir la comana &izitiului c2iar n !aa palatului. %in trsur co"or un "r"at care se nrept cu pai $r"ii spre intrarea n clire. %use o m'n la "uzunar, trase e acolo o le$tur e c2ei i esc2ise ua uria a locuinei sale in 9Iei$strasse. P'n atunci, reuniunile Societii se inuser acolo, n saloanele ncptoare ale casei sale, o construcie artoas, situat la c'i&a pai e centrul oraului. /umai c n ziua aceea, nici apartamentul su &ast, i nici c2iar ntrea$a clire in 9Iei$strasse n-ar !i !ost su!iciente s-i $zuiasc pe cei aproape patru sute e mem"ri pe care putea conta or$anizaia sa. 1cesta !usese, e alt!el, moti&ul pentru care 2otr'ser cu toii s-i mute seiul la Fier Ka2reszeiten @otel< numrul celor care semnau aeziunea la Societate cretea constant, n mo e)ponenial. Ceremonia e inau$urare !usese !i)at pentru ata e 1, au$ust. /u mai era timp e pierut< trei luni a&eau s treac repee, !oarte repee. Bn timp ce urca treptele ample ale scrii care ucea la apartamentele e la eta>, "r"atul sc2i un z'm"et< el, !iul lui Ernst 6lauer, un insi$ni!iant mecanic e locomoti&, se a!la pe punctul e a scrie o pa$in important n istoria 6ermaniei i, e ce nu, a ntre$ii lumi. Bn clipele acelea, "r"atul, mai "ine cunoscut su" numele e "aronul &on Se"ottenor!, nu i-ar !i putut nc2ipui c't e mult i sinistru ae&r conineau pre&iziunile sale. 4uol! &on Se"ottenor! se nscuse n noiem"rie 1,75 n Sa)onia. 1r"orele $enealo$ic al !amiliei sale nu era unul semni!icati&, !iin compus in muncitori oneti, !r nici o urm e s'n$e al"astru n &ene. Sin$urul lucru cu care s-ar !i putut lua erau neprtatele ori$ini !ranuzeti, !apt su$erat i e numele stirpei lor< 6lauer. =atl, lucrtor !ero&iar, murise c'n 4uol! a"ia mplinise optsprezece ani, ar * printe pre&ztor * se $'nise in timp la &iitorul "iatului su, ls'nu-i motenire su!icieni "ani ca s-i continue stuiile la uni&ersitate. Cu toate acestea, t'nrul 6lauer a"anonase !acultatea e in$inerie, opt'n pentru o &ia mult mai a&enturoas i, cu si$uran, mai nesi$ur< !usese, pe r'n, preceptor, marinar i c2iar cuttor e aur n teritoriile in 1ustralia 5cciental. 9orii secolului LL l $sir pe 6lauer n =urcia, czut pra !ascinaiei pentru cutumele i uzanele islamului. 1colo * n &reme ce supra&e$2ea lucrrile e construcie a unor zone rezieniale n >urul oraului ;ursa i al muntelui 5limp * &eni pentru prima at n contact cu tiinele oculte, e care se nr$osti la prima &eere. =itlul e &on Se"ottenor! &on er 4ose l o"inuse n anul 1911, c'n 6lauer, up ce primise cetenia turc, susinu c !usese aoptat e "aronul @einric2 &on Se"ottenor!, a!lat n e)il.
;aron sau simplu "ur$2ez, cert este c 4uol! &on Se"ottenor! lu parte, mpreun cu ceilali mem"ri !onatori, la ceremonia solemn e inau$urare or$anizat n cele cinci saloane imense ale 2otelului Fier Ka2reszeiten, pline p'n la re!uz. ?rmar c'te&a seminarii espre ocultism, con!erine pe tema ar2eoastronomiei n castelele $ermane i n&estituri n mas e noi aepi. /oii nscrii n r'nurile Societii pro&eneau in toate pturile sociale, ar cu toii a&eau un el comun, care prea s-i in unii inisolu"il< orina e a o!eri 6ermaniei, care tocmai ieea n&ins intr-un rz"oi ezastruos, un nou anotimp $lorios. :ar !aptul c Societatea prinsese &ia n slile lu)osului 2otel in centrul #Mnc2enului * al crui nume, Fier Ka2reszeiten, nsemna c2iar 7cele patru anotimpuri8 * era consierat ca un semn !a&ora"il al estinului. Fon Se"ottenor! era per!ect contient e !aptul c Societatea =2ule a&ea s >oace un rol important n noua con>unctur, n care 6ermania era r&it e lupte interne e o uritate !r preceent. Ceea ce nu contientiza ns "aronul era !aptul c, 'n &ia Societii =2ule, scosese la lumin i 4ul. P14=E1 B/=N:
7Prin tot locul pe une copitele lor treceau, purt'n 2oarele ezlnuite ale Ca&alerilor c'mpiile in Lan$ueoc se uscau i, ca acestea, secau pe &ecie toate iz&oarele e "ucurie.8 /:C@5L1?S LE/1?
1
(en$er, 2)
Festea morii 7F'ntorului e naziti8, Simon 3iesent2al, estrmase linitea cotiian care omnea n casa @a"ar. 5sIal ;reil i pri&ea atent pe prinii si aopti&i, aa cum n-o mai !cuse, poate, nicioat p'n atunci. C2ipul tatlui su, Ezer, era pro!un marcat e tristul e&eniment< oar zece ani e &ia l separau e F'ntor, i iat c Simon 3iesent2al tocmai trecuse n ne!iin cu c'te&a ore n urm, la respecta"ila &'rst e nouzeci i ase e ani. Lilit2 Mameloshen ! 5sIal o c2ema ntoteauna cu acel supranume care, n ii, nseamn 7lim" matern8 * prea s reziste mai "ine trecerii anilor, ar 5sIal tia !oarte "ine c &italitatea !emeii era str'ns le$at e prezena lui Ezer. Pentru prima at e c'n i cunotea, 5sIal se $'ni la clipa c'n, ntr-o zi, ei nu &or mai !i< a&eau s-i lipseasc nespus e mult. 7Cu c't trec anii, cu at't mai mult suntem ncreinai e !aptul c "tr'nii notri sunt nemuritori, pentru ca apoi s su!erim atunci c'n ne m seama c lucrurile nu stau eloc aa.8 %in ima$inile transmise e tele&iziuni o"ser& c, n acea zi e &ineri e s!'rit e septem"rie, ra!ale intense e &'nt mturau cimitirul e la @erzliOa. ?ltima orin a F'ntorului !usese s !ie nmorm'ntat acolo. 5sIal se a"inu s comenteze !aptul c ele$aia $u&ernului israelian la tristul e&eniment era compus intr-un sin$ur ministru, cu toate c Simon 3iesent2al i eicase ntrea$a &ia ncercrii e a !ace reptate poporului su. E ?ite c s-a us i F'ntorul, murmur Ezer, cltin'n in cap. 1colo, n "araca in la$r, ormeam la numai c'i&a metri e el i ncepuse s m simpatizeze. 5at, $ermanii au &rut s-mi aplice o peeaps aspr pentru c nesocotisem un orin, iar el, nici acum nu nele$ cum a reuit, i-a con&ins s m lase n pace. Cu toii l consieram un !ar cluzitor n ne$ura eas a in!ernului e acolo. Di iat c in in!ern a reuit s renasc e nu mai puin e treisprezece ori< acesta a !ost numrul la$relor e concentrare n care !usese internat nainte e a !i aus la #aut2ausen, n "araca une !useserm n$2esuii eu i ceilali ne!ericii ai sorii. Bn scurt timp, 3iesent2al a e&enit nrumtor, prieten i cpetenie pentru toi einuii in la$r. L-am auzit e multe ori ru$'nu-se la %umnezeu s-i ea puterea s reziste torturilor. Kura c, n cazul n care ar !i rmas n &ia, nu a&ea s ierte nicioat cele nt'mplate. Di i-a respectat >urm'ntul p'n la moarte. For"in, Ezer i masa ante"raul st'n$, e parc sinistrul tatua> pe care l purta e peste aizeci e ani ar !i nceput "rusc s-i ar pielea. 5sIal ncu&iin in cap. Simon 3iesent2al !usese un tip ur, care nu n$uise timpului s-i tear$ rnile< p'n la s!'ritul &ieii i &'nase nencetat pe clii naziti. Gunaia 3iesent2al era o or$anizaie puternic, cu !iliale n toat lumea, cu !onuri su"staniale i e oameni !oarte "ine instruii, care operau n cel mai mare secret. ;raul lun$ al or$anizaiei putea a>un$e n orice col al planetei< a$enii #ossa i o&eiser miestria n capturarea nazitilor !u$ari, ar n spatele operaiunilor lor se a!lau, aproape ntoteauna, in!ormaiile !urnizate e Gunaia Simon 3iesent2al. La nceput, 3iesent2al insistase s participe ntoteauna personal la operaiunile cele mai importante, ca i cum ar !i &rut s &eri!ice &eriicitatea propriilor in&esti$aii. 1lteori, acionase pur i simplu e unul sin$ur, sau cel mult cu a>utorul c'tor&a persoane animate e aceeai orin e reptate. E Simon 3iesent2al a reuit s preea tri"unalului special israelian peste o mie e criminali e rz"oi naziti. 1stzi, !unaia care i poart numele are patru sute cincizeci e mii e acionari, ispun'n e resurse !inanciare practic nelimitate. %ar lucrurile nu au stat ntoteauna aa, i numai noi, prietenii si apropiai, tim c'te "tlii solitare a purtat F'ntorul e naziti, spuse Ezer, cu o &oce plin e recunotin, pr'n ns c &or"ete oar pentru el. E 1io, "hal#tz$ 1io, PionieruleH murmur 5sIal, plec'nu-i !runtea. "hal#tz era apelati&ul cu care Simon 3iesent2al i se aresa nc e pe &remea c'n 5sIal era e-o c2ioap. ?na intre ultimele lor nt'lniri, n care "tr'nul 3iesent2al l numise ast!el, a&usese loc n "iroul lui ;reil in seiul #ossaului, up numirea sa n !uncia e irector al unuia intre cele mai cunoscute i e!iciente ser&icii secrete in lume. 1mintirea acelei zile re&eni n mintea omuleului< prea c se nt'lniser cu o zi n urm, ei, n realitate, e&enimentul a&usese loc ntr-unul in ultimii ani ai secolului trecut. La =el 1&i& era o zi tori e &ar. E Freau s-i spun o po&este, "hal#tz% 5 po&este i!erit e cele pe care i le istoriseam up cinele pre$tite e Lilit2. Pe &remea aceea erai oar un copilanru * e ae&rat, unul peste msur e curios i ornic s n&ee totul n cel mai scurt timp cu putin. 1stzi ns, eti unul in oamenii cei mai importani ai :sraelului i ai lumii, numai c eu, "tr'n, o"osit, ar incomo, nc mai &reau ca tu s-mi ai ascultare. Cu aceste cu&inte i ncepuse po&estea 3iesent2al. 5sIal prea scu!unat n canapeaua in ncperea e la ultimul eta> al seiului 2a-#ossa le-#oiin ule-=a!Piim #eOu2aim * sau, mai pe scurt, :nstitutul, aa cum mai era numit ser&iciul secret e ctre propriii an$a>ai. 5ri #ossa, aa cum era cunoscut n toat lumea. F'ntorul se aezase ntr-un !otoliu, c2iar n !aa lui. Bn ciua recunoaterii internaionale e care se "ucura, 3iesent2al nu era a$reat ntoteauna n cercurile $u&ernamentale israeliene< e multe ori se nt'mplase ca "tlia sa e)tenuant mpotri&a nazitilor !u$ari s pun n pericol ec2ili"rul politic intern, reuin c2iar s arunce n aer importante >ocuri politice internaionale. F'ntorul era asemenea unui c'ine scpat in lan, cu posi"iliti nelimitate e aciune i o tenacitate ieit in comun, !unaia sa neepinz'n e nici o or$anizaie $u&ernamental, !apt cu care se m'nrea. Cu si$uran, caliti incompati"ile cu compromisurile speci!ice politicii. E %e aceea sunt aici, ca s te ascult, unc2iule Simon, i rspunsese 5sIal, ale crui picioare se le$nau la c'i&a centimetri easupra poelei, asemenea unui copil. /umai c po&estea pe care 3iesent2al se pre$tea s i-o spun nu ar !i !ost potri&it pentru urec2ile unui copil. E /u tiu c'i or !i reuit s se strecoare prin oc2iurile n&oului meu, continuase "tr'nul. Cu si$uran c au scpat i muli peti mari, cu toate c eu m-am a!lat at't e aproape e ei, nc't le-am putut simi u2oarea. 1cesta este i moti&ul pentru care n mintea mea s-au !ormat unele con&in$eri. E Di care ar !i acesteaQ E C 4ul a pre&zut, e !apt, totul i c, 'n o&a e o miestrie cu ae&rat emn e cel mai male!ic intre emoni, a !cut n aa !el nc't unii intre cei mai reprezentati&i emisari ai si s !ie pui in timp la apost, !iin scoi in circulaie cu mult nainte e o e&entual n!r'n$ere. E =otui, nu & moti&ul, Simon, comentase 5sIal. Ce rost ar !i a&ut ca un nazist s se retra$ la pensie c2iar n perioaa n care imnurile trium!toare ale 4eic2ului spr$eau timpanele tuturor europenilorQ Pare un nonsensJ E #a, aa e, un nonsens. %ar tu $seti ntoteauna un sens nt'mplrilor in lumea astaQ 5sIal nu rspunsese, in&it'nu-l ns in pri&iri pe "tr'n s continue. E Procesul e la /Mrn"er$, continuase 3iesent2al, prea s se nrepte spre acelai eznom'nt ca oricare alt proces al criminalilor e rz"oi< ar !i urmat s !ie peepsii oar c'i&a api ispitori, restul !iin ac2itai, >usti!ic'nu-se c nu !cuser altce&a ec't s e)ecute orinele superiorilor. 1a cum !ace orice solat estoinic. Kuec'n up termenii n care !useser !ormulate capetele e acuzare * eu nsumi am participat, in partea 5SS 1 la str'n$erea pro"elor mpotri&a reprezentanilor naltelor ierar2ii naziste * se poate spune c nici una intre puterile n&in$toare nu prea s !ie la curent cu ceea ce se nt'mplase cu ae&rat n la$rele e concentrare ale lui @itler. Cu alte cu&inte, milioane e e&rei ispruser n neant, !r urm. Procesul a luat o alt turnur a"ia c'n n "o)a martorilor a aprut un ini&i ce aucea mai mult a $an$ster * un un$ur *, care i 1 5!!ice o! Strate$ic Ser&ices +5SS-, ser&iciul secret american n!iinat n timpul celui e-al %oilea 4z"oi #onial, pentru a centraliza i $estiona toate in!ormaiile culese e celelalte ser&icii secrete aliate. 1 !ost precursorul C:1 +n. tr.-. a>utase pe muli e&rei "o$ai s !u$ in calea persecuiilor. Cu si$uran c ini&iul, care se autointitula 7"aronul8 3islicenO, nu era un !ilantrop, cci n sc2im"ul ser&iciilor sale c'ti$ase sume astronomice. Bn orice caz, epoziia sa a !ost e)act, punctual, cu rspunsuri precise i amnunte tul"urtoare. %up mrturia acelui om, lumea nu mai putea pretine c nu a tiut ce se nt'mplase n la$rele e concentrare sau n cele e munc silnic, une milioane e oameni au !ost e)terminai e naziti. 5sIal l ascultase cu atenie< c2iar ac tia !oarte "ine po&estea, !elul e a po&esti al F'ntorului l !ermecase ntoteauna. E Carnetul numrul ,,9 ,95 e mem"ru al Partiului /aional Socialist $erman i-a !ost atri"uit lui 1ol! Eic2mann. 1ceeai persoan pe care SS a&ea s-o nre$istreze cu numrul matricol R5 0.SJ E /umr pe care Eic2mann l a&ea tatuat pe "ra, i inuse isonul 5sIal. E 5"ser& c "hal#tz al meu nu uit. ;ra&o< nu tre"uie s uitm nicioat. 1cum ns, s epnm napoi !irul istoriei. 1ol! Eic2mann s-a nscut n 4enania, la Solin$en, n 19(S. 1 rmas or!an e mam la o &'rst !ra$e, tatl su !iin ne&oit s creasc e unul sin$ur ase copii. ;r"atul i-a ez&oltat o mic acti&itate pri&at n omeniul minier, ncerc'n, !r succes, s-l implice n ea i pe 1ol!, !iul su cel mare. 1cesta a pre!erat ns s-i caute sin$ur rumul n &ia, an$a>'nu-se la Facuum 5il. 1colo l-a nt'lnit pe cel care a&ea s-i sc2im"e estinul< a&ocatul Aalten"runner, aept al 4eic2ului, l-a s!tuit pe t'nrul 1ol! s se nscrie n parti, lucru pe care acesta l-a i !cut, mai e$ra" in interes ec't in con&in$ere. Spera c, !c'nu-i pe plac a&ocatului, a&ea s ai" acces la clieni plini e "ani. Pe 1 aprilie 190., Eic2mann a e&enit mem"ru al partiului nazist. %ar se prea c t'nrul i !cuse prost socotelile, cci la scurt timp cei e la Facuum 5il l-au conceiat< conucerea !irmei nu a$rea prezena nazitilor n propria curte. 4mas omer, Eic2mann s-a 2otr't s pro!ite e oportunitatea pe care noul $u&ern o o!erea propriilor susintori< a e&enit mem"ru al poliiei secrete, atotputernicul 4S@1, "iroul central pentru Si$uran al 4eic2ului. : s-a ncreinat responsa"ilitatea * eloc minor * e a pune n orine ar2i&a care cuprinea numele tuturor mem"rilor $ermani ai masoneriei. 3iesent2al se oprise in po&estit pre e c'te&a clipe. Bncepuse s o"oseasc c2iar i atunci c'n &or"ea mai mult timp. E Frei s-i o!er un pa2ar e &in "un, &asher, unc2iule SimonQ l ntre"ase 5sIal, art'n spre o sticl cu!unat pe >umtate ntr-o $letu plin-oc2i cu $2ea. 3iesent2al consimise cu un z'm"et. E E in ce n ce mai $reu s $seti &in i alimente &asher pe pia. Bn ultima &reme, totul s-a occientalizat, ra$ul meu 5sIal. Dtii "ine c in cauza a ceea ce am !cut ntrea$a mea &ia, cu si$uran c nu m pot consiera un creincios practicant, ar respectarea traiiei te a>ut s trieti mai "ine. Este i moti&ul pentru care m "ucur s constat c nu ai ncetat s m numeti 7unc2iule Simon8, ca atunci c'n erai e-o c2ioap. %e alt!el, ntre cei oi "r"ai nu e)ista nici o le$tur e ruenie, ceea ce i unea !iin prietenia inisolu"il intre Ezer @a"ar, tatl aopti& al lui ;reil, i Simon 3iesent2al * prietenie ale crei rcini se re$seau n neprtaii ani e prizonierat. E #ulumesc, 5sIal. E !oarte "un, spusese F'ntorul, e$ust'n cu o e)presie mulumit &inul limpee i rece. Spre eose"ire e alte popoare in 5rient, e&reii nu interziceau consumul &inului, cu meniunea c "utura tre"uia prous n con!ormitate cu re$ulile ri$ie ale traiiei &asher% 1ceasta nsemna c prelucrarea licorii tre"uia ncreinat unui e&reu practicant, !olosinu-se oar instrumentele i aiti&ii permii e le$ea mozaic. Di, nu n ultimul r'n, era necesar apro"area unui ra"in. 3iesent2al i reluase po&estirea. E Cunotinele o"'nite e Eic2mann pe urata sta$iului la ar2i&a mem"rilor masoneriei s-au o&eit a !i eose"it e utile mai t'rziu, c'n a !ost 7promo&at8 la acti&itatea e nosariere a tuturor e&reilor rezieni pe teritoriul $erman. Precizia o"sesi& a lui 7Electro8 * cum !usese supranumit e cole$ii si * a&ea ca rezultat !aptul c poliia nazist reuea s e!ectueze la si$ur !iecare escinere. Bns ae&rata capooper a lui Eic2mann a !ost pus n scen imeiat up 1nsc2luss * ocuparea i ane)area 1ustriei e ctre trupele $ermane ale lui 1ol! @itler< o sut aizeci e mii e e&rei au !ost e)pulzai, nu nainte ns e a-i plti sal&area ce'nu-i toate proprietile i "unurile, prin intermeiul omniprezentei 9entralstelle !Mr KMisc2e 1usIanerun$ * 5!iciul Central pentru Emi$rarea E"raic *, conus e acelai Eic2mann. Ca urmare a acelei strlucite operaiuni e puri!icare etnic, cariera lui Eic2mann s-a nscris rapi pe o traiectorie ascenent. Bn ecurs e numai c'te&a luni, a e&enit colonel SS. Era anul 19R1. Bn clipa n care 6ermania a ecis s implementeze Soluia !inal . , n "iroul lui Eic2mann * situat n centrul ;erlinului, ntr-o clire cu zece ncperi i tot at'ia cola"oratori * i-au artat roul toi anii e e)perien n o"scura i meticuloasa munc e ar2i&are. Colonelul SS a e&enit re$izorul in um"r al !iecrui caz e eportare n parte. Bn!iarea sa comun i eloc c2arismatic i-a permis s rm'n ntoteauna n spatele scenei< nici unul intre cei care l cunoteau c't e c't nu i-ar !i putut nc2ipui c n el se ascunea, e !apt, nsi ncarnarea 4ului. Bn momentul pr"uirii 4eic2ului, Eic2mann s-a apostit n locuina unui prieten * un a&ocat !ilonazist *, care ns s-a escotorosit repee e el, !r prea multe e)plicaii< !ostul colonel SS e&enise o prezen incomo i periculoas, e &reme ce 1liaii erau 2otr'i s captureze orice mem"ru al naltei ierar2ii naziste $sit n &ia. :ar Eic2mann !usese cel care pusese n practic 'hoah ( ul% Bn luna mai a !ost arestat, ar n cursul intero$atoriului a !urnizat ate e ienti!icare !alse, susin'n c era un simplu caporal al 3e2rmac2tului. /ici unuia intre anc2etatori nu i-a trecut prin cap s arunce o pri&ire pe "raul prizonierului, acolo une SS- itii a&eau tatuat numrul matricol. Di uite-aa, up o scurt perioa e capti&itate, Eic2mann a !ost eli"erat< 1liaii nu erau interesai e caporalii e armat cu n!iare insi$ni!iant i tears. Ei a&eau n &izor peti mult mai $rai. %in momentul acela, lui Eic2mann i s-a pierut urma. :ar rolul su male!ic ar !i rmas nc mult &reme necunoscut ac "aronul 3islicenO nu s-ar !i 2otr't s !ac o serie e estinuiri increi"ile. . 7Soluia !inal a pro"lemei e&reieti8 a !ost e)presia o!icial !olosit e 6ermania nazist, pe e o parte pentru a cosmetiza n !aa 5ccientului $enociul mpotri&a populaiei e&reieti i, pe e alt parte, pentru a o!eri o >usti!icare ieolo$ic @olocaustului +n. tr.-. 0 @olocaust +n l". e"r. n ori$inal- +n. tr.-. E 1cum, las-m pe mine s continui, unc2iule Simon, iar ac $reesc, te ro$ s m corectezi, l ntrerupsese 5sIal. /u se tie cum, ar a aprut un certi!icat e eces, atat 19R5, con!orm cruia Eic2mann ar !i !ost ucis n lupt la Pra$a, n luna aprilie a acelui an. Bns 1liailor nu le-a tre"uit prea mult timp ca s-i ea seama c certi!icatul era, e !apt, !als. Bn orice caz, cert este c e Eic2mann nu se mai tia nimic< nici mcar punerea su" urmrire strict a ruelor sale nu i-a conus pe a$eni la ascunztoarea clului. Bn 195. sunt ns scoase la lumin o&ezi re!eritoare la eerea lui Eic2mann n :talia, ar pe care ntre timp o prsise. =otui, une ar !i putut s se ascunQ =ot n acel an, soia i copiii lui Eic2mann nu s-au mai ntors in locul une i petrecuser &acana. 5are une ispruserQ Ca e multe ori n ast!el e mpre>urri, nt'mplarea a >ucat un rol eterminant< un "tr'n e&reu primete o ilustrat e la un prieten emi$rat n 1r$entina. 1cesta !cea re!erire la 7porcul acela care i eporta pe e&rei< locuiete c2iar aici, l'n$ ;uenos 1ires8. :at c, n s!'rit, cercul se str'n$ea. =otoat, tu ai escoperit c, n iunie 195., Feronica Lei"l, soia clului, se m"arcase la 6eno&a cu estinaia 1r$entinaJ Bn 1959, l-ai ienti!icat pe numitul 4icaro Ale"er ca !iin cel care pusese n practic Soluia !inal, respecti& 1ol! Eic2mann. E Di l-am capturat, l completase "tr'nul F'ntor, cu oc2ii umezi in cauza emoiei pe care nc i-o mai proucea amintirea acelor zile. L-am capturat la ora 1,.0(, pe 11 mai 19S(. Eic2mann se ntorcea acas e la reprezentana #ercees pe care i-o esc2isese la ;uenos 1ires. C'n a co"or't in auto"uz, l-am arestat, iar el nu a opus nici o rezisten. C'te&a ore mai t'rziu, se a!la e>a la =el 1&i&. Prinerea sa a a&ut rolul e a le nc2ie $ura tuturor celor care i permiteau s insinueze c @olocaustul era, e !apt, o simpl !antezie a e&reilor. E E)act, iar Eic2mann, conamnat la moarte e un tri"unal israelian, a !ost e)ecutat n 19S.. =otui, unc2iule Simon, ce ai &rut s spui cu presupunerea e mai e&remeQ Cine intre responsa"ilii $enociului ar mai putea !i nc n &iaQ 3iesent2al pruse s meiteze c'te&a secune "une, apoi rspunsese< E 6'nul m uce la o alt pies e importan !unamental pentru strate$iile 4eic2ului n materie e si$uran naional i iscriminare a raselorJ Este &or"a espre acela care a teoretizat pentru prima at Soluia !inalT in !ericire ns, el nu a mai apucat s-i pun n practic teoria, cu atrocitatea maca"r pe care o $'niseJ E 5 alt piesJ o alt piesJ /u cum&a te re!eri la 4ein2ar @eOric2, e!ul 4S@1Q ntre"ase 5sIal, surprins. F'ntorul nu rspunsese, ar pri&irea sa l cercetase atent pe omuleul in !aa sa pe care l consiera cel mai capa"il intre iscipolii si. Bn oc2ii "r"atului se puteau citi 2otr'rea care l m'na n cutarea reptii, ar i o a!eciune sincer !a e "ieanrul pe care l cunoscuse cu muli ani n urm, e&enit acum e!ul #ossaului. E Este cu neputin una ca asta, Simon. @eOric2 a murit n anul 19R., cz'n &ictim unui atentatJ E ?n atentat cam rocam"olesc, nu crezi, 5sIalQ E 4ocam"olesc sau nu, este un !apt consemnat e istorie. E #aJ :storiaJ Cine poate ti cu si$uran une se a!l, e !apt, ae&rul, n istoria asta espre care &or"eti tuH comentase 3iesent2al, nm'n'nu-i lui ;reil o a$en cu coperte >erpelite e piele, e $enul celor pe care "ncile sau instituiile care se respect le !ac caou clienilor sau !urnizorilor cu ocazia 1nului /ou. E 1m intrat n posesia ei acum c'te&a zile, 5sIal. Este &or"a espre nite note e cltorie !cute e un >urnalist italian care, prin anii aptezeci, a plecat n ;razilia pentru a !ace un reporta>. 1>uns acolo, a a&ut $2inionul ca a&ionul e a$rement pe care l nc2iriase s se pr"ueasc n purea amazonian. Bn urm cu aproape un an, n >un$l au !ost escoperite rmiele a&ionului i pilotului. 1poi, printr-o serie e circumstane norocoase, cel care a intrat n posesia acestui carnet e notie l-a trimis !unaiei al crei nume l port< se pare c respecti&ul a intuit per!ect importana coninutului a$enei. Bnsemnrile au !ost scrise * cel puin p'n la un anumit punct * n lim"a italian. =u nele$i italiana, nu-i aa, 5sIalQ 1poi, "rusc, nsemnrile n italian sunt nlocuite e un !el e scriere steno$ra!ic criptat. E /u sunt con&ins c eprinerile mele ntr-ale lim"ii italiene sunt su!iciente ca s trauc partea e nceput a notielor. Di, pe e alt parte, nu m pricep s esci!rez scrierea steno$ra!ic, cu at't mai puin pe cea criptat. Bn orice caz, nu-i !ace pro"leme, unc2iule Simon< ispun e cola"oratori estoiniciJ 6'nurile omuleului se nreptaser imeiat spre Sara =erracini, prieten e su!let i camara e ne>e n multe intre riscantele sale a&enturi. E Dtiu asta, 5sIal. =ocmai e aceea te s!tuiesc s te pui pe trea"J ar !r nici o $ra"J !r $ra"J i replicase F'ntorul, cu e)presia o"osit i plin e nelepciune a celui care este pe cale e a mplini un secol e &ia. %e alt!el, sunt puini cei care reuesc s a>un$ p'n la &'rsta pe care o am eu acum. :ar @eOric2 s-a nscut n anul 19(R< ac ar tri, ar !i cu patru ani mai "tr'n ec't mine. E aproape imposi"il s mai !ie printre cei &ii. 1aar, nu e)ist nici un moti& care s te o"li$e s acionezi ur$ent. =otui, nsemnrile acestea i &or putea !i e !olos n cutarea ae&rului. 1ceasta este, ntr-un !el, ultima mea orin sau, ac pre!eri, natorirea apstoare pe care i-o las unc2iul Simon. Caut s ai o semni!icaie in!ormaiilor cuprinse n aceste nsemnri. Bmi &ei putea continua ast!el opera i poate &ei reui s scoi la lumin ae&ruri cutremurtoare. %in ziua aceea se mai nt'lniser oar e c'te&a ori, ar 5sIal * up ce citise cu atenie primele pa$ini in a$ena pe care i-o use 3iesent2al * nu ncercase s esci!reze nsemnrile criptate. E Bntr-un !el, ultima orinJ spuse pentru sine omuleul, $'ninu-se la nt'lnirea in urm cu opt ani. :at ns c, acum, F'ntorul plecase pentru toteauna. :ar ;reil simi "rusc c pe umerii lui apsa o nou i important responsa"ilitate.
(en$er, 2*
Lui 5sIal ;reil, cel care ocupase oat una intre cele mai nalte !uncii ale Statului :srael, 2ainele e omer e lu) nu-i &eneau "ine eloc. Bn ecursul celor c'te&a luni scurse e la ispariia lui Simon 3iesent2al, n mintea lui 5sIal struia un sin$ur $'n< s-i neplineasc mentorului su ultima orin. E Di pe une &a 2lui 5sIal al meu e ata aceastaQ l ntre" Lilit2 n ziua n care el o anun c urma s plece. %esi$ur, mi poi rspune numai ac estinaia ta nu este cum&a cine tie ce secret e stat. E /imic e !elul sta, e ata aceasta, Mameloshen) mer$ la 4oma, une m &oi nt'lni cu o &ec2e prieten, creia &reau s-i cer un s!at. E Este &or"a e Sara, nu-i aa, 5sIalQ E /u cre c cine&a are ne&oie e capaciti paranormale, Mame, pentru a a>un$e la aceast concluzie, coment, uor ironic, "r"atul. E Bnc te mai oare, nu-i aaQ E E ca o ran &ec2e, pe care in c'n n c'n o simi ca pe o arsur. E =otui, nu te nele$, 5sIal. =u sin$ur mi-ai po&estit c, atunci c'n te creea mort, i-a eclarat printre lacrimi, in toat inima, iu"irea ei pentru tine. E =ocmai, Mame, aici e pro"lema< a !cut acea mrturisire prietenului !r su!lare pe care l str'n$ea la piept, con&ins !iin c pentru el nu mai era nimic e !cut. E Sara a spus e)act ce simea, sunt ncreinat e asta. =u ai !ost cel cruia i-a !ost !ric e cu&intele acelea. E GricQ # ntre" ac iu"irea ta e mam nu te !ace s treci cu &eerea !elul n care art. 5are cum ar !i escris lumea o perec2e ca a noastrQ 71l" ca 9paa i cel e-al optulea pitic8Q Sau, poate, 7Grumoasa i ;estia8Q E =e ro$, 5sIal, un "r"at cu o inteli$en ca a taJ E Mame, nu te mai pre!ace c nu nele$i. =ocmai pentru c am pretenia c sunt o persoan inteli$ent sunt con&ins c o relaie ntre mine i Sara ar !i imposi"il. 1 !ost o iee !oarte "un s ne lum aceast &acan lun$ i s stm eparte unul e cellalt. Dtiu, totoat, c prietenia noastr, at't c't se &a menine ntre limitele pe care ni le-am impus p'n acum, ne &a !ace e neespritJ E =otui, crezi ntr-ae&r c nu eti altce&a pentru ea ec't un simplu prieten, 5sIalQ l ntrerupse Lilit2. E Con&in$erile mele conteaz prea puin n situaia astaJ E 1tunci, ac cele care conteaz sunt con&in$erile Sarei, -mi &oie s te ntre" alt!el< crezi c ea &ee n tine oar un prietenQ E Mameloshen, nu m lua rept un beh*+ma, un ini&i o"tuz. @ai s nu mai iscutm espre asta. 1r tre"ui ns s tii c, ei sunt un "r"at n miniatur, am reuit s con&ieuiesc cu apsarea acestei i&ersiti ale mele. %ar, ntre acest aa-zis succes i a o !ace pe ca&alerul unei prinese !rumoase este un a"is pe care nu am nici cea mai mic intenie e a-l e)plora< eclaraia e ra$oste pe care mi-a !cut-o Sara am pus-o n sipetul cu lucruri uitate i nici unul intre noi oi nu a mai aus &or"a espre asta. Di, cu si$uran, nu &oi !i eu cel care o &a !ace primul. E ;ine, "ine, ac $'neti n !elul acesta, atunciJ Ce &rei s-i pun n $eamantanQ sc2im" &or"a Lilit2 @a"ar. Bnelesese c e la 7"r"elul8 ei nu mai putea scoate nimic n plus.
Roma, 2*
1&ionul 1ir"us 1019 al ;ritis2 1irIaOs ateriz pe pista aeroportului Giumicino cu c'te&a minute nainte e ora optsprezece. 9"orul e la %en&er urase mai "ine e treisprezece ore, ar 5sIal nu ormise ec't c'te&a minute. Do!erul centrului e cercetri conus e Sara =erracini l atepta la terminalul pentru sosiri. ;r"atul !usese an$a>at cu muli ani n urm, c2iar la recomanarea lui 5sIal. Sara i riscase e prea multe ori &iaa alturi e el, aa c, pun'nu-i la ispoziie un !ost a$ent #ossa, ;reil se simea mai linitit. E ;un ziua, omnule ;reil. ;ine ai &enit la 4oma. Lsai, m ocup eu e "a$a>e. E ;un $sit, 6a"riele. =otul n re$ulQ 1ici pare s !ie mereu &ar. ?rcar n automo"ilul Lancia e culoarea antracitului parcat n !aa ieirii principale. #uli intre cei prezeni l urmrir lun$ cu pri&irea pe 5sIal< unii l recunoscuser imeiat, eoarece !oto$ra!ia sa apruse pe prima pa$in a ziarelor in ntrea$a lume i n esc2ierea "uletinelor e tiri ale celor mai importante tele&iziuni. 1lii ns l cercetau in simpl curiozitate, mirai e inuta 2otr't a acelui "r"at la scar reus. C'te&a zeci e minute mai t'rziu, automo"ilul se opri n !aa unei cliri moerne, ascuns ntr-o oaz e &erea in cartierul roman E?4. Pentru prima at e c'n se cunoteau, nt'lnirea intre Sara i 5sIal a&u un aer protocolar< o st'n>eneal stranie i cuprinsese pe am'noi, mpieic'nu-i s se salute cu ezin&oltura i &eselia e altat. E Ce mai !aci, 5sIalQ l ntre" Sara, aplec'nu-se ca s-l srute pe o"raz. E ;ine, mulumesc, rspunse el, ntorc'nu-i srutarea e "un &enit pe o"raz. #ama Lilit2 i Ezer m-au ru$at s te salut i in partea lor. E #ulumesc, 5sIal, le transmit i eu in inim $'nurile cele mai "une. Continu'n s &or"easc, Sara i conuse prietenul pe culoarele clirii. E Suntem prini cu o translocare pe care numai e)oul in ;i"lie o poate ntrece. Centrul nostru se a!l n plin ez&oltare< am mai an$a>at opt cercettori i am mrit seiul ac2iziion'n i camerele e la eta>ul e eesu"t. /i se ncreineaz un numr at't e mare e lucrri, nc't aproape c nu mai reuim s le !acem !a. @a, !cu eoat Sara, auzi cui m-am $sit s m pl'n$< unui respecta"il mem"ru al consiliului e aministraie al instituiei noastreH E 1!l c postul e &icepreeinte al consiliului &ostru e aministraie a rmas sin$ura mea !uncie o!icial< up cum tii, toi oamenii politici, oat ce renun la aceast calitate, i pier cu repeziciune i celelalte emniti. Eu nu am !cut e)cepie. E Di i lipsete astaQ E Bnc nu tiu cu certituineJ p'n acum nu am a&ut ocazia s m plictisesc. E Sunt con&ins e asta. %oar te cunosc "ine, 5sIalJ C'te&a cu&inte alun$ar ca prin minune istana care se instalase ntre cei oi. E %a, aa este, tu m cunoti "ineJ murmur 5sIal. E ;ineneles, te cunosc p'n ntr-acolo nc't tiu !oarte "ine c sin$urul aspect curtenitor al &izitei tale e astzi este aceast mic parantez plin e con&eniene. 1m n&at pe propria-mi piele c, atunci c'n mi-e at s te nt'lnesc, cel mai ne&ino&at lucru care se poate nt'mpla este ca &olumul meu e munc s creasc e)ponenial. @ai, mrturisete, 5sIalH Sau, ac pre!eri, s te ntre" alt!el< ce &'nt "un te auce, 5sIalQ ;reil nu-i pieru cumptul. Scoase in $eanta e piele nea$r a$ena pe care i-o use 3iesent2al. E =re"uie s-i spun c nu este o ur$en i nu &a !i &or"a espre o lucrare prea complicat, ar sunt con&ins c aici se a!l ce&a important, care tre"uie escoperit. 1$ena aceasta mi-a !ost ncreinat cu c'i&a ani n urm e F'ntorJ E %e acel F'ntorQ E %a, c2iar e el, Simon 3iesent2al. Este &or"a espre >urnalul unui ziarist italian care, cu !oarte muli ani n urm, a plecat n ;razilia ca s !ac un reporta>, ar a murit n urma unui accient e a&ion. E Ei, a zice c prota$onitii acestei nt'mplri sunt c't se poate e respecta"ili, nu-i aaQ La ce tre"uie s m atept, 5sIalQ E 3iesent2al, a crui intuiie s-a o&eit ntoteauna in!aili"il, susinea c n pa$inile acestui >urnal s-ar putea ascune in!ormaii eose"it e importante. %ac &ei a&ea posi"ilitatea s esci!rezi ocumentul, se pare c ai putea escoperi o&ezi capa"ile s sc2im"e un ntre$ capitol al istoriei uni&ersale. Pcat ns c am intrat n posesia >urnalului a"ia acum, c'n prota$onitii nt'mplrilor sunt e mult mori. F'ntorul mi l-a ncreinat cer'nu-mi s a!lu ae&rul. /umai c pentru asta am ne&oie e a>utorul tu. Dtiinu-i calitile, nu cre c &a !i o munc prea i!icil, mai ales c, repet, nu e nici o $ra"J nu mai e nici o $ra". 75sIal ;reil, nt'mplrile al cror prota$onist eti sunt ntoteauna c2estiuni pe &ia i pe moarteJ8 ar !i &rut s-i rspun Sara, ar se mulumi s ia a$ena in m'inile "r"atului, e)amin'n-o n !u$. Era o a$en o"inuit, purt'n lo$oul sptm'nalului ,ocumento, !cut caou reactorilor e ctre conucere n neprtatul an 197S. Pe prima pa$in !useser trecute atele e stare ci&il i alte $eneraliti espre proprietar. Sara citi cu atenie p'n i seriile ocumentelor e ientitate i ale crilor e creit. 1poi rs!oi a$ena p'n la pa$ina la care reactarea lizi"il a >urnalului se ntrerupea. 7Gir-ai s !ii, 5sIal ;reilJ8 i spuse n $'n Sara. 7#ereu reueti s o"ii ceea ce &reiJ Giecare ocument, papirus sau >urnal pe care mi l-ai pus n m'n a&ea unJ un su!let.8 5c2ii ntunecai ai tinerei !emei se riicar e la pa$inile >urnalului i i !i)ar pe cei ai lui 5sIal. E C't timpQ E Calm, Sara. 5cup-te cu calm e a$en. 1i la ispoziie tot timpul in lume. Foia estinului s-a mplinit e>a i, n acest moment, nici un !el e inter&enie in partea noastr nu &a mai putea s mai sc2im"e ce&a. .
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
E /oi suntem un neam panic, Aares2, i spuse Sar, re$ele tri"ului mi$os, tinerei cpetenii a a&aarilor. Suntem &'ntori iscusii i cresctori e animale, ar nu suntem la !el e pricepui n m'nuirea armelor. E =ocmai e aceea am &enit s-i o!er aliana neamurilor noastre< noi suntem rz"oinici nentrecui i am putea s-i aprm pe mem"rii tri"ului tu e atacurile umanilor. E %espre ce atacuri &or"etiQ Dtii "ine c cine riic armele mpotri&a neamului mi$os comite un sacrile$iu< noi suntem pstrtorii Pietrei lui @os2. /imeni nu &a nrzni s se lupte cu noi. E %e&oiunea mea pentru zeul nostru m-a aus p'n aiciJ Aares2 era mai scun i mult mai t'nr ec't re$ele Sar. 1&ea c2ipul "rzat e cicatrice, ca spinarea unui scla& asupra cruia se a"tuse e mai multe ori &'na e "ou a clului. %e&enise cpetenia tri"ului up ce l ucisese n lupt pe preecesorul su. %in ziua aceea, n !runtea s'n$eroilor si rz"oinici, se ease e)peiiilor e >a!, trec'n prin !oc i sa"ie sate ntre$i. 1cum, uci$aul i cerea re$elui tri"ului mi$os s nc2eie o alian. E %e ce &or"eti espre e&oiune, Aares2Q E Cine mi poate spune c a !ost &oina i&in a lui @os2 ca &oi i numai &oi s pstrai Piatra S!'nt, o!erinu-& totoat i emnitatea e mari preoi, pe care numai cei in tri"ul &ostru o pot o"'niQ E Ce &rei s spui cu asta, Aares2Q se ncrunt re$ele Sar, iar m'na i alunec in instinct spre pumnalul pe care l purta ntoteauna la ol. %atul acesta se pstreaz in noaptea &remurilor, e c'n prinii prinilor prinilor notri au $sit acest semn al puterii zeului nostru, e&enin pzitorii lui. E 1cestea sunt le$ile oamenilor, nu ale lui @os2, spuse Aares2, riic'n &ocea. 1colo, ntre pereii coli"ei, cea mai impuntoare intre cele peste o sut ale tri"ului mi$os, cu&intele lui Aares2 sunar amenintor.
='nra %e2al i 1t2or se nscuser su" aceeai !az a Lunii. Crescuser mpreun, neesprii, p'n n ziua n care 1t2or a !ost iniiat n tainele &'ntorii. Bntr-o noapte, "r"aii satului se user s-l ia in culcu, purt'n pe c2ip mti n!ricotoare, care reprezentau spiritele animalelor ucise la &'ntoare. Bl le$ar la oc2i i l silir s mrluiasc or"ete, cale lun$. Bn zori, i ezle$ar oc2ii i l lsar sin$ur n inima purii, !c'nu-se "rusc ne&zui n esiul ntunecos. %in clipa aceea, 1t2or ncet s mai !ie to&arul e >oac al lui %e2al, pre$tinu-se s e&in "r"at. :ar n !aa lupului uria care i ea t'rcoale, 2mesit, se $si atunci c2iar un "r"at. 1t2or l nimeri cu s$eata, iar animalul, or"it e !urie i urere, se npusti asupra lui. ='nrul reui ns s e&ite $2earele i colii uci$ai ai sl"ticiunii, prinz'n-o i str'n$'n-o ntre "raele sale musculoase. Bi mpl'nt pumnalul ntre coaste, n reptul inimii, iar lupul muri pe loc, cu un ultim spasm. 1t2or arunc tro!eul e &'ntoare pe umeri i se ntoarse n sat. Fz'nu-l sosin cu praa, c'te&a !emei i a"anonar neletnicirile i aler$ar s-i c2eme "r"aii. ?n "ieanru care e&enea "r"at era ntoteauna un e&eniment emn e sr"torit pentru mi$os. Cu at't mai mult cu c't "ieanrul care ucisese un lup at't e mare c2iar n ziua iniierii sale n tainele &'ntorii era c2iar !iul re$elui, totoat i mare preot al tri"ului. Bn ziua urmtoare, "tr'nii satului l user pe 1t2or n petera sacr a zeului @os2, pentru mplinirea ritualului e consacrare, n urma cruia a&ea s !ie eclarat mare &'ntor al tri"ului< urmau s arunce n el, pe ntuneric, "ul$ri e ar$il u. Bn !uncie e numrul e lo&ituri care i atin$eau inta, a&eau s sta"ileasc ac t'nrul "r"at se &a "ucura sau nu e un &iitor strlucit n noua sa calitate. 1a 2otr'ser prinii prinilor lor nc in noaptea &remurilor, urm'n &oina zeului @os2. Bn seara aceea, toat su!larea satului particip la sr"toare, nuin n >urul !ocului n ritmul ne"unesc al to"elor i tam"urelor. %eoat, 1Per, prezictorul tri"ului, se pr"ui n pra!, tremur'n con&ulsi&, cu o spum al"icioas n colul "uzelor. E F s'n$e i mare $roz&ie la orizont, stri$ el, czut n trans. F moarte i n&liri e >a!, & !ocJ ?ci$aii se &or npusti asupra satului, narmai p'n-n iniJ Giul tu, 1t2or, &a scpa e !oc, re$e al meu. F !oculJ !ocJ Bn &reme ce prezictorul i eclama cu patim pro!eia, pri&irea lui 1t2or se ncruci cu cea a lui %e2al. Se uit la ea e parc atunci era prima at c'n o &eea< s'nii !ostei sale to&are e >oac erau &oluminoi i tari, iar olurile, rotun>ite i sinuoase. #inusculul triun$2i in piele pe care !ata l purta e puin timp su" talie nu iz"utea s acopere n totalitate pu!ul moale care i rsrise su" p'ntece. 1t2or i u seama c, ac el e&enise "r"at, %e2al e&enise, la r'nul ei, !emeie, o !emeie !oarte !rumoas, iar pro!eiile prezictorului nu a&ur puterea s-i omoleasc noul !reamt luntric pe care l simea ca o a'are.
C'te&a sptm'ni mai t'rziu, ntorc'nu-se e la o parti e &'ntoare, 1t2or str"tea a$ale purea, $'ninu-se la el i la %e2al< e ce&a timp, ntre ei apruse o stare e st'n>eneal, o timiitate care prea s ascun, e !apt, atracia pe care cei oi tineri o simeau unul !a e cellalt. =ol"a in piele e urs pe care t'nrul o purta pe umr era aproape $oal< nu reuise s prin ec't un iepure i ou pot'rnic2i. /u se nt'mpla ntoteauna s se ntoarc cu tol"a plin e la &'ntoare. #ai a&ea c'te&a sute e pai p'n s a>un$ la palisaele riicate n >urul satului, care i prote>au pe "tinai mai e$ra" e atacurile sl"ticiunilor ec't e cele ale unor impro"a"ili &r>mai< tri"ul mi$os era neamul ales al zeului i pzitorul Pietrei S!inte i al le$ii. /imeni n-ar !i nrznit s comit sacrile$iul e a-l ataca. %e >ur-mpre>ur, munii maiestuoi i nlau spre cer crestele luminoase e roc al", e parc i-ar !i s!iat pe zei. 1t2or se opri, amir'n cascaa cristalin ce se pr"uea n micul lac e la mar$inea purii * locul pre!erat al >ocurilor copilriei sale. Se aplec, lu ap n palmele !cute cu i i-o arunc pe !a, curinu-i-o e suoare i tin. C'n reesc2ise oc2ii, o &zu. %e2al se m"ia ntr-o "ul"oan, !erit &eerii e c'te&a st'nci. 1t2or rmase !ermecat, sor"in-o in oc2i< nu reuea cu nici un c2ip s- i esprin pri&irea e la trupul $ol, cu pielea moale i !in, al lui %e2al. Gata a&ea carnaie mslinie, iar oc2ii n$uti, ntunecai, erau !ermectori. S'nii i !remtar, mpietrinu-se "rusc c'n se riic n picioare, iein in ap. Pi mliinu-se ctre o st'nc plat e pe mal. 1t2or se !eri s !ie &zut, pitinu-se la apostul esiului e pe mar$inea apei. %e$etele rs!irate ale lui %e2al n&luir s'nii, apoi co"or'r lin spre p'ntece i mai eparteJ 1t2or !u str"tut e un !ior rece pe ira spinrii n &reme ce, su" acoperm'ntul sim"olic in >urul olurilor, "r"ia i e&eni "rusc ca e piatrJ C'n, peste c'te&a clipe, c2ipul lui %e2al se estinse ntr-o e)presie inunat e plcere, 1t2or, e)citat i tul"urat peste msur, scp intre m'ini ar"ustul e care se a$ase, alunec pe pietrele e pe mal i a>unse n apa rece a lacului, cu arc, s$ei i tol" cu &'nat, cu tot. %e2al sri speriat n picioare i o rupse la !u$ pe mal, nrept'nu-se spre locul une i a"anonase pielea e animal care i ser&ea e m"rcminte. Focea prietenoas a lui 1t2or o !cu s ncetineasc pasul. E Eu sunt, %e2al. /u te speria, stri$ t'nrul c'n reui s scoat capul la supra!aa apei. ?n z'm"et apru pe c2ipul !etei, n &reme ce cuta s se m"race n $ra". E %e ce te acoperi, %e2alQ =e-am &zut $oal ntoteauna. /u te ascune, las-m s & cum eti clitJ E Cre c nu sunt sin$ura care tre"uie s m ascun, 1t2or, rspunse %e2al sur'z'n i !c'nu-i semn cu pri&irea spre partea lui su"in$2inal< n cere, acoperm'ntul e piele in >urul olurilor se trsese ntr-o parte, ez$olinu-i $lanul riicat i ur. 4uinat, 1t2or se scu!un in nou n ap. E %ac m lai s te pri&esc, i au &oie i eu s te uii la mine, %e2al, spuse t'nrul. C'te&a minute mai t'rziu, stteau !a n !a, ntr-un lumini &ere a!lat la c'i&a pai e casca, iar m'inile lor !remt'ne i e)plorau unul celuilalt, lacome, rotun>imile. E #ai ncetH # oareH 5are nu ai putea s !ii cu mine mai puin "rutal ec't cu mistreii pe care i place at't e mult s-i &'neziQ 1poi, ceea ce prea a !i oar un >oc i capti& peste msur. 1t2or se pomeni peste ea, iar ea i se o!eri. Bl simi aps'nu-se ulce peste p'ntecele ei i ptrunz'n-o a'nc. Simi o urere st'n>enitoare, ca i cum se rupsese ce&a nuntru. ?mezeala pro!unzimilor ei n&lui $lanul lui 1t2or, care ncepu s se mite in ce n ce mai !renetic. Gata i urmri micrile cu propriul trup, $ata s-i primeasc plcerea. %up un timp, se trezir epuizai i rsu!l'n ntretiat. #'inile !etei m'n$'iau spinarea lucin e suoare a iu"itului ei. 4maser m"riai nelun$, mulumii i !ericii. 1t2or era t'nr i puternic. Pletele castanii i ceau, "o$ate, pe umeri. 1&ea a$ilitatea unei !eline, iar micrile lui sinuoase aprinseser !antezia lui %e2al< trupul puternic al lui 1t2or e&enise e mult o"iectul orinelor sale nemrturisite. Bn plus, nu numai c era artos, ar era i !oarte nelept, iar ea tia c, ntr-o zi, a&ea s-i urmeze tatlui su, e&enin mare preot i cpetenie a tri"ului. %e2al era !iica lui 1Per, prezictorul. Bntr-o &reme, nainte ca un mistre uria s-i !ac !r'me piciorul rept, 1Per !usese cel mai iscusit &'ntor al tri"ului mi$os. E Parc o ntrea$ turm e "i&oli $alopeaz n pieptul tu, spuse 1t2or, cu urec2ea lipit e s'nul !etei. E /u reuesc s-mi potolesc "tile inimiiJ Crezi oare c @os2 se &a m'nia pe noi pentru ceea ce am !cut, 1t2orQ E />uiesc c nu, cci m'nia zeului este necrutoare. 5ricum, &oi cere s!atul tatlui meuJ Sau i &oi cereJ i &oi cere s "inecu&'nteze unirea noastr. Spun'n acestea, t'nrul 1t2or se riic n picioare i pri&i e >ur- mpre>ur. ;rusc, simi c s'n$ele i n$2ea n &ene. Bnaintau cu repeziciune, la apostul &e$etaiei lu)uriante. 1&eau trupurile &opsite n al", asemenea sc2eletelor pe care 1t2or le &zuse n &alea care inea loc e cimitir. Erau narmai p'n-n ini. 4z"oinicii a&aar se strecurau !r z$omot spre sat, cu intenia clar e a-l ataca. %ezmeticinu-se, 1t2or i spuse c nu putea !ace altce&a ec't s ncerce s aler$e mai iute ec't ei, ca s-i alerteze tri"ul. E 4epee, %e2al, ascune-te acolo, o nemn optit, mpin$'n-o n spatele unui trunc2i e copac. Bn clipa urmtoare, 1t2or ispruse e>a n esiul purii.
E Jaa c, re$e Sar al tri"ului mi$os, ac le$ile sunt ale oamenilor i nu ale zeului, nu & e ce neamul meu nu poate mpri acest pri&ile$iu cu al tu, spune Aares2, cu o e)presie in ce n ce mai amenintoare. E /eamul tuQ nrzneti s numeti o ceat e uci$ai rene$ai neamul tuQ ntre" Sar pe un ton ispreuitor, eloc intimiat e atituinea a$resi& a celuilalt. Cele c'te&a !emei care & stau alturi sunt cele pe care le-ai rpit in satele pe care le-ai ters e pe !aa pm'ntului, up ce ai ucis "r"aii, "tr'nii i copiii. =u nu eti i nu &ei !i nicioat cpetenie e tri", ci oar un uci$a i un per!i temnicer al !emeilor pe care le-ai &u&it e "r"aii lor, auc'nu-le ne!ericirea. =u nu merii s !ii pri&it e @os2. Pleac, @ares2. 5 s m pre!ac c nu am auzit "las!emiile tale. Strinii nu puteau intra n satul celor in neamul mi$os, i p'n i Aares2 !usese ne&oit s se supun re$ulii. Era moti&ul pentru care Sar su"e&alu prime>ia< ntorc'nu-se s &a ce anume pro&ocase urletele care se auzeau a!ar, i o!eri lui Aares2 ocazia s acioneze.
Bn clipa n care 1t2or o ascunsese pe %e2al n spatele copacului secular, o"ser&ase un rz"oinic a&aar care trecuse pe l'n$ ei !r s-i &a. Porni ca o um"r pe urmele lui, cu e)periena &'ntorului o"inuit s urmreasc sl"ticiunile !r ca acestea s-i ea seama. Bl a>unse c2iar n apropierea palisaei care ocrotea coli"ele satului. 4z"oinicul a&aar nu-l putea &eea, struinu-se s cerceteze e up un ar"ust mpre>urimile satului. 1t2or !i) o s$eat n arc, ncor'nu-l i intin r"tor. #'inile i erau si$ure, $esturile 2otr'te< s$eata 'ni cu un uierat scurt. %a&aarul nu a&u timp nici mcar s-i ntoarc pri&irea. Czu inert ntre ar"utii up care ncercase s se ascun e pri&irile str>erilor satului.
Bn m'na lui Aares2 strluci "rusc un pumnal pe care un trtor in neamul mi$os l ascunsese n coli"a lui Sar. Bntre timp, urletele e a!ar se apropiau in ce n ce mai mult. C'n Sar &ru s-i tra$ pumnalul e la ol, era e>a prea t'rziu< Aares2 l imo"iliz prinz'nu-l e la spate, apoi l mpinse a!ar in coli". E :ar acum, supuii ti &or a!la numele noului lor re$e c2iar in $ura ta, uier Aares2, m"r'ncinu-i "rutal nainte ri&alul, su" ameninarea pumnalului.
Focea lui 1t2or a>unse la urec2ile str>erilor satului asemenea urletelor unei sl"ticiuni in pure. La nceput, $arienii nu neleser ce se petrecea, apoi, pe msur ce t'nrul se apropia n !u$, ipetele sale e&enir inteli$i"ile, cpt'n un sens n!iortor. E Suntem atacai, nc2iei repee porileH %a&aarii se nreapt spre noi prin pure. Sunt muli i narmai p'n-n ini. For s ne ia prin surprinere. Bnc2iei porile, n numele lui @os2H Bn &reme ce porile $reoaie ale sin$urei ci e acces se nc2ieau cu un z$omot $reoi, rz"oinicii a&aar se npustir url'n spre sat, rsrii parc e nicieri. Bn&'rteau amenintor armele n aer, cu !eele sc2imonosite n!iortor. Cei in neamul mi$os, &'ntori panici, puin eprini cu rz"oiul, rmaser stane e piatr. 1t2or reui s se strecoare incolo e ntrituri< pentru moment, scpase e prime>ie, ns tre"uia s or$anizeze aprarea satului. Stri$ la str>eri s n!ace arcuri i s$ei i s urce n &'r!ul palisaelor, apoi aler$ s-i anune tatl. C'n a>unse ns n !aa coli"ei lui Sar, se opri "rusc, n$2e'n. Sar sttea n picioare n mi>locul rsp'ntiei. Lama cuitului lui Aares2 i crestase pielea $'tului i un !ir e s'n$e se prelin$ea spre piept. Aares2 a&ea pe c2ip o e)presie e !urie uci$a, r'n>in trium!tor< era ncreinat c urletele rz"oinice care se auzeau nsemnau c oamenii si reuiser s ptrun n cetate. C'n realiz c cei care urlau nu erau rz"oinicii si, ci "r"aii mi$os care, cu armele n m'ini, aler$au spre palisae ca s apere satul, Aares2 nelese c, cel puin n parte, planul su use $re. Cu toate acestea, nu se pieru cu !irea. 1ps i mai mult lama cuitului pe $'tul re$elui mi$os, uier'nu-i la urec2e< E 1cum, le &ei porunci oamenilor ti s-mi lase cale li"er ca s ies e aici, altminteri i tai $'tul ca unui mistre. E 5prete-te, Aares2H stri$ 1t2or, apropiinu-se. 1runc pumnalul i eli"ereaz-mi tatl. E /u eti n situaia e a-mi porunci, 1t2or. Las-m s trec, sau tatl tu &a muri. 5 z&'cnire e re&olt neputincioas scutur trupul t'nrului< tia ns c nu se putea opune per!iului a&aar. E S nu !ac nimeni nici o micare i esc2iei porile, porunci 1t2or "r"ailor mi$os care aler$aser n aprarea re$elui lor. 1cetia se ur n lturi, ls'nu-i s treac pe ostatic i pe clul su. Aares2 a>unse n pra$ul porii. Pru s e&alueze in pri&iri situaia< rz"oinicii si a&eau s-i acopere retra$erea. Pri&i !i) n oc2ii lui 1t2or, apoi m'na n care inea cuitul z&'cni scurt, ntr-un $est "rusc i mortal. Sar, re$ele rept al tri"ului mi$os, se pr"ui n r'n !r s scoat nici mcar un $eamt< Aares2 i retezase "ere$ata. Cin'n cuitul str'ns n pumn, cu s'n$ele re$elui nc iroin pe lam, Aares2 i nemn oamenii s atace cetatea. %a&aarii se aruncar nainte cu c2ipurile es!i$urate e ur, sco'n urlete nspim'nttoare e lupt. Bn clipa aceea ns, "r"aii mi$os prur c se trans!ormaser "rusc. Fz'nu-i re$ele zc'n ntr-o "alt e s'n$e, panicii &'ntori se repezir cu !urie asupra &r>mailor, nsetai e rz"unare. ?rm o lupt cr'ncen corp la corp i tri"ul mi$os respinse atacul, lo&in e moarte muli a&aari. ?nii intre steni !ur luai ns prizonieri, !iin t'r'i spre esiul purii care ncon>ura cetatea. Bntre timp, porile !ur nc2ise in nou i urmtorul atac al in&aatorilor !u respins. 1t2or !usese primul care se aruncase asupra umanilor, iar oamenii re$elui l urmaser !r o&ial. /u li se lsase timp pentru o ceremonie e n&estitur, ns n oc2ii lor t'nrul luase e>a locul pe care tatl su l ocupase p'n cu numai c'te&a secune n urm. ;r"aii mi$os se postar e-a lun$ul pasarelei supranlate !olosite e str>i pentru patrulare i care urma perimetrul elimitat e palisa. %e acolo a"tur o ploaie e s$ei asupra umanilor, arunc'n apoi cu !urie n ei cu pietre pe care !emeile, e >os, li le eau. Bn scurt timp, rz"oinicii a&aar "tur n retra$ere, ispr'n n esiul ntunecos al purii. 1t2or co"or e pe pasarel, se nrept spre porile cetii, n !aa crora zcea nc trupul nensu!leit al lui Sar i n$enunc2e l'n$ el. %in mulime naint spre el 6oret2, !ratele su &itre$, !iul pe care Sar l a&usese cu prima soie, moart n ziua c'n ausese copilul pe lume. %up le$ea tri"ului mi$os, numai "r"ailor rmai &u&i li se n$uia s-i ia o a oua ne&ast. 6oret2 era r&it e urere i ur. E 5 s ne-o plteasc, "lestemaii a&aar, spuse el cu &oce 2otr't. Kur c l &oi rz"una. Aares2 nu i &a $si liniteaH 6oret2 i 1t2or !useser intoteauna !oarte apropiai< mama lui 1t2or l crescuse pe nt'iul nscut al lui Sar ca pe propriii copii, patru la numr * un "iat i trei !ete, nscui in maria>ul cu re$ele mi$os. E =re"uie s-i urmrimH stri$ 6oret2, 'n s se repea spre pure. 1t2or l prinse cu putere e "ra. E 5prete-teH i zise 1t2or. 1sta ateapt a&aarii. S nu ne !acem iluzii< ei sunt rz"oinici ncercai, n &reme ce noi nu suntem ec't nite simpli &'ntori. Bn c'mp esc2is, !r apostul o!erit e palisa, ne-ar zro"i. E 5are te-a cuprins !rica, !rate al meuQ E /u mi-e !ric, 6oret2, ar purea e plin e capcane, iar a&aarii tiu mai "ine ec't noi une s ne atra$ n curs. PureaJ 1t2or se opri ca !ul$erat< ucierea tatlui su i luptele crunte cu in&aatorii a&aar i alun$aser orice alt $'n in minte. %e2al, ulcea lui %e2al, se a!la nc acolo, n inima purii. Gr s scoat un cu&'nt, se riic "rusc, i control pumnalul e la ol i, cu pasul uor al !elinelor a!late n urmrirea &'natului, ispru n ntunericul purii.
%e2al rmsese &reme nelun$at n ascunziul su, pierz'n noiunea timpului. 9eci i zeci e "r"ai &opsii n culori e lupt trecuser pe l'n$ locul n care se $2emuise, ascunz'nu-se e pri&irile lor. 1poi, peste purea maiestuoas co"or'se in nou linitea. Cu toate acestea, ea nu se mic, rm'n'n n ascunzi nsoit e amintirea tul"urtoare a trupului lui 1t2or, nlnuit e al su. Bntr-un t'rziu, t'nra iei cu precauie in esi. /u !cu ec't c'i&a pai c'n, "rusc, o m'n ca e !ier o n!c e "ra. %e2al ncerc n zaar s se eli"ereze in str'nsoare. Aares2 o pri&ea cu un r'n>et sinistru pe c2ip. E Di uite-aa< saceroii notri eroici au nc2is porile cetii, ls'n-o pe ina!ar pe cea mai !rumoas intre oiele turmei lorJ #'na rz"oinicului, m'n>it nc e s'n$ele re$elui Sar, apuc lacom s'nul !emeii, care ncerc s-i lo&easc &r>maul cu piciorul< o tentati& e re&olt care a&u ns arul e a-l e)cita i mai mult pe "r"atul in !aa ei. Aares2 o tr'nti la pm'nt, arunc'nu-se apoi asupra ei, cu rsu!larea $reoaie, ntretiat. ?n$2iile !emeii se n!ipser n spinarea rz"oinicului, n timp ce picioarele i se z&'rcoleau cu putere, ncerc'n n zaar s scape e su" apsarea $enunc2ilor lui Aares2. /enuplecat ca o st'nc, "r"atul i es!cu coapsele. E /u, te implorJ nuuH ?rletul lui %e2al se pieru n esiul purii.
1t2or aler$a ca &'ntul, nltur'n in calea sa ramurile care i "iciuiau trupul. ?rletul lui %e2al l a>unse ca o lo&itur e pumnal n inim. Se nrept spre locul e une auzise iptul. %e2al era ntins pe o st'nc plat, iar Aares2 i apsa trupul peste ea. Bn ea. 1t2or simi &alul e ur n&linu-i n trup asemenea unui torent &i>elios auctor e moarte. Se repezi nainte, url'n ca o !iar. Czu cu toat $reutatea trupului su &'n>os peste &r>maul e moarte, iz"inu-l i arunc'nu-i eparte e !emeia pe care o siluise. Pre e o clip, Aares2 rmase !r su!lare, apoi, ezmeticinu-se i use m'na la ol, ar, nainte e a apuca pumnalul, cuitul lui 1t2or i strpunse coapsa. ='nra cpetenie mi$os se arunc in nou peste Aares2, apuc'nu-l e pletele n!oiate i iz"inu-l &iolent cu capul e o piatr. 1poi riic spre cer "raul n care inea pumnalul. Bn secuna urmtoare, Aares2 ar !i !ost mort. :z"itura in cea! czu ca un trsnet. Cu m'na ncletat pe m'nerul pumnalului, 1t2or i nrept con&ulsi& spinarea, apoi se ls s ca, !r cunotin, peste trupul lui Aares2. 0
+an,uedoc, %2%-
Cei oi naintau pe rum, unul l'n$ cellalt. ;tr'nul clrea un roi" ro"ust, "ieanrul pea prin pul"ere, uc'n pe umr tocul e piele n care i pstra &iela. /u prea s ai" mai mult e cincisprezece ani, ns a&ea pasul m'nru, "r"tesc. Kuec'n up &emintele lor, nu preau s uc tocmai o &ia e 2uzur, ns !aptul c a&eau un cal i un instrument muzical preios o&eea c aparineau unei pturi sociale superioare. E Crezi c tre"uia s &ii cu mine p'n aici, "unicule ;eau!ortQ ntre" t'nrul, mrin pasul ca s nu rm'n n urma clreului. E ;ineneles, 1Omon. Freau s &or"esc personal cu maestrul i in neaprat s !iu acolo atunci c'n el te &a asculta c'nt'n. Dtii, e !oarte "tr'n i nu mai are mult e trit, ar sunt ncreinat c talentul tu l &a !ermeca. Bn sc2im", tu &ei a&ea mult e c'ti$at urm'nu-i n&turile. E ;ine, ar eu nu &reau s rm'n aici, la el, n oraul acesta umanJ E 1m iscutat e>a espre asta, 1Omon. #aestrul PuOol este un prieten creincios care a m"riat reli$ia noastr, iar !aptul c locuiete aici, n Carcassonne, ne este e !olos pentru c el poate o"ser&a neaproape micrile umanilor notri. Cum "ine tii, eu sunt cutat e !alan$ele papistae in Lan$ueoc< nu este eloc pruent s-mi !ii alturi, cci &iaa i-ar !i n prime>ie n !iecare clip. %ar i promit c, oat terminat rz"oiul acesta !r noim, m &oi ntoarce s te iau cu mine. Bntre timp ns, tu &ei !i esluit toate tainele &ielei< am creina c maestrul PuOol este cea mai "un ale$ere pentru tine. E 1rta muzicii o &oi n&a cu si$uran, ns cine mi &a eslui arta rz"oiului, acum, c nu &om mai !i mpreunQ E #-am $'nit i la asta, 1Omon< n scrisoarea sa, maestrul PuOol mi-a ez&luit c o "un parte in timpul li"er i-l &ei petrece cu un maestru e arme. #i-a scris c alesul lui este unul intre cei mai "uni instructori in cetate. 1mintete-i ns c nimeni, n a!ar e PuOol, nu tre"uie s-i a!le ientitatea< numai pstr'n taina asupra numelui tu te &ei a!la la apost e represaliile oamenilor lui Simon e #ont!ort. ;ieanrul nl o pri&ire n$ri>orat ctre "unicul su. E Di ac, n &reme ce eu m a!lu aici, cine&a te &a recunoateQ 1i putea !i conamnat la arere pe ru$, omor'tJ E 1sta nu se &a nt'mpla, ra$ul meuJ asta nu se &a nt'mplaJ %iscut'n, a>unseser la porile cetii. %oi "r"ai, purt'n mantii cruciate, se ntreineau r'z'n nepstori, su" turnul e nor al impuntoarelor ziuri e aprare ale oraului CarcassonneT nu le ur nici o importan celor oi tru"auri care trecur incolo e ziuri. ;eau!ort, &iconte e Fal e %ai$ne, tcea, cu!unat n $'nuri, aceleai care l mcinau e c'n ncepuse cruciaa mpotri&a catarilor, pentru c nu reuea s nelea$ e ce otile cruciailor ucieau creincioi cretini n numele creinei, cu at't mai mult cu c't acest sacrile$iu nu se petrecea n neprtata Palestin, ci c2iar acolo, n centrul Europei. 4e$iunea pe care locuitorii ei o numeau cu m'nrie 5ccitania era situat n inima teritoriului !rancez, mr$init e lanul masi& al Pirineilor, !iin ominat e seniori i &asali supui re$elui e 1ra$on i, implicit, ;isericii e la 4oma. Bns &iaa panic a locuitorilor 5ccitaniei !usese rscolit n mo !atiic n momentul n care papa poruncise ca asupra locurilor acelora s se a"at sa"ia i !ocul mpotri&a ereziei, reprezentate e iscipolii ia&olului care, se zicea, n nemaiauzitele lor ritualuri, srutau su" coa pisici i alte >i&ine, nainte e a se lsa pra celor mai a">ecte es!r'uri. Su" !alsa n!iare e cretini traiionaliti p'n la !unamentalism, catarii, aa cum i spuneau ei, erau, e !apt, &r>maii cei mai cr'nceni ai ;isericii, i eci ai lui %umnezeu. 1cestea erau acuzele ause e pap catarilor, pentru a >usti!ica rz"oiul e peepsire a ereticilor. Bn anul 1.(9 se petrecuse un incient care constituise prete)tul noii cruciae< asasinarea lui Pierre e Castelnau, un clu$r cistercian care !cea parte in antura>ul papei :noceniu al :::-lea. 5raul ;Uziers czuse n m'inile papistailor n numai c'te&a ore. #a>oritatea locuitorilor si se re!u$iaser n interiorul cateralei< acolo ns, cruciaii i-au trecut !r mil prin tiul sa"iei, 'n apoi !oc "isericii, arz'nu-i e &ii i n$rop'nu-i su" r'mturi pe cei care scpaser cu &ia. Con!orm rapoartelor prezentate papei :noceniu al :::-lea, numai la ;Uziers !useser masacrate peste ouzeci e mii e su!lete, ma>oritatea oameni ne&ino&ai, e &reme ce reli$ia catar nu numra n ora ec't apro)imati& ou sute e aepi. Cu toate acestea, aa-zisa erezie pe care ;iserica e la 4oma 2otr'se s-o st'rpeasc cu orice pre nu i eran>a eloc pe localnici< cu e)cepia unor $rupuri e !anatici, catarii con&ieuiser intoteauna panic cu concitainii lor catolici. 1cesta !usese i moti&ul pentru care, n !aa orinului e a-i prea pe eretici armatelor papistae cantonate pe malul r'ului 5r", ntrea$a su!lare a cetii 2otr'se s lupte p'n la ultimul om. Bn scurt &reme, !uria !alan$elor papale i relatrile espre cruzimile comise e ele rsp'niser panica n re$iune< ntrea$a populaie tria terorizat e $'nul e a &eea ntr-o zi apr'n la orizont $on!aloanele cu nsemnele cruciailor. :ncursiunea ce ar !i tre"uit s peepseasc c'i&a eretici se trans!ormase ntr-o represiune !eroce a tuturor localnicilor, !r eose"ire, pentru a le o&ei occitanilor cine era ae&ratul stp'n i a arta ntre$ii cretinti care erau riscurile unei "une con&ieuiri cu erezia. %up ;Uziers, otile papale se nreptaser spre Carcassonne, ora care a capitulat * up con!runtri mai puin &iolente * n &ara !ier"inte a anului 1.(9. Locuitorii au !ost alun$ai in casele lor, permi'nu-li-se totui ulterior, unora intre ei, s se ntoarc n ora. La comana !alan$elor cruciate se a!la Simon e #ont!ort. %espre "ra&ura, ar i espre cruzimea cu care i peepsea pe oponenii ;isericii Catolice se usese &estea pe tot continentul.
;ieanrul i "unicul su peau a$ale pe uliele n$uste ale oraului !orti!icat. %ac s-ar !i nt'mplat ca cine&a s-l recunoasc pe ;eau!ort, soarta le-ar !i !ost pecetluit< sin$urul o"stacol n naintarea spre inima teritoriilor occitane a oamenilor lui Simon e #ont!ort !usese $rupul e ca&aleri comanat e &icontele e Fal e %ai$ne, care m"riase octrina catar. 4z"oinicii &icontelui a&eau o"iceiul s atace prin surprinere "aneriile cruciate care, intr-un moti& sau altul, pieruser contactul cu $rosul trupelor< rsreau "rusc in 2iul purilor, npustinu-se asupra &r>mailor asemenea unor psri e pra, semn'n ur$ia morii i !c'nu-se apoi ne&zui la !el e "rusc precum apruser. :ncursiunile repetate ale ca&alerilor &icontelui st'rniser m'nia lui #ont!ort< era e neiertat !aptul c mii e oteni narmai p'n-n ini nu reueau s nimiceasc o "an e eretici rene$ai. Comanantul cruciailor poruncise instituirea unei recompense su"staniale pentru capturarea seniorului e Fal e %ai$ne. Cu toate acestea, trecuser mai "ine e patru ani e c'n &icontele continua s-i s!ieze umanul. La toate acestea se $'nea ;eau!ort n clipa n care nepotul su, parc citinu-i $'nurile, l ntre"< E Este ae&rat c cetatea ;Uziers a !ost nimicit !r nici un temei, "uniculeQ ;eau!ort i 1Omon erau !oarte le$ai unul e altul< cu muli ani n urm, c'n prinii "iatului !useser rpui e malarie, "unicul su i e&enise ca un tat. :ar "tr'nului * unul intre cei mai puternici i respectai seniori ai 5ccitaniei * 1Omon i era mai ra$ ec't lumina oc2ilor, !iin unicul escenent al stirpei sale, e)cept'n o ramur secunar a !amiliei, care stp'nea comitatul Goi). 1colo, la Goi), n>uia c a&eau s se retra$ atunci c'n rz"oiul se &a !i terminat. %eocamat ns, ;eau!ort 2otr'se c 1Omon era mai n si$uran ac l ucea, su" o ientitate !als, ntr-o localitate in spatele liniilor umane< mai e&reme sau mai t'rziu, i Goi), i =oulouse a&eau s ncline stea$ul n !aa otilor papale. E %a, e ae&rat, 1Omon, rspunse "tr'nul. Bn timpul aseiului, un $rup e "r"ai ieii e up ziurile cetii s-au nreptat spre ta"ra cruciat, arunc'n cu&inte $rele i lu'nu-i peste picior pe aseiatori. Gurioi, acetia i-au urmrit c'n se retr$eau spre cetate, reuin s n!r'n$ opoziia str>erilor. Bn scurt timp, otile papei s-au re&rsat n ora, uci$'n pe oricine le ieea n cale. Se spune c2iar c, n toiul masacrului, a"atele e Citeau), 1rnau 1maurO, care i nsoea pe cruciai, i-ar !i rspuns unei cpetenii care l ntre"ase cum s-i eose"easc pe cei ou sute e catari e restul locuitorilor, catolici< 7?ciei-i pe toi, i &a recunoate Cel e SusH8 Cei oi naintau pe uliele cetii silinu-se s nu atra$ nimnui atenia. Di, p'n n clipa aceea, reuiser. %e alt!el, ar !i !ost i!icil s e)iste cine&a care s-l recunoasc pe ;eau!ort e %ai$ne< rareori se nt'mplase ca el i oamenii si s !i lsat supra&ieuitori n urma raiurilor lor. Bn realitate, ucierea unui om &enea n contraicie cu preceptul catar e a nu se m'n>i cu s'n$ele aproapelui, ar ;eau!ort era ncreinat c %umnezeu a&ea s-i ierte $ra&a nesupunere< la urma urmei, uciea oar ca s nu !ie el ucis. Ficontele i aminti e zilele c'n, up moartea oamnei sale, se apropiase e reli$ia catar. %up muli ani e meitaie * timp n care participase la reuniunile catarilor ca simplu o"ser&ator * se 2otr'se s primeasc "onsolamentumul% Era sin$ura tain "isericeasc recunoscut e reli$ia catar, n urma creia ;eau!ort !usese uns Per!ect * sau Prietenul lui %umnezeu, cum o"inuiau s se consiere iniiaii cultului. %octrina catar se "aza pe re$ulile &ieii simple, la &remea aceea uitate e naltele ierar2ii catolice, ar n care, e !apt, i a&ea ori$inile ntrea$a n&tur cretin. 1proape la !iecare or in zi, &icontele i repeta lui nsui preceptele !unamentale ale octrinei. Catarii creeau n e)istena a ou noiuni uale i, totoat, opuse< ;inele i 4ul. Primul principiu iz&ora e la %umnezeu cel rept i milosti&, cel e-al oilea in Satana, umnezeul male!ic. Cele ou !ore, a!late ntr-o perpetu con!runtare, creaser ou lumi istincte< cea a spiritului, per!ect i $u&ernat e %umnezeu cel rept, i cea material, a!lat n m'inile Satanei. Corpul omului nu era consierat altce&a ec't o !orm pro&izorie e trecere, necesar p'n n clipa n care spiritul a&ea s !ie eli"erat i conus in nou la %umnezeu. :isus @ristos era consierat oar un n$er co"or't pe Pm'nt. Crucea nu era un sim"ol reli$ios, iar ritualurile eu2aristice nu erau recunoscute e catari< sin$urul sacrament n$uit era "onsolamentumul% Per!ectul era o"li$at s respecte preceptele p'n n cele mai mici amnunte. :ar ;eau!ort le respecta cu s!inenie, in'n toate posturile * instrument e cin i iertare a pcatelor. %e asemenea, 2rana sa era aproape n e)clusi&itate &e$etarian, sin$urele e)cepii !iin petele i crustaceele. Pro"a"il c tocmai acel curs molcom, ar e neoprit al ri$orii reli$ioase re$site i n$ri>orase at't e mult pe mem"rii naltelor s!ere ecleziastice catolice. /oua crein se rsp'nise amenintor n ntrea$a 5ccitanie, trec'n c2iar i 1lpii, n e)tremul septentrional al teritoriilor italieneti. Pro"a"il c papa se n!uriase at't e ru tocmai in cauza uurinei cu care se propa$a cu&'ntul lor, cu at't mai mult cu c't catarii reueau s se !ac acceptai i s con&ieuiasc panic cu populaia catolic. Pentru ;iserica e la 4oma, toate acestea reprezentau nite atentate la aresa orinii sociale i care tre"uiau st'rpite in !a. :ar o&aa cea mai "un n acest sens era masacrul e la ;Uziers.
E Pleac e aici, mizera"ileH stri$ eoat "unicul ;eau!ort, aplec'nu-se n a i tr$'nu-i nepotului o palm sonor peste cea!. Ci- am zis c eu sunt cel int'i n rept s cer milostenie. ?luit i o!ensat n acelai timp, 1Omon i riic pri&irea spre "r"atul care clrea l'n$ ei. E)presia e pe c2ipul &icontelui e %ai$ne nu lsa loc nici unei noieli, iar "ieanrul nelese pe loc ce se nt'mpla. %oi cruciai, cu m'na pe m'nerul spaei, le ineau calea. E 5prete-te, strineH i porunci lui ;eau!ort unul in ei, riic'n m'na. ;tr'nul trase e 2uri, iar roi"ul se opri, nec2ez'n z$omotos. E Cu mine &or"eti, oteanuleQ E %a, c2iar cu tineJ rspunse cruciatul, apropiinu-se i pri&in cu luare-aminte c2ipul clreului. /u cum&a ne-am mai nt'lnit une&a, noi oiQ E /u cre. Bn orice caz, eu o"inuiesc s colin in ora n ora, n cutarea "rumei e "ani care s-mi permit s-mi uc traiul. E Di in ce trieti tu, strinuleQ l ntre" cel e-al oilea otean, post'nu-se n !aa calului. E Ei, in ce ai &rea s triasc un "iet "tr'n ca mineJ Gac i eu ceea ce se nimerete s pice. Di, mai "ine zis, nu eu mi o!er ser&iciile, ci creinciosul meu cal< tii, roi"ul meu este puternic i neo"osit, i aesea se $sesc oameni care s ai" ne&oie e !ora sa pentru a ara o palm e pm'nt sau pentru a-i muta mo"ilele intr-un loc n altul. E Poate c aa o !i, unc2iaule, ar mie mi se pare c te-am mai &zut une&aJ l ntrerupse primul. Bntre timp, omul se trsese ntr-o parte, ls'nu-i clreului cale li"er. E 1"aia e La$rasseH stri$ el eoat, c'n ;eau!ort e>a se neprtase i se pre$tea s treac i e cel e-al oilea otean. Pune m'na pe elH i oron cel int'i camaraului su. 1cesta e cpetenia "anei e t'l2ari care mi-a mcelrit to&arii e armeH 1colo, la a"aia e La$rasse * ;eau!ort i amintea limpee *, el i oamenii si or$anizaser o am"usca mpotri&a unui $rup e cruciai. Era e&ient c "r"atul care l recunoscuse scpase in masacru. Cellalt otean se post n !aa calului, ar nu mai apuc s tra$ spaa e la ol< lo&itura nprasnic a lui ;eau!ort i strpunse $'tul !c'n ca s'n$ele s 'neasc n toate ireciile. 1si$ur'nu-se c nepotul su, 1Omon, se eprtase, &icontele u pinteni "tr'nului roi". E La armeH La armeH stri$ in rrunc2i cel e-al oilea cruciat. Bnc2iei porile cetii. /u-l lsai pe "lestematul acela s !u$H ?liele n$uste ale oraului Carcassonne erau nesate e lume< ;eau!ort alesese cu "un tiin o zi e t'r$ ca s intre n cetate, cu intenia e a se strecura neo"ser&at prin mulime, ar acum marea e oameni l mpieica s !u$. ='r$o&eii, nspim'ntai, se eau n lturi clc'nu-se n picioare in calea roi"ului lansat n $alop. %eoat, ;eau!ort zri porile sal&atoare inspre su< erau esc2ise. Str'nse ntre coapse trupul armsarului, care rspunse cu promptituinea unui purs'n$e< mai lipseau c'te&a zeci e pai i ar !i scpat in capcana mortal n care intrase. Cercet cu pri&irea, n &itez, str>ile< unii roteau scripeii sarazinei, n &reme ce alii, cu arcurile ncorate, l luau la int. Sarazina $reoaie e !ier czu e la nlime, cu un 2uruit asurzitor. Ficontele e %ai$ne trase cu putere e 2uri, ncerc'n s-i opreasc armsarul in $alop. 1cesta se opri "rusc, ar in cu totul alt cauz< ou s$ei i tra&ersar $rumazul, !c'nu-l s se pr"ueasc !r su!lare n r'n, arunc'nu-i in a pe ;eau!ort. Ficontele nu a&u timp s se riice< str>erii i spri>inir &'r!ul spaelor pe pieptul su, imo"iliz'nu-l. Cu toate acestea, "tr'nul i !ul$er cu o pri&ire m'nr. Era pre$tit s moar cu onoare. E 5prii-&H se auzi o &oce poruncitoare in spatele lor. Lsai-l s se riice. Str>erii l sl"ir pe strin in str'nsoare. E Cine suntei, messere, e ai st'rnit at'ta tul"urare pe uliele oraului meuQ ntre" noul-&enit. Purta &eminte e lupt ra!inate, potri&ite unui e! militar. /u era nalt, ar su" pieptarul mpletit se $2icea o constituie ro"ust, eprins cu asprimea luptelor. Cu toate c nu l nt'lnise nicioat personal, ;eau!ort i u seama pe loc cu cine a&ea e-a !ace< omul in !aa lui era Simon e #ont!ort. %u s-i rspun, c'n o &oce e)altat in spatele su i-o lu nainte. E Cer iertare, omnul meu, spuse cruciatul scpat cu &ia e la a"aia La$rasse, cu inima $ata s-i sar in piept in cauza aler$turii. Cer iertare, ar l-am recunoscut pe at< este ;eau!ort. 5mul acesta se a!la n !runtea asasinilor care mi-au ucis to&arii e lupt. :ar acum c'te&a clipe a mai trimis unul n lumea celor repi, cu o sin$ur lo&itur e spa. E Este ae&rat ce spune supusul meuQ ntre" Simon e #ont!ort ntorc'nu-se spre "tr'n. E %a, sunt &icontele ;eau!ort e %ai$ne, rspunse scurt catarul, riic'nu-i "raele n semn e preare. /u-i mai rmsese ec't un sin$ur lucru e !cut< s atra$ asupra sa atenia cruciailor, pentru ca nepotul su, 1Omon, s reueasc s scape e prime>ie. ;ieanrul i &zuse "unicul lo&in e moarte un cruciat i arunc'nu- se n $oana calului spre poarta e su a oraului. Bnelese c, prin $estul su &iolent, "tr'nul i sal&ase, e !apt, &iaa. Bnspim'ntat, se nrept !r s mai pri&easc napoi spre centrul locuit al oraului, acolo une se a!la casa maestrului PuOol. R
Ba$aria, anii .2
1erul cal i nclit al serii aceleia e mi>loc e septem"rie era m"'csit e !umul care n&luise ca o ne$ur ens !elinarele "erriei SternecPer"rau. Caporalul-ma>or, &eteran e rz"oi, nu suporta u2oarea aceea ez$usttoare e i$ri, tra"ucuri, pipe i toate celelalte rco&enii care su">u$au omul &iciului. #oti&ul pentru care su"o!ierul $erman se $sea acolo era o re&olt s'n$eroas care !usese reprimat cu c'te&a luni n urm. Prezena sa la reuniunea e la SternecPer"rau a&ea s-i sc2im"e cursul &ieii. Di pe cel al istoriei. =otul ncepuse cu c'te&a zile mai e&reme, c'n acceptase s ea curs unei in&itaii mai eose"ite. E F mulumim c ai at curs apelului nostru, caporaleJ l nt'mpinase "aronul &on Se"ottenor!!, lierul Societii. %atorit implicrii i cura>ului umnea&oastr i ale celorlali arieni estoinici, ara noastr a reuit s st'rpeasc 2oarele "ole&ice.
Bn cursul lunii noiem"rie 191,, un oarecare Eisner, un socialist e ori$ine e&reiasc, conusese o re&oluie e inspiraie "ole&ic n ;a&aria, reuin s atra$ e partea sa o mic armat e partizani, alctuit mai cu seam in anar2iti i socialiti. #icarea a&ea rept o"iecti& proclamarea repu"licii "a&areze. 4e"elii erau ncreinai c re&oluia a&ea s se propa$e ca o pat e ulei, a>un$'n n cele in urm la ;erlin i silinu-l pe Aaiser s a"ice. /umai c, n primele zile ale lunii mai, trupele contrare&oluionare conuse e Li$a e Lupt intraser n #Mnc2en, su!oc'n re&oluia in !a. Bn primele r'nuri ale celor care contri"uiser la restauraie se a!laser mem"rii Societii =2ule. Pentru contracararea 7ameninrii "ole&ice8, n carul armatei $ermane se n!iinase o structur special, un etaament intitulat Li$a e Lupt. Bn carul acesteia acti&a un t'nr, 4uol! @ess, capa"il e orice pentru a a>un$e la putere< pas cu pas, @ess urca treptele care a&eau s-l uc la conucerea or$anizaiei. 1semenea lui ns, n acele zile e tensiuni i nesi$uran, se remarcaser i ali ilutri necunoscui care !ceau primii pai spre o carier !ul$ertoare.
La reuniunea restr'ns a comitetului irector al Societii =2ule, cel care u $las propunerii !u >urnalistul 1l!re 4osen"er$< E Eu spun c ar tre"ui s-l primim pe acest caporal n r'nurile Societii noastre. E 1&em mare ne&oie e asemenea "r"ai, l apro" 6ott!rie Geer, cunoscut pentru talentul su oratoric. E ?n moment, inter&eni %ietric2 EcPart, eitor, poet i ramatur$, cunoscut pentru &iaa sa "oem i care e)ercita o important in!luen asupra comitetului irector. Cre c ar !i mai "ine ac am >uca aceast carte n interesul nostru. Se spunea c EcPart nu era le$at oar e =2ule, ci i e multe alte !aciuni ezoterice, i c era e)pert n ma$ia nea$r * un ae&rat aept al 4ului. E /u &reau s mi-o ia n nume e ru cei care susin n&estitura o!icial a caporalului, ar recenta insurecie "ole&ic ar tre"ui s ne !i n&at c nu &om putea spune nicioat c am neprtat pentru toteauna ameninarea e&reilor i a comunitilor. %ac nu m nel, acest su"o!ier tie ce&a n acest sens, nu-i aaQ 1m !ost in!ormat c, cu numai c'te&a zile nainte e eli"erarea ;a&ariei e ctre Li$a e Lupt, re&oluionarii au perc2eziionat e c'te&a ori cazarma numrul . a re$imentului e in!anterie, aic re$imentul su. Se pare c nemernicii i cutau pe el i pe nuniul apostolic, E)celena Sa Pacelli. # nel cum&aQ E /u, spuse unul intre participanii la ntrunire. Bn ziua e .7 aprilie, e alt!el, omul nostru a reuit s scape e urmritorii si ntr-un mo aproape rocam"olesc. E #eritele sale militare i talentul e in&esti$ator i-au eterminat pro"a"il s-l caute. 1ceste a"iliti ar putea !i e !olos cauzei noastre ntr- un mo mult mai e!icient ac su"o!ierul nu ar !i ienti!icat ca aparin'n unei societi !aimoase pentru caracterul su anti"ole&ic i naionalist. %e !apt, ca s ne nele$em, nu spun altce&a ec't c ar !i mai "ine ac aeziunea lui la =2ule ar rm'neJ secret. 1sta ac suntei cu toii e acor, "ineneles. 1cum, la numai c'te&a zile e la acea reuniune a comitetului irector al Societii =2ule, caporalul se a!la n "erria SternecPer"rau, ascult'n iscursul lui Geer pe tema 7Cum i prin ce mi>loace s eliminm capitalismulQ8. Pu"licul se o&eea peste msur e interesat e su"iect. %up alte c'te&a inter&enii, i &eni r'nul caporalului s ia cu&'ntul< iscursul su !u ntrerupt e c'te&a ori e mani!estrile apro"atoare ale celor prezeni. Bn !inal, e orator se apropie secretarul micrii naionaliste care or$anizase ntrunirea. ?n anume 1nton %re)ler. E Cu&intele umnea&oastr au suscitat un interes eose"it n r'nul camarazilor prezeni n sal, i spuse "r"atul, ntinz'nu-i m'na. %ac nu & eran>eaz, &-a ru$a s aruncai o pri&ire pe aceast "rourJ apoi, ac &ei !i at't e $entil s-mi ictai atele umnea&oastr e stare ci&il, al nostru %eutsc2e 1r"eiterpartei &a !i onorat s & supun ateniei alte ocumentaiiJ @errJQ E @itler, caporal-ma>or 1ol! @itler. E #-am in!ormat mai "ine espre acest 1ol! @itler, le spunea %ietric2 EcPart celorlali mem"ri ai comitetului irector al Societii =2ule. Este un om !oarte &aloros. Spun'n acestea, eitorul i esc2ise $eanta e piele nea$r i scoase osarul caporalului. E S-a nscut la ;raunau, n 1ustria, n 1,,9, ntr-o !amilie moest< tatl su era !uncionar &amal i i ima$inase pentru !iul su un &iitor n acelai omeniu. %ar omul nostru se simea mult mai atras e arte i e ar2itectur. =atl su a murit c'n 1ol! a&ea optsprezece aniT a ncercat !r succes s !rec&enteze 1caemia e 1rt in Fiena. Bn 191R, up primele sc'ntei ale con!la$raiei moniale, s-a nrolat &oluntar n carul unui re$iment "a&arez, une s-a istins prin spiritul e sacri!iciu i acte e eroism. 1 !ost rnit e ou ori, prima at n "tlia e pe Somme i a oua oar la Vpres, une c2iar a riscat s rm'n or" in cauza "om"elor cu $az to)ic. %atorit !aptelor sale, a !ost naintat pe c'mpul e lupt la $raul e caporal i a primit ou ecoraii e merit. Bn momentul semnrii armistiiului se a!la n spitalul in PaseIalP i, oat e)ternat, a 2otr't s rm'n n r'nurile armatei, !iin etaat aici, la #Mnc2en. 1 !urnizat in!ormaii preioase espre lierii micrii "ole&ice. 4ecent, a !ost promo&at la "iroul e pres i in!ormaii in carul epartamentului politic al comanamentului militar. 1nton %re)ler mi-a spus c are i arul oratoriei. Cre c este ntr-ae&r un persona> pe care tre"uie s-l inem su" o"ser&aie. E Bn realitateJ atunci c'n l-am nt'lnit mi s-a prutJ cum s zicJ un pic cam necioplit i mototol, spuse Se"ottenor!!, cercet'nu-l pe EcPart prin lornion. E Bn locul umnea&oastr, nu mi-a !ace $ri>i n pri&ina aceasta, spuse EcPart. Bmi &oi asuma eu sarcina e a-l n&a "unele maniere. Bn pri&irea lui strlucea o lumin stranie, e !anatism.
Bntins pe patul su e campanie, caporalul 1ol! @itler citea "roura pe care i-o use %re)ler n cursul ntrunirii e la "errie. Se intitula ,e-teptarea mea politic. i susinea aceleai iei reacionare i antisemite pe care le a&ea i el. Era mulumit s constate c erau numeroi $ermanii care neleseser !aptul c n spatele micrilor populare i muncitoreti se a!lau ntoteauna cui"uri e comuniti "ole&ici. E 1&ei o scrisoare, omnule caporal, l ntrerupse un t'nr recrut in plcuta sa lectur. @itler se riic e pe pat i esc2ise plicul. Bnuntru $si le$itimaia numrul 555 e mem"ru al %1P, %eutsc2e 1r"eiterpartei, i in&itaia e a participa la urmtoarea ein e parti. Bns mulumirea interioar pentru recunoaterea meritelor sale !u um"rit e constatarea c !usese nscris n parti !r ca cine&a s se !i o"osit mcar s-i cear prerea. 1a c se 2otr s participe la aunarea e la locanta e la peri!eria #Mnc2enului, mai e$ra" ca s protesteze !a e a"uzul lierilor partiului ec't in interes. %ar, amestec'nu-se printre ceilali participani la ntrunire * nu mai muli e o sut *, ez"aterea l a"sor"i p'n ntr-acolo nc't entuziasmul su nu se risipi nici mcar n clipa n care a!l la ce sum se riicau onaiile pentru parti in seara aceea< apte mrci i >umtate. Pri&irea "r"atului in !aa sa i atrase atenia. /u l recunoscu imeiat pe omnul acela ele$ant, aezat ntr-un col retras, cruia toi i se aresau cu un eose"it respect. La !inalul ntrunirii, un necunoscut se apropie e @itler. 1&ea c2ipul es!i$urat, lipsit e partea superioar a nasului< !r noial, urmrile unei rni e rz"oi. E Permitei-mi s m prezint, omnule caporal @itler, spuse necunoscutul. Sunt cpitanul 4W2m, Ernst 4W2m. #i se pare c ai a&ut e>a ocazia s-l nt'lnii pe %ietric2 EcPart, un mem"ru marcant al partiului nostru. @itler i aminti e seara e la "errie, iar pri&irea sa se ncruci pre e c'te&a secune cu cea a "r"atului, care i se pru un ae&rat ma$net. EcPart, up ce l cercet nelun$, a!i o e)presie mulumit. Bn ceea ce-l pri&ea, caporalul @itler se simi atras e oc2ii aceia ptrunztori i simi un !ior e e)altare pe ira spinrii. %ietric2 EcPart a&ea o musta n!oiat, nea$r, care contrasta puternic cu capul su complet c2el. /imic in aspectul su !izic nu era remarca"il, ar n el e)ista ce&a care i ea puterea e a capta atenia mulimii atunci c'n urca pe scen n calitate e poet sau actor, ei n acti&itatea sa succesul alternase cu eecul. 1&ea !aima e a !i un aept n!ocat al ezoterismului, !iin creatorul unor secte pe care, e alt!el, le i prezia, n mare secret. Lierii Societii =2ule l tratau cu un respect eose"it i cu un soi e team plin e re&eren. 1semenea multora intre contemporanii si, !usese contaminat e pasiunea pentru tiinele oculte, care !useser importate n Europa e peste 5cean. Primele care anunaser ntrea$a lume c puteau intra n le$tur cu lumea e incolo !useser surorile Aate, #ar$aret i Lea2 Go), care triser n a oua >umtate a secolului al L:L-lea. Falul acestui entuziasm pentru tr'mul spiritelor nu ocolise 6ermania, une apruser multe secte care reauseser n actualitate ritualuri str&ec2i, iolatriz'n o"iecte sacre cu puteri misterioase. De!ul uneia intre aceste societi secrete era un anume @ermann Po2l. 5rinul Ca&alerilor =eutoni i al S!'ntului 6raal reacti&ase re$ulile celei mai ortoo)e intre masonerii i ale rosicrucienilor, le$enarul orin secret n!iinat n secolul al LF-lea e ctre clu$rul $erman Aristian 4osenPreutz, un iniiat n artele ma$ice. 5rinul Ca&alerilor =eutoni i al S!'ntului 6raal a&usese, oricum, o e)isten scurt< la trei ani e la n!iinarea sa, !usese a"sor"it e nou- nscuta Societate =2ule, un rol important n aceast !uziune a&'nu-l prietenia intre !onatorii celor ou or$anizaii. 1t't Po2l, c't i persona>ul misterios care rspunea la numele e 3ili$ut e&eniser n scurt timp camarazi e neesprit ai lui %ietric2 EcPart. Bn ultima &reme, cei trei iscutau estul e mult espre caporalul cu n!iare comun i purtri care puteau !i consierate oricum, numai senioriale nu. E F asi$ur c n scurt timp &ei !i ne&oii s & sc2im"ai prerea, ra$ii mei prieteni. El &a c'nta i &a ansa, ar tre"uie s tii c cel care &a compune muzica &oi !i eu, susinea EcPart. :ar oc2ii i e&eneau ou !ante su"iri care aruncau !ul$ere strlucitoare.
Bn salonul casei lui EcPart persista un miros e cear pr!uit pe care oar piesele masi&e e mo"ilier antic l pot rsp'ni n aer. 1colo, maestrul i instruia iscipolul. E %umnea&oastr, omnule @itler, i spuse EcPart ele&ului su, care l urmrea cu atenie, tre"uie s n&ai cum s suscitai n cei pe care i a&ei n !a acele senzaii pe care ei le ateapt e la &or"itor. =re"uie s inculcai n cei ce & ascult propriile umnea&oastr sentimente sau s-i con&in$ei c ele sunt c2iar tririle lor, inuc'n creina aceasta printr-un ton !erm, 2otr't. /umai aa &ei putea controla emoiile pe care le $enerai auitoriului. Gaptul c umnea&oastr mprtii sau nu prerile pe care le e)primaiJ ei, "ine, asta este irele&ant. E %ac a procea ast!el, o"iect ele&ul, ar nsemna s mint !oarte es. E 5ricine intenioneaz s canieze la o !uncie e e! * e! e orice * tre"uie s !ie capa"il s mint, n cazul n care asta i !olosete pentru atin$erea propriului scop. Di aa ncepu %ietric2 EcPart s-l pre$teasc pe 1ol! @itler s n!runte istoria.
E)celena Sa Eu$enio Pacelli simi o "oare e &'nt n$2eat, n &reme ce un tremurat ner&os, imposi"il e controlat, l !cu s n$enunc2eze n !aa altarului. Gusese ncercat eseori e senzaia aceea up ziua n care, cu c'te&a luni n urm, re&oluionarii "ole&ici n&liser n cazarma numrul . a re$imentului e in!anterie in #Mnc2en. %in !ericire, un solat i artase un pasa> secret prin care reuise s !u$. Bn rumul su spre sal&are, se lo&ise e un su"o!ier care, la !el ca i el, ncerca s scape e urmritori. @iller, sau @itler, parc aa l c2ema< la oi ani up ce !usese numit nuniu papal al ;a&ariei, lim"a $erman a&ea nc multe secrete pentru el, !iinu-i nc imposi"il s eslueasc anumite pronunii. Pri&irea acelui caporal l n$2ease pe monseniorul Pacelli< pupilele lui preau ncon>urate e o sinistr aureol e un rou intens. Gusese ntr-at't e impresionat e ima$inea aceea, nc't, mult timp mai t'rziu, i ceruse lmuriri unui meic specialist. 7Cre c este &or"a espre e!ectele $azelor to)ice !olosite pe !ront, n rz"oi8, i use omul cu prerea. 7Cei care au a&ut norocul s supra&ieuiasc iperitei sunt conamnai s-i poarte toat &iaa semnele< prezena unei um"re roii n al"ul oc2ilor sau c2iar n iris este una intre aceste urmri e neters.8 5are e ce se $'nea tocmai acum la acel episoQ se ntre" nuniul apostolic. %estinul l le$ase e un militar pe care, asemenea lui, re&oluionarii "ole&ici l cutau n cazarm, une n&liser narmai p'n-n ini. =ot estinul 2otr'se s nu !ie escoperii< altminteri, ar !i !ost ucii pe loc. %in ziua aceea, E)celena Sa Pacelli simise e multe ori pe ira spinrii !risonul acela pre&estitor e moarteT e !iecare at, ru$ciunea era sin$ura cale prin care i putea alun$a teama aceea neesluit. Cu toate acestea, ar2iepiscopul era con&ins c %umnezeu l prsise. Di pro"a"il c nu $reea ntru totul. %ac %umnezeu, %umnezeu cel "un i milosti&, i-ar !i mprtit temerile i i-ar !i ascultat ru$ciunile, tot ceea ce s-a nt'mplat ncep'n in ziua aceea nu ar mai !i a&ut loc nicioat. 5
Te#eran, 2*
Par&iz Gatta2, ministrul iranian al Ener$iei, tocmai con!irmase n !aa ntre$ii naiuni anunul care, n ultimele zile, prousese un cutremur n ntrea$a lume politic. #ulimea se riic intr-oat n picioare, o&aion'n< pe un ton plin e em!az, Par&iz Gatta2 use asi$urri poporului c, peste ma)imum ase luni, a&ea s inau$ureze lucrrile pentru construcia unei noi centrale nucleare alimentate cu uraniu m"o$it. 1plau p'n i aOatola2ul 62olam Pas2el&i, preeintele 5r$anizaiei pentru %ez&oltarea resurselor ener$etice alternati&e i mem"ru marcant n conucerea Partiului 4e&oluiei :slamice. 62olam Pas2el&i era un "r"at eloc meiocru, care m"ina inteli$ena ascuit cu s'n$ele rece speci!ic oamenilor e aciune. #uli iranieni l-ar !i orit mar/a'i+a, lierul spiritual al iiilor. %ar aspiraiile lui Pas2el&i inteau altune&a, mult mai sus, !iin cunoscute oar cercului su e apropiai !ieli. Pas2el&i continu s aplaue, n &reme ce pri&irea sa scormonitoare cerceta atent poiumul prezienial. Preeintele #a2mu =a2r>ani se apropie e pupitrul &or"itorului< importana iscursului pe care urma s-l rosteasc era su"liniat i e prezena celor c'te&a zeci e micro!oane aparin'n celor mai importante reele e tele&iziune e pe mapamon, postate la mic istan e "uzele sale. Bn spatele preeintelui omnea ima$inea impozant a comple)ului mosc2eii imamului 4eza, cu cupolele sale turcoaz i $i$anticele portice sculptate n piatr al". E Cara mea, ara noastr, i ncepu el iscursul, nu se &a pleca &oinei imperialitilor, care intenioneaz s ne !ac s aprem n !aa celorlalte naiuni rept un stat n curs e ez&oltare i, n consecin, epenent e constr'n$erile i o"li$aiile impuse e ei * tocmai ei, care eclar sus i tare c nu au alt el ec't pstrarea ec2ili"rului politic n lume. /oi ns, n !aa at'tor o&ezi e prepoten in partea imperialitilor, &om ti s reacionm i &om !olosi pentru aceasta orice !el e armeJ 62olam Pas2el&i z'm"i cu o e)presie n$uitoare< prea s !ie sin$urul care nu se lsase us e &alul entuziasmului $eneral. =recuse ce&a mai mult e o lun e la ziua e .1 martie, nceputul anului iranian. 5c2ii ne$ri ai lui Pas2el&i i !i)ar pe cei ai preeintelui 4epu"licii :slamice a :ranului. 7/u &ei tri ca s &ezi nceputul unui alt anJ8, i se ares Pas2el&i n $'n celuilalt, continu'n s aplaue. %ac cine&a l-ar !i acuzat e >oc la ou capete, ar !i putut !i "nuit e super!icialitate.
/a0#in,1on, 2*
La ein participau oar cei care sunt numii, n >ar$on, 7!iltre8< n cazul eecului unei operaiuni secrete, implicarea acestora $aranta acoperirea ae&railor artizani ai planului, plas'nu-i n a!ara oricror "nuieli pe cei care puneau la cale, e !apt, conspiraia. Cei oi "r"ai aezai e-o parte i e alta a mesei e eine conuceau importante instituii $u&ernamentale, !apt pentru care * in moment ce ei erau !iltrele * se putea uor intui cine se a!la, e !apt, n spatele 2otr'rilor care a&eau s !ie aoptate n cursul nt'lnirii. E =re"uie s-l oprim cu orice pre, spuse P2il %amiano, irectorul C:1. E 1sta nseamn c putem !olosi i sistemele aministraiilor prezieniale in anii aizeci, care erau pre$tite n orice clip s su"mineze re$imurile politice incomoeQ ntre" cel in !aa lui. Era m"rcat ci&il, ar parc a&ea uni!orma cusut irect pe piele, ntr- at't e e&ient era, n $esturile sale, atituinea sa e comanant militar. E Preeintele nu a impus nici un !el e restricie< ameninarea tre"uie ani2ilat cu orice pre i cu asta "asta, replic %amiano. Ca s nu mai spun, omnule $eneral, c rotiele au nceput e>a s se n&'rt i c am pus e mult &reme "azele unei aciuni care s nlture re$imul a!lat acum la putere n :ran, nlocuinu-l cu oameni e&otai nouJ E %a, comananii c'tor&a corpuri e armat au con!irmat c se a!l e partea noastr. Putem conta pe ouzeci i cinci, ma)imum treizeci la sut in totalul !orelor armate iraniene, ar am serioase u"ii c &om reui &reoat s cretem acest procent. %impotri&, cre c ar tre"ui s lum n consierare riscul c oamenii in antura>ul preeintelui ar putea mirosi ce&a, proce'n la estituiri ale suspecilor sau la rotaii e careJ %up prerea mea, tre"uie s e)iste c't mai puine persoane care s tie c n spatele lo&iturii suntem noi, n caz contrarJ zise $eneralul EIar Corri$e, e!ul 5!iciului pentru 1!aceri E)terne in carul %epartamentului e 1prare al Statelor ?nite. Cu toate c se a!la n pra$ul pensiei pentru limit e &'rst, $eneralul i pstrase inuta unui "r"at &i$uros i a"il. E Jn caz contrar, marele nostru proiect s-ar uce e r'pJ l complet irectorul C:1. ?n &'nt rcoros, prim&ratic, mtura monumentalele "ule&are ale 3as2in$tonului, st'rnin mici &i>elii. La !el e &i>elioase erau i $'nurile lui P2il %amiano, numit irector al Central :ntelli$ence 1$encO cu numai oi ani n urm. E 1ceast nlnuire e pai nainte i napoi risc s creeze nemulumiri n r'nul opiniei pu"lice. :ar &oi tii !oarte "ine c't e important este pentru el apro"area popular. Bnele$erea era ca numele preeintelui s nu !ie rostit nicioat n carul acelui $en e eine 7paralele8. E Este ae&rat, omnule %amiano, ncu&iin $eneralul Corri$e. Pe e alt parte, tre"uie spus c, n iscursul su e la /aiunile ?nite, preeintele iranian =a2r>ani a ncercat s con&in$ lumea ntrea$ c proucia lor e uraniu m"o$it &a !i !olosit numai n scopuri ci&ile. E %ar tot pe e alt parte, & pot spune, la r'nul meu, c americanii * sau, mai "ine zis, ntre$ul 5ccient * nu mai au eloc intenia e a eua ntr-un alt rz"oi 7pre&enti&8, replic %amiano. %in pcate, :raPul ne-a !ost e n&tur e minteJ E 5ricum, ce a !ost a !ost, i-o tie scurt o!ierul e ran$ nalt, cruia nu- i plcea s i se reaminteasc mereu consecinele acelui rz"oi !r s!'rit i !r sens. =re"uie s acionm e ur$en. Ficlean cum este, =a2r>ani i-a rennoit in&itaia la ialo$. Pcat ns c, totoat, a su"liniat pre&enti& !aptul c nu are eloc intenia e a opri proucia e uraniu. :-am n&at tactica< n &reme ce ntine o m'n 5ccientului, cu cealalt creeaz in nimic o putere nuclear c2iar n inima uneia intre cele mai insta"ile re$iuni in 5rientul #i>lociu. /u putem a&ea ncreere n el. 6u&ernul nostru nu se poate implica ntr-o nou crucia, ar e)ist oricum oportunitatea !rontului iraPian in &ecintate. %e ata aceasta &a tre"ui s procem n aa !el nc't s pro!itm e st'n$ciile interne ale re$imului iranian. Statele ?nite &or aopta statutul e simpli o"ser&atori. Bi &om lo&i inirect !r s prem ns implicai n &reun !el< n !elul acesta &om iz"uti s scpm e aceast ar ticloas, cu un preeinte la !el e ticlos. 1scult'nu-l, %amiano era con&ins c $eneralul Corri$e nu inteniona s se retra$ in &iaa pu"lic nainte e a-i asuma meritele pentru o aciune sclipitoare, ncununat cu un succes rsuntor. E E ae&rat, spuse i P2il %amiano. 1 sosit clipa s-l oprim.
Te#eran, 2*
62olam Pas2el&i salut mulimea cu m'na riicat< mai erau c'te&a ore p'n la anunarea sanciunilor impuse e 5/? rii sale. Preeintele iranian l prece pe Pas2el&i spre tunelul care urma s-i uc e la reeina prezienial la #erceesul "linat in curtea interioar. =a2r>ani urc primul. 1Oatola2ul Pas2el&i l urm. 5 $ar e corp ocupase poziie pe scaunul in !a, l'n$ o!er. #aina porni, urmat e c'te&a automo"ile e escort< preeintele repu"licii islamice a&ea muli umani, iar msurile e precauie nu erau nicioat prea multe atunci c'n era &or"a espre inte$ritatea sa corporal. /umai c n ziua aceea msurile e securitate se o&eir total insu!iciente< prime>ia &enea c2iar e la unul intre cei mai apropiai cola"oratori ai si. Bn clipa n care $ara sa e corp se ntoarse spre scaunele in spate, =a2r>ani i u seama c omul aintea un pistol spre el. E Ce !aci, %ePelQ l ntre" preeintele, ne&eninu-i s-i crea oc2ilor. Bntre timp, n cealalt m'n a lui %ePel apru o mic serin$, asemenea celor pentru insulin. ;r"atul n!ipse acul n coapsa preeintelui, apoi aps pistonul p'n n capt. %up o secun, oc2ii lui =a2r>ani se mpien>enir i, cu toate c rmaser esc2ii, i pierur orice urm e &italitate. E Eti si$ur c oza a !ost su!icient, %ePelQ ntre" Pas2el&i cu o"inuita sa impasi"ilitate $lacial. /u tre"uie s riscm s-l uciem< un martir poate inamita c2iar i cea mai soli alian. ?n la, n sc2im", i piere crei"ilitatea c2iar i n !aa celui mai creincios intre aepii si. #erceesul a&'nu-i la "or pe aOatola2 i pe preeinte se nrept spre peri!eria suic a =e2eranului une, pe un mic aeroport, un a&ion E)ecuti&e !usese tras pe pist n ateptarea suitei o!iciale. 1&ionul acela ns nu a&ea s se esprin nicioat e la sol< nu era altce&a ec't o mic pies a scenariului ia"olic pus la cale e mintea sclipitoare a lui 62olam Pas2el&i.
/a0#in,1on, 2*
P2il %amiano rmase cu $ura cscat, in'n n m'n telecomana tele&izorului cu plasm care trona ntr-un col al ca"inetului su. ;rusc, ima$inea e pe toate canalele reelei iraniene e tele&iziune :ri" se ntunecar pre e c'te&a secune. 1poi apru ima$inea lui 62olam Pas2el&i, care, cu c2ipul sc2imonosit e spaim, ause la cunotina poporului iranian ceea ce se nt'mplase cu numai c'te&a ore n urm. Gilmuleul care ncepu s ruleze peste relatarea aOatola2ului con!irma spusele acestuia. E Preeintele &ostruJ preeintele nostru a trat ncreerea pe care m'nrul popor iranian o in&estise n el. 1emenit e promisiunile occientalilor, =a2r>ani a prsit ara n urm cu numai c'te&a ore, la "orul unui a&ion particular care a ecolat spre o estinaie necunoscut. Cu toate c !useser prinse e la eprtare, n carele !ilmului e pe ecran putea !i uor recunoscut preeintele iranian care, prote>at e $rzile sale e corp, urca scara unui >et E)ecuti&e. E Bntr-un moment at't e elicat ca acesta, continu aOatola2ul Pas2el&i, statul nostru are ne&oie e o conucere !erm. Cu &oia lui %umnezeu, mare i milosti&, i al Consiliului 6arienilor 4e&oluiei :slamice, mi &oi asuma rspunerea conucerii rii noastre i >ur solemn c &oi slu>i :ranul pe calea artat nou e 1lla2, pace i "inecu&'ntare numelui su. Pas2el&i pronun ultimele cu&inte cu "raele lar$ esc2ise i cu palmele nreptate spre cer.
%e "ucurie, $eneralul Corri$e lo&i puternic cu pumnul n mas. E ;in$oH e)clam el, trium!tor. %e ata aceasta am lo&it rept la int, !r s !acem ec't c'te&a micri, ar care s-au o&eit !oarte inteli$ente. %amiano pu!ni. 1r !i &rut s-i spun c acele 7c'te&a micri !oarte inteli$ente8 i costaser e>a c'te&a milioane e olari pe netiutorii contri"ua"ili americani. 62olam Pas2el&i se "ucurase e susinerea special pe care numai ser&iciile secrete ale $u&ernului american erau capa"ile s o o!ere. Di tocmai in cauza acestei susineri e&enise acum e!ul celui mai periculos stat-canalie e pe ntre$ul eic2ier politic al 5rientului #i>lociu. 1cum, totul epinea e mrinimia lui Pas2el&i< oare cum inteniona s-i ac2ite atoria !a e s'r$uincioii supui ai ?nc2iului SamQ
Roma, 2*
E 7Foia estinului s-a mplinit e>a i, n acest moment, nici un !el e inter&enie in partea noastr nu &a mai putea s mai sc2im"e ce&a8, repet cu &oce tare Sara =erracini cele spuse e 5sIal la esprire, cu c'te&a zile n urm. Plecase in nou, ls'nu-i n sc2im" a$ena care-i aparinuse lui Luca 4aso, >urnalist la sptm'nalul ,ocumento, isprut spre s!'ritul prim&erii anului 197S, n timp ce sur&ola purea amazonian la "orul unui a&ion e a$rement. Sara transcrisese c'te&a pa$ini in >urnal, iar acum se pre$tea s i le trimit pe e-mail lui 5sIal. Lucrarea !usese e!ectuat cu a>utorul pro$ramelor so!isticate cu care erau otate computerele la"oratorului i nu i luase prea mult timp. #etoa e criptare utilizat e >urnalist era simpl, ar e!icace< a&'n la "az scrierea steno$ra!ic stanar, autorul aplicase c'te&a &aria"ile care !ceau lectura imposi"il cui&a care nu ienti!ica mai nt'i c2eia e esci!rare. Computerele Sarei a&useser ne&oie e numai c'te&a minute ca s-o $seasc. Bn orice caz, se &eea ne&oit s recunoasc !aptul c 5sIal a&usese in nou reptate. 4elatrile in >urnal, spre eose"ire e alte istorisiri ecriptate pentru ;reil, preau s-i !i nc2eiat e>a ciclul e &ia< aparineau n totalitate trecutului. Di, n plus, &eriicitatea !aptelor transcrise e 4aso n a$ena sa prea !oarte $reu e o&eit< prota$onitii acelor nt'mplri pro"a"il c muriser e ani "uni. E @ai, la trea", maam =erraciniH S m notielor acestora aspectul unei po&estiri. 5sIal spune c este primul pas spre 7a nele$e8. Cu si$uran c acest 7a nele$e !r a !a"ula8 al omnului ;reil &a a&ea numai e pro!itatJ Gir-ai s !ii, 5sIal ;reilH # & ne&oit s aau$ la lun$a list e lucrri pe care mi le-ai "$at pe $'t nc una neretri"uit. For"in cu sine nsi, aa cum procea aesea c'n lucra e una sin$ur, Sara i trecu m'na prin prul ntunecat, atept p'n c'n computerul i con!i$ur parametrii te2nici, apoi i muc "uza, iar e$etele ncepur s tasteze cu rapiitate.
%in a$ena lui Luca 4aso, 4io e Kaneiro, R mai 197S<
Cele patru reactoare Pratt X 32itneO ale aparatului #ac %onnell %ou$las %C, aparin'n companiei Fari$ 1irlines continuau s scoat un uierat puternic n clipa n care limuzina nea$r a tras c2iar l'n$ a&ionul nostru care a"ia aterizase in z"orul transcontinental. 1utomo"ilul Caillac 75 s-a aezat paralel cu !uzela>ul a&ionului. Primii pasa$eri co"or'ser i peau e>a pe as!altul ncins al pistei. 1m neles pe loc c o!erul mi cunotea per!ect !izionomia. La /eumann Corporation nimic nu era lsat la nt'mplare i pro"a"il c n ziua preceent omul primise c'te&a !oto$ra!ii e-ale mele. 1cesta tre"uie s !i !ost i moti&ul pentru care m-a ienti!icat !r i!icultate printre cltorii care se nreptau spre auto"uz. E %omnul Luca 4asoQ m-a ntre"at el, in&it'nu-m s-l urmez spre limuzin. 1poi mi-a esc2is portiera in spate, cu un $est em!atic i ceremonios. Era imposi"il s nu recunoti marca acelui imperiu economic cunoscut peste tot n lume< amazoana stilizat su!lat n aur, sim"olul celor e la /eumann Corporation, se l!ia c2iar pe mi>locul portierei ne$re a Caillacului. #aina s-a nreptat spre o pist secunar, une am !ost a>uni in urm e un lucrtor al aeroportului care cra n spate $eanta mea uria e &oia>< oaspeii celor e la /eumann Corporation nu tre"uiau s-i piar &remea cu plictisitoarele practici e e"arcare. Pe pist ne atepta un a&ion particular. %up ce "a$a>ul meu a !ost ncrcat, "imotorul Piper P101 /a&a>o a nceput s ruleze pe pist. E Punei-& centura, omnule< ne pre$tim e ecolare, mi-a spus pilotul ntr-o en$lez per!ect, art'nu-mi canapeaua mic in spatele a ou !otolii. /e ateapt aproape opt ore e z"or, inclusi& o scurt escal pentru realimentare. 1ezai-& como, omnule. Spun'n acestea, "r"atul a mpins manetele p'n n clipa n care cele ou motoare LOcomin$ au atins turaia ma)im. 1tunci a eli"erat !r'nele i a mane&rat !lapsurile, pentru a mri portana aparatului. Peste c'te&a secune, strpun$eam n &itez aerul e&enit ens in cauza umiitii acelei cluroase zile tropicale. L-am ntre"at care urma s !ie &iteza meie e croazier. E 5 sut nouzeci e nouri, aic circa trei sute cincizeci e Pilometri la or, mi-a rspuns pilotul. E 1sta nseamn c a&em e parcurs ou mii opt sute e PilometriQ E Cam aa ce&a, omnule. :ar n ultima or i >umtate a z"orului nostru, oat intrai n istrictul SantarUm, &om sur&ola posesiunile omnului /eumann. %ac orii, putei lua loc aici, n ca"ina e pilota>, omnuleJ F putei "ucura e o pri&elite mult mai "un ec't prin 2u"lou. Pilotul era un t'nr puin trecut e ouzeci e ani i mi s-a prut corial i simpatic. Se numea Kacinto, ar toi i spuneau Kaco. 1&ea un z'm"et esc2is i plcut. 5c2ii si al"atri ieeau n e&ien in cauza pielii arse e soarele tori al ;raziliei. #-am aezat n reapta lui i, !i)'nu-mi in nou centura, m-am lsat purtat e !armecul peisa>elor acelei ri pe c't e !rumoas, pe at't e nemr$init i necunoscut. Pe l'n$ !aptul c era un !oarte "un pilot, Kaco s-a o&eit a !i i un "un to&ar e rum, ar i un $2i per!ect. 1m sur&olat minunate petice e pure amazonian, co"or'n easupra satelor indios, scu!unate ntr-o &e$etaie e neptruns. 1m urmat cursul unor r'uri nmoloase, aproape or"ii e splenoarea &erelui atotcuprinztor al >un$lei. E ?itai-& acolo, >os, omnule 4asoH mi-a spus la un moment at Kaco, art'nu-mi un lumini uria la orizont. 1ceea este capitala lui /eumann Corporation. :meiat ce istana mi-a permis s !ac acest lucru, am us la oc2i aparatul meu Leica, e care nu m espart nicioat, i am nceput s !ac !oto$ra!ii. E =e ro$, Kaco, i-am spus. /u ai putea s mai !aci un tur nainte e a aterizaQ Su" noi i !cuse apariia un mic, ar moern aeroport. Se &eeau, parcate ntr-o orine meticuloas, un a&ion similar celui cu care cltoream noi, un elicopter e a$rement, un monomotor i un "ireactor Cara&elle. Bntrea$a !lot a&ea n comun culoarea nea$r a !uzela>ului i ornamentele aurii care, pe aripi i pe coa, luau !orma amazoanei stilizate. La mic istan e aeroport se ntinea un orel n ae&ratul sens al cu&'ntului, compus in "locuri i &ile, str"tut e o reea oronat e strzi. E 1cum, co"or'm, mi-a spus Kaco. /-a &rea ca superiorul meu s-mi reproeze !aptul c am sur&olat /eumann Corporation !r o autorizaie preala"il. Bn &reme ce prora Piperului se a&'nta aproape n pica> spre pista aeroportului, c2ipul lui Kaco cptase o e)presie ironic. E 5"ser&, omnule 4azo, c nu ai acorat prea mult atenie recomanrilor noastre in tele$rama e acceptare a inter&iului, l nt'mpin o !emeie "lon, n!o!olit ntr-o uni!orm PaPi e tip militar, art'n spre aparatul Leica pe care italianul l purta la $'t. E Bmi cer scuze, omnioar 1$nes. Pur i simplu m-am lsat !urat e entuziasm n !aa maiestuozitii reeinei /eumann, i-am rspuns, up ce am citit ce scria pe plcua e ienti!icare e la piept. E 1$-nes, m-a corectat ea, pronun'nu-i numele n maniera teutonic. # numesc 1$-nes 3eiczen i sunt asistenta personal a omnului /eumann. #ie mi &a re&eni sarcina e a & !ace se>urul n colonia noastr c't mai plcut cu putin. Bntre timp ns, &- a ru$a s-mi preai aparatul e !oto$ra!iatT noi &om e&elopa !ilmul n la"oratoarele noastre i & &om restitui !oto$ra!iile. F-a ru$a totui ca ncep'n in acest moment s respectai cu strictee instruciunile care &-au !ost ause la cunotin. S
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
%urerea in cretet era insuporta"il. 1t2or ncerc s-i uc m'na la cap, ar i u seama c !usese le$at e o "'rn $roas, n!ipt n pm'nt. Pri&in e >ur-mpre>ur, constat c se a!la ntr-o coli" mare, a crei o"scuritate era s!'iat pe alocuri e !asciculele e lumin care treceau prin acoperiul e paie uscate. =reptat, reui s-i aune $'nurile. Bi aminti cum !usese cuprins e !uria oar" care l mpinsese s-l uci pe Aares2. Bi aminti e trupul cal i moale al lui %e2al. Bi aminti cruzimea in pri&irile lui Aares2, n clipa n care i mpl'nta cuitul n $'tul tatlui su. Pro"a"il c un a&aar l lo&ise pe la spate n clipa n care reuise s-l imo"ilizeze pe e!ul tri"ului e t'l2ari. 1t2or era ncreinat c ro"ia sa nu a&ea s !ie e lun$ urat< nici unul intre cei capturai e a&aar nu se mai ntorsese &reoat n sat. Bn plus, auzise c oamenii aceia sl"atici se 2rneau cu inimile i creierul &r>mailor lor. %ac acela era s!'ritul pe care soarta i-l rezer&ase, a&ea e $'n s-i ea &iaa cu onoare. La !el cum cu onoare murise i tatl su, Sar. 1poi se $'ni cu amrciune c nu a&ea s e&in nicioat estoinicul e! e tri" i mare sacerot, aa cum i orise. Bi &eni n minte pri&elitea care esctuase n el !uria aceea oar"< Aares2, !c'nu-i menrele pe trupul lui %e2al i !emeia sa iu"it sco'n urlete isperate. 5are ce se nt'mplase cu %e2alQ Spera in tot su!letul c reuise s !u$, s scape e !erocitatea a&aarilor. ?a coli"ei se esc2ise "rusc, ls'n razele soarelui s inune ncperea. #i>inu-i oc2ii, 1t2or zri o siluet propinu-se n lumina intens care pro&enea e a!ar. E Fa !i o mare plcere pentru mine, rosti Aares2, s-i mn'nc inima n care mai palpit ultimele picturi e &ia. %ar &ei !i cel in urm cruia i &oi lua &iaa, 1t2or< &reau ca mai nt'i s &ezi cu oc2ii ti care-i &a !i s!'ritul. %ucei-l a!arH le porunci apoi nsoitorilor si.
%e2al zcea l'n$ coli"a cea mai mare, rezer&at cpeteniei tri"ului. %in !ericire, Aares2 nu mai ncercase s a"uzeze e ea, limit'nu-se s-i auc la cunotin cumplitele sale intenii< oat use la "un s!'rit >ert!ele, urma s e&in !emeia lui. %e2al se simea pierut. Pre!era s moar ec't s se mpreuneze &reoat cu Aares2. Ceata e a&aari era ispus n cerc. Gemeile * tratate precum scla&ele, consierate totui mai importante ec't armele e !ier * stteau n mi>loc. La o istan e c'i&a metri area un ru$ e lemne uscate. 4itualul sacri!iciului urma s se es!oare ntr-un lumini e !orm conca&, elimitat e un ir e coli"e. Satul propriu-zis, mpre>muit e palisae &i$uroase, !usese construit ce&a mai eparte. Pe latura opus a luminiului se csca o prpastie pe !unul creia cur$ea un r'u. Cu m'inile le$ate, 1t2or pi printre ou r'nuri e rz"oinici a&aar, care scoteau urlete !urioase. 1>uns n !aa ru$ului, e!ul tri"ului mi$os !u o"li$at s se aeze l'n$ ceilali ostatici capturai n timpul asaltului. Su!l'n cu putere n !luierul su e os, Aares2 u un semnal. :nstrumentul emise un uierat s!'ietor. Bn clipa urmtoare, toi rz"oinicii a&aar i user la $ur propriile !luiere. ?n sunet acut i ptrunztor se nl spre &zu2, asemenea iptului unui stol e &ulturi care se arunc asupra przii. Cei mai muli intre ostatici, asurzii, ncepur s-i scuture capetele nne"unii< !r'n$2iile i mpieicau s-i uc m'inile la urec2i. /ici unul intre ei nu reuea s nelea$ ce li se pre$tea. Aares2 a&ea c2ipul acoperit e o masc lu$u"r in coa> e ste>ar, pictat ntr-o culoare ntunecat ce contrasta cu al"ul care scotea n e&ien esc2izturile pentru oc2i i $ur. Se apropie e $rupul e prizonieri. Cuitul sacri!icial i apru "rusc n m'n, n clipa n care un nou uierat asurzitor se riic spre cer. Bn sc2im", ca in cer pic lama sc'nteietoare, retez'n pe loc "ere$ata primului "r"at mi$os care a&u nenorocul s se $seasc n calea sa. Pra m'niei, 1t2or nu putu !ace altce&a ec't s asiste neputincios la martiriul oamenilor si. E 1teapt, !iu al re$elui mi$osJ e !apt, re$e al tri"ului mi$os, eoarece tocmai i-am luat zilele tatlui tuH 1teapt, nu a sosit nc &remea s-i ntorci pri&irea< acesta nu e ec't nceputul, partea !rumoas a"ia e acum ncolo &ine. =rec'nu-i cuitul intr-o m'n n cealalt, cpetenia a&aarilor pi in nou spre primul ostatic mi$os, care, n pra$ul a$oniei, l pri&ea terorizat. %intr-o sin$ur micare, Aares2 i !cu ne!ericitului o tietur a'nc, e la om"ilic p'n la stern. 1poi, i introuse m'na printre mar$inile rnii, cut'n inima. Bi nclet e$ete pe ea, siminu-i palpitaiile, apoi o trase a!ar intr-o smucitur. 5staticul mi$os !u cuprins e spasme &iolente, ar Aares2 continu impertur"a"il ritualul, retez'n arterele i &enele inimii. 1poi, i scoase masca, riic spre cer maca"rul tro!eu, art'nu-i oamenilor si, i muc lacom in inima prizonierului. 1cela !u semnalul mcelului< ali oi a&aar luar n primire c'te un mi$os, repet'n n!iortorul ritual la care tocmai asistaser. Ceilali "r"ai ai tri"ului scoteau nne"unii stri$te ascuite i ncepur s anseze, pra unei !renezii con&ulsi&e. :nimile conamnailor !ur mrunite pe loc i toi mem"rii tri"ului primir c'te o "ucic. Bntre timp, %e2al !usese us n mi>locul cercului i silit s se aeze ntre "r"atul pe care l iu"ea, care atepta s !ie cspit, i mielul care o siluise. Pri&irea sa ezn>uit se ncruci pentru o clip cu a lui 1t2or, apoi ns Aares2 pi spre ea, cu s'n$ele prizonierului mi$os nc prelin$'nu- i-se pe "ar" i pe "rae. E #n'nc, !emeie, spuse el, pun'nu-i n !a ceea ce mai rmsese in inima ne!ericitului ostatic. #n'nc i ast!el i se &a n$ui pri&ile$iul s e&ii una e-a noastr. Sau poate c pre!eri s te n!rupi in inima re$elui tuQ Spun'n acestea, Aares2 i use m'na la teaca e la ol, une i pusese cuitul. /umai c rz"oinicul a&aar su"e&aluase calitile tinerei !emei inaintea sa< %e2al crescuse mpreun cu 1t2or, iar acesta o n&ase s se apere i s !ac !a unei lupte corp la corp. La !el ca "r"aii. Cu o z&'cnire !ul$ertoare i nainte ca a&aarul s-i ea seama ce se nt'mpl, %e2al reui s-i scoat arma in teac, pun'nu-i tiul lamei la $'t. E 1cum m &ei scoate e aici, Aares2, sau &ei muri oat cu mine. %a&aarii ncetar "rusc s mai anseze, pri&inu-i nmrmurii cpetenia a!lat la c2eremul unei !emei narmate i !urioase. E Poruncete-le oamenilor ti s se neprteze p'n n reptul coli"elor i spune-le c, ac nu se &or supune, i &oi lua zilele. Aares2 !cu ntocmai. Era ncreinat c t'nra !emeie i-ar !i rezer&at acelai s!'rit ca al ostaticului mi$os pe care tocmai l cspise el. E 1cum, eli"ereaz-lH i ceru ea apoi pe un ton aspru, art'n spre 1t2or i aps'n lama cuitului pe $'tul a&aarului. Bns Aares2 n!runtase umani mult mai e temut ec't o t'nr !emeie mi$os, oric't e 2otr't i puternic ar !i !ost ea. %up o prim clip e o&ial, se ntoarse "rusc in "ust i o lo&i peste "ra, reuin s scape e ameninarea cuitului. 1poi se repezi s-o apuce pe %e2al, n timp ce aceasta ncepu s se retra$, "iciuin aerul cu lo&ituri e cuit. Bn clipa n care i &zur cpetenia eli"er'nu-se e str'nsoarea &r>maului, a&aarii se repezir n !u$ spre mi>locul luminiului. %e2al nelese c totul era pierut i c a&ea s !ie ucis cu cruzime. /u- i rm'nea alt scpare ec't !u$a. C'ni n irecia opus celei inspre care &eneau rz"oinicii a&aar. Prpastia i "ara orice cale e scpare, ar nimic nu o mai putea opri< i lu a&'nt i se arunc n $ol. ?rmritorii si se oprir pe mar$inea po&'rniului, pri&inu-se unii pe alii ntre"tor< nimeni nu reuise s supra&ieuiasc unei ceri e la o asemenea nlime. E Este inutil s-i urmai e)emplul. 4m'nei pe loc, rz"oinicii meiH spuse Aares2, &or"in cu &oce tare, ca s !ie si$ur c 1t2or i aue spusele. 5 &om lua n >osul r'ului i &om atepta up cascae. Fei &eea c n scurt timp apele ne &or auce trupul !emeii. C'i&a oameni plecar imeiat< rumul p'n la cascae era lun$ i ane&oios. %ar, cum a&aarii nu tiau s noate, orice traseu, oric't e accientat ar !i !ost, era pre!era"il unei "i n apele reci ale r'ului. E :u"ita ta !emeie a pre!erat moartea traiului pe care i l-a !i o!erit n mi>locul tri"ului meuJ spuse Aares2, ares'nu-i-se lui 1t2or, care urmrise neputincios ntrea$a scen. Cu at't mai ru. # & ne&oit s caut alte !emei mi$os, mai puin nrtnice. Bn zori &om ataca in nou satul &ostru. %e aceea, m-am $'nit s nu te au morii imeiat, ci s o !ac c'n m &oi ntoarce trium!tor. %up moartea ta &oi e&eni unicul stp'n al tri"ului mi$os.
%e2al i inu rsu!larea p'n n clipa n care simi c plm'nii i erau pe cale s e)ploeze. Pr"uirea i se pruse intermina"il. Bn timpul sriturii, i a$itase "raele n aer ca s-i menin ec2ili"rul i &zuse apele r'ului apropiinu-se &erti$inos. :mpactul !usese &iolent, e parc supra!aa apei ar !i !ost e piatr. %in !ericire, reuise s-i in picioarele str'nse i ncorate. 1poi, apele se nc2iser spume$'n easupra capului, n &reme ce cu &'r!ul e$etelor atinse al"ia m'loas. Se propti cu picioarele e o piatr e pe !unul r'ului i i lu a&'nt spre supra!a, rm'n'n ns n imersie. 1pa era tul"ure i ntunecat, iar %e2al alese un traseu piezi spre malul r'ului< tre"uia s ias la supra!a c't mai eparte e locul une se a!lau Aares2 i tri"ul su e cani"ali uci$ai. Bnot cu toat puterea, ar masa e ap care o acoperea prea !r s!'rit, iar ea simea o ne&oie isperat e aer. Bi aminti cum ea i 1t2or se ntrecuser e mii e ori n a atin$e !unul r'ului< am'noi erau nite nottori !oarte "uni. %eoat, m'inile atinser supra!aa nete a unei pietre. Cu ultimele rezer&e e aer in plm'ni, !cu o s!orare i se prinse e st'nc. :ei la supra!a, !erit e pri&irile oricui s-ar !i a!lat pe malul opus. Bi zri pe rz"oinicii a&aar str'ni pe "uza prpastiei< scrutau apele r'ului, atept'n s-i &a trupul iein la supra!a. Bns st'nca e care reuise s se a$ae o ascunea &eerii lor. 1r !i &rut s mai stea un timp n locul acela, ca s-i tra$ rsu!larea, ns curenii puternici o traser in nou spre mi>locul r'ului. 7#ai "ine aa8, se $'ni ea. 7Bn !elul acesta m neprtez e prime>ie.8 Fzu plutin n apropiere un trunc2i $ros e copac i se prinse e el !r s stea pe $'nuri< a&ea s-o poarte spre iz"&ire !r ca ea s-i epuizeze toate !orele. Fuietul amenintor i a>unse la urec2i "rusc, lu'n-o prin surprinere. Bn clipa urmtoare se pr"ui in nou n $ol, ncon>urat e ata aceasta e u&oaie clocotitoare e ap i stropi multicolori. Bn timpul cerii, pieru contactul cu trunc2iul e copac i simi cum apele o n$2it in nou< se a!la n &oia curentului &i>elios. Dtia c !oarte cur'n !orele a&eau s-o prseasc i c i-ar !i !ost practic imposi"il s ias in &'ltoarea cascaei. 1t2or i spusese e nenumrate ori c acela era pericolul cel mai mare pentru un nottor< nimeni nu se putea sal&a e unul sin$ur in mi>locul acelor &'rte>uri &iolente e ap. Curenii erau at't e puternici, nc't i tr$eau la !un c2iar i pe "r"aii cei mai &'n>oi, >uc'nu-se up "unul plac cu trupurile lor, pentru a le restitui ntr-un t'rziu, nensu!leite, uscatului. %e2al tia "ine ce o ateapt. /u putea spera altce&a ec't ca moartea s o ia c't mai $ra"nic. 71t2or, iu"itul meuJ 5are mai eti n &iaQJ 5are ce s-ar !i nt'mplat ac zeul @os2 ne-ar !i ruit estul timp ca s ne iu"im, s a&em o &ia a noastr, s !acem copiiQJ8 1poi i pieru cunotina. Bn clipa aceea, cren$ile trunc2iului e copac pe care tocmai l a"anonase i se prinser e cin$toarea in piele e cer" i, asemenea unei m'ini $i$antice, o traser in a'ncul tene"relor. C'n i re&eni, era prins ntre cren$i. 4espiraia i se trans!orm ntr-un stri$t eli"erator. Bi pipi m'inile i picioarele, ncerc'n s &a ac a&ea ce&a rupt. Simi arsura c'tor&a rni, ar i u seama c nu erau prea $ra&e. Di, mai presus e orice, tria.
Cei oi a&aar cercetar cu pri&irea trunc2iul e copac care plutea n >osul r'ului, mpins e !ora unelor. 1poi, i nreptar atenia spre &'rte>urile in amonte, care, nspumate, preau s !iar". E Aares2 are reptate, rosti unul intre ei. /imeni nu poate supra&ieui cascaelor. %e2al i u seama n ultima clip e prezena celor oi &r>mai. 1scuns printre ramurile stu!oase ale trunc2iului e copac, se struise s rm'n su" ap c't mai mult timp. 4su!l uurat c'n o"ser& c a&aarii se useser s-o caute n "ul"oanele in prea>ma cascaei. 5"oseala o coplei intr-oat i t'nra !emeie se ls n &oia apelor, ncet'n s mai lupte. :ei in starea e moleeal a"ia up c'te&a ore, 'nu-i seama c a>unsese n prea>ma luminiului une ea i 1t2or se iu"iser, cu puin nainte ca e)istena s le !ie ntoars pe os e Aares2. =re"uia s se $r"easc ac &oia s sal&eze &iaa "r"atului pe care l iu"ea. =ra&ers n !u$ purea, nrept'nu-se spre sat. Palisaa e lemn i apru n !aa oc2ilor asemenea unui mira>. 5amenii mi$os, nspim'ntai nc in cauza atacului a&aarilor, lucrau cu r'&n la re!acerea !orti!icaiei. E Sunt con&ins c !ratele tu este nc n &ia, 6oret2. =re"uie s ne $r"im, spuse %e2al c'n a>unse n !aa !ratelui &itre$ al "r"atului su. E Di ce putem !ace noi, %e2al, i rspunse acesta, pri&in cu luare- aminte la oamenii care lucrau la ntrirea palisaei. /oi nu suntem la !el e pricepui ntr-ale rz"oiului precum a&aarii< un atac mpotri&a lor ar !i curat sinuciereJ %ec't s luptm mpotri&a lor, ne-ar !i mult mai e !olos s ni-i !acem aliai. E Cum i nc2ipui c unii care mn'nc inimile ostaticilor ar putea respecta un pactQ %a&aarilor nu le &a !i pe plac nici un !el e nele$ere. :ar noi a&em natorirea e a ncerca sJ =otui, 1t2or este !ratele tuJ E 1t2or, pe l'n$ !aptul c este mai t'nr ec't mine, mi este !rate oar up tat, nu i up mam. E 1tunci, -mi mie &reo zece oameni< tiu une este satul a&aarilor i am &zut coli"a n care 1t2or e inut ostatic. 1 putea pune la cale o e&aare. E /u. Bn clipa asta, !iecare om este preios aici, n sat. Bmi pare ru, ns 1t2or &a tre"ui s se escurce !r a>utorul nostru. /u-mi permit s risc &iaa "r"ailor notri pentru un sin$ur om. E ?n sin$ur omQ repet %e2al, ne&eninu-i s crea ce auzea. Bi amintesc, 6oret2, c omul acela a e&enit re$ele nostru atunci c'n tatl &ostru a murit. E Di cine a r'nuit asta, !emeieQ Eu am aceleai repturi ca i 1t2or s e&in cpetenia tri"ului meu. ;a mai mult, sunt nt'iul nscut, aaar sunt motenitorul le$itim al tatlui meu. Bn plus, Sar a murit nainte e a-i ez&lui lui 1t2or locul une se a!l =emplul Secret al lui @os2 i Piatra S!'nt, aa c nici n-ar putea neplini o!iciul e mare sacerot. %e2al, mai "ine ai renuna la &ise i ai &eni s munceti alturi e noi la ntrirea ziurilor e aprare. Pentru noi, cei rmai, &iaa mer$e mai eparte. Di, e &reme ce 1t2or nu se mai a!l printre noi, e acum ncolo &a tre"ui s-mi ai ascultare mie, noul re$e al tri"ului mi$os. %e2al ar !i &rut s se arunce asupra lui, s-i s!'ie !aa i s-i smul$ oc2ii in or"ite, ar i ea !oarte "ine seama c nu aceea era calea prin care l-ar !i putut sal&a pe 1t2or. Se neprt, cu capul plecat i su!letul plin e tristee i nelinite. E 1m auzit totul, %e2al, i spuse 1Per, tatl su, apropiinu-se e ea. S tii ns c nu m mir eloc comportamentul lui 6oret2. Este ae&rat ce i-ai spusQ Eti ncreinat c 1t2or trieteQ E /u tiu si$ur, tat. Pro"a"il c e&aarea mea a a$itat !oarte tare spiritele n satul a&aarilor. />uiesc totui c nu au mai continuat spectacolul cu >ert!e umane. Pe e alt parte, i-am auzit spun'n c &or s ne atace in nou satul. E 1tunci tre"uie s ncercm s-l eli"erm< 1t2or este sin$urul motenitor emn e tatl su. La ce te $'neai c'n i-ai propus lui 6oret2 o incursiune n satul umanilorQ E Satul lor se a!l e-a lun$ul r'ului, pe o costi. ?rcuul este i!icil, ar nu imposi"ilJ rspunse %e2al. Pri&irea ei, plin e a!eciune, se opri pe piciorul s!'rtecat al tatlui su i au$< Jpentru un rz"oinic n putere. E /u m $'neam la mine, !ata mea. 1cum, eu nu sunt altce&a ec't un "r"at care interpreteaz &oina zeului @os2 prin intermeiul semnelor trimise e el. 1 trecut e mult &remea c'n eram cel mai iscusit &'ntor in tri"ul nostru, spuse 1Per, art'n spre piciorul su rept. 1poi continu< 1t2or a&ea muli prieteni e&otai printre tinerii &'ntori e aiciJ :ar oi intre ei i erau to&ari e neesprit. 1cum, tu u-te s te oi2neti, ar spune-mi mai nt'i la ce plan te-ai $'nit ca s-l eli"erm pe re$ele nostruJ Foi &eea ce e e !cutJ
E LiniteH porunci Aares2. %e aici ncolo tre"uie s e&enim in&izi"ili. %a&aarii se a!unar ca nite um"re n esiurile purii. Satul umanilor lor era aproape. E 1ici l &om atepta pe omul nostru. :ar c'n &om eclana in nou atacul, oamenii mi$os nu &or scpa la !el e uor ca prima at. %a&aarii !remtau nclet'nu-i m'inile pe m'nerul armelor< tiau c, oat cucerit satul tri"ului mi$os, a&eau s pun stp'nire pe !emeile lor. Cele mai !rumoase in tot inutul.
%e2al i conuse pe cei oi estoinici &'ntori mi$os p'n la "aza st'ncii e pe care se aruncase n r'u. %e acolo, le art prin semne traseul pe care tre"uiau s-l urmeze pentru a a>un$e n satul umanilor lor e moarte< &ersantul era aproape perpenicular, ar &'ntul i apa spaser n peretele e calcar sco"ituri care !ormau treptele unei scri !oarte a"rupte. Era sin$ura posi"ilitate e a a>un$e n &'r!ul promontoriului. C'n se sltar peste "uza po&'rniului, cei trei se oprir s-i tra$ su!letul. %e2al nu !usese ne&oit s insiste ca s !ie acceptat n e)peiie< era sin$ura care cunotea amplasamentul satului a&aarilor i le putea !i e !olos celor oi prieteni ai lui 1t2or. Cur'n, #iza i Get i user seama c iscusina tinerei !emei nu era eloc mai pre>os ec't a lor. Luminiul ntins une se es!urau ritualurile e sacri!iciu era pustiu. Cei trei mi$os ateptar p'n c'n luna intr n nori i se nreptar cu repeziciune spre sat< tre"uiau s str"at o istan mare n c'mp esc2is nainte e a a>un$e la irul e coli"e une se a!la i aceea in care %e2al l &zuse iein pe 1t2or, t'r't e clii si.
E Eu zic s atacm, stp'ne al meu, opti unul intre rz"oinici cpeteniei a&aarilor. 5mul pe care l ateptm nu mai &ine, iar n cur'n se &a lumina e ziu. #'na lui Aares2 se nclet pe "ere$ata ne!ericitului care nrznise s- i spun prerea. E C'n o s am ne&oie e s!atul tu, o s i-l cer, i uier. ;r"atul se retrase, nspim'ntat. Bn esiul purii se auzi z$omot e pai. ;r"atul mer$ea repee, cercet'n cu pri&irea e >ur-mpre>ur. Aares2 iei "rusc in ascunziul su, asemenea unei creaturi a tene"relor. Bi astup $ura noului-&enit cu palma, tr$'nu-i capul pe spate. Cu m'na cealalt, cpetenia a&aar i puse cuitul la $'t. Linitea care omnea n satul a&aarilor era at't e pro!un, nc't st'rnea !iori. Cei trei mi$os a>unser l'n$ coli"e !r s o"ser&e &reun semn c satul ar !i !ost, totui, locuit. Se prea c o epiemie i secerase toi locuitoriiT >uec'n up tciunii nc aprini ai ru$ului in mi>locul zaritei, s-ar !i putut spune c moartea i luase pe toi prin surprinere. %eoat, se auzi un z$omot. Cei trei se apostir su" acoperiul uneia intre coli"e. ;rusc, ua e lemn se u n lturi i un a&aar corpolent trecu n $ra" pe l'n$ ei, !r s-i o"ser&e. Se opri up c'i&a pai, i trase ntr-o parte acoperm'ntul in >urul olurilor i ncepu s urineze ntr-un tu!i. /u a&u timp nici mcar s-i ea seama ce se nt'mpla< lama e os a cuitului lui Get i str"tu $'tle>ul intr-o parte n alta. 6'l$'itul s'n$elui !u sin$urul sunet care se auzi. #iza intr n coli". E 1i i !cutQ se auzi o &oce o$it in spatele ncperii. Eu creeam c inima unui "lestemat e mi$os i pro&oac sete e lupt, nu po!ta e a te pia< toat noaptea n-ai !cut altce&a ec't astaJ C'n l &zu, #iza i u seama c n nici un caz a&aarul nu se atepta s ea piept cu un 7"lestemat e mi$os8 a crui inim se a!la nc la locul ei. #iza se repezi asupra lui cu pumnalul riicat. 1t2or i recunoscu to&arul, n ciua luminii palie in ncpere. 1r !i &rut s-i sar n a>utor, ns le$turile e la m'ini l reuceau la postura e spectator neputincios. =rupul i era &izi"il marcat e semnele torturilor la care !usese supus. #iza se arunc asupra a&ersarului su nainte ca acesta s apuce s pun m'na pe cuit. ;raul &'n>os al t'nrului se a"tu spre pieptul a&aarului cu toat $reutatea sa auctoare e moarte. ;r"atul 2ol" oc2ii i i use m'inile la ran. ?n >et e s'n$e i 'ni in $ur, oat cu ultima sa su!lare. E %a&aarii ne atac in nou satulJ le spuse 1t2or celor oi prieteni ai si in copilrie, n timp ce acetia l eli"erau. E :at e ce nu am nt'lnit ipenie e om pe aici, zise %e2al, umezinu-i "uzele re$elui su. =oi rz"oinicii a&aar sunt ocupai cu in&aarea satului nostru i cu capturarea oamenilor in tri"ul mi$os. =re"uie s ne $r"im i s sperm c nu &om a>un$e prea t'rziu.
#'inile lui Aares2 sl"ir str'nsoarea, apoi se estinser n cel mai &ec2i semn e !raternitate. Bl m"ri pe noul-&enit ca pe un to&ar ra$. E Gie ca @os2 s te ai" n paza sa, re$e al tri"ului mi$osH e)clam rz"oinicul a&aar. E Gie ca @os2 s te ai" n paza sa, Aares2, rspunse 6oret2, per!iul !rate &itre$ al lui 1t2or. E #i-a !ost team c a inter&enit ce&a nepre&zut. E /u, oar c am !ost ne&oit s-mi au mult osteneal ca s-i nuplec pe "tr'nii satului s nelea$ c e mult mai "ine pentru noi s acceptm un pact cu marele popor al a&aarilor ec't s ne luptm cu ei. E Di care este >uecata la care ai a>uns, !rate al meuQ l ntre" Aares2. E C porile satului meu sunt esc2ise pentru tine i oamenii ti, Aares2, re$e al a&aarilor. ?n urlet &ictorios r'ni in pieptul rz"oinicilor a&aar care, ntre timp, se str'nseser n >urul cpeteniei lor.
Spre eose"ire e cei care l pziser pe ostaticul mi$os, cei trei "r"ai care !ceau e stra> la sin$ura poart e acces n sat preau s !ie cu mai mult "$are e seam. 1t2or reuea cu $reu s se in pe picioare< o con!runtare irect le-ar !i !ost !atal !u$arilor. Sin$ura cale e scpare prea s !ie cea aleas e %e2al, ar li se pru mult prea periculos s s!ieze soarta pentru a oua oar. %in nou, !emeia se o&ei cea mai in$enioas n a nscoci planul cel mai potri&it. %oi intre str>eri i mi>ir oc2ii, scrut'n increuli ntunericul. Liniile sinuoase ale trupului tinerei li se prur a !i conturul unei &eenii. %e2al nainta spre ei cu pas 2otr't, purt'n oar acoperm'ntul a"ia &izi"il in >urul olurilor. Era ca o zei co"or't pe pm'nt. E =uQ e)clam unul intre a&aari, ne&eninu-i s-i crea oc2ilor. /u se poate s !ii tu, cci ai murit necat n apele r'ului. E %a, aa e, i ntri cellalt spusele, te-am &zut cu oc2ii mei c'n te-ai aruncat e pe st'nc. E Ei, "ine, &-ai nelat, sunt aici, n !aa &oastr, mai &ie ca oric'n i ornic s & satis!ac toate orinele trupeti, "ra&ii mei rz"oinici a&aar. Spun'n acestea, %e2al ls s-i lunece i ultimul petic e &em'nt care i acoperea mi>locul. E Ce se nt'mpl aiciQ ntre" n$ri>orat cel e-al treilea str>er, apr'n "rusc l'n$ to&arii si. E 1ltur-te i tu nou, satul e oricum pustiu i nu ne &a peepsi nimeni pentru c ne-am a"anonat o &reme posturile, ca s ne "ucurm e aroma acestui !ruct ulce in !aa noastrJ @ai, &ino i tuJ rostir pe r'n primii oi a&aar, a'ai peste msur. #'inile aspre ale primului str>er se apropiar lacome e s'nii $eneroi ai !emeii, c'n, eoat, in ntuneric 'nir, rapizi i cu precizie e !iare, #iza i Get, care se aruncar asupra str>erilor. Bn aceeai clip, n m'na lui %e2al apru un cuit. ='nra acion cu s'n$e rece, reuin s-l rneasc la umr pe "r"atul in !aa ei i, c'n acesta ncerc s reacioneze, se repezi asupra lui, cuprinz'nu-l in spate. E Foiai s m m"riezi, nu-i aaQ :at-te mulumitH spuse %e2al i mpl'nt lama n $'tul &r>maului su. Bntre timp, Get prea s nt'mpine i!iculti serioase< a&aarul pe care l atacase reuise s-l o"oare i acum se a!la easupra lui. 1t2or i aun puinele !ore care i mai rmseser i sri n aprarea prietenului su. Prea t'rziu ns< lama a&aarului ptrunse a'nc n pieptul lui Get. E 4epee, s !u$im e aici, alt!el ne &om pomeni ncon>urai e toi locuitorii satuluiH stri$ #iza, up ce l rz"i pe ultimul str>er n lupta corp la corp. Bi ur seama c Get nu rspunea c2emrii lor. ='nrul mi$os zcea la pm'nt, !r &ia. 1t2or rmase nemicat n !aa trupului nensu!leit al prietenului care se sacri!icase pentru eli"erarea lui. E 4epee, &ino cu noiH l nemn %e2al, trec'nu-i "raul pe up umeri. Pentru el nu mai este nimic e !cut. =re"uie s !u$im e aici p'n c'n nu e prea t'rziu.
C'n a&aarii a>unser n !aa palisaei care ncon>ura satul mi$os, primele raze e soare ncepeau s alun$e um"rele nopii. Porile satului erau ate n lturi, iar la nlimea ntriturilor nu se zrea ipenie e om care ar !i putut opune rezisten. E ;r"aii mei mi$os, stri$ 6oret2. Bi auc cu mine pe cei care, ncep'n e astzi, &or !i !raii notriT tratai-i cu tot respectul ce li se cu&ine. Bn timp ce &or"ea, 6oret2 nainta cu pai mruni, circumspeci, n irecia porilor lar$ esc2ise. E 1i auzit ce am spus, oameni ai meiQ Gie ca pacea s inuiasc mereu ntre noi i a&aari. 1cela era semnalul. 6oret2 'ni n !u$ spre pori, n &reme ce nlimile palisaei se popular "rusc cu "r"ai mi$os narmai. E 4etra$erea, repeeH le stri$ Aares2 oamenilor si. ?n nor e s$ei ecim a&an$ara rz"oinicilor a&aar i, nainte ca acetia s se neprteze spre un loc si$ur, alte ou sal&e i lo&ir n plin. Bn numai c'te&a secune, muli intre oamenii lui Aares2 zceau pe c'mpul e lupt. 6oret2 reuise s-i $seasc apost up ziul e ntrire al satului, iri>'n e acolo planul pe care oar o minte ia"olic precum a sa l putuse pune la cale. E Gii "lestemat, 6oret2H stri$ Aares2 cu toat !uria pe care i-o ea spectrul n!r'n$erii. Kur c te &oi mcelri at't pe tine, c't i pe !iecare mi$os care mi &a cea n m'n. 6r"ii-&, rz"oinicii meiH spuse apoi, ntorc'nu-se spre ai si. 4iicai rniii e pe c'mpul e lupt i s ne ntoarcem n sat. =rtorul acela "lestemat i acoliii si &or a&ea parte e ceea ce merit. 7
+an,uedoc, %2%-
E 1cum, aaz-te colo i tra$e-i su!letul, "iete, i spuse maestrul PuOol t'nrului 1Omon. #i-ai zis c prietenul nostru pe care l ateptam i care urma s te conuc aici a !ost capturat e oamenii lui Simon e #ont!ort. 1m neles "ineQ 1Omon rspunse cu o ncu&iinare mut in cap. Se aezase c2iar n !aa maestrului, cu m'inile ncletate pe tocul e piele al &ielei. E =recerea anilor, continu PuOol, i e)periena m-au n&at c nu tre"uie s am ncreere n nimeni. %ac tu eti ntr-ae&r persoana care susii c eti, ar tre"ui s te o&eeti iscusit cu acest instrument. Freau s te ascult c'nt'n, "iete.
E Se spune c mpreun cu tine s-ar !i a!lat i un "ieanru, ;eau!ort, l c2estion Simon e #ont!ort pe "tr'n n timpul intero$atoriului. E Era oar un ceretor care cerea e poman, rspunse no"ilul, !or'nu-se ca spusele s-i !ie c't mai con&in$toare. E Eu cre cu totul altce&a, ar espre asta a&em tot timpul s &or"im, ;eau!ort e %ai$ne. Fom a&ea la ispoziie o mulime e zile i nopi pe care le &om petrece mpreun. Di nutresc ne>ea c mi &ei spune ae&rul in propria &oin, ca s nu m o"li$ai s recur$ la proceee ure. Fa tre"ui s-mi spunei ae&rul espre unele le$ene care circul pe seama umnea&oastr. Di, n mo special, m intereseaz aceea care & inic rept unicul pstrtor al unei taine str&ec2i i mortale< o arm neo"inuit capa"il s istru$ o ntrea$ otire n numai c'te&a secune. Di mai &reau s tiu totul espre creina &oastr "las!emiatoare, espre r'nuielile ori"ile crora & supunei &oi, catarii. Este e atoria mea s nimicesc emonul care s-a cui"rit n toi ereticii "lestemai asemenea omniei &oastre. E /u am nimic e spus, cu e)cepia !aptului c m ro$ "unului i milosti&ului %umnezeu s & ierte pcatele, Simon. Bn sala e intero$atoriu, lumina at e cele c'te&a tore prinse e zi cu "rae e !ier ru$inite e umiitate i trecerea anilor p'lp'ia roiatic i muri"un. Bn penum"r, ;eau!ort o"ser& pri&irea plin e nelesuri a lui Simon e #ont!ort, care i poruncea pe mutete $'elui s nceap s-l tortureze. Era pri&irea nenurtoare a unui asasin ement. Fiela pe care t'nrul 1Omon o m'nuia cu ezin&oltur era un instrument cu coare la care i-ar !i !ost $reu s c'nte c2iar i unui &irtuoz. #eloia era prous e o roat e lemn acoperit in loc n loc e rini, care aciona prin !recare mai multe coare e imensiuni i!erite. ?na intre acestea proucea un soi e zumzit care, n !uncie e micrile roii i e miestria instrumentistului, se trans!orma n sunete ritmice. 1Omon e)ecut o caen n ter, PuOol ascult'nu-l concentrat, !r s scoat nici un cu&'nt. ='nrul c'nt cu miestrie &reme nelun$at, p'n c'n, oat terminat meloia, maestrul &or"i, con&ins e ientitatea celui a!lat n !aa sa. E Ceea ce mi-a scris "unicul tu espre tine corespune ntru totul ae&rului< eti un muzicant talentat, ei mai ai multe e n&at. E F mulumesc, maestre PuOol, nsJ & ro$J %e nat ce-l &oi &eea pe "unicul meu n li"ertate, & promit c &oi !i un ele& e)emplar. 1cum ns a>utai-m< este e atoria mea sJ ='nrul !remta ner"tor, ns "tr'nul maestru nu prea s &rea s-i ea ascultare. E JEste e atoria ta s te $'neti la &iitorul tu. /u lua cu&intele mele ca pe un s!at cinic al unui om !r inim< "unicul tu mi-a !ost intoteauna ca un !rate, i asta nu oar pentru c ne lea$ aceeai crein. =otui, tre"uie s tii c nimeni nu a reuit s scape in tainiele nc2isorii in Carcassonne. Di cu si$uran nu &ei !i tocmai tu, un tinerel !r e)perien, cel care &a ntrerupe aceast !unest traiie. %e alt!el, sunt ncreinat c ;eau!ort este e aceeai prere. E %ar eu tiu s m'nuiesc "ine armele, omnule, i nu mi-e !ric e cruciai, replic or$olios t'nrul 1Omon. E Dtiu "ine i acest lucru, l ntrerupse PuOol, z'm"in. ;unicul tu mi- a scris espre asta, "a c2iar a !cut-o n cei mai elo$ioi termeni. =re"uie s recunosc c, ac m'nuieti spaa la !el e "ine cum stp'neti arta c'ntului la &iel, &ei a>un$e un rz"oinic emn e tot respectul. E Ce !olosQ ?n rz"oinic neputincios i &ino&at c a aus nenorocirea asupra persoanei pe care o iu"ete mai mult ec't pe oricine.
E Bn !aa mea, Simon e #ont!ort, comanant al otilor papale i senior e Carcassonne, s-a n!iat ;eau!ort e %ai$ne, acuzat e erezie. Su" aceast acuzaie, el &a !i supus intero$atoriului, n prezena unui notar, care &a a&ea sarcina s transcrie pe 2'rtie toate cele ce &or !i spuse n aceast ncpere. Bn numele %omnului, s nceap intero$atoriul. Spun'n acestea, "r"atul !cu o scurt pauz, apoi se ntoarse spre notar. ;eau!ort era mai mult ec't un sim"ol pentru catari. 1cesta era moti&ul pentru care Simon &oia ca acel proces s !ie unul solemn i, mai ales, pu"lic. Cina &icontelui ar !i reprezentat un e)emplu pentru toi necreincioii. :ar #ont!ort era ncreinat c n cele in urm a&ea s se a>un$ la mrturisire i cin< puini erau cei care rezistaser torturilor, iar acei puini supra&ieuitori ieiser in camera e intero$atoriu mai mult mori ec't &ii. E For"ii, n numele lui %umnezeu, unicul i preamilosti&ul, i su!letul & &a !i m'ntuitH rosti unul intre saceroii care se a!lau n ncpere, a$it'n un cruci!i) prin !aa prizonierului. =oi cei prezeni i !cur semnul crucii, iar intero$atoriul continu. Lu'n n consierare importana "r"atului pe care l capturase, Simon 2otr'se s conuc personal anc2eta, re!uz'n s-o ncreineze clu$rilor ominicani, cei care erau e o"icei nsrcinai cu ast!el e misiuni. E Care i este numele, prizonieruleQ E /umele meu este ;eau!ort, &iconte e Fal e %ai$ne, senior eJ E Consier inutil s enumerai toate titlurile pe care le-ai purtat< in clipa aceasta, nici unul intre omeniile care &-au aparinut nu mai este al &ostru. ;eau!ort a&ea m'inile i $'tle>ul prinse n "elciu$e !i)ate n zi cu lanuri $rele e !ier. Pri&irea m'nr a &icontelui se !i) n oc2ii lui Simon. ;eau!ort se ru$ n $'n la %umnezeu s-i ea puterea e a rezista supliciilor la care a&ea s !ie supus. E Suntei un eretic, nu-i aa, ;eau!ortQ Suntei unul intre cei ce practic ritul pe care "las!emiatorii l numesc reli$ia catarQ E /umele meu este ;eau!ort, &iconte e Fal e %ai$ne, senior e Fille!loure, Se&iYs, =aurine i 4ieu)J Era sin$urul rspuns pe care i propusese s-l ea &r>mailor si. E F amintesc, ;eau!ort, c recunoaterea ereziei i >urm'ntul solemn c & &ei apropia in nou e %omnul nostru & &or permite s rm'nei n &ia. E /umele meu este ;eau!ort, &iconte e Fal e %ai$ne, senior e Fille!loureJ
Casa maestrului PuOol era !rec&entat e un mare numr e tineri n&cei, ornici s ptrun tainele muzicii. 1cesta era moti&ul pentru care sosirea lui 1Omon trecuse aproape neo"ser&at. %ei se scurseser c'te&a zile e la capturarea lui ;eau!ort, nu &enise nimeni s pun ntre"ri n le$tur cu "ieanrul nou-&enit. 1Omon ncerca in rsputeri s-i alun$e nelinitea, ls'nu-se !ascinat e comportamentul "la>in al maestrului, ar nu-i pieruse sperana c &a putea s-i eli"ereze "unicul in temni< tre"uia oar s atepte momentul potri&it. Pe e alt parte, PuOol nu ncetase s ncerce s o"in c't mai multe in!ormaii in ta"ra cruciailor. Pentru transmiterea i primirea e mesa>e in e)terior, PuOol apela la unii intre tinerii si muzicani. #etoa in&entat e el era pe c't e simpl, pe at't e $reu e escoperit< era aproape imposi"il ca rz"oinicii cruciai s !ie cunosctori ntr-ale muzicii, iar e acest a&anta> se !olosea PuOol pentru comunicrile sale secrete cu cei ina!ara ziurilor oraului Carcassonne. :ntero$atoriul se es!ura e mai multe zile n sala cu "olt apstoare in tainiele e su" ziurile oraului. ;eau!ort prea mpuinat i era !oarte sl"it, aproape muri"unT cu toate acestea, continua s reziste cu 'rzenie torturilor, neez&luin nici un cu&'nt in ceea ce ar !i orit clii si s a!le. E F mai spun o sin$ur at, n numele %omnului, rosti clu$rul ominican cu o min se&er. For"ii i su!letul & &a !i m'ntuit. E /umele meu este ;eau!ortJ Cu&intele ieir ntr-o oapt a"ia auzit. E =ra$eH i porunci clu$rul $'elui. Cu a>utorul unor curele $roase e piele, ;eau!ort !usese le$at e o roat mare, spri>init pe un sc2elet e lemn care permitea n&'rtirea ei prin intermeiul unei mani&ele e !ier. Prizonierul era aezat pe spate e-a lun$ul circum!erinei e lemn, cu m'inile i picioarele ntinse la ma)imum. Bn timpul intero$atoriului, pe msur ce roata se n&'rtea, curelele e piele erau trase, e)ercit'n o tensiune in ce n ce mai mare asupra mem"relor le$ate ale einutului. La urerea atroce i in ce n ce mai intens se au$a ano)ia pricinuit e poziia neo"inuit a cutiei toracice. ;eau!ort pieruse noiunea timpului i nu ar !i putut s spun c'te zile trecuser e c'n nura supliciile clilor si. E =ra$e, am spusH porunci in nou clu$rul. E %ar, nrzni s rspun $'ele, ac &om continua aa, riscm ca prizonierul s moar n timpul intero$atoriului. E Ci-am poruncit s tra$iH /u i n$ui s-mi nesocoteti orineleH E Gac-se &oia ta, printe Pel2isson, rosti cu supuenie cellalt, ntinz'n i mai mult curelele. Pentru un clu, moartea unui ostatic n timpul intero$atoriului reprezenta o o&a a nepriceperii n propria meserie< cel ce era conamnat la tortur tre"uia s !ie meninut cu orice pre n &ia * "a c2iar i cu mintea limpee, ac era cu putin. 1ltminteri, e &reme ce torturatul murea !r s !i mrturisit !aptele e care era acuzat, ser&iciile sale nu mai erau e nici un !olos. Spre as!init, ;eau!ort i pieru cunotina. Bn aceeai sear, ntorc'nu- se la Carcassonne up c'te&a zile e a"sen, #ont!ort ceru s !ie in!ormat espre starea e sntate a prizonierului. 1!l'n c no"ilul catar tr$ea s moar, Simon !u cuprins e o !urie oar" i se $r"i s co"oare n temniele cetii.
Prin cetate um"la &or"a c mama tinerei #arie-Louise, ele&a maestrului PuOol, se nruea cu 4aOmon al F:-lea e =oulouse. Bns prinii !etei !cuser tot ce le sttuse n putin ca s in!irme z&onul< asupra su&eranului i a ruelor sale apropiate planau serioase suspiciuni e erezie. 4z"oaiele reli$ioase reuiser n scurt timp s i&i ceti i popoare< in!luena papal spase o prpastie a'nc ntre locuitorii inuturilor 5ccitaniei. #arie-Louise !rec&enta coala e muzic e trei ori pe sptm'n. Fenea nsoit e o slu>nic i e)ecuta istrat e)erciiile cerute e maestru< i plcea la !el e puin s asculte muzic, pe c't e puin tra$ere e inim a&ea ca s c'nte la &reun instrument. Era mai t'nr cu c'te&a luni ec't 1Omon, ei * aa cum, e alt!el, se nt'mpl aproape ntoteauna * prea o !emeie n toat re$ula, n &reme ce "iatul a&ea nc trsturi in!antile. #arie-Louise l nt'lnise pe 1Omon c2iar a oua zi up sosirea acestuia, ar cataicsise s-i areseze primele cu&inte a"ia up ce l auzise c'nt'n una intre meloiile sale. E Eti un ae&rat maestru, t'nrul meu prieten, i spusese ea e nat ce se stinse ecoul ultimelor note ar$intii e &iel. E Bnc'ntarea pe care o mani!estai mi umple su!letul e "ucurie, omni, i rspunsese 1Omon, plec'nu-i uor !runtea. %in ziua aceea, 1Omon atepta cu su!letul la $ur s zreasc in nou zulu!ii aurii ai #ariei-Louise apr'n e su" plrioarele sale e posta& sau s se piar !ermecat n al"astrul a'nc al oc2ilor ei. Petrecea ore ntre$i pri&in-o, struinu-se totui s nu ne$li>eze e)erciiile e compoziie. C't espre capacitile muzicale * mai e$ra" meiocre * ale !eticanei, lui 1Omon i psa prea puin.
Simon se aplec asupra trupului inert al lui ;eau!ort. /o"ilul catar !usese aruncat pe un pat e paie ncropit irect pe paroseala e piatr a celulei. %up ce i pieruse cunotina n timpul intero$atoriului, "tr'nul nu-i mai re&enise n simiri. #ont!ort i u seama c muri"unul, cuprins e elir, murmura ce&a. Bi apropie urec2ea e "uzele lui ;eau!ort. E Piatra se a!l la loc si$ur, 1Omon. Bn$ri>ete-te e ea. Cu a>utorul ei &ei putea n&in$e oti ntre$i ale &r>mailor. S !ii ns cu mare "$are e seam, pentru c e !oarte periculoas. E Di cum !ac s a>un$ la PiatrQ ntre" Simon, pre!c'nu-se a !i interlocutorul cu care muri"unul creea c &or"ete. E J2artaJ ?it-te pe 2art, 1Omon. Bn clipa urmtoare, ;eau!ort e %ai$ne !u str"tut e un spasm i i u ultima su!lare.
E /u aa, 1Omon. Cine m'na aceea mai rela)at. 4i$iitatea ta in!lueneaz e)ecuia meloiei. 5ricum, pentru azi am terminat. Poi pune &iela la locJ i !elicitri pentru pro$resele pe care le nre$istrezi pe zi ce trece. PuOol, un pro!esor aspru e !elul su, l lua in nou. 1Omon raia e "ucurie i pentru c'te&a momente iz"uti s uite e urerea care i c2inuia su!letul. Bncerc'n s pun instrumentul n teaca sa e piele, in esc2iztura ei iei un per$ament care alunec pe poea. E Ce pstrezi tu acoloQ l ntre" PuOol, care, n ciua &'rstei naintate, nu-i pieruse simul e o"ser&aie, remarc'n c2iar i cele mai mici amnunte in >urul su. E /u tiu, murmur t'nrul, pri&in con!uz per$amentul. Par s !ie c'te&a inicaii espre un traseu care uce laJ o piatrJ ?n !el e 2art escris n cu&inte, cu c'te&a s!aturi ce tre"uie urmate pentru a e&ita pericoleleJ pericolele mortale. /u nele$J E %-mi s &, 1OmonJ PuOol lu per$amentul i se apropie e o canel, la lumina creia istinse un si$iliu n >osul pa$inii. 1t't PuOol, c't i 1Omon l recunoscur imeiat< era si$iliul &icontelui e Fal e %ai$ne.
E =rimite-l pe printele Pel2isson la mine, i spuse Simon unuia intre str>eri. C'te&a minute mai t'rziu, clu$rul ominican care conusese intero$atoriul lui ;eau!ort !u introus n apartamentele comanantului otilor papale. E Dtiu ce &rei s-mi spunei, omnul meu, ncerc s se >usti!ice 6uillaume Pel2isson e cum trecu pra$ul. Freau ns s & spun c prizonierul a ceat pur i simplu, pe neateptateJ E Clul mi-a aus la cunotin c lucrurile nu au ecurs ntocmai spuselor taleJ Bn orice caz, nu pentru asta te-am c2emat. Bn clipele e elir inaintea morii, ;eau!ort a &or"it espre o 2art pe care i-ar !i ncreinat- o unui anume 1OmonJ E 1OmonJ 1OmonJ /umele acestaJ ;inenelesH e)clam ominicanul, lo&inu-i z$omotos !runtea cu palma. 1Omon este nepotul lui ;eau!ort. %up moartea !iicei sale i a $inerelui, se pare c &icontele l-a luat n $ri>a sa pe sin$urul su nepot. E Di cam ce &'rst ar putea a&ea acest 1Omon, printe 6uillaumeQ E Cre c n >ur e cincisprezece ani, omnul meu. Bn clipa aceea, pe Simon l str!ul$er o iee. E #ai muli martori au spus c ;eau!ort era nsoit e un "ieanru. Este ae&rat ns c cei mai muli l-au luat rept un ceretor care cere e poman la coluri e uli. 1poi, Simon c2em un str>er< Freau s mi-l aucei aici pe cruciatul care l-a ienti!icat pe ;eau!ort. 6sirea oteanului a urat mai mult timp ec't se ateptase #ont!ort< omul patrula n a!ara ziurilor cetii, aa c str>erii reuir s-l auc n !aa comanantului cruciailor a"ia a oua zi iminea. E Bi mai aminteti e "iatul care era cu ;eau!ort n momentul arestriiQ E ;ineneles, omnul meu. 1cela ns nu era altce&a ec't un ceretor mizera"il, care nu a&ea nimic e-a !ace cu rene$atul e ;eau!ort. 1m &zut cu oc2ii mei cum catarul l-a alun$at pe "iat cu $esturi &iolente. %e alt!el, l-a i lo&it n spinare, &r'n s scape e insistena saJ E /u eti aici ca s tra$i concluzii, omuleH 4epet-mi ce ai &zut atunci i at't. E %esi$ur, omnule. ;eau!ort mer$ea clare pe un asin. ;iatul era l'n$ el, iar catarul i-a aplicat o lo&itur z$omotoas c2iar n taca e piele pe care "iatul o purta pe umr. 1poi i-a spus s cear e poman n alt parte. E 5 tac e piele, ai zisQ E %a, omnule. %e !apt, nu era c2iar o tacJ Semna mai mult cu un toc e piele intr-acelea n care se in unele instrumente muzicaleJ E Di nu i s-a prut ciuat !aptul c un "ieanru care are un instrument muzical cutreier oraul cer'n e pomanQ Cruciatului i se porunci n $ra" s se retra$. 5at rmas sin$ur cu Pel2isson, Simon &or"i in nou. E =re"uie s m e urma "ieanrului. E PuOolH #aestrul e muzicH e)clam ominicanul. Bntoteauna am nutrit noieli asupra e&otamentului acelui om !a e catolicism. Cre, omnul meu, c a sosit momentul s-mi &eri!ic suspiciunile.
E 1m truit toat noaptea ca s compun meloia aceasta, 1Omon, i spuse PuOol t'nrului su ele&, art'nu-i c'te&a pa$ini. Su" notele e pe portati& stteau scrise cu&intele unui imn intitulat Maria Magdalena, n care se pomenea i espre o piatr s!'nt, !ctoare e minuni. E %ac &ei cutreiera inutul n lun$ i-n lat uc'n cu tine o 2art cu si$iliul &icontelui e %ai$ne, secretul tu nu &a putea !i pstrat prea mult, continu "tr'nul maestru. 5at prelucrat i trans!ormat ntr-un imn pe portati&, oar tu i persoanele alese e tine &ei cunoate locul une ;eau!ort &oia s a>un$i. :ar ac se &a nt'mpla s escoperi piatra espre care a scris "unicul tu, m ro$ ie s urmezi toate inicaiile lui. 1m transcris totul !olosin un co secret, apoi am istrus mesa>ul ori$inal al lui ;eau!ort. 1cum ns, &ino aici, l'n$ mine, i esc2ie "ine urec2ile. Bi mai aminteti e main guidonienne01 1Omon se uit la maestru cu un aer mirat. 5are cum ar !i putut s uite aa ce&aQ =oate e)erciiile muzicale se "azau pe acel simplu proceeu pea$o$ic n care era ne&oie e !olosirea tuturor celor cinci e$ete e la o m'n pentru note i acoruri. Ciuata lecie ur mult timp, p'n c'n, ntr-un t'rziu, maestrul PuOol spuse< E 1cum cunoti taina poporului nostru. Pstreaz-o cu s!inenie, tinere 1Omon, i poart-te ntoteauna aa cum &rea %umnezeu s te pori. Eti cel mai iscusit ele& pe care l-am a&ut &reoat, tinere &iconte e %ai$ne. 1cum ns, s mer$em incoloH /e ateapt lecia e iminea. Di cre c nu &rei s-o !aci s atepte pe omnioara #arie-LouiseJ /u-i aaQ ?n z'm"et plin e a!eciune estinse trsturile aspre ale c2ipului maestrului PuOol. Bns acel scurt r$az e "un ispoziie nu ur ec't o clip< unul intre ser&itorii maestrului u "uzna n ncpere, !r s se sinc2iseasc s mai "at la u. E 4epee, omnul meuH spuse noul-&enit, cuprins e panic. =re"uie s ne $r"imH 1m a!lat e la un slu>itor e-al lui Simon c ;eau!ort a elirat nainte e a muri i a &or"it espre o 2art secret pstrat e un "ieanru. Cruciaii se nreapt acum spre noi i caut un t'nr muzicant pe nume 1Omon. =re"uie s-l !acei scpat cum&a, alt!el $rzile lui Simon e #ont!ort &or pune m'na pe el. Bn momentul acela !ur ntrerupi e z$omotul unor lo&ituri puternice n poart. E PuOol, n numele le$ii, esc2ieH C'te&a clipe mai t'rziu, #arcel, ser&itorul care tocmai i a&ertizase stp'nul espre iminena pericolului, escuia lactele masi&ei pori e acces. E %omnia &oastr aici, omnuleQ spuse PuOol cu un aer surprins, sc2i'n o plecciune n !aa lui Simon e #ont!ort. ?mila mea cas nu este at't e respecta"il nc't s-l poat primi cum se cu&ine pe seniorul in CarcassonneJ E 1&em "nuiala, maestre PuOol, l ntrerupse "rutal Simon, c ntre aceste ziuri i-a $sit apost nepotul unui trtor. Ce-mi putei spune espre astaQ E /u tiu la ce & re!erii, omnul meu. Pe e alt parte, aici e un continuu u-te-&ino e ele&i i tineri muzicani. E 1Omon e %ai$ne. /umele acesta nu & spune nimicQ Bntre"area i-o pusese ominicanul. PuOol l cunotea "ine< era su!letul ne$ru al lui Simon e #ont!ort. Se numea 6uillaume Pel2isson i, n ciua &em'ntului mona2al pe care l purta, era un om &iclean i plin e cruzime. E 1OmonJ Lsai-m s m $'nescJ Pro"a"il c am a&ut &reun ele&, sau oi, cu numele e 1Omon, cu ani n urmJ /u cre ns c am nt'lnit n ultimele luni pe cine&a care s se numeasc aa. Di cu si$uran c acum nu am nici un 1Omon printre cei care mi !rec&enteaz coala. E 1sta rm'ne e &zut, l ntrerupse in nou Simon. 1poi se ntoarse spre otenii in escort, poruncinu-le< 4scolii casaH 5amenii lui #ont!ort se rsp'nir, control'n camerele i corioarele casei. Puin up aceea, re&enir n ampla sal e repetiii a muzicianului. ?nul intre ei aucea cu el o !etican. Pel2isson se n&'rti n >urul tinerei cu zulu!i aurii, ai crei oc2i al"atri ca marea l pri&eau cu o e)presie ntre"toare. E Di &rei s spunei c aceasta e sin$ura ele& prezent acum la coala omniei tale, PuOolQ ntre" ominicanul art'n spre #arie-Louise. E C2iar aa, eminen, rspunse maestrul. E :ar umneata, omni, ce ne poi spuneQ 1i cunoscut &reoat un t'nr n&cel al maestrului PuOol pe nume 1OmonQ =re"uie s !i a>uns aici n urm cu &reo ou sptm'ni. Bn sal, linitea e&eni ens, aproape palpa"il< lui PuOol i slu>itorilor si, oameni e&otai trup i su!let stp'nului lor, li se tie respiraia. %ac !eticana ar !i spus ae&rul, pentru ei totul s-ar !i s!'rit. E /u, eminen, rspunse #arie-Louise cu $las 2otr't. Bntoteauna lucrez sin$ur cu maestrul atunci c'n &in s iau lecii. Simon i ominicanul i reinur cu $reu o e)clamaie e !urie. Se uitar in nou e >ur-mpre>ur, apoi prsir casa, nu nainte e a-i aresa lui PuOol c'te&a recomanri pe un ton amenintor. E />uiesc c tii !aptul c oricine i o!er a>utor unui eretic sau c2iar unui !u$ar oarecare risc s !ie conamnat la moarte, spuse Pel2isson, sc2i'n un salut e rmas-"un ctre PuOol. C'n oamenii lui Simon se neprtar, PuOol se riic in >ilul e lemn incrustat n care ezuse p'n atunci. ?nul intre slu>itori trase eoparte co&orul e la picioarele stp'nului su i esc2ise o trap in poea. 1Omon iei in ascunztoare. Pe c2ipul "ieanrului nu se &eea nici o urm e team, ci su!erina sur pentru moartea "unicului su, pe care l iu"ise at't e mult. =otui, n clipa n care oc2ii si nt'lnir pri&irea !etei, tristeea i se trans!orm ntr-o e)presie z'm"itoare, plin e recunotin. E 1m auzit totul. /u &oi uita nicioat ce ai !cut pentru mine, #arie- Louise. ,
2ermania, anii .2
@einric2 @immler se pre$tea s-i nc2eie stuiile la ?ni&ersitatea e 1$ronomie. %e eucaia sa se ocupase p'n n cel mai mic etaliu tatl su, preceptorul unui escenent al !amiliei 3ittels"ac2, inastia principilor e ;a&aria. Bnclinaiile sale politice naionaliste i antimar)iste i $sir cur'n locul ntr-un parti nou, printre lierii cruia se a!la i un austriac, pe nume 1ol! @itler. Bn anul 19.0, @immler lucra la SticPsto!!Lan, o !a"ric e n$rminte. Bn acelai an se nscria n Partiul /aional Socialist $erman, primin carnetul e mem"ru cu numrul 15S. Bn 6ermania, erau muli cei care ar !i !ost n stare s pun rma$ c, specul'n nemulumirile populaiei i srcia lucie, o micare politic n msur s ea o&a e in!le)i"ilitate i 2otr're ar !i putut a>un$e uor n !runtea rii. :ar pe naional-socialitii lui 1ol! @itler nu-i ntrecea nimeni n ri$iitate i eterminare.
4uol! @ess era un t'nr o!ier care lucra acum n aeronautic, up ce !usese rnit n rz"oi n timpul unei misiuni a re$imentului List. 1tunci a&usese ocazia s o"ser&e un t'nr caporal care, prin iscursurile sale n!lcrate, reuea pur i simplu s-i entuziasmeze solaii, etermin'nu- i s ias in tranee i s se npusteasc asupra liniilor inamicului. Caporalul se numea 1ol! @itler, iar n &remurile ce a&eau s &in, prietenia intre cei oi !oti camarazi e arme se o&ei at't e pro!un, nc't 4uol! !u supranumit 7Graulein @ess8 atorit e&otamentului neconiionat !a e GM2rer. @ess a&ea s !ie sin$urul persona> in antura>ul lui @itler cruia acesta i se aresa pe un ton con!ienial, n &reme ce tuturor celorlali li se aresa, !r e)cepie, cu 7&oi8. @ess se nscuse la 1le)anria, n E$ipt, une i locuise p'n la &'rsta e oisprezece ani. 1colo esluise i e&enise pasionat e cultele mistice care a"unau n cultura e$iptean. /u este e mirare c, oat a>uns la maturitate, a e&enit un !anatic al ezoterismului. :ntrat n Lu!tIa!!e n calitate e o!ier-pilot, @ess a&usese posi"ilitatea s-i !ac relaii noi, importante, intre care cea cu @ermann 6Wrin$ * comanantul escarilei in care !cuse parte i le$enarul ;aron 4ou * a&ea s se o&eeasc e o importan capital. Bn anul 19.(, primi carnetul cu numrul 17 * @itler l einea pe cel cu numrul 7 * e mem"ru al Partiului /aional Socialist.
4ein2ar @eOric2 se nscuse n Sa)onia, o&einu-se in !ra$e copilrie un ele&-moel i un sporti& poli&alent cu caliti e)cepionale. Bn anul 19.1, la aptesprezece ani, e&enise !onatorul 1sociaiei tinerilor naional-socialiti. %up terminarea liceului se nscrisese la 1caemia e marin militar, !iin repartizat ulterior pe crucitorul 2erlin% Comanantul na&ei era pe atunci amiralul 3il2elm Canaris, &iitorul e! al 1"Ie2rului, temutul ser&iciu secret $erman. Di @eOric2 a&ea s e&in un pion important n planurile lui @itler, care, purtat pe aripi e eterminarea sa pro&er"ial, urca treapt up treapt n ierar2ia partiului muncitorilor. %in responsa"il cu propa$ana e&eni n scurt timp ae&ratul lier al micrii politice, 2otr'n s-i sc2im"e numele n Partiul /aional Socialist al #uncitorilor 6ermani i s-l susin cu o miliie narmat. Ca sim"ol al partiului !u aleas o s&astic.
%in nou acel !ior e $2ea e-a lun$ul irei spinrii. /uniul apostolic n ;a&aria ls easupra teancului e ziare e)emplarul in V3l&ischer 2eobachter% 4iic'nu-se in !otoliu, Eu$enio Pacelli se ares secretarului su particular< E 1e&rul epine e un$2iul in care pri&eti aceast tireT la urma urmelor, V3l&ischer, care este or$anul Societii =2ule i &ocea o!icial a acoliilor lui &on Se"ottenor!!, riic n sl&i comportamentul lui 1ol! @itler i al nazitilor si n timpul tentati&ei e lo&itur e stat pe care acetia au eclanat-o n&lin ntr-o "errie in #Mnc2en i proclam'n nceputul unei re&oluii naionale. E 1e&rul este, E)celen, rspunse secretarul, c n coniiile n care se a!l 6ermania astzi, oricine are tupeul s susin c este capa"il s nrepte lucrurile $sete un teren !ertil n r'nul opiniei pu"lice. Economia rii e la pm'nt, iar &aloarea moneei $ermane se pr"uete e la o or la alta. E /u sunt con&ins c &iolena i a"uzul e putere reprezint cele mai "une metoe e reresare a rii. ;ineneles ns c, n !aa unui colaps economic iminent, ri$urozitatea este cea int'i re$ul pe care un $u&ern tre"uie s-o pun n aplicare. Di totui, mrturisesc c am multe neumeriri i m simt ncercat e un sentiment e pro!un nelinite atunci c'n iau cunotin cu pro$ramele acestei noi !ore politice. E =emniele rii &or a&ea $ri>, E)celen, s mai rcoreasc puin minile prea n!ier"'ntate ale lierilor Partiului /aional Socialist< capii lo&iturii e stat euate au !ost ai pe m'na >ustiiei i &or a&ea la ispoziie estul timp pentru a-i mai omoli aroarea. E #ie nu mi se par nite persoane ispuse s ceeze. Fom mai auzi &or"inu-se e ei. 4mas sin$ur, ar2iepiscopul Pacelli se nrept spre micua capel in interiorul clirii. Bn$enunc2e i i mpreun m'inile, ncerc'n s alun$e nelinitea care l e&ora cu a>utorul ru$ciunii. 9
/a0#in,1on, 2*
Bn mica sal e eine, tensiunea era apstoare, aproape palpa"il. %irectorul C:1, P2il %amiano, asculta !r s-i &in s crea ce auzea< i totui, tocmai pentru a nu se lsa pclit e &reo eroare e interpretare a traucerii in persan n en$lez, %amiano ceruse ca iscursul tele&izat al lui 62olam Pas2el&i s !ie traus e cel mai "un translator al 1$eniei. E Preeintele 4epu"licii :slamice :ran, #a2mu =a2r>ani, rmas nepeepsit pentru comportamentul su mielesc, a 2otr't n mo ar"itrar c misiunea sa n !runtea rii a luat s!'rit, epun'nu-i emisia ire&oca"il in !uncia pe care poporul islamic iranian i-a ncreinat-o. Spun'n acestea, Pas2el&i art spre camera e luat &eeri o !oaie e 2'rtie scris aparent e m'na !ostului preeinte. 1poi continu, pri&in !i) n o"iecti&< %at !iin situaia elicat in prezent, presiunile puternice !cute asupra statului nostru e ctre rile $u&ernate e Satana i e aepii si, precum i !aptul c am !ost spri>init n 2otr'rea mea e ntre$ul Consiliu al 6arienilor 4e&oluiei, & auc la cunotin c am preluat !uncia e preeinte al 4epu"licii :slamice :ran. 1ceast nsrcinare a mea &a ura p'n n momentul n care situaia e ur$en n care se a!l ara noastr &a !i epit. Pas2el&i !cu o pauz emn e un actor e)perimentat, apoi continu< E :ntenionez s continui linia politic pe care =a2r>ani a aus-o la cunotina opiniei pu"lice nainte e a prsi ara. Statul nostru are reptul i o"li$aia e a a&ea acces la orice surs alternati& care poate contri"ui la meninerea pcii, incluz'n aici i armele e intimiare a inamicului. 1celor state care ne sunt inamice intoteauna, i care intenioneaz s ne su">u$e prin emonstraii e !or, le spun nc e acum c :ranul &a !i n msur s reacioneze cu aceeai capacitate e intimiare e care au o&a inamicii notri. 1lla2 e mare. Gac-se &oia lui 1lla2.8
=ele!onul pri&at ncepu s sune nainte ca Pas2el&i s-i nc2eie iscursul solemn e instalare n !uncie. P2il %amiano se riic in !otoliu nainte e a rspune. Era c't se poate e si$ur e ientitatea persoanei e la cellalt capt al !irului. E %omnule %amiano, sunt !oarte n$ri>orat. /u mi-ar plcea eloc s a!lu c Statele ?nite ale 1mericii au risipit at'ia "ani i resurse ca s alun$e un ictator pentru a se &eea apoi ne&oite s ea piept cu un altul. E Gii linitit, omnule preeinte< sunt ncreinat c a !ost un iscurs re$izat. E 1a o !i, numai c Pas2el&i mi s-a prut !oarte con&ins e ceea ce spune. F ro$ s m inei la curent cu es!urarea acestui caz, omnule %amiano. /u cre c mai tre"uie s & amintesc c't e important este pentru noi situaia e pe eic2ierul politic iranian, ntr-un moment ca acesta. P2il %amiano puse receptorul n !urc, apoi se ntoarse spre omul in spatele lui, care asistase la ntrea$a scen. E %up prerea mea, suntem n ra2at p'n la $'t, spuse irectorul C:1, cltin'n in cap.
Te#eran, 2*
%in clipa n care 62olam Pas2el&i preluase !uncia e preeinte, la &'r!ul instituiilor strate$ice inter&eneau !r ncetare sc2im"ri< nicioat un nou ictator nu i-ar putea uce la "un s!'rit planurile menin'n structura instituional i personalul conuctorului e inaintea sa. Par&iz Gatta2, ministrul Ener$iei, a !ost unul intre primii o!iciali nlturai, oat cu ntre$ul su sta!!. Bn locul su, la !el cum a&eau s se petreac lucrurile i n celelalte ministere i instituii importante, !u numit un persona> apropiat aOatola2ului. :ar n !uncia e irector $eneral n #inisterul Ener$iei, Pas2el&i a inut s-l instaleze pe unul intre cei mai intimi i creincioi cola"oratori< /ar Sourus2, omul care l a>utase s pun la cale lo&itura e stat. Cu toate c a&ea prea puine cunotine espre pro"lemele ener$iei, Sourus2 urma s-l reprezinte pe Pas2el&i n cel mai important sector al economiei. Bnsrcinarea o&eea c se "ucura e ncreerea noului preeinte i pre&eea construirea pe teritoriul :ranului at't a unor noi centrale nucleare, c't i a in!rastructurii aiacente< un proiect amplu, care a&ea s in la respect $u&ernele multor ri occientale i nu numai. E 1i $ri>, /ar, i ceru Pas2el&i, &reau o are e seam c't mai amnunit cu putin asupra potenialului nostru nuclear. Surse, capaciti e proucie, ni&el te2nolo$ic. Di, mai ales, &reau s tiu care este cea mai "un meto prin care instalaiile noastre e proucie pot !i trans!ormate n instrumente e realizare a unei "om"e nucleare. Di care este puterea ma)im a unei asemenea "om"e create e noi. Poporul iranian tre"uie s e&in motorul re&oluiei islamice pe plan monial. /ar sc2i un z'm"et care semna mai mult cu un r'n>et eloc linititor. Se espri e Pas2el&i asi$ur'nu-l c n cel mult o sptm'n a&ea s-i pun pe "irou un raport amnunit cu toate atele pe care le solicitase acesta. /oul preeinte al :ranului se eclar mulumit< nimeni altcine&a nu i-ar !i putut neplini orinele mai "ine ca scutierul su creincios. Era ae&rat c /ar Sourus2 nu era capa"il nici mcar s !ac i!erena intre un atom e material raioacti& i un !ir e nisip in eert, ar era o ae&rat mainrie pe care nimeni n-o putea opri p'n c'n nu-i ucea la neplinire misiunea ce i se ncreina. Pas2el&i pri&i e >ur-mpre>ur cu o e)presie mulumit pe c2ip< lu)ul care omnea n "iroul prezienial era ntru totul pe $ustul i pe msura am"iiilor sale. Se aez n !otoliul e la masa e lucru, apoi tast parola csuei personale e e-mail, pe care o !olosise pentru contactele sale secrete e inaintea lo&iturii e stat. /u se mir s &a n lista e mesa>e noi numele coi!icat al puternicului su !inanator.
/a0#in,1on, 2*
%up ce se $'ni c'te&a clipe cum s !ormuleze cel mai "ine n en$lez rspunsul pe care l a&ea n minte e c'te&a sptm'ni, Pas2el&i ncepu s tasteze<
Sunt pur i simplu ezolat, "unul meu prieten, pentru mani!estrile e ezapro"are ale preeintelui umnea&oastr. 5ricum, in s su"liniez c, la r'nul nostru, eu i con!raii mei * i &or"esc aici espre un miliar i >umtate e oameni * a&em s-i !acem su!iciente reprouri e!ului suprem al rii umnea&oastr. Dtiu "ine c n clipa aceasta, c'n citii aceste r'nuri, in $ura umnea&oastr &or iei ocri mai mult ec't colorate la aresa mea, ar m & o"li$at s & comunic !aptul c n planul pe care c2iar umnea&oastr l- ai pus la punct a inter&enit o sc2im"are< ntre rile noastre nu &a putea e)ista nicioat o apropiere sau o alian, n ciua e!orturilor pe care le !ac oi simpli pioni, ca noi oi. Suntem n m'inile lui %umnezeu, !ie-i numele luat. 1aar, mi se pare rept i ine&ita"il ca !iecare in rile noastre s-i urmeze calea pe care i-a rezer&at-o mersul istoriei. =otui, creei-m pe cu&'nt c & sunt pro!un recunosctor pentru a>utorul consistent pe care l-ai !urnizat cauzei noastre. %umnezeu e mare. ;inecu&'ntat !ie %umnezeu.
E =iclosul sta e !ecior e lele mai are i tupeul s-i "at >oc e noiJ spuse P2il %amiano up ce citi cu &oce tare te)tul mesa>ului. :ar ceea ce el numete 7a>utor !urnizat cauzei noastre8 nseamn, nici mai mult, nici mai puin, ec't nouzeci i trei e milioane e olari pe care 1$enia i-a c2eltuit pentru or$anizarea lo&iturii e stat, !r a mai pune la socoteal !aptul c oamenii notri islocai n :ran sunt pur i simplu terminai, e &reme ce &or !i econspirai n urma ultimelor e&oluii ale e&enimentelor. E Bntr-ae&rJ acum, toi a$enii notri in :ran care au contri"uit la reuita operaiunii i risc pieleaJ concluzion cu un $est e neputin $eneralul Corri$e. E Lucrurile stau mult mai ru ec't & nc2ipuii umnea&oastr, omnule $eneral. Bn urm cu c'te&a ore a !ost eclanat o ampl aciune a poliiei. %oisprezece intre re!erenii notri pe l'n$ am"asaa e la =e2eran au !ost e>a arestai e a$enii ser&iciilor secrete iraniene. 1sta nseamn c toat reeaua noastr in 5rientul #i>lociu se a!l n mare pericol. E %umnea&oastr i cu mine, omnule %amiano, suntem rspunztori pentru acest eec. Este ae&rat c 62olam Pas2el&i nu ne-a at nici un moti& ca s "nuim aceast sc2im"are la !a, ar noi suntem cei care &om a socoteal pentru trarea lui. 1m czut ca oi nceptori n capcana pe care ne-a ntins-o. Cei oi "r"ai a&eau e)presiile !ioroase, ar neputincioase ale unor c'ini !eroce inui n les i cu "otni. E 1&ei reptate, omnule $eneral. Cre c nu ne rm'ne alt soluie ec't s ne prezentm emisiile i s recunoatem n !aa preeintelui i a sta!!ului su eecul aciunii noastre. E /u, nu sunt e acor cu umnea&oastr. Bnainte s epunem e!initi& armele, tre"uie s ne struim s $sim o soluie, cu at't mai mult cu c't, pro"a"il, e&enimentele se &or precipita. /u uitai totui c noi oi suntem sin$urii care cunoatem ntrea$a situaie. E Di ce intenionai s !acei, omnule $eneralQ Cre c umnea&oastr suntei cel care uitai un amnunt important< c2iar ac a ale$e soluia cea mai raical i periculoas * aceea e a orona asasinarea lui Pas2el&i *, nu cre c a reui n clipa e !a s $sesc un om e-al meu in :ran n msur s neplineasc misiunea. #a>oritatea a$enilor mei se a!l e>a n nc2isorile e ma)im securitate ale aOatola2ului, n &reme ce ceilali le &or clca n cur'n pe urme< ntrea$a noastr reea in :ran se a!l pe punctul e a !i ani2ilat. E 5ric't e $ra& ar !i situaia, cre c este o o&a e laitate s a"anonm o na& care se scu!un. Eu zic s iscutm cu preeintele i cu secretarul e stat, cer'nu-le un nou &ot e ncreere pe perioaa n care &om ncerca s remeiem situaia pe care noi nine am creat-o. 1poi, oat lucrurile puse la punct, ne &om epune emisiile. E Di cum spunei umnea&oastr c ar tre"ui s reacionmQ Lans'n c'te&a rac2ete inteli$ente asupra locuinei preeintelui iranianQ Pun'n n m'na unui contrare&oluionar !anatic * asta n cazul n care &om $si &reunul * o puc cu lunet e nalt precizieQ Eu cre c, e !apt, !acem ec2ili"ristic pe lama ascuit a unui "rici< e su!icient un sin$ur pas $reit pentru a eclana un rz"oi reli$ios care poate cuprine ntrea$a lume. E %e ata aceasta, lo$ica, !ermitatea i e)periena &or !i sin$urele arme cu care l &om n!runta pe oportunistul in!am care este 62olam Pas2el&i. E Frei s spunei c p'n acum nu am acionat up o anumit lo$ic i n con!ormitate cu e)periena pe care o a&emQ ntre" irectorul C:1. Se simea asemenea unui ele& nepre$tit scos la ta"l e pro!esor. E Ca s !iu sincer, nu. /e-am comportat ca nite OanPei tipici. 5 sut e milioane e olari, o reea e spioni e)peri i un pion * sau mai "ine zis un preeinte e paie * "un e aezat pe pieestalul ocupat nainte e un ictator e ser&iciu. Di am !cut c'te&a $ra&e erori e e&aluare a situaiei. /oi, cei e aici, tim prea puine espre o"iceiurile poporului aceluia, espre puterea real pe care o poate e)ercita n ara sa un ini&i ca Pas2el&i. =re"uie s ne corectm mai nt'i propria noastr i$noran. E Di cum &ei procea ca s intrai n posesia unor ast!el e in!ormaiiQ E Bn nici un caz cu a>utorul spionilor. Poate c ne &a !i e a>uns o sin$ur persoan, e o statur, ca s zic aa, 7sin$ular8. Bns espre asta &om mai a&ea timp s &or"im up nt'lnirea cu preeintele.
E Luai loc, omnilor, spuse preeintele cu un aer $ra&, !c'nu-le semn lui P2il %amiano i $eneralului Corri$e s se aeze pe cele ou !otolii li"ere in !aa "iroului su. Bn cel e-al treilea !otoliu sttea secretarul e stat. Bn ;iroul 5&al e la Casa 1l" nu se mai a!la nimeni n a!ara celor patru "r"ai. Preeintele ascult area e seam asupra e&enimentelor petrecute up ce ser&iciile secrete americane reuiser s-l instaleze n !runtea :ranului pe 62olam Pas2el&i, apoi i e)puse punctul e &eere. E Ceea ce mi-ai relatat umnea&oastr con!irm n totalitate temerile pe care le-am a&ut nc e la prima apariie tele&izat a 7calului nostru c'ti$tor8, e)plic el, inic'nu-l pe Pas2el&i cu numele e co al operaiunii< 4inning 5orse% %e asemenea, tre"uie s mrturisesc !aptul c nici ncercarea umnea&oastr e a mi-l prezenta pe noul e! al :ranului rept un preeinte-marionet nu m-a con&ins, omnule %amiano. =otui, mi au !oarte "ine seama c, n noile coniii, umnea&oastr i $eneralul Corri$e ne putei !i e un real !olos n ncercarea e a remeia situaia. %omnilor, emisiile umnea&oastr sunt acceptate. Sunt ns con&ins c intenionai s le ataiJ s spunemJ e astzi n trei sute aizeci i cinci e zile< aaar, a&ei la ispoziie un an ca s punei toate lucrurile la punct.
E ?n anJ murmur %amiano, n &reme ce a&ionul e ser&iciu al C:1 ateriza pe pista aeroportului internaional in %en&er. =otui, nu mi-ai spus nc, omnule $eneral Corri$e, n ce const a>utorul pe care am &enit s-l cutm aici, la %en&er. E Cre c l cunoatei e>a pe omnul ;reil. %omnul 5sIal ;reil.
(en$er, 2*
5sIal ;reil n&ase s nu-i !ac nicioat $ri>i n pri&ina termenelor la care Sara =erracini i prea lucrrile. Era con&ins c, la !el ca ntoteauna, Sara a&ea s-i uc misiunea la "un s!'rit ntr-o manier impeca"il i !r s se lase prea mult ateptat. Dtia c &ec2ea sa prieten urma s-i ea in nou o&aa ncreerii pe care el o in&estise n ea. Era pe cale s termine e citit ultimele pa$ini primite e la Sara, care conineau un nou !ra$ment in traucerea >urnalului ziaristului italian Luca 4aso. Bi pri&i ceasul. 7Dta"ii tia americani sunt ntoteauna n nt'rziereJ8, coment el n $'n. C'te&a secune mai t'rziu, Lilit2 @a"ar i introucea n "irou pe musa!irii ateptai e 5sIal. %up ce irectorul C:1, P2il %amiano, i $eneralul Corri$e i luar rmas-"un, 5sIal se uit in nou la ceas< con&ersaia urase ou ore i ouzeci e minute i, n tot acel inter&al e timp, trise sentimentul c ntrea$a lume se a!la, in nou, pe mar$inea prpastiei, iar el, ;reil, era in nou c2emat s sal&eze pacea monial. ;reil i rezer&ase reptul e a 2otr n ecursul urmtoarelor ou-trei zile ac a&ea sau nu s accepte misiunea pe care &oiau s i-o ncreineze cei oi musa!iri e ran$ nalt< nc nu era n msur s nelea$ moalitatea prin care ar !i putut uce la "un s!'rit o asemenea operaiune nceput catastro!al. %up plecarea celor oi, 5sIal relu lectura >urnalului lui Luca 4aso. Sara i trimitea c'te trei sau patru pa$ini o at< mai a&ea mult e lucru p'n la !inalizarea transcrierii. 1cum ns, ;reil &oia s se $'neasc la altce&a, alun$'nu-i in minte &etile nelinititoare pe care i le comunicaser emisarii $u&ernului american. Bnc nu-i nc2ipuia c ntre pa$inile >urnalului in !aa sa, scris cu treizeci e ani n urm e ziaristul italian, erau strecurate in!ormaii la !el e $ra&e. Di nu-i putea ima$ina nici !aptul c, atorit unuia intre ciuatele paralelisme ale istoriei, !aptele po&estite n pa$inile transcrise e Sara a&eau s se ntreptrun cu e&enimentele in prezent.
%in a$ena lui Luca 4aso, 4io e Kaneiro, R mai 197S<
5"ser& c aici, n mi>locul purii amazoniene, e)ist un ae&rat cult pentru punctualitateJ am remarcat, parcur$'n pro$ramul celor cinci zile n care a&eam s !iu oaspetele cartierului $eneral al lui /eumann. P'n i cel mai mic amnunt !usese ri$uros plani!icat. Cel care reactase orarul &izitei mele !cuse n aa !el nc't s !iu ocupat cu ce&a n !iecare minut al eerii mele acolo< sta"ilise cu meticulozitate orele e mas, plecrile i sosirile, &izitele cu $2i pe care urma s le !ac la spital, i nu la la"oratoarele e a&an$ar une se !ac cercetri re!eritoare la misterioase culturi intensi&e. Bn tot acest inter&al e timp urma s m nt'lnesc e mai multe ori cu EricP /eumann i mi spuneam c ar !i tre"uit s m consier norocos ac simpatica mea nsoitoare nu reactase e>a te)tul inter&iului. E Punctualitatea nseamn respect pentru cei in >ur, !iin un element inispensa"il pentru orice persoan care &rea s ai" succes i s o"in anumite $rati!icaii. /u creei, omnule 4asoQ 1cum ns, ac a&ei "un&oina s urcai n main, a !i nc'ntat s & nsoesc p'n la Residencia, mi-a spus 1$nes, ai crei oc2i nu lsau s transpar n e)terior nici un sentiment. 1poi a au$at< /u & !acei pro"leme pentru "a$a>e< oamenii notri le &or uce irect la &ila une &ei locui, iar c'te&a femmes de chambre &or a&ea $ri> s & aran>eze o"iectele personaleJ 1 &rea s nu & nc2ipuii c toate acestea &-ar putea a!ecta n &reun !el intimitatea, omnule 4aso. #ai nt'i !oto$ra!iile, iar acum len>eria, mi-am spus. /u era eloc $reu e neles !aptul c n 7/eumanntoIn8 * aa cum !usese supranumit citaela in mi>locul >un$lei amazoniene * orice li"ertate personal era rastic reimensionat. Cu toate acestea, tre"uia s recunosc !aptul c eram primul ziarist in lume cruia EricP /eumann a&ea s i acore un inter&iu. E 1cesta este satul rezienial, mi-a spus 1$nes pe tonul ini!erent, pro!esional, al unui $2i turistic. 1ici locuiesc irectorii notri i !amiliile lor, ar i mana$erii care urmeaz s !ie etaai la cele peste o sut optzeci e fazendas care conuc instituii a$ro- alimentare n ntrea$a ;razilie. %up o scurt pauz, 1$nes a continuat, a"or'n un ton plin e m'nrie pro!esional< C2iar ac sectorul a$ricol constituie astzi oar una intre preocuprile noastre comerciale, tre"uie spus c a constituit punctul nostru e plecare, cel care a impulsionat ez&oltarea concernului nostru, /eumann Corporation. Keepul n care ne a!lam a urcat o colin i, oat a>uni n &'r!, ele$anta structura a Residencia mi s-a es!urat "rusc n !aa oc2ilor, n toat splenoarea sa. Era o &il colonial at'n in secolul al L:L-lea, e imensiuni neo"inuite, cu at't mai mult cu c't, nainte e crearea /eumanntoIn, construcia aceea tre"uie s !i !ost asemenea unei caterale n pustiul >un$lei amazoniene. =encuiala Residencia era e un "leu-esc2is, care contrasta cu al"ul nenumratelor !erestre e pe !aa. =ot al"e erau i impozantele coloane e marmur care marcau aleea in !aa intrrii principale, une ar !i putut !i parcate mai "ine e zece autoturisme. 1m o"ser&at c i acolo totul !usese or$anizat p'n n cel mai mic etaliu. =oate plantele i !lorile, pe care clima tropical le !ace s e&in &i$uroase i lu)uriante, erau ispuse n con!ormitate cu sc2eme cromatice precise. Porile masi&e e !ier care str>uiau aleea e acces spre &il erau pzite e c'i&a "r"ai narmai, n &reme ce alii se &eeau patrul'n cu re$ularitate n parcul locuinei rezieniale. E Bn ultima &reme, casele izolate au !ost atacate e "ane aparin'n tri"urilor inios, ast!el nc't aici, n >un$la amazonian, este o"li$atoriu s !im !oarte prueni, mi-a e)plicat 1$nes, sc2i'n un $est e salut ctre santinele. Bn clipa aceea am a&ut un sentiment straniu< paza armat mi-a amintit e $arienii care pzesc ziul unei nc2isori. Di m-am ntre"at ac era ntr-ae&r necesar o asemenea es!urare e !ore pentru a apra Residencia e o m'n e inios. Keepul s-a oprit su" colonaa impozantei &ile c2iar n clipa n care ncepeau s ca primele picturi e ploaie cal, tropical. 1m pri&it cu atenie !aaa &ilei i mi-am at seama c istana mi >ucase !este< ceea ce mi se pruser a !i simple rame al"e n >urul !erestrelor erau, n realitate, minunate "asorelie!uri n stil "aroc. Capiteluri i incrustaii care ecorau !aaa clirii, !r ns a crea impresia unei ar2itecturi prea ncrcate. 1colo, totul era imens i !astuos. E ?rmai-m n sala e ceai, omnule 4aso, mi-a spus 1$nes, lu'n-o naintea mea pe culoarele in interiorul clirii. Cre c personalul e aici &-a pre$tit e>a un cocPtail e "un &enit. 5at a>uni n sala e ceai, m-am aezat ntr-un !otoliu-"alansoar i am $ustat, sa&ur'n !iecare n$2iitur rcoroas, o "utur cu $2ea pe "az e !ructe tropicale. Bn timp ce ateptam, am esc2is in nou pliantul cu pro$ramul se>urului meu< m-am simit uurat s constat c n seara aceea a&eam s am parte e o cin 7in!ormal8. Prima mea nt'lnire 7!ormal8 era !i)at pentru a oua zi iminea, la ora opt. 1aar, la micul e>un urma s-l cunosc pe EricP /eumann. P14=E1 1 %5?1
7E cu neputin s po&esteti lucrurile alt!el ec't s-au nt'mplat.8 6:546:5 ;5CC1
1(
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
Cu !iecare pas, 1t2or i recpta &i$oarea. #iza i %e2al i user s mn'nce in merinele in tol"ele str>erilor a&aar pe care i uciseser. 1cum, 1t2or cptase in nou n!iarea 2otr't a cpeteniei e tri", $r"inu-se s se ntoarc n satul su a!lat n mare prime>ie. Bn timp ce str"teau purea t'nrul e! e tri" se opri "rusc i le !cu semn nsoitorilor si s se ascun n esi< patru rz"oinici a&aar se nreptau spre ei. ;rusc, 1t2or 'ni c2iar n !aa lor, n c'mp esc2is, i, !r s-i pese e ciulinii care-i rneau tlpile, ncepu s aler$e, atr$'nu-le atenia &r>mailor. ?nul intre cei patru a&aar riic sulia, lans'n-o cu toat !ora n irecia !u$aruluiT lo&itura nu-i atinse inta, iar t'nrul se !cu ne&zut n a'ncul purii. Gc'n aceast micare, 1t2or urmrise un scop "ine c2i"zuit< i sal&ase pe %e2al i #iza, care puteau ast!el s-i continue rumul spre sat, n &reme ce el a&ea s-i $seasc apost ntr-una in numeroasele peteri care se esc2ieau n peretele e piatr al muntelui. :ncursiunea nu era roul unei nt'mplri< "tr'nul su tat l usese e c'te&a ori n acea peter, nemn'nu-l s ia aminte la !iecare !iri e acolo, la !iecare eni&elare a terenului. Pe msur ce se nrepta spre mruntaiele muntelui, &ocile a&aarilor pornii n urmrirea sa se auzeau in ce n ce mai sla", p'n c'n se stinser cu totul. 1>unse ntr-o sal ampl, pe care o cunotea !oarte "ine< n locul acela, rocile luaser n timp !orme "izare. Bntunericul era e neptruns, ns 1t2or tia c pe peretele in !aa sa un strmo scri>elise c'te&a scene e &'ntoare< pe &remea c'n tatl su l lsa sin$ur n peter, petrecuse mult timp cercet'n acele esene la lumina unei tore, ima$in'nu-i tot !elul e a&enturi ieite in comun. ?n !ascicul su"ire e lumin prea c m'n$'ie paroseala peterii, 'n impresia c pro&ine c2iar in centrul pm'ntului. 1t2or se aplec i &zu c lumina &enea e la una intre numeroasele $alerii n$uste care se esc2ieau n sala cea mare. Constat c cine&a a&usese $ri> s masc2eze trecerea cu un morman e pietre. Le nltur una c'te una, apoi naint t'r' pe culoarul n$ust. Pe msur ce parcur$ea metru cu metru pasa>ul su"teran, lumina e&enea in ce n ce mai puternic. Ca&itatea n care !usese amena>at templul s!'nt al lui @os2 i apru eoat n !aa oc2ilor. Pri&i e >ur-mpre>ur, ne&eninu-i s-i crea oc2ilor< >arul ncins i torele arz'n rsp'neau lumin i clur. Bi spuse c sin$ura e)plicaie pentru !aptul c !ocul rm'nea mereu aprins tre"uia s !ie e)istena &reunei $uri e aerisire spate n st'nc. Bn mi>locul ncperii se $sea sarco!a$ul care apostea Piatra S!'nt. Pe altarul in piatr calcaroas care se nla in paroseal, 1t2or &zu o"iectul care a&ea s cons!ineasc reptul su e a e&eni mare sacerot al poporului mi$os< un isc !or>at, con!ecionat in acelai metal strlucitor care ecora capacul sarco!a$ului. Se $'ni c ar tre"ui s i-l le$e la $'t cu no>iele e piele, urm'n ca, up ce a&ea s !ie recunoscut e poporul su ca mare sacerot i cpetenie a tri"ului, s auc in nou iscul e aur n templul secret, n aa !el nc't, pe &iitor, nsemnul lui @os2 s poat !i motenit e succesorul su. %e alt!el, acesta era moti&ul pentru care iscul !usese lsat acolo cu muli ani n urm e neleptul Sar. =atl lui 1t2or nu a&usese timp s-i ez&luie !iului pe care l alesese rept &iitor re$e calea prin care se a>un$ea la amuleta sacr, ar i artase petera, i ast!el t'nrul reuise s $seasc e unul sin$ur templul. Gr noial c !usese &oina zeului @os2 ca paii s- i !ie cluzii ntr-acolo. Bnainte e a prsi templul, 1t2or aliment !ocurile sempiterne care areau n &etre, apoi !cu cale ntoars prin $aleria n$ust care ucea n sala mare a peterii< tia !oarte "ine c, ac ar !i pri&it Piatra S!'nt sau ac ar !i nt'rziat prea mult n prea>ma ei, zilele sale ar !i !ost numrate.
%e2al i #iza aler$ar cu su!letul la $ur spre sat. C'n trecur e palisa i o"ser&ar c aceasta era pzit cu strnicie e oameni mi$os, neleser c tri"ul lor reuise s sal&eze satul e atacul &r>mailor. Prea s !ie s!'ritul unui &is ur't. /u-i nc2ipuiau ns c, n scurtul rstimp c't ei lipsiser in sat, 6oret2 se proclamase re$e i ncepuse e>a s pun n aplicare per!iul su plan< acela e a-i trans!orma pe panicii mi$os ntr-un tri" e rz"oinici !eroce. %e >ur-mpre>ur se &eeau "r"ai narmai, printre care se istin$eau cei care &e$2eau la si$urana noului su&eran, cel care i conusese la &ictoria mpotri&a a&aarilor. %in cauza piererilor su!erite, umanii a&eau acum ne&oie e mult timp ca s-i re!ac !orele i s treac la contrao!ensi&. Gusese o &ictorie nesperat atorit creia poporul mi$os i arta respect i recunotin noii cpetenii, cu toate c percepuse nclinaiile sale espotice. %e &reme ce 6oret2 era, la r'nul su, !iu al re$elui Sar, oamenii mi$os acceptaser !aptul c t'nrului i se cu&enea escenena re$al, n a"sena altor motenitori. Bn plus, uzurpatorul anunase c n cur'n urma s recupereze i iscul sacru al marelui sacerot, susin'n c, nainte e a muri, Sar i artase lui, i nu lui 1t2or, locul n care se a!la =emplul Secret. 6oret2 era ncreinat c nimeni nu ar !i !ost n msur s l contrazic sau s-i ea n &ilea$ neltoria. E :at-i aaar i pe eroii notri ntori in tainica lor misiune. Cum ai nrznit s-mi nesocotii poruncileQ spuse 6oret2 n clipa n care #iza i %e2al a>unser n !aa sa. F c !ratele meu &itre$ nu se a!l cu &oi. 5are ai pierut pe rum un mem"ru al e)peiieiQ E /u, 6oret2< 1t2or e n &ia. 1m reuit s-l eli"erm. /umai c pe rumul e ntoarcere, am at peste un $rup e rz"oinici a&aar, iar el le-a istras atenia, permi'nu-ne nou sJ E 1>un$e, !emeieH o ntrerupse 6oret2. /u m intereseaz e)plicaiile taleH Bn >urul lor se str'nseser mai muli steni. Cpetenia tri"ului se ntoarse spre oamenii in $ara sa i le porunci< E Bnc2iei-iH E 6oret2, ateaptH stri$ $2icitorul 1Per, tatl lui %e2al, naint'n spre el. E Cum nrzneti s te mpotri&eti su&eranului tu, 1PerQ Giica ta a nesocotit poruncile mele i &a a&ea parte e peeapsa pe care o merit, la !el ca i t'nrul #iza. C't espre !ratele meu, 1t2or, ac este ae&rat c se a!l nc n &ia, c'n se &a ntoarce &a !i >uecat e S!atul celor Cinci "tr'ni nelepi. %e2al tresri. E Di care sunt crimele pentru care l &ei acuzaQ ntre" ea. 1t2or nu a nclcat nici una intre le$ile noastre, ci impotri&, a ncercat s-i sal&eze poporulJ 6oret2 o ntrerupse in nou. E 1sta o &a 2otr S!atul nelepilor. Giecare lucru la timpul su, rspunse el, nrept'nu-se spre coli"a sa. E Cre c timpul espre care &or"eai a sosit e>a, !rate al meu, se auzi o &oce. 1t2or naint spre mi>locul rsp'ntiei. Bn ciua !aptului c era sl"it, rnit i plin e pra! in cap p'n-n picioare, a&ea o inut m'nr. E Goarte "ineH !cu 6oret2, re&eninu-i repee up o clip e "uimceal. F c ai 2otr't s te preai e "un&oie i s te supui >uecii up le$ea noastr. 1ceasta ns nu scae cu nimic in $ra&itatea crimei cu care i-ai m'n>it m'inileJ 1proape toat su!larea satului se str'nsese n locul &iran in !aa coli"ei cpeteniei e tri". E Grate al meu, a &rea s a!lu care sunt !aptele nele$iuite e care m acuzi, rosti 1t2or, rup'n linitea care se lsase peste mulime. E Eti un trtor< ai uneltit s-l ucizi pe tatl nostru, riic tonul 6oret2, aintin un e$et acuzator spre cel in !aa sa. E /u rosti asemenea erezii, 6oret2H E 1tunci, cum i e)plici !aptul c &r>maul nostru Aares2, cpetenia a&aarilor, inea un cuit n m'n c'n l-a luat ostatic pe tatl nostruQ 6rzile noastre >ur c, n clipa n care a intrat s &or"easc cu re$ele Sar, Aares2 nu era narmat. E Ce &rei s spui cu astaQ E Freau s spun c tu, n nele$ere cu Aares2, ai ascuns pumnalul n coli"a tatlui nostru, n aa !el nc't &r>maul nostru s-l $seasc iJ E #ini, 6oret2H Sau, mai "ine zis, e &reme ce ai at't e "ine cunotin e lucruri pe care nimeni altcine&a nu le putea ti, sunt nclinat s cre c poate c2iar tu ai !ost cel care a pus arma n m'na asasinului. E Di atunci cum se !ace c eu m-am a!lat printre primii care au urcat pe palisae, srin n aprarea satului nostru, n &reme ce tu te-ai a&enturat ntr-o urmrire !r sens, in care, e alt!el, te-ai ntors cu m'inile $oaleQ =u eti trtorul, 1t2or. #'inile i sunt m'n>ite e s'n$ele tatlui nostru i al oamenilor mi$os ucii e a&aari. /u merii ec't moartea. #a>oritatea celor prezeni, con&ini e cu&intele lui 6oret2, se ntoarser spre 1t2or cu e)presii amenintoare pe c2ip. Bn clipa aceea, t'nrul i esc2ise pieptarul, sco'n la i&eal iscul e aur pe care l purta la $'t. E 1tunci spune-mi tu, rosti 1t2or, cum se !ace c un trtor ca mine se a!l n posesia acestei amulete s!inteQ Strlucirea or"itoare a iscului e aur alun$ ca prin !armec !uria mulimii. C2iar i 6oret2 o&i c'te&a clipe, ar i re&eni cu repeziciune. E Ce &rei s ne emonstrezi cu asta, 1t2orQ r'n>i el. Frei, poate, s te &enerm ca mare sacerotQ Bmi nc2ipui c ai intrat n posesia acestui o"iect prin nelciune i !oarte cur'n ne &ei ez&lui cum ai proceat. 4z"oinicii mei, luai-l pe omul acesta i nc2iei-lH Fr>ii, "r"aii mi$os ur s se npusteasc asupra lui 1t2or. E 5prii-&H le stri$ acesta, riic'n iscul e aur. Cel ce &a ncerca s se atin$ e mine &a comite cel mai mare sacrile$iu mpotri&a zeului @os2. Bnspim'ntai, "r"aii se oprir. Cu&intele t'nrului erau c't se poate e pline e ae&r< a-l lo&i pe marele preot nsemna a-l lo&i pe nsui zeul @os2. 1t2or pro!it imeiat e momentul e ezitare al oamenilor lui 6oret2. Cin'n iscul asemenea unui scut, i croi rum spre poarta satului i se !cu ne&zut n esiul purii nainte ca !ratele su &itre$ s pun in nou stp'nire pe situaie. Bn ziua urmtoare, &'ntorii care plecaser n urmrirea !u$arului se ntoarser resemnai n sat< 1t2or ispruse !r urm. %e2al, care numrase nelinitit orele n care oamenii lui 6oret2 l cutaser pe 1t2or, a&u o mic iz"ucnire e satis!acie< tia c "r"atul ei era cel mai iscusit &'ntor al tri"ului i n>uia in tot su!letul c reuise s scape e urmritorii pe care per!iul su !rate &itre$ i trimisese up el. %ar e)presia trium!toare a tinerei !emei nu-i scp lui 6oret2. E ;ra&ii mei mi$os, trtorul &a !i prins c't e cur'n. P'n atunci ns, tre"uie s-i peepsim pe complicii siJ spuse el, nrept'nu-i pri&irea per!i asupra lui %e2al i a lui #iza. 1poi continu< #iza, tu &ei !i >uecat e S!atul "tr'nilor i, ac &ei !i $sit &ino&at, &ei !i conamnat la moarte. C't espre tine, !emeie, poruncesc s !ii alun$at in sat c2iar acum. Cli i &or !i animalele purii sau &reunul in rz"oinicii a&aar. =atl tinerei !emei ncerc n zaar s o"in nurare pentru !iica sa. C'i&a "r"ai o escortar pe %e2al n a!ara mpre>muirii satului, a"anon'n-o n pure.
1t2or se neprtase n !u$ e sat. 1ler$ase ore la r'n, ncerc'n s ascun orice urm a trecerii sale. Stri$tele !urioase ale urmritorilor si rmseser treptat n spatele su, p'n c'n se stinser e tot. C'n, n cele in urm a>unse la $ura peterii, se simi n si$uran. 5at a!lat n prima ca&itate mai lar$ a $rotei, se ls, epuizat, s ca pe paroseala e piatr i se $'ni la %e2al, ntre"'nu-se ce peeaps le &a rezer&a per!iul su !rate &itre$ !emeii pe care o iu"ea i lui #iza, nepreuitul lui prieten. 4mase aezat timp nelun$at, in'nu-i capul ntre m'ini, p'n c'n, ntr-un t'rziu, o"oseala l o"or i l cuprinse somnul.
%e2al nu se neprtase prea mult e sat, c'n 6oret2 c2em la el oi "r"ai narmai. E ?rmrii-o, !r ns s !ii escoperii, le porunci el. Poate ne &a conuce la 1t2or. ='nra !emeie rtci timp nelun$at, !r nici o int< nu &oia altce&a ec't s pun o istan c't mai mare ntre ea i 6oret2. %in c'n n c'n se oprea i sttea s asculte z$omotele purii, tem'nu-se s nu !ie urmrit. Bn a'ncul inimii spera c 1t2or se ascunsese n mpre>urimile satului i c a&ea s-l $seasc.
?m"rele lun$i ale serii trans!ormaser purea ntr-un inut !antomatic, nspim'nttor. Paii lui %e2al, tot mai marcai e o"oseal, e&eneau in ce n ce mai nesi$uri. =recuser c'te&a ore "une e c'n pieruse crarea, or"ecin pe ntuneric !r nici o int.
1t2or aprinse o tor i n clipa urmtoare pri&irile i !ur in nou &r>ite, aintite asupra esenelor sc2iate pe "olta marii sli a peterii. Cu oc2ii minii l re&zu pe Sar ez&luinu-i semni!icaia acelor esene i n clipa urmtoare !u cuprins e un sentiment acut e melancolie i urere su!leteasc. =atl su murise, iar &iitorul t'nrului 1t2or prea mai ntunecat ca noaptea cea mai a'nc. Bn clipa urmtoare ns se scutur, alun$'nu-i tristeea< tre"uia s $seasc o moalitate e a-l iscreita pe 6oret2, ez&ino&inu-se totoat e acuzaiile e trare. #ic'n tora, i se pru c "izonii, cprioarele i lupii e pe "olta e st'nc prineau &ia c2iar su" oc2ii si. Kocul acela &ec2i a&u arul e a-i alun$a $'nurile ne$re care i se n&lmeau n minte. Se 2otr s construiasc o scar pe care s se poat urca pentru a cerceta e aproape esenele. Se nrept spre ieire, cu $'nul e a cuta "'rne i cren$i in care s con!ecioneze un ea!oa> trainic< simea c a&ea mare ne&oie s-i umple cu ce&a timpul.
Grica i o"oseala o copleiser pe %e2al. #er$'n !r int i n&'rtinu-se n cerc, asemenea unui animal or"it e urere, !emeia !cu un pas $reit i, n clipa urmtoare, pm'ntul pru s se esc2i su" ea. Se pr"ui n $ol ca un pietroi. Bn cere, se iz"i e po&'rniul a"rupt al muntelui, iar trupul i se rosto$oli !r &la$ la &ale, oprinu-se &iolent in curs n clipa n care se iz"i cu un z$omot sur e trunc2iul unui copac. 5 urere s!'ietoare, asemenea celei prouse e o spa nroit pe !oc, i tie "rusc respiraia. F'r!ul unei cren$i $roase i ieea in carne, c2iar su" coaste. Bnainte e a-i piere cunotina, mai a&u timp s nrepte o ru$ciune spre zeul @os2, cer'nu-i s-i ai" n paz tatl i pe "r"atul pe care l iu"ea.
C'n 1t2or iei in petera n care se ascunsese, lumina i!uz, roiatic, a zorilor se rsp'nea timi printre ramurile copacilor. Scrut preocupat mpre>urimile n cutarea unui trunc2i su!icient e soli care i-ar !i putut slu>i rept pies e susinere a ea!oa>ului pe care se 2otr'se s-l construiasc. %eoat, i se pru c aue un sunet prelun$ i t'n$uitor, asemenea unei >elanii. /u !cu ec't c'i&a pai, c'n o &zu< %e2al era acolo, spri>init e un copac secular. C2ipul i era pm'ntiu, oc2ii i inea nc2ii, iar l'n$ ea se &eea o "alt mare e s'n$e. 1t2or realiz n$rozit c !emeia pe care o iu"ea i care apruse ca prin minune n !aa oc2ilor si tr$ea s moar< o crean$ $roas i strpunsese olul, ieinu-i in carne n reptul coastelor. Bn$enunc2e l'n$ ea i i rosti numele n oapt. Bn clipa urmtoare, %e2al esc2ise oc2ii. E 1t2or, murmur ea cu &oce stins, 1t2or, mirele meu iu"it. 1poi, scoase un o!tat e uurare i lein in nou< 1t2or se &eea ne&oit s recur$ la o soluie pe care i cei mai cr'nceni rz"oinici ar !i suportat-o cu $reu. Scoase cuitul e &'ntoare i esprinse ramura e trunc2iul copacului, apoi o culc pe %e2al pe partea st'n$. Dtia ce s !ac atunci c'n tre"uia s scoat s$eata in trupul &reunui to&ar e &'ntoare rnit. Cu toate c risca s-i pro&oace o 2emora$ie puternic lui %e2al, tia c nu a&ea e ales< era sin$urul lucru care ar !i putut s-o sal&eze e la moarte. 1t2or i spri>ini piciorul su" omoplatul rept al !emeii, prinse crean$a cu am"ele m'ini i ncepu s tra$ cu !or, rotin-o ncet n >urul propriei a)e. Bncetul cu ncetul, lemnul iei in carne. Spre uurarea lui, %e2al nu-i recptase ntre timp cunotina. Cei oi urmritori pieruser urma &'natului i cutreierau !r int prin pure, nspim'ntai la $'nul c a&eau s se con!runte cu !uria lui 6oret2. E S ne ntoarcem, spuse unul in ei. Soarele e e>a sus pe cer, iar e !emeie * nici urm. E 1teapt, rspunse cellalt. 6oret2 ne &a peepsi crunt ac ne ntoarcem cu m'inile $oale. Eu zic s cutm un apost pentru la noapte, iar ac m'ine nu i m e urm !emeii, !acem cale ntoars.
1t2or o ls sin$ur pe %e2al oar at't c't s caute c'te&a "uruieni tmuitoare. 1poi prepar o in!uzie in ciuperci e mesteacn< era cel mai "un remeiu pentru n$ri>irea rnilor. Bn plus, a&ea s se roa$e nencetat, pentru c tia c numai zeul @os2 ar !i putut n$ui miracolul &inecrii. 5 use pe %e2al n peter i se aez n $enunc2i l'n$ ea. Se ru$ toat noaptea s-i re&in n simiri. Bn zorii zilei urmtoare, !emeia ncepu s respire 2orcit< prea c tra$e s moar. 7#irele meu iu"it.8 1cestea !useser ultimele cu&inte ale lui %e2al, iar el, marele sacerot al zeului @os2, era sin$urul care putea cele"ra ritualul cstoriei intre un "r"at i o !emeie. =re"uia s se $r"easc ac &oia s respecte ultima orin a lui %e2al. Cu un $est plin e iu"ire, o riic n "rae i se nrept spre ieirea in peter. Cei oi mi$os l zrir pe 1t2or, care se strecura printre copaci purt'n pe "rae trupul lui %e2al, i se ascunser ntr-un esi. E E moart, iar el se uce s-o n$roapeH opti unul in ei. E Sau poate c o uce naintea Pietrei =emplului lui @os2, n sperana c zeul nostru &a !ace o minune i o &a reauce la &ia, i rspunse cellalt. S-l urmrim, ar s nu cum&a s !im escoperii. Di nu uita< 6oret2 ne &a recompensa aa cum se cu&ine ac, pe l'n$ !aptul c i &om auce pe ta& leurile trtorului 1t2or i al !emeii sale, i &om arta i une se a!l =emplul S!'nt. 11
+an,uedoc, %2%-
#arcel, unul intre slu>itorii lui PuOol, l conuse pe 1Omon e-a lun$ul unui pasa> secret care tra&ersa su"teranele palatului< era calea !olosit e ta!etele catare atunci c'n tre"uiau s prseasc pe ascuns locuina maestrului. Pasa>ul ucea p'n la reeaua e conucte * su!icient e lar$i pentru a lsa s treac un om t'r' * ale unui apeuct eza!ectat, care !cea le$tura cu un str&ec2i iz&or e ap in a!ara ziurilor cetii. C'n a>unser acolo, 1Omon i #arcel ieir la lumin. E ?rmeaz-m, i spuse slu>itorul. PuOol mi-a poruncit s te ncreinez nomazilor care i-au !cut ta"ra aici, n a!ara oraului. Ei te &or uce la Goi), la &erii ti e acolo. S !ii mereu cu "$are e seam i, mai cu seam, s nu-i ez&lui nicioat ientitatea.
Crua !usese tras la mic istan e poarta inspre miazzi a cetii. Parapeii e lemn e pe laturi erau riicai, iar easupra pereilor !usese spri>init un acoperi in i$le e lut ars, care ea cruei aspectul unui "orei pe roi. Printr-un co su"ire in metal ieea un !iricel e !um. 5 m'roa$ "tr'n, costeli& i cu spinarea cur"at, ptea c'te&a smocuri e iar". Bn apropierea cruei area un !oc molcom easupra cruia, e o pirostrie impro&izat in trei lemne ncastrate ntre ele, at'rna o oal e aram nne$rit. Bn oal clocotea un lic2i ens i nc2is la culoare. =otul n >ur prea ncropit in te miri ce, mizeria !iin atotstp'nitoare. 1Omon i ;a2ram 6ur se &zur atunci pentru prima at. ;r"atul m"rcat n zrene a&ea prul cenuiu i lun$. Prea "tr'n, iar lui 1Omon nu-i &eni s-i crea urec2ilor c'n nsoitorul su i spuse c ;a2ram 6ur nu a&ea mai mult e cincizeci e ani. %e nat ce l recunoscu pe slu>itorul lui PuOol, !aa "r"atului se estinse ntr-un z'm"et lar$, ls'n s i se &a un r'n nere$ulat e ini cariai. Puin mai ntr-o parte sttea o !emeie espre care 1Omon i nc2ipui c era ne&asta lui 6ur< ei era nen$ri>it i e mult trecut, se &eea ns c oat !usese o ae&rat !rumusee. Bn m'n inea o sticl pe >umtate $oal. ;a2ram 6ur se riic n picioare. E Cu ce &-a putea !i e a>utor, scumpul meu prietenQ ntre" el. PuOol i mai ncreinase i alt at trarului misiuni elicate, pentru care !usese rspltit re$ete. #ai presus e orice, transmisese ocumente i mesa>e importante care nu tre"uiau cu nici un pre s ca n m'inile oamenilor lui #ont!ort. %iscuia intre slu>itorul lui PuOol i ;a2ram !u lun$ i marcat e multe $esturi. Bn cele in urm, nomaul i ceru lui 1Omon s se m"race n zrene, la !el ca el, stinse apoi !ocul i se pre$tir cu toii e plecare. E ?rc n cru, "iete, spuse el ner"tor. =re"uie s plecm imeiat. Po&estea pe care mi-ai spus-o nu mi se pare eloc con&in$toare< nu ai eloc aerul c ai !i !iul unui &ec2i prieten e-al maestrului PuOol, care are unele pro"leme cu >ustiia. S tii c eu nu triesc pe alt lume< am neles imeiat c !u$a ta are le$tur cu &'nzoleala care a cuprins oraul n ultimele zile. %ar nu e trea"a mea s pun ntre"ri< am !ost pltit s te uc la Goi) i asta &oi !ace. ;a2ram lo&i m'roa$a cu "iciul pe spinare, iar crua se puse n micare, sc'r'in in toate nc2eieturile. E Scoate instrumentul acela, spuse ;a2ram art'n spre tocul e piele al &ielei, i arat-ne ce te-a n&at maestrul. 1Omon se supuse !r s cr'cneasc< pentru el era ntoteauna o plcere s c'nte. C'n notele meloiei se stinser, ;a2ram ls 2urile in m'n i ncepu s aplaue at't e z$omotos, nc't acoperi s!oriturile sonore ale ne&estei, care, "eat, aormise pe patul ncropit n cru. E ;ra&o, #a)imH e)clam ;a2ram, ares'nu-i-se lui 1Omon pe numele pe care i-l use acesta. /umele meu este unul ncrcat e istorie i onoare, numele unui &ec2i a2 persan, ;a2ram 6ur, care cuta muzicani i saltim"anci pentru es!tarea supuilor si. /e$sinu-i, i-a cerut a>utor socrului su, SanPZl. 1cesta a trimis n Persia c'te&a mii e strmoi e-ai mei. /oi aparinem neamului lurilor i se spune c puini sunt muzicanii care reuesc s ntreac talentul nostru nnscut. %in Persia, c'i&a intre noi au luat calea pri"e$iei i au e&enit nomazi. 1ici, n Europa, ni se spune atsigani% ;r"atul se ntrerupse "rusc, plin< oi oteni clare trecur n $alop pe l'n$ cru, n &reme ce alii se &eeau apropiinu-se e-a lun$ul rumului. E 4epee, "iete, "a$-te aici, nuntru, spuse ;a2ram riic'n o t"lie su" care se a!la o ascunztoare secret, su!icient e mare ca s aposteasc un om $2emuit. 4m'i acolo !r s scoi nici un sunet. Sunt con&ins c ne &or opri i &or perc2eziiona crua.
E :a te uit cu ce prieteni &ec2i ne e at s ne nt'lnimH e)clam unul intre cruciai, recunosc'nu-l pe ;a2ram. #uzicantul nostru &a$a"onH Ce caui prin prile asteaQ /u ziceai c &rei s mai rm'i n ora c'te&a zileQ Cum e ai luat-o in loc aa, intr-oatQ E 1!aceri nepro!ita"ile, rz"oinicule, rspunse ;a2ram. Se pare c locuitorii in Carcassonne au "uzunarele cusute, aa c ne&asta mea i cu mine n-am trit ec't in mila c'tor&a trectori. E Di ncotro ai apucat-o, cu ne>ea e mai "ineQ E /u tiu precis, aa c m &oi lsa us e "tr'na mea m'roa$, mini i$anul. 5raul Goi) se a!la nc n m'inile re"elilor, aa nc't era mai "ine s nu spun nimnui c se nrepta spre inuturi &r>mae. E Goarte "ine. P'n una-alta, oamenii mei &or arunca o pri&ire n cru. E Gacei precum & este &oia< &eei ns c uc numai mar! stricat. :ar ne&ast-mea este e)emplul cel mai eloc&ent, rspunse ;a2ram, !c'nu-i pe cruciai s iz"ucneasc n r's. 1poi, un alt 2o2ot $eneral se auzi n clipa n care ne&asta i$anului scoase un s!orit z$omotos atunci c'n unul intre oteni ncerc s-o trezeasc. E /u cum&a ai &zut un "ieanru care ucea cu el un toc e instrument muzicalQ ntre" cpetenia cetei cruciate. /umele lui este 1Omon. E /-am nt'lnit ipenie e om e c'n am prsit Carcassonne. =otui, ac-mi este permis nrzneala, cum se !ace c eroicii cruciai sunt pe urmele unui "iet "ieanruQ E Bnsui Simon e #ont!ort a poruncit ca "iatul s !ie $sit cu orice pre< se spune c ar !i nepotul lui ;eau!ort e %ai$ne i c "unicul su, nainte e a !i prins, i-ar !i estinuit un secret e mare nsemntate. %e i se &a nt'mpla s-l nt'lneti, s !aci n aa !el i s-l auci n ora, c2iar i n lanuri, ac tre"uie. /u-i &a prea ru< pe capul lui s-a pus o recompens $ras. Spun'n acestea, cpetenia cetei cruciate i !cu semn i$anului s o ia in loc. E 1a &oi !ace cu si$uran, omnule, ac mi se &a i&i o asemenea ocazie, rspunse ;a2ram. 1poi, i lo&i in nou m'roa$a, iar crua trecu e postul e control.
E #a)im, ziceaiQ spuse i$anul nrept'nu-i e$etul acuzator spre "iat. /ici &or" s te c2eme #a)im, numele tu e 1Omon i eti nepotul lui ;eau!ort, teroarea cruciailor. :ar ac eti cutat e oamenii lui Simon e #ont!ort, nu tiu zu cum &om reui s scpm e ei i s a>un$em ntre$i la Goi). 1Omon nu-i rspunse, urmrinu-l n tcere pe "r"atul in !aa sa, care prea a"sor"it e propriile $'nuri. E Goarte "ine, continu ;a2ram. %e &reme ce am a!lat cine eti, consier c recompensa mea tre"uie rene$ociat. Di cel care se &a ac2ita e atorie &ei !i c2iar tu. /oi suntem muzicani, iar tu, la r'nul tu, pari s te escurci !oarte "ine la &iel. 1a c &ei a spectacole cu noi n piee i pe strzi. Pentru cine ntrea", tu eti nepotul nostru i &ei rm'ne cu noi p'n n clipa n care eu &oi 2otr c am !ost recompensat pe eplin. Di s nu cum&a s ncerci s !u$i, pentru c &a !i mult mai ru pentru tine< &ei s!'ri n m'inile cruciailor lui #ont!ort, ra$ul meu &iconte e %ai$ne. Bn noaptea aceea, su" co&iltirul str'mt i ur't mirositor, 1Omon realiz un mare ae&r< rmsese sin$ur pe lume. Bi ascunse !aa n cuul palmelor i se ls pra unui pl'ns tcut, ezn>uit. E Fenii, oameni "uni, &enii s & "ucurai e muzica t'nrului meu nepot, #a)imH ;a2ram se splase i m"rcase un costum e cati!ea roie. P'n i ne&asta lui * pentru prima at e c'n o nt'lnise 1Omon so"r i m"rcat cu istincie * mprea z'm"ete $alnice trectorilor. E %omnul a &rut s ne "inecu&'nteze cu talentul nepotului nostru, iar noi &rem s mprim acest ar cu &oi. Fenii s-i ascultai c'ntecele. Fenii s & electai auzul cu cele mai !rumoase note muzicale pe care ai a&ut &reoat ocazia s le ascultai. /u & cost nimic< e & &a plcea i e &ei a&ea "un&oina, &ei lsa un mic o"ol, at't c't &ei cree e cu&iin. ?na intre laturile cruei !usese acoperit cu o p'nz purpurie care inea loc e !unal e scen. 1Omon sttea pe un scaun, cu &iela pre$tit pe $enunc2i. La reapta sa se a!la ;a2ram, care urma s-l acompanieze la lut * un str&ec2i instrument persan asemntor co"zei, ale crui coare erau ciupite cu o pan e ac&il. Ci$anul a&ea i un nai, aezat la nem'n, pe un ta"uret in apropierea sa. %e partea cealalt a micuei scene impro&izate sttea SarOa, ne&asta lui 6ur. Gemeia a&ea o &oce cal i meloioas, cum nu se putea mai potri&it ca s acompanieze n contratimp meloiile lui 1Omon.
Piaa principal in Limou) era plin-oc2i e lume< e)tenuai e rz"oi, oamenii se n$2esuiau s asiste la spectacol, ornici s uite, mcar pentru c'te&a ore, e !ric i pri&aiuni. Bn apropiere, r'ul 1ue cur$ea lin, placi. Cu e)cepia unor scurte apariii n !aa in&itailor "unicului su, la castel, 1Omon nu mai c'ntase nicioat n pu"lic. Se &zu ne&oit s !ac e!orturi mari ca s-i n&in$ emoiile, ar n cele in urm reui s le$e c'te&a acoruri pe coarele &ielei i s intoneze prima meloie. Bn clipa n care notele &r>ite ale &ielei se nlar n aer, se petrecu ce&a aproape ma$ic< rumoarea in pia ncet "rusc i, n linitea pro!un co"or't peste mulime, se auzir oar instrumentul lui 1Omon i &ocea cristalin a SarOei. 1Omon alterna c'ntece reli$ioase cu "alae care po&esteau espre iu"iri ntre m'nri ca&aleri i no"ile omnie. Pu"licul urmrea capti&at spectacolul, iar n clipa n care, up mult timp, muzicanii i nc2eiar reprezentaia, un cor e &oci entuziaste le cerur s continue s c'nte.
E Daizeci e li&reH e)clam entuziasmat ;a2ram. =u, ne&ast, i cu mine, sin$uri, a"ia ac reuim s str'n$em cinci sau ase, atunci c'n ne mer$e "ine. ;ieanrul acesta e o ae&rat "inecu&'ntare pentru noi. Spun'n acestea, "r"atul trase canaturile sin$urei !erestre a "oreiului pe roi i se ntinse mulumit l'n$ !emeie. Bn colul opus, 1Omon a>unsese la o concluzie. %up c'te&a zile n care se !rm'ntase $'ninu-se ce rum ar tre"ui s urmeze, recunoscuse c ;a2ram a&ea reptate< cruciaii cutau un "ieanru, iar ac el i-ar !i prsit pe i$ani, ar !i czut n scurt timp n m'inile oamenilor lui #ont!ort. 7Pe urm, ncotro s-o apucQ8 se ntre" el. /u a&ea la el ec't mruniul pe care i-l use PuOol, nu cunotea re$iunea i, n plus, oat a>uns la Goi), nu era con&ins c ruele sale o s-l primeasc cu "raele esc2ise. 7Pe e alt parte, i spuse el, c't &a mai rezista Goi) n !aa trupelor lui Simon e #ont!ortQ8 Cltoria alturi e oi &'ntur-lume, tra&estit n menestrel, prea s !ie sin$ura cale e a scpa e suliele catolicilor.
L'n$ cru, 1Omon m'nuia un "aston e lemn ca pe o spa, e)ecut'n micrile e asalt i aprare pe care le n&ase e la "unicul su, ;eau!ort. ;a2ram l o"ser&a n tcere. 1poi, la !inalul e)erciiului, ls s-i scape o e)clamaie amirati&. E F c eti la !el e priceput n m'nuirea spaei ca i n c'ntul la &iel, 1Omon, coment el. E ;unicul a petrecut zile ntre$i cu mine, n&'nu-m secretele scrimei. Pcat c nu am o spa ae&rat< nu e acelai lucru c'n m'nuieti o "ucat e lemn, ar nu am $sit altce&a mai "un ca s m pot antrena. E Frei s spui c te antrenezi es, 1OmonQ E ;ineneles. 9ilnic. %e !iecare at c'n am posi"ilitatea. =re"uie ns s $sesc un ec2ili"ru ntre e)erciiile muzicale i cele !izice. E Eti un "iat e ispra&, t'nrul meu prietenH Di sunt ncreinat c ntr-o zi &ei cule$e roaele ruirii tale. 1cum ns, &ino nuntru, &reau s-i art ce&a. ;a2ram scotoci ntr-o alt ascunztoare camu!lat in cru i scoase la i&eal un o"iect n&elit cu zrene. 5 clip mai t'rziu, n !aa oc2ilor mrii e uimire ai "ieanrului apru o spa super"< nu !oarte lun$, cu un smaral uria pe $ara lucrat !in, cu intarsii e aur. Spaa nco&oiat, n !orm e semilun, era uoar i lesne e m'nuit. ;a2ram o inu n m'ini c'te&a clipe, apoi i-o ntinse lui 1Omon, rmas mut e uimire. E E o a&ina&es, o spa !olosit e iiii in Persia. %ac &rei, poi s-o !oloseti pentru e)erciiile tale, "iete. E E !oarte !rumoas. Di ar sta !oarte "ine prins la olul unui ca&aler sau al unui prin. Cine i-a at-oQ E E a mea intoteauna i nu m-a espri e ea pentru nimic n lume. Bntr-o zi i &oi spune po&estea mea, ar acum tre"uie s-o lum in loc< n- a &rea ca prezena noastr s st'rneasc curiozitatea otenilor in $arnizoana cruciat. E @ei, &oi oi, mai lsai &or"aH le stri$ SarOa, n&'rtin lin$ura e lemn n ceaunul e pe !oc. Fenii s m'ncai. 5 at am cumprat i eu o $in n loc e o sticl e &in i, creei-m pe cu&'nt, nu &reau s-mi par ru. @ai, &enii ncoace i punei-& "urile la cale. C'n ai stomacul plin, cltoria pare mai plcut. Se prea c, oat intrat n &iaa celor oi nomazi, 1Omon ausese cu el un &al e "un ispoziie< ;a2ram se "r"ierea i se m"rca n$ri>it, n &reme ce SarOa nu se mai atinsese e "utur e c'te&a zile "une. #ai mult, p'n i crua !usese curat i re&opsit n al", a&'n acum un aspect mult mai ic2isit. Str"teau sat up sat, !r s se opreasc ns pentru mai mult e o reprezentaie< spectatorii nu erau ntoteauna la !el e $eneroi ca pu"licul in Limou), ar ncasrile erau mai mult ec't nestultoare, ast!el c cei trei i puteau permite in c'n n c'n c'te un lu). ='nrului 1Omon i se prea c zilele treceau n z"or i c $sise, n s!'rit, !amilia pe care i-o orise intoteauna. Bntr-ae&r, "unicul ;eau!ort !usese !oarte a!ectuos, ar up iz"ucnirea rz"oiului cu papalitatea cei oi petreceau in ce n ce mai puin timp mpreun. %e cele mai multe ori, "iatul rm'nea sin$ur cu slu>nicele e la castel, !rm'nt'nu-se in cauza !aptului c nu era su!icient e mare ca s poat mer$e i el la rz"oi. 1poi, n ziua aceea, la Carcassonne, totul se terminase. E Ce e cu tine 1OmonQ C2ipul i s-a ntunecat, spuse ;a2ram c'n se riicar e la mas. E # $'neam la "unicul. #oartea lui m apas ca o piatr e moar. E Fa tre"ui s te o"inuieti cu $'nurile acestea. 1cum eti a"tut, ar nu tre"uie nicioat s-i atri"ui o &in care nu-i aparine. ;eau!ort e %ai$ne era un rz"oinic i tia !oarte "ine la ce riscuri se e)pune nrznin s intre n Carcassonne. Bns era ncreinat c merita s n!runte prime>ia. ;a2ram tcu, apoi, o"ser&'n c "iatul continua s !ie tul"urat, au$< ;unicul tu tia c lupt pentru o cauz pierut< o m'n e catari, oric't e "ine instruii i e "uni cunosctori ai locurilor ar !i !ost ei, nu puteau ine piept prea mult timp unei armate ntre$i. Di a &rut s !ac n aa !el ca tu s-i trieti c't mai "ine &iaa. E Ce &rei s spui cu astaQ Bi repet< ac nu s-ar !i 2otr't s &in cu mine la maestrul PuOol, nimeni n-ar !i reuit s pun m'na &reoat pe "unicul ;eau!ort. E C2iar crezi asta, t'nrul meu prietenQ 5 s-i spun o parte in po&estea mea i &ei &eea c nimeni nu e per!ect, nici c2iar eroii. 1zi- noapte, SarOa i cu mine te-am auzit cum pl'n$eai. /u tre"uie s mai !ii at't e trist. Freau s tii c, e c'n eti cu noi, &iaa noastr a cptat, n s!'rit, un sens. %in pcate, n-am reuit s a&em un !iu cruia s-i transmitem e)periena i n&turile noastre, iar su!erina aceasta prea s ne uc la pierzanie. 1cum ns, ai &zut cum s-a sc2im"at ne&asta meaQ Di c2iar i eu mi-am re$sit po!ta e &ia, orina e a c'nta i e a cutreiera lumea. Bn s!'rit, tu ne-ai restituit emnitatea i mpcarea cu noi nine. Di s nu crezi c emnitatea este o calitate pe care o nt'lneti mai e$ra" la curile re$ilor ec't ntr-o cru e nomazi. 1cum ns, $ata cu &or"ria $oal. Eti pre$tit s asculi epopeea unui i$an "tr'nQ 1Omon ncu&iin in cap i se aez mai como, $2emuinu-se pe capra cruei, n &reme ce ;a2ram ncepu s-i epene po&estea. #'roa$a i$anilor mer$ea n 2am a$ale, tr$'n crua ntr-un ritm lent i constant. 1.
2ermania, anii .-
Aarl #aria 3ili$ut nu era un simplu aept al ezoterismului. 1ustriac e ori$ine, el se eicase e !oarte t'nr teoriei erministe a unei con$re$aii oculte ce era con&ins c ;i"lia !usese scris n 6ermania e o i&initate numit Arist. Cretinii i e&reii erau consierai nite uzurpatori care i nsuiser a"uzi& paternitatea crii s!inte. 3ili$ut susinea c escine pe linie patern in uniunea intre o i&initate a aerului numit 1sen cu 3anen, zeia apelor. /eput'n s !ac !a !anatismului elirant al lui 3ili$ut, soia sa reuise s-l interneze ntr-un sanatoriu pentru "olna&i psi2ic, une !usese inut ntre 19.R i 19.7. 5at eclarat &inecat e !orma $ra& e me$alomanie e care su!erise, i reluase contactele cu nenumraii si iscipoli i amiratori. %up ce i luase pseuonimul 3eist2or, >urase c a&ea s !ac n aa !el nc't ntrea$a lume s recunoasc ae&rul teoriilor sale. Bn ceea ce-l pri&ea, @einric2 @immler reuise s scape e arestrile e!ectuate e poliie up eecul puciului e la #Mnc2en. /u oar c nu !cuse nici o zi e nc2isoare, ar, la s!'ritul anilor [.(, e&enise e!ul SS. Pasiunea pentru cultul ori$inar i pentru ritualurile ezoterice pe care o a&ea intoteauna a&ea s e&in ae&rata raiune a e)istenei sale up nt'lnirea cu Aarl #aria 3ili$ut-3eist2or.
Bn anul 190(, strlucitorul i c2ipeul o!ier 4ein2ar =ristan Eu$en @eOric2 !usese o"li$at s renune la o promitoare carier n carul marinei militare. Bn luna ecem"rie a aceluiai an se cstorise cu !iica e nousprezece ani a unui aristocrat scptat. Bn primele luni, t'nrul cuplu trise ntr-o srcie lucie. 1poi ns, n 1901, la su$estia unui prieten, @eOric2 !u c2emat s lucreze pentru @einric2 @immler. De!ul SS a&ea ne&oie e tineri e&otai trup i su!let cu a>utorul crora urma s pun pe picioare o reea e!icient e contraspiona>. E Spunei-mi, @err @eOric2, e ce ai renunat la marina militarQ l ntre" @immler, n$ust'nu-i oc2ii pentru a-l cerceta mai "ine, in spatele oc2elarilor rotunzi, pe t'nrul a!lat n !aa sa. E Este o c2estiune strict personal, omnule comanant, i, ac nu & eran>eaz, a pre!era s nu &or"esc espre ea. E 1r !i "ine totui s tii e la "un nceput, @err @eOric2, c ntre mine i oamenii mei nu tre"uie s e)iste nici un !el e secrete. Di nici c2estiuni personale. E C'n am nt'lnit-o pe Lina &on 5lsen, soia mea, am prsit-o pe lo$onica mea e atunci, care era !iica unui mare inustria, prieten apropiat al amiralului 4aeer, comanantul n e)erciiu al #arinei. Pentru comportamentul meu am !ost peepsit cu conceierea. %ar @immler a&ea propriile sale in!ormaii. E Bn sc2im", omnule, mie mi s-a aus la cunotin !aptul c, n realitate, t'nra seus i a"anonat l-ar !i purtat n p'ntece pe motenitorul umnea&oastr. E 5"ser& c nu &i se poate ascune nimic, omnule comanant, mormi @eOric2, nereuin s-i ascun st'n>eneala. E Ls'n acum &iaa umnea&oastr amoroas eoparte, @err @eOric2, a!lai c & consier o persoan otat cu aptituini eose"ite i, ac & &ei altura cauzei noastre, &oi !ace n aa !el nc't s primii o !uncie pe msur. Erau numeroase &ocile care susineau c trsturile somatice ale lui @immler trau !aptul c su!erea e sinromul %oIn. @eOric2 l pri&i cu atenie< "r"atul acela care, n ciua aspectului su, prea otat cu o inteli$en i o &iclenie ia"olice, i esc2iea porile spre &iitor. Bn iulie 1901, 4ein2ar @eOric2 se nrol n SS. Di pentru 4uol! @ess sosise &remea s !ie rspltit pentru loialitatea neconiionat pe care i-o artase lui 1ol! @itler. Cu toate c reuise s scape e arestrile operate cu ocazia tentati&ei e lo&itur e stat in 19.0, @ess se prease ulterior e "un&oie, pentru a-i putea !i alturi lui @itler n cele nou luni e etenie pe care acesta le petrecuse n nc2isoarea e la Lans"er$. Bn toat acea perioa, @ess l a>utase pe @itler s conceap Mein 6ampf, &iitoarea "i"lie a ieolo$iei naziste. C2iar i 4uol! @ess !usese !ascinat e tiinele ezoterice, ar, spre eose"ire e @immler, pstrase o atituine pra$matic i concret. Bn anul 19.,, @ess contri"uise prin toate mi>loacele pe care le a&ea la ispoziie la numirea n !uncia e secretar al Societii naionale $eo$ra!ice a !iului unui prieten apropiat e-al su. =itularul acelui post a&ea posi"ilitatea s cltoreasc i s e!ectueze stuii n orice col al planetei. Bn cursul acestor cltorii, 1l"rec2t @aus2o!er * acesta era numele cercettorului * cule$ea in!ormaii secrete in toate omeniile pe care le trimitea irect m'inii repte a lui @itler. La r'nul su, 4uol! @ess !olosea acele in!ormaii pentru a-i pune la punct planul la care se $'nea e !oarte mult &reme. Bn sc2im"ul ser&iciilor sale, spionul o"inu !a&oarea e a se !ace 7uitate8 ori$inile e&reieti ale !amiliei @aus2o!er i, mai t'rziu, primi n ar o presti$ioas cater uni&ersitar.
Roma, anii .-
Bn anul 19.5, nuniul apostolic Eu$enio Pacelli !usese trans!erat e la #Mnc2en, la mult mai presti$ioasa reprezentant a Faticanului e la ;erlin, une rmsese &reme e patru ani. La ntoarcerea sa la 4oma, n 19.9, papa Pius al L:-lea l !cuse carinal i l numise secretar e stat. %atorit e)perienei o"'nite, proasptul nalt prelat acor o mare atenie situaiei in 6ermania. E E&enimentele e acolo, o"inuia el s repete, se &or repercuta asupra ntre$ii lumi.
Bn ca"inetul su, carinalul citea unul intre rapoartele care i par&eneau sptm'nal e la ;erlin. E Ce prere a&ei espre partiul nazist, printe 4oellerQ l ntre" Pacelli pe "r"atul in !aa sa, pri&inu-l pe easupra oc2elarilor si !ini. E /u tiu ce s & rspun, EminenJ /u a &rea s m 2azarez n a-mi a cu prerea n c2estiuni politice. Cu si$uran ns c e ne&oie e o m'n e !ier care s pun in nou pe picioare economia rii mele, care se a!l e prea mult &reme n m'inile e&reilor i ale comunitilor. E Suntei secretarul particular al succesorului meu, nuniul apostolic la ;erlin, i replic Pacelli, i mi se pare c este e atoria umnea&oastr s & !ormai o opinie personal. %e e)emplu, ce spunei e ceea ce mi-a scris Eminena Sa, nuniul apostolic, espre aceast stranie pasiune pentru ezoterism a multor persoane in antura>ul lui 1ol! @itlerQ Bl cunoatei pe &reunul intre acei ma$i i !ali pro!ei care se pare c se a!l n spatele unor persona>e ca @immler i @essQ Dtii cum&a cine este acest Aarl #aria 3eist2or, printe 4oellerQ E /u, nu-l cunosc, Eminen. Bn plus, &em'ntul nostru mi impune c2iar i mie s nu m eclar e partea nimnui, ec't a %omnului nostru :isus @ristos, marele i milosti&ul, rosti preotul, n$enunc2in n ateptarea "inecu&'ntrii carinalului. Eu$enio Pacelli !cu semnul crucii, n$uinu-i printelui 4oeller s se retra$. 75mul acesta nu-mi place eloc, are o pri&ire &iclean8, i spuse carinalul, pri&inu-l cum se neprteaz.
/e3el04ur,, anii .-
E F mulumesc c ai &enit, 4eic2s!M2rer @immler, spuse Aarl #aria 3eist2or, e)ecut'n ca la carte salutul nazist, cu "raul riicat. Ceea ce am escoperit n cursul spturilor este e o importan cu totul i cu totul sin$ular, omnule. Cre c ar !i mai "ine s iscutm ntre patru oc2i. E /u am secrete !a e camaraul @eOric2, rspunse @immler, art'n spre "r"atul care l nsoea n acea cltorie n 3est!alia /or- 5cciental. :mpuntorul ei!iciu in spatele lor era o ruin, ns @immler se nr$ostise e castelul e la 3eIels"ur$ in primul moment n care l &zuse i, con&ins c oat a&ea s e&in proprietatea sa, oronase e!ectuarea unor importante lucrri e restaurare. Construcia ata in secolul al L-lea, in epoca n care, ameninai e 2uni, $ermanii construiser o aezare !orti!icat care s-i pun la apost e atacurile "ar"arilor. Le$ena spunea c ntre ziurile sale se practicaser nc in cele mai &ec2i timpuri ritualuri ezoterice, ei!iciul !c'n parte intr-o reea e castele i mnstiri eicate i&erselor culturi p$'ne. Bn cele in urm, la >umtatea secolului al L:L-lea, a"anonat i trans!ormat n ruine, castelul intrase n proprietatea re$atului Prusiei. E %omnule, &reau s & art ce&a care cre c & &a interesa, spuse 3eist2or, 'nu-i c'te&a !oi e 2'rtie n$l"enite e &reme, pe care !useser scrise o serie e semne i cu&inte. E Pare o partitur muzical, constat @immler, cercet'n 2'rtiile. E #ai e)act, este un !ra$ment intr-un c'ntec meie&al. %e !apt, o canso, cum le spuneau tru"aurii in 5ccitania. E =ru"auri in 5ccitaniaQ 1ici, n 3est!aliaQ ntre" cellalt, sceptic. E /u este sin$ura particularitate a acestei partituri, E)celen. S !iu mai e)act< umnea&oastr mi-ai !urnizat m'na e lucru necesar pentru e!ectuarea lucrrilor e restaurare a castelului, iar eu mi-am permis s e!ectuez unele cercetri n punctele care rele&au un eose"it interes $eomantic. 1m escoperit ast!el c ntrea$a structur a castelului e la 3eIels"ur$ este un e)emplu per!ect espre cum poate !i pus ar2itectura n slu>"a ma$iei. %o&a n acest sens st c2iar planul orizontal al construciei, e !orma unei s$ei cu &'r!ul nreptat spre nor. Bnt'mplarea a !cut ca "r"atul care a escoperit aceast partitur s !ie e)pert n muzic &ec2e. C'n am $sit-o ntr-o ni ziit a castelului, omul nostru a ncercat s-o interpreteze la c2itar, ns i-a at seama imeiat c ce&a nu era n re$ul cu aceast partitur< multe note nu se a!lau pe poziia pe care ar !i tre"uit s !ie, iar $reelile e compoziie sunt pur i simplu $rosolane. 3eist2or tcu un moment, ncerc'n s &a ce impresie !ceau spusele sale asupra interlocutorului su, apoi continu< Bn cele in urm, !olosin un sistem pe care muzicienii meie&ali l numeau main guidonienne ! sau al celor cinci e$ete *, am scos la i&eal c'te&a !r'nturi intr-un mesa>. ?n !el e co secret. ='nrul nostru cercettor mi-a at asi$urri c este pe cale e a-l esci!ra n totalitate, ar eu pre!er s & nm'nez umnea&oastr manuscrisul, pentru a-l pune la ispoziia specialitilor e la ;erlin. Pentru @immler, escoperirea unor relic&e str&ec2i era o e)perien e)altant< oc2ii i strluceau e emoie. E 1i spus, totui, c este &or"a oar e un !ra$ment, nu-i aa, @err 3eist2orQ inter&eni @eOric2. E %a, omnule. /oi creem c a&em e-a !ace oar cu prima parte a meloiei, ar suntem n cutarea celei e-a oua >umti a manuscrisului. />uim s se a!le une&a, tot n interiorul acestor ziuri, numai c p'n acum cercetrile noastre nu au at nici un rezultat. E Continuai cutrile, omnule 3eist2or, i inei-m la curent. %ac o s consierai necesar acest lucru, & mai pot trimite i ali oameni. Bntre timp, &oi a spre cercetare acest !ra$ment, ar umnea&oastr tre"uie s & ocupai e escoperirea piesei care s elucieze eni$ma. Spun'n acestea, @immler i ntoarse pri&irea spre ruinele care se nlau pe !unalul rou al as!initului< atracia imposi"il e controlat pe care o a&usese !a e castelul e la 3eIels"ur$ cptase "rusc o e)plicaie. 1cum, mai mult ca nicioat, castelul tre"uia s e&in al lui.
Berlin, anii .-
Bn "iroul e pe Prinz 1l"rec2tstrasse numrul 9, la ;erlin, tele!onul e pe masa e lucru a lui @immler ncepu s sune. E @eil @itler, omnule comanant @immler. Sunt colonelul %ieter, e la =ec2nisc2e 1usrMstun$ un #asc2inen. E @eil @itler, omnule colonel, rspunse @immler pe o"inuitul su ton rece, istant. E Foiam s & auc la cunotin noutile le$ate e acea compoziie muzical n pro&ensala &ec2e. E Continuai, omnule colonel. 1i reuit s esci!rai coulQ E Bn mare parte a, @err 4eic2s!M2rer, ar mai sunt nc unele pasa>e neclare. =otui, in ceea ce am reuit s intuim, mesa>ul !ace re!erire la localizarea ascunztorii unei pietre misterioase, &enerat e unele tri"uri nc in cele mai &ec2i timpuri. C2iar i o simpl !r'm in roca respecti& ar a&ea puterea e a ucie pe oricine ar a&ea $2inionul s o atin$ sau oar s o pri&easc. E Di une ar putea !i ascuns o asemenea armQ E /u suntem nc n msur s & rspunem la ntre"are, E)celen. Pro"a"il c aceast in!ormaie se $sete n cellalt !ra$ment al partiturii, care, in pcate, nu se a!l n posesia noastr. E Ce creei, omnule colonel, espre toat po&estea astaQ Spunei-mi prerea umnea&oastr, pentru c mie mi se pare ce&a e omeniul increi"ilului. E /u tiu ce s & rspun, omnuleJ Bn unele locuri apar estul e es cu&intele 7pur8 i 7per!ect8, am"ele a&'n le$tur cu reli$ia catar, o crein eretic rsp'nit n Grana, n primele secole ale mileniului nostru. E)ist preri con!orm crora catarii ar !i !ost eintorii unor secrete str&ec2i i c ae&ratul moti& pentru care papa ar !i or$anizat cruciaa mpotri&a lor ar !i !ost escoperirea locului n care !usese ascuns S!'ntul 6raal. C'te&a ore mai t'rziu, pe scaunele in !aa mesei e lucru a lui @immler se aezar oi "r"ai. ?nul era 4ein2ar @eOric2, iar cel e-al oilea * o &ec2e cunotin a lui @immler care m"riase e puin &reme cauza Societii =2ule. @ermann Po2l es!iinase 5rinul Ca&alerilor =eutoni i ai S!'ntului 6raal, pe care c2iar el l crease, pentru a trece, cu tot cu aepi, n r'nurile Societii =2ule. E 1m apelat la umnea&oastr eoarece suntei consierat o autoritate a"solut n materie. Spunei-mi, c't ae&r ar putea conine te)tul care a !ost camu!lat ntre notele acestui c'ntec meie&alQ l ntre" @immler pe @ermann Po2l. E Eu sunt un cercettor care are pretenia unei oarecari e)periene, omnule, rspunse Po2l. Bns cunotinele mele ecur$ in analizarea unor ocumente reale, palpa"ile. E)ist totui i relic&e pe care nimeni nu le-a &zut &reoat, espre care nu a&em nici o o&a material, acestea !iin ncon>urate e aura misterioas a le$enelor. %umnea&oastr nu e mine a&ei ne&oie, ci e o persoan care s tie s lucreze cu repere i escoperiri ar2eolo$ice. 1m un prieten !oarte apropiat care locuiete e c'i&a ani n Grana i care cre c &-ar putea !i e !olos. 9ilele acestea se a!l aici, la ;erlin, n cutare e !onuri care s-i permit continuarea spturilor ncepute n Lan$ueoc i a unei eituri care s-i pu"lice un stuiu espre S!'ntul 6raal. /umele su este 5tto 4a2n. E 1r !i interesant s a&em o nt'lnire cu acest omn 4a2n. #i-a ori !oarte mult s nu ne re!uze o in&itaie la cin ntr-una in zilele urmtoare, inter&eni @eOric2, pun'n capt iscuiei. 1&ea tonul celui ce tie !oarte "ine c poate o"ine oric'n ceea ce i orete.
5tto 4a2n era un "r"at cu o n!iare aparent "la>in< nu !oarte nalt, z&elt, cu prul ne$ru i !runtea nalt, ea impresia c musculatura * sau, mai "ine-zis, !asciculele e ner&uri * i era ntr-o continu acti&itate. 1cceptase in&itaia la unul intre cele mai ele$ante localuri in ;erlin, con&ins c a&ea s se nt'lneasc cu un potenial eitor pentru cartea sa "ruciada 7mpotriva 8raalului, aa l lsase Po2l s nelea$ c'n l contactase. Bi recunoscu pe @immler i @eOric2 c2iar n clipa n care e!ul e sal l introuse n separeul special al restaurantului @orc2er. E Luai loc, @err 4a2n, spuse @immler, art'n spre scaunul li"er intre el i @ermann Po2l. Cercettorul se aez, uimit e neateptata nt'lnire. %oi intre "r"aii cu care sttea la mas !ceau parte intre cele mai cunoscute personaliti ale 6ermaniei. 5tto 4a2n nu era interesat e politic i nici nu susinuse n &reun !el octrina nazist, ei amitea !aptul c, n ultimii ani, situaia economic a rii sale prea s se !i sc2im"at n "ine. :ar meritul pentru aceast sc2im"are nu putea !i atri"uit ec't partiului lui 1ol! @itler. E F-am cerut s acceptai in&itaia noastr, omnule 4a2n, spuse @eOric2 up prezentrile i "analitile e nceput, eoarece am a!lat c ai scris un stuiu !oarte interesant espre S!'ntul 6raal. Bn timp ce &or"ea, @eOric2 scoase in $eant un teanc e 2'rtii "tute la main. 4a2n recunoscu imeiat copia propriului manuscris pe care o trimisese mai multor eituri. E 5"ser& c &-ai ocumentat, @err @eOric2, rspunse 5tto 4a2n, in ce n ce mai mirat. E ;ineneles, ntruc't este !oarte important pentru noi s tim cum lucreaz oamenii cu care &rem s cola"orm. 1t't eu, c't i comanantul @immler am citit stuiul umnea&oastr i l-am $sit a !i !oarte &aloros. Suntem con&ini c n cur'n &ei primi o o!ert mai mult ec't mulumitoare e pu"licare. Era e&ient c e!ii naziti rezol&aser e>a pro"lema pu"licrii. Lui 4a2n i !u limpee c cei oi a&eau intenia s-i cear ce&a n sc2im". Cu o"inuita sa atituine autoritar, @immler puse punctul pe 7i8< E 1 ori s a!lu opinia umnea&oastr personal asupra S!'ntului 6raal, @err 4a2n. :ar prin 7opinie personal8 nele$ o prere ntru totul lipsit e !i$urile e stil literare sau retorice cu care scriitorii o"inuiesc s- i conimenteze lucrrile. E 1i spus lucrurilor pe nume, omnule, rspunse 4a2n. %intoteauna, S!'ntul 6raal a constituit un su"iect pre!erat pentru opere literare, !ie ele e mare succes sau pierute n uitare. %e la Parzival, e 3ol!ram &on Esc2en"ac2, trec'n prin ntrea$a oper espre le$enarul re$e 1rt2ur, p'n la scrierile contemporane, po&estea 6raalului a !ost e)ploatat la ma)imum pentru a suscita interesul i curiozitatea pu"licului. /imic in tot ce s-a scris nu este ns crei"il in punct e &eere tiini!ic, omnilor. %up ani lun$i e cercetare, am a>uns la concluzia c ceea ce este numit n mo comun 6raal tre"uie s !ie, e !apt, un o"iect precretin a crui ori$ine se piere n ne$ura &remurilor i care a e&enit un sim"ol tocmai pentru c nu i se cunoate &aloarea. ;ineneles, omnilor, c aceste con&in$eri ale mele sunt &a$ re!lectate n te)tul crii i sunt ncreinat c nu tre"uie s pun n iscuie iscreia omniilor &oastre su"liniin con!ienialitatea acestei iscuii. E Continuai, omnule 4a2n, spuse @eOric2. E 6raalul nu este un &as i nici pocalul in care :isus @ristos a "ut &in nainte e a !i rsti$nit sau n care :osi! in 1rimateea a str'ns c'te&a picturi in s'n$ele #'ntuitorului n timp ce acesta a$oniza pe cruce. /u este nici un smaral persan nepreuit, cu puteri ma$ice, transportat in nisipurile a!ricane p'n la !ortreele catare. %a, 6raalul este o piatr, ar nu are nici un !el e nsuiri ma$ice. Sau, mai "ine zis, puterile acestui o"iect puteau !i consierate supranaturale n 1ntic2itate. 1stzi ns, n epoca moern, noi pre!erm s m e)plicaii raionale anumitor !enomene. E Cum ar !iQ E %in in!ormaiile culese e mine * i, n $eneral, a !ost &or"a e "alae, le$ene, po&eti transmise in tat n !iu * s-ar zice c toate presupunerile se nreapt n aceeai irecie< puterea pietrei este aceea e a ucie pe oricine are nenorocul s o pri&easc. Ceea ce nseamn c emite raiaii letale. E Di a&ei iee in ce !el e materie este compusQ l ntre" @immler, !i)'nu-l cu pri&irea. E E)perimentele lui 4ut2er!or sau cele mai recente ale lui C2aIicP i Geat2er, cercetrile lui Germi sau cele ale soilor Curie sunt e notorietate pu"lic, omnilor. Dtim, aaar, c uni&ersul mineralelor mai are nc multe secrete pentru noi, la !el ca i a'ncul oceanelorT cu toate acestea raiaiile raioacti&e al!a sunt o realitate emonstrat. /u tim nc ce e!ecte poate a&ea asupra corpului uman o iraiere masi& cu particule raioacti&e. /u suntem nici n msur s e)plicm cum se poate escoperi, n natur, concentraia ma)im a acelor minerale. Sunt con&ins ns c acolo, prin prile comitatului Lan$ueoc, printre piscuri inaccesi"ile i ruinele castelelor care au ser&it rept re!u$ii pentru catari, se a!l importante epozite naturale e material raioacti&. Freme e oi ani am trecut prin sit ntrea$a re$iune cu un instrument e precizie in&entat e 6ei$er n urm cu cincisprezece ani. %ar, p'n acum, rezultatele sunt ezam$itoare. Bn ciua acestui !apt, eu mi menin con&in$erile. E Suntem i noi e acor cu umnea&oastr, @err 4a2n. 1cesta este i moti&ul pentru care & cerem s lucrai pentru noi. Cererea lui @immler era, e !apt, un orin. 10
Te#eran, 2*
E 5 cacealmaQ 62olam Pas2el&i e&enise pm'ntiu la !a. Freme e c'te&a secune, e !urie i pieru &ocea. 1poi, aOatola2ul i m'n$'ie "ar"a ntunecat i epoas, i potri&i cu un $est mecanic oc2elarii pe nas, up care e)plo asemenea unei oale su" presiune. E Cum e posi"il ca totul s !i !ost oar o neltorieQ Cum aic neltoria nu a !ost altce&a ec't un mo e intimiare a 5ccientului i e in!luenare a pieei petroluluiQ /ar Sourus2 sttea n !aa lui cu e)presia unui ti$ru omesticit certat e resor. E Cinei totui cont c aceast punere n scen a aus un pro!it e c'te&a miliare e olari, care acum se a!l n trezoreria rii. %e !iecare at c'n la ni&el internaional se &or"ea espre o ameninare nuclear, preul "arilului e petrol cretea cu c'i&a olari. Pentru :ran, a !ost ca o man cereasc. E)celen, nu pot s-l conamn pe preecesorul umnea&oastr pentru o minciun care a aus n sei!urile rii c'te&a miliare e olari. Di s nu uitm, e asemenea, c aceti "ani, ptai e s'n$ele necreincioilor, au ser&it la !inanarea !railor notriJ E %oar o cacealmaH repet Pas2el&i, incapa"il s ias in starea e oc. Puterea nuclear a :ranului nu e altce&a ec't o cacealma. E E)act, E)celen. Cu ener$ia prous e !a"uloasele noastre centrale nucleare am putea, cel mult, s aprinem un c2i"rit, ar numai up ce l &om !i !recat n preala"il e scprici, se nele$eJ E Di instalaiile noastre e la ;us2e2r, 12Iaz i :s!a2anJ m'nria te2nolo$iei naionaleJ un a&ertisment la aresa tuturor necreincioilorJ E /u a &rea ca &or"ele mele s &i se par ire&erenioase, E)celen. Bns, n calitatea mea e supus e&otat umnea&oastr p'n la moarte, pre!er s & spun e)act cum stau lucrurile< !a"ricile noastre cele mai moerne nu au nici mcar un $ram e material !isiona"il sau e alte componente raioacti&e. /u sunt altce&a ec't nite uriae platouri cinemato$ra!ice n care !i$uranii se n&'rt e colo-colo, 'n impresia c muncesc pe "r'nci, construite oar pentru a-i eruta pe e&entualii o"ser&atori. C2iar i inspectorii internaionali care au &izitat centralele noastre nucleare au !ost nelai cu a>utorul unor trucuri a"ile. Pri&irea lui Pas2el&i e&eni "rusc atent, iar n clipa urmtoare "r"atul se nrept e spate, iein in starea e nuceal care l cuprinsese. E Stai puinJ spuse. Stai puinJ Poate c reuim s ntoarcem situaia n !a&oarea noastrJ
Roma, 2*
Bn picioare, n !aa pupitrului, Sara =erracini tocmai i nc2eia iscursul. #arele salon al palatului e secolul al LF:::-lea in apropierea 4omei e&enise nencptor. E 1aar, suntem n msur s restituim lumii aceste e)traorinare &esti$ii, spuse cercettoarea, n timp ce pe ecranul in spatele su erau proiectate ima$inile unor statui, !resce i &ase antice. Di pentru asta tre"uie s mulumesc Gunaiei &an er %uicP in 1sunci\n, !r a>utorul creia ne-ar !i !ost cu neputin s ucem la "un s!'rit spturile. Pot spune c astzi s-a esc2is o nou !ereastr spre &iaa cotiian a 4omei antice, e &reme ce, n apropierea oraelor e&astate e erupia &ulcanului Fezu&iu n anul 79 .@r., am scos la i&eal un nou Pompei. Di, c2iar ac situl pe care l-am scos la supra!a nu este la !el e ntins precum cel e la Pompei, escoperirea noastr nu poate !i consierat mai puin important. Centrul conus e Sara =erracini tocmai nc2eiase cu succes prima !az a unor importante spturi n re$iunea Campania, n cursul crora !usese scos la lumin un antic centru termal roman. E Dtiu c este un parao), ar n ar2eolo$ie cele mai cumplite catastro!e naturale ne o!er posi"ilitatea escoperirii unor situri aproape intacte. La !el s-au petrecut lucrurile i n cazul ultimei noastre reuite, atorit creia putem cunoate astzi mai "ine &iaa e zi cu zi a strmoilor notri. #aterialul &ulcanic care a n$ropat la zeci e metri su" pm'nt o localitate ntrea$ a !erit-o e e$raarea pricinuit e trecerea anilor. 1cum ns l in&it la micro!on pe preeintele !unaiei care a !cut posi"il aceast escoperire. 1re cu&'ntul omnul &an er %uicP. %eman &an er %uicP era un "r"at a crui &'rst era $reu e precizat< putea a&ea aizeci e ani, ar la !el e "ine i optzeci. 1&ea n!iarea unui om "la>in i ama"il, cu nasul uor ac&ilin i prul al" ca zpaa. Limpezimea oc2ilor i era scoas n e&ien e o perec2e e oc2elari cu ram !in. Se mica cu pas atletic i cu micri impulsi&e, neo"inuite la un "r"at trecut e prima tineree. Pro&enea intr-o !amilie e ori$ine olanez care emi$rase n Para$uaO nc e la primele semne ale insta"ilitii politice in Europa, care a&eau apoi s uc la iz"ucnirea celui e-al %oilea 4z"oi #onial. 1colo, t'nrul %eman ncepuse s se intereseze e e)tracia i comercializarea aurului i a pietrelor preioase. Bn numai c'i&a ani, e&enise cel mai important ne$ustor n omeniu in 1merica e Su i unul intre cei mai cunoscui in ntrea$a lume. 1&ea o intuiie in!aili"il< la nceputul acti&itii sale, reuise e nu mai puin e trei ori s ea lo&itura, concesion'n perimetre miniere espre care se creea c sunt sectuite, ar care n realitate aposteau n a'ncuri !iloane auri!ere aparent inepuiza"ile. %eman &an er %uicP &or"i ntr-o en$lez impeca"il, uor nulcit e in!le)iuni 2ispanice. %up ce le ares un salut curtenitor celor in sal, iscursul su se a) pe calitile celei pe care el o consiera artizanul remarca"ilei escoperiri ar2eolo$ice< cercettoarea Sara =erracini.
=recuse mult e miezul nopii c'n Sara se ntoarse acas, la &ila sa in centrul istoric al 4omei. 1&ea senzaia c panto!ii e ocazie, cu tocuri !oarte nalte, i s!'iau pur i simplu picioarele. Di-i scoase nainte e a trece pra$ul casei. %esc2ise computerul n timp ce se ez"rca, ls'n s-i alunece pe poea roc2ia e mtase. Se pri&i n o$lin i ceea ce &zu o mulumi pe eplin< trecerea anilor nu-i sl"ise eloc tonusul atletic al trupului. %oar cu c2iloi i sutien, se aez n !aa monitorului< nu-i tre"uiau mai mult e c'te&a secune pentru a-i &eri!ica e-mailul. ?n clinc2et in i!uzoare i semnal !aptul c i prietenul su e eparte se a!la online. #esa>ul care i apru pe ecran o !cu s z'm"easc.
E %eciQ i scrise 5sIal ;reil. E Eu zic s-o lum e la nceput, omnule ;reilJ ;un seara, ce mai !aci, ra$a mea prieten SaraQ Sper c ultimele tale zile e munc e)tenuant nu te-au aus ntr-o stare catalepticJ E 5"ser& c munca e)tenuant nu te mpieic s !ii treaz la asemenea ore t'rzii< acolo, la &oi, ar tre"ui s !ieJ E %ou !r un s!ert noaptea, ntr-ae&r. =ocmai m-am ntors e la o con!erin la care au luat parte autoritile, presa i sponsorul meuJ :a te uitH %e une i p'n une tre"uie s-i au socoteal pentru pro$ramul meuQJ E /u-i ne&oie< i aici, n 1merica, ziarele sunt pline e articole re!eritoare la atr$toarea ar2eoloa$ italian. %ac a &rea s a!lu cum i petreci timpul, ar !i e-a>uns s citesc pa$ina e in!ormaii e)terne a oricrui cotiian. Sunt m'nru e succesul tu, Sara. E S tii c nu am a&ut eloc o perioa linitit, 5sIal. %e aceea am i rmas oarecum n urm cu lucrarea pe care mi-ai ncreinat-o. Pe e alt parte ns, c2iar tu mi- ai spus c nu e ce&a ur$entJ E %a, ntr-ae&r, nu e nici o $ra", numai c, tii, s m lai aa, cu rsu!larea tiatJ E Ca s-i taie cine&a rsu!larea ie, cre c respecti&ul ar tre"ui s st'rneasc un potop n toat re$ula, 5sIal ;reil. 5ricum, pot s-i spun c totui am reuit s ecoi!ic alte c'te&a pa$ini. /u le-am prelucrat, ar, ac &rei, i le pot trimite aa. Di i promit c zilele urmtoare m &oi ocupa mai mult e >urnal. E #ulumesc, ra$a mea prieten. 'halom, Sara.
C'te&a secune mai t'rziu, Sara apsa tasta 7enter8, trimi'n pa$inile ecoi!icate ale >urnalului, apoi se ls z'm"in pe sptarul scaunului. Bi scoase c2iloii i sutienul, tra&ers $oal camera i intr su" u. 4coarea >eturilor e ap pe pielea cati!elat a Sarei a&u arul s-i st&ileasc ine)plica"ila senzaie e e)citare care o cuprinsese intr-oat.
5sIal i-o nc2ipui pe Sara n !aa computerului aa cum o &zuse mereu< cu oc2elarii pe nas, m"rcat cu o"inuita pi>ama e !lanel pe care i-o punea atunci c'n primele semne e iarn se !ceau simite n Cetatea Etern. E /oapte "un, SaraH murmur el, apoi ncepu s citeasc te)tul pe care prietena sa e peste 5cean tocmai i-l trimisese.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, R mai 197S<
/u reuesc s-mi e)plic moti&ul, ar azi-iminea, la ora opt, c'n am pit pe &eran i l-am &zut pentru prima at pe EricP /eumann, mi-am amintit e scena in romanul ,racula e ;ram StoPer n care t'nrul a&ocat Konat2an @arPer este nt'mpinat e contele transil&an. /eumann m-a primit cu rceala unei statui e $2ea, i tentati&a mea e a-i nulci atituinea ri$i cu o str'n$ere cluroas e m'n i un sur's strlucitor a euat. 6aza mea i uce !oarte "ine cei aptezeci e ani pe care i are. Pielea o"ra>ilor este ntins i !r riuri. 5c2ii e un al"astru-cenuiu sunt &ioi i ateni. 1re peste un metru optzeci nlime, iar umerii i sunt repi i ro"uti< pare un !ost atlet care nu a a"anonat nicioat antrenamentul !izic. Bntr-o en$lez per!ect, m-a in&itat s m aez la masa lui. E Sper c &i s-au comunicat micile re$uli ale casei, care & &or $aranta un se>ur c't se poate e plcut aici, la Residencia% Sunt con&ins c 1$nes, creincioasa mea cola"oratoare, &-a spus c & este cu es&'rire interzis s !acei !oto$ra!ii !r o apro"are preala"il. Bn plus, tre"uie s & spun c nu am eloc intenia e a a"ora n inter&iu alte su"iecte pentru care nu mi-am at acorul. 1&ocaii mei & &or a consimm'ntul pentru pu"licarea inter&iului a"ia up ce &or !i citit materialul n !orma sa !inal. /u reuesc nc s-mi e)plic aceast ostilitate !a e o"iecti&ul aparatului e !oto$ra!iat. Cu toate acestea, sunt mulumit c ,ocumento &a !i primul ziar care &a reui s pu"lice inter&iul pe care celelalte ziare nu au reuit s-l o"in. Bn imineaa aceea, EricP /eumann tre"uia s !inalizeze c'te&a pro"leme e a!aceri, aa c, imeiat up ce i-a terminat micul e>un !ru$al * !ructe, sucuri i prouse e patiserie emne e cele mai lu)oase 2oteluri *, s-a retras, ls'nu-m n $ri>a !rumoasei 1$nes, care mi-a propus s &izitez Residencia% =re"uie s recunosc c turul reeinei lui /eumann s-a o&eit a !i !oarte interesant, iar $2iul, ama"il i "ine pre$tit. Planul construciei este e !orma literei ?. Bn corpul central, care se nal pe trei eta>e, se a!l ncperile e uz comun, cum ar !i uriaul 2ol e la intrare sau &erana pentru micul e>un. La primul eta> se a!l ase intre cele nou apartamente n care este mprit zona ormitoarelor. 1lte ou se a!l la al treilea * i ultimul * eta>, ocupat n mare parte e EricP /eumann. 1ripile laterale ale clirii au o lun$ime e cel puin aizeci e metri. Bn cea in reapta se a!l "irourile lui /eumann, sala e eine, secretariatul personal al preeintelui companiei i o uria sal e ateptareT n aripa in st'n$a sunt "irourile ntre$ului personal e conucere al unui imperiu economic care * sunt in ce n ce mai con&ins e acest lucru * poate concura cu succes cu cele mai puternice concerne multinaionale in lume. 1R
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
Bn lim"a tri"ului mi$os, muntele acela n !orm e con, cu ou piscuri semee, era numit pog% 5 potec a"rupt i accientat ucea p'n n &'r!ul lui. Bntre cele ou piscuri se nla o structur e piatr, compus in ou "locuri &erticale ispuse paralel easupra crora !usese spri>init un al treilea, orizontal. Bn prea>ma solstiiului e &ar, prin spaiul intre lespezi razele e soare preau c se !iltreaz, proiect'n pe supra!aa unui al patrulea "loc e piatr * mai nc2is la culoare i situat n spatele celorlalte trei * ima$inea stilizat a unui !luture. Genomenul e&enea in ce n ce mai intens oat cu apropierea solstiiului e &ar, pentru ca apoi s se estompeze treptat, cu !iecare nou as!init. Bn >urul impozantei structuri e $ranit, se prea c natura inuse s construiasc un am!iteatru. Era locul n care se cele"rau ritualurile e cstorie. C'n ima$inea luminoas ncepea s prin !orm, miresele tra&ersau pe r'n spaiul intre olmen i cea e-a patra lespee, n aa !el nc't ima$inea !luturelui s se re!lecte pe &emintele lor imaculate, la ni&elul p'ntecelui. 1poi, marele sacerot, aezat ntr-un >il situat la o nlime mai mare !a e restul martorilor, pronuna !ormula nupial. 1"ia up acel moment sacru &iitorii soi * care p'n atunci asistaser la ritual pri&inu-i e eparte miresele * se puteau riica, s se apropie e ele i s le ia e m'n. Pentru tri"ul mi$os, uniunea intre un "r"at i o !emeie era inisolu"il< cstoria era s!'nt, iar cel ce se !cea &ino&at e aulter era peepsit cu sur$2iunul. /umai "r"ailor &u&i li se n$uia o a oua cstorie.
1t2or urca sprinten poteca ce ucea ctre pog% Prea c nici nu simea $reutatea trupului pe care l purta pe umeri. Se oprea totui in loc n loc ca s &eri!ice ac %e2al mai respira. /u era con&ins c !emeia pe care o iu"ea a&ea s mai triasc mult< tre"uia s se $r"easc. C'n a>unse la altar, soarele ncepuse e>a s se coloreze n roul intens e inaintea as!initului. Cu micri elicate i pline e iu"ire, o spri>ini pe %e2al n locul pe une le &zuse trec'n e at'tea i at'tea ori pe tinerele mirese ale tri"ului. 4azele soarelui ptrunser printre lespezile olmenului, iar pe p'ntecele lui %e2al ncepu s prin !orm, in ce n ce mai clar, conturul !luturelui. Era momentul n care marele sacerot tre"uia s pronune !ormula e cons!inire a uniunii. 5c2ii lui 1t2or era um!lai e lacrimi, ar, cu toate acestea, &ocea i se auzi !erm. E %e2al, !iica lui 1Per, te nsoesc cu 1t2or, !iul lui Sar. Bncep'n e astzi, prin acest le$m'nt ce nu &a putea !i nicioat es!cut, suntei unii p'n la s!'ritul zilelor &oastre. Gie ca nsoirea &oastr s !ie luminat e sur'sul a c't mai muli !ii i e "un&oina zeului @os2. 1poi, n timp ce &ocea i se !r'n$ea ntr-un 2o2ot e pl'ns, 1t2or au$< E :u"irea mea, e &a !i s te stin$i, >ur c nici o alt !emeie nu i &a lua locul. 1cele cu&inte optite la urec2ea lui %e2al n!ptuir minunea. %e2al i mic impercepti"il capul i ncerc s &or"easc. 1t2or i m'n$'ie !runtea iroin e suoare. 1poi i susur la urec2e s nu se neliniteasc, pentru c totul a&ea s se termine cu "ine. El ns nu era nici pe eparte linitit< tre"uiau s se ntoarc la peter i, c2iar ac ar !i ncercat s mear$ !r nici un popas, a&ea s a>un$ acolo up miezul nopii. 5 slt in nou pe %e2al pe umeri, ar nu apuc s !ac nici mcar un pas, c'n auzi n spatele su o &oce amenintoare< E StaiH Cei oi oameni ai lui 6oret2 i "locaser calea, cu suliele aintite spre el. #'na lui 1t2or atinse instincti& centura< pumnalul se a!la la locul su. E Suntei mi$os, lsai armele >osH Eu sunt !rate e-al &ostru. E ;a nu, tu eti un trtor, 1t2or, i ac nu te ai prins, te &om omor. =rupul lui %e2al !u scuturat e un !rison, iar 1t2or se aplec s-o lase in nou pe iar". E Ci-am poruncit s nu te mitiH repet pe un ton aspru unul in mi$os, naint'n spre el. Cellalt rmase cu c'i&a pai n spate, n poziie e atac. Cei oi cunoteau "ine cura>ul !iului lui Sar. 1t2or se mic cu rapiitatea unei !iare, npustinu-se rept spre lancea a&ersarului. Palmele sale se ncletar pe &'r!ul suliei. Gr s-i pese e rana pro&ocat e piatra ascuit, trase sulia in m'na celuilalt, o apuc cu o micare iute e m'ner i lo&i !r s ezite. ;r"atul, cu oc2ii 2ol"ai, a&u o tresrire "rusc n clipa n care sulia i strpunse pieptul. =otul se petrecuse n c'te&a secune. Cel e-al oilea mi$os, cel care ar !i tre"uit s acopere spatele to&arului su, rmase nmrmurit, n$rozit e rapiitatea cu care acionase !iul lui Sar. Grica l !cu s arunce sulia aproape la nt'mplare, !apt pentru care lui 1t2or i !u uor s e&ite lo&itura. 5mul !cu c'i&a pai napoi, apoi riic "raele n semn c se pre. E 5prete-te, !rate al meu. Bn numele lui @os2, nu m omorH url "r"atul. 1t2or o&i c'te&a clipe, su!iciente ns pentru ca m'na celuilalt s co"oare "rusc la centur i s apuce pumnalul. %e ata aceasta, omul lui 6oret2 inti cu precizie, iar lama se n!ipse n umrul rept al lui 1t2or. Se prea ns c nimic nu-l putea opri pe !iul lui Sar. ='nrul i nclet m'na pe m'nerul pumnalului, l trase in ran i intr-un salt se arunc asupra a&ersarului su< cu o sin$ur lo&itur si$ur, i retez "ere$ata. 1poi, cu inima str'ns i !r s-i pese e rni, i slt mireasa pe umeri i ncepu lun$ul co"or' spre peter. /oaptea se lsase e mult c'n a>unse la apost. Bnainte e a se ntine l'n$ %e2al, i spl propriile rni i pe cele ale !emeii, un$'nu-le apoi cu un amestec e ier"uri &inectoare. C'n i trecu e$etele prin prul soiei sale, pe "uzele lui 1t2or n!lori un z'm"et ncrcat e iu"ire. 1t2or se aez n $enunc2i l'n$ ea i i puse pe !runte o cataplasm in muc2i ume i !runze nmuiate n ap e iz&or. %up care, isto&it, aormi.
E ?ne m a!luQ murmur %e2al. %e c'n se ntorseser e la pog, soarele apusese i rsrise e ou ori, !r ca t'nra !emeie s-i !i recptat &reo clip cunotina. 1t2or i lu m'na ntr-a sa. E 1cum eti n si$uran. Sunt l'n$ tine, spuse el, ne&eninu-i s crea c, n s!'rit, comarul se terminase. E 1t2orQJ 5are am !ost aus naintea zeului @os2Q 1tunci nseamn c moartea e ulce, e &reme ce &isele i se mplinesc. Petera luminat sla" e cele c'te&a tore o!erea o pri&elite ma$ic. Stalactitele al"e care co"orau in ta&an preau uriae cascae imaculate e $2ea, pr'n, n !lcrile p'lp'itoare, c se mic. C2iar i esenele e pe "olta nalt a slii preau s anseze n re!le)iile !ocurilor. E /u, %e2al. =rieti i eti n si$uran mpreun cu mine ntr-o peter. E 1 &rea c'te&a picturi e ap, 1t2or. =e ro$. ;r"atul i umezi "uzele. Gemeia pe care o iu"ea a&ea s triasc, acum era si$ur.
Per!iul 6oret2 numrase zilele scurse e la !u$a lui 1t2or< trecuser mai mult e patruzeci, ar nimeni nu use e urma !ratelui su &itre$ i a !emeii sale. Bn sc2im", !useser $site leurile celor oi mi$os trimii n urmrirea lui %e2al. 71sta nu nseamn nimic, i spunea 6oret2. Bn esiurile purii s-ar !i putut nt'mpla s ea piept cu orice &r>ma. Bncep'n cu rz"oinicii a&aar.8 1cum nu-i mai lipsea ec't un sin$ur lucru pentru ca n&estitura lui ca re$e al tri"ului mi$os s !ie recunoscut e toi supuii si< iscul lui @os2. P'n c'n nu a&ea s intre n posesia relic&ei s!inte, 6oret2 nu putea a&ea linite. S!atul celor Cinci "tr'ni i ceruse e>a socoteal pentru aceast omisiune< nu se nt'mplase nicioat ca un re$e s nu se a!le n posesia iscului lui @os2, !r e care nimeni nu-i putea asuma menirea e mare sacerot al tri"ului mi$os. ;tr'nii l con&ocaser pe 6oret2 n !aa s!atului, iar acesta i asi$urase c n scurt timp a&ea s le o&eeasc le$itimitatea ran$ului pe care i-l asumase. 4e$ele uzurpator tia ns !oarte "ine c sin$urul care cunotea poziia e)act a =emplului Secret, locul n care era pstrat i iscul lui @os2, era 1t2or. %up an$a>amentul lui 6oret2, cel care lu cu&'ntul !u 1Per, tatl lui %e2al i mem"ru n S!atul celor Cinci "tr'ni. E :at, 6oret2, c au trecut mai mult e patruzeci e as!inituri e c'n tatl tu, re$ele Sar, a !ost ucis, iar tu te-ai proclamat re$e al neamului mi$os. /oi ns ateptm n continuare ca tu s ne prezini o&aaJ E =e noieti, oare, e cu&'ntul meu, 1PerQ E /u, ar &reau ca le$ea s !ie respectat. E Di cine tre"uie s se n$ri>easc e respectarea le$ii, ac nu re$eleQ Cu si$uran c nu tu, un $2icitorH E /u, nu eu, 6oret2, ns inainte ca strmoii strmoilor notri s !i &enit pe lume cel care &rea s !ie cpetenia neamului nostru tre"uie s emonstreze c tie une se a!l =emplul SecretJ E :ar eu sunt acela care cunoate locul tainic al templului lui @os2< am !ost acolo e mai multe ori e c'n printele meu a murit. 1m alimentat !ocurile &enice, cci alt!el m'nia lui @os2 s-ar !i a"tut asupra satului nostru, mini 6oret2, apoi au$< 1t2or, trtorul, a reuit s pun m'na pe iscul sacru. F cer s-mi n$uii timpul necesar pentru recuperarea talismanului sacru. E 1i a&ut la ispoziie mult mai mult timp ec't i era necesar, 6oret2. E Di ce ar tre"ui s !acQ S !uresc eu nsumi un isc in metal lucitor numai ca s-i mulumesc ie r'&na cu care ii s respeci traiiaQ Spune- mi tu, neleptule 1Per, ce alt ezle$are &eziQ E Sin$ura ezle$are este urmtoarea< locul ce i se cu&ine re$elui i marelui sacerot al tri"ului mi$os s !ie ocupat e acela care are acest rept. E Frei s spui c nu sunt eu re$ele &ostruQ ntre" 6oret2, cu c2ipul sc2imonosit e !urie. E Freau s spun ceea ce am spus< s !ie aclamat ca re$e acela care &a putea emonstra c el este re$ele. E =e corectez, 1Per< &a !i re$e acela care &a reui s m etroneze. P'n atunci, eu sunt cpetenia acestui tri", aaar i a ta, $2icitorule. Foi porunci s !ii e)clus in S!atul "tr'nilor i & a&ertizez c oricine &a mai nrzni s se noiasc e mine &a !i peepsit cu moartea.
E 1ucei-l aici pe #iza, porunci re$ele str>erilor. ='nrul care l eli"erase pe 1t2or in ro"ia a&aarilor !u scos in coli"a n care era inut nc2is. 9ilele lun$i e carcer lsase semne e&iente pe trupul ro"ust al t'nrului.
Bn piaa in mi>locul satului se aunase toat su!larea aezrii. La reapta, r'nuii ntr-un loc mai riicat !a e restul mulimii, stteau mem"rii S!atului celor Cinci "tr'ni. 1Per a&ea s !ac parte pentru ultima oar in >uriul care urma s ea sentina. 62icitorul nelese c a&ea s !ie sin$ura &oce isonant n >uecata lui #iza< ei recunoscuser c o !ceau cu inima noit, ceilali mem"ri ai S!atului trecuser e partea noului re$e. 6oret2 sttea n picioare n mi>locul pieei. E 5mul acesta se !ace &ino&at e cea mai $ra& &in< trarea neamului su, prin nesocotirea poruncilor re$elui su, spuse el, ares'nu-se S!atului celor Cinci "tr'ni. Cer s !ie conamnat la moarte. E Ce ai e spus n aprarea ta, #izaQ ntre" unul intre >uectori. E /u sunt &ino&at. Eu am &rut s-i sal&ez &iaa lui 1t2or, !iul lui Sar i re$ele nostru up le$e. E Cunoteai porunca re$eluiQ ntre" in nou "tr'nul. E %a, recunoscu #iza, n &reme ce un murmur $eneral se nl in r'nul mulimii in pia. E S!atul celor Cinci "tr'ni a 2otr't< #iza, eti conamnat la moarte, rosti sentina unul intre >uectori. %up ce atept ca rumoarea mulimii s se omoleasc, "tr'nul continu< 1m luat n consierare i cererea lui 1Per, sin$urul intre noi care s-a opus sentinei< n prima noapte cu lun plin, conamnatul &a !i conus e marele sacerot la =emplul Secret i lsat n "taia Pietrei Sacre, p'n c'n zeul @os2 se &a nestula cu u2ul su. 1ceasta este &oia le$ii noastre. C2ipul lui 6oret2 e&eni !ioros< oc2ii si prea s trimit !ul$ere n irecia lui 1Per, $2icitorul. E 1a &oi !ace, spuse 6oret2, ntorc'nu-se spre mulime. Luna plin &a rsri n cur'n, iar atunci l &oi uce pe #iza la templu. Bi &a ispi peeapsa n !aa marelui zeu @os2.
E Ce spuneiQ Cum aic, 1Per a !u$itQ 6oret2 nu tia ac s se n!urie sau s se eclare mulumit e &este. E C2iar aa, re$e al meu. 1zi-noapte, 1Per a pro!itat e o clip e neatenie a str>ilor noastre i a prsit satul, pierz'nu-i urma. E 1tunci, str>erii s !ie nc2ii i s plteasc pentru ne$li>en. 5"ser& c S!atul "tr'nilor &a a&ea mult e lucru at't timp c't eu &oi !i re$ele &ostru.
1Per nainta c2iopt'n prin pure. Dtia c era aproape cu neputin s ea e urma lui 1t2or sau a iu"itei sale !iice %e2al, ar aceea era sin$ura lui scpare< pentru el nu mai era loc printre oamenii in neamul su. Cu c'te&a nopi n urm a&usese un &is premonitoriu< o &zuse pe %e2al pe culmea unui munte. C2ipul !iicei sale a&ea culoarea e cear a morii i prea s pluteasc n aer. =otui, %e2al nu prea tristT impotri&, i aminti "tr'nul, cu&intele pe care le rostise n &is erau linititoare i pline e "ucurie. 5 zrise neprt'nu-se, iar c'n se trezise, 1Per nu !usese ncercat e acel sentiment tul"urtor care nsoea e o"icei pre&estirile ne!aste. Gu$a in sat nu era nt'mpltoare< "tr'nul cunotea "ine pri&elitea pe !unalul creia se erulase &isul.
E Bncet, %e2al. Sntatea ta este nc !ra$il i nu tre"uie s !aci micri "rute< rana ar putea s se reesc2i, spuse 1t2or, n &reme ce t'nra !emeie plon> n apa limpee a r'ului. E Sunt mai puternic ec't i nc2ipui, 1t2or, i rspunse ea, arunc'nu-i o pri&ire maliioas. Se a!lau ntr-un lumini care semna cu locul n care trupurile lor se mpreunaser pentru prima i sin$ura at. =recuse parc o eternitate e atunci. Gemeia iei in ap. Pe s'nii si tari ca piatra picturile e ap strluceau ca nite perle. 1'at, 1t2or o pri&ea z'm"in. E Ce ai $sit e r's, "r"ateQ l ntre" ea, sc2i'n o $rimas e nemulumire. E Semeni cu un &'ntor rnit e mistre, i rspunse el, art'n spre cicatricea e la olul !emeii. E =e impresioneaz rana mea, rz"oiniculeQ replic ea pe un ton meloios. 1t2or se apropie e ea, se aplec i i plim" "uzele pe mar$inile * e acum ntrite * ale rnii. 1poi, $ura lui se riic lent spre s'ni, n &reme ce respiraia !emeii se accelera. #'n$'inu-i pielea, m'inile puternice ale lui 1t2or co"or'r e-a lun$ul p'ntecelui, nc scu!unat pe >umtate n apa r'ului. 5 riic spre el ca pe un !ul$, iar picioarele lui %e2al se prinser str'ns n >urul olurilor lui. 6em'n e plcere, 1t2or ptrunse a'nc n trupul !emeii, care se ls purtat e &alul orinei. ;r"atul o conuse cu el spre culmile e)tazului. 4maser ncletai n pasiunea iu"irii lor p'n c'n, ntr-un t'rziu, respiraia le ree&eni re$ulat. Se >ucar asemenea copiilor n apa r'ului, st'rnin nori e stropi sc'nteietori. Bn cele in urm se ntinser unul l'n$ altul pe mal, satis!cui i isto&ii. %intr-oat, c2ipul lui 1t2or se um"ri. E Dtiu la ce te $'neti, "r"ate, spuse ea, citinu-i n pri&iri. Di mai tiu c timpul este cel mai "un leac n toate. E =impul i rz"unarea, o corect el. E Poate c timpul, oar el, &a putea s-i tear$ in minte nereptile care i s-au !cut. E For"eti cu prea mult uurin, !emeie. /u &oi putea uita nicioat c un uci$a mi-a atacat poporul i mi-a omor't tatl, c un uzurpator ocup locul ce mi se cu&ine prin le$ea neamului nostru i prin sacra &oin a lui @os2. E S nu stricm !rumuseea acestor clipe, 1t2or. Eu sunt !ericit c nu am a>uns n re$atul um"relor i c m a!lu aici, l'n$ tine. 1 &reaJ a &rea !oarte mult s-i ruiesc !ii. Di mi-ar plcea s-i cretem aa cum prinii notri ne-au crescut pe noi. =e iu"esc, 1t2or. =e iu"esc i &reau s- i e&in soa. E =re"uie s-i mrturisesc un secret, %e2al. 1tunci, n zilele acelea c'n am crezut c &ei muri, te-am sltat pe umeri i te-am us la pog% E 5are nu cum&a ne-aiQJ %e2al l pri&ea nencreztoare, ncerc'n s nu se lase copleit e emoie. E ;a a, eu, marele sacerot al zeului @os2, rosti pe un ton $ra& 1t2or, sco'n la i&eal iscul e aur, am cele"rat unirea noastr. E 1i nrznit s pro!ii e starea meaJ Spun'n acestea, %e2al se riic n picioare i se nrept spre r'u. 1t2or ncerc s-o prin in urm, ns ea plon> in nou n ap. E # &ei uce in nou la pog, 1t2or, spuse t'nra !emeie. Freau s !iu n eplintatea simurilor n clipa n care mi ncreinez &iaa n m'inile unui "r"at.
1Per cut sin$ura potec ce ucea spre &'r!ul muntelui s!'nt, acelai care i apruse n &isul premonitor. Era ncreinat c acolo, n apropierea monumentului e la po$, a&ea s- i m"rieze in nou !iica. Soarele nu as!inise e mult timp c'n, "rusc, auzi z$omot e &oci.
E 1cum ncearc s nu mai spui nimic, ncerc 1t2or s omoleasc entuziasmul !emeii. E Soaa ta, 1t2or. Sunt soaa ta. Soaa "r"atului la care am &isat intoteauna. ;uzele sale se lipir e $ura lui 1t2or. %ar nici !ier"ineala unui srut al !emeii iu"ite nu putu s-i istra$ atenia rz"oinicului mi$os. ;rusc, 1t2or o u eoparte pe %e2al i puse m'na pe pumnal. E Cine etiQ 1rat-te la !aH stri$ "r"atul n irecia unei ameninri in ntuneric pe care numai el putea s-o perceap. E Pune-i arma napoi n teac, re$e al neamului mi$os. /u e nimeni cu mine, iar &oi suntei ceea ce am mai scump pe lume, rspunse o &oce prietenoas. Cu un z'm"et !ericit pe c2ipul "rzat a'nc e riuri, 1Per iei intr-un tu!i. 15
+an,uedoc, %2%-
/umele poporului meu, i spunea ;a2ram "ieanrului care asculta cu luare-aminte, pro&ine in cel al unei secte reli$ioase care s-a rsp'nit acum c'te&a secole n Gri$ia, o re$iune in 1natolia. 9thingani, care nseamn 7intan$i"ilii8. 1a erau numii saceroii acestei secte. %ar s ne ntoarcem acum la muzicanii pe care prinul al crui nume l port i-a cerut su&eranului :niei pentru a n&eseli &iaa supuilor si. %up moartea lui ;a2ram 6ur, atsiganii s-au mprtiat n lumea lar$. #a>oritatea au a>uns n 6recia, o ar m"ietoare i m'n$'iat e soare, une, spre eose"ire e restul Europei * a!ectat e rz"oaie, rscoale i mizerie *, se putea tri n linite i pace. Gamilia mea s-a sta"ilit n insula SPOros i acolo am crescut eu, n&'n e la tatl meu meteu$ul muzicii i al "aterii !ierului. C'n am cunoscut-o pe SarOa, ne&asta mea, mi-am pierut pur i simplu capul up ea, ntr-at't era e !rumoas. Di am a&ut norocul ca ea s ai" pentru mine aceleai sentimente. /umai c insula noastr era $u&ernat e o puternic !amilie &eneian, 62isi. :ar una intre oraslele acelei !amilii no"ile !cuse o pasiune pentru &iitoarea mea mireas. Bntr-o sear, iein pe trei crri intr-o ta&ern, m-a pro&ocat la uel. %ac &rei s !ureti o arm "un, tre"uie nainte e toate s tii s-o m'nuieti< aa m-a n&at tata. Pe &eneian l-am o&eit !r nici un pic e e!ort. :-am pro&ocat oar o ran uoar, ar soarta a &rut ca, tr$'nu-se napoi pentru a se !eri e lo&iturile sa"iei mele, t'nrul s se pr"ueasc ntr-o &iroa$, murin pe loc. #-am &zut o"li$at s prsesc 6recia i am !u$it, mpreun cu !emeia mea, pe continent. E Spune mai eparte, ;a2ram, po&estea ta este mai capti&ant ec't un "asm, spuse 1Omon, impresionat e istorisirea plin e ueluri, e&ari i a&enturi a nomaului. E 1a &oi !ace, t'nrul meu prieten. %ei, tre"uie s-i mrturisesc, e un timp memoria a cam nceput s-mi >oace !esteJ
E %up multe peripeii, am a>uns n ?n$aria. SarOa i cu mine eram isto&ii i, n plus, ne temeam c ruele t'nrului ucis trimiseser iscoae pe urmele noastre. #ai a!lasem i c !usese pus o recompens su"stanial pe capul meu. 1m reuit s $sim $zuire pe omeniul unui no"il in Aapos&]r, n pro&incia Somo$O. Seniorul se nruea cu re$ele 1nrei al ::-lea, escenent al marelui Laislau :. Bn perioaa aceea, &eneienii i ma$2iarii erau la cuite, moti& pentru care m-am putut "aza pe spri>inul localnicilor< nimeni n-ar !i a&ut &reun interes s m ea pe m'na !amiliei 62isi. #i-am reluat sin$urele neletniciri pe care tiam s le practic cu meteu$ie< s c'nt i s !uresc spae. Di s nu crezi c este o eose"ire prea mare ntre compunerea unei meloii i "aterea unei spae. Bntr-una in zile a &enit la mine comanantul str>ilor e la castel, cer'nu-mi s "at o spa pentru senior. Eram n al noulea cer, m'nru c !usesem ales tocmai eu pentru o misiune at't e important< am lucrat spaa aceea ca i cum e per!eciunea ei ar !i epins nsi &iaa mea. Di, oarecum, c2iar aa a i !ost. 1m !ost pltit re$ete, e ae&rat, ar mie nu-mi a>un$ea asta< a !i &rut s !iu rspltit i alt!el ec't n "ani pentru miestria mea. Pe msur ce zilele treceau, mi-am pierut ne>ea e a mai !i con&ocat &reoat la castel e stp'nul omeniului. =otui, ntr-o iminea, m-am pomenit la !urite cu un "r"at n&em'ntat n straie alese, e om a&ut. 7=u eti Czi$nO, !ierarulQ8 m-a ntre"at el. Czi$nO este numele pe care ma$2iarii l-au at neamului meu. 7%a, omnule, la ispoziia &oastrH8 i- am rspuns, $'ninu-m c un client at't e ele$ant a&ea s-mi ncreineze, !r noial, o coman rspltit mai mult ec't mulumitor. 7Spaa aceasta, spuse omul, sco'n la i&eal o arm e su" mantie, nu este "ine ec2ili"rat.8 1"ia n clipa aceea, c'n am &zut spaa, mi-am at seama cine era "r"atul in !aa mea. 7Lsai-m s m uit la ea, omnul meu. Se prea poate ca te2nicile e lupt ale persanilor * care s-au transmis n !amilia noastr in tat n !iu * s !ie i!erite e cele ale rz"oinicilor &otri. Bmi n$uii s-o m'nuiescQ8 6Uza * acesta era numele no"ilului, care aparinea unei ramuri a inastiei 1rpazilor * !cu un $est e ncu&iinare, iar eu am luat poziia e $ar. Foiam s-i emonstrez c spaa !urit e mine era aproape per!ect i c !usese ec2ili"rat e)emplar * e &reme ce eu o &eri!icasem i rs&eri!icasem e nenumrate ori. :-am e)empli!icat printr-o serie e micri e asalt i e!ensi&e. Lama uiera espic'n aerul. Bn cele in urm, am pus-o in nou n m'na lui 6Uza, care n tot acel timp m pri&ise mut e uimire. 7Cine te-a n&at arta scrimei at't e "ineQ8 m-a ntre"at el. 7=atl meu, omnule. Di tot el m-a n&at c tre"uie s tii s !oloseti !iecare arm !urit e m'inile tale8, i-am rspuns eu. 7Luna &iitoare, n piaa armelor e la castel se &a es!ura un turnir important. Eti in&itat s participi i tu8, mi-a zis atunci 6Uza, nainte e a-i lua rmas-"un. La mai puin e o lun up nt'lnirea aceea, m a!lam n aua unui armsar ec2ipat cu o armur ro"ust. La r'nul meu, purtam o armur strlucitoare pe care o !urisem cu m'inile mele, su!icient e uoar ca s- mi permit li"ertatea e micare. Era un turnir * plaisance) competitorii !oloseau spae !r ti i lnci ino!ensi&e, cu o coroni metalic n locul &'r!ului ascuit. 1cest lucru nu se nt'mpla ns i la turnirurile * outrance, une se !oloseau s"ii e rz"oi i lnci ascuite. /u tiu cum s-a nt'mplat, ar am reuit s-mi o"or toi a&ersarii, a>un$'n p'n la n!runtarea !inal. Piaa era nesat e lume. Glamuri multicolore !luturau n &'nt. Bmi amintesc ca i cum ar !i !ost ieri< nainte e semnalul e ncepere a luptei, mi-am ntors pri&irea spre SarOa i i-am z'm"it. 1poi, mi-am lsat &iziera coi!ului i mi-am aintit pri&irea ctre a&ersarul meu. Clrea un armsar al", nr&a, i purta o armur sc'nteietoare. 6ara spaei i m'nerul lncii sale erau m"rcate n aur. Dtiam c a&eam n !a un erou le$enar. Se spunea espre el c &enea intr-o cetate in apropierea munilor Purea /ea$r i c nu !usese nicioat n!r'nt n "tlie. 1 at "rusc pinteni calului i s-a nreptat n $alop spre mine, in'nu-i str'ns lancea ntre piept i "raul rept. 1m o&it pre e o clip, iar ezitarea m-a costat scump< cu o micare !ul$ertoare, am !ost aruncat in a, cz'n $reoi n col"ul arenei. Lancea m iz"ise n piept, iar urerea sur mi tiase respiraia. #-am riicat cu $reu i am tras spaa in teac. Cellalt, nc n a, s-a npustit cu calul spre mine. 1m reuit s m !eresc in calea lui i m-am prins cu toat puterea e coapsa lui, ezec2ili"r'nu-l i tr$'nu-l la pm'nt. Bn clipa aceea mi-am at seama c lama spaei sale !usese ascuit recent< cu o lo&itur "ine intit, mi-ar !i putut reteza uor "raul, n ciua armurii pe care o purtam. 1m reuit s e&it un prim asalt, apoi pe cel e-al oilea, pre$tinu-mi ntre timp lo&itura ecisi&. 4otinu-mi spaa easupra capului, am lsat-o s ca e)act n &'r!ul coi!ului a&ersarului meu. Prea un uria e !ier or"it e urere. 1 !cut oi pai spre mine, cltin'nu-se cu "raele lar$ esc2ise, iar spaa i-a czut in m'n. 1poi s- a lsat n $enunc2i i, n cele in urm, s-a pr"uit cu &iziera n r'n. 5amenii seniorului i-au scos coi!ul i au anunat c rana, ei $ra&, nu era mortal. 1tunci, oc2ii mei i-au cutat n mulime pe cei ai lui SarOa, care mi z'm"ea !ericit, apoi m-am nreptat spre tri"una e une 6Uza asistase la uel. C'n seniorul mi-a &or"it, riic'nu-se n picioare, peste mulimea in pia a co"or't o linite pro!un. 7=e eclar c'ti$torul turnirului, Czi$nO. Fei a&ea parte e premiul ce i se cu&ine, ar p'n atunci, &reau ca spaa aceasta s-i aparin. 1i o&eit c nu poate !i ec't a ta.8 Spun'n acestea, mi-a ntins spaa pe care o !urisem pentru el. %in ziua aceea, am nceput s cltoresc prin Europa, particip'n la toate turnirurile importante. Di !oarte cur'n am e&enit su"iect e atracie pentru toate ntrecerile e acest $en. ;a2ram z'm"i, apoi spuse< E 1ceasta e istoria spaei cu care i e)ersezi nem'narea n !iecare zi. Freau s tii c sunt m'nru s-o & n m'inile tale. 1cum ns, a>un$e cu !lecrealaH ?ite, ne pre$tim s intrm n cetate iJ s ne apucm e trea".
Cei trei a>unseser n &'r!ul colinei pe care se nla oraul 1urillac. E Stareul mnstirii "eneictine e aici este un mare eruit pasionat e muzic, spuse ;a2ram. 1i s &ezi c n sc2im"ul c'tor&a reprezentaii &om primi cas i mas at't c't &om ori. Socotesc c ar !i "ine s mai treac un timp p'n c'n ne &om relua spectacolele prin piee. Simon e #ont!ort are urec2i peste tot. ;tr'nul o!t, apoi continu< 1OmonJ e mult timp &reau s-i pun o ntre"are< ce tii espre o piatr cu uriae puteri ma$ice, tinuit e neamul catarilorQ E %e ce m ntre"i una ca astaQ E 5mul lui #ont!ort &or"ea espre o tain pe care i-ar !i ncreinat-o "unicul tu. :ar ieri, n timp ce e)ersai micrile cu spaa, i-am luat &iela cu $'n s c'nt o meloie. %in tocul instrumentului au czut c'te&a !oi e 2'rtie pe care erau trecute notele i &ersurile unui c'nt eicat #ariei #a$alena. 1m recunoscut scrisul lui PuOol i am ncercat s e)ecut meloia, ar mi-am at imeiat seama c partitura era plin e $reeli pe care un maestru ca el nu le-ar !i putut comite. Dtii c PuOol mi-a ncreinat e multe ori misiuni n care tre"uia s scot asemenea partituri n a!ara teritoriilor controlate e cruciai pentru a le nm'na unor aepi ai catarismului. Bncetul cu ncetul, ncerc'n s e)ecut meloiile transcrise pe acele portati&e, am reuit s esci!rez sistemul !olosit e PuOol, ar nicioat nu m-am $'nit s-l trez. ;a2ram o"ser& n$ri>orarea in oc2ii "ieanrului i continu< Gii linitit, 1Omon, nu sunt o iscoa e-a cruciailor, iar ac ar !i s ale$ ntre oamenii lui Simon e #ont!ort i catari, i-a ale$e pe cei in urm. %e aceea i-am i spus c, ei am escoperit sistemul e criptare !olosit e PuOol, nu l-am trat nicioat. 1Omon rmase mult timp tcut, ar c'n, n s!'rit, se 2otr s &or"easc, o !cu pe un ton 2otr't. E Bi &oi spune tot ce tiu espre piatra ma$ic, ;a2ram. Sunt con&ins c pot a&ea ncreere n tine. C'n a>unser la porile mnstirii "eneictine, ;a2ram era e>a in!ormat asupra e)istenei unei arme mai puternice ec't zece oti la un loc, ar care, totui, nu putea !i micat in locul n care !usese epozitat nc in ne$ura &remurilor. E =re"uie s mpieicm cu orice pre a!larea secretului ascuns ntre notele i cu&intele c'ntecului lui PuOol. Di, mai presus e orice, tre"uie s inem eparte aceast tain e Simon e #ont!ort i oamenii si. E 1m putea ascune manuscrisul une&a, arJ uneQ E /u tre"uie neaprat s-l ascunem, 1Omon. @ai s mprim pa$inile< tu &ei ine partea care conine escrierea cii e acces la piatr, n aa !el nc't nici mcar eu s nu pot a>un$e acolo !r tine. Bn !elul acesta, n cazul n care unul in noi &a !i prins i se &a $si cine&a su!icient e a"il nc't s esci!reze mesa>ul, acela tot nu &a reui s a>un$ la piatr, e &reme ce s-ar a!la oar n posesia unor in!ormaii trunc2iate. C'te&a secune mai t'rziu, porile mnstirii se esc2iser lar$, ls'n crua lui ;a2ram s intre.
E Ce nseamn astaQ Cum aic 7un "iat cu caliti muzicale ieite in comun a !ost &zut c'nt'n la &iel n pieele in mai multe orae8Q ntre" Simon e #ont!ort, spume$'n e !urie. Di &rei s spunei c nici unul intre otenii mei nu s-a $'nit c ar tre"ui s pun m'na pe elQ Suntei nite neispr&iiH Cpitane, ia cu tine ase oameni i plecai pe urmele acelor nomazi. Freau s tiu cine e "ieanrul acela. Di &reau s !ie aus aici, n !aa mea. 1S
+an,uedoc, anii .-
Bn 1900, anul n care 1ol! @itler i Partiul /aional Socialist a>unser la putere n 6ermania, era pu"licat i cartea lui 4a2n, "ruciada 7mpotriva 8raalului% Bn aceeai perioa, 4a2n se 2otr s se lanseze n a!aceri. Prin mi>locirea unor prieteni in!lueni, $sise "ani pentru nc2irierea i reno&area 2otelului #arroniers in ?ssat-les-;ains, n suul Granei. /umai c cercetrile pe pm'nt !rancez ale 7$ermanului care pune ntruna ntre"ri espre catari8 st'rniser suspiciunea localnicilor< n martie 190., cotiianul La ,:p;che du Midi in =oulouse se ntre"a care ar !i putut !i moti&aiile ce mpin$eau un cetean strin s cerceteze cu at'ta ncr'ncenare puinele &esti$ii rmase espre erezia catar i espre represiunea !eroce la care !useser supui aepii acelui cult, represiune care culminase cu cruciaa conus e Simon e #ont!ort. #aurice Sarraut, patronul ziarului, 2otr'se s-l pun su" o"ser&aie pe t'nrul $erman cu aer e "oem. 5are cum era cu putin, se ntre"a el, ca un ar2eolo$ oarecare ca 4a2n s ispun e at't e multe !onuri i mi>loace, nc't s !ie n msur s-i uc la "un s!'rit cercetrile sale utopiceQ @otelul #arroniers era o construcie e piatr cenuie, situat &iza&i e $ara staiunii termale 1riY$e. %in spatele clirii pornea o potec a"rupt care urca e-a lun$ul Pirineilor, care str>uiau staiunea cu &ersanii lor e roc al". 4e$iunea era nesat e $alerii su"terane i peteri, unele intre acestea at't e &aste, nc't ar !i putut aposti cu uurin ntrea$a cateral /otre-%ame. Ca&ernele acelea, n care omul i $sise apost nc in /eolitic, e&eniser apoi re!u$iu pentru "ri$anzi, eremii sau !u$ari, ar mai ales pentru aepii persecutai ai reli$iei catare. Se spunea c ereticii care supra&ieuiser cerii ultimului "astion al catarilor * pogul e la #ontsU$ur * i $siser re!u$iu n $rotele in re$iune. Le$ena, &ec2e e c'te&a secole, a>unsese i la urec2ile lui 5tto 4a2n.
E Plantele acelea ar tre"ui puse acolo, l'n$ recepie, le su$er 5tto 4a2n oamenilor in personalul 2otelului, care !ceau ultimele retuuri naintea inau$urrii noului @^tel es #arroniers. 4a2n cercet cu o min mulumit clirea, n care in&estise roul multor ani e munc< pereii !useser zu$r&ii, uile i !erestrele erau proaspt &opsite, !usese cumprat mo"ilier nou i 2otelul, nu !oarte lu)os, ar cu un aspect primitor, era acum pre$tit s $zuiasc o parte in turitii care &izitau cunoscuta staiune termal !rancez, n cutare e linite i tratamente curati&e. Bn plus, 4a2n era ncreinat c pe &iitor turitii a&eau s &in ntr-un numr i mai mare, oat ce a&ea s ez&luie lumii ntre$i secretul catarilor. Feri!ic in nou ca totul s !ie n orine pentru esc2ierea o!icial a 2otelului i se eclar mulumit e "u!etul a"unent i e uni!ormele personalului. 1poi se post n ua localului, cu un z'm"et e satis!acie ntiprit pe c2ip. Era pur i simplu raios< up ani i ani e munc se simea, n s!'rit, un "r"at realizat. Era proprietarul unei a!aceri ale crei roae nu a&eau s nt'rzie s se arate, prima sa carte era n curs e apariie i nimic nu prea s stea n calea cercetrilor sale. Goarte cur'n, era con&ins e acest lucru, a&ea s escopere misteriosul o"iect pe care l cuta e !oarte muli ani i a&ea s se "ucure e $ratituinea partiului nazist. ?n &iitor strlucit se esc2iea n !aa unui ar2eolo$ oarecare, cum !usese p'n mai ieri 5tto 4a2nT iar z'nele "une ale acelui "asm pe care l tria se numeau 4ein2ar @eOric2 i @einric2 @immler.
Pe toat urata anului 190., @immler i $ruprile paramilitare in su"orinea sa a&useser mult e lucru< trupele S1 i SS semnaser teroarea n ntrea$a 6ermanie, n timp ce propa$ana nazist alimenta cu o"stinaie ieea c, !r m'na e !ier a lui @itler, ara urma s ca pra 2aosului. La ale$erile in acel an, Partiul /aional Socialist reuise s o"in aproape treizeci i apte la sut in &oturi. =otui, erau nc multe oraele n care ieolo$ia nazist se con!runta cu o opoziie at't e puternic, nc't mulimi cura>oase or$anizau uriae emonstraii mpotri&a lui @itler, !r s se lase intimiate e represiunile s'n$eroase ale nazitilor. E @inen"ur$ &a tre"ui s se eci c't e cur'n. 1lt!el, ne pate rz"oiul ci&il, i spuse 3ili$ut comanantului su n e)erciiu. Aarl #aria 3ili$ut-3eist2or a&ea un c2ip rotun, cu !runtea nalt i lat, marcat e riuri a'nci. Bi lsase o musta n$ust, ca a lui @itler, iar oc2ii i erau ne$ri, reci i ptrunztori. La prima &eere nu prea un persona> periculos, ci mai e$ra" un "unic "la>in care a"ia ateapt s-i ea >os uni!orma SS ca s se uc acas i s se >oace cu nepoeii. La o pri&ire mai atent ns, 3ili$ut era capa"il s st'rneasc teama oricrui interlocutor. Erau muli cei care nutreau con&in$erea c o!ierul SS, prieten apropiat al comanantului @immler, era, e !apt, c2iar ncarnarea ia&olului. @immler l pri&i cu un aer mulumit. E)pertul su n ezoterism a&ea reptate< preeintele $erman Paul &on @inen"ur$ ar !i tre"uit s renune c't mai repee la rezer&ele pe care le a&ea !a e aspiraia le$itim a lui @itler e a e&eni cancelar, cu toate c o"inuse o &ictorie zro"itoare n !aa lierului nazist la ale$erile prezieniale in luna iulie. 1tunci, @inen"ur$ c'ti$ase cu peste cincizeci i trei e procente, !a e cele treizeci i apte ale lui @itler. %ar ac !ora politic n 4eic2sta$ era minoritar, 7!ora real8, alctuit in escaroane ale morii, intimiri i teroare, ncepea s o"in primele rezultate. :ar @immler era consierat artizanul lor. E Cum mai mer$ lucrurile cu 7misiunea pirineic8Q ntre" @immler, sc2im"'n "rusc &or"a. E Proasptul nostru patron e 2otel i toat silina. Di spune c se a!l !oarte aproape e a ezle$a marea eni$m. /oi i urm ca lucrurile s stea ntocmai. C't espre 2otel, cre c oat escoperit misterul Pietrei, ne-ar putea !i e !olos i pentru alte acti&iti. ?ssat-les-;ains este o staiune termal su!icient e !rec&entat e turiti pentru ca un a$ent secret s treac neo"ser&at. Bn orice caz, eocamat cercetrile lui 5tto 4a2n au prioritate, c2iar ac persoana sa pare s suscite cam mult curiozitate n re$iune. E Ce &rei s spui cu asta, 3eist2orQ E 4a2n este consierat un persona> aparte, e)centric. Cu si$uran, nu se poate spune espre el c este iscret. 1cti&itatea sa nu a trecut neo"ser&at, iar n ultimul timp ?ssat-les-;ains pare s !i e&enit o plac turnant pentru a$enii secrei e toate naionalitile.
%e alt!el, n &ara anului 190., a!lu)ul e turiti la @^tel es #arroniers ntrecuse toate ateptrile. Seara, c'n inspre Pirinei co"ora "riza rcoroas, 4a2n se ntreinea cu oaspeii si pe terasa 2otelului, po&estinu-le espre catari, care i apraser nen!ricai creina n !aa otilor e cruciai a!lai n slu>"a papei e la 4oma. E Bn Lan$ueoc, catarismul era !oarte rsp'nit< aproape o >umtate in populaia acestei re$iuni se con&ertise la aceast reli$ie. 1cesta a !ost, e alt!el, moti&ul o!icial pentru care a !ost pornit cruciaa mpotri&a ereticilor. =otui, up prerea mea, raiunile care l-au mpins pe papa :noceniu al :::-lea s eclaneze un ae&rat rz"oi n inima Europei au !ost cu totul altele. E Di care s !i !ost acestea, omnule 4a2nQ l ntre" ntr-o zi e nceput e au$ust o turist spaniol care se arta mereu !oarte ornic s con&erseze cu el. E Catarii au !ost, e !apt, e)presia unei nemulumiri care mocnea n multe comuniti cretine, nc e pe &remea Conciliului e la /iceea, in anul 0.5, care a recunoscut oar cele patru E&an$2elii pe care le cunoatem cu toii astzi, catalo$'nu-le pe toate celelalte rept 7scrieri apocri!e8. Catarii susineau c po&eele espre srcie, e$alitate i !raternitate se iminuaser ncetul cu ncetul, p'n c'n ispruser cu es&'rire n carul ;isericii Catolice, care se o&eea in ce n ce mai a&i e noi i noi "o$ii. E =otui, ce ameninare ar !i putut s reprezinte pentru ;iserica e la 4oma o m'n e oameni care propo&uiau o &ia austerQ ntre" un alt musa!ir. E Se spune c aepii catarismului ar !i !ost pstrtorii unor secrete e o importan co&'ritoareJ %up prerea umnea&oastr, c't ae&r conine aceast le$en, omnule 4a2nQ inter&eni turista spaniol. Di cum e au intrat tocmai ei n posesia acestor taineQ C2estiunea ereziei catare pro&oc o ez"atere aprins printre oaspeii 2otelului. 4a2n continu< E 1m con&in$erea c toat lumea !ace o mare con!uzie atunci c'n se auce n iscuie acest su"iect. E)ist &oci care susin c tainele ar !i !ost ncreinate catarilor e ca&alerii templieri, oat cu mai multe o"iecte e o &aloare inestima"il. Bns templierii, nainte e a cea n iz$raie, n anul 10(7, reprezentau "raul armat al catolicismului inte$rist. %e ce s !i ncreinat tainele lui @ristos unor ereticiQ Di ac, impotri&, catarii au !ost cei care eineau aceste secrete nc in zorii cretinismului, e ce nu le-au ez&luit ntre$ii omeniriQ %ac eu a a&ea o&ezi asupra naturii umane a lui :isus @ristos, le-a auce la cunotina lumii ntre$i atunci c'n mpotri&a poporului meu s-ar riica o ntrea$ oaste cruciat. E Di, n cele in urm, la ce concluzie ai a>uns, omnule 4a2nQ E C apariia unui numr prea mare e le$ene a contri"uit la enaturarea realitii. Eu cre c secretul pzit e Per!ecii catari nu este altce&a ec't un simplu o"iect * numii-l 6raal, relic&, sau oricum altcum&a * cruia i-au !ost atri"uite puteri supranaturale. La !el cum s-a nt'mplat cu totemurile pieilor roii sau cu amuletele pe care toate popoarele, mai mult sau mai puin superstiioase, le trans!orm n o"iecte e cult. 4a2n i u seama c risca s spun mai multe ec't era cazul i ncerc s eturneze iscuia spre o ar$umentaie mai plin e $eneraliti. E 1 compara un secret atorit cruia au !ost masacrai mii e oameni cu o la" e iepure sau cu un corn e ap aurit mi se pare puin cam 2azarat, omnule 4a2n, insist spaniola. Bn clipa aceea, proprietarul 2otelului se scuz !a e clienii si in&oc'n tre"uri ur$ente e rezol&at i se neprt n $ra".
Carla Keo$eres /_`ez se nscuse la ;arcelona n 191.< aaar, n seara n care se ntreinea ntr-un mo at't e plcut cu 5tto 4a2n pe terasa 2otelului #arroniers a"ia mplinise ouzeci e ani. %ar, cu toate acestea, lucra e>a ca a$ent al ser&iciilor secrete !ranceze. E /imic, ncQ o ntre" e!ul ei. E Graze spuse pe >umtate, tceri "rute, retractri, rspunse Carla. 5ricum, iminea e iminea, !r e)cepie, 5tto 4a2n i pune 2aine uoare i "ocanci e alpinism i pornete n rumeii lun$i prin &alea ?ssat. Este e&ient c pasiunea sa mistuitoare are prea puin e-a !ace cu $estionarea unui 2otel intr-o staiune "alnear. 5"ser&aia Carlei Keo$eres /_`ez prea s !ie e)act. %e alt!el, a !ost su!icient acea perioa esti&al a anului 190. pentru ca resursele !inanciare ale proprietarului e 2otel 4a2n s se uc pe apa s'm"etei. Cu toate c 2otelul $zuise sute e turiti n acea &ar, incapacitatea mana$erial i lipsa e e)perien a $ermanului au eterminat tri"unalul e la Goi) s eclare pe ata e S octom"rie 190. !alimentul 2otelului #arroniers. %e ata aceasta, 5tto 4a2n a !cut apel n zaar la "ine!ctorii si< oamenii in antura>ul lui @itler a&eau cu totul alte pro"leme la care tre"uiau s se $'neasc.
=ele!onul e pe masa e lucru a lui @immler sun. Comanantul trupelor SS riic receptorul, ascult c'te&a clipe spusele interlocutorului, apoi c2ipul i se estinse ntr-un z'm"et trium!tor< 1ol! @itler e&enise cancelarul 4eic2ului. Era 0( ianuarie 1900.
Roma, anii .-
E 1uzii, Sanctitate, ce scrie n ziar, i spuse secretarul e stat Eu$enio Pacelli papei Pius al L:-lea, apoi ncepu s citeasc articolul< 7:eri, .7 !e"ruarie 1900, la ora .1.1R, s-a eclanat alarma la comanamentul pompierilor in ;erlin< 4eic2sta$ul, seiul Parlamentului $erman, luase !oc. C'n cancelarul 1ol! @itler i $eneralul 6Wrin$ au a>uns &al&'rte> n pia, nu au putut !ace altce&a ec't s pri&easc neputincioi la ru$ul eclanat e un terorist !ilo"ole&ic, pe nume #arinus &an er Lu""eJ8 E %umnea&oastr, care cunoatei "ine $ermanii i mentalitatea lor, ce prere a&ei espre toate acestea, carinaleQ l ntre" papa pe cola"oratorul su cel mai apropiat. E #i se pare prea e&reme ca s !ac supoziii, Sanctitate. Cre totui c n scurt timp nazitii &or cere le$i speciale re!eritoare la respectarea orinii pu"lice. Carinalul Pacelli nu se nela< ncep'n in luna martie i p'n n toamna acelui an, Parlamentul $erman a emis o serie e le$i restricti&e care i con!ereau puteri sporite lui 1ol! @itler. Bn luna iulie, Pacelli nsui se &zu ne&oit s se aeze la masa ne$ocierilor cu reprezentanii $u&ernului nazist, n &eerea semnrii unui concorat ntre 6ermania i S!'ntul Scaun. Bnt'lnirea intre 1ol! @itler i secretarul e stat al Faticanului, Eu$enio Pacelli, a !ost caracterizat e un !ormalism ri$i. Bnalta !a "isericeasc a a&ut ns posi"ilitatea s o"ser&e pe nelete oc2ii interlocutorului su. Culoarea rou-intens in >urul pupilelor lui @itler a !ost su!icient ca s-i $enereze in nou acel o"scur i ine)plica"il sentiment e iscon!ort pe care carinalul l cunotea at't "ine. 17
Iran, 2!
Bnaintau tcui n noapte, asemenea um"relor, cu armele uoare la piept, cu e)plozi"ilul e mare putere prins la centur i c2ipurile &opsite n ne$ru. Comanoul era !ormat in cincisprezece oameni !oarte "ine antrenai. Giecare in ei i cunotea misiunea p'n la cel in urm etaliu i tia e)act cum urma s acioneze oat ce paza a&ea s !ie neutralizat. Cele ou santinele patrulau e-a lun$ul ziului e protecie care ncon>ura centrala nuclear e la ;us2e2r. E Frei i tu unaQ Sunt americane, mar! e cea mai "un calitate. #i le- a at un prieten tra!icant, zise unul in cei oi militari iranieni camaraului su, sco'n in "uzunar un pac2et e LucPO StriPe !r !iltru. 1&ea s !ie ultima lor i$ar. %ou s$ei le strpunser aproape simultan $'turile. Guseser trase intr-o ar"alet in !i"r e car"on i a&eau &'r!urile m"i"ate cu un &enin cu e!ect paralizant. 1ceeai soart a !ost mprtit i e celelalte opt santinele ispuse e-a lun$ul ziului e protecie. /ici unul intre solai nu a&usese timp s eclaneze alarma< czuser la pm'nt secerai e s$ei sau cu "ere$ata s!'rtecat. #em"rii comanoului se mprtiar n incinta centralei nucleare. 5at a>uns la propria estinaie pre&zut n planul e atac, !iecare intre ei plas e)plozi"ilul, potri&inu-i ceasul. 1poi, cu o precizie e cronometru, la nousprezece minute up neutralizarea santinelelor, sa"otorii se aunar n punctul presta"ilit. Comanoul nu su!erise nici o pierere n misiune. 6ara urma s se sc2im"e peste trei ore i >umtate, timp mai mult ec't su!icient pentru a a>un$e la elicopterele care i ateptau la o istan situat la limita e si$uran. #em"rii comanoului urcar oi c'te oi n micile &e2icule cu propulsie electric i se neprtar $2iai e !aruri in&izi"ile cu raze in!raroii. Bn clipa n care cele trei elicoptere, ne$re i anonime, ecolar, trecuse o or i >umtate e c'n comanoul prsise centrala nuclear< misiunea !usese neplinit. Centrala e la ;us2e2r rmsese la mai mult e zece Pilometri n urma lor, c'n o lumin or"itoare s!'ie ntunericul nopii. ?nul intre punctele e re!erin ale re&oluiei nucleare iraniene !usese trans!ormat ntr-un imens morman e moloz. /ar Sourus2, "raul operati& al lui Pas2el&i, a&ea e)periena anilor n care acti&ase n <uds, unitile speciale ale armatei 4epu"licii :slamice :ran, pentru care e)ecutase numeroase misiuni. %e aceea, i !u uor s-i ea seama c centralele nucleare e la ;us2e2r, 12Iaz i :s!a2an !useser !cute una cu pm'ntul n urma unor aciuni e)ecutate ca la carte. Preeintele Pas2el&i i pre$tise cu minuiozitate iscursul tele&izat. Era nc iminea atunci c'n toate canalele =F iraniene transmiser n irect cu&'ntarea e!ului statului. E Grai iranieni, !rai ntru islam, rosti preeintele pe un ton solemn i $ra&. Bn aceast noapte, o m'n asasin a e)ecutat un atentat asupra uzinelor noastre e proucere a uraniului m"o$it e la ;us2e2r, 12Iaz i :s!a2an. 1u !ost curmate tra$ic &ieile a optzeci i cinci e persoane care lucrau acolo pentru pro$resul rii noastre i al ntre$ii lumi islamice. 1lte ouzeci i ase e persoane se z"at ntre &ia i moarte. 1colo, une oamenii notri lucrau pentru un &iitor panic i inepenent al rii noastre, teroritii au pro&ocat moarte i istru$ere. :nstalaiile noastre nucleare e nalt te2nicitate au !ost istruse. %ar nu ne &om pleca !runile n !aa unui asemenea act mielesc. %eocamat este prematur s nreptm un e$et acuzator spre &ino&ai< ei noi toi tim cine sunt acetia, pruena mi impune s nu-i nominalizez acum. Kur ns solemn * i sunt ncreinat c ntre$ul popor iranian se &a ralia acestei promisiuni * c oricare ar !i naiunea sionist i necreincioas care a nreptat mpotri&a noastr m'na asasin, a antrenat teroriti pentru a lo&i n emocraia noastr sau se a!l n spatele acestui act mielesc, aceasta &a plti scump. 6lorie !railor notri care au czut la atorie pentru creina n 1lla2. Pace i "inecu&'ntare numelui su. Gur proclamate trei zile e oliu naional, iar "uletinele e tiri ale tele&iziunilor in ntrea$a lume transmiser ima$ini cutremurtoare e la locul atentatelor. %e o"icei !oarte rezer&at, a$enia e pres iranian :L/1 i!uza e aceast at continuu materialele !ilmate.
:ma$inile cutremurtoare cu centralele nucleare e la ;us2e2r, 12Iaz i :s!a2an trans!ormate n mormane !ume$'ne e moloz l !cur pe 5sIal ;reil s scuture ntristat in cap. E Ce s-a nt'mplat, 5sIalQ l ntre" Lilit2 @a"ar in "uctrie. E 1u aruncat n aer cele ou centrale nucleare iraniene i o instalaie e m"o$ire a uraniului, Mameloshen% Bn &ocea "r"atului care nu cu muli ani n urm !usese la c'rma #ossaului i a Statului :srael nu era nici o um"r e satis!acie. ;reil tia mai "ine ec't oricine c orice aciune e o asemenea natur pro&oac ntoteauna o ripost mult mai ur. =oate "nuielile pentru comiterea actului e sa"ota> se nreptau spre ser&iciile secrete israeliene i americane, iar iranienii lsau s se nelea$ c intenionau s se rz"une. /oul preeinte Pas2el&i aoptase !a e :srael i e ntre$ul 5ccient o poziie e izolare total, iar starea e tensiune prea s !i a>uns la cote ma)ime. Lilit2 @a"ar i terse c'te&a lacrimi cu "atista pe care i-o inea le$at la nc2eietur. :z"ucnea ntoteauna n pl'ns n !aa scenelor atroce care prezentau trupuri s!'rtecate sau car"onizate, iar operatorii =F iranieni preau cuprini e o plcere saic, nt'rziin cu o"iecti&ul camerei pe cele mai n!ricotoare aspecte ale ezastrului. E :art-m, 5sIal. Sunt n &'rst i, n plus, nu pot uita ce i s-a nt'mplat lui Lauriel, iar aceste ima$ini mi reauc n memorie atentatul n care ea i-a pierut &iaa. Lauriel !usese sin$ura !iic a surorii sale. /u a&ea ec't ouzeci e ani n ziua n care urcase n auto"uzul care tre"uia s-a uc la ?ni&ersitatea ;ar-:lan in =el 1&i&. Pe la >umtatea rumului, &ecinul e scaun al !etei a e)ploat pur i simplu, acti&'n ncrctura pe care o purta le$at la centur. E)plozi"ilul e mare putere !usese 7m"o$it8 cu o cantitate mare e cuie, nituri i uru"uri e oel, care ampli!icaser consecinele carna>ului. C'te&a zile mai t'rziu, surorii lui Lilit2 i !usese at o mic saco si$ilat< era tot ce mai rmsese in !rumoasa !at e ouzeci e ani i in po!ta ei e &ia. Lilit2 nu-i iertase nicioat !aptul c nu insistase su!icient e mult atunci c'n !amilia tre"uise s 2otrasc ce uni&ersitate s urmeze Lauriel. Bi reproa !aptul c nu !usese mai con&in$toare atunci c'n propusese !amiliei s-o $zuiasc pe t'nr la casa ei in %en&er, pentru a putea !rec&enta cursurile %? ?ni&ersitO. Era con&ins c, ac lucrurile ar !i stat ast!el, Lauriel ar !i !ost acum n &ia. 5sIal i m'n$'ie tanru prul al" str'ns n coc, la cea!. 1poi i aminti e nt'lnirea pe care o a&usese cu c'te&a zile n urm cu emisarii secrei ai $u&ernului american. Era mulumit c le eclinase o!erta. Era con&ins c, ac ar !i acceptat-o, acum ar !i !ost complice la mcelul ale crui e!ecte i se erulau n !aa oc2ilor, pe micul ecran. %e ata aceasta, era e aceeai prere cu oiosul aOatola2 Pas2el&i< oricare &a !i !ost m'na care e)ecutase atentatul, cei care puseser la cale aciunea nu puteau !i ec't israelienii sau americanii. C'r'itul tele!onului i ntrerupse irul $'nurilor. E E pentru tine, 5sIal, i spuse Lilit2. E Sunt P2il %amiano, omnule ;reil. F ro$ s & conectai la internet i s luai le$tura cu mine prin intermeiul pro$ramului e cripto$ra!ie electronic pe care &i l-am trimis. C'te&a minute mai t'rziu, 5sIal iscuta n reea cu e!ul C:1.
E /u noi am comis atentatul, omnule ;reil, creei-m pe cu&'nt. Di tre"uie s & mai spun c mi s-au at asi$urri similare i in partea $u&ernului rii umnea&oastr. /imeni nu ar a&ea interesul s mint atunci c'n este &or"a espre un !apt e o asemenea $ra&itate. E %ai-mi &oie s m noiesc< pe &remea c'n militam 7prin prile acelea8, am $estionat minciuni re!eritoare la !apte cel puin la !el e $ra&e. E F repet, omnule ;reil. Ce israelian ar a&ea interesul s pun n pericol relaiile cu Statele ?niteQ Ca a&anta>e ar a&ea $u&ernul rii umnea&oastr susin'n n !aa principalilor lor aliai o asemenea minciunQ F ai seama c n clipa aceasta ne a!lm n pra$ul celui e-al treilea rz"oi monialQ /oi nu a&em nici un amestec. Sunt mai mult ec't con&ins e acest lucru i, pentru prima oar n &ia, m simt n msur s $arantez i asupra neamestecului #ossaului. E %in c'te mi-am putut a seama, "litz-ul a !ost e)ecutat impeca"il. Este e&ient c e m'na unor pro!esioniti !oarte "ine antrenai i nu a unor nceptori. Ca s nu mai &or"im espre !aptul c, up prerea mea, a !ost ne&oie e cel puin cincizeci-aizeci e persoane pentru a uce la "un s!'rit operaiunea< trei plutoane care au acionat ntr-o sincronizare per!ect, lo&in o"iecti&e a!late la mare istan unul e cellalt. Bmi nc2ipui c cele trei centrale nucleare s-au a!lat mereu su" supra&e$2erea sateliilor americani, nu-i aa, omnule %amianoQ E 9i i noapte, clip e clip. %in pcate, n noaptea atentatului, ntre$ul teritoriu iranian a !ost acoperit e o ptur eas e noriT aaar, a&em puine ima$ini stanar, ns a&em toate nre$istrrile e!ectuate cu a>utorul mi>loacelor e nalt rezoluie pe care le cunoatei i umnea&oastr. E 5are m-ai putea in&ita la 3as2in$ton, la o &izionare pri&atQ S zicemJ m'ineQ E #'ine iminea, un a&ion e-al nostru &a &eni s & ia e la %en&er, omnule ;reil.
5sIal ;reil intrase n >oc. Lilit2 cunotea "ine e)presia ntiprit n clipele acelea pe c2ipul !iului ei aopti&. E Ce anume te n$ri>oreaz, 5sIalQ E Ci-a putea rspune asemenea eroilor e "enzi esenate, Mame loshen) 7Lumea are ne&oie e mine, nu m atepta la cin8H rspunse el z'm"in. E =are i mai place s $lumetiJ E /u, Mame% %in pcate, nu $lumesc. %e ata asta, e ce&a serios. 1l nai"ii e serios. 1poi, "lestem'nu-i propria incapacitate e a sta eparte e ncurcturi, ;reil ncepu s-i !rm'nte mintea, !ormul'n ipoteze i cut'n soluii. Bntr-un t'rziu, a>un$'n ntr-un impas, i propuse s se rela)eze i s se $'neasc la altce&a< i nrept atenia spre ultimele pa$ini e >urnal pe care i le trimisese Sara.
1r tre"ui s-i cer s-mi plteti ore suplimentare, ra$ul meu. 1m trecut e la lim"a mea matern la steno$ra!ie cripto$ra!iat. %e la acest punct ncolo, autorul pare s mani!este orina e a-i !ace >urnalul i mai puin esci!ra"ilJ Este in ce n ce mai i!icilH 'halom% Sara.
5sIal nu-i ima$ina c se pre$tea s se a!une ntr-una intre pa$inile cel mai ne$re ale istoriei.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, mai 197S<
/eumann nu s-a lsat ateptat< cu oar un minut nt'rziere, am !ost introus n ca"inetul su pri&at. Perelele $rele !iltrau lumina, cre'n n camer un plcut am"ient um"ros. 5c2ii e $2ea ai lui /eumann re!lectau lumina emanat e &eioza e pe "iroul in lemn e nuc. #a$natul inea n m'ini o &ioar !oarte preioas. Gr s lase >os arcuul, mi-a !cut semn in cap s m aez pe un scaun, apoi a continuat s c'nte cu miestrie la &ioar. E E un Strai&arius. F pasioneaz muzica, omnule 4asoQ C'ntai la &reun instrumentQ E /u, omnule /eumann< n a!ara c'tor&a lecii e c2itar n copilrie, nu am a&ut nici un !el e contact cu muzica. E #are pcat< e !oarte recon!ortant s-i alun$i tensiunea i stresul cu a>utorul coarelor unui instrument. 1poi, /eumann a pus &ioara ntr-o &itrin, n care se mai a!lau alte patru instrumente e &aloare inestima"il. E F eran>eaz ac steno$ra!iez ceea ce mi &ei spune, omnule /eumannQ l-am ntre"at nainte e a-mi esc2ie preioasa mea a$en. E Bn nici un caz. %e alt!el, ar tre"ui s !ii otat cu memoria lui Pico ella #iranola pentru a & putea aminti tot ce am e $'n s & po&estesc, mi-a rspuns el. 4eau mai >os transcrierea inter&iului< /umele meu este EricP /eumann i m-am nscut la ;erlin n anul 19(S. 1m !ost unicul !iu i sin$urul motenitor al unei !amilii care $estiona e c'te&a $eneraii o n!loritoare acti&itate comercial cu esturi i sto!e n ;aenstrasse. %e n-ar !i !ost rz"oiul, pro"a"il c astzi m-a a!la acolo, msur'n i tin &aluri e material te)til e cea mai "un calitate. 1!acerile noastre nu au a&ut eloc e su!erit up terminarea Primului 4z"oi #onial i nici n urma pr"uirii "ursei e pe 3all Street, n 19.9< se prea c tatl meu !usese otat cu arul e a pre&eea e&enimentele, ast!el nc't !a"rica /eumann nu numai c a rmas pe linia e plutire, ar s-a i e)tins. %in anul 190( i p'n la intrarea n &i$oare a le$ilor rasiale, cei conceiai erau nlocuii imeiat i, mai mult, numrul salariailor a crescut. Bn scurt timp, tata a reuit s cumpere ntrea$a clire n care, p'n atunci, nc2iriase oar parterul. Bn trei in cele patru ni&eluri ale construciei au !ost amplasate raioanele ma$azinului, n &reme ce la ultimul eta> au !ost amena>ate apartamentele !amiliei. /imeni nu-i putea ima$ina c totul a&ea s se s!'reasc tra$ic. Bmi amintesc !oarte "ine seara aceea e noiem"rie a anului 190,< ne aunaserm cu toii n casa unor prieteni. Eram !oarte n$ri>orai, iar tirea care s-a i!uzat n seara aceea la raio a a&ut arul e a ne ampli!ica teama. La Paris, un t'nr e&reu l asasinase pe secretarul $eneral al am"asaei $ermane, &on 4at2. Pentru noi, e&reii, acela a !ost nceputul s!'ritului. Ceea ce s-a petrecut ncep'n in ziua aceea constituie una intre cele mai ne$re pa$ini ale istoriei. Bn mai 19R(, am !ost eportat cu ntrea$a mea !amilie ntr-un la$r e concentrare situat la $rania cu Silezia e /or, n apropiere e 1usc2Iitz. 1m a>uns acolo up o cltorie e c'te&a zile n coniii e$raante, n$2esuii ca nite animale n &a$oane pestileniale estinate e o"icei transportului e &ite. 1tunci c'n murea c'te unul, noi, ceilali, l t'ram p'n ntr-un col al &a$onului i l lsam acolo. C'i&a ani mai t'rziu, ntrea$a comunitate e&reiasc in insula Cor!a, una intre cele mai &ec2i in ntre$ul "azin meiteranean, a a>uns n la$r up ouzeci i ase e zile e mers cu trenul. Bn clipa n care nemii le-au oronat s co"oare in tren, nimeni nu s-a micat< toi prizonierii muriser sau a$onizau. 1u !ost transportai irect ntr-o $roap comun. %e !apt, cre c oamenii aceia care n-au mai apucat s co"oare in tren au !ost cei mai norocoi< cel puin au !ost scutii e ororile la$relor e concentrare. C'n am a>uns, pe mama au mpins-o n irul in st'n$a, mpreun cu "tr'nii i copiii< ni s-a spus c urmau s !ie trans!erai ntr-o alt locaie. 1 !ost ultima at c'n am &zut- o. La &remea aceea, 1usc2Iitz era nc un mic centru e primire a eportailor e&rei, ns localizarea sa $eo$ra!ic, zona puin !rec&entat i situat n apropierea unui important no !ero&iar au !cut ca localitatea s e&in unul in locurile ieale pentru aplicarea Soluiei !inale, !iin ales e responsa"ilii pro$ramului =-R * mult mai cunoscui su" numele e 7epartamentul eutanasie8. Prizonierii nii au !ost cei care i-au ei!icat i pus la punct propriul morm'nt uria, construin camerele morii i cuptoarele crematoriilor. 1tunci, e alt!el, i-au at seama i clii notri e inepuiza"ila m'n e lucru $ratuit pe care o a&eau la ispoziie. 1t't timp c't puteai munci, &iaa i era cruat, altminteri s!'reai n camerele e $azare< puteau nesa nuntru p'n la ou mii e persoane o at. Di, n locul mono)iului e car"on emis e motoare uzate care era !olosit n la$rele e la =re"linPa i ;uc2enIal, noi, cei e la 1usc2Iitz, muream in2al'n 9OPlon ;, una intre in&eniile carita"ile ale 7te2nicienilor morii "l'ne8. 1mestecul uci$a era !ormat in cristale al"astre e aci prusic, ac2ii e lemn i un reacti& care trans!orma totul ntr-un $az to)ic. Bn interiorul la$rului i n imeiata sa apropiere, inustria $rea nazist a pus pe picioare c'te&a intre cele mai importante sta"ilimente ale sale. Prizonierii triau n teroare. Printre cei care erau conui la 7uul iz"&itor8 se numrau i cei nsemnai. Pe toat urata zilei, clii i marcau pe !a cu un semn imposi"il e ters pe cei care se !ceau &ino&ai e $ra&e $esturi e nesupunere. 1poi, la apelul e sear, cei nsemnai erau separai e restul prizonierilor. Prin $esturile e nesupunere nu se nele$eau e&entuale ncercri e e&aare, atentate asupra solailor $ermani sau acte e re"eliune. Ca s te pomeneti nsemnat era e a>uns, e e)emplu, s-i riici capul ca s-i ter$i transpiraia e pe !runte n timpul intermina"ilelor ore e munc isto&itoare. Cel mai important $est e prietenie i e soliaritate ntre noi, e&reii, era s-i tra$i scaunul e su" picioare cole$ului e celul care, pierz'nu-i orice speran, ale$ea s se sp'nzure. 1m &zut oameni ca @Wss, care e)ulta asist'nu-i $rzile ucrainene cum masacreaz cu lo&ituri e picior un t'nr o!ier polonez, sau ca #en$ele, care trecea n re&ist prizonierii, n cutarea unor su"ieci potri&ii pentru n$rozitoarele sale e)perimente. 1m &zut uile camerelor e $azare esc2iz'nu-se up ouzeci i cinci e minute e aci prusic i am !ost o"li$at s scot e acolo trupurile nensu!leite, pline e &om i urin, unite ntr-o ultim m"riare. Pe tatl meu l-am cruat e >umtatea aceea e or e a$onie, tr$'nu-i scaunul e su" picioare ntr-o noapte cal in &ara lui 19R.. Pro"a"il c atorit !orei mele !izice i rezistenei la e!ort am reuit s e&it 7uul e iminea8. Bn ultimii ani e rz"oi, camerele e $azare i-au accelerat ritmul e lucru, !apt care a creat pro"leme cu e"arasarea caa&relor. C2iar i minile emente ale paznicilor notri * SS =otenPop! i $rzile ucrainene * o luau razna n !aa pri&elitilor e $roaz e acolo. 1st!el, s-a luat 2otr'rea ca aceste natoriri maca"re s !ie rezer&ate tot prizonierilor, cei alei pentru asemenea munci !iin numii 6ommandos% 1cetia a&eau sarcina s se ocupe e tot ceea ce inea e caa&re, s colecteze orice o"iect e &aloare, inclusi& inii e aur, apoi s curee camerele morii. 4olul e 'onder&ommando putea auce c'te&a pri&ile$ii e moment, ar nsemna totoat o cale si$ur spre moarte n ecursul a trei sau patru luni. 1ceasta era re$ula aplicat e naziti pentru a e&ita s lase n &ia orice martor incomo. Ceea ce se nt'mpla ntre ziurile acelor pa&ilioane !uneste nu tre"uia s a>un$ la urec2ile nimnui. Bn ziua n care solaii aliai au intrat n la$r, tocmai !usesem numit 'onder&ommando, aa c eli"erarea a neprtat e mine ine&ita"ilul spectru al morii. C'ntream patruzeci i trei e Pilo$rame, eram n pra$ul colapsului i am >urat c a&eam s prsesc pentru toteauna 6ermania. Bnainte e a muri, tatl meu mi-a ez&luit locul n care se a!la c2eia cu a>utorul creia puteam esc2ie o cutie in epozitul e &alori al unei "nci in ;erna. 1m $sit acolo toat a$oniseala !amiliei mele aunat e-a lun$ul $eneraiilor. 1m reuit s recuperez c2eia i am plecat n El&eia. Ceea ce am escoperit s-a o&eit a !i un ae&rat tezaur n pietre preioase e toate !ormele, imensiunile i lucrturile posi"ile. La &remea aceea, ;razilia era o ar puin cunoscut, ar !oarte ntins, care o!erea mari oportuniti e a!aceri celor otai cu spirit e iniiati&. 1m 2otr't s m sta"ilesc aici i s ncep o nou &ia, "az'nu-m pe uriaa motenire lsat e ai mei. 1st!el, am creat /eumann Corporation. Bns meritul nu-mi aparine oar mie sau, alt!el spus, meritul meu cel mai mare a !ost acela e a !i tiut s m ncon>or e persoane e!iciente i loiale, ma>oritatea e&rei i, la !el ca i mine, pro!un marcate e cele su!erite n perioaa nazist. Di atorit lor, $rupul inustrial care-mi poart numele se a!l astzi n topul economiei moniale. Epuizat, /eumann a tcut. Freme e c'te&a minute, nici unul intre noi nu a mai spus nimic. Eu nu iz"uteam s-mi ezlipesc oc2ii e la ci!rele tatuate pe ante"raul $azei mele. Bn timp ce po&estea, mi le artase ca s-mi !ac o&aa martiriului su. 1 !ost sin$urul moment n care mi s-a prut c a lsat eoparte rceala sa o"inuit. 5at ntors n camer, am !cut un u, apoi m-am nreptat spre noptier, cu $'nul e a-mi lua e acolo a$ena ca s recitesc ce scrisesem. 1m constatat ns c nu era n aceeai poziie n care o lsasem. #i-e team c, n timp ce m a!lam su" u, cine&a a citit i, pro"a"il, a !oto$ra!iat pa$inile pe care mi luasem notie. 1a c am luat 2otr'rea s nu m mai espart nicioat, nici mcar n somn, e preiosul meu caiet. Bn plus, &oi !olosi un lim"a> criptat, alctuit in semne steno$ra!ice moi!icate, n aa !el nc't nimeni s nu poat esci!ra ceea ce am scris. C2iar n clipa n care m ntre"am ac nu cum&a temerile mele erau e)cesi&e * i c, pro"a"il, caietul !usese mutat e mena>er n timp ce !cea orine prin camer, am !cut o micare $reit, lo&in soneria electric e pe noptier. Bn&eliul s-a spart i n interiorul soneriei am escoperit un micro!on minuscul. Bn seara aceasta am neles c, at't timp c't &oi rm'ne aici, reeaua per!ect a lui /eumann mi &a urmri !iecare $est, cu&'nt i micare. P14=E1 1 =4E:1
75riune %umnezeu nal o "iseric ia&olul riic ntoteauna o capel i ac ai s arunci o pri&ire, &ei &eea c la cea e-a oua se str'n$ mai muli creincioi.8 %1/:EL %EG5E
1,
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
E Spui c 6oret2 l &a uce pe #iza la =emplu i-l &a supune supliciului Pietrei S!inteQ l ntre" 1t2or pe tatl lui %e2al. Cei trei se ntorseser la peter, iar 1Per le po&estise cu lu) e amnunte nt'mplrile petrecute n sat n ultimele zile. Gelul n care erau use la neplinire conamnrile la moarte inuia n ritualurile tri"ului mi$os nc in ne$ura &remurilor. 1tunci c'n conamnarea nu ntrunea unanimitatea celor cinci mem"ri ai S!atului "tr'nilor, celui a!lat n ezacor cu &erictul i se n$uia s alea$ moul e e)ecuie. %e cele mai multe ori, isienii apelau la >uecata zeului @os2, cer'n ca &ino&atul s !ie supus supliciului Pietrei S!inte. Erau sin$urele ocazii, cu e)cepia sacri!iciilor ritualice perioice, n care era riicat capacul $reu e metal care prote>a Piatra S!'nt. #arele sacerot punea n practic sentina >uectorilor printr-un ritual !oarte simplu< conamnatul era conus la templu n timpul unei nopi cu lun plin i era le$at e altar, cu m'inile i picioarele ntinse. 1poi, preotul prsea ncperea, nu nainte e a alimenta !ocurile eterne i e a se asi$ura e "una !uncionare a mecanismului e mane&rare e la istan. 5at a>uns la captul $aleriei e acces n templu, tr$ea e !unia care a&ea s riice capacul sarco!a$ului ce apostea Piatra. %up e)ecuie, sacerotul tre"uia s atepte imineaa zilei urmtoare pentru a renc2ie sarco!a$ul. Curenii e aer pro&ocai e $aleriile spate n st'nc a&eau rolul e a mprospta am"ientul, n aa !el nc't &'ntul morii s nu z"o&easc prea mult timp n sala templului. Cu toate acestea, marelui sacerot i se n$uia s recupereze trupul nensu!leit al conamnatului a"ia up trei zile< atunci, aeza caa&rul pe un pat e cren$i i l t'ra p'n la un pu !oarte a'nc in sala mare a peterii, ls'nu-l s ca nuntru. /imeni in tri"ul mi$os nu auzise e &reun conamnat care s !i scpat e puterea uci$toare a Pietrei.
6oret2 nainta cu pas 2otr't i m'nru. C'n satul oamenilor mi$os ispru in c'mpul su &izual, i a"anon inuta ano. Bn !aa lui mer$ea #iza, naint'n cu $reu in cauza le$turilor e la m'ini i in >urul $leznelor. %e parc le$turile nu ar !i !ost e a>uns, re$ele l inea pe conamnat su" ameninarea &'r!ului ascuit al suliei. /u-i urmrea nimeni< marele sacerot era sin$urul care tre"uia s cunoasc locul =emplului S!'nt. E Bncotro m uci, re$e al neamului mi$osQ 1m sentimentul c nu cunoti rumul spre templu, rosti #iza pe un ton sarcastic. E Cine-i $ura i continu s mer$iH %up un timp, 6oret2 se opri, pri&i e >ur-mpre>ur i, asi$ur'nu-se c nu-i urmrise nimeni, se pre$ti s uc la neplinire e)ecuia. E Pre$tete-te s mori, #iza, spuse, apuc'nu-i pumnalul e la "r'u. E 1m a>uns oare la =emplul lui @os2Q ntre" t'nrul, pri&inu-i n oc2i clul. E /u, ar tu nu &ei putea spune asta nimnui. 6oret2 l apuc pe #iza e pr i-i trase capul nspre napoi, ls'nu-i $'tul la &eere. Bn clipa n care se pre$ti s lo&easc, simi o m'n apuc'nu-l str'ns e nc2eietur. E Las-m pe mine s-i uc trea"a la "un s!'rit, 6oret2. 1&em multe lucruri e pus la punct. 4'n>etul n!iortor al lui Aares2, cpetenia a&aarilor, i tra satis!acia. Prinsese oi iepuri intr-o lo&itur< at't pe omul care l eli"erase pe 1t2or, c't i pe cel a crui trare pro&ocase moartea unui mare numr e rz"oinici a&aar. Bns a&aarii i prizonierii lor nu erau sin$uri< scena era urmrit i e alte ou um"re tainice, care se luaser up 6oret2 i #iza c2iar in clipa n care acetia intraser n pure. 1t2or i %e2al se inuser la istan, atept'n momentul cel mai potri&it ca s-l atace pe uzurpator i s-i eli"ereze prietenul. C'n i zriser ns pe a&aari, se ascunser e pri&irile lor urc'nu-se ntr-un copac, e une asistau acum la noua turnur a e&enimentelor. /oaptea se lsa treptat peste pure i, in ascunztoarea lor, 1t2or i %e2al l auzir pe Aares2 poruncinu-le oamenilor si s pre$teasc ta"ra. 1 oua zi urmau s-i uc pe prizonieri n sat, une a&eau s-i uci, m'nc'nu-le apoi inimile. E Cum l &om eli"era pe #izaQ murmur %e2al. 1t2or o pri&i n$ri>orat< nc nu tia cum, ar tre"uia cu orice pre ca ei oi, un "r"at i o !emeie, s-i "iruiasc pe &r>maii a&aar.
#icul lumini n care rz"oinicii a&aar se opriser peste noapte era ncon>urat e copaci uriai, cu trunc2iurile nalte i repte. :ar"a era eas i uscat. Cei ase a&aari i le$aser pe ostatici unul e cellalt, pr&linu-i l'n$ !ocul pe care l aprinseser ca s in la istan sl"ticiunile. Linitea !ier"inte a nopii era tul"urat e un &'nt puternic. ?n sin$ur a&aar rmase e stra>, n &reme ce ceilali se ntinser s oarm n iar"a nalt, cu armele l'n$ ei. 1t2or i pri&i nelun$, ncerc'n s pun la cale un plan e atac. Bntr-un t'rziu, c2ipul pru s i se lumineze. Scoase in tol" un arc minuscul, ce&a mai mare e o palm, e coara cruia spri>ini o crean$ uscat. 1poi ncepu s-l mite cu repeziciune nainte i napoi, p'n n clipa n care zri primele urme e !um. E =re"uie s punem totul la punct p'n la rsritul soarelui, nainte ca &reunul intre ei s se trezeasc< a>ut-m s caut lemne uscate i paie, i spuse el n oapt lui %e2al. %a&aarul rmas e stra> i nl capul i aulmec aerul. C'n o"ser& !ocul care nainta cu repeziciune spre ta"r, alimentat e paie i lemn uscat, era prea t'rziu ca s mai ea alarma. Bnteite e &'nt, !lcrile s!'iar ntunericul nopii. Aares2 se trezi primul. /pit e !um, nu reuea s-i in oc2ii esc2ii i, asemenea unei !iare or"ite e !urie, cut o "re n ziul e !lcri. %e2al urmase ntocmai s!aturile lui 1t2or i pusese !ocul n "taia &'ntului. Bn sc2im", el, ascuns e iar"a nalt, se strecurase p'n n apropierea ta"erei, inceniin tu!iurile pe l'n$ care trecea, ls'nu-i ns un culoar li"er pentru retra$ere. Stri$tele lui Aares2 i ale oamenilor si i a>unser limpee la urec2i, acoperin trosnetul &pilor. Cuprini e panic, a&aarii uitaser cu totul e cei oi ostatici. #iza era necat e un acces puternic e tuse. E Stranie soart, murmur t'nrul mi$os, pri&in !r team la !lcrile care naintau spre el. Foi muri le$at e clul meu. Bn sc2im", 6oret2 era n$rozit. %up ce ncercase n zaar s se eli"ereze in le$turi, acum stri$a up a>utor i l in&oca pe zeul @os2, implor'nu-l s-i sal&eze &iaa. ;r"atul care se ntrup l'n$ ei in ne$ura e !um li se pru o &eenie e !oc. E Sunt eu, #iza. 1m &enit s te sal&ez, i spuse 1t2or prietenului su, n timp ce-i tia le$turile e la nc2eieturi i e la $lezne. 1poi i stri$< 4epee, pe acoloH #iza 'ni n irecia inicat e sal&atorul su. 1t2or se pre$ti s-l urmeze, c'n, eoat, pri&irea sa o nt'lni pe cea a !ratelui su &itre$. Cu o &oce ru$toare, 6oret2 &or"i cel int'i. E =e implor, eli"ereaz-m i pe mine, !rate al meu. /u lsa !ocul s mistuiasc s'n$e in s'n$ele tu. Bntre timp, a&aarii i ur seama c sin$ura cale e scpare era s strpun$ peretele e !oc n irecia in care "tea &'ntul. Bn &reme ce 1t2or se aplec s-i taie le$turile lui 6oret2, &ocile &r>mailor se auzir in ce n ce mai aproape. 5c2ii lui Aares2 cutau cu isperare o "re n pereaua e !um i !oc. %eoat, pri&irea i se ncruci cu cea a lui 1t2or. /u a&u timp ec't s-i recunoasc silueta< n clipa urmtoare, t'nrul se !cu ne&zut, urmat neaproape e 6oret2.
C'n cei patru a>unser la peter, 1Per i nt'mpin cu un suspin e uurare, urmat e mani!estri nestp'nite e "ucurie. Lun$a ateptare l !cuse s ca pra celor mai ne$re presimiri. 6oret2 !u in nou le$at i aezat n colul cel mai neprtat al $rotei, n &reme ce 1t2or, %e2al i #iza se nestular cu "ucatele pre$tite e 1Per n ateptarea lor. C'n, o"or'i e o"oseal, ceilali aipir, 1t2or se nrept spre $aleria secret care ucea la sala templului. /u estinuise nimnui, nici c2iar lui %e2al, locul e une ncepea pasa>ul secret. 1>uns n locul sacru al tri"ului mi$os, realiment &etrele !ocurilor eterne, apoi n$enunc2e n !aa altarului i ncepu s se roa$e. Pe piatra al" a altarului, iscul e aur strlucea n re!le)iile &pilor e !oc. E Bi mulumesc, mare zeu @os2, pentru c mi-ai at puterea s-o sal&ez pe !emeia pe care o iu"esc i s-mi apr poporul. 1cum m ro$ ie s-mi ruieti !ora i nelepciunea e care am ne&oie pentru a !i un re$e "un, estoinic. Planul lui 1t2or pre&eea ca a oua zi s se ntoarc n sat, une 6oret2 a&ea s !ie supus >uecii S!atului celor Cinci "tr'ni. Se ntoarse spre sala mare a peterii, strecur'nu-se prin $aleria secret. Karul in &atr, %e2al, 1Per i #iza care ormeau< acestea !ur ultimele ima$ini pe care le &zu. Bn clipa urmtoare, a&u sentimentul c ntre$ul munte i se pr"uete n cap. C'n i &eni n simiri, i u seama c 6oret2 se !cuse ne&zut. Pra unui presentiment ne$ru, se ntoarse la templu< iscul e aur, sim"olul care cons!inea ale$erea re$elui i marelui sacerot al tri"ului mi$os, ispruse i el.
Cu "raele riicate, 6oret2 le arta supuilor si amuleta s!'nt. 4azele soarelui se o$lineau n luciul e aur al iscului, prouc'n re!le)ii sc'nteietoare. E Freau s & cine &a mai nrzni s susin c nu eu sunt ae&ratul &ostru re$e. Lui 1t2or nu i se cu&ine ec't moartea, i nl el &ocea n mi>locul mulimii e mi$os. 1poi porunci< zece rz"oinici &or &eni acum cu mine< tre"uie s-i capturm c't mai repee pe cei patru !u$ari.
E =re"uie s prsim imeiat petera, stri$ 1t2or. 6oret2 a reuit s e&aeze i a luat cu el i iscul e aur. Bn scurt timp se &a ntoarce aici cu ntriri. %e2al l cercet cu atenie. /u se temea e ce a&ea s urmeze< a&ea ncreere eplin n "r"atul su. E L'n$ tine nu mi-e !ric e nimeni i e nimic, spuse t'nra, str'n$'n puinele lucruri rsp'nite n sala mare a peterii. Sunt ncreinat c totul se &a termina cu "ine. La r'nul lor, #iza i 1Per !ur $ata e plecare n c'te&a clipe. 1t2or c2i"zui c, pro"a"il, zeul @os2 i punea la ncercare, ls'n spiritele rele s se a"at nc o at asupra lor. %e2al riic !r e!ort pe umr sacul $reu in piele e urs. Se simea purtat e o !or nou, necunoscut p'n atunci. Bi m'n$'ie p'ntecele. :nstinctul su e !emeie i ez&luise o tain e care nimeni altcine&a nu ar !i putut a&ea cunotin. Cei patru !u$ari se !cur ne&zui n esiul purii. /u tiau une a&eau s se opreasc, nici care le era estinaia, ar tre"uiau s se neprteze c't mai mult e umani. 1t2or >ur c acela nu era s!'ritul< a&ea s lupte p'n la ultima su!lare ca s-i recapete repturile ce i se cu&eneau, n!r'n$'nu-i o at pentru toteauna !ratele &itre$. 19
+an,uedoc, %2%-
Clu$rii mnstirii in 1urillac !useser cucerii e cele auzite. 1Omon i instrumentul su ma$ic a&eau puterea s !armece pe oricine, iar e ata aceasta nu !u ne&oie ca SarOa s se n&'rt printre spectatori ntinz'nu-le pun$a pentru mruni. /omazii a>unseser la o nele$ere simpl cu stareul< un concert up ru$ciunea e iminea i un altul naintea celei e sear. La sc2im", nomazii primeau 2ran up po!ta inimii i pro&izii e rum n clipa c'n a&eau s se 2otrasc s plece. E ?n strop in &inul acesta "un, prieteneQ E &in in &iile noastre< uor i rcoritor. Stareul era e ori$ine italian, ar tria intoteauna n 5ccitania. Era un "r"at &esel i "onom, i i primise pe nomazi cu mult a!eciune. /utrea o ae&rat &eneraie !a e "ieanrul care c'nta n$erete la &iel. E /e &ei electa auzul cu c'te&a meloii i isear, nu-i aaQ i ntre" stareul. Bn cele zece zile petrecute la mnstire, ntre el i nomazi se le$ase o prietenie str'ns. Clu$rul se !erise s le pun ntre"ri incomoe, ns nelesese c i$anii i "ieanrul !u$eau e ce&a sau e cine&a. Di 2otr'se s le o!ere protecie. Cei trei terminar e c'ntat i se retraser la apostul cruei cu co&iltir. E 1m putea rm'ne mult timp aici. Clu$rii sunt !oarte ama"ili i primitori, propuse 1Omon, o"osit e nes!'ritele pere$rinri e p'n atunci. E /u cre c e o iee prea "un< sunt ncreinat c Simon e #ont!ort i iscoaele cruciate nc ne mai caut. Di eu m simt cum nu se poate mai "ine la 1urillac, iar clu$rii "eneictini ne rs!a cu "ucate $ustoase i in a"unen. Bns am 2otr't c m'ine sear &om c'nta ultima at pentru ei i poim'ine iminea &om pleca e aici. Procear ntocmai< i electar $azele cu un ultim spectacol, apoi ncrcar p'n la re!uz crua cu pro&izii in cmrile clu$rilor i se pre$tir s petreac ultima noapte ntre ziurile mnstirii< urmau s plece n zori. Bn puterea nopii ns, !ur trezii "rusc e "tile puternice in poarta mnstirii. E %esc2ie, !rate buentinH se auzi o &oce poruncitoare. Fin n numele comanantului otilor cruciate, Simon e #ont!ort. Dtim c ascunei la mnstire &r>mai ai cretinilor. %esc2iei, n numele lui %umnezeu i al le$ii. ;a2ram, !emeia i "ieanrul srir in cru i se re!u$iar n interiorul mnstirii. %ur nas n nas cu printele buentin care, cu un !elinar n m'n, pornise n cutarea lor, ca s le cear e)plicaii. E Ce se nt'mpl, "unul meu prietenQ E 5tenii lui #ont!ort se a!l e o &reme pe urmele "iatului acestuia. Este escenentul unei no"ile !amilii occitane, iar cruciaii l "nuiesc c ar !i n posesia unor in!ormaii re!eritoare la un tezaur misterios. Sunt conui e lcomie, i nu e spiritul reptii lui %umnezeu. Bnainte s le esc2iei, &reau s & nm'nez nite 2'rtii pe care & ro$ s le pstrai cu s!inenie. Bmi >uraiQ # pot ncree n S!inia Foastr nc o atQ
Bntre timp, cruciaii n&liser n curte i ncon>uraser crua. E Fino a!ar, ;a2ramH Di tu, i t'nrul care te nsoete, stri$ comanantul trupei. %up c'te&a secune e tcere, ua in spate a cruei se esc2ise sc'r'in i ;a2ram co"or a$ale, lumin'nu-i c2ipul somnoros cu un !elinar. E Ce se nt'mpl, pentru numele lui %umnezeuQ 12, umnea&oastr suntei, omnule ser$entQ Ce &'nt "unQJ E Dtim totul espre tine i mucosul pe care tu i ne&ast-ta l prezentai peste tot ca !iin nepotul &ostru. 5teanul nu prea s ai" nici o intenie e a se lsa pclit. E %ar espre ce tot &or"ii acolo, omnuleQ /u nele$J E Las-o "alt, ;a2ram, i spune-mi, mai "ine, une e "iatul, rosti cellalt, apropiinu-se e i$an cu spaa ntins. E ?rcai n cru, messere, i ncreinai-& cu oc2ii umnea&oastr c spun ae&rul. ;a2ram !cu un pas ntr-o parte, art'n spre ua cruei n pra$ul creia rsrise i c2ipul nspim'ntat al SarOei. E Goarte "ine, rosti cpetenia solailor. %e &reme ce i ne&ast-ta e aici, o s &eem ac spectacolul ce &a urma i &a !i pe plac. Spun'n acestea, ser$entul l n!c e la spate pe ;a2ram i i propti tiul spaei e $rumaz. E 1cum, !emeie, ori mi spui une e "ieanrul, ori &ei &eea easta iu"itului tu "r"at rosto$olinu-se n r'n. Spun'n acestea, oteanul aps i mai mult lama pe "ere$ata i$anului. E /u tiu espre ce &or"ii, messere, spuse SarOa. Gemeia nu-i tr spaima, ei era con&ins c cellalt n-ar !i ezitat s-i taie capul lui ;a2ram ac nu cpta rspuns la ntre"are. E /-a&ei ec't s-l scurtai e cap, omnule ser$ent, c m-am sturat e "utucul acela $unos. S sperm c mcar o s !ie "un mcar ca lemn e !oc. 5teanul i ncor muc2ii, pre$tinu-se s uc la "un s!'rit e)ecuia< i$anii a&eau s se con&in$ cu cine a&eau e-a !ace. 1ps i mai mult tiul spaei pe $'tul i$anului. 5 lo&itur scurt, i easta lui ;a2ram a&ea s se pr&leasc n r'n.
%eoat, "l'nul muzicant noma se trans!orm ntr-o sl"ticiune !ioroas. Bl lo&i !ul$ertor cu cotul pe ser$entul cruciat, apoi se aplec "rusc i scoase la i&eal un pumnal e su" cmaa e noapte. 1poi l iz"i pe cellalt n p'ntece i, c'n cruciatul se aplec n !a e urere, se rsuci "rusc i i retez $'tul cu o lo&itur !ul$ertoare. 1puc spaa a&ersarului su i se pre$ti s-i n!runte pe ceilali cruciai. 5tenii rmseser nmrmurii. =otul se petrecuse cu o asemenea iueal, nc't nu a&useser timp s sc2ieze nici o micare. /ici unul intre ei nu o"ser& arcul ncorat in m'inile SarOei. %oi intre cruciai se pr"uir la pm'nt, strpuni e s$ei, nainte e a-i a seama e une &enea ameninarea. ?n al treilea !u iz"it e spaa pe care ;a2ram o m'nuia cu o neateptat miestrie. %ezmeticinu-se, ceilali trei "r"ai se repezir spre i$an, care e)ecut o esc2i& spre reapta, mpl'nt'n apoi lama n pieptul primului intre ei. %ezec2ili"rat e !ora propriei lo&ituri, ;a2ram czu la pm'nt. ?ltimii oi oteni rmai n &ia srir asupra lui, a$it'nu-i amenintor spaele n aer. ;a2ram se simi pierut. ;rusc, in ntuneric 'ni silueta z&elt a lui 1Omon. =rupul su nc !ira& contrasta cu inuta 'rz e rz"oinic i cu lama strlucitoare a sa"iei a&ina&es cu $ar aurit pe care o inea n m'n. ?n elan scurt i 1Omon pru c plutete n aer. Lama ascuit a sa"iei se a"tu asupra estei unuia intre cei oi, uci$'nu-l pe loc. Cellalt pri&i ezorientat e >ur-mpre>ur, cut'n o cale e retra$ere. Bns nu apuc s-i uc $'nul la "un s!'rit< riic'nu-se intr-un salt e la pm'nt, ;a2ram l strpunse cu o lo&itur mortal. E Bi atorez &iaa, "iete, spuse ;a2ram, $'!'in nc in cauza e!ortului. 1poi continu< 4epee, tre"uie s !u$im e aici imeiat, nainte ca un ntre$ contin$ent e cruciai s &in up noi.
La "aza st'ncii care str>uia localitatea Leucate era mare animaie. /imnui nu i-ar !i trecut prin minte s z"o&easc cu pri&irea asupra celor oi "ieanri in cru< atenia tuturor era concentrat spre apele $ol!ului, une era ancorat o cora"ie e rz"oi !rancez. Cuirasele multicolore !i)ate pe parapeii $alerei a&eau rolul e a prote>a ec2ipa>ul i &'slaii, con!erin am"arcaiunii un aspect amenintor. Gilip al ::-lea se 2otr'se s in&aeze 1n$lia. Era e&ient !aptul c $alera aceea, c2emat tocmai in apele Crii S!inte, a&ea s !ac parte in !lota care * re$ele Granei era ncreinat e acest lucru * urma s-i n!r'n$ o at pentru toteauna pe ri&alii en$lezi. La "orul cora"iei se a!lau apro)imati& ou sute e oameni * &'slai, oteni i o!ieri. #arinarii !useser o"li$ai s ancoreze e ur$en, in cauza unui accient cruia i czuser &ictime cei oi cam"uzieri e pe na&< n timpul unei !urtuni &iolente, cei oi responsa"ili cu pro&iziile e 2ran !useser n$2iii e &aluri, nec'nu-se. %up ce le-au recuperat caa&rele, comanantul $alerei 2otr'se s ancoreze n primul $ol!, at't ca s-i nmorm'nteze pe cei oi ne!ericii, c't i ca s le $seasc nlocuitori.
5!ierul pea a$ale spre lim"a e pm'nt pe care acostase alupa. C'i&a marinari crau "alac2ine pe care !useser !i)ate "utoaie cu ap< in cauza capacitii reuse e epozitare a $alerei, apro&izionarea cu alimente i ap tre"uia !cut sptm'nal. E :ertai-mi nrzneala, omnuleJ spuse "r"atul, apropiinu-se neo"ser&at e comanantul care supra&e$2ea operaiunile e ncrcare. E =e ascult, om "un, rspunse cellalt. E 1m a!lat c ai su!erit o $ra& pierere i c cei oi cam"uzieri ai &otri au pierit n &aluri. E %a, c2iar aa stau lucrurile. 5i2neasc-se n pace, spuse comanantul, nl'nu-i pri&irea spre cer. E 5are ai reuit s le $sii nlocuitoriQ ntre" in nou "r"atul. E /u nc. /u e eloc uor s $seti pe cine&a capa"il s pre$teasc raiile pentru ou sute e marinari. E Bnt'mplarea !ace c eu sunt "uctar i am lucrat mult &reme pentru trupele lui Simon e #ont!ort ncartiruite la Carcassonne. :ar astzi sunt n cutare e lucru, mpreun cu ai mei< !ratele meu i cu mine am putea !i cam"uzieri pe $aler, n &reme ce !iului meu i-ai putea a o slu>" e a>utor e "uctar sau e mus. 5!ierul l pri&i cu luare-aminte pe "r"atul in !aa sa< a&ea un !izic ro"ust i pri&irea inteli$ent. Cei oi nsoitori ai lui stteau mai n spate. Cel mai mic a&ea, la r'nul su, un aer ez$2eat i o pri&ire atent. Cellalt, cu o piele !in i al", a&ea trsturi e!eminate. E Ce s spun, $'ni cu &oce tare comanantul, nu e scris nicieri c "uctarii i muii tre"uie s ai" n!iare e rz"oinici. 1poi, cu un aer mulumit, au$< Ei, "ine, %umnezeu a &rut ca rumurile noastre s se nt'lneasc. Suntei "ine-&enii la "or. 1 oua zi, cora"ia riic ancora. Gie in cauza ruirii cu care ;a2ram, 1Omon i SarOa * tra&estit n "r"at up !u$a e la mnstire * au pre$tit raiile marinarilor, !ie atorit calitii "ucatelor preparate in pro&iziile proaspete ncrcate la Leucate, cert este c, ntr-o "un zi, comanantul i c'i&a mem"ri ai ec2ipa>ului au inut s-i !elicite personal pe noii cam"uzieri i pe a>utorul lor. E %ac &om m'nca i e aici ncolo la !el e "ine, spuse comanantul, &om reui s st'rpim scor"utul care ne c2inuie e c'te&a luni "une. Pe ., mai 1.10, $alera urc n amonte pe estuarul r'ului 9IOn, n apropiere e oraul %amme, n Glanra. 1colo, ntr-o zon linitit i !erit e pri&iri iniscrete, ancoraser c'te&a sute e cor"ii e rz"oi !ranceze, atept'n sosirea ultimelor na&e, pentru ca apoi ntrea$a !lot s porneasc spre coastele 1n$liei. Bn cazul n care ar !i atacat prin surprinere, trupele lui Gilip al ::-lea a&eau toate ansele s-i n&in$ pe en$lezi c2iar pe teritoriul lor. %ar, la !el ca n &ia, ultimul cu&'nt ntr-un rz"oi l are nt'mplarea.
1l treilea conte e 5l Sarum, prinul 3illiam e Lon$espUe, urc pe puntea &asului-amiral. Prsise coastele 1n$liei n ziua e ., mai, n !runtea unei !lote uriae, compus in cinci sute e cor"ii. La "orul na&ei-amiral, a&ea su" coman c'te&a sute e ca&aleri. Pcatul cel mai mare al re$elui Granei era nai&itatea< cu toate precauiile pe care i le luase, &estea c se pre$tea s in&aeze 1n$lia trecuse e mult Canalul #'necii. 1st!el nc't nu !rancezii erau cei care a&eau s atace prin surprinere.
E Cam"uzierule, i zise lui ;a2ram un o!ier, comanantul a n$uit tuturor otenilor ou zile li"ere< ac &rei, putei mer$e i &oi cu ceilali s & istrai n ora, la 6an. Peste c'te&a zile &om riica ancora, nrept'nu-ne spre estinaia noastr !inal, aa c atunci &a tre"ui s & luai aio e la orice es!tri. Eu zic s pro!itai acum, c't mai a&ei timp. E F mulumesc pentru s!at, omnule, ar pre!erm s rm'nem la "or i s ne oi2nim. Gr noial c restul otenilor au alte preocupri ec't cele ale unui "r"at &u&, care tre"uie s se n$ri>easc e !iul i e !ratele su mai t'nr. Glota en$lezilor ptrunse pe $ura estuarului la primele ore ale imineii. 5 p'cl ia!an plutea pe supra!aa apei. Cor"iile ancorate preau nite nluci< pe puntea !iecreia intre ele, oar c'te un str>er, pe >umtate aormit.
1Omon e)ersa o meloie la &iel. Bn minuscula "uctrie e la pupa, care le slu>ea i e ca"in, ;a2ram i SarOa moiau str'ni unul ntr-altul. 1larma !u eclanat e una intre am"arcaiunile in apropierea $alerei. C'n cei trei a>unser pe punte, aceasta !usese e>a ocupat e otenii en$lezi. %e >ur-mpre>ur, in!ernul< mai mult e cincizeci e na&e !ranceze erau n !lcri. Cei c'i&a marinari i oteni rmai la "orul $alerei se prear !r s opun nici o rezisten. Cei trei cam"uzieri nu !cur e)cepie. Bn zilele urmtoare, !lota conus e 3illiam e Lon$espUe reui s scu!une peste ou sute e na&e inamice, captur e ou ori pe at'tea i arse in temelii oraul %amme. C'n, n cele in urm, trupele !ranceze, a!l'n ce se petrecea la %amme, se ntoarser e la 6an, en$lezii riicaser e>a ancora, ntorc'nu-se ne&tmai n ara lor, up ce istruseser i ultimele cor"ii scpate e p'r>ol. .(
+an,uedoc, anii .-
#anUment, preeintele sinicatului operatorilor e turism in =arascon i speolo$ amator, a&ea o statur masi&, total opus siluetei- stanar * !ira& i z&elt * a celor ce se a&entureaz s cerceteze a'ncurile pm'ntului. /u se putea spune espre el c era un om !lecar, ci, impotri&, a&ea !aima unei persoane !oarte rezer&ate. 1r !i pre!erat s nu !ie ne&oit s le po&esteasc nimic "r"atului in !aa sa * pe care e a"ia l cunotea * i !emeii cu accent spaniol care l nsoea, cu at't mai mult cu c't ceea ce a&ea e spus ar !i putut auce opro"riul pu"lic at't asupra lui, c't i asupra sinicatului i a ntre$ii re$iuni. Bns cei oi i "$aser su" nas le$itimaiile ScretU R i i e)plicaser c era &or"a e nalte raiuni e stat. Bn !aa unei cauze e o asemenea importan * sal&area patriei * p'n i pro&er"iala rezer& a lui #anUment ce. 4sucinu-i mustile stu!oase, ncepu s po&esteasc nt'mplarea al crei prota$onist !usese cu c'te&a luni n urm.
#anUment cunotea peterile in zon in copilrie, c'n acestea reprezentau re!u$iul i locul pre!erat al >ocurilor sale. Di pe msur ce crescuse, acestea continuaser s-l !ascineze< ca&ernele in re$iune ar !i putut e&eni o ae&rat atracie turistic. Di asta !r toate scornelile $ermanului aceluia< up prerea lui, nici &or" ca n $rotele in re$iune s se $seasc relic&e sau misterioase o"iecte str&ec2i. %ac, totui, &reoat &or !i !ost ascunse acolo comori, !r noial c e-a lun$ul &eacurilor cine&a le escoperise i i le nsuise, nu-i aaQ 4mseser ns ma$ni!icele sculpturi create e cur$erea apei e-a lun$ul mileniilor, eroziunea contri"uin la !ormarea unor situri e un remarca"il interes speolo$ic, cu increi"ile !orme i !i$uri R Ser&iciile secrete ci&ile !rancezeT Si$urana Statului +n. tr.-. triimensionale. /ai"a s-l ia pe 5tto 4a2n, cu teoriile lui cu totH Bn plus, ma>oritatea concitainilor si erau con&ini c $ermanul nu era altce&a ec't un spion, !apt care, cu si$uran, nu m"untise prerea pe care !rancezul in =arascon i-o !ormase espre 4a2n. #anUment introusese n po&estire i propriile comentarii. Bntr-o zi, mer$'n e-a lun$ul unei $alerii, a>unsese n sala mare a unei peteri. Paroseala era acoperit e un strat $ros e pra! calcaros, care i atenua z$omotul pailor. 6ermanul i apruse "rusc n !a. 5tto 4a2n sttea cu spatele la el i nu- i use seama c #anUment l o"ser&a cu atenie. E Ce !acei acolo, omnule 4a2nQ se auzise &ocea tuntoare a !rancezului, ampli!icat e ecoul pereilor impuntori ai peterii. Scena care i se ez&luise la lumina torelor in ca&ern era limpee pentru #anUment. 4a2n a&ea m'inile murare e &opsea nea$r, n &reme ce n apropierea lui se a!lau un recipient cu un pra! nc2is la culoare i un "ion cu ap. Bn m'na reapt, neamul inea un o"iect ciuat< un sulac sau, poate, un penson. 4a2n !cea esene pe pereii $rotei. Gr noial c, oat terminate, a&ea s anune escoperirea senzaional a unor picturi rupestre str&ec2i, care atau in perioaa ereziei catare. E F c &-ai eicat artei, omnule 4a2n, e)clamase #anUment. # "ucur s constat asta. Spunei-mi, ns< in ce epoc &ei spune c ateaz aceast picturQ %in perioaa catarilor sau &-ai $'nit la alte ci&ilizaii uniceQ Ce-ai zice e oamenii preistoriciQ Sau e misterioii locuitori ai 1tlantiei, care au a>uns n 5ccitania oat cu S!'ntul 6raal i cu oasele %omnului nostru :isus @ristosQ Suntei un arlatan, omnule 5tto 4a2nH 6ermanul l pri&ise nmrmurit. Se 2ol"a la "r"atul in !aa lui, nereuin s scoat nici un cu&'nt. Pro"a"il c tocmai tcerea aceea ener&ant a neamului l eterminase pe #anUment s-i ea un pumn n nas impostorului. E L-ai cunoscut pe un oarecare 3ol!!, omnule #anUmentQ ntre" !emeia c'n !rancezul termin ce a&ea e spus. E /u, oamn, ei am auzit &or"inu-se e el. Se pare c a locuit &ara trecut la 2otelul $ermanului. Se spune c era ras n cap, ca nazitii, i c era mereu "ineispus. 9icea c e american, ar se pare c &or"ea la !el e "ine en$leza pe c't e "ine tiu eu s &or"esc n $reaca &ec2e. 1m mai a!lat i c a e!ectuat mai multe e)peiii n peterile in mpre>urimi mpreun cu 4a2n. 1sta e tot.
Carla Keo$eres /_`ez era e mult timp pe urmele aa-zisului Aarl 3ol!!, !iin con&ins c apropierea acestuia e 5tto 4a2n nu era nt'mpltoare. Carla ncepuse s se ocupe e cazul 3ol!! cu un an n urm, c'n acesta i atrsese atenia n calitatea sa e oaspete o"inuit al unui 2otel in ;arcelona espre care se "nuia c e&enise centrul operati& al spiona>ului $erman. Carla a&ea prul castaniu-nc2is i oc2ii n$uti i ne$ri ai !emeilor analuze. %e la mama sa, !ranuzoaic, motenise un trup sinuos i senzual. Pri&in-o, nimeni n-ar !i crezut c, e !apt, era a$ent secret< a&ea n!iarea unei tinere e !amilie "un a!lat n cutarea unui !t-!rumos alturi e care s rm'n p'n la a'nci "tr'nei. Gemeia a&ea sentimentul neplcut c a>unsese cu in&esti$aiile ntr-un punct mort. =otui, ac ar !i a&ut posi"ilitatea s se a!le ntr-un anumit "irou in Prinz 1l"rec2tstrasse, la ;erlin, ar !i a&ut n s!'rit posi"ilitatea s a!le ae&rata ientitate a numitului Aarl 3ol!!.
Berlin, anii .-
Aarl #aria 3ili$ut-3eist2or se aez pe !otoliul in !aa lui @immler. E 7#isiunea pirineic8 se cam uce pe apa s'm"etei, comanante, zise 3illi$ut, nainte ca cellalt s apuce s-l ntre"e ce&a. E Ce &rei s spunei cu asta, omnule 3eist2orQ E 1st-&ar am !ost la ?ssat, une am petrecut c'te&a zile nc'nttoare n compania lui 4a2n. Bnc'nttoare ns numai in punct e &eere turistic, nu i in perspecti&a lucrurilor care ne intereseaz pe noi. E Continuai, & ro$. E 1m impresia c omul nostru "'>"'ie prin cea. /u a !cut altce&a ec't s-mi repete * ca i alt at, e alt!el * c se a!l la un pas e ezle$area misterului. Pe mine ns m-a o"li$at s !ac o mulime e pai, nsoinu-l prin tot !elul e peteri pline e muce$ai, umee i alunecoase, !r s a>un$em ns la nici un rezultat. Bn plus, mi-a mai relatat i o nt'mplare ciuat cu un localnic care l-ar !i luat la pumni, crez'n c !cea esene rupestre !alse, n &reme ce el * cel puin aa m-a asi$urat * nu ncerca ec't s ecripteze un mesa> pe care l escoperise ntr-una in acele picturi str&ec2i. E Di ce anume spune c i-ar !i re&elat acel mesa>Q E 9icea c nc nu a reuit s-l esci!reze, ar c ar !i &or"a espre semne !cute cu mult timp nainte e &enirea lui @ristos pe Pm'nt. E Bnainte e @ristosQ Pi, catarii au trit n >urul anului 1.((J E %e aceea i spun c, e !apt, 4a2n nu !ace altce&a ec't s "'>"'ie prin cea. Ca s nu mai &or"im espre !aptul c acest $en e e)peiii prin ca&erne a suscitat interesul 7concurenei8. E Ce &rei s spunei cu asta, omnule 3eist2orQ E Freau s spun c iniscreia lui 4a2n i-au eterminat pe cei e la ScretU s eclaneze o serie e in&esti$aii i c toi cei suspectai e acti&iti e spiona> au !ost e)pulzai in re$iune. Di sunt con&ins c, su" prete)tul atoriilor acumulate n timpul ezastruoasei sale a&enturi ca om e a!aceri, i se &a pune n &eere i lui 4a2n s prseasc zona. 1sta nseamn c i &a continua cercetrile aici, la ;erlin. C't espre materialele pe care la are e stuiat, cre c a str'ns o $rma * pe c2eltuiala noastr, esi$ur.
5ari0, anii .-
5tto 4a2n era n$ri>orat< pu"licarea crii sale espre S!'ntul 6raal nu i ausese "ene!iciul !inanciar la care sperase. Puinii "ani pe care i primea c'n i c'n e la eitorul su a"ia ac i a>un$eau s-i plteasc c2iria la pensiunea parizian la care trsese up ce prsise staiunea ?ssat. 1colo primi ntiinarea e e)pulzare e pe teritoriul !rancez.
E Ce nai"a i-a apucat pe poliitiQ spuse Carla Keo$eres /_`ez, cltin'n in cap. Ce sens are s e)pulzeze pe cine&a care !ace o"iectul unei anc2ete n curs e es!urareQ E Pro"a"il c n-au tiu c ne intereseaz i pe noi cazul 4a2nJ i rspunse !r con&in$ere e!ul su. E Crezi c nu le-a a>uns i lor la urec2i !aptul c 4a2n este, e !apt, spionQ P'n i pereii $rotelor in Sa"art2Ys &or"esc espre comportamentul ciuat al $ermanului. Di cu toate astea, iat c cea mai "un soluie pe care a $sit-o Poliia a !ost s se escotoroseasc e 4a2n printr-un simplu orin e e)pulzare. 1r !i putut, cel puin, s ne ntre"e pe noi, cei e la Contraspiona>, ac suntem e acor sau nu.
2ermania, %&-6
Crainicul raio anun &ictoria c2inuit a :taliei n !aa Ce2oslo&aciei n !inala Campionatului #onial e !ot"al, isputat la 4oma pe 1( iunie 190R. 4ein2ar @eOric2 se riic e la masa sa e lucru i se nrept cu pas atletic spre sala e eine. Bi u seama * nainte e a-l &eea * c @itler a>unsese e>a acolo, eoarece n aer nu se simea nici urm e !um e i$ar< up e)punerea la $az to)ic in timpul rz"oiului, !umul i pro&oca crize $ra&e e astm "ronic cancelarului. La mas se a!lau cei mai apropiai cola"oratori ai lui @itler. Su"iectul iscuiei era unul e ma)im importan pentru Partiul /aional Socialist i c2iar pentru 6ermania. E Comportamentul su pune n pericol supra&ieuirea rasei ariene, spuse @immler, rs!oin concentrat un osar &oluminos. E Ce &rei s spuneiQ l ntre" @itler, care nu reuea nc s accepte ieea c tre"uia s lic2ieze un camara care-i !usese alturi e la "un nceput, nc e pe &remea Societii =2ule. E 1pucturile 2omose)uale ale acestei persoane sunt cunoscute tuturor, E)celen, inter&eni @eOric2. Ca s nu mai &or"im espre !aptul c propunerea sa e a su"orona armata trupelor Sturma"teilun$ pe care le coman a suscitat critici aspre in partea unora intre noi. %e alt!el, !elul n care acioneaz trupele S1 ne stupe!iaz e cele mai multe ori. E Se mai spune c, "az'nu-se pe trupele sale e asalt, ar pune la cale un puci, sau cel puin intenioneaz s esta"ilizeze $u&ernul conus e E)celena Foastr, au$ 6Wrin$. E E un socialist !ilo"ole&ic. %ac ne &om escotorosi e el, nu &om a&ea ec't e c'ti$at, coment 6oe""els. Cu acel ar$ument, rezistena cancelarului 1ol! @itler !u n!r'nt< Ernst 4W2m czuse e!initi& n iz$raie. Bn ziua aceea e iunie, 190R, o "riz n&iortoare e &ar m'n$'ia aleile oraului. 7P'n la s!'ritul lunii, dcazule Ernst 4W2m &a !i nc2is o at pentru toteauna8, i spuse @eOric2, prsin mulumit sala e eine.
Pe .9 iunie, 4W2m con&oc un !el e aunare $eneral a comananilor trupelor S1. ;ineneles c nu omise s-l in&ite la ceremonii i pe 1ol! @itler. Bn calitate e secretar al partiului, cancelarul se prezent cu mare nt'rziere la nt'lnirea e la 2otelul @ansel"auer in 3iesse, n apropiere e ;erlin. Di mai surprinztor se o&ei !aptul c @itler nu &eni nsoit e cola"oratorii si o"inuii, ci e un numr aprecia"il e mem"ri ai trupelor SS, care procear la arestarea lui 4W2m. Bn zilele care urmar, toi ceilali e)poneni e !runte ai S1 mprtir aceeai soart. Ce&a mai t'rziu, cei mai muli intre ei !ur e)ecutai. 4W2m, cruia @itler, n mrinimia sa, i o!eri &arianta sinucierii, re!uz alternati&a 7onora"il8 a ieirii in scen. %e e)ecuia sa se ocup =2eoor EicPe, mem"ru al Societii =2ule, pe &remuri unul intre cei mai apropiai cola"oratori ai aceluiai 4W2m. %ar, n noaptea aceea care a&ea s intre n istorie ca 7/oaptea cuitelor lun$i8 i cea mai str'ns prietenie i pieruse importana. Pe 0 iulie, Parlamentul 4eic2ului le$aliza retroacti& asasinatele ca acte pu"lice e autoaprare a statului.
Roma, %&-6
Eu$enio Pacelli cltin n$ri>orat in cap, citin te)tul iscursului in 10 iulie prin care @itler le$itima epurrile in 7/oaptea cuitelor lun$i8< aizeci i una e persoane !useser e)ecutate. Secretarul e stat ponti!ical reciti te)tul in !aa sa< 7%ac cine&a &rea s m ntre"e e ce trtorii aceia nu au !ost aui n !aa unui tri"unal, i pot rspune urmtoarele< am !ost !cut rspunztor pentru soarta poporului $erman i n consecin am e&enit >uectorul suprem * 5"erster 6eric2ts2err * al poporului $erman.8 E 5mul sta e ne"un, spuse Pacelli cu &oce >oas. 5ri e ne"un, ori e nsi personi!icarea 4ului. 1poi, carinalul compuse personal o nou scrisoare o!icial e protest, n care sti$matiza comportamentul nalilor !uncionari naziti, care nclca nu numai concoratul recent nc2eiat, ar i cele mai elementare principii ale emocraiei. La !el ca i celelalte aizeci e misi&e cu un coninut asemntor pe care le trimisese pe urata manatului su, i scrisoarea aceea a&ea s rm'n !r rspuns. Pacelli era ncreinat c 7/oaptea cuitelor lun$i8 cons!inea posi"ilitatea e a-i supune la persecuii pe e&rei, 2omose)uali, persoane cu iza"iliti, nomazi sau alte cate$orii sociale, politice sau etnice * ntr-un cu&'nt, pe oricine era catalo$at e minile scelerate ale nazitilor ca !iin i!erit.
Ctre s!'ritul lunii iulie, trupele SS e&enir cu titlu e!initi& un corp e sine stttor, iein e su" tutela S1, care, treptat, a&eau s !ie mar$inalizate n carul structurilor partiului nazist. .1
/a0#in,1on, 2!
E %ai napoi c'te&a care, i spuse 5sIal ;reil te2nicianului e la C:1. Pe ecran, !oto$ra!iile in satelit ale centralei iraniene surprinse cu c'te&a momente naintea atacului se succeau cu rapiitate. 1poi, ;reil se ntoarse spre irectorul 1$eniei< E 1u ateptat p'n c'n pla!onul e nori a acoperit centrala i pro"a"il c tiau i timpii e sur&olare a zonei e ctre sateliii-spion. Este c't se poate e e&ient c a&em e-a !ace cu oameni !oarte "ine pre$tii. Bnc puin napoi, & ro$J aa. 5prii-& la acest caru. 1cum, mrii-l. P2il %amiano &zuse !oto$ra!iile e cel puin zece ori p'n atunci i nu reuea cu nici un c2ip s nelea$ ce anume l eterminase pe ;reil s se opreasc at't e mult asupra uneia intre ele. E Pri&ii aici, omnule %amiano, continu 5sIal, art'n spre c'te&a siluete in apropierea ziului care ncon>ura centrala nuclear e la ;us2e2r. 1cestea sunt, pro"a"il, santinelele. 5sIal numr zece solai care asi$urau paza o"iecti&ului n noaptea atacului. %amiano pri&ea cu atenie, ar nc nu nele$ea ce &oia s emonstreze omuleul in !aa sa. E 1&ei cum&a la ispoziie i o scanare e!ectuat cu un satelit e tip C5;EQ ntre" ;reil. Bn timp ce te2nicianul opera pe tastele computerului cut'n !iierul cerut e 5sIal, acesta i ause la cunotin irectorului C:1 suspiciunile sale. E 9ece santinele sunt total insu!iciente pentru a $aranta securitatea unei instalaii at't e importante precum cea e la ;us2e2r. Cu toate c aproape ai reuit s m con&in$ei e !aptul c $u&ernele occientale nu sunt implicate n acest atentat, capacitatea nuclear iranian a !ost i &a rm'ne mereu o int pentru posi"ile sa"ota>e puse la cale e israelieni sau e americani. 1aarJ 5are cum e posi"il ca &ulpoiul acela e Pas2el&i s lase "i>uteria coroanei rii sale pe seama c'tor&a solaiQ E :at i scanarea !cut e satelitul C5;E, omnule ;reil, spuse te2nicianul, art'n spre ecran. E 1rtai-mi o !oto$ra!ie cu o central nuclear american, & ro$. Cu oarecare intre eleJ E Feei aici, omnule %amiano, continu ;reil, satelitul Cosmic ;acP$roun E)plorer e!ectueaz un tip e scanare care ne permite s msurm spectrul e raiaii in!raroii, precum i cea mai mic &ariaie e clur. Cu a>utorul acestor ate, putem localiza cu o !oarte mic mar> e eroare e)istena unor surse e raioacti&itate n orice col al planetei. Pri&ii ima$inea centralei nucleare americane, omnule %amiano. Di acum, comparai-o cu cea e la ;us2e2r. %up c'te&a clipe e tcere a'nc, 5sIal continu< Cre c pericolul e iraiere este mai mare n su!ra$eria casei mele ec't n >urul centralei nucleare e la ;us2e2r. :at e ce erau at't e puine santinele acolo< pentru c nu era nimic e pzit.
=ele&iziunea 1l Kazeera i ntrerupse pro$ramul pentru a transmite n irect comunicatul preeintelui iranian. E Bn urma iniciilor escoperite la locul atentatului, spunea Pas2el&i, tim astzi care este m'na ce i-a narmat pe asasini. Fr>maii reli$iei i ai ci&ilizaiei noastre i-au lsat semntura incon!una"il la locul !aptei. Spun'n acestea, Pas2el&i riic n !aa o"iecti&ului o mitralier ce&a mai mare ec't un pistol e mare cali"ru, otat cu amortizor. E 1ceasta este o arm ?zi, e !a"ricaie israelian, iar acesta * continu preeintele, art'n spre camera e luat &eeri un !ra$ment e oel ars i contorsionat * este ceea ce a mai rmas intr-un etonator prous e :sraeli #ilitarO :nustries, !a"rica e armament a!lat n proprietatea $u&ernului sionist. :at o&ezile care ne conuc spre ae&r. :ar n clipa n care ae&rul &a iei n totalitate la lumin, necreincioii &or cunoate $ustul amar al rz"unrii noastre. 1"ia acum l nele$ pe =a2r>ani, preecesorul meu n aceast !uncie care implic at'tea responsa"iliti, care spunea c unele ri &or s interzic altora reptul la e)isten. S tie aceste ri c, at't timp c't pe Pm'nt &a tri i un sin$ur creincios musulman, :ranul nu se &a pleca n !aa ameninrilor lor mieleti. 1lla2 este cu noi. Pace i "inecu&'ntare numelui su.
Roma, 2!
Sara tocmai i trimisese lui 5sIal c'te&a noi pa$ini ecriptate in >urnalul ziaristului italian i acum i permitea c'te&a clipe e rela)are n !otoliul in "iroul ale crui !erestre eau spre imensul parc in cartierul roman E?4. Bn la"orator, temperatura tre"uia s !ie constant, la !el ca i umiitatea, intensitatea z$omotului i luminozitatea. 5rice sc2im"are "rusc a am"ientului putea a!ecta * c2iar i iremeia"il * preioasele arte!acte ce urmau s !ie catalo$ate, analizate, stuiate sau restaurate. #eticulozitatea cercetrilor sale era unul intre moti&ele pentru care ec2ipa italiencei era printre cele mai "ine cotate in lume. ?neori, Sara se ntre"a cum e era posi"il ca ea, o !emeie stp'n pe sine nsi i eloc in!luena"il, s mute at't e uor in momelile pe care, e-a lun$ul anilor, i le ntinsese mereu 5sIal ;reil. %in e)perien, tia !oarte "ine c a lucra pentru ;reil nsemna, ine&ita"il, necazuri. Di, e !iecare at c'n se trezise pe un pat e spital sau cu ea&a unui pistol nreptat asupra ei, i >urase c era ultima oar c'n mai a&ea e-a !ace cu el. 1poi, ntorc'nu-se la munca ei e zi cu zi, realiza !aptul c "'z'itul instalaiilor e aer coniionat * scrupulos cali"rate pentru a !urniza umiitate i temperatur constante *, precum i am"ientul izolat al la"oratorului i pro&ocau o senzaie e linite e)cesi&. Bn ast!el e momente se &eea o"li$at s recunoasc c 5sIal era un !el e montaigne russe n care tentaia e a se urca era mai mare ec't !rica. %e n-ar !i !ost ozele e arenalin pe care omuleul acela a&ea $ri> s i le in>ecteze perioic, se&erele re$uli e &ia impuse e munca ei e cercetare ar !i rupt-o cu totul e lume. Ceea ce !rumoasa cercettoare re!uza ns s recunoasc era c sentimentul e nostal$ie pe care l resimea e !iecare at c'n se $'nea la prietenul ei israelian nu a&ea e-a !ace oar cu orina ei e a&entur. #ai era i altce&a la mi>loc, ar nu &oia nici n ruptul capului s amit e&iena. Cu&'ntul 7iu"ire8 i pro&oca mai mult team ec't &oia s recunoasc. C'r'itul tele!onul o reause la realitate. E Sunt %eman &an er %uicP. ;un ziua, oamn =erracini, auzi ea &ocea tinereasc a sponsorului para$uaOan e ori$ine olanez. E %omnule &an er %uicP, ce plcere s & auH Bn e)clamaia Sarei nu era nici o urm e aulaie, ei era contient e !aptul c !inanarea asi$urat e miliararul su-american permisese lumii ntre$i s a!le lucruri p'n atunci necunoscute espre &iaa cotiian in 4oma antic. E Sunt n trecere prin 4oma, pentru o nt'lnire e a!aceri. Bmi cer iertare c nu &-am anunat in timp, ar, n cazul n care nu suntei prea ocupat i ac, e&ient, & !ace plcere, ai !i e acor s ascultai c'te&a po&eti spuse e un "tr'n !ilantrop ca mine, pasionat e istorieQ 1 &rea s & in&it s lum pr'nzul mpreun. Ce ziceiQ Sara accept cu entuziasm in&itaia.
/a0#in,1on, 2!
5sIal ;reil ceru s &a in nou ima$inile surprinse e satelitul C5;E i prelucrate e calculatorul e la C:1. E %ac ar !i s le m crezare iranienilor, la aceste centrale nucleare se $sesc cel puin trei mii e centri!u$e e ultim $eneraie care prouc continuu uraniu m"o$it. Pri&ii ns aici, omnule %amiano, spuse 5sIal, art'n spre petele e i!erite culori e pe ecran. 1cestea sunt ima$inile instalaiei e la :s!a2an, imeiat up atac. Pare la !el e 7curat8 ca purea amazonian, cu e)cepia acestor zone, !oarte restr'nse, n care se constat o minim contaminare raioacti&. 1cum, permitei-mi s mai !ac o ultim &eri!icare, omnule %amiano. Spunei-mi, & ro$, a&ei posi"ilitatea s moi!icai traiectoria satelitului C5;EQ E %e asta se ocup /1S1, ar cre c e su!icient s au un tele!on. 5 or mai t'rziu, ima$inile transmise in spaiu erau &izionate n irect e la seiul central al C:1 in Lan$leO, Fir$inia. E 1ceasta este zona minier iranian e la Sa$2an. %up ce ruii au ntrerupt !urnizarea e uraniu ctre :ran, propa$ana e la =e2eran a anunat escoperirea unor "o$ate zcminte e material raioacti& n aceast zon. %up prerea mea, am putea !oarte "ine s repetm i noi cu&intele pe care Pas2el&i le-a pronunat n iscursul su amenintor transmis e reelele e tele&iziune in toat lumea< cre c tiu cine a pus la cale acest mcel, ar poate c e prematur s au nume. P2il %amiano era nmrmurit. Bncepea s ai" i el aceeai con&in$ere ca 5sIal ;reil. 5muleul in !aa lui continu< E Pri&in cu atenie ima$inea e pe ecran, putem tra$e ou concluzii< !ie materialul raioacti& este at't e "ine camu!lat su" pm'nt nc't nu las nici o urm, !ie toat aceast po&este cu puterea nuclear a :ranului nu e altce&a ec't o !ars e proporii.
Roma, 2!
E /u, nu e o po&este, Sara, i spuse &'rstnicul mecena su-american !rumoasei sale nsoitoare. 1!lai pe terasa panoramic a restaurantului 2otelului @assler in =rinitZ ei #onti, Sara i &an er %uicP se es!tau cu m'ncruri alese i cu pri&elitea ine$ala"il asupra Cetii Eterne. %e la la"orator, Sara se usese acas, i aruncase "lu$ii i tricoul pe un scaun i se m"rcase cu o roc2ie ele$ant, nc2is la culoare, care i scotea n e&ien silueta z&elt. %e c'n se nt'lniser, &an er %uicP o copleea pe t'nra sa nsoitoare cu atenii i $alanterii &enite parc in alte &remuri. E %up cum spuneam, Sara, mpotri&a catarilor s-a eclanat o crucia. %ac au reuit s reziste at't e mult timp aseiului armatelor catolice, asta s-a atorat !aptului c s-au "aricaat n !ortreele lor ine)pu$na"ile, ascunz'nu-se apoi, cu comorile lor cu tot, n nenumratele peteri in acea re$iune inaccesi"il. Se spune c ntr-una in aceste ca&erne cruciaii au ziit e &ii un numr mare e eretici. E Cunosc "ine aceste po&eti, omnule &an er %uicP. Di mai tiu i c misterele istoriei sunt capa"ile s suscite n unii oameni curiozitate, aspiraii i &ise. %e ce ns nimeni nu s-a struit s ezle$e misterele 5ccitanieiQ E 1ici mi permit s te contrazic, Sara, spuse &an er %uicP, cu o"inuita sa e)presie "onom i ama"il. 1u !ost muli cei care au e!ectuat spturi * nesistematizate, e ae&rat * i cercetri n localitile n care s-a rsp'nit erezia catar. E 1i recunoscut c2iar umnea&oastr< nite amatori. Bn cel mai "un caz, &istori. Dtii c'te asemenea persoane nt'lnesc zilnicQ E Bn anii [0(, 5tto 4a2n s-a eicat cu o oarecare metoic stuiului asupra ereziei catare, cercet'n &reme nelun$at acele locuri i a>un$'n, cre, la un pas e o escoperire unic. E 5tto 4a2n, un &istor ntre &istori, care s-a trezit la un moment at cu o s&astic pe "ra i cu un post pe msur n ierar2ia SS-uluiJ E Ji care a murit n circumstane misterioase c2iar c'n era pe cale s soluioneze eni$ma. 1m ne&oie e umneata, Sara, ca s au e !irul acestei po&eti o"scure. E /u tiu ce s zic, omnule &an er %uicP. Bn$uii-mi puin timp e $'nire nainte e a & a un rspuns. 1 &rea s !ac unele cercetri, ca s- mi au seama ac este sau nu cazul s m implic n acest cazJ Fan er %uicP arunc o pri&ire spre ceasul scump e la m'n. E %ac orii, prima prospecie o putem !ace mpreunJ cam peste &reo ou ore, s zicemJ Sara l pri&i cu un aer perple) i amuzat. Perple)itatea ei ls ns locul unei mirri pline e amiraie n clipa n care, up un scurt z"or cu elicopterul care atepta ntr-un loc special amena>at in Filla ;or$2ese, la mic istan e 2otel, urc n a&ionul ;oein$ 707-S(( lun$ e treizeci e metri, proprietatea lui &an er %uicP, ecol'n apoi e pe una in pistele aeroportului Ciampino. %up ou ore i treizeci i cinci e minute e la con&ersaia e pe terasa 2otelului @assler, ma$natul su-american i acor Sarei pri&ile$iul e a pi prima n petera Lom"ri&es, a!lat n apropiere e ?ssat-les- ;ains, n re$iunea Lan$ueoc. E Petera Lom"ri&es, e ori$ine carstic, s-a !ormat atorit cursului su"teran al r'ului 1riY$e, spuse &an er %uicP. Pro"a"il c este cea mai cunoscut i &izitat ca&ern in re$iune, !c'n parte intr-un comple) carstic care se ntine pe o lun$ime e circa patruzeci e Pilometri su" pm'nt * i &or"im acum numai espre ceea ce s-a reuit s se e)ploreze p'n n prezent *, pe o nlime e nu mai puin e apte ni&eluri. Peterile in re$iune au !ost constant locuite nc in /eolitic. Sara pri&ea in >ur-mpre>ur, !ascinat. Bn clipa aceea, i era limpee c a&ea s accepte pro&ocarea lui &an %uicP.
(en$er, 2!
E =u eti, 5sIalQ se auzi in su!ra$erie &ocea lui Lilit2 @a"ar. E %a, eu sunt, Mameloshen% %ar e ce nu te-ai culcat ncQ /u cum&a m-ai ateptatQ E ;a a. Eram nelinitit, 5sIal, i nu nele$ e ceJ E /u i se pare totui c e)a$erezi puin, Mame0 1m mplinit optsprezece ani cu mult timp n urm, iar e atunci pot spune c am a&ut o &ia estul e a$itat, nu-i aaQ /u crezi oare c riscam mult mai mult pe &remea c'n eram e!ul #ossaului sau prim-ministru al :sraelului ec't acum, c'n sunt un cetean o"inuit, anonim c2iar i atunci c'n cltoresc cu un a&ion $u&ernamental americanQ @ai, u-te la culcare, Mame, spuse 5sIal, m"ri'n-o. E e>a ora ou noaptea i tu eti o"osit. %in cauza asta eti nelinitit. Bn camera sa, 5sIal nu reuea s aoarm. Bn cele in urm, e)tenuat, se recunoscu n&ins i se riic in pat, aez'nu-se la "irou. Bncepu s citeasc in nou ultimele pa$ini in nsemnrile lui Luca 4aso esci!rate e Sara.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, mai 197S<
1zi-iminea am luat micul e>un sin$ur, ast!el nc't am a&ut posi"ilitatea s arunc o pri&ire n >ur. Dtiam c Residencia e plin e comori, ar colecia e &ase li"ertO este pur i simplu inestima"il. #i-am at seama c eu nu mi-a putea permite nici mcar un cio" in &asele semnate e Emile 6allU e pe eta>era in "i"liotec. Entuziasmat, am &rut s-l iau n m'n pe unul intre ele * un e)emplar n patru culori realizat e un maestru sticlar in /ancO. 1 !i &rut s atin$ !iecare etaliu al acelei rariti e muzeu. /umai c &asul prea !i)at e eta>er. 1m ncercat s-l iau pe cel e l'n$ el i acesta nu a opus nici un !el e rezisten. /u nele$eam ns e ce primul &as era "locat pe eta>er, aa c am ncercat s-l riic rsucinu-l uor n >urul propriei a)e. 1m rmas nmrmurit c'n, n clipa urmtoare, n mi>locul peretelui acoperit cu ra!turi cu cri s-a esc2is silenios o u secret. :-am trecut pra$ul i m-am trezit ntr-o camer care se a!la c2iar n reptul emineului in salon. %e acolo, printr-o o$lin !als e imensiuni mari, se puteau amira ntre$ul salon i "iroul lui /eumann. Eram uluit, ar mi-am at seama c ac omniprezenta 1$nes m-ar !i $sit acolo, nu mi-ar !i !ost eloc "ine. Dtiam c m atepta ca s-mi preea o 7lecie8 espre impresionantul imperiu /eumann. %in !ericire, nu m-a escoperit nimeni. Pe urata isertaiei sale punctuale, susinut n !aa unei ta"le e scris luminoase pe care esena o mulime e $ra!ice i or$ani$rame, am neles c supra!aa proprietilor concernului era mult mai mare ec't mi ima$inasem eu. 1ici se prouc za2r, alcool inustrial, petrol i eri&ai ai acestuiaT n plus, societatea eine "nci, coloi n omeniul construciilor i e)ploatri miniere cotate la "ursele in lumea ntrea$. Ca s nu mai &or"im e un la"orator propriu e cercetri i proucie e aparatur aerospaial, ou !a"rici e armament n Coreea i una e meicamente la ;erna. 1poi, mai este i !unaia. Gunaia aministreaz o serie e instituii !ilantropice, cireaa e pe tort !iin o reea e spitale mici, ar !oarte e!iciente. Lecia ura e mai "ine e o or, c'n, "rusc, $'nurile mele s-au nreptat n alt irecie. Ca s !iu sincer, 1$nes e o !emeie spleni, cu un !izic !oarte senzual pe care uni!orma nu reuete s-l camu!leze. E 1cum & este limpee, omnule 4aso, care este mecanismul operaiunilor e edging prin intermeiul crora corporaia /eumann realizeaz acoperiri !inanciare prin intermeiul tranzaciilor "ursiere la termenQ m-a ntre"at ea, n &reme ce eu m $'neam la cu totul altce&a. E %esi$urJ esi$ur, am rspuns eu, 'n apro"ator in cap. /u cre c !rumoasa i ri$ia 1$nes ar !i acceptat s-mi satis!ac orinele pe care mi le st'rnise. E Goarte "ine, a concluzionat, pri&inu-i ceasul. Suntem n $ra!ic. Peste puin timp, omnul /eumann &i se &a altura pe aeroportul nostru pri&at, e une &ei pleca ntr-o scurt cltorie. Fei sur&ola c'te&a intre fazendasurile corporaiei /eumann. Fei nnopta la proprietatea unei istinse !amilii "raziliene, proprietate care, e alt!el, urmeaz s !ie cumprat e $rupul nostru. F oresc cltorie plcut, omnule 4aso. /e &eem m'ine, spre pr'nz.
Elicopterul a ecolat e&ient la ora sta"ilit, aic la zece i >umtate. Bn ca"ina ncptoare i como pentru pasa$eri, /eumann prea n meiul su. Bn sc2im", eu am a&ut serios e su!erit< nu iu"esc eloc elicopterele i nu-mi place s z"or atunci c'n piloteaz altcine&a. %ar nu a&eam e ales< at't timp c't m a!lu aici tre"uie s m supun preteniilor $azei mele. ;ineneles c mi-ar plcea !oarte mult s !iu eu cel care-i piloteaz a&ioaneleH E Ei, ce ziceiQ m-a ntre"at /eumann, art'n spre ca"ina e "or. Este cel mai nou prous al casei 1$usta, moelul 11(9. Fiteza e croazier este e trei sute e Pilometri pe or i poate ateriza n interiorul unui cerc cu raza e cinci metri c2iar i pe un &'nt e peste treizeci i cinci e nouri. 1re o autonomie e apro)imati& o mie e Pilometri, la "or put'n urca oi piloi i cinci pasa$eri. #-am ocupat personal e otrile opionale ale acestui e)emplar construit special pentru corporaia /eumann, ei tre"uie s recunosc c, atunci c'n &rei, &oi, italienii, suntei proiectani i constructori e)celeni. Bncetul cu ncetul, m-am rela)at. /u urcasem nicioat la "orul unui elicopter at't e con!orta"il. E %ac orii s !acei !oto$ra!ii, omnule 4aso, ei, "ine, in momentul acesta & putei es!ura n &oie, mi-a spus /eumann, art'n spre un lumini lar$ ncon>urat e &erele intens al >un$lei. Bn ziua aceea, $aza mea prea eose"it e "ine&oitoare cu mine. %eoat, elicopterul a co"or't "rusc. 1m nc2is oc2ii i, c'n i-am reesc2is, am o"ser&at c sur&olam al"ia unui r'u molcom. Fe$etaia ens prea s se nc2i la c'i&a metri easupra elicei elicopterului. 9"uram printr-un !el e tunel !ormat e copacii e pe mar$inea r'ului. Pilotul nu tra nici un pic e nesi$uran, menin'n aparatul pe mi>locul cursului e ap. 1poi, intr-oat, r'ul, copacii i tot restul lsar loc cerului esc2is. Su" noi, apa cur$ea e ata aceasta rapi, iar r'ul s-a esc2is ntr-un semicerc lar$, elimitat e un uria platou. %incolo e mar$inile a"rupte ale acelei terase naturale, apa r'ului cea ntr- o prpastie a'nc e cel puin aizeci e metri, !orm'n la "aza st'ncilor un lac n&luit n a"uri i stropi multicolori. Elicopterul a planat easupra acelui spectacol !antastic al naturii. 1poi ne-am reluat cltoria, iar /eumann a nceput s-mi e)plice cum !uncioneaz o mare fazenda "razilian. E Giecare fazenda reprezint un ae&rat microcosmos. %e o"icei, ea cuprine un teritoriu e o ntinere inima$ina"il n Europa. %e aceea, o fazenda este otat o"li$atoriu cu o pist pentru a&ioane i elicoptere. /umrul celor care lucreaz acolo nu e nicioat mai mic e trei sute, iar n sezonul recoltelor, al nsm'nrilor i al marcrii turmelor e animale se poate a>un$e i la ase sute e an$a>ai. Bn a!ara muncitorilor, ntr- o fazenda este ncartiruit i un mic contin$ent e $ar, care asi$ur si$urana acestora, prote>'nu-i e a$resiunile tri"urilor ostile e inios. 6rupul e fazendas a!late n proprietatea noastr o!er o slu>" si$ur unui numr e apro)imati& o sut cincizeci e mii e a$ricultori i rani in re$iune. Bn acest moment ncercm s moernizm operaiunile e ncrcarefescrcare i am"alare, raionaliz'n totoat i transportul e mr!uri. Giecare fazenda ispune e acces la linia !ero&iar a $rupului nostru, situat la o istan ma)im e o sut aizeci e Pilometri. Bnc2ipuii-& c &olumul e mr!uri transportate e noi anul trecut a !ost cu puin in!erior celui care tranziteaz printr-un moern port in Europa. E 5"ser&, omnule /eumann, c !acei !oarte es re!erire la "tr'nul continent. F este or e EuropaQ E F &oi rspune, omnule 4aso, cu toate c aceast ntre"are nu !ace parte intre cele acceptate pentru acest inter&iu. Europa nu mi-a o!erit altce&a ec't oliu, nerepti i trri. 5are cum mi-ar putea !i or e "tr'nul continentQ Bn sc2im", aceast ar mi-a o!erit o &ia nou. 1poi, mi s-a prut c oc2ii e culoarea $2eii ai lui /eumann au e&enit &istori.
Casa seniorial, numit Posaa e 5ro, a!lat n proprietatea !amiliei 5li&eiro, prea copia la scar reus a Residencia lui /eumann. Gamilia 5li&eiro aparinea unei !oarte nstrite inastii e lati!uniari "razilieni. Ferile secetoase in ultimii ani istruseser punile i recoltele, a!ect'n n mo ezastruos !inanele proprietarilor e la Posaa e 5ro. 1cesta era, e alt!el, moti&ul pentru care /eumann era con&ins c lati!uniarii nu a&eau cum s-i re!uze o!erta a&anta>oas e cumprare. #artin 5li&eiro, soia i !iica sa, 1le)anra, mi-au !cut impresia unor persoane istinse. 1u !cut tot ce le-a stat n putin ca noi, musa!irii lor, s ne simim n lar$ul nostru, ar cu toate acestea, nu mi-a scpat sentimentul e melancolie care prea s pluteasc peste tot n aer. %up cin, #artin 5li&eiro i EricP /eumann s-au retras ntr-o alt camer, !r noial ca s iscute etaliile tranzaciei. 4mas sin$ur cu cele ou !emei, m-am lsat atras ntr-o con&ersaie a$rea"il espre istoricul re$iunii< zona !usese estinaia cuttorilor e aur ai secolului trecut. %e alt!el, in acea perioa i tr$ea numele i proprietatea !amiliei 5li&eiro. #i s-a spus c, la &remea aceea, pe locul casei se $sea o posada, un moest 2an care i $zuia pe e)ploratori, cei mai muli intre ei oameni ezn>uii pornii la rum n sperana unei lo&ituri norocoase care s le sc2im"e soarta. C'n #artin s-a ntors n camer, am o"ser&at c era ncruntat. #i-am spus c, pro"a"il, coniiile impuse e /eumann nu-l mulumeau. 1le)anra i-a pri&it tatl !i) n oc2i, iar eu am sesizat n e)presia !eei sale o urm e nelinite i, poate, un sentiment e isperare neputincioas. 1le)anra este o !at !rumoas, cu pielea ars e soare, nalt i z&elt. 1 stuiat n strintate i este liceniat n tiine economice. Bn cursul serii mi-am at seama e mai multe ori, st'n>enit, c nu reueam s-mi esprin pri&irea e la eaJ Puin mai t'rziu, /eumann s-a retras cer'nu-i scuze $azelor sale, moti&'n c a oua zi iminea tre"uia s se ntoarc la prima or la Residencia% 1 mai spus i c 1le)anra urma s-l nsoeasc, pentru a-i ncepe perioaa e sta$iu n carul ireciei $rupului inustrial. Bn sc2im", eu urma s m ntorc la Residencia a"ia up ce un a&ion a&ea s m uc s &izitez oraul #anaus.
Soarele a"ia rsrise c'n a&ionul Piper /a&a>o ne$ru, cu o amazoan pictat pe coa, a aterizat pe pista e pm'nt "ttorit amena>at nu eparte e Posaa e 5ro. 1&ionul m-a o"li$at s m $r"esc i, c'te&a minute mai t'rziu, am co"or't n sala e mese. #artin 5li&eiro i soia stteau la o mas, at't e a"sor"ii e con&ersaie, nc't nici nu mi-au remarcat prezena. 1a c, !r s &reau, am auzit un !ra$ment in con&ersaia lor. E Dtiam e la "un nceput c aa &a !i, oar !cea parte in nele$ere, a spus !emeia. E 1i reptate, numai c acum mi se pare imposi"il s m lipsesc e ea, a rspuns el. E Eucaia pe care ai primit-o nu-i permite s !aci una ca asta. 1cum e prea t'rziu< nu putem nici s ne rz$'nim, nici s nu respectm nele$erea. Bn clipa aceea, soii 5li&eiro m-au o"ser&at i, st'n>enii, au sc2im"at &or"a. Eu m-am aezat la mas, am "ut o ca!ea nea$r i am m'ncat cu po!t elicioasele !ructe tropicale care mi-au !ost ause. 1poi mi-am luat rmas-"un e la ei i m-am nreptat spre pista e ecolare une m atepta Piper-ul /a&a>o. # o"inuisem cu aceast moalitate e eplasare< n ;razilia, oamenii !olosesc a&ionul la !el cum !olosesc italienii automo"ilul. 1m urcat la "or. La man se a!la e ata aceasta 1$nes. Cltoria spre #anaus a !ost plcut, 1$nes o&einu-se un pilot !oarte e)perimentat. Pe toat urata &izitei, $2iul meu a !ost ama"il i plin e solicituine. 1 spune c2iar prietenoas. 1m cutreierat pe strzile oraului colonial ca oi turiti oarecare i am "ut chopes e "ere la $2ea, n timp ce 1$nes mi escria !astul trecutului in #anaus, care i lsase urmele n ar2itectura n stil "aroc t'rziu a clirilor. 1poi am ecolat in nou, nrept'nu-ne spre reeina lui /eumann. 1m sur&olat iari purea amazonian. %e !apt, nu reueam s nele$ ac eram atras e spectacolul naturii sau mai e$ra" e picioarele lun$i ale lui 1$nes, pe care !usta ei scurt i le escoperise aproape e tot. E /u &rei s-mi ai o m'n e a>utor la aterizare, omnule 4asoQ m-a ntre"at 1$nes, art'n spre instrumentele e z"or. 1m acceptat pe loc i m-am pre!cut !oarte atent la instruciunile pe care mi le ea< cu m'na reapt tre"uia s in mana, n timp ce cu st'n$a tre"uia s acionez manetele. Di-a pus m'na peste a mea, iar atin$erea aceea a a&ut puterea s m e)cite ne"unete. 7La nai"a cu lecia e pilota>H8, mi-am spus, lu'nu-mi m'na e pe man i m'n$'in coapsele !ine ale lui 1$nes. Ea i-a es!cut puin picioarele, !r ns ca atenia s-i !ie istras e la mane&rele e aterizare. Proceura era ca e manual. :-am tras c2iloii ntr-o parte, iar ea s-a apropiat e mine, pe mar$inea scaunului. %e$etele mele au nceput s se mite cu rapiitate, p'n c'n 1$nes i-a ncorat "rusc spatele. ;uzele nu i-au lsat s-i scape nici mcar un $eamt. /umai un o!tat uor. Bn aceeai clip, a&ionul a !ost scuturat e un tremur nu !oarte puternic, iar roile s-au aezat cumini pe pist. ..
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
%up ce prsiser petera, 1t2or, %e2al, #iza i 1Per 2otr'ser s se statorniceasc o &reme la apostul unei st'nci situate nu eparte e r'u, spre nor, la istan !oarte mare e satul tri"ului mi$os. Bn locul acela i construir c'te&a coli"e. Bntr-una intre coli"ele acelea, ntr-o noapte nea$r, !r lun, copilul 2otr c sosise &remea s &in pe lume. 5re la r'n, %e2al su!eri n tcere. 1poi, c'n nelese c se apropia momentul naterii, i trezi "r"atul. /u-l mai &zuse nicioat at't e a$itat, nici mcar atunci c'n tre"uia s ea piept cu &r>maii. 1t2or pea ner&os e colo-colo, netiin ce ar !i tre"uit s !ac. E %u-te i trezete-i pe tata i pe #iza. 5 s a&em ne&oie i e ei. C'n cei trei "r"ai o ncon>urar, %e2al se ls pe &ine, es!c'nu-i lar$ picioarele. #iza i 1Per o inur e su"suori, n &reme ce, n !aa ei, 1t2or i ter$ea suoarea e pe !runte. Gemeia a&ea c2ipul ncorat e urere i e!ort, ar "uzele sale nu lsar s-i scape nici mcar un &aiet. 1poi, ntr-un t'rziu, !tul iei la lumin, tras e m'inile puternice ale lui 1t2or. ;r"atul i str'nse !iul la piept i n clipa aceea a&u sentimentul c &iaa sa ncepea a oua oar. 5c2ii rz"oinicului se umplur e lacrimi, n &reme ce Sar * 2otr'ser s-i ea numele "unicului su * scotea primul sc'ncet.
Bn acest timp, n satul tri"ului mi$os se sc2im"aser multe lucruri. 1totputernicia i aro$ana lui 6oret2 nu cunoteau limite. =ri"ul mi$os era !ormat in oameni panici, !r nclinaii rz"oinice, care suportau cu pasi&itate &icisituinile, plec'nu-se n !aa orinelor tiranului i supun'nu-se oricrei cereri a lui. Bntr-una in zile, ns, se petrecu un !apt $reu e acceptat c2iar i pentru o"eienii mi$os. Gata era nc o copil, ns 6oret2 ncepuse s-o msoare lun$, cu pri&iri 2ulpa&e. Seara, o use la coli"a sa i, rmas sin$ur cu ea, ncerc s-o posee. Copila se apr cu !urie, iar un$2iile sale se n!ipser n !aa sl"aticului re$e. 5r"it e urere i e !urie, 6oret2 o lo&i cu o asemenea !or, nc't o ucise pe loc. %e ata aceasta, re$ele ntrecuse orice limit< r&it e urere, mama !eticanei puse m'na pe cuitul e &'ntoare al "r"atului su i se nrept spre coli"a lui 6oret2, cut'n rz"unare. Str>ile o oprir n clipa n care se pre$tea s-l n>un$2ie pe uci$a. 1cuzat c atentase la &iaa e!ului e tri", !emeia !u supus >uecii S!atului celor Cinci. Bntrea$a comunitate tia ae&rul, iar S!atul nu reui s a>un$ la un acor. %oi intre cei cinci mem"ri au eclarat-o ne&ino&at pe !emeie. Con!orm traiiei, n asemenea situaii, acuzata urma s !ie e!erit >uecii Pietrei S!inte.
E 1m a&ut un &is, 1t2or, i spuse ntr-o zi 1Per $inerelui su, pri&inu- l pe micul Sar, care i !cea e lucru cu c'te&a "uci e lemn. 1m &isat c te ntorceai trium!tor n sat, aclamat e poporul nostru, iar eu urmream cu o oarecare etaare scena, e une&a, e la istan. Ploaia eas ura e c'te&a zile "une i nici unul intre ei nu nrznea s ias in coli". Prin acoperiul e paie cur$eau u&oaie e ap, u'n totul e >ur-mpre>ur. =orentul !u anunat e o z"atere sur a pm'ntului, care e&enea in ce n ce mai intens pe msur ce &alul nainta. Bnspim'ntai, 'nir cu toii a!ar in coli", &z'n cum nmolul n$2iea tot ce nt'lnea n cale. 5 clip mai t'rziu i ur seama, n$rozii, c micuul Sar ispruse. 5r"ii e ezne>e, cei patru pornir n cutarea copilului. Primul care l zri * cu numai o clip nainte ca &alul s-l acopere * !u #iza. Se arunc up el, apuc'nu-l e o m'n, !r s-i ea ns seama c, ncerc'n s reziste !uriei &alului, "raul su se rsucise ntr-un mo eloc natural. C'n l restitui pe "ieel prinilor care raiau e !ericire, c2ipul lui #iza se sc2imonosi e urere< umrul i se islocase, "raul at'rn'nu-i inert pe l'n$ corp. Bntre timp, torentul acoperea totul. Cei cinci a"ia a&ur timp s se re!u$ieze pe un loc mai nalt. %e sus, e pe st'nc, 1t2or i ai lui pri&ir neputincioi spectacolul e su" ei< coli"ele i c'mpul culti&at in prea>ma lor isprur cu es&'rire. Bntr-un t'rziu, ploaia se opri, iar mareea &'scoas ncepu s se retra$. E /u mai putem rm'ne aici, spuse 1t2or, pri&in ceea ce mai rmsese in mica lor aezare impro&izat. 1 sosit &remea s ne ntoarcem n sat. E %e ceQ Ca s !im >uecai i conamnai la moarte e !ratele tu &itre$Q ntre" %e2al. E /u. Ca s ni se !ac reptate i s alun$m uzurpatorul. 1t2or tia c era ce&a aproape imposi"il, iar 1Per pru s-i citeasc $'nurile. E Cum am putea reui una ca astaQ inter&eni "tr'nul, art'n spre piciorul su "etea$ i spre "raul lui #iza, pe care "tr'nul ncerca s-l o"lo>easc. /u suntem ec't trei "r"ai, intre care oi in&alizi, o !emeie i un copil. %e cealalt parte, 6oret2 i are la ispoziie pe aproape toi mem"rii tri"ului mi$os, pe care i-a reus la staiul e scla&i i care &e$2eaz la si$urana lui. E Dtiu c, mai e&reme sau mai t'rziu, &a e)ista un moment n care nu &a !i nimeni n prea>ma lui s-l apere. E su!icient s trecem n nopile cu lun plin pe la templul lui @os2. Presimt c nu &a trece mult timp i marele sacerot &a &eni acolo, auc'n &reo &ictim e-a lui ca s-i ispeasc peeapsa n !aa Pietrei S!inte. E Freau s &in i eu cu tine, 1t2or, spuse atunci #iza. E /u. Bnt'i e toate, ai $ri> s te nzr&eneti, prietenul meu ra$. Bmi &ei !i e mai mult !olos ac &ei sta aici, s-i &e$2ezi pe %e2al i pe copil, cu at't mai mult cu c't acum, c locuinele noastre au !ost !cute una cu pm'ntul, tre"uie s ne apostim n pure. /u-i !ace $ri>i, mie nu mi-e !ric e 6oret2. %ac &oi a>un$e s au piept cu el, tiu c-l &oi "irui. E /ou, ns, ne este !ric pentru tine, inter&eni %e2al, n&luinu-l cu o pri&ire plin e iu"ire i nelinite. 1t't eu, c't i !iul tu i !ratele lui, pe care l port n p'ntece. 1t2or nici nu a&u timp s se "ucure e &estea pe care i-o aucea !emeia lui, cci se &zu ne&oit s ia calea muntelui.
Pe cer, luna plin se nlase, ei ultimele sclipiri ale as!initului nu se stinseser nc. Cu m'inile le$ate la spate, !emeia nainta cu i!icultate e- a lun$ul $aleriei principale a peterii. Bn urma sa, cu &'r!ul suliei aintit asupra spatelui ei, marele sacerot o conucea la locul sacri!iciului suprem. E =e "lestem cu !iecare pas pe care l !ac, 6oret2, spuse peste umr ostatica. E Pstreaz-i su!lul pentru mers, !emeie, i ine-i $ura, i rspunse el. 1>unser n prima sal a ca&ernei, cea cu pereii pictai. 6oret2 se opri s-i tra$ su!letul ntr-o zon luminat e tore. E %emonul s co"oare asupra ta, re$e cru ce eti. Di !ie ca moartea s i se tra$ e la ura ce i-o port. 6oret2 se apropie e ea. #'na re$elui iz"i cu &iolen o"razul !emeii. Ea nu scoase nici un &aiet, ar continu s &or"easc, ei s'n$ele ncepuse s-i cur$ in a"unen pe la colul "uzelor. E 1sta e tot ce poi s !aci, re$e al neamului mi$osQ 1!l c, up ce mi-ai ucis !iica, &iaa mea nu mai are nici un sens. @ai, omoar-mH %ar n timpul acesta, &oi nla ru$a mea ctre zeul @os2, cer'nu-i s !ac reptate. Bn clipa aceea, o &oce tuntoare se auzi in ntunericul $rotei. E Gemeia rostete ae&rul, 6oret2. %e ce lo&eti pe cine&a !r aprare i nu-i msori !orele cu unul asemenea ieQ Surprins, tiranul i nrept sulia spre irecia e une &enea &ocea. %ar 1t2or cunotea secretele peterii i tia c re&er"eraia z$omotelor in perei putea nela auzul oricui. E ?ne eti, 1t2orQ stri$ 6oret2, care recunoscuse pe loc &ocea !ratelui su &itre$. Fino la lumin< nu mi-e team e tine. Dtii "ine c te n&in$eam ntoteauna n lupt reapt, pe &remea c'n eram copii. E 1cum ns nu mai suntem copii, 6oret2. :ar ie i-a sosit ceasul s mori. Focea prea s &in e une&a, e la nlime. 6oret2 se rsuci "rusc pe clc'ie, arunc'n sulia n irecia ei. /u !cu ns altce&a ec't s se lase escoperit n !aa atacului impetuos al lui 1t2or. Se pr"uir ncletai la pm'nt, lupt'nu-se ca ou !iare. %eoat, m'na n care 6oret2 inea pumnalul se riic "rusc, pre$tinu-se s lo&easc ecisi&, ar "raul celuilalt l "loc. Cu o lo&itur aplicat n rinic2i, 1t2or reui s scape in str'nsoare i l iz"i pe cellalt n piept cu picioarele at't e puternic, nc't 6oret2 !u aruncat cu spatele n peretele e st'nc. 1poi 1t2or lu sulia e pe >os, inti spre pieptul !ratelui su &itre$ i o arunc cu putere spre el. Per!iul 6oret2 se pr&li la pm'nt, 2orcin. 6'!'in in cauza e!ortului, 1t2or se ntoarse spre !emeie i, aplec'nu- se spre ea, i tie le$turile e la m'ini i picioare. E 6ata, s-a terminat. 1 trecut, i spuse. E Fiaa mea s-a s!'rit, 1t2or. #ai nt'i, 6oret2 mi-a ucis "r"atul, apoi mi-a rpit sin$ura "ucurie care mi mai rmsese. Bn clipa aceea, 6oret2 se repezi cu !urie asupra t'nrului. 4ana pro&ocat e suli !usese mai puin $ra& ec't pruse la prima &eere. %in nou, "raul narmat cu un pumnal al tiranului se nl, pre$tit s lo&easc mortal. %ar !emeia se o&ei mai rapi ec't 6oret2< cu !ora pe care i-o isperarea, riic un pietroi easupra capului. E #ori, "lestematule, url ea, n &reme ce pietroiul cu mar$ini ascuite lo&i easta lui 6oret2, zro"in-o.
4maser mult timp unul l'n$ cellalt, !r s spun nimic, ncerc'n s-i pun $'nurile n orine. Primul care &or"i !u 1t2or< E Eu zic s m nsoeti la locul in pure une i-am lsat pe ai mei, apoi m &oi ntoarce la templu, &oi lua iscul e aur al marelui sacerot i ne &om nrepta mpreun spre sat.
?n sentiment ru-pre&estitor puse stp'nire pe 1t2or pe msur ce se apropia e luminiul n care i lsase !emeia, copilul i pe ceilali oi to&ari. Se prea c #iza i 1Per se luptaser ca ou !iare nainte e a !i "iruii. 1m'noi zceau ineri la pm'nt. /ici urm ns e %e2al i Sar. 1t2or n$enunc2e l'n$ trupul $2icitorului, care nc mai respira. E Eu sunt, 1Per, spuse, riic'nu-i capul. Linitete-te acum. 5 s-i n$ri>esc eu rnile. E E inutil, 1t2or. 5 s mor, rspunse "tr'nul n oapt. Aares2 i oamenii lui ne-au atacat prin surprinere. #iza i cu mine nu le-am putut ine piept. Pe Sar i %e2al i-au luat cu ei. %u-te up ei i eli"ereaz-i, re$e al neamului mi$osH 1poi, 1Per i ls capul ntr-o parte i nc2ise oc2ii pentru toteauna. .0
An,lia, %2%-
6alera pe care se m"arcaser ;a2ram, SarOa i 1Omon !usese capturat e en$lezii lui 3illiam e Lon$espUe n cursul "tliei e pe estuarul r'ului 9IOn, iar comana na&ei i !usese ncreinat unui cirac zelos al celui ce-ai treilea conte e 5l Sarum. /umele acestuia era 1cPerleO Colter, ar toi i spuneau Piratul. Cei trei auziser e la oamenii in ec2ipa> c 2ainul Colter !cuse parte intr-o "an e asasini care teroriza coastele scoiene i c, oat !cut prizonier, i trase to&arii ez&luin locul n care se ascuneau, c'ti$'nu-i ast!el nu numai li"ertatea, ci i !a&orurile comanantului !lotei en$leze. E Cam"uzieruleH stri$ Piratul, lu'n o ultim n$2iitur e "ere in 2al"a in !aa sa. Cam"uzierule, repet el. Ec2ipa>ului meu i este !oame. :a emonstreaz-ne tu c "uctarii !rancezi sunt mai "uni ec't ai notri. :ar ac nu &ei reui s m con&in$i, o s am un moti& su!icient e "un ca s-i retez cp'na. E %omnule, pro"a"il c nu tii, aa c tre"uie s & spun eu< pro&iziile noastre s-au epuizat e mult, iar oarecii i &iermii au pus stp'nire pe ce a mai rmas, rspunse ;a2ram, pe un ton respectuos. Ec2ipa>ul nostru a co"or't la %amme ca s !ac apro&izionarea, ar, up cum "ine tii, omnule, nici unul intre ei nu s-a mai ntors. E =ac-i melia i pune-i cal!ele la trea". Freau s-mi !ie ser&it un pr'nz ca la carte, alt!el &ei a&ea aceeai soart ca a superiorilor ti, care au s!'rit n apele mrii, cu "ere$ata tiat. Bntr-ae&r, o!ierii !rancezi luai ostatici up a"ora> !useser masacrai !r prea multe complimente. Cei c'i&a supra&ieuitori !useser luai ostatici i pui n lanuri la &'sle, cu $2iulele e !ier la picioare. %up ce le spusese en$lezilor c el nu era altce&a ec't un "iet "uctar, ;a2ram reuise s e&ite o soart asemntoare pentru el, SarOa i "iat. 1cum ns, Colter Piratul l punea la o $rea ncercare, iar ;a2ram se &eea ne&oit s-i pun n &aloare calitile e "uctar nea&'n la ispoziie ec't carne putrezit i "ucate alterate. Cu toate acestea, iz"uti s ncropeasc un pr'nz ecent pentru o!ierul en$lez i suita sa. Soarta neprielnic 2otr'se ns ca una intre pstile e !asole in sup s !i !ost aleas ca locuin e nite lar&e e musc. La prima n$2iitur e sup, Piratul se trezi cu $ura plin e musculie. ;lestem ez$ustat, scuip'n $ros i z$omotos, apoi porunci s !ie aus "uctarul n !aa sa. ;a2ram sc2i o plecciune umil. E Ci-am promis c &ei a&ea aceeai soart ca i superiorii ti, cam"uzierule, ac nu-mi &ei a s mn'nc pe $ustul meu. :ar tu mi-ai at s mn'nc &iermiQJ url Piratul, tr$'nu-i sa"ia in teac. E 1teptai, omnule, inter&eni o &oce su"ire. E Cine a &or"itQ ntre" Colter, pri&in e >ur-mpre>ur. 1intinu-i pri&irea crunt i nceoat in pricina "erii asupra !emeii tra&estite n a>utor e "uctar, stri$< 12, tu eraiQ /u cum&a &rei s s!'reti i tu ca elQ E %omnule, lucrurile nu stau aa cum creei umnea&oastr. Bn realitate, noi suntem persecutai e !rancezi i ne a!lam pe &as pentru c !u$im e ei. E 1t't e persecutai, nc't i slu>eai, nu-i aaQ /u &reau s mai au nici un cu&'nt. :ar tu, cam"uzierule, pre$tete-te s e&ii 2ran la peti. E /u creei nici ac & art astaQ Spun'n acestea, SarOa i trase peste cap "luza e l'n i es!cu noul ear!ei e "um"ac care i ncorseta pieptul, art'nu-le tuturor s'nii si mari. E 1m !ost ne&oit s m tra&estesc n "r"at pentru a nu !i escoperit i arestat e !rancezi. Colter pri&ea nmrmurit, ca la o artare, ne&eninu-i s-i crea oc2ilor. =recuser ase luni e c'n m'inile lui $rosolane nu mai atinseser s'nul unei !emei * i acela !usese s'nul unei t'r!e intr-un "orel in Sout2ampton. Piratul se apropie e SarOa, iar m'inile sale ncepur s se plim"e pe pielea !in a !emeii. 5c2ii en$lezului strluceau e lcomie. %eoat, e$etele lui ;a2ram i se n!ipser n or"ite. Ci$anul nu rezistase s !ie martorul ini!erent al unei asemenea umiline< acionase in instinct, !r s se $'neasc la consecinele $estului su. 5amenii lui Colter srir asupra cam"uzierului nne"unit e !urie i reuir cu mare $reutate s-l imo"ilizeze. Piratul se riic e pe punte, cu un oc2i s'n$er'nu-i a"unent, i se nrept spre ;a2ram 2otr't s-i !ac reptate cu o lo&itur e sa"ie. E 5prii-&H se auzi &ocea poruncitoare a lui 3illiam Lon$espUe. Ce se nt'mpl aiciQ Comanantul !lotei en$leze tocmai urcase la "or, ca s inspecteze personal praa e rz"oi. Colter i po&esti pania. E Gie c suntei prieteni e-ai !rancezilor, !ie c le suntei umani, nimeni nu & &a putea scuti e un se>ur puri!icator n temniele contelui 5l Sarum. E :ertai-l mcar pe "iatul nostru, E)celen, implor SarOa. El nu are nici o &in. E Di ce "ine i-a !ace ac l-a ierta, %oamne iart-mQ L-a lsa s n$roae numrul nenorociilor !r mam i tat care su!er e !oame i !ri$, ntrein'nu-se numai in !urtia$uri i ceretorieQ =otui, &oi o&ei clemen. /u & &oi lsa s putrezii n temni alturi e in!ractori e rept comun, ci &oi cere s &i se aplice un tratament pre!erenial< "iatul &a putea sta cu &oi ntr-o arip a nc2isorii.
C'n e"arcar la Sout2ampton, prizonierilor li se con!iscar toate "unurile, c2iar i puinele lor &eminte. ;a2ram, SarOa i 1Omon cerur s le !ie lsat mcar &iela, ar Piratul se o&ei e neclintit. E :nter&enia prinului 3illiam i-a sal&at &iaa, cam"uzierule, spuse el. =e s!tuiesc ns s nu ntinzi coara< a!l c eu nu sunt la !el e mrinimos ca el i c a"ia atept clipa c'n te &oi putea trece prin tiul sa"iei mele. Stai la locul tu, ca nu cum&a s i se nt'mple &reun accient ur't pe rumul ctre 5l Sarum, une &ei !i ntemniai. E /u mai insista, ;a2ram, las-o "alt, i opti la urec2e 1Omon. %eocamat nu ne intereseaz altce&a ec't s co"or'm o at pentru toteauna e pe cora"ia aceasta i s punem o istan c't mai mare ntre noi i Pirat. Bntr-o zi, mi &oi construi sin$ur o &iel nou, mai !rumoas ec't cea pe care am a&ut-o. E Ca s !iu sincer, eu m $'neam e !apt la 2art, i rspunse ;a2ram. E /u-i !ace $ri>i n pri&ina asta< tiu pe e rost at't te)tul, c't i etaliile 2rii. Fz'nu-l pe 1Omon at't e linitit i si$ur pe el, i$anul nu mai spuse nimic.
Castelul 5l Sarum se nla pe plat!orma st'ncoas a unor &ersani a"rupi in comitatul 3ilts2ire, n suul 1n$liei. 1t't romanii, c't i normanzii !useser impresionai e a&anta>ele pe care le o!erea un asemenea loc imposi"il e cucerit, eoarece castelul era riicat pe temelia unor !orti!icaii construite cu multe secole n urm. Era ncon>urat e ou ziuri e aprare concentrice, ntre ele !iin plasate locuinele supuilor contelui. Bntrea$a !orti!icaie era impuntoare, cu un on>on care se nla cu treizeci e metri easupra ziului cu creneluri i cu nu mai puin e opt turnuri e aprare.
An,lia, %2%*
%e c'te&a zile, pe ;a2ram l c2inuiau accese puternice e tuse. 3illiam e Lon$espUe i respectase promisiunea< ;a2ram, SarOa i 1Omon nu !useser esprii i, n loc s !ie aruncai n "eciurile secrete al castelului 5l Sarum, !useser nc2ii ntr-o celul pentru prizonierii care i ateptau >uecata sau pentru cei care comiseser !apte mai puin $ra&e. =recuser mai mult e oi ani in ziua n care e"arcaser pe pm'nt en$lez. De!ul temnicerilor se ataase e cei trei !rancezi eucai i emni, ast!el nc't i scotea aesea in celul, cer'nu-le s-i c'nte sau s pre$teasc masa pentru el i oamenii si. E 1m &or"it espre &oi cu E)celena Sa, contele, le spuse el ntr-o zi. La castel se pre$tete un mare "anc2et cu ocazia nunii !iului lui cel mare. 1u ne&oie e "uctari i e muzicani i am reuit s-l con&in$ pe conte s & ia n ser&iciul su. Fa tre"ui s c'ntai, ar i s a>utai la "uctrie. 1ceasta este marea &oastr ocazieH /-o irosii i poate c apoi &ei !i li"eri. E /u & !ie team, comanante, i rspunse ;a2ram. /u & &om ezam$i. C't pri&ete muzica, ns, nu tiu ce s spunJ =oate instrumentele ne-au !ost con!iscate c'n am a>uns n 1n$lia. Cine tie pe une or !i !iin acumQ E 1m &or"it cu contele i espre asta, iar el mi-a spus c se &a n$ri>i s & !ac rost e tot ce a&ei ne&oie< episcopul comitatului este pasionat e muzic i are la castel o colecie impresionant e instrumente.
Clura i mirosurile emanate e "uctriile castelului se o&eir mai $reu e suportat ec't aerul !eti al str'mtei lor celule< toate slu$ile aler$au e colo-colo, stri$'n la cal!e i ser&itori sau alunec'n pe poelele pe care czuse $rsime i uleiuri in "elu$. Glcrile cuptoarelor ncin$eau aerul, iar a"urii !ier"ini ai cazanelor cu m'ncare l !ceau irespira"il. %ei prea esprins in in!ern, in locurile acelea ieeau la lumin, ca prin minune, "ucate alese pentru "anc2etul a!lat n plin es!urare. Bn slile castelului sosiser mai mult e trei sute e in&itai. Printre acetia se a!lau persona>e intre cele mai in!luente ale naltei no"ilimi en$leze. E @ei, &oi treiH le stri$ maestrul e ceremonii. %ucei-& s & sc2im"ai. Bn cur'n &ei !i c2emai pe scen. %up patru zile n care munciser pe "r'nci, ;a2ram, SarOa i 1Omon erau !r'ni e o"oseal. %ar primir orinul maestrului e ceremonii ca pe o "inecu&'ntare< trecuser ani e c'n nu mai apruser n !aa unui pu"lic, iar $'nul c a&eau s c'nte in nou i umplea e "ucurie. Contele poruncise s li se con!ecioneze ou &iele noi i un tam"ur i le procurase &eminte ele$ante care pro"a"il c aparinuser pa>ilor e la curte. Cu toate c se simea riicol m"rcat ast!el, 1Omon urc pe scen. Gcuser repetiii ore n ir, p'n c'n se con&inseser c armonia care i unise e la "un nceput nu se pieruse. %e$etele lui 1Omon atinser cu elicatee coarele i tastiera instrumentului. 1poi, ;a2ram l acompanie, iar &ocea sua& a SarOei se nl n sala ampl a castelului. ;rusc, murmurele se stinser, iar musa!irii se ntoarser ca &r>ii spre ei. Bn clipa aceea, o &zu. #ai nt'i crezu c &iseaz, apoi i concentr intens pri&irea n irecia ei i se ncrein c nu se nelase< oaspetele e onoare al "anc2etului, proaspta mireas a lui %ol"ert, !iul contelui, era #arie-Louise, t'nra ele& a maestrului PuOol, !ata cu "ucle "lone i oc2ii ca marea. 1ceeai care, cu ani n urm, i sal&ase &iaa. 1ceeai care e atunci, noapte e noapte, i aprea n &ise. E Fiseaz mai eparte, 1Omon, i uier eoat la urec2e ;a2ram. ='nrul i scutur capul i rencepu s atin$ clapele cu $raie e !aun. ?ltimele note ale meloiei !ur nsoite e aplauze lun$i i stri$tele entuziaste ale pu"licului. E Scuzai-mi nrzneala, omnule, i spuse #arie-Louise lo$onicului su, riic'nu-se e la mas, a &rea s i !elicit personal pe aceti muzicani< up cum tii, muzica este cea mai mare pasiune a mea. Frei s m nsoiiQ Spun'n acestea, #arie-Louise i ntinse m'na. %ei mplinise oar aptesprezece ani, 1Omon i pieruse trsturile copilreti, e&enin un "r"at t'nr, cu umeri lai i puternici. Prul ne$ru i c'rlionat i ncara c2ipul cu o e)presie $in$a, ar totoat se&er. Prea mai e$ra" un t'nr ca&aler ec't un umil menestrel. Di #arie-Louise se sc2im"ase. %e&enise cea mai !rumoas !emeie pe care o &zuse &reoat 1Omon. C'n !ur !a n !a, oc2ii "iatului se !i)ar n cei ai lui #arie-Louise. E 1i c'ntat minunat, messere% Pot a!la care este numele umnea&oastrQ l ntre" ea. E #a)im, mini t'nrul. :ar cei e colo, care m-au acompaniat, sunt prinii mei. Gata nu u nici un semn c l-ar !i recunoscut. E Di suntei $zuii aici, la castel, #a)imQ E Ca s !iu sincer, omnioarJ E ;ineneles c locuiesc aici, sunt muzicanii notri e curte, inter&eni n iscuie contele, care inuse s-i nsoeasc &iitoarea nor. E 1 !i !ericit ac &-a mai putea asculta i alt at. #uzica &oastr e ulce i tul"urtoare. #i-a mers rept la inim. .R
Berlin, anii .-
E Pri&ii aici, omnule 4a2n, spuse o!ierul SS, art'nu-i cele c'te&a insi$ne pe care le realizase inspir'nu-se in miturile teutonice. E 1&ei reptate, @err 3eist2or, ncu&iin 5tto 4a2n, aceste sim"oluri al SS-ului nu sunt, nici mai mult, nici mai puin, ec't nite rune antice. 1l!a"etul runic, numit i futhar&, !usese utilizat e str&ec2ile popoare $ermanice. Cercet'n ocumente care atau in acea epoc neprtat, 3eist2or i un oarecare Lanz ela"oraser arioso!ismul, o octrin teozo!ic care atri"uia ori$inea tuturor reli$iilor moerne n&turilor unui pro!et nscut pe pm'nt $erman, numit * nu !oarte ori$inal * Arist. %e aici porneau apoi toate teoriile care i prezentau pe arieni ca !iin unicii supra&ieuitori ai unui tr'm le$enar ieal numit =2ule, un continent pierut, asemenea 1tlantiei. E %up cum pro"a"il & nc2ipuii, nu &-am solicitat aceast nt'lnire oar pentru a & arta aceste insi$ne SS, omnule 4a2n. 1 &rea s & supun ateniei o propunere personal, espre care ns am iscutat i cu omnul @immler, comanantul trupelor SS. Cu c't&a timp n urm, am constituit n carul SS-ului un epartament e cercetare pe care l-am numit 12nener"e i care se &a ocupa e stuii asupra ori$inii poporului $erman. Cu 12nener"e cola"oreaz cei mai renumii oceni ai notri, oameni e tiin emineni, cercettori ilutri. #i-ar !ace plcere ac ai accepta i umnea&oastr s !acei parte in acest epartament, omnule 4a2n. Ca ntoteauna, prin "uzunarele lui 4a2n su!la &'ntul, aa c ocazia pe care i-o o!erea 3eist2or i esc2iea calea spre perspecti&e nesperate. C'te&a zile mai t'rziu, 5tto 4a2n se nrola n SS-ul lui @immler i n scurt timp, ca urmare a unei serii e promo&ri pentru merite eose"ite, e&enea su"o!ier.
+ondra, anii .-
Peter 3ilson !usese numit e puin timp irectorul cele"rei case lononeze e licitaii Sot2e"O[s. Era anul 190S, an care a&ea s nsemne nceputul unei cariere strlucite. %espre 3ilson nu se putea spune c era un "r"at "anal< nu numai c reuea s sta"ileasc imeiat &aloarea oricrui o"iect scos la licitaie, ar n&ase s-i recunoasc printre clienii si pe aceia ispui s intre cu orice pre n posesia unuia sau altuia intre arte!actele sau operele e art scoase la &'nzare. 3ilson realiz pe loc c't e &aloros era o"iectul pe care l inea n m'ini. Cpitanul e !re$at 4oIell Aater era unul intre cei mai apropiai cola"oratori ai amiralului #aiestii Sale, @u$2 Sinclair. Se spunea espre el c a&ea ou mari pasiuni< ser&iciile secrete * n carul crora, e alt!el, se i nrolase * i instrumentele muzicale &ec2i. =ele!onul primit e la Peter 3ilson a&u arul s-l "ineispun pe cpitanul e !re$at 4oIell Aater. E Jo at, e ou ori, e trei ori. Ciocnelul emise un sunet sec, cons!inin nc2eierea uneia in licitaiile in acea zi. E Fiel, sau s+mphonia, in epoca meie&al. Pro&enien pro"a"il< suul Granei. 1>uecat pentru o mie ase sute e lire sterline, plus ta)a e licitaie, e cpitanul e !re$at Aater. :meiat ce a>unse acas, Aater espac2et instrumentul i ncepu s-l m'n$'ie emoionat. =impul i lsase semnele sale e neters, ar asta nu pru s-l intereseze pe o!ier. 1&ea s-i !ac mare plcere s lucreze la restaurarea &ielei. Lemnul nu !usese atacat e cari, umiitate sau muce$ai, iar cutia e rezonan era n stare "un. Era ae&rat, i lipseau c'te&a cuie e acora> in !ile, coarele i pr$uurile in lemn. %ar oat ieit in m'inile sale pricepute * Aater era con&ins e acest lucru * &iela a&ea s triasc o a oua &ia. Ciocni uor n iscul metalic pe care tru"aurii in &ec2ime l un$eau cu rin nainte e a-l roti n aa !el nc't acesta s treac peste coare. Pe neateptate ns, iscul ce. E #ai "ine aa, i spuse Aater. 5ricum, mai e&reme sau mai t'rziu ar !i tre"uit s restaurez i piesa aceasta. Scoase iscul cu totul i n clipa aceea i u seama c n interiorul cutiei e rezonan se a!la un compartiment secret. /u mic i !u mirarea c'n zri n ascunztoare c'te&a !oi e 2'rtie n$l"enite e &reme. =remur'n e emoie, Aater trase in cutie antica partitur. 1st!el, >umtate in meloia compus e maestrul PuOol !u scoas la lumin up mai "ine e ase sute e ani.
Berlin, anii .-
Seiul central al poliiei secrete a 4eic2ului se mutase e puin timp la numrul 1(. e pe 3il2elmstrasse. 1a 2otr'se noul e! al ser&iciului, 4ein2ar @eOric2, a crui caniatur la conucerea 6estapoului !usese puternic spri>init e @immler. Primul o"iecti& al noului comanant era trans!ormarea 6estapoului ntr- un instrument e)act i e!icient i, mai ales, ntr-o instituie inispensa"il pentru instaurarea nazismului n ntrea$a 6ermanie. @eOric2 >urase s nu treze nicioat ncreerea pe care i-o acoraser @einric2 @immler i 1ol! @itler.
+ondra, anii .-
6eor$e al F-lea, re$ele 1n$liei, murise la nceputul anului 190S. :-a urmat pe tron EIar al F:::-lea, un monar2 pe c't e etestat e no"ilime, pe at't e iu"it e oamenii in popor, care l numeau cu ra$oste 7=e8. /oul su&eran nu !cuse nicioat un secret in simpatia pe care o nutrea pentru politica lui 1ol! @itler, la care se au$a o puternic a&ersiune !a e comunismul so&ietic. Bns omnia lui EIar al F:::-lea a !ost e scurt urat< n luna ecem"rie a aceluiai an, el a"ic n !a&oarea !ratelui su pentru a se cstori cu oamna 3allis Simpson. Bn realitate, numele e !amilie al soiei !ostului re$e era 3ar!iel, ar presa o numise ntoteauna Simpson, up primul ei so, pentru a su"linia c !emeia, n a!ara !aptului c nu a&ea nici o pictur e s'n$e no"il n &ene, mai era i i&orat. Gostul su&eran, e&enit ucele e 3insor, &z'nu-se eli"erat e constr'n$erile politice in ara sa, !cu imeiat o &izit n 6ermania, nt'lninu-se cu 1ol! @itler. #ai t'rziu, &izitele sale s-au repetat cu re$ularitate. =otui, n ciua e)ilului su &oluntar i a simpatiei !a e nazism, EIar continua s !ie !oarte iu"it e en$lezi, p'n ntr-acolo nc't, e !iecare at c'n re&enea intr-o cltorie n strintate, mulimea l nt'mpina stri$'nu-i< =ed, >e >ant +ou bac&$ 1st!el e mani!estri a&eau arul e a-i st'rni nelinitea noului re$e 6eor$e al F:-lea * care l in&iiase intoteauna pe !ratele su mai mare *, ar i a ser&iciilor secrete occientale. La accentuarea acestei stri $enerale e n$ri>orare contri"uia i !aptul c ucele e Aent, !ratele mai mic al celor oi * un persona> !oarte contro&ersat * apro"a ieile ucelui e 3insor.
1l"rec2t @aus2o!er atepta r"tor n salonul ele$ant. Lumina era i!uz i un !um ens plutea prin aer, !c'nu-l aproape irespira"il. Prinul 6eor$e, uce e Aent, o copleea cu atenii * nu tocmai re$ale * pe o t'nr oamn plin e cocain i alcool. Bnt'lnirea !usese aran>at c2iar e @aus2o!er, con&ins c n !elul acela a&ea s-i neplineasc misiunea ncreinat e 4uol! @ess< sta"ilirea unui contact pri&ile$iat cu un mem"ru e seam al !amiliei re$ale "ritanice. @ess cunotea !oarte "ine sl"iciunile t'nrului uce i spera c, satis!c'nu-i acestuia orinele es!r'nate, l &a putea a&ea oric'n la c2eremul su.
Roma, anii .-
E Suntei con&ins e oportunitatea acestui iscurs, SanctitateQ l ntre" !r ocoliuri secretarul e stat al Faticanului pe papa Pius al L:-lea. E 1&ei cum&a noieli, E)celenQ E /u tiu ac este cel mai potri&it moment, Sanctitate, a&'n n &eerea ceea ce se petrece acum n lume. Bn 6ermania, e e)emplu, nazitiiJ E /azitiiJ mereu nazitiiHJ replic Su&eranul Ponti!, nemulumit. /umai espre asta au &or"inu-seH C2iar i iscursurile umnea&oastr, Eminen, par s se n&'rt mereu n >urul acestui su"iect< @itler i $u&ernul su. Bnele$, continu papa, pe un ton mai mpciuitor, c umnea&oastr cunoatei ca nimeni altcine&a am"ientul n care, iat, nazismul prine rcini * e !apt, mai "ine zis, am"ientul pe care nazismul pune rapi stp'nire *, ar eu rm'n la prerea c ocuparea 42enaniei n luna martie e ctre trupele 4eic2ului nu a !ost altce&a ec't o emonstraie e !or. ?na nici mcar !oarte reuit, e alt!el. 5at ce resursele pentru parae militare se &or !i terminat, 6ermania &a escoperi c are cu totul altce&a e !cut ec't s eclaneze un nou rz"oi. :ar !ascitii italieni, cu at't mai puin. Sunt ncreinat c #ussolini tie "ine c una e s o"ii nite &ictorii militare pe !rontul in 1!rica i cu totul altce&a este s te rz"oieti cu puteri precum Grana, 1n$lia sau 4usia. 1cesta este i moti&ul pentru care am luat 2otr'rea s spri>in neconiionat campania %ucelui in 1!rica. E Bn$uii-mi s & su$erez s ai o&a e pruen, Sanctitate. 1 oua zi, pe 1. mai 190S, papa Pius al L:-lea e!inea pu"lic cuceririle coloniale ale :taliei !asciste rept 7preluiul ae&ratei pci europene i moniale8. Bn imineaa acelei zile e mari, nori ne$ri i $roi se aunaser pe cerul 4omei. Carinalul Pacelli i pri&i nelun$, pra unor ne$re presimiri. Bn a'ncul su!letului i orea ca el s $reeasc, iar S!'ntul Printe s ai" reptate, ar era ncreinat c ali nori, mult mai ntunecai i mai amenintori, a&eau s pun stp'nire n cur'n pe cerul Europei. .5
+an,uedoc, 2!
Sara simea ne&oia unei mici &acane i "inecu&'nt n $'n apele curati&e "ine!ctoare e la ?ssat-les-;ains, care, up cum scria n pliantul pu"licitar al staiunii, a&eau proprieti seati&e, remineralizante i e ec2ili"rare a meta"olismului. Se ntinse pe pat, ls'n o maseuz pro!esionist s se ocupe e mprosptarea tonusului su muscular. Bnc2ise oc2ii i $'nurile i z"urar altune&a, la oameni care triser n &remuri str&ec2i, la eroi catari cluzii e creina lor neclintit, a"solut, n luptele mpotri&a cruciailor papei. : se pru c &eea st'nci imposi"il e cucerit, aseii lun$i i s'n$eroase, mii e ne&ino&ai masacrai n numele lui %umnezeu. : se pru c-l &eea pe 5tto 4a2n ncl'nu-i "ocancii $rei e piele i pierz'nu-se apoi n ntunericul ca&ernelor, n cutarea marelui secret al catarilor. 7#a, $rotele8, i spuse Sara. ?n la"irint in!init e $alerii i a"sie, e pasa>e n$uste care apostiser secole e-a r'nul o tain espre a crei e)isten ea, Sara, se cam noia. %in ziua n care a>unsese n acea re$iune, numit pe &remuri 5ccitania, Sara !cuse e)peiii zilnice prin mpre>urimi. Bn !iecare iminea, n zori, speolo$ul pus la ispoziia sa e &an er %uicP &enea s-o ia e la 2otel, lu'n apoi mpreun calea peterilor in apropiere. Citise i recitise crile scrise e 4a2n n anii [0(. Era con&ins c orice amnunt, oric't e mic i irele&ant ar !i prut la prima &eere, s-ar !i putut o&ei !olositor. P'n n clipa aceea ns, toate iniciile pe care le ienti!icase o auseser n acelai punct mort. Bn plus, nu-i putea e)plica e ce am"ele stuii principale ale cercettorului $erman * "ruciada 7mpotriva 8raalului i "urtea lui Lucifer ! preau scrise e ou persoane i!erite. %up starea iniial e uimire, Sara atri"uise acea impresie !aptului c &olumele apruser la mare istan n timp unul e cellalt. %e alt!el, cea e-a oua carte !usese pu"licat postum, e apariia primei sale eiii n$ri>inu-se nsui @einric2 @immler. %incolo e i!erenele stilistice, cele ou &olume mpleteau in!ormaii istorice, le$ene str&ec2i i preri personale ale autorului care, pe alocuri, le trans!ormau n scrieri puin crei"ile. %in operele lui 4a2n rz"teau amiraia sincer pentru catari i respectul !a e ieile i eroismul lor, eroism care, n cele in urm, usese la e)terminarea sectei.
Pogul e la #ontsU$ur, un castel !orti!icat construit n inima muntelui i ultimul "astion n care catarii ncercaser s le in piept cruciailor, era prota$onistul multor pa$ini ale operei lui 4a2n.
(en$er, 2!
Situaia in 5rientul #i>lociu se a$ra&a e la zi la zi. Cum era e ateptat, atentatele asupra centralelor nucleare iraniene !useser prete)tul pentru intensi!icarea operaiunilor militare in zon, !apt care ntrea temerile pri&in iz"ucnirea unui nou rz"oi. E /ou nu ne este !ric, spunea Pas2el&i cu &oce tuntoare n !aa camerelor e luat &eeri. Fom eclana un rz"oi uci$tor i implaca"il mpotri&a asasinilor care au ns'n$erat islamul. /ecreincioii triesc n teroare. Cur'n &or n&a ca imineaa, c'n pleac la ser&iciu, s-i ia rmas-"un e la !amilie ca i cum ar !ace-o pentru ultima at. Bn !iecare creincios al lui 1lla2 se poate ascune un >ustiiar care s-i rz"une !raii, mamele, surorile i !iii. 1celor >ustiiari 1lla2 le-a rezer&at un loc n 4ai. 1lla2 e mareH Gac-se &oia LuiH %up acea pro&ocare meiatic, n rile 7necreincioase8, atentatele s- au succeat !r oprire. %e ata aceasta, nu mai era &or"a espre aciuni teri"iliste, ci espre un ir susinut e represalii or$anizate cu minuiozitate. Bntrea$a Europ prea paralizat. /ici n Statele ?nite lucrurile nu stteau mai "ine< in ziua atacului mpotri&a centralelor iraniene se nre$istraser peste aptezeci e atentate, alte ou !iin e>ucate in e?tremis% Cu toate acestea, Pas2el&i nu prea mulumit. E S nu creei c totul se &a termina aici, amenin el ntr-un alt iscurs transmis e reelele e tele&iziune in lumea ntrea$. %eocamat, ne limitm s & !acem s simii pe pielea &oastr teroarea n care triete zi e zi poporul nostru. Cur'n ns &a &eni momentul re$lrii e!initi&e a conturilor.
E =rim n teroare, omnule maior. /u trece zi n care aici, n :srael, s nu se nre$istreze cel puin un atentat.
1a i ncepu mesa>ul ctre 5sIal cpitanul ;ernstein, e!ul seciei ,.((, e ocumentare i ar2i&, a #ossaului. Cei oi se cunoteau e pe &remea c'n e&eniser cole$i n carul ser&iciilor secrete israeliene. %e atunci, ;ernstein i se aresase ntoteauna cu apelati&ul 7omnule maior8. C2iar i atunci c'n 5sIal e&enise e!ul #ossaului i, mai t'rziu, al $u&ernului. ;ernstein continu s tasteze<
E Se pare c teroritii s-au mo"ilizat simultan n toate colurile planetei. 1stzi a !ost r'nul :noneziei. 5 sal e ateptare a aeroportului /a"2umi in ;an$PoP i templul =aman 1Oun in ;ali au !ost aruncate n aer. 1m"ele erau pline e turiti, "ilanul atentatelor riic'nu-se la c'te&a sute e mori. 1u rsp'nit teroarea n ntrea$a lume, omnule maior.
Conectat i el la reea, ;reil i rspunse e nat<
E %omnule cpitan, spune-mi, te ro$, ac n :ran am operat noi.
#esa>ele lor erau transmise printr-o reea criptat, imposi"il e esci!rat. 1poi, 5sIal au$<
E Scuze, omnule cpitan ;ernstein. Foiam s spun< ai operat voi0 E Dtim am'noi !oarte "ine c eu am !ost ntoteauna unul intre cola"oratorii umnea&oastr cei mai loiali, omnule maior. Di &oi continua s !iu, c2iar ac nu mai einei nici o !uncie politic n ara noastr. Di mai tiu, totoat, c interesele mele coinci cu ale umnea&oastr i c ultimul nostru el l reprezint pacea :sraelului i a ntre$ului 5ccient< acesta este unul in moti&ele pentru care ua mea & &a !i ntoteauna esc2is. /u uitai ns c am >urat crein instituiei n carul creia operez pentru asi$urarea securitii Statului :srael. %ac #ossaul s-ar !i a!lat n spatele atacurilor asupra centralelor iraniene, nu a ez&lui nimnui acest lucru. /ici c2iar su" tortur. /ici c2iar umnea&oastr, omnule maior.
Cu aspectul su e casier e "anc, ;ernstein i plim"a e$etele pe tastele computerului cu o &itez inima$ina"il. %in spatele oc2elarilor cu ram e aur, pri&irile i scprau. Scrise mai eparte<
E 1aar, tii ce anume nu a putea !ace nicioat. Ceea ce ns pot !ace este s & ez&lui !aptul c nu am cunotin ca &reuna intre a$eniile apropiate $u&ernului nostru s ai" &reun amestec cu e&enimentele in :ran. Sunt con&ins c noi nu am a&ut nici o le$tur cu asta. E Pre& momente i!icile, ;ernstein. E %ar, omnule maior, am a&ut noi oare parte &reoat e clipe uoareQ Bn orice caz, ini!erent care &a !i cursul e&enimentelor, s nu uitai c putei conta oric'n pe mine.
?n clinc2et electronic l atenion pe 5sIal c i Sara =erracini se conectase la reea. Bi lu rmas-"un e la ;ernstein i ncepu s ialo$2eze cu prietena sa italianc.
+an,uedoc, 2!
4ela)at up masa>, Sara se ntoarse n camera sa e 2otel. %eoat, se simi copleit e sin$urtate, simin o orin e nestp'nit e a &or"i cu cine&a ra$. 6'nul i se nrept spre omuleul a!lat la mii e Pilometri istan, incolo e 5cean. %esc2ise laptopul i atept p'n c'n acesta complet toate proceurile e !uncionare, apoi esc2ise !iierul pe care l intitulase 71$ena lui Luca 4aso8, la care nu ncetase s lucreze nici mcar n timpul mini&acanei e la ?ssat-les-;ains.
Citi in nou pa$inile pe care urma s i le trimit lui ;reil. 1poi i pri&i ceasul i calcul n $'n ce or era la %en&er. 7:a s &eem ac eti prin zon, 5sIal ;reil8, i spuse, conect'nu-se la reea.
E 'halom, Sara. E C2iar la tine m $'neam. S tii c, uneori, cu telepatia nu e e $lumitJ E Sper s !i !ost &or"a e $'nuri "une. E E $reu s se $'neasc cine&a la tine cu a!eciune, e)ploatatoruleHQQQ E %ac toi e)ploatatorii ar !i !ost ca mine, lumea n-ar !i cunoscut nicioat scla&a$ismul< sunt c'te&a luni e c'n mi ai cu pipeta !ra$mente in a&enturile "raziliene ale lui Luca 4aso. E /u am ncetat nici o clip s truesc pentru tine, c2iar cu preul orelor mele e pro$ram e la la"orator. :at, c2iar i acum, c'n m a!lu n Grana pentru o serie e cercetri, primul lucru la care m-am $'nit c'n am re&enit n camera mea e 2otel a !ost s-i trimit alte c'te&a pa$ini in >urnal. E Bi mulumesc, Sara. %ar, e une p'n une GranaQ E ?nul intre !inanatorii centrului nostru a su"&enionat o in&esti$aie asupra cercetrilor e!ectuate n anii [0( e un anume 5tto 4a2n n re$iunea care mai este numit aici i pa+s cathares% E #i se pare c-mi amintesc ce&aJ espre o re$in care a esc2is un munte, arunc'n nuntru S!'ntul 6raal, nu-i aaQ E Cum reueti oare s pstrezi n memorie at'tea cipuriQ 5at i-oat i se &a scurtcircuita creierul, 5sIal, zu aaH Le$ena aceea se re!er la o re$in catar, pe numele ei Esclarmona i Goi), i espre ea se &or"ete i ntr-una in crile lui 5tto 4a2n. E %ar, a!acerea cealalt, cea re!eritoare la 4aso, cum mer$eQ E Cu ncetinitorul, ar !ii linitit, sunt constant i ine)ora"il. 1cum i trimit ultimele pa$ini pe care am reuit s le transcriu, apoi m "a$ n pat< m'ine iminea m ateapt o nou e)peiie prin aa-zisul 7lapte e st'nc8 * aa numesc localnicii noroiul in peteri * i printre stala$mite care taie mai ru ca lama unui cuit. 'halom, 5sIal. E 'halom, Sara.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, mai 197S<
Pro"a"il c astzi /eumann a !ost a!ectat e un acces e ama"ilitate. E 5 s & estinui una intre cele mai mari sl"iciuni ale mele, mi-a spus el, n timp ce limuzina se nrepta spre un 2an$ar e ciment a!lat n &ecintatea aeroromului. ?riaa poart $lisant acti&at electronic s-a esc2is, iar eu am rmas !r cu&inte< imensiunile 2an$arului erau ntr-ae&rJ ciclopice. Bn partea in !a a uriaei 2ale, c'i&a mecanici se ocupau e mentenana unui Piper /a&a>o ne$ru, ientic cu cel cu care cltorisem i eu, iar ce&a mai ncolo se a!la elicopterul 1$usta, cu portierele carlin$ii esc2ise. 1runc'n o pri&ire rapi n interior, am zrit cartuiera unei mitraliere e cali"ru mare, asemntoare celor !olosite e a&ioanele militare. Pe "otul elicopterului se puteau &eea ou capace circulare, con!ecionate in acelai material in care !usese construit carlin$a< sunt si$ur c acele capace ascun, e !apt, e&ile unor mitraliere. ?nul intre mecanici a o"ser&at pri&irea mea curioas i a nc2is "rusc portiera. E ?rmai-m, omnule 4aso, >ucriile mele pre!erate se a!l acolo, n spatele 2an$arului, mi-a spus /eumann, care mi s-a prut, la r'nul su, $r"it s-mi a"at c't mai repee atenia e la acele lucruri at't e ciuate. Bn spatele 2an$arului, per!ect aliniate, cu "otul spre centrul 2alei, se a!lau cel puin zece intre cele mai cele"re aparate e z"or in ntrea$a istorie a a&iaiei militare moniale. E 1cesta, mi-a spus /eumann, spri>ininu-i m'na e "otul !usi!orm al unui "ireactor &opsit n culorile e camu!la> ale Lu!tIa!!e, este una intre armele secrete cu care @itler a crezut c poate ntoarce soarta rz"oiului. Este un #essersc2mitt #e .S., primul a&ion cu reacie construit n cel e-al %oilea 4z"oi #onial. 1m inut neaprat s-mi uimesc $aza, ast!el nc't m-am struit s emonstrez c sunt e)pert n omeniu< la urma urmelor, nu numai pe /eumann l pasionau a&ioanele e lupt. E #e .S. a trecut prin "otezul aerului n anul 19R., ar, in cauza e)ploziei compresorului unuia in cele ou reactoare ;#3, a !ost o"li$at s aterizeze !orat. C'te&a luni mai t'rziu a intrat n ser&iciu, ec2ipat e ata aceasta cu motoare cu reacie KunPers. Pilotul e ncercare, 1ol! 6allan, a eclarat up e!ectuarea primului z"or c a a&ut senzaia c a&ionul era purtat n z"or e n$eri. /umai c, ei era capa"il s atin$ o &itez e aproape nou sute e Pilometri pe or * &aloare inima$ina"il pentru a&ioanele cu propulsie traiional *, #e .S. a suscitat rapi nemulumirea piloilor, ne&oii s escopere pe propria piele lipsa e !ia"ilitate a aparatului, mane&ra"ilitatea lui sczut la &iteze mici i !aptul c motoarele a&eau o urat scurt e !uncionare. @itler, prost s!tuit e consilierii si, a oronat !olosirea a&ionului ca "om"arier uor. 1st!el, n a!ara !aptului c $ermanii nu au putut pune n &aloare caracteristicile a&ionului, acesta nu i-a putut !olosi calitile care ar !i !cut in el o mainrie e rz"oi im"ata"il. /eumann m-a ascultat nmrmurit, plcut impresionat e cunotinele mele. E ;unicul meu i, apoi, tatl meu au !ost piloi pe a&ioane e lupt n cele ou rz"oaie moniale. :ar eu am o"inut "re&etul e z"or nc e la &'rsta e aisprezece ani, l-am lmurit eu. E Di eu, care creeam c a&ei a&ersiune !a e orice &e2icul care se esprine e la solH spuse el. 1$nes a noastr mi-a po&estit c &-a n&at c'te&a noiuni elementare e z"or la ntoarcerea &oastr e la #anausJ E Este c't se poate e ae&rat, omnule /eumann< nu m simt n apele mele ntr-un a&ion atunci c'n nu l pilotez eu, ar a"ilitatea omnioarei 1$nes m-a linitit. Di, apoi, nu mi s-a prut politicos s ezam$esc o !emeie at't e !rumoas care a &rut s-mi !ie pentru un timp pro!esoarJ E JPlin e surprize, musa!irul nostru italianH e)clam /eumann, iar pri&irea lui s!reelitoare m-a n!iorat. /oaptea trecut a !ost mai cal i mai ume ca e o"icei. Cut'n o moalitate e a m rcori, la un moment at am ieit pe &eran. 1!ar ns, aerul amazonian era i mai su!ocant ec't nuntru, iar mii e insecte z"urau peste tot n >ur. =ocmai m 2otr'sem s m ntorc n camera mea, c'n un z$omot e pai pe corior mi-a a'at curiozitatea. #-am nreptat spre ua inspre corior, atent s nu m au e $ol, i am zrit o siluet care nainta cu pruen. Cu toat "ezna a"solut care stp'nea e >ur-mpre>ur, am recunoscut-o imeiat< era 1le)anra 5li&eiro. /u-mi prea eloc ru c nici t'nra "razilian nu reuea s oarm< m $'neam c am !i putut sta e &or" p'n c'n o"oseala a&ea totui s ne o"oare. /umai c lucrurile nu au stat eloc aa. Di tre"uie s spun c !emeile e prin partea locului au capacitatea e a m pune pe >ar. Bn loc s co"oare scara cea mare care ucea spre ncperile e uz comun, 1le)anra a urcat la eta>. /umai c la eta> se $seau oar apartamentele lui /eumann i camerele e oaspei estinate celor mai apropiai cola"oratori ai si. 5are e ce o !i urcat 1le)anra acolo, n puterea nopiiQ .S
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
1t2or intr n sat, ncon>urat e mulimea care sr"torea ntoarcerea re$elui e rept. Cinea iscul e aur easupra capului, n aa !el nc't toat lumea s-l poat &eea. =iranul murise i re$ele, ae&ratul re$e, se ntorsese s c'rmuiasc neamul saceroilor lui @os2. 1t2or pri&i spre colina une tri"ul mi$os i n$ropa morii, situat la mic istan e ziul care mpre>muia satul< acolo a&ea s-i nmorm'nteze pe tatl lui %e2al i pe #iza, cu toate onorurile rezer&ate eroilor. 1cum nele$ea semni!icaia &isului $2icitorului< e la nlimea colinei morilor satul se &eea ca-n palm. 1Per nu se nelase< &eea scena e la eprtare, in nalturi. E /ecazurile nu s-au terminat aici, oameni mi$os, le stri$ 1t2or supuilor si, esc2iz'nu-i lar$ "raele i !c'nu-le semn s-l asculte. Aares2 mi-a rpit soia i !iul. %ar ac n locul lor s-ar !i a!lat oricare alt !emeie in sat i copilul ei, &-a !i cerut acelai lucru pe care &i-l cer i acum. Le$ea spune c !iecare intre noi tre"uie s !ac tot ce-i st n putin pentru a-i sal&a pe acei !rai ai notri care se a!l n prime>ie. Pe e alt parte, sunt ncreinat c tri"ul a&aar ne &a ataca n cur'n. =re"uie s !im pre$tii s-i respin$em. %ac &om reui s anticipm micrile &r>mailor notri, i &om putea "irui. Bn s!'rit, mai &reau s tii c oricare intre &oi care &a ale$e s nu ni se alture, este li"er s-o !ac. E Suntem cu tineH stri$ar atunci la unison oamenii mi$os.
%e2al l inu toat noaptea n "rae pe micul Sar, m'n$'inu-l i optinu-i cu&inte ulci e !iecare at c'n copilul se trezea "rusc, speriat. Gemeia i !iul ei stteau ntini pe un strat su"ire e paie care inea loc e pat n coli"a une a&aarii i ineau prizonierii. %e2al nu a&usese timp nici mcar s &erse o lacrim pentru moartea tatlui su i a creinciosului #iza< sin$ura sa $ri> !usese s le sal&eze &ieile !iului ei i a !tului pe care l purta n p'ntece. 1cum, ntins pe paie n "ezna in coli", se ntre"a cum putea s scape e acolo. Somnul o o"or nainte e a pune la punct un plan e e&aare. Bn &is i apru tatl ei, 1Per, care o pri&ea z'm"in i spun'nu-i s se apropie e el. 1poi, i puse m'inile pe cretet i rosti c'te&a cu&inte pe care t'nra !emeie nu a&ea s le uite nicioat. 7Bi las motenire sin$ura mea a&uie, !iica mea< arul prorociei. Di amintete-i c atepi un copil. 1mintete-i astaH8 1poi, 1Per ispru ntr-un nor luminos. C'n se trezi, %e2al i u "rusc seama c prezicerea lui 1Per ar !i putut-o sal&a e la moartea n c2inuri pe care !r noial c i-o pre$teau &r>maii< a&aarii, a!lai mereu n cutare e !emei care s perpetueze >osnica lor stirpe, nutreau un !el e &eneraie pentru !emeile nsrcinate. 1cestea nu tre"uiau s su!ere nici un !el e a$resiune, !iin, impotri&, atent n$ri>ite i auc'nu-li-se tot !elul e aruri. =atl su reuise nc o at, c2iar i e acolo, in re$atul lui @os2, s-o ocroteasc. ;rusc, ua coli"ei se esc2ise, iar n lumina or"itoare care ptrunse "rusc n ncpere %e2al reui cu $reu s-l recunoasc n pra$ pe cruul Aares2. E ;ine ai re&enit alturi e noi, %e2al. Di "un &enit i no"ilului tu !iu. :a te uit ce repee trece timpul, nu-i aaQ Prima at c'n te-am nt'mpinat aici aproape c erai !ecioarJ iar acum iat-te mama unui "iat. Cu toate acestea, a!l c pentru mine ai rmas cea mai !rumoas !emeie pe care am cunoscut-o. Spun'n acestea, "r"atul se aez l'n$ ea, pe paie, i ncepu s-i m'n$'ie o"razul cu osul palmei. E Di mai port un copil n p'ntece, Aares2, i replic ea. Dtiu ce spune le$ea &oastr< !emeile $ra&ie sunt sacre pentru neamul &ostru. Stai eparte e mine, alt!el le &oi ez&lui tuturor sacrile$iul pe care &rei s-l comii. E /-o s te asculte nimeni, !emeie. Pentru a&aari, cu&'ntul re$elui lor are mult mai mult $reutate ec't al tu. 5ricum, a!l c nu am eloc intenia s ncalc le$ea. 5c2ii lui Aares2 sc'nteiar sinistru. Bn clipa urmtoare, n!c copilul cu un $est "rusc, smul$'nu-i in "raele mamei sale. E Le$ea noastr mai spune i c, m'nc'n inima &r>mailor * ini!erent e &'rsta acestora *, rz"oinicii notri i ntresc !orele. E 5prete-te, Aares2. /u te atin$e e "iatul meu< &oi !ace ce &rei tu.
E /u aa, oameni "uni. /u suntei la &'ntoare e cer"i, spuse 1t2or, par'n o lo&itur e suli. Bnc2ipuii-& c a&ei n !a un a&aar narmat cu o secure i cu un pumnal "ine ascuite, pre$tit s & espice n ouJ 1ntrenamentul e lupt !u ntrerupt e sosirea unei iscoae care !cuse o incursiune n apropierea aezrii a&aarilor. ;r"atul prea st'n>enit, ar n cele in urm i lu inima n ini i spuse, ares'nu-i-se re$elui mi$os< E Gemeia taJ %e2alJ a e&enit re$ina a&aarilor. 1m &zut-o cu oc2ii mei< acum ou zile l-a luat e "r"at pe Aares2. E :mposi"ilH Dtiu "ine c %e2al ar pre!era mai e$ra" s moar ec't s se culce n patul acelui uci$a. E Bmi pare ru, re$e al meu. Sunt ncreinat c nu m-a nelat pri&irea. E Di copilulQ Pe !iul meu, Sar, l-ai &zutQ E 5 "un parte in ceremonie, Aares2 a inut n "rae un "ieel, ar micuul a pl'ns i s-a z"tut ncontinuu. E =re"uie s acionm c't mai repee, nu mai a&em timp e pierut, spuse atunci 1t2or. ;rusc, nelesese moti&ul care o mpinsese pe !emeia lui la un asemenea $est.
E 5are ce &iitor te ateapt, micul meu SarQ i murmur %e2al !iului su, cu lacrimile iroinu-i pe o"ra>i. Primele zile !useser n$rozitoare< Aares2 o posea cu o lcomie "rutal. :ar ea tia ce i s-ar !i nt'mplat ac nu i-ar !i satis!cut toate orinele temnicerului ei. %ac n-ar !i !ost la mi>loc &iaa !iului su, ar !i ncercat s pun n aplicare planul e e&aare. 1ezarea a&aarilor era ncon>urat e un lan es e trestie< n !iecare zi, %e2al smul$ea c'i&a snopi pe care i ucea pe ascuns n coli", une ncepu s con!ecioneze pe ascuns o mpletitur in mai multe straturi. La momentul potri&it, a&ea s umple spaiul $ol intre straturi cu paie uscate.
E :at cum &om proceaJ le spuse 1t2or oamenilor si cei mai estoinici care l nsoeau n e)peiia mpotri&a a&aarilor. 5 cea al" ca laptele n$2ii ceata narmat a oamenilor mi$os. Bn !runtea lor mer$ea re$ele 1t2or< o prim raz e soare se re!lect n lama securii care le inica rumul celor a!lai la coaa irului. %ac a&eau s se ntoarc &ictorioi in acea e)peiie, oamenii mi$os a&eau s scape pentru toteauna e cei mai cr'nceni umani ai lor.
Bmpletitura e trestie lu ncetul cu ncetul !orma unui mic co plutitor. %e2al l aez nuntru pe micul Sar, asi$ur'nu-l cu le$turi e s!oar, apoi str'nse coul la piept. Era o c2estiune e c'te&a secune. Pri&i e >ur- mpre>ur, i lu un a&'nt scurt i se arunc n $ol, !r s ia n seam stri$tele unuia intre str>eri.
E Cum se poate una ca astaQ Cum aic a e&aat arunc'nu-se n r'uQ Ce a !cut cu copilulQ Pe msur ce nele$ea ce se petrecuse, Aares2 prea s-i ias in mini. E /u am a&ut timp s inter&in, re$e al meu, rspunse str>erul. Di-a pus copilul ntr-un co e nuiele i s-a aruncat n prpastie cu el cu tot. E %e ata aceasta nu tre"uie s ne mai scapeH tun Aares2.
%e2al tri in nou emoiile saltului n neant. Str'nse cu putere coul la piept i atept impactul cu apa, care !u e&astator * e)act aa cum i-l amintea e prima at. Se ru$ n $'n zeului @os2 s sal&eze mcar &iaa !iului ei. Docul !u &iolent i !emeia simi c osul piciorului rept se !cu !r'me. %urerea ascuit i tie respiraia, ar iz"uti s rm'n contient i s mpin$ coul e trestie spre mal, "ucuroas s au ipetele ezn>uite ale micului Sar. Se ncrein c !iul ei era n &ia, apoi &eerea i se nceo< ntre coapse simi clura moale a s'n$elui. Bn clipa aceea, %e2al tiu c pieruse copilul pe care l purta n p'ntece.
C'n i &eni n simiri, primul lucru pe care l &zu esc2iz'n oc2ii !u c2ipul ncruntat al lui Aares2. E @mJ %e ata asta nu i-a ieit aa cum ai !i &rut, iu"ita mea mireas, spuse el r'n>in. 1poi, art'n spre pata e s'n$e e pe roc2ia ei, au$< Bn plus, se pare c nici nu mai eti $rea cu al oilea copil. %e aceea, nu & e ce ar tre"ui s am i e aici ncolo $ri> e !iul tu, Sar. 1 sosit &remea ca inima lui s 2rneasc puterea a&aarilor. E /u, te implor, Aares2. Las-l n &ia. /u e ec't un copil. E #'ine, rz"oinicii mei se &or n!rupta in inima lui. #icarea "rusc a lui %e2al i lu pe toi prin surprinere< reui s se riice i, spri>ininu-se ntr-un sin$ur picior, n!c mpletitura e trestie i o arunc in nou n ap. =erorizai intoteauna e apele repezi, a&aarii nu nrznir s se arunce n r'u ca s-l culea$. /eputincioi, rmaser nmrmurii pe mal, pri&in cum curenii purtau lin la &ale lea$nul plutitor. E 1ici tre"uie s ne mprosptm pro&iziile e ap, 2otr 1t2or. %e aici ncolo nu &om mai putea !ace nici un popas, alt!el riscm s !im &zui e str>ile a&aarilor. 4e$ele tri"ului mi$os se apropie cel int'i e al"ia r'ului ca s-i umple plosca !cut in "ic e capr. E Ce se &ee acoloQ ntre" el eoat, art'n spre un co in nuiele i uscturi care plutea n apropierea malului. Gacei liniteH =cereH stri$ el. ?n pl'ns ezn>uit e copil acoperi !onetul intens al purii i cur$erea z$omotoas a r'ului. 4e$ele mi$os plon> n ap i in c'te&a lo&ituri e "ra a>unse l'n$ ciuatul o"iect plutitor. ;ucuria !r mar$ini pe care o simi recunosc'nu-i !iul ur oar c'te&a clipe< ac mama sa l a"anonase, nsemna c se petrecuse o nenorocire n$rozitoare.
%e2al i imo"ilizase piciorul rept cu o crean$ e copac le$at str'ns e pulp cu !'ii rupte in 2ainele sale, aa cum i &zuse proce'n pe &'ntorii mi$os. Cu toate acestea, urerea era insuporta"il i, n plus, pieruse mult s'n$e< se simea sl"it, sin$ur i ezn>uit. Bn clipa aceea, Aares2 intr n coli". Gemeia zcea pe patul impro&izat e paie, pe >umtate $oal, i i u seama c nu-i putea opune rezisten. #'na "r"atului se strecur printre coapsele ei, iar e$etul i ptrunse a'nc n &a$in. 5 clip mai t'rziu se urc peste %e2al, insinu'nu-i mem"rul erect ntre "uzele ei. Bn&in$'nu-i ez$ustul, !emeia i mic capul nainte i napoi, urm'n micrile "r"atului. ;rusc ns, ma)ilarul se nc2ise &iolent, iar inii se n!ipser a'nc n carnea ume. %a&aarul scoase un urlet nspim'nttor e urere, acoperit ns n aceeai clip e alte sute e stri$te iz"ucnite "rusc e a!ar< asemenea !iarelor n!ometate, rz"oinicii tri"ului mi$os n&liser n sat, mcelrinu-i pe toi cei ce le ieeau n cale. .7
An,lia, %2%*
;anc2etul e nunt !usese !astuos. Contele use !r'u li"er tuturor e)tra&a$anelor< ntr-o zi, cstoria aceea a&ea s e&in un !oarte !olositor instrument e presiune politic. /u a&ea prea mare importan c n Grana, o ar sleit e cruciaa s'n$eroas mpotri&a catarilor, !amilia miresei era acum consierat un uman al re$elui catolic. #ai e&reme sau mai t'rziu, rz"oaiele reli$ioase a&eau s se s!'reasc, o"inuia s spun contele. :ar c'n rz"oiul intre en$lezi i !rancezi a&ea s se nc2eie, aliana intre !amilia lui %ol"ert i cea a lui #arie-Louise putea s-l pun pe conte n situaia e meiator ntre cele ou ri. C't espre !aptul c %ol"ert, !iul su, prea cu totul ini!erent la !armecele miresei sale !ranceze, aceasta nu l nelinitea prea mult pe conte. Era con&ins c, oat cu trecerea timpului, e)u"erana nurorii sale a&ea s-l cucereasc e!initi& pe %ol"ert. %eocamat ns, %ol"ert cerceta cu un aer plictisit stinarele multicolore care mpoo"eau crenelurile castelului, z'm"inu-i in c'n n c'n !rumoasei #arie-Louise, cu acelai entuziasm rezer&at unuia intre caii in mane>ul castelului. ='nra mireas se pre!cea c nu ia n seam rceala cu care o trata proasptul ei so. Dtiau am'noi c maria>ul lor nu era ec't rezultatul nele$erii intre !amiliile lor, ar #arie-Louise spera totui c ntr-o zi &a reui s-l iu"easc i s. se !ac iu"it e soul ei le$itim. 1sta, "ineneles, ac a&ea s reueasc s-l uite pe t'nrul acela pe care l nt'lnise pe &remuri n casa maestrului PuOol. 4e&z'nu-l pe 1Omon la curtea contelui, #arie-Louise !usese cuprins e o emoie puternic. Bl recunoscuse imeiat, nainte c2iar ca e$etele lui s atin$ tastele instrumentului la care c'nta cu o miestrie nentrecut. E :ertat s-mi !ie nrzneala, seniori i preaonora"ile oamne, spusese 1Omon la un moment at, la mi>locul recitalului, riic'nu-se pentru a atra$e atenia mesenilor. #i-am permis s compun n cinstea &iitoarei mirese un c'ntec n lim"a oamenilor in 5ccitania mea natal, i a &rea s i-l eic n minutele urmtoare. Cu&intele meloiei plutir n aer, moi precum !runzele ru$inii purtate e aierea &'ntului e toamn.
;un &enit, oamna mea, oamna mea cu oc2i e stele, 1e&rat oamn a &iselor i $'nurilor mele. ;un &enit, iz&or e &ia, ra$oste i amintire, ;un &enit, re$ina "ucuriei, "un &enit, !ericire.
Era un motet pe trei &oci, o compoziie n care tonurile acute ale lui 1Omon i SarOa se suprapuneau cu &ocea "aritonal a lui ;a2ram, toate acompaniate sua& e acorurile instrumentelor. C'nt'n, 1Omon nu reuea s-i esprin pri&irea e la #arie-Louise. %ei pra unei emoii pro!une, t'nra !emeie reui s nu-i treze sentimentele. 1scult c'ntecul z'm"in rezer&at, cu ele$ana istant impus e rolul e &iitoare contes. C'ntecul se nc2eie n aplauzele mesenilor, care nu neleseser nici mcar un cu&'nt in &ersuri. 1poi, cei trei i continuar recitalul cu piese e muzic reli$ioas i "alae &esele. 1tmos!era era sr"toreasc, iar repertoriul menestrelilor prea inepuiza"il. 1tunci se a"tu in senin nenorocirea. ;rusc, ;a2ram !u cuprins e un acces puternic e tuse, i use m'na la piept i, n cele in urm, se prelinse la pm'nt, peste lut. 1Omon i SarOa se oprir in c'ntat, l riicar pe up umeri i l user up pereaua in spatele scenei. ;a2ram era pali i sl"it. Gcu un semn in cap, cer'nu-le celor oi s se apropie. Cu &oce stins, i spuse SarOei< E 5 s mor, tiu asta. =e iu"esc, scumpa mea to&ar, ra$ostea &ieii mele. 1i $ri> e 1Omon. 1poi, prinse m'na !emeii, uc'n-o spre "uzele sale $al"ene precum ceara, ntr-o ultim i $in$a srutare. E :ar tu, 1Omon, "iatul meu, s ai $ri> e !emeia aceasta, creia i-ai luminat &iaa, mplinin &isul su e mam. :ar ac %umnezeu e)ist cu ae&rat, n>uiesc s m primeasc i pe mine la El. Bn clipa urmtoare, ;a2ram, i$anul care-i n&insese n uel pe cei mai strlucii campioni e turniruri, muzicantul capa"il s c'nte ore n ir !r s o"oseasc, "r"atul care l iu"ise pe 1Omon ca pe !iul su, se stinse pri&inu-le cu ra$ pe sin$urele ou persoane importante in &iaa lui.
E 12, i c'n m $'nesc ce noapte plin e pasiune & ateapt, oamna mea, spuse omnioara e onoare, trec'n pieptenul prin u&iele aurii ale lui #arie-Louise. ='nra mireas z'm"i, apoi o ls pe cealalt s-i un$ trupul cu uleiuri par!umate. Se ntinse pe pat, rm'n'n n ateptarea &izitei in noaptea nunii a proasptului mire. Bi cunotea natoririle e soie i inteniona s i le respecte. %ol"ert ns nu-i !cu apariia n noaptea aceea, nici n cea e-a oua, i nici n cele care au urmat. =recu un an in ziua nunii, iar maria>ul nc nu !usese cons!init trupete. #ulumit n sinea ei e aceast turnur a lucrurilor, t'nra soie se comporta e)emplar n pu"lic, pr'n s nu su!ere n nici un !el in cauza ezinteresului !i al "r"atului ei. E 1i cerut s &in n !aa umnea&oastr, omnuleQ ntre" 1Omon, pun'n $enunc2iul rept n poea i plec'nu-i capul n !aa contelui e 5l Sarum. E %a, #a)im, rspunse no"ilul, !c'nu-i semn s se riice. Locuieti e ce&a timp pe omeniul castelului meu i tre"uie s recunosc c 2arul tu ntr-ale muzicii a n&eselit eseori &iaa e la curte. Spune-mi, i-l mai aminteti pe 1cPerleO Colter, Piratul, nu-i aaQ E 5are cum a putea s-l uitQ Bn ziua n care a capturat $alera la "orul creia ne a!lam eu i !amilia mea, m-a !cut s trec prin cele mai teri"ile momente in &iaa mea. E C'n ai e"arcat n 1n$lia, continu contele, toate "unurile &oastre au !ost con!iscate, iar instrumentele muzicale au !ost mai t'rziu &'nute unui ne$ustor in Lonra. Bn sc2im", Piratul a inut asta pentru el. Spun'n acestea, contele riic o perea, iar sa"ia a&ina&es !urit e ;a2ram sc'nteie ma$ic n lumina tremurat a torelor in sala tronului. E :a-o, e a ta. Colter mi-a artat-o oat, istorisinu-mi po&estea ei. 1a c am 2otr't s-o rscumpr i s-o napoiez proprietarului ei e rept, mai spuse no"ilul, 'nu-i sa"ia. C'n prsi sala tronului, 1Omon era at't e e)taziat, nc't nici nu-l o"ser& pe %ol"ert. C'n trecu pe l'n$ el, aproape c-l iz"i cu umrul. E Ce !aci aici, menestrelule, cum nrzneti s-mi aii caleaQ se rsti la el !iul contelui, pe un ton aro$ant. E %omnule, nu mi-a permite nicioat una ca asta. Sunt !ericit, at'ta tot. ?itai-& la sa"ia aceasta< oat, emult, am primit-o n ar, apoi mi-a !ost con!iscat, iar tatl omniei &oastre a reuit s-o $seasc, napoinu- mi-o. %ol"ert arunc o pri&ire ispreuitoare o"iectului in m'na lui 1Omon, apoi se ntoarse spre locotenentul su. E =atl meu a m"tr'nit i se ramolete pe zi ce trece, spuse. 1ltat n-ar !i !cut n ruptul capului asemenea aruri ser&itorilor si, cu at't mai puin unui !ost conamnat la $alere.
Bn curtea mic in spatele csuei n care locuia mpreun cu SarOa, 1Omon e)ersa micri e asalt i aprare cu spaa. Era $ol p'n la "r'u i, su" pielea care lucea e transpiraie, musculatura se ncora n !uncie e micrile a$ile pe care le e)ecuta. %in ziua nunii, cu mai "ine e un an n urm, t'nrul nu a&usese ocazia s &or"easc prea multe cu #arie-Louise. %e c'te&a ori, pri&irile li se nt'lniser, ar ntoteauna atunci c'n mai erau e !a omnioare e onoare sau alte persoane, iar 1Omon nu $sise prile>ul s-i spun tot ce a&ea pe su!let. 1cum, ns, era 2otr't< cu prima ocazie, a&ea s-o ntre"e pe #arie-Louise ac ntr-ae&r nu-l recunoscuse. Di a&ea s-i mrturiseasc i c o iu"ea nc e pe &remea c'n luau mpreun lecii e muzic n casa maestrului PuOol. 6'nurile acestea i se n&lmeau n minte n clipa n care !inaliza un asalt asupra sperietorii e ciori in $rin, care-i inea loc e partener e antrenament. E =ouch:$ auzi o &oce sua& n spatele su. 1Omon mpietri, cu inima "t'nu-i ne"unete, i asta nu oar in pricina e!ortului. %incolo e $arul scun care elimita mica proprietate ruit lui i &u&ei lui ;a2ram e contele e 5l Sarum se a!la #arie-Louise. %in spatele ei l pri&ea i omnioara e onoare. E 5"ser& c nu suntei numai un muzician ra!inat, messere, continu #arie-Louise, z'm"inu-i. E :ertai-mi $oliciunea, madame% Sunt onorat e prezena umnea&oastr aici, i rspunse 1Omon, tr$'nu-i n $ra" pe el o cma e l'n. E 1m ieit s !ac o &izit !amiliei unui meteu$ar care tocmai a !ost "inecu&'ntat cu naterea unui copil. F-am o"ser&at e eparte i tre"uie s recunosc c nem'narea umnea&oastr n m'nuirea spaei mi-a atras atenia. E Suntei prea ama"il, oamna mea. /u !ac altce&a ec't s m antrenez, ca s nu-mi pier o"inuina. #arie-Louise z'm"i, iar lui 1Omon i se pru c zrete n pri&irea ei o sclipire pasional. E 5 zi "un, messere, l salut ea. E 5 zi "un i umnea&oastr, oamn, i rspunse 1Omon, n$enunc2in, ar pri&in-o !i) n oc2i pe t'nra !emeie. SarOa se apropie e el. Era o !emeie rezer&at, care unora li se putea prea ur i insensi"il, ar e-a lun$ul anilor 1Omon reuise s-o cunoasc i s-i aprecieze calitile ascunse. E Eti nr$ostit e ea, nu-i aaQ l ntre" ea, cu o min serioas. El o pri&i surprins. /u-i &enea s crea c sentimentele sale at't e "ine tinuite erau, n realitate, at't e e&iente pentru altcine&a. E %a, SarOa, ncu&iin el. 5 iu"esc in ziua n care am &zut-o pentru prima oar. Eram nc un copilanru pe atunci.
E E tare c2ipe, nu-i aaQ ntre" omnioara e onoare, a>ut'nu-i stp'na s se pre$teasc e noapte. E %espre cine &or"eti, 4eannaQ E %espre menestrelul #a)im. ='nrul care &ia !anteziilor !eticanelor e pe omeniu. Se pare c toate sunt nr$ostite e el, numai c el nu mprtete iu"irea nici uneia. Bns c'n aprei umnea&oastr, parc e&ine un alt om. %e !iecare at c'n & nt'lnete, pri&irea i se lumineaz i se m"u>oreaz n o"ra>i. E Las "'r!ele astea, 4eanna, i u-te la culcare. S-a !cut t'rziu. Bn noaptea aceea, #arie-Louise se strui n zaar s aoarm< trupul musculos al lui 1Omon, oc2ii lui sc'nteietori i "uzele senzuale o tul"uraser peste msur. Bi ima$in cum ar !i !ost ac n clipa aceea t'nrul care i cucerise inima ar !i !ost acolo, l'n$ eaJ Era ncreinat c ra$ostea sa pentru 1Omon era pur i cast i, n acelai timp, simi ne&oia s se roa$e pentru su!letul lui, s-i cear lui %umnezeu s-l ai" n paz pe "r"atul pe care-l iu"ea, s-l in eparte e prime>ii i e soarta potri&nic. Se riic in pat i iei in camer, a&entur'nu-se pe corioarele la"irintice ale castelului, spre capel. 1erul rece e toamn se insinua n &astele ncperi ale clirii, n care !ocul nu era !cut ec't ziua. %e teama !ri$ului, #arie-Louise se 2otr s tra&erseze sala tronului< pe acolo rumul era, ntr-ae&r, mai lun$, ar !ocul in emineuri area !r ntrerupere. %esc2ise "rusc ua< a&u ne&oie e c'te&a secune lun$i p'n s-i ea seama ce se petrecea acolo, c2iar su" pri&irile sale. Bn$enunc2eat pe tron, %ol"ert, soul ei, sttea cu picioarele es!cute i cu trupul aplecat n !a. Bn spatele lui se a!la Pell, locotenentul, e care nu se esprea nicioat, care i mica ritmic olurile. #arie-Louise nu reui s-i rein o e)clamaie e ez$ust, apoi se ntoarse i porni n !u$ spre apartamentul su.
Cu prul su lun$, lsat pe umeri, Pell a&ea un c2ip coluros i aspru, pe msura !aimei sale e otean nen!ricat i ur. Era ce&a mai scun ec't stp'nul su, ar !izicul su nesat, ro"ust prea !cut pentru lupt. %e c'i&a ani !usese an$a>at e conte ca maestru e arme i $ara personal a !iului su cel mare. E /e-a &zut, l-a nai"a cu eaH spuse el, m"rc'nu-se n $ra". E Di ce ne !acem acumQ %ac se &a a!la, &a iei un ae&rat scanal. =re"uie s-o mpieicm cu orice pre s &or"easc cui&a espre asta, zise %ol"ert, nspim'ntat. %up c'te&a secune e $'nire, au$< S-o uciem, PellH E 6roza& iee, n-am ce spuneH Ca s !ii acuzat apoi e u)oriciH E Eu sunt &iitorul conte e 5l Sarum, &reau s & i eu cine ar nrzni sJ E =aci i las-m s m $'nescH %up c'te&a secune, Pell continu< E %e c't&a timp, omnioara e onoare a soiei tale, 4eanna, mi po&estete cum i petrece timpul #arie-Louise, in!orm'nu-m espre a"solut toate micrile ei. 1m a!lat ast!el c, up c'te se pare, ntre ea i acel #a)im, menestrelul, s-ar !i n!iripat ce&aJ Las-m pe mine s m ocup e toat istoria asta i ai s !ii mulumit< nu oar c &ei e&eni contele e 5l Sarum, ar &ei rm'ne i "urlac, li"er ca pasrea ceruluiJ .,
Berlin, anii .-
5!icial, 12nener"e a !ost n!iinat n prima zi a anului 1905, ar ma>oritatea aepilor si, printre care i nsui @immler, lucrau la proiect e cel puin cinci ani. 12nener"e, care se numea Societatea pentru stuiul istoriei antice a spiritului $ermanic * ar creia, cur'n, toat lumea a&ea s-i spun 7Ereitatea ancestral8 * a>unse n scurt timp s numere nu mai puin e patruzeci i trei e epartamente, o sut optzeci i apte e cercettori i circa nouzeci e te2nicieni. Giecare epartament se ocupa e teorii pro&enite in omenii mai mult sau mai puin misterioase, ar le$ate ntr- un !el sau altul e !enomene ezoterice. Stuiile &izau omenii precum antropolo$ia, muzica traiional, ar2eolo$ia, ocultismul, ma$ia i plantele meicinale.
Ser$entului SS 5tto 4a2n i se alocar un "irou i un asistent personal. Gusese repartizat la epartamentul pentru stuiul ereitii ancestrale, ar el ceruse * i i se use &oie * s-i continue cercetrile re!eritoare la misterele catarilor. Bn ciua nenumratelor eecuri e p'n atunci, continua s crea c se a!la !oarte aproape e o escoperire care i-ar !i aus cele"ritatea. 4a2n se "ucura e !aima e a !i un cercettor scrupulos i atent. Lucra alturi e Grieric2 @ielsc2er, e!ul epartamentului e tiine oculte al 12nener"e, care a&ea proiecte !oarte am"iioase, a cror !inalitate era emonstrarea e)istenei tr'mului =2ule< con!orm le$enei, up ispariia insulei 2iper"oreene, pro&ocat e o catastro! natural, locuitorii care supra&ieuiser * arienii * mi$raser spre cele mai neprtate coluri ale pm'ntului, p'n n =i"et i c2iar p'n n eertul 6o"i. #isiunea cercettorilor e la 12nener"e era aceea e a $si esceneni pe linie irect ai le$enarilor arieni. 1cesta era moti&ul pentru care @ielsc2er susinuse cu aroare or$anizarea unor e)peiii n =i"et conuse e e)ploratorul pro!esionist Ernst Sc2g!er. 5piniile lui 5tto 4a2n c'ntreau !oarte mult, !iecare ocument care a&ea &reo le$tur cu misterele antice a>un$'n mai e&reme sau mai t'rziu pe "iroul su< printre acestea se a!lau i cele re!eritoare la marile reprimri ale ereziilor cretine. Bn intermina"ilele sale cercetri i nenumratele ipoteze asupra ori$inii 6raalului, 4a2n a&ea un !er&ent susintor< @immler era !oarte interesat e e&oluia stuiilor sale i l con&oca eseori pentru in!ormri la "iroul e pe Prinz 1l"rec2tstrasse numrul 9. Bn imineaa aceea, c'n primi in nou orin s se prezinte n "iroul 4eic2s!M2rerului, 5tto se temu c a&eau s-l treac in nou toate transpiraiile p'n a&ea s-i mulumeasc superiorul.
@immler era peste msur e ner&os, tem'nu-se c !usese atras ntr-o capcan. Le$ile rasiale ale arianismului, precum i cele * nc i mai aspre * e amitere n r'nurile SS-ului * pretineau ca ar"orele $enealo$ic al !iecrui caniat s !ie alctuit ncep'n in anul 175( i ca nici unul intre strmoii acestuia s nu !i !ost ptat e un maria> 7impur8. Pro"a"il c unul intre inamicii lui @immler sise n mintea GM2rerului ieea c, e !apt, nici e!ul SS-ului nu-i putea emonstra n totalitate apartenena la rasa arian< $enealo$ia sa se pierea pe une&a, prin &ile a"rupte ale unui canton e lim" !rancez in El&eia. E Bnele$ei, omnule 3eist2orQ spuse @immler, !urios. =ocmai eu, cel mai arian intre arieni, s !iu o"li$at s auc o&ezi re!eritoare la ori$inea naintailor mei. 1m cerut s &or"esc cu cele mai nalte autoriti el&eiene i &ei &eea c n scurt timp &oi rezol&a aceast pro"lem. C2iar ac &oi !i ne&oit s o"in certi!icate !alse in partea consiliului cantonal. E 1teptai, omnule 4eic2s!M2rer. /u cre c tre"uie s mutai munii in loc ca s !alsi!icai certi!icate e stare ci&il. /u este n interesul umnea&oastr s & e)punei cu asemenea operaiuni nu tocmaiJ le$ale. =re"uie s ai o&a e precauie. E 1tunci, ce m s!tuii s !acQ E %in c'te tiu, 5tto 4a2n are un prieten e naionalitate el&eian, a crui !amilie se "ucur e o mare in!luen n carul con!eeraiei. Eu zic s-l c2emai aici. Sunt si$ur c se &a !ace luntre i punte ca s & mulumeasc. Prietenul lui 4a2n se numea 4aOmon Perrier, iar tatl su, a&ocat la 6ene&a, reui s rezol&e situaia ntr-un timp !oarte scurt. /umai c @immler, o"in'n o&aa impeca"ilei sale ascenene ariene, se &zu n situaia neplcut e a-i !i ator su"alternului su.
1ol! @itler amir nelun$ inuta ra!inat i ele$ant a lui @eOric2. Bi plcea !oarte mult "r"atul acela, eoarece prea s ncarneze esena spiritului arian, !iin totoat otat cu un nemsurat cinism. Era unul intre cei mai apri$i susintori ai alun$rii in 6ermania a raselor in!erioare. ;ineneles, up ce reprezentanii acestora a&eau s !ie eposeai e ntrea$a lor a&ere.
E Dtii e ce au pierit cei mai muli intre marii conuctori ai trecutuluiQ ntre" GM2rerul, pri&inu-l pe @eOric2 rept n oc2i. E /u, omnule, rspunse e!ul 6estapoului. E Pentru c nici unul intre ei nu s-a $'nit s-i pre$teasc o cale e sal&are. /imeni nu poate spera s rm'n la nes!'rit pe creasta &alului. #arii $enerali tiu c la !el e important ca planul unui atac este pre$tirea unei strate$ii e !u$ sau, ac pre!erai, e retra$ere. %ac /apoleon ar !i a&ut un plan prin care s !i putut scpa in prizonierat, istoria ar !i !ost cu totul alta. %ac :uliu Cezar ar !i a&ut pre$tite strate$ii alternati&e prin care s stopeze scerea continu a popularitii sale, cu si$uran c n-ar mai !i !ost n>un$2iat e ;rutus. %ar &om mai a&ea ocazia s apro!unm acest su"iect, @err @eOric2. 1poi, GM2rerul se ntoarse spre @ess, sin$urul cola"orator al su cruia i se aresa pe numele mic< Spune-mi, 4uol!, n ce staiu suntem cu tratati&eleQ E Contactele mele secrete cu unii mem"ri ai !amiliei re$ale "ritanice au rezultate e)celente. Cre c &om reui n cele in urm s ne unim !orele ca s n!runtm mpreun 2oarele "ole&ice. E Goarte "ine, rspunse @itler. Se prea c totul mer$ea con!orm planului.
+ondra, anii .-
Cpitanul e !re$at 4oIell Aater nu era eloc mulumit e misiunea ncreinat e ser&iciile secrete "ritanice< s urmreasc zi i noapte pe unul intre mem"rii !amiliei re$ale era o operaiune care l !cea s simt c i tra ara. Cu toate acestea, Aater e)ecuta orinele cu acuratee i scrupulozitate. %ucele e Aent ieise nensoit, la &olanul automo"ilului pe care e o"icei l !olosea ma>oromul su. 5!ierul ser&iciilor secrete l recunoscu cu $reu pe omul cu o"razul ascuns e o ear! i cu plria tras pe oc2i. 7?na intre o"inuitele sale e)tra&a$ane8, i spuse Aater, lu'n urma celui e-al treilea !iu al re$elui 6eor$e al F-lea. 7:at e ce i se ncreineaz operaiuni e !ila> unui o!ier e marin ca mine< pentru c pocinoa$ele mai-marilor zilei tre"uie escoperite numai e ctre persoane e ncreere. 1cum &a tre"ui s sta"ilesc in nou o nt'lnire clanestin i s-mi petrec toat ziua e m'ine cut'n cu&intele potri&ite pentru ntocmirea unui raport e ser&iciu. %up ce rtci o &reme pe strzile nesate e automo"ile ale Lonrei, maina ucelui e Aent intr pe poarta palatului care apostea !iliala lononez a Societii naionale $eo$ra!ice. Aater tia !oarte "ine !aptul c aceasta nu era altce&a ec't para&anul n spatele cruia acti&a tot mai intens reeaua e spiona> a 6ermaniei naziste. Societatea era conus e un anume 1l"rec2t @aus2o!er, espre care se spunea c era un apropiat al lui @itler. 1$entul "ritanic i not ce&a n a$ena e "uzunar, apoi co"or in main i ncepu s se plim"e, pre!c'nu-se c cerceteaz &itrinele ma$azinelor. 5 limuzin nea$r ncetini, intr'n apoi n curtea aceluiai palat. 9rin c2ipul pasa$erului e pe "anc2eta in spate, Aater tresri. ;r"atul care co"or in main era 4uol! @ess, m'na reapt a lui 1ol! @itler.
%up ce i react cu contiinciozitate raportul e ser&iciu, Aater se &zu, n s!'rit, li"er s se eice acti&itii care e c'te&a zile l entuziasma mai mult ec't orice altce&a< esci!rarea str&ec2ii partituri escoperite n &iela cumprat la licitaie. Bncercase s urmreasc meloia, ar escoperise c n sec&ena e note e)istau unele ezacoruri ine)plica"ile. Era con&ins c se a!la pe urmele unui !ascinant mister antic. #ai t'rziu se eic restaurrii instrumentului. Bn cur'n a&ea s arate ca nou, i spuse el mulumit. %ac ar !i tiut espre !irul e s'n$e care le$a istoria &ielei e prota$onitii raportului care nc se mai a!la pe masa in !aa sa, Aater ar !i !ost, cu si$uran, n$ri>orat.
Roma, anii .-
Bnt'lnirea secretarului e stat al Faticanului cu preeintele Statelor ?nite ale 1mericii nu se concretiz cu rezultatele scontate< 4oose&elt pre!erase s nu aopte nici o poziie !a e politica nazist. 1semenea tuturor celorlali conuctori ai marilor puteri, spera s rm'n un simplu spectator, !iin con&ins c aa-numitul caz @itler a&ea s rm'n un !enomen izolat care i pri&ea numai pe $ermani sau, cel mult, pe cei in norul Europei. 1merica se a!la la mii e Pilometri istan e nelinitile ;tr'nului Continent, a&'n e rezol&at propriile sale pro"leme< #area 4ecesiune lsa n urma sa &ictime i nemulumiri, mizerie i re&olte sociale. %rept urmare, carinalul Pacelli se ntoarse in cltoria sa la 3as2in$ton !r s !i $sit susinerea i implicarea pe care contase. Se simea sin$ur, !r nici un spri>in, ar tia c era e atoria sa s lupte p'n la capt mpotri&a 4ului, c2iar ac a&ea in ce n ce mai mult certituinea c un rz"oi e urat a&ea s e&in cur'n ine&ita"il. 1nul 190S se apropia e s!'rit. Pacelli n>uia ca anul care urma s auc cu el ce&a mai mult nelepciune pentru mai-marii zilei.
Berlin, anii .-
Cercetrile lui 5tto 4a2n a>unseser ntr-un punct mort. %in clipa n care escoperise esenele rupestre preistorice nu !cuse altce&a ec't s se piar ntr-o in!initate e ipoteze. Pri&i cu atenie una intre !oto$ra!iile pe care le !cuse nainte e a eteriora esenul, pentru a nu atra$e i curiozitatea altora. :enti!icase o"iectul pe care l cuta ntr-o !i$ur ciuat, spiralat. :ar ceea ce la nceput i se pruse a !i un $rup e rz"oinici sau e &'ntori se o&eise a !i n cele in urm oar o auntur e caa&re. Bns nu reuise nc s-i e)plice semni!icaia acelei reptile stranii, un !el e op'rl uria. 5tto 4a2n pri&i $'nitor pe !ereastra "iroului su situat la eta>ul al patrulea al seiului 12nener"e, e pe PucPlerstrasse numrul 1S< inicatoarele straale preau pe punctul e a cea su" !ora &'ntului. Di, ca printr-un miracol, n secuna urmtoare totul i e&eni limpee. E Cum e nu m-am $'nit la asta p'n acumQ e)clam el eoat. Sunt inicaii care te nrum spre int. /u e altce&a ec't un inicator e irecieH E Ce tot spunei acolo, omnule ser$ent 4a2nQ l ntre" mirat unul intre cole$ii si e "irou. E /imic, nimic. For"eam sin$ur, i rspunse 4a2n, sco'n intr-un !iet ou al"ume !oto$ra!ice &oluminoase. E %ar umnea&oastr nu ieii nicioat n ora, omnule ser$entQ %e ce stai mereu nc2is aiciQ F $sesc la "irou is-e-iminea, iar seara, c'n plec spre cas, & las tot aici, stuiin toate !oto$ra!iile acelea ale umnea&oastr cu peteri i castele construite pe st'nci inaccesi"ile. Bnele$ c nu a&ei pe nimeni aici, la ;erlinJ =otui, ac oriiJ Dtii, soia mea, o arian pur, este o "uctreas !oarte "un. %e ce nu &enii s luai cina cu noi ntr-una in seriQ E 12, cinaH Gir-ar s !ieH ?itasem e eaH e)clam 4a2n, lo&inu-se cu palma peste !runte. 5 >umtate e or mai t'rziu, co"ora intr-un ta)i n !aa restaurantului @orc2er. 1a-zisa cin la care @immler l in&itase i pe el era, e !apt, o petrecere n cinstea con!irmrii ori$inilor ariene pure ale 4eic2s!M2rerului. Bn >urul mesei uriae, ele$ant mpoo"ite, luar loc @immler, @eOric2, el&eianul Perrier i 4a2n. Era ce&a neo"inuit ca un su"o!ier s ia masa cu comanantul SS-ului i cu e!ul 6estapoului, ar importana lui 4a2n n carul ierar2iei naziste era mult mai mare ec't cea corespunztoare $raului su. E Bn ce staiu se a!l cercetrile umnea&oastrQ l ntre" la un moment at @immler. 4a2n se ateptase la aceast ntre"are, ast!el nc't i pre$tise un rspuns &a$, ar incitant. E Sunt asemenea unui alpinist care a reuit s escalaeze cel mai i!icil &ersant al muntelui. Sunt mai aproape e oric'n e ezle$area misterului, omnule 4eic2s!M2rer. Le &oi cere superiorilor s-mi apro"e un mic conceiu< n acest staiu al cercetrilor se impune o nou e)peiie n peterile e la ?ssat-les-;ains.
=renul staion mai "ine e o or la 3issem"our$. #ai nt'i urcaser poliitii e !rontier $ermani, apoi, up c'te&a zeci e metri, !usese r'nul !rancezilor. Fameii &eri!icar cu minuiozitate ocumentele cltorilor. Bn cele in urm, trenul porni in nou la rum, iar 4a2n, care cltorea cu un paaport !als pe numele 5tto 4aus2, se "ucur in nou e pri&elitile Granei, sin$ura ar n care i-ar !i plcut s triasc. 6ermanul pri&ea n$'nurat peisa>ul prin !ereastra a"urit i nu realiz imeiat c ua compartimentului se esc2isese. Bn pra$ sttea o !emeie. E Sunt li"ere locurile acesteaQ ntre" ea cu un puternic accent septentrional. 1&ea n!iarea linititoare a unei persoane n care poi a&ea ncreere< pro"a"il c era !uncionar sau n&toare, i zise 4a2n. Bn prul ei castaniu se zreau primele u&ie $rizonante, iar oc2elarii cu lentile $roase i ascuneau pri&irea. 5tto 4a2n i !cu semn s ia loc. 1$entul ScretU Carla Keo$eres /_`ez era mulumit e tra&estiul su. Bn plus, tia c 4a2n nu reinea !izionomiile persoanelor nt'lnite nt'mpltor. Se aez calm pe "anc2eta in !aa lui, esc2ise o carte i se pre!cu c citete. Bn realitate, cerceta trsturile neamului, ncerc'n s $2iceasc ce se ascunea incolo e pri&irea lui concentrat. =renul nainta cu &itez, n&luit ntr-un nor ens e a"ur. .9
+an,uedoc, 2!
E 1m a!lat c 5tto 4a2n a !ost surprins oat n timp ce ncerca s eterioreze esenele rupestre i c a ncasat c'i&a pumni n nas, i spuse Sara =erracini cluzei sale. #'ine a &rea s &izitez, ac se poate, petera n care se $sesc acele picturi. C'n se ntinse n patul in camera sa e 2otel in staiunea ?ssat-les- ;ains, Sara se simi sleit e puteri< o"oseala atorat celor cinci zile e crri i plim"ri pe crri e munte ncepea s se !ac simit, iar ieea c n cur'n a&ea s se ntoarc la 4oma i se prea ca un mira>. /umai c, oat a>uns acas, tre"uia s-l in!ormeze pe &'rstnicul ei !inanator, miliararul para$uaOan, e eecul misiunii in suul Granei. %ac ;reil ar !i !ost cu ea, lucrurile ar !i stat cu totul alt!el. Era con&ins c el ar !i !ost capa"il s ezle$e imeiat secretele lui 5tto 4a2n. 75are pe une o !i acum 5sIalQ se ntre" ea. Pro"a"il c se las rs!at e "tr'na Mameloshen @a"ar i e eliciile ei culinare.8 1 oua zi iminea, Sara se prezent la nt'lnirea cotiian cu cluza sa uc'n cu sine o mic &aliz nea$r. E Ce a&ei acoloQ o ntre" "r"atul, nereuin s-i ascun curiozitatea. E ?n aparat n msur s etermine !luorescena cu a>utorul razelor L. Se !olosete n special n atelierele e restaurare pentru a &eri!ica ac su" o pictur nu se ascun cum&a alte ncercri ale artistului sau, e ce nu, alte picturi. %e !apt, aparatul msoar lun$imea e un emis e materialele pe care le iraiaz electroma$netic. Bn cazul nostru, ac 5tto 4a2n a !alsi!icat esenele rupestre !olosin culori i materiale i!erite e cele utilizate e autorul preistoric, cu acest aparat a putea reui s esci!rez $ra!!itiul ori$inal.
(en$er, 2!
E Prezent, omnule maiorH
Bn numai c'te&a ore, cpitanul ;ernstein reuise s ienti!ice instrumentul prin care se putea esc2ie o "re n ziul care ascunea realitatea at't e n$ri>ortoare pentru 5sIal i pentru ntrea$a planet.
E Bmi putei acora c'te&a minuteQ E =ot timpul pe care l orii umnea&oastr, omnule ;ernstein. La urma urmelor, nu sunt ec't un "iet pensionar, nu-i aaQ E Eu cre c n cur'n &a tre"ui s & luai aio e la &iaa linitit e pensionar. E Di eu am acelai sentiment. 1aar, ce ai escoperit, omnule ;ernsteinQ E #a>les-e S2ura-Ve, Eslami, Parlamentul islamic iranian, ou sute nouzeci e mem"ri, cu un manat e patru ani. Bnatoririle sale constau n promul$area le$ilor, rati!icarea tratatelor internaionale i apro"area "u$etului anual al rii. /umai c, at't caniaii la manatele e parlamentari, c't i le$ile emise e acest or$anism sunt trecute prin sit i analizate e Consiliul 6arienilor 4e&oluiei, ai crui oisprezece mem"ri sunt su"oronai irect ai preeintelui 62olam Pas2el&i. Pentru &iitoarea le$islatur &or !i amii n Parlament oar caniaii a$reai e e!ul statului, n cazul n care acesta &a rm'ne n !uncie p'n atunci. /umai c n le$islatura actual, Parlamentul este compus, cum era i normal, in muli susintori ai !ostului preeinte =a2r>ani. 1runcai, & ro$, o pri&ire asupra materialului !ilmat pe care &i l-am trimis< este o nre$istrare e!ectuat e tele&iziunea cu circuit nc2is a Parlamentului iranian.
5sIal esc2ise attachementul trimis e ;ernstein i pri&i cu luare- aminte ima$inile e pe ecran. 5"ser& un "r"at &'rstnic care rostea un iscurs cu un aer nelept, contient ns e !aptul c &or"ele sale erau mai ascuite ec't tiul unei s"ii<
%omnule preeinte Pas2el&i, omnilor cole$i. 1m toat stima pentru e!orturile pe care le !acei ca s trans!ormai re&oluiile ntr-un !apt "anal pentru opinia pu"lic iranian. /umai c eu nu a$reez aceste e!orturi ale umnea&oastr. Parlamentul rii noastre este sin$ura instituie care poate $aranta respectarea le$ii. 1cum ns, tim cu toii c Parlamentul risc s !ie controlat e o m'n e oameni.
For"in, oratorul nu-i ezlipea pri&irile e la preeintele Pas2el&i, care prea ini!erent la acuzaiile care i se auceau. ;tr'nul parlamentar continu s &or"easc, cu o un e sarcasm n &oce<
%ac memoria nu m nal, a&eam un preeinte ales prin su!ra$iu uni&ersal, al crui manat ar !i tre"uit s ureze patru ani. 5are une a isprutQ Sin$urul care, in clipa aa- zisei 7!u$i trtoare8, a a&ut contact cu el suntei umnea&oastr, omnule preeinte Pas2el&i. /ici una intre rile care l-ar !i 7aemenit8 nu a con!irmat sosirea pe teritoriul su a !ostului e! e stat iranian, i nici mcar c ar !i ispus s-i acore azil politic. Bn concluzie, m aresez umnea&oastr cu ntre"area< ce in!ormaii ne putei a espre preecesorul umnea&oastrQ /imeni nu mai tie nimic e el e c'te&a luni.
Bn aul se auzi un murmur $eneral< metoele represi&e ale lui Pas2el&i erau "ine cunoscute. Bns preeintele, i$nor'n pro&ocarea, se limit s ntre"e e la preziiu ac mai &oia cine&a s ia cu&'ntul, apoi eclar eina nc2is.
E /umele &or"itorului este ;i>an =a"or i este unul intre cei rmai !ieli curentului care &eea n =a2r>ani ae&ratul lier al poporului iranian. La ou zile up aceast inter&enie n plen a parlamentarului, tele&iziunea e stat iranian a i!uzat un inter&iu cu preeintele !u$ar, care i cerea iertare !a e ntre$ul su popor. 5!icial, inter&iul ar !i !ost realizat ntr-o locaie secret in 5ccient, ar n realitate pare nre$istrat ntr-un platou cinemato$ra!ic care reprouce o &il e la @ollOIoo. Focea !ostului preeinte pare resemnat i o"osit. #aterialul !ilmat ureaz un minut i >umtate. Fi-l trimit, ca s-l putei &iziona n linite.
5sIal czu pe $'nuri. 1poi tast<
E ?ne e ascuns =a2r>aniQ E # ocup imeiat e asta, omnule maior. Sper s au e un !ir al eni$mei n orele urmtoare.
Te#eran, 2!
;i>an =a"or iei in casa sa in =e2eran i parcurse cei c'i&a metri ai strzii Gatemi care l espreau e intrarea n parcul Lale2. 1proape c a>unsese, c'n z$omotul in spatele su l !cu s-i ntoarc pri&irea. 1utomo"ilul urcase n &itez pe trotuar i se nrepta spre el. ;r"atul ntinse m'inile, ntr-un $est instincti&, ar inutil, e aprare. #aina l iz"i n plin, arunc'nu-l c'i&a metri n aer, ca pe un manec2in. 1poi prsi scena n scr'net e roi. Bn urma sa, ;i>an =a"or rmase pr"uit pe as!alt, cu craniul s!r'mat.
+an,uedoc, 2!
Entuziasmul Sarei =erracini nu ur ec't c'te&a ore. ='nra cercettoare e)ultase n clipa n care reuise s i!erenieze trsturile esenului rupestru ori$inal e cele ale $ra!!itiului sc2iat peste el e 5tto 4a2n. 1poi, cercetase timp nelun$at ceea ce escoperise< o spiral i c'te&a !i$uri aparent antropomor!e trasate cu linii repte, total i!erite e traiionalele reprezentri e oameni at'n in epocile preistorice. %esenul nu prea s-i spun nimic. C'r'itul tele!onului o ause la realitate. E Bn ce staiu se a!l cercetrile, oamn =erraciniQ se auzi &ocea lui &an er %uicP. E 1stzi creeam c am !cut, n s!'rit, o escoperire interesant, ar acum am sentimentul c am a>uns in nou ntr-un punct mort. Bmi pare ru, omnule &an er %uicP< c2iar nu tiu cum a putea a>un$e la o concluzie. Poate c ar !i cazul s ncreinai altcui&a aceast in&esti$aie. E /u & lsai n!r'nt e primele eecuri, oamn =erraciniH /imeni n lumea asta nu e mai competent ca umnea&oastr n acest omeniu. Eu cre c, in moment ce 5tto 4a2n a inut cu orice pre s eterioreze acele esene rupestre, tre"uie s !i a&ut moti&e ntemeiate. /u suntei umnea&oastr $enul e persoan care s se eclare n&ins atunci c'n mai are oar un pas ca s $seasc soluia pro"lemei, nu-i aaQ E %ar ac aceast pro"lem nu are, e !apt, nici o soluie, omnule &an er %uicPQ %ac 4a2n nu a !ost altce&a ec't un "anal impostor ce a !alsi!icat c'te&a esene rupestre numai pentru a a crei"ilitate unei le$ene, trans!orm'n ast!el zona * i, implicit, propriul 2otel * ntr-un loc e pelerina> pentru mii e turitiQ Sara puse receptorul n !urc i esc2ise tele&izorul. 1r !i &rut s &a o emisiune care s-o istreze, ar !u in nou ezam$it. 1scult n$ri>orat in!ormaiile care soseau in :srael< luptele e la $rania cu Li"anul se intensi!icaser. /imeni nu !olosea cu&'ntul 7rz"oi8 pentru a caracteriza acele con!runtri, ar acest lucru se atora !aptului c @ez"olla2ul, inamicii israelienilor, era o entitate neinstituionalizat, !antomatic. Sara tia ns c acolo se es!ura e !apt un rz"oi n toat re$ula, !inanat e :ranul lui 62olam Pas2el&i. %up relatarea in 5rientul #i>lociu, tele>urnalul a"or un su"iect cu totul i!erit. Sara se ntre" care ar !i putut !i lo$ica up care "uletinele e tiri alternau reporta>e e o cruzime inima$ina"il cu su"iecte super!lue i aproape "anale. Bn numai c'te&a secune, tele>urnalul trecuse e la &etile asupra potenialului !ocar al celui e-al treilea rz"oi monial la un reporta> espre 2a"itatul ra$onului e Aomoo, un &aran lun$ e aproape trei metri, asemntor unei op'rle uriae e culoare "run. Camera e luat &eeri era postat la nlimea unui copac, !ocaliz'n animalul n plan &ertical. Sara tresri i o"ser& cu atenie silueta &aranuluiJ 7Cum ar putea un om preistoric care i eseneaz propriii semeni in c'te&a linii repte s reprezinte $ra!ic o reptilQ8 se ntre" Sara. 4spunsul i &eni instincti& n minte< 7Printr-o linie orizontal ntretiat e ou linii &erticale paraleleH8 Era c2iar sim"olul care aprea n esenul rupestru ori$inal i pe care 5tto 4a2n ncercase s-l tear$ pentru toteauna. ?n ra$onJ 5are cum e nu se $'nise la asta p'n acumQ 4iic receptorul i !orm numrul e tele!on al lui &an er %uicP.
6rotte es C2e&aliers era un o"iecti& turistic e mai mic importan comparati& cu mult mai cunoscutele peteri Lom"ri&es, ;ouan sau ;etleUm, compuse in mai multe sli le$ate ntre ele prin $alerii accesi"ile, lun$i e sute e metri. 1cestea, e alt!el, erau &izitate e !oarte muli turiti. Bn sc2im", La 6rotte es C2e&aliers ispunea e un traseu scurt, cu sens unic< nu tra&ersa munii intr-o parte n cealalt, ci, oat a>uni la lacul su"teran cu ap rece i cristalin, &izitatorii se &eeau ne&oii s !ac st'n$a-mpre>ur i s urmeze acelai rum e ntoarcere. Cea mai mare atracie a locului o reprezenta $rupul statuar natural moelat e-a lun$ul erelor $eolo$ice e a$enii atmos!erici, a!lat c2iar n !aa intrrii n peter. Localnicii numiser uriaa sculptur n piatr * reprezent'n o reptil !ioroas n poziie e atac * =arashue. 4eptila pzea intrarea n peter asemenea unui ra$on pe care &ra>a &reunui ma$ male!ic l trans!ormase ntr-un s!in) imo"il e piatr. E =arashue e un animal !antastic espre care le$ena spune c ar !i trit n anticul r'u 4oano, i spuse cluza Sarei =erracini. 1esea, ra$onul cel !lm'n ieea in ascunztoarea lui i !cea prp prin satele in Lan$ueoc, lu'nu-i tri"utul n &iei omeneti. Se creea c era nsui !iul 4ului, iar oamenii e prin partea locului i !ceau semnul crucii e !iecare at c'n i pomeneau numele. Se spune c S!'nta #arta a eli"erat e su" teroare satele e pe &alea r'ului 4oano, trans!orm'n monstrul ntr-o creatur ocil i ino!ensi&.
/a0#in,1on, 2!
P2il %amiano termin e citit ultimul raport al 1$eniei asupra situaiei in 5rientul #i>lociu. Bi petrecuse ntrea$a &ia ima$in'n i pun'n n practic scenarii e rz"oi, uneori contri"uin el nsui la crearea premiselor pentru eclanarea unor con!licte n i!erite coluri ale lumii< erau practici o"inuite pentru orice a$ent C:1. 1cum ns era e&ient c situaia in 5rientul #i>lociu nu mai putea !i inut su" control. E Pri&ii aici, omnule $eneral, spuse %amiano, art'n spre ecranul computerului i !c'nu-i semn operatorului s mreasc ima$inea. Bn ultimele sptm'ni s-au nre$istrat micri consiera"ile e trupe iraniene la $rania cu :raPul. Di, ntre timp, sirienii au ntrit paza la !rontiera Li"anului cu :sraelul. Cu toate acestea, ou i&izii "linate al armatei Stelei lui %a&i au penetrat teritoriul li"anez pe o istan e aproape patruzeci e Pilometri. Dtii ce nseamn astaQ C este su!icient o sin$ur sc'nteie ca s se eclaneze rz"oiul. 6eneralul EIar Corri$e l asculta pe irectorul C:1 !r s scoat nici un cu&'nt, ar e)presia e pe c2ipul su arta o n$ri>orare pro!un. C'n, n cele in urm, &or"i, tensiunea i se resimi limpee n &oce. E Bn toi aceti ani e calm relati&, c'n preul petrolului a "tut recor up recor, :ranul a a&ut timp i mi>loace su!iciente pentru a-i rentre$i !orele armate, serios i!onate up rz"oiul cu :raPul in anii [,(. 1stzi, trupele a!late su" rapelul Leului Persiei pot conta pe nu mai puin e apte sute aizeci i opt e mii e solai. Luai ns n consierare !aptul c n :ran triesc aproape nousprezece milioane e "r"ai cu &'rsta cuprins ntre optsprezece i cincizeci e ani. 1cestora li se aau$ n !iecare an aproape nou sute e mii e tineri care trec pra$ul ma>oratului. Con!orm atelor o!iciale, c2eltuielile militare ale :ranului se ci!reaz la ntre opt i zece miliare e olari pe an, ara ispun'n e armament moern i e!icace. Pe e alt parte, up retra$erea trupelor noastre in :raP, n zon nu au mai rmas ec't c'te&a contin$ente americane cu armament per!ormant, care asi$ur securitatea re$iunii, ar care nu sunt capa"ile s !ac !a unui atac concentrat al armatei iraniene. E Ce &rei, e !apt, s spunei, omnule $eneralQ E ;az'nu-m pe propria e)perien i pe ultimele in!ormaii in 5rientul #i>lociu, m tem c, ac iranienii &or trece $rania, &or spul"era trupele noastre staionate n :raP n numai c'te&a ore. 1sta ar nsemna c, up ce &or !i n!r'nt pe teritoriul iraPian cea mai puternic naiune in lume, solaii lui 62olam Pas2el&i &or a&ea cale li"er spre :srael. Gr noial c israelienii nu &or sta cu m'inile n s'n i &or contraataca !olosin toate armele pe care le au la ispoziie. :nclusi& pe cele atomice. ?n scenariu e-a reptul apocaliptic. E 1r !i i mai n$ri>ortor ac i :ranul ar ispune e arme nucleare. E 1a este. =re"uie s sperm ca mcar acest pericol s !i !ost neprtat.
(en$er, 2!
E /u cre eloc c acest pericol a !ost neprtat, i scria ;reil cpitanului ;ernstein ntr-una in iscuiile lor cotiiene. Spun asta, ei sunt con&ins c toat po&estea cu atentatele e la centralele nucleare nu a !ost altce&a ec't o uria cacealma i c n :ran nu se prouce nici un !el e arm atomic. Bns sunt mii e posi"iliti prin care o ar i poate ota armata cu asemenea tip e armament. /oi oi tim !oarte "ine c n unele arsenale scoase in uz se poate $si e cumprat orice. E su!icient s ai "aniJ /u-i aaQ E Si$ur c a, omnule maior, i mai tiu i la care supermarPeturi & re!erii. %ar mai tiu ns ce&a< ac ruii ar !i &rut s apro&izioneze :ranul cu "om"e atomice, nu ar !i sistat e)porturile e material raioacti& nem"o$it. Cel puin o!icial, aa stau lucrurile. :ar ali poteniali !urnizori e te2nolo$ie nuclear nu prea se mai ntre& la orizont< Coreea e /or ncearc s !ac uitat eecul e)perimentului cu "om"a e o mie e me$atone, n &reme ce C2ina tra$e mult mai multe !oloase imeiate in !aptul c a in&aat ntrea$a lume cu mr!urile sale ec't ac i-ar pune pe ta& lui Pas2el&i o arm e istru$ere n mas. E 1celeai consieraii le-am !cut i eu, omnule ;ernstein, ar cu toate acestea nu am reuit s-mi reprim temerileT simt c mi scap ce&aJ 1propo, spunei-mi< cum mer$ in&esti$aiile espre soarta preeintelui =a2r>aniQ E Suntem pe rumul cel "un, omnule maiorJ Pe rumul cel "unJ
5sIal se econect e la reea, spun'nu-i c ;ernstein rmsese sin$urul intre !otii si cola"oratori pe care se putea "aza oric'n. Sin$urulQ %ac cine&a i-ar !i ez&luit Sarei $'nul care tocmai i trecuse prin minte, !r noial c ea s-ar !i suprat !oarte tare. 5sIal z'm"i, apoi relu lectura >urnalului in care prietena sa e peste 5cean i trimitea cu o re$ularitate e metronom !ra$mentele ecriptate.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, mai 197S<
Bn s!'rit, m nrept spre casH # a!lu ntr-un a&ion e linie pe >umtate $ol care m uce spre aeroportul in 4io e Kaneiro. %e acolo m &oi urca ntr-o curs spre :talia. Plou cu $leata, ar z"orul se es!oar n coniii "une, aa c pro!it e ocazie ca s-mi completez >urnalul. C'n, ieri-noapte, am &zut c !rumoasa 1le)anra 5li&eiro urca n apartamentele proprietarului concernului, m-am $'nit c !cea i ea parte in nele$erea nc2eiat e tatl su i /eumann. Cre c-mi scap ce&a n pri&ina relaiilor intre aceste persoane i tre"uie s recunosc c nu-mi pare ru eloc c am plecat e acolo. Sin$urul lucru pe care l re$ret este acela c nu am mai reuit s petrec c'te&a minute sin$ur cu 1$nes< up ntoarcerea e la #anaus, nici unul in noi nu a mai pomenit ce&a espre cele nt'mplate n timpul aterizrii, iar iscuiile noastre nu au epit carul !ormal. ?ltimele ou zile au !ost mai e$ra" a$itate i, in cauza &remii ne!a&ora"ile, am !ost ne&oit s-mi am'n plecarea. /u tiu nc ac a !ost "ine sau nu, ar aceast nt'rziere mi-a o!erit ocazia s cunosc un persona> !oarte interesant.
#os2e SIazinsPi este e muli ani m'na reapt a lui /eumann. Cu mult mai t'nr ec't ma$natul, a"ia mplinise zece ani c'n a a>uns n ;razilia< !amilia sa e e&rei polonezi reuise s-l scoat clanestin in Faro&ia, cu puin timp nainte ca nazitii s ia cu asalt $2etoul i s-i eporteze pe toi locuitorii si la ;uc2enIal. %e atunci, /eumann s-a ocupat neaproape e #os2e, cresc'nu-l ca pe propriul su !iu. 1$nes mi-a relatat pe scurt po&estea numrului oi e la /eumann Corporation ieri- iminea, n timp ce m conucea la aeroport. Ploaia e peste noapte se trans!ormase ntr-o !urtun tropical n toat re$ula. E Pcat c nu-l &ei nt'lni pe omnul SIazinsPi ec't pentru c'te&a minute la aeroport. Fei pleca cu acelai a&ion cu care sosete el. 1paratul Piper /a&a>o a aterizat cu i!icultate printre ra!alele e ploaie i &'nt. E S tii c am !ost norocos, 1$nes, a spus SIazinsPi up prezentrile e ri$oare. 1m ansat e la 4io p'n aici !r s !iu ne&oit s pltesc intrarea la iscotec. 1"ia atept s m uci acas. ;ineneles, up ce se &a m"arca omnul 4aso. #os2e SIazinsPi este un "r"at !oarte ele$ant. :mposi"il s nu-i o"ser&i 2ainele croite la cele mai "une case e mo italieneti. Este nalt, cu un !izic atletic, umeri lai i un $'t &i$uros. 1re un c2ip coluros, o pri&ire rece i scruttoare. /umai c pentru mine nu sosise nc clipa plecrii. E Pro$nozele meteo nu sunt eloc m"ucurtoare. Cre c riscm !oarte mult ac ecolm in nou, i-a spus Kaco lui 1$nes. Ea s-a ntors spre mine< E %omnule 4aso, up cum cre c ai neles e>a, tre"uie s & am'nai plecarea. Bmi pare ru pentru aceast sc2im"are e pro$ram, ar &a tre"ui s mai petrecei o noapte la Residencia% Peste c'te&a clipe, "a$a>ele noastre au !ost puse n port"a$a>ul 4an$e 4o&erului i am !cut cu toii cale ntoars. 5at a>uns n camer, mi-am scos 2ainele ue i am esc2is $eanta e &oia> 6ucci, ca s scot altele curate. Bn clipa aceea mi-am at seama c nu era $eanta mea< la aeroport o"ser&asem c SIazinsPi a&ea una ientic cu a mea. Pro"a"il c personalul e la Residencia le ncurcase. 5cazia care mi se i&ise era mult prea ispititoare, aa c nu m-am putut a"ine s nu-i um"lu prin lucruri. 1m &zut un portmoneu e piele peste $rmaa e 2aine. L-am esc2is. C'te&a cri e creit, o mie e olari americani n "ancnote mari, permisul e conucere i un paaport "razilian pe numele lui #os2e. St'n>enit e $estul meu, m pre$team s pun totul la loc, c'n am o"ser&at o !oto$ra!ie cu mar$inile n$l"enite e &reme. Era un instantaneu cu un o!ier n uni!orm. Pe &erso, o eicaie< 7Cu ra$oste, tata.8 /u mai nele$eam nimic< ac acela era tatl lui #os2e SIazinsPi, atunci e ce purta uni!orma SS-ului, cu uriaa s&astic pe "raQ 5are #os2e SIazinsPi nu era un e&reu care scpase e mizeria i umilinele in $2etoul in Faro&ia cu puin timp nainte ca nazitii s-i riice i s-i trimit n la$rele e e)terminare ntrea$a !amilieQ Su" portmoneu se a!la un osar $al"en care coninea c'te&a !ile. Pe copert, cine&a scrisese cu pi)ul cu&'ntul 71mazoana8. 1m lsat st'n>eneala eoparte i m-am pre$tit s stuiez coninutul osarului, c'n, eoat, cine&a a ciocnit la u. 1m pus totul la loc i i-am at mena>erei $eanta lui #os2e, n timp ce aceasta mi-o napoia, cer'nu-i scuze, pe a mea.
Seara s-a lsat !r ca !urtuna s ea &reun semn c ar &rea s se opreasc. Cina, la care /eumann nu a participat, a !ost scurt i linitit. Eram patru la mas< 1$nes, 1le)anra 5li&eiro, #os2e SIazinsPi i cu mine. /-a putea spune c iscuiile ntre comeseni au !ostJ entuziasmante. Giecare intre noi prea a'ncit n propriile $'nuri. %e alt!el, imeiat up cin, ne-am retras n camerele noastre. 1m ateptat &reo ou ore nainte e a iei in nou in camer. %escoperirea pe care o !cusem scotocin printre lucrurile lui SIazinsPi mi a'ase curiozitatea. 1m co"or't !r s !ac nici un z$omot i m-am nreptat spre "i"liotec. @a"ar n- a&eam ce anume cutam, aa c pri&eam ezorientat e >ur-mpre>ur. %eoat, un z$omot n!unat m-a !cut s tresar. 1m a&ut timp oar s rotesc &asul li"ertO i s m strecor n camera secret. %e acolo, prin ecranul mascat am &zut-o, spre marea mea surprinere, pe 1le)anra 5li&eiro naint'n cu pai e !elin i ncep'n s scotoceasc n sertarele "iroului lui /eumann. Camera secret are i o acustic e)celent< c'te&a &oci mi-au a>uns la urec2i nainte ca 1le)anra s le poat auzi. Bn clipa aceea am ieit in ascunztoare. /u-mi ima$inam ce soart ar !i ateptat-o ac /eumann ar !i surprins-o cotro"in prin lucrurile sale. E 4epee, 1le)anra, &ino, i-am spus, tr$'n-o up mine. 1scune-te aiciH E /imic nu e ceea ce pare, omnule 4aso, mi-a optit ea, n timp ce eu nc2ieam ua camerei secrete. 5 clip mai t'rziu, /eumann i #os2e SIazinsPi intrar n ca"inetul e lucru al ma$natului. E Era i osarul acoloQ l-a ntre"at /eumann pe cellalt. E %a, EricP, a rspuns SIazinsPi. E Crezi c l-a &zutQ E /u tiu, ar orice este posi"ilJ E ;ine, atunci &a tre"ui s ne ocupm e astaJ a mai spus /eumann, iar pri&irea lui e o"icei rece mi s-a prut mai sinistr ca nicioat. %up plecarea celor oi, 1le)anra i cu mine am mai ateptat nc o >umtate e or nainte e a ne ntoarce n camerele noastre.
E Bmi pare ru, omnule 4aso, c & trezesc at't e "rusc, mi-a spus 1$nes la tele!on, n &reme ce eu remarcasem c soarele nc nu rsrise. Pilotul tocmai mi-a comunicat c Piperul nostru a su!erit o a&arie $ra& n timpul !urtunii e ieri. Sin$ura soluie este s & uc eu p'n la aeroportul in SantarUm< e acolo pleac zilnic o curs spre 4io. %ac plecm n urmtoarea >umtate e or, cre c &om a>un$e la timp ca s & m"arcai. Bn mo straniu, pe toat urata cltoriei pe rumurile accientate care tra&erseaz 1mazonia, 1$nes a rmas tcut, iar eu am pro!itat e asta ca s tra$ un pui e somn< n ultimele ou nopi nu reuisem aproape eloc s orm. Sunt contient c spusele lui /eumann in ca"inetul su e lucru se re!ereau la mine. Dtiu c m a!lu ntr-o situaie elicat, ar, a&'n n &eere !aptul c am prsit Residencia, poate c /eumann i oamenii lui se &or mulumi c nu &oi mai a&ea posi"ilitatea s-mi "a$ nasul n a!acerile lor. Gr noial c a&ionul %C0 %aPota cu care cltoresc a cunoscut i &remuri n care se escurca mai "ine ca acum. Comanantul i secunul su par mai e$ra" oi sur!eri pre$tii s se ia la tr'nt cu &alurile< am'noi !oarte tineri, cu un !izic &i$uros, m"rcai cu pantaloni scuri i cmi al"e. La "or se a!l un ran cu o e)presie nspim'ntat ntiprit pe !a, care i ine &aliza str'ns pe $enunc2iT n spatele lui, o t'nr $raioas i cu un aer timiT i, n s!'rit, un cuplu n &'rst care mi-au spus c se uc la 4io pentru nite tratamente meicale. 4estul locurilor sunt li"ere. Bn s!'rit, ncep s m rela)ez. ;tr'nul %aPota z"oar si$ur pe el la o altituine e croazier e apte mii e metri, cu o &itez e o sut aptezeci e nouri. Bnc nu tiu cum s interpretez unele lucruri escoperite pe urata se>urului meu la Residencia) micro!oane ascunse, camere secrete, sc2im"ri neateptate e pro$ram, persona>e am"i$ui. %ar oat a>uns n :talia, &oi reciti acest >urnal i poate c &oi a e !irul unui caz interesant. %arJ Ce nai"aHJ Ce-i astaQ 5 e)plozieH Cre c n calH #tile e o)i$en au srit a!ar in locaurile lorJ F !lcriJ 1&ionul se pr"ueteH 0(
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
C'n rz"oinicii mi$os luar cu asalt satul &r>mailor cu !uria unui stol e lcuste n!ometate, a&aarii, luai prin surprinere, nu a&ur timp nici mcar s-i ea seama ce se nt'mpl. Bn ciua urerii atroce pro&ocate e muctura lui %e2al, Aares2 se altur oamenilor si, ncerc'n s le in piept in&aatorilor. 1t2or l zri e eparte i ncepu s nainteze spre el, spul"er'n intr-o lo&itur pe oricine nrznea s-i stea n cale. Cu o e)presie cinic ntiprit pe c2ip, Aares2 i ntoarse pri&irea e la 1t2or spre coli"a n care era inut ostatic %e2al. 4e$ele mi$os nelese. Se repezi spre coli". %e2al zcea pe >os, le$at. %e >ur-mpre>urul ei, s'n$e, iar piciorul rupt era susinut e o crean$ e copac. =otui, era &ie i contient. E ;lestematuleH url 1t2or i iei n !u$ in coli", str'n$'n securea n m'ini. ?ne eti, "lestematuleQ %ar Aares2 se !cuse ne&zut n esiul purii, urmat e c'i&a "r"ai care reuiser s scape e !uria oamenilor mi$os.
=recur c'te&a zile, timp n care rz"oinicii mi$os scotocir n lun$ i n lat zona. /ici urm ns e Aares2 i e oamenii si. 1t2or i aun pe toi ai si n >urul lui. E S-a !cut reptate, le spuse el. C2iar ac nu am reuit s punem m'na pe Aares2, am scpat e ameninarea a&aarilor. />uiesc c pentru toteauna. Pri&irea ncrcat e iu"ire a re$elui o nt'lni pe cea a !emeii sale, care se apropia spri>ininu-se n ou toie$e< con&alescena a&ea s !ie lun$. #ai t'rziu, aez'nu-se pe o "anc e lemn, %e2al i aminti e &isul n care rposatul su tat i spusese c-i lsase motenire toat a&erea sa i se ntre" ac nu cum&a 1Per se re!erise la piciorul su "etea$. Se ntunec "rusc la !a< oare nu cum&a a&ea s rm'n sc2iloa pe &iaQ Simi m'na "r"atului ei spri>ininu-i-se pe umr. E Ce e cu tine, e ce ai pri&irea aceasta tristQ o ntre" el. E /u e nimic, oar $'nurile care mi rtcesc prin minte. Pre$tin o cataplasm in ier"uri pentru rnile !emeii sale, 1t2or art spre Sar, care prea s creasc pe zi ce trece. E /u mai tre"uie s-i !aci nici un !el e $ri>i. Pri&ete c't e !ericit este !iul nostru. C't espre restul, &ei &eea c, oat cu trecerea timpului, &ei putea mer$e i aler$a la !el ca nainte. Eti o !emeie puternic, %e2al, tiu "ine asta.
/ici o cataplasm ns nu-l putea a>uta pe Aares2< rana se in!ectase, iar urerea e&enise insuporta"il. ?rmele mucturii lui %e2al e&eniser purpurii, iar !e"ra l c2inuia e c'te&a zile. Dtia c nu a&ea ec't o sin$ur scpare, ac nu &oia s moar. #'inile i tremurau, "ro"oane mari e suoare i sclau !runtea, ar i !cu cura> i lu e pe >ar piatra ncins i o aps pe mem"rul su rnit. Sl"aticul re$e al a&aarilor lein e urere.
%e2al i nclet inii ca s nu urle. 1t2or i !cuse c'te&a mici incizii n zona !racturii, n care pusese o past in ier"uri tmuitoare. 1poi, !olosin un &'r! e suli nroit n !oc, i cauteriz rnile, arz'n totoat i ier"urile. Str&ec2iul leac a&ea s lase pentru toteauna urme pe pielea !emeii< n zona arsurilor a&eau s-i apar cicatrice nc2ise la culoare, ar era sin$urul remeiu care putea auce &inecarea.
?rm'n cursul r'ului, Aares2 i oamenii si a>unser n cele in urm la mare. #a>oritatea a&aarilor care iz"utiser s scape mpreun cu el e !uria oamenilor mi$os purtau nc semnele "tliei. E S !acem popas, Aares2H Sunt isto&it i am pierut mult s'n$e, i stri$ unul intre oamenii si c'n a>unser pe rm. Aares2 puse pe umr propulsorul suliei * un mecanism in os e ren care a&ea rolul e a imprima mai mult !or aruncrii. Sulia uier prin aer, n!i$'nu-se n pieptul "r"atului care &or"ise. E Bn !elul sta nu &ei mai !i o"osit, spuse Aares2, cu o e)presie !eroce pe c2ip. 1poi, ntorc'nu-se spre ceilali, ntre" cu aer amenintor< #ai are e $'n cine&a s porunceasc ce&a re$elui suQ Bn ciua urerii, cruzimea lui nu cunotea limite. Bnaintau e-a lun$ul unei crri n$uste e nisip c'n, "rusc, e up o st'nc, le aprur n !aa oc2ilor ou piro$i care pluteau la mic istan e rm. Cei opt "r"ai in "rci pescuiau i nu o"ser&ar apariia a&aarilor. Aares2 le porunci oamenilor si s se ascun i s !ie $ata s acioneze. 1poi se apropie e mar$inea rmului stri$'n i !c'nu-le pescarilor semne isperate. Con&ini c omul a&ea ne&oie e a>utor, pescarii &'slir spre el. Bns oat a>uni pe uscat, cei opt "r"ai nenarmai se trezir ncon>urai e !ioroii rz"oinici a&aar. C'te&a clipe mai t'rziu, apte caa&re pluteau ntr-o "alt e s'n$e la malul mrii. ?nul intre pescari !u lsat n &ia< Aares2 &oia s a!le une se a!la satul lor i c't e "ine era aprat. 1poi, n&in$'nu-i cu $reu teama e ap, a&aarii se urcar n "rci i se nreptar spre satul pescarilor. %e2al aler$a !ericit pe c'mp, >uc'nu-se cu Sar i in'n n "rae o mo$'lea n!at< cu c'te&a luni n urm nscuse o !eti. Bn$rozitoarele zile n care !usese scla&a lui Aares2 rmseser mult n urm. %e atunci petrecuse zile !ericite, lipsite e $ri>i, ncununate e naterea celui e-al oilea copil * un semn al "un&oinei zeilor.
Bn ziua mplinirii solstiiului e &ar, locuitorii tuturor aezrilor prietene se reuneau la pogul e pe coasta muntelui, auc'n oma$iu zeului @os2. Ser"rile urau mai multe zile, culmin'n cu ritualul cstoriilor. Cel care a&ea s le o!icieze era 1t2or, n calitatea sa e mare sacerot. La ser"rile es!urate cu un an n urm, re$ele o"ser&ase c ntrea$a populaie a unui sat e pescari, unul intre cele mai neprtate e pog, nu participase la ceremonii. Era un lucru neo"inuit ca supuii zeului @os2 s lipseasc e la o asemenea sr"toare reli$ioas. C'n nici n anul urmtor pescarii nu-i !cur apariia, 1t2or ceru lmuriri locuitorilor in satul cel mai apropiat e mare. E /u tim nimic espre ei, re$e al neamului mi$os, i rspunser acetia. S nu li se !i nt'mplat &reo nenorocireJ 01
An,lia, %2%'
1Omon sri "rusc n picioare i pre e o clip crezu c &iseaz. F'r!ul spaei care i atin$ea $'tul era ns real i mai nspim'nttor ec't orice comar. E /u te mica, asasinuleH i uier Pell, locotenentul lui %ol"ert. E Ce spunei acolo, omnuleQ n$im t'nrul. F nelai, nu sunt ec't un "iet muzicant. /-am !cut ru nici unei mute. E %a, un muzicant care ine ascuns o spa ca aceasta, murar nc e s'n$ele &ictimei tale. =e acuz e ucierea contelui e 5l Sarum, #a)im. E F-am mai spus, omnule, c & nelai, murmur 1Omon, ncerc'n s se riice in pat. Lncile celor patru oteni care l nsoeau pe Pell l mpieicar, proptinu-i-se n piept, aa c t'nrul continu< Spunei-mi, e ce s-l !i ucis pe "ine!ctorul meu, pe omul care mi-a reat li"ertateaQ E Goarte simplu< pentru c te-a surprins n timp ce te es!tai trupete cu #arie-Louise, soia !iului su. L-ai ucis cu s'n$e rece. Spun'n acestea, Pell i art spaa a&ina&es, a crei lam era m'n>it cu s'n$e. ?rzeala ticluit e cruul %ol"ert i to&arul su e aceeai teap se str'n$ea mortal n >urul &ictimei lor. 1Omon se 2otr ntr-o !raciune e secun< ac ar !i !ost aruncat n temni, orice ans e a se apra pe sine nsui i pe #arie-Louise * care prea s se a!le n aceeai situaie ca i el * ar !i !ost pierut. E Lsai-mi r$az s m m"rac i & &oi urma, omnule. 5amenii lui Pell sl"ir str'nsoarea< la urma urmelor, tinerelul acela nu putea reprezenta o prime>ie pentru cinci "r"ai narmai. 1Omon se mic cu iueala unei !eline. Sri n picioare i l lo&i !ul$ertor pe locotenent cu pumnul n "r"ie. Bn &reme ce acesta se pr"uea leinat la poea, e$etele m'inii sale repte se i ncletar pe m'nerul spaei a&ina&es pe care Pell o inea n m'n. 4e&eninu-i in uluial, cei oi "r"ai care l !lancau pe 1Omon i repezir lncile spre el n acelai timp, ar t'nrul se aplec "rusc, iar cei oi se rnir reciproc. 1poi ncruci spaa cu cel e-al treilea otean, pe care l rpuse la cea e-a oua !anare. ?ltimul rmas pri&i n$rozit e >ur-mpre>ur, cut'n o cale e scpare< cpetenia lui zcea !r cunotin la poea, iar ceilali trei camarazi ai si erau i ei $ra& rnii. Fz'n nem'narea cu care 1Omon m'nuia spaa, nu sttu pe $'nuri i ispru pe u, lu'n-o la !u$. E Ce se nt'mpl aiciQ ntre" SarOa, cu &ocea somnoroas. Se trezise in cauza zar&ei in cas, ar nu iz"utea s nelea$ ce se petrecuse n camera lui 1Omon. E Bm"rac-te repee, SarOa. =re"uie s !u$im e aici< ac &ei rm'ne, te &or arunca n temni, acuz'nu-te c mi-ai !ost complice.
Bntr-un 2an o"scur in ;ristol, la &rsarea r'ului 1&on, un "r"at i po&estea to&arului su e pa2ar< E Contele e 5l Sarum a !ost spintecat cu sa"ia e amantul nurorii sale. Se spune c cei oi ar !i intenionat s scape i e %ol"ert, oat ce acesta i-ar !i luat locul tatlui su. Peste c'te&a zile o &or scurta e cap pe !emeie. Bns muzicantul curii a isprut !r urm. =otui, nu tiu ce s spun< "iatul acela, #a)im, nu prea s !ie un uci$a. L-am cunoscut, acolo, la castel, i nu mi s-a prut c ar !i n stare s !ac &reun ru cui&a. 1Omon i plec pri&irea, pre!c'nu-se preocupat e pulpa !ier"inte e pui in !aa sa. /u &oia s-i scape nici un cu&'nt in spusele muteriului e la masa e l'n$ el, ar tre"uia s !ie atent totoat ca omul s nu-l recunoasc. 1r !i &rut s poat s-i stri$e n $ura mare ne&ino&ia, ar, c'n cei oi to&ari e pa2ar sc2im"ar &or"a, pre!er s se riice !r nici un cu&'nt i s se nrepte spre camera pe care o nc2iriase mpreun cu SarOa n ziua c'n a>unseser n ora. /u "$ ns e seam pri&irea cercettoare pe care i-o arunc unul in cei oi "r"ai.
E Ce tre"uie s !acQ se ntre"a ntruna 1Omon, plim"'nu-se e colo- colo prin camer. #arie-Louise &a !i ecapitat uminic. #ai sunt oar trei zile p'n atunci. Sunt ezn>uit, SarOa. %ar &reau s tii c, ei o iu"esc pe #arie-Louise e c'n am &zut-o pentru prima at, ntre mine i ea nu s-a nt'mplat nicioat nimic. =u m cunoti, oarJ Dtii c nu a !i n stare s-i !ac ru omului care mi-a reat li"ertatea i mi-a !cut at'tea aruri. E /u e ne&oie s-mi spui toate aceste lucruri, 1Omon. 1cum tre"uie s !acem tot ce putem ca s-o eli"erm pe !emeia pe care o iu"eti. Eu a a&ea un planJ
=im @ulser era comanantul temnielor contelui e mai "ine e cincisprezece ani. Era un "r"at cinstit i emn. 1semenea celor mai muli intre slu>"aii contelui, locuia ntr-una in csuele construite n imeiata apropiere a ziului e aprare al castelului. Ca e o"icei, n ziua aceea se ntoarse acas mult up lsarea ntunericului, se aez la mas i, nainte e a lua prima lin$ur in !iertura in !ar!urie, rosti n oapt ru$ciunea pentru soia sa #ar$ert2, plecat intre cei &ii e peste trei ani. Sin$urul lor !iu se m"arcase pe o cora"ie e rz"oi i "tr'nul nu mai primise nici o &este e la el e c'te&a luni. 1a c oar amintirile l mai ineau. =im @ulser i es!cu centura e piele e la "r'u i scoase &eri$a e !ier e care erau prinse c2eile carcerelor, arunc'n-o pe mas. 1poi, n timp ce m'nca, ncepu s cu$ete la cele nt'mplate n ultima &reme la castel. ?cierea contelui i surprinsese pe toi. Di c'n se $'nea c tocmai el i recomanase contelui pe ;a2ram i ai lui. /u-i &enea s crea. 1r !i putut >ura c t'nrul #a)im nu era n stare s omoare nici mcar o musc. Di totuiJ %ac i-ar !i czut n m'ini ticlosul acelaJ Cu mintea plin e $'nuri e rz"unare, =im se ntinse n pat i aormi imeiat.
1Omon atept s se ntunece nainte e a iei in ascunztoarea sa in "utoiul intr-o cru tras n curtea mare a castelului. %rumul intre ;ristol i 5l Sarum l !cuse pe >os, mer$'n cincisprezece ore !r ntrerupere, struinu-se s nu !ie &zut e nimeni. %e !iecare at c'n auzea tropot e cai sau &oci, se ascunea n tu!ele e pe mar$inea rumului. Pro!it'n e un moment e neatenie al str>erilor, reuise s treac e poarta primului zi e aprare al castelului. Dtia une locuia =im @ulser. Gor un o"lon i intr n cas. Camera str'mt era sla" luminat e !lacra pali a unei lmpi cu ulei. Bn patul in col, =im ormea pro!un, s!orin. 1Omon zri le$tura e c2ei e pe mas. E)act ceea ce cuta< cu ele a&ea s esc2i uile temniei. Bntinse m'na up ele. E Stai pe loc, lepturH url =im, apuc'n !ul$ertor sa"ia e l'n$ pat. 1poi, recunosc'nu-l pe 1Omon, e)clam< =uQ =rtor i uci$a ce etiH Ei, "ine, acum te &oi arunca in nou n temni, iar m'ine &ei a&ea parte e s!'ritul pe care l merii alturi e !rumoasa taH E 1teapt, =im. #ai "ine ascult-m. Eu nu am nici un amestec n tot ceea ce s-a nt'mplat la castel. E Cum i nc2ipui c te-a putea creeQ E 1a cum ai crezut, pe "un reptate, i c cei trei tru"auri ntemniai oinioar erau, e !apt, ne&ino&aiJ E Ce &rei s spuiQ l ntre" =im, ls'n sa"ia n >os. #'na lui 1Omon se str'nse pe m'nerul spaei a&ina&es% Lo&itura !u !ul$ertoare< $ara aurit a sa"iei l iz"i pe =im n cretet. E :art-m, "tr'nul meu prieten, murmur 1Omon, n &reme ce cellalt se pr"uea !r cunotin pe poea, ar nu &reau s te amestec ntr-o trea" ur't, iar asta este sin$ura soluie< nimeni nu te &a putea acuza c m- ai a>utat. %up ce l le$ pe comanantul temniei e un scaun i i puse clu la $ur, 1Omon iei n noapte. Le$tura e c2ei era la loc si$ur, n traista e piele. =emnia a&ea ou ci e acces< una in ele comunica irect cu su"teranele castelului. Bn sc2im", cealalt pornea c2iar in curtea interioar, incolo e cel e-al oilea zi e aprare. 1Omon tia c una in c2eile in le$tura sustras e la =im era e la portia ncastrat n poarta mare a ziului< comanantul temniei o !olosea atunci c'n !cea inspecii inopinate n tainiele castelului. /ici un str>er nu pzea poarta, n reptul creia era ns co"or't un $rila> masi& e !ier n caz e rz"oi. 1Omon naint pe !uri, lipinu-se e zi. %in cauza ntunericului, n reptul porii $si cu $reu c2eia potri&it. %esc2iz'n-o n cele in urm, se $si n reptul ieslei n care oamenii e la castel i ineau caii. ?nul in armsari nec2ez, iritat e prezena neateptat a strinului. 1Omon l m'n$'ie uor pe "ot, calm'nu-l. 1poi escuie ua temniei. Scara a"rupt e piatr era luminat e torele !i)ate cu ru$i e !ier n zi. Prea s uc irect n in!ern. 1Omon str'nse m'nerul sa"iei i ncepu s co"oare treptele. %in c'te i amintea, rumul ar !i tre"uit s !ie "arat e o alt u, care ea spre camera temnicerilor. %incolo e ea se a!lau celulele conamnailor, ntr-una intre ele petrec'nu-i oat i el c'i&a ani in &ia. ?a se esc2ise cu un sc'r'it sinistru. 1Omon se ru$ n $'n s nu !i trezit &reun temnicer. Bn ncpere omnea o "ezn pro!un. Se apropie e $arieni< erau trei sau patru i s!oriau z$omotos. Bncuie cu c2eia am"ele ui ale camerei, trans!orm'nu-i pe temniceri n prizonieri. 1poi se a&'nt !r nici o urm e ezitare pe treptele celei e-a oua scri, i mai a"rupt ec't prima. Prin pereii plini e muce$ai rz"teau "ro"oane e ap. Pe msur ce nainta, aerul e&enea in ce n ce mai $reu e respirat. 1Omon mer$ea cu precauie, cu sa"ia scoas, pre$tit s lo&easc la cea mai mic micare suspect. Bi amintea c, noaptea, tainiele nc2isorii erau pzite e un sin$ur $arian.
#arie-Louise !usese nc2is c2iar n noaptea n care 1Omon !u$ise. Gusese aruncat ntr-o celul in su"teranele castelului !r s i se ea nici o e)plicaie. 1poi, ntr-o zi, soul ei co"or totui n locul acela lu$u"ru ca s-i auc la cunotin acuzaiile. E Suntei &ino&at, i spusese %ol"ert pe un ton etaat i sarcastic, e a !i urzit o con>uraie mpreun cu amantul &ostru, un "iet muzicant e curte. Bn clipa n care tatl meu, contele, &-a surprins mpreun, l-ai con&ins pe acel asasin s-i ia &iaa. E Sunt simple in!amii, %ol"ert, tii "ine. #uzicantul nu este amantul meu, nu am pctuit trupete cu el i nu am complotat nicioat mpotri&a contelui, cci nutream o mare a!eciune pentru el. 1celai lucru este &ala"il i pentru cel pe care l acuzai e crim< t'nrul muzicant i era e&otat contelui, cruia i atora li"ertatea. E FeziQH /ici mcar acum, n !aa morii, nu te s!ieti s-i aperi prietenul. Goarte "ine. 5ricum, am &enit s-i spun c ai !ost conamnat la peeapsa capital. Sentina &a !i e)ecutat uminic iminea. E Eti o creatur oioas, %ol"ertH #a)im i cu mine suntem &ictimele ne&ino&ate ale urzelii pe care ai pus-o la cale mpreun cu Pell. /u tatl tu m-a surprins cu ce&a pe mine, ci eu am !ost cea care &-a surprins, pe tine i pe neespritul tu prieten, e'nu-& es!r'ului i pcatului contra naturii. Gii "lestemat, %ol"ertH Gii "lestemai am'noi, tu i scutierul tuH %ol"ert riic m'na, &r'n s-o lo&easc. 1poi se ntoarse "rusc i iei in celul.
%up &izita aceea, #arie-Louise pieru noiunea timpului. C'n auzi c2eia n&'rtinu-se n "roasc, i spuse c i sosise ceasul. Prin !aa oc2ilor i trecur c2ipurile prinilor i ima$ini in copilria trit n neprtata Gran. 1poi re&zu c2ipul sin$urului "r"at pe care l iu"ise< 1Omon, omul care a&ea arul e a &r>i pe toat lumea cu muzica lui, ar care tia s lupte ca un ae&rat ca&aler. %esc2iz'n oc2ii, simi c s'n$ele i n$2ea n &ene e spaim< m'na aspr a temnicerului i m'n$'ia o"ra>ii sclai n lacrimi. E 1m auzit totul, omni, atunci c'n &or"eai cuJ 2mJ soul tu. Spun'n acestea, temnicerul i ls m'na s alunece spre pieptul !emeii. E Di ac ai auzit totul, e ce nu l enuni pe %ol"ertQ E Crezi c m-ar cree cine&aQ Cu&'ntul unui temnicer mpotri&a seniorului nostruJ #'na "r"atului se str'nse pe s'nul ei pietros. E Cum nrzneti s m atin$iQ Piei in !aa meaH stri$ #arie-Louise, retr$'nu-se ntr-un col. E 5 s plec, ar mai nt'i o s te !ac s cunoti plcerea. S &ezi i tu cum e s te posee un "r"at ae&rat. Spun'n acestea, temnicerul se apropie e #arie-Louise i i ls pantalonii n &ine. Siminu-i rsu!larea !eti i cal, !emeia ntoarse capul n$rozit, spun'nu-i c n-ar !i !olosit la nimic s riposteze. 5mul ncepu s-o srute. 75noarea, i spuse t'nra !emeie. =re"uie s mor cu onoare.8 Di l iz"i pe temnicer cu piciorul su" p'ntece. E Faszic te lai $reu, puicuH #ai "ine aa. 5 prosptur ca tine nu se c'ti$ cu una, cu ou, nu-i aaQ /-ai ec't s stri$i c't &rei, celelalte celule sunt $oale, iar camarazii mei &or &eni a"ia peste c'te&a ore s m sc2im"e. #arie-Louise i n!ipse un$2iile n o"ra>ii lui, l lo&i cu $enunc2ii i ncerc s-l mute, ar nimic nu prea s-l poat opri pe temnicerul in ce n ce mai e)citat e z"aterile ei. E 1cum, $ataH stri$ el eoat, pun'nu-i m'na n $'t. 5 str'nse p'n c'n &eerea i se nceo. 7Foi muri8, i spuse, simin c se su!oc. Di se ls n &oia sorii. Bn clipa aceea ns, str'nsoarea sl"i i trase instincti& aer n piept. %esc2ise oc2ii i c2ipul lui 1Omon i apru n !a, asemenea unei &iziuni. 1poi i u seama c trupul temnicerului zcea !r &ia pe paroseal. E Fino, #arie-Louise. S !u$im e aiciH
Contele %ol"ert prea ieit in mini< se n&'rtea ca un leu n cuc prin sala tronului. %intr-un col, Pell l urmrea cu pri&irea. E Cum s !i !u$itQ repeta proasptul conte. Cum e au reuit s treac e ou ziuri e aprare !r s-i &a nimeniQ E %e primul au trecut !olosinu-se e c2eile lui =im. Pe cel e-al oilea zi am $sit o scar e !r'n$2ie co"or't p'n la pm'nt. Pro"a"il c muzicantul i-a pre$tit !u$a e cu sear. E Di oamenii pe care i-am trimis up eiQ Cu ce &eti s-au ntorsQ E /imic care s ne a>ute< cei oi parc au isprut e pe !aa pm'ntului.
La c'i&a Pilometri eprtare e castel, ne$ustorul e &inuri mer$ea la pas pe l'n$ carul su tras e "oi. Bncrcase "utoaiele i prsise castelul n zori, c'n nimeni nu se trezise nc. 5mul pri&i cu un aer t'mp la cei oi tineri care ieir "rusc in "utoaie. E /u e n interesul tu s spui c ne-ai &zut &reoat, l a&ertiz 1Omon. %ac omnul conte &a a!la ce ser&iciu ne-ai !cut, te-ar scurta e cap !r nici o ezitare. Bn clipa urmtoare, tinerii isprur n pure, asemenea unor !auni. 0.
Roma, 078r9i1ul anilor .-
Secretarul e stat al Faticanului se simea neputincios n !aa !orelor 4ului. 1nul 1907 se apropia e s!'rit, iar perspecti&ele Europei e&eneau in ce n ce mai sum"re. Bn a'ncul inimii ns, naltul prelat continua s spere c !uria nazist mai putea !i nc oprit i c 6ermania a&ea s nlture n cele in urm ictatura. C'n &estea esc2ierii la$rului e munc !orat i e prizonieri e la ;uc2enIal se rsp'ni, ma>oritatea nu-i acorar nici o importan, ar monseniorul Pacelli nelese c se spul"erase i ultima speran.
Berlin, 078r9i1ul anilor .-
E #ussolini !ace trea" "un, 4uol!, i spuse @itler !a&oritului su. 1 aoptat cea mai "un politic !a e en$lezi< pe e-o parte semneaz acoruri cu ei, pe e alta le instruciuni i c2iar i coniioneaz atunci c'n este &or"a e metoele !olosite mpotri&a "ole&ismului. E 1&ei reptate, mein GM2rer. =otuiJ :at, la nceputul anului, %ucele a semnat un acor e cola"orare cu :mperiul ;ritanic, iar cinci luni mai t'rziu i-a e)pulzat in :talia pe toi coresponenii ziarelor en$lezeti, retr$'nu-i i el, la r'nul su, pe >urnalitii italieni in :nsul. E 1i s &ezi c n cur'n i &a primi in nou pe ziariti. %eocamat, tre"uie s-i !acem pe en$lezi s priceap cu cine e mai "ine s se alieze< ac &or !i e partea 1)ei, &or !i si$uri e &ictorie, n &reme ce alturi e "ole&ici toate speranele lor se &or nrui. :eea unui rz"oi e an&er$ur prine in ce n ce mai mult contur, iar n cazul n care aceast iee se concretizeaz, aliana intre rile 1)ei i #area ;ritanie ne-ar $aranta &ictoria. E Bn 1n$lia, mai spuse @ess, nu sunt eloc puini cei care se eclar consternai e eclaraiile !ilo"ole&ice ale unora intre mem"rii $u&ernului. %e alt!el, s-au nmulit mani!estaiile e simpatie la aresa noastr< aproape c nu trece zi !r prezena pe strzile oraelor en$lezeti a unor corte$ii ntre$i care s & scaneze numele, mein GM2rer. Bn plus, o "un parte a no"ilimii e acolo este e partea noastr.
Pe ., mai 1907, 1rt2ur /e&ille C2am"erlain !u esemnat prim-ministru al :mperiului ;ritanic, iar @itler i con&oc e ur$en cola"oratorii cei mai apropiai pentru a analiza situaia. E %in c'te tiu, noul prim-ministru en$lez nu este nici o persoan impulsi&, nici un om e aciune. /u pot spune c C2am"erlain este un la, ns atunci c'n, n cele in urm, se &a 2otr s apuce p'inea i cuitul, &a constata c cine&a i le-a luat e>a in !a. %omnilor, nu mai putem atepta< a sosit &remea s st'rpim pentru toteauna ameninarea e&reiasc i "ole&ic in Europa i in ntrea$a lume. %up ein, @itler se aez como ntr-un !otoliu i se a"anon acorurilor muzicale pe care le iu"ea cel mai mult i care a&eau ntoteauna arul e a-l rela)a. 5perele lui 3a$ner l transportau n lumea !ermecat a lui Parsi!al, n cutarea S!'ntului 6raal.
+ondra, 078r9i1ul anilor .-
Cpitanul 4oIell Aater ncerc in nou, !r succes, s e)ecute notele nsemnate pe &ec2ea partitur escoperit n cutia e rezonan a &ielei, apoi cercet cu luare-aminte ciuatele anomalii muzicale pe care le escoperise. /u a&u ne&oie e mult timp ca s !ac le$tura ntre erorile at't e e&iente i mesa>ul ci!rat, ns, n ciua e)perienei sale, nu reui s rezol&e eni$ma. 6o&ernment Coe an COp2er Sc2ool * 6C X CS * se n!iinase n anul 1919, prin !uziunea epartamentului #arinei "ritanice numit 7Camera R(8 cu coresponentul su in carul 1rmatei * #:-,. Cei ouzeci i cinci e o!ieri e)peri n ecriptare pro&enii e la cele ou instituii puseser pe picioare cel mai puternic ser&iciu e contrain!ormaii specializat n cercetarea i ecoi!icarea sistemelor e comunicare ci!rat. %e la 6C X CS ieeau cei mai "uni a$eni secrei in lume. Bns coala e ecriptare mai a&ea i o alt misiune< asistarea $u&ernului #aiestii Sale i a celor aliate n reactarea al!a"etelor i sistemelor proprii e comunicare ci!rat. C'n amiralul Sinclair i propuse lui 4oIell Aater s !ac parte in 6C X CS, cpitanul e !re$at nu sttu nici o clip pe $'nuri< ei epartamentul era unul e mici imensiuni, munca e acolo a&ea s-i permit o mare li"ertate e aciune i, mai cu seam, a&ea s-l scape e o"ositoarele misiuni e !ila> al mai-marilor 1n$liei.
Berlin, 078r9i1ul anilor .-
Fara ause cu ea o "oare e entuziasm. 1"ia ntors la ;erlin intr-o nou cltorie n re$iunea Lan$ueoc, 4a2n raia e !ericire< e ata aceasta c2iar a&ea s rezol&e marea eni$m. @immler l c2em e nat la el. E Care e staiul cercetrilor, omnule 4a2nQ E /u mi-o luai n nume e ru, @err 4eic2s!M2rer, ns e ata aceasta pre!er s nu m 2azarez. /u &reau s-o !ac pe pro!etul i nici nu &reau s nel ncreerea pe care ai in&estit-o n mine. %ac mi &ei n$ui, nainte e a-mi !ace pu"lic escoperirea, a &rea s & mai cer r$az pentru e!ectuarea unor ultime &eri!icri. E %omnule 4a2n, tii !oarte "ine c & "ucurai neconiionat e respectul i ncreerea mea. %ac teoriile umnea&oastr se &or o&ei !unamentate, ele &or !i 2otr'toare pentru ascensiunea 4eic2ului. :ar ac Piatra catarilor se &a o&ei a !i * aa cum presupunei * un o"iect raioacti&, oat intrai n posesia ei &om pune la ispoziia oamenilor notri e tiin un instrument e)cepional. Sunt si$ur c tii c tizul umnea&oastr, 5tto @a2n, mpreun cu Gritz Strassmann i Leo Szilar, e!ectueaz unele e)perimente e mare importan. Cercettorii notri e la ?ni&ersitatea in ;erlin sunt con&ini c, prin "om"ararea nucleului e uraniu cu neutroni leni * particule escoperite e italianul Enrico Germi *, se poate eli"era o ener$ie uria. Ei susin c, oat eclanat reacia nuclear i !olosit com"usti"ilul potri&it, aceast ener$ie &a putea !i !olosit at't n scopuri militare, c't i inustriale. Pe e alt parte, sunt con&ins c, n &iitorul apropiat, c2iar aceste arme raioacti&e &or in!luena ec2ili"rul !orelor la ni&el monial. E 1&ei reptate, omnule. /umai c, momentan, eu nu am la ispoziie ec't unele ipoteze, c2iar ac ele eri& in !r'nturile unui mesa> preistoric. E F nele$ i & apreciez precauia, omnule 4a2n. Bns ce&a m !ace s cre c ipotezele umnea&oastr au a>uns n punctul ne&ral$ic al pro"lemei. Coincienele sunt prea multe< o crucia mpotri&a unui $rup restr'ns e eretici i crearea celui mai nspim'nttor i in!le)i"il tri"unal in ntrea$a istorie a societii ci&ile * i m re!er aici la :nc2iziia catolic * nu pot !i roul unei nt'mplri. S mai au$m la acestea i !raza care apare n acel straniu mesa> muzical< 75 piatr care spul"er e una sin$ur o oaste ntrea$,8 Ca s nu mai &or"im espre re$ina Esclarmona, care, nainte e a capitula n !aa cruciailor, a aruncat S!'ntul 6raal n mruntaiele acelorai muni une se es!oar acum cercetrile umnea&oastrJ Dtim !oarte "ine am'noi c toate le$enele, c2iar i cele mai !anteziste, au la "az un s'm"ure e ae&r. E ?n ae&r pe care mi oresc s-l scot la lumin c't mai cur'n, @err 4eic2s!M2rer. E Bnc ce&a, omnule 4a2n, mai spuse @immler nainte e a nc2eia iscuia. 1m citit cu mult interes ultima umnea&oastr carte * "urtea lui Lucifer ! i am at e>a ispoziie s !ie pu"licat. /-a &rea s mi-o luai nici umnea&oastr n nume e ru, ar mi-am permis s inter&in asupra unor !ra$mente, n aa !el nc't s accentueze aspectele care concor cu !ilozo!ia nazist. F &oi trimite paltul i c'n ne &ei a acceptul &om trimite cartea n tipar. 4a2n se eic re&izuirii crii cu e&otament i atenie. Festea pu"licrii l umplea e m'nrie. /-a&eau ec't s taie i s rstaie, i spuse. Pentru el, important era ca &olumul "urtea lui Lucifer s intre la tipar. Bntr-o sear, la scurt timp up nt'lnirea cu @immler, 4a2n prsi seiul 12nener"e, se nrept spre $ara in ;erlin i urc ntr-un tren. 1>unse la #Mnc2en a oua zi iminea. Lu un ta)i p'n n 6ra&elotte Strasse, n cartierul @ai2ausen. ?rc scrile unei cliri &ec2i i rpnate. 1>uns la eta>ul al treilea, &eri!ic in nou aresa pe care o cuta i sun la o u. 1tept un minut, apoi sun in nou. /u-i rspunse nimeni. Bn sc2im", se esc2ise ua celuilalt apartament e pe palier. Bn pra$ se i&i o !emeie n &'rst, cu o n!iare &renic e mil. E Bl cutai pe omnul in$inerQ l ntre" ea. E %a. Bl caut pentru o c2estiune e ser&iciu, oamn. Bmi putei spune c'n se ntoarceQ E %a[ e une at'tea c2estiuni e ser&iciuH %ra$ omnule, n ultima &reme, in$inerul nu &or"ea ec't espre politic. Cre c toate cercetrile lui e 2iraulic n-au !cut altce&a ec't s-l "a$e la ap. Di ac &rei s a!lai c'n se ntoarce, ar tre"ui s-i ntre"ai pe cei care au &enit s-l riice< erau e la 6estapo. %in ziua aceea nu l-am mai &zut. ?m"l &or"a c, e !apt, era un re&oluionar, o cpetenie a rezistenei comuniste. Bn orice caz, eu zic s-mi lsai numele i aresa umnea&oastr. Bn caz c se ntoarceJ E /u, lsai, nu era ce&a ur$ent, i replic 4a2n. E Spunei-mi mcar cum & numii, n !elul acesta a puteaJ insist !emeia, iein pe palier. 5tto nu-i rspunse i co"or n !u$ scara. Gaptul c Gilc2er !usese arestat e oamenii lui @eOric2 nu a&ea eloc arul s-l liniteasc< ac era ntr-ae&r un lier al re&oluionarilor comuniti, era $reu e crezut c omul pe care l cuta ar !i acceptat e "un&oie s-i o!ere unui SS-ist in!ormaiile secrete pe care le einea. %oar acJ
(ac#au, 078r9i1ul anilor .-
=2eoor EicPe, 6ruppen!M2rer SS, inspector $eneral al la$relor e concentrare i comanant n e)erciiu al la$rului e la %ac2au, l nt'mpin pe 5tto 4a2n cu un aer marial. /u-i tr nici o secun nencreerea !a e cele c'te&a r'nuri scrise pe 2'rtia pe care i-o nm'nase "r"atul in !aa sa. Pe orinul e ser&iciu, semnat e nsui 4eic2s!M2rerul @immler, scria c su"o!ierul 5tto 4a2n tre"uia s se prezinte pe ata e 1 septem"rie 1907 la la$rul e munc e la %ac2au pentru a-i ispi peeapsa pentru o !apt pe care un mem"ru al trupelor SS nu a&ea &oie s-o comit su" nici un moti&< aceea e a se m"ta i a purta iscuii cu persoane nea&enite pe teme militare. %in !ericire, su"o!ierul recunoscuse n !aa superiorilor &ina e a !i a&ut o conuit necorespunztoare, an$a>'nu-se s nu mai "ea alcool n urmtorii oi ani i accept'n s !ie etaat temporar la la$rul e concentrare e la %ac2au. 1t't 4a2n, c't i EicPe tiau la !el e "ine c nici un cu&'nt in acel orin nu era ae&rat< n realitate, 4a2n sosise la %ac2au cu o misiune secret.
E Luai loc, omnule 4a2n, spuse EicPe. Prizonierul care & intereseaz este un "r"at ur< l-am supus e mai multe ori tratamentelor noastre 7speciale8, ar nu am reuit s-l !acem s ne ez&luie nici un !el e in!ormaieJ E =otui, cre c ar !i o moalitate, @err 6ruppen!M2rer. 1poi, 4a2n i ez&lui planul la care se $'nise. C'n termin, EicPe !cu un $est e surprinere, apoi spuse< E %ac umnea&oastr creei c merit s & asumai asemenea riscuri, omnule 4a2n, atunciJ Construcia care la %ac2au era cunoscut su" numele e 7"uncr8 a&ea un sin$ur ni&el, !iin lun$ e optzeci e metri i lat e zece. Pe toat lun$imea sa era str"tut e un corior, pe laturile cruia erau ispuse mai multe celule. La >umtatea coriorului se a!lau cele patru camere speciale pentru intero$atoriu. 1cestea !useser anti!onate, ast!el nc't urletele prizonierilor torturai e 6estapo s nu rz"at n e)terior. %ar nu ra!inatele metoe e tortur ale poliiei secrete constituiau supliciul cel mai e temut pentru einuii nc2ii n "uncr. 1a-numitele 'tehzellen erau nite paralelipipee e ciment $oale pe inuntru, pre&zute cu o u mic. ;aza era un ptrat cu latura e aptezeci e centimetri, iar pereii a&eau circa oi metri nlime. 5at nc2is acolo, einutul era ne&oit s rm'n n picioare zile la r'n, posi"ilitile e a-i sc2im"a poziia !iin !oarte reuse. Sttea n picioare pur i simplu, !r lumin, !r ap sau 2ran. %e o"icei, cei care se o&eeau su!icient e rezisteni ca s nu moar n urma acestui supliciu nne"uneau. C'n 5tto 4a2n intr n "uncr escortat e oi $arieni in trupele SS, in$inerul Gilc2er era nc2is e ou zile ntr-o 'tehzelle% Cercettorul era m"rcat n uni!orma e einut cu un$i al"astre i "leumarin, a&ea o "ar" lun$ i pea cu mult $reutate, t'r'nu-i picioarele. ?rmele torturilor nurate erau e&iente. 6arienii care l nsoiser esc2iser ua celulei 'tehzelle e l'n$ cea a lui Gilc2er i l m"r'ncir nuntru pe 4a2n. 5 or mai t'rziu, 5tto se ntoarse n irecia e une se auzea respiraia $rea a lui Gilc2er i spuse< E /umele meu e 4aus2. Sunt acuzat e conspiraie mpotri&a Partiului /aional Socialist. =u e ce ai !ost aus aiciQ E /u-i risipi aerul, camarae. 5 s ai mare ne&oie e el, &eni rspunsul sec al celuilalt. Bn aceeai sear, 4a2n i Gilc2er au !ost scoi in 'tehzellen i ui n "araca numrul 15, pe care einuii o supranumeau 7"araca plutonului e peeaps8< acolo erau nc2ii cei crora torionarii naziti le acorau o 7atenie special8. E Di totui, sunt si$ur c nu te-am &zut nicioat prin ;erlin, omnule 4aus2, spuse ;ocP, e!ul "arcii, pri&inu-l suspicios pe 4a2n. Bntr-un col, Gilc2er urmrea atent scena, !r s rosteasc nici un cu&'nt. E Ci-am mai spus, ;ocP. /-am !cut altce&a ec't s "eau ntr-o sear ce&a mai mult ec't tre"uie i s !ac c'te&a aluzii !iloso&ietice< su!icient ca s a>un$ aici, la %ac2au. 1poi mi-am nrutit sin$ur situaia< c'n au nceput s m lo&easc cu sacii plini e nisip, am &zut ne$ru n !aa oc2ilor i l-am pocnit n !a pe unul intre $arieni. Sunt nite !ii e cea i, cree-m pe cu&'nt c, n ciua c2inurilor la care am !ost supus, nu re$ret nimic in ce am !cut i nici nu-mi &oi sc2im"a comportamentul !a e naziti. E /u-mi placi eloc, 4aus2. %u-te n pat i caut s te oi2neti. 1ici, la 7!a"ric8, ziua e lucru e lun$ i isto&itoare. Bn !iecare iminea, einuii erau scoi in "arci n $rupuri e c'te ouzeci, aliniai pe patru r'nuri, a&'n n !runte un e! e pluton care i conucea n pas e mar p'n la !a"ric. 1colo erau o"li$ai s munceasc n ture epuizante la construirea pieselor e armament care contri"uiau la ntrirea !orei militare a 4eic2ului. 6ermania nazist se pre$tea e rz"oi. Bn st'n$a lui Gilc2er, 4a2n mrluia !r s scoat nici un cu&'nt. =recur prin !aa porilor metalice easupra crora trona slo$anul care, ntr- un &iitor nu prea neprtat, a&ea s ea o nuan e ironie maca"r tra$eiei consumate n la$rele e concentrare naziste< 9R2@I= M9"5= AR@I ! 7#unca te !ace li"er.8 Bn realitate, muli intre cei ou sute ase mii e prizonieri aui la %ac2au nu a&eau s mai !ie &reoat li"eri. =imp e o sptm'n, 4a2n i Gilc2er lucrar cot la cot. Bntre ei nu a&eau loc ec't sc2im"uri sporaice e cu&inte, orice tentati& a lui 4a2n e a ncropi o iscuie !iin nt'mpinat cu reticen e cellalt. Bntr-una in zile, un $arian i o!eri lui 4a2n prile>ul unei noi ncercri. =rec'n pe l'n$ strun$ul lui Gilc2er, su"o!ierul SS i spuse r'n>in< E Goarte "ine, in$inerule. Pcat c prietenii ti "ole&ici nu te pot &eea< sunt si$ur c te-ar rene$a. E %e ce i-a spus 7in$inerule8Q l ntre" 4a2n up ce $arianul se neprt. E Pentru c sunt in$iner, i rspunse Gilc2er cu rceal. E Bn ce specializareQ E @iraulic. E /aziti "lestemaiH e)clam 4a2n. For uce 6ermania e r'pH Bn loc s stimuleze capacitile poporului nostru, i pun pe in$ineri la strun$, ca pe nite muncitori oarecare. /ici nu &reau s-mi nc2ipui ce realizri ai putea a&ea, ac ai !i li"erH E E puin pro"a"il ca eu s mai ies &reoat e aici, prietene. Di oricum, c2iar ac ar !i s se nt'mple una ca asta, nu cre c a mai sta mult &reme pe pm'nt $erman. 1 pleca e aici pentru toteauna. E @ei, &oi oiH le stri$ unul intre $arieni. Gacei linite i continuai s muncii.
E Di zi-i aa, in$inerule, i spuse 4a2n a oua zi, ca i cum a"ia atunci ar !i ntrerupt iscuia, ac ar !i s prseti 6ermania, ncotro ai lua-oQ E Prima mea lucrare e iplom a a&ut ca tem !enomenele carstice in Grana. Di tot acolo mi-am luat i prima slu>". E @n Arance0 @t ou, en Arance0 B l ntre" 4a2n ntr-o !rancez per!ect. E C =oulouse, * l'universit: D % E Le monde est vraiment petit% Ma tante, elle vit * Ornolac% Ee connais trFs bien la Languedoc$ G
E =erminai cu !lecreala, &oi oi, alt!el & espartH spuse su"o!ierul SS =otenPop!, mpun$'nu-l amenintor pe 4a2n n mi>locul !runii cu "astonul e cauciuc. #ai t'rziu, n "arac, Gilc2er !u cel care se apropie e patul e campanie al lui 4a2n. E =e eran>ez, 4aus2Q l ntre". E 1"solut eloc. %e !apt, ateapt puin< uite ce am reuit s cumpr e la unul in $arienii notri, spuse cellalt, sco'n e su" saltea o sticl e &in e pe &alea 4inului. L-am cumprat cu ultimele mele mrci. La urma urmelor, "anii nu-mi !olosesc la nimic aici, nuntru. #ai "ine s "em sticla asta mpreun i s ne epnm impresiile espre !rumoasa Gran. Vive la Arance$ 5 >umtate e or mai t'rziu, c'n Gilc2er pru s-i !i at rumul la $ur, 4a2n canaliz iscuia spre su"iectul care l interesa at't e mult. E #i-ai &or"it astzi espre lucrarea ta e iplom i espre cercetrile pe care le-ai e!ectuat la uni&ersitatea in =oulouse. #ai e)act, ce !el e stuii ai !cutQ E 1i auzit e catari, 4aus2Q 5 7Bn GranaQ ?ne, n GranaQ8 +n l". !r. n ori$inal- +n. tr.-. S 7La =oulouse, la ?ni&ersitate8 +n l". !r. n ori$inal- +n. tr.-. 7 7Ce mic e lumeaH #tua mea locuiete la 5rnolac. Cunosc !oarte "ine re$iunea Lan$ueoc.8 +n l". !r. n ori$inal- +n. tr.-. E Cum s nu !i auzit e eiQ 5ricine trece prin Lan$ueoc a!l str&ec2ile le$ene ale catarilorJ E Le$eneQ Ei, "ine, po&estea asta care ascune una intre pa$inile cele mai ne$re ale istoriei ;isericii Catolice este mai mult ec't o le$en. ;r"ai i !emei au !ost masacrai laolalt n cursul unei cruciae al crei epilo$ * aa cum am reuit s escopr * a !ost tra$ic n cel mai ae&rat sens al cu&'ntului. E @ei, &oi oi, liniteH Stin$ereaH le stri$ e!ul e "arac ;ocP, n &reme ce luminile se stinser, cu!un'n totul n "ezn. 00
+an,uedoc, 2!
=ransportarea ec2ipamentului su"ac&atic p'n pe malul lacului su"teran in 6rotte es C2e&aliers se o&eise o munc isto&itoare. Pre$tit e imersiune, Sara se aez c'te&a clipe s meiteze pe o stala$mit cu o !orm "izar, asemntoare unei ciuperci uriae. Se uit lun$ la p'r'iaul care alimenta lacul< c2iar !iricelul acela e ap o conusese la soluia cutrilor sale. 7%in moment ce apa intr p'n aici, pe une&a tre"uie s i ias8, i repet ea n $'n. 1poi i puse oc2elarii e sca!anru, i introuse etentorul n $ur i se ls s alunece n apa aproape n$2eat a lacului. ;azinul su"teran msura ouzeci e metri n lun$ime i zece n lime. 1&ea o !orm eliptic, iar n mi>loc era a'nc e apro)imati& patru metri. Gasciculul proiectorului cu 2alo$en re&ela treptat sculpturile e o !rumusee ieit in comun moelate e-a lun$ul secolelor< stalactite i stala$mite su"ac&atice, care !ormau o a$lomerare ens, ca o pure e $2ea. Sara trase concluzia c, e &reme ce n apele sale se $seau ast!el e !ormaiuni calcaroase, ori$inea lacului tre"uie s !i !ost relati& recent. Pe !un se seimentase un strat e nmol "run, ri$i, ce prea s ai" aceeai structur &'scoas ca materialul carstic pe care ar2eolo$ii l numeau 7lapte e roc8. Scormoni cu m'na nmnuat prin nmolul e pe !unul lacului, st'rnin un nor maroniu e >ur-mpre>urul ei. C'n particulele solie se isipar, pri&elitea care i se n!i n !aa oc2ilor o !cu pe Sara s tresar< ceea ce &eea nu era n nici un caz opera naturii. ?n zi e asemenea imensiuni, construit in "locuri ptrate e piatr tiate per!ect, nu putea !i ec't roul m'inii omului.
(en$er, 2!
E =e2nolo$ia &a !ace p'n la urm in noi nite creaturi lenee i seentare, !u prima !raz scris e ;ernstein c'n intr in nou n le$tur online cu 5sIal ;reil. Fom a>un$e nite c'rtie cu &eerea sla" in cauza monitoarelor computerelor i cu e$etele rc2irate in cauza tastaturiiJ nite creaturi capa"ile ns s controleze ntrea$a lume. E =onul umnea&oastr pare caustic, omnule cpitan ;ernstein, ar asta nseamn c ai reuit s escoperii ce&a interesant. E 1a este, omnule maior. Cu toate c nici mcar nu m-am micat in "iroul acesta, am reuit s ptrun n sistemul unui circuit nc2is e camere e luat &eeri, n cel al unei centrale e tele!onie mo"il iraniene i n multe alte locuri interesante. 4eeaua e tele!onie, mprit n mai multe celule teritoriale, ne posi"ilitatea s ienti!icm cu uurin urmele lsate e un celular pe teritoriul e une transmite in c'n n c'n ate. E ;ineneles. Bn >ar$onul te2nic, urmele pe care utilizatorii aparatelor e nalt te2nolo$ie le las n i!erite reele se numesc 7'r electronic8. Frei s spunei cum&a c ai mers pe urmele lui Pas2el&i ca s a>un$ei la locul une se ascune !ostul preeinte =a2r>aniQ E 1r !i inutil s-l urmrim pe Pas2el&i. Petii cei mari se a&entureaz rareori n ape necunoscute. Cel mai "ine e s-i urmreti pe cei mici.
;ernstein ata un !iier i l e)peie pe aresa e email a lui 5sIal ;reil. /ar Sourus2 a&ea ntr-ae&r o n!iare n!iortoare< o "ar" nea$r i ncara c2ipul aspru i coluros, msliniu, cu urme e &rsat e &'nt. 5sIal l &zuse e !iecare at n spatele lui Pas2el&i, n cursul iscursurilor tele&izate ale acestuia i al reporta>elor transmise e canalele e tiri internaionale. 5at cu !iierul, ;ernstein trimise i o scurt not "io$ra!ic a omului e ncreere al lui Pas2el&i.
E 1m reuit s ptrun n sistemul reelei :ran=elecom, compania iranian e tele!onie< oat ce ai reuit s ecriptezi un asemenea sistem, celelalte sunt !loare la urec2e. 1 !ost e-a>uns s urmresc 7'ra8 lsat e tele!onul lui Sourus2. Di am a!lat ast!el c omul espre care se spune c este m'na reapt a lui Pas2el&i !ace cu re$ularitate &izite ntr-un cartier peri!eric al =e2eranului, &izite care ureaz cel puin o >umtate e or.
;ernstein i trimise i un !iier care coninea o 2art etaliat a cartierului ;a$2er 1"a, situat la peri!eria suic a capitalei iraniene.
E %up cum putei &eea, cu e)cepia unei mosc2ei i a c'tor&a cscioare mizere, acolo se a!l o construcie imens, ntins pe c'te&a 2ectare. 5 &ei &eea mai "ine n !oto$ra!iile !cute in satelit. =otoat, &ei putea citi i raportul unuia intre a$enii notri la =e2eran, care ne-a aus la cunotin c ei!iciul respecti& a !ost un epozit militar e mare importan strate$ic pe &remea rz"oiului mpotri&a :raPului. E 5are acesta s !ie 7platoul cinemato$ra!ic8 une a !ost realizat inter&iul cu =a2r>aniQ E Se prea poateJ Bns eocamat nu a&em nici o certituine n acest sens.
+an,uedoc, 2!
E Sin$ura certituine pe care o a&em, omnule &an er %uicP * i spunea la tele!on Sara miliararului para$uaOan, m"rcat nc n costumul e sca!anru *, este c acolo, pe !unul lacului, oameni care au trit cu mult timp n urm au riicat un zi e piatr. E 1i reuit s ienti!icai perioaa in care ateazQ o ntre" &an er %uicP. E 1pro)imati&. Bns m-a entuziasmat at't e mult aceast escoperire neateptat, nc't am ieit imeiat la supra!a ca s & comunic &estea cea mare. %up cum au !ost tiate "locurile e piatr, pro"a"il c ziul a !ost construit n E&ul #eiu t'rziu. 5ricum, tre"uie s !ac o nou scu!unare i s nltur un strat e nmol ca s & pot a un rspuns e!initi&. 1poi &a tre"ui s escoperim ce se a!l e partea cealalt a ziului. E Giecare lucru la &remea sa, ra$a mea Sara. Spunei-mi care este prerea umnea&oastr espre escoperirea pe care tocmai ai !cut-o. E 6rotte es C2e&aliers ar putea continua i up acest i$ impro&izat, care pro"a"il c a !ost riicat pentru a stoca apa. E Goarte "ine. 1tunci, spor la trea", Sara. %ac reuesc s rezol& repee a!acerile care m in aici, poate c m'ine &oi ncerca s a>un$ n Europa. 1"ia atept s atin$ cu m'inile mele &esti$iile pe care le &ei scoate la supra!a. E %e acor, ar eocamat nu & lsai cuprins e entuziasm< tot ceea ce &-am spus se "azeaz oar pe supoziii i eucii. Cinci minute mai t'rziu, Sara se a!la in nou pe malul micului lac su"teran, cu oc2elarii e sca!anru pe oc2i i cu "utelia e o)i$en n spate. Se arunc n ap i co"or repee la !un. %e ata aceasta, era otat i cu un miniaspirator su"ac&atic. 1cion "utonul e pornire i reui s neprteze o parte in nmolul epozitat pe pietre< acum, o mare poriune in zi era &izi"il. Entuziasmat, nu-i u seama c lucrurile nu se es!urau n totalitate aa cum ar !i tre"uit< c'te&a clipe mai t'rziu, i pieru "rusc cunotina.
Te#eran, 2!
62olam Pas2el&i i !cu semn oaspetelui su s se aeze n !otoliul in !aa sa. /u i era nc limpee ce anume a&ea e $'n s-i propun "r"atul, ar un al aselea sim i spunea c n-ar !i ru s-l asculte. #usa!irul &or"ea per!ect persana, a!i'n o inut si$ur i ezin&olt. E :zotopi e uraniu m"o$it. :ar asta, n cel mai ru caz, E)celen. E Ce &rei s spunei cu astaQ Cum aic 7n cel mai ru caz8Q E E)act cum ai auzit< clientul meu, care &rea s rm'n anonim, 2a"ar n-are care este &aloarea real a materialului nuclear a!lat n posesia sa. Presupun c este &or"a espre un material e mare putere, i cre c ne putem atepta c2iar la cantiti aprecia"ile e plutoniu. 1!lat !oarte aproape e masa critic. Pas2el&i tia "ine c sinta$ma 7mas critic8 se re!erea la limita incolo e care se eclana reacia e !isiune nuclear, ar tia la !el e "ine c po&estea era cusut cu a al". E Plutoniul nu e)ist n natur, ci se !ormeaz n urma m"o$irii materialului raioacti&, spuse el cu un aer sceptic. E Permitei-mi s & corectez, E)celen< n stare e mineral, plutoniul nu se $sete n zcminte semni!icati&e pe Pm'nt, ar !iecare !enomen e)plozi& care sur&ine n spaiu * e la ;i$ ;an$ la superno&e * $enereaz o cantitate e plutoniu at't e mare, nc't poate spul"era >umtate e ?ni&ers n numai c'te&a secune. :nterlocutorul lui Pas2el&i era un "r"at scun, cu pr ne$ru. 1&ea pielea !oarte nc2is la culoare i conuita &ul$ar a unui ne$ustor e co&oare in su&urile ara"e. Femintele occientale reueau s-i camu!leze ori$inile meio-orientale. E %ac nu &-a cunoate personal ca pe unul intre cei mai e ncreere &'nztori e armament in ar, a zice c & "atei >oc e mine i a a orin s !ii aruncat ntr-o nc2isoare. E /u mi-a permite una ca asta, E)celen. Pot $aranta pentru seriozitatea clientului meu. Bn plus, pentru asta st mrturie i pruena e care o&a< a inut s precizeze c, eocamat, iscuiile tre"uie purtate n omeniul pro"a"ilitilor. 5!erta propriu-zis se &a concretiza n momentul n care clientul meu i &a !ace o iee precis re!eritoare la materialul pe care l are e &'nzare. E Di c't ar urma s m coste transportulQ E ?na peste alta, preul &a !i mai mult ec't onest< un transport consistent e petrol la sc2im" i o promisiune solemn pe care sunt con&ins c nu i-o &ei re!uza< aceea ca "om"ele !a"ricate in materialul raioacti& pe care &i-l &a !urniza el s !ie !olosite numai mpotri&a :mperiului 4ului. E Foi !ace mai mult ec't at't, "unul meu prieten< transmitei-i misteriosului umnea&oastr client c, n cazul n care tranzacia noastr &a !i us la "un s!'rit, &om !olosi "om"ele ca s raem :sraelul e pe !aa Pm'ntului.
(en$er, 2!
E Bmi pare ru c & eran>ez la o or at't e t'rzie, omnule ;reil. /umele meu este %eman &an er %uicP i sunt !inanatorul unor cercetri pe care oamna =erracini le e!ectua n peterile e la 5rnolac-?ssat-les- ;ains, in re$iunea Lan$ueoc. =onul n$ri>orat al "r"atului e la tele!on nu era e "un au$ur. E S-a nt'mplat ce&a cu Sara, omnule &an er %uicPQ ntre" 5sIal, "rusc alarmat. E %oamna =erracini a !ost internat n com la spitalul in =oulouse. Di-a pierut cunotina n timp ce e!ectua o scu!unare ntr-un lac su"teran. %in !ericire, printre turitii care &izitau n clipa aceea 6rotte es C2e&aliers se a!lau oi meici. 62iul care o nsoea pe oamna =erracini mi-a po&estit c cei oi urmreau scu!unarea acesteia i i-au at seama imeiat c ce&a nu era n re$ul, inter&enin e ur$en. 1m $sit numrul umnea&oastr e tele!on ncercuit cu rou n a$ena ei i m-am $'nit c ar !i "ine s & anun personal e cele nt'mplate. 5 >umtate e or mai t'rziu, 5sIal urca ntr-un ta)i, nrept'nu-se spre %en&er :nternational 1irport. =oulouse se a!la la cincisprezece ore e z"or istan e %en&er. %ei cu inima str'ns e n$ri>orare, oat urcat n a&ion, 5sIal ncepu s citeasc pa$inile in >urnalul lui Luca 4aso pe care Sara apucase s i le trimit cu o sear nainte.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, mai 197S<
:mpactul cu solul a !ost e&astator. 1mintirile mele sunt !oarte con!uze, ar nclin s cre c a&ionul %C0 s-a pr"uit n !lcri up o a$onie n ceruri care a urat c'te&a minute. 5ricum, pot spune c mi-am at seama ce se nt'mpl i c mi-am pstrat luciitatea p'n n momentul impactului. Bn mo curios, n timp ce pieream rapi in altituine, n loc s !iu cuprins e panic m-am surprins $'ninu-m la "ra&ura piloilor care reuiser, n ciua ezastrului $eneral, s in aparatul ntr-un relati& ec2ili"ru. 1m &zut coroanele copacilor apropiinu-se in ce n ce mai mult i am perceput scr'netul metalic al !uzela>ului s!'rtecat e cren$ile uriae. 1poi, am simit o lo&itur puternic n cretetul capului i pro"a"il c am leinat.
C'n mi-am re&enit, am constatat c eram nc le$at cu centura e scaun i c m a!lam la cel puin ase metri easupra solului. Pro"a"il c ramurile $roase ale copacilor au atenuat impactul, iar protecia o!erit e sptarul rezistent al scaunului a !cut s nu !iu s!'iat n cere. 1m pri&it e >ur-mpre>ur. Scena era ezolant< se prea c !uzela>ul, cu !orma sa aeroinamic, &iolase purea. %'rele sale incanescente trasaser ou linii nne$rite prin &e$etaia ens, asemenea mar$inilor unei rni uriae. Guzela>ul se esc2isese ca o cutie e conser&e, mprtiin e >ur-mpre>ur resturi e tot !elul. C't espre mine, a&eam o tietur pro!un la !runte, iar capul i 2ainele mi erau nclite e s'n$e nc2e$atT totui, eram n &ia i nu pream s !i su!erit rni $ra&e. Preioasa mea a$en se a!la la loc si$ur, n "uzunar. /u am a&ut ne&oie e prea mult timp ca s-mi au seama c eram sin$urul care scpase cu &ia in accient. /ici un $eamt, nici o c2emare care s-mi !i semnalat prezena &reunui alt supra&ieuitor.
#i-a !ost mai $reu ec't anticipasem s co"or in copac. #i-am at seama c "tr'nul %C0 nu era otat cu sisteme moerne e semnalizare automat n caz e ur$en< era posi"il ca ec2ipele e sal&are s ai" ne&oie e zile ntre$i p'n c'n a&eau s m $seasc. =re"uia s m escurc e unul sin$urJ %ar cumQ 1m ncercat s-mi pun $'nurile n orine, ar teama m paralizase pe e-a-ntre$ul< eram sin$ur ntr-o >un$l ntins c't toat Europa, nenarmat i !r nici un instrument care s-mi permit s etermin zona n care m a!lam. /u !cusem ec't c'i&a pai, c'n un clipocit cristalin mi-a atras atenia. La numai cincizeci e metri e locul accientului cur$ea o ap. Era un r'u mic, comparati& cu uriaul 1mazon i cu a!luenii si principali. Cursul r'ului a e&enit crarea mea< l-am urmat n sperana c, mai e&reme sau mai t'rziu, a&eam s a>un$ ntr-o aezare omeneasc. Bnaintam cu $reu prin &e$etaia eas i n-am o"ser&at c pe crean$a e care m spri>inisem cu m'na se a!la un pian>en uria. /u am simit urerea mucturii< era ca i cum, oat cu &eninul, $'n$ania mi in>ectase i un anestezic. %up numai c'te&a secune ns, m'na st'n$ a nceput s mi se um!le. #i-am es!cut cureaua i cu a>utorul cuiului e la cataram am tiat pielea n zona mucturii. #intea mi s-a nceoat, ar cu ultima sc'nteie e luciitate am nceput s su$ s'n$ele otr&it. C'n am esc2is oc2ii, c2ipul "r"atului inio care mi-a aprut n !a mi s-a prut a !i un mira>. 1m simit c'te&a "rae care m riicau e la pm'nt, apoi am leinat in nou.
Rio de :aneiro, %&!*
1m petrecut zece zile ntr-o coli" a tri"ului inios, penul'n ntre &ia i moarte. Gaptul c nc mai triesc li-l atorez acelor oameni. Se a!lau la &'ntoare n pure c'n au &zut a&ionul pr"uinu-se. %ac ei nu s-ar !i a!lat acolo, astzi cu si$uran a !i !ost mort. Bn clipele acestea, camera e la Copaca"ana Palace mi se pare un colior e rai. C'r'itul tele!onului m-a !cut s tresar. E Luca, n toate zilele acestea mi-am !cut mari $ri>i pentru tine, mi s-a aresat n en$lez o &oce cu meloioase in!le)iuni latine. 1m tele!onat ntruna la consulatul italian e aici, e la 4io. /ici nu-i ima$inezi c't e "ucuroas sunt c eti tea!r. E Di eu, 1le)anra, cree-m pe cu&'ntJ i-am rspuns. Eram !ericit s-o au. E Cre c ar !i cazul s ne &eem. =re"uie s-i &or"esc neaprat, Luca. 1le)anra 5li&eiro se a!la e>a n 2olul 2otelului. C'te&a minute mai t'rziu, a "tut la ua camerei mele. Primul lucru pe care mi l-a spus a !ost c iscuia noastr tre"uia s rm'n eparte e urec2i iniscrete. /u-mi aminteam ca 1le)anra s !i !ost c2iar at't e !rumoasH E Foi trece imeiat la su"iect, omnule 4aso, mi-a spus t'nra "razilianc, aez'nu- se pe !otoliul in !aa mea. Sunt con&ins c accientul e a&ion n care ai !ost implicat nu a !ost roul nt'mplrii. E Ce & !ace s creei astaQ am ntre"at-o eu, uluit. E Gaptul c e ousprezece luni !ac in&esti$aii n cazul /eumann. Sunt a$ent al #ossaului. E 1$ent al #ossauluiQ Eram in ce n ce mai uimit. E %a. Strmoii mei portu$2ezi pro&eneau intr-o &ec2e !amilie e&reiasc i au !ost o"li$ai s prseasc Portu$alia. #ai nt'i s-au re!u$iat la 1n&ers, apoi la 1msteram. 1sta se nt'mpla pe la >umtatea secolului al LF:-lea. ?nul intre naintaii mei a emi$rat n 1merica e Su. %ar !amilia mea nu a a"anonat nicioat sentimentul e apartenen la rasa noastr strmoeasc. Eu am !ost crescut i antrenat s e&in spion i n cele in urm am !ost racolat e unul intre cele mai per!ormante ser&icii secrete in lume. 1cum & &oi relata c'te&a lucruri care, ntr-un !el sau altul, & intereseaz n mo irect. Freau ns s tii e la "un nceput c &-ai pune ntr-un mare pericol ac &ei ez&lui spusele mele i altcui&a. :ar eu nu cre c a !i n msur s & prote>ez. E %ac nele$ "ine, &rei s spunei c, ac ntr-o zi caa&rul meu &a !i $sit pe pla>a in :panema, umnea&oastr nu &ei !i putut !ace nimic ca s m sal&ai. 1a esteQ E %a, ntr-un !el sau altul c2iar aa stau lucrurile, omnule 4aso. %in clipa aceasta noi oi suntem inisolu"il le$ai, iar umnea&oastr &ei !i sin$urul care &a a&ea cunotin espre e&oluia in&esti$aiilor mele< am certituinea c su"iecii a!lai n &izorul meu au prieteni puternici peste tot. 5 simpl scpare espre anc2eta pe care o e!ectuez m-ar putea costa &iaa. 1>uns ntr-o situaie economic !oarte precar, !amilia mea s-a &zut ne&oit s ea piept cu imperiul construit n ;razilia e EricP /eumann. 1cesta i-a !cut tatlui meu o o!ert imposi"il e re!uzat, completat cu ameninri mai mult sau mai puin &oalate. /u ne$ !aptul c n spatele primelor mele in&esti$aii au stat resentimentele !a e cel care, n realitate, ne eposea e toate "unurile noastre. Bns n scurt timp am lsat eoparte c2estiunile e orin personal< "io$ra!ia i acti&itatea lui /eumann meritau o atenie special. Di totoat o"iecti&. Prezena umitale, omnule Luca, m-a o"li$at s-mi stopez cercetrile i i spun asta cu toate c tiu c i atorez &iaa. %ac n-ai !i !ost umneata, n seara aceea /eumann m-ar !i surprins scotocinu-i prin acteJ Cu&intele 1le)anrei mi se preau replici in scenariul unui !ilm e a&enturi, ar am neles c tot ce mi po&estea era cumplit e ae&rat. 1m czut e acor s ne tutuim. La urma urmelor, ntre noi era o 7le$tur inisolu"il8. 1le)anra a scos in $eant un osar &oluminos. E 1cum, urmrete-m cu atenie, Luca< te &oi purta ntr-o cltorie p'n la rcinile 4uluiJ :saac /eumann, un !oarte "o$at ne$ustor e esturi i tatl lui EricP al nostru, a !ost nc2is la 1usc2Iitz n anul 19R(. :ar in la$rul e concentrare e acolo nu a mai ieit nicioat. #ult mai contro&ersat este ns estinul !amiliei sale * sau, mai "ine zis, al unora intre mem"rii acesteia. Bn ceea ce l pri&ete pe EricP, s-ar prea c, "ucur'nu-se e protecia unor nali reprezentani ai ierar2iei naziste, s-a nrolat su" un nume !als n 3e2rmac2t i c s-a comportat cu onoare pe !rontul rusesc nainte e a !i eclarat isprut n lupt. E %arJ e)ist o&ezi n acest sensQ E /u le-a spune o&ezi, ci mai e$ra" o serie e supoziii corelate, n msur s sc2ieze situaia n ansam"lul ei. Spun'n acestea, 1le)anra mi-a artat ou !oto$ra!ii al"-ne$ru< una cu un copilanru e &reo oisprezece ani, iar cealalt cu un aolescent a"ia trecut e paisprezece ani. E 1cesta este EricP /eumann. =e ro$ s te a"ii e la comentarii. Dtiu !oarte "ine c !oto$ra!ia unui copil nu este e prea mare !olos atunci c'n &rei s a!li ientitatea unui "r"at trecut e aptezeci e ani. =re"uie ns remarcate i!erenele somatice intre /eumann al nostru i copilanrul in !oto$ra!ii. 1poi, 1le)anra mi-a artat copia unui a!i e epoc. :-am spus c amazoana stilizat e pe acel a!i era i e!i$ia celor e la /eumann Corporation. E /u, Luca, nu e oar asta. 1ceasta este o IalPirie, !ecioare rz"oinice in a$itata mitolo$ie scanina& care 2otrau soarta "tliilor i care au e&enit i em"lema multor "atalioane ale celui e-1l =reilea 4eic2. 75peraiunea 3alPiria8 a !ost i numele e co al unei tentati&e e asasinat a lui 1ol! @itler, puse la cale spre s!'ritul rz"oiului. Bn orice caz, ai reptate< este o !i$ur !oarte asemntoare cu amazoana lui /eumann, ar care era la loc e cinste i n sim"olistica nazist, ca i n cea $erman n $eneral. =re"uie s inem cont e aceast coincien. E 5 clipJ 71mazoana8 era i numele scris pe osarul in $eanta e &oia> a lui SIazinsPi. 1m o"ser&at asta c'n ne-au !ost sc2im"ate in $reeal $enile, la ntoarcerea e la aeroport. E 1i reuit s citeti ce scria n osarQ m-a ntre"at 1le)anra. :-am o"ser&at ezam$irea in pri&iri c'n i-am spus c nu a&usesem timp s citesc nici mcar un r'n. E S mer$em mai eparte. #i-a ori ca ncreerea pe care i-o art estinuinu-i propriile secrete s !ie rspltit cu o sinceritate pe msur in partea ta. /u am &rut s m $'nesc la semni!icaia acelor cu&inte i i-am !cut semn s continue. E 1propo e SIazinsPi, a spus, art'nu-mi o alt !oto$ra!ie. 1ici au !ost surprini oi "r"ai< unul mai t'nr, cellalt mai n &'rst, care st cu spatele. ;r"atul a!lat cu !aa spre o"iecti&ul aparatului e !oto$ra!iat era #os2e SIazinsPi, m'na reapt a lui EricP /eumann. E :nstantaneul a !ost surprins la Fer"ania, n :talia, n anul 1951. ;r"atul care iscut cu t'nrul SIazinsPi se numea 3alt2er GreericP Sc2ellen"er$ i a !ost mai nt'i e!ul 6estapoului, apoi, in 19R., al 4S@1. Secretele einute e Sc2ellen"er$ s-au us cu el n morm'nt< a murit la =orino, la un an up ce i s-au !cut pe ascuns aceste !oto$ra!ii. Pe msur ce &or"ea, 1le)anra mi arta i alte !oto$ra!ii cu !ostul o!ier nazist. %ar mie mi !usese su!icient prima intre ele ca s-l recunosc pe Sc2ellen"er$< era acelai "r"at a crui poz n$l"enit e &reme o pstra SIazinsPi n portmoneul in $eanta e &oia>. E S lum act, aaar, i e aceast ciuenie< un e&reu care iscut amical cu unul intre clii si, pstr'nu-i !oto$ra!ia printre amintirile cele mai ra$i. Pe e alt parte, in atele a!late n posesia noastr rezult c nu a e)istat nici o !amilie cu numele SIazinsPi eportat n la$rul e la ;uc2enIal. Este ae&rat i c, aesea, listele eportailor au !ost incomplete, ar toate coincienele acestea riic mari semne e ntre"are. 1poi, 1le)anra a scos in osar o alt !oto$ra!ie. E 1cesta este un 6apH in la$rul e la #aut2ausen. Goto$ra!ia n!ia un "r"at n uni!orm e einut care t'ra up el un caa&ru escrnat, !olosinu-se e o can$e mare e !ier. E Bnc e la "un nceput, in 1900, nazitii s-au $'nit s-i nre$imenteze pe cei mai &ioleni einui e rept comun care se $seau n numr mare n !etiele pucrii $ermane. 1ceti einui-$arieni au e&enit prota$onitii celor mai n$rozitoare atrociti in la$rele e concentrare. Le era n$uit o mare li"ertate e micare i "ene!iciau e numeroase pri&ile$ii. E 1cesta, a continuat noua mea prieten art'nu-mi o alt !oto$ra!ie, este acelai "r"at, aa cum arta optsprezece ani mai t'rziu, c'n a !ost escoperit e &'ntorul e naziti Simon 3iesent2al. 1&eai ne&oie e mult ima$inaie i tre"uia s !ii un "un !izionomist ca s-i ai seama c cele ou !oto$ra!ii n!iau unul i acelai persona>. 5c2ii !ioroi in prima !oto$ra!ie e&eniser mi$alai n cea e-a oua, nasul a&ea cu totul alt pro!il i c2iar i o&alul !eei prea moi!icat. E C2irur$ia plastic poate !ace minuni. %ac !ostul clu e la #aut2ausen nu s-ar !i at sin$ur e $ol n cursul unei con&ersaii cu un a$ent in!iltrat e-al nostru, pro"a"il c nici c2iar un om cu e)periena lui 3iesent2al nu ar !i iz"utit s-l ienti!ice. %omnul acesta e&enise un respecta"il i onest ne$ustor e &ite n C2ile, 'n uitrii trecutul. /u uita un lucru, Luca< posi"ilitile economice ale nazitilor erau aproape nelimitate, e &reme ce toi e&reii eportai erau eposeai e propriile "unuri. Di, n multe cazuri, aceste "unuri erau ntr-ae&r semni!icati&e. =oi s-au n!ruptat in ele cu am"ele m'ini i, c2iar ac !elia cea mai mare le era estinat celor in nalta ierar2ie i cauzei lor a"erante, !irimiturile rmase pentru mem"rii trupelor SS =otenPop!, 6apH i $rzile ucrainene le-ar !i $arantat acestora o &ia lipsit e $ri>i oat rz"oiul nc2eiat. 1u !ost milioane e e&rei eportai< i un sin$ur inte e aur prele&at e la !iecare ar !i nsemnat o cantitate care ar !i putut ri&aliza cu rezer&a !eeral a americanilor a!lat la Gort Ano). %eportaii erau oameni ezn>uii, ispui s !ac orice, nu ca s-i c'ti$e li"ertatea, ar mcar s ai" parte e o mas cal i o ptur. Dtiu c i-am at o serie e in!ormaii aparent !r nici o le$tur ntre ele i c toate o&ezile e care ispun nu sunt altce&a ec'tJ simple inicii, ar cree-m pe cu&'nt, Luca< toate uc n aceeai irecie. La mi>loc nu e &or"a e o rz"unare personal sau e o re&an, ci pur i simplu &reau s se !ac reptate. ?nul intre cele mai sum"re capitole ale istoriei mai prezint i astzi multe aspecte o"scure, iar eu sunt con&ins c nc nu s-a terminat totul. Sunt !oarte muli cei care au rmas nepeepsii. #isiunea pe care mi-am asumat-o este !oarte i!icil i cere e&otament, ar poate contri"ui la a!larea ae&rului. # simt o"li$at s !ac asta pentru milioanele e "r"ai, !emei i copii care cer e incolo e &ia s li se !ac reptate. Bncetul cu ncetul ncepeam s nele$. E Frei s spui c n spatele imperiului lui /eumann se a!l un $rup e criminali naziti scpai e >uecata 1liailorQ am ntre"at-o. E %a, Luca, ar asta nu e tot. Sunt con&ins c acum, up treizeci e ani e letar$ie, 4ul e pe cale s ias in nou la lumin. /-o s reueasc nimeni s-mi scoat in cap ieea c accientul a&ionului a !ost unul premeitat, pus la cale pentru a elimina o persoan incomo, care tie prea multe. /u-mi este ns limpee ce mare secret ai reuit tu s a!li pe urata se>urului la Residencia% Eti si$ur c nu ai s-mi spui nimic espre 7osarul 1mazoana8Q E Bi repet, 1le)anra< nu am reuit s citesc nici mcar un r'n in osarul acela. P14=E1 1 P1=41
7Bntr-o $rot i este slaul a"ia m'n$'iat e-o aiere e &'nt, acolo era un &em'nt cu care l-am m"rcat ca s-l conuc nu eparte, ntr-o temni spat n piatr.8 35LG41# F5/ ESC@E/;1C@
0R
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
E #ulumesc, zeule @os2, pentru c ne-ai scpat e ameninarea a&aarilor, rosti re$ele 1t2or, n$enunc2eat n !aa altarului in =emplul Sacru. Cu capul plecat, i continu ru$ciunea< #ulumesc, zeule @os2, pentru pacea care omnete acum peste poporul meu. #ulumesc pentru c mi-ai at-o pe %e2al, cu z'm"etul ei senin, i pentru c mi-ai at copii sntoi i puternici. 1poi !cu cale ntoars prin $aleria secret spre sala mare a peterii, ecorat cu esene. Bl stri$ pe !iul cel mare, Sar. ;iatul i aler$ n nt'mpinare. Cu $reu l-ar !i putut recunoate cine&a n el pe copilul e-o c2ioap care cu ani n urm, n aceeai peter, !cea primii si pai. Sar a&ea picioare lun$i i musculoase i "rae &'n>oase. 1t2or era con&ins c !iul su a&ea s e&in un &'ntor iscusit. %e alt!el, nu peste mult &reme a&ea s-i !ie eicat ceremonia e iniiere n &'ntoare. Ce repee trece timpul, constat 1t2or. ?riaa sal su"teran care i apostise pe el i pe %e2al pe &remea c'n erau nite "iei !u$ari l primea acum pe cel mai mare intre cei cinci copii ai lor, iar cel e-al aselea se pre$tea i el s &in pe lume. %e2al usese sarcinile celor trei "iei i ou !ete cu &oioie i entuziasm, !r s se con!runte cu pro"lemele e care se pl'n$eau alte !emei. La !el stteau lucrurile i cu cel e-al aselea copil< sarcina nu-i a!ectase cu nimic lui %e2al ro"usteea !izic i nici spiritul su puternic. 1t2or 2otr'se e>a c Sar a&ea s-i urmeze la tron, moti& pentru care l ucea eseori la peter, aa cum procease i tatl su cu el< "iatul tre"uia s n&ee s se comporte cu nelepciune n locul n care se a!la =emplul lui @os2. Bn mo straniu, n imineaa aceea, n timp ce se pre$tea s-i uc in nou !iul la peter, %e2al ncercase s-l !ac s se rz$'neasc< nu tiuse s-i spun e ce, ns in&ocase unele presimiri sum"re.
Aares2 i e)amin nelun$ ori"ila cicatrice< ei trecuser muli ani, cpetenia a&aarilor nu reuea s se mpace cu urerea pe care i-o pro&oca unui "r"at lipsa &irilitii. Pri&i apoi spre t'nra pe care o luase n coli"a lui e c'te&a zile< era nc o copil, iar plcerea pe care o simea pose'n-o era !r mar$ini. Bn plus, !ata nu sc2iase nici mcar un $est e ez$ust la &eerea or$anului su mutilat. Aares2 i aminti e ziua n care %e2al * "lestemul zeului @os2 s ca asupra eiH * l ausese n starea aceea. 1ceeai zi n care "r"atul "lestematei &r>itoare %e2al ecimase tri"ul a&aarilor, o"li$'nu-l pe el, re$ele Aares2, s scape cu !u$a, nsoit e numai c'i&a supra&ieuitori. 1>unseser pe rmul mrii, pcliser c'i&a pescari i i uciseser. Lsaser n &ia unul sin$ur, care, su" ameninarea sulielor, i conusese pe a&aari p'n n apropierea propriului sat. C'n omul i neplini misiunea pentru care !usese cruat, Aares2 se lepase e el, n!i$'nu-i cu m'na lui cuitul ntre coaste. Paza aezrii era asi$urat e c'i&a "tr'ni !r &la$ i e un t'nr pescar rnit n lupt. %a&aarii atacaser n plin zi. ='nrul rnit, "tr'nii i copiii !useser mcelrii, iar !emeile nc2ise ntr-o coli". Erau opt e &'rst matur i trei copile. 1cestea in urm !useser tri"utul cu&enit cpeteniei, pstrate pentru momentele c'n acesta a&ea po!t s se istreze cu prizonierele. %in ziua aceea, luna rsrise i scptase e multe ori, anotimpurile se succeaser unul up altul. %a&aarii se sta"iliser n satul pescarilor, sc2im"'n i o"iceiul locului< pescuitul !usese nlocuit cu &'ntoarea, art n care oamenii lui Aares2 se consierau e nentrecut. 5at cu trecerea anilor, !emeile se supuseser ncetul cu ncetul atotputerniciei aro$ante a uzurpatorilor. Geticana care i !usese alturi lui Aares2 n ultimele zile se apropie a$ale e el. Era $oal, iar pielea ei mtsoas atinse ca o m'n$'iere spinarea "rzat e cicatrice a rz"oinicului. Aares2 se ntoarse "rusc spre ea, c2iar n clipa n care !ata, cu e$etele str'nse pe m'nerul unui pumnal, riica "raul ca s-l lo&easc. E #i-ai ucis tatl i i-ai m'ncat inima. #ori, uci$auleH Aares2 o prinse e nc2eieturi, str'n$'n-o ca ntr-un clete, in ce n ce mai puternic, p'n c'n !ata se &zu o"li$at s ea rumul cuitului in m'n. E 1i reptate, !emeie< i-am ucis tatl i m-am 2rnit cu puterea lui. C2iar ac un pescar are prea puin cura> pe care s-l poat transmite re$elui a&aarilor. S &eem, n sc2im", ce-mi poi o!eri tu. Di, spun'n acestea, Aares2 culese pumnalul e >os i-l mpl'nt senin n $'tul tinerei. 1poi i s!'ie pieptul i i scoase inima care nc mai palpita.
%e2al scoase un ipt i se riic "rusc n capul oaselor< n somn, &iziunea lamei e cuit care ptrunea n carne !usese at't e limpee, nc't i se prea c simte nc urerea rnii. E 1lt &is e-al tu, %e2alQ o ntre" 1t2or. E %a. L-am &zut pe Aares2 n>un$2iinu-m. #i-e team, 1t2or. 5 mare prime>ie plutete asupra noastr, simt asta. 1t2or i m"ri !emeia, ncerc'n s-o liniteasc. 1poi spuse< E 1i reptate. Bn toi anii acetia e linite i pace, spectrul lui Aares2 nu mi-a at pace nicioat. 1m tiut ntoteauna c nu m &oi "ucura cu ae&rat e &ia mpreun cu poporul meu ec't n clipa n care &oi nc2eia conturile cu el. 1poi tcu o &reme, c2i"zuin, i, n cele in urm, &or"i in nou. %e ata aceasta rosti oar c'te&a !raze, 2otr'te. E %e c'i&a ani "uni un ntre$ sat e pescari lipsete e la ceremonia solstiiului e &ar. Bn !iecare an am sperat n zaar s-i & &enin in nou sus, la pog% 1cum ns nu m mai pot pre!ace c nu s-a nt'mplat nimic< a &enit &remea s plec, %e2al, iar ac "nuielile mele se ae&eresc, &oi nc2eia rz"oiul cu Aares2. 5 at pentru toteauna. 05
An,lia, %2%'
E /e caut peste tot, spuse #arie-Louise, nspim'ntat. /u tiu cum o s reuim s ne pierem urma, ar sunt ncreinat e un lucru< alturi e tine, moartea nu poate !i ec't ulce. E />uiesc, i rspunse 1Omon, muc'n lacom in p'inea pe care t'nra !emeie tocmai o cumprase, n>uiesc ca %ol"ert s crea c a&em intenia s a>un$em n suul 1n$liei pentru a ne ntoarce n GranaJ S nu-i nc2ipuie c, e !apt, noi o &om apuca pe rumul spre nor. Pe e alt parte, nu o putem lsa n &oia sorii pe SarOa. Di ea a !ost acuzat c ar !i complicea noastr i risc peeapsa cu moartea.
Portul !lu&ial al oraului ;ristol era epicentrul tra!icului comercial cu :rlana. @anul n care 1Omon locuia mpreun cu SarOa se $sea la c'i&a pai e c2ei. 1Omon i spuse lui #arie-Louise s rm'n ascuns ntre ziurile unei &ec2i case prsite< pruena nu era nicioat su!icient atunci c'n oi !u$ari acuzai e ucierea unui senior 2oinreau prin comitat. E Kurai-mi c & &ei ntoarce, spuse #arie-Louise cu &oce !r'nt e emoie, in'nu-l e m'n. E F >ur pe onoarea mea, omni. @aiei, capul sus, nu spunei prostii, m &oi ntoarce n c'te&a ore, o lu peste picior 1Omon, mim'n c n$enunc2eaz n !aa ei. Geele lor se apropiaser p'n c'n i simir rsu!larea unul altuia. 4maser pre e o clip pri&inu-se n oc2i, apoi "uzele lor se unir ntr- un prim i pasional srut. E %ac proceai aa, putei s !ii ncreinat c nu & &oi prsi nicioat. E =e iu"esc, 1Omon. =e iu"esc intoteauna. E Di eu te iu"esc, in prima clip n care te-am &zut. 1cum ns, las- m s plec ca s-o sal&ez pe !emeia care mi-a inut loc e mam n toi aceti ani. 1poi ne &om ntoarce cu toii n Grana.
5 ploaie !in i insistent trans!ormase uliele n arini noroioase, necate e ap. 1Omon pea cu capul acoperit i pri&irea n pm'nt. C'n i zri pe cei oi oteni care !ceau e stra> la ua 2anului, a&u un presentiment sum"ru. =emerile sale !ur con!irmate c'te&a minute mai t'rziu, c'n Pell iei in 2an tr$'n-o up el pe SarOa le$at cu "rri e !ier e un lan. Gemeia a&ea !aa ns'n$erat i c2iopta. 1Omon simi cum l cuprine !uria. Ce&a mai ncolo l zri pe "r"atul pe care l auzise &or"in n 2an espre ucierea contelui e 5l Sarum. Cu un aer mulumit, i numra moneele e aur pe care le inea n palm< preul enunrii lui i a SarOei. E #ic-te, t'r'turH stri$ Pell, tr$'n e lan. 1Omon i u seama c opt "r"ai narmai p'n-n ini erau prea muli pentru un sin$ur om. 6rupul se puse n mar. ='nrul se ntoarse la iu"ita lui #arie-Louise i up un timp i a>unser in urm pe oamenii lui Pell, urmrinu-i e la istan.
E 1teapt-m aici, opti 1Omon la urec2ea !etei, art'nu-i c'te&a tu!iuri ese. 1poi ispru ca o um"r n "ezn. 5amenii lui Pell i !cuser ta"ra la numai c'i&a metri n !aa lor. 1Omon l zri pe oteanul lsat e stra> i l surprinse atac'nu-l in spate, iz"inu-l n cea! cu $ara sa"iei sale a&ina&es% %eoat, o &zu pe SarOa< zcea ntins pe-o parte, cu oc2ii lar$ esc2ii. Se aplec asupra ei, i rosti n oapt numele i o scutur uor. Bn zaar. 5 ntoarse pe spate i nelese< !emeia pre!erase s moar n!i$'nu- i un ru n inim ec't s !ie supus umilinelor i &iolenelor oamenilor lui %ol"ert. E Fei plti scump pentru astaH murmur printre ini t'nrul, reprim'nu-i cu $reu un urlet e !urie i "lestem'nu-se pentru c-i a"anonase mama aopti&. Pell se nrept spre liziera purii, cut'n un loc ascuns. Se pre$tea s-i lase pantalonii n &ine c'n in spatele unui tu!i auzi o &oce optit. E =u eti, 1OmonQ E %aH i rspunse tot n oapt per!iul Pell. #arie-Louise iei in esi. E 5teni, la armeH stri$ n clipa urmtoare Pell, imo"iliz'n-o. 1m prins-o pe asasin. 1m ne&oie e &oi aici. Di !ii cu oc2ii-n patru< cellalt tre"uie s !ieJ Lo&itura pe care o primi n cea! l amui pe loc, !c'nu-l s se pr"ueasc !r cunotin la pm'nt. 5amenii si ns !useser alarmai i aler$au acum cu armele scoase spre lizier. Cin'n-o e m'n pe #arie-Louise, 1Omon se repezi spre calul lui Pell. %intr-o lo&itur, se e"aras e stra>a care i ieise n !a, i a>ut lo$onica s sar n a, i !cu loc n spatele ei i se neprtar n $alop.
Cora"ia acostase la un c2ei secunar al portului e pe r'ul 1&on. :eirea n lar$ se anunase pentru urmtoarea or i toi mem"rii ec2ipa>ului erau ocupai cu ncrcarea ultimilor saci e mar!. Pro!it'n e con!uzia e pe c2ei i e pe punte, 1Omon i #arie-Louise urcar la "or srin peste parapet. 9rir o trap esc2is i se aruncar n ntunericul calei e mr!uri. 1terizar n si$uran pe c'i&a saci e $r'u. 1Omon nu-i putea a seama c't timp ormise ntre sacii e $r'ne in cal. Se trezi su" atin$erea moale a m'inilor cale care i m'n$'iau pieptul. Cu oc2ii nc2ii, "r"atul primi lacom srutul !emeii. 1"ia atunci esc2ise oc2ii< l'n$ el, #arie-Louise era $oal. Bnrzneala ei l tul"ur i l e)cit n acelai timp. E 1iciQ o ntre" el, ne&eninu-i s crea. E %e ce nuQ 1r putea !i sin$ura noastr ocazie, rspunse ea, srut'nu-l in nou. 1Omon simi cresc'nu-i n&alnic orina, n &reme ce #arie-Louise l conucea n >osul p'ntecelui ume i cal. Spinarea t'nrului se arcui "rusc, iar !emeia i esc2ise i mai mult picioarele, priminu-l n ea. Se iu"ir o noapte ntrea$, ca i cum ar !i &rut s recupereze tot timpul pierut p'n atunci. Bntr-un t'rziu, isto&ii i !ericii, aormir. Bm"riai, nc ormeau n clipa c'n marinarii i escoperir i ur alarma.
E Cum e ai a&ut nrzneala s & m"arcai clanestin pe cora"ia meaQ tun &ocea comanantului, pri&inu-i sinistru pe su" spr'ncenele ncruntate amenintor. Dtii c peeapsa pentru clanestini este moarteaQ E Dtiu "ine ce spune le$ea, comanante Colter, rspunse 1Omon n!runt'n pri&irea celuilalt. E =uJ tu m cunotiQ :a s te & mai e-aproapeJ %a, c2ipul tu mi este !amiliarJ spuse Colter cercet'nu-i trsturile. E Sunt !iul cam"uzierului cruia 3illiam e Lon$espUe i-a sal&at &iaa up "tlia na&al e la %amme. F mai amintii e mineQ E ;inenelesH e)clam Colter, stuiin $ara sa"iei a&ina&es pe care oamenii si i-o con!iscaser lui 1Omon. Bmi amintesc "ine i e arma aceasta. C2iar eu i-am &'nut-o contelui e 5l Sarum. La !el e "ine mi mai amintesc i c tatl tu m-a !cut s n$2it un pumn e &iermiH mai au$ piratul, st'rnin 2o2otele e r's ale marinarilor. 1poi continu, pe un ton amenintor< Bn orice caz, cam"uzier sau nu, acum nu eti ec't un pasa$er clanestin, iar peeapsa pentru tine este moartea. E 1teapt, comanante ColterH spuse 1Omon. Bi mrturisesc c ne a!lm n posesia unor in!ormaii care s-ar putea o&ei !oarte !olositoare i care te &or pune ntr-o lumin !a&ora"il n !aa mai-marilor ti. E Di care ar !i acestea, ac nu i-e cu suprareQ ntre" Colter, ironic. E 1 pre!era s-i &or"esc ntre patru oc2i espre asta, i rspunse 1Omon. Sc2i'n sarcastic o plecciune, Colter art spre ua ca"inei sale. E Cre, spuse Piratul cu un aer $'nitor, up ce i ascult po&estea, c tre"uie s &or"eti cu prinul 3illiam n persoan. Eti norocos i e ata aceasta, cam"uzierule< prinul se a!l ntr-o &izit n :rlana, ar se &a ntoarce n 1n$lia peste c'te&a zile c2iar cu aceast cora"ie. 5raul Port L]ir$e era situat n su-estul :rlanei. 1parinea re$atului 1n$liei in 1nul %omnului 1171, c'n @enric al ::-lea e"arcase pe insul, proclam'n Port L]ir$e i %u"lin orae ale Coroanei. 3illiam e Lon$espUe urc pe punte la primele ore ale imineii. La puin timp up plecarea spre 1n$lia, 1Omon i #arie-Louise !ur primii n auien. E Ceea ce mi-ai po&estit este !oarte $ra&. /umai c, in pcate, nu e)ist o&ezi care s & susin acuzaiileJ spuse prinul 3illiam. E /e-am $'nit i la acest aspect, omnul meu, i, ac a&ei r"are s m mai ascultaiJ i spuse 1Omon celui e-al treilea conte e 5l Sarum, !iul nele$itim al re$elui @enric al ::-lea.
E Ce ar putea s &rea e la noi !iul in !lori al re$eluiQ l ntre" Pell pe %ol"ert. E %e une &rei s tiuQ %in c'n n c'n, 3illiam e Lon$espUe i anun &izita la 5l Sarum. %e o"icei, &ine s $oleasc &istieria sau s cear "r"ai &'n>oi pentru !lota sa. %e ata asta ns nu &om cea< comitatul nostru i-a pltit e>a rile, concluzion %ol"ert.
5l Sarum era n sr"toare. Platoul in !aa castelului era plin e tara"e, ca ntr-o zi e t'r$. #uzicani i saltim"anci i etalau nem'narea p'n i n cel mai retras un$2er. Cu stinare i $on!aloane e)puse la loc e cinste, cu toii ateptau sosirea #arelui 1miral, care aprase cu onoare $raniele re$atului. 3illiam e Lon$espUe purta mantie al" peste armur. Clrea n !runtea unui p'lc e aizeci e oteni. 1&ea capul escoperit i i saluta cu "raul riicat pe locuitorii str'ni pe mar$inea ulielor n nt'mpinarea sa.
Pell u s se riice in pat. %ol"ert l m"ri ncerc'n s-l rein, ns amantul su l neprt cu un $est repezit. E =re"uie s m ntorc n camera mea< &rei s ne escopereQ ?ne mai pui c nu sunt nici mcar ca&aler, spuse Pell, tr$'nu-i pantalonii. Ce-or s spun ac &or a!la c te iu"eti cu un o!ier oarecareQ %in cu&intele "r"atului rz"tea sarcasmul. E #'ine i &oi cere prinului s te numeasc ca&aler. 1cum ns mai stai puin cu mine, te ro$. Pell ce insistenelor amantului i se "$ in nou n pat l'n$ el. 1>unseser aproape e apo$eul plcerii c'n, eoat, un z$omot rupse &iolent &ra>a. E :a te uit ce atmos!er e !amilie a&em aiciH e)clam o &oce "r"teasc n spatele lor. 1Omon intrase n camera contelui e 5l Sarum. Bn m'ini inea o ar"alet ncorat, n &reme ce sa"ia a&ina&es i at'rna la ol. E =uQH e)clam Pell, ne&eninu-i s-i crea oc2ilor. Pri&irea sa cut n $ra" sa"ia pe care o lsase la picioarele patului c'n se ez"rcase. E %a, eu, te mirQ spuse 1Omon. Eu zic c e mai "ine s rm'nei pe loc i s nu scoatei nici un cu&'nt< ar"aleta aceasta e ner"toare s ea rumul s$eii. Bn timp ce &or"ea, 1Omon se u ntr-o parte, !c'nu-i loc lui #arie- Louise s intre n camer. E Secretul tu &a a>un$e la urec2ile tuturor, %ol"ert, spuse ea sarcastic. Dtiu c ai !i !ost n stare e orice ca s nu-i a!le nimeni pasiunile per&erse i patima es!r'ului. 1cum ns nu te mai poi ascune. Pell se repezi s-i culea$ e >os sa"ia, ar 1Omon se o&ei mai rapi ec't el< s$eata porni cu un z$omot sec. Pell se nco&oie "rusc i czu la poea, cu rsu!larea tiat. S'n$ele ncepu s cur$ iroaie in rana a'nc in p'ntece. E :ar acum, ntre noi oi, %ol"ert, spuse 1Omon, ntorc'nu-se spre contele care, $2emuit ntr-un col al patului, tremura ca &ar$a. =u i cu Pell l-ai ucis pe tatl tu i ne-ai n&ino&it pe mine i pe #arie-Louise e crim. 4ecunotiQ %ol"ert l pri&ea n$rozit, !r s scoat nici un cu&'nt. E #rturisete, %ol"ert, alt!el i retez cp'na. Sa"ia a&ina&es uier prin aer trec'n la c'te&a e$ete e "ere$ata no"ilului. Bn clipa aceea, %ol"ert iz"ucni ntr-un pl'ns isteric i, printre lacrimi, ncepu s &or"easc. E ElH El a !ostH stri$ art'n spre trupul pr"uit la poea al amantului su. Pell a !ost cel care a pus la cale totul i m-a o"li$at s & acuz pe &oi oi, su$er'n c ai !i !ost amani. El mi-a ucis tatl, ei eu m-am opus in toate puterile. E ;lestematuleH Cum nrzneti s spui una ca astaQ "'i$ui Pell, riic'nu-i cu $reu capul. C2iar tu ai mpl'ntat cuitul n $'tul tatlui tu, "estie, pentru ca apoi s sr"toreti n&estitura n calitate e conte. %a, eu i-am su$erat planul, ar tu l-ai pus n aplicare cu mult entuziasm. 1poi, locotenentul lui %ol"ert i ls capul pe spate i-i u ultima su!lare. E 1m auzit su!icient, rosti &ocea imperioas a lui 3illiam e Lon$espUe, care ascultase totul in spatele uii esc2ise. 1poi, le porunci oamenilor si< 6rzi, arestai-l pe contele e 5l Sarum.
E Comarul nostru s-a s!'ritJ &om ncepe o &ia nou, i spuse #arie-Louise "r"atului pe care l iu"ea. Prora cora"iei strpun$ea cu !ermitate ntinerea al"astr i calm a mrii. Coastele Granei se zreau in ce n ce mai aproape. E /u tiu ac s-a s!'rit cu ae&rat, #arie-Louise. Bn inuturile noastre se mai uce i acum un rz"oi a"sur ntre cretinii ;isericii 4omei i cei care nu $'nesc la !el ca ei, !ie c acetia sunt catari sau nu, rspunse 1Omon, trec'nu-i "raul pe up umerii ei. E 12a, catarii. =u le-ai m"riat reli$ia, nu-i aaQ E Fiaa nu mi-a lsat timp s m $'nesc la reli$ie. %ar "unicul meu, ;eau!ort e %ai$ne, !cea parte in r'nul catarilor i a luptat pentru crezul su p'n la moarte. Bn el mi-am pus toat ne>ea, ncreerea i a!eciunea. Poate c acesta a !ost i moti&ul pentru care am e&enit pstrtorul unui mare secret al catarilor. E %espre ce secret e &or"a, 1OmonQ E /u tiu cu certituine, poate c nu e ec't o le$en, ns "unicul mi- a lsat o 2art cu a>utorul creia se poate a>un$e n locul une se spune c este ascuns o arm at't e puternic, nc't poate ucie pe loc o oaste ntrea$. E #i se pare a !i una intre istorisirile acelea care, transmise in $ur n $ur, a>un$ s e&in nite !antasma$orii. Di cum se !ace c nimeni nu s-a !olosit nc e o arm cu asemenea puteriQ E ;unicul meu ;eau!ort mi spunea c este cu neputin s !ie mutat in ascunztoare !r ca aceia care ncearc s-o !ac s nu !ie lo&ii e o !or mortal. /u e)ist aprare mpotri&a ei.
+an,uedoc, %2%'
Bn semn e recunotin pentru emascarea complotului e la 5l Sarum, 3illiam e Lon$espUe i ruise lui 1Omon o $rma consistent e monee e aur. Cu acestea, t'nrul i cumprase o mic moie n apropiere e Fille!loure, pe pm'nturile care aparinuser oat !amiliei sale, nainte e a !i !ost con!iscate e cruciai. 1colo, #arie-Louise i 1Omon ncepur o nou &ia, unii n ra$ostea lor nemr$init. 5 at la ou zile, se uceau n piaa in Fille!loure, une toat lumea i nt'mpina cu "ucurie< le$umele i !ructele e pe pm'ntul lor e&enir n scurt &reme printre cele mai apreciate in ora i in ntrea$a re$iune Fal i %ai$ne. Bns, cu e)cepia acestor nt'lniri perioice cu comunitatea in Fille!loure, cei oi uceau o &ia retras< nici 1Omon, nici #arie-Louise nu mer$eau &reoat la slu>"a e uminic i nu participau la t'r$urile i ser"rile populare. %uceau o e)isten solitar pe mica lor moie, "ucur'nu-se e pasiunea lor comun< aesea, seara, 1Omon i nc'nta !emeia iu"it cu muzica lui miastr. Bi cumprase o &iel la care compunea meloii noi, pline e pasiune. Sin$urul lucru in trecutul su pe care #arie-Louise inu s-l pstreze !u actul e cstorie care o le$ase e contele %ol"ert e 5l Sarum. E Bn !elul acesta, spunea ea z'm"in, le &oi putea spune !iilor notri c se tra$ in neamul unei contese.
+an,uedoc, %26%
=recur anii. Copiii pe care #arie-Louise i 1Omon i-i oriser cu aroare nu &enir pe lume, ar nu-i epl'nser soarta< aa le !usese 2rzit. Fiaa lor ecurse linitit i senin p'n n ziua n care paro2ul in Fille!loure se stinse in &ia. ;tr'nul printe Pierre se o&eise un preot "un i nelept. 1Omon era con&ins c acesta "nuise care era ae&rata sa ientitate, c2iar ac trecuse mult timp e c'n !amilia sa nu mai einea senioria inutului. %e !iecare at c'n se nt'lniser, printele Pierre l salutase cu clur i nu-i pusese nicioat ntre"ri incomoe. Bn ceea ce-i pri&ea, #arie-Louise i 1Omon nu simiser ne&oia s se eice nici unui crez reli$ios< triau n pace i simplitate, nepctuin nici up re$ulile ;isericii Catolice sau ale reli$iei catare, !iin ncreinai c %umnezeu a&ea s-i primeasc la El atunci c'n a&ea s le &in ceasul s prseasc aceast lume. Printele Pierre se stinse iscret, n linite, ntr-o noapte e &ar. Pstoritul su!letelor in tumultuoasa re$iune Lan$ueoc prea s !ie !oarte important pentru mai-marii clerului catolic< paro2ia Fille!loure !u ncreinat unui nou preot la numai c'te&a zile e la moartea printelui Pierre.
/oul paro2 sosi la mica moie spre pr'nz ntr-o ca"riolet. 5 zri pe #arie-Louise !c'n cpie e !'n. Printele Ga"ron i arta toi cei cincizeci e ani ai si, !iin e)act contrariul ener$icului i "onomului su preecesor< nalt i uscat, i !rm'nta tot timpul m'inile cu o ner&ozitate ine)plica"il. Era mereu ncruntat, iar oc2ii n$uti i eau un aer "nuitor i plin e i!ien. Prul era cenuiu i rept, tiat rotun n >urul capului, cu tonsur n cretet. E ;un ziua, #arie-Louise. %omnul !ie cu tine, zise preotul, "inecu&'nt'n-o cu semnul crucii. %'n ascultare unui impuls nicioat reprimat, #arie-Louise se nc2in. 1poi se ntre" cum se !cea c preotul i tia numele. E Sunt printele Ga"ron, noul paro2 in Fille!loure, spuse prelatul. Gac un tur prin re$iune, ca s-i cunosc pe toi creincioii paro2iei noastre. Soul tu este acas, #arie-LouiseQ E /u, 1Omon e la c'mp. S tii c moartea printelui Pierre ne-a nurerat !oarte mult. 5i2neasc-se n paceH E 5i2neasc-se n pace, repet Ga"ron, !c'nu-i in nou semnul crucii. Bntre timp, !emeia apuc in nou &i$uros coaa !urcii, continu'n s aune !'nul. Paro2ul o pri&i un timp scruttor. E Printe, ac orii, putei atepta n cas, i se ares la un moment at #arie-Louise. 1Omon, "r"atul meu, tre"uie s soseasc intr-un minut n altul. E Spune-mi, #arie-Louise, e curiozitate< une &-ai cununatQ Bn re$istrele "isericii nu am $sit nicieri numele &oastre, e parc nici unul in &oi nu a primit &reuna intre tainele noastre "isericeti, inclusi& contractul nupial. E La ;UziersJ tii, noi nu suntem e prin prile acesteaJ spuse #arie-Louise, n>uin c st'n>eneala care o cuprinsese "rusc nu !usese o"ser&at. /e-am cstorit la ;Uziers, am'noi ne-am nscut acolo, printe. E Goarte "ine, copila mea. Prin locurile acestea tre"uie s !im mereu cu "$are e seam, s nu a&em e-a !ace cu aepii ia&olului< erezia catar s-a ntins aproape peste tot. Di tre"uie s mrturisesc c mi-a !ost team c i &oi aparinei acelei secte e !ii ai SataneiJ E /u tre"uie s & !acei $ri>i n pri&ina asta, printe, se auzi o &oce 2otr't n spatele su. /u suntem ec't nite lucrtori panici ai pm'ntului care trim cu !rica lui %umnezeu i n respectul le$ii. #arie-Louise scoase un suspin e uurare< ntre"rile preotului i pri&irea lui s!reelitoare i user !iori reci. E =u eti 1Omon, presupun, spuse printele Ga"ron riic'nu-i pri&irea spre noul-&enit. E Ca s !im mai e)aci, printe, sunt 1Omon, cetean li"er, proprietarul acestui petic e pm'nt care, cu &oia lui %umnezeu i prin trua noastr, ne o!er preioasele sale roae. E 1a e, am auzit &or"inu-se n sat e calitatea eose"it a prouselor tale, 1OmonJ 1OmonJ un nume no"il prin prile astea. /u-i aa c 1Omon se numea i nepotul ultimului senior e Fal e %ai$ne, cel cruia otenii s!'ntului nostru pap i-au con!iscat toate "unurileQ Bmi amintesc c acest 1Omon, pe &remea aceea oar un "ieanru, a reuit s scape e oamenii lui Simon e #ont!ort. =re"uie s !i !ost o pra preioas, e &reme ce pe capul lui s-a pus o recompens su"stanial. Cre c astzi ar tre"ui s ai" &'rsta ta, 1Omon. E /-am auzit po&estea aceasta, printe. /oi suntem oameni simpliJ E 1a eJ 5ameni simpliJ repet printele Ga"ron, !i)'n pre e o clip cu pri&irea &iela pe care 1Omon o aezase ntr-un col, pe prispa casei.
#arie-Louise i 1Omon iscutar nelun$ espre strania &izit a paro2ului. 1poi, zilele trecur, iar strania curiozitate a printelui Ga"ron !u at uitrii.
Con!orm o"inuinei, ntr-una in zile, #arie-Louise l nsoi pe 1Omon n ora, ca s &'n !ructe i le$ume recoltate e pe pm'ntul lor. 1Omon se ntreinu o &reme cu un "tr'n meteu$ar. La un moment at, ncepur s &or"easc espre noul paro2 in Fille!loure. E Spre eose"ire e "l'nul printe Pierre, acest Ga"ron are n!iare e copoi i curiozitate e inc2izitor, spuse 1Omon, tiin c interlocutorul su era o persoan apropiat reli$iei catare. E #a, inc2izitoriiJ rspunse meteu$arul, cltin'n in cap. =ratatul e la Paris e acum c'i&a ani le-a at m'n li"er. 1cum au &oie s pun n practic, n numele lui %umnezeu, orice sama&olnicie asupra oricrui cetean al Granei. Bn anul 1..9 !usese semnat un acor care, su" prete)tul meninerii orinii i a suprimrii ereziilor, le permitea oamenilor papei e la 4oma i ai re$elui Granei s aministreze aa-zisa >ustiie reli$ioas. :ar n acele &remuri, >ustiia reli$ioas a&ea un sin$ur nume, capa"il s-l n$rozeasc c2iar i pe cel mai !iel creincios< =ri"unalul :nc2iziiei. 1Omon i u seama c mersese prea eparte ntr-o iscuie care ar !i putut e&eni estul e periculoas. /u era eloc pruent pentru el s se e)pun !c'n anumite a!irmaii, i cu at't mai puin ntr-un loc pu"lic. E =re"uie totui remarcat, spuse el pe un ton conciliant, c uneori tot rul e spre "ine< e e)emplu, aceast crucia neeclarat a ;isericii mpotri&a catarilor e&enise la un moment at un rz"oi prin care no"ilii in nor au ncercat s pun stp'nire pe re$iunile meriionale. 1cum, cel puin, re$iunea noastr nu mai este z$uuit e un rz"oi !r sens. Eu cre c, oat cu restituirea e ctre !iul lui Simon e #ont!ort a "unurilor con!iscate e tatl su e la no"ilimea local i oat cu pacea instituit ntre senioriile in suul Granei i ;iserica Catolic, se anun i pentru noi &remuri mai linitite. E Eti !oarte ncreztor, 1Omon< uii c acorurile acelea au cons!init trecerea no"ilelor pm'nturi ale 5ccitaniei n m'inile inc2izitorilor. :nc2izitori care $sesc n preoi e teapa printelui Ga"ron cei mai creincioi aliai. :at, se spune c Ga"ron ar !i &enit e la ;Uziers cu un alai ntre$ e oteni up el ca s aresteze c'i&a eretici periculoi care cic nc s-ar mai ascune n re$iunea noastr. E %e la ;Uziers, ziciQ 1Omon simi c-i n$2ea s'n$ele. #arie-Louise intr n cas i puse pe mas coul mare plin cu e-ale $urii. Printele Ga"ron i apru "rusc n !a, materializat parc in neant, ca o !antasm. 1$ita cu !renezie o !oaie !cut sul, !lutur'nu-i-o lui #arie- Louise prin !aa oc2ilor. E :at o&aa apartenenei &oastre la secta aepilor SataneiH stri$ el, rou la !a, es!ur'n n !aa oc2ilor !emeii actul e cstorie intre ea i contele in 5l Sarum. 1ici scrie c ai !ost soia unui no"il en$lez. :at moti&ul pentru care cstoria ta cu 1Omon nu este menionat nici n ar2i&ele "isericii mele, nici n cele e la ;Uziers. Di sunt ncreinat c &oi aparinei sectei catarilor i c practicai &r>itoria i ritualuri prin care s & atra$ei !a&orurile Satanei. E Ce tot &or"eti acolo, printeQ Di cum e i-ai permis s ptrunzi pe ascuns pe proprietatea meaQ 1!arH :ei a!arH stri$ #arie-Louise re&eninu-i in starea e surprinere. %e unul sin$ur, pirpiriul Ga"ron nu ar !i constituit un a&ersar pe msura lui #arie-Louise, o !emeie ro"ust i puternic. Bn clipa aceea ns, patru oteni narmai cu 2ale"are se iir in o"scuritatea camerei< p'n atunci sttuser ascuni c2iar acolo, ntre ziurile casei. E Eti arestat, #arie-Louise. Di l &om aresta i pe "r"atul cu care trieti n pcat. Cre c 1Omon al tu are multe s ne spun espre misterioasele lui ori$iniJ S$eata emise un sunet sec, urmat imeiat e "u!nitura pro&ocat e trupul unuia intre oteni care se pr"uise !r &ia la pm'nt. C'n 1Omon &or"i, ar"aleta era in nou ncorat i o alt s$eat era pre$tit s scoat in lupt un al oilea 2ale"arier< E E)ist o 2i", printe, n planul tu at't e "ine pus la punct< soia mea i cu mine nu a&em nici o intenie s & urmm. Cea e-a oua s$eat uier scurt i se n!ipse n coapsa altui otean. E 1 !i putut s-i uci pe toi cei patru oameni in escort, Ga"ron, ar n-am !cut-o. Luai-& rniii i plecai e aici. Fom !ace i noi la !el. Di & pot ncreina c nu ne &ei mai &eea nicioat. E Piei, SatanH stri$a ntruna preotul, cuprins parc e un acces e emen, continu'n s-i a$ite !uri"un cruci!i)ul i naint'n spre colul camerei n care se a!lau 1Omon i #arie-Louise. Ceilali pri&eau scena ncremenii. E Stai pe loc, printeH l a&ertiz 1Omon, sco'nu-i sa"ia a&ina&es% /u !aci altce&a ec't s ne conamni in nou la sur$2iun i clanestinitate. Gii mulumit cu aceast promisiune a mea. 1ltminteriJ altminteri nu & &a !i eloc "ine nici unuia intre &oi. /u i-ar !i nc2ipuit nicioat c preotul putea !i capa"il e atacuri surprinztoare. %ar se nelase< cu o micare !ul$ertoare, Ga"ron o n!c pe #arie-Louise, in'n-o str'ns n !aa sa ca pe un scut, amenin'n-o cu cruci!i)ul e ar$int pe care l inea ca pe un pumnal. E /u !ace nici o micare, 1OmonH 1ltminteri !emeia cu care trieti &a muri strpuns e semnul %omnului. :ar &oi, ntrilor, e ce stai i & uitaiQ Fenii i a>utai-m, le spuse preotul celor oi 2ale"arieri rmai n picioare. 1Omon nu mai sttu nici o clip pe $'nuri. Cu o sin$ur micare a m'inii i pri&inu-l n oc2i pe Ga"ron apuc sa"ia e &'r!, apoi "raul su !cu o micare circular i lama se auzi uier'n, rotinu-se o sin$ur at prin aer. Bn secuna urmtoare, lama se n!ipse p'n la >umtate n easta pstorului e su!lete, rept ntre oc2i. Ga"ron rmase imo"il pre e o clip, cu oc2ii 2ol"ai i cu sa"ia a&ina&es intuit n !runte, up care o sl"i in str'nsoare pe #arie-Louise i se pr"ui la pm'nt. 1Omon se o&ei mai rapi ec't otenii in escorta preotului< trase sa"ia in capul lui Ga"ron i se pre$ti s-i n!runte. ?nul in ei se a&'nt ntr-un asalt cu 2ale"ara, ar lama sa"iei a&ina&es par lo&itura c2iar su" ti, pe coaa e lemn. 1poi uier in nou sinistru prin aer, retez'n "ere$ata atacatorului. Bn$rozit, ultimul 2ale"arier rmas iei pe u i o rupse la !u$, ncreinat c ranul acela era nsi personi!icarea %ia&olului. 1Omon i #arie-Louise str'nser c'te&a lucruri mai e pre i se urcar n $ra" n cru. =re"uiau s se $r"easc< n scurt timp, oteanul care !u$ise a&ea s ea alarma i s se ntoarc cu ntriri. Bn orina e a se neprta c't mai repee e cas, 1Omon "iciui cu !urie cat'rul, silinu-l s aler$e p'n la e)tenuare. E #er$em la Goi), i spuse el !emeii e l'n$ el. %omeniul se a!l nc n stp'nirea ruelor mele care, in c'te tiu, nu s-au plecat nicioat n !aa lui Simon e #ont!ort i a oamenilor lui. Peste noapte poposir la un 2an srccios e pe malul r'ului @ers. Bn apropiere era tras pe uscat un "ac< n sc2im"ul c'tor&a monee, plutaul a&ea s-i treac peste r'u a oua zi. Se m"arcar n zori. Plutaul mane&ra cu si$uran o &'sl lun$ i $roas, opun'n-o curentului r'ului. %in c'n n c'n i riica pri&irea, !i)'nu-i curios pe cei oi pasa$eri. Plat!orma e lemn nainta pe irecia trasat e o !unie ntins ntre cele ou maluri. E)ista i o a oua !unie, mo"il, le$at e un ispoziti& rotitor e pe mal, la care tr$ea un m$ar numai piele i os. C'n a>unser la >umtatea rumului, plutaul le &or"i< E Sunt ncreinat c &oi suntei, ei au trecut muli ani e atunci. =u eti 1Omon, iar tu #arie-Louise, oi intre ele&ii stp'nului meu e oinioar, maestrul PuOol, oi2neasc-se n pace. /u & amintii e mineQ Eu sunt #arcel, ser&itorul lui PuOol. 1Omon, eu sunt cel care te-a us la ;a2ram i ne&asta lui n ziua c'n ai !ost o"li$at s !u$i in Carcassonne. E ;a cum s nu, #arcel, "ineneles c mi amintesc, i rspunse 1Omon z'm"in. #i-ai sal&at &iaa atunci. Plutaul roi plin e m'nrie. E /-am !cut ec't s urmez porunca unui stp'n nelept i "un, aa cum a !ost PuOol. C'i&a ani mai t'rziu a !ost luat i aruncat n temni e oamenii lui Simon e #ont!ort. /u l-au >uecat nicioat, ar a murit n carcer. Sunt !oarte !ericit s & & in nou i s tiu c nu ai czut n m'inile :nc2iziiei. Bn clipa aceea, un cor e stri$te se riic e pe malul pe care tocmai l prsiser. ?n p'lc numeros e oteni ncerca s atra$ atenia plutaului. E Pe &oi & cautQ i ntre" #arcel pe cei oi e l'n$ el. E Ei, "ine, a, rspunse 1Omon. 1sta ne e soartaJ s !im la &oia celor puterniciJ E /u &reau s tiu nimic mai mult, 1Omon. F-am cunoscut "ine pe am'noi i nu am nici o noial asupra onestitii &oastre. Las[ pe mineJ #arcel se use la pupa, i use m'inile p'lnie la urec2e i stri$ n irecia otenilor< E /u au ce spuneiH =ermin cursa i m ntorc imeiat s & iau. 1poi, i$nor'n protestele i ameninrile celor e pe mal, se ntoarse ctre a>utorul su e pe partea cealalt a r'ului, stri$'nu-i s nemne asinul s tra$ mai cu spor. C'te&a minute mai t'rziu, 1Omon i #arie-Louise e"arcar cu tot cu cru pe malul opus. E @ei, !ir-ar s !ie, &in acumH stri$ #arcel, mic'n c'rma n aa !el nc't s neprteze in nou poul plutitor e mal. 1poi, cu un $est rapi, strecur rama lun$ pe su" scripetele !i)at pe punte i scoase !unia e pe cursor. %eprt'nu-se e irecia trasat, "acul ncepu s pluteasc n eri&, us e curent, n ciua $esturilor teatrale e ezne>e ale lui #arcel. Scpat e su" control, pluta !u us e apele r'ului @ers, oprinu-se ntr-un t'rziu la c'te&a sute e metri n a&al e locul n care o ateptau cei care i urmreau pe 1Omon i #arie-Louise. 5tenii l a>unser in urm i urcar imeiat pe punte, n &reme ce #arcel se scuza umil pentru ne!ericita nt'mplare, ncerc'n s-l m"uneze pe conuctorul $rupului. E F cer iertare, omnia &oastr, ar !unia a ieit in locaul ei, pro&oc'n ezastrul. Bns ac oamenii omniei &oastre mi &or a o m'n e a>utor, n ou sau trei ore &om reui s reparm rcia asta i s a>un$em pe malul cellalt. C'n, n cele in urm, otenii iz"utir s tra&erseze r'ul, 1Omon i #arie-Louise se a!lau e>a n si$uran, la porile oraului Goi). 5 soart cru l atepta ns pe #arcel< acuzat c a a>utat s !u$ un eretic, !u arestat pe loc i e!erit =ri"unalului :nc2iziiei. 0S
2ermania, 078r9i1ul anilor .-
Pe msur ce treceau zilele, 5tto 4a2n, su" acoperirea aa-zisului prizonier 5tto 4aus2, i c'ti$a tot mai mult ncreerea lui Aurt Gilc2er, in$inerul specializat n 2iraulic arestat e 6estapo su" acuzaia e orientri !ilo"ole&ice. Bntr-o iminea, up ce supra&e$2etorul se neprt e locul une el i Gilc2er lucrau cot la cot, 4a2n i spuse cole$ului su e celul< E La noapte, Aurt. 5 s-o !acem la noapte. #aina e $unoi &a staiona c'te&a minute n spatele popotei. Containerul camionului ar tre"ui s !ie pre&zut cu !un u"lu, iar noi ne &om ascune acolo. 5at a>uni la $roapa e $unoi, &om $si un mi>loc e transport care ne &a uce n Grana. E S sperm c &a mer$e totul ceas. =otui, nu-mi au seama cum e ai reuit s or$anizezi totul at't e "ine, 5tto. E Ci-am mai spus-o< !amilia mea tie s se escurce, iar un su"o!ier e aici, in la$r, s-a o&eit !oarte sensi"il laJ 2mJ spiritul nostru ntreprinztor. 1cum ns 2ai s recapitulm planul.
Solatul se apropie e camion i rscoli cu "aioneta printre $unoaie, rzuin cu &'r!ul acesteia !unul e metal al containerului. E /imic e semnalat, omnule 5"ersc2ar!M2rer, raport el. 1poi au$, ez$ustat< Cu e)cepia acestei u2ori care &a rm'ne pe arma mea &reme e o sptm'n. %up ce i transport pe e&aaii ascuni n cala !eti cale e c'i&a Pilometri, camionul se opri. C'n co"or'r, cei oi nu a&ur timp nici mcar s-i ezmoreasc picioarele< un "r"at n &'rst, cu $esturi "rute i neprietenoase, le ntinse c'te&a 2aine srccioase, ar curate, "ani n i&erse &alute i ocumente !alse. 1poi, omul i mpinse $r"it spre un al oilea camion. 4a2n i Gilc2er se ascunser su" !unul !als al containerului, ntr-un spaiu at't e n$ust, nc't a"ia le permitea s stea ntini, !r s poat !ace nici o micare. ;r"atul umplu camionul cu c'te&a couri cu le$ume i &ereuri, apoi porni la rum. %up alte zece ore e rum, cei oi e&aai &zur in nou lumina zilei. 1>unseser la peri!eria &estic a 9Mric2ului.
+an,uedoc, 078r9i1ul anilor .-
=rei zile mai t'rziu, oi ele$ani e)cursioniti naintau spri>ininu-se n "astoane e-a lun$ul &ii 1riY$e. E Jaici e toat c2eia misterului, 4aus2, spunea Gilc2er. ?ne s !i isprut cu toiiQ Se spune c n tipul aseiului castelului #ontsU$ur sute e catari s-au re!u$iat n aceste peteri. E E)act, iar la #ontsU$ur mai erau "aricaate alte circa trei sute e oameni, au$ 5tto 4a2n. E /ici un ocument al &remii nu relateaz ce s-a nt'mplat, e !apt, cu toi oamenii aceia. Pro"a"il c nici unul nu a mai ieit &iu e acolo, spuse Gilc2er, art'n spre ou sco"ituri carstice in care 'nea ap. /u cre c e prea $reu s nc2izi cile e ieire in ast!el e peteri< e su!icient s "loc2ezi cursurile su"terane e ap, inun'n ast!el $rotele. 4a2n mim ini!erena, ar, n realitate, i u seama c Gilc2er ezle$ase n c'te&a cu&inte misterul care l c2inuise toat &iaa. E 4a2nH 5tto 4a2nH se auzi n clipa aceea e la nlime o &oce tinereasc i puternic e "r"at. Pe &'r!ul unei st'nci se pro!ila silueta masi& a lui #anUment. E /u m recunoatei, omnule 4a2nQ Sunt #anUment. Cel care n urm cu c'i&a ani &-a pus la poea cu un croeu e reaptaJ Foiam s & spun c nu am nici un !el e resentimente pentruJ E F nelai, omnule. Este ae&rat c m c2eam 5tto, ns numele meu e !amilie este 4aus2 i, cu toate c istana la care & a!lai nu m !ace s !iu !oarte si$ur, nu cre c am plcerea s & cunosc. E 1tunci scuzai-m, pro"a"il c ntr-ae&r m-am nelat. Dtii umnea&oastr, e la o &'rst se mai nt'mpl i aa ce&aJ #emoria ncepe s-i >oace !esteJ E /u !ace nimic, omnule. 5 zi "un, i-o tie scurt 5tto 4a2n, nrept'nu-se spre intrarea n 6rotte es C2e&aliers, n &reme ce #anUment se ntoarse i i continu rumul. C'n a>unser nuntru, Gilc2er l ntre" "rusc< E %e ce omul acela te-a stri$at 4a2nQ E #-a con!unat cu altcine&a, se mai nt'mpl. E Di totui acel #anUment prea !oarte si$ur pe el. Di se prea c-l cunoate !oarte "ine pe acest 5tto 4a2n. ?n simplu caz e omonimieQ insist Gilc2er, e ata aceasta cu un aer amenintor. Cre c a sosit &remea s m crile pe mas, 5tto 4aus2 * sau 4a2n, cum pre!eri. Cine eti tu, e !aptQ #ai nt'i m implici ntr-o e&aare rocam"olesc, or$anizat p'n la cel mai mic amnunt, apoi un !rancez te stri$ pe un alt nume ec't cel pe care l cunosc euJ Gilc2er i nclet pumnii< 5tto a&ea un !izic !ra$il i nu i-ar !i !ost eloc $reu s-l !ac una cu pm'ntul. ;rusc, ca ntr-un numr e iluzionism, n m'na lui 4a2n apru un pistol. 6lonul l lo&i n mi>locul !runii, Gilc2er cz'n la pm'nt !r &ia. 7#ai "ine aa, i spuse 5tto. 5ricum, ra$ul meu Gilc2er, nu-mi mai erai e nici un !olos.8 %in cauza $ra"ei cu care mersese, #anUment $'!'ia c'n a>unse la sin$urul tele!on pu"lic in 5rnolac. 4s!oi c'te&a !ile in a$ena e "uzunar i !orm un numr. C'te&a minute mai t'rziu, #arcel Sarraut, e!ul ser&iciilor e securitate !ranceze in re$iune i eitorul cotiianului La ,:p;che du Midi in =oulouse, puse >os receptorul nc'ntat< 5tto 4a2n se ntorsese n &alea 1riY$e. La r'nul su, "r"atul !orm un alt numr e tele!on i i a&ertiz cel mai "un a$ent, Carla Keo$eres /_`ez, s !ie $ata e aciune< lupul sin$uratic &enise in nou s-i caute praa prin peterile in 5rnolac.
Berlin, 078r9i1ul anilor .-
4ein2ar @eOric2 era un "r"at &iclean i iscoitor. E 1cestJ acest cercettor, i mrturisi el unui apropiat, acest 5tto @a2n e o minte n!ier"'ntat i nimic mai mult. /u i-a ascuns nicioat a&ersiunea !a e spiritul nazist, iar anul trecut, n iulie, a a>utat-o pe cola"oratoarea sa Lise #eitner, o e&reic, s emi$reze clanestin n El&eia. Bns n omeniul su este un ae&rat $eniu< e e)emplu, peste c'te&a zile &a e!ectua un e)periment pe care el l-a e!init 7!racionarea raiu-"ariu-mezotoriu8. Sunt con&ins c cercetrile lui @a2n &or !i n msur s esc2i noi orizonturi pentru tiin. Pe 17 ecem"rie 1909, n urma reuitei acestui e)periment, @a2n a&ea s auc la cunotina ntre$ii lumi !aptul c prousese o 7e)plozie8 a nucleului e uraniu, !racion'nu-l n nuclei atomici e $reutate meie. ;ineneles c nalilor e)poneni ai partiului nazist nu le puteau scpa numeroasele aplicaii pe care le putea a&ea aceast inepuiza"il surs e ener$ie. Fisul lui @itler e a cuceri lumea se putea mplini. Bn zilele acelea, n ;erlinul GM2rerului ncepea era atomic.
+an,uedoc, 078r9i1ul anilor .-
5tto 4a2n iei in 6rotte es C2e&aliers cu o e)presie raioas pe c2ip< trecuser alte c'te&a luni e cercetri e)tenuante, n$reunate i e !aptul c nu a&usese cura> s se cazeze n mpre>urimi. %atoriile acumulate pe &remea acti&itii sale !alimentare e proprietar e 2otel nc l mai urmreau, aa c i nc2iriase o camer la o pensiune in centrul oraului =oulouse, !c'n zilnic na&eta spre &alea 1riY$e cu un auto"uz &ec2i, care scotea <uci eni e !um ne$ru pe serpentinele a"rupte ale munilor. 1cum, ntorc'nu-se la =oulouse, 5tto 4a2n sttea pe unul in scaunele in spatele auto"uzului, cu un z'm"et mulumit ntiprit pe !a. Pra eu!oriei, nu-i acor nici o atenie !emeii cu c2ipul acoperit e un &oal ne$ru care sttea n primele r'nuri. Bn sc2im", Carla Keo$eres /_`ez nu-l scpase nici o clip in oc2i, nici c2iar atunci c'n 4a2n se oprise la tele$ra!ul pu"lic in =oulouse i e)peiase un mesa> la o ares in ;erlin. 1rt'nu-i !uncionarului le$itimaia e a$ent al ser&iciilor secrete !ranceze, Carla o"inuse o copie a tele$ramei. /u nelesese pe e-a-ntre$ul te)tul scris n lim"a $erman, ns a!lase o or i un loc e nt'lnire< 1S martie 1909, la SWll, la poalele muntelui 3ilen Aaiser.
Roma, 078r9i1ul anilor .-
7Printele principilor i al re$ilor, c'rmuitorul Lumii pe Pm'nt, &icarul #'ntuitorului nostru, ctre care se nreapt laua i sla&a noastr, acum i-n &ecii &ecilor.8 4ostin !ormula ritualic, nt'iul carinal-iacon nl tiara mpoo"it cu trei coroane i o aez pe !runtea lui Eu$enio Pacelli. /oul pap, Pius al L::-lea, se art la !ereastra palatului apostolic in piaa San Pietro i pronun primul su iscurs n calitate e reprezentant al lui @ristos pe Pm'nt. Bn ru$ciunea lui ctre Cel e Sus ceru un sin$ur lucru< s inuiasc pacea n lume. E PaceH repet S!'ntul Printe, es!c'nu-i "raele. Pro"a"il c n ziua aceea e . martie 1909, %omnul se $'nea la alte lucruri. Ceea ce a&ea s se nt'mple up acea zi nu a&ea nici cea mai mic le$tur cu ieea e pace.
Berlin, 078r9i1ul anilor .-
Cu o e)presie prietenoas pe c2ip, printele 4oeller i ntinse m'na lui 4ein2ar @eOric2, care se riic s-i &in n nt'mpinare, rspunz'nu-i cluros str'n$erii e m'n i z'm"inu-i corial. E Ce mai spun noii umnea&oastr superiori e la 4oma, printeQ l ntre" @eOric2. E Eu$enio Pacelli, noul pap * Pius al L::-lea * este un !in cunosctor al naiunii noastre, @err @eOric2, rspunse preotul, ncerc'n s nu !ac a!irmaii 2azarate. Sunt ncreinat c &a trata orice pro"lem cu precauia necesar. E :ertai-m c mi permit s !ac o o"ser&aie, monseniore 4oeller, replic e!ul 6estapoului, care tia ca nimeni altul s se trans!orme ntr-o !raciune e secun intr-un $entleman ra!inat ntr-un a&ersar mai &eninos ec't o &iper. #i s-a spus c nu a&ei o relaie prea "un cu papa Pacelli. E Ca s !iu sincer, @err @eOric2, recunosc c nu ne nt'lnim !oarte es. %ar asta nu nseamn nimic< ntre mine i papa Pacelli nu a e)istat nicioat &reo isput important. Di, n orice caz, tre"uie s amit !aptul c Pius al L::-lea este o persoan !oarte inteli$entJ @eOric2 i !cu semn s continue. E Ji in acest moti& cre c tie !oarte "ine c't e important este rolul meu n acest moment< eu sunt puntea e le$tur ntre S!'ntul Scaun i cel e-al =reilea 4eic2. /u cre c i-ar putea permite s nu-mi asculte s!aturile. E 1preciez lo$ica umnea&oastr, monseniore 4oeller. 1cum ns cre c e timpul s trecem n "iroul E)celenei Sale, GM2rerul< nu se cu&ine s nt'rziem. E ner"tor s & nt'lneasc i ateapt acest moment c2iar in clipa n care ai plecat la 4oma, pentru auiena cerut papei< nu e un secret !aptul c 1ol! @itler nu-l prea are la inim pe Eu$enio Pacelli, i asta nc e pe &remea nuniaturii acestuia aici, n 6ermania.
Tirol, 078r9i1ul anilor .-
3ilen Aaiser se nla maiestuos easupra &ilor =irolului cu toat mreia celor ou mii cinci sute e metri ai si. %e >ur-mpre>urul orelului SWll tronau culmi ncrcate e un strat $ros e zpa. 5tto 4a2n trase a'nc n piept aerul tare al munilor. Bncepuse s nin$ in nou, ar !ul$ii ei e zpa nu puteau s-l mpieice s-i !ac lun$a plim"are cotiian. 1>unsese la SWll cu ou zile nainte e ata !i)at pentru nt'lnirea cu @immler i a&ea e $'n s se "ucure e o scurt &acan. Ceea ce inteniona s-i comunice 4eic2s!M2rerului era rezultatul unei &iei e stuiu, cercetri, pri&aiuni, an$oase i prime>ii e tot !elul. %ar p'n la urm reuise< in punctul su e &eere, secretul catarilor !usese ezle$at. #ai a&ea e pus la punct c'te&a etalii, ar acestea erau mai cu seam e orin practic. %e acum ncolo, tre"uiau realizate lucrri e an&er$ur n interiorul peterilor, lucrri care cu $reu ar !i putut trece neo"ser&ate. 1cest $en e pro"leme tre"uiau rezol&ate e @immler, a crui putere nu a&ea limite. ;ocancii e munte se a!unau n zpaa proaspt, iar 4a2n se &zu ne&oit s-i pun paletele pentru a putea mer$e mai eparte. Se simea mplinit i mpcat, i se "ucura e pri&elitea e &is in >urul su.
Carla Keo$eres /_`ez l urmrise pas cu pas pe 5tto 4a2n, !r s-l scape in oc2i nici o secun. C'n ninsoarea e&eni prea eas, iar &izi"ilitatea se reuse n$ri>ortor, a$enta contraspiona>ului !rancez se &zu ne&oit s $r"easc pasul pentru ca zpaa s nu acopere urmele przii sale. %eoat, 4a2n auzi cu claritate n spatele su z$omotul unei cren$i !r'nte. Cu m'na reapt se asi$ur c re&ol&erul era la locul su, la centur. 1tin$erea patului e lemn al armei a&u arul s-l liniteasc. Se $2emui la apostul trunc2iului $ros al unui "ra i rmase n ateptare< oare l urmrea cine&a sau !usese &or"a e o sl"ticiuneQ Carla Keo$eres /_`ez l zri i se ascunse la r'nul su, pun'n la cale un plan. 4a2n iei in ascunztoare ncet, cu pruen. Con&in$erea c nu era ameninat e nici un pericol ncepea s-i !ac loc n mintea lui, c'n, eoat, o lo&itur puternic n cea! l !cu s-i piar cunotina. Carla nu pieruse timpul< se apropiase pe !uri e $erman i l lo&ise cu patul pistolului n cap. Se aplec spre el i i esc2ise $ura. Bi riic lim"a, in'n-o cu ou e$ete, apoi i introuse acul unei serin$i n zona su"lin$ual.
+ondra, 078r9i1ul anilor .-
Aater tia c atunci c'n amiralul Sinclair l con&oca n "iroul su e comanant n !unciune al #:S urma s i se ncreineze o misiune aproape imposi"il e us la neplinire. Bns n ziua aceea l atepta o surpriz autentic. %e cum se aez pe scaun, amiralul i art o serie e !oto$ra!ii ale unei &ile in secolul al L:L-lea, n ar2itectura creia se amestecau n e!ecte increi"ile stilurile &ictorian, =uor i "aroc olanez. E Se numete ;letc2leO ParP i i-a luat numele e la orelul ;letc2leO, i spuse amiralul Sinclair. /u intenionez s & po&estesc acum amnunte ale istoriei sale care e"uteaz une&a, la nceputul secolului al LF:::-lea. F &oi spune oar c proprietatea a !ost &'nut e un no"il scptat unui antreprenor care inteniona s-o r'me in temelii. 1a c m- am $'nit c ar !i "ine s-o cumpr. E E)celent ale$ere, omnule. Sunt con&ins c & &ei simi !oarte "ine la ;letc2leO ParP alturi e !amilia umnea&oastr, i rspunse Aater, in ce n ce mai uimit e con!ienele pe care superiorul su * un "r"at, e alt!el, !oarte rezer&at * i le !cea. E %ac &rei s spunei c &oi, cei cu care lucrez, ai e&enit !amilia mea, atunci pot s & au reptate, omnule Aater. %e !apt, am 2otr't s mut la ;letc2leO ParP ntre$ul centru e ecriptare Station L, pe care l &ei conuce ncep'n e astzi. Aater n pri&i nmrmurit. E SuntJ sunt onorat, omnule. /u n>uiesc altce&a ec't s nu nel ateptrile umnea&oastr i ale ntre$ii naiuni. 1e&rul este c na&i$m n ape in ce n ce mai tul"uri i mai periculoase. E 1a este, omnule Aater. Di lucrurile &or sta in ce n ce mai ru at't timp c't #area ;ritanie nu se 2otrte e partea cui &a mer$e pe &iitor. %ac &om continua s ne aliem o at cu Stalin, alt at cu @itler * aa cum am proceat p'n acum *, nu &om !ace altce&a ec't s alimentm starea $eneral e con!uzie i ezorinea in ar. Bn ceea ce m pri&ete, tii !oarte "ine c nu i simpatizez eloc pe naziti. 1propoJ 1m in!ormaii c ucele e Aent i-a reluat le$turileJ 2mJ mai puin ortoo)eJ E %espre ce !el e le$turi &or"ii, omnuleQ /u a &rea s par lipsit e respect, ns urmrinu-l e-a lun$ul timpului pe !ratele mai mic al #aiestii Sale, am a&ut ocazia s constat c umnealui are 7le$turi8 e toate tipurileJ E Se pare c ucele se a!l n contact aproape permanent cu 4uol! @ess, m'na reapt a lui @itler. /-ar !i ru ac l-ai mai ine o &reme su" o"ser&aie. Aater nelese c, e !apt, orinul acela nsemna o nou serie e urmriri i p'ne. Pe e alt parte ns era contient i e !aptul c, ncrein'nu-i- se o misiune eose"it e elicat, superiorul su i arta o ncreere total.
1a cum o"inuia e mult &reme, n seara aceea Aater esen un portati& pe o coal e 2'rtie i transcrise notele i cu&intele &ec2iului c'ntec meie&al, pe care a>unsese s-l cunoasc pe e rost. Se opri asupra isonanelor, apoi cltin in cap< cu toate cunotinele sale n omeniul lim"a>elor ci!rate, nu reuea s ezle$e eni$ma espre care era con&ins c se a!la n spatele manuscrisului. 1&ea ne&oie e a>utor.
Printelui %aniel #c 1ien i-ar !i !ost !oarte i!icil s-i ascun ori$inile irlaneze< prul rou ca !ocul, pielea lptoas plin e pistrui i un nume cu un iz at't e puternic, nc't te ucea imeiat cu $'nul la par!umul !lorilor e prim&ar in St Step2en[s 6reen, parcul in centrul %u"linului. Bnainte e a e&eni iri>orul unuia intre cele mai !aimoase coruri in lume * Lonon 5rator C2oir, e la "iserica ;rompton 5ratorO, printele #c 1ien i petrecuse o mare parte in &ia la Fatican, une se numrase printre cei mai apropiai cola"oratori ai secretarului e stat in &remea aceea, monseniorul Pacelli. Era consierat pe "un reptate unul intre cei mai mari e)peri n muzic sacr i meie&al. %e cpitanul e !re$at 4oIell Aater l le$a pasiunea comun pentru instrumente antice, ntre cei oi n!irip'nu-se oat cu trecerea anilor o prietenie statornic i sincer. E :a s &eem ce ne-a aus aici prietenul nostru marinarJ spuse #c 1ien, esc2iz'n cu precauie tocul care prote>a partitura. E BncetJ ?m"lai ncet cu ea, printe %anielJ l ru$ Aater. E 5 partitur &ec2eJ murmur #c 1ien, stuiin per$amentul, J s zicem in secolul al L::-leaJ Grana, pro&enin, pro"a"il, in re$iunea Lan$ueoc. Cre c e &or"a e partea a oua a unui c'ntec. 5 ai i pe prima, omnule cpitanQ E %in ne!ericire nu, printe. Bns altce&a !ace aceast partitur s !ie una special< unele note !alseaz. 1m impresia c au !ost plasate $reit pe portati&. Poate pentru a a !orm unui mesa> ci!rat. ?n mesa> al crui secret ns nu reuesc s-l ezle$. Di tre"uie s recunosc c ncepe s e&in o ae&rat o"sesie. E #i se pare !oarte ciuat ca tocmai umneata, omnule cpitan, s nu reueti s ezle$i un co secret. =re"uie s tii c mascarea $'nurilor tainice i a mesa>elor secrete n c'ntece era o practic !rec&ent n E&ul #eiu. Bmi poi lsa manuscrisul c'te&a zile, 4oIellQ E ;ineneles. /umai c, printe, te ro$ mult s ai $ri> e el< e o relic& !oarte preioas. E /u-i !ace $ri>i, cpitane. Dtii "ine c aici se a!l n m'ini si$ure.
Tirol, 078r9i1ul anilor .-
Puternicul seati& pe "az e !eno"ar"ital ncepu s-i !ac e!ectul c2iar n momentul n care 4a2n u semne c-i re&ine n simiri. Cu pri&irea nceoat, $ermanul ncerc n zaar s-i eli"ereze m'inile pe care !emeia in !aa sa i le le$ase str'ns la spate. 1poi i concentr pri&irea asupra trsturilor ei, care i se preau !amiliare. E Eu pe umneata te-am mai &zutH spuse 4a2n, cu lim"a mpleticit, nainte ca simurile i capacitile co$niti&e s-i !ie in nou paralizate e oza mare e "ar"iturice. Bn trenJ La #arroniersJ # urmreti e c'i&a aniJ 1poi &eni r'nul Carlei< ntre"rile sale erau in ce n ce mai presante, pe msur ce "r"atul aluneca ntr-o stare e incontien ciuat, cu mintea paralizat, ar treaz.
Primele aieri clue e prim&ar m'n$'iar stratul ens e zpa, !c'nu-l s-i piar consistena. %oi "ieanri se >ucau e-a &-ai ascunselea printre copacii in >urul luminiului. Se nreptau spre cas, une tatl lor le ceruse s a>un$ nainte e as!init. %eoat, atenia le !u atras e o siluet spri>init e trunc2iul unui copac, aezat cu spatele la ei. Prea s nu-i !i auzit cum se 2'r>oneau. Se apropiar i ur ocol copacului< c2ipul necunoscutului le ez&lui $rimasa n$rozitoare a morii. 6erul iernii mpieicase escompunerea esuturilor. 5tto 4a2n zcea mort, cu capul czut n piept, spri>init e acelai copac up care se ascunsese n urm cu c'te&a sptm'ni. Graii #aier l recunoscur imeiat< era neamul acela e)tra&a$ant pe care, cu ce&a timp n urm, l &zuser a&'nt'nu-se prin ninsoare pe crrile pustii ale muntelui. Bl urmase la c'te&a minute o !emeie, cu un comportament la !el e ciuat, pe care o auziser &or"in !ranuzete. 1 oua zi up escoperirea caa&rului, rutina panic a orelului !u rscolit e sosirea intempesti& a unor "r"ai n uni!orm care ncepur s intero$2eze pe oricine le ieea n cale, cer'n in!ormaii espre turistul $erman i !emeia necunoscut. Bn apropierea caa&rului !ur escoperite ou !lacoane $oale e meicamente. /imeni nu s-a sinc2isit s le analizeze i, n cele in urm, misterioasa moarte a lui 5tto 4a2n !u clasat ca un caz "anal e sinuciere. Bn naltele s!ere ale celui e-al =reilea 4eic2, nimeni nu a&ea e $'n s acore prea mult importan cazului. 5at cu ispariia lui 5tto 4a2n se nc2ise o !ereastr care ar !i putut re&ela o str&ec2e tain a istoriei. Bn zilele acelea ns, istoria era marcat e e&enimente mult mai presante. Soarta unui $rup e eretici meie&ali era ultimul lucru care ar !i interesat pe cine&a atunci, n prim&ara anului 1909.
5olonia, 078r9i1ul anilor .-
Bn anul 1905, c'n $eneralul PilsusPi murise, Polonia, ara pe care o conusese cu o m'n e !ier &reme e aproape un eceniu, era consierat un stat "ine narmat, capa"il s !ac !a oricrei a$resiuni. %e alt!el, cu e)cepia a ou curente minoritare * unul !ilo"ole&ic, cellalt !ilonazist *, polonezii erau n ma>oritate nite spirite inepenente, $ata s apere cu orice pre !iecare palm in pm'ntul patriei. Pe ata e .0 au$ust 1909, ministrul e E)terne al 6ermaniei, &on 4i""entrop, i cel al ?niunii So&ietice, #oloto&, semnar un pact e nea$resiune ntre cele ou puteri. 5 sptm'n mai t'rziu, trupele 4eic2ului au masat micri e trupe la $rania cu Polonia. Pe 1 septem"rie, solaii $ermani in&aar Polonia, esc2iz'n aa- numitul 7corior %anzi$8.
%up in&aarea Poloniei, 1ol! @itler i termin iscursul in 4eic2sta$ cu urmtoarele cu&inte< 7Di mi-ar !ace plcere s nc2ei cu aceeai eclaraie pe care am !cut-o oat, atunci c'n am eclanat lupta pentru putere. 1m spus atunci< d%ac &oina noastr &a !i mai puternic ec't $reutile i su!erinele ce &or urma, atunci puterea 6ermaniei ne &a auce iz"'na.8 Bncepuse cel e-al %oilea 4z"oi #onial. 07
+an,uedoc, 2!
E Suntei ru, omnule ;reilQ ntre" cu timiitate meicul, pri&inu-l st'n>enit. ;r"atului nu-i &enea s crea c se a!la c2iar n !aa celui care oat a&usese n m'ini soarta :sraelului i, poate, a ntre$ii lumi. 5sIal ar !i &rut s-i spun c era mai mult ec't o ru, c Sara era !emeia &ieii sale. Bn sc2im", se mulumi s clatine in cap i s rspun ntr-o !rancez impeca"il c omnioara =erracini i era o prieten &ec2e i !oarte apropiat. E %omnioara =erracini a su!erit o $ra& ano)ie, iar acum este n com, continu responsa"ilul seciei e ur$ene i terapie intensi& a Spitalelor 4eunite in =oulouse. # & ne&oit s & mrturisesc, omnule ;reil, c starea ei este isperat i c, n cazul n care se &a trezi in com, nu putem sta"ili n ce msur lipsa e o)i$en a a!ectat celulele cere"rale i ntre$ul or$anism. =otui, pacienta are o constituie puternic, iar e)periena m-a n&at s nu-mi pier nicioat sperana. Bn plus, inter&enia e prim a>utor a celor oi cole$i e-ai mei a!lai nt'mpltor la locul accientului a !ost pro&ienial. %ac n-ar !i !ost ei, nu cre c omnioara =erracini ar !i supra&ieuit. E F mulumesc, omnule octor. 1m ncreere eplin n umnea&oastr i n ec2ipa pe care o conucei. Cu oc2ii n lacrimi, 5sIal se aez pe "anca cenuie e plastic ur i aluminiu in sala e ateptare a seciei e terapie intensi&. Se $'nea c't e ciuat era &iaa< o implicase pe Sara n zeci e a&enturi periculoase, iar acum ea se z"tea ntre &ia i moarte in cauza unui accient sur&enit n timpul uneia intre "analele ei cercetri ar2eolo$ice. =recuser multe ore e c'n persona>ul sin$ular care era 5sIal, !ostul prim-ministru al :sraelului, sttea acolo, n sala e ateptare, alturi e oameni o"inuii i anonimi, le$ai cu toii e su!erina pentru cei ra$i care se luptau cu moartea. E S & auc o ca!ea, omnule ;reilQ Gemeia i se aresase n !rancez, cu o &oce ama"il i meloioas, uor tremurat. 5sIal i nl pri&irea i zri c2ipul z'm"itor al unei !emei &'rstnice, !oarte istins. E /u & !acei pro"leme, omnule ;reil. 1m trecut e nouzeci e ani, ar sunt nc n msur s & au o ca!ea !r s-mi tremure m'na, continu !emeia pe un ton 2'tru. /u & pot ns $aranta calitatea ca!elei o!erite e meanrele ia"olice ale automatului e colo. S & auc un pa2arQ 5sIal i sur'se recunosctor< c2iar simea ne&oia unei ca!ele !ier"ini i a unui interlocutor care s-l istra$ e la $'nurile sale !uneste. ;tr'na se ntoarse peste puin timp in'n n m'n un pa2ar e plastic i se aez pe "anca in !aa lui ;reil, atept'nu-l s ia o $ur e ca!ea nainte e a rencepe s &or"easc. 5sIal o"ser& c trei e$ete e la m'na reapt a !emeii in !aa sa !useser retezate. Erau semnele unei &ec2i su!erine, care l eterminar s o pri&easc mai atent pe "tr'n. 1ceasta pru s-i !i at seama i, !r nici un pream"ul, l ntre"< E S-a nt'mplat la 6rotte es C2e&aliers, nu-i aaQ E Cum ai spus, oamnQ se mir 5sIal auzin o ntre"are at't e irect. E F-am ntre"at ac accientul prietenei umnea&oastr s-a prous la 6rotte es C2e&aliers. E %a, am impresia c am auzit pe cine&a rostin acest numeJ es C2e&aliersJ %ar umnea&oastr e uneJQ E 1&ei un pic e r"are, omnule ;reil. La &'rsta mea, consum mult ener$ie c2iar i atunci c'n tre"uie s rostesc c'te&a cu&inte, rspunse "tr'na, uc'nu-i e$etul la "uze. %up o scurt pauz, continu< #ai nt'i e toate, ai-mi &oie s m prezint< numele meu este Carla ;ocP. Bnainte e a m cstori cu antreprenorul ;ocP * oi2neasc-se n paceH * m numeam Carla Keo$eres /_`ez. 5 mare parte in &ia mi-am petrecut- o acti&'n n carul ser&iciilor secrete !ranceze. Bmi au seama c pot prea inoportun, ns, &eei umnea&oastr, e mai "ine e o >umtate e &eac m roae o noial le$at e petera aceea * 6rotte es C2e&aliers. 1m a!lat e la "uletinul e tiri al raioului local espre accientul renumitei cercettoare italiene. :meiat, l-am ru$at pe nepotul meu s m auc aici. :ar c'n &-am &zut, omnule ;reil, am a&ut con!irmarea c "nuielile mele ar putea !i !onate.
/a0#in,1on, 2!
E 1sta e o ne"unieH =otui, mi placeJ e)clam P2il %amiano. Kocurile 2azarului i intri$ile constituiser intoteauna 2rana lui spiritual. E %esi$ur, planul meu este !oarte riscant, cu at't mai mult cu c't ntrea$a noastr reea e a$eni in!iltrai n :ran a !ost econspirat e contraspiona>ul lui Pas2el&i, i continu ieea $eneralul Corri$e. %ar la !el e ae&rat este i !aptul c !r riscuri este practic imposi"il s ieim in aceast situaie care amenin ntrea$a omenire. Sunt con&ins c tre"uie s lum serios n consierare planul propus e omnul ;reil. E ;ineneles, omnule $eneral. %e acor cu umnea&oastrH Fom iscuta ns etaliile c2iar cu omnul ;reil, imeiat ce acesta se &a ntoarce in Europa. 1 !ost ne&oit s plece e ur$en ca s !ie alturi e o "un prieten care a su!erit un accient $ra&.
+an,uedoc, 2!
5sIal ;reil se aez in nou pe "anca e plastic ur i rece in sala e ateptare. %up plecarea Carlei Keo$eres /_`ez, se plim"ase nainte i napoi pe corior, ncerc'n s-i pun $'nurile n orine. 1poi, c'n un in!irmier i ause un 2alat i o masc e p'nz sterile, intr n salonul e reanimare. 4mase nemicat n !aa trupului inert al Sarei, ncreinat c &iaa scumpei sale prietene at'rna e un !ir e a. 1a l $si %eman &an er %uicP< aezat pe un scaun, cu capul prins ntre m'ini i cu pri&irea pierut n $ol. E 1 !i pre!erat s & cunosc n cu totul alte mpre>urri, omnule ;reil, i spuse ma$natul su-american, ntinz'nu-i m'na. 1poi continu< 5 nenorocire n$rozitoare. 1m &enit e la 1sunci\n e cum am auzit ce s-a nt'mplat. Cum se simte SaraQ %ar meiciiQ Ce zic meiciiQ %ac ar !i transporta"il, a putea s-i cer trans!erul la cel mai "un centru e reanimare. 1m luat e>a le$turaJ E Sara e n com pro!un. Starea ei este isperat. =otui, acesta este un spital !oarte "un i ispune e o ec2ip e nalt ni&el. %ac e s-o spunem pe-a reapt, nici cei mai renumii meici nu ar putea !ace mai multT oar %umnezeu o mai poate sal&a pe Sara. #ai "ine spunei-mi< cunoatei amnunte espre !elul n care s-a prous accientulQ E /u, omnule ;reil, $2iul care o nsoea pe Sara mi-a spus c poliia a si$ilat poarta e acces n peter i a instituit paz asupra o"iecti&ului< omnioara =erracini este o cercettoare !aimoas, iar autoritile !ranceze in cu orice pre s !ac lumin asupra acestui caz. E Dtiu c ai !ost ultima persoan cu care a iscutat Sara nainte e scu!unarea !atal, omnule &an er %uicP. 1 spus, poate, ce&a ciuatQJ 1i perceput un ton neo"inuit n &ocea eiQJ E /-a zice, omnule ;reil, totul prea n re$ulJ Peste o or, &an er %uicP i lu rmas-"un e la 5sIal. 1cesta, n sc2im" nu reuea s se esprin e acolo. Spera c, rm'n'n acolo, ar !i putut s-o a>ute cum&a pe Sara, &e$2inu-i somnul. C'r'itul tele!onului l ntrerupse in $'nuri. E Sunt =oni #arraesi, omnule ;reil. 1i a!latQJ =oni #arraesi era e muli ani cola"oratorul cel mai e ncreere al Sarei =erracini, care i amira competena i e&otamentul. E %a, omnule #arraesi. Sunt c2iar aici, la spitalul in =oulouse. E C2iar acum am a>uns i eu n ora, omnule ;reil. Bn c'te&a minute sunt acolo. =oni i 5sIal iscutar nelun$. Bntr-un t'rziu, italianul spuse, cu un aer trist< E Di c'n m $'nesc ce plin e entuziasm era c'n m-a sunat ca s m ntre"e ce prere am espre ziul pe care l escoperiseJ E ?n ziQ E %a, omnule ;reil< cu c'te&a ore naintea accientului, Sara mi-a tele!onat, &or"inu-mi espre un zi e pe !unul micului lac in peter. 1m czut e acor c este pro"a"il &or"a espre o construcie at'n in E&ul #eiu. Bnainte e a nc2eia con&or"irea, m-a asi$urat c-mi &a trimite ima$inile pe care inteniona s le surprin cu aparatul e !oto$ra!iat. E ?n zi su"ac&aticJ spuse ;reil cu un aer $'nitor. /-am auzit-o nicioat &or"in espre asta. 1cum, c suntei umnea&oastr aici, a &rea s m nt'lnesc cu un &ec2i prieten< sunt con&ins c o las pe Sara pe m'ini "une. Dtii, n-a &rea s rm'n sin$urJ n cazul n care se &a trezi.
Pre!ectura epartamentului 1riY$e a&ea seiul la Goi). V&es =am"erlO a"ia mplinise aizeci i oi e ani e &ia i trei ani e c'n !usese instalat ca pre!ect la seiul in rue e la PrU!ecture. 1&ea un curriculum ncrcat e onoruri i mealii e merit, cele mai multe intre acestea o"inute n misiuni n a!ara $ranielor rii, n slu>"a ser&iciilor secrete !ranceze. Se cstorise t'rziu i, up naterea copiilor, 2otr'se c &enise momentul s se opreasc i s-i canalizeze &iaa pe un rum mai linitit. 1&ea o constituie masi&, nasul turtit * consecina unor acciente su!erite e-a lun$ul carierei e a$ent * i o pri&ire !erm i 'rz. /u erau puini cei care i spuneau * $'il'nu-i or$oliul * c semna cu actorul Lino Fentura. C'n =am"erlO riic receptorul, o centralist t'nr i spuse< E 1&ei un apel, omnule pre!ect. Persoana care & caut spune c este un &ec2i prieten e-al umnea&oastr. /umele lui esteJ 5sIal ;reil. E 5sIalQH e)clam =am"erlO, ne&eninu-i s crea c'n auzi &ocea interlocutorului su. C2iar tu etiQ Ce &'nt "un teJQ E /u e eloc un &'nt "un, scumpul meu V&es< am a>uns aici, prin prile tale, in cauza unui $ra& accient pe care l-a su!erit o persoan !oarte ra$ mie. E For"eti cum&a espre ar2eolo$a italian care e)plora peterile in 5rnolacQ E %a, V&es, c2iar espre ea &or"esc. E Bmi pare ruJ Bn orice caz, s tii c am at ispoziie ca petera s !ie nc2is i ca sin$ura cale e acces s !ie pzit. #-am ocupat personal e in&esti$aii, ntruc't omnioara =erracini este un om e tiin e mare notorietate internaional. Spune-mi ce pot s !ac pentru tine, 5sIal. E Pre$tete-te e o e)cursie. 1nuleaz-i nt'lnirile e astzi i &ino s-i petreci restul zilei mpreun cu un prieten &ec2i. =rec s te iau peste o >umtate e or.
=arashue, ra$onul sculptat n roc, str>uia intrarea n 6rotte es C2e&aliers. Cei oi "r"ai tre"uie s li se !i prut a$enilor e paz plasai n !aa sin$urei ci e acces n peter o perec2e !oarte ciuat< pre!ectul era nsoit e un persona> care ar !i putut !i !oarte "ine un el! a"ia ieit in purea e pe platoul 1riY$e. E 4upei si$iliile e pe poart i esc2iei, le oron =am"erlO. Petera era luminat e mai multe proiectoare cu 2alo$en, care scoteau n e&ien minunatele !ormaiuni ale rocilor calcaroase. 5sIal se plim" o &reme n tcere pe malul lacului su"teran, o"ser&'n o"iectele e m"rcminte i ec2ipamentele su"ac&atice< nimic nu !usese micat in loc up incient. 7Sara este e)pert n scu!unri i nu ar !i riscat nicioat s e!ectueze o imersiune n coniii nesi$ure8, i spuse ;reil. Partea superioar a costumului e neopren !usese tiat e meicii care i user primul a>utor, iar acum zcea a"anonat ntr-un col, ca pielea unui arpe >upuit. 5sIal o culese e >os, apoi esc2ise ro"inetul tu"ului e o)i$en, &eri!ic'n presiunea $azului. :nspect i aspiratorul ac&atic, a"anonat i el pe mal. 1poi se opri ca !ul$erat. 4e$ulatorul e presiune ispruse. %e ce nu era le$at la tu"ul e o)i$enQ E Cum se numesc cei oi meici care i-au at Sarei primele n$ri>iriQ l ntre" 5sIal pe =am"erlO. E Stai puin, am aici numele i numerele lor e tele!on, rspunse pre!ectul, care ausese cu el i procesele-&er"ale ntocmite e a$enii care &eniser la locul accientului. E ;un ziua, sunt V&es =am"erlO, pre!ectul in 1riY$e, rosti !rancezul la tele!onul su mo"il up ce ieir in peter. For"esc cu octorul #asinsQ F eran>eaz ac & ro$ s rspunei la c'te&a ntre"ri pe care &rea s &i le areseze unul intre anc2etatorii notriQ 1poi, =am"erlO i u tele!onul lui 5sIal. E %omnule octor, spuse acesta, & amintii ac cine&a a emontat re$ulatorul e presiune e la tu"ul e o)i$en al omnioarei =erraciniQ E 1, aJ 1cum mi amintescJ ;r"atul care o nsoea a rmas pe mal i, n &reme ce noi ncercam s-o reaucem n simiri, a nceput s um"le la tu"ul e o)i$en. Cin minte c m-a uimit !oarte mult atituinea lui, apoi i- am cerut s ne ea o m'n e a>utor i nu m-am mai $'nit la acest episo. E F mulumesc, omnule octor. Di nc o at mulumesc pentru tot ce ai !cut pentru omnioara =erracini, spuse 5sIal, nc2ein con&or"irea. 1poi se ntoarse spre pre!ect< 1cum tre"uie s-l intero$m pe $2i. E Le-am cerut e>a oamenilor mei s-l $seasc. /umele lui este /aronne i locuiete n apropiere< n c'te&a minute a>un$em acas la el. E C2iar crezi c o s-l mai $simQ ntre" ;reil, nencreztor< a&ea o presimire. =emerile sale se o&eir ne!onate< a$enii e poliie l in!ormar c /aronne su!erise n urm cu c'te&a zile un accient e circulaie, n urma cruia se alesese cu o !ractur la picior. %e atunci zcea imo"ilizat la pat. E 1cum nu mai a&em ce !ace aici, n peter, spuse 5sIal. Ceea ce mi se pare e&ient este !aptul c incientul n care a !ost implicat Sara pare in ce n ce mai puin a !i roul nt'mplrii. Ce prere ai, =am"erlOQ Bn clipa aceea i sun tele!onul mo"il. Focea lui =oni #arraesi era at't e tul"urat, nc't pentru o clip 5sIal se temu e ce era mai ru.
=oni #arraesi le ceruse meicilor permisiunea s rm'n un timp cu Sara. Proceura e intrare n sala e reanimare pre&eea ca mai nt'i s se treac printr-o camer e 7econtaminare8, luminat cu lmpi speciale i$ienizanteT apoi &izitatorul i punea salopet, mnui, "onet, masc i nclminte steril. #arraesi rmase e &e$2e c'te&a minute "une la cpt'iul Sarei, nereuin s-i rein lacrimile. 1poi ieise i, cum sala e ateptare era plin e ruele altor pacieni, ncepuse s se plim"e e colo-colo pe corioare, ncerc'n s-i stp'neasc emoiile. %eoat, atenia i !u atras e comportamentul ciuat al unui in!irmier. C2ipul "r"atului era acoperit pe >umtate e o masc steril. %esc2isese ua e sticl a camerei e econtaminare i, !r s se atin$ e ec2ipamentul sterilizat pus la ispoziia &izitatorilor, se nreptase spre salonul e reanimare. E @ei, ce !aciQ stri$ la el =oni, atr$'n atenia celorlali &izitatori. =re"uie s urmezi proceurile nainte e a intra acoloH %rept rspuns, in!irmierul !cu rapi cale-ntoars, apoi o rupse la !u$ spre o ieire lateral. %eoat, un "r"at i o !emeie espre care #arraesi crezuse c sunt ruele &reunui pacient se riicar "rusc e pe o "anc in sala e ateptare i i "locar calea !u$arului. E Stai pe locH Suntem a$eni ScretUH Bn clipa urmtoare, n m'na "r"atului apru un pistol, pe care l nrept spre cei oi. Gemeia se arunc la poea, ar nsoitorul ei !u mpucat n umr. =otul se petrecuse n c'te&a secune. Gemeia scoase in toc propriul pistol i trase. Galsul in!irmier se pr"ui la pm'nt, ucis pe loc.
C'n 5sIal i nc2eie con&or"irea cu =oni #arraesi, o"ser& c pre!ectul l pri&ea ntre"tor. E 1i pus oi oameni e paz la spital, V&esQ l ntre" ;reil. E ;ineneles. Cum am a!lat c eti amestecat i tu n trea"a asta, mi-am zis c un e)ces e pruen nu stric nicioat. %e ceQ Ce s-a nt'mplatQ E 1$enii ti i "ra&ul =oni #arraesi tocmai au e>ucat o tentati& e a o !ace pe Sara s tac pentru toteauna. Se pare c unul in oamenii ti a !ost rnit la umr, ar nu e ce&a $ra&. =re"uie neaprat s a!lu, i asta c't mai repee, ce escoperire at't e important a !cut Sara, ast!el nc't s !ie conamnat la moarte e nite necunoscui. Cre c m'ine, is-e- iminea, &oi !ace o scu!unare n lacul e la 6rotte es C2e&aliers. 1cum ns tre"uie s m ntorc la spital< #arraesi prea !oarte tul"urat.
Te#eran, 2!
E Patru superpetroliere FLCC pline cu iei li&rate ntr-un port in 5ccient, cu toate costurile i ta)ele ac2itateQ %umneata tii ce nseamn astaQ iz"ucni !urios 62olam Pas2el&i, cu oc2ii ieinu-i in or"ite. Giecare Ver+ Large "rude "arrier transport n meie trei sute e mii e tone e petrol< aaar, 7trocul8 pe care clientul umitale mi-l propune se ci!reaz n >urul sumei e un miliar e olariH E ne"unQ E Giecare $est e ne"unie are preul su, E)celen, spuse Gaa2, ne$ustorul e arme ioranian. :ar acesta este preul cerut e clientul meu pentru a & !urniza mar!a pe care o cutai umnea&oastr. =otul, "ineneles, up ce se &a certi!ica !aptul c mar!a respecti& este su!icient at't cantitati&, c't i calitati& pentru construirea unei arme nucleare. E /u pot accepta o asemenea propunereT e !apt, un asemenea anta>. Bn cazul nostru nu e ec't o c2estiune e timp< oat ce &om repune n !unciune centralele nucleare istruse e teroriti, &omJ E Permitei-mi s & ntrerup, E)celen. Slu>esc cu onoare interesele rii umnea&oastr e mult prea mult timp ca s nu tiu care este potenialul real al acelor centrale< un potenial nuclear situat n &ecintatea lui zero a"solut. Bn$uii-mi, e asemenea, s precizez c aici nu a&em e- a !ace cu nici un !el e anta>< nu mi-a permite nicioat una ca asta. Clientul meu & !ace o simpl o!ert, care, n plus, se &a materializa a"ia n momentul n care el &a !i si$ur c are mar!a care & tre"uie. Di nc2ei !c'n o"ser&aia c n acest moment clientul meu pare s !ie sin$ura persoan in lume care accept s & ntin o m'n e a>utor. E ;ine. =re"uie s & recunosc calitile persuasi&e. %up ce &om !i li&rat i ultimul $alon e iei, clientul umnea&oastr &a tre"ui s auc mar!a la "orul petrolierului. E&ient, cu coniia ca aceasta s !ie mar!a e care a&em noi ne&oie, spuse Pas2el&i cu un aer se&er. E F nele$ temerile, E)celen, i spuse Gaa2, e&enin "rusc mai "ine&oitor, ar clientul meu nu are nici cea mai mic intenie e a & tra$e pe s!oar. %o&a st tocmai pruena pe care o mani!est n carul acestor tratati&e< c2iar el a propus ca acorul s !ie nc2eiat a"ia n momentul n care se &a a!la n posesia armei i i &a &eri!ica potenialul real. Creei-m c nu "anii l intereseaz n primul r'n, ci !inalitatea pe care &-o orii i umnea&oastr< ispariia :sraelului i a poporului e&reu e pe !aa Pm'ntului.
+an,uedoc, 2!
E 1m reuit s-l ienti!icm pe !alsul in!irmier up amprentele i$itale, i spuse =am"erlO lui ;reil n maina care i ucea la spitalul in =oulouse. Se numea Paul @erer, o &ec2e cunotin e-a noastr< un ini&i periculos, care a&ea le$turi cu micrile neonaziste europene. E Crezi c e una i aceeai persoan cu $2iul care a nsoit-o n e)peiie pe SaraQ E Bn ceea ce m pri&ete, e mai mult ec't o presupunere, 5sIal. =ocmai am primit rspunsul e la criminalitii poliiei asupra amprentelor i$itale prele&ate la 6rotte es C2e&aliers. ?nele intre acestea i aparin lui @erer< el era "r"atul care o nsoea pe Sara i aproape cu certituine el a !ost cel care a um"lat la re$ulatorul e presiune al tu"ului e o)i$en. /umai inter&enia prompt a turitilor-meici i-a e>ucat planul. E 1a cum aici, la spital, numai atenia lui =oni #arraesi i prezena e spirit a a$enilor ti au mpieicat cea e a oua tentati& e crim. 1cum ns &reau s-i cer lmuriri lui &an er %uicP espre ientitatea $2iului, ei am &a$a impresie c tiu ce-mi &a spune. Fan er %uicP rspunse imeiat. 9$omotul e !on al reactoarelor a&ionului ;oein$ 707-S(( n$reuna con&ersaia, ar ;reil nu a&ea timp e pierut< tre"uia cu orice pre s o"in in!ormaiile e care a&ea ne&oie. E Cola"oratorii mei au contactat $2iul respecti& prin intermeiul unei a$enii turistice locale, ac nu cum&a i-au luat pur i simplu numrul in cartea e tele!on, rspunse &an er %uicP. Spunei-mi totui< $reesc eu sau umnea&oastr creei c ceea ce i s-a nt'mplat Sarei nu a !ost un simplu accientQ E Presupunere corect, omnule &an er %uicP. C'te&a minute mai t'rziu, rmas sin$ur n sala e ateptare, 5sIal i esc2ise laptopul i se conect la internet, sper'n ca !ielul su interlocutor s !ie i el online. ;ernstein i u o nou o&a e promptituine.
E Ce &eti mi ai espre starea e sntate a omnioarei Sara, omnule maiorQ tast ;ernstein in "iroul su e la =el 1&i&. E Starea sa este n continuare e)trem e $ra&, ra$ul meu ;ernstein. /u ne rm'ne altce&a e !cut ec't s sperm n continuare. E 1 &rea s & pot !i i eu ntr-un !el e !olos. Frei s &in i eu la =oulouseQ 1m e recuperat at't e multe zile e conceiu, nc't, ac a cere s-mi !ie pltite, a !alimenta #ossaulJ E Bi mulumesc, omnule cpitan, ar prietena noastr se a!l pe m'ini "une aici< meicii !ac tot ce le st n putin ca s-o sal&eze. Bn plus, mi suntei mult mai !olositor acolo une & a!lai acum< n camera "utoanelor. E 1tunci, spunei-mi espre ce este &or"a. Sunt n totalitate la ispoziia umnea&oastr.
;ernstein i cunotea !oarte "ine interlocutorul i tia c acesta a&ea s-i cear s spar$ cine tie ce reele in!ormatice securizate sau s escopere &reun iniciu ino"ser&a"il prin intermeiul in!initelor canale ci"ernetice. Bn c'te&a cu&inte, ar !r s omit nici un amnunt important, 5sIal l puse la curent cu nt'mplrile in ultimele ore, up care concluzion<
E Jaa st'n lucrurile, cre c e cazul s a!lm mai multe espre prietenul nostru !ilantrop, miliararul para$uaOan %eman &an er %uicP. /-ai &rea s !aci nite cercetri asupra persoanei lui, omnule cpitanQ
;ernstein l uimi in nou cu operati&itatea e care ea o&a<
E #i-am permis s anticipez, omnule maior, i am e!ectuat unele in&esti$aii * super!iciale, ntr-ae&r * asupra ma$natului para$uaOan. Bn aparen, are o "io$ra!ie !r pat, iar cariera sa nu este eloc um"rit e acti&iti o"scure. Bn orice caz, &oi cuta s o"in ate noi espre el i & &oi ine la curent. 'halom, omnule maior, i o m"riare cluroas SareiJ
E Jo m"riare cluroas SareiJ, murmur 5sIal cu inima str'ns. 1poi esc2ise ultimul !iier primit e la ea. /oaptea a&ea s !ie lun$, ar nu s-ar !i micat pentru nimic n lume in sala e ateptare a spitalului. Bncepu s citeasc ultimele pa$ini pe care Sara i le trimisese c2iar naintea teri"ilului su accient i se ls capti&at e po&estirea >urnalistului italian< misterul iraia in r'nurile scrise e Luca 4aso cu peste treizeci e ani n urm asemenea unelor pro&ocate e cerea unei pietre n apa unui lac. Pentru o clip, 5sIal !u cuprins e o certituine oarecum iraional< unele acelea erau aceleai care o auseser pe Sara n pra$ul morii. ?ne ia"olice.
%in a$ena lui Luca 4aso, 4io e Kaneiro, 197S<
1m pri&it cu mare atenie !iecare in !oto$ra!iile in osar. %ar n nici una in !izionomiile lierilor naziti !u$ii in calea >ustiiei nu am re$sit &reo asemnare cu &i$urosul EricP /eumann. Bntre timp, 1le)anra 5li&eiro continua s &or"easc. E 9ilele trecute am primit o con!irmare a suspiciunilor mele. Residencia a !ost cumprat n anul 19R1 e o societate anonim $erman, ce pare s !i !ost !oarte acti& n omeniul plasrii e capital $erman n strintate. Bn plus, am mai a!lat c aceast societate cola"ora !oarte str'ns cu %ES=, epartamentul care se ocupa n secret e !inanarea SS-ului i 6estapoului.
/u-mi eam seama cum am !i putut a e o pist &ia"il< !r noial c persoanele pe care 1le)anra ncerca s le ienti!ice su!eriser operaii estetice care le moi!icaser raical !izionomiile. C'n i-am spus acest lucru, mi s-a prut !oarte optimist i mi-a rspuns< E /ici cel mai per!ormant "isturiu nu poate s moi!ice comportamente, !elul n care o persoan trateaz pro"lemele &ieii e zi cu zi i nici nu poate sc2im"a unele pasiuni. Pe e alt parte, nu reuesc s-mi au seama cum s-a putut nt'mpla ca un pictor ratat, un cresctor e $ini, un ne$ustor e &inuri, c'i&a ezoteriti i ma$i o"scuri s e&in stp'nii ntre$ii lumi. %up ce au lsat n urma lor o uria pat e s'n$e. 1cum ns este e atoria noastr s le scoatem la i&eal trecutul i s-i trimitem n !aa >ustiiei. /-o s-i &in s crezi, ns uneori e su!icient un amnunt nesemni!icati& ca s-i ienti!ici pe aceti ini&iziJ ?n $est, un tic ner&os, un 2o""O ne&ino&atJ
E FioaraH am e)clamat eu, !ul$erat e o iee. Freunul intre cei a!lai pe lista ta era pasionat e &ioarQ 1le)anra m-a pri&it cu un aer stupe!iat. E ?n &iolonist, ai spusQ 1, a, "ineneles. /umai c !ace parte intre cei espre care se cree c ar !i murit e>a. Spun'n acestea, 1le)anra a esc2is un al oilea al"um cu !oto$ra!ii. ;r"atul n uni!orm in poza pe care mi-a inicat-o 1le)anra a&ea cmaa esc2eiat la $'t. Sttea alturi e o t'nr !oarte !rumoas i preau s ia micul e>un pe o teras. Pata e la "aza $'tului se &eea limpee. Era o&aa pe care o cutamH :at e ce /eumann purta ntoteauna ear!e e mtase nnoate la $'t. :at e ce n seara aceea, n "i"liotec, n clipa n care m-a o"ser&at pri&inu-i istrat ne$ul mare e la $'t, s-a $r"it s-i aran>eze ear!a. El este, sunt si$ur e asta. :nter&eniile c2irur$icale i trecerea anilor nu au !ost su!iciente ca s masc2eze realitatea< nazistul n uni!orm surprins e !oto$ra! ntr-un moment e rela)are i EricP /eumann erau una i aceeai persoan. 0,
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
1t2or 2otr s nu ia cu el prea muli "r"ai ca s nu-i lase satul !r aprare. La urma urmelor, nu &oia ec't s a!le ce se nt'mplase cu Aares2 i cu a&aarii care l nsoiser n pri"e$ie. Bn cazul n care a&ea s escopere c satul e pescari czuse n m'inile oamenilor lui Aares2, urma s !ac cale ntoars i a"ia apoi s or$anizeze ae&rata e)peiie prin care s-l istru$ o at pentru toteauna pe apri$ul su uman. Bn imineaa aceea, %e2al prea cuprins e melancolie< &eea in nou cum "r"atul su se pre$tea s ea piept cu prime>ii necunoscute. E Eti ntr-ae&r 2otr't s pleci, 1t2orQ l ntre", sper'n s-l !ac s se rz$'neasc. E =re"uie s-o !ac, %e2al. =re"uie s !ac tot ce-mi st n puteri ca s lic2iez pe &ecie ameninarea pe care Aares2 o reprezint pentru neamul nostru. 1poi, presupunerea mea c satul e la malul mrii a !ost cucerit e Aares2 i ai lui s-ar putea o&ei ne!onat< se prea poate ca pescarii s nu mai !i &enit la cele"rarea solstiiului in alte cauze. Poate c au murit in pricina unei iz$raii i&ine sau au !ost o"li$ai s-i mute aezarea n alte teritorii. 5ri poate c au murit n urma &reunuia in numeroasele cutremure care z$uuie re$iunea aceasta. /u te teme, m &oi ntoarce cur'n, i spuse 1t2or, cu un z'm"et linititor. E 1m &zut n &is tot ceea ce tu ncerci acum s-mi spui, "r"ate al meu. Di tiu "ine c nu pot !ace nimic ca s te rz$'neti. Cine, ia acest o"iect. L-am con!ecionat cu m'inile mele i n>uiesc s te !ereasc e toate prime>iile. =recuser muli ani e c'n 1t2or i %e2al triau ntr-o ti2nit i continu !ericire. :ar n ultima &reme se "ucuraser e clura pe care numai o !amilie numeroas o poate o!eri. 1t2or lu perla e marmur pe care i-o ntinea !emeia sa< era o s!er per!ect, imaculat, $roas c't e$etul lui arttor. 5 $aur trasat rept n centru o tra&ersa intr-o parte ntr-alta< prin aceasta, %e2al trecuse un nur e piele. Gemeia nno nurul la $'tul "r"atului su. 1poi, "raele lui %e2al cuprinser umerii rz"oinicului. 1t2or i lipi "uzele e o"razul ei sclat n lacrimi. Prsi satul imeiat ce primele raze e soare se iir inspre orizont, n &reme ce o ne$ur str&ezie se nla peste pure. 1semenea spiritelor e incolo, 1t2or i cei cinci "r"ai care l nsoeau preau c pluteau printre nori. Bntr-un t'rziu, isprur n pure.
%rumul ctre satul pescarilor era lun$ i ane&oios. 1t2or nu se a&enturase nicioat at't e eparte, ar cunotea traseul in spusele tatlui su, care oat, pe &remuri, i-l escrisese. Bn cea e-a asea zi e mers, cei ase mi$os 2otr'r s poposeasc ntr-una in peterile care se esc2ieau n inima muntelui, nu eparte e mare. Era noapte i ormeau cu toii, cu e)cepia celui rmas e stra>. ;r"atul perpelea pe >ar pulpa mistreului &'nat n a>un c'n, eoat, pm'ntul ncepu s &i"reze i s se unuiasc. 1t2or sri n picioare, url'n in rrunc2i ca s-i trezeasc to&arii. 5 clip mai t'rziu ns, ntrea$a "olt a peterii se nrui, i o mulime e "locuri e piatr se pr"uir cu un "u"uit asurzitor, sinistru, peste micul $rup e rz"oinici. La apostul unei !irie minuscule, 1t2or pri&i neputincios cum oamenii si erau n$ropai su" st'nci. C'n &uietul se omoli, ls n urm oar "ezn i ezolare.
%e2al motenise arul clar&iziunii e la tatl ei, $2icitorul 1Per. Erau muli cei ce apelau la ea ca s a!le ce &iitor le rezer&ase zeul @os2, iar ea a&ea rspunsuri nelepte pentru toi. Bn ultimul timp, &isele sale premonitorii e&eniser in ce n ce mai !rec&ente i e cele mai multe ori acestea o$lineau !iel e&enimente &iitoare. Sri "rusc in pat i simi pm'ntul mic'nu-i-se su" picioare. Cutremurele erau !enomene !rec&ente i cu toii se o"inuiser cu ele, ar n noaptea aceea teama pusese stp'nire pe ea. Percepu limpee prime>ia teri"il care amenina &iaa "r"atului su. Bl trezi pe Sar i i spuse oar at't< E 1i $ri> e !raii ti. 1poi prsi satul. Primele raze e soare se ieau inspre orizont.
#'inile lui 1t2or "'>"'ir prin ntuneric p'n c'n i"uir tora pe care rz"oinicii mi$os o !olosiser ca s lumineze petera. 5 apropie e >arul in &atr, iar !lacra r"u!ni "rusc ez&luin pri&irii o scen teri!iant. 5 imens mo&il e roci i "locuri e piatr se riica pe locul n care patru intre oamenii mi$os aleseser s-i petreac ultima noapte< nici unul intre to&arii si nu a&usese timp s se pun la apost. Sin$urul care ar !i putut s se mai a!le n &ia era "r"atul care rmsese e stra>< &atra pe care acesta !ri$ea mistreul era intact. %e to&arul su ns, nici urm. Se $'ni c, pro"a"il, omul reuise s ias in peter nainte ca "olta acesteia s se pr"ueasc. =oi ceilali !useser n$ropai su" masa e piatr. 5 alt $rma uria e roci "loca sin$ura cale e ieire in peter. 1t2or se strui n zaar s mute in loc c'te&a pietre e mari imensiuni. 1r !i a&ut ne&oie e proptele i sisteme e p'r$2ii ca s poat eplasa "locurile e piatr, ar nu a&ea nimic in toate acestea. Putea conta oar pe !ira&ele sale arme< un pumnal e cremene, o toporic i un arcT i pe !ora propriilor "rae. 1t2or sp !r ncetare, ar n cele in urm se &zu ne&oit s se recunoasc n&ins< o st'nc uria "loca ieirea.
=recuser multe zile e c'n %e2al mer$ea ntruna atras e o !or misterioas care prea s-i nrepte paii ctre un punct precis. Simea c "r"atul su era n mare prime>ie.
1t2or nu-i putea a seama c't timp trecuse e c'n rmsese nc2is n peter, !r putin e ieire. Carnea mistreului &'nat n ziua inaintea cutremurului l inuse n &ia, ns acum nu mai rmseser in el ec't c'te&a oase escrnate. Bn "ezna eas, 1t2or se aez pe paroseala peterii i atept r"tor s moar. /u a&ea nici o noial c @os2 nu a&ea s nt'rzie s-l ia la el. 1!lase c, atunci c'n cine&a e pe cale s moar e !oame, este cuprins e un somn ulce, trec'n e la &ia la moarte !r nici un !el e urere.
E =e implor, @os2H spuse %e2al, riic'nu-i oc2ii spre cer. Las-m s-l mai & o at pe omul meu, -mi "ucuria s-l m"riez in nou pe tatl copiilor mei. 1m &zut n &is c se a!l n mare prime>ie i c are ne&oie e mine. Dtiu ns c triete. %e c'n plecase in sat, !emeia cuta ntruna semne ale trecerii celor ase mi$os, c2iar ac tia c e!orturile ei erau zaarnice< "r"aii in tri"ul ei se micau prin esiuri cu mult a"ilitate, !r s lase urme. %eoat, 'n roat trunc2iului uria al unui copac "tr'n, zri trupul lipsit e &ia al unui "r"at. Era unul intre rz"oinicii care porniser la rum alturi e 1t2or. 9cea cu !aa n >os, s!'iat e sl"ticiuni. %e2al o"ser& ns c, nainte e a muri, t'nrul trasase c'te&a semne n r'n< o s$eat cu &'r!ul nreptat spre un anumit punct in peretele muntelui in !aa sa. 1r !i putut !i intrarea ntr-o peter, ac n locul acela nu s-ar !i a!lat o $rma uria e "locuri e piatr, e toate !ormele i imensiunile. %e2al simi cum i se ampli!ica starea e nelinite< se a!la n locul pe care l &zuse n &is. Bnelese c toate pietrele acelea se esprinseser in "olta peterii, pro"a"il ca urmare a unui cutremur. =otul i e&eni limpee. Cu a>utorul toporitii pe care o purta la "r'u, %e2al tie c'te&a trunc2iuri intr-un lemn uor i rezistent cu care inteniona s eplaseze "locurile mari e st'nc. 1poi se puse pe trea". Dtia c "r"atul su era "locat n interiorul peterii i c tria. :ar ea tre"uia s-l sal&eze.
6'nul lui 1t2or z"ur ctre Sar, !iul su cel mare. />uia c reuise s-l n&ee estule lucruri pentru ca acesta s e&in un re$e estoinic. #ai spera c Sar era n msur s escopere =emplul Secret< le$ea tri"ului mi$os interzicea marelui sacerot s-i arate n mo e)plicit motenitorului rumul spre templu. :ar 1t2or respectase ntocmai le$ea< i usese e multe ori !iul la marea peter, !r ns s-i ez&luie locul n care se a!la n$usta trectoare spre sala altarului. 4e$ii tri"ului mi$os n&au ns in !ra$e tineree espre puterea istructi& a Pietrei lui @os2 i cum s e&ite e)punerea la e!ectul ei mortal. 1t2or i reproa !aptul c nu-i lsase su!iciente inicii !iului su Sar pentru ca acesta s escopere templul< timpul trecuse prea repee, iar el nu se $'nise nicioat la moarte care, iat, a&ea s &in "rusc, pe neateptate. ?n z$omot &enin inspre locul une oat se a!lase ieirea in peter l !cu s tresar. Bi ncor auzul. Sunetul se repet. /u prea s !ie o iluzie< cine&a, a!ar, muta in loc "locurile e piatr.
%e2al spase !r ncetare i reuise s creeze o "re spre peter. /u tia c'te "locuri e piatr mai o"strucionau trecerea, ar instinctul i spunea s nu se opreasc, ci s sape n continuare. %eoat, u e o st'nc uria care i "loca ine)ora"il naintarea. :sto&it, czu pra ezne>ii i n$enunc2e, prinz'nu-i capul n m'ini. 5c2ii i se umplur e lacrimi< n-ar !i iz"utit nicioat s nlture acel o"stacol. E %e ceQ %e ce, zeule @os2, e ce toat aceast truQ stri$ %e2al, printre 2o2ote e pl'ns. Focea !emeii a>unse la urec2ile lui 1t2or ca ntr-un &is !rumos. E %e2alH stri$ el. Sunt eu, !emeie, "r"atul tuH Sunt aiciH Cum ai reuit s m $setiQ E 1t2orH 1t2or, ra$ostea mea, une etiQ E Sunt aici, esprit e tine oar e aceast st'nc uria. C'i rz"oinici ai aus cu tineQ E 1m &enit sin$ur. %ar te &oi scoate e acolo. Linitete-te< m &oi ntoarce n sat i-i &oi auce aici pe toi oamenii mi$osJ Sperana se stinse n &ocea re$elui. E Dtii i tu la !el e "ine ca mine c ar !i inutil< p'n te uci n sat i te ntorci e acolo, luna &a rsri i &a apune e !oarte multe ori. %ar eu nu &oi putea supra&ieui at't e mult timp, pentru c st'nca aceasta nu las nici cea mai mic esc2iztur prin care s-mi poi trece 2ran i ap. #ai "ine te-ai ntoarce n sat, %e2al, s &e$2ezi asupra !iului nostru. S !aci n aa !el nc't s !ie un re$e "un. E /u, nu plec nicieri, 1t2or. 5 s stau aici cu tine. P'n la s!'rit. %e2al se post n reptul locului e une se auzea &ocea iu"irii &ieii sale, implor'nu-l pe @os2 s !ac o minune. Di nc o at, zeul 2otr s-i ea ascultare. Pm'ntul ncepu in nou s se cutremure, !iin z$uuit e scuturturi puternice i nentrerupte. 5 crptur &ertical se esc2ise n st'nca e la intrarea n peter. 1poi, up o z$uuitur mai puternic ec't toate celelalte, st'nca se !cu !r'me. Bncon>urat e un nor e pra!, 1t2or i !cu apariia prin esc2iztura str'mt creat e noul cutremur. 4e$ele mi$os i !emeia lui czur unul n "raele celuilalt. Pl'nser am'noi nelun$, apoi %e2al i murmur la urec2e< E 1m &zut totul n &is, 1t2or. Di am &zut i ce &a urma. Bnc nu s-a terminat, ra$ostea mea. Bnc nu s-a terminat. 09
+an,uedoc, %26%
Castelul in Goi) !usese construit n >urul anului 1(((, !iin apoi, treptat, restructurat. Se nla pe o st'nc ce omina oraul in apropiere, e care era le$at printr-un rumea$ str'mt i !oarte sinuos, care urca !orm'n c'te&a serpentine a"rupte p'n n reptul poului mo"il. E /i se spusese c ai murit, scumpul meu &r, spuse Esclarmona, sora contelui e Goi), 4aOmon-4o$er, recunosc'nu-l pe 1Omon i m"ri'nu-l cu a!eciune. E Ei, "ine, up cum &ezi, s-au nelat. 4ecunosc ns c am a&ut multe e tras ca s pot supra&ieui, rspunse 1Omon, z'm"in. E 5"ser& c nu i-ai pierut o"inuina e a $lumi cu toat lumea, aa cum !ceai c'n nu erai ec't un "ieanru. 5 "ucurie sincer se putea citi n pri&irea ei "l'n. Esclarmona era o !emeie ener$ic i emn. Primise "onsolamentumul, sacramentul reli$iei catare, n anul 1.(R, la puin timp up ce rmsese &u& up Kourain e l[:sle. Bnsui 6uil2al"ert e Castres, !i$ur em"lematic a catarilor in Lan$ueoc, !usese cel care, in'nu-i pe cretet E&an$2elia S!'ntului :oan, rostise =at.l Iostru mpreun cu t'nra * pe atunci * contes e Goi). %e atunci, Esclarmona purtase &em'ntul ne$ru al unei 7"une cretine8, respect'n cu s!inenie preceptele reli$iei catare, la !el ca ma>oritatea locuitorilor re$iunii, supui ai senioriei sale sau nu. Esclarmona i pri&i &rul cu a!eciune< pl'nsese mult atunci c'n i se spusese c acesta ar !i murit, iar !aptul c acum l re$sise * "r"at artos i puternic * i umplea inima e !ericire. E Casa mea e i casa ta, ra$ul meu &r, i spuse. 1 ta i a !emeii care te nsoete. Pentru moment, aici & &ei a!la n si$uran, ei nutresc temerea c otenii :nc2iziiei ar putea ncerca s ia cu asalt castelul intr-un moment ntr-altul. E Bi mulumesc, scump &erioar. Gr a>utorul tu am !i !ost pierui, pentru c i posesiunile !amiliei lui #arie-Louise au !ost con!iscate e oamenii lui Simon e #ont!ort, iar prinii ei au !ost acuzai e erezie i aruncai n temni. %e ani "uni nu se mai tie nimic espre ei, n &reme ce eu sunt cutat peste tot, !iin acuzat c a !i un necreincios catar i un asasin periculos. %in pcate, este ae&rat c am ucis, ar am !cut-o ca s- mi sal&ez &iaa * pe a mea i a !emeii pe care o iu"esc.
Roma, %26%
?$olino i Conti i Se$ni era numele e mirean al papei 6ri$ore al :L- lea, cel e-al o sut aizeci i noulea su&eran instalat pe tronul ponti!ical al S!'ntului Petru. Bnruirea sa * pe care unii o numeau 7!ilial8 * cu preecesorul su, papa :noceniu al :::-lea, in!luenase n mo ecisi& numirea sa n !runtea ;isericii Catolice. Cu naintaul su mprtea aceeai a&ersiune pro!un !a e erezii. Era moti&ul pentru care papa 6ri$ore al :L-lea inteniona s reacioneze $ra"nic i cu metoe raicale pentru st'rpirea 4ului, o at pentru toteauna. Su&eranul ponti! sttea n >ilul aezat pe un postament care i permitea s-i pri&easc e la nlime pe toi cei prezeni. Cu o e)presie $'nitoare pe c2ip, i m'n$'ia "ar"a "o$at< catarii continuau s opun o rezisten 'rz le$iunilor S!'ntului Scaun, iar entuziasmul otenilor papalitii i ai re$elui Granei prea s sca continuu. E Catarii primesc spri>in e peste tot< n !iecare sat e)ist oameni ispui s le o!ere apost i 2ran i s le o"lo>easc rnile, i spunea papei noul ar2iepiscop e =oulouse, un prelat care se istinsese n lupta mpotri&a ereticilor. Bn plus, ispun e !ortree imposi"il e cucerit, cum ar !i pogul in #ontsU$ur, un castel riicat e al"i$enzi n &'r!ul unui munte inaccesi"il. Ei, "ine, Sanctitate, eu cre c ar tre"ui s punem m'na pe toate re!u$iile catarilor, cucerinu-le unul c'te unul, ncep'n cu cele pe care ereticii le consier a !i e necucerit. E Di cine stp'nete acest castel in #ontsU$urQ ntre" papa. E Se spune c n !runtea re"elilor s-ar a!la o !emeie, stp'na castelului, o !iic a %ia&olului, Eminen. /umele su este Esclarmona e Goi), sora contelui 4aOmon-4o$er. E Di care ar !i moti&ul pentru care nu am recurs p'n acum la o aciune militar, ca s-o nimicim pe aceast aept a %ia&oluluiQ E Sanctitate, !ora noastr militar n re$iunea Lan$ueoc s-a "azat n toi aceti ani pe estoinicia i &aloarea unui sin$ur om< Simon e #ont!ort. 1t't timp c't el a !ost comanantul otilor noastre, acestea au i$norat o"oseala i pri&aiunile, repurt'n succes up succes. Bns up moartea lui Simon, sur&enit n anul 1.1,, c'n a !ost lo&it e una in pietrele aruncate e pe ziurile a!late su" aseiu ale cetii =oulouse, lucrurile s-au sc2im"at raical. Bncreerea pe care preecesorul Eminenei Foastre, papa 5norius, i-a artat-o !iului lui Simon, 1maurO e #ont!ort, s-a o&eit prea mare. 1maurO nu pose nici mcar un ram in 2arul tatlui su. :ar acum, trupele noastre sunt total ezor$anizate. Bn plus, comitatul Goi) este o zon !oarte "ine prote>at, iar un atac irect ar putea $enera micri populare. S-mi !ie iertat nrzneala, Eminen, ar tin s cre c aici, la 4oma, &etile proaste a>un$ ntr-o !orm atenuat, n &reme ce situaia in Lan$ueoc este ntr-ae&r una critic. Creincioii ntru @ristos & cer o ultim !a&oare, Sanctitate< o inter&enie armat care s istru$ o at pentru toteauna imperiul %ia&olului. E)periena m etermin s & su$erez sin$ura cale prin care semnul %omnului nostru :isus @ristos poate !i reinstaurat peste acel tr'm e&enit patria ereziei< tre"uie s cucerim toate reutele pe care catarii le consier ine)pu$na"ile. E Di cum creei c am putea o"ine &ictoriaQ C2iar %omnia Foastr ai spus c trupele noastre sunt ntr-o stare >alnic, i aminti papa ar2iepiscopului e =oulouse. E Eu sunt oar un slu>itor al %omnului, nu o cpetenie e oaste, ns ac &om aciona cu inteli$en, in!iltr'nu-ne oamenii n satele i oraele in re$iune, &om reui s-i izolm pe eretici i s alimentm nemulumirea locuitorilor in Lan$ueoc !a e catari. %oar cu a>utorul acelei pri in populaie nc necontaminate e erezie &om reui s insu!lm in nou entuziasm armatelor noastre.
Gaptul c-i apostise pe 1Omon, ;a2ram i SarOa pe &remea c'n acetia erau cutai e miliiile lui Simon e #ont!ort in!luenase cariera ecleziastic a !ratelui buentin, stareul mnstirii in 1urillac. 1r2iepiscopul e =oulouse ispuse neprtarea lui, trimi'nu-l n neprtata 6ermanie. @otr'rea i !u aus la cunotin up trecerea multor ani e la !u$a lui 1Omon i a prietenilor si e la mnstire, c'n !ratele buentin era ncreinat c naltele !ee "isericeti e la 4oma uitaser e el i e prieteniile sale suspecte. Fisul su !usese s rm'n pentru toteauna la 1urillac sau cel puin s !ie trimis n :talia, ara lui natal. Bn sc2im", ar2iepiscopul 2otr'se c mnstirea aceea pierut n mi>locul 3est!aliei, n teritoriile stp'nite e conii &on 1ms"er$, a&ea s e&in casa lui pentru tot restul zilelor. 1sta ac "unul %umnezeu a&ea s-i ea !ora s a>un$ p'n acolo. P'n i numele locului prea plin e ostilitate< 3eIels"ur$. Clu$rul "eneictin pri&i cu luare-aminte partitura, nainte e a o pune n cu!rul cu lucruri personale. 7Cine tie ce s-o !i ales e ;a2ramH i spuse. Cine tie ac o mai !i n &ia &reunul intre cei treiH Sau ac partitura aceasta este ntr-ae&r at't e important, ac &oi mai reui &reoat s au e ei ori ac &reunul intre ei &a a>un$e n 6ermania ca s i-o pot restitui.8 #nstirea se a!la n mi>locul unei re$iuni eluroase, pe malul unui mic r'u, 1lme, care erpuia e-a lun$ul purilor ese i al terenurilor culti&ate ale localnicilor. Peste ntrea$a zon omina !ortreaa seniorilor locali, cu o !orm curioas ce amintea e &'r!ul unei s$ei. Bns %umnezeu nu i-a n$uit !ratelui buentin nici mcar timpul necesar acomorii cu noua iocez. 1"ia a>uns la estinaie up o cltorie plin e i!iculti care urase mai "ine e o lun, "tr'nul stare se m"oln&i $ra&. C'n nelese c zilele i erau e-acum numrate, se 2otr s ascun manuscrisul pe care ;a2ram i-l lsase spre pstrare ntr-o ni tainic in ziul castelului. Cu puin nainte e a nc2ie oc2ii pentru toteauna, clu$rului i apru n !aa oc2ilor c2ipul sur'ztor al lui 1Omon, care c'nta la &iel. Bn toi anii care trecuser e c'n l &zuse ultima at, "tr'nul nutrise con&in$erea c partitura aceea ascunea ntre r'nurile sale o mare tain. E %umnezeu s te "inecu&'nteze, 1Omon, oriune te &ei !i a!l'n acum. Piosul clu$r "eneictin nu putea ti c e)act n acele clipe 1Omon se re!u$iase la Goi), pre$tinu-se s ea o ultim i ecisi& "tlie a &ieii sale. buentin se ntinse pe patul in c2ilia sa i atept cu senintate ca %omnul s-l c2eme la el.
%eparte e 3est!alia, un alt slu>itor creincios al prietenilor a!lai la ne&oie, un "r"at in popor animat e sentimentul reptii, i pieruse li"ertatea pentru c use o m'n e a>utor unor !u$ari. Gusese aruncat ntr-o temni izolat, n ateptarea procesului :nc2iziiei. 6uillaume 1rnau i Etienne e Saint-=2i"UrO intrar cu pas solemn n sala e intero$atoriu. Cel int'i era clu$r ominican, iar al oilea un !ranciscan in 6asconia. ;ietul #arcel purta nc puinele 2aine * acum uzate i m"i"ate e umezeala zilelor lun$i e carcer * pe care le a&ea pe el n ziua arestrii, atunci c'n i a>utase pe 1Omon i #arie-Louise s scape e urmritori. Gusese nctuat cu &eri$i $rele e !ier, ns a&ea pri&irea 'rz i plin e m'nrie. E Bncotro se nreptau 1Omon i !emeia luiQ l ntre" !ranciscanul. E /u tiu, printe re&eren. Eu nu sunt ec't un simplu "arca$iu i nu nelesesem c otenii aceia i urmreau pe cei oi. 1poi, n $ra"a e a a>un$e la mal, am pierut controlul plutei i acesta a !ost us la &ale e curent. E #iniH Dtiai !oarte "ine pe cine ai m"arcat pe "ac, iar pentru asta %umnezeu i &a &rsa m'nia asupra taH spuse 6uillaume, rs!oin 2'rtiile e pe masa in !aa lui. E /u e ae&rat, printe re&eren< nu-i mai &zusem nicioat p'n atunci pe cei oi. E Eti $ata s >uriQ insist inc2izitorul. E Kur n !aa lui %umnezeu. E ;las!emie i sper>urH stri$ ominicanul. 1poi, a$it'n ner&os 2'rtiile, continu< Crezi c ai e-a !ace cu iletaniQ Dtim totul espre tine i ereticii aceia. Bn tineree, #arie-Louise a !ost ele&a maestrului PuOol la coala e muzic a acestuia in Carcassonne. 1celai loc n care tu, #arcel, ai slu>it muli ani la r'n. Di mai tim i c PuOol a !ost "nuit c l- a apostit pe 1Omon e Fal e %ai$ne, nainte ca acesta s ispar !r urm. 1cum mai nrzneti s >uri n !aa lui %umnezeu c nu-i cunoteai pe cei oiQ E Kur. E Sc2in$iuii-lH i porunci 6uillaume $'elui, apoi cei oi clu$ri prsir sala e intero$atoriu. %up ase zile i ase nopi e tortur, #arcel ce. :sto&it, mrturisi tot ceea ce &oiau s a!le inc2izitorii, inclusi& !aptul c 1Omon ucea cu el un secret e mare importan, coi!icat ntre r'nurile unei partituri compuse e maestrul PuOol. 1>uns in nou n celul, "arca$iul i s!'ie cu meticulozitate straiele, apoi le rsuci i le nno p'n c'n o"inu o !unie su!icient e lun$, pe care o trecu pe up suportul e !ier pentru tore ncastrat n perete. 1 oua zi iminea l $sir at'rn'n ca un sac plin cu pietre, cu picioarele penul'n n aer. R(
2ermania, anii .6
Castelul 3eIels"ur$ a&ea o !orm unic, e s$eat cu &'r!ul nreptat spre nor, moti& pentru care unii intre apropiaii lui @itler * @immler, cu eose"ire * erau con&ini c n acel punct se $sea centrul lumii, centrul lumii ariene. 4eic2s!M2rerul SS l nc2iriase e la primria orelului in 3est!alia /or-5cciental pentru suma sim"olic e o marc pe an. @immler se $'nea e>a la un proiect $ranios care pre&eea reconstrucia i restaurarea impozantului ei!iciu. #ai nt'i e toate, ceruse n!iinarea unui la$r e concentrare n apropierea castelului, pentru a putea "ene!icia e m'n e lucru $ratuit. Su" supra&e$2erea ar2itectului personal al lui @immler, peste patru mii e muncitori a&eau s ia parte la reconstrucia castelului 3eIels"ur$, urm'n ntocmai irecti&ele 4eic2s!M2rerului. =recuse mult e miezul nopii c'n c'i&a mem"ri SS =otenPop! ur "uzna n "araca numrul 15 in la$rul e concentrare e la %ac2au. ;ocP, e!ul "arcii, nu aormise nc. /u nele$ea moti&ul pentru care $'nul su se nrepta la o e&aare in la$r care a&usese loc cu c'i&a ani n urm, c'n antipaticul 4aus2 i in$inerul Gilc2er reuiser s nele &i$ilena $arienilor. 1"elar ;ocP era un comunist con&ins i nu i-ar !i rene$at crezul pentru nimic n lume. Participase la toate micrile insurecionale care n!ier"'ntaser 6ermania n perioaa premer$toare &enirii nazitilor lui @itler la putere. Pentru o &reme, continuase s lucreze ca maistru n construcii, sper'n s scape e arestare. %ar nazitii erau necrutori cu umanii. :ar ;ocP se &zuse ne&oit s renune la tot< at't la li"ertate, c't i la marea sa pasiune pentru z"or. Se ntre"a aesea ac a&ea s-i !ie &reoat e !olos "re&etul e pilot pe care l o"inuse cu multe sacri!icii c2iar n a>unul arestrii sale. 9ar&a st'rnit n noaptea aceea e $arieni nu l lu prin surprinere. Se nt'mpla eseori ca trupele SS =otenPop! s inspecteze "araca n puterea nopii. 4mase ns stupe!iat n clipa n care comanantul plutonului art cu e$etul spre el i i spuse< E Fino cu noi, 1"elar ;ocPH 1>uns n "iroul comanantului la$rului, i se ause la cunotin c a&ea s !ie trans!erat e ur$en. 1poi, mpreun cu ali zece einui, !u urcat n remorca unui camion. 1>unser la estinaie isto&ii, up ouzeci e ore e cltorie. ;ocP amir impozanta construcie care omina pri&elitea in >urul la$rului e concentrare /9 /ieerla$en< un castel n curs e reconstrucie cu o !orm unic, e triun$2i isoscel cu &'r!ul nreptat ctre nor, asemenea &'r!ului unei s$ei. Cur'n, maistrul constructor ;ocP a&ea s a!le c ei!iciul era unul intre &esti$iile consierate a a&ea o importan crucial e ctre 4eic2s!M2rerul SS @einric2 @immler< castelul 3eIels"ur$.
Bn mai 19R(, trupele $ermane strpunser linia e !orti!icaii #a$inot i n&lir pe teritoriul Granei, up ce cuceriser mai nt'i %anemarca, /or&e$ia i Crile e Kos. 6raie strate$iei e lupt pe care $ermanii o supranumiser 2litz&rieg ! 7rz"oiul-!ul$er8 *, trupele celui e-al =reilea 4eic2 e!ilar &ictorioase pe C2amps ilOsUes.
An,lia, anii .6
7/imic nu mai poate sta n calea naintrii armatelor cotropitoare ale lui @itler8, i spuse Carla Keo$eres /_`ez, pri&in e la pupa unui &as e pescuit cum ispreau n zare coastele Granei ocupate. Se m"arcase n zori, iar p'n la lsarea serii a&ea s a>un$ n apele teritoriale "ritanice. Pentru a oua zi a&ea sta"ilit o nt'lnire cu !uncionari ai ser&iciilor secrete< intenia ei era s se pun la ispoziia trupelor aliate, pentru or$anizarea 4ezistenei pe teritoriul !rancez. Gu nt'mpinat cu rceal i cu o i!ien neisimulat e un !uncionar n uni!orma armatei #aiestii Sale, care not cu ostentaie !iecare &or" rostit e a$enta ScretU. Cu&intele pronunate e $eneralul e 6aulle la ;;C n apelul su ctre naiunea !rancez in 1, iunie 19R( e&eniser i crezul Carlei< !iecare !rancez a&ea o"li$aia e a respin$e prin orice mi>loace opresiunea $erman, pun'nu-i toat priceperea i e)periena n ser&iciul 1liailor i al a&ersarilor nazismului. Pe msur ce o!ierul "ritanic i nota cu contiinciozitate spusele, Carla nu omise in po&estirea sa nici escrierea !elului n care, cu un an n urm, ar2eolo$ul 5tto 4a2n murise su" oc2ii ei. 1meit e narcotice, o!ierul SS pomenise ce&a espre o arm mortal, in&inci"il, a crei ascunztoare era menionat n a oua >umtate a unei partituri muzicale str&ec2i, actualmente pierut. Bn sc2im", prima >umtate a partiturii se a!la n m'inile cola"oratorilor apropiai ai lui 1ol! @itler. %ar, cu toate c a&usese la ispoziie numai >umtate in mesa>ul coi!icat, 4a2n reuise s escopere locul n care se a!la arma letal. E)cursia in 1lpii austrieci a ar2eolo$ului a&usese rept scop o nt'lnire cu 4eic2s!M2rerul @einric2 @immler, cruia urma s-i estinuie amnuntele le$ate e escoperirea !cut. E Di une zicei c ar tre"ui s se a!le aceast 7arm total8, omnioar /_`ez, o ntre" o!ierul "ritanic, ironic. E %in pcate, nu am putut uce intero$atoriul la "un s!'rit. 5tto 4a2n a murit !r s mai apuce s-mi ez&luie nimic altce&a ec't ceea ce tocmai ai notat n procesul-&er"al, omnule, rspunse Carla. C'te&a zile mai t'rziu, acelai &as e pescuit care o ausese n 1n$lia o lu la "or intr-o alup a!lat n lar$ul portului %o&er, uc'n-o in nou spre coastele !ranceze. %in momentul acela, !ostul a$ent ScretU urma s acioneze n r'nurile or$anizaiei clanestine intitulate Gorele Granceze Li"ere, care lupta prin toate mi>loacele pentru eli"erarea rii e su" ocupaia nazist.
Bn castelul e la ;letc2leO ParP * unul intre seiile ser&iciilor secrete ale #aiestii Sale * cpitanul e !re$at Aater i petrecea zilele rs!oin sute e osare i procese-&er"ale e intero$atoriu. Bn ma>oritatea cazurilor, a&ea e-a !ace cu semnalri !r nici o susinere, estinate s !ie ate uitrii n cine tie ce colior pr!uit in corioarele lun$i i nesate cu ra!turi p'n n ta&an ale ar2i&elor. %eoat, n timp ce parcur$ea istrat un alt proces-&er"al, Aater tresri< un a$ent !rancez * cu ientitate camu!lat su" un nume e co * eclara c se a!la n posesia unor in!ormaii le$ate e o partitur at'n in E&ul #eiu care ascunea un mesa> ci!rat. Sau, alt!el spus, procesul-&er"al !cea re!erire la o compoziie neterminat, a crei prim parte se a!la n posesia nazitilor. Bnelese c >umtatea e partitur $sit e el n &iela cumprat la licitaie ar !i putut conine completarea straniului mesa> antic. Bn clipa urmtoare, ares mental c'te&a cu&inte ire&erenioase la aresa ucelui e Aent i antura>ului su, "lestem'n totoat o"li$aiile e ser&iciu care nu-i n$uiau s ia imeiat le$tura cu printele #c 1ien. Se resemn, spun'nu-i c a&ea s atepte p'n a oua zi, c'n, mpreun cu preotul irlanez, a&ea s ncerce s escopere c2eia acelei eni$me. 5 eni$m care prea s e&in pe zi ce trecea in ce n ce mai tul"urtoare. Ca s c'ti$e timp, Aater lu cu el !oaia cu epoziia Carlei Keo$eres /_`ez * care n raport era inicat cu numele 7a$entul Ei!!el8 * i prsi castelul e la ;letc2leO ParP. ?n &'nt clu e prim&ar mprospta aerul. Aater urc la &olanul unuia intre anonimele automo"ile pe care le !olosea pentru misiunile sale e !ila> i se nrept spre Lonra. %ucele e Aent intr ntr-o &il e une se rz"teau z$omotele unei petreceri a!late n toi. Cpitanul e !re$at Aater era con&ins c su"iectul nu a&ea s ias e acolo n urmtoarele ore. Scoase in "uzunar 2'rtia cu epoziia a$entului Ei!!el i ncepu s transcrie c'te&a pasa>e in str&ec2iul c'ntec meie&al, pe care le tia pe e rost. E %omnul cpitan AaterQ rosti un "r"at, apr'n "rusc n reptul !erestrei esc2ise a portierei. Bn clipa urmtoare, un al oilea ini&i urc l'n$ el n main. Simi ea&a unui pistol mpun$'nu-l n coaste. E /u !acei $esturi necu$etate i urmai-mi ntocmai instruciunile, omnule cpitan, i zise noul-&enit. Cellalt a$ent 6estapo se aez pe "anc2eta in spate. Bntre timp, n casa n care intrase !ratele mai mic al re$elui 1n$liei, petrecerea prea s lase locul es!r'ului. Bn realitate, n spatele slii e ans, ntr-un ca"inet mo"ilat ntr-un stil so"ru, ucele e Aent i ali c'i&a reprezentani ai no"ilimii en$leze !ilonaziste ineau o ntrunire ecisi&. %e rezultatul acelei eine a&eau s epin soarta rz"oiului, estinul 1n$liei i al ntre$ii Europe.
Printele #c 1ien era n$ri>orat< cunotinele sale n arta muzicii meie&ale l auseser la un pas e soluionarea eni$mei. 1tunci l cuprinsese, "rusc, !rica. Bn mesa>ul coi!icat se &or"ea espre o arm capa"il s istru$ armate ntre$i !r s !oloseasc pentru asta nici tiul s"iilor, nici !ocul tunurilor. 5 arm la !el e puternic i e letal ca &'ntul auctor e moarte al ciumei. Printele #c 1ien ncercase e c'te&a ori s ia le$tura cu cpitanul Aater, ca s-i auc la cunotin cele escoperite, ar e c'te&a zile la tele!onul e acas al o!ierului nu rspunea nimeni. Spre sear, #c 1ien i lu inima-n ini i se 2otr s se uc personal la casa prietenului su. Cunotea "ine aresa< Aater l in&itase e c'te&a ori ca s-i arate colecia i se electaser mpreun e)ecut'n c'ntece meie&ale la instrumentele pe care o!ierul le restaura cu pasiune. =emerile preotului irlanez se atenuar pentru o clip c'n ua e la intrare se ntreesc2ise, ar nu !u ec't o iluzie< "r"atul care i !cea semn s intre nu era Aater, ci un a$ent al ser&iciilor secrete "ritanice. %up ce i &eri!ic ientitatea, "r"atul ncepu s-l "om"areze cu ntre"ri. E Cu ce ocazie ai &enit, printe, acas la cpitanul AaterQ l c2estion a$entul, cercet'nu-i in nou actele. E 5 !ac aesea, omnule. Aater i cu mine suntem prieteni i ne lea$ o pasiune comun< muzica i instrumentele &ec2i. E C'n l-ai &zut sau c'n ai &or"it la tele!on ultima oar cu elQ E 1cum c'te&a zile. F ro$ s-mi scuzai curiozitatea, ar nu nele$ ce se nt'mpl. 1m &enit n &izit la un prieten i nu la un intero$atoriu, nu-i aaQ ;a c2iar a putea spune c acest comportament al umnea&oastr m n$ri>oreaz !oarte tare. =re"uie s nele$ c s-a nt'mplat ce&a $ra& cu "unul meu prieten 4oIell AaterQ E Bmi cer iertare, printe. Sunt colonelul %anton e la #:S. Cpitanul Aater a isprut acum cinci zile. Este un comportament $reu e neles pentru o persoan calculat, aa cum este o!ierul nostru. Cutm prin toate mi>loacele s-i m e urm, ns pare e ne$sit. Printele #c 1ien tresri< poate c e)ista o le$tur ntre misterioasa ispariie i &ec2iul mesa> ci!rat. E F simii ru, printeQ l ntre" %anton, o"ser&'n c preotul plise. E /u, nu, oar c mi pare ru i m n$ri>oreaz !oarte tare cele auzite. %omnule colonel, ac nu orii s m mai ntre"ai i altce&a, a &rea s m ntorc acas. Sper c m &ei anuna n clipa n care i &ei a e urm cpitanului Aater, nu-i aaQ E ;ineneles. # tem ns c &a tre"ui s ne nt'lnim in nou ntr-una in aceste zile. %ac nu & eran>eaz, & ro$ s-mi ai atele umnea&oastr complete. :ar eu & las, n sc2im", cartea mea e &izit, pentru cazul n care & &ei aminti amnunte care consierai c ne pot !i e !olos. 1>uns acas, printele #c 1ien nu mai sttu nici o clip pe $'nuri< mai nt'i compuse o scrisoare lun$, o nc2ise ntr-un plic cu antet iplomatic i scrise aresa cu o m'n tremur'n. Cunotea o sin$ur persoan capa"il s $estioneze consecinele a!lrii unui asemenea secret, secret in cauza cruia "unul su prieten Aater ispruse !r urm. Pe estinatarul scrisorii l cunotea e pe &remea n care acesta ocupa !uncia e secretar e stat al Faticanului. %e circa oi ani, omul acela e&enise lierul a"solut al ;isericii Catolice.
Roma, anii .6
Papa Eu$enio Pacelli acora o mare atenie coresponenei< era con&ins c, prin intermeiului epistolelor cu caracter personal sosite in iocezele in lumea ntrea$, i putea !ace o ima$ine asupra strii e spirit a naiunilor. Bn ziua aceea, pe masa e lucru a Su&eranului Ponti! nu se a!lau ec't ou plicuri si$ilate cu plum" i cear. Bnainte e a le esc2ie, papa Pius al L::-lea a&u pre e o clip sentimentul c ntre cele ou scrisori e)ista o le$tur inisolu"il. Prima epistol &enea in 6ermania, e la monseniorul 4oeller.
Sanctitate, sper s !ii ncreinat e sinceritatea mea atunci c'n & spun c eu sunt cel int'i care m simt rnit e r'nurile ce urmeaz s &i le scriu. Bns suntem presai e necesitatea remeierii unei situaii care e&ine pe zi ce trece tot mai ramatic. :ar n m'inile noastre se a!l &iaa unui numr uria e oameni. 9ilele trecute am !ost con&ocat la o ntrunire cu Statul #a>or al 6ermaniei naziste, la care a participat nsui GM2rerul. #oti&ul con&ocrii a !ost enunarea o!icial a numeroaselor scrisori pe care Sanctitatea Foastr le-a trimis n ultima &reme autoritilor $ermane &iza&i e 7presupusele8 acte e maltratare la care au !ost supui ini&izi e ras e&reiasc i e alte rase consierate in!erioare. Ei, "ine, & pot spune c am !ost s!tuit 7cluros8 i !r ocoliuri s meninem pe &iitor o poziie mai 7e$a>at8 asupra acestui su"iect< nazitii nu &or mai accepta nici un !el e amestec al ;isericii Catolice n a!acerile interne ale celui e-al =reilea 4eic2. Ca s nu mai pomenesc e !aptul c 4uol! @ess mi- a at e neles, nici mai mult, nici mai puin, c nu l-ar eran>a eloc ac ar a!la c i cretinii se &or 7"ucura8 e tratamentul aplicat e&reilor. 1aar, Sanctitate, pentru "inele tuturor celor care cre n :isus @ristos, & con>ur s inei cont n aciunile umnea&oastr &iitoare e aceast ameninare e)plicit. Cu at't mai mult cu c't, n lumina recentelor e&oluii e pe !ront, sunt con&ins c o"inerea &ictoriei totale e ctre trupele $ermane este o c2estiune e c'te&a luni. # ro$ pentru Sanctitatea Foastr. Printele 4oeller
Cutremurat e acele cu&inte, papa se $r"i s esc2i i cel e-al oilea plic< senzaia e mai e&reme nu se con!irma. /u &eea ce le$tur ar !i putut e)ista ntre cele ou epistole. Cea int'i coninea un anta> e imensiuni moniale, cruia tia c, n cele in urm, a&ea s i se supun, cci altminteri milioane e cretini s-ar !i a!lat n pericol e moarte< sal&area lor epinea e poziia pe care S!'ntul Scaun a&ea s o aopte !a e c2estiunea e&reiasc. Bn cea e-a oua scrisoare, un &ec2i i respectat prieten, un preot irlanez emi$rat e mult &reme la Lonra, l ru$a s ia n pstrare un !ra$ment intr-o partitur &ec2e ale crei note i te)t preau s conin un mesa> secret. %up spusele printelui #c 1ien, mesa>ul ez&luia locul n care !usese ascuns o arm in&inci"il i cu puteri e&astatoare. Bmpreun cu prima parte a manuscrisului, !ra$mentul trimis e printele #c 1ien ar !i permis escoperirea ascunztorii care apostea teri"ila arm. Scrisoarea preotului irlanez continua cu po&estea misterioasei ispariii a cpitanului e !re$at Aater. Cu tot respectul pe care l a&ea pentru "tr'nul preot #c 1ien, papa nu u mare importan scrisorii acestuia< lumea era plin e le$ene espre arme secrete, espre misterioi le&iatani $ata oric'n s-i apere creatorii, espre calea spre !'nt'na &ieii &enice i altele asemenea. =otui, S!'ntul printe era n$ri>orat. Bl c2em pe secretarul su personal i i ceru s pun cele ou plicuri alturi e ocumentele e ma)im importan.
2ermania, anii .6
Bn ateptarea GM2rerului, cei patru "r"ai * ;ormann, @immler, @ess i @eOric2 * iscutau un su"iect !oarte elicat. E 76estul e "un&oin8, aa cum l numesc eu, pe care GM2rerul l-a !cut !a e en$lezi la %unPerhue i arat e!icacitatea a"ia astzi, la un an istan e acele e&enimente, le spuse @immler camarazilor si. E Di c'n m $'nesc c atunci n-am tiut s-mi e)plic moti&ul unei asemenea o&ezi e clemen in partea GM2rerului, recunoscu ;ormann, secretarul personal al lui @ess. =rupele "ritanice se retr$eau ntr-o e"ana total in $ol!ul %unPerhue, !iin o pra uoar pentru armatele noastre. Di totui, numai inter&enia personal a lui @itler a !cut ca i&iziile noastre e tancuri s nu-i !ac una cu pm'ntul pentru toteauna, permi'nu-le c2iar s a>un$ pe na&ele care i-au us napoi, n ara lor. Ei, "ine, tre"uie s amit c GM2rerul a luat o ecizie cu "taie lun$. E E)act, o"ser& @ess. 1cum, c'n &om eclana 5peraiunea ;ar"arossa, trupele noastre &or mrlui spre 4usia, iar en$lezii se &or &eea ne&oii s ne ntoarc !a&oarea pe care le-am !cut-o la %unPerhue. E /u reuesc s mprtesc entuziasmul omniilor &oastre, inter&eni @eOric2. /u tiu s e)iste $esturi e recunotin pe care inamicii s i le n$uie unii !a e alii pe urata unui rz"oi e o asemenea an&er$ur. Con!la$raiile altereaz orice !el e raporturi umane i sociale, iar conceptele e loialitate, prietenie sau $ratituine e&in noiuni a"stracte, !r nici un !el e &aloare. /e ateapt clipe $rele, camarazi, c2iar ac astzi 4eic2ul este capa"il s spul"ere !r cruare c2iar i cea mai 'rz rezisten. E %in !ericire, sentimentul apartenenei la rasa arian este mai puternic ec't orice alt moti&aie. /ici unul intre noi nu i-ar putea tra &reoat camarazii i nici nu i-ar lsa s se escurce sin$uri n !aa prime>iei, nu-i aaQ rosti eoat @ess, pri&inu-i n oc2i, pe r'n, interlocutorii. E 1a este, ncu&iin @immler. Fom procea asemenea ca&alerilor in &ec2ime sau, mai "ine, asemenea amazoanelor care se le$au pe &ecie unele e altele printr-un >urm'nt sacru. Bn ziua aceea, cei patru "r"ai !ieli crezului nazismului i le$ar estinele prin promisiunea solemn e a se a>uta reciproc, oric'n i n orice situaie. Era un !el e asi$urare e asisten reciproc permanent, pe care o numir 7>urm'ntul amazoanelor8. 1ol! @itler intr n sala e eine cu o e)presie mulumit pe c2ip. %ei nc la nceput, rz"oiul se nrepta spre o &ictorie zro"itoare a 6ermaniei naziste. Bn s!'rit, umilina n!r'n$erii in Primul 4z"oi #onial era rz"unat i putea !i at uitrii. Cei patru "r"ai se riicar n picioare n acelai timp i salutar cu "raul rept ntins. GM2rerul le rspunse corial, in&it'nu-i apoi s se aeze n >urul mesei pe care era es!urat o 2art mare a Europei. E %ata !i)at pentru eclanarea 5peraiunii ;ar"arossa este .. iunie. P'n atunci tre"uie s reuim cu orice pre s atra$em #area ;ritanie e partea noastr. Ce poi s-mi spui espre contactele tale cu en$lezii, 4uol!Q E =ocmai &oiam s & &or"esc espre asta, mein GM2rer. 5amenii notri e la Lonra au reuit s-l scape pe ucele e Aent i pe susintorii notri e acolo e un persona> incomo care era e mult timp pe urmele lor. 1$entul, un oarecare Aater, o!ier al #arinei 4e$ale "ritanice luat cu mprumut e ser&iciile secrete al Coroanei, tocmai m'z$lea nite !raze ciuate pe aceast 2'rtie. F-o prezint< am intrat n posesia ei acum c'te&a ore. Di 4uol! @ess i ntinse GM2rerului o !oaie e 2'rtie mpturit cu $ri>. Era aceeai 2'rtie pe care un !uncionar "ritanic notase cele a!late e la a$entul !rancez Ei!!el e la 5tto 4a2n nainte ca acesta s moar. E Bmi auc !oarte "ine aminte c ne-am struit in rsputeri s a!lm locul e)act al acelei ascunztori pe care 4a2n era con&ins c o $sise, spuse @itler. E 1&ei reptate, mein GM2rer, ncu&iin @ess. #are pcat c 4a2n a murit. Sunt con&ins c ac le &om su$era en$lezilor c a&em acces la o arm in&inci"il, acest !apt i-ar putea etermina pe cei nc ne2otr'i s accepte o alian cu cel e-al =reilea 4eic2. :ar n clipa n care &om reui s punem cap la cap !ra$mentul e partitur a!lat n posesia noastr * cel $sit ntre ziurile castelului 3eIels"ur$ * cu cel care, up toate pro"a"ilitile, se a!l n m'inile "ritanicilor, atunci &om putea localiza ascunztoarea. E 1mi'n, esi$ur, c aceast arm e)ist, 4uol!, o"ser& GM2rerul. E Sunt con&ins, E)celen, inter&eni atunci @immler, c cercetrile lui 5tto 4a2n s-au es!urat up canoanele celui mai ri$uros pra$matism, ast!el nc't eu, personal, nutresc con&in$erea c n peterile in 5rnolac se ascune un mister antic. Di, a&'n n &eere !aptul c am urmrit neaproape i c2iar e la nceput acti&itatea lui 4a2n, pot a!irma c acest mister nu implic nite amulete cu puteri ezoterice, ci ce&a mult maiJ important. :ar ac ntr-ae&r acest mister se &a o&ei a !i o arm e istru$ere n mas, &om putea s anunm anticipat &ictoria trupelor noastre. E Goarte "ine, omnilor, spuse @itler, spri>ininu-i palmele pe 2arta e pe mas. Spunei-mi atunci cum intenionai s proceai. E Eu, unul, cre c cercetrile lui 4a2n nu ar tre"ui a"anonate tocmai acum, c'n a&em eplin li"ertate e micare pe teritoriul !rancez, spuse @eOric2. E Sunt pe eplin e acor cu camaraul @eOric2, inter&eni @immler. Cutrile lui 4a2n i &or arta c't e cur'n roaele. Bn plus, tim c a murit e m'na unui spion inamic. Cre c mai nt'i ar tre"ui s-l ienti!icm pe acest aa-zis a$ent Ei!!el i s a!lm amnunte espre ultimele clipe e &ia ale lui 5tto 4a2n, ac nele$ei ce &reau s spunJ GM2rerul se ntoarse spre @ess< E =u, 4uol!, ce prere aiQ E Bn ceea ce m pri&ete, mein GM2rer, cre c a sosit &remea s am o nt'lnire !a n !a cu no"ilii en$lezi isieni. E Di cum crezi c &ei putea s-i auci pe toi aici, n 6ermaniaQ E /-am zis c intenionez una ca asta, mein GM2rer< am us la "un s!'rit nenumrate misiuni secrete n cursul crora am ptruns inco$nito pe teritoriul "ritanic. Creei-m, e mult mai uor ec't creei. 1poi, n cazul n care &a sur&eni ce&a nepre&zut, tiu c 1mazoanele &or !i mereu $ata s &in s m sal&eze, concluzion @ess pri&inu-i cu su"neles camarazii. Bntrunirea lu s!'rit, iar @itler i ceru lui @eOric2 s mai rm'n n sal c'te&a minute. %up ce @immler i @ess ieir, GM2rerul spuse< E F mai amintii, @err @eOric2, e iscuia noastr espre marii conuctori in trecut i espre incapacitatea lor e a-i pre$ti in timp o cale e scpare pentru e&entualitatea n care lucrurile ar lua o turnur ne!a&ora"ilQ For"eam atunci espre un !el e pasa> secret care s le permit s scape ini!erent e soarta rz"oiuluiJ E Bmi amintesc per!ect, E)celen, rspunse @eOric2. Di mi mai amintesc i c &or"ele umnea&oastr m-au mirat !oarte mult, prouc'n n mine un soi e iluminare. E Pentru punerea n practic a unui asemenea proiect m-am $'nit la umnea&oastr, @err @eOric2. Sunt con&ins c suntei persoana cea mai potri&it. %esi$ur, n cazul n care "alana &ictoriei &a nclina * aa cum se pare c stau lucrurile acum * n !a&oarea noastr, planul nostru nu-i &a a&ea rostul. Bn sc2im", n cazul ne!ericit n care sorii se &or ntoarce mpotri&a noastr &a tre"ui ca, up retra$ere, s !acem n aa !el nc't s putem reconstitui partiul. Pentru aceasta tre"uie s punem la punct o reea atotcuprinztoare i !oarte e!icient, care s-i ia su" aripa sa protectoare pe re!u$iai i pe cei ai n urmrire, care s catalizeze n >urul su consensul i respectul rilor prietene, s corup !uncionari i oameni politici i s pun "azele re&enirii noastre n !or. Spunei-mi, @err @eOric2< ai !i $ata s rupei orice le$tur cu antura>ul umnea&oastr, s isprei in &izorul ntre$ii lumi, s nu mai tie nimeni nimic espre umnea&oastr, cu e)cepia unui cerc restr'ns e camaraziQ :ar ac, n cazul neorit n care 4eic2ul ar a&ea parte e ce e mai ru, ai !i $ata s e&enii portrapelul renaterii noastreQ 6'nii-& cu calm la ce &-am spus, @err @eOric2. %ei eu sper c-mi &ei accepta propunerea. 4ein2ar @eOric2 tia "ine c nici o propunere a GM2rerului nu putea !i re!uzat. Pe e alt parte, spusele lui @itler l entuziasmaser "rusc< el, @eOric2, se o&eise a !i cel mai "un or$anizator e structuri secrete n carul celui e-al =reilea 4eic2. C2iar i GM2rerul remarcase asta. :ar prin propunerea pe care i-o !cuse, @itler i recunotea aceast calitate. E Pentru a pune pe picioare o asemenea structur a&em ne&oie e resurse !inanciare nelimitate, E)celen, o"ser& el. E 1cesta este un aspect irele&ant, @err @eOric2. %up cucerirea rilor in &estul Europei, rezer&ele e aur i patrimoniile artistice ale acestora luau calea epozitelor 4eic2s"anP in ;erlin. Di, pe easupra, mai erau i a&erile * unele pur i simplu !a"uloase * con!iscate e la e&rei. ;o$ii incalcula"ile espre a cror estinaie a&eau cunotin oar c'i&a oameni in carul %ES=, o societate cu acti&itate aparent le$al n spatele creia se ascunea !inanatorul 6estapoului i al ser&iciilor secrete. R1
+an,uedoc, 2!
5sIal ;reil l nlocuise e c'te&a minute pe =oni #arraesi. Bn sala e ateptare a seciei e reanimare a spitalului in =oulouse se instituise un !el e permanen la cpt'iul Sarei =erracini. Bnainte e a se uce s oarm c'te&a ore, =oni i spusese c meicii nu constataser nici un !el e m"untire a strii e sntate a Sarei. Bn plus, pe msura trecerii timpului, cretea riscul ca aunele pro&ocate e ano)ie s e&in ire&ersi"ile. 1sta, esi$ur, n e&entualitatea n care Sara a&ea s supra&ieuiasc. 5sIal se aez pe "anc, esc2ise laptopul i acces cutia e pot electronic. #esa>ul lui ;ernstein era lapiar. 7Contactai-m c't e repee putei.8
E :at-m, ;ernstein. Ce se nt'mplQ E 1m nouti espre su"iectul care & intereseaz. #ai nt'i ns, cum se simte SaraQ E Starea ei e staionar. Bns eu continui s sper ntr-o m"untire. Spunei-mi noutile. E /outile l pri&esc pe &an er %uicP, n "io$ra!ia cruia am escoperit unele nepotri&iri suspecte. Gamilia sa a emi$rat n Para$uaO n anul 1905, c'n %eman a&ea &'rsta e cinci ani. Fan er %uicP escin intr-o &ec2e !amilie e no"ili olanezi. Bn pri&ina prsirii 5lanei, nimic neo"inuit< au plecat !ie in cauza $reutilor !inanciare, !ie a pro"lemelor cu >ustiia. Sau, i mai plauzi"il, au prsit Europa la !el ca muli alii care au simit apropierea ine&ita"il a rz"oiului cu mult timp nainte ca acesta s e&in o certituine. La prima &eere, aaar, totul n re$ul. /umai c, 'n o&a e e)ces e zel, am scotocit prin ar2i&ele sucursalei in 1sunci\n a ;ncii Centrale a Para$uaOului. Di iat ce am escoperitJ
Pe monitorul lui 5sIal apru 2arta epozitelor su"terane ale "ncii.
E %up cum o"ser&ai, omnule maior, acesta este planul spaiilor e epozitare a &alorilor nc2iriate clienilor "ncii. ?nul intre "uncrele cele mai mari ca imensiuni, care msoar c'te&a zeci e metri ptrai, i-a !ost concesionat lui %eman &an er %uicP. E /imic neo"inuit, omnule cpitan, ac a&em n &eere !aptul c &an er %uicP este unul intre cei mai "o$ai oameni in lume, tast ;reil, nele$'n totui c surprizele a"ia e atunci ncolo a&eau s apar. E 5"ser&aie >ust, omnule maior. Pcat ns c aceast 2art a su"teranelor "ncii in 1sunci\n ateaz in anul 19R5. Cum e posi"il ca la &'rsta e numai cincisprezece ani &an er %uicP s ai" o a&ere at't e mare nc't s umple o ntrea$ camer "linat a "nciiQ %in c'te tim, tatl su era le!uitor e pietre preioase< o munc "ine pltit, nimic e zis, ar nu ntr-at't e "ine nc't s-i permit s acumuleze sute e o"iecte e &aloare n epozitele unei "nci. E ?n amnunt ntr-ae&r curios, omnule ;ernsteinJ E S ne ntoarcem acum la a&erea lui &an er %uicP cuttorul e aur< am cercetat cu atenie concesiunile miniere cumprate pe te miri ce e &an er %uicP. %ei toate aceste mine au !ost ac2iziionate aproape pe nimic eoarece zcmintele preau a !i epuizate, ele s-au o&eit ulterior !iloane inepuiza"ile e aur pur. Di totui, toate prospeciunile $eolo$ice au a>uns la aceeai concluzie n cazul !iecrei concesiuni miniere n parte< nainte ca &an er %uicP s le cumpere, ele !useser e)ploatate la ma)imum, in su"teranele lor !iin e)tras p'n i ultimul $ram e aur. %ar, up ce le-a cumprat, &an er %uicP a reuit s scoat in su"teran sute e tone e aur. Este oare cu putin ca !iloane e o asemenea an&er$ur s !i scpat * toate, !r e)cepie * $eolo$ilorQ Di nc ce&a< toate aceste noi zcminte e aur par s !i !ost escoperite la supra!a, eoarece n "ilanurile conta"ile epuse e societatea minier patronat e &an er %uicP nu apar c2eltuieli le$ate e ac2iziionarea sau nc2irierea e utila>e e e)ca&at, e nlturat pm'ntul i aa mai eparte. 1urul aprea "rusc, $ata mpac2etat, turnat n lin$ouri. 62icii une, omnule maiorQ E /u cum&a n camera e epozitare a &alorilor nc2iriat e &an er %uicP nc in aolescen la ;anca Central in 1sunci\nQ E ;a a. C2iar acoloH
?a slii e reanimare se esc2ise "rusc i pentru o clip 5sIal se $'ni la ce era mai ru. Bns meicul i spuse z'm"in< E Feti "une, omnule ;reil. Fenii cu mine, omnioara =erracini s-a trezit in com. /ici nu a esc2is "ine oc2ii i a ntre"at e umnea&oastr. 1m econectat-o e la plm'nul arti!icial, iar acum respir sin$ur. 5sIal m"rc n $ra" costumul steril, intr n salon i se aez pe mar$inea patului Sarei. #'na ei, plin e &'nti e la acele per!uziilor, sttea inert pe ceara!ul imaculat. 5sIal i prinse e$etele i i le str'nse uor, cu a!eciune. %ei sla", reacia e rspuns l umplu e "ucurie. E /ici mcar nu pot a &ina pe tine, 5sIal< e ata asta c2iar nu ai nici un amestec, spuse Sara cu &oce stins. E /u am 7nc. nici un amestec, Sara, rspunse z'm"in omuleul. 1poi ntoarse capul pentru ca Sara s nu-i &a oc2ii nlcrimai i i mulumi lui %umnezeu pentru minunea pe care o !cuse.
(en$er, 2!
%in ziua n care 5sIal i po&estise espre accientul Sarei =erracini, Mameloshen Lilit2 @a"ar nu mai reuea s oarm "ine noaptea. Dtia c't e important era t'nra italianc pentru !iul ei aopti& i, cu intuiia speci!ic mamelor, nelesese e mult timp c 5sIal era nr$ostit. Bns starea e a$itaie a oamnei @a"ar cretea continuu, up !iecare apel tele!onic in partea unor nali !uncionari $u&ernamentali americani, care &oiau s tie c'n se &a ntoarce 5sIal in Europa. 7Kuec'n up tonul ezn>uit al acelui P2il %amiano, s-ar zice c nsui %ia&olul se a!l pe urmele sale8, i spuse !emeia. E Cine era la tele!onQ o ntre" Ezer, !r s-i riice oc2ii in ziar. E :ni&iul acela cu nume italienesc< sun zilnic ca s ntre"e cum se mai simte Sara, ar n realitate pare s l intereseze mai e$ra" ac tiu c'n se ntoarce 5sIal. Cre c e un !uncionar $u&ernamental sau aa ce&aJ Dtii, unul intre aceia cu care are e-a !ace mereu 5sIal al nostruJ ?n !eeral, pro"a"il. Bl c2eam %amiano. E P2il %amianoQ se mir Ezer, riic'nu-i n s!'rit pri&irea in pa$inile >urnalului. E E)act, @a"ar. P2il %amiano. E Gir-ar s !ie, !emeieH Pi, sta e c2iar e!ul C:1. :ar tu l escrii ca pe un poliist e cartier. E /-am rostit nicioat cu&'ntul 7poliist8, @a"ar. 1m spus 7!eeral8. Di este un !eeral, nu-i aaQ :ar ac e ntr-ae&r irectorul C:1, aa cum spui tu, crezi oare c i-ar !i at't e $reu s ia le$tura cu un !ost prim- ministru israelian, oriune s-o !i a!l'n acestaQ
+an,uedoc, 2!
Bn acelai moment, un >et 6rumann al $u&ernului american ateriza pe pista aeroportului in =oulouse. La "or nu se a!lau ec't oi pasa$eri< P2il %amiano, irectorul C:1, i $eneralul EIar Corri$e. E F ro$ s lum loc aici, n "iroul meu, le spuse 5sIal, art'n spre "anca e plastic ur i aluminiu in !aa lui. %in pcate, nu l-am putut c2ema pe cel ce m nlocuiete n sala e ateptare a spitalului i nu &reau s-o las pe Sara sin$ur nici mcar un minut. Lucrurile ar !i stat alt!el ac &-ai !i anunat in timp &izita. E /u e nici o pro"lem, omnule ;reil, spuse %amiano. Spunei-mi cum se simte omnioara =erracini. E Starea ei e sntate se m"untete e la or la or, iar meicii sunt optimiti< se pare c scoara cere"ral nu a !ost a!ectat. ?n ae&rat miracol, mulumesc lui %umnezeu. E # "ucur s au asta. 1cum ns, omnule ;reil, a &rea s & pun la curent cu ultimele in!ormaii re!eritoare la tiranul e la =e2eran.
Te#eran, 2!
E 4"area mea are limite, Gaa2, i spuse Pas2el&i pe un ton rstit ne$ustorului e arme. 1m impresia c acest !antomatic client al tu i "ate >oc e mine. E 1r !i mpotri&a oricrui interes al meu, E)celen, s las pe cine&a s !ac asta. Freau s & asi$ur in nou e seriozitatea partenerului nostru e a!aceri. =re"uie oar s mai a&ei un pic e r"are i &ei &eea c se &a a>un$e !oarte cur'n la o nele$ere. Di sunt ncreinat c &a !i o nele$ere !a&ora"il umnea&oastr. E 1m a&ut ncreere n tine i e aceea am a"anonat celelalte canale e ne$ocieri, mini Pas2el&i, care tia !oarte "ine c, n noul conte)t politic, nimeni n-ar !i li&rat :ranului nici mcar un $ram e material raioacti&. 1poi au$< Bi mai acor nc cincisprezece zile ca s punei la punct o o!ert n care s !ie speci!icate caracteristicile materialului i moalitatea e e!ectuare a sc2im"ului e mr!uri, a&'n n &eere c preul * e-a reptul e)or"itant, i reamintesc * ai a&ut $ri> s-l sta"ilii e>a. %up e)pirarea acestui termen te &oi !ace responsa"il personal e !aptul c m-ai !cut s-mi pier inutil timpul i &oi a&ea $ri> s i-o pltesc cu &'r! i nesat. E /e-am neles, E)celen. Luai totui n consieraie !aptul c un milion-ou e tone e iei n plus sau n minus nu &or a!ecta economia rii umnea&oastr. Bn sc2im", o arm nuclear nu numai c & &a permite s-i istru$ei pe necreincioi intr-o sin$ur lo&itur, ar &a !ace in :ran cea mai important !or militar in 5rientul #i>lociu. :ar eu tiu c ara umnea&oastr aspir e mult la acest statut, E)celen.
+an,uedoc, 2!
:meiat up plecarea celor oi nali !uncionari americani, 5sIal ;reil l sun pe V&es =am"erlO. E Sunt !oarte !ericit s a!lu asta, 5sIal, zise pre!ectul epartamentului 1riY$e. /u te-am &zut nicioat at't e tul"urat ca zilele trecute< cre c ii !oarte mult la Sara. Spune-mi ac ai nouti le$ate e in&esti$aiile tale. 1i mai escoperit ce&aQ E /u, nimic eocamat. # $'neam ns ca m'ine iminea s !ac o scu!unare n micul lac su"teran e la 6rotte es C2e&aliers. Freau s & ncotro uce acea $alerie "locat e zi. E #i se pare o iee !oarte "un. Este i moti&ul pentru care am ispus e!ectuarea unei inspecii a o"iecti&ului e ctre oi sca!anri ai Kanarmeriei, care &a a&ea loc c2iar m'ine iminea. /-ar tre"ui s !ie pro"leme n cazul n care &rei s-i nsoeti< e e-a>uns s le spun s auc un ec2ipament i pentru tine. E #ulumesc, V&es. 1tunci, ne &eem m'ine iminea la 6rotte es C2e&aliers. Silueta meicului e $ar se ii in nou n ua slii e ateptare. E %omnule ;reil, omnioara =erracini a cerut cu insisten s & &a. F ro$ ns s inei cont e !aptul c e !oarte sl"it i c nu tre"uie cu nici un c2ip s o"oseasc. F n$ui s intrai la ea oar c'te&a minute. E L-am ru$at mai e&reme pe =oni s-mi auc laptopul, i spuse un minut mai t'rziu Sara lui 5sIal, art'n spre msua e la capul patului. 5 s $seti acolo ultima parte a >urnalului lui Luca 4aso. =e s!tuiesc s-o citeti, 5sIal, pentru c este, ntr-ae&r, tul"urtoare. E 1a o s !ac, Sara. Peste c'te&a minute, meicul o s m ea a!ar e aici i o s-mi umplu timpul citinu-i 7traucerea8. E 1teapt puin. #ai tre"uie s-i spun ce&a, &or"i in nou Sara, cu $reutate, ar per!ect luci. =re"uie s escoperi ce se a!l incolo e ziul su"ac&atic in lacul peterii. Sunt con&ins c acolo se ascune un mister str&ec2i. E Foi !ace asta n cel mai scurt timp cu putin< m'ine iminea am nt'lnire cu oi sca!anri ai Kanarmeriei. /u te mai $'ni la asta. Freau s te oi2neti i s-i recapei c't mai repee !orele. 1poi &om a&ea estul timp s &or"im espre cercetrile tale i espre ine)plica"ilul tu accient. E Ce &rei s spui, 5sIalQ E C n >urul escoperirii tale pare s se n&'rt un ntre$ uni&ers $u&ernat e !orele 4ului. :ar con!irmarea acestei "nuieli am a&ut-o c2iar aici, n spitalJ /u ein nc toate piesele, ar n cur'n cre c &oi reui s completez puzzle-ul. E %omnule ;reil, mi cer scuzeJ se auzi &ocea meicului care se i&ise n pra$, !c'nu-i semn c tre"uia s-i nc2eie &izita. %in ziua n care asasinul pltit ncercase s intre n sala e reanimare ca s-o uci pe Sara, 5sIal i =oni #arraesi czuser e acor s-o supra&e$2eze zi i noapte pe prietena lor, n ciua msurilor sporite e securitate luate e spital i a !aptului c un a$ent e poliie patrula n permanen pe culoar. Bn ateptarea lui #arraesi, 5sIal esc2ise !iierul intitulat Luca Raso in calculatorul Sarei i ncepu s citeasc<
%in a$ena lui Luca 4aso, ;razilia, 197S<
E Pe lista celor eclarai eceai tre"uie s cutm, Luca, mi-a repetat 1le)anra 5li&eiro. 1poi a esc2is un alt osar i, pun'nu-mi-l n !a, a continuat< 1cest omn era un e)celent &iolonist, ar a murit la Pra$a, n urma unui atentat. 1m pri&it cu ateniile toate !oto$ra!iile respecti&ului persona>< multe intre ele l surprineau pe naltul o!icial nazist alturi e @immlerT n altele, sttea pe "anc2eta in spate a #erceesului ecapota"il al lui @itler, n cursul unei parae militareT iar n altele purta ec2ipamentul naionalei $ermane e scrim. Era imposi"il s-i ai seama ac o!ierul in !oto$ra!iile at'n in anii [R( era, e !apt, i EricP /eumann. %ar eram con&ins c aceasta era realitatea< semnul acela e la "aza $'tului era o o&a inu"ita"il. 4ein2ar @eOric2 i EricP /eumann erau una i aceeai persoan. 1le)anra mi-a at reptate. E %a, e ae&rat< trsturile unui c2ip pot !i moi!icate, ar constituia trupului i inuta nu. Di, iat, i o&alul !eei, i culoarea oc2ilor, i esenul pooa"ei capilare sunt ientice, a au$at ea. E Pcat c mi-am pierut aparatul e !oto$ra!iat n urma accientului e a&ion< acum nu a&em ec't !oto$ra!ii 7o!iciale8 ale scumpului nostru omn /eumann. Di mi nc2ipui c toate aceste !oto$ra!ii au !ost retuate i moi!icate cu mare art ca s nu prezinte nici cea mai mic asemnare cu trsturile !ostei m'ini repte a lui @immler. /imic nu pare s !i !ost lsat la &oia nt'mplrii. Bns 2eman$ioamele sunt, n $eneral, inopera"ile< pro"a"il c nici pentru pata roie e pe $'tul lui @eOric2 nu s-a putut !ace nimic. 1poi, 1le)anra a nceput s po&esteasc, parcur$'nu-i notiele. E :storia personal a lui @eOric2 nu este !oarte "ine cunoscut, !iin eclipsat e cea a altor !i$uri sinistre ale celui e-al %oilea 4z"oi #onial. 5!icial, @eOric2 a murit, ar lu'n n calcul ceea ce tocmai am escoperit, am putea spune c n realitate el a ieit in scen n anul 19R., c'n se a!la pe culmile succesului, !iin unul intre cola"oratorii cei mai apropiai ai lui @itler. =otul apare acum ca un plan per!ect pus la cale cu mult timp nainte e @eOric2 nsui i e alte persoane in conucerea celui e-al =reilea 4eic2. Bnc in anul 190., el prelua conucerea or$anizaiei care a&ea s e&in aparatul e si$uran al celui mai puternic stat in lume, un ser&iciu secret temut nu oar n 6ermania, ci n ntrea$a lume. 1tunci, n 190., a luat natere 1"teilun$ * numit mai t'rziu Sic2er2eitsienst sau, mai pe scurt, S% * cu seiul la #Mnc2en, pe =MrPenstrasse, nr. .5. 5at a>uns la putere, @itler s-a o&eit !oarte $eneros cu cei mai loiali cola"oratori ai si. 1st!el, n 1900, @eOric2 a e&enit ;ri$aen!M2rer, iar seiul S% * trans!ormat n ser&iciu operati& * s-a mutat ntr-o clire mult mai spaioas, pe msura noului su rol. Puterea nelimitat a noii instituii era concentrat n m'inile unui sin$ur om< 4ein2ar @eOric2, ast!el nc't, oat n!iinat poliia secret a statului, !a&oritul lui @immler a !ost numit la e!ia acesteia * temutul 6estapo. 1poi, pe .7 septem"rie 1909, oat cu intrarea n su"orinea sa i a poliiei criminale Aripo, @eOric2 a n!iinat aa- numitul 4eic2ssic2er2eits2auptamt * 5!iciul Central pentru Securitatea 4eic2ului, or$anismul e trist !aim cunoscut su" numele e 4S@1. 1le)anra nu nceta s m uimeasc. Cu toate c era !oarte t'nr, tia ca nimeni altul istoria nazismului i a atrocitilor sale. E =re"uie s-i cunoti la per!ecie umanul, ac &rei s lupi mpotri&a lui, mi-a rspuns ea c'n i-am spus asta. 1poi a continuat< E)ist nc o mulime e necunoscute care se ntin ca nite tentacule &eninoase e la e&enimentele in acei ani p'n n zilele noastre. %ac &rem ca !iii notri i urmaii lor s nu !ie, la r'nul lor, contaminai e !orele 4ului, tre"uie s !acem tot ce ne st n putin ca s scoatem la lumin toate secretele nazismului, ecret'nu-i o"tescul s!'rit. %ar s ne ntoarcem la omul nostru i la "io$ra!ia lui. #em"rii 4S@1 i-au trans!erat seiul la ;erlin, pe 3il2elmstrasse nr. 1(.. De!ul lor, @eOric2, un "r"at artos, &iclean, rapi n ecizii, cu un !izic atletic i &i$uros, era prote>at ntoteauna e o puternic $ar e corp. Se spune c cel puin patruzeci e persoane a&eau misiunea s &e$2eze asupra inte$ritii sale !izice i c @eOric2 circula prin ;erlin numai la "orul unor maini "linate, !lancate e $rzi e corp cu armele ncrcate la &eere. 4eine acest amnunt, Luca< ne &a !olosi c'n &om ncerca s nele$em unele e&enimente ulterioare, e ata aceasta in &iaa aa-numitului EricP /eumann. Bn perioaa premer$toare iz"ucnirii rz"oiului, 4S@1-ul lui @eOric2 s- a ez&oltat !oarte mult, cpt'n puteri practic nelimitate. 1celuiai epartament al si$uranei statului i-au !ost alocate i acti&itile poliieneti care a&eau ca scop persecutarea populaiei e&reieti * a!late p'n atunci n sarcina #inisterului e :nterne. 1$enii 4S@1 se in!iltraser peste tot, i nu m re!er oar la Europa, ci i la cele ou 1merici. Cu puin timp naintea eclanrii 5peraiunii ;ar"arossa, @eOric2 a primit orinul s rezol&e prin orice mi>loace pro"lema e&reilor< politica us p'n atunci, su" irecti&ele aceluiai @eOric2, nu mai era su!icient pentru cel e-al =reilea 4eic2. E)terminarea e&reilor * pus n practic up ce acetia erau eposeai e toate a&erile * a !ost iniiat su" prete)tul c Europa, a!lat n stare e rz"oi, nu mai era capa"il s 7a"soar"8 !lu)urile intermina"ile e re!u$iai. Bn realitate, nazismul a&ea o sin$ur octrin n acest sens< rasa e&reiasc tre"uia istrus cu orice pre. Di au nceput cu asasinarea n mas a e&reilor so&ietici. Bnsui @eOric2 a !ost cel care, n ianuarie 19R., la ntrunirea nalilor o!iciali ai 6ermaniei naziste e la 3annsee, le-a cerut acestora soluionarea raical a c2estiunii e&reieti. Cu un an nainte, n 19R1, 4ein2ar @eOric2 i-a au$at la sal"a e !uncii i pe aceea e &ice$u&ernator al Protectoratului ;oemiei i #ora&iei. Cum superiorul su irect era un !uncionar-marionet, @eOric2 a e&enit n scurt timp un !el e &icere$e, nzestrat cu puteri nelimitate asupra unor teritorii ntinse care corespun cu actuala Ce2oslo&acie. Protectoratul ;oemiei i #ora&iei constituia un punct e importan strate$ic !unamental pentru teninele e)pansioniste $ermane< uriaul potenial inustrial i a$ricol al re$iunii a&ea o important contri"uie la apro&izionarea mainii e rz"oi naziste. Pentru @eOric2 a !ost o >oac e copii s n"ue in !a orice tenin e re"eliune in zon. Di-a sta"ilit cartierul $eneral c2iar n str&ec2iul castel Pra$a, n &reme ce pentru locuit i-a ales un alt castel situat la c'i&a Pilometri e suul oraului. @eOric2-$u&ernatorul ;oemiei i #ora&iei e&ine n scurt timp un persona> total i!erit e @eOric2-"erlinezul. /u mai a&ea nici un !el e escort i nu mai circula cu automo"ile "linate< pentru eplasrile pe strzile oraului i e la reeina sa p'n la castelul Pra$a, care omina ntrea$a capital, @eOric2 !olosea un automo"il #ercees ecapota"il, pe care e multe ori l conucea c2iar el. 1st!el, celor oi atentatori, care mer$eau pe "iciclet, le-a !ost uor s arunce o $rena antitanc n #erceesul lui @eOric2 atunci c'n acesta a trecut n &itez pe l'n$ ei. 1tentatul a !ost re&enicat e ser&iciile secrete "ritanice, care au at asi$urri c operaiunea * cu nume e co 1nt2ropoi * !usese plani!icat cu c'i&a ani n urm. Cu toate acestea, e&enimentele nu au !ost nicioat lmurite n totalitate. Bn orice caz, tre"uie spus c @eOric2 a !ost us la spitalul in Pra$a. Era $ra& rnit, ntr-ae&r, ar nu ntr-at't nc't s !ie n pericol e moarte. Era .7 mai 19R.. @itler s-a artat !oarte preocupat e starea e sntate a prote>atului su i a oronat trimiterea unei ec2ipe meicale e la ;erlin. Bns pe R iunie, starea lui @eOric2 s-a a$ra&at "rusc i peste numai c'te&a ore unul intre principalii e)poneni ai nazismului s-a stins in &ia. : s-au or$anizat !uneralii e stat, cu o mare e oameni i e s&astici, la care conuctorii naziti au !ost &zui >ur'n rz"unare. Di c2iar aa au stat lucrurile< rz"unarea a !ost cumplit. Satul Liice, in apropiere e Alano, numra ce&a mai mult e trei sute cincizeci e su!lete, intre care muli erau copii sau aolesceni. 9&onul c atentatorii erau ori$inari in Liice s-a rsp'nit ca $'nul. Bntr-o "un zi, toate cile e acces spre sat au !ost "locate i puse su" paza militarilor in trupele speciale $ermane. =oi "r"aii i !emeile in sat au !ost atunci e)terminai< unii e)ecutai pe loc, alii c'te&a zile mai t'rziu, n &reme ce ali c'i&a au murit n la$rele e concentrare. C't espre copiii in Liice, acestora li s-a pierut urma. ?nele &oci susin c ar !i !ost trimii n la$rul e la jWk, une cei mai 7norocoi8, care corespuneau criteriilor ariene, au !ost apoi ncreinai unor !amilii $ermane care urmau s se ocupe e corecta lor eucaie, n spirit nazist. ;ulozerele i inamita au trans!ormat satul Liice ntr-o $rma imens e moloz. %ar iat c noi, astzi, tim c tot acest scenariu n$rozitor a reprezentat oar o acoperire pentru ieirea in scen a lui @eOric2. Pentru simplul moti& c tre"uiau s uc la neplinire un plan ne"unesc, nalii ierar2i naziti au !ost capa"ili s orone ucierea a c'tor&a sute e oameni ne&ino&ai. 1m, iat, moti&e ntemeiate s cre c episoul morii sale a !ost oar un !ra$ment intr-un plan sinistru 7pus la cale8 e c'te&a mini $u&ernate e !orele 4ului. C'n 1le)anra a tcut, mult timp am !ost incapa"il s spun ce&a< eram pur i simplu nmrmurit. 1poi am ntre"at-o ac nu tre"uia s-i in!ormm pe e!ii #ossaului espre escoperirea noastr. E Bn staiul n care ne a!lm cre c e prematur i !oarte periculos s su!lm &reo &or" c2iar i celui mai e ncreere prieten al nostru. /eumann se "ucur e spri>in peste tot i poate a>un$e la oricine, c2iar i la cei mai in!lueni mem"ri ai $u&ernului israelian, care l consier unul e-ai lor. %ar tu, Luca, ce &ei !ace n continuareQ m-a ntre"at, n s!'rit, 1le)anra. :-am spus ce intenionam s !ac. 1&eam s proceez ca i c'n accientul e a&ion nu ar !i a&ut nicioat loc. Foi trimite la reacia ziarului ,ocumento un articol etaliat espre /eumann i imperiul su economico-!inanciar. 1poi &oi atepta s & ce se nt'mpl. @eOric2-/eumann "nuiete c eu sunt la curent cu amnuntele le$ate e operaiunea 1mazoanele< mai e&reme sau mai t'rziu &a iei in nou la lumin ca s-i &eri!ice propriile supoziii. E E un >oc periculos, Luca, mi-a zis ea. E =ocmai e aceea am c2e! s intru n >oc, i-am rspuns. ?n criminal e rz"oi scpat %umnezeu tie cum e >uecat i e peeapsa cu moartea a ncercat s m uci !c'n s se pr"ueasc un a&ion %aPota cu pasa$eri ne&ino&ai i mem"ri ai ec2ipa>ului cu tot. 5 ncoronare a carierei sale e asasin, n-am ce ziceH %ar, n ateptarea zilei c'n /eumann &a a in nou un semn e &ia, intenionez s m "ucur e acest ora minunat, !olosinu-m e prete)tul perioaei e recuperare o"li$atorii up o muctur &eninoas a unui pian>en amazonian. :ar ac omnioara 1le)anra 5li&eiro este e acor s-mi !ie $2i prin 4io e Kaneiro, i-a !i cu ae&rat recunosctor, am concluzionat eu. E %e acor, ar numai pentru urmtoarele ou zile< am plecat e la Residencia in&oc'n o nt'lnire important pe care o a&eam aici, la 4io. /e!iin con&ins c m-au crezut, le-am mai spus c, in moment ce tu te a!li aici, &oi pro!ita e ocazie ca s & cum te simi up accient. /umai c sunt ne&oit s m ntorc c't mai repee i s-mi continui perioaa e sta$iu la /eumann Corporation< o moalitate e)celent pentru str'n$erea e in!ormaii i o&ezi noi. 1le)anra s-a inut e cu&'nt i mi-a !ost $2i &reme e ou zile nentrerupte, t'r'nu-m prin &'rte>ul ne"unesc al &ieii i i&ertismentului in 4io e Kaneiro. Ls'n eoparte po&etile n!iortoare cu naziti i criminali e rz"oi, ne-am "ucurat ca un cuplu oarecare e turiti e !iecare clip petrecut printre minuniile ;raziliei. 1poi, ca n orice &is !rumos, m-am trezit "rusc n clipa n care prietena mea s-a ntors la Residencia%
E Ci-am citit articolul, Luca, am auzit n receptor &ocea senzual a lui 1$nes, la numai c'te&a ore up plecarea 1le)anrei. 1&ocaii notri ne-au trimis te)tul nainte ca acesta s apar n ziar, a continuat ea, apoi a o!tat< Bn s!'rit, am reuit s au e tineH Foiam s tiu cum te simi i s-i mulumesc pentru cu&intele !rumoase pe care mi le-ai eicat n articol. /u m-am putut a"ine s nu !iu sarcastic< E Cum aa, acea concentrare e !rumusee i e!icien reprezentat e atotputernica secretar personal a unuia intre cei mai puternici oameni in lume are i!iculti n a a e urma unui persona> moest ca mineQ %ac mi-ai !i spus in timp c m &ei cuta, te-a !i inut zilnic la curent cu nt'mplrile prin care am trecut, inclusi& cu cele in >un$la amazonian, une am !ost sal&at e la moarte i n$ri>it e un pro&ienial tri" e inios. E /u i-ai pierut ironia. Gac prinsoare c pro&er"iala ta "un ispoziie nu te-a prsit nici c2iar n momentul ne!ericitului accient pe care l-ai su!erit. E %in pcate, am !ost ne&oit s m recunosc n&ins< nici nu-i ima$inezi c't e lipsii e simul umorului sunt pian>enii amazonieni. E 1cum ns te simi mai "ine, nu-i aaQ E Ca s !iu sincer, nu sunt ntru totul pus pe picioareJ %e aceea am i 2otr't s-mi am'n plecarea spre :talia. E BnainteJ nainte s pleci, a &rea s te &. #-am $'nit mult la tine n tot acest timp. #'ine &oi &eni la 4io cu a!aceriJ %ac i !ace plcere, a &rea s ne nt'lnim. 4estaurantul 5ro Fere este situat pe a&enia 1tlantica, straa care mr$inete cele"ra pla> Copaca"ana, la c'i&a pai e 2otelul meu. 1$nes renunase la inuta militar i se m"rcase cu o ele$ant !ust al"astr e in i cu o cma al", purtat cu ezin&oltur, !r sutien pe eesu"t. 1l"ul imaculat al cmii scotea n e&ien pielea "ronzat i oc2ii al"atri ai !emeii care a&ea oricum puterea s m arunce ntr-o stare e con!uzie, tul"ur'nu-mi simurile. Sor"eam alene in pa2arul cu &in c2ilian aromat cu miroenii "iciuite e &'nturile aspre ale 1nzilor, c'n am simit pe su" mas $enunc2iul lui 1$nes strecur'nu-se ntre picioarele mele. C'te&a minute mai t'rziu, se pre!cu c se apleac s-i recupereze er&etul scpat pe >os i i-am simit palma m'n$'inu-mi interiorul coapselor i apuc'nu- mi elicat penisul. /u mult up aceea intram am'noi n ascensorul e la Copaca"ana Palace, pra unei stri e e)citaie aproape scpate e su" control. 1$nes a n$enunc2eat n !aa mea, mi-a es!cut cu e)teritate nasturii e la pantaloni, apoi s-a npustit cu lcomie asupra mem"rului meu ntrit. C'n ua ascensorului s-a esc2is in nou, a"ia ac reuiserm s impro&izm o inut c't e c't ecent. /e-am repezit spre camera mea i, pe scurta istan intre u i pat, ne i ez"rcaserm. 1m !cut ra$oste c'te&a ore la r'n. Bntr-un t'rziu, epuizai, ne-am a"anonat unul n "raele celuilalt. 1poi, 1$nes s-a riicat i mi-a turnat un pa2ar e ampanie. 1m ciocnit i apoiJ nu- mi mai amintesc nimic. Pro"a"il c am aormit. C'n m-am eteptat, am a&ut ns o surpriz neplcut. 6eanta mea e &oia> zcea la picioarele patului, iar 2ainele pe care le purtasem la cina cu 1$nes stteau mpturite oronat pe un scaun. %easupra lor se a!la preioasa mea a$en. ?n sin$ur amnunt nu mi se prea a !i tocmai n re$ul< nu m mai a!lam n camera mea e la Copaca"ana Palace, ci n cea pe care o ocupasem n cursul se>urului meu la Residencia% 1m ncercat s m riic, ar am simit c ce&a m reinea< nc2eieturile mi erau prinse n ctue e mar$inile e !ier ale patului. P14=E1 1 C:/CE1
7Cine nu peepsete 4ul e&ine slu$a lui.8 LE5/14%5 %1 F:/C:
R.
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
E 1 trecut mult timp e c'n mer$em !r oprire. Eti prea sl"it ca s mai continui, spuse %e2al c'n a>unser ntr-un lumini. Eu zic s nnoptm aici. Di n &reme ce tu te oi2neti, eu o s caut prin mpre>urimi ce&a e-ale $urii. E ;ine, ar s !ii cu "$are e seam< purea e plin e capcane, ncu&iin 1t2or, isto&it. Gemeia i ares un z'm"et linititor, ei era stp'nit e team. Dtia c prime>ia era aproape< i apruse n &is.
Aares2 se lipi e trunc2iul unui copac, iar patru intre oamenii si l urmar ca nite um"re. =recuser c'te&a zile e c'n mrluiau pe urmele ciurei e sl"ticiuni. ?n cer" uria, cu coarne rami!icate, se 2rnea netul"urat cu !runzele unui ar"ust. ;rusc, i riic urec2ile, aulmec aerul i o lu la !u$ speriat, ispr'n n esi. Spume$'n e !urie, Aares2 se ntoarse spre oamenii si, pre$tit s-l peepseasc cr'ncen pe acela care nrznise s se mite, alun$'n praa pe care o urmreau e at'ta timp. ?n !onet e !runze l !cu ns s rm'n ascuns. /u-i &enea s-i crea oc2ilor< silueta care i apru n !aa oc2ilor prea s-i !i !ost trimis e nsui zeul @os2. Bn s!'rit, a&ea posi"ilitatea s-i mplineasc rz"unarea. 5 recunoscu pe at< n-ar !i putut s-o uite n &eci pe aceea care l mutilase pe &ia. Le !cu semn alor si s rm'n nemicai< e ata aceasta nu mai a&ea e $'n s acioneze impulsi&. Bnainte e a iei n c'mp esc2is, &oia s !ie si$ur c %e2al era sin$ur.
Bntr-o "alt e la mar$inea purii, %e2al zri o ra sl"atic "'n netul"urat ap. Penele sale maronii o !ceau aproape in&izi"il. =atl su i, mai t'rziu, 1t2or o n&aser s !oloseasc arcul i o luaser eseori cu ei la &'ntoare. Bn scurt timp, n&ase s inteasc !r $re. 1cum ns, m'na i tremura i %e2al se temea c a&ea s rateze inta. S$eata porni cu un uierat scurt. 4aa pru s-i ea seama ce se nt'mpla i i es!cu "rusc aripile. F'r!ul s$eii i strpunse pieptul c2iar n clipa n care ncerca s-i ia z"orul. %e2al o culese e >os i o pri&i mulumit< lui 1t2or i &a !i su!icient ca s se ntremeze. Gocul ea semne c se &a stin$e, iar 1t2or mai arunc c'te&a "uci e lemn n >ar. 5asele lipsite e carne ale raei s!'rir n !oc. E %ac n-ai !i !ost tu, acum mi-a ormi somnul e &eci n morm'ntul meu e piatr. Bi mulumesc, %e2al, spuse "r"atul, tr$'n-o la pieptul su. E /u tre"uie s-mi mulumeti, tii "ine asta. Fiaa mea nu ar a&ea nici un sens !r tine, i rspunse %e2al, co"or'nu-i pri&irile peste care trecuse o um"r. E Di acum ce te tul"ur, !emeieQ Freau s tiu la ce te $'neti. E La nimic, 1t2orJ oar c am a&ut un &isJ E Ce ai &isatQ E 1m &zut n &is tot ceea ce s-a nt'mplat< cum erai prizonier n peter, sal&areaJ C2iar i partia mea norocoas e &'ntoare a !ost, n &is, o e)perien real. E DiQ Ce altce&a ai mai &isatQ E /u s-a terminatJ in pcate. =e-am &zut murin, ra$ul meu "r"at. =e-am &zut murin ncerc'n s ne sal&ezi poporul e &r>mai. Bn &is, acetia te urmreau ntr-o peter, iar tu reueai s-i n&in$i, ns cu preul propriei tale &iei. E 4ecunosc, premoniiile tale s-au ae&erit ntocmai, la !el ca n multe alte i, ar nu tre"uie s-i mai !aci $ri>i acum, ai s &eziJ 1t2or se ntrerupse "rusc i i ncor auzul. Bi !cu semn lui %e2al s rm'n nemicat, apoi se riic i, cu micri e !elin, se !cu ne&zut up un p'lc e copaci. C'te&a minute mai t'rziu, re$ele mi$os se ntoarse l'n$ !oc. E Sunt cinci la numr. =oi rz"oinici a&aar, ar n-am &zut ac era i Aares2 cu ei. =u ns ncearc s te neprtezi c't mai repee e locul acesta. E /u &reau s te prsesc, 1t2or. E %ac n-o &ei !ace, riscm ca !iii notri s rm'n sin$uri pe &ecie, !emeie. Dtii "ine c au mare ne&oie e tine. Cei cinci a&aar sunt ispui n semicerc. Glancul in !aa ta nu l-au acoperit, aa c o &ei lua pe acolo. Eu &oi ncepe s !ac tr"oi ca s le istra$ atenia. Bn &remea asta tu ia-o la !u$ pe crarea care mer$e n irecie opus rumului care ne-a aus p'n aici. /u up mult timp &ei a>un$e la mare i e acolo, urm'n linia coastei, &ei $si $ura e &rsare a r'ului. Bn timpul acesta, eu i &oi atra$e pe a&aari spre petera noastr. #-am $'nit la un plan prin care s scpm e ei pentru toteauna. 1t2or nu-i u posi"ilitatea s se opun, mpin$'n-o spre mar$inea luminiului i atept p'n o &zu ispr'n n ntunericul purii. 1poi lu ou cren$i uscate i ncepu s "at cu putere n trunc2iul sec al unui copac, moul'nu-i n acelai timp &ocea ntr-un c'ntec care acompania ceremoniile reli$ioase ale tri"ului su. %e2al ncepu s aler$e $'ninu-se la copii i la "r"atul su care se pre$tea s ea piept cu eternul su &r>ma. C'n consier c se neprtase su!icient e mult, se opri s-i tra$ su!letul< se simea n si$uran, ns o copleeau remucrile pentru c l lsase pe 1t2or n seama sorii.
Aares2 ascult, in ce n ce mai ezorientat, imnurile c'ntate e re$ele mi$os. 1poi, &ocea pru s se neprteze treptat, iar n cele in urm se ls linitea. %a&aarii ateptar p'n c'n luna se ascunse up ealuri. 1poi 2otr'r c sosise momentul s atace.
1t2or tia c &r>maii si e moarte erau acolo, la mic istan e el, pre$tii s atace. Pri&i lun$ spre luna care se ascunea treptat n spatele ealurilor. Se $2emui n ascunztoarea pe care i-o ncropise mai e&reme i rmase n ateptare.
%e2al ncepu in nou s aler$e, impun'nu-i s nu se opreasc. Diroaie e lacrimi i sclau o"ra>ii< &zuse e>a n &is tot ceea ce se petrecea acum n realitate, ns re!uza s amit c orice speran era pierut. Bnele$ea c era cu neputin s-i a&ertizeze la timp pe oamenii mi$os in sat s-i sal&eze re$ele. 1mnuntele &isului su premonitoriu i re&eneau n !aa oc2ilor, tra$ice i reale.
Aares2 !u cuprins e o "nuial atroce< un rz"oinic iscusit ca 1t2or nu ar !i recurs nicioat la tot acel spectacol z$omotos n timp ce mer$ea e unul sin$ur prin pure, nici c2iar ac i-ar !i cerut zeul @os2 nsui s c'nte n onoarea lui. 1sta ac nu cum&a &oia, cu tot tr"oiul pe care l !cea, s istra$ atenia &r>mailorJ Pro"a"il c o !cuse scpat pe !emeie, i-a spus Aares2. Le porunci oamenilor si s atace, n &reme ce el se nrept spre sin$ura latur a luminiului care rmsese nesupra&e$2eat. ?rmele lsate e !u$a lui %e2al erau e&iente c2iar i n o"scuritatea nopii. Cpetenia a&aarilor "lestem, 2ulin numele lui @os2, i ncepu s aler$e n irecia n care ispruse %e2al, lu'nu-se up cren$ile rupte i iar"a clcat e !emeie. Primul a&aar a>unse n apropierea !ocului mocnit i se pre$ti s lo&easc n cea mai mare intre cele ou um"re ntinse pe >os, l'n$ &atr. Se ncor, nl'nu-i sulia easupra capului. Sulia lo&i inta n plin, iar "lana e animal su" care a&aarul era con&ins c ormea 1t2or tresri &iolent. Cu pumnalul n m'n, "r"atul se repezi spre culcuul e l'n$ !oc. 1&u timp oar s-i ea seama c "lana acoperea, e !apt, o mo&il e !runze. 1pr'n "rusc in "ezn, asemenea unui spirit al nopii, 1t2or se npusti spre el. Bl prinse e cap cu "raele i cu o micare "rusc, i !r'nse $'tul. %a&aarul se pr"ui la pm'nt, !r s scoat nici mcar un $eamt. E ?ne eti, Aares2Q stri$ re$ele mi$os. Pe tine te &reau, nu pe scla&ii ti. :ei in ascunztoare i nrznete s te lupi cu mine ca ntre "r"ai. E Eti sin$ur, 1t2or, nu-i aaQ se auzi o &oce in ntuneric. 1i ncercat s-o !aci scpat pe !emeia ta, ar re$ele meu nu s-a lsat pclit e imnurile tale nreptate spre luna e pe cer. 1i s &ezi c e ata aceasta !rumoasa %e2al nu &a mai scpa e !uria lui Aares2.
5 ne$ur ia!an se riica in apele mrii oat cu apariia primelor raze e soare. %e2al era isto&it. /u eparte e locul n care se a!la, zri c'te&a "rci pescreti trase pe pla>< preau a"anonate e mult &reme. Bncetini pasul. 1poi, ncercat e o presimire, se ntoarse "rusc i l &zu. Aares2 &enea spre ea, aler$'n pe nisip. Semna cu un "izon or"it e !urie< a&ea s-o a>un$ n scurt timp in urm. Se propti n partea in spate a "rcii i ncepu s-o mpin$ centimetru cu centimetru spre mar$inea pla>ei. 1poi atept un &al mai mare i mpinse in nou, p'n c'n carena n&inse ultima rezisten a uscatului, iar "arca ncepu s pluteasc. Cu un ultim e!ort, %e2al sri n piro$.
Aares2 se repezi n &aluri, n irecia !emeii care &'slea cu ezne>e spre li"ertate. C'n apa i trecu e piept, re$ele a&aarilor se &zu ne&oit s se opreasc. E Gemeie "lestematH stri$ el neputincios, rm'n'n s pri&easc cum %e2al se neprta. 1pele mrii !useser intoteauna pentru el un uman in&inci"il. 1t2or i sri n spate ca o sl"ticiune nsetat e s'n$e. Aares2 nu se $'nise nici o clip c 1t2or ar !i putut scpa e oamenii si i s-l urmreasc. 1tacul-surpriz l paraliz.
%e2al &'sli cu isperare !r s se uite nici o clip napoi. 1"ia c'n crezu c se neprtase su!icient e mult e pla>, se ntoarse s pri&easc spre uscat. Se mir s &a c pla>a era pustie< nici urm e Aares2 sau e alt rz"oinic a&aar.
Cu toat sl"iciunea sa trupeasc, 1t2or iz"uti s-i plaseze o lo&itur puternic n cea! lui Aares2. 1cesta se cltin, apoi se ntoarse i l pri&i ne&eninu-i s-i crea oc2ilor. E =uQ Cum e ai reuit s scapi e oamenii meiQ 5ricum, nu conteaz, pentru c acum &ei muri e m'na mea. Di apoi &a &eni i r'nul !emeii tale< mai e&reme sau mai t'rziu, apele o &or auce la rm. Se luptar nelun$ pe nisipul u al pla>ei. Bntr-un t'rziu, 1t2or i zri cu coaa oc2iului pe ceilali a&aari, care aler$au n a>utorul re$elui lor. Bnelese c nu s-ar !i putut apra e unul sin$ur mpotri&a a patru "r"ai, cu at't mai mult cu c't simea c puterile ncepeau s-l lase. Se esprinse in str'nsoarea lui Aares2, aler$ spre pure i ispru n esiul ei. Bn clipa urmtoare ns auzi un uierat sinistru, apoi o suli l iz"i n ol, ezec2ili"r'nu-l. 1rma aruncat e Aares2 i pro&ocase o ran uoar, ar 1t2or tia c, pierz'n s'n$e, !orele a&eau s-l prseasc mai repee< tre"uia s se $r"easc. Stri$tele a&aarilor se auzeau in ce n ce mai limpee i mai aproape< ceata e &r>mai se a!la in nou pe urmele sale. Se ru$ zeului @os2 s-i ea puterea s-i uc la "un s!'rit planul i, aps'nu-i rana in ol cu e$etele, se a!un i mai mult n pure.
Falurile crescur oat cu lsarea serii, iar &'ntul ncepu s su!le in ce n ce mai puternic inspre coast, mpin$'n piro$a tot mai mult spre lar$. %e2al se lupt cu 'rzenie mpotri&a !orelor naturii, ncerc'n s ec2ili"reze piro$a cu lo&ituri e pa$aie. 1poi, &'ntul i sc2im" irecia i ncepu s su!le inspre lar$. Falurile se nmulir, e&enin in ce n ce mai nalte. =recuser c'te&a ore "une e c'n !emeia se lupta cu natura ezlnuit. Bn cele in urm, un &al uria se a"tu cu !urie asupra micii am"arcaiuni. %e2al !u aruncat n &alurile n$2eate. 6'nul su se ntoarse la 1t2or i la copiii lor. /u a&ea s-i mai &a nicioat. Bn &isele sale nu !usese nicioat loc pentru premoniii pri&in propria sa &ia i era mai "ine c lucrurile sttuser aa< ar !i !ost n$rozitor s tie inainte ce moarte ori"il o atepta.
1t2or trecu n !u$ pe l'n$ silueta uria a reptilei e piatr care str>uia intrarea n peter. C'i&a pai i un ultim e!ort, i urmritorii si a&eau s ai" parte e soarta pe care o meritau. Bn plus, putea s-i nc2eie socotelile cu Aares2. 5 at pentru toteauna. Bl "inecu&'nt pe @os2 pentru c i n$uise s a>un$ nc n puteri la =emplul Secret, apoi ptrunse n peter !r s pri&easc nici o secun napoi. R0
+an,uedoc, prim;$ara anului %262
E F caut peste tot, i spuse Esclarmona e Goi) &rului su. Se pare c pentru inc2izitori * e !apt, pentru 6uillaume 1rnau i Etienne e Saint-=2i"UrO * capturarea &oastr a e&enit o c2estiune e &ia i moarte. Se spune c au a!lat e le$ena care spune c poporul nostru este pzitorul unei arme teri"ile, ascunse aici nc in ne$ura &remurilor. Pe e alt parte, se pare c unul intre slu>itorii unui con!rate e-al nostru ar !i mrturisit su" tortur c tu, 1Omon, ai ti une este ascuns aceast arm capa"il s e)termine armate ntre$i. Cre c nu e eloc pruent s mai rm'i aici, la Goi)< oraul colcie e nemernici care, pentru un !a&or sau altul, sunt $ata s ea pe oricine pe m'na inc2izitorilor. E Di une s plecm, EsclarmonaQ #arie-Louise i cu mine am a>uns asemenea animalelor 2ituite. E Dtiu asta, ra$ul meu &r. %e aceea cre c cel mai "un re!u$iu pentru &oi este pogul in #ontsU$ur. 5"ser&'n pri&irea ntre"toare a lui 1Omon, Esclarmona continu< =ermenul e pog pare s !i a>uns la noi in &remurile n care strmoii notri eineau taina pe care o cunoti i tu acum. Se spune c acolo, n &'r!ul muntelui, se a!l un str&ec2i loc e cult une, cu mult timp nainte e apariia cretinismului, se cele"rau ritualuri e cstorie. Bmi amintesc cum oat, pe c'n eram nc o copil, l-am nsoit pe tatl meu p'n sus, pe creasta pogului, acolo une el 2otr'se s restructureze i s mreasc mica !orti!icaie e>a e)istent acolo. 1m asistat atunci la un !enomen pe care nu l-am putut uita nicioat. Era n perioaa solstiiului e &ar, iar razele soarelui a!lat spre as!init, trec'n prin crpturile st'ncilor, au esenat silueta unui !luture auriu. Con!orm le$enei, acela ar !i semnul prin care i&initatea "inecu&'nteaz cstoriile. =oate acestea nu mai e)ist astzi< pe locul micului templu se a!l acum o !ortrea ine)pu$na"il, ultimul nostru re!u$iu n !aa !uriei otilor papale.
Gortreaa se nla maiestuoas i auster n !aa lor. Parcurseser ase in cele opt le$2e care espreau #ontsU$ur e oraul Goi). Esclarmona le ruise lui 1Omon i lui #arie-Louise oi splenizi armsari pro&ensali. Cei oi !u$ari sl"ir !r'iele i lsar caii s nainteze la pas. E Castelul acela, spuse 1Omon art'n spre impuntoarea !ortrea n&luit n norii primelor ore ale imineii, &a e&eni sim"olul luptei noastre mpotri&a otilor papale cotropitoare. Esclarmona mi-a spus c acolo, n cui"ul acela une pot a>un$e oar ac&ilele, con&ieuiesc n pace ca&aleri care au trium!at n lupte i creincioi catari, a&'n cu toii n comun orina e a scpa e >uecata sumar a inc2izitorilor. E #i-e !ric, 1Omon, i rspunse #arie-Louise. :nc2izitorii par in ce n ce mai nsetai e s'n$e i sunt capa"ili s pun la cale procese nerepte c2iar i mpotri&a persoanelor e ran$ nalt. 1u neles c, lo&in n cpetenii, reuc poporul la tcere< e la =oulouse p'n la Carcassonne, >uectorii ;isericii au lsat n urma lor o 'r $roas e s'n$e, teroare i ezolare. 1m auzit c au a>uns p'n ntr-acolo nc't ez$roap caa&rele ereticilor, arunc'nu-le n !lcrile 7puri!icatoare8. Di con!isc toate "unurile nu numai ale celor care oar sunt "nuii e erezie, ci i pe ale celor al cror sin$ur pcat este c sunt rue cu un necreincios. 5amenii aceia sinitri ne caut peste tot, 1Omon. Di, mai e&reme sau mai t'rziu, ne &or $siH E /u mai &or"i aa. 1i s &ezi c n clipa n care &om a>un$e acolo sus, la #ontsU$ur, nu ne &a mai !i team e nimic. :a pri&ete puin ntr-acolo< un prim zi e incint ocrotete satul, n centrul cruia se a!l un al oilea zi care ncon>oar on>onul. #untele este !oarte nalt i !orti!icaia nu poate !i aseiat ec't ncon>ur'n toat "aza pogului, !apt care ar !ace necesar es!urarea unui numr uria e solai cu armament pe msur, n &reme ce pentru aprarea sa sunt su!icieni o m'n e oameni. La prima &eere, pot spune c un otean narmat p'n n ini ar a&ea ne&oie e mai "ine e o or pentru urcuul !inal spre &'r!. =imp n care ar !i n permanen e)pus catapultelor i s$eilor celor e pe ziuri. %up cum &ezi, nu e eloc uor s cucereasc cine&a cetatea #ontsU$ur. %e acolo ne &om or$aniza aprarea i, ac &a !i necesar, nu &oi ezita s !olosesc pentru asta arma ascuns n a'ncuri e str"unii notri. 1sta ac ea e)ist cu ae&rat, iar noi &om reui s-o $sim. E Foi oi, stai pe locH 5 uzin e oteni ai re$elui Granei, narmai p'n-n ini, i !cur "rusc apariia iein in esiul e pe mar$inea rumului. E Gu$iH i stri$ 1Omon lui #arie-Louise, 'n, la r'nul su, pinteni calului. 1rmsarul se ca"r, lo&inu-l cu copitele in !a pe unul intre otenii care se npustiser spre 1Omon. ;r"atul reui s-i pstreze ec2ili"rul i, n!i$'n n r'n captul e lemn al 2ale"arei, se strecur su" trupul riicat pe picioarele in spate al animalului. C'n, n cele in urm, calul u s atin$ in nou pm'ntul cu picioarele in !a, tiul 2ale"arei i strpunse pieptul, s!'iinu-i inima. Ca prin minune, 1Omon scp tea!r in cztur, !erinu-se s a>un$ su" trupul inert al uriaului animal. #ai a&u timp oar s &a c #arie-Louise reuise s scape e urmritori, apoi $rzile re$elui l imo"ilizar.
E =u eti 1Omon i %ai$neQ tun inc2izitorul 6uillaume 1rnau, a crui &oce re&er"er n marea sal a castelului in 1&i$nonet, n care temutul tri"unal ecleziastic alesese s-i sta"ileasc seiul. E %a, eu sunt, rspunse 1Omon, cu o inut emn i plin e m'nrie, n ciua celor c'te&a zile petrecute numai cu p'ine i ap ntr-o celul n$ust care nu-i permisese s !ac nici o micare. E Bnainte e nceperea >uecii, acuzatul se poate !olosi e reptul pleoariei e aprare, au$ Etienne e Saint-=2i"UrO. E Curioase sunt nt'mplrile &ieii, prini re&erenzi, ncepu 1Omon, pri&inu-i n oc2i pe inc2izitori. Preecesorii &otri au reuit s n!r'n$ 'rzenia "unicului meu, iar acum, la istan e c'te&a zeci e ani, &oi m conamnai la acelai s!'rit ca al lui. %in pcate, tria pro&er"ial a lui ;eaumont e %ai$ne a ceat n momentele e incontien care prece moartea, "unicul meu ez&luinu-i uci$aului su, Simon e #ont!ort, unele in!ormaii tainice. %in cauza acelei mrturisiri !cute n stare e incontien m a!lu eu, astzi, aici. S tii ns c & nelai< eu nu am ucis pe nimeni ec't a!l'nu-m n le$itim aprare. Sunt o persoan aezat i emn. 1m a&ut o &ia "azat pe cinste i reptate. %ar nu recunosc autoritatea acestui tri"unal. Foi nu a&ei reptul e >urispruen pe teritoriile contelui e =oulouse. %oar contele 4aOmon m poate >ueca pentru aa-zisele !rele$i e care m acuzai. Di s mai tii c e la mine nu &ei reui s o"inei nici o in!ormaie, n ciua cruzimii $'elui &ostru. E Bn numele lui %umnezeuH rosti clu$rul ominican cu em!az, n &reme ce lumina roie a !ocului in &atr i ta&anul nalt i "oltit con!ereau uriaei sli aspectul unui col e in!ern. Bn numele lui %umnezeu, &or"ete, 1OmonH Este ae&rat c te a!li n posesia tainei celei mai e pre a catarilorQ Bntre"area inc2izitorului !u nt'mpinat cu o tcere pro!un. E Este ae&rat !aptul c une&a, ntr-un loc tiut numai e tine, se a!l o arm n!iortoare, a crei putere este $u&ernat e nsei !orele 4uluiQ %in nou, tcere. E =e a&ertizez c ac &ei continua s aopi aceast atituine, ne &om &eea ne&oii s te o"li$m s mrturiseti !olosinu-ne e orice mi>loace. Linite. E Goarte "ine, 1Omon. =u ai &rut-o. Clul i cele ou a>utoare ale sale i scoaser lui 1Omon &eri$ile e !ier e la nc2eieturi, apoi i user m'inile la spate, le$'nu-i-le cu o !unie. La r'nul ei, aceasta era le$at e o alta care at'rna e la nlimea unui scripete !i)at n ta&an. La un $est al lui Etienne e Saint-=2i"UrO, !unia !u tras n sus cu putere, iar 1Omon se trezi riicat la c'i&a metri n aer. Str'nse in ini< urerea n articulaii era atroce, iar poziia eloc natural a trunc2iului l mpieica s respire. Cu toate acestea, e pe "uzele sale nu iei nici mcar un $eamt. E E n interesul tu s mrturiseti, 1Omon. 1ltminteri, supliciul poate continua la nes!'rit. Di, up cum "ine tii, e)ist metoe mult mai ureroase ec't aceasta, spuse 1rnau, art'n spre instrumentele e tortur a!late ntr-un col al slii.
#arie-Louise se uit lun$ spre orizont< pri&elitea care se esc2iea e la !ereastra !ortreei catarilor era una e neuitat. =oate nuanele e rou ale as!initului erau scoase n e&ien e limpezimea aerului e &ar. Bns oc2ii plini e lacrimi ai !emeii nu struir prea mult asupra peisa>ului pitoresc. 1&ea ne&oie ca e aer e "r"atul pe care l iu"ea< tia c nu putea tri !r el. #ulte po&eti i z&onuri circulau printre locuitorii in #ontsU$ur< unii spuneau c 1Omon era nc2is ntr-o !ortrea in =oulouse n ateptarea intero$atoriului :nc2iziieiT alii auziser c ar !i !ost pus n lanuri i trimis la 4omaT iar un alt z&on spunea c a$oniza, up ce !usese sc2in$iuit zi i noapte e cli. E %ac mi-ar !i at s te re&, 1Omon, >ur c nu te &oi mai prsi nicioat, nici mcar pentru o secun, murmur !emeia pentru sine. =reptat, $lo"ul e !oc al soarelui ispru up coama munilor e la orizont. 1mpli!icat e ziurile nalte, un z$omot e &oci a>unse p'n la ea, smul$'n-o in re&erie< o iscoa se ntorsese la castel i ceruse s &or"easc cu ea. /oul-&enit urc n "astionul crenelat n care locuia #arie-Louise i !cu o re&eren n !aa ei. Purta o armur uoar peste o tunic e zale. #antia lar$ prins e umeri lsa la i&eal spaa uria e la ol. Prea s !i cltorit mult, !r s-i n$uie nici un popas. E 1Omon este ncarcerat la 1&i$nonet. 1u trecut e>a trei zile e c'n inc2izitorii l intero$2eaz !r ncetare, ns e pe "uzele sale nu a ieit nici un cu&'nt. 1rnau i Saint-=2i"UrO par s-i !i ieit in mini e !urie. #etoele e tortur sunt intre cele mai crue, ar cu toate acestea 1Omon nu a &or"it, oamna mea. %in ne!ericire, nu tiu c't &a mai putea rezista.
E =e ntre" pentru ultima oarH stri$ 1rnau. ?ne se ascune taina catarilorQ 1Omon continu s tac. C2ipul su plcut &eerii e&enise o masc ns'n$erat, ar nu-i pieruse nici o clip cunotina. 4estul sttea n a"ilitatea e care tre"uia s ea o&a $'ele< conamnatul nu tre"uia s leine sau, i mai ru, s moar n timpul torturii. Bn !elul acesta i putea a mai "ine seama e ceea ce i se nt'mpla i ac a&ea sau nu rost s continue s tac sau, impotri&, s ceeze i s mrturiseasc. E ContinuaiH porunci inc2izitorul. Cin'n o oal n m'ini, clul se nrept spre 1Omon, ntins complet ez"rcat pe o sc'nur lat. 5ala era acoperit cu o p'nz e sac. 5 ntoarse "rusc cu $ura n >os, ls'n-o s ca pe p'ntecele prizonierului. 1poi trase uor e p'nza e sac, n aa !el nc't mar$inile oalei s rm'n n permanen n contact cu pielea. 1Omon percepu $reutatea celor oi o"olani uriai aps'nu-i pe stomac i simi cu limpezime cum $2earele lor i s!'iau carnea, n cutarea unei ci e e&aare. Clul apropie o tor e !unul oalei. Bnspim'ntai e aerul in ce n ce mai !ier"inte e su" oal, roztoarele ncepur s c2iie acut i s sape cu isperare n sin$urul loc n care o puteau !ace< n p'ntecele lui 1Omon. E =re"uie s m opresc, E)celen, zise $ri>uliu clul, c'te&a minute mai t'rziu. 4iscm ca o"olanii s a>un$ la or$anele interne ale conamnatului i s-l uci. E ;ine, suspen aciunea, i rspunse Etienne e Saint-=2i"UrO. 1i sarcina s-l reauci n simiri. Fom relua intero$atoriul m'ine iminea. Sunt ncreinat c 1Omon este pe cale s ceeze. Cu e)cepia pleoariei e la nceput, in $ura lui 1Omon nu ieise nici un cu&'nt. %eoat, &ocea pro!un a conamnatului se nl ntre pereii "oltii ai slii e tortur. %ei &or"ea $reu in cauza c2inurilor la care !usese supus, ceea ce spuse a&u arul s-i tul"ure pe cei oi inc2izitori. E F "lestem, n$eri ai 4ului. Fei cea, asemenea lui Luci!er i a emonilor lui, n c2inuri cumplite.
Peste aizeci e "r"ai stteau ascuni n esiul purii, la mic istan e ziurile oraului 1&i$nonet. Prsiser #ontsU$ur cu o zi n urm, pe .7 mai 1.R.. La plecare, ceata catarilor nu epea treizeci e oameni, ar pe msur ce naintau spre 1&i$nonet, li se alturaser i ali re"eli. Erau oameni o"inuii, ma>oritatea rani sau meteu$ari, cei mai muli intre ei !r o anumit a!initate reli$ioas. Pe toi i unea ns isperarea la care a>unseser in cauza umilinelor la care erau supui locuitorii 5ccitaniei e ctre inc2izitorii papali i otenii re$elui Granei. /u setea e rz"oi n numele reli$iei i mpin$ea spre 1&i$nonet, ci re&olta mpotri&a nereptii i a aro$anei stp'nitorilor. 1li circa treizeci e susintori i ateptau la porile oraului. Spre sear, un localnic pe nume 6olairan ncepu s-o !ac pe curierul ntre cetate i re"elii ascuni n pure. C'n, n cele in urm, omul i in!orm c aproape toi locuitorii oraului se useser la culcare, oamenii in #ontsU$ur se crar pe ziuri, mprtiinu-se apoi n tcere pe ulie. La trecerea lor, mai muli localnici li se alturar, narmai cu ce le picase n m'n. 6rupul a>unse la poarta castelului, pe care le-o esc2ise un complice in interior. Pentru inc2izitori, prelai i celelalte nota"iliti care i nsoeau !usese amena>at un imens ormitor comun, n sala mare a on>onului. 1tacatorii sparser ua cu lo&ituri e secure i se npustir asupra celor unsprezece ocupani ai slii, care nu a&ur nici mcar timpul necesar s-i ea seama ce se nt'mpla. 1rnau, Saint-=2i"UrO i ntrea$a lor escort compus intr-un !ranciscan, oi ominicani, un ar2iiacon, notarul care ntocmise procesele-&er"ale ale intero$atoriului, un clu$r no&ice, oi uieri i stareul in 1&i$nonet murir trecui prin spaele oamenilor in #ontsU$ur. 1poi, aseiatorii escoperir re$istrele n care notarul transcrisese cu&'nt cu cu&'nt es!urarea intero$atoriilor. 1si$ur'nu-se c printre acestea se $seau i cele re!eritoare la 1Omon e %ai$ne, le aruncar n !oc, trans!orm'nu-le n cenu. C'i&a intre oamenii in #ontsU$ur ptrunser n sala e tortur, sla" luminat e !lacra timi a unor tore. Bntr-un col se istin$eau instrumentele e supliciu. Clul sttea aplecat peste trupul sc2iloit al unui conamnat, ncerc'n s tear$ s'n$ele nc2e$at cu o c'rp ume. 4e"elii l prinser, l ez"rcar i l nc2iser n sarco!a$ul plin e cuie pe care clul l !olosise e nenumrate ori la sc2in$iuirea conamnailor i l aruncar e &iu n puul-2azna al castelului. ?rletele lui se stinser n 2ul ntunecat. E Bn ra2at i $unoaie s mori, "lestematule, i poate c, oat a>uns n in!ern, nu &ei mai sc2in$iui su!lete ne&ino&ateH stri$ n urma lui unul intre rsculai. Slile castelului preau s se !i trans!ormat ntr-o mcelrie< peste tot puteau !i zrite trupuri s!'rtecate i "li e s'n$e. Bn cele in urm, oamenii in #ontsU$ur plecar la !el e tainic precum sosiser, retr$'nu-se spre inaccesi"ilul lor re!u$iu. /u lipsea nimeni la apel, ci impotri&< imeiat ce 1Omon a&ea s se ntremeze up supliciile su!erite, urmau s ai" alturi un &aloros to&ar e arme. Di, n plus, a&eau s a!le i ei taina teri"il pe care el o pstrase cu s!inenie. RR
2ermania, anii .6
Jerst3rer ! 7istru$torul8. 1a era supranumit a&ionul e &'ntoare #essersc2mitt ;! 11(. Era un aparat cu ou locuri, n cocPpitul cruia pilotul i mitraliorul stteau unul n !aa celuilalt * n tanem, cum se o"inuia s se spun. 1&ea o !orm aeroinamic, uor rotun>it, !iin a$il i !oarte uor e mane&rat, n ciua !aptului c era un "imotor. Cele ou elice mari i lcaele motoarelor postate pe aripile trapezoiale erau per!ect aliniate cu cele ou timone &erticale ale ampena>ului n !orm e =. Era ec2ipat cu ou propulsoare %aimler ;enz S(1 care i permiteau atin$erea remarca"ilei &iteze e cinci sute cincizeci e Pilometri pe or, ispun'n e o autonomie e z"or e circa o mie e Pilometri. #oelul #e 11( n >urul cruia !or!oteau c'i&a mecanici ai Lu!tIa!!e a&ea montate su" aripi ou uriae rezer&oare suplimentare n !orm e torpil. Com"usti"ilul aiional coninut e acestea permitea o autonomie e z"or a aparatului e peste patru mii e Pilometri, o istan mult mai mare ec't cea necesar unei misiuni e lupt o"inuite. 4uol! @ess urc la "orul aparatului spre sear. Bncerc mana i manetele, apoi, up ce sc2i un salut ctre personalul te2nic, nrept a&ionul spre pista e ecolare. Prote>atul lui 1ol! @itler era ncreinat c ziua aceea e s'm"t, 1( mai 19R1, a&ea s marc2eze un nou curs al istoriei. Cerul e easupra oraului "a&arez 1u$s"ur$ pru s salute i el ecolarea a&ionului #e 11(, la ora 17.R5 #ile European =ime +#E=-. Pilotul, sin$ur n carlin$, cunotea la per!ecie mainria z"urtoare< "unul su prieten 3illO #essersc2mitt l inuse n permanen la curent cu toate moi!icrile e!ectuate n !a"rica e la 1u$s"ur$, ncep'n e la !aza e proiectare i p'n la intrarea n ser&iciu a moelului, n anul 190,. %e asemenea, @ess participase la multe teste e z"or< nu era numai un a&iator e)perimentat, ci i un !oarte iscusit pilot e ncercare.
O4er0al<4er,, anii .6
1ol! @itler i con&ocase pentru up-amiaza aceea at't pe @eOric2, c't i pe @immler. Secretariatul GM2rerului le trimisese recomanarea e a m"rca pentru nt'lnire uni!orma e para, mpoo"it cu mealii i ecoraii. Cei oi lieri ai uriaului aparat poliienesc al 4eic2ului a>unser la tunelul care ucea spre ascensor. 6aleria se a!una pe o istan e mai "ine e o sut ouzeci e metri n inima muntelui care omina pri&elitea micuei localiti 5"ersalz"er$. 1cel tunel reprezenta sin$ura cale e acces spre 7Cui"ul 1c&ilei8, aa cum numise am"asaorul !rancez Granlois Poncet ne&erosimila construcie up &izita !cut acolo. 9ona era supra&e$2eat zi i noapte e aizeci e mem"ri ai Lei"stanarte-SS, $ara personal a lui @itler. #a>oritatea erau postai n prea>ma uriaei pori e "ronz care nc2iea $ura tunelului e acces. Fizitatorii erau lsai s treac up &eri!icri minuioase. @immler i @eOric2 intrar n spaiosul ascensor i se aezar pe "anca acoperit cu o lu)oas cptueal &ere e piele. @eOric2 i aran> $ri>uliu mealiile, e)amin'nu-se n o$linzile ncarate e rame per!ect le!uite e alam care m"rcau pereii ascensorului. E %eloc ru pentru un caou e ziua cui&a, nu-i aaQ remarc e!ul 6estapoului. Ae2lstein2aus era caoul !cut GM2rerului e #artin ;ormann, cu ocazia mplinirii &'rstei e cincizeci e ani. Creinciosul secretar personal al lui @itler nu inuse ns cont e pasiunea pentru ar2itectur pe care o nutrea @itler, care a&ea o"iceiul s se amestece n e)ecutarea proiectelor, "om"ar'nu-i continuu ar2itecii cu o"ser&aii i cereri e moi!icare a construciilor. ;ormann !cuse totul up capul su, reuin s realizeze pe &'r!ul Ae2lstein, la o mie opt sute treizeci i patru e metri nlime, un comple) ar2itectonic unic, lu)os i con!orta"il n acelai timp. Circula, e alt!el, z&onul c tocmai e)cluerea sa e la !aza e proiectare era unul in moti&ele pentru care GM2rerul nu !usese !oarte nc'ntat e Cui"ul 1c&ilei, nc in ziua n care i !usese !cut caou, n anul 190,. @itler nu ascunsese nicioat !aptul c pre!era reeina e &acan e la micul castel ;er$2o!, in apropierea satului ;erc2tes$aen. E 5 s &eei c am !ost con&ocai pentru a iscuta nt'lnirea pe care GM2rerul a a&ut-o acum c'te&a zile cu 4uol! @ess, continu @eOric2. 1m a!lat c s-au nc2is am'noi n "irou &reme e aproape patru ore i au a&ut un sc2im" e opinii !oarte aprins. C'n, n cele in urm, au ieit e acolo, GM2rerul l-ar !i acuzat pe omul su e ncreere c ar !i 7nrtnic, ar !oarte con&in$tor8. E Poate c a&ei reptate, @err @eOric2, ar atunci e ce ni s-a spus c ar !i "ine s purtm aceste uni!ormeQ 1scensorul i nc2eie cursa &erti$inoas e o sut treizeci i nou e metri prin $aleria &ertical in inima muntelui. @immler i @eOric2 !ur nt'mpinai e un o!ier in $ara personal a GM2rerului. Se a!lau n interiorul unui ei!iciu masi& i lat, cu o curte interioar pa&at i ecorat cu coloane impozante n stil roman. Bn li&in$ i n&lui o clur plcut< ei se a!lau la mi>locul lunii mai, aierea "l'n a prim&erii nc nu sosise p'n la cei aproape ou mii e metri altituine ai reeinei Ae2lstein2aus. Bn uriaul emineu e marmur pe care #ussolini i-l ruise GM2rerului areau c'i&a "utuci mari. @itler se riic e pe canapea, rspunz'n salutului cu "raul riicat al celor oiT n spatele su, o ampl !ereastr semicircular se esc2iea spre o pri&elite e &is, compara"il cu o !oto$ra!ie !cut in ca"ina unui a&ion. E ?rmai-m, omnilor, le spuse @itler pe tonul ama"il, ar 2otr't pe care l !olosea atunci c'n tia c-i luase prin surprinere interlocutorii. Camera n care intrar era mprit la mi>loc e o cortin $rea, e culoare "leumarin. Bn mi>loc se $sea un !otoliu, pe care @itler se aez, cer'nu-le celor oi s rm'n n picioare< unul n st'n$a i cellalt la reapta sa. 1poi pru c-l nemulumete ce&a i se riic art'nu-le care era poziia e)act n care ar !i tre"uit s stea, e parc s-ar !i pre$tit s pozeze mpreun pentru un pictorial. %e alt!el, @immler i @eOric2 erau con&ini c acesta era moti&ul con&ocrii lor. Cortina se esc2ise, iar nalii o!ieri ai lui @itler se ntre"ar, in ce n ce mai con!uzi, ce anume putea !i at't e eose"it n ima$inea lor re!lectat n o$lina uria in !aa lor. @eOric2 o"ser& cel int'i c'te&a amnunte care l !cur s-i ea seama c nu era &or"a espre o ima$ine re!lectat< cele trei persoane la care se uitau erau copiile lor !iele. E 5"ser& c e)perimentul meu a !ost pe eplin reuit, spuse GM2rerul, cu o e)presie mulumit ntiprit pe c2ip. Di totui nu ar tre"ui s !ii c2iar at't e mirai. #uli oameni e stat in trecut s-au !olosit e sosii pentru ocazii intre cele mai i!erite. %e e)emplu, se spune c n locul mpratului /ero a !ost ucis una in nenumratele sale sosii, n &reme ce acesta era n rum spre Palestina. Cei trei actori in !aa noastr ne seamn increi"il e mult, ar nu numai at't< au stuiat ani la r'nul !elul nostru e a !i, comportamentul, inuta i natoririle pe care le a&em. 4euesc, nici mai mult, nici mai puin, s ne imite la per!ecie &ocea, cali$ra!ia i semnturile. /u mai tre"uie s & spun c sunt oameni creincioi p'n la moarte cauzei noastre, iar iscreia lor nu poate !i pus la noial. Di mai tiu c nu e necesar s & atenionez c tre"uie s !ii, la r'nul umnea&oastr, c't se poate e iscrei n pri&ina lor< ac &a rsu!la &reoat ce&a, toi anii acetia e munc asiu se &or uce pe apa s'm"etei. 1aar, omnilor, putei s & prezentai umnea&oastr ni&J !r ns s trecei e >umtatea camerei< n cazul n care & apropiai prea mult unul e cellalt, mi-ar !i !oarte $reu s istin$ copia e ori$inal. E F cer iertare, mein GM2rer, spuse @eOric2 cercet'nu-i cu o e)presie increul propria sosie, ar meicii le$iti reuesc astzi s ienti!ice !r putin e t$a persoanele up coroana entar, up oasele a!ectate e !racturi, up anumite caracteristici ale !ormei craniului i aa mai eparte. Cre c o simpl con!runtareJ s-i spunem tiini!ic * n &ia sau up moarte * cu sosiile noastre, ar ez&lui imeiat nelciunea. E 5"ser&aie >ust, @err @eOric2. %ar reptatea este e partea umnea&oastr numai n cazul n care caracteristicile persona>ului real nu e&in cele ale sosiei saleJ S m e)plic< toate !iele meicale ale acestor omni au !ost nlocuite cu ale umnea&oastr. Se &a nt'mpla, aaar, @err @eOric2, c tiparul coroanei entare a umnea&oastr, a!lat n posesia meicului personal, &a !i sc2im"at cu cel al sosiei in !aa noastr. La !el &or sta lucrurile i cu raio$ra!iile, analizele e s'n$e i toate celelalte. 5 >umtate e or mai t'rziu, c'n prsir camera, @itler le !cu semn celor oi oameni e ncreere ai si s ia loc n li&in$ul cu !ereastr semicircular. E 1cum a &rea s iscut cu umnea&oastr un alt su"iect ultrasecret, e a crui !inalizare epine nsi urata rz"oiului. Pe ata e 0 iunie am a&ut o con&or"ire lun$ cu @err @essJ
Sco=ia, anii .6
Pista aeroportului pri&at al reeinei marc2izului e ClOesale, &iitor al paisprezecelea uce e @amilton, se $sea n &estul comitatului %un$a&el, n apropierea unor !oste epenine care pe &remuri erau !olosite ca apost pentru c'inii e &'ntoare. /oaptea era a'nc, !r lun. C2iar acolo, n apropierea !ostului apost pentru animale, sttea n ateptare un comitet e nt'mpinare, !ormat in stp'nul omeniului i c'te&a persona>e e ran$ nalt. 5 perea e ne$ur ia!an co"or'se peste c'mpuri n seara aceea e 1( mai 19R1. %ucele e @amilton i scoase orolo$iul e aur e la "uzunarul &estei< mai erau c'te&a minute p'n la ora unsprezece. Pri&i ntre"tor spre "r"atul in st'n$a lui. %ucele e Aent, !ratele mai mic al re$elui #arii ;ritanii, !cu un $est e ncu&iinare. Bn clipa urmtoare, proiectoarele care elimitau pista se aprinser "rusc, esen'n o linie reapt strlucitoare n "ezna in mpre>urimi. Se scurser alte c'te&a minute. ;r"aii rmaser n tcere, ncor'nu- i auzul n sperana c &or percepe murmurul motoarelor. Pe c2ipuri li se putea citi nelinitea pro&ocat e ateptare. %up o alt >umtate e or, ucele e Aent i se ares cu un aer ezam$it $azei sale< E # tem c toat po&estea asta cu arma total nu a !ost ec't o capcan i c &reunul intre mscricii aceia e naziti i-a "tut e !apt >oc e noi. Pro"a"il c i aciunea aceasta cu trimiterea $ermanului aici nu a !ost ec't o in&enie. E /u cre c lucrurile stau c2iar aa, alte. %e un lucru sunt si$ur< a&ionul a ecolat azi up-amiaz, e)act la ora sta"ilit. 1m primit o comunicare raio ci!rat e la @aus2o!er. #i-e team ca nu cum&a s-l !i interceptat Spit!ire-urile noastre. E 5ricum ar !i, e timpul s stin$em luminile e pe pist. /-a &rea ca in cauza lor s ne trezim c "om"arierele $ermane ne !ac &reo surpriz i ra >umtate in Scoia e pe !aa pm'ntului.
@ess z"urase la c'i&a metri easupra apelor mrii, cut'n s e&ite sistemele e interceptare ale en$lezilor. Calculele sale !useser aproape e)acte< pe insul, nimeni nu o"ser&ase z"orul solitar al a&ionului e &'ntoare inamicT nimeni, cu e)cepia unui o"ser&ator izolat e pe coast, care u imeiat alarma. 5 escaril e interceptoare ale 41G ecol e ur$en, pornin n urmrirea #essersc2mitt-ului, ns iscusitul pilot $erman reui s-i !ac pierut urma intr'n n pla!onul ens e nori. @ess zrise a&ioanele e &'ntoare "ritanice n o$linzi i se nreptase !r ezitare spre "ariera e nori. 5rice pilot, c2iar i unul mai puin e)perimentat, tia c oat intrat ntr-o acumulare noroas e asemenea imensiuni a&ea s scape e urmritori. /ici unul intre en$lezi nu nrzni s-i ia urma temerarului pilot Lu!tIa!!e. @ess se lupt cu tur"ulenele atmos!erice, ncerc'n s urmeze curenii e aer !oarte puternici care "iciuiau pla!onul e nori. ?n supliciu care prea s nu se mai termine nicioat, iar n c'te&a r'nuri pilotul se temu c aparatul su #e 11( a&ea s se ezinte$reze n aer. C'n n cele in urm iei intre nori, nu-i &eni s crea c era tea!r i se prea c i a&ionul era n per!ect stare e !uncionare. Bmpinse e man cu intenia e a re&eni la z"orul la cot >oas, ns c'n ncerc s repun a&ionul n poziie orizontal, o"ser& c timonele &erticale nu mai rspuneau la comenzi< in cauza tur"ulenelor, su!eriser a&arii iremeia"ile, iar #essersc2mitt-ul se nrepta n pica> ameitor spre pm'nt, asemenea unui proiectil uria. %esc2ise cupola carlin$ii, apoi i es!cu centura e si$uran, ns presiunea aerului continua s-l in !i)at n scaunul e pilota>. Bncerc'n s-i pstreze calmul, @ess i aminti "rusc e istorisirea unui camara care se a!lase ntr-o situaie similar< ca s sar in a&ion, acesta se &zuse ne&oit s e!ectueze un tonou, pilot'n cu capul n >os i ls'nu- se apoi s alunece a!ar in 2a"itaclu. Proce ntocmai< ntoarse #essersc2mitt-ul cu o sut optzeci e $rae n >urul a)ei sale lon$ituinale, apoi se mpinse cu putere n m'ini i picioare. Contactul cu aerul rece al nopii l estinse. 4euise. Se ls s ca n $ol, ns i calcul $reit micrile i !u lo&it n cere e coaa a&ionului, !ractur'nu-i olul. Bn ciua urerii atroce, @ess i pstr luciitatea i acion ispoziti&ul e esc2iere al parautei.
O4er0al<4er,, anii .6
E Bn aceste clipe, camaraul 4uol! @ess sur&oleaz cerul 1n$liei la "orul unui a&ion #e 11(, le spuse @itler celor oi interlocutori ai si, care l pri&eau surprini. 1poi continu< %a, ai neles "ine, omnilor. @ess este con&ins c ezle$area eni$mei * respecti& a oua >umtate a acelei partituri meie&ale e care a&em ne&oie pentru a a>un$e la ascunztoarea nelun$ cutat e 5tto 4a2n * se a!l acolo, n #area ;ritanic %up cum & amintii, asupra unui a$ent en$lez s-au $sit recent c'te&a notie care !ceau re!erire la te)tul in >umtatea e partitur nc neescoperit. Bnt'mplarea poate prea cu at't mai ne&erosimil, cu c't aceste anotri au !ost !cute c2iar e m'na a$entului pe spatele unei note in!ormati&e interne a #:S. 4especti&ul proces-&er"al era, e !apt, transcrierea raportului unui a$ent al ser&iciilor secrete !ranceze asupra ultimelor cu&inte smulse unui o!ier SS nainte ca acesta s moar in cauza unei oze letale e "ar"iturice. Su" e!ectul ro$ului, o!ierul nostru a ez&luit importana crucial a partiturii meie&ale e care &or"eam aineauri, !urniz'n totoat i alte etalii asupra unei aa-numite arme totale. 1cest camara al nostru asasinat e un oarecare 7a$ent Ei!!el8 n 1lpii austrieci era 5tto 4a2n. @err @immler, @err @eOric2, a&ei ntre"riQ La $estul ne$ati& al celor oi, @itler continu< E %up cum "ine tii i umnea&oastr, n #area ;ritanie e)ist o micare susinut e oameni aparin'n tuturor pturilor sociale i cu orientri politice i!erite, care se opune politicii o!iciale a $u&ernului e la Lonra. Gac parte in acest curent no"ili, oameni in marea "ur$2ezie, militari, !rancmasoni i c2iar mem"ri ai ser&iciilor secreteJ /u a !i sincer ac a e!ini aceast micare * pro!un contrar acestui rz"oi i $ata s intre n aciune * ca !iin !ilonazist. Bnainte e orice, aepii si sunt mai e$ra" anti"ole&ici, ei susin'n c, in moment ce #area ;ritanie este o"li$at s intre n rz"oi, ar tre"ui s-o !ac alturi e un aliat natural, care este cel e-al =reilea 4eic2 i nu Stalin i comunitii lui. 5mul nostru e le$tur, @aus2o!er, care s-a sta"ilit e o &reme n 1n$lia, a es!urat o acti&itate !oarte e!icient, ntrein'n le$turile cu e)ponenii e !runte ai acestui curent, aun'nu-i laolalt pe toi isienii i or$aniz'n o ierar2ie "ine structurat a micrii. 1ltminteri, aceasta ar !i rmas la staiul unei simple i sterile aciuni e protest. Ceea ce pro"a"il nu tii umnea&oastr este !aptul c lierul isienilor este o personalitate e ran$ !oarte nalt< 1ltea Sa 4e$al, prinul 6eor$e EIar 1le)aner Emun 3insor, uce e Aent, !iul re$elui 6eor$e al F-lea, !ratele !ostului su&eran EIar al F:::-lea i al actualului re$e al 1n$liei, 6eor$e al F:-lea. Bmi au per!ect seama c &i se pare ciuat !aptul c nu &-am &or"it nicioat at't e etaliat espre aceast aciune a noastr i mai ales espre planul pus la punct e @ess. Bns cu si$uran &ei nele$e c, ate !iin circumstanele, c2iar i un sin$ur cu&'nt scpat n e)terior ar !i putut uce la compromiterea ntre$ii operaiuni. @immler i @eOric2 ascultaser n linite, cu o e)presie e uimire sincer pe c2ip< era "ine cunoscut !aptul c n #area ;ritanie acti&au !aciuni care se opuneau politicii $u&ernului i c e)istau contacte ntre reprezentani ai conucerii celui e-al =reilea 4eic2 i isienii e peste canalul #'necii, ns nimeni nu i-ar !i putut nc2ipui c se constituise e>a o structur "ine or$anizat care acum era pre$tit s intre n aciune. E @ess, continu @itler, este con&ins c aceast misiune a sa &a !i un succes. El susine c sc'nteia care &a eclana re&olta, apropiinu-i i mai mult e noi pe en$lezii care se opun alianei cu "ole&icii este un secret antic pe care l &om mprti cu aceast or$anizaie isient. Este &or"a espre un secret care conuce la o arm misterioas, capa"il s ra #osco&a e pe !aa pm'ntului n c'te&a secune. :ar ac misiunea lui @ess &a a $re, poziia o!icial a 4eic2ului &a !i aceea e a arunca toat responsa"ilitatea pe umerii lui. Fom eclara c a !ost &or"a e o iniiati& strict personal i c @ess, lo&it "rusc e un puseu elirant e omnipoten, a plecat spre #area ;ritanie, i$nor'n orinele superiorilor. El este la curent cu toate acestea i m-a autorizat s acionez ca atare prin intermeiul unei scrisori olo$ra!e pe care mi-a nm'nat-o soia sa. %e asemenea, mi-a at asi$urri c nu &a ez&lui acest secret nici c2iar su" tortur, iar n cazul n care &a !i capturat &a susine c este ne"un. #ai t'rziu, ac &a !i cazul, ne &om $'ni la o strate$ie ca s-l scoatem in m'inile en$lezilor. Bn orice caz, tre"uie s recunosc c 4uol! @ess s-a comportat ca un erou. E Bntr-ae&r, rosti @immler, misiunea camaraului @ess este pur i simplu eroic. 6lorie cura>ului suH @eil @itlerH E @eil @itler, repet @eOric2, au$'n apoi pe un ton sczut< /ici un camara nu &a lsa o 1mazoan n &oia sorii. E Ce ai spus, @err @eOric2Q l ntre" @itler. E 1, nimic, mein GM2rer. E !ormula unui &ec2i >urm'ntJ
Sco=ia, anii .6
Cu m'inile ncletate pe coaa !urcii, "r"atul u eoparte p'nza parautei. 5!ierul $erman zcea pe pm'ntul rea&n, ntors pe-o parte. Prea $ra& rnit, ar era contient. E /u !ace nici o micareH Cine etiQ ntre" pe un ton aspru scoianul, nrept'n coarnele !urcii ca pe o "aionet spre "r"atul n uni!orm. @ess i strecur m'na spre tocul pistolului. E @ei, prietenul meu %a&i #cLean i-a zis s nu !aci nici o micareH e)clam o a oua &oce. 6ermanul pri&i e >ur-mpre>ur< luminiul n care aterizase era nesat e oameni care l !i)au cu pri&iri suspicioase. @ess riic o m'n, n &reme ce cu cealalt trase ncet pistolul Lu$er in toc i, in'nu-l cu ou e$ete, l arunc la picioarele ranului in !aa lui. E /umele meu e 1l!re @orn, cpitanul 1l!re @orn in carul Lu!tIa!!e i sunt purttorul unui mesa> important, spuse el, ntr-o en$lez nesi$ur. Pentru "inele comun al naiunilor noastre, tre"uie s &or"esc imeiat cu ucele e @amilton. F ro$, omnilor, ceea ce &reau s-i comunic ucelui este e o importan capital. Bi putei spune c mesa>ul pe care &reau s i-l transmit &ine in partea omnului @aus2o!er. %ucei-m, & ro$, la el, sau cel puin anunai-l c sunt aici. Fa nele$e espre ce e &or"a. E Cre c ar !i mult mai "ine s te ucem la spital, neamule, nu la omnul uce, o"ser& #cLean, &or"in cu un pronunat accent scoian. Piciorul tu se um!l in ce n ce mai tare i nu mi se pare eloc a !i tocmai n re$ul. Fei a&ea timp s transmii poliiei c'te mesa>e &rei tu. 1cum ns, o s te uc la mine acas i o s ateptm acolo autoritile.
=ele!onul sun n clipa n care ucele e @amilton i ucele e Aent, $ustau n sala e &'ntoare, intr-o sticl e scotc2 &ec2i, sper'n c preioasa "utur a&ea s-i !ac s uite e marea ezam$ire pe care tocmai o su!eriser. E /u-mi &ine s cre c i-au "tut >oc e noi, spunea !ratele re$elui 1n$liei. Plani!icaserm totul p'n la cel mai mic amnuntJ %e ce, oare, aceast sc2im"are e atituineQ E 1&ei reptate, i rspunse ucele e @amilton, nrept'nu-se spre tele!onul in 2olul e la intrare. Prin intermeiul cunotinelor mele in 41G, am reuit s asi$ur o cantitate su!icient e car"urant, pre$tit e-a lun$ul rutei pe care tre"uia s-o parcur$ mesa$erul nostru. =otul era pus la punct, iar @ess s-ar !i putut ntoarce n 6ermania n eplin si$uran. %ucele e @amilton &or"i c'te&a minute "une la tele!on, apoi se ntoarse n li&in$, cu c2ipul $al"en precum ceara. E L-au capturat< @ess s-a catapultat i a aterizat pe un c'mp e l'n$ satul PaisleO. 1re un ol !racturat. L-au us acas la unul in ranii care au &zut a&ionul pr"uinu-se. 1poi a !ost at pe m'na a oi poliiti * Peterson i 6i"son. Se pare c cei oi n-au crezut o iot in po&estea pe care le-a spus-o aa-zisul cpitan @orn i au lsat pe seama comanamentului local e poliie orice ecizie le$at e prizonier. ?n pilot inamic care sare cu parauta nu e un lucru prea es nt'lnit prin prile astea. Se pare c acest @orn ar !i cerut n repetate r'nuri ca eu s !iu in!ormat e sosirea sa. Bn cele in urm, a !ost us la cartierul $eneral.
E Sunai-l pe ucele e @amilton i spunei-i c eu, cpitanul @orn, sunt aici. El &a nele$e espre ce e &or"a, continua s repete @ess, str'm"'nu-se e urere. %rept rspuns, pilotul $erman a !ost trans!erat cu un transportor "linat la 6las$oI. 1colo a !ost intero$at in nou, n prezena consulului polonez care asi$ura traucerea n $erman. Cu totul ine)plica"il, @ess i sc2im" "rusc &ersiunea< E Sunt aici n slu>"a umanitii, a sal&rii ei. # numesc 4uol! @ess i sunt ateptat e personaliti e ran$ nalt ale $u&ernului #arii ;ritanii. #ai t'rziu, anc2etatorii l internar ntr-un spital pentru tratarea !racturii e la ol, ar i e acolo continu, cu o o"stinaie elirant, s cear o nt'lnire cu ucele.
E Bn cazul acesta, $sii o moalitate ca s & nt'lnii cu el, ra$ul meu prieten, zise ucele e Aent, rotin uor pa2arul e scotc2. /u asta ne oreamQ =re"uie s !acei n aa !el nc't s a!lai secretul einut e omnul @ess, secret care poate pune capt rz"oiului. 1sta i pentru c, mai presus e orice, tre"uie s $sim o soluie ca s ntoarcem n !a&oarea noastr urmrile acestui accient< nu uitai c, aa cum se pune pro"lema n momentul acesta, riscm cu toii peeapsa cu moartea pentru nalt trare. %up o prim nt'lnire ntre patru oc2i cu @ess, care ur c'te&a minute "une, ucele e @amilton ceru s i se pre$teasc e ur$en a&ionul personal @urricane i ecol n $ra", nrept'nu-se spre Lonra.
+ondra, anii .6
Bl $si pe 3inston C2urc2ill la un "anc2et, mpreun cu &reo treizeci e in&itai, i i ceru o ntre&eere ntre patru oc2i, in&oc'n !apte e o importan capital pentru si$urana naional. #ulumit c $sise o scuz !oarte potri&it ca s se retra$ ntr-un separeu i s sa&ureze n linite un tra"uc, C2urc2ill ascult cu atenie estinuirea ucelui. E For"ii espre acel @essQ 4uol! @ess, m'na reapt a lui 1ol! @itlerQ ntre" el, 2ol"'nu-se la "r"atul in !aa sa. E Bntocmai, omnule prim-ministru, este &or"a c2iar espre acel 4uol! @ess. E 5piunile sunt oar ou< !ie ai e)a$erat cu "utura la aceast petrecere, !ie ai nceput s a&ei &eenii, omnule uce. %ac cel care s-a parautat pe teritoriul nostru este ntr-ae&r 4uol! @ess, atunci eu sunt, nici mai mult, nici mai puin, ec't amiralul /elson n persoan. E Ei, "ine, n cazul acesta cre c a sosit &remea s & ez&luii ae&rata ientitate, omnule. /o"ilul scoian a&u ne&oie e mult timp ca s-l con&in$ pe primul- ministru c lucrurile stteau aa cum spunea el, ar n cele in urm iz"uti. /u-i mai rm'nea ec't s !ac n aa !el nc't el i or$anizaia clanestin in care !cea parte s ias "asma curat in toat po&estea aceea. Sosirea lui @ess n #area ;ritanie urma s e&in o tire e interes pu"lic. E Di cum se !ace c @ess a ntre"at tocmai e umnea&oastrQ l c2estion C2urc2ill, arcuinu-i "nuitor spr'ncenele. E Bn cursul nt'lnirii pe care am a&ut-o ieri cu el, mi-a spus c a apreciat !oarte mult un articol e-al meu aprut n =imes, n octom"rie 1909. Bn r'nurile acelea sti$matizam comportamentul !a e 6ermania al rilor n&in$toare n #arele 4z"oi i mi e)primam sperana unei renateri a naiunii $ermane, cu care, la urma urmelor, a&em multe a!initi. @ess mi-a spus c aceast eclaraie pu"lic a mea l-a eterminat s m consiere principalul om e le$tur pentru misiunea e pace pe care a ntreprins-o. E PaceJ paceJ @mH Bn &reme ce acest omn @ess al umnea&oastr ateriza auc'n !irmanul lui e pace, "om"arierele $ermane lsau s ca asupra 1n$liei zeci e tone in ncrctura lor mortal. 1&ioanele noastre e &'ntoare au o"or't nu mai puin e treizeci i trei e "om"ariere, i asta c2iar n timp ce aa-zisul emisar nazist se eclara purttorul unui mesa> e pace. 5are c2iar creei c nazitii sunt capa"ili s triasc n pace, omnuleQ spuse C2urc2ill, cu o not e sarcasm n &oce. 1poi riic pri&irea spre &iitorul uce i l ntre" "rusc< F-ai mai nt'lnit &reoat cu 4uol! @ess p'n acumQ @amilton se nt'lnise cu @ess e mai multe ori, at't n 1n$lia, c't i n 6ermania, ntoteauna n prezena prietenului lor comun @aus2o!er, ar era con&ins c nu era n interesul su s recunoasc asemenea aspecte in cariera sa. Bn consecin, se limit s rspun< E %a, @ess mi-a !ost prezentat la recepia prile>uit e esc2ierea Kocurilor 5limpice e la ;erlin, n 190S.
Bn noiem"rie 1909, amiralul @u$2 Sinclair ncetase in &ia, ls'n &acant postul e irector al #:S, irecia a asea a ser&iciilor secrete "ritanice. Bn locul su a !ost numit sir SteIar 6ra2am #enzies. 6urile rele spuneau c acesta ar !i !ost !iul nele$itim al re$elui EIar al F::-lea. Bn a!ara numelui, pe care C2urc2ill l consiera imposi"il e pronunat, noul e! al #:S prezenta i un alt incon&enient n oc2ii primului-ministru< politica sa era aceea e a pune la cale re&olte populare n rile inamice, aliment'n i ntrein'n prin toate mi>loacele orice !ocar e rezisten antinazist. Lui C2urc2ill i plceau mai mult "u"uitul $renaelor i potenialul istructi& al "om"elor lansate in a&ion. Bn consecin, premierul era !oarte nc'ntat e !aptul c el a&ea s-l anune pe e!ul ser&iciilor secrete e sosirea lui @ess n #area ;ritanie, i nu in&ers< intr-un anumit punct e &eere, reuise s-i !ure meseria. #enzies primi &estea aparent impasi"il, ns mintea sa ncepu imeiat s lucreze !e"ril, ela"or'n supoziii i semni!icaii ale neateptatei nt'mplri. Pentru el era limpee c totul !cea parte intr-un proiect amplu. Bi aminti c oat, cu mult timp n urm, i a>unsese la urec2i in!ormaia c @ess mai !cuse &izite neo!iciale n 1n$lia, une se nt'lnise cu anumii oameni eloc strini e politic. 5ron s i se auc mai multe osare in ar2i& i ncepu s parcur$ toate rapoartele unui a$ent pe care l apreciase pe &remuri pentru meticulozitatea sa eose"it, ar care, !oarte pro"a"il, !usese eliminat e spionii inamicului in cauza in&esti$aiilor sale !r cusur. Cu&intele cu care cpitanul e !re$at Aater i escrisese propria acti&itate e p'n i !ila>e !useser pro!etice< @ess, aesea nsoit e emisarul su @aus2o!er, le !cuse !rec&ent &izite unor reprezentani ai naltei aristocraii "ritanice. 4ecenta sa sosire n #area ;ritanie nu putea !i altce&a ec't epilo$ul unui plan care mirosea a trare i cola"orare cu inamicul. /umai c, pentru a !ormula asemenea acuzaii, e!ul #:S tre"uia s $seasc o&ezi inataca"ile. 5amenii si se o&eeau in!aili"ili atunci c'n primeau orinul s culea$ in!ormaii espre inamicii #arii ;ritanii. Bn sc2im", nu s-ar !i o&eit la !el e emni e ncreere n cazul n care li s-ar !i cerut s treze sau oar s !ac in&esti$aii asupra mem"rilor aristocraiei propriei ri ori, i mai ru, a !amiliei re$ale. #enzies presupunea c acesta era moti&ul pentru care preecesorul su, amiralul Sinclair, pre!erase s pun pe urmele ucelui e Aent un o!ier e)perimentat, aa cum !usese cpitanul Aater. 1e&rul era c n carul ;ritis2 Secret :ntelli$ence Ser&ice acti&au i a$eni suspectai c ar a&ea simpatii re&oluionare !ilonaziste sau, n orice caz, !oarte apropiai e poziiile e)primate e ucele e Aent. Sir SteIar #enzies 2otr c in&esti$aiile tre"uiau e!ectuate n cel mai mare secret< ce se ascunea n spatele sosirii lui 4uol! @ess n #area ;ritanie era o ntre"are cu un rspuns mult mai $reu e $sit ec't 7rutina cotiian8 a unei ri a!late n rz"oi.
Sco=ia, anii .6
#otto-ul care trona pe !rontispiciul castelului ;uc2anan * "L9RIOR 5II" 5OIO' ! contrasta cu aspectul auster i tern al impuntoarei cliri trans!ormate n spital militar. 1ici erau tratai, n $eneral, pacienii e ran$ nalt. Salonul lui 4uol! @ess era supra&e$2eat e 4o"ert S2aI, un t'nr o!ier al #:S. Santinela l recunoscu imeiat pe ta"ul in ser&iciile secrete care l nsoea pe ucele e @amilton. Cu toate acestea, locotenentul le ceru nou-&eniilor consemnul, ls'nu-i s intre n camera ocupat e omul numrul oi al celui e-al =reilea 4eic2 a"ia up ce le &eri!ic permisele e trecere. E ;un ziua, @err @ess, zise ucele e @amilton c'n a>unse l'n$ patul pacientului. L-am aus cu mine i pe colonelul %anton e la #:S. El a conus anc2eta n cazul ispariiei a$entului Aater. Putei iscuta cu el !r nici o $ri>< colonelul e e-ai notri. Bl putei ntre"a ce m-ai ntre"at i pe mine zilele trecute. @ess nu sttu pe $'nuri i intr irect n su"iect. E Spunei-mi, omnule colonel, zise el, ai $sit cum&a n locuina lui Aater un !ra$ment intr-o partitur meie&al sau copia unei "alae eicate #ariei #a$alenaQ E /u in minte s !i $sit aa ce&a, ar am aus procesul-&er"al al perc2eziiei in locuina lui. 5 clipJ :a te uit, ntr-ae&r erau acolo c'te&a partituri &ec2i, &reo zece la numr, pe care le-am enumerat aici, spuse colonelul %anton, parcur$'n cu pri&irea o list. %ar nici unul intre c'ntece nu era eicat #ariei #a$alena i cre c toate partiturile $site erau complete. Pe e alt parte, tre"uie s & spun c toate au !ost e)aminate e e)peri, iar acetia au con!irmat ceea ce tocmai &-am spus. :n&esti$aiile mele au !ost !oarte amnunite< am cerut c2iar s se &eri!ice ac nu cum&a n casa aceea e)istau ascunztori secrete n ziuri sau n poele. Bn concluzie, este e)clus ca ocumentul pe care l cutai s se !i a!lat acolo. E Aater a&ea rue sau prieteni e ncreere, crora s le !i at ocumentul n custoieQ insist @ess. E /u, omnule, rspunse prompt colonelul %anton. Aater era pasionat oar e munca sa i e muzicJ arJ ateptai puinJ Preotul acelaJ printele #c 1ienJ a, aa se numea. 1 &enit acas la Aater c2iar n timpul perc2eziiei. Prea !oarte tul"urat. #i-a spus c era "un prieten cu cel isprut, mprtin aceeai pasiune pentru muzica &ec2e. 5are cum e nu m-am $'nit mai e&reme la astaQ E Bi putei a e urmQ ntre" ucele @amilton. E ;ineneles, mi amintesc c mi-am notat atele lui, rspunse colonelul en$lez. Locotenentul 4o"ert S2aI i !cea e lucru cu o o$lin e campanie, !olosit pentru "r"ierit, pe care o plasase easupra uii< reui ast!el s o"ser&e amnuntele scenei care se es!ura n salonul lui @ess. La s!'rit, auzi i ultimele !raze pronunate e o!ierul superior al ser&iciilor secrete "ritanice. %rept urmare, locotenentul S2aI proce n con!ormitate cu orinul pe care l primise< react un raport etaliat, !r s omit cele c'te&a cu&inte ale iscuiei pe care reuise s le surprin. C'te&a ore mai t'rziu, raportul t'nrului o!ier a>unse pe masa primului-ministru.
+ondra, anii .6
E Se pare c n mrul nostru a&em un &ierme $ras, coment C2urc2ill, apoi ispuse trans!erul lui @ess ntr-un loc mai puin !rec&entat. Cei prezeni n "iroul primului-ministru ar !i !ost $ata s >ure c &iermele espre care &or"ise C2urc2ill era e !apt o aluzie la ucele e Aent i la le$turile lui u"ioase. Peste c'te&a zile, omul numrul oi al celui e-al =reilea 4eic2 !u trans!erat n =urnul Lonrei. =otui, un "ine&oitor a&u $ri> s transmit la ;erlin o not in!ormati& ci!rat n atenia lui 1l"rec2t @aus2o!er, n care era prezentat n amnunt iscuia purtat e %anton, ucele e @amilton i @ess n salonul spitalului militar ;uc2anan.
71!acerea @ess8 lu amploare n scurt timp, in!lam'n ima$inaia ntre$ii lumi< toate ziarele e pe mapamon comentau e&enimentul su" titluri cu litere e-o c2ioap. Bn cele in urm, i postul o!icial e raio al 6ermaniei a i!uzat un comunicat, la care nsui @itler inuse s-i auc contri"uia. 7%ei GM2rerul, spunea comunicatul, i-a interzis s piloteze !r nsoitor in cauza unei malaii $ra&e i pro$resi&e care poate conuce la o in!irmitate !izic i mental, mem"rul e parti 4uol! @ess a nesocotit orinul. Procur'nu-i un a&ion e ocazie, el s-a ncumetat s z"oare spre pm'nt inamic. %in scrisoarea aresat e @ess GM2rerului ies limpee n e&ien $ra&ele semne e ezec2ili"ru mintal e care su!erJ8 Se prea c ecoul acelui straniu episo nu a&ea s se stin$ prea cur'n, ntruc't n >oc se a!lau prea multe puteri i interese politice. Ser&iciile secrete e pe toate cele cinci continente se mo"ilizar pentru a a!la c't mai multe in!ormaii espre ultimul z"or al lui 4uol! @ess. %intre toate, cele mai n$ri>orate e turnura pe care o puteau lua e&enimentele erau ser&iciile e spiona> so&ietice< unele iniscreii scpate in naltele cercuri politice insinuau c, n realitate, n spatele acestei increi"ile nt'mplri se ascunea o sc2im"are e poziie a en$lezilor !a e cel e-al =reilea 4eic2. :ar n e&entualitatea unei pci separate ntre #area ;ritanie i naziti, cel mai mult ar !i a&ut e su!erit :osi! Fissariono&ici Stalin i ?niunea So&ietic. %rept urmare, n a!ara cilor su"terane utilizate n mo o"inuit, lierul e la Aremlin 2otr s !oloseasc i canalele iplomatice traiionale. Bn clipa n care centralista in %oInin$ Street numrul 1( l anun c am"asaorul ?niunii So&ietice l cuta la tele!on, primul impuls al lui C2urc2ill !u s am'ne con&or"ireaT apoi, ntr-o !raciune e secun, se rz$'ni i accept s &or"easc. Bntr-un timp la !el e scurt nscoci o scuz plauzi"il care a&ea s intre n istorie. E =o&arul Stalin a a!lat &estea i orete s & ntiineze e pro!una sa n$ri>orare pentru cele nt'mplate, omnule prim-ministru. E Ca ntoteauna, toat po&estea a !ost e)a$erat e pres, omnule am"asaor, rspunse C2urc2ill. 1poi continu pe un ton eni$matic< :ar acest !apt, in pcate, a a&ut rept consecin econspirarea ntre$ului aparat al ser&iciilor noastre secrete. E Frei s spunei, E)celen, c a e)istat un plan n spatele sosirii n 1n$lia a lui 4uol! @essQ E Cei mai estoinici oameni ai notri, impro&iz C2urc2ill, lucrau e c'i&a ani "uni la acest plan. %eocamat ns nu pot s spun mai multe, nici c2iar unui aliat e ncreere cum este ?niunea So&ietic< a risca s pun n prime>ie &iaa tuturor a$enilor notri care nc nu au apucat s se ntoarc n ar. %in pcate, unicul rezultat al operaiunii a !ost capturarea lui 4uol! @ess, ns proiectul nostru era mult mai amplu. F-a ru$a s-l linitii pe prietenul nostru Stalin, asi$ur'nu-l totoat e loialitatea i onoarea naiunii noastre. F &oi !urniza etaliile ntre$ii operaiuni imeiat ce &oi putea s !ac acest lucru. C2urc2ill tr'nti !urios receptorul n !urc, apoi uier printre ini< E La nai"a cu oraslele astea cu s'n$e al"astruH Bn loc s se >oace cu tot !elul e strate$ii su"&ersi&e e ou parale, mai "ine s-ar limita s participe la meciuri e polo i partie e &'ntoare e &ulpiJ Cel puin ar crua sntatea tuturor< pe a lor, pe a mea i pe cea a ntre$ului popor en$lezH C'te&a zile mai t'rziu, Stalin i!uz un comunicat n care i e)punea opinia o!icial asupra 7a!acerii @ess8< lierul so&ietic con!irma &ersiunea lui C2urc2ill, care &or"ea espre un uimitor complot al ser&iciilor secrete "ritanice care usese la capturarea lui @ess. /imeni n-ar !i "$at m'na n !oc c Stalin creea cu ae&rat acea &ersiune, ar toat lumea era e acor c nu ar !i !ost eloc pruent ca ruii s-i irite aliaii n acele momente n care o sut aptezeci e i&izii $ermane erau masate la $raniele ?niunii So&ietice, acolo une le ateptau o sut cincizeci e i&izii ale 1rmatei 4oii.
O4er0al<4er,, anii .6
=recuser c'te&a luni e la acel mai 19R1, perioa n care e&enimentele se precipitaser. Printre altele, n ecem"rie se petrecu o nt'mplare care a&ea s sc2im"e n mo ecisi& situaia e pe !ront. @itler pre!era n continuare re!u$iul su in 1lpii "a&arezi oricrei alte reeine. ;er$2o!, &ila cu ou eta>e e l'n$ ;erc2tes$aen, n re$iunea 5"ersalz"er$, la mic istan e Cui"ul 1c&ilei, era locul n care GM2rerul o"inuia s se nt'lneasc cu cei mai apropiai cola"oratori ai si. C'n acetia erau o"li$ai la se>ururi mai lun$i, erau $zuii n cele paisprezece camere e la ultimul eta>. %e ata aceasta, pe l'n$ @immler i @eOric2 era prezent i #artin ;ormann. @itler art spre cele cinci !otolii in piele ispuse n semicerc n !aa uriaului cmin !aianat in salon. GM2rerul se aez cel in urm< mai nt'i roti mani&ela $ramo!onului i puse pe platan un isc cu o oper e 3a$ner, al crui "ust e "ronz realizat e ;rePer trona pe o msu e cristal. /otele $ra&e in =annhKuser risipir linitea $rea care se lsase n ncpere. %e la !ereastra uria, ca o &itrin, se esc2iea pri&elitea asupra ntre$ii &i acoperite e zpa. :arna neateptat e aspr n$reunase operaiunile e rz"oi i micrile e trupe e pe !ront. Bn cele in urm, @itler a"or primul su"iect e pe orinea e zi a ntrunirii< e&reii. @eOric2 urma s !ie actorul principal la con!erina pro$ramat pentru >umtatea lunii ianuarie la 3annsee, care a&ea ca scop $sirea unei rezol&ri a pro"lemei e&reieti< p'n n acel moment, e&reii, eposeai e toate "unurile, !useser e)pulzai e pe teritoriul celui e-al =reilea 4eic2. 1cum ns tre"uiau luate n consieraie i!icultile o"iecti&e cu care se con!runtau rile europene implicate n rz"oi, incapa"ile s mai !ac !a !lu)urilor nes!'rite e imi$rani. @eOric2 inter&eni i i e)puse punctul e &eere ca i cum nu ar !i !ost &or"a espre !iine umane, ci espre nite mr!uri a!late n tranzit pe teritoriul $erman. 1poi rmase n ateptarea instruciunilor GM2rerului. @otr'rea acestuia a&ea s e&in i poziia o!icial a $u&ernului la con!erina e la 3annsee. %intre rezol&rile propuse !u aleas @ndl3sung der Eudenfrage, 7Soluia !inal a pro"lemei e&reieti8. 1st!el, printr-o ecizie care presupunea e)terminarea unui ntre$ popor, !u rezol&at primul punct e pe orinea e zi a ntrunirii e la &ila ;er$2o!. =oi cei prezeni apro"ar !r rezer&e 2otr'rea. @itler ause apoi n iscuie cel e-al oilea su"iect, pe care n clipa aceea l consiera mult mai important ec't c2estiunea e&reiasc. E Kaponezii &or ataca m'ine, anun el sec. =oi cei prezeni tiau ce a&ea s se nt'mple mai eparte< americanii urmau s primeasc o lecie ureroas pentru politica lor neinter&enionist, &z'nu-se o"li$ai s intre n rz"oi. 1&ea s !ie un e&eniment care putea sc2im"a ec2ili"rul militar al momentului, o nou necunoscut n pri&ina &ictoriei !inale. 5 necunoscut care, cu si$uran, nu a&ea s acioneze n !a&oarea 6ermaniei. /ici unul intre cei prezeni nu ar !i recunoscut cu &oce tare, ns toi, n !runte cu @itler, &eeau norii ne$ri e !urtun care se i&iser la orizont c2iar n momentul n care 4eic2ul se pre$tea pentru &ictoria !inal. :ntrarea 1mericii n rz"oi ea peste cap toate pronosticurile. Erau imperios necesare aciuni care s ncline in nou "alana n !a&oarea a)ei 4oma-;erlin-=oPOo. Bn mintea lierilor naziti ncoli in nou un plan la care se renunase n ultimele luni. E Cre c este oportun, spuse @immler, s lum in nou n consieraie proiectul cu "taie pe termen lun$ $'nit e camaraul @ess< o!erinu-le en$lezilor posi"ilitatea construirii n acelai timp cu noi a unei arme e istru$ere n mas, 6ermania ar putea s nc2eie o pace separat cu #area ;ritanie. E Bn ceea ce m pri&ete, omnule 4eic2s!M2rer @immler, proiectul espre care &or"ii nu a !ost nicioat a"anonat, inter&eni ;ormann. Ca atare, & in!ormez c am meninut raporturile amicale sta"ilite e preecesorul meu, 4uol! @ess, cu ucele e Aent i susintorii si. 1colo, pe teritoriul inamic, ser&iciile secrete se scal acum n ape mult mai linitite< GM2rerul a rsp'nit cu a"ilitate z&onul re!eritor la ne"unia camaraului @ess, n timp ce en$lezii au lsat s se nelea$ c arestarea omului nostru a !ost roul unei operaiuni puse la cale e ser&iciile lor secrete. Cele ou &ersiuni au reus n cele in urm interesul mor"i creat n >urul acestui caz. Bn acelai timp, e "ine e tiut c &i$ilena ser&iciilor e spiona> ale "ritanicilor a mai sczut n ultima &reme. Consier, aaar, c este momentul s acti&m in nou piesele-c2eie ale planului nostru.
An,lia, anii .6
C'n colonelul %anton l intero$ in nou pe preotul irlanez, acesta i spuse cani c trimisese manuscrisul Su&eranului Ponti!, la Fatican< eoarece era &or"a espre o partitur e muzic reli$ioas, printele #c 1ien consierase c S!'ntul Scaun era locul cel mai potri&it n care putea !i pstrat. 1meninrile cu acuzaia e nalt trare pro!erate e colonelul %anton se o&eir zaarnice< lo$ica printelui #c 1ien prea total esprins nu oar e orice mainaiuni, ci c2iar i e realitate. Colonelul e la #:S ntocmi n consecin un raport o!icial * n care eclara nc2ise cercetrile n cazul Aater * i un altul, mult mai etaliat, pe care i-l trimise ucelui e Aent. C'te&a ore mai t'rziu, aceeai not in!ormati& a>un$ea pe masa lui ;ormann, care luase locul 7smintitului8 @ess n ierar2iile naziste.
2ermania, anii .6
Spre eose"ire e ceilali apropiai ai lui @itler, #artin ;ormann era un "r"at iscret i solitar. 1&usese o copilrie ne!ericit< rmas e !oarte mic or!an e tat i constr'ns e srcia n care tria !amilia sa, pre!erase c'mpurile e instrucie n locul eucaiei colare, nrol'nu-se ca artilerist n cursul Primului 4z"oi #onial. Bn 19.7, la numai ouzeci i apte e ani, se nscrisese n /S%1P, construinu-i o carier !ul$ertoare care l ausese n postura e secretar personal al lui @ess, !uncie einut ntre 1900 i 19R1. ;ormann era pasionat e muzic i e a2. 1&ea un caracter mpciuitor i meitati&. Cu toate acestea, nu era mai puin !eroce ec't camarazii si n pro"lemele care necesitau aciune prompt i pumn e !ier. =oate aceste caliti l !cur s creasc n oc2ii GM2rerului p'n ntr-acolo nc't acesta i o!eri !uncia e secretar personal up ce 7smintitul8 @ess !u lo&it e damnatio memoriae% ;ormann se situase mereu pe poziii pro!un anticlericale< n opinia lui, preoii nu numai c nu puteau !ace parte in structurile e conucere ale partiului, ar ar !i tre"uit s li se interzic orice !orm e aeziune la ieolo$ia nazist. Sin$ura e)cepie pe care o accepta !r rezer&e era un sacerot !oarte ataat e ieile naziste, care preluase rolul e meiator ntre GM2rer i S!'ntul Scaun. /umele su era 4oeller, iar ;ormann l cunoscuse prin intermeiul preecesorului su, @ess. Bn clipa n care a!l c !ra$mentul lips al partiturii meie&ale a>unsese printre ocumentele pstrate la Fatican, secretarul personal al GM2rerului i aminti imeiat e monseniorul 4oeller. R5
+an,uedoc, 2!
Cei oi scu!untori ai Kanarmeriei l a>utar pe 5sIal ;reil s-i !i)eze tu"ul e o)i$en pe spate. Pe malul micului lac su"teran era animaie mare< oamenii lui =am"erlO cutar cu minuiozitate inicii noi su" !asciculele proiectoarelor su"ac&atice. 1pa cristalin re!lecta pe "olta peterii lumina lmpilor cu 2alo$en. %up ce stratul e seimente acumulate n ecursul secolelor !u neprtat n ntre$ime, n !aa oc2ilor le apru $ura unei $alerii, astupat cu "locuri uriae e piatr. Cur'n, sca!anrii i ur seama c !olosin alta i ciocanul nu a&eau s reueasc nicioat s !ac o "re n zi. ?nul intre ei iei la supra!a. C'n se scu!un in nou, inea n m'ini o unealt le$at la un tu" e aer comprimat. Fi"raiile ciocanului pneumatic se propa$ar in a'ncuri cu un z$omot sur, asemntor &uietului unui cutremur. C2iar i cu acest instrument, penetrarea ziului se o&ei o operaiune i!icil i e lun$ urat< "locurile imense !useser lipite unul e cellalt !r a>utorul mortarului, ar m"inrile erau per!ecte, iar construcia masi&, ermetic, e netrecut. Cei trei "r"ai lucrar cu sc2im"ul, eoarece su" ap nu era loc ec't pentru ou persoane n acelai timp. /u trecuser mai mult e zece minute e c'n 5sIal se oi2nea pe mal, c'n unul in sca!anri iei la supra!a i i ceru s-l urmeze< reuiser s !ac o "re su!icient e mare ca s permit trecerea unui om. C'te&a minute mai t'rziu, 5sIal conucea micul $rup su"ac&atic incolo e zi. Ptrunser ntr-o $alerie inunat care se ntinea n plan orizontal, cu o serie e coturi i cur"e "rute ce i mpieicau pe cei trei s &a la mai mult e oi-trei metri n !aa lor. %up apro)imati& treizeci e metri, $aleria lu un curs ascenent i n cele in urm sca!anrii scoaser capetele la supra!a, ntr-o ca&itate aerisit. %up ce not c'i&a metri, 5sIal iei pe uscat< !asciculele lanternelor luminar "olta uriaei sli, care prea c se a!l la peste ouzeci e metri easupra capetelor lor, asemenea cupolei unei mari "iserici, mpoo"it e o constelaie e stalactite. C'n nrept !asciculul lanternei spre paroseala slii, 5sIal ncremeni. 9ceau aliniai, unul l'n$ cellalt. #icroclimatul peterii pstrase sc2eletele aproape intacte e-a lun$ul celor c'te&a secole care trecuser e la moartea lor. 5sIal se eli"er e ec2ipamentul $reoi e sca!anru i ncepu s inspecteze sala, naint'n cu pai uori, ca i cum nu ar !i &rut s eran>eze somnul etern al locuitorilor $rotei. Se a!lau acolo peste o sut e caa&re, care zceau la !iecare pas, e >ur- mpre>urul pereilor. #ulte intre ele erau sc2elete e copii. 5asele e$etelor se ncruciau cu cele ale sc2eletelor e alturi, ntr-o ultim i &enic str'n$ere e m'n !ratern. ;reil se apropie e unul intre sc2elete, aplec'nu-se s e)amineze spaa prins e mi>loc. Bi u imeiat seama e pro&eniena ei< era o arm meie&al !olosit e lupttorii no"ili in antica Persie. Era un o"iect !oarte rar, lucrat cu miestrie< $ara era in aur incrustat, mpoo"it cu un smaral e mari imensiuni. Spaele e $enul acela, cu lama cur"at, uoare i !oarte uor e mane&rat se numeau a&ina&es% 5sIal o lu n m'n< lama aceea rece tre"uie s !i !ost prota$onista multor nt'mplri teri"ile, ar &ictoriile ei se o&eiser, n cele in urm, inutile. E S ne ntoarcem, le spuse 5sIal celorlali oi sca!anri, care pri&eau uluii e >ur-mpre>ur. #'ine &a tre"ui s petrecem mult timp aici, n sala aceasta. =am"erlO i nt'mpin n$ri>orat i curios n acelai timp. E @ai, spunei-mi, ce se a!l incolo e ziQ ntre" el. 1 trecut mai "ine e o >umtate e or e c'n nu am mai zrit nici o "ul e aer urc'n la supra!a. Bncepusem s m $'nesc la ce e mai ru. E 1m escoperit o alt sal. Ce&a mai nalt ec't aceasta. 1pa nu a a>uns p'n acolo i am $sit peste o sut e sc2elete. Gr noial c cine&a a &rut s le "areze pentru toteauna "ieilor oameni orice cale e ieire i a trans!ormat ca&erna ntr-un uria morm'nt. %ac ai posi"ilitatea, V&es, te-a ru$a s-mi !aci rost pentru m'ine e ali c'i&a oameni, ar !-o cu mare iscreie< nc nu e momentul s !acem pu"lic aceast escoperire. Freau s a!lu ce anume a pro&ocat atunci, n E&ul #eiu, acest teri"il masacru. Di n nici un caz nu &reau aici reporteri narmai cu camere e luat &eeri sau ar2eolo$i cu pensoane i palete. E %esi$ur, 5sIal. /u-i !ace $ri>i. Di, n orice caz, &oi lsa oi-trei oameni e-ai mei aici la noapte, s pzeasc intrarea.
Te#eran, 2!
E #'ine, E)celen, spuse Gaa2, ne$ustorul e arme. F mai solicit un r$az p'n m'ine. Clientul meu mi-a at asi$urri c m'ine &om nc2eia tratati&ele. E Ca s !iu sincer, n-a !ost &or"a nicioat e tratati&e, remarc iritat 62olam Pas2el&i. P'n acum, am !ost le$at e m'ini i e picioare n !aa ta i a clientului pe care l reprezini< &oi ai sta"ilit totul, ncep'n cu preul mr!ii i termin'n cu moalitatea e li&rare a acesteiaT c2iar i calitatea petrolului pe care &i-l o!er la sc2im" ai ales-o tot &oi. 1cum ns m ro$ pentru tine s mear$ totul ca pe roate, Gaa2. C'n tra!icantul e arme iei in ncpere, Pas2el&i se ntoarse spre creinciosul su om e ncreere. E Continu s-l ii su" o"ser&aie, /ar. Do"olanul sta &or"itor nu mi- a plcut nicioat. Sper in toat inima s !ie i un s'm"ure e ae&r n spatele acestei stranii a!aceri cu material raioacti&. Di oricum, c'n totul se &a termina, ne &om ocupa e el ntr-o manier e!initi&< nu ne putem permite s lsm un martor n &ia. 1propo e martori, ce mai !ace e)- preeintele nostru ales n mo emocraticQ E #ai nt'i, nu & !acei pro"leme n pri&ina lui Gaa2< i urmrim orice micare. /u &oi nt'rzia s & in!ormez atunci c'n &or inter&eni e&enimente emne e semnalat, rspunse /ar, cu o pri&ire sinistr. C't espre martoriJ nu creei totui c a &enit &remea s scpm pentru toteauna e preeintele =a2r>aniQ E Bn nici un cazH e)clam Pas2el&i. =re"uie s ne !olosim e el ca e un >ollO->oPer e !iecare at c'n ncep s apar suspiciuni le$ate e ispariia sa< apariiile sale tele&izate i eclaraiile transmise in zonele secrete n care se ascune sunt principala noastr o&a e le$itimitate. Gaptul c i-a mrturisit trarea ne !erete e orice acuzaie.
+an,uedoc, 2!
E :a pri&ete aici, Sara, spuse 5sIal in'n spaa cu am"ele m'ini. E %ar asta este o a&ina&es$ ?ne ai $sit-o, 5sIalQ E Crezi c reziti s asculi o po&este increi"ilQ Sara tcu tot timpul c't 5sIal i spuse ce escoperise, sor"inu-i !iecare cu&'nt. E CatariiH e)clam ea n cele in urm. Le$ena str&ec2e care &or"ete espre zecile e !u$ari ziii e &ii ntr-o peterJ 1aar, e ae&ratH
Te#eran, 2!
La =e2eran era ora nou imineaa, cu ou ore mai t'rziu ec't !usul central-european, c'n tele!onul e pe linia pri&at a preeintelui iranian ncepu s sune. E Clientul meu m-a sunat acum c'te&a minute, se auzi &ocea surescitat i plin e mulumire a lui Gaa2. =otul e aran>at, E)celen. Cre c tre"uie s ne nt'lnim c't mai repee. E Bn "iroul meu, peste ou ore, replic sec Pas2el&i, pe un ton care nu amitea replic.
+an,uedoc, 2!
=recuse mult timp e c'n 5sIal nu mai petrecuse o noapte linitit ntr-o camer e 2otel. 1cum, c'n n$ri>orarea pentru soarta Sarei sczuse n intensitate, "r"atul se ls n &oia unui somn "ine!ctor care a&ea s-l pun pe picioare< l atepta o zi $rea. =ele!onul sun nelun$ p'n c'n reui s alun$e &isele lui 5sIal. 1runc o pri&ire la ceas< era ora ase i ouzeci imineaa. E 5sIal, tre"uie s-i au o &este proast, spuse V&es =am"erlO e la cellalt capt al !irului. ;reil tresri i se ru$ n $'n ca &estea proast s nu !ie n le$tur cu Sara. E 1cum ouzeci e minute, o ec2ip !ormat in cinci sca!anri a a>uns la 6rotte es C2e&aliers ca s pre$teasc instalaiile i ec2ipamentele necesare scu!unrii. 1u escoperit c cei trei oameni lsai e paz acolo au !ost ucii cu !ocuri e pistol. 1tacul s-a prous ntre orele trei * c'n cei trei au !cut sc2im"ul e tur * i ase imineaa. Se pare c e &or"a e asasini pro!esioniti< oamenii mei au !ost ucii cu precizie, cu c'te un sin$ur !oc e pistol. E Poi s mai ii c'te&a ore la istan presa i tele&iziunea, V&esQ E /u-i pot promite, 5sIal, ar o s ncerc. Ce &rei s !aciQ E S inspectez petera, aa cum mi-am propus nc e ieri. %ei m tem c acum este prea t'rziu. E 1i ne&oie e ce&aQ Spune-mi i o s ncerc s !ac ce-mi ceri. E %ac e posi"il, a &rea s-mi lai la ispoziie ec2ipa e sca!anri cu tot cu ec2ipamente. Di a mai &rea s uc un contor 6ei$er-#Mller n sala mare pe care am escoperit-o ieri. Sara =erracini se trezi oat cu primele raze ale soarelui, aa cum se nt'mpla n !iecare zi e c'n i re&enise in starea e incontien. Pro"a"il c ormise prea mult c't timp !usese n com, i spuse. Bntinse m'na spre noptier i lu e acolo laptopul. %esc2ise !iierul n care introusese toate pa$inile scanate ale a$enei lui Luca 4aso, ecript'nu-le cu a>utorul pro$ramelor speciale e care ispunea la"oratorul su e la 4oma. Se cu!un n lectur i n scurt timp !u cucerit e e&enimentele tumultuoase relatate e >urnalist.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, 197S<
/u-mi trecuse nc urerea e cap, c'n am !ost luat in camer i escortat e-a lun$ul unui corior su"teran e oi $arieni narmai. %e-a lun$ul pereilor erau mai multe ui prote>ate cu ru$i $rei e !ier. #i-am nc2ipuit c era &or"a espre epozitele e arme i muniii ale micii armate a!late la ispoziia lui /eumann. %e-a lun$ul ta&anului se ntineau reele e conucte $roase, ntrerupte in loc n loc e &al&e. Ce&ile se rami!icau, urc'n spre instalaiile e nclzire i ap e easupra. Camera n care am !ost us era netencuit, ls'n &eerii "etonul armat in care erau construii pereii. #i-au le$at nc2eieturile i $leznele cu ctue !i)ate e "raele i picioarele unui >il e !ier, !i)at la r'nul su n paroseal cu "uloane e oel, c2iar n mi>locul ncperii. 5 lamp e aluminiu care at'rna in ta&an i concentra !asciculul e lumin c2iar pe c2ipul meu, mpieic'nu-m s & cu claritate ce se nt'mpla n a!ara zonei luminate a camerei. 5 or mai t'rziu, ua s-a esc2is. ?n $arian a intrat mpin$'n un crucior asemntor celor !olosite e c2irur$i n "locul operator. L-a lsat la un metru n st'n$a mea, apoi a ieit. :nstrumentele e !ier erau ispuse oronat pe un ti!on. #i-am at seama imeiat la ce !oloseau toate acele ustensile. %up mai multe ore e ateptare iritant, ua se esc2ise in nou. EricP /eumann era nsoit e trei persoane, care s-au postat n a!ara conului e lumin proiectat e lampa e aluminiu. /u reueam s le istin$ trsturile. E ;ine ai re&enit, omnule 4asoH mi-a spus /eumann, a!i'n un z'm"et sarcastic. %e ata aceasta ns, se>urul umnea&oastr aici nu &a mai !i la !el e plcut ca ata trecut. Sunt con&ins c a&ei multe s ne po&estii. %e alt!el, ne-am str'ns cu toii aici pentru c suntem ner"tori s & ascultm. E Di ce a&ei e c'ti$at in asta, omnule @eOric2Q Sper c nu & eran>eaz ac m aresez umnea&oastr cu numele real< mi-ar prea ru s tiu c ai uitat e el n toi aceti ani petrecui su" masca unui ma$nat "razilian e ori$ine e&reiasc. 1&ei e ac2itat o atorie !a e istorie, @err 4ein2ar @eOric2H E /u cre c & a!lai n situaia s punei coniii, omnule 4aso. 5ricum, n-a&ei ec't s-mi spunei cum orii, at'ta &reme c't ne &ei mrturisi ceea ce ne intereseaz. #i-ar prea ru s le oron oamenilor mei s & !ac s e&enii cooperant. 1aar, ce tii espre 5peraiunea 1mazoaneleQ E %e ce spunei c ar !i n interesul meu s &or"escQ 5ricum sunt conamnat la moarte, nu-i aaQ E Ca s !iu sincer, nu & pot o!eri prea multe $aranii re!eritoare la &iaa umnea&oastr. Bns & pot a asi$urri c e mult mai "ine ac se &a termina totul !r ca umnea&oastr s !i cunoscut tratamentul meical pe care &i l-a rezer&at t'nrul nostru #os2e SIazinsPi. Sau, ac &rei, i putei spune GreericP Sc2ellen"er$, e &reme ce pre!erai s !olosii numele noastre reale. =atl su, 3alt2er GreericP Sc2ellen"er$, respecta"ilul meu succesor la conucerea 4S@1, a inut s-i ea propriul nume. S tii c t'nrul nostru #os2e a a&ut intoteauna o mare pasiune pentru meicin. %in pcate, circumstanele l-au eterminat s e&in un simplu om e a!aceri i cre c a"ia ateapt s-i e)ercite pe pielea umnea&oastr talentele reprimate. 1aar, & ntre" pentru ultima oar, omnule 4aso< ce tii espre 5peraiunea 1mazoaneleQ SIazinsPi s-a esprins e micul $rup postat n penum"ra ncperii i a nceput s-i !ac e lucru cu instrumentele metalice e pe cruciorul in apropierea mea. E 1m !oto$ra!iat osarul pa$in cu pa$in, am spus eu atunci. /u am a&ut timp s-l citesc pentru c sc2im"ul e "a$a>e s-a !cut !oarte repee. 1m pstrat ns !ilmul i, up accientul e a&ion, i l-am ncreinat unui a&ocat in 4io e Kaneiro. %ac ntr-o sptm'n nu m &oi uce s iau pelicula e la ca"inetul lui, a&ocatul a primit instruciuni s e&elopeze !ilmul i s trimit !oto$ra!iile presei. :at ce tiu espre 5peraiunea 1mazoanele. @eOric2-/eumann a !cut un $est ner&os, apoi s-a neprtat i a nceput s iscute n $erman cu cei trei nsoitori ai si. %up un timp, s-a ntors in nou spre mine. E Sunt con&ins c "lu!ai, omnule 4aso. Cu toate acestea, nu &rem s ne asumm nici un risc. /e &a !i uor s & &eri!icm spusele. E)ecuia umnea&oastr este oar am'nat numai p'n c'n &om !ace acest lucru. 1poi, @eOric2 i ceilali trei "r"ai au prsit ncperea.
/u-mi puteam a seama c't timp trecuse e la ntreruperea intero$atoriului, ar cre c stteam e mai "ine e o >umtate e zi pe >ilul acela e !ier. Eram e)tenuat, mi-era sete i a&eam crampe musculare in cauza poziiei n care eram o"li$at s stau. 9$omotul sec al z&oarelor m-a !cut s tresar< mi-am nc2ipuit c-mi escoperiser minciuna i c &eniser s m uci. 5 siluet !ira& s-a apropiat e mine. C2ipul 1le)anrei 5li&eiro mi-a aprut n !aa oc2ilor asemenea unei !antasme. Prea !oarte ncorat, ar micrile i erau rapie i si$ure. Cu o c2eie mi-a es!cut ctuele. E 4epee, &ino up mine, mi-a spus. /u tiu c't timp a&em la ispoziie nainte e a se a alarma. E #ai nt'i tre"uie s-mi recuperez a$ena in camer, i-am replicat eu. Dtiam c mi asum un risc imens, ar n a$en mi notasem tot ceea ce escoperisem pe parcursul a&enturii mele. E 1i nne"unit, LucaQ Las a$ena i urmeaz-m< tre"uie s $sim imeiat o ascunztoare i apoi s escoperim o moalitate e a pleca c't mai repee in zon. :ein in celul, l-am &zut pe $arian zc'n cu capul ntr-o "alt e s'n$e. 1le)anra l omor'se. C'n am a>uns la mi>locul coriorului, i-am !cut semn s mear$ mai eparte< eu urma s-o a>un$ in urm up ce-mi recuperam a$ena. E 1teapt-m la 2an$ar, i-am optit. Bntr-o >umtate e or &oi !i i eu acolo. 1poi am luat-o pe culoarul care ucea la &il.
Coriorul era pustiu. 1m urcat scara care ucea ctre epeninele &ilei. %ar nici la Residencia nu se &eea picior e om. 1m a>uns n camer< a$ena era acolo une o &zusem ultima at. Bn timp ce co"oram scrile, am auzit z$omot e &oci inspre "iroul lui /eumann. 1m intrat tiptil n "i"liotec, am rotit &asul li"ertO i m-am strecurat n camera secret. @eOric2 eea la masa e lucru iscut'n cu oi necunoscui care stteau n picioare n !aa lui. E 1t't timp c't a trit, GM2rerul nu ne-a permis s ucem la "un s!'rit 5peraiunea 1mazoanele, spunea @eOric2. 1a c nu am a&ut posi"ilitatea s-l eli"erm pe camaraul @ess in nc2isoarea e la Spanau. %ar, tre"uie s recunosc c la &remea aceea ar !i !ost o operaiuneJ inoportun. E 1cum ns, c iu"itul nostru GM2rer a trecut n lumea celor repi, nu & ce o"stacol ne-ar mai sta n cale ca s ne neplinim &ec2iul nostru >urm'nt. /imeni n-o s ne poat a &reoat e urm, i-a rspuns unul in interlocutori. E /u e c2iar aa, camarae. ?n o"stacol ar !i ziaristul italian, a remarcat @eOric2. =re"uie s a!lm cu orice pre ac a luat ntr-ae&r le$tura cu a&ocatul espre care &or"ea. E Eu, unul, a inter&enit cel e-al treilea "r"at in ncpere, cre c toat po&estea asta cu a&ocatul nu e ec't o cacealma !olosit e 4aso ca s ne sperie i s-i sal&eze pielea. Eu l-a ucie imeiat, cu at't mai mult cu c't la 4io e)ist trei sau patru sute e ca"inete e a&ocatur. Practic, ne-ar !i imposi"il s a!lm une a preat !ilmul 4aso n cele c'te&a ore n care l-am scpat e su" o"ser&aie. Eu zic s punem imeiat n practic 5peraiunea 1mazoanele, !r nici un !el e o&ial. /u uitai c 4uol! @ess a luat locul GM2rerului n inima tuturor neonazitilor in Europa c2iar in clipa n care a !ost ncarcerat la nc2isoarea in Spanau. %e atunci, au loc perioic mani!estaii e elo$iu la aresa lui i proteste !a e prelun$irea perioaei sale e etenie. Gr noial c up ce planul e e&aare al lui @ess &a reui, iar el se &a a!la in nou alturi e noi, micarea noastr &a iei in !aza e laten n care se a!l acum, cpt'n un nou su!lu &ital. C2arisma lui @ess &a cataliza n >urul nostru milioane i milioane e simpatizani neonaziti in ntrea$a lume. Este sin$ura cale prin care ieolo$ia noastr, ieolo$ia GM2rerului nostru, poate e&eni etern. E Sunt e acor, camarae. =otui, cre c tre"uie s acionm cu ma)im precauie. %in punctul meu e &eere, este o"li$atoriu s a!lm ac 4aso a "lu!at sau nu. %ac e ae&rat ce spune, riscm s ne compromitem toat munca in ultimii aproape patruzeci e ani. /u ne mai esparte ec't un pas e renaterea celui e-al patrulea 4eic2, aa c nu ne putem permite nici cea mai mic $reeal. Bl &om !ace pe italian s &or"easc< a&em su!iciente metoe ca s-i ezle$m lim"a. E Pre!er s mai atept nainte e a-l tortura pe 4aso, a inter&enit @eOric2 n isputa celorlali oi "r"ai. 1&em ne&oie e el tea!r, ca s mer$em cu el la a&ocat ca s recuperm !ilmul. Lsai-m s >oc aceast ultim carte i, n cazul n care nu se &a o&ei c'ti$toare, m &oi supune &oinei &oastre. %ar acum s re&enim la ale noastre< pro"lema cu ziaristul nu e ec't un incient e parcurs pe care !r noial c l &om epi cu "ine. %ac nu m nel, ne-am aunat aici ca s iscutm espre renaterea iealurilor noastre, nu-i aaQ E #aJ renatereJ a murmurat cel in st'n$a lui @eOric2. #-am sturat p'n peste cap e ientiti !alse i nume e e&rei scpai e e!ectele Soluiei !inale. Freau ca oamenii s m salute pe stra cu respect. Freau s scap o at pentru toteauna e aceast eu"lare insuporta"il. /ici nu-mi &ine s cre< eu, n toi aceti ani, n pielea unui e&reu. Freau s !iu stri$at pe numele meu ae&rat, e nazist !iel. #-am sturat e at'ta L'halom, omnule :saac @ilsenrat28. Freau s mi se spun< 7;un ziua, omnule #artin ;ormannH8 Ceea ce &eeam i auzeam mi se prea ne&erosimil. 5 ntrea$ lume paralel, populat e emoni, supra&ieuise &reme e c'te&a zeci e ani su" masca unor persona>e in&entate, iar acum se pre$tea e re&an. E %ac ientitatea a !ost o piatr e moar pe umerii ti, ;ormann, ce s mai spunem e "ietul GM2rer, care a !ost o"li$at s poarte numele e %eumir #a$ruer p'n n ziua morii. Ce ironieH 5mul care a !ost pe cale s sc2im"e soarta ntre$ii lumi a tre"uit s >oace rolul unui o"scur ne$ustor e cereale ieit la pensie p'n acum un an, c'n o "anal "ronit l-a "$at n morm'nt, a rostit cel e-al treilea "r"at, nrept'nu-se spre o$lina !als n spatele creia m a!lam eu. 5c2ii n$uti i c2ipul rotun nu erau !oarte mult sc2im"ate, n ciua trecerii anilor i a inter&eniilor c2irur$icale. :ar !aptul c se a!la n compania celorlali oi era o&aa inu"ita"il a realei sale ientiti. @immler, ar2itectul e)terminrii e&reilor, s-a pri&it nelun$ n o$lin. E =re"uie s-l eli"erm cu orice pre pe camaraul @ess. 5at ce-l &om !i us ntr-un loc si$ur, ne &om uni cu toii !orele pentru a recupera, n s!'rit, componentele armei nucleare ascunse n Lan$ueoc. :ar n clipa n care &om intra n posesia ei, &ei &eea c ne &om putea recpta !r team propriile ientiti, re&enin la conucerea estinelor acestei lumi. =recerea anilor, care e o"icei omolete umniile i orina e rz"unare, a'ncise i mai mult ura care colcia n su!letele acelor "ar"ari nscui su" semnul 4ului. RS
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
=recuser multe zile e c'n prinii si prsiser satul, iar t'nrul Sar era in ce n ce mai n$ri>orat. Bntr-una in zile, i lu inima-n ini i plec n cutarea lor, urm'n cursul r'ului spre mare. Str"tu cale lun$, ls'nu-se conus e cur$erea apei. 1>uns la rm, se opri, mtur'n cu pri&irea marea ntinere e ap, p'n la orizont. %in cerul plum"uriu ncepur s ca primii !ul$i e zpaT marea n&ol"urat cptase o culoare ntunecat, sum"r. Falurile se riicau unul up altul, nrept'nu-se !urioase spre rm. ;ieanrul rmase o &reme s amire spectacolul pe care i-l o!erea natura ezlnuit. 1poi atenia i !u atras e piro$a a!lat n eri&. Pri&i un timp am"arcaiunea riic'nu- se i co"or'n pe crestele &alurilor, ntre"'nu-se ce soart trist le &a !i rezer&at zeul @os2 "ieilor pescari surprini n lar$ e !urtun. Silueta unui om apru "rusc printre &aluri i ispru apoi imeiat su" ap< nau!ra$iatul se lupta s-i in capul la supra!a, in'nu-se cu isperare e epa&a piro$ii. Gr s mai stea pe $'nuri, Sar se arunc n mare< tatl i mama sa l n&aser s se lupte cu !ora apelor uc'nu-l s noate n unele repezi ale !lu&iului in apropierea satului. Era un "un nottor, ar c'n a>unse n reptul piro$ii, se simea sleit e puteri. =rase aer a'nc n piept, apoi l n!c e pr pe ne!ericitul czut n mi>locul !uriei mrii i ncepu s noate spre uscat, sper'n c a>unsese la timp ca s-i sal&eze &iaa.
La r'nul su, i 1t2or $'!'ia, respir'n $reu. Bn $aleria str'mt i ntunecoas care ucea n sala templului lui @os2, t'n$uielile muri"une ale &r>mailor si se stinser treptat. Aares2 i ceilali a&aari nrzniser s atin$ Piatra S!'nt cu m'inile lor ntinate, p'n$rin-o, iar moartea i a>unsese in urm n clipa n care plecaser in nou n urmrirea lui, cu $'n s-l uci. 4e$ele mi$os i aps m'na ns'n$erat pe rana e la ol, apoi i nl pri&irile spre "olta peterii. Se ru$ zeului @os2 ca esenele pe care le trasase cu propriul s'n$e pe peretele $rotei s !ie escoperite e Sar, inic'nu-i !iului su calea spre templu. %ei i simea s!'ritul aproape, 1t2or era optimist< !iul su cel mare era un t'nr inteli$ent i cura>os. %e !iecare at c'n l pri&ea, a&ea impresia c se &eea pe el nsui pe &remea c'n, n pure, o m"riase pentru prima at pe %e2alJ %a, %e2al, sensul ntre$ii sale &iei, esena iu"irii. Era con&ins c reuise s se sal&eze i c, oat ntoars acas, a&ea s ai" $ri> e !amilie. 9'm"i $'ninu-se la %e2al, mama celor ase copii ai si. C2ipurile !iecruia intre ei i apru n !aa oc2ilor, iar 1t2or ntinse uios m'na, ca i cum ar !i &rut s-i m'n$'ie unul c'te unul. Era !ericit c i usese la "un s!'rit misiunea e tat, e re$e i mare sacerot< plmise o &ia mai "un pentru poporul i !amilia sa, care a&ea s inuiasc pe &ecie, acum, c !iul 4ului, Aares2, era mort. 1t2or, re$ele mi$os, tia c i pentru el sosise clipa s-i nceap cltoria spre re$atul lui @os2.
Sar atinse rmul i t'r pe pla> trupul !ira& al celui pe care l creea a !i un pescar oarecare. Pri&inu-i c2ipul, simi c i se taie respiraia. /au!ra$iatul nu era un pescar, ci nsi mama sa, care, scuturat e un acces e tuse, i re&enise i acum l pri&ea, ne&eninu-i s-i crea oc2ilor. :nter&enia lui pro&ienial i sal&ase &iaa. %e2al ntinse "raele spre el i l str'nse la piept, aa cum !cea c'n era oar un copil. 4maser aa c'te&a secune lun$i, uzi i n!ri$urai, $2emuii pe nisip, n &reme ce ninsoarea e&enea in ce n ce mai eas. E Fino, mam. S cutm un apost i lemne uscate ca s !acem !ocul. E /u, nu a&em timp, Sar. /u a&em timp. =re"uie s mer$em $ra"nic la peter. Di s n>uim c nu e prea t'rziu. %e2al nu uitase e premoniia in &is, ar continua s spere c-o interpretase $reit, con!un'n moartea cu somnul a'nc. Spera c pentru 1t2or mai e)ista nc o ans e a rm'ne n &iaJ R7
For1;rea=a Mon10>,ur, %26-
Comunitatea in #ontsU$ur era alctuit at't in catari !er&eni, c't i in nepracticani, ar i in rz"oinici e meserie * aa-numiii faidits *, cu toii a!lai n str'nse relaii e ruenie. Cele peste trei sute e persoane * "r"ai, !emei i copii * triau n pace n acea !ortrea n&luit e nori. Giecare intre ei a&ea propria neletnicire "ine eterminat e plenul comunitii, creia i se eica zilnic, cu entuziasm i pasiune. Bn ultima &reme ns, peste comunitatea in #ontsU$ur co"or'se o resemnare sum"r< ncepuser cu toii s crea c, mai e&reme sau mai t'rziu, totul a&ea s se s!'reasc. Bn ecursul acelui an care trecuse e la masacrarea inc2izitorilor la 1&i$nonet, 1Omon e Fal e %ai$ne se ntremase pe e-a-ntre$ul. Purta ns urmele e neters ale acelei perioae, i acestea nu erau oar semnele pe care torionarii si i le n!ieraser pe trup. E Cine $ara mai sus, 6aillarH i stri$ 1Omon unuia intre tinerii pe care i instruia n arta scrimei. Spaa in m'na ta nu e o palet e mute, ci o arm cu care tre"uie s ucizi. :ar tu, 4aOmon, uit-te mereu n oc2ii a&ersarului tu< acetia i treaz micrile nainte ca el s apuce s le !ac. E /u crezi c eti prea se&er cu eiQ auzi 1Omon o &oce !amiliar n spatele su. /u sunt ec't nite "ieanri. #arie-Louise se apropie e el. E Pentru astzi a>un$e, tinerii mei ele&i, anun 1Omon. #'ine iminea &om repeta micrile n&ate astziJ Di &a !i &ai e &oi ac nu le &ei e)ecuta la per!ecieH /u era m'nie n tonul lui, ci ri$iitatea necesar a instructorului. Se&eritatea in &ocea lui nu reuea ns s-i masc2eze "l'neea i a!eciunea pe care o a&ea pentru ele&ii si. /er"tori, acetia o luar la !u$ spre casele lor, situate incolo e primul intre cele ou ziuri $roase e incint. 1Omon se ntoarse spre #arie-Louise< E ;ieanrii acetia, cum spui tu, tre"uie s !ie pre$tii pentru &iitor. /u le &a !i eloc uorJ asta, esi$ur, ac &a !i s !ie un &iitor pentru ei. E =re"uie s-i lai s se "ucure e tineree. S poat ine minte pentru toteauna aceste zile unice, primele iu"iri, primele emoii, !iecare e)perien nou, pe care le &or purta apoi n inim toat &iaa. E C2iar crezi, #arie-LouiseQ E ;ineneles< sunt con&ins c tre"uie s se "ucure i ei e clipe !r $ri>i iJ Gemeia i cut cu&intele, neorin s ea $las $'nurilor sum"re care o ncercau i pe ea. E /u asta intenionam s spun. C2iar crezi c &or a&ea parte e o &ia su!icient e lun$Q Dtii, am auzit c la ;Uziers s-a luat 2otr'rea s se nceap aseierea !ortreei #ontsU$ur. Di c au !ost conamnai, n lips, ma>oritatea celor care au luat parte la e)peiia pentru eli"erarea mea. Primii pe list sunt &erii notri Pierre i 1rnau 4o$er e #irepoi), mpreun cu toi nepoii lor< ei sunt consierai responsa"ili pentru atacul e la 1&i$nonet i cpeteniile militare ale comunitii noastre e 7eretici smintii8. Se pare c a !ost conamnat la moarte i lierul spiritual al Per!ecilor, ;ertran #artO. Se spune c ma>oromul e Carcassonne a e!ectuat un tur prin aproape >umtate in senioriile Granei, ncerc'n s con&in$ no"ilimea s-i mo"ilizeze otenii pentru aseiul !ortreei noastre. Spre onoarea lor, se pare c cea mai mare parte a seniorilor locali au primit cu rceal solicitarea acestui @u$ues [1rcis. =otui, se pare c acesta a reuit s aune un numeros contin$ent e ca&alerie i mai multe uniti peestre. :at e ce sunt con&ins c "ieanrii aceia tre"uie s cunoasc la per!ecie arta armelor ca s poat a&ea parte e o &ia nelun$at. Spun'n acestea, 1Omon se ntoarse n irecia unui turn mai impozant ec't celelalte, la nlimea cruia c'i&a oameni montau o catapult. E =are a &rea s m nel, spuse "r"atul, ar m tem c a sosit &remea s ne pre$tim e aseiu.
1seiul ncepu n prim&ara anului 1.R0. Creincioii catari i rz"oinicii faidits o"ser&ar e la nlimea !ortreei cum otile se masar mai nt'i la mar$inea &ii, pentru a-i ocupa apoi poziiile e lupt. Cronicarii &remii estimau c peste zece mii e oameni se nrolaser pentru a participa la atacul asupra !ortreei #ontsU$ur. Bn cetate omnea o linite morm'ntal. 1seiaii pri&eau neputincioi es!urarea otilor e la nlimea ziurilor e incint i a st'ncilor, p'n atunci e necucerit. ?n &'nt aspru mtura platoul muntos. #arul peestrimii i al cailor nla un nor ens e pra!. 1rmele lustruite strluceau re!lect'n razele soarelui, iar stea$urile e lupt !luturau n &'nt. 1lene, asemenea unui arpe care se ncolcete n >urul unui copac, contin$entele aseiatorilor urcau spre !ortrea.
Bn cetate, aseiaii ncepeau s resimt, pe l'n$ senzaia e total neputin, i claustro!o"ia pricinuit e mpresurarea ziurilor $roase. %in clipa n care otile &r>mae i riicar corturile n &ale, !iecare sm'n, "o" e $r'u sau pstaie comesti"il cpt o &aloare nsutit pentru eremiii catari, care neleseser c e&eniser prizonieri ntre ziurile e la #ontsU$ur. Se u orinul e raionalizare a 2ranei i a apei. #em"rii comunitii care se ocupau cu apro&izionarea e&enir !i$uri e$ale ca importan cu conuctorii militari< Per!ectul Pons e #oissac, morarul, i Per!ecta 6u$lielma #artO e #ont!errier, "rutreasa, erau sin$ura lor surs e procurare a 2ranei. %up eclanarea aseiului, !iecare meteu$ar ncepu s prouc oar o"iecte strict necesare comunitii. Bn re$iune e)ista e muli ani o ispoziie care interzicea comerul localnicilor cu ereticii retrai la #ontsU$ur, iar otenii re$elui Granei i ai papei intenionau s-i o"li$e pe ranii in Lan$ueoc s-o respecte cu orice pre. Le$ea era n &i$oare e peste zece ani, ar !usese ntru totul i$norat< in Filleneu&e, Lasset, #assa"rac, Larohue i multe alte sate erau transportate spre castel mr!uri e tot !elul, inclusi& "utoaie e &in no"il, care a&ea rolul e a n&in$e asprimea iernilor in &'r!ul muntelui. Comerul se es!urase aproape nestin$2erit p'n la instituirea aseiului< n momentul acela, ne$ustorii clanestini ncetar s-i mai rite pielea urc'n spre #ontsU$ur. La !el cum inspre on>onul care se nla impuntor pe &'r!ul st'ncii nu mai ieea nici un prous intre acelea care pe &remuri erau utilizate ca mone e sc2im". =ot mai multe erau &ocile care spuneau c, n asemenea coniii, ereticii nu a&eau anse s reziste mai mult e c'te&a sptm'ni, in moment ce la #ontsU$ur nu e)istau terenuri culti&a"ile i nici iz&oare sau auciuni e ap. Pierre 4o$er e #irepoi) tia ns c lucrurile nu stteau eloc aa< ma$aziile i cmrile castelului erau "ine apro&izionate cu e-ale $urii, pentru c mem"rii comunitii e la #ontsU$ur tiau e muli ani c mai e&reme sau mai t'rziu a&ea s soseasc i clipa acestui aseiu. Bn$ri>orarea cpeteniei militare a encla&ei era mai e$ra" e natur e!ensi& i tactic< lipseau armele "alistice i, mai ales, mai multe componente ale catapultei. Gr acea mainrie masi& i e!icace e artilerie, aprarea a&ea s !ie mult sl"it. E 1Omon, i spuse ntr-o zi Pierre 4o$er, &in la tine pentru c i cunosc estoinicia. Catapulta noastr este inutiliza"il< i lipsesc "rae, articulaii, corzi i c2iar locaul n care se ncarc proiectilele. Sunt con&ins c tu &ei reui s in&entezi o moalitate e a epi liniile umanilor, s te uci la naltul comite in Goi) i s !aci rost e cele necesare. %ac nu !olosim catapulta, &r>maii &or a>un$e cu uurin su" ziuri. E Foi ncerca s !ac ce&a c2iar m'ine. #-am $'nit e>a cum a putea prsi #ontsU$ur !r s !iu o"ser&at e umani, rspunse prompt 1Omon. %e c'te&a zile cuta s $seasc o moalitate e a scpa e mpresurare, iar catapulta prea s !ie ultima lor speran.
E #i-am >urat c nu te &oi mai prsi nicioat, spuse #arie-Louise. Di nu te &oi prsi. E /u e o misiune uoar, #arie-LouiseJ E !oarte riscant c2iar i pentru un "r"atJ E Las-m s &in cu tine, 1Omon, te ro$. :ma$ineaz-i ce alternati& m ateaptH E 1lternati&Q E %esi$ur< ac tu pleci, eu rm'n prizonier ntr-o cetate aseiat. Pre!er s risc alturi e tine, n cazul n care mai e)ist &reo ans e &ictorie n aceast "tlie ine$al. :ar ac nu ne &a !i at s reuim, &reau s !iu l'n$ tine c'n ne &om nc2ina inimile lui %umnezeu.
Ceaa nopii se nla in &ale, n&luin st'nca #ontsU$ur asemenea unui &l imaculat, e neptruns. 1Omon tia c tre"uia s se $r"easc< le porunci oamenilor si s co"oare peste mar$inea ziului "raul asemntor unei !urci uriae con!ecionat e t'mplarii comunitii. 1poi se aez n coul prins n patru puncte e !unii $roase. 1cestea se uneau apoi ntr-o coar unic, su!icient e lun$ nc't s permit coului n care se aezase 1Omon s a>un$ la poalele st'ncii. ;r"atul pri&i n!iorat 2ul care se csca su" el, n timp ce coul se le$na periculos. 1tept c'te&a secune p'n c'n oscilaiile se omolir, apoi le !cu semn oamenilor s nceap co"or'rea. /e$ura l !erea e pri&irile &r>mailor in ta"r. 1Omon calculase c, ac ar !i !ost totui zrit, ar !i a&ut su!icient timp s co"oare i s se aposteasc nainte ca cei in ta"r s a>un$ la "aza st'ncii. 5peraiunea ur mai mult e o or, ar n cele in urm 1Omon a>unse >os n si$uran. 1seiatorii lsaser oar c'te&a $rzi pe latura castelului pe care o consierau inaccesi"il, cea care se riica n continuarea peretelui &ertical al st'ncii, nalt e mai "ine e o mie ou sute e pai. Pe acolo reui s ias 1Omon in mpresurarea otilor catolice. 1poi &eni r'nul lui #arie-Louise s co"oare. Gemeia se $2emui n co, 2otr't s nu pri&easc n >os, i rmase nemicat p'n n clipa n care simi m'na lui 1Omon pe umr. E 1i a>uns la estinaie, #arie-Louise. Co"oar repee sau m & ne&oit s te trimit in nou sus, la castel. =re"uie s-o lum repee in loc< nu nrznesc s cer mai mult n$uin sorii. C'n, n ntunericul pro!un, tra&ersar ta"ra uman, o $sir complet aormit. %e alt!el, 7!rancezii8 * aa i numeau cei in #ontsU$ur pe aseiatori * e su" comana ma>oromului in Carcassonne nu a&eau nici un moti& s se team e incursiuni nocturne ale celor aseiai. 1Omon iz"uti c2iar s-i procure o ca"riolet tras e un asin, cu care a oua zi, spre sear, a>unse la #i$los. 1lesese un traseu ocolit, ca s nu rite s !ie recunoscut. Bn orelul in &alea Goi) locuia o ru e-a Per!ectului #irepoi), proprietarul unei pr&lii mari< omul urma s le !ac rost e acele componente care puteau !ace catapulta s !uncioneze. Erau m"rcai n straie rneti, ns 1Omon i inea sa"ia a&ina&es ascuns su" mantia nea$r care i at'rna pe umeri. =otul se es!ur !r inciente. Pe rumul e ntoarcere spre #ontsU$ur, #arie-Louise l prinse e m'n. E ?itasem c't e ulce e $ustul li"ertii. Bi mulumesc, 1Omon, pentru c mi-ai at ocazia s-i simt par!umul pentru ultima at. E %e ce &or"eti aa, !emeieQ E Crezi oare c &om mai apuca &reoat s ne "ucurm e li"ertateQ C2iar i ima$inezi c e)ist mcar o sin$ur ans s supra&ieuim aseiuluiQ #ontsU$ur este o !orti!icaie imposi"il e cucerit cu sa"ia, ar timpul &a aciona mpotri&a noastr. Fa &eni i clipa n care pro&iziile se &or terminaJ E Fom putea !olosi oric'n calea e scpare in&entat e noi. %ac nu &om !i escoperii, "inenelesJ Bn plus, locuitorii in &ecintatea castelului #ontsU$ur nu-i & cu oc2i "uni pe solaii re$elui, pe care i consier slu$ile unor strini uzurpatori. Sunt ncreinat c, n ciua intericiilor i a ameninrilor, &or continua s ne apro&izioneze pe ascuns cu 2ran. 1i s &ezi c-o s-o scoatem la capt p'n la urm< contele e =oulouse &a &eni p'n la urm s ne eli"ereze. 1Omon &or"ea a!i'n un optimism !orat, ar n realitate tia c !emeia sa a&ea reptate. Peste ta"r se lsase noaptea. 1Omon ls ca"rioleta i asinul n locul e une le luase< era mai "ine s nu st'rneasc suspiciunile inamicilor printr-un !urt inutil. #ai nt'i ncrcar coul cu o"iectele ause e la #i$los, trimi'nu-le sus, pe ziul cetii. Cursa ur mai mult ec't pre&zuser, iar orele treceau ine)ora"il. %inspre rsrit, ntunericul ncepea s pleasc, iar un &'nt insistent risipi ceaa care ar !i tre"uit s le acopere urcarea. C'n coul !u pre$tit pentru o nou curs ascenent, zorii se n$'nau la orizont. E =re"uie s urcm am'noi eoat, alt!el riscm s !im escoperii, 2otr 1Omon. E Crezi c !uniile i coul &or rezista unei asemenea $reutiQ E Pro"a"il c a, ns oricum riscm mai puin ec't ac &om urca pe lumin. 4euir cu $reu s se $2emuiasc am'noi n coul str'mt i !ur trai n sus metru cu metru. Pe msur ce urcau, &'ntul e&enea in ce n ce mai puternic. 1>unser la >umtatea parcursului. Su" ei * 2ulT n lateral * peretele per!ect &ertical. 5 ra!al puternic e &'nt "alans amenintor coul, mpin$'nu-l eparte e perete, cu !ora unei uriae m'ini ne&zute. 1cesta pru s se opreasc o secun n aer, apoi se nrept cu &itez n irecia st'ncii. 1Omon &zu cu $roaz &ersantul &ertical apropiinu-se in ce n ce mai multT o str'nse la piept pe #arie-Louise i nc2ise oc2ii, atept'n impactul. R,
5ra,a, anii .6
Cei oi "r"ai se postaser e c'te&a ore n cur"a str'ns pe care "ule&arul o !cea nu eparte e poul peste Flta&a. 1pele r'ului care tra&erseaz Pra$a se um!laser up iarna lun$ i prim&ara ploioas. Era .7 mai 19R.. 1m'noi participaser la un scurt curs e antrenament la C2es2ire, n &estul 1n$liei, !iin apoi parautai n Ce2oslo&acia. Ser&iciile secrete "ritanice contau pe ei pentru ucerea la "un s!'rit a misiunii. Bns planul lor prea s se !i us pe apa s'm"etei. 5mul pe care l ateptau era un maniac al punctualitii< ine)plica"il ns, n ziua aceea nt'rziase aproape o or. %eoat, z$omotul puternic e motor al #erceesului 0.( ; ca"riolet acoperi &uietul apelor Flta&ei. Cei oi i ocupar poziiile.
5"er$ruppen!M2rerul 4ein2ar @eOric2 sttea n reapta ser$entului Alein, o!erul su, rs!oin un teanc e ocumente. %e a oua zi era ne&oit s se espart pentru un timp e spleniul su automo"il sport, pe care aesea l conucea personal< asemenea tuturor mainilor !olosite e conuctorii naziti, #erceesul ca"riolet urma s !ie otat cu "lina>e i armturi e oel. Era sistemul cel mai si$ur pentru a reuce riscul n caz e atentat. La nceput, @eOric2 se opusese acestei iniiati&e, spun'n c resursele !inanciare ale 4eic2ului tre"uiau nreptate spre alte irecii, mai importante< n ;oemia i #ora&ia rezistena armat e&enise o pro"lem e omeniul trecutului. Bn cele in urm, !usese ne&oit s ceeze insistenelor &enite e la centru.
?nul in cei oi "r"ai, Kose! 6a"mnP, scoase e su" ptura e pe port"a$a>ul "icicletei un pistol-mitralier Sten. Cu arma n m'n, 'ni n mi>locul strzii i esc2ise !ocul n irecia #erceesului.
Bn primele secune, nici Alein, nici 4ein2ar @eOric2 nu neleser ce se petrecea. #erceesul continua s nainteze n irecia teroristului, care continua s tra$ spre ei la !oc automat. 1poi, n apropierea cur"ei, automo"ilul !r'n "rusc, iar nemii srir in 2a"itaclu, se apostir up &oluminoasele aprtori ale roilor, esc2iz'n la r'nul lor !ocul. C'n Sten-ul lui Kose! 6a"mnP se "loc, intr n aciune cel e-al oilea atentator, Kan Au"eo, care arm "om"a antitanc =Ope 70, arunc'n-o n irecia #erceesului. E)plozia atinse oar parial automo"ilul, rninu-l n sc2im" serios c2iar pe Au"eo. @eOric2 i ser$entul Alein continuar s tra$ ne"unete, ar atentatorii srir pe "iciclete i se neprtar n &itez, arunc'n n urma lor c'te&a !umi$ene. 1"ia up ce teroritii se !cur ne&zui, emisarul 4eic2ului n Ce2oslo&acia se pr"ui pe calar'm, !r cunotin. 4ein2ar @eOric2 !u transportat la spitalul ;ulo&Pa. Primele "uletine meicale &or"eau espre rni $ra&e, ar care nu-i puneau &iaa n pericol.
Berlin, anii .6
C'n @immler trecu pra$ul ca"inetului GM2rerului, c2ipul su era &izi"il marcat< trsturile ncorate lsau s se ntre&a !uria i orina e rz"unare pe care atentatul asupra lui @eOric2 le suscitaser n inima sa. /ici #artin ;ormann nu prea mai rela)at< se n&'rtea e colo-colo prin ncpere. E Luai loc, omnule 4eic2s!M2rer, i se ares @itler pe un ton ine)plica"il e calm. =ocmai am primit ultimul "uletin meical< !oarte pro"a"il c meicii i &or scoate splina, ar @eOric2 se &a resta"ili estul e repee. E 1m ienti!icat un $rup e teroriti antrenai n #area ;ritanie, E)celen. Cre c n c'te&a ore &om !i n msur s-i e!erim >ustiieiJ Se opri "rusc, la un semn e)plicit cu m'na al lui @itler. E 1&em su!icient timp la ispoziie ca s-i !acem pe acei asasini !anatici s plteasc pentru !apta lor, @err @immler, zise GM2rerul. Bns moti&ul pentru care &-am con&ocat acum nu are le$tur cu msurile represi&e pe care le &om aopta n acest caz. Bn realitate, &oiam s & in!ormez c putem pro!ita e acest atentat i s emarm un &ec2i proiect pe care p'n astzi i l-am mprtit oar 5"er$ruppen!M2rerului @eOric2. Bn c'te&a cu&inte, @itler le estinui planul su lui @immler i ;ormann. 1poi i se ares celui int'i< E Bmi amintesc c ntr-o zi ai at un apelati& ciuat unui >urm'nt !cut ntre umnea&oastr, ;ormann, @eOric2 i "ietul 4uol! @ess. 1 &rea s tii c nu m-ar eran>a ac 5peraiunea 1mazoanele ar !i inclus n proiectul espre care tocmai &-am &or"it. E Mein GM2rer, tre"uie s recunosc c sunt e-a reptul nmrmurit, rspunse @immler. Bntrea$a lume a a!lat espre atentat i espre !aptul c starea e sntate a 5"er$ruppen!M2rerului nu este $ra&. 1tunci, ce e)plicaie am putea a pentru moartea saQ Bn plusJ Bn plus, ar tre"ui s ne ocupm i e moartea * real, e ata aceasta * a sosiei e!ului 4S@1J E Bn ceea ce pri&ete prima pro"lem riicat e umnea&oastr, omnule 4eic2s!M2rer, &om actualiza "uletinul meical cu unele amnunte noi, cum ar !i, e e)emplu, !aptul c "om"a era contaminat cu o otra& puternic pentru care nu e)ist antiot. C't espre restul, sosia nu &a a&ea timp s a!le ce soart l ateaptJ
1 oua zi, @immler a>un$ea la Pra$a, nsoit e trei meici e ncreere. Peste numai ouzeci i patru e ore, "uletinul meical &or"ea espre o nrutire "rusc a strii e sntate a 5"er$ruppen!M2rerului, pricinuit e o misterioas su"stan to)ic escoperit n s'n$ele rnitului. Comunicatul o!icial in R iunie 19R. anun c 5"er$ruppen!M2rerul 4ein2ar @eOric2, comanantul 4S@1 i &ice$u&ernatorul ;oemiei i #ora&iei, ncetase in &ia. Bnainte e a !i repatriat, trupul nensu!leit !u e)pus la castelul @ramanO, pentru ca ntrea$a lume s a!le c naltul conuctor nazist murise. Pe ata e 9 iunie, trupul lui @eOric2 !u transportat la ;erlin, une i !ur or$anizate somptuoase !uneralii e stat. Fizi"il emoionat, 1ol! @itler i ares 5"er$ruppen!M2rerului ultimul salut, rostin o tul"urtoare oraie !une"r< 71m puine cu&inte e eicat marelui "r"at isprut astzi intre noi. 1 !ost unul intre cei mai estoinici naional-socialiti, unul intre cei mai puternici aprtori ai crezului nostru i unul intre cei mai cura>oi lupttori mpotri&a umanului nostru. 1 czut la atorie ca un erou, lupt'n pentru sal&$ararea i propirea 4eic2ului, aa cum tre"uie s proceeze un conuctor al partiului, un conuctor al 4eic2ului. %ra$ul meu camara @eOric2, i con!er cea mai nalt istincie pe care 6ermania o acor eroilor si< 5rinul 6erman e clasa nt'i.8 %up !uneralii urmar represalii s'n$eroase, n cursul crora nazitii se ezlnuir !r cruare mpotri&a populaiei ce2e i a tuturor celor "nuii c ar !i a&ut le$tur cu atentatorii. Kustiia 4eic2ului se a"tu cu o !erocitate nemaint'lnit asupra ntre$ii re$iuni. 5at cu ieirea in scen a lui @eOric2, succesorii si se eicar cu trup i su!let aplicrii irecti&elor trasate e !ostul e! al 4S@1 n alocuiunea sa in carul con!erinei e la 3annsee< &ara anului 19R. consemn e"utul punerii n practic a Soluiei !inale a pro"lemei e&reieti. Camerele e $azare i crematoriile n$2ieau &ictimele ne&ino&ate, mcinate nt'i !izic e coniiile ezumanizante in la$rele e concentrare.
+ondra, anii .6
Bn ciua !aptului c urmase cele mai rapie canale iplomatice ale Faticanului, scrisoarea printelui 4oeller a>unse la estinatar * printele #c 1ien, iri>orul Lonon 5rator C2oir * la c'te&a sptm'ni e la e)peierea sa e la ;erlin. #c 1ien citi e c'te&a ori epistola n care, pe un ton !oarte ama"il, un preot $erman e care nu auzise nicioat i cerea amnunte espre un ocument &ec2i e !oarte mare importan. %in scrisoare reieea !aptul c printele 4oeller tia c ocumentul !usese trimis la Fatican, ar, orin s-l e)amineze, solicita lmuriri asupra epartamentului la care a>unsese. Bn plus, 4oeller i cerea iscreie a"solut asupra ntre$ii a!aceri. La nceput, #c 1ien !u tentat s-i rspun ntr-o manier e&azi&, ar apoi se rz$'ni< i se prea suspect !aptul c ncepuser s se intereseze prea multe persoane e partitura antic. %ei colonelul %anton nu-i !cuse o impresie prea "un, preotul irlanez cut cartea e &izit pe care o!ierul #:S i-o use, n ziua n care "unul su prieten Aater ispruse !r urm. Sta"ilir s se nt'lneasc a oua zi ntr-o ceainrie lononez. La c'te&a ore up ntre&eere, colonelul ser&iciilor secrete "ritanice se a!la n "iroul ucelui e Aent, cruia i ceruse o auien ur$ent, in&oc'n importante raiuni e stat. E Care este prerea umnea&oastr personal, omnule colonel, &iza&i e solicitarea acestui preot $ermanQ l ntre" !ratele re$elui up ce i ascult e)punerea. E /u tiu ce s cre, alte. %in in!ormaiile pe care am reuit s le cule$ rezult c printele 4oeller este un apropiat al persoanelor in s!erele nalte ale 4eic2ului. # tem, omnule, c $ermanii &or s !ac totul sin$uri, ncerc'n s recupereze >umtatea e partitur care le lipsete ca s- o !oloseasc n interes propriu. Bn cazul n care &or reui s interpreteze corect ocumentul ci!rat i s escopere locul n care se ascune arma aceea nimicitoare, repturile noastreJ s le numimJ contractuale ar isprea "rusc. E 1&ei reptate, omnule colonel. Cre c acest printe 4oeller ar tre"ui inut su" o o"ser&aie atent.
Berlin, anii .6
@immler nelesese c a&ea s resimt mai mult ec't oricine ispariia lui @eOric2< t'nrul e! al 4S@1 se o&eise un om plin e iniiati&e strlucite, e care pro!itase i el, apr'n ntr-o lumin !a&ora"il n !aa GM2rerului. %ornic s i se recunoasc meritele i nsetat e $lorie, @immler se &eea acum ne&oit s se escurce sin$ur. La c'te&a minute up ce o!ierii SS ncartiruii la Paris i auser la cunotin noua escoperire, @immler u "uzna n "iroul lui @itler. E Mein GM2rer, tre"uie s & au o in!ormaie care cre c & &a !ace plcere, spuse @immler entuziasmat. Pro"a"il c !oarte cur'n &om !i n msur s cule$em roaele cercetrilor lui 5tto 4a2n. E Di cum ar putea !i posi"il una ca astaQ se mir @itler. C2iar umnea&oastr mi-ai spus c acel misterios ocument meie&al se a!l la Fatican. E Lucrm pe mai multe planuri, mein GM2rer. Pe e o parte, ncercm s recuperm >umtatea lips a partiturii. Pe e alt parte ns, suntem pe cale s a!lm ientitatea a$entului secret !rancez care l-a asasinat pe 5tto 4a2n, aa-zisul Ei!!el, nominalizat n nota in!ormati& intern a celor e la #:S. E Continuai, @err @immler. E /u cu mult timp n urm s-a 2otr't lic2iarea unui susintor al 4ezistenei !ranceze, un oarecare Sarraut, eitorul cotiianului La ,:p;che du Midi in =oulouse. Cu aproape zece ani n urm, n acest >urnal a aprut un articol care arunca suspiciuni $ra&e asupra camaraului 4a2n i asupra cercetrilor ale. Pe &remea aceea * i p'n n momentul n care noi am ocupat Grana * Sarraut era e!ul a$enilor secrei !rancezi care operau su" >urisicia pre!ecturii in =oulouse. 1cum c'te&a zile, oamenii notri au intrat n posesia notelor >usti!icati&e e c2eltuieli pe care >urnalistul-eitor le trimitea perioic la Paris. ?nele intre acestea !ac re!erire la plata unor se>ururi la 2otelul #arroniers in ?ssat-les-;ains, c2iar n perioaa n care acesta era $estionat e 5tto 4a2n. Con!runt'n re$istrele clienilor * pe care ntre timp am reuit s le recuperm * cu atele in notele e plat, &om reui s-i ienti!icm pe a$enii lui Serraut. Printre acetia ar tre"ui s se a!le i aa-zisul Ei!!el. E 1i !cut o trea" e)celent, omnule 4eic2s!M2rer. %ac 6ermania &a ispune e o arm e istru$ere n mas, &ictoria armatelor noastre ar !i o c2estiune e c'te&a ore. #isiunea aceasta este e ma)im importan pentru 4eic2, aa nc't & ro$ s m inei la curent.
Roma, anii .6
4u$minile i solicitrile papei Pius al L::-lea nu !olosiser la nimic< se prea c ntrea$a lume era sur la uieratul instalaiilor e $az in la$rele e concentrare, care-i e)terminau pe toi cei ce nu erau consierai emni s triasc n &iitoarea lume arian. Bn &ara anului 19R., papa l primi pe printele 4oeller cu multe sperane< i-ar !i orit ca mcar un sin$ur om in interiorul aparatului e rz"oi nazist s-l !i ascultat. %ar sperana se o&ei imeiat eart< nazitii nu a&eau nici cea mai mic intenie s suspene asasinatele n mas. S!'ntul Printe eic auienei printelui 4oeller mai mult e o >umtate e or, ns iscuia lor nu epi $eneralitile i pro"lemele super!iciale. Preotul $erman se esc2i& prin orice mi>loace s a"oreze su"iectele spinoase. La s!'rit, 4oeller n$enunc2e i srut inelul cu si$iliul papal, apoi prsi sala e auiene. =r$'n ua n urma sa, preotul nu se nrept spre ieirea in apartamentele papale, pzit e oi mem"ri ai $rzii el&eiene narmai cu 2ale"are, ci se strecur !r s !ie &zut n ca"inetul e lucru al Su&eranului Ponti!. C'te&a minute mai t'rziu, iei in "irou cu un plic lun$ ascuns su" re&eren. Cu o e)presie mulumit pe c2ip, nc2ise cu $ri> ua ca"inetului, c'n, eoat, o &oce in spatele su l !cu s tresar. E Printe 4oeller, ce cutai n ca"inetul pri&at al Sanctitii SaleQ l ntre" secretarul personal al papei. E F ro$ s m iertai, printe re&eren, mini $ermanul, pre!c'nu-se st'n>enit. Cutam o toalet. Suntei ama"il s-mi spunei une a putea-o $siQ
Ei!iciul urma s poarte acelai nume cu cisterna care n 1ntic2itate alimenta termele lui %iocleian< ;otte i =ermini. Lucrrile e construcie a noii $ri !ero&iare a 4omei ncepuser cu c'i&a ani n urm i ar !i tre"uit terminate n cursul anului 19R.. Bns toate lucrrile e interes pu"lic !useser oprite in cauza rz"oiului, ast!el nc't la noua $ar nu mai era mult e lucru. Bntre timp, cltorii continuau s !oloseasc &ec2ea $ar, a!lat n apropierea uriaului antier. Clura su!ocant a zilei e &ar roman l !cea pe printele 4oeller s transpire a"unent. 4eui s se calmeze a"ia c'n se &zu n trenul e :nns"rucP< peste c'te&a minute, c'n uieratul locomoti&ei a&ea s anune plecarea, misiunea sa putea !i consierat ca i neplinit. 4oeller i pri&ea ntruna ceasul, cu n!ri$urare. Bn cele in urm, trenul se puse n micare. E Locurile acestea sunt li"ereQ auzi eoat o &oce ama"il, &or"in ntr-o italian impeca"il. E ;ineneles, luai loc, printe, i rspunse 4oeller preotului care se i&ise "rusc n !aa lui. Bl atept s se aeze, apoi l ntre"< %e care iocez aparineiQ Prelaii iscutar o &reme pe un ton etaat i, treptat, 4oeller reui s se rela)eze. C'n a>unser ns n reptul staiei in Ferona, necunoscutul i &'r m'na su" sutan i scoase un pistol cu amortizor, nrept'nu-l spre preotul $erman. E /umele meu este %anton, spuse el pe un ton e&enit "rusc rece i amenintor. Sunt colonel n carul ser&iciilor secrete "ritanice. Linitii- &, printe< eocamat ne a!lm am'noi e aceeai parte a "aricaei. /umai c, pentru a !i si$uri c interesele noastre &or coincie p'n la s!'rit, tre"uie ca acum s &enii cu mine n El&eia. %e acolo &om lua un a&ion spre 1n$lia. #i-a ori ca aceast mic sc2im"are e pro$ram s !ie i pe placul umnea&oastr. 1cum, ac suntei ama"il, &-a ru$a s & nreptai spre u. Eu & &oi urma neaproapeJ
Sco=ia, anii .6
5amenii ucelui e Aent se a!lau, n s!'rit, n situaia e a trata e la e$al la e$al cu reprezentanii celui e-al =reilea 4eic2. Sta"ilir ca nsui ucele s le ea $ermanilor manuscrisul, n cursul unei nt'lniri care urma s ai" loc n Sueia. Planul pre&eea ca nazitii i isienii "ritanici s-i o!ere unii altora la sc2im" >umtatea e ocument a!lat n posesia lor. #ai t'rziu, in&oc'n pericolul nuclear, ucele e Aent l-ar !i nlturat e la putere pe C2urc2ill i, ac interesele ar !i cerut-o, ar !i urmat s pun n iscuie i le$itimitatea coroanei "ritanice, a!lat eocamat n posesia !ratelui su mai mare. Lo&itura e stat ar !i a&ut sori e iz"'n, cu at't mai mult cu c't @itler promitea suspenarea operaiunilor e rz"oi mpotri&a #arii ;ritanii. Printelui 4oeller i !u rezer&at un tratament speci!ic persoanelor e ran$ nalt< up ce i-a !ost con!iscat manuscrisul, en$lezii l e)peiar la un conac in apropiere e Loc2 #ore, n Scoia. 1ici, printele 4oeller constat c, n realitate, ei tratat cu e!eren, nu era ec't un simplu prizonier.
@iroa&ionul Sunerlan 3R(.S se riic n aer e la :n&er$oron cu estinaia :slana. Era ora 10.1( a zilei e .5 au$ust 19R.. Cele cincisprezece persoane a!late la "or erau ncreinate c misiunea lor a&ea s pun capt s'n$erosului rz"oi care ura e aproape trei ani. Printre cei care se m"arcaser n 2iroa&ion se a!la i 6eor$e, uce e Aent, care i oron pilotului s amerizeze n apropiere e Loc2 #ore, une a&ea s li se alture nc un pasa$er. E Clu$riele i preoii la "orul unui a&ion auc numai nenorociri, i spuse mitraliorul e coa 1nreI KacP unui camara. 1poi, solatul esc2ise ua ra"ata"il, a>ut'nu-l pe printele 4oeller s urce. 1"ia n clipa aceea ucele e Aent i nm'n planul e z"or pilotului GreericP 6oOen, un australian n &'rst e ouzeci i ase e ani cu peste trei mii e ore e z"or pe 2iroa&ioane. %estinaia nu era :slana, ci Sueia, ara n care !ratele re$elui 1n$liei urma s se nt'lneasc cu 4eic2s!M2rerul @einric2 @immler pentru materializarea acorului pe care-l nc2eiaser.
Roma, anii .6
Bn toiul nopii, papa Pius al L::-lea tresri "rusc i se trezi, aa cum i se nt'mpla mereu n ultimii ani. Bns eteptarea lui intempesti& nu se atora clurii n"uitoare care, n noaptea aceea e .R au$ust 19R., prea s topeasc ntrea$a 4om. Bi apruse n !aa oc2ilor scrisoarea printelui irlanez #c 1ien care nsoea o &ec2e partitur muzical, ce se prea c ata in E&ul #eiu. Partitura coninea n aparen notele i cu&intele unui c'ntec compus e un tru"aur in 5ccitania i eicat #ariei #a$alena, ns printele #c 1ien era con&ins c n spatele acestora se ascuneau, e !apt, inicaiile prin care se putea a>un$e la o arm antic secret, e o putere inima$ina"il. Papa i promise n $'n s reciteasc scrisoarea a oua zi imineaa i apoi s ea partitura spre e)aminare unui e)pert.
+ondra, anii .6
4cinile irlaneze ale printelui #c 1ien l !ceau s nu ai" ncreere n nimeni. Bn plus, acel %anton nu i plcea eloc. La scurt timp up ce i !cuse atoria e supus "ritanic auc'n la cunotina instituiilor competente interesul straniu pe care $ermanii l artau !a e o partitur meie&al, se $'ni c ar !i "ine s-i !ac i atoria e slu>itor al ;isericii. 1a c trimise o nou scrisoare papei, n care l in!orma espre ciuata epistol primit e la monseniorul 4oeller i care a>unse la Fatican prin intermeiul canalelor iplomatice.
Roma, anii .6
%iminea, nainte s cear ocumentul primit cu c'i&a ani n urm e la printele #c 1ien, papa Pius al L::-lea eic primele c'te&a minute coresponenei pri&ate. Fz'n plicul cu antetul Lonon 5rator C2oir, tresri puternic. Papa citi cu n!ri$urare scrisoarea preotului irlanez< 4oeller !usese primit ns n auien cu c'te&a zile n urm. Bl c2em imeiat pe secretarul su personal i i ceru s-i auc e ur$en plicul e la #c 1ien pe care i-l lsase n custoie. %up o >umtate e or, preotul se prezent in nou n !aa Sanctitii Sale< rscolise tot ca"inetul, ar nu iz"utise s ea e urma osarului care coninea manuscrisul. E Eti con&ins, printe re&eren, c nu a intrat nimeni acolo n a!ar e umneataQ E #ai mult ec't con&ins, SanctitateJ 5 clipJ Bmi amintesc c zilele trecute, up ce a ieit in auien e la Sanctitatea Foastr, printele 4oeller mi-a spus c a esc2is in $reeal ua ca"inetului n timp ce cuta o toalet. /umai c eu am a&ut senzaia c, n realitate, tocmai ieea e acolo. #i s-a prut c2iar ine)plica"il e st'n>enit. 1poi am intrat s controlez personal ac totul era n orine, ar toate lucrurile preau la locul lor. 1poi, am uitat nt'mplarea. E =re"uie s-l contactez e ur$en pe primul-ministru "ritanic pe linia tele!onic pri&at, spuse atunci Su&eranul Ponti!, &izi"il preocupat. Lumea ntrea$ se a!l n !aa unui pericol mai n$rozitor c2iar ec't rz"oiul acesta care ureaz e c'i&a ani.
+ondra, anii .6
7:mportarea8 e ctre #area ;ritanie a unui preot $erman se o&eise a nu !i o misiune uoar nici c2iar pentru un o!ier al #:S. Cu at't mai mult cu c't %anton era e mai mult timp inut su" o"ser&aie e ser&iciile e contraspiona> su"oronate irect primului-ministru. Giecare micare a printelui 4oeller e la sosirea lui n #area ;ritanie i !usese aus la cunotin lui 3inston C2urc2ill. 1$enii si interceptar i nre$istrar apelul tele!onic spre reziena- nc2isoare n care se a!la 4oeller. 6arienii preotului $erman erau anunai s-l pre$teasc pe acesta e plecare< a oua zi urma s se m"arce e la Loc2 #ore pe un 2iroa&ion i us ntr-un teritoriu neutru pentru a !i preat autoritilor $ermane.
Pun'n receptorul n !urc, C2urc2ill meit c'te&a minute la cele spuse e Su&eranul Ponti!. :n!ormaia pe care acesta i-o use era e o $ra&itate ieit in comun. 1a cum i sttea ns n caracter, primul-ministru i alun$ $'nurile sum"re i se pre$ti e aciune< n >oc se a!lau interese enorme, ar cel mai important lucru era supra&ieuirea naiunii. Bi pri&i ceasul< nu era recomana"il s con&oace o ein e ur$en a ca"inetului, pentru c minitrii si ar !i ez"tut su"iectul ore n ir nainte e a lua &reo 2otr're. Bn plus, o ein e ur$en ar !i st'rnit "nuielile unui anumit mem"ru al !amiliei re$ale. =re"uia s acioneze rapi, nainte ca trtorii s o!ere pe ta& :mperiul ;ritanic inamicului. Sunerlan-ul pe care ucele e Aent ceruse s-i !ie pus la ispoziie urma s ecoleze a oua zi iminea. /u a&ea nici timpul, nici posi"ilitatea e a eclana o aciune n !or mpotri&a a cel puin o sut e persoane e ran$ nalt, ma>oritatea nruii sau apropiai ai !amiliei re$ale. /u era e ne$li>at nici !aptul c cei mai muli intre ei !ceau parte in lo>i masonice !oarte in!luente, cea mai important intre acestea * #area Lo> ?nit a 1n$liei * !iin conus in 1909 e #arele #aestru principele 6eor$e, uce e Aent. 3inston C2urc2ill se n!urie "rusc. La urma urmelor, e ce s !i !cut un prim-ministru tot tr"oiul acela, se ntre" el. Ca s intre n posesia partiturii unei "alae meie&ale !rancezeQ S-i pun n cap cea mai mare parte a aristocraiei "ritanice pentru un manuscrisQ 4isca s !ie riicol i s-i piar toat crei"ilitatea, iar una ca asta nu ar !i acceptat nicioat. Pe e alt parte, oat cu intrarea Statelor ?nite n rz"oi, sperana &ictoriei !inale se trans!orma in ce n ce mai mult n certituine. =otul ar !i mers ca pe roate, ac @itler n-ar !i continuat s alimenteze z&onurile acelea teri"ile pri&in puterea e istru$ere a armelor sale secrete. =otui, i spuse C2urc2ill, ac lea2ta e cercettori, ezoteriti i ma$i a!lai n slu>"a palatinului 4ului a&eau s esci!reze mesa>ele meie&ale coi!icate, atunci @itler, aliat cu o auntur e aristocrai, masoni, piere- &ar, 2omose)uali i cocainomani, ar !i e&enit stp'nul lumii, !c'n ca toate sacri!iciile eroice ale naiunii en$leze s e&in zaarnice. E 1 sosit &remea s omor'm &iermele care mn'nc mrul. La urma urmei, nu conteaz ac pentru asta &oi !i ne&oit s sacri!ic tot !ructul, murmur C2urc2ill. 1poi riic receptorul in !urc i con&oc o ntrunire e ur$en a celor mai e ncreere o!ieri e contraspiona>.
Sco=ia, anii .6
Sunerlan-ul se a&'nt printre norii imaculai. Colinele e eesu"t erau n&luite ntr-o ne$ur su"ire. Bns nu ceaa i n$ri>ora n clipele acelea pe comanantul 6oOen i pe mem"rii ec2ipa>ului su. @iroa&ionul plan easupra apelor calme ale Loc2 #ore. %e une&a, e pe coama unui eal in apropiere, un o"ser&ator misterios urmrea operaiunile e amarare. Bntr-un t'rziu, aparatul i lu in nou z"orul. E Con!irm< cor"ul a plecat cu s$eata e ar$int. Con!irm< cor"ul a urcat la "or, rosti "r"atul la aparatul e emisie-recepie, a"anon'n pentru c'te&a secune "inoclul. =recuser c'te&a minute up ora ou up-amiaz, c'n o e)plozie puternic z$uui ntre$ul inut, trans!orm'n 2iroa&ionul Sunerlan ntr- o uria min$e e !oc. Cei mai muli pasa$eri i mem"ri ai ec2ipa>ului murir pe loc. Ceilali pierir la impactul cu solul. La locul incientului, n localitatea in norul Scoiei cunoscut su" numele 7St'nca 1c&ilelor8, nu rmaser ec't c'te&a resturi !ume$'ne. La c'te&a ore up ezastru sosi la !aa locului o ec2ip special a 41G, creia nu-i rmase ns altce&a e !cut ec't s constate ecesul tuturor ocupanilor 2iroa&ionului, recuper'n ceea ce mai rmsese in caa&rele acestora, e&enite e nerecunoscut in cauza !lcrilor. Ec2ipele e sal&are a&eau i sarcina e a prele&a pro"e pri&in atentatul, ar nimeni nu u o&a e e)ces e zel< !lcrile istruseser orice urm. Gur recuperate cincisprezece caa&re, acelai numr cu al persoanelor espre care se tia c se m"arcaser la Lonra. Cum nu e)ista nici un supra&ieuitor, se anun o!icial i ecesul ucelui e Aent. 4api, toate urmele accientului !ur curate. Localnicii in %un"eat2 pri&eau nmrmurii e pe mar$inea oselei u-te-&ino-ul mainilor i camioanelor care !ceau na&eta spre St'nca 1c&ilelor. Bntrea$a zon !usese izolat e poliia militar, accesul !iin permis oar persoanelor autorizate. 1 oua zi imineaa, n >urul orei zece, /ell Sut2erlan, o !etican care locuia ntr-un orel in apropiere, &eni acas aler$'n i i anun mama c pe c'mpul in apropiere zcea un "r"at rnit. #itraliorul e coa 1nreI KacP supra&ieuise ca prin minune e)ploziei. Con!uz, rtcise ore ntre$i pe c'mpuri, up ce postul su e mitralier, situat n lateralul cozii 2iroa&ionului, !usese aruncat e su!lul e)ploziei la mare istan e ru$ul aprins. 1tunci se nscur primele suspiciuni, iar ziarele ncepur s pun ntre"ri< in moment ce se escoperiser cincisprezece caa&re, numr e$al cu cel al pasa$erilor care se m"arcaser la Lonra, cine era al aisprezeceleaQ 3inston C2urc2ill pre!er s rm'n n a!ara polemicii eclanate pe seama acelei operaiuni misterioase i a accientului tra$ic care i urmase. 1poi, oat cu trecerea timpului, opinia pu"lic e&eni mai preocupat e tra$icele "uletine e rz"oi. :ar ntr-un rz"oi, misterele sunt $ra"nic uitate, ls'n locul realitii, o realitate care nsemna supra&ieuire n coniii su"umane e &ia i "om"aramente e&astatoare. R9
+an,uedoc, 2!
5sIal se reculese c'te&a clipe n !aa trupurilor !r &ia ale celor trei poliiti !rancezi asasinai n timp ce !ceau e $ar la 6rotte es C2e&aliers i i >ur n $'n c moartea tinerilor nu a&ea s rm'n nepeepsit. Era e atoria lui s le !ac reptate. 1poi, pentru a oua oar n ouzeci i patru e ore, i puse ec2ipamentul su"ac&atic< pompa e e&acuare lucra la capacitate ma)im nc in seara preceent, reuin s co"oare cu circa ouzeci e centimetri ni&elul apei in lac. Specialitii l in!ormar c alte ou pompe erau pe rum i c n ma)imum ou zile urmau s scoat apa i in tunelul pe care l escoperiser. 5sIal not in nou e-a lun$ul $aleriei, ncreinat c temerile sale a&eau s se o&eeasc ntemeiate. 5ricare ar !i !ost o"iectul ascuns n str!unurile peterii, cei care i uciseser pe poliiti * i, aproape cu certituine, ncercaser s-o omoare i pe Sara * l sustrseser e>a. Luminat e puternicele proiectoare !otoelectrice ause e sca!anrii lui =am"erlO, uriaa peter cu pla!on "oltit a&ea acum o n!iare complet i!erit. 5sIal mtur pereii ca&ernei cu !asciculul lanternei sale cu 2alo$en, amintinu-i cu&intele pe care i le spusese "tr'na in sala e ateptare a spitalului in =oulouse. 7/u am mai spus asta nimnui, omnule ;reil, i se estinuise Carla Keo$eres /_`ez, nici en$lezilor * care au tratat cu ini!eren epoziia pe care le-am at-o in proprie iniiati& *, nici nazitilor. ?ltimele cu&inte ale lui 5tto 4a2n au !ost< d%esenele seamn cu o reea e semnalizare straal, iar ac sunt interpretate n mo corect se poate a>un$e la locul secret. 1sta ac nu cum&a apa i-a mplinit misiuneaJe %up care i-a at u2ul.8 1pa i mplinise una in misiuni, i spuse ;reil. ?riaa sal le$at printr-o sin$ur $alerie e 6rotte es C2e&aliers !usese total izolat e ap, acolo $sinu-i locul e oi2n &enic oamenii in 5ccitania meie&al< se prea c petera aceea era marcat e sinistra um"r a morii, care inuise peste secole. Gasciculul lanternei lui 5sIal lumin una in zonele ntunecate ale pla!onului "oltit. Le ceru nsoitorilor s nrepte proiectoarele !otoelectrice ntr-acolo. %eoat, ncremeni< rmase cu "r"ia spri>init n pumn s pri&easc $'nitor esenele pe care o m'n preistoric le sc2iase cu c'te&a mii e ani n urm. 1cestea erau similare celor scoase la i&eal e aparatele Sarei =erracini e su" picturile contra!cute e)ecutate n anii [0( e 5tto 4a2n.
Te#eran, 2!
E Plutoniu, repet cu em!az Gaa2, ne$utorul e arme, ares'nu-se preeintelui iranian. /u am nc nici o in!ormaie re!eritoare la puritatea materialului, ar cu si$uran este &or"a e cel puin zece Pilo$rame e plutoniu. Bnc2ipuii-&, E)celen< cantitatea ec2i&aleaz cu masa critic a unei "om"e atomice capa"ile s prouc o e)plozie e zece ori mai puternic ec't "om"ele e la @iros2ima i /a$asaPi. Di toat aceast capacitate istructi& este nc2is ntr-o s!er e circa zece centimetri n iametru, !iin totui n msur s tear$ e pe !aa pm'ntului o "un parte a nemernicilor e sioniti i a armatei lor asasine. E Bntr-ae&r, l complet Pas2el&i, "ucur'nu-se c a&ea ocazia s !ac o&aa cunotinelor sale n materie, se mai numete i "om" re!lectatoare, ntruc't se utilizeaz un material ecranat pe "az e tun$sten care re!lect neutronii proui e !isiunea nuclear. Bn practic, principiul e !uncionare este asemntor telescopului sau teleo"iecti&elor< ima$inea re!lectat e mai multe ori este perceput e oc2i la imensiuni mai mari. La "om"ele e acest tip este posi"il micorarea masei critice, aic a cantitii necesare pentru eclanarea unei e)plozii nucleare< aceasta scae e la aisprezece la zece Pilo$rame e plutoniuJ %up cum &ezi, tiu "ine espre ce &or"im. 1cum ns, s ne ntoarcem la nele$erea noastr, Gaa2. Primul petrolier ar putea !i $ata e plecareJ cam peste ou zile, s spunem, iar celelalte pe parcursul altor cinci zile. %at !iin c nu tim nc estinaia pe care ne-o &a comunica !antomaticul tu client, nclin s cre c peste circa trei sptm'ni ntrea$a operaiune ar tre"ui s !ie nc2eiat. %ar ce $aranii mi o!eriQ Pentru c nu am eloc intenia s e!ectuez 7plata8 !r certituinea c mar!a espre care mi-ai &or"it &a intra n posesia mea. E F-am spus e>a e c'te&a ori c ura clientului meu !a e Statul :srael, care nu poate, i nici nu tre"uie s mai e)iste pe !aa pm'ntului, este cea mai "un $aranie pe careJ E 1stea-s &or"e, Gaa2. /imic altce&a ec't &or"e. Cea mai "un $aranie eti c2iar tu. :at cum &om procea< tu te &ei a!la la "orul ultimului petrolier, p'n n clipa n care acesta se &a ntoarce n :ran cu ncrctura e plutoniu. :ar nsoitorul tu n aceast cltorie e a!aceri &a !i creinciosul meu /ar Sourus2< ac el se &a a!la n prea>ma ta, m &oi simi mult mai linitit. ?riaul i taciturnul /ar, prezent ntoteauna l'n$ preeinte, c2iar i n timpul ntre&eerilor celor mai tainice ale acestuia, i arunc lui Gaa2 o pri&ire sinistr.
+an,uedoc, 2!
P'n i unui neiniiat, aa cum se consiera ;reil, i era limpee c esenele rupestre !useser e)ecutate e ou m'ini i!erite. ?na, cu mai mult nclinaie artistic, imortalizase n piatr scene e &'ntoare i siluetele animalelor care pro"a"il c populau re$iunea n erele str&ec2i. Bn sc2im", cea e-a oua trasase pur i simplu c'te&a !i$uri $eometrice, similare celor pe care, up toate pro"a"ilitile, 5tto 4a2n ncercase s le camu!leze su" propriile picturi n petera Lom"ri&es. Bn esenul pe care ;reil l e)amina acum, !i$ura spiralat aprea e ou ori. Semnele concentrice espre care Sara creea c reprezentau o"iectul ascuns se $seau la e)tremele unei niruiri e puncte * treizeci i ase la numr * i a unei linii o"lice. ;reil rmase o &reme nemicat, pri&in inicaiile esenului, apoi !cu treizeci i ase e pai e la peretele cu esenul, urm'n irecia inicat e linia o"lic. /u o"ser& imeiat intrarea n $aleria n$ust, ns atenia i !u atras e c'te&a roci care preau aezate e cur'n n reptul unui punct in perete. %'nu-le la o parte, escoperi tunelul. Bi spuse c, pro"a"il, cei care l preceaser cu oar c'te&a ore n urm, se $r"iser s-i ascun urmele. E Frei s aucei aici contorul 6ei$er-#Mller, omnule ser$entQ i ceru 5sIal unuia intre sca!anrii Kanarmeriei. 1cul etectorului semnal o cretere semni!icati& a ni&elului raiaiilor, raioacti&itatea menin'nu-se ns su" limita ma)im amis. 5sIal se strecur sprinten n $alerie. Se t'r pe piatra le!uit pri&in mereu ecranul etectorului. Pe msur ce nainta, raiaiile e&eneau in ce n ce mai intense, menin'nu-se ns la &alori nepericuloase. Bn cele in urm, lanterna sa cu 2alo$en lumin ca&erna care n erele preistorice apostise templul zeului @os2. Bn !aa pri&irilor lui 5sIal se i&i un altar pe care sttea un isc antic e aur. ;reil i spuse c, !r noial, o"iectul !usese un ornament al &reunui e! e tri" sau mare preot al neamului care einea n!iortorul secret. ?n al oilea isc, mai mare ec't primul, prea aezat irect pe paroseala e piatr. Era con!ecionat intr-un metal ens i nc2is la culoare, ecorat cu "asorelie!uri lucrate n aur. 1propiinu-se, 5sIal realiz c iscul prea s !ie, n realitate, capacul unui cilinru con!ecionat in acelai material, ncastrat n paroseal. Ser$entul e la Kanarmerie care l nsoea se apropie i u s-l riice, ar 5sIal l opri cu un $est "rusc. E /u-l atin$ei, omnule ser$entH stri$ ;reil. %ac nuntru s-a a!lat * sau nc se mai a!l * ceea ce cre eu, nu ne-ar mai rm'ne ec't c'te&a minute e trit ac riicm capacul acela. Cre c e mai "ine s ieim e aici i s lsm ec2ipa e e)peri n econtaminri raioacti&e s inter&in. Pro"a"il c a a>uns e>a. C'te&a ore mai t'rziu, toate "nuielile lui 5sIal se con!irmar< pe e o parte, ni&elul e raioacti&itate n zona cilinrului ncastrat era !oarte riicat, iar pe e alta, nuntru nu se a!la a"solut nimic. E Cilinrul a !ost construit intr-un alia> metalic pe "az e plum", interiorul !iin cptuit cu un strat e aur. 1cesta este moti&ul sta"ilitii sale raioacti&e, ei nuntru s-a a!lat un material raioacti& &reme e milenii. Capacul cilinrului a !ost realizat cu aceeai te2nic i cu aceleai materiale, i e)plic un o!ier e arti!icieri in armata !rancez. 6rosimea pereilor &ariaz ntre ouzeci i treizeci e centimetri, mrinu-se la cincizeci pe !unul cilinrului i la patruzeci la capac. Pot spune aproape cu certituine c cel care l-a con!ecionat a turnat metalul irect n ca&itatea rocii care, la !el ca toate !ormaiunile $eolo$ice in mpre>urimi, conine !oarte mult plum", ast!el nc't, ulterior, riscul e contaminare a meiului ncon>urtor a !ost reus la minimum. Cert este c n acest sarco!a$ s-a pstrat in &remuri imemoriale un material raioacti&. Este nc prematur s & au un rspuns si$ur, ns >uec'n up urmele $al"ene e o)iare i up aunele pro&ocate e-a lun$ul mileniilor e materialul nuclear pereilor cilinrului, cre c e &or"a e plutoniuJ E PlutoniuQJ Este un mineral aproape imposi"il e $sit ntr-o cantitate at't e mare n naturJ E F nele$ mirarea, omnule ;reil. :ar ceea ce spunei e corect< plutoniul nu e)ist n cantiti mari n stare natural. %ar asta este &ala"il numai pentru am"ientul terestru. =re"uie ns s tii c ?ni&ersul e&olueaz i se trans!orm atorit reaciilor nucleare eclanate c2iar e plutoniu. 5 "il cu un iametru e zece-oisprezece centimetri ar putea rae e pe !aa pm'ntului orae precum /eI VorPul, C2ica$o sau CairoJ sau, impotri&, ar putea !urniza ener$ie &reme e c'te&a mii e ani unui continent. Sunt con&ins c o"iectul cu proprieti raioacti&e sustras in peter este e ori$ine cosmic< un meteorit nu mai mare ec't o min$e e tenis, czut pe pm'nt acum c'te&a milioane e ani i pus la 7apost8 n aceast peter e oameni preistorici. E 5ameni care pro"a"il c au &enerat acea piatr pentru proprietile i uriaa sa putere. :at i e)plicaia templului su"teran. E Bntr-ae&r, o putere uria. Di imposi"il e controlat.
5sIal intr n salonul Sarei, care ntre timp !usese trans!erat e la secia e terapie intensi&. Prietena sa italianc prea c oarme. Con&ins c ea nu-l putea &eea, se opri s-o pri&easc lun$, &r>it e !rumuseea c2ipului ei. 1poi m'na lui uoar se aez pe !runtea ei. : se pru c "uzele Sarei se estinser ntr-un z'm"et, ei ea continua s oarm. Se aez pe !otoliul e l'n$ pat i i esc2ise laptopul. La =el 1&i&, cpitanul ;ernstein l atepta online. 5sIal l puse pe scurt la curent cu escoperirile increi"ile pe care le !cuse. 1poi atept r"tor noutile pe care a&ea s i le auc la cunotin responsa"ilul seciei e ocumentare i ar2i& a #ossaului.
E 6ermanii erau nentrecui n >e!uirea teritoriilor ocupate. Di nu numai a celor ocupate prin 2litz&rieg% /umai c, la un moment at, toate "o$iile &ec2ilor ci&ilizaii europene in care se n!ruptau nazitii nu au mai !ost su!iciente pentru acoperirea uriaelor c2eltuieli e rz"oi. 1a c, @itler a cerut ca i :talia, o ar aliat, s-i epoziteze la ;erlin rezer&ele e aur, apreciate la peste o sut ouzeci i apte e tone n lin$ouri. 1urul italian a !ost us la Gortezza, localitate care i tra$e numele e la o !ortrea 2a"s"ur$ic riicat n apropiere e ;olzano. %e aici, patruzeci i patru e tone au luat rumul El&eiei, pentru ac2itarea unei aa-zise atorii e rz"oi. P'n aici, nimic nou< oare cine nu a auzit e lcomia tiranilor sau e paraisurile !iscaleQ Bns a"ia acum urmeaz lucrurile interesante, omnule maior, i o s & ro$ s mi n$uii o scurt parantez. Bn aprilie 190, a !ost n!iinat aa-numitul %ES=, un epartament al crui reprezentant em"lematic era 5"er$ruppen!M2rerul SS Po2l. %ES= era structurat ca o societate o"inuit e capital, cu o sin$ur mic i!eren< prin sei!urile sale trecea un !lu) inepuiza"il e "o$ii, pro&enite in e)ploatarea m'inii e lucru a prizonierilor in la$rele e munc. Bn consecin, %ES= a e&enit i&izia !inanciar a SS-ului. La zece zile up li&rarea celor patruzeci i patru e tone e aur italian, o societate el&eian controlat e %ES= a manatat un trans!er mare e capital e la "anca la care !usese epozitat aurul ctre o "anc in #anaus, n ;razilia. =ransportul s-a es!urat ntr-o iscreie a"solut i cu o operati&itate n&luit n mister. Sin$urul amnunt care a ieit la i&eal este $reutatea 7coletului8 e)peiat< ouzeci e tone. 1ic aproape >umtate in aurul italian a>uns cu c'te&a zile mai e&reme n El&eia. E Este !oarte interesant ce-mi spunei, omnule cpitan, ar cum putem emonstra c aurul acela urma s-i !inaneze pe nazitii scpai e >ustiia 1liailorQ Pentru c espre asta &or"im, nu-i aaQ E P'n la urm &om reui s-o emonstrm, omnule maior, sunt con&ins e asta, la !el cum mai cre i c noi oi am escoperit oar o pictur in oceanul operaiunilor e eturnare e capital puse n practic e acoliii lui @itler< >umtate in pra era plasat n i!erite paraisuri !iscale, n timp ce cealalt >umtate era trans!erat spre alte paraisuri, e ata aceasta terestre, $ata s-i aposteasc pe criminalii e rz"oi !u$ari. #ai n$uii-mi ns un minut, omnule maior. Bnc n-am terminat ce a&eam e spus. E /uQ E /u. La apte zile up sosirea 7coletului8 e ouzeci e tone la "anca in #anaus, e acolo a plecat un altul, e ata aceasta mai mic, e numai cinci tone. Dtii cu ce estinaieQ E %epozitul 7prietenului8 nostru e la seiul in 1sunci\n al ;ncii Centrale a Para$uaOuluiQH E E)act, omnule maior.
%area e seam a lui ;ernstein a&u mai e$ra" rolul s-l ezorienteze pe ;reil. Bi lu rmas-"un e la creinciosul su prieten, su$er'nu-i s e!ectueze o cercetare mai apro!unat asupra operaiunilor "ncii in #anaus. E /imic nu se petrece in nt'mplare, murmur 5sIal, ntrerup'n le$tura cu =el 1&i&ul. E Ce ai spusQ l ntre" Sara. Se trezise e c'te&a minute, ar ateptase ca 5sIal s-i termine con&or"irea online pe laptop. 4epausul !orat ncepea s-i !ac e!ectul, iar t'nra !emeie i recpta treptat !ora i &italitatea. E /-am spus nimic, &or"eam cu mine nsumi. E Eti e mult aiciQ E %e o >umtate e or, pro"a"il. =imp su!icient ca s sc2im" c'te&a &or"e cu prietenul ;ernstein in :srael. E Po&estete-mi. Ce s-a nt'mplatQ E 1m reuit s escoperim o !oarte &ec2e ascunztoare. Pro"lema e c cine&a a a>uns acolo naintea noastr i pro"a"il c a sustras o cantitate aprecia"il e material raioacti&. Pentru a-i uce la "un s!'rit planul, nu a ezitat s uci trei poliiti !rancezi. Sunt !oarte n$ri>orat i, ca i cum asta n-ar !i !ost e a>uns, ;ernstein a !cut, la r'nul su, escoperiri increi"ile espre "ine!ctorul tu para$uaOan. 5sIal i po&esti Sarei totul, cu lu) e amnunte. ='nra !emeie ascult cu atenie, apoi lacrimile ncepur s-i iroiasc pe o"ra>i. E Ce s-a nt'mplatQ Pl'n$iQ E Gir-ar s !ie, pro"a"il c nu m-am re!cut nc, in moment ce sunt at't e sla" e n$er. /u-mi st n !ireJ %ar m-am $'nit la cei trei poliiti care i-au pierut &iaa i la pericolul pe care l reprezint pentru umanitate relic&a aceea raioacti&. Pe urmJ 1m citit ultimele pa$ini in a$ena lui Luca 4aso i n-a !ost eloc o lectur plcut. 1m au$at i c'te&a note e su"sol cu in!ormaii espre cele po&estite acolo, care sunt e !apt e)trase in presa &remii.
%in a$ena lui Luca 4aso, >un$la amazonian, 197S<
Fzusem i auzisem estul, aa c m-am strecurat a!ar in camera secret, am a>uns la scara e ser&iciu care ucea la coriorul su"teran i am luat-o la !u$. 5 >umtate e or mai t'rziu am a>uns la micul aeroport pri&at. Pe rum, nici picior e om. 1m intrat n 2an$ar pe poarta principal, care era ntreesc2is. Se a!lau acolo i elicopterul, i a&ionul cu care cltorisem e c'te&a ori pe urata se>urului la Residencia% 1le)anra a aprut "rusc in penum"r i ne-am m"riat cu isperarea unor nau!ra$iai. E 5are cum o s reuim s scpm in $2earele lui @eOric2Q m-a ntre"at ea nspim'ntat. E Fom $si o moalitate. /ici nu-i poi nc2ipui ce am a!lat. @eOric2 nu e sin$urul supra&ieuitor e la &'r!ul ierar2iei naziste. #ai sunt nc oi, a cror moarte a riicat multe semne e ntre"are la &remea respecti&< @immler i ;ormann sunt i ei n &ia. :- am &zut cu oc2ii meiH Spuneau c i 1ol! @itler a trit mult &reme su" un nume !als i c ar !i murit recent, in cauza unei "oli "anale. Cei trei n$eri ai 4ului iscutau espre cum s-l eli"ereze pe 4uol! @ess< aceasta este 5peraiunea 1mazoaneleH Bn s!'rit, am a!latH 1cum ns tre"uie s scpm e aici. :-am con&ins s-mi am'ne e)ecuia, spun'nu- le c i-am at unui a&ocat in 4io un !ilm, nsoit e instruciuni preciseJ E E o po&este pe care ai in&entat-o, LucaQ m-a ntre"at 1le)anra, uc'nu-i m'na reapt la spate. %ac mai a&eam ne&oie e o con!irmare a "nuielilor mele, acel $est a !cut lumin n mintea mea. E Sut la sut in&entat, ra$a mea. Di s &ezi cum au mucat cu toii momealaH Foi, nazitii, ar tre"ui s !ii mai ateni la oamenii cu care intrai n contact. %ac asta cutai, a!l c tocmai i l-am su"tilizat e la centur n timp ce te m"riam, i-am spus, nrept'n pistolul spre ea. E Ce tot spui acolo, LucaQ E E)act ceea ce am spus. 1r tre"ui s ai o&a e mai mult precauie, ra$a mea 1le)anra. Lucrurile stau n !elul urmtor< !ac parte in ser&iciile secrete italiene, ser&icii care cola"oreaz str'ns cu #ossaul. Sunt o!ier e cara"inieri su" acoperire i am a>uns la /eumann lu'n urma tezaurului :taliei, rezer&a e aur luat n custoie e naziti. C'n eram la 4io, am cerut #ossaului s &a ac !aci parte in or$ani$rama lor, ar nu te- au $sit nici mcar pe lista !emeilor e ser&iciu. 1poi am ateptat< ai !i putut !ace parte in alte ser&icii secrete, caz n care a !i pre!erat s nu-mi ez&lui ientitatea. Bns pistolul, ntre"area ta e mai e&reme i m'na ta care cuta arma la centur mi-au con!irmat e ce parte a "aricaei te a!li< eti e-al lui @eOric2 i e-al clicii lui e criminali. /ici n-am terminat "ine e &or"it, c'n un !oc e pistol a re&er"erat asurzitor n 2an$ar. %in instinct, mi-am "$at capul ntre umeri, n &reme ce easta 1le)anrei a prut iz"it e o m'n in&izi"il. 5 $aur roie i s-a esc2is n !runte. E Dtiam c era o neispr&it. /u a&ea cum s !ie alt!elH ;lona 1$nes m inea n "taia e&ii nc !ume$'ne a unui pistol automat. E /u te speria, minunatul meu amant italian, i arunc pistolul la poea, mi-a oronat ea. 1poi a nceput s &or"easc la un mic raiotransmitor< Putei &eni s-l luai. Suntem n 2an$ar. 1 ucis-o pe 1le)anra, ar a recunoscut c po&estea cu a&ocatul a !ost o cacealma. 1poi, 1$nes mi-a !cut semn s m au napoi, p'n c'n am a>uns cu spatele la zi, n reptul elicopterului. E /u a&ea cum s reueasc, iar mama noastr a tiut asta e la "un nceput. E #ama &oastrQ m-am mirat eu. Pro"a"il c am pri&it-o cu un aer surprins< nu nele$eam espre ce &or"ea. E %a, 1le)anra i cu mine eram surori &itre$e. #ama noastr e una intre 7!etele e la Liice8. Dtii po&esteaQ E Liice, satul ras e pe !aa pm'ntului e naziti up atentatul asupra lui @eOric2J E E)act, Luca. #ama mea a !ost unul intre cei nouzeci e copii care pur i simplu au isprut cu ocazia aceea. Cei cu caracteristici ariene au !ost aui n ;razilia, la /eumanntoIn. S-a cstorit tot cu unul intre !otii copii e la Liice, iar in uniunea aceea m-am nscut eu. 1poi ns, tatl meu a murit ntr-un accient "anal, iar mama s-a recstorit cu 5li&eiro. Surioara mea a cutat mereu s se !ac remarcat, iar cu tine a &rut cu orice pre s proceeze con!orm propriului ei plan. %ac nu a !i urmrit-o neaproape, ar !i pro&ocat un ae&rat ezastru. Bn &remea aceasta, ou maini e teren se apropiau n &itez e 2an$ar. Dtiam c la "or se a!lau @eOric2 i camarazii si. %ac ar !i pus m'na pe mine, nu mai a&eam nici o scpare. E 1cum ia-o la !u$, mi-a spus 1$nes. Cu un $lon n cea! te &oi scuti e o moarte n c2inuri. @eOric2 i ceilali aor s e)perimenteze metoe e tortur. E Cu alte cu&inte, ne !acem un ser&iciu reciproc, nu-i aaQ am ntre"at eu, sarcastic. Bmi arunci pe umeri responsa"ilitatea pentru moartea 1le)anrei i, n sc2im", m scuteti e torturJ E Las &or"a i ia-o in locH 9$omotul motoarelor celor ou maini se auzea in ce n ce mai aproape. E 6r"ii-&, 4aso m-a atacat i a !u$itH a stri$at 1$nes n raiotransmitor. Clipa aceea e neatenie a !ost su!icient pentru mine. %intr-un salt m-am aruncat la pm'nt i am n!cat pistolul. 6lonul i-a ptruns su" "r"ie. 1 mai trit oar c'te&a secune, at't c't s m &a srin n ca"ina elicopterului. 1m $sit cu $reu "utonul e pornire a rotoarelor< pe c't sunt e priceput la pilotarea oricrui tip e a&ion, pe at't sunt e nenem'natic atunci c'n &ine &or"a s !ac un elicopter s ecoleze. 1m tras e mani&ela in st'n$a scaunului, apoi, pentru c nu se nt'mpla nimic, am ncercat-o i pe cea e-a oua. 1paratul s-a cutremurat "rusc, apoi s-a micat &iolent spre lateral. Cele ou >eepuri au !r'nat n reptul 2an$arului. %in primul a co"or't @eOric2, nsoit e trei $rzi narmate. 1lte patru se a!lau n cel e-al oilea >eep. /ici unul intre ei nu se atepta s $seasc nuntru o scen ca aceea< 1$nes i 1le)anra moarte i un elicopter care, asemenea unei mute nne"unite e spaim, cuta o cale e scpare. C't espre mine, nu iz"uteam eloc s in aparatul su" control. 1m o"ser&at la "or un "uton rou otat cu o pieic< am riicat-o i am apsat "utonul care aciona cele ou mitraliere cali"rul 1. ascunse n !uzela>. 4a!ala a a&ut aceeai traiectorie incert ca i "otul elicopterului, toate $loanele lo&in n $ol. 5amenii lui @eOric2 au nceput s aler$e spre mine, tr$'n continuu. %eoat, elicopterul s-a nlat cu repeziciune, !enestronul in coa s-a !r'nt e perete, iar palele rotorului au lo&it un o"stacol, aplec'n aparatul ntr-o parte. Palele s-au torsionat nainte e a z"ura n toate prile, asemenea unor "umeran$uri uci$toare. 4otorul continua s se n&'rt cu &itez ma)im c'n, pe neateptate, elicopterul a e)ploat. /u-mi pot nc2ipui cum am reuit s ies in in!ernul acela e !oc. Cert este ns c am ieit i, plin e !unin$ine, am srit n ca"ina a&ionului Piper /a&a>o. Bn s!'rit, puteam pilota un aparat ale crui comenzi le cunoteamH 6orilele narmate au ncercat s m opreasc, ar $loanele lor nici mcar n-au atins !uzela>ul a&ionului lansat spre pista e ecolare i, n c'te&a secune, "imotorul s-a riicat n aer, urc'n spre cerul amazonian. 4euisem s scapH /u-mi rm'nea altce&a e !cut ec't s intru n contact raio cu autoritile "raziliene, anun'nu-mi sosirea. #i-am ima$inat e)presia e pe c2ipul lui @eOric2 n timp ce m pri&ea cum ispar la orizont.
Pro"a"il c raioul a !ost a&ariat pe timpul sc2im"ului e !ocuri. /u !unciona, ns am comutat a&ionul pe pilot automat. %rumul p'n la 4io e lun$, iar eu pro!it e ocazie ca s notez n a$en nt'mplrile in ultimele zile, in momentul n care am nt'lnit-o pe 1$nes la Copaca"ana. Bn cazul n care nu &oi reui s supra&ieuiesc, sper ca a$ena mea s e&in ntr-o zi mi>locul prin care s !ie aus la cunotina ntre$ii lumi aceast po&este n$rozitoare. %arJ /uuJ Se tra$e n mineH E @eOric2, tot elH Bl & n ca"ina #essersc2mitt-ului .S.. =re"uie s ncerc s scap e el, ei cre c e imposi"il. /u tre"uie s-l las s m o"oare.
/u cre c &oi supra&ieui i urmtorului atac. Cel care &a $si acest >urnal s-l preea oricrei instituii italiene sau lui Simon 3iesent2al, F'ntorul e naziti. 1m acti&at "om"a cu ceas pe care o purtam cu mine n coperta acestei a$ene. 1m conectat-o la conucta principal e $az in su"teranele Residenciei, up ce am a&ariat-o. %ac acest lucru nu &a !i su!icient ca s-i uci pe n$erii 4ului, m ro$ Celui e Sus ca >ustiiari precum F'ntorul e naziti s rz"une su!letele ne&ino&ate ale tuturor &ictimelor lor. :atJ #essersc2mitt-ul se nreapt in nou spre mine. Peste c'te&a clipe &a esc2ie in nou !ocul i e ata asta totul se &a s!'ri.
5rima pa,in; a <iarului O'Globo, 2& mai %&!*?
,e la trimisul nostru 7n 9mazonia) ?n $ra& incient s-a petrecut n cursul up-amiezii e ieri la Residencia, oraul creat n mi>locul >un$lei amazoniene e miliararul e ori$ine e&reiasc EricP /eumann, ntreprinztor, ma$nat i !ilantrop iscret i !oarte rezer&at, ar cu toate acestea cele"ru n lumea ntrea$. /eumann aterizase la "orul unui a&ion e epoc, o pies a !a"uloasei sale colecii, !iin nt'mpinat e omul su e ncreere, #os2e SIazinsPi, i e c'i&a musa!iri * ienti!icai ulterior ca !iin :saac @ilsenrat2 i 1am %re)el, nstrii cresctori e &ite ar$entinieni * care a&eau n comun cu /eumann ori$inile e&reieti i !aptul c supra&ieuiser @olocaustului. 5 "anal scpare e $az in su"teranele /eumann Corporation a eclanat o serie e e)plozii cutremurtoare care au istrus n totalitate Residencia% Bn a!ara ma$natului, a musa!irilor i a celor mai apropiai cola"oratori ai si, numrul &ictimelor se riic la cincizeci i trei, cea mai mare parte intre acestea !iin persoane a!late n ser&iciul personal al lui /eumann. Primele in&esti$aii la !aa locului i-au !cut pe anc2etatori s crea c la mi>loc a !ost &or"a e o teri"il !atalitate.
5rima pa,in; a <iarului Valor Econmico, Bra0ilia, 2' ianuarie %&!'?
1u trecut aproape oi ani e la ispariia tra$ic a ma$natului EricP /eumann, proprietarul colosului multinaional cu acelai nume in ;razilia. :eri, $u&ernul a 2otr't cesionarea la licitaie a i!eritelor i&izii ale $rupului. Proceura a !ost consierat a"solut necesar eoarece, oat cu proprietarul, n urma accientului au isprut i persoanele care se ocupau e mana$ementul societii. Pe e alt parte, $u&ernul "razilian a su"liniat necesitatea acestei soluii pentru a nu periclita locurile e munc ale miilor e salariai e la /eumann Corporation. :nteresul pentru aceste licitaii este !oarte riicat n ntre$ul spectru !inanciar internaional. %intre posi"ilii cumprtori, cel mai "ine plasate n curs par a !i c'te&a multinaionale nor- americane, ei reprezentana para$uaOan &an er %uicP pare mult mai 2otr't s-i a>uece &ictoria. Bn a"sena motenitorilor, !onurile rezultate in &'nzarea i&iziilor corporaiei /eumann &or !i utilizate pentru !inanarea unor proiecte sociale. 5(
Epoca Fierului, mileniul al II-lea .Hr.
Sar i %e2al a>unser la petera pzit e o uria reptil e piatr, aceeai pe care 1t2or o pictase pe pereii mai multor ca&erne in re$iune, ca i cum ar !i &rut s inice traseul pe care tre"uia s-l urmeze succesorul su la conucerea tri"ului. %in moi-strmoi se po&estea c nsui zeul @os2 trans!ormase ra$onul ntr-o statuie e piatr ca s pzeasc tainele z&or'te n a'ncurile peterii. Sar i %e2al aler$ar cu respiraia tiat e-a lun$ul $aleriei e acces p'n la sala cea mare. =orele luminau sla" scena sum"r care le apru n !aa oc2ilor. E 1t2orH stri$ar am'noi n acelai timp. Bn loc e rspuns, le a>unse la urec2i un $eamt sla" e pe sc2ela e lemn pe care re$ele mi$os o construise ca s ecoreze cu esene "olta nalt a slii. Se crar l'n$ el. 1t2or zcea ntins pe spate, cu "raele at'rn'nu-i incolo e mar$inile plat!ormei. E FoiQJ Cu ae&rat suntei &oiQ Sunt !ericit c @os2 mi-a n$uit s & mai m"riez o at nainte e a m lua cu el n lumea spiritelor. E /u &or"i aa, "r"ate al meu. 1m trit multe mpreun. 1i s &ezi c nu peste mult timp le &ei putea po&esti !iilor notri prin c'te am trecut am'noi. 1cum ns tre"uie s nu-i iroseti puterile. E %e2al, las-m s-mi !olosesc puinele !orele care mi-au mai rmas n !olosul poporului nostru i al lui Sar. Fino l'n$ mine, !iule. Le$ea zeului nostru m o"li$ s nu-i ez&lui locul n care se a!l =emplul Secret. 1mintete-i ns ce te-am n&at espre importana semnelor pe care oamenii le las pe pereii peterilor. Ele sunt semnele istoriei noastre. %ac le &ei pri&i cu atenie, ele &or ti s te conuc la estinaie. F iu"esc cu toat !iina mea. 1totputernicul @os2 s & ai" n paza lui. =e iu"esc, !emeie. E 1t2orH 1t2orH stri$ %e2al, str'n$'n la piept trupul pe care l m"riase e at'tea ori, e&enit acum inert. /u primi ns nici un rspuns< 1t2or, re$ele tri"ului mi$os, murise.
=recuser c'te&a zile e la moartea re$elui. Bntrea$a aezare aucea oma$iu noii cpetenii. Sar scoase la i&eal iscul e aur, sim"olul puterii zeului @os2. 5 raz e soare se re!lect e supra!aa iscului, arunc'n licriri or"itoare e >ur-mpre>ur.
/imic nu putea umple $olul in inima lui %e2al. Gemeia nu ori s asiste la ceremonia e n&estitur a !iului su ca re$e i mare sacerot, pre!er'n ca peste noapte s apuce calea ctre pog% 1>unse n &'r!, la templul !luturelui, c'n soarele era la zenit. 1mintirile erau ureroase. 4e&zu cu oc2ii minii scena cstoriei "inecu&'ntate e "un&oina lui @os2. 4e&zu e!i$ia !luturelui care pecetluia pe &ecie iu"irea lor. 5 iu"ire care a&ea s inuiasc i up moarte. 1mintirile erau ureroase. Bi spuse c, !r 1t2or, &iaa ei nu mai a&ea nici un sens. Pri&i 2ul, apoi se apropie e "uza prpastiei< &ec2iul impuls care o nemna s s!ieze nlimea puse in nou stp'nire pe ea. %e ata aceasta ns nu ar !i !cut saltul n $ol ca s-i sal&eze &iaa.
5 sclipire intens in eprtare o !cu s tresar. Fenea in irecia satului, iar %e2al nelese< !iul su, Sar, riicase spre cer iscul e aur al su&eranului. Ca ntr-un &is premonitoriu, n clipa aceea totul ncepu s i se limpezeasc n minte. Bn !aa oc2ilor i aprur &iziuni in &remuri neprtate n &iitor. Fzu oameni e)terminai e propriii !rai, rz"oinici n mar spre aezri mpresurate e ziuri nalte. Fzu !emei m"ri'nu- i copiii ca s nu-i lase s &a spectrul morii. Fzu iscul sacru al lui @os2 !olosit ca un scut ce oprete &'ntul n$2eat care le esc2ie calea emonilor nopii. Bn clipa aceea, orina e a sri n $ol ispru ca prin !armec, iar %e2al se neprt e "uza prpastiei. %intr-oat, nelesese rostul at'tor &iei sacri!icate pentru pstrarea Pietrei Sacre a lui @os2 eparte e oc2ii "ar"arilor nsetai e s'n$e. S renune ar !i nsemnat s arunce n &'nt !iecare clip a e)istenei sale e p'n atunci, !iecare "tlie us umr la umr cu 1t2or n slu>"a ;inelui, !iecare z'm"et ruit e copiii pe care i ausese pe lume, !iecare clip e iu"ire i pasiune mprtit alturi e "r"atul ei. %e2al se ntoarse i o lu a$ale pe crarea ce ucea spre poalele pog ului% 51
Pog-ul Mon10>,ur, %26-
1Omon o str'nse cu putere la piept pe #arie-Louise, ncerc'n s se opun cu propria $reutate "alansului amenintor. Bns una intre cele patru !unii care asi$urau coul se rupse in cauza !recrii e un col ascuit e piatr. Lipsit e susinere, coul se nclin &iolent pe o parte, arunc'n-o pe #arie-Louise n $ol. Cu un $est re!le), !emeia reui s se prin e mar$ini cu &'r!urile e$etelor, ar $reutatea corpului o tr$ea ine)ora"il n >os. Era pe punctul e a se esprine, c'n 1Omon o apuc str'ns e nc2eietur. Bntre timp, oamenii e pe ziurile cetii ncepur s tra$ e !unii cu !ora pe care i-o isperarea. E 4ezist, #arie-Louise. =e in eu. Bnc puin i &om !i n si$uran, continua s-o ncura>eze 1Omon, n>uin in toat inima c nu a&eau s- l prseasc !orele. C'n !ur trai peste mar$inea ziului e incint i puser in nou picioarele pe pm'nt, !emeia iz"ucni ntr-un 2o2ot e pl'ns eli"erator. 4euiser nc o at s scape e moarte.
Bn castelul e pe &'r!ul st'ncii, &iaa comunitii continua, altern'n momente e optimism plin e sperane cu cele e crunt ezne>e. Kos, n &ale, otenii re$elui Granei se limitau s pzeasc rumurile e acces spre poalele st'ncii. Primeau ns zilnic ntriri, iar clipa asaltului !inal prea in ce n ce mai aproape. Con!runtrile erau rare, ar preoii catari se &zuser ne&oii e c'te&a ori s o!ere consolamentumul to&arilor lor rnii e moarte. Episcopul ;ertran #artO era pstorul su!letelor. Pierre 4o$er e #irepoi) se ocupa e instrucia eroicilor faidits% Sin$ura ne>e a aseiailor rmsese contele e =oulouse< cu toate c n perioaa aceea se a!la la 4oma, pentru cons!inirea actului e supunere la orinele S!'ntului Scaun, ultimii catari rmai n &ia nutreau creina c ntr-o zi contele a&ea s reueasc s-i sal&eze supuii e la moarte. =otul !usese raionalizat< 2rana, apa, &inul i c2iar armele. Cu toate acestea, nimeni nu s-ar !i putut pl'n$e c su!erise e !oame, sete sau !ri$. Cu toate restriciile impuse e starea e aseiu, &iaa la #ontsU$ur continua. P'n n ziua aceea e ecem"rie a anului 1.R0. E Gemeile in cetate mi-au po&estit c aici, c2iar pe locul n care se nal on>onul, se a!la pe &remuri un str&ec2i loc e cult, i zise #arie- Louise lui 1Omon, i c n ziua solstiiului e &ar soarele esena ntr-un anumit punct o um"r aparte pe peretele e st'nc. Se spune c aici era locul n care oamenii in &ec2ime &eneau s se cstoreasc i s-i practice ritualurile e !ertilitate. Pcat c locul acela nu mai e)ist. #i-ar !i plcut ca soarele s "inecu&'nteze unirea noastr aici, la pog% /oi oi nu ne-am cstorit ncJ E /u in &ina mea, !emeie, rspunse $alnic 1Omon. %ac nu m nal memoria, tu eti cea care a !ost cstorit nainte e a !i mpreun, nu eu. Pe urm, &iaa nu ne-a o!erit posi"ilitatea s remeiem situaia. %e alt!el, sin$ura perioa n care ne-am "ucurat e o &ia senin i linitit a !ost cea n care am trit su" un nume !als. Cum s ne !i us la un preot necunoscut * i, e&entual, peste msur e curios * i s-i cerem s ne cstoreascQ E 1i reptate, 1Omon. /oi oi nu a&em ne&oie e un preot ca s ne cstorim. E su!icient s ne >urm unul altuia iu"ire &enic. Dtiu c am !cut-o e>a, ar a &rea s rennoim acel >urm'nt aici i acum. Pentru ultima at i pentru toteaunaH Emoionai i !ericii, cei oi nr$ostii uitar pentru o &reme e &iitorul incert care i atepta i i !cur unul celuilalt >urmintele solemne ale cstoriei. 1Omon pri&i spre una intre esc2izturile in zi< soarele nu ptrunea n interiorul on>onului ec't o at pe an, n ziua solstiiului e &ar. Poate c oamenii care construiser cetatea oriser s ntrein acea o&a antic e ma$ie, i spuse 1Omon. 1tunci, n ziua solstiiului, razele soarelui ptruneau printr-una in "alestriere i ieeau pe cea in partea opus. 1r !i &rut s se ntoarc cu #arie-Louise acolo peste c'te&a luni, n &ar, i s se lase am'noi n&luii e lumina "l'n i !ermecat a razelor e soare. 7%a, &ara &iitoareJ8, i spuse 1Omon, iar c2ipul i se nne$ur. Pri&irile i se pierur n eprtare, n irecia "astionului numit Col e la =our, care mpresura partea estic a comple)ului #ontsU$ur. Era un !ort a&ansat, a!lat la circa cinci sute e pai e on>on, ar !oarte important in punct e &eere strate$ic. Spre eose"ire e alte ci e acces, ntritura a&ea o poziie !a&ora"il unui atac, eoarece se a!la pe un po&'rni nu !oarte a"rupt care ucea irect su" ziuri. 1Omon ncremeni. Bi ncor pri&irea, apoi ncepu s urle in rrunc2i< E La armeH La armeH Suntem atacaiH Era ns prea t'rziu. Peste noapte, otenii in &ale urcaser pe ascuns po&'rniul, iar spre iminea atacaser corpul e paz e la Col e la =our, reuin s cucereasc poziia. Prin aciunea aceea, oamenii re$elui reuiser s esc2i o "re n interiorul !orti!icaiilor e la #ontsU$ur, iar Pierre 4o$er e #irepoi) nu &eea cum oamenii si ar !i putut s-i respin$ incolo e ziuri pe aseiatori. Bn cele aizeci e zile care urmar cuceririi "astionului Col e la =our, catarii !ur asaltai !r ntrerupere i e !iecare at se prea c !orele inamicului erau in ce n ce mai mari. 1prarea ea semne e sl"iciune, i erau tot mai numeroi catarii rnii sau ucii e s$eile ar"aletelor. Catapultele aliniate pe ziuri lansau !r ntrerupere proiectile e piatr, sacri!ic'n casele situate ntre cele ou ziuri concentrice e incint, care a&eau acum acoperiurile i ziria istruse. E Cre c orice speran s-a stins i c a sosit momentul s ne$ociem capitularea. #ai nt'i ns tre"uie s $sim o moalitate e a sal&a mcar !emeile i copiii. /u am eloc ncreere n clemena oamenilor a!lai n slu>"a ma>oromului re$elui, @u$ues [1rcis. ;a c2iar m tem c ne &a rezer&a !iecruia intre noi cele mai n$rozitoare suplicii, le spuse Pierre oamenilor si n cursul unui consiliu e rz"oi. E Di cum o s !acem ca s ne sal&m pieleaQ ntre" unul intre &erii si. Practic, e imposi"il s prseasc cine&a pogul !r s ca rept n "raele umanului. E 1teptaiJ 1r !i o posi"ilitateJ inter&eni 1Omon.
Pe &'r!ul ziului !u !i)at o a oua !unie, pe care primul "r"at care se ncumeta s co"oare tre"uia s-o !i)eze la "aza st'ncii. 1st!el, coul urma s co"oare i s urce culis'n e-a lun$ul unui $2ia>. Di coul !usese moi!icat, !iin acum mai ncptor i o!erin mai mult si$uran ocupanilor. 1Omon i asi$ur to&arii c era capa"il s uc p'n la poalele pogului circa o sut e persoane pe noapte. Gu$arii urmau s se aposteasc apoi ntr-o peter pe care el o cunotea !oarte "ine. 5at !amiliile reunite, e acolo urmau s plece, pe r'n, n irecii i!erite. %ac planul a&ea s !uncioneze, ntrea$a comunitate urma s prseasc #ontsU$ur n ecurs e o sptm'n, iar otenii &r>mai s-ar !i $sit n situaia e a lua cu asalt o cetate pustie.
E #ai repee. =re"uie s se $r"easc. 1proape c s-a luminat. :ar ac ne &or escoperi, se &a ale$e pra!ul e tot planul nostru, i spuse 1Omon #ariei-Louise. Pri&ir am'noi cerul care se colora treptat ntr-o uoar nuan roiatic. 4eueau c2iar s zreasc um"ra coului, n timp ce la nlimea ziului se es!urau pre$tirile pentru ultimul transport al nopii.
@u$ues [1rcis nu reuise s oarm toat noaptea. Dtia c aprarea cetii #ontsU$ur a&ea s ceeze !oarte cur'n. Cu toate acestea l ncerca un sentiment e nelinite. Bi riic pri&irea spre st'nca luminat sla" e lumina a"ia n$'nat a zorilor. %eoat, emisarul papei i al re$elui Granei o"ser& o micare n zona peretelui &ertical al pogului% Bnelese imeiat care era moti&ul nelinitii sale e peste noapte. ;lestemaii aceia e slu>itori ai %ia&olului !u$eau c2iar e su" nasul lui. %ouzeci i cinci e "r"ai narmai escortau spre peter circa aptezeci e !emei i copii. Planul lui 1Omon pre&eea aunarea ntre$ii comuniti ntr-o peter in &alea 1riY$e, uor e recunoscut up silueta unic a unei statui naturale * un ra$on moelat n st'nc e intemperii * a!late c2iar n !aa intrrii. Cunotea "ine acel loc i, alturi e #arie-Louise, se puse n !runtea $rupului e e&aai. 1r !i putut spune c2iar c "unicul su l crescuse n acea peter, nainte e a !i o"li$at s !u$ in calea papistailor. 5at i e)plicase c n $rota aceea era !erecat taina unei arme in&inci"ile. 5 arm e o asemenea putere, nc't era capa"il s uci pe oricine ar !i nrznit c2iar i s-o pri&easc. Gusese nc2is ntr-un n&eli protector e metal pe care nimeni n-ar !i tre"uit s-l nlture. Era unul in moti&ele pentru care 1Omon alesese acea peter rept re!u$iu pentru oamenii in cetatea #ontsU$ur< n cazul n care totui oamenii re$elui Granei a&eau s-i escopere, el nu ar !i ezitat s !oloseasc misterioasa arm in&inci"il.
1Omon institui ou posturi e paz< unul la $ura principal a peterii, str>uit e statuia ra$onului, iar cel e-al oilea la intrarea n $aleria ce ucea ctre o sal uria une ncpeau toi cei o sut e !u$ari. 1!ar, o nou noapte se lsase peste pure. =orele in sala mare a peterii areau !r ntrerupere, re!lect'nu-i lumina tremurat pe "olta mpoo"it cu esene preistorice. Scr'nitul lamelor e oel ale s"iilor se auzi ca un stri$t e alarm. ;r"aii srir n picioare i aler$ar e-a lun$ul $aleriei spre ieire. Bn clipa aceea, 1Omon nelese c "tlia era e!initi& pierut< &r>maii ptrunseser e>a n numr mare n prima sal a peterii. Erau muli i "ine narmai, !a e cei c'i&a !u$ari e la #ontsU$ur care li se puteau opune oar cu arme impro&izate. Sin$ura cale e sal&are era s se re!u$ieze cu toii n ca&erna cu esene rupestre i s-i atepte pe atacatori la ieirea in $aleria e acces, prin care acetia erau ne&oii s ptrun unul c'te unul. Le porunci oamenilor si s se retra$. %in c'n n c'n, 1Omon trimitea c'te o iscoa ca s o"ser&e micrile in $alerie, ns n mo ine)plica"il, umanii nu se 2otr'ser s atace. Bn cele in urm lu o ecizie< n ziua urmtoare a&ea s ptrun n templul antic i s ia arma secret. Peste noapte, nimeni nu reui s oarm. :ar copiii, ca i cum ar !i intuit situaia isperat n care se a!lau cu toii, pl'nser !r ncetare. 1Omon estim c a!ar se !cuse ziu c'n se 2otr s !ac el nsui o ultim incursiune e-a lun$ul $aleriei ce ucea spre ieire. 1>uns la captul tunelului, nelese planul !rancezilor. Di mai nelese c arma lui secret, cu o putere istructi& nemaint'lnit s-ar !i o&eit total inutil< n numai c'te&a ore, &r>maii nlaser n !aa intrrii n $alerie un zi soli care le tia catarilor orice cale e scpare. Erau ziii e &ii. 5.
Toulou0e, anii .6
La nceputul anului 19R0, Carla Keo$eres /_`ez i $si o slu>" nou< rolul e pro!esoar e lim"a spaniol a&ea s-i o!ere o acoperire per!ect. Gostul a$ent secret !rancez a&ea su!icient e)perien ca s tie s e&ite capcanele temutelor ser&icii e spiona> ale nazitilor. %elaiunile erau la orinea zilei, &ictime cz'nu-le zi e zi zeci e patrioi !rancezi. Se &eea ne&oit s recunoasc !aptul c SS-ul i 6estapoul o&eeau o mare a"ilitate n a !ructi!ica n interes propriu orice z&on, orice oapt rostit pe la coluri, orice mrturisire tainic, orice antipatie sau umnie &ec2e intre oameni, reuin ast!el s omine prin teroare i intimiare populaiile in teritoriile ocupate. 1eseori i amintea e tra$ica ispariie a eitorului Sarraut, e!ul ei irect n carul ScretU. %in !ericire, cu puin timp nainte e a !i arestat e 6estapo, Sarraut reuise s istru$ lista cu a$enii ser&iciului secret !rancez. Bn caz contrar, pro"a"il c ar !i czut i ea n m'inile nazitilor, iar acum nu ar mai !i !cut parte in r'nurile 4ezistenei. C2iar la Sarraut se $'nea n clipa n care oi "r"ai purt'n impermea"ile i plrii nc2ise la culoare se postar n !aa ei. Pentru o clip i spuse c tocmai i nt'lnise pe n$erii 4ului. E Carla Keo$eres /_`ezQ o ntre" unul in ei cu un accentuat accent $erman. E Eu suntJ rspunse ea cu 2otr're n $las. /-ar !i &rut pentru nimic n lume s lase s-i transpar in &oce spaima care o cuprinsese su"it. E 6estapo. Fenii cu noi, oamn. =re"uie s ne rspunei la c'te&a ntre"ri. Spun'n acestea, $ermanul care prea s !ie mai mare n $ra o prinse e "ra, str'n$'n-o cu putere. /ici unul intre trectorii care o"ser&aser scena es!urat n plin stra nu s-ar !i ateptat la o asemenea reacie in partea !emeii mi$none i aparent !ra$ile. Carla se ntoarse "rusc, rsucinu-i "raul a$entului $erman, apoi l iz"i &iolent cu cotul n plin !i$ur pe cel e-al oilea. Se $r"i s scoat in poet micul pistol 3alter e S,05 mm pe care l purta ntoteauna la ea. /u apuc ns s-i uc $estul la "un s!'rit< primul a$ent scoase e su" impermea"il un "aston e cauciuc i o lo&i cu putere n cea!. Carla Keo$eres /_`ez se pr"ui !r cunotin pe calar'm.
/e3el04ur,, anii .6
Bn !iecare iminea, 1"elar ;ocP parcur$ea pe >os rumul intre la$rul e munc i sinistrul castel 3eIels"ur$. Di nici nu s-ar !i putut alt!el< n calitatea sa e e! e ec2ip tre"uia s mrluiasc pe l'n$ plutonul e einui. Bn spatele lor, patru militari in SS =otenPop! cu armele aintite spre ei escura>au orice tentati& e e&aare a prizonierilor. Bns c2iar i !r prezena lor, !u$a ar !i !ost imposi"il, in moment ce se a!lau n inima 3est!aliei, m"rcai n uni!orme &r$ate e einui. Comunistul 1"elar ;ocP purta cu m'nrie triun$2iul rou cusut easupra numrului matricol, n partea st'n$ a pieptului< era semnul istincti& pentru einuii politici. Dtia c n cur'n a&ea s e)ploeze, aa cum e)ploase oat m'nia proletar n mult-iu"ita 4usie. Bntre timp ns, continua s munceasc pe "r'nci, ar nu pentru c ar !i !ost cola"oraionist, ci pur i simplu in instinct e supra&ieuire. Sin$ura le$tur a prizonierilor cu lumea e a!ar era z$omotul e motor al a&ioanelor care aterizau i ecolau e pe pista aeroportului in Paer"orn, a!lat n apropiere. Cunotea toate moelele, !r s !ie ne&oit nici mcar s-i riice pri&irile spre cer. 6enul acela e istracie i molipsise pe toi cei in "arac< e !iecare at c'n auzeau murmurul motoarelor unui a&ion care se apropia, !ceau pariuri, ar 1"elar ;ocP c'ti$a ntoteauna. Bn scurt timp, nici un einut nu mai nrzni s-l n!runte pe e!ul e "arac pasionat e aeronautic. ;ocP lucra n turnul e nor al castelului, cel pe care @immler, n con&in$erile sale smintite $enerate e teorii ezoterice noielnice, l &eea coinciz'n cu 7centrul Pm'ntului8. SS-ul trimisese un orin sec< ec2ipele e muncitori tre"uiau s nc2eie n cel mai scurt timp posi"il reconstrucia turnului e nor i a slii e cult at't e ra$i 4eic2s!M2rerului. Sala era circular. %e >ur-mpre>ur !useser nlate coloane monumentale al"e. Paroseala era tot al", in marmur, cu e)cepia zonei centrale. 1ici se a!la un mozaic cu un iametru e circa patru metri con!ecionat in plcue e marmur policrom * ne$re, roii i al"astre * cu incrustaii ispuse n i&erse !orme $eometrice. %in centru porneau ousprezece raze ne$re, asemntoare sim"olurilor runice e pe "rasarele SS. ?n alt cerc nc2iea razele n interiorul su, !apt care !cea ca esenul s semene cu un soare ne$ru. Era 'ch>arze 'onne, Soarele ne$ru al SS-ului.
E Cum te c2eam, einutQ Focea autoritar in spatele su l !cu s se ntoarc "rusc spre cel care &or"ise. E ;ocP, omnule, rspunse continu'n s lustruiasc n $enunc2i paroseala. Lo&itura e "ocanc l iz"i rept n rinic2i. %e urere, i se tie respiraia i se pr&li pe o parte. E Comunist mpuitH stri$ o!ierul care l lo&ise. Bi &or"ete 4eic2s!M2rerul n persoan, iar tu nu sari n poziie e repiQH Pentru asta, &oiJ E 5 clip, omnule cpitan, l ntrerupse @immler. 1m a&ut ocazia s apreciez capacitatea e munc a acestui prizonier. Bnainte s-l peepsii, a &rea s au ce are e spus n aprarea lui. Spune-mi, ;ocP, cum i >usti!ici comportamentulQ E 1m primit orin s termin c't mai repee lucrul la acest o"iecti&. Di asta !ceam. %ac m-a !i riicat, a !i pierut timp preios i pro"a"il c s- ar !i $sit cine&a care s m ntre"e e ce m-am oprit in lucru. Di e ata aceasta, pe "un reptate. Di ;ocP se riic n picioare. Bn camer nu erau ec't el, 4eic2s!M2rerul i o!ierul care-l lo&ise. 7:atH i spuse. 5cazia e n !aa meaH %ac tot e s e)ploez, mcar s-o !ac cum tre"uie< tot ce am e !cut e s-l n!ac e $'t pe !iul acesta e cea i s-l mpieic pe cellalt s inter&in.8 Dtia c a&ea s !ie ucis, ar nu i-ar !i prut ru ac nainte s-i nc2eie conturile cu &iaa l-ar !i trimis n in!ern pe principele clilor morii. Pre e o clip, @immler pru s-i ea seama e aerul ostil al muncitorului masi& in !aa sa, cu palme mari i puternice. 71cumH8 i zise ;ocP. Bn clipa aceea ns, un amnunt neateptat l !cu s ncremeneasc. Su" "ra, alturi e un plic cu ocumente, @immler inea !oto$ra!ia lui 5tto 4aus2. Comunistul ;ocP a&ea o memorie remarca"il, iar espre prizonierul acela cu care !usese cole$ e "arac la %ac2au i amintea totul, p'n n cele mai mici amnunte. %up ce pusese la cale o e&aare care reuise n mo ine)plica"il, l "nuise pe 4aus2 c ar !i !ost spion nazist. Cu at't mai mult cu c't up reuita e&arii nimeni in "arac nu !usese peepsit n &reun !el. 4aus2 l luase cu el i pe un anume Gilc2er, un e)celent in$iner e 2iraulic i un socialist e ne>e. :ar acum, !oto$ra!ia lui 5tto 4aus2 era n m'inile lui @immler. 1li oi militari SS i !cur apariia n sal. ;ocP nelese c pieruse o ocazie unic, ar o"inuse n sc2im" con!irmarea &ec2ilor sale suspiciuni. E 1ucei prizoniera aiciJ i aucei i un 7clu8, li se ares @immler nou-&eniilor, n timp ce o sclipire ia"olic i lumin oc2ii. 1poi se ntoarse spre einut< :ar tu, ;ocP, ce mai caui aiciQ @ai, mic, $sete- i e lucru n alt parteH
Carla Keo$eres /_`ez !usese aus la 3eIels"ur$ cu o noapte n urm, la "orul unui automo"il nc2is la culoare, escortat e oi a$eni ai 6estapoului. Locul a&ea o trist !aim, ns &z'nu-l i se pru mult mai sinistru ec't i ima$inase. Era contient e !aptul c aceea !usese ultima cltorie in &iaa sa. Celulele pentru prizonieri rmseser nesc2im"ate e pe &remea n care, n E&ul #eiu, seniorii castelului i nc2ieau acolo a&ersarii. Lui @immler i plcea s repete c einuii aui la castel !ceau parte in 7elita8 prizonierilor. C'n ptrunse n uriaa sal circular a Soarelui ne$ru, Carla simi pentru prima at n &ia c-i &ine s leine. @immler sttea n picioare, c2iar n !aa ei. La c'i&a pai n spatele lui se a!la un alt o!ier SS. Bn centrul slii, pe un mozaic circular multicolor, se $sea un o"iect care semna cu un instrument e sc2elrie.
;ocP cunotea turnul p'n n cele mai mici un$2ere< ar !i putut spune !r s $reeasc prea mult c l construise cu m'na lui, crmi cu crmi, an up an. Bi spuse supra&e$2etorului c tre"uia s !i)eze c'te&a $rinzi la eta> i !u lsat s treac< la castel, e!ii e ec2ip se "ucurau e o oarecare li"ertate. La eta>, sala e easupra celei n care se $sea @immler era nc n lucru. Cu toate acestea, se putea intui e>a &iitoarea structur, asemntoare unui templu circularT ziurile $roase erau ntrerupte in loc n loc e c'te o !ereastr cu ou canaturi, care lsa s ptrun o lumin piezi, lipsit e culoare. ;ocP se nrept spre emineul uria in spatele slii. Se strecur n cminul e e&acuare a !umului, e-a lun$ul cruia co"ora o scar !ormat in "are e !ier cur"ate i ncastrate n zi. C'n a>unse in nou la primul ni&el al turnului, i !u su!icient s mite uia e metal care nc2iea emineul pentru a a&ea o ima$ine complet a scenei in sala Soarelui ne$ru. Gemeia !usese le$at e 7clu8. Era un instrument e tortur !oarte simplu, asemntor unei "anale t"lii e lemn, otat ns cu un sistem pentru prinerea e paroseal a picioarelor &ictimei. Prizonierul era le$at e t"lie, n aa !el nc't trunc2iul s !ac un un$2i e nouzeci e $rae cu picioarele. 1poi, torionarul riica treptat t"lia, n &reme ce picioarele rm'neau ancorate e paroseal. %urerea era atroce i e cele mai multe ori li$amentele sau capetele !emurului ceau in cauza traciunii. E 4epet ntre"area, oamn /_`ez. L-ai cunoscut pe "r"atul acestaQ ntre" @immler pe un ton lu$u"ru. E F-am mai spus c nu, omnule. Di nu nele$ ce caut aici. /u sunt ec't o simpl pro!esoar e spaJ Cellalt o!ier o lo&i peste $ur, cu o micare e >os n sus. E Cine-i $ura, t'r'turH stri$ el. Dtim !oarte "ine cine eti. 5 s-i spun pentru ultima oar ce &rem e la tine, up care &om trece la metoe mai ure. En$lezii i-au at numele e co Ei!!el, iar tu ai !ost ultima persoan care l-a &zut n &ia pe 5"ersturm!M2rerul SS 5tto 4a2n. Goarte cur'n &ei plti pentru crima ta. 1cum ns tre"uie s ne spui care au !ost ultimele sale cu&inte. Carla se ru$ n $'n s ea o&a e cura> n !aa c2inurilor torturii i a morii. E %ac tii e>a totul, e ce mai a&ei ne&oie e mineQ ntre" ea s!itor. 5!ierul nu-i rspunse. Su" pri&irea atent i mulumit a lui @immler, lu un clete i l apropie e m'inile Carlei le$ate str'ns n reptul nc2eieturilor. Bi apuc un$2ia arttorului i i-o e)trase cu o ncetineal saic. Gemeia ar !i &rut s urle e urere, ar se a"inu i scoase oar un $eamt sur, n &reme ce oc2ii i se umplur e lacrimi. E :a te uit c't e rezer&at etiH e)clam "at>ocoritor o!ierul SS. %ar ar !i tre"uit s m atept la una ca asta e la a$entul Ei!!el. S ncercm acum i cu restul un$2iilor, poate &oi a&ea parte e mai mult mulumire. ;ocP &zuse estul i i zise c nu a&ea rost s mai rm'n acolo, risc'n s !ie escoperit sau s le st'rneasc suspiciuni $arienilor. Se ru$ n $'n ca !emeia s rm'n n &ia p'n la noapte< apoi a&ea s-o uc e acolo. Cu orice pre.
Berlin, anii .6
Bn ultimii ani, cercetrile 6ermaniei naziste n omeniul ener$iei atomice a&useser un sin$ur nume< 3erner @eisen"er$. Bncep'n in 1909, !izicianul $erman i intensi!icase stuiile i e)perimentele re!eritoare la !isiunea nuclear, al crei escoperitor era c2imistul 5tto @a2n. @eisen"er$ !cuse pai uriai n proiectarea aa-numitei 4under>affe, arma total, ns n cele in urm a&ea s se mpieice ntr-o "anal eroare e calcul pri&itoare la masa critic a izotopului e uraniu necesar pentru eclanarea unei reacii e !isiune. 5mul e tiin $erman a>unsese la concluzia c pentru o"inerea masei critice era necesar o s!er e uraniu cu un iametru e cincizeci i patru e centimetri. 5r, unei asemenea imensiuni i corespunea o cantitate e treisprezece tone e material reacti&H 5 cantitate uria, pe care nici c2iar 6ermania nazist nu ar !i !ost capa"il s-o procure. 1cesta era, e alt!el, moti&ul pentru care proiectul armei totale !usese trecut n plan secun. %ar @itler nu use nicioat uitrii &isul pe care ar2eolo$ul 5tto 4a2n !usese aproape s-l trans!orme n realitate< cantitatea imens e material raioacti& ascuns nc in ne$ura &remurilor n re$iunea Lan$ueoc. E =re"uie s rezol&m misterul, acum mai mult ca nicioat, spuse GM2rerul cu un aer $ra&. 1mericanii lucreaz e zor la proiectul 7#an2attan8. :ar in!ormatorii notri cre c s-a a>uns ntr-un staiu estul e a&ansat. E Pe l'n$ asta, mein GM2rer, inter&eni ;ormann, care nutrise e la "un nceput suspiciuni le$ate e cercetrile lui @eisen"er$ i ale ec2ipei sale, se pare c cercettorii americanii au reimensionat n mo semni!icati& cantitatea e material raioacti& necesar pentru construirea unei "om"e. Spre eose"ire e a!irmaiile oamenilor notri e tiinJ E Este un moti& n plus ca s !im noi primii care construim 4under>affe% 5ricare ar !i costurile. Bntre timp ns nu &om a"anona proiectele re!eritoare la arme mai noi i mai moerne, cum sunt rac2etele cu raz lun$ e aciune sau a&ioanele cu reacie. Fom n&in$e, camaraziH /imeni nu poate opri propirea 4eic2ului. Fom n&in$e, iar rz"oiul &a !i total. Su" impresia acestor cu&inte, 6oe""els, ministrul Propa$anei, rosti pe 1, !e"ruarie 19R0 un iscurs-a&ertisment la aresa inamicilor 6ermaniei i a lumii ntre$i. %in momentul acela, 4eic2ul le eclara 1liailor 7rz"oi total8.
/e3el04ur,, anii .6
=oate e$etele i erau acoperite cu un strat ne$ru i $ros e s'n$e nc2e$at. 5 ureau, la !el cum o urea !iecare centimetru in trupul supus torturii e cruul o!ier SS. Bn cele in urm, Carla cease i ez&luise unele amnunte re!eritoare la intero$atoriul ei asupra lui 5tto 4a2n. Erau ns oar in!ormaii !r rele&an, pe care se prea c le cunoteau i nazitii. 5 trimiseser in nou n temni, iar unul intre $arieni i spusese r'z'n cu un cinism "ar"ar c se putea consiera norocoas, in moment ce intrase n celul pe propriile picioare. Carla se simea $olit e ener$ie i era contient c a&ea o sin$ur posi"ilitate e a pune capt supliciului< s le spun clilor tot ce reuise s smul$ e la 5tto 4a2n. %ar nu a&ea s le ea nicioat nazitilor o asemenea satis!acie. Cu micri lente, ar si$ure, i s!'ie puinele 2aine e pe ea, con!ecion un la pe care l le$ la nlime e una intre $ratii. Bi trecu laul peste cap, !i)'nu-i-l la $'t i se ru$ s nu su!ere.
;ocP parcursese n minte traseul e c'te&a zeci e ori. 1cum ns nu mai era &or"a e !iciune< oat ce tiase $arul e s'rm $2impat i e&aase in la$r, urma s ea cu ae&rat piept cu realitatea. @immler ceruse construirea unui complicat la"irint pe su" colina pe care se nla castelul 3eIels"ur$. La"irintul era !ormat in nenumrate corioare i pasa>e secrete, ar ;ocP participase la realizarea ntre$ului proiect ast!el nc't l cunotea ca pe propriile "uzunare. =rase a'nc n piept aerul rcoros al nopii, apoi se a&'nt pe $aleriile care a&eau s-l uc la celule temniei. %e acolo, nu a&ea altce&a e !cut ec't s impro&izeze. Cele ou santinele nu scoteau nici un sunet< pro"a"il c o"oseala i somnul i n&inser pe $arieni. 3eIels"ur$ era consierat un loc imposi"il e cucerit i in care nu se putea e&aa, moti& pentru care $arienii consierau c prezena lor acolo era inutil. 1"elar ;ocP i iz"i e la spate pe cei oi militari asemenea unui tren n plin &itez. /ucii, acetia se pr"uir la poea $em'n e urere i spaim. Se arunc asupra "r"atului mai masi&, i cuprinse $'tul cu "raele i i-l !r'nse cu o micare scurt. 1poi se nrept spre cellalt $arian, mai pirpiriu, care ncerca s-i scoat pistolul in toc. Bns 1"elar se o&ei mai rapi< i escrc toat !uria acumulat n anii e etenie ntr-o sin$ur lo&itur e pumn. :z"ite cu o !or increi"il, oasele nasului se !cur !r'me, ptrunz'n n zona !rontal a creierului. Santinela muri pe loc. 6'!'in in cauza e!ortului, ;ocP esprinse le$tura e c2ei e la centura unuia intre ei, apoi intr n celula pe care o cuta.
Facarmul e pe culoar nu putea nsemna ec't un sin$ur lucru< &eniser s-o ia in nou la intero$atoriu. Carla i ea ns "ine seama c rezistena ei la urere se epuizase. =re"uia s se $r"easc< pentru c nu tre"uiau s-o $seasc n &ia. E 5prii-&H %ou m'ini puternice o prinser e oluri c2iar n clipa n care se pre$tea s-i ea rumul n $ol. Se trezi str'ns n "raele musculoase ale unui "r"at. Bn semio"scuritatea celulei i u cu $reu seama c omul purta uni!orm &r$at e prizonier. E 5prii-&H repet el ntr-o !rancez apro)imati&. Sunt aici ca s & a>ut. E #ulumesc, mulumescJ mulumesc, rspunse Carla n $erman. /u a&ea nici cea mai mic iee espre cine putea !i sal&atorul ei, ar $'nul c nu era sin$ur i insu!l cura> i o speran nou. La lumina torelor e pe corior i putu &eea !aa< a&ea nasul turtit, ca al unui "o)er pro!esionist, c2ipul rotun i pomei nali. ?merii, !oarte lai i uor arcuii, eau senzaia c susineau capul !r a>utorul $'tului. Di totui, n ciua aspectului, necunoscutul a&ea $esturi timie i ama"ile. E 52, %oamne, n ce 2al &-au aus "lestemaiiH %ar totul o s !ie n re$ul, omnioar, o s &eei. %ac &om reui s scpm e aici, n c'te&a sptm'ni o s & ntremai. /umele meu e 1"elar ;ocP. 1m e&aat in la$rul e munc in apropiere cu intenia e a & sal&a. 1m asistat pe ascuns la o parte a intero$atoriului pe care &i l-au luat. E Eu m numesc Carla Keo$eres /_`ez. /ici nu tiu cum s & mulumesc, omnule ;ocP. E Bmi &ei mulumi c'n &om !i n si$uran. 1cum ns, a>utai-m s uc caa&rele $arienilor n celul. Le &om lua uni!ormele, spuse "r"atul art'n spre leurile celor ou santinele.
Berlin, anii .6
%e c'te&a luni, ea!oa>ul aparent inestructi"il al #arelui 4eic2 ncepuse s ea semne e sl"iciune. Bn r'nul capilor re$imului nazist se instalase o stare e con!uzie i team pe care nimeni nu ar !i putut-o anticipa cu puin timp n urm. Sentimentul acela e incertituine se o&ei a !i una intre cauzele !erocitii cu care nazitii i tratau pe ae&raii, ar i pe potenialii inamici. %incolo e persecuii ns, $ermanii realizau !aptul c, pentru a c'ti$a un rz"oi ce e&enea in ce n ce mai isto&itor, era necesar ez&oltarea armamentului i, mai presus e orice, e)ploatarea puterii nelimitate a ener$iei nucleare.
E Ce &rei s spunei cu asta, @err 6Wrin$Q ntre" GM2rerul spume$'n e !urie. Cum e posi"il s a&em parte e aliai at't e puin emni e ncreereQ C2iar creei c, n cazul e"arcrii 1liailor, italienii ne-ar traQ Di e ce nu au continuat tratati&ele separate cu !orele aliateQ E /u s-a orit asta, mein GM2rer. :ar ne$ocierile cu en$lezii, pe e alt parte, au ncetat up moartea ucelui e Aent. E Di ruiiQ Ce-mi putei spune espre ruiQ La nceputul anului preau n pra$ul capitulrii i $ata e ne$ocieri. Ce s-a ales e proiectul acelaQ E Lucrm nc la el, ns permanentele rsturnri e situaie pe !rontul e la @arPo& prouc sc2im"ri e scenarii i e perspecti&e in or n or. E :ar cu re"elii silenioi, @err ;ormann, ce se nt'mplQ E %ac & re!erii la mem"rii micrii =rana!irul 1l", mein GM2rer, & asi$ur c n urmtoarele ore &or !i cu toii ncarcerai. %ei sunt con&ins c ma>oritatea sunt stueni care nu prezint nici un pericol, pleez pentru o peeaps e)emplar n cazul lor. Bn cele ase luni e acti&itate, $rupul clanestin e rezisten non&iolent =rana!irul 1l" istri"uise mani!este n care enuna crimele nazitilor i politica lor ement e rz"oi. E F mprtesc opinia< prinei-i i $2ilotinai-i pe toi. Fa !i un e)emplu pentru oricine &a nrzni s le calce pe urme. 1cum ns, re&enin la pro"lema aliailor notri pe care nu putem conta, cre c nu ne rm'ne ec't o sin$ur soluie. 1mericani sau nu, c2eia e "olt n acest rz"oi &a !i construirea armei totale. =re"uie s ne concentrm toate e!orturile n acest sens i cu c't &or !i mai puini cei care cunosc planul, cu at't &a !i mai "ine. 1propo, ce-mi putei spune espre secretul acela pe care 5tto 4a2n !usese pe punctul e a-l escoperiQ E 1m in!ormaii c e)act n aceste clipe, la 3eIels"ur$, 4eic2s!M2rerul @immler proceeaz la intero$area a$entului Ei!!el.
/e017alia, anii .6
Carla i ;ocP i scoaser pantalonii i merser cale e peste un Pilometru prin al"ia r'ului 1lme, cu apa trec'nu-le e $enunc2i. E Bn scurt timp, zise ;ocP, &or escoperi e&aarea i &or pune c'inii pe urmele noastre< ac mer$em prin ap, ne &or piere urma. E cel mai si$ur sistem< animalele nazitilor sunt la !el e &iclene i !eroce ca i stp'nii lor "lestemai. Bntr-un t'rziu, ieir in ap i m"rcar in nou uni!ormele e $arieni SS, c'n, eoat, linitea nopii !u spart e urletul sirenelor in la$r. E %eocamat m caut pe mine, spuse !ostul e! e "arac. /u cre c au escoperit i lipsa umitale, Carla. =re"uie s ne $r"im i s a>un$em la aerorom nainte ca SS-itii s "loc2eze toate rumurile. Bn clipa n care &or ptrune n celul i &or $si caa&rele $arienilor, tra&estirea noastr &a e&eni total inutil. Sper ca n momentul acela noi oi s !i mplinit e>a planul pe care l am n minte.
Bn postul e $ar al aeroportului se a!la o santinel care pro"a"il c "lestemase e nenumrate ori sirenele in la$r, care l trezeau in somn. Bn ultima &reme e&enise o o"inuin ca, perioic, c'te un prizonier s rm'n a$at n $arul e s'rm $2impat asemenea unui pete n n&o. %in ntuneric se materializ "rusc silueta unui su"o!ier SS. La c'i&a pai n spatele su, santinela zri un alt militar. E Ce&a e semnalat, solatQ l c2estion su"o!ierul cu &oce autoritar. E /u, nimic, omnule ser$ent. F ro$ ns s nu trecei e limita aceea, altminteri &oi !i ne&oit s & !ac raport, rspunse santinela. 1poi !u r'nul lui s ntre"e< Ce s-a nt'mplat n la$rQ E Fec2ea po&este< o tentati& e e&aare terminat prost. =oi o ap i- un pm'nt, einuii tia. E 4m'nei acolo, omnule ser$ent. Se aue tele!onul sun'n in $2eret. 4spun, apoi re&in la umnea&oastr. %in poziia n care se a!la, ;ocP &eea c2ipul t'nrului solat, luminat e "ecul e control, reuin s i au, n parte, ce &or"ea. E Solat 6otern, plutonul e $ar al aeroportului. 5ronaiH Bn aceeai clip, zri, !r s-i &in a cree, ea&a pistolului e ser&iciu al su"o!ierului SS intinu-i !runtea e la numai c'i&a centimetri istan. ;ocP i !cu semn s continue con&or"irea tele!onic. E Foi !i numai oc2i i urec2i, omnule. ?n "r"at i o !emeie, ai spusQ Pro"a"il c sunt m"rcai n uni!orme e-ale noastreQ %ac mi &or aprea n ctarea armei, nu-i &oi lsa s scape, omnule colonel. @eil @itlerH Solatul 6otern i >ucase rolul mai "ine ec't nrznise ;ocP s spere. E JDi cu asta mi-am semnat conamnarea la moarte, murmur t'nrul, pun'n receptorul n !urc. E /u nc, i opti ;ocP. 1poi l iz"i cu patul armei n cea!. Se ntoarse spre Carla, care l pri&ea ntre"tor. E /u-i !ie team, i spuse. Bncerc s-i sal&ez &iaa. %oar ac &a putea emonstra c a !ost atacat prin surprinere i imo"ilizat se &a putea >usti!ica pentru c nu ne-a preat. 1ltminteri, camarazii lui l-ar conamna la sp'nzurtoare. Bl le$ar pe 6otern e scaun, cu o sc'nur le$at str'ns n reptul umerilor, care i inea spatele rept. %ei !r cunotin, prea c sttea aezat, plin e &i$ilen. 1poi, cei oi !u$ari se nreptar spre pist. Carla l o"ser& cu mai mult atenie< pe msur ce se apropiau e a&ion, c2ipul lui ;ocP cpta o e)presie in ce n ce mai !erm i plin e si$uran, e parc nu ar !i realizat n ce situaie periculoas se a!lau. @einPel-ul @e.7(6 !olosit e @immler pentru i&ersele sale eplasri n interes e ser&iciu era $arat n apropierea unei ma$azii, l'n$ un a&ion e recunoatere. 1&ea o lun$ime e oisprezece metri i o esc2iere a aripilor e cincisprezece. Bn a!ara pilotului, a&ionul mai ispunea e patru locuri pentru pasa$eri, plasate ntr-un 2a"itaclu situat mai >os ec't ca"ina e pilota>. Cu e)cepia "enzii roii cu s&astic e pe timona &ertical a cozii, a&ionul lui @immler nu a&ea alte semne speciale e recunoatere. Pe carlin$a ar$intie !useser pictate mai multe raze rs!r'nte, circumscrise e un cerc al". %in 1900, anul n care intrase n ser&iciu, a&ionul @e.7( 6 colecionase o sal" e recoruri e &itez. Puternicul motor ;#3 e ase sute treizeci e cai-putere propulsa mainria cu peste trei sute e Pilometri pe or, rezer&oarele sale mari asi$ur'nu-i o autonomie e aproape o mie e Pilometri. Pra eu!oriei, ;ocP i escria e c'te&a minute nsoitoarei sale meritele eose"ite ale a&ionului, c'n !emeia l ntrerupse cu un $est ner&os. E 1i !ost cu ae&rat e)2austi&, @err ;ocP, o"ser& ea. Cre ns c acum tre"uie s &eem cum ne escotorosim e tot Statul #a>or al SS-ului a!lat pe urmele noastre, n loc s ne pierem &remea cu isertaii espre caracteristicile acestui e)cepional mi>loc e transport. E Bntoteauna suntei at't e sarcastic, omnioar /_`ezQ Sau !acei asta oar pentru mineQ S tii ns c & nelai< nu !ceam altce&a ec'tJ s recapitulez. Sin$ura noastr ans e a scpa e aici este s !ac a&ionul s porneasc. E %esi$ur, omnule ;ocP. %ar cum & nc2ipuii c &ei putea !ace una ca astaQ Bl &ei o"li$a s-l piloteze pe t'nrul a&iator e uscat pe care l-ai trimis n lumea &iselor, le$'nu-l ca pe un sac e carto!iQ E /u, omnioar. Bl &oi pilota eu. E %umneataQ Carla rmase !r cu&inte. ;r"atul acela necioplit, cu trsturi $rosolane, o surprinea in nou. E 1i maiJQ ntre" Carla, n &reme ce ;ocP o a>uta s urce n a&ion. E Ca s !iu sincer, nu am mai pilotat p'n acum un asemenea aparat, omnioar, ar &a tre"ui s-o !ac cu orice preJ :a uitai-& acoloJ Carla pri&i n irecia inicat e ;ocP< !arurile unui con&oi e maini mturau turnantele oselei care co"ora e la castelul 3eIels"ur$. E Gr noial c &in la aeroport ca s a!le e ce solatul 6otern nu a mai at nici un semn e &ia. Duieratul a ou $loane care trecur la mic istan e ea o con&inse pe Carla c nu a&eau alt cale e scpare. Bi scoase in toc pistolul Lu$er i se $2emui up ua culisant a a&ionului, n timp ce ;ocP ncerca s porneasc motoarele. Cea e-a oua santinel a aeroportului i !cu apariia pe neateptate, 'nin in ntuneric. Cinea puca n m'ini ca pe o mtur. Pe aeroporturile mici, !r importan strate$ic, nu era necesar prezena militarilor< oi- trei mecanici "ine instruii erau su!icieni pentru controlarea tra!icului aerian. Bn ciua ntunericului, Carla reui s ienti!ice locul e une tr$ea solatul $erman. Cinti, apoi trase ou !ocuri. Santinela pru s se mpieice, !cu oi pai mpleticii n irecia a&ionului ale crui motoare porniser, apoi se pr"ui pe pist, !r &ia. ;ocP ucea acum a&ionul n captul pistei e ecolare. %ou camioane pline e solai intrar pe pist spul"er'n "ariera care oprea accesul mi>loacelor e transport neautorizate. E 4epeeH Carla, tre"uie s nc2izi trapaH stri$ ;ocP. %ac mainile $ermanilor reueau s taie calea a&ionului, pentru ei totul s-ar !i terminat. Carla tr$ea cu putere e m'nerele trapei c'n, "rusc, o scuturtur "rusc o ezec2ili"r< ;ocP accelerase la ma)imum. Glanc'n a&ionul, cele ou camioane accelerar la r'nul lor, nsoinu-i neaproape circa o sut e metri. ?nii intre solai traser c'te&a !ocuri e arm, ar $loanele nu-i nimerir inta. E 1cumH stri$ ;ocP, tr$'n mana spre el. ;otul @einPel-ului @e.7( se riic, rspunz'n ocil comenzilor. Camioanele !r'nar, aez'nu-se trans&ersal pe pist, iar solaii srir pe pist i ncepur s tra$ cu n&erunare. Bn c'te&a secune ns, a&ionul iei in raza e aciune a proiectilelor, ispr'n la orizont. ;ocP i Carla Keo$eres /_`ez erau li"eri. 50
(en$er, 2!
P2il %amiano se ezlnuise ntr-una intre !aimoasele sale crize e !urie, !c'nu-i pe toi !uncionarii aparatului e conucere al C:1 cu ou i cu oet. E C2iar ac reeaua noastr in :ran a !ost compromis, le stri$ase el, a&em o mulime e alte mi>loace prin care putem supra&e$2ea micrile acelui !iu e cea care este Pas2el&i< satelii, interceptri tele!onice, in!ormri e la aliaii notri in zon. Di nc ce&a< orice micri suspecte e pe teritoriul iranian tre"uie * repet, trebuie ! s-mi !ie ause personal la cunotin. 1cestea !useser orinele trasate e e!ul C:1, iar su"alternii lui %amiano acionaser n consecin. 1cum, %amiano i EIar Corri$e &izionau etaliile mrite ale !oto$ra!iilor in satelit. :nstantaneele surprinseser portul petrolier in insula A2ar$, n $ol!ul Persic, une c'te&a &ase uriae e!ectuau mane&rele premer$toare operaiunilor e ncrcare. E 1aar, omnule $eneral, s o lum n orine. Cele patru na&e care staioneaz e c'te&a zile "une n !aa terminalului in insula A2ar$ sunt FLCC-uri * Ver+ Large "rude "arrier *, cele mai mari petroliere care acioneaz n zona 6ol!ului. Giecare intre ele poate ncrca n >ur e trei sute e mii e tone e iei. /a&ele, construite n C2ina, aparin /:=C +/ational :ranian =anPers CompanO-, o societate e stat consierat sora mai mic a /ational :ranian 5il CompanO, ae&rata putere economic a rii. Di pe "un reptate, a spune eu, e &reme ce &eniturile :ranului pro&in aproape n e)clusi&itate in e)porturile e petrol. %intr-oat, up c'te&a sptm'ni petrecute ntr-o stare neo"inuit e ateptare, na&ele au tras n port i au nceput operaiunile e ncrcare. 5amenii notri au intrat n alert i s-au $r"it s &eri!ice cine este estinatarul unei cantiti at't e mari e iei. Ei, "ine, s-a escoperit c semnatarul acestui contract n &aloare e c'te&a zeci e milioane nu este un operator traiional e pe piaa petrolului, ci o societate anonim recent constituit, cu seiul n insulele CaOman< una intre nenumratele cutii potale !r proprietar prin intermeiul crora sunt eturnai "ani pro&enii in tot !elul e operaiuniJ s le spunem nu tocmai le$ale. E C't ar putea &alora ieiul ncrcat e cele patru FLCC-uriQ E Cin'n cont c pe !iecare na& &or !i ncrcate circa trei sute e mii e tone e iei i !c'n trans!ormarea n "arili, rezult c !iecare petrolier ar tre"ui s ai" la "or mar! e peste o sut ouzeci e milioane e olari. 1aar, iranienii au nc2eiat cu nou-nscuta #a$ic Stone 5il in insulele CaOman o a!acere e aproape o >umtate e miliar e olari americani. =otul, su"liniez, !r ca anonimei societi s-i !ie cerut &reo $aranie "ancar.
+an,uedoc, 2!
Sara acceptase s-i petreac perioaa e con&alescen la casa !amiliei @a"ar in %en&er cu o sin$ur coniie< nainte e plecare, 5sIal tre"uia s-o uc s inspecteze escoperirile !cute la 6rotte es C2e&aliers. %up ce poliia e!ectuase in&esti$aiile re!eritoare la triplul asasinat i prsise zona, intraser n scen ar2eolo$ii, care ncercau s ezle$e un mister &ec2i e aproape opt sute e ani i o tain care, cu si$uran, i a&ea rcinile n epocile preistorice. Lacul su"teran i $aleria inunat !useser secate ast!el nc't Sara a&ea ne&oie oar e o perec2e e cizme e cauciuc pentru a ptrune n ca&erna escoperit e 5sIal. E Carla Keo$eres /_`ez, "tr'na care m-a a"orat pe culoarul spitalului, a !ost pe &remuri a$ent al ser&iciilor secrete !ranceze i a a&ut misiunea e a-l intero$a pe 5tto 4a2n, i spuse 5sIal. #i-a >urat c nu a estinuit nimnui naintea mea semni!icaia picturilor rupestre i misterul pasa>elor su"terane care uc la templul secret, in!ormaii pe care i le-a !urnizat 4a2n cu puin nainte e a-i a ultima su!lare. Su" e!ectul narcoticelor, el i-a mrturisit c, pentru a-i &eri!ica supoziiile re!eritoare la cursurile su"terane e ap, pusese la cale e&aarea in la$rul e la %ac2au a unui in$iner e)pert n 2iraulic. Lacul nu ateaz intr-o epoc preistoric i cu certituine nu e natural. Bn consecin, inunarea $aleriei care conucea la ca&erna cu esene rupestre a !ost roul unei mini ia"olice. Cei ce au riicat "ariera e "locuri e st'nc, ziinu-i e &ii pe "ieii oameni re!u$iai n ca&ern, au oronat ca totul s !ie acoperit e ape, "loc'n orice posi"ilitate e !u$ i ter$'n orice urm a masacrului. Str"tur $aleria pe care ziul su"ac&atic o inuse ascuns secole la r'n i a>unser n sala mare a peterii. 5sIal i art Sarei sc2eletele nirate pe paroseala e piatr. Gemeia se opri $'nitoare n !aa unuia intre ele< era cel l'n$ care 5sIal escoperise spaa persan. 1poi se strecurar prin cel in urm pasa> su"teran i ptrunser n =emplul Secret. E /u cunoatem cu e)actitate, spuse ;reil cu un aer preocupat, cantitatea e plutoniu ascuns &reme e c'te&a mii e ani n cilinrul ecranat e plum". 4ealitatea ureroas este ns c acel meteorit uci$tor se a!l acum n m'inile cui&a capa"il s uci !r scrupule< s nu uitm c a atentat la &iaa ta i c i-a asasinat pe cei trei poliiti care pzeau intrarea n peter. Este ramatic, ar toate acestea nu nseamn nimic n comparaie cu ezastrul pe care l-ar putea pro&oca acea arm. V&es =am"erlO i a>unse in urm. E 1m a!lat c & pre$tii e plecare, omnioar =erracini, spuse el. Foiam s & spun c tocmai am &or"it cu primul-ministru, care m-a ru$at s & ruiesc asta. Spun'n acestea, pre!ectul e 1riY$e i ntinse un pac2et n&elit ntr-un am"ala> e protecie antioc. Curioas, Sara l es!cu imeiat cu n!ri$urare. La lumina puternic a proiectoarelor !otoelectrice, str&ec2iul isc al marilor preoi ai zeului @os2 emise mii e licriri aurii. E F mulumesc, omnioar =erracini. Sunt con&ins c escoperirea umnea&oastr ne &a permite s !acem lumin asupra uneia intre cele mai ntunecate pa$ini ale istoriei noastre. C't espre tine, 5sIal, tre"uie s-i mrturisesc c a !ost entuziasmant s lucrez cu tine. Dtiu c nu a&em timp e pierut i c pacea lumii se a!l acum n m'inile tale, ar sunt ncreinat c nici e ata asta nu ne &ei ezam$i. Bi mulumesc, 5sIal ;reil. E %ac mai continui pe tonul sta, o s m emoionez, V&es. /u am neles "ine ac prin aceast mani!estare e)a$erat e respect intenionezi s te sustra$i e la cele ce &or urma sau ac ai &rut s ne reaminteti c a!acerea asta nu s-a terminat. %ar aa este< nu s-a terminat nc. 4e!le)iile e aur ale iscului lui @os2 pe care Sara l inea n m'ini se o$linir n oc2ii ne$ri ai lui ;reil. E # "ucur s constat c $u&ernul american i-a pus la ispoziie un a&ion pri&at, spuse Sara aez'nu-se con!orta"il ntr-un !otoliu in >etul E)ecuti&e. E Se pare c nc m "ucur e simpatie n s!erele nalteJ #-am $'nit c prietena mea con&alescent pre!er o cltorie con!orta"il, i rspunse 5sIal pe un ton e&azi&. Bn realitate, P2il %amiano era at't e presat e situaie, nc't era n stare s accepte orice cerere a micuului etecti& pentru ca acesta s !ie c't mai cur'n la ispoziia sa. %up ce Sara aormi, 5sIal i pri&i o &reme trsturile per!ecte. 1poi esc2ise laptopul, sper'n c "unul su prieten ;ernstein i trimisese nouti n urma in&esti$aiilor sale. Pentru prima at n ultimele luni, ;ernstein nu era conectat la reea, ns i lsase un mesa>. Citinu-l, 5sIal rmase mpietrit.
'halom, omnule maior. F ataez un !iier conin'n c'te&a ate interesante espre societatea asupra creia mi-ai cerut s e!ectuez in&esti$aii. Societatea #a$ic Stone +n parantez !ie spus, proprietarii nu par s ai" prea mult ima$inaie- a !ost n!iinat pe ., mai .((7 la 6ran CaOman, e ctre ca"inetul e a&ocatur ;oraor, acolo une #a$ic Stone i are seiul alturi e alte circa o mie e societi e comoat. Pentru n!iinarea unor companii e acest $en, le$islaia insulelor CaOman cere prezena unui manatar * e o"icei un a&ocat * i un capital e pornire erizoriu. 5 ciuat coincien !ace ca a&ocatul ;oraor s !ie manatarul a cel puin opt societi o!!-s2ore n spatele crora se a!l &an er %uicP. 5 simpl nt'mplare, s-ar putea spune. Di nu ne$ !aptul c eu nsumi am crezut asta. Bns cine&a * nu au nume * m-a n&at s nu cre nicioat n coinciene, aa c am nceput s scotocesc online prin conturile curente ale a&ocatului ;oraor. 1a am a!lat c orinul e plat pentru n!iinarea #a$ic Stone a !ost emis e o societate e comoat aparin'n lui &an er %uicP.
E %in ce n ce mai plin e surprize ma$natul nostru para$uaOan, murmur pentru sine 5sIal. Cre c e cazul s am c't mai cur'n o nt'lnire tpte-Z-tpte cu el. Bnc2ise computerul, apoi i ntinse !otoliul, pre$tinu-se s-o imite pe nsoitoarea sa n z"orul spre %en&er, care ormea a'nc.
2ol7ul 5er0ic, 2!
FLCC-ul Johereh, cel mai nou intre cele patru petroliere care constituiau perlele !lotei iraniene, a&ea o lun$ime e trei sute treizeci i trei e metri i o lime e cincizeci i opt. ?riaul su propulsor Sulzer e apte cilinri era capa"il s ez&olte o putere e ouzeci i apte e mii e cai-putere la un numr relati& reus e rotaii pe minut. #em"rii ec2ipa>ului !useser nlocuii cu militari in trupele speciale ale preeintelui Pas2el&i< misiunea n care era implicat $i$anticul petrolier era strict secret, !apt certi!icat e prezena la "or a n!ricotorului /ar Sourus2, m'na reapt a preeintelui. Bntr-unul in compartimentele e mar! !usese amplasat un uria container paralelipipeic n care urma s !ie instalat o ec2ip e cercettori, e)peri n !a"ricarea armelor nucleare. C'n na&a a&ea s se ntoarc in &oia>, Pas2el&i a&ea s e&in stp'nul 5rientului #i>lociu. Johereh se esprinse e c2eiul e mar! al portului e pe insula A2ar$. =ransporta trei sute e mii e tone e iei n "ene!iciul societii #a$ic Stone in 6ran CaOman. =recuser c'te&a ore e c'n petrolierul na&i$a n irecia str'mtorii @ormuz, c'n, eoat, comanantul puse prora n &'nt i reuse &iteza motoarelor. C'te&a clipe mai t'rziu, pe punte ateriz un elicopter in care co"or'r oi "r"ai nsoii e ou $rzi narmate. ?nul intre ei era Gaa2, tra!icantul e arme ioranian, meiatorul i $arantul tranzaciei cu iei. Cellalt era us cu !ora e unul in oamenii in escort. 1&ea n!iarea unui !uncionar pu"lic sau "ancar. /imeni nu i-ar !i putut nc2ipui c acel persona> anonim era epozitarul unor secrete e mare importan i reprezentantul unui stat n msur s rup ec2ili"rul e !ore intre lumea islamic i cea occiental.
Spre (en$er, 2!
5sIal pstr acti& le$tura n reea, atept'n ca ;ernstein s intre totui n contact cu el. /u se nt'mplase nicioat ca "unul su prieten s stea at't e mult timp eparte e un computer conectat la internet. Bi trimise un mesa> $lume, ns ncepea s !ie n$ri>orat< preiosul su cola"orator lipsea la apel e mai "ine e ouzeci i patru e ore. ?ri =z&i era e!ul #ossaului e c'i&a ani "uni, ar cu toate acestea nu reuise s-i n&in$ nici p'n acum sentimentul e !rustrare. Cel mai cumplit comar al su nu era !aptul c erau in ce n ce mai muli cei care ar !i &rut s tear$ :sraelul e pe !aa pm'ntului, ci nenumratele succese repurtate e preecesorul su. Bn !iecare col al instituiei, n !iecare osar i c2iar n comportamentul &reunui su"altern oarecare, lui =z&i i se prea c &ee um"ra lui 5sIal ;reil. Era unul in moti&ele pentru care =z&i nutrea un sentiment e ri&alitate !a e ;reil, nsoit e o puternic antipatie. Se simea !oarte st'n>enit e !aptul c tre"uia s poarte acea con&or"ire. =ele!onul conectat la "raul !otoliului in a&ion sun. 4spunz'n, 5sIal rmase c'te&a secune perple). 5are cine putea s- l sune e la seiul #ossa in =el 1&i&Q 1poi i spuse c, n mo cert, nu putea !i altcine&a ec't ;ernstein, care a&usese pro"leme cu computerul. C'n centralista l puse n le$tur cu interlocutorul su in capitala :sraelului, 5sIal nelese c pro"lemele lui ;ernstein erau e cu totul alt natur. E Sunt ?ri =z&i, auzi 5sIal n receptor &ocea e!ului #ossaului. %umnea&oastr suntei, omnule ;reilQ E %a, eu sunt, ?ri. Ce s-a nt'mplatQ ntre" la r'nul su 5sIal, contient c succesorul su nu l-ar !i sunat nicioat pentru a !ace sc2im" e ama"iliti. E L-au rpit pe ;ernstein. Cele c'te&a cu&inte ale lui =z&i a&ur asupra lui 5sIal e!ectul unui u rece. E Cum s-a nt'mplatQ E 1sear a plecat e la "irou, a urcat n main, apoi pur i simplu a isprut e pe !aa pm'ntului. #aina i-a !ost $sit azi-iminea la circa cincizeci e Pilometri e cas. Bn interiorul automo"ilului nu s-a $sit nimic care s ne o!ere o pist. E Suspectai pe cine&aQ E /u, pe nimeni, omnule ;reil. %e aceea &-am i sunat pe umnea&oastr, tiu c ai pstratJ o le$tur str'ns cu ;ernstein. Sara se trezi e)act n clipa n care 5sIal termina con&or"irea cu e!ul #ossaului. E Feti proasteQ l ntre" ea o"ser&'nu-i e)presia ntunecat e pe c2ip. E L-au rpit pe ;ernstein, spuse 5sIal, !orm'n un numr pe tastele celularului su. =re"uia s &or"easc cu cel spre care se nreptau toate "nuielile. Focea lui &an er %uicP i se pru rece ca lama unui pumnal. E Ca s !iu sincer, ncepu acesta, m ateptam la acest tele!on, omnule ;reil. E 1aar, suntei la curent i cu moti&ul pentru care &-am sunat, nu-i aa, omnule &an er %uicPQ l ntre" irect 5sIal. E /u, n-a zice. Spunei, omnule ;reil. Sunt numai urec2i. E Se pare c n ultimul timp unele persoane e care eu sunt !oarte apropiat au !ost lo&ite e un !el e "lestem. /u creeiQ E Suntei con&ins e ce spuneiQ F-a putea rspune oar at't< tre"uie s !im ntoteauna cu oc2ii n patru atunci c'n ne a&'ntm pe rumuri periculoase. /u suntei e aceeai prere cu mine, omnule ;reilQ 1cel ans printre !raze pline e ec2i&oc sau ae&ruri rostite pe >umtate nu a&ea s uc la nimic "un, i spuse 5sIal. 1poi zise< E Cre c noi oi ar tre"ui s a&em o nt'lnire i s sta"ilim un acor care s pun capt o at pentru toteauna acestei po&eti. E ;ineneles, omnule ;reil. Sunt la ispoziia umnea&oastr. Luai ns aminte c orice a!irmaie pe care o !acei tre"uie susinut cu pro"e concrete. Cu&intele nu au $reutate< sunt uoare i se risipesc n &'nt. Eloc&ena cu care &an er %uicP lansa ca in nt'mplare ameninri &oalate semna iz"itor e mult cu retorica unui e! ma!iot. Cltoria se apropia e s!'rit, c'n tele!onul prins e "raul !otoliului sun in nou. Lilit2 @a"ar a&ea o &oce e nerecunoscut, ntrerupt e 2o2ote e pl'ns. E 5sIal, eu sunt, spuse Mameloshen% 1u tras n noi. 1u tras in stra spre &erana noastr. @a"ar era acolo, citea ziarul. Ezer al meu nu a !cut ru nimnui. Di mi l-au omor't. L-au mpucat n cap cu o puc cu lunet. Bntoarce-te acas, 5sIalH Bntoarce-te repee acasH =e ro$H EP:L56
71cesta nu este s!'ritul. /u e nici mcar nceputul s!'ritului. %ar este, poate, s!'ritul nceputului.8 3:/S=5/ C@?4C@:LL
5R
+an,uedoc, %%!
5amenii mi$os i neleptele lor cpetenii au pierit oat cu trecerea &remurilor, alte i alte neamuri sta"ilinu-i aezrile pe locurile acelea. ?ltimul re$e i mare preot al zeului @os2 a trecut n lumea celor repi pe c'n ncerca s !u$ e &r>maii si printre $2eurile eterne. Purta nc la $'t perla pe care %e2al o sculptase oat in marmur pentru 1t2or. =rupul mumi!icat al ultimului re$e mi$os a !ost escoperit n 1991 e soii Simon n timp ce e!ectuau o e)peiie printre $2eurile in SimilaunJ %ar aceasta este o alt po&este. 1a cum se nt'mpl ntoteauna, numele i le$enele au supra&ieuit prota$onitilor acelor nt'mplri, a>un$'n p'n n epoca meie&al c'n n inuturile 5ccitaniei ncepea s se a!irme erezia catar. =oi locuitorii in Lan$ueoc cunoteau, aaar, istoria pogului i a pietrei care ucie, ns nimeni nu tia une se a!la misterioasa ascunztoare. Era pe atunci un "ieanru cruia i plcea s se ascun i s se >oace n peterile in &alea 1riY$e. /umele lui era ;eau!ort i era !iul seniorului acelor inuturi. Bntr-o zi, mpreun cu un to&ar e >oac, up ce str"tu o $alerie !oarte n$ust, a>unse n incinta str&ec2iului =emplu Secret eicat zeului @os2. ;eau!ort ncerc n zaar s-l con&in$ pe prietenul su s nu riice capacul $ros i !oarte $reu al cilinrului e metal in mi>locul ca&ernei, ar acesta nu-l ascult. Bn!ricoat, ;eau!ort a !cut cale ntoars prin $aleria str'mt, n timp ce to&arul su a rmas s &eri!ice ac le$ena pietrei era ae&rat. E %up cum &ezi, nu mi s-a nt'mplat nimic, i spuse el cu un aer e superioritate lui ;eau!ort, c'n l a>unse in urm. Le$ena asta nu e ec't o minciun s!runtat, "un numai s "a$e !rica n oameni. Bns imeiat up aceea, "ieanrului i s-a !cut ru i up c'te&a minute muri. %e atunci, ;eau!ort e %ai$ne mai intr n peter o sin$ur at, e unul sin$ur, ca s pun la loc amuleta $rea e aur n !orm e isc pe care o $sise n timpul primei e)peiii. 1poi se neprtase, >ur'nu-i s pstreze acea teri"il tain, mrturisin-o numai urmailor si pe linie irect. 4ul cui"rit n a'ncurile peterii era mult prea mare, iar ac piatra ar !i ncput pe m'inile unui ru!ctor, puterea sa ar !i scpat e su" control. 55
+an,uedoc, mar1ie %266
5amenii rmai n cetate aruncar captul !uniei peste zi i ateptar ca 1Omon s-l !i)eze la "aza st'ncii, pentru ca apoi s tra$ e ea n semn c puteau rencepe co"or'rea. %ar !unia penula n $ol. Pro"a"il c se nt'mplase ce&a $ra&, i spuser n$rozii cei e pe ziuri. Gu trimis n recunoatere unul intre faidits, care se ntoarse spun'n c n &ale nu era urm nici e 1Omon sau e &reunul in mem"rii numerosului $rup care co"or'se muntele cu o noapte n urm. 1seiaii se &zur ne&oii s suspene operaiunile e e&acuare. Bn aceeai iminea, otenii re$elui atacar n !or cetatea.
Pierre 4o$er e #irepoi) se s!tui nelun$ cu episcopul catar ;ertran #artO, apoi ceru s iscute cu @u$ues [1rcis, ma>oromul re$elui. Era . martie 1.RR. Pierre i cei care-l nsoeau trecur prin aliniamentul armatei umane, pin printre ou r'nuri e rz"oinici ai re$elui. Comanantul !ortreei e la #ontsU$ur nainta cu capul riicat i pri&irea m'nr, primin e la a&ersari onorurile celui n&ins. #'na e oameni a!lai su" comana sa inuse piept unei armate numeroase, care era "ine antrenat i clit n rz"oaie. Bn ciua ine&ita"ilei n!r'n$eri, numele #ontsU$ur a&ea s rm'n n istorie ca un sim"ol al superioritii ieilor i a crezului n !aa puterii armelor i a tiraniei. E F cer un r$az e cincisprezece zile nainte e a prea cetatea #ontsU$ur i pe locuitorii ei ;isericii i re$elui, spuse Pierre 4o$er, care renunase la ieea e a-i scoate supuii in cetate pe calea ima$inat e 1Omon. E F &om acora acest r$az. %up trecerea celei e-a cincisprezecea zile, lupttorii &otri &or prea armele< am o ispens in partea papei i a re$elui care & acor o lar$ amnistie pentru !aptele &oastre, inclusi& pentru cele e la 1&i$nonet. Fei !i lsai li"eri n sc2im"ul unei rscumprri. Per!ecii i Per!ectele comunitii, precum i ceilali aepi ai reli$iei catare se &or prea reprezentanilor ;isericii, care le &or cere s a">ure e la creina lorT cei care &or re!uza &or !i ari pe ru$. Emisarul re$elui Granei nu scoase nici un cu&'nt espre !u$arii care !useser ziii e &ii n 6rotte es C2e&aliers in porunca lui. E E)celenHJ ncerc s-i rspun Pierre 4o$er. E /u & a!lai n situaia e a putea impune coniii, omnule, l ntrerupse pe un ton !erm ma>oromul re$elui. 1a se &a !ace. Di ar tre"ui s !ii plin e $ratituine pentru !aptul c & &oi crua &iaa i umnea&oastr, i oamenilor pe care i conucei. Pierre se ntoarse n !ortrea i le comunic supuilor si rezultatul nt'lnirii. @otr'r ca n noaptea care urma s rite totul pe o carte. Captul !uniei !u aruncat in nou n 2u, cu toate c e ata aceasta nu se mai a!la nimeni care s-o !i)eze e "aza st'ncii. ?rmau s-o !ac primii care puneau piciorul pe pm'nt. Cei c'i&a faidits care se ocupau e operaiune trecur coul peste zi, iar trei lupttori srir nuntru. La >umtatea rumului ns, o licrire lumin ntunericul nopii, trans!orm'nu-se ntr-o !lacr in ce n ce mai puternic. 5amenii ma>oromului impre$naser captul !uniei cu ulei lampant i i user !oc, !lcrile urc'n acum spre pog% C'n a>unser n reptul coului, aceasta se aprinse instantaneu, arz'n ca un ru$. Pentru cei trei !u$ari nu mai era nimic e !cut. Stri$tele lor ezn>uite se stinser n noapte.
E #ai "ine s murim cu onoare ec't e !oame i ziii e &ii n petera aceasta, spuse 1Omon n!c'n o "ar e !ier cu care spera s poat muta "locurile e piatr care o"turau ieirea. Planul su era ca, oat !cut o "re n zi, s scoat in ascunztoare Piatra i s se npusteasc cu ea n mi>locul armatei umane< ac era capa"il ntr-ae&r s nimiceasc tot ce nt'lnea n cale, aa cum spunea le$ena, atunci moartea lui i a nsoitorilor si nu ar !i !ost n zaar. 1Omon era ncreinat c era sin$ura soluie pentru a putea ntoarce soarta unei "tlii pierute.
#a>oromul re$elui pri&ea mulumit st&ilarul construit e oamenii si pe cursul unui p'r'u carstic. E Co"or'i-lH oron el. C'te&a clipe mai t'rziu, sc'nuri masi&e ntrite cu ru$i e !ier erau lsate e-a lun$ul al"iei, "loc'n cur$erea apelor. %in cauza locului str'mt, 1Omon lucra sin$ur n captul ziit al $aleriei, ncerc'n s mute in loc sau s strpun$ ntr-un !el "locurile $rele e piatr, c'n, eoat, ncremeni. Prin crpturi i printre "locuri 'nea ap. Se ntoarse $ra"nic n sala cea mare a peterii, i aun pe toi i le spuse ce se nt'mplase. Cu&intele sale !ur urmate e o linite e morm'nt. Era linitea resemnrii n !aa morii. E 1m pstrat asta, ei am n>uit c nu &oi a&ea nicioat ne&oie e ea, i spuse pe un ton sczut lui #arie-Louise c'n !ur sin$uri i i puse n palm un scule cu un pra! "run, !r nici un miros, apoi continu< Kurasem s-o !olosesc n cazul n care oamenii notri nu ar !i reuit s m eli"ereze n noaptea aceea e la 1&i$nonet. Cre c e su!icient pentru toi cei e aici. Bn cetate, oat cu spul"erarea ultimei sperane e sal&are, cei mai muli intre faidits 2otr'r s aere la reli$ia catar i cerur s primeasc consolamentumul% Foiau s mprteasc p'n la s!'rit soarta comunitii pe care se struiser s-o apere p'n la ultimul lupttor.
Ca ntr-un ritual e)trem i puri!icator, recipientele cu otra& trecur in m'n n m'n. %ei 1Omon le lsase li"ertatea e a ale$e, nici unul intre ei nu re!uz s "ea. 1ormir nirai unul l'n$ altul, unii i n moarte e crein i e emnitate.
Pe 1S martie 1.RR, ma>oromul re$elui, @u$ues [1rcis, puse stp'nire pe !ortrea. Per!ecii i Per!ectele catare !ur esprii e restul mem"rilor comunitii i aui n !aa episcopului Pierre 1miel. E Bn numele lui %umnezeu cel mare i milosti&, scan episcopul cu o &oce tuntoare, & cer s & lepai e reli$ia &oastr eretic i s m"riai crezul "inecu&'ntatului nostru pap. 1ltminteri, toi ereticii &or !i supui peepsei !ocului puri!icator. %rept rspuns, o linite ncr'ncenat se ls ntre ziurile cetii #ontsU$ur. /imeni nu se supuse &oinei lui 1miel. ?n ir lun$ e prizonieri catari o porni pe poteca n$ust care co"ora la "aza pogului #ontsU$ur. Bntr-un spaiu lar$ in &ale, oamenii ma>oromului nlaser un ru$ uria. ?nul c'te unul, ou sute ouzeci i patru e 7"uni cretini8 arser n !lcrile puri!icatoare ale :nc2iziiei. Bn numele unui sin$ur %umnezeu, mare, milosti& i "un. 5S
Europa, prim;$ara anului %&6)
/azitii e)perimentar o sin$ur at puterea unui !ocos nuclear. S-a nt'mplat n septem"rie 19RR, n insula 4u$en, la mic istan e "aza e lansare a teri"ilelor rac2ete F-1 i F-. e la PeenemMne. 4eeaua e spiona> a 1liailor a!lase c n scurt timp $ermanii urmau s atace cu aceste rac2ete inclusi& continentul american. Cu un an nainte, n au$ust 19R0, "aza in #area ;altic !usese inta unuia intre cele mai masi&e "om"aramente in ntre$ul rz"oi< ase sute e "om"ariere aliate aproape c au ras e pe !aa pm'ntului "aza $erman. Cu toate acestea, oamenii e tiin ncartiruii acolo, n !runte cu t'nrul 3ern2er &on ;raun, i-au continuat acti&itatea n "uncrele su"terane, e une "om"ele z"urtoare au continuat s se nrepte spre teritoriul inamic prin intermeiul unei complicate reele e rampe e lansare. La PeenemMne nc se mai creea n &ictoria 6ermaniei. %e alt!el, i lierii naziti !ceau tot ce le sttea n putin ca s ascun !aptul c 4eic2ul era n pra$ul ezastrului i a!iau o si$uran e sine ostentati&, care nu a&ea nici o le$tur cu realitatea. 7Fom rae e pe !aa pm'ntului /eI VorPul, ;ostonul sau P2ilaelp2ia, anuna ritos @immler. Bn !elul acesta &or cunoate i americanii ororile rz"oiului. Di atunci &or nele$e ce simte cine&a atunci c'n asist la istru$erea propriei case.8 Pra unei eu!orii elirante i seui e propria propa$an, @itler i camarila sa preau surzi la lo&iturile e tun ale inamicului, care se auzeau in ce n ce mai aproape e ;erlin, proclam'n o &iitoare i e!initi& &ictorie a 4eic2ului.
Con!orm cronicilor &remii, @einric2 Luitpol @immler se espri e @itler pe .( aprilie. %up acea at, 4eic2s!M2rerul SS !u prota$onistul unei serii e iniiati&e personale care l eterminar pe @itler s-i acuze prote>atul e trare.
Bn imineaa aceea rece a zilei e 0( aprilie 19R5, 1ol! @itler iei in re!u$iul su su"teran situat n apropiere e Potsamer Platz in ;erlin. 5"uzele artileriei ruseti lo&eau !r ncetare cartierele capitalei, !c'nu-le pe r'n una cu pm'ntul. @itler pri&i timp e c'te&a secune ruinele !ume$'ne in >urul su. Era inutil s-i mai !ac iluzii. =otul era pierut. 1poi GM2rerul se nc2ise n "iroul su mpreun cu E&a ;raun, cu care se cstorise n urm cu c'te&a ore. %up ce n$2iir capsulele 9OauPali cu cianur, i z"urar creierii. S2au", oronana lui @itler, ;ormann i cei c'i&a cola"oratori !ieli a!lai n "uncr n&elir caa&rele n pturi e campanie, le user ntr-o curte interioar, le stropir cu "enzin i le ur !oc. 4esturile car"onizate !ur apoi n$ropate. Sin$urii martori ai nt'mplrii !ur #artin ;ormann, e!ul 6estapoului #Mller, secretarul e stat /aumann, o!erul AempPa, !oto$ra!ul @o!!mann i meicul personal al lui @itler, Stump!e$$er. 1poi, micul $rup ncerc s se sal&eze, n timp ce ruii a>unseser la c'i&a metri e "uncr. Con!orm rapoartelor, cei ase s-au apostit n spatele unei coloane e tancuri implicate ntr-o isperat, ar inutil e!ensi&. ?nul intre "linate !u lo&it e un proiectil i e)plo. C'n AempPa i recpt cunotina, realiz c era sin$urul supra&ieuitor.
Pe .. mai 19R5, 4eic2ul i ncetase e>a e)istena. 5 coloan lun$ e !oti o!ieri i solai ai 3e2rmac2tului, ezarmai i su"nutrii, mrluiau spre ;a&aria. Solatul "ritanic i inea cara"ina 6aran pe umr i se ntre"a cum e !usese oare posi"il ca masa aceea e relic&e umane s !i !ost la un pas s pun stp'nire pe ntrea$a lume. %in postul su e $ar in apropiere e ;remer&Wre, n norul 6ermaniei, pri&ea cu comptimire la mulimea aceea e solai n!r'ni i resemnai. C'te&a uni!orme mai curate i atraser atenia. E Foi e coloH stri$. %ocumenteleH ?nul intre prizonieri, un ser$ent-ma>or, purta un "ana> la oc2i care atr$ea &izi"il atenia. %eclar c se numete @einric2 @itzin$er, acelai nume !iin trecut i n ocumentele sale. Santinela se pre$tea s-l lase s treac, ar "rusc, se rz$'ni i i riic "ana>ul< oc2iul lui @itzin$er era per!ect sntos. Su"o!ierul $erman i nsoitorii si !ur trans!erai n la$rul e prizonieri (01, la ;ramstet. @itzin$er ceru s !ie primit e comanant, cpitanul SOl&ester, cruia i mrturisi c, n realitate, numele su era @einric2 @immler. 1 oua zi, aa-zisul @immler !u perc2eziionat, asupra sa !iin $site c'te&a capsule cu cianur. Bn timp ce meicul la$rului e!ectua i cea e-a oua perc2eziie, mai amnunit, @immler reui s spar$ ntre ini una intre acestea. Bncercrile e a-l reanima !ur zaarnice< "r"atul muri n ecurs e c'te&a secune. Caa&rul lui @immler !u n$ropat ntr-o zon secret in purea LMne"ur$.
E)ecuia lierilor naziti conamnai la moarte n carul procesului e la /Mrn"er$ ncepu la ora unu i unsprezece minute, pe 1S octom"rie 19RS. Primul care a urcat pe ea!o a !ost 4i""entrop, urmat e Aeitel, Aalten"runner, 4osen"er$, GranP, GricP, Streic2er, Seiss-:nhuart, SaucPer i Kol. @ermann 6Wrin$ scp e m'na clului n$2iin i el o capsul e cianur pe care cine&a i-o strecurase n celula e ma)im securitate. :mpresia $eneral !u ns c ua cutii rmsese prea mult esc2is, iar n capcan nu czuse ec't &'natul e mic importan. Bn realitate, nici unul intre prota$onitii celei mai emente perioae a istoriei nu !i$ura mcar pe lista acuzailor.
Bn ceea ce-l pri&ea pe 4uol! @ess, up ce >ucase rolul omului cu mintea rtcit pe urata ntre$ului proces, se riic n picioare i ceru s &or"easc. :nter&enia sa !u lun$, iar la s!'rit spuse< E 1m a&ut norocul s triesc muli ani alturi e unul intre cei mai estoinici "r"ai pe care poporul $erman l-a at e-a lun$ul istoriei sale milenare. Sunt !ericit i m'nru c mi-am !cut atoria e $erman, nazist i slu>itor !iel al lui @itler. /u re$ret nimic. %ac ar !i s m ntorc n timp, a aciona n acelai !el, c2iar ac a ti c la s!'rit &oi are pe ru$. /u- mi pas e ce-mi pot !ace oamenii. Eu &oi aprea n !aa 1totputernicului. Lui tre"uie s-i au socoteal i tiu c El m &a a"sol&i e orice &in. 4uol! @ess !u conamnat la nc2isoare pe &ia, peeaps pe care urma s-o e)ecute la nc2isoarea e la Spanau. Bn primii ouzeci i opt e ani e ncarcerare, re!uz s primeasc &izitele soiei i ale !iului su. Se prea * spun unii martori * c l atepta ntr-ae&r pe #esia sau un miracol care s-l scuteasc e soarta ce-i !usese 2rzit. Bn rarele ocazii n care cine&a l &izita totui la &or"itorul nc2isorii, i se cerea s nu !ac nici o re!erire la e&enimente sau la situaii es!urate ntre 1900 i 19R5 sau la cltoria sa n #area ;ritanie. 5at cu trecerea timpului, 4uol! @ess rmase sin$urul einut ntr-o nc2isoare e peste o mie e locuri. Gu $sit !r &ia e ctre un om e ser&iciu n noaptea e 17 spre 1, au$ust 19,7.
Bn ramaticele zile ale lui aprilie 19R5, su"marinul ?-"oot cu inicati&ul ?-.0R plec intr-un port !inlanez cu estinaia Kaponia. Era 1S aprilie 19R5.
#arinarul $erman pri&ea nelun$ camioanele in care erau escrcate "utoaiele metalice cu inscripii &izi"ile. 75are c'n or s n&ee cei e la lo$istic s ne scrie mcar numele corectQ8 i spuse. Pe containere era tanat ?-.05. #arinarul nu tia nimic espre izotopul e uraniu ?-.05. Pentru el, ceea ce &eea era o simpl $reeal e tanare a inicati&ului su"marinului. Ko2ann @einric2 Ge2ler !usese numit la comana unitii n martie 19RR. %e atunci, su"marinul su neplinise o $am lar$ e misiuni, ns nicioat pe aceea pentru care !usese construit. Contraorinul pe care l primi n clipa n care se neprtase e coastele Ginlanei nu-l mir !oarte mult. : se ause la cunotin c tre"uia s rm'n n ateptare la o a'ncime e si$uran n lar$ul portului @am"ur$ p'n la noi orine.
Cltoria !usese lun$ i o"ositoare. #icul a&ion tre"uise s !ac un ocol mare ca s nu !ie interceptat e a&ioanele e &'ntoare ale 1liailor, care luaser n stp'nire cerul 6ermaniei. =ur"ulenele e >oas altituine n$reunaser i mai mult z"orul intre ;erlin i estinaia !inal. Pe ata e 1 mai, a&ionul ateriz pe o proprietate pri&at in apropiere e @am"ur$. %in el co"or'r trei "r"ai i o !emeie. :meiat, pilotul tur la ma)imum motoarele i a&ionul ecol in nou. Pasa$erii urcar n remorca unui camion militar, care i use pe pla>, ntr-un loc !erit &eerii. 1colo erau ateptai e o "arc e cauciuc, cu care a>unser n reptul su"marinului.
Comanantul Ge2ler tresri &z'nu-i pe pasa$erii care co"or'r pe puntea su"marinului su< erau incon!una"ili. ;r"aii a&eau "r"i lun$i i i riicaser $ulerele e la mantalele e o!ieri ai 3e2rmac2tului. Gemeia, care nu purta una in acele roc2ii tiroleze care i plceau at't e mult, ci un taior maro simplu, prea sleit e puteri. E E o onoare s & am la "orul su"marinului ?-.0R, mein GM2rer, spuse Ge2ler, salut'n cu "raul ntins. E Pe loc repaus, omnule comanant, pe loc repaus, i rspunse @itler cu un aer a"sent. E %umnea&oastr i ec2ipa>ul pe care l conucei ai !ost alei pentru a uce la neplinire o misiune strict secret, omnule comanant, rosti unul in ceilali oi "r"ai. /u &a tre"ui s &or"ii cu nimeni espre aceast misiune, nici c2iar cu cei mai apropiai mem"ri ai !amiliei, nici ac &ei !i torturat sau i nici n sc2im"ul li"ertii. Comanantului unitii ?-.0R i era "ine cunoscut i c2ipul celui care tocmai &or"ise. E Sunt $ata, @err ;ormann, rspunse el, sunt $ata s & acor umnea&oastr, 4eic2s!M2rerului @immler, omnioarei E&a ;raun i, mai ales, E)celenei Sale GM2rerul toat asistena necesar i s pstrez acest secret pentru toteauna. Eu i ec2ipa>ul meu suntem la orinele omniilor &oastre. E F corectez< oamnei E&a @itler, omnule comanant, preciz ;ormann. C'te&a ore mai t'rziu, su"marinul se nrepta spre coasta nor- american. 5"inuii cu !astul celui e-al =reilea 4eic2, cei trei lieri naziti pe care toat lumea i creea mori se micau cu $esturi "u!e pe culoarele i n ca"inele n$uste. Cei patru pasa$eri se aunar n sala 2rilor. ;ormann a !ost cel care a &or"it primul< E 1m czut e acor cu americanii asupra unui sc2im"< toat ncrctura su"marinului ?-"oot .0R n sc2im"ul li"ertii pasa$erilor. /imeni nu & cunoate ientitatea, mein GM2rer, i nici pe cea a 4eic2s!M2rerului @immler. :namicul tie oar e mine i a acceptat s m lase s e"arc !r nici un !el e oprelite up ce &oi prea uraniul i cele mai per!ormante arme ale noastre. E 1mericanii, inter&eni @itler, &or s nc2eie e!initi& rz"oiul. Lor le tre"uie uraniul, nu ali prizonieri. Cu materialul pe care li-l o!erim noi pe ta& &or putea construi nu o "om", ci mult mai multe, pe care le &or arunca asupra >aponezilor. /u noi, ci ei &or !ace emonstraia e !or n !aa ruilor, art'nu-le c nu &or a&ea &ia uoar ac &or emite prea multe pretenii la nc2eierea acorurilor post"elice. 1coruri la care noi nu &om a&ea nici un cu&'nt e spus, omnilor. E n$rozitor $'nul c cel e- al =reilea 4eic2 &a !i mprit precum carcasa unei &ite la mcelrie. GM2rerul era um"ra "r"atului care !usese oat. E Fom renate, mein GM2rer, spuse @immler, care p'n atunci nu scosese nici un cu&'nt. 1&em muli "ani, spri>in i putere. 1&em susintori !ieli n poziii-c2eie, care controleaz economia i $u&ernele multor ri. :ar c't e cur'n &om !i n msur s intrm n posesia unei cantiti e material raioacti& su!icient e mare nc't ncrctura e uraniu pe care o transportm acum ne &a !ace s z'm"im. 1mazonul ne-a esc2is porile retra$erii. Su"liniez ns c &a !i &or"a espre o retra$ere strate$ic< n scurt timp &om !i pre$tii s !acem s renasc cel e-al patrulea 4eic2.
Ca0co Ba@, %&6)
Su"marinul ?-.0R se pre autoritilor Statelor ?nite pe 1R mai 19R5 i !u conus su" escort p'n n Casco ;aO, n #aine. =recuser ou sptm'ni e la plecarea in @am"ur$. =otui, n momentul n care comanantul Ge2ler se prea !orelor aliate, su"marinul se a!la n apele teritoriale americane e c'te&a zile. Bncrctura su"mersi"ilului !u escrcat. Bn a!ara celor ou a&ioane cu reacie #e .S., emontate i am"alate, i a altor arme e)perimentale, americanii user pe rm cinci sute aizeci e Pilo$rame e o)i e uraniu ?-.05, a!late n containere e plum". Cea mai mare parte a materialului raioacti& era estinat construirii "om"elor atomice care pe S i 9 au$ust a&eau s e)ploeze la @iros2ima i /a$asaPi, cons!inin s!'ritul celui e-al %oilea 4z"oi #onial. Con&in$erea intim a n&in$torilor era c 4ul !usese n!r'nt. Pentru toteauna. 57
(en$er, 2!
Lilit2 @a"ar pri&ea !i) !otoliul $ol n care soul su o"inuia s se rela)eze. 5 pat mare maronie marca locul n care $lonul ieise in capul lui Ezer. %up ce &rsaser n tcere r'uri e lacrimi, oc2ii !emeii secaser i pri&eau acum n $ol. C'n intr 5sIal, Mameloshen i iei n nt'mpinare cu micri automate, e ro"ot. E Ezer s-a us, spuse ea cu &oce stins. L-au luat acum c'te&a ore. =re"uie s-i !ac autopsia, aa mi-au zis. Ezer al meu s-a usJ Sara se apropie e ea i, !r un cu&'nt, o cuprinse pe up umeri i se aezar am'nou pe canapea. ?n etecti& e la epartamentul e poliie in %en&er l atepta pe 5sIal e c'te&a ore, ar nu prea s-i !i pierut r"area. #erita s atepte, eoarece nu a&ea ocazia n !iecare zi s iscute cu !aimosul 5sIal ;reil i s conuc o anc2et care l implica * !ie i numai sentimental * pe !ostul prim-ministru al :sraelului. E 6lonul a intrat pe aici, i e)plic etecti&ul Seale lui 5sIal, art'n un punct n !ereastra &eranei n care n loc e $eam se a!la acum o "ucat e carton. S-a tras in stra, e la o istan estul e mic< ma)imum cincizeci e metri. %up toate pro"a"ilitile, asasinul se a!la ntr-o main parcat n apropiere i a !olosit o cara"in e mare precizie. Suspectai pe cine&a, omnule ;reilQ Cine ar !i a&ut interesul s-l asasineze pe omnul @a"arQ E Ezer @a"ar a us ntoteauna un trai panic. Di sunt ncreinat c nu a&ea umani. %in clipa n care a ieit la pensie, s-a eicat stuiului i lecturii, petrec'nu-i cea mai mare parte a timpului n !otoliul acela. Bn sc2im", ac este &or"a espre o rz"unare colateral mpotri&a mea * ipotez care, in pcate, este cea mai plauzi"il *, atunci creei-m c mi- ar !i !oarte $reu s ale$ un suspect. # tem c sunt !oarte numeroi cei care mi oresc rul. 1cum ns & ro$ s m scuzai, omnule Seale, ar a ori s stau puin cu mama. C'te&a minute mai t'rziu, se auzi soneria. Fecina !amiliei @a"ar, care a&usese $ri> e Lilit2 up atentat, iei in "uctrie i se use s esc2i. C'n se ntoarse pe &eran era nsoit e un "r"at corpolent, m"rcat ntr-o salopet esc2is la culoare. E 1 &enit $eam$iul, i spuse ea lui 5sIal. Bn mai puin e zece minute, omul nlocui $eamul prin care trecuse $lonul. E F las !actura pe masa in 2ol, omnule ;reil. /u e nici o $ra" cu "anii< o s-mi pltii up ce se termin totul, i spuse omul nainte e a se !ace ne&zut. 5sIal i mulumi a"sent. 1&ea n s!'rit timp s se ocupe e Lilit2. E 1i !cut !oarte "ine, 5sIal, c ai cerut s !ie reparat $eamul imeiat< Ezer nu suporta curentul, i spuse ea, melancolic. E /u am c2emat eu $eam$iul, Mameloshen% E Ce ciuatJ omnul acela ama"il mi-a spus c a &enit c't a putut e repee up tele!onul primit e la tineJ /u nele$J Lilit2 nu terminase nc e &or"it, ar 5sIal a>unsese e>a n antreu, esc2iz'n plicul n care ar !i tre"uit s se a!le !actura.
:ertai-m, omnule ;reil. %up cum &eei, am posi"ilitatea s a>un$ peste tot. 4e$ret !oarte mult ceea ce i s-a nt'mplat omnului @a"ar, ar tre"uie s tii c purtai i umnea&oastr o parte in responsa"ilitate n toat a!acerea aceasta< sentimentele au, asemenea tuturor celorlalte noiuni, o scar a &alorii. :ar eu cunosc !oarte "ine scara &alorilor umnea&oastr. 1a c & anun c, ac nu &ei trata cu seriozitatea necesar a&ertismentul meu, m &oi &eea ne&oit s riic tac2eta. Sunt con&ins c ai neles e>a !aptul c nu mi-a !ost eloc $reu s a>un$ la prietenul umnea&oastr e neesprit, ;ernstein< n toate !oto$ra!iile surprinse cu ocazia ecernrii zecilor e istincii i ecoraii e sal&ator al lumii pe care le-ai primit aprei n compania acestui !uncionar al #ossaului. Di tre"uie s & spun c acest 7ma$8 al computerului a lsat urme &irtuale e&iente atunci c'n a !cut cercetri asupra a!acerilor mele. 1 !ost su!icient s mer$ pe !irul lor ca s a>un$ la el. L-am preat pe scumpul umnea&oastr cpitan n m'inile unor prieteni care se &or ocupa aa cum tre"uie e inte$ritatea lui !izic i care nu &or ezita s-l uci n c2inuri cumplite n cazul n care &ei mai !ace &reun $est necu$etat. Gr noial c ai neles cine sunt, aa c &oi e&ita s semnez acest "ilet. 4einei ns c nite simple "nuieli nu sunt eloc su!iciente ca s punei m'na pe mine. F propun un armistiiu pe o perioa e treizeci e zile. F-a su$era s plecai n &acan une&a, eparte, mpreun cu omnioara =erracini i s n-o mai !acei o &reme pe sal&atorul lumii. Bn timpul a"senei umnea&oastr, m &oi ocupa eu e tot. Cu "ine, omnule ;reil.
=ocmai terminase e citit mesa>ul c'n la u sun nsui P2il %amiano, irectorul C:1. 5sIal mpturi scrisoarea i o puse n "uzunar nainte e a-i iei n nt'mpinare< nu &oia s &or"easc acum espre asta cu el. Fiaa lui ;ernstein se a!la n m'inile unui asasin necrutor. =re"uia s ea o&a e mult precauie. E 1m &enit imeiat ce am a!lat e tra$eie, spuse %amiano. /u $sesc estule cu&inte ca s & spun c'te e mult re$retJ E #ulumesc, P2il. #ulumesc c ai &enit. Spune-mi ns n ce staiu se a!l planul nostru. %irectorul C:1 nu ntrezri n oc2ii lui ;reil nici mcar o um"r e urere pentru piererea su!erit, ci oar o puternic orin e rz"unare. Di aproape c i se !cu !ric. E =otul e pre$tit, rspunse el.
Te#eran, 2!
?ni&ersitatea in =e2eran !usese intoteauna o$lina n care se re!lectau cel mai !iel nemulumirile populare. Primele micri e protest la aresa ictaturii lui 62olam Pas2el&i iz"ucnir ntr-o iminea linitit e prim&ar, continu'n pe parcursul ntre$ii zile. Gorele e orine, eloc con&inse c se a!l e partea >ust a "aricaei, reuir s n"ue re&olta oar su" acoperirea nopii, cu preul a oi mori i numeroi rnii. E 1le$eriH Ce ale$eriH stri$ Pas2el&i n cursul einei e ur$en a ca"inetului. Suntem pe cale s e&enim cea mai mare putere in 5rientul #i>lociu, iar oi-trei stuenai e uzin cer s-i e)ercite 7un rept al lor8Q /ici s nu & $'niiH ;a, mai mult, up cele nt'mplate astzi intr n &i$oare c2iar in acest moment le$ea marial. 1rmata &a institui pic2ete e $ar n locurile pu"lice, n special n apropierea campusurilor stueneti. Bn centrele ur"ane consierate e nalt risc &a !i interzis circulaia pe timpul nopii. /u &oi permite ca o m'n e er"eei $l$ioi s istru$ un proiect care &a sc2im"a cursul istoriei.
Camioneta =oOota prea la !el e anonim ca nenumratele mi>loace e transport ncrcate cu materiale e construcii sau muncitori. Pe locul in reapta o!erului sttea 5sIal ;reil. Bn spate, e$2izai n ziari $r"ii s a>un$ la locul e munc, se a!lau ase intre cei mai "ine antrenai mem"ri ai trupelor speciale americane, recrutai special e C:1. E Crema cremelorH l asi$urase %amiano pe ;reil n ziua c'n i prezentase planul e aciune.
E Bn cele c'te&a zile pe care le a&em la ispoziie tre"uie s a>un$em s ne nele$em per!ect, ca i cum am !i or$anele aceluiai corp. /umai aa &om reui s ne ucem misiunea la "un s!'rit. Bncep'n in clipa asta, eu &oi !i minut e minut alturi e &oi. 5sIal !cuse trei zile e antrenament intens alturi e mem"rii comanoului< !iecare intre ei tia la per!ecie ce a&ea e !cut. Erau "r"ai o"inuii s nu lase a"solut nimic la &oia nt'mplrii. Kuecau totul la rece i cu luciitate e)trem, ini!erent e mpre>urare. ;aza pus la ispoziie e C:1 !usese amena>at ca un platou cinemato$ra!ic, reprouc'n ntocmai o"iecti&ul ce urma s !ie atacat i mpre>urimile sale. 4epetaser e zeci e ori !iecare micare. /u era o misiune uoar, ar erau cu toii ncreinai c a&eau s-o uc la "un s!'rit< o"iecti&ul era pzit e un sin$ur pluton e militari n termen. %ac totul a&ea s se es!oare con!orm planului, urmau s-i neplineasc misiunea nainte ca cine&a s-i ea seama ce se nt'mpl. 5sIal i nsoitorii si !useser transportai la "orul unui E)ecuti&e al C:1 la 1s$a"at, n =urPmenistan. %e acolo, un elicopter utilizat pentru prospectrile petroli!ere i usese pe cei opt "r"ai la 6asan-Auli, un stuc e pe rmul mrii Caspice, une se m"arcaser pe o "arc cu motor !olosit e o"icei e contra"anitii locali. Bn toiul nopii e"arcaser pe coasta iranian, n apropiere e C2atus. :ar acum se a!lau la oar c'i&a Pilometri e =e2eran.
Oceanul Indian, 2!
C'n se trezi, ;ernstein realiz c se a!la n ca"ina str'mt a unui &apor. Era ncreinat c i se puneau seati&e n m'ncare, moti& pentru care 2otr s re!uze 2rana, ca s-i pstreze luciitatea. =re"uia s e&ite cu orice pre s ca in nou n acea stare e prostraie in care reuise cu $reu s-i re&in. 1mintirea ultimelor zile era !oarte con!uz, ar nelese c se a!la la "orul unui petrolier. ?a ca"inei nu a&ea clan. Pro"a"il c temnicerii si esc2ieau ua in e)terior cu a>utorul unui sistem electronic sau al unui co special introus prin intermeiul unei tastaturi. ;ernstein cercet pereii i z'm"i mulumit la &eerea panoului electric al ca"inei. %in cauza imensiunilor uriae, na&ele FLCC nu intrau nicioat n anele in porturi, !iin o"li$ate s e!ectueze operaiunile e ncrcare- escrcare a ieiului n staii e pompare plutitoare numite insule, a!late e o"icei la c'te&a mile eprtare e coast. #ane&rele e amarare se nc2eiaser, iar FLCC-ul iranian Johereh staiona paralel cu sistemul plutitor e pompe. Cele trei sute e mii e tone e iei urmau s !ie transportate printr-un oleouct lun$ e c'i&a Pilometri p'n la uriaele cisterne ale ra!inriei Fiza$ in ;om"aO, einut e @inustan Petroleum Corporation +@PCL-. %in ca"ina sa, ;ernstein i use seama c &asul ncetinete, apoi, prin intermeiul &i"raiilor prouse e motoarele uriaului pac2ierm e oel, urmrise !azele operaiunii e amarare. Bn cele in urm nelese c petrolierul se oprise i c se !ceau ultimele pre$tiri pentru emararea operaiunii e pompare a ieiului. ;ernstein se riic in pat i esc2ise capacul ta"loului electric !olosinu-se e lin$ura pe care $arienii si i-o auseser mpreun cu !ar!uria cu sup. :enti!ic cu uurin cele ou !ire care uceau la tastatura amplasat n e)teriorul ca"inei. Le retez, apoi le puse capetele n contact. ?a se esc2ise cu un eclic metalic sonor. :ei pe corior. /u-i mai rm'nea ec't s spere c paznicii si nu erau prea &i$ileni.
Foia>ul nceput e pe insula A2ar$ urase zece zile. 5c2ii lui /ar Sourus2 scrutau lar$ul mrii e >ur-mpre>ur. Era !oarte ncorat, ar nu in cauza operaiunilor e escrcare, ci in pricina punctului aprut la orizont care cretea &z'n cu oc2ii i se apropie e petrolier. C'n am"arcaiunea se lipi e parapetul FLCC-ului, /ar i a"anon poziia i co"or scara interioar care ucea la ua masi& e !ier a carenei situate c2iar easupra liniei e plutire. /ar se aplec uor n a!ar, lu'n &aliza metalic pe care o persoan e pe cealalt na& i-o ntinea. 1poi /ar !cu un $est e rmas-"un spre necunoscuii in alup, care se neprtar n &itez.
Te#eran, 2!
E ?it-te la semntura in >osul pa$inii, solat, i spunea 5sIal ;reil santinelei care pzea intrarea n epozitul e artilerie. Este un orin semnat e ministrul 1prrii. Suntem ziari turPmeni i am !ost c2emai pentru o lucrare ur$ent e canalizare. #ilitarul se ls con&ins i aps pe un "uton. ;ariera e !ier e la intrare se riic, iar camioneta =oOota ptrunse n curtea uria a epozitului, care semna cu o pia e armament, cu o lime e o sut cincizeci e metri i o lun$ime e ou ori pe at't. Sin$ura construcie in mpre>urimi era o clire cu ou eta>e care prea prsit. Bntr-o parte a uriaei curi se a!lau mai multe transportoare "linate i piese e artilerie care preau n per!ect stare e !uncionare. Ce&a mai ncolo, pe o mic pist e aterizare, staiona un elicopter. ;rusc, o raz e soare se re!lect cu o strlucire scurt ntr-un o"iect metalic camu!lat n spatele unei !erestre esc2ise. E Suntem ateptai, murmur ;reil. Bn clipa urmtoare scoase capul pe !ereastr i le stri$ celor a!lai n spatele camionetei< Suntem ateptaiH Do!erul aps cu toat puterea peala e acceleraie, iar primele !ocuri e arm le uierar pe easupra capetelor. ?n $lon tra&ers par"rizul, oprinu-se n !runtea o!erului. ;r"atul se pr"ui cu capul pe &olan, n &reme ce piciorul continua s apese acceleraia la ma)imum. 5sIal a&u timp oar s apuce e &olan i s corecteze spre un pasa> lateral traiectoria mainii care se nrepta cu toat &iteza spre ziul clirii. Camioneta mai parcurse c'te&a zeci e metri nainte e a se opri, ntr-un nor e pra!, ntr-o 2al imens in spatele construciei. E 1ici, n spate, suntem te!eri cu toii. Cum stau lucrurile la umnea&oastr, omnule comanant ;reilQ E L-am pierut pe o!er. /u cre c prietenii notri &or s pun m'na pe noi &ii. %ar o s ne &inem scump pielea. Suntei pre$tiiQ Gaptul c oamenii si l numiser 7omnule comanant8 eteptase n 5sIal ;reil amintirea &remurilor trecute. Di oat cu ea, 2otr'rea e a nu se a nicioat "tut. Planul lor !usese escoperit, ns ;reil mai a&ea c'i&a ai n m'nec. E %e ce au ncetat !oculQ se ntre" el apoi, n$ri>orat e linitea care se lsase "rusc. Gu su!icient s pri&easc e >ur-mpre>ur pentru a a!la rspunsul< se a!lau ntr-o 2al imens care se o&ei a !i epozitul e muniie. ?n sin$ur !oc e arm $reit, i toat "aza ar !i srit n aer. E Pri&ii, omnule, zise unul intre mem"rii comanoului, srin in camionet. Feei rac2etele aceleaQ Sunt rac2ete 1ras2 e 1.. e milimetri, mult mai "ine cunoscute su" numele e Aatiua. :ar la intrarea n epozit am &zut cel puin trei camioane cu lansatoare e rac2ete ;enz 1l 911. %ac oi oameni rm'n aici s ne acopere, iar ceilali &in up mine, o s &eei c peste numai c'te&a minute &om asista la un spectacol pirote2nic e neuitat. #ilitarul nu terminase nc e &or"it c'n camarazii si ncepur s scoat rac2etele e pe stati&e, arm'nu-le. /u le mai rm'nea altce&a e !cut ec't s le uc p'n la ieirea in 2al, iar e acolo, t'r'nu-se pe su" &e2iculele parcate, s le ncarce n camioanele cu lansatoarele e rac2ete. Camionul militar ;enz era otat cu o turel armat cu treizeci e e&i lansatoare e rac2ete tip Aatiua, !iin capa"il s le trimit pe toate treizeci la int n mai puin e cincisprezece secune. E Bn timp ce &oi or$anizai petrecerea, eu m uc s-l caut pe sr"torit, spuse ;reil. %ac peste e)act o >umtate e or nu m &oi !i ntors, & autorizez s ncepei spectacolul !r mine. 5sIal nu le ls oamenilor si timp s-i rspun, !c'nu-se ne&zut cu a"ilitate e !elin printr-o u lateral. %epozitul e artilerie era uria, iar 5sIal se &zu ne&oit s se $2ieze oar up instinct ca s-l $seasc pe ostaticul pe care l cuta< tia oar c era &or"a espre un am"ient asemntor unui platou e tele&iziune, eoarece e acolo erau transmise misterioasele inter&iuri ale lui =a2r>ani. C'te&a antene para"olice i !urnizar primul iniciu, iar santinelele care pzeau una intre ui i con!irmar "nuielile. Se apropie cu precauie, respir a'nc i inti. Pistolul e mare precizie cu amortizor emise ou r"u!niri scurte, n"uite. Santinelele se pr"uir la pm'nt, !r s scoat nici mcar un $eamt. ;reil ptrunse ntr-o camer ntunecat. =reptat, oc2ii i se o"inuir cu o"scuritatea. Preeintele =a2r>ani sttea ntins pe un pat. ?na in nc2eieturi i era prins ntr-o perec2e e ctue, !i)ate e un "elciu$ in zi. 1&ea un aer con!uz< cu si$uran c !usese inut su" e!ectul ro$urilor i al seati&elor. Bn !aa increi"ilei apariii a !ostului prim-ministru israelian, =a2r>ani i nc2ipui c a&ea 2alucinaii in cauza narcoticelor. E %umneataQ 5sIal ;reilQ Ce cutai aiciQ E 1m &enit s & eli"erez. 5 s & e)plic totul mai t'rziu, up ce & &oi scoate e aici, omnule preeinte. %eocamat, acoperii-& oc2ii< &a tre"ui s tra$ c'te&a !ocuri e arm n "elciu$ul e acolo, ca s & eli"erez m'na. 5at operaiunea nc2eiat, ;reil l apuc pe ostatic e "ra, conuc'nu-l spre epozitul une se "aricaaser oamenii si. =a2r>ani continua s pri&easc e >ur-mpre>ur cu un aer nuc. 4pitul armelor automate era asurzitor. #em"rii comanoului esc2iseser un !oc intens e acoperire. 1t't timp c't rm'neau n epozitul e muniie, nimeni nu nrznea s tra$ &reun !oc n irecia lor. ?n z$omot e pai pro&enit e pe corioare l o"li$ pe 5sIal s se aposteasc ntr-o e"ara, tr$'nu-i nsoitorul up el. Preeintele iranian ea semne c e&enea tot mai luci pe msura trecerii timpului< arenalina atorat neateptatei a&enturi prin care trecea iminua &izi"il e!ectul 2ipnotic al narcoticelor. E Ce se nt'mplQ se ntre"a cu &oce tare unul in cei oi "r"ai e pe corior. Parc e s!'ritul lumiiH #ai nt'i mem"rii trupelor speciale !iele lui Pas2el&i care &in aici cu elicopterul, apoi !ocurile astea ne"uneti e arm. Cel puin zece intre oamenii notri in n "taia putii un comano "aricaat n epozitul e muniie. E Cic suntem atacai e un misterios $rup e teroriti care intenioneaz s-l eli"ereze pe !ostul preeinte, rspunse cellalt. =re"uie s emontm c't mai repee aparatura i ecorurile< Pas2el&i nu poate risca s se a!le c toate inter&iurile acelea ale lui =a2r>ani erau nre$istrate i transmise e aici. #intea lui 5sIal procesa cu &iteza luminii atele i proaspetele in!ormaii a!late e la cei oi. C'ni n corior cu pistolul n m'n, nrept'nu-l spre cei oi te2nicieni e tele&iziune. E %e c't timp a&ei ne&oie pentru a pre$ti transmiterea unui comunicat tele&izatQ i ntre" omuleul, spre mirarea lor. E %e c'te&a minute, rspunse unul intre ei, nspim'ntat. 5mul era n stare s !ac orice ca s scape cu &ia. :ar "r"atul in !aa lui, ei increi"il e mic e statur i aparent !oarte !ra$il, nu prea eloc s $lumeasc. E Di c'te secune poate &or"i preeintele =a2r>ani nainte ca emisia s !ie ntrerupt e la centruQ mai ntre" 5sIal. E 1&em posi"ilitatea s ne suprapunem peste toate canalele e tele&iziune care transmit pe teritoriul naional. /u le &a !i eloc uor s ne "ruieze transmisia i s-o ntrerup. 1&ei la ispoziie circa trei minute nainte ca s poat inter&eni cine&a. E 1tunci s mer$em pe platou. Luai-o nainte, le oron ;reil. C'te&a minute mai t'rziu, pro$ramele i!uzate e canalele naionale iraniene se con!runtar simultan cu nite inter!erene neo"inuite, apoi, "rusc, pe ecranele tele&izoarelor esc2ise la acea or apru ima$inea clar a preeintelui =a2r>ani. E # aresez poporului 4epu"licii :slamice :ran, poporului meu. Bn urma complotului pus la cale e trtorul autoproclamat preeinte, am !ost nc2is ntr-o celul i ro$at. =re"uie s tii c nu m-am $'nit nicioat s renun ca un la la !uncia pe care mi-a ncreinat-o poporul. 1cum & c2em s-mi !ii in nou alturi i s & mo"ilizai n mas ca s-l alun$ai pe ictatorul asasin i s reinstaurai repu"lica. # aresez n primul r'n comananilor !orelor armate i re&enic !uncia e preeinte n !aa :ranului, a poporului meu i a lui 1lla2, $lorie i "inecu&'ntare numelui su. ?n &al e ini$nare cuprinse ntre$ul :ran.
E =re"uie s ne $r"im, omnule preeinte. Bnainte ca mesa>ul umnea&oastr s $enereze o contrare&oluie, pot trece c'te&a zile "une, spuse 5sIal sco'nu-l in platou pe =a2r>ani. /oi tre"uie ns s plecm e aici c2iar n clipa asta. Cei oi a>unser n epozitul e muniie. Solaii americani i aresar un salut ini!erent preeintelui =a2r>ani. Bn sc2im", pe ;reil l nt'mpinar cu mare entuziasm. E /e pre$team s aprinem lum'nrile n cinstea sr"toritului !r umnea&oastr, i se ares unul intre mem"rii comanoului. %oi intre noi am inut inamicul su" tir continuu p'n c'n ceilali au reuit s ncarce lansatorul e rac2ete. 1 !ost su!icient s micm cu numai c'te&a $rae turela ca s a&em o"iecti&ul n "taie. 1&ei onoarea s aprinei !ocul, omnule comanant. Cele treizeci e Aatiue plecar una up alta, asemenea unei "anale ra!ale e mitralier. 9iul clirii principale !u istrus instantaneu e seria e e)plozii care urm. Bn ecurs e numai ouzeci e secune, totul se terminase. Bn locul !erestrelor e la care iranienii i ineau su" tirul armelor se a!la acum o $aur uria, !ume$'n, rmiele militarilor a!lai n slu>"a lui Pas2el&i !iin n$ropate su" imensul morman e moloz.
E 4epee, luai-o ctre elicopterH spuse ;reil, art'n spre aparatul staionat la circa cincizeci e metri istan. Era con&ins c iranienii user alarma, ast!el nc't, nu peste mult &reme, ntrea$a armat iranian a&ea s se a!le pe urmele lor.
#ercenarii in !orele speciale ale lui Pas2el&i trimii la "aza une era inut prizonier !ostul preeinte le oronaser militarilor n termen care pzeau epozitul e armament s !ie pre$tii s esc2i !ocul mpotri&a inamicului. Superiori numeric, iranienii ar !i tre"uit s respin$ cu uurin incursiunea comanoului conus e ;reil. ?lterior, Pas2el&i urma s anune c e)-preeintele trtor, n nele$ere cu americanii i israelienii, or$anizase o tentati& e lo&itur e stat, scopul urmrit !iin prearea 4epu"licii :slamice :ran n m'inile necreincioilor. Bns cei c'i&a solai sla" instruii care pzeau epozitul rmseser paralizai e !ric n !aa !ocului ezlnuit e comanoul american i nu reacionaser n nici un !el. :ar acum asistau neputincioi cum micul $rup urca la "orul elicopterului S2a&a"iz. #ilitarului american care se aez pe scaunul pilotului aparatului nu-i !u $reu s se acomoeze cu manetele. Cunotea mainria la per!ecie i n ecurs e c'te&a secune elicopterul se riic e la sol n stri$tele e trium! ale mem"rilor comanoului. C'n se eprtar e "aza iranian, preeintele =a2r>ani i ntinse m'na lui ;reil. E #ulumesc, 5sIal, i spuse. 1poi se ntoarse spre ceilali cu o e)presie recunosctoare pe c2ip< F mulumesc tuturor, omnilor. E /e &ei mulumi c'n se &a termina totul, omnule preeinte< e nc e&reme s sr"torim, i rspunse ;reil, apoi se ntoarse ctre pilot< Pstrai irecia spre marea Caspic. Fom z"ura la altituine mic e-a lun$ul coastei p'n n =urPmenistan. Di s sperm c a&iaia militar iranian nu &a a o&a e e)ces e zel.
(en$er, 2!
Sara =erracini nutrea o a!eciune sincer i pro!un pentru Lilit2 @a"er. Era !oarte n$ri>orat pentru soarta "tr'nei. Lilit2 se nc2isese ntr-o tcere ri$i i nrtnic, n&luinu-i urerea n platoa $rea a a"uliei< nimic nu a&ea puterea s-o scoat in apatie. Sara ncerca n toate !elurile s se !ac util< ;reil o ru$ase s ai" $ri> e Lilit2 cel puin p'n la ntoarcerea sa. E P'n la ntoarcerea saJ murmur Sara pentru ea nsi. 52, cine tie ce s-o !i nt'mplat cu tine, 5sIalJ
Marea Ca0pic;, 2!
Elicopterul aproape c atin$ea cu patinele supra!aa apei. Cele ou a&ioane G5 =i$er e anticariat ale a&iaiei iraniene i anunar apariia ca ou puncte la orizont, urmate e o 'r e !um postcom"ustie. C'te&a secune mai t'rziu, 'neau prin st'n$a i prin reapta elicopterului. E 1cum &or !ace o &olt lar$, iar ac nu aterizm i ne prem, &or tra$e n noi. Gosilele alea ou sunt totui capa"ile s ne o"oare intr-o sin$ur ra!al e mitralier, spuse pilotul. E C't mai a&em p'n la $raniQ E Freo cincizeci e Pilometri. Prea mult ca s sperm ce&a. E S ncercm, totuiH replic ;reil. %ac ne prem, "tlia e cu si$uran pierutJ E 1tunci, ce ne !acem cu ceilali oi, omnuleQ %ou elicoptere e lupt Co"ra planau n !aa lor, tinu-le orice posi"ilitate e naintare. /u mai era nici o scpare. E Bn !aa unui comitet e nt'mpinare at't e numeros, nu cre c ne rm'ne altce&a e !cut ec't s le !acem pe plac, rosti atunci 5sIal, cu un sarcasm amar. Elicopterul S2a&a"iz .(S1 ateriz pe pla>a in apropiere. Cu ea&a tunului e pe unul in elicopterele Co"ra in'nu-i n "taie, cei ase americani, ;reil i preeintele iranian =a2r>ani riicar m'inile n semn e capitulare. Cel e-al oilea aparat Co"ra ateriz la r'nul su, ntr-un &'rte> e stropi e ap i nisip. %in el co"or un o!ier superior n uni!orm. 1>un$'n n !aa !u$arilor, lu poziia e repi i salut cu m'na la c2ipiu. =a2r>ani l pri&ea uluit, n &reme ce o!ierul spuse< E %up iscursul umnea&oastr tele&izat, omnule preeinte, oamenii au ieit pe strzi scan'nu-& numele. =oate unitile !orelor armate i-au rennoit >urm'ntul e crein !a e repu"lic, e rapel i e umnea&oastr. Suntei preeintele nostru le$itim. Pas2el&i a isprut !r urm< nimeni nu tie ce s-a nt'mplat cu el. Sunt z&onuri cum c ar !i !u$it up primele micri e nemulumire, n &reme ce unele &oci susin c s-ar ascune une&a, pe la peri!eria capitalei. 1m &enit s & conuc napoi la =e2eran, omnule. 5raul a !ost eli"erat e su" >u$ul opresiunii i & ateapt. Bnainte e a se espri, 5sIal o"inu in partea preeintelui iranian promisiunea unei iscreii a"solute asupra operaiunii care usese la eli"erarea sa, cel puin p'n la s!'ritul ntre$ii a!aceri. :ar ;reil era contient c mai erau nc multe mutri e !cut. Partia nu se nc2eiase nc.
(en$er, 2!
Sara =erracini nu-i putea ezlipi pri&irea e la ima$inile transmise prin intermeiul mono&iziunii< n :ran, o lo&itur e stat !usese e>ucat !r &rsare e s'n$e. Preeintele =a2r>ani reuise s re&in la putere i n carul unei scurte con!erine e pres spuse c nu i-ar !i putut nicioat ima$ina c &a !i o"li$at &reoat s mulumeasc celor pe care n trecut i consierase umanii lui e moarte. Sara era con&ins c 5sIal ;reil era implicat n toat a!acerea aceea.
Oceanul Indian, 2!
;ernstein o"ser& e la nlime mane&ra alupei i ciuatul sc2im" e proprietar al &alizei. 1poi pri&i concentrat &alurile mrii e su" el. Fasul se a!la la c'i&a Pilometri e uscat i ar !i !ost capa"il s str"at istana not. =re"uia oar s co"oare p'n la ua e !ier situat n apropierea liniei e plutire i s se arunce n ap. =ocmai se pre$tea s co"oare e pe punte, nrept'nu-se spre scara interioar, c'n z$omotul e motor al unui elicopter l !cu s se rz$'neasc. %in ascunztoarea sa, cpitanul #ossaului reui s istin$ !eele celor oi "r"ai care co"or'r in aparatul care aterizase pe punte. Bl recunoscu imeiat pe 62olam Pas2el&i, ei acesta i rsese "ar"a i nu mai purta pe cap o"inuitul su tur"an. Pe cel e-al oilea nu-l recunoscu imeiat. %up c'te&a secune ns, ae&rul i se re&el "rusc, n toat realitatea sa ramatic. :ar ;ernstein se 2otr pe loc s renune la e&aare< tre"uia s rm'n cu orice pre la "or i s a!le ce cuta omul pe care l cunotea at't e "ine pe un petrolier iranian implicat aparent ntr-un tra!ic o"scur cu iei. Calcul c't timp mai a&ea la ispoziie nainte e a i se auce in nou masa< peste o or tre"uia s !ie $sit n ca"ina-celul. 1poi a&ea s ias in nou i s $seasc o moalitate e a lua le$tura cu ;reil. %in !ericire, paza e pe na& nu prea s !ie prea se&er. Se strecur e-a lun$ul corioarelor, cut'n rumul spre ca"in. %eoat, &ocile care se auzeau in sala e eine e l'n$ ca"inele o!ierilor l eterminar s se opreasc i s asculte. Bn sal se a!lau Pas2el&i, nelipsitul su om e ncreere /ar, tra!icantul e arme Gaa2 i noul-&enit. 1cesta in urm &or"ea pe un ton autoritar< E 1 !ost o mare $reeal s su"estimai un persona> e an&er$ura lui 5sIal ;reil< cu numai zece oameni narmai nu &ei reui nicioat s-l oprii. 1ceast ramatic sc2im"are e pro$ram ne mare "taie e cap. %ar asta eH 1cum este inutil s mai reprom ce&a cui&aH E Gaptul c nu mai sunt preeintele :ranului nu sc2im" cu nimic termenii acorului nostru, rspunse Pas2el&i. Bn urma acestei operaiuni & &ei "ucura oricum e compensaia i repturile asupra crora ne-am neles. Gii pe pace, nu &oi rm'ne n iz$raie prea mult timp< & amintesc c plutoniul se a!l n m'inile noastre i c n aceste momente i pe aceast na& cei mai estoinici oameni e tiin ai rii mele construiesc o me$a"om" atomic. Bn cur'n, ezieratul nostru comun, ispariia Statului :srael e pe !aa pm'ntului, &a e&eni realitate. Di apoi o s &eei c, up ce lumea islamic mi &a recunoate meritele, premiul pe care l &oi primi &a !i mult mai consistent ec't preeinia unui stat. Pas2el&i &or"ea cu aerul transpus al celui care simte c puterea i scap printre e$ete. Cum nimeni nu l ntrerupse, continu< E Peste c'te&a zile &om a>un$e n reptul str'mtorii @ormuz. Bn clipa aceea, "om"a tre"uie s !ie $ata. 1poi se ntoarse spre noul-&enit< %umnea&oastr i preioasa noastr ncrctur &ei e"arca n %u"ai. 1&ei misiunea s ucei "om"a intact n :srael. E F cer scuze c inter&in, E)celen, l ntrerupse Gaa2. 1ceste amnunte epesc atri"uiile mele e meiator al a!acerii. Bn plus, a ori s su"liniez !aptul c un periculos a$ent al #ossaului este n aceste momente ostaticul umnea&oastr in cauza inter&eniei clientului meu. :n&esti$aiile e!ectuate e ;ernstein puteau s ruineze ntrea$a a!acere. Bn orice caz, &reau s & spun c nu &oi mri preul asupra cruia am con&enit, ar &oi co"or i eu n %u"ai, a&'n n &eere c eu m-am ac2itat e partea ce-mi re&enea. E /ici nu tii c't reptate ai, Gaa2. Bntr-ae&r, i-ai !cut atoria. La un semn impercepti"il in cap al lui Pas2el&i, n m'na lui /ar apru un pistol. Gocul, unic i precis, l trimise pe loc n lumea celor repi pe tra!icantul e arme. E Di cu ;ernstein ce !acem, omnuleQ ntre" /ar Sourus2, cu pistolul nc n m'n. E Fom mai atepta c'te&a zile nainte e a-l lic2ia< e&reii sunt ntoteauna plini e resurse neateptate i poate c ne &a putea !i e !olos. 1t'ta &reme c't e la "orul petrolierului, nu poate !ace nimic care s ne a!ecteze. ;ernstein i continu rumul pe corioare, plin e precauie< auzise su!icient. ?a in sala 2rilor era ntreesc2is. Feerea unui computer i pro&oc e!ului e!ul seciei ,.(( a #ossaului aceeai stare e e)taz pe care ar !i resimit-o la &eerea unei oaze up parcur$erea c'tor&a zeci e Pilometri prin eert. :ntr tiptil i reui s tasteze c'te&a cu&inte pe care le trimise pe aresa e e-mail a Sarei =erracini. 1poi z$omotul e pai e pe corior l o"li$ s-i a"anoneze poziia.
(en$er, 2!
Sara =erracini se riic i o a>ut n tcere pe Lilit2 s str'n$ masa. %ezne>ea emn a !emeii o molipsise, iar !aptul c nu a&ea nici o &este e la 5sIal nu !cea ec't s-i creasc starea e nelinite. Se aez n !aa computerului i tast parola csuei e e-mail. #esa>ul coninea oar ou cu&inte< 'till alive * 7Bnc n &ia8. E)peitor< cpitanul ;ernstein.
Oceanul Indian, 2!
;r"atul intr n sala 2rilor, se aez n !aa computerului i tast c'te&a cu&inte, up care e)peie mesa>ul e e-mail. L4inning 5orse este n e)taz. /u mai prezint ncreere8, scrisese persona>ul misterios care aterizase cu elicopterul pe puntea petrolierului. 5at ieit in reea, urc pe puntea e coman, une l atepta Pas2el&i. Cei oi a&ur o iscuie scurt, apoi necunoscutul se neprt, up ce solicit in nou con!irmarea atei i a orei e nt'lnire n raa portului %u"ai. ;ernstein se ntorsese n ca"in i ncuiase ua. C'te&a minute mai t'rziu, &uietul motoarelor am"alate la ma)imum i u e neles c petrolierul i reluase rumul. 1poi auzi i z$omotul elicopterului care ecola.
/a0#in,1on, 2!
P2il %amiano z'm"ea mulumit. L'n$ el, $eneralul Corri$e participa i el cu entuziasm la sr"torirea e&enimentului< incursiunea-"litz a comanoului conus e 5sIal ;reil le sal&ase !unciile. E Goarte "ine, omnilor, intr n su"iect 5sIal. 1m reuit s rem le$itimitatea $u&ernului unei ri islamice. Sunt con&ins c e aici ncolo politica preeintelui =a2r>ani, i a :ranului n $eneral, &a nre$istra o sc2im"are raical a poziiei !a e rile noastre. /u tre"uie ns s uitm c o cantitate important e material raioacti& se a!l nc n m'inile unora intre cei mai periculoi criminali in lume. Bn plus, sunt ncreinat c tot ei sunt i cei care l-au rpit pe cpitanul ;ernstein. Sper in toat inima s mai !ie n &ia.
(en$er, 2!
%e cum trecu pra$ul casei @a"ar, 5sIal !u nt'mpinat cu "ucurie e Sara, care aler$ s-l m"rieze. Gelul n care era primit l !cu s uite pre e c'te&a minute e starea e nesi$uran care l mcina. E #i-am !cut $ri>i pentru tine, spuse Sara, m'n$'inu-i o"razul ncorat i o"osit. E %e ata asta ai proceat "ine !c'nu-i $ri>i, rspunse 5sIal aparent &esel. E /u te ine e $lume, 5sIal. /-am a&ut c'te&a zile &eti e la tine. E /-o s-i &in s crezi, ar am a>uns ntr-un loc une nu era nici o ca"in tele!onic, remarc $alnic 5sIal, trec'nu-i e$etele prin prul ei. Ce !ace Mameloshen0 E # preocup !oarte mult starea ei< pare s se !i trans!ormat ntr-o statuie e $2ea. Bnainte e toate ns, tre"uie s-i spun altce&a< am primit un mesa> e la ;ernstein. 9ice oar at't< 'till alive% E #ereu t'nr, ;ernstein al nostruH e)clam 5sIal. 'till alive1 Sunt cu&intele pe care le !oloseam pe &remea c'n lucram am'noi la #ossa ca s ne ntiinm unul pe cellalt c, ei ne a!lam n pericol, eram sntoi i urma s !acem tot ce epinea e noi ca s ne ntoarcem te!eri acas. Bn clipa aceea, Lilit2 @a"ar intr n camer, iar ;reil i Sara i nreptar atenia asupra ei, ncerc'n s-o istra$ e la amintirile ureroase i s-i aline su!erina.
5ara,ua@, 2!
%eman &an er %uicP citi mesa>ul cu nelinite cresc'n< nelesese c Pas2el&i nu mai era calul c'ti$tor pe care tre"uia pariat nc e c'n musulmanul acela smintit scpase printre e$ete preeinia :ranului. #esa>ul primit e la unul intre cei mai e ncreere oameni ai si nu !cea ec't s-i ntreasc con&in$erea.
(en$er, 2!
5sIal se usese e&reme la culcare. 1&ea ne&oie e oi2n ca s acumuleze ener$ia necesar pentru a reui s parcur$ i ultima parte a cursei sale mpotri&a 4ului. 5 "taie uoar n u l smulse in $'nurile sale. Sara intr n ormitorul lui. Bn o"scuritatea nopii i se pru !rumoas ca o zei antic. %in !ericire, accientul nu o a!ectase n nici un !el in punct e &eere !izic. E %e !apt, ce se nt'mpl, 5sIalQ Frei s-mi po&estetiQ ntre" ea, aez'nu-se pe mar$inea patului. E 1m intrat ntr-o mare ncurctur, iar n >oc sunt implicate !ore periculoase, istru$toare, rspunse 5sIal, apoi i spuse tot ce a!lase espre poteniali teroriti nucleari i petroliere a!late n &oia>e pe mrile lumii, uc'n ncrctura lor mortal. Bntr-un t'rziu concluzion< E C'n Mameloshen o s se simt ce&a mai "ine, ne &om lua c'te&a zile e &acan. =u i cu mineJ %e !apt, ce-ar !i s plecmJ c2iar acumQH 1i !ost &reoat n Para$uaOQ E Para$uaOQ ;'rlo$ul lui &an er %uicP. 4eueti ntoteauna s m surprinzi, 5sIal ;reil. /u i-au !ost su!iciente prime>iile prin care am trecut p'n acumQ E /u, Sara. Partia nu e nc >ucat. =re"uie s-i oprim pe oamenii aceia. Pe urm, s nu uitm c am un prieten n m'inile lor, c tre"uie s rz"un moartea unui tat i atentatul asupraJ 2mJ celei mai ra$i prietene a mea.
1 oua zi imineaa, Lilit2 se trezi e&reme, iar 5sIal, care era e mult n picioare, ceru s-i &or"easc. E %e pe &remea c'n eram un copilanru i p'n astzi, c'n sunt un "r"at matur, ai !ost ntoteauna con!ienta mea pre!erat. Sara i cu mine &om pleca n Para$uaOJ 1poi, 5sIal i estinui n c'te&a cu&inte "nuielile sale.
/a0#in,1on, 2!
E Cum se poate una ca astaQ comenta cu &oce tare P2il %amiano. Ce &rea s nsemne !aptul c FLCC-ul Johereh a !ost &zut aproape n acelai timp n patru zone i!erite e pe $lo"Q Gie &asul acela i ec2ipa>ul lui au arul u"icuitii, !ieJ !ir-ar a nai"ii e trea"H Cele patru FLCC-uri iraniene sunt aproape ientice< e su!icient s li se sc2im"e numele la trei intre ele ca s a&em patru Johereh n &oia> prin >urul lumii. %e alt!el, toate patru erau la un moment at amarate n lar$ul insulei A2ar$.
Oceanul Indian, 2!
;ernstein e!ectu aceeai mane&r ca s escuie ua ca"inei. Se putea spune c e&enise e)pert n materie e sisteme e nc2iere. Fasul na&i$a cu &itez ma)im spre $ol!ul Persic. Cpitanul #ossaului "inecu&'nt sistemele electronice care permiteau ca un colos ca petrolierul pe care se a!la s poat !i mane&rat e o m'n e oameni< noaptea cu $reu puteai nt'lni un su!let e om pe corioarele na&ei Johereh% ;ernstein se strecur in nou n sala 2rilor< &oia s trimit un nou mesa>, ar e ata aceasta tre"uia s-l coi!ice, n e&entualitatea n care ar !i !ost escoperit. /u a&ea la ispoziie coul su personal e criptareT aa c tre"uia s se "azeze oar pe !antezie. Di, mai presus e orice, tre"uia s se $r"easc< ieirea sa neanunat ar !i putut !i escoperit n orice moment.
(en$er, 2!
Bnainte s-i pun computerul n $eanta e &oia>, Sara i &eri!ic in o"inuin csua e e-mail. Emoionat, o"ser& c ;ernstein i trimisese un nou mesa>. P?;54%E=16?LG95@E441=1?S era sin$urul cu&'nt pe care ;ernstein i-l trimisese in cine tie ce col neprtat al lumii. %ei se putea consiera printre cei mai mari e)peri in lume n ecriptare, Sara nu reui s nelea$ sensul mesa>ului. Era ca i cum un copil ar !i apsat la nt'mplare tastele computerului. Gr nici o lo$ic. 1tept p'n c'n 5sIal i nc2eie con&or"irea tele!onic cu P2il %amiano, apoi intr n "irou cu mesa>ul e la ;ernstein copiat pe o "ucat e 2'rtie. E Ce s-a nt'mplat, 5sIalQ l ntre" zrinu-i e)presia ncruntat e pe c2ip. E 1m a!lat e la %amiano c n aceste momente e)ist patru na&e ientice, cu un nume ientic a!iat la prora, care na&i$2eaz n patru locuri i!erite e pe mapamon. ?na intre acestea ar putea !i implicat n tra!ic cu material raioacti& estinat istru$erii :sraelului. E Di care e numele acestei na&e multiplicateQ E Johereh, este o FLCC construit recent n C2ina, mpreun cu alte trei surori $emene. E ?n mic pas nainte, totui, spuse Sara, ncercuin cu un creion cu&'ntul 79o2er8 in mesa>ul P?;54%E=16?LG95@E441=1?S primit e la ;ernstein. /u eti tu cel care spune mereu c nu e)ist coincieneQ E C'n l-ai primitQ ntre" 5sIal, "rusc interesat c'n u cu oc2ii e mesa>. E 1cum c'te&a minute. Di pur i simplu nu reuesc s-i au e cap. # $'neam s-i trimit mesa>ul lui =oni, n sperana c pro$ramele e la la"orator se &or escurca mai "ine ec't mine. E /u cre c-i ne&oie, Sara. #esa>ul este scris n ceea ce se numete al!a"etul Poppins, ntruc't l-am in&entat urm'n e)emplul cele"rului persona> e !ilm< era unul in sistemele !olosite e a$enii #ossaului pentru sc2im"ul e in!ormaii. E su!icient s escompui cu&'ntul n sila"e i s-i pui puin ima$inaia la lucru. ;ineneles c nu este &or"a e o meto tiini!icJ ?ite, pri&ete aici< Pu este sim"olul plutoniului n ta"elul elementelor c2imice. 7Pu "or8 ar putea nsemna 7plutoniu la "or8. 7E=18 este acronimul pentru @stimated =ime of 9rrival ! orarul estimati& e sosire * n lim"a>ul maritim comercial. E 1aar< estimez s a>un$ n 76ul!8 * iar la acele latituini nu poate !i &or"a ec't espre $ol!ul Persic * la "orul lui Joher1 E E)act, Sara. S recapitulm< plutoniul se a!l la "or. /e a!lm n rum spre $ol!ul Persic cu Joher1 /u nele$ totui ce nseamn partea !inal a mesa>ului< 7rataus8. P'n una-alta, l sun pe %amiano ca s-i auc la cunotin acest nou pas nainte pe care i-l atorm lui ;ernstein.
Oceanul Indian, 2!
Cpitanul ;ernstein iei in sala 2rilor i se nrept spre ca"ina n care l nc2iseser rpitorii. Str"tea un corior cu &eere spre e)terior c'n, eoat, le &zu iinu-se in "ezn< trei "rci e cauciuc cu motor, nc2ise la culoare, alunecau rapi pe marea linitit. 4euc'nu-i &iteza, !lancar petrolierul. C'i&a "r"ai lansar mai multe &entuze ma$netice care se ataar e ua e !ier in lateralul carenei. Bnarmat cu o ran$, unul intre mem"rii comanoului reui s !oreze ua, esc2iz'n-o. ;ernstein rmase ascuns, urmrin mane&rele e a"ora>< era e&ient c atacatorii, narmai p'n-n ini, erau !oarte "ine antrenai. Cpitanul #ossaului nelese c o ocazie ca aceea nu a&ea s se mai i&easc nicioatT n plus, a&ea sentimentul c nu peste mult timp pe na&a aceea a&ea s !ie mult prea cal pentru el. #em"rii comanoului srir la "or i se !cur ne&zui n p'ntecele FLCC-ului. ;ernstein co"or pe una in scrile secunare. 1tacatorii nu lsaser santinele care s le asi$ure calea e retra$ere nici la ua petrolierului, nici pe "rcile e cauciuc, le$ate cu par'me e na&. Bi lu a&'nt i sri ntr-una intre "rci. Porni cele ou motoare e)terne e ou sute e cai-putere i &eri!ic c't com"usti"il a&ea la ispoziie. Bi spuse c mercenarii pro&eneau, pro"a"il, e pe o na& e spri>in care na&i$a la mic istan e petrolier< nu era su!icient "enzin pentru a parcur$e cele peste trei sute e Pilometri p'n la rm. ;ernstein i spuse c se &a $'ni mai t'rziu la asta< acum tre"uia s se neprteze c't mai repee e Johereh% Sl"i par'mele care ineau "rcile le$ate e petrolier i &zu cum carena alunec pe l'n$ el, neprt'nu-se n noapte.
A0unciAn, 2!
E Para$uaO, spunea "r"atul e la &olanul &ec2iului %o$e, $esticul'n animat, nseamn n lim"a $uarani 7apa care mer$e spre ap8. %e alt!el, e !oarte ciuat !aptul c o ar cu un asemenea nume este unul in cele ou state ale 1mericii e Su care nu au esc2iere la mare. /umele meu este /or"erto 4oas i sunt complet la ispoziia umnea&oastr, omnule ;reil. %omnul irector %amiano m-a sunat, spun'nu-mi s !ac tot ce-mi cerei. 5sIal z'm"i amuzat< cola"oratorii e)terni ai ser&iciilor secrete, i mai ales cei in rile tropicale, i tratau ntoteauna pe a$enii a!lai n misiune ca pe nite turiti. Sara sttea tcut pe "anc2eta in spate, pri&in cu luare-aminte tra!icul 2aotic in 1sunci\n. 5raul, unul intre cele mai &ec2i in 1merica e Su, i amintea e Paris. %e alt!el, multe cliri a&eau o ar2itectur asemntoare celor in capitala Granei, cel mai eloc&ent e)emplu !iin Pante\n e los @Uroes, aproape ientic cu @^tel es :n&alies. E Ca s nu atra$em prea mult atenia, continu /or"erto 4oas, am pre!erat s nu & rezer& camere la 2otel, ci am nc2iriat o cas n apropierea proprietii lui &an er %uicP. E Ce !el e om esteQ For"ii-mi puin espre el. E Ce s & spunQ %eman &an er %uicP este unul intre persona>ele cele mai cunoscute ale acestei ri. Gr oar i poate c este cel mai "o$at. Bn antura>ele care i sunt ostile * puine la numr, ca s !iu sincer * se &or"ete c n spatele su se a!l a!aceri nu tocmai curate sau c ar !i le$at e politicieni susinui e cartelurile ro$urilor in 1merica e Su. P'n acum ns nu s-a &eri!icat nici una intre aceste ipoteze. Bn plus, &an er %uicP este consierat un mecenat. /-a putea s numr !unaiile !ilantropice care poart numele su sau pe ale ruelor sale apropiate. Bn plus, toat lumea consier emn e toat amiraia !aptul c este at't e ataat e prinii si aopti&i. E 5 clip. Cum aic 7aopti&i8, /or"ertoQ E 1a cum ai auzit, omnule ;reil. Cre c aopia s-a !cut nainte e cel e-al %oilea 4z"oi #onial, c'n el a&ea cinci sau ase ani. 1 sosit n 1merica e Su in 6ermania. E /u in 5lanaQ ntre" 5sIal, mirat. E /u, omnule. %in 6ermania, in c'te tiu. 1 rmas or!an, iar soii &an er %uicP, lucrtori oneti e ori$ine olanez, au 2otr't s-l aopte. %eman i-a rspltit a&'n o &ia plin e remarca"ile i !ul$ertoare succese. E :at, ai pus punctul pe 7i8< primele lui succese &or constitui punctul e plecare al in&esti$aiei noastre. 1i &reun prieten la ;anco Central, /or"ertoQ E C:1 are prieteni peste tot, omnule ;reil. Pro"lema este s a!lm ac sunt ntr-ae&r prietenii notri sau ai lui &an er %uicP. Bn Para$uaO orice micare tre"uie !cut cu mult precauie. E Bnc nu am cunoscut &reo ar n care s nu !ii ne&oit s !ii pruentJ E :at, am a>uns. Bn reapta umnea&oastr se a!l &ila &an er %uicP. 1semenea tuturor clirilor in 1sunci\n, i casa ma$natului rele&a in!luenele ar2itecturii pariziene. Fila era ncon>urat e un zi nalt e incint. 5 poart impuntoare e !ier !or>at cu &'r!uri aurite n !orm e s$eat "ara accesul spre aleea mr$init e copaci care ucea spre construcia ele$ant cu ou eta>e at'n e la s!'ritul secolului al L:L- lea. Spre !aa se esc2ieau c'te opt !erestre i "alcoane pe !iecare ni&el. Gorma construciei prea s !ie paralelipipeic. 5"iecti&ele camerelor e luat &eeri cu circuit nc2is supra&e$2eau ntrea$a proprietate. Comple)ul nu a&ea nimic n comun cu uriaele proprieti ale lati!uniarilor su-americani sau, mai ru, cu cele ale tra!icanilor e ro$uri, care a!iau un lu) ostentati&. 4eeina lui &an er %uicP era caracterizat e "un-$ust i o so"rietate ele$ant. =ele!onul lui 5sIal sun, n timp ce automo"ilul conus e 4oas ptrunea pe poarta unei case situate la circa cincizeci e metri e cea a lui &an er %uicP. E #ulumesc pentru primirea pe care mi-ai or$anizat-o, P2il, spuse ;reil. E Era e atoria mea, omnule ;reil, in moment ce acionai pentru "inele ntre$ii lumi, nu-i aaQ i rspunse irectorul C:1. 1poi continu< 1m reuit s m e Johereh% 1 a>uns azi-iminea n reptul coastelor 5manului. E un &as-!antom, 5sIal< toi cei a!lai la "or erau mori. E DiJ i ;ernsteinQ ntre" ;reil, simin un $2impe n inim. E /u, 5sIal. /u era nici urm e ;ernstein, ar nici e omul e ncreere al lui Pas2el&i, /ar Sourus2. =oi ceilali ns au !ost ucii pro"a"il e mem"rii unui comano e militari !oarte "ine antrenai. Pe urm, n interiorul unui compartiment e mar! al &asului am escoperit un !el e container special trans!ormat ntr-un la"orator otat up ultimele stanare pentru cercetri n omeniul nuclear. E)perii notri susin c aparatura ar !i urmat s !ie !olosit la !a"ricarea unei "om"e atomice e mare potenial, "azat pe particule e plutoniu. Bn la"orator au !ost escoperite caa&rele a patru intre cei mai importani oameni e tiin iranieni n omeniul !izicii nucleare, precum i cele ale unor e)peri te2nici. /a&a a !ost comutat pe pilot automat i pro$ramat s eueze. Bn semn e ispre maca"ru, trupul ciuruit e $loane al lui Pas2el&i a !ost le$at e timon.
Oceanul Indian, 2!
C'n ;ernstein nelese c se a!la n si$uran, reuse &iteza "rcii i o"ser& e la istan petrolierul Johereh, na&i$'n paralel cu el. %istinse n noapte licririle !ocurilor e arme automate< pro"a"il c misterioii atacatori i mcelriser pe toi cei a!lai n momentul acela pe Johereh% C'te&a minute mai t'rziu, un elicopter i !cu apariia in senin, ateriz'n pe punte. 1"ia n clipa aceea, ;ernstein 2otr s se neprteze e!initi& e na&. %up calculele sale, parcursese peste o sut cincizeci e Pilometri c'n, eoat, cele ou motoare se oprir. Cpitanul #ossaului se pre$ti pentru c'te&a ore lun$i e ateptare, petrecute ntr-o "arc n eri&. Calculele sale spuneau c rmul se a!la la mai puin e o sut e Pilometri istan.
Elicopterul ateriz lin pe puntea FLCC-ului Johereh% %up ce sin$urul su pasa$er co"or, e!ul comanoului se nrept spre el. E 1m !cut curenie, omnule. E Di ;ernsteinQ E /ici eu, nici oamenii mei nu am at e urma a$entului #ossa. Di /ar Sourus2 a isprut. E #ai "ine, coment nou-&enitul. Pro"a"il c smintitul acela e Pas2el&i i-a oronat $orilei sale s-l lic2ieze pe e&reu. C't espre Sourus2, c2iar ac a reuit s !u$, nu &a putea !ace nimic e unul sin$ur, in moment ce &a !i cutat e poliiile in toat lumea. Bn orice caz, ne-au scutit e neplcerea e a-l ucie pe ;ernstein. @ai, ncrcai "om"a n elicopter. /u-mi permit s mai pier &remea pe aici.
A0unciAn, 2!
=recuser trei zile e c'n 5sIal ;reil rscolea n ar2i&a e la seiul ;anco Central in 1sunci\n< nu reuise s escopere nimic n plus !a e in!ormaiile pe care i le comunicase ;ernstein. 7;ietul ;ernsteinH8 i spuse 5sIal. Pe msur ce trecea timpul, speranele ca prietenul su s mai !ie n &ia erau tot mai mici. Sara era mereu cu elT a>ut'nu-l la in&esti$aii. Prezena ei era su!icient ca s-i mai atenueze nelinitea. Cea mai mare parte a zilei i-o petreceau am'noi ntre pereii camerelor n care !usese colocat ar2i&a "ncii. Seara rm'neau n casa nc2iriat, iar 5sIal i scria lui Mameloshen) a&ea e neplinit o promisiune. Mameloshen acceptase s-l tie pe 5sIal n prea>ma celui care l omor'se pe Ezer al ei cu coniia ca el s-o in zilnic la curent cu es!urarea e&enimentelor. 5sIal analiza recti!icrile !cute pe unul in ocumentele in ar2i&a "ncii. %eoat tresri< n capul listei in !aa sa scria errata corrige% E Sara, am escoperitH e)clam el, lo&inu-se cu palma peste !runte. 1m $reit c'n am esprit n sila"e ultima parte a mesa>ului lui ;ernsteinH /u era 79o2er-rattaus8, ci 79o2-errata-?S8. =re"uie s iscut imeiat cu P2il %amiano. #er$em acasH Ca ntoteauna, /or"erto conucea &or"in i $esticul'n n acelai timp c'n, eoat, capul i treslt spre spate i amui "rusc. ?n $lon i ptrunsese n !runte, uci$'nu-l pe loc. 5sIal nu a&u timp nici mcar s-i aminteasc une-i inea pistolul< ou "rae puternice l n!car e umeri, tr$'nu-l a!ar in main. Cu coaa oc2iului o"ser& c i Sarei i se nt'mpla acelai lucru.
E ;un seara, omnule ;reil. Sunt onorat s !ii oaspetele meu. E)ist multe lucruri espre care tre"uie s iscutm, i mi-a ori ca umnea&oastr i omnioara =erracini s ai o&a e c't mai mult eloc&en. Fan er %uicP sttea n picioare n mi>locul camerei, cu un pa2ar e coniac ntr-o m'n i cu un sat'r n cealalt. E %e ce $eneralul Corri$eQ l ntre" 5sIal, ncerc'n s-i mite nc2eieturile str'ns le$ate, ca s permit s'n$elui s circule spre e)tremiti. %rept rspuns, Fan er %uicP i aplic o lo&itur e sat'r n coaps. E 1ici eu sunt cel care pune ntre"rile, omnule ;reil, uier ma$natul, cu o e)presie !eroce pe c2ip. E %e ce Corri$eQ insist 5sIal. Fan er %uicP riic in nou sat'rul, apoi se rz$'ni i ls "raul >os. E 5 s & rspun numai ac mi &ei spune cum &-ai at seama. E %e ce $eneralul Corri$e, e!ul o!iciului pentru 1!aceri E)terne in carul %epartamentului e 1prare al Statelor ?niteQ repet ;reil. Era o nou pro" e cura> in partea sa. Era contient c &an er %uicP nu-i &a lsa n &ia< aa c alesese s moar onora"il i, mai ales, satis!c'nu-i curiozitatea. E 5sIal, pentru numele lui %umnezeu, spune-i cum ai reuit s-i ai seama, l ru$ Sara, le$at i ea e un scaun metalic. Spune-i c esprin n sila"e mesa>ul lui ;ernstein au aprut cu&intele 7errata8 i 7?S8. Gemeia se ntoarse spre &an er %uicP< 1sear, n timp ce citea o errata corrige a unui ocument e la "anc, a a&ut o str!ul$erare. E 5"ser&, omnule ;reil, c omnioara =erracini este mult mai raional ec't umnea&oastr. ;raul lui &an er %uicP se mic cu repeziciunea unui arpe care-i atac praa, iar sat'rul uier sinistru prin aer. S!era in capul uneltei iz"i &iolent "raul lui ;reil. E Bn orice caz, nimeni nu &a putea spune &reoat c nu mi-am ac2itat ntoteauna atoriile. Spunei-mi, omnule ;reil, ai auzit &reoat e LiiceQ E Localitatea ras e pe !aa pm'ntului e naziti up moartea lui @eOric2Q E Constat c suntei pasionat e istorie. Populaia acelui sat a !ost peepsit pentru !aptul c a susinut atentatul asupra sosiei tatlui meu, o!erinu-le apost asasinilor. /ouzeci e copii in Liice au !ost ui atunci n 6ermania i supui unor tratamente e meicii 6estapoului. La ouzeci intre ei le-a !ost apoi asi$urat o e)isten n spirit arian. Corri$e ne atoreaz &iaa i este $ata oric'n s ne !acJ o !a&oare. E =atl umitaleQ Ie atoreaz &iaaQ Ce nseamn aceti noi0 E Feei, omnule ;reil, c am a&ut reptateQ F-am n$uit s-mi punei o ntre"are, iar acum ai nceput e>a s m o"osii cu curiozitatea umnea&oastr. Ei, "ine, & mrturisesc c-mi !ace mare plcere s & lmuresc cum stau, e !apt, lucrurile. %a, tatl meu. S &eem ac ntr- ae&r &-ai !cut temele cum tre"uie. Pentru ce carier s-a pre$tit n tineree 4ein2ar @eOric2Q Di ce anume l-a eterminat s-o a"anonezeQ E @eOric2 a !ost o!ier e marin, ar a !ost e)clus in 1caemie pentru c lsase nsrcinat o !at. 4ecent, am mai escoperit i c, n realitate, a supra&ieuit atentatului n urma cruia a !ost eclarat o!icial eceat. E E remarca"il s constat c tii mai multe ec't ceea ce este uni&ersal acceptat, omnule ;reil. Este o plcere s iscut cu umnea&oastr, zu aa. Creei oare c o persoan cu principii sntoase, aa cum a !ost 4ein2ar @eOric2, ar !i !ost capa"il s-i ne$li>eze o"li$aiile printetiQ /u numai c m-am "ucurat e aceeai atenie ca !iii si 7o!iciali8, ar, e)istena mea !iin secret, am "ene!iciat e a!eciunea tatlui meu i up ce a !ost eclarat mort< el a !ost cel care a pus la cale plecarea mea n 1merica e Su i n!ierea mea e ctre !amilia &an er %uicP. Fieile noastre au a&ut acelai estin tainic, lucru care ne-a apropiat i mai mult. %atorit lui am reuit s creez acest imperiu. E #ai "ine zis atorit aurului pe care tatl umitale i ali criminali e rz"oi l-au con!iscat in sei!urile rilor cucerite e naziti i atorit a&erilor e care i-au eposeat pe cei trimii n la$rele e concentrare. Suntei ne"un, acesta-i ae&rulH Sat'rul uier in nou prin aer, iz"inu-l pe 5sIal n plin !i$ur. S'n$ele 'ni n &aluri in rana uria e la "uz. E /u e eloc n interesul umnea&oastr s !ii ire&erenios, omnule ;reil. Cu o asemenea atituine nu !acei altce&a ec't s m o"li$ai s &. !ac s su!erii in ce n ce mai mult. Di, creei-m, nu am nici cea mai mic satis!acie atunci c'n tre"uie s sc2in$iuiesc o piticanie. %ar, ntorc'nu-ne la iscuia e mai e&reme, cre c suntei contient e !aptul c nu sunt sin$urul care mani!est simptomele acestei ne"unii, aa cum o numii umnea&oastr. Sunt mii, poate milioane e oameni care cre c cel e-al patrulea 4eic2 se &a nate n cur'n. Eu nu sunt altce&a ec't un simplu e)ecutant, ar m ntre"< oare &oi, umanii n&erunai ai nazismului, ai crezut ntr-ae&r c un simulacru e proces precum cel e la /Mrn"er$ a !ost su!icient ca s istru$ei pentru toteauna ieile i proiectele celui e-al =reilea 4eic2Q 5are c2iar ai crezut c, oat cu presupusa moarte a lui @itler i a creincioilor si cola"oratori, noi am !ost nimicii pe &ecieQ C2iar &-ai nc2ipuit c a !ost su!icient s & !acei c ter$ei totul cu "uretele ca s ne scoatei in istorieQ Pe msur ce &or"ea, $'tul lui &an er %uicP se um!la, iar oc2ii i ieeau tot mai mult in or"ite. C2ipul su luase n!iarea unui smintit czut pra unei crize e e)altare. E Eti ne"un, &an er %uicP. 1r tre"ui s !ii internat ntr-un ospiciu i "$at n cma e !or. 5 nou lo&itur e sat'r se a"tu $reu asupra lui ;reil. E P'n aiciH url &an er %uicP. 5 s-mi spui tot ce tii, ;reil. Ce ai a!lat espre planurile noastreQ 5sIal re!uz s mai scoat &reun cu&'nt. E ;ineneles, ar !i tre"uit s m atept la asta, ;reil. %ar !ii !r $ri>< tiu !oarte "ine cum s proceez ca s te ai "tut. Foi !i necrutor, zi e zi, or e or, i o &oi o"li$a pe prietena umitale, Sara, s asiste la su!erinele pe care i le &oi pro&oca. Di ac tot nu &ei renuna la tcere, c'n nu &ei mai !i n stare nici mcar s clipeti, &oi in&ersa rolurile< tu &ei e&eni spectator, iar Sara &a !i prota$onista. Spun'n acestea, &an er %uicP scoase la i&eal intr-o &ali>oar un set complet e instrumente stomatolo$ice, apuc un clete i se apropie e !aa lui 5sIal.
(en$er, 2!
Lilit2 @a"ar rmsese treaz toat noaptea n !aa computerului esc2is, sper'n s primeasc mesa>ul promis e 5sIal i s se liniteasc. C'n se lumin e ziu era nc acolo, n !aa monitorului< orele treceau $reu, iar &etile e la 5sIal se lsau ateptate. Lilit2 tia c nu ar !i putut suporta s-l piar i pe 5sIal, mai ales c nu reuise nc s treac peste moartea lui Ezer. 5sIal era tot ce mai a&ea pe lume. C'n soarele se nl pe cer, planul la care Lilit2 se $'nise n timpul nopii e&eni o 2otr're e nestrmutat.
A0unciAn, 2!
Ca e o"icei, "uctreasa lui &an er %uicP prsi &ila mult up lsarea ntunericului< stp'nul ei primea eseori &izite !oarte importante, iar ea a&ea sarcina s-i nc'nte pe toi cu "ucatele sale alese. Bn seara aceea plec totui ce&a mai e&reme ec't e o"icei. 1&ea ne&oie e oi2n< a oua zi era pro$ramat &izita a oi mem"ri importani ai $u&ernului i a premierului para$uaOan. :ntr n cas i u s aprin lumina. Bn clipa aceea, o "'t e "ase"all o iz"i cu putere n picior, zro"inu-i ti"ia nainte s apuce s apese pe ntreruptor.
#a>oromul reeinei &an er %uicP sttea n picioare n mi>locul ncperii, cu aerul a!ectat al celui care anun un ezastru. Stp'nul su se n&'rtea e colo-colo cu pai mari prin camer. E Pur i simplu nu reuesc s nele$< cum aic 1ssunta a !ost rnit n cursul unei spar$eriQ ntre" in nou &an er %uicP. E C2iar aa stau lucrurile, omnule< asear, ntorc'nu-se acas, a surprins un 2o n locuina sa, iar acesta a atacat-o, rup'nu-i piciorul cu o lo&itur e "'t. E Di ce !acem cu musa!irii e isearQ :-am in&itat la cin pe primul- ministru i pe ali oi mem"ri ai $u&ernului, cu soii cu totJ E Sincer &or"in, nu & alt soluie ec't s apelai la o !irm e caterin$, omnule. 1sta ac nu cum&a &ei 2otr s am'nai cina. E E imposi"il s am'n nt'lnirea aceasta< am pro$ramat-o cu c'te&a luni n urm i am e iscutat cu in&itaii in seara asta o serie e c2estiuni e ma)im importan. Pro"a"il c o !irm e caterin$ ar !i o soluie e ur$en, ar tiu c oaspeii mei &or !i ezam$ii. E F cer iertare, omnule, inter&eni una in $rzile e corp, care ntre timp "tuse la u i intrase. 1teapt o oamn la poart. 9ice c e "uctreas i c a a!lat e la o &ecin e accientul 1ssuntei. E Di ce mai atepiQ Las-o s intreH
E %omnule &an er %uicP, spuse primul-ministru, "uctreasa umnea&oastr s-a epit pe ea nsi n seara asta. 4ar mi-a !ost at s $ust in asemenea "unti. :ar n ceea ce pri&ete concesiunea aceea, !ii !r $ri>. F asi$ur c nu &ei nt'mpina pro"lemeJ %up plecarea musa!irilor, &an er %uicP l c2em la el pe ma>orom. E =rimite-o la mine pe "uctreasa cea nou, apoi poi s te retra$i. 1 !ost o zi $rea pentru toat lumea. Gemeia intr n "iroul ma$natului i, n semn e respect, i scoase "oneta, in'n-o n m'n. Era mai n &'rst ec't 1ssunta, iar &an er %uicP i spuse c pro"a"il acesta era moti&ul pentru care $tea mai "ine ec't ea. E Complimente, oamn. 1 !ost o cin e)celent, zise el numr'n c'te&a "ancnote. %e !apt, &reau s & propun o an$a>are pe termen neeterminat, oamnJ Cum & numiiQ E @a"ar, uier Mameloshen, &'r'nu-i n $ur ea&a unui &ec2i Colt R5. /umele meu este @a"ar, ca al soului meu Ezer, pe care l-ai ucis !r mil i !r nici un moti&. ?ne e 5sIalQ
5sIal auzi z$omot e pai pe corior. Peste c'te&a secune, ua a&ea s se esc2i i totul se &a s!'ri. Gaa i era o masc e s'n$e nc2e$at. %in c'n n c'n reuea s esc2i oc2ii, ar nu mai mult e c'te&a secune. Cu toate acestea, nu su!erinele !izice l mcinau, ci n$ri>orarea pentru soarta rezer&at Sarei.
Fan er %uicP esc2ise ua celulei. Lilit2 i zri !iul aopti& pre e o clip i crezu c murise. Era plin e rni, aproape $ol i zcea pe paroseal, ntr-o "alt e s'n$e. Mameloshen i arunc lui &an er %uicP o pri&ire ncrcat e ur, luminat e o eterminare !eroce. Bn clipele acelea, nimeni n-ar !i putut-o recunoate n !emeia aceea n&erunat pe casnica "la>in care !usese o &ia ntrea$. E Gii "lestemat, spuse Lilit2. Bn numele "ietului Ezer, n numele tuturor celor pe care i ai pe contiin, n numele lui 5sIal i al Sarei, te conamn la moarte. #'na lui Lilit2 nu o&i nici mcar o !raciune e secun. %ou !ocuri seci e arm i easta lui &an er %uicP plesni ca un pepene rscopt. 5sIal i esc2ise cu $reu pleoapele tume!iate. Prea c nu reuete s istin$ silueta in mi>locul ncperii. /u era nici urm e mirare n oc2ii si, ci numai e)presia $oal a unuia care a su!erit cele mai $roaznice c2inuri. 1lunec'n ntr-o stare e semicontien, murmur< E #i-e !ri$, Mameloshen% #i-e tare !ri$.
C'n n cele in urm ;reil i re&eni n simiri, Sara era l'n$ el. Se a!lau n ca"inetul unui meic e&reu, !iul unui &ec2i prieten al !amiliei @a"ar, acelai care i o!erise lui Lilit2 tot spri>inul atunci c'n aceasta 2otr'se s &in n Para$uaO. E C't am ormitQ ntre" 5sIal, ncerc'n s i$nore urerea pe care o simea n tot corpul. E Dapte ore. %ac Lilit2 ar !i a>uns cu numai c'te&a minute mai t'rziu nu ar mai !i !ost nimic e !cut. %octorul 3eissmann spune c te &ei pune repee pe picioare, i rspunse Sara z'm"in, iar z'm"etul acela pru s !ie pentru 5sIal cel mai "un meicament. E Lilit2J 1tunci nseamn c nu am &isat. Cine mai tie ce s-a nt'mplatQ E %eocamat nimeni. 1m reuit s plecm e aici ascuni n port"a$a>ul mainii !alsei "uctrese. Lilit2 ne-a aus irect aici. %ar totul e o c2estiune e ore, pentru c n cur'n caa&rul lui &an er %uicP, pe care l-am nc2is n celul, &a !i escoperit. E %octorul are un computer n ca"inetQ %u-m acolo, Sara. E 5sIal, eti prea sl"it ca s mer$i. 1teapt. %octorul i ause laptopul su.
;reil tast cu $reutate c'te&a cu&inte.
E %omnule %amiano, sunt ;reil. Suntei onlineQ S nu spunei nimnui c &or"ii cu mine n clipa aceasta. /imnuiH Suntei sin$ur n "irouQ
Cinci minute mai t'rziu sosi i rspunsul.
E /u sunt sin$ur, 5sIal. E i Corri$e aici, n !aa mea, ar nu e atent la ce !ac eu. E Corri$e e un trtor. F &oi e)plica totul pe nelete. S nu-l pierei in oc2i< el este cel care ne &a uce la ncrctura e plutoniu. E Frei s ispun arestarea luiQ E Bn nici un cazH Presupun'n c i-au us planul la "un s!'rit, pro"a"il c au li&rat e>a materialul nuclear * sau, i mai ru, "om"a $ata !a"ricat * unor complici sau &reunui $rup terorist. Pe ei tre"uie s-i neutralizm, iar arestarea lui Corri$e nu ne-ar !olosi la nimic acum.
(en$er, 2!
1meninarea unei e)plozii nucleare i ispariia lui ;ernstein l urmreau pe 5sIal e parc ar !i a&ut ou piroane imposi"il e e)tirpat n!ipte n !runte. Casa @a"ar li se prea o oaz e ti2n. C2iar i Mameloshen prea s-i !i luat o piatr e pe inim up ce-i usese planul e rz"unare la "un s!'rit. %ar ;reil nu reuea s-i $seasc linitea.
=recuser e>a ou zile e c'n se ntorseser acas. 5sIal inea perioic le$tura cu P2il %amiano, up ce-i ez&luise tot ceea ce escoperise espre naltul o!ier american. Gr s "nuiasc nimic, Corri$e era inut su" supra&e$2ere ouzeci i patru e ore in ouzeci i patru. C'n tele!onul ncepu s sune, 5sIal se riic intr-un salt i nu reui s-i rein un $eamt e urere< lo&iturile e sat'r i pro&ocaser leziuni a'nci. Focea lui ?ri =z&i i tra starea e spirit. E L-am $sitH e)clam el n clipa n care 5sIal puse receptorul la urec2e. L-am $sit pe ;ernstein< era ntr-o "arc cu motor rmas !r "enzin n mi>locul mrii. 1cum se a!l la terapie intensi&< e estul e i!onat i es2iratat, ar o s scape cu "ine. : s-au aministrat seati&e i per!uzii. #eicii cre c peste o zi sau ou &om putea s &or"im cu el. Bnainte e a-i piere cunotina a cerut s &or"easc ur$ent cu umnea&oastr. E #ulumesc, ?ri. Este cea mai "un &este pe care mi-o puteai a. Foi lua c2iar n seara asta a&ionul spre =el 1&i&< &reau s &or"esc cu ;ernstein c't se poate e repee. /u ne mai lipsesc ec't c'te&a piese ca s completm puzzle-ul.
Tel A$i$, 2!
Do!erul care &eni s-l ia in separeul slii e ateptare a aeroportului ;en 6urion in =el 1&i& era n ser&iciul #ossaului nc inainte ca 5sIal s !i !ost racolat. E ;ine ai &enit, omnule irectorH spuse "r"atul, repezinu-se s-i ia in m'n $eanta e &oia>. E /imro, ce "ucurie s te re&. Bnceteaz ns cu acest 7omnule irector8. E ce&a &reme e c'n nu mai iri>ez nimicJ E Dtiu asta, omnule ;reil. Di & asi$ur c & re$ret lipsa n !iecare zi. Pentru mine &ei rm'ne cel mai "un irector intre toi cei pe care i-am cunoscut. Di creei-m c n toi aceti ani am prins o mulime e irectori acolo, la :nstitutJ E 1a e, /imro. C'i ani s !ieQ E Pre!er s nu-i numr, rspunse o!erul. 1poi i ntinse un plic i spuse< De!ul cel mare mi-a at asta pentru umnea&oastr, omnule. #i-a spus s & transmit c e un mesa> ur$ent. 5sIal esc2ise plicul i scoase cartea e &izit a lui ?ri =z&i ataat cu o a$ra! e o !oaie pe care !usese printat un e-mail. Pe spatele crii e &izit scria< 7%omnule, ;reil, dcole$ule P2il %amiano m-a ru$at s & nm'nez mesa>ul acesta e cum aterizai. 'halom% ;ine ai re&enit n :srael.8 #esa>ul irectorului C:1 nu era e "un au$ur.
1m pierut contactul. Prietenul nostru, $eneralul, a reuit s-i !ac pierut urma cu apro)imati& ousprezece ore n urm.
5sIal se ncrunt, apoi mpturi !oaia i o puse n "uzunar. /u era surprins< e c'te&a zile pre&estise c aceasta a&ea s se nt'mple mai e&reme sau mai t'rziu. 1cum ns, ceea ce a&ea ;ernstein s-i spun e&enise e importan &ital. E #er$em la centrul meical SourasPO, i spuse o!erului.
5sIal !u nt'mpinat cu entuziasm c2iar i e meicii care l tratau pe e!ul seciei ,.(( a #ossaului. Cu toate acestea, i !ur n$uite numai trei minute pentru &izit. ;ernstein a&ea !aa tume!iat i ars e soare, ar "r"atul se strui s z'm"easc la &eerea prietenului su. E Ce onoare, omnule maiorH nseamn c sunt ntr-ae&r $ra& "olna&, in moment ce mi se acor at't e mult atenie, remarc ;ernstein, pe un ton $alnic. 1poi au$< Spunei-mi, mai "ine, ai reuit s esci!rai mesa>ulQ E ;ineneles, cum a !i putut uita metoele !olosite e tinerii a$eni #ossa e pe &remuriQ #i-a luat ce&a timp, ar am reuit n cele in urm s-i au e capt. %in pcate, tocmai am !ost in!ormat c $eneralul Corri$e a isprut !r urm. E 1u construit o "om". 1u e $'n s istru$ :sraelul, tre"uie oprii, spuse ;ernstein cu &oce sla". 1poi i po&esti tot ce &zuse i auzise la "orul petrolierului. Bn cele c'te&a minute a&ute la ispoziie, cei oi reuir s-i spun totul. 1poi, cu o precizie matematic, meicii centrului meical SourasPO l in&itar pe un ton ama"il pe ;reil s prseasc salonul. 5sIal urc in nou n automo"ilul cu $eamuri !umurii i i ceru o!erului s-l uc la un 2otel e pe straa @aOarPon, n centrul oraului. =ra!icul era intens la ora aceea. 1>un$'n n reptul am"asaei americane, la numrul 71, 5sIal tresri "rusc< porile acionate electronic supra&e$2eate e un corp e pucai marini se esc2ieau. %in sensul opus al strzii, un automo"il cu nsemne iplomatice semnaliz reapta i intr pe poarta am"asaei. Bn clipa aceea, 5sIal istinse cu claritate c2ipul $eneralului Corri$e, a!lat pe "anc2eta in spate a mainii.
E L-am $sit, P2ilH i spunea 5sIal la tele!on lui %amiano c'te&a minute mai t'rziu. #aina n care se a!la a intrat n curtea am"asaei americane in =el 1&i&. E Las-mi timp s a>un$ i eu acolo, i rspunse irectorul C:1. E # tem c nu a&em timp< am pierut prea multe zile cu con&alescena mea. =re"uie s acionm imeiat, ac &rem s neprtm pericolul unei catastro!e nucleare. E Pot orona n orice clip ca ticlosul acela e Corri$e s !ie reinut, !ie cu "iniorul, !ie prin !olosirea !orei. E /u, pentru c n !elul acesta ne-am trezi pur i simplu cu spatele la zi, !r nici o posi"ilitate e reacie< Corri$e tre"uie lsat s crea c poate opera nestin$2erit, ca i cum nimeni nu i-ar cunoate inteniile. E sin$ura moalitate prin care putem a!la care i este inta i, mai ales, s ienti!icm locul n care a !ost ascuns "om"a. Eu zic aa< c't timp umnea&oastr suntei pe rum spre :srael, pe mine s m 7recomanai8 ataatului &ostru pe l'n$ am"asa, cu coniia s !ie o persoan e ncreere. Pentru c nu tre"uie s uitm c, in poziia pe care o are, $eneralul Corri$e a reuit s-i creeze o ntrea$ reea e prieteni i complici. E /ici unul intre oamenii notri nu ar putea accepta un plan ne"unesc caJ E E)act. %up prerea mea, tocmai atorit !aptului c nimeni nu-i tie planurile, Corri$e &a pro!ita e puterea pe care i-o poziia pe care o areJ E %e acor. Bl contactez c2iar acum pe omul nostru in :srael i i spun s se pun imeiat la ispoziia umnea&oastr. %ouzeci e minute mai t'rziu * %an @otel in =el 1&i& se a!la la c'te&a cliri istan e am"asaa american *, 3ooO 4OPer sttea pe un !otoliu in apartamentul lui ;reil e la ultimul eta> al 2otelului. ;r"atul nu a&ea eloc aerul unui a$ent secret clasic< prea mai e$ra" un caet e pe &remuri al acaemiei 3est Point. Bi ucea !oarte "ine cei cincizeci i patru e ani a"ia mplinii. 1&ea inut i $esturi atente, eucate. 3ooO i se prea lui 5sIal un "r"at cu purtri aristocratice care mn'nc o portocal slu>inu-se e !urculi i cuit. %e la un ast!el e puca marin nereuit nu se putea atepta la promptituinea n ecizii i rapiitatea n aciuni necesare n situaia aceea ramatic. E Ce-mi putei spune, omnule 4OPer, espre $eneralul Corri$e, e!ul o!iciului pentru 1!aceri E)terne in carul %epartamentului e 1prare al Statelor ?niteQ %in c'te tiu, ar !i tre"uit s a>un$ zilele acestea la =el 1&i&. E /u tiu prea multe espre el, omnule ;reil< $eneralul a &enit la am"asa acum ouzeci i patru e ore. :-a cerut E)celenei Sale, omnului am"asaor, s !ie cazat acolo pentru e!ectuarea unor in&esti$aii su" acoperire, strict secrete. 1 aus cu el un computer, susin'n c nu are ncreere n aparatura am"asaei, care ar putea s nu o!ere o securitate a"solut a in!ormaiilor. E Di-a aus computerul personalQ E %a, in moti&e e securitate. 1a mi-au spus ieri militarii care i-au escrcat "a$a>ele. E =re"uie s m introucei ntr-un !el sau altul n camera $eneralului, omnule 4OPer. Di asta c2iar n clipa asta, !r s !iu &zut e nimeni.
5 or i patruzeci e minute mai t'rziu, militarii care pzeau poarta am"asaei !ur anunai e sosirea unui transport cu piese e mo"ilier pentru "iroul lui 4OPer. Pucaii marini e la intrarea n instituie controlar actele e transport al mr!ii, apoi ur orin s !ie escrcat camionul. %up ce 2amalii ieir in "irou, 4OPer esc2ise ua unuia in !iierele metalice pe care acetia tocmai le urcaser la eta>. 1semenea unui contorsionist, 5sIal reui s se strecoare a!ar. E Bn s!'ritH e)clam el, ezmorinu-i $'tul i articulaiile. /u mai rezistam mult nuntru. 1aar, une e camera lui Corri$eQ E E)act easupra celei n care ne a!lm acum. E !olosit ca epozit pentru ocumente, la !el ca tot eta>ul e sus, e alt!el. Cre c e plin e !iiere i osare e toate !elurile. =otui, Corri$e nu s-a !ormalizat e!el< a spus c pentru ceea ce tre"uie el s !ac, nu-l &or ncurca ou-trei ulapuri. E ?ne se a!l acum $eneralul, omnule 4OPerQ E 1re nt'lnire cu E)celena Sa, am"asaorul. C2iar eu am !i)at aceast ntre&eere. E 1i proceat !oarte "ine, 3ooO. 1rat-mi rumul i 2ai s aruncm o pri&ire n "'rlo$ul e une Corri$e cree c &a eclana s!'ritul lumii. ?a n spatele creia naltul o!ier al %epartamentului e 1prare al Statelor ?nite i sta"ilise cartierul $eneral nu era "linat, ar era otat cu o ncuietoare u"l, masi&. Spre stupoarea lui ;reil, 4OPer, care se o&eea mereu plin e surprize, e)trase in "uzunar cu micri e prestii$itator un peraclu. Bi !ur e a>uns c'te&a micri e e)pert i n mai puin e treizeci e secune ua se esc2ise. Camera prea mai e$ra" nelocuit. Peste tot zceau osarele, care pro"a"il nu mai ncpuser n !iierele i pe ra!turile e>a ticsite. ?n strat $ros e pra! pusese stp'nire pe !iecare colior al ncperii. Contrast'n cu am"ientul, un computer curat i strlucitor trona ntr-o parte a ncperii. E 1cela este computerul pe care Corri$e l-a aus cu elQ E Presupun c a, omnule ;reil. E Pare un calculator o"inuit, oar c are o unitate central ce&a mai &oluminoas ec't un PC, !olosit e o"icei pentru ser&ere. S ncercm s escoperim ce ascune Corri$e. 5sIal aps "utonul e pornire al calculatorului. 9umzetul aparatului i semnal !aptul c pro$ramele e iniiere a sistemului e operare intraser n aciune. E /u uitai c tre"uie s ne $r"im, omnule ;reil. /u tiu c't &a ura ntre&eerea $eneralului cu am"asaorul. 9umzetul ncet "rusc, n timp ce pe monitor apru o !ereastr care cerea parola e acces. Bn clipa aceea, 5sIal realiz c't e mult i lipsea ;ernstein< prietenul su ar !i !ost capa"il s treac peste orice "arier electronic n numai c'te&a minute. Cu inima c't un purice, 5sIal se pre$ti s tasteze primul cu&'nt care i &enea n minte< 71mazon8. %e$etele sale se micar pe tastatur cu ncetineala unui spr$tor care ncearc s escopere ci!rul unui sei!. %eoat, monitorul clipi, 'n la i&eal pa$ina e nceput a celui mai cunoscut sistem e operare in lume. E 1cum s &eem care sunt !iierele secrete ale lui Corri$eJ murmur ;reil, parcur$'n lista e pro$rame a computerului. Bns memoria aparatului se o&ei $oal. /u coninea ec't o"inuitele so!tIare-uri e instalare o!erite la pac2et n momentul cumprrii oricrui computer. E Cum se poate una ca astaQ se ntre" ;reil cu &oce tare. Computerul pare pur i simplu &ir$inJ %eoat, l str!ul$er o iee i se ntoarse n$ri>orat spre 4OPer< C2emai-i imeiat aici pe cei mai pricepui arti!icieri pe care i a&ei, specialiti n ezamorsarea unui !ocos nuclear. /u mai a&em nici o clip e pierutH Bn secuna urmtoare, 5sIal se repezi spre o cutie e scule pe care o zrise ntr-un col al camerei, lu o uru"elni i ncepu s-i !ac e lucru la carcasa metalic a unitii centrale a computerului. E Goarte "ine $'nit, omnule ;reil. E)celent capacitatea umnea&oastr e eucie. Pcat ns c nu & &a !i e nici un !olos< i umnea&oastr, i 4OPer &ei !i e>a mori n clipa n care cea mai mare parte a acestui stat care n-are !i tre"uit s e)iste nicioat &a !i tears e pe !aa pm'ntului. Corri$e intrase n camer, iar n m'na reapt inea un pistol Smit2 X 3esson 0, cu amortizor. E 1cest aa-zis computer nu e altce&a ec't o "anal carcas, nu-i aa, Corri$eQ l ntre" ;reil, !r s-i pese c se a!la n raza e aciune a pistolului. ?nitatea central este e !apt ascunztoarea "om"ei, nu-i aaQ E E)act. Bnc2ipuii-&, omnule ;reil, c intr-o s!er e plutoniu mare c't pumnul, oamenii e tiin iranieni au reuit s construiasc o "om" cu o putere e istru$ere e ousprezece ori mai mare ec't "om"a e la @iros2ima. Ce &rei< te2nica pro$reseazJ E F ai totui seama c sute e mii e oameni ne&ino&ai &or muri, $enerale Corri$eQ E Sute e mii e e&rei poate &rei s spunei. Bn orice caz, ac rasa in care !acei parte i umnea&oastr &a supra&ieui consecinelor ce &or ecur$e in $estul meu * i m re!er aici la un con!lict monial !r preceent, cu teritorii ntre$i e&astate e !olosirea "om"elor nucleare *, pro"a"il c &ei $si i alte state $ata s & ruiasc inuturi s!inte, aa cum s-a nt'mplat la s!'ritul celui e-al %oilea 4z"oi #onial. E Cinutul acesta ne aparine, $enerale Corri$e. Dtii !oarte "ine asta, la !el e "ine cum tii i !aptul c ceea ce &rei s !acei este o crim mpotri&a umanitii. E Ceea ce tiu este c n s!'rit se &a realiza un proiect pe care artizanii rasei ariene ar !i tre"uit s-l pun n practic cu muli ani n urm. Eu sunt cel care &a uce la neplinire 5peraiunea 1mazoanele. 1m recuperat materialul nuclear pe care 5tto 4a2n l-a cutat c't a trit i l &oi !olosi pentru a ter$e :sraelul e pe !aa pm'ntului. %ac 4eic2ul ar !i a&ut posi"ilitatea s construiasc atunci aceast "om", !r noial c istoria ar !i a&ut astzi un alt curs. 1cum ns &oi putea remeia aceast $reeal a istoriei. %in cenua rz"oiului nuclear care se &a eclana up e)plozia acestei "om"e se &a nate cel e-al Patrulea 4eic2. %umnea&oastr suntei acum sin$ura pieic n calea realizrii planului meu< acesta este e alt!el i moti&ul pentru care am cutat s & in su" control n toat aceast ultim perioaJ Bmi pare ru cJ cole$ii mei nu au reuit mai e&reme s & nc2i $ura pentru toteaunaJ Bmi cer scuze, ar acum nu mai am timp s m ntrein at't e coloc&ial cu umnea&oastr< tre"uie s pro$ramez timerul, up care mi &or !i necesare cel puin ou ore e z"or ca s m a!lu la o istan su!icient e si$ur e epicentrul e)ploziei. F urez ca incolo, n lumea celor repi, s se $seasc cine&a su!icient e ama"il nc't s & satis!ac ntrea$a curiozitate e care ai o&a. 1io pentru toteauna, 5sIal ;reil. %e pe corior se auzi &ocea unui lucrtor la ar2i&, care mpin$ea un crucior ncrcat cu osare !reon'n un c'ntec cele"ru al lui El&is PresleO in anii [S(. Corri$e ezit, iar atenia i !u istras pre e o !raciune e secun. /u acelai lucru se nt'mpl ns cu 4OPer, care, cu o iueal surprinztoare pentru un "r"at !le$matic ca el, se mpinse cu toat !ora ntr-un stela> plin cu ocumente. Bntrea$a structur metalic se cltin, cumpnin c'te&a clipe n aer. Corri$e trase c'te&a !ocuri e pistol n irecia a&ersarilor si, apoi stela>ul se pr"ui peste el. 5sIal reui s se !ereasc n ultima clip in calea ra!tului e oel care l stri&i su" $reutatea sutelor e "i"liora!turi nesate cu ocumente. Corri$e rmase nemicat, cu oc2ii esc2ii i cu craniul zro"it. 5sIal se aplec spre 4OPer, care zcea la poea c'i&a metri mai ncolo. 6loanele trase e Corri$e i nimeriser inta, ar rnile a$entului C:1 nu erau mortale. E Suntei rnit, omnule ;reilQ ntre" cu &oce stins "r"atul. E /u, 3ooO< sunt tea!r, iar asta o atorez numai cura>ului i promptituinii tale. E Ce e cu Corri$eQ E E n$ropat su" o ton e ocumente i are craniul s!r'mat. /u cre c mai triete. E Sunt m'nru c am a&ut ocazia s lucrez cu umnea&oastr, mai apuc s zic 4OPer nainte e a-i piere cunotina.
2ol7ul 2uineii, 2!
Plat!orma !usese construit cu muli ani n urm n $ol!ul 6uineii, la mai mult e o sut cincizeci e Pilometri eprtare e elta !lu&iului /i$er, pentru &alori!icarea ieiului su"marin. C'n zcm'ntul e petrol se epuizase, plat!orma petrolier !usese a"anonat. 1cum, acel continuu u-te-&ino e elicoptere i am"arcaiuni prea s !i reaus la &ia uriaa structur e oel. Kuec'n up numrul mi>loacelor e transport i es!urarea impresionant e !ore militare i e poliie, se putea spune c la ceremonia e pe insula arti!icial in lar$ul mrii participau numeroi oaspei e &az.
Preeintele !rancez lu cel int'i cu&'ntul. 1locuiunea sa !u presrat cu nemnuri la !raternitate ntre popoare i pace monial care !rizau ema$o$ia. E Grana, i nc2eie el iscursul, se m'nrete s participe la acest proiect e pace, cu sperana c &a reprezenta parcursul cel mai potri&it pentru eraicarea srciei i a !oametei e pe continentul a!rican. Bn iscursul su, preeintele iranian se o&ei mult mai incisi& i mai puin retoric. /u mani!est nici o reinere n a mulumi unui e&reu care i sal&ase &iaa, e>uc'n totoat un atentat care ar !i putut eclana un rz"oi e&astator pentru ntrea$a ras uman. E #eritul unor oameni ca 5sIal ;reil, concluzion =a2r>ani, este acela c reuesc s atra$ atenia tuturor asupra celor mai $roaznice aspecte ale realitii n care trim. 1st!el e "r"ai reuesc s emonstreze prin !apte c !raternitatea ntre !iinele umane nu este o utopieT ea c2iar e)ist, ac i se o!er posi"ilitatea e a se e)prima. Sunt !ericit c i atorez &iaa unui cetean israelian i m m'nresc cu prietenia lui 5sIal ;reil. %oresc s eclar aici, n mo o!icial, c 4epu"lica :slamic :ran a 2otr't s a"anoneze orice proiect care &izeaz crearea e arme nucleare. %e asemenea, ncep'n e azi, politica rii noastre se &a orienta spre ez&oltarea unui raport e prietenie i cola"orare ntre :ran, :srael i ntre$ul 5ccient. 1m aus cu noi un mesa> e pace care sunt con&ins c &a !i acceptat i mprtit e toat lumea. 1m pierut cu toii prea mult timp i prea multe ener$ii pentru culti&area urii i a ri&alitii, ar mai putem s reparm totul. 1cesta este moti&ul pentru care :ranul a acceptat cu entuziasm s participe la acest proiect su" e$ia /aiunilor ?nite. C'te&a minute mai t'rziu, 5sIal urc pe scena impro&izat, lu o crmi i o ciment ntr-un col al uriaei plat!orme marine. 1poi co"or micro!onul la nlimea sa i i ncepu iscursul< E /u tiu ac aceast crmi reprezint nceputul unei noi &iziuni asupra &iitorului, al &iitorului popoarelor, copiilor i !amiliilor noastre. S nu uitm totui c i pro$resul, cunoaterea i ez&oltarea economic au naintat cu pai mici. Sunt ns con&ins c aceast crmi &a nsemna primul pas spre o cola"orare panic ntre ci&ilizaii i!erite. /u-mi !ac iluzii c 4ul &a !i e!initi& n!r'nt sau c &'ntul n$2eat ce-l nsoete &a nceta s mai "at, ns tiu un lucru< astzi s-a nc2is una intre parantezele cele mai ureroase ale trecutului nostru. %esi$ur, e)ist altele care rm'n nc esc2ise sau care nc nu s-au esc2is. /oi ns &om !i aici i &om !ace tot ce ne st n putere ca s le !acem ino!ensi&e. C'n, n cele in urm, co"or e pe scen, 5sIal !u salutat cu str'n$eri cluroase e m'n i m"riri e cei care, ca i el, i riscaser &iaa pentru a ani2ila teri"ila ameninare care ar !i putut sc2im"a pentru toteauna cursul istoriei. Se a!lau acolo cpitanul ;ernstein, P2il %amiano, V&es =am"erlO i 3ooO 4OPer, acesta in urm nc n con&alescen. /u lipsea nici c2iar Mameloshen Lilit2 @a"ar, care i ter$ea ntruna oc2ii nroii e lacrimi cu "atista. F'rstnica !emeie ree&enise pensionara "la>in e oinioar< espre perioaa n care se trans!ormase ntr-o rz"untoare nenurtoare spunea c !usese mpins i conus e o !or e)terioar e neoprit. C'n 5sIal a>unse l'n$ Sara, aceasta i opti sur'z'n< E Bi amintesc c mi-ai promis o &acan. Di e ata aceasta i cer s-i respeci imeiat promisiunea, 5sIal ;reil. Bn plus, eu sunt cea care &a 2otr estinaia.
Centrala nuclear alimentat cu com"usti"ilul prele&at in "om"a ezamorsat urma s intre n !unciune peste ousprezece luni. La construcia ei contri"uiau toate statele implicate n ultima a&entur al crei prota$onist !usese 5sIal, e la Para$uaO * care pusese la ispoziie un procent important in a&erea lui &an er %uicP con!iscat e stat * p'n la :ran i Grana, care 2otr'se s nu in&oce reptul e proprietate asupra plutoniului escoperit n 6rotte es C2e&aliers. Centrala urma s asi$ure inepenena ener$etic multor re$iuni srace e pe continentul a!rican.
Mon10>,ur, 2!
E Ci-am promis ntr-ae&r o &acan, ns tu o trans!ormi ntr-o ae&rat torturH e)clam 5sIal $'!'in, n timp ce se a&'nta piepti pe ultima parte a potecii ce ucea la ruinele !ortreei #ontsU$ur. E #ai a&em oar c'te&a zeci e metri, oar n-o s renuni tocmai acum, sal&ator al lumii ce etiH rspunse Sara pe un toc aci, ter$'nu-i !runtea e transpiraie. Purta "ocanci e munte, pantaloni scuri PaPi i un tricou $al"en. Picioarele sale lun$i i "ronzate naintau cu a$ilitate i ezin&oltur pe crarea accientat. Pe umeri, n rucsac, ucea iscul sacru al zeului @os2. Bn ciua protestelor sale nentrerupte, 5sIal se escurca la !el e "ine ca Sara. Prea c trise intoteauna printre piscuri i po&'rniuri. 1>unser la ruinele cetii catare nsoii e o "riz plcut e septem"rie i e mirosul ier"ii arse e soare. Gemeia tri sentimentul c acolo, ntre ziurile maiestuoase, a"rupte, i turnurile pr$inite mai inuia nc spectrul tra$eiei consumate cu aproape opt sute e ani n urm. Sara l use pe 5sIal spre unul in "astioanele care rezistase at't aseiului otenilor lui @u$ues [1rcis, c't i capriciilor &remii. E 1cesta era turnul central al !ortreei, spuse Sara. 1rt spre una intre esc2izturile in zi, apoi scoase in rucsac iscul e aur care aparinuse cpeteniilor unui tri" preistoric i apoi eroicilor susintori ai ereziei catare, i ncepu s se >oace cu re!le)iile razelor e soare. E P'n aici penetreaz razele soarelui n ziua solstiiului e &ar, tra&ers'n tot turnul. :ma$ineaz-i c'te po&eti ne-ar putea spune !iecare intre aceste pietre, ac ar putea &or"iH E 1a este. Po&eti espre aseii i lupte corp la corp, catapulte i stri$tele rz"oinicilorJ E =oi "r"aii suntei la !elH :ar tu eti cel mai eloc&ent e)ponent al cate$oriei, 5sIal ;reil. /u & $'nii ec't la rz"oaie, arme i lupte corp la corp. %ar sunt ncreinat c ntre aceste ziuri s-au scris i multe pa$ini e po&eti e ra$oste. Poate c perec2ile i >urau aici iu"ire &enic, n &reme ce &eeau cu $roaz c &r>maul se apropia amenintor e cetate. :ar iu"irea este sin$urul sentiment capa"il s treac incolo e spectrulJ E #oriiH rosti o &oce amenintoare in spatele lor. /ar Sourus2 apruse e nicieri. Era narmat cu un pumnal uria i nainta spre ei cu o pri&ire ement, nsetat e s'n$e. E Sunt e c'te&a zile pe urmele &oastre, iar acum a sosit, n s!'rit, clipa rz"unrii. Bmi &oi re$la conturile cu &oi am'noi, c2iar ac, in pcate, &isul stp'nului meu, Pas2el&i, nu se &a putea mplini nicioat. =u, e&reu pitic ce eti, &ei muri primul. /amila se repezi spre 5sIal, tr'ntinu-l la pm'nt. 1poi l prinse e pr, tr$'nu-i capul pe spate i e)pun'nu-i $'tul lo&iturii e pumnal. 5sIal ncerc s reacioneze, ns priza iranianului era at't e precis, nc't i "loca orice micare. E Fei muri n>un$2iat, aa cum merit s !ie ucis orice necreincios. Sara nu se pieru cu !irea< i trecu iscul intr-o m'n n cealalt, pr'n c-l c'ntrete, i pipi mar$inea tioas i apoi l lans cu putere n irecia atacatorului, imprim'nu-i o micare circular. =rans!ormat ntr-o arm letal, iscul uier sinistru n aer. Bl iz"i pe Sourus2 c2iar la "aza $'tului. /amila a&u o tresrire, se ntoarse spre Sara cu oc2ii ieii in or"ite i o e)presie mirat pe c2ip. Bl sl"i in str'nsoare pe ;reil, uc'nu-i m'inile la ran i ncerc'n n zaar s opreasc s'n$ele care cur$ea n &aluri up ce iscul sacru i retezase >u$ulara. Bncerc s se apropie e Sara, cltin'nu-se pe picioare. 1>un$'n n reptul esc2izturii in zi se mpieic, pierz'nu-i ec2ili"rul. Cu ultimele puteri, ncerc s se a$ae e mar$inile ziului, ar e$etele i alunecar, iar Sourus2 se pr"ui n $ol. =rupul i se zro"i e pietrele in curtea e eesu"t. E 1cum c2iar c s-a terminat totul. #ulumesc, Sara, n$im 5sIal, tr$'n cu $reu aer n piept. Sara l str'nse e m'n i l pri&i !i) n oc2i. 4espira $reu, iar n pri&iri i se citea nc spaima. 4maser o &reme aa, in'nu-se e m'n, pra unei tul"urri care a&ea in ce n ce mai puin e-a !ace cu teama. 1poi, Sara z'm"i i relu iscuia pe care !useser ne&oii s-o ntrerup, ncerc'n s par etaat i s nu-i treze acea nou emoie care o ncerca. E For"eam e >urminte e iu"ireJ iu"irea care este capa"il s treac p'n i incolo e spectrul morii. 5sIal o prinse e m'n i o trase spre el. 1poi o srut ptima pe "uze. Sara nc2ise oc2ii i se ls n &oia lui. E 5 iu"ire ca a noastr. 5 iu"ire capa"il s n&in$ c2iar i !orele 4uluiJ 4azele soarelui se re!lectar n iscul e aur al zeului @os2 a"anonat pe paroseal, l'n$ ei. Pe peretele opus re!le)ia razelor compunea un esen straniu, ca un !luture cu aripile es!cute n z"or. /ota autorului
Sunt aesea ntre"at une este $rania intre realitatea istoric i !antezie n lucrrile mele. %e cele mai multe ori sunt tentat s rspun c istoria este ntoteauna scris e n&in$tori i, n consecin, o$linete rareori es!urarea corect a e&enimentelor. Bn crearea nt'mplrilor i situaiilor n carul crora prin &ia persona>ele plsmuite e !antezia mea am ncercat ntoteauna s !iu c't mai ri$uros n escrierea circumstanelor istorice. Di mi-a !ost at s m lo&esc e coinciene stranii. %e alt!el, istoria este e multe ori la !el e capti&ant ca un roman e a&enturi.
Con!orm raportului meico-le$al o!icial, 4uol! @ess s-a sinucis n nc2isoarea e la Spanau pe 17 au$ust 19,7. La aceeai at, cu aizeci i nou e ani n urm, era n!iinat Societatea =2ule, or$anizaia secret in care !cuse parte i @ess i care a stat la "aza ieolo$iei naziste. Fa tre"ui ns s ateptm anul .(17 pentru ca osarele "ritanice re!eritoare la cazul @ess s !ie !cute pu"lice.
%osarul lui 5tto 4a2n ar2i&at cu rezoluia 7sinuciere8 a sta"ilit c ar2eolo$ul $erman a murit pe 1S martie 1909. Bn aceeai zi, cu ase sute nouzeci i ase e ani nainte, cea ultima !ortrea a catarilor, cea e pe pogul e la #ontsU$ur, locul n care 4a2n i-a petrecut cea mai mare parte a &ieii, ncerc'n s escopere marele mister al sectei consierate eretice.
%up o e)aminare sumar, trupurile nensu!leite ale lui 1ol! @itler, #artin ;ormann i @einric2 @immler au !ost n$ropate n locuri secrete. /imeni nu a reuit i nu &a reui &reoat s e!ectueze un e)amen meico-le$al amnunit prin care s se certi!ice !r putin e t$a ientitile lor. :ar con&in$erea mea !erm este c acolo, n prea>ma acelor morminte anonime, se poate simi i astzi aierea unui &'nt rece, "lestemat. F'ntul emonilorJ #ulumiri
7Getelor8 mele< Consuelo, 1nrea i ;eatrice. Fremea trece, "i"lio$ra!ia mea se m"o$ete i totui &oi reuii nc s nt'mpinai cu z'm"ete, $esturi "l'ne i mult calm toate ciueniile i capriciile unui autor prins e meanrele propriului roman. #amei mele #aria Luisa care, pentru prima oar, nu-mi &a citi cartea. =uturor celor care s-au o&eit isponi"ili !a e !iecare ntre"are e-a mea, ncerc'n s ea un sens nelmuririlor i curiozitii mele. =uturor celor care au scris espre su"iectele tratate n acest roman i n mo special urmtorilor<
11.FF., 'toria e 'egreti del Iazismo MIstoria -i secretele nazismuluiN, Ginson Spa, .((. +%F%- Enzo 1n$elucci, Paolo #atricari, 8uida pratica agli aeroplani di tutto il mondo M8hidul aeroplanelor din 7ntreaga lumeN, #onaori, #ilano, 197, #ario ;auino, Il mito che uccide MMitul uciga-N, Lon$anesi, #ilano, .((R :an ;lacP, ;ennO #orris, Israel's 'ecret 4ars MR.zboaiele secrete ale IsraeluluiN, 6ro&e Press, /eI VorP, 1991 Lui$i ;onanate, =errorismo internazionale M=erorism internaOionalN, 6iunti, Glorena, .((1 4o"ert e ;oron, Il libro del 8raal% 8iuseppe di 9rimatea, Merlino, Perceval, M"artea 8raalului% Iosif din 9rimateea, Merlin, ParsifalN, 1elp2i, #ilano, .((5 #ario el Pero, La "I9% 'toria dei servizi segreti americani M"I9% Istoria serviciilor secrete americaneN, 6iunti, Glorena, .((1 4. i /unzio, ?. 4apetto, L'atlante delle spie M9tlasul spionilorN, ;?4, #ilano, .((. 6. Giloramo, #. #assenzio, #. 4a&eri, P. Scarpi, Manuale di storia delle religioni MManual de istoria religiilorN, Laterza, 4oma-;ari, 199, Kean Glori, "avalieri e cavalleria nel Medioevo M"avaleri -i cavalerism 7n @vul MediuN, Einaui, =orino, 1999 Ernest Gornairon, La tragedia dei catari% La crociata contro gli albigesi, PQRGPQSS M=ragedia catarilor% "ruciada 7mpotriva albigenzilor, PQRG PQSSN Su$ar, #ilano, 19S9 1ntonnio Grescaroli, La 8estapo M8estapoulN, %e Fecc2i Eitore, #ilano, 19S7 /ic2olas 6ooricP-ClarPe, Le radici occulte del nazismo MR.d.cinile oculte ale nazismuluiN, Su$ar-Co Eizioni, #ilano, 199. Kean 6uilaine, 8uida alla Preistoria M8hid prin PreistorieN, 6remese Eitore, 4oma, .((R 4o"ert KacPson, 'ubmarines of the 4orld M'ubmarinele lumiiN, 1m"er ;ooPs Lt. !or 6ran$e ;ooPs, Lonon, ?A, .((( Eric 1. Ko2nson, Il terrore nazista M=eroarea nazist.N, #onaori, #ilano, .((1 Kean #arPale, 'anti o eretici0 L'enigma dei catari M'finOi sau eretici0 @nigma catarilorN, Sperlin$ X Aup!er, #ilano, .((5 Granlois #assouliU, I conflitti del Medio Oriente M"onflictele din Orientul Mi/lociuN, 6iunti, Glorena, .((0 5tto 4a2n, "rociata contro il 8raal M"ruciad. 7mpotriva 8raaluluiN, Soc. Eitrice ;ar"arossa, Saluzzo, 1999 5tto 4a2n, La "orte di Lucifero M"urtea lui LuciferN, Soc. Eitrice ;ar"arossa, Saluzzo, 19,9 Kean 4ic2ar, La grande storia delle crociate MMarea istorie a cruciadelorN, /eIton X Compton, 4oma, 1999 #ic2el 4ohue"ert, I catari% @resia, crociata, InTuisizione dall' UI al UIV secolo M"atarii% @rezia, cruciada, inchiziOia secolelor UIUIVN, San Paolo, Cinisello ;alsamo, .((0 C2ristian SalYs, 'ecrets V l:gendes du Pa+s "athares M'ecrete -i legende din Oara catarilorN, 4acines 5ccitanes, .((0 +%F%- Elena Spa$nol, @nciclopedia delle citazioni M@nciclopedia citatelorN, 6arzanti, #ilano, .((( 4ui$er Sunner, 'ch>arze 'onne M'oarele negruN, 1"solut #eien, 1997 +%F%- 6eor$es =ate, Le "rociate% "ronache dall'Oriente M"ruciadele% "ronici din OrientN, Electa 6allimar, =orino, 199R 4e>elsburg, 3est!glisc2en Lanesmeienzentrums, .((S +%F%- Grancesco 9am"on, eiie n$ri>it e, La cena segreta% =rattati e rituali catari M"ina cea de =ain.% =ratate -i ritualuri catareN, 1elp2i, #ilano, 1997 #ulumiri i in!initelor posi"iliti e in!ormare pe care le o!er internetulT site-urile re!eritoare la su"iectele tratate n acest roman sunt n msur s satis!ac toate curiozitile.
C5/G54# 41P54=?L?:J meico-le$al o!icial, 4uol! @ess s-a sinucis n nc2isoarea e la Spanau pe ata e 17 au$ust 19,7. E)act n aceeai zi, cu aizeci i nou e ani mai e&reme, se n!iineaz Societatea =2ule, societatea secret in care !cuse parte i @ess i care a stat la "aza ieolo$iei naziste. %ar tre"uie s ateptm anul .(17 pentru ca osarele "ritanice re!eritoare la cazul @ess s !ie !cute pu"lice.
C5/G54# %5S14?L?: 5==5 41@/J ar2i&at cu &erictul dsinucieree, ar2eolo$ul $erman a murit pe 1S martie 1909. E)act n aceeai zi, ar cu ase sute nouzeci i ase e ani mai e&reme, cea ultima !ortrea a catarilor, cea e pe pogul e la #ontsU$ur, locul n care 4a2n i petrecuse cea mai mare parte a &ieii, ncerc'n s escopere marele mister al sectei meie&ale.
=4?P?4:LE /EB/S?GLEC:=EJ ale lui 1ol! @itler, #artin ;ormann i @einric2 @immler au !ost, up o e)aminare sumar, n$ropate n locuri a"solut secrete. /imeni nu a reuit i nu &a reui &reoat s e!ectueze un e)amen meico-le$al amnunit prin care s se certi!ice !r putin e t$a ientitile lor.