Cuprins

Comando special..2
Patrul n sanie27
Schmidt cel rou..34
Lovitura n ceaf.45
Lupta de tancuri de la Lugansk85
nchisoarea militar Torgau.................128
Asasinul lui Jern Gustav..156
Gestapo186
Generalul de infanterie von Grabach202
Bordelul de la Marea Neagr..235
Micuul i Consiliul de rzboi.266

- Nu-i prea mare diferena, spuse Barcelona i scuip

pe partea lateral a tancului.
- Eu am nceput cu rzboiul din Spania. Eram miliian

i m alocaser la Serviciile Speciale din Madrid. Cei

suspectai c ar fi fasciti sau c ar aparine coloanei a
cincea erau adui pe strada Ave Maria pn la zidul de
execuie, unde nisipul era att de uscat, nct absorbea
instantaneu sngele. Nu era nevoie s se fac nici un
fel de curenie. Preferam s-i impucam n picioare;
dar unii se aruncau la pmnt i nu era uor s-i faci
s se ridice. Muli strigau Triasc Spania ".
Apoi am fost luat de nationaliti i trntit n Legiunea
Strin spaniol. Trebuia s dovedeti c eti un bun
german, c eti n stare s repei samavolniciile
ucenicilor generalului Miaja.
M alocar companiei a treia, batalionul 2, aceia care
purtau fulare albastre. n compania asta fceam
acelai lucru pe care l fceam i la Serviciile Speciale
ale generalului Miaja, numai c i impucam
ntotdeauna aezati pe scaun i ntori cu spatele. i ei
strigau Traiasca Spania ".
Cnd sosi sfritul, lucram n stil mare. La Barcelona
i puneam n linie n arena coridei i i seceram cu
mitraliera grea. Patru escadroane de mauri ne ddeau
ajutor; apoi sosea poliia care trgea la int asupra
morilor. Toi muriser n acelai fel i nici unul nu era
vinovat.
Trebuia s denuni pe cineva pentru a demonstra c
eti un bun patriot. Unde comanda generalul Miaja,
judectorul striga: Gura, porcule" acuzatului care
ncerca s se apere. Unde comanda altcineva, i se
spunea: Linite, porcule ".
- M-ai plictisit cu rzboiul sta. Gata! protest Micuul.
Vorbete despre coride i despre fete frumoase la soare.
Barcelona i terse ochii pentru a alunga viziunile
execuiilor. Apoi ncepu s povesteasca i noi ne
amuzam n rceala frigului i a zpezii. Vedeam

soarele Spaniei, auzeam zgomotul mulimii extaziate,

nimic altceva.
Pn chiar i T-34, tancul rusesc pe care stteam,
uitase, ascultnd, c are nevoie de ulei i sforia n
surdin, foarte mulumit, imaginndu-i c are n
spatele lui un mare taur negru.

COMANDO SPECIAL
Zpada era spulberat pe stepa ngheat. Fulgii albi
biciuiau tancurile aliniate ntr-o companie strns, unul
n spatele altuia. Toi oamenii se adposteau sub tancuri
sau se ghemuiau pentru a-i proteja faa ngheat de
muctura rafalelor de vnt.
Micuul se ascunsese sub tancul nostru, un Panzer IV.
Porta i fabricase o specie de saltea ntre enile. Prea
o enorma cucuvea de zpad cu capul intrat ntre umeri;
de piciorul su sttea lipit Legionarul semicongelat.
Toi ateptau pentru moment, simind c nimeni nu
avea s-i ntrebe de ce.
De altfel, nici nu ne psa de acel de ce". S stai
nemicat n ateptare sau s faci altceva era acelai lucru.
Era tot rzboi.
Julius Heide, stnd ntr-o groap, propuse o partid de
cri, dar i se rspunse c era dificil s ii crile n mn.
Legionarul avea degerturi urte pe mini i pe urechi.
Pomada distribuit de ngrijitori nu reuea dect s fac
i mai ru. Porta o aruncase n strad nc din prima zi,
declarnd c puea a rahat de pisic.
Btrnul sosi pufind - sttuse la comandant. Arunc
puca-mitralier pe zpad i apoi se trnti i el.

- Ce a spus mpuitul la? ntreb Porta, ferindu-i

mna acoperit de degerturi purulente.
Btrnul nu rspunse; i ncrc pipa, vechea pip cu
capac fcut de el nsui. Legionarul i mprumut
bricheta; era cea mai bun brichet din lume, din acelea
care nu se fabricau nicieri.O fcuse dintr-un cartu gol,
puin sfiat, cu pnza ars, i dintr-o achie de lemn cu
o pietricic i o bucic de lam de ras. Lama fcea s
apar o scnteie pe piatr, aprindea pnza i apoi pipa
sau igara; dup aceea se stingea, nchiznd capacul. Cel
mai puternic viscol nu o mpiedica s funcioneze, i
lumina ei slab era mai puin vizibil dect aceea a unui
chibrit.
-Deci, ce a spus? ntreb iar Porta, scuipnd cu
nerbdare.
Micuul se lipi de coapsa lui ca s se nclzeasc.
- Doamne, ce frig! (i terse cu grij faa.) Credei c
mai este mult pn la primvar?
-Imbecilule!exclam Porta printre dini.Mai sunt trei
sptmni pn la Crciun.Suntem abia n mijlocul
infernului.Dar tu nu vei avea parte de daruri,n afar de
unul, poate,fr zahr.i-l va trimite Ivan.
Btrnul trase afar o hart din tunica alb.O ntinse
pe zpad i cu degetul murdar ne art un punct.
-Va trebui s mergem cu toii acolo.
Micuul se aez ntre enilele tancului i ncerc s
descifreze numele satului indicat.
- Satul unde trebuie s ajungem acum se numete
Kotilnikovo, spuse Btrnul .Se afl la trei sute de
kilometri de poziiile germane, lng Stalingrad. De la
Kotilnikovo ne vom ndrepta spre Obilnoie pentru a
arunca o privire asupra concentrrilor de trupe ruseti. n
sfrit, vom merge n recunoatere prin prile Sarpei.
Vom rmne izolai i nu vom mai putea reveni - i

Btrnul schi un rs -, vom primi ordinul de a ne uni cu

Armata a IV-a romn care se gsete la sud-est de
Volga. Bnuind c ea va mai exista cnd vom fi ajuns noi
acolo.
Porta izbucni n rs.
- Ia spune-mi? Suntei nebuni, tu i mpuitul la? Ivan
nu este orb. Va vedea tancurile noastre de la o sut de
leghe. Ce magnific int!
Btrnul i mngie barba i nchise ochii.
- Nu, dragul meu. Toat treaba este o pcleal
nemaipomenit.nainte de orice, n fiecare diminea, va
trebui s trimitem un mesaj radio la corpul de armat.
Fcu o pauz, trgnd lung din pipa pe care apoi o
scoase din gur pentru a-i scrpina o ureche.
- n al doilea rnd, vom mbrca uniforma ruseasc i
vom cltori la bordul unor T-34.
-Este o sinucidere, exclam LegionaruL. Dac Ivan ne
ginete n straiele lui, clare pe cutiua cu stea rosie, nu
vom scpa nici unul.
- Prefer funia unei mori lente la Kolima.
- Prostii, uier Legionarul. Tu ne vei duce cu mare
vitez la capul Denev, dac te lsm s alegi. S ai astfel
de preferine este stupid. Noi ne batem mereu pentru a
rmne n via, o via amar i pduchioas. Asta este
voina lui Allah.
-i Allah ne ordon s ne mbrcm n straiele lui
Ivan, rspunse Porta, zeflemitor.
-Allah! Prevede totul, afirm dogmatic Legionarul.
- Cum! strig Micuul de sub tanc. Tu singur spui c
Allah este bun.
Legionarul rspunse ridicnd din umeri. Pentru el,
Allah nu intra n discuie. Btrnul se scul n picioare i
apuc puca-mitralier.
- nainte, mar! Spre cpitanul Lander. Moare de poft

s v vad.
Ne scularm ncet; cumpnind armele pe umr, ne
ndreptarm ntr-o ordine care era oricum, numai
regulamentar nu, spre tancul comandantului de
companie.
Cpitanul Lander sosise de puin timp n batalionul de
asalt. Se tia sigur doar c era un nazist fanatic i c se
nscuse la SchleswigHolstein. Dar circula zvonul c pe
front fusese trimis pentru ceva foarte dubios. Se
povesteau attea, i Porta, ca de obicei, descoperise
adevrul cu ajutorul prietenului su de la statul-major al
regimentului, instructorul de clasa I, Feders. Se pare c
torturase copii: bi ngheate ntr-un institut de educaie
sau lucruri de felul acesta. ntr-o zi descoperisem totul.
Pentru noi era destul: tipi care se bteau cu palma pe
spate, numindu-se camarazi, tipi care distribuiau igri,
tipi care primeau pachete cu slnin din Danemarca, tipi
care se ludau cu sentimentele lor de fraternitate fa de
populaia rilor ocupate. Nimic altceva. Pungiile lor
ajungeau pe diferite ci la urechile noastre. Atunci Porta
i Legionarul decideau cum trebuie s ne purtm cu ei.
Unii se alegeau cu un glon n spate n timpul unui
atac, pe alii i predam ruilor, i ce li se ntmpla dup
aceea nu se mai tia cu certitudine, dar oricum erau bine
aranjai. Pe alii i lsam, pur i simplu, s moar de frig.
Cpitanul Lander ne atepta, deci, cu picioarele larg
desfcute, cu minile n old. Era un om mic i gras, de
circa cincizeci de ani. Se ocupa cu negoul de delicatese.
Porta l numea dragostea gras".
Cum reuise s fie n acelai timp preedinte al
consiliului fabricii din parohia sa i fabricant nu tiam
nc, i nici cum ajunsese s prezideze consiliul local de
tutel. i plcea s citeze Biblia i, cnd trimitea pe
cineva la Consiliul de Rzboi, spunea cu accent dureros

i emoionant: Ct de greu mi vine s o fac, dar este

voina lui Dumnezeu. Calea sa este insondabil cnd vrei
s readuci la turm oile rtcite. Se ruga mult. naintea
zilei de Pati, recita Binecuvnteaz-ne"; invoca pe
Sfntul Spirit nainte de a semna ordinul de execuie a
civililor rui pe care i considera partizani i i lingea
buzele n faa corpurilor sfiate de proiectile.
- Cine ridic spada, de spad moare, zicea, ridicnd la
cer ochii de pete fiert.
l confunda pe Dumnezeu cu Hitler, dar nu-l mai
numea isus: nu era la mod.
ntr-o zi, cnd el nsui judeca o fat tnr, i spuse n
timp ce aceasta sttea n genunchi n faa lui: Vei gsi o
lume mai bun n regatul lui Dumnezeu". Apoi o
mngie ncet pe cap i gsi sistemul de a o mpuca de
dou ori.
Cpitanul sttea mereu la o distan respectuoas fa
de trup. ,,Crucea de Fier" o obinuse cu mari greuti;
dar, cnd la regiment voir s afle motivele, piesele grele
din Bendlerstrasse ordonar comandantului nostru,
locotenent-colonelul Hinka, s suspende cercetrile.
Cnd btrnul sfri de dat raportul, cpitanul Lander
lu cuvntul:
- Rzboiul i cere victimele sale, este dorina lui
Dumnezeu. Rzboiul fr victime nu este rzboi.
Misiunea pe care am s v-o ncredinez nseamn, fr
nici o ndoial, moartea pentru cea mai mare parte dintre
voi, dar va fi o moarte n mijlocul luptei, o moarte
onorabil.
- mi rupi sufletul, exclam Micuul, cu o voce mai
curnd tare.
Lander tcu un moment; privirea sa exprima
reprobare, nu mnie. La coala Militar din Dresda
nvase c un ofier nu trebuie s-i piard controlul

asupra lui nsui.

Cadetul Lander umpluse o sut douzeci de caiete cu
preceptele instructorului-ef i unul ntreg despre
comportamentul ofierului pe biciclet. Arunc deci o
privire mndr i dispreuitoare spre oamenii din
plutonul I.
- Moartea poate fi frumoas, relu pe un ton mieros.
Poate fi chiar i dulce, strig, adresndu-se n zadar
zpezii, accentund cu voluptate cuvntul dulce. Datoria
unui soldat german este de a lupta pentru marea sa patrie.
Cel mai frumos sfrit pentru un german este s moar ca
un erou.
- i de ce s nu crapi tu, brut ntng? mormi
zeflemitor Micuul.
Cpitanul fcu o sforare imens pentru a-i nbui un
urlet de furie. Apoi nchise gura livid de frig.
- Hei, caporal, taci, te rog, pn cnd i voi adresa
cuvntul.
- Da, domnule cpitan! Va fi o plcere s tac pn
cnd domnul capitan mi va adresa cuvntul!
Porta surse. Surse de asemenea i Legionarul.
Steiner scuip cu dezinvoltur spre un cadavru ce nghea
n zpad. Btrnul btea picioarele i i lovea palmele
de coapse.
Comandantul companiei i muc buza, i ajust
centironul pe care l trase uor n jos i cu o voce mai
dur continua:
- Este voina lui Dumnezeu ca voi s ndeplinii o
misiune n spatele liniei ruseti, misiune magnific, de
care putei fi mndri.
- Bancuri, spuse Micuul. Dumnezeu este, deci,
general?
De data asta, Lander uit de caietele sale. Fcu trei
pai i se post n faa uriaului, urlnd cu o voce

strangulat:
- Porcule! Cine! Trei zile de nchisoare pentru
indolen fa de comandantul tu. Un singur cuvnt, i
te omor ca pe un mpuit ce eti. Repet ce am spus mai
devreme.
- Da, dac mi promitei s nu m mpucai, domnule
cpitan, rspunse Micuul pe un ton de cazarm; de ce
domnul cpitan s greeasc lovitura, cnd poate s m
trasc n faa Consiliului de Rzboi i s m mpute!
Faa cpitanului deveni apoplectic.i duse mna la
pistol i crezurm c va trage.
Singurul care i pstr calmul era Micuul: sttea
impasibil, privind linitit norii.
- La pmnt!ordon cpitanul.
- Cine? Eu? ntreb candid Micuul.
- La pmnt! repet Lander cu vocea furioas.
Micuul se arunc la pmnt ca un sac de cartofi care
se rostogolete pe scara de serviciu. Grasul ofier l privi,
scuip i, adresndu-se restului companiei, relu
discursul:
- Acest criminal dezonoreaz ntreaga companie. V
pot garanta c zilele sale sunt numrate. Primul consiliu
de disciplin care se va reuni se va ocupa de el.
Bcanul din Schleswig nu auzi, din fericire, ceea ce
bolborosea Micuul n zpad i continua s ne dea
informaii despre misiunea noastr.
Toi oamenii din plutonul nostru erau obligai s
mbrace uniforma rus, s urce la bordul a patru tancuri
ruseti de tipul T-34 i s mearg n recunoatere n
spatele liniei ruseti. Exista desigur n Germania o cu
totul alt opinie despre Convenia de la Geneva, cel puin
judecnd dup felul cum se trgea i pe la spate, dar
aceast gselni genial o viola din plin.
Cu un gest dispreuitor, cpitanul concedie pe toi

oamenii.
n ochii lui eram deja dai disprui.
Lucrul cel mai dificil fu s gsim o uniform care s
poat cuprinde cei doi metri ai Micuului.
Acesta blestema, urlnd c se viola dreptul oamenilor
impunndu-se s poarte uniforma lui Ivan; ag de
turela unui tanc o cciula de blan prea mic; ddu un
picior la o puc-mitralier i fcu eforturi disperate
pentu a intra ntr-un pantalon cazon rusesc.
- i acum ce trebuie s fac? ntreb pe neateptate. Ar
trebui s-l rog s-mi ierte pedeapsa.n plus, dup
regulament, un condamnat poate cere s fie scutit de
perioada de detenie dac este trimis s fac un lucru care
l plictisete.
- Eti nebun! i spuse micul Legionar. Bcanul te va
face imediat s ceri iertare.
- E aa cum i spun eu!insist Micuul. Amintii-v
ziua cnd l-am ales pe Adolf ca Fuhrer i nu tiam cum
se voteaz!
Toi cei vechi din companie ncepur s rd,
gndindu-se la faimoasa zi n care fuseser chemai la
vot. Era vorba de marele referendum liber din 1930, prin
care trebuia s se dovedeasc unanimitatea poporului
german. I-au obligat pe toi s voteze, att pe soldai, ct
i pe prizonierii din lagrele de concentrare. La noi, care
eram n acel moment n regimentul de tancuri din
Eisenach, totul ncepuse cu lipirea pe ziduri a afielor
multicolore ale diverselor partide. n dormitoare fur
inute discursuri politice pentru a da o idee despre
alegeri. Se ajunsese chiar i la organizarea discuiilor
libere" n timpul orelor de serviciu.
Toate inimile se nflcrau n timpul acestor discuii.
n plutonul nostru erau patru comuniti i apte socialdemocrai;ceilali nu prea nelegeau mare lucru din

politic. Dar, dup un timp, toi ne fcuram ideea c ar fi

mult mai bine s votam mpotriva lui Hitler, fr s ne
dm ns bine seama de ce. Sosi ziua votrii.n Eisenach,
fanfara cnta i un rpit de tobe scanda ritmul.
Steagurile erau desfurate. La ora cincisprezece toi
trebuia s fim n cazarm pentru a vota. Micuul spusese
cu voce tare c o s voteze pentru partidul care l va lsa
la vatr. El i Porta se duseser deja s-i mpacheteze
efectele pentru a le restitui la magazie; era doar o
chestiune de ore. Ua se deschise. Locotenentul Potz,
supranumit Surioara, intr. Avea n mn un pachet de
fie.
- Atenie! strig caporalul din cmrua afectat pentru
scrierea raportului.
Dup ce l ascult, locotenentul i duse trei degete la
beret, inspect cmrua pentru a se asigura c totul este
conform regulamentului. Sub ghetele lui Porta rmsese
puin noroi care provenea din plimbarea fcut duminic.
Micuul, care se mnjise cu unsoare de puca, fu
condamnat s fac un tur suplimentar de gard.
Disciplina era salvat.
Surioara comand:
- Repaus!
ntinse solemn fiele pe mas, i trase n jos tunica i
roti mprejur o privire ntrebtoare. Ceea ce vzu l
liniti: eram ceea ce pream, o turm de indivizi
disciplinai, gata pentru moarte.
Tui, limpezindu-i gtul, i trase din nou tunica
ornat pentru ocazie cu un pumnal de parad i surase ca
o feti.
- Camarazi! strig el. Astzi, Marea Germanie trebuie
s voteze. Trim o zi frumoas. 0 zi frumoas, n care se
petrece ceva de o importan capital.
Se ntrerupse din discurs, observnd c Micuul nu

asculta.
- Soldat Creutzfeld, ce se ntmpl?
- Mutele, domnule locotenent.
- Ce mute?
- Alea dou care fac dragoste acolo pe lamp, domnule
locotenent, i Micutul indic cu degetul dou mute pe
punctul de a se mpreuna.
- Idiotule! mormi locotenentul. Repet ceea ce am
spus mai devreme.
- Domnul locotenent a spus c astzi este o zi mare.
- Da, i de ce este o zi mare?
Micuul i lu un aer mirat, aproape c se auzea cum
i lucreaz creierul.
- Ei bine? ntreb din nou vocea dur.
Micuul avu o inspiraie.
- Este o mare zi, pentru c astzi avem liber ieire i
soarele strlucete mai mult pe cer.
- Cretinule! url locotenentul, administrndu-i o
pereche de palme.
Cnd i reveni calmul, Surioara relu discursul:
- Camarazi, v ordon s simii n sufletul vostru cea
mai profund emoie pentru aceast zi. Dac unul dintre
voi nu o simte, i voi administra o asemenea btaie cu
nuiele, nct pe curul lui se vor putea coace oule. Sper
c m-ai neles cu toii, imbecililor!
i ajust pumnalul de parad.
- Fuhrer-ul nostru, Adolf Hitler, binecuvntat de
Dumnezeu, a permis ca nite mpuii de teapa voastr s
poat vota pentru el; mi vine greu s-mi imaginez c
unul dintre voi s-ar putea gndi s voteze pentru
altcineva, dei am de-a face cu imbecili de calibrul
vostru.
Strigarm de trei ori: Heil, inclusiv comunitii i
social-democraii... Un om fu chemat la mas.

Locotenentul i vr un creion ntre degete i i art

foaia. Pune o cruce aici.
Furm chemai unul dup altul i procedarm n
acelai mod, cnd, n sfrit, veni i rndul Micuului.
Uriaul era evident nervos i puse crucea ntr-un alt loc.
Unde? Nu se mai tie. ns locotenentul Potz explod ca
o bomb.
- Este nalt trdare! Porcule! Te voi biciui!
l oblig pe Micuul s pun crucea unde trebuia, apoi
l pedepsi s fac trei tururi de gard suplimentara i
condamn plutonul la o serie de exerciii de pedeaps.
n aceeai sear, comandantul companiei l-a pedepsit
pe Micuul cu patruzeci de zile nchisoare pentru vina de
a fi ptat onoarea companiei n ochii altor ofieri.
- Te vei ci pentru fapta ta, strig acesta, scuipndu-1
pe picioare, te voi expedia n faa plutonului de execuie.
n final, comandantul transform pedeapsa n trei luni de
nchisoare.
- Dac faci apei, imbecilule, vei merge la Consiliul de
Rzboi, i spuse acesta. n orice caz, mi pare ru c nu
mai suntem n Evul Mediu.
Era un singur mijloc pentru a scpa cu mai puin: s
cereti imediat iertarea pcatelor.
Zece minute dup aceea, Micuul era n celul i timp
de trei luni nu fcu altceva dect s cereasc ngduina
de a vota.
*****
Btrnul sosi cu pasul sau blbnit.
Comand pe un ton sec:
- Terminai cu mbrcarea uniformelor ruseti i
pregtii tancurile T-34. Se pleac ntr-o or.
Nu ne petrecur cu fanfar la plecarea plutonului. Asta
ne ntrist pur i simplu.
Comandanii de tancuri ne urmreau cu privirea n

semn de salut. i asta fusese totul.

- Nu i vom mai revedea, spuse un locotenent din
compania a patra. Dac i prinde Ivan, i spnzur
imediat; i, dac vor ncerca s ajung n liniile noastre,
vom trage noi n ei.
Scuip i surse amar.
-Toat treaba este o curat sinucidere, spuse Micuul,
ncercnd s lrgeasc o cciula de blan prea strmt.
*****
Tancul se antrena cu greutate pe pant, cu motoarele
ambalate; din eava de eapament ieea puin fum
albstrui. Porta ddu gaz. Zgomotul motorului primi
ecoul din muni.
Plutonierul-major Blom din Barcelona, care nu se
gndea la altceva dect la portocalii pe care i va cultiva
dup rzboi, deschise o ui lateral i privi n noapte;
furtuna aduna nori de zpad de peste tot.
- Munte, nimic altceva dect munte.
- Da, i n acest munte este Ivan, spuse Btrnul.
- Suntem deja n spatele liniei ruseti?ntreb Porta,
accelernd din nou.
- Da, mult, mormi Btrnul care, cu fruntea apsat
pe vizor, ncerca n zadar s vad ceva n ntuneric, prin
sticla dens.
- Poate dm peste o min T? gndi cu voce tare.
Legionarul rse sarcastic. Micuul nu reuise s-i
lrgeasc deloc cciula de blan i i puse pe cap
melonul gri. Acest melon gri, ca i jobenul lui Porta,
fcuse muli nervi superiorilor.
- Crezi c voi intra n grdina lui Allah? Religia nu
este punctul meu forte.
-nchin-te pn la pmnt i roag-te lui Allah, l
sftui Legionarul. Allah te va ierta.

Porta ncepu s rd.

- Nimeni nu va ierta gorila asta! Nici chiar Allah cu
toat marea sa putere.
- Dac ne duce acolo sus la el, rican Heide, atunci
chiar la SS Heinrich vom ajunge,i asta nu se poate.
Allah nu poate permite asta.
-Destul, tun Legionarul.Lui Allah nu-i pas de voi
prea mult. Dar trebuie s stii de respectul pe care i-l
datorai.
Un strigt sufocat al Btrnului ne trezi din divagaiile
noastre. ntr-o clip furm din nou acei oameni gata s
ucid. Porta frn la timp, evitnd s loveasc n plin un
pluton rus n mar. Soldaii fceau semne, strigau ceva pe
care zgomotul motoarelor l acoperea, apoi disprur n
spatele nostru ntr-un vrtej de zpad.
Puin dup aceea, spre marea noastr uurare, apru i
cellalt tanc, tot ntr-un spulber de zpad; nimeni nu
suspectase tancurile T-34 cu stema roie pe turel.
Vocea Btrnului rsun n microfon, puin sufocat.
-Tancuri, distanai-v.
Cellalt tanc ncetini: l mai vzuram puin, ca pe o
umbr, apoi dispru. Numai un uor zgomot n telefon ne
trda prezena.
- Dora. Aici Dora, opti Btrnul. Direcia 216, viteza
30, indicatorul 60. Stop.
Zgomotul dispru.
- Crap de frig, spusei.
-Coboar i alearg n spatele nostru, propuse Porta.
Totodat poi s i strigi Heil! Vei vedea ce se va
ntmpla. i garantez c te vei nclzi.
- Este, oricum, o tmpenie s alergm aa, flanc lng
flanc cu Ivan, spuse Heide. Ne va suspecta cineva...
- Vom sri cu toi n aer, tie scurt Btrnul, cu un rs
obosit. i nimeni de pe lume nu le va gsi vreo vin dac

ne vor arunca n aer. Este o violare flagrant a legilor

rzboiului.
- Atunci, de ce nu ne-am opus? ntreb Micuul. De
fiecare dat cnd poliia m ntreba de ce am furat, mi
spunea tocmai c am violat legea.
- Dac am fi refuzat, spuse Legionarul, ne-am fi pus
treangul de gt noi nine. S refuzi s ndeplineti
ordinul, aa pe degeaba?
- Nu neleg nimic, protest Micuul.
-Atunci, nici nu te obosi s nelegi i ascult, spuse
Legionarul.
Toat noaptea strbturm osele acoperite cu zpad
n care tancul se afunda.
Deodat, Btrnul scoase un strigt de teroare.
-Ce s-a ntmplat? ntreb Micuul.
Nimeni nu i rspunse. Rznd amar, Legionarul
spuse:
- Aici e sfritul, ascult-m pe mine.
- Fii gata de lupt, opti Btrnul.
- Corp la corp, complet Porta, frnnd tancul.
Legionarul arm puca-mitralier; eu apucai o grenad
n tcere, n timp ce Barcelona i lipi ochiul de periscop.
0 voce spuse ceva n rusete. Btrnul rspunse n
dialectul baltic. Tancul T-34 care ne urma sosi cu un
zgomot asurzitor. Ne vzu prea, trziu pentru a frna la
timp i ne lovi cu violen.
Rusul l apostrof, urlnd blesteme obscene i
Dumnezeu tie mai ce pe limba lui.
- Urmai tancurile care sosesc, spuse srind pe tancul
nostru.
Era un comisar cu trese verzi i caciul alb, pe care se
vedea crucea verde a NKVD. La vederea ei, frica ne
paraliza. Micuul fu pe punctul de a striga, dar
Legionarul i puse o mn pe gur. Btrnul ncepu s

discute n rusete cu comisarul.

- Suntei baltici? ntreb rusul.
- Da.
- Se nelege dup dialectul pe care l vorbeti. S
nvei s vorbeti cum trebuie, dup rzboi.
- Davai, fiu de cea, spuse Btrnul, ngenunchind, ca
i cum ar fi fcut o litanie de blestem.
Ne aezarm n urma unui lung ir de tancuri. Poliitii
din NKVD se chinuiau, ipnd i njurnd, s pun
coloana n mar.
- De unde dracu' venii? ntreb comisarul, oferind o
mahorc Btrnului.
Btrnul mormi ceva despre o misiune special, ceea
ce n fond era adevrat.
Totui, comisarul ncerca s afle de ce se produsese
aglomeraie pe osea, i n felul acesta trebui s discute
cu superiorii si i s cear o trecere i pentru noi.
Trecerea l interesa desigur i pe el, se vedea c-i era
fric i se folosea de noi pentru a o lua nainte.
Strigtele sale de ameninare cu trimiterea n Siberia
i fcur efectul i pasajul fu lsat liber.
-Mai repede,mai repede, comanda, srind din nou pe
tanc.
Adres complimente lui Porta pentru modul magistral
n care conducea tancul i l ntreb pe Btrnul dac
vrea s-l cedeze pe ofer. Btrnul promise s vorbeasc
comandantului. Dup un sfert de or, comisarul, care
nghease afara, ceru s i se fac loc n tanc. Btrnul se
strnse n tcere mai aproape de Julius Heide, n timp ce
deasupra capetelor noastre apreau cizmele comisarului.
Dunga verde a pantalonilor kaki strlucea amenintor.
Btu din picioare pentru a se nclzi.
- Ce bordel! spuse el, dnd un picior n traista
Micuului. Avei votc, fii de bastarzi?

- Da, rspunse Btrnul, oferind o plosc, care imediat

fu golit pe jumtate.
Puin dup aceea, la o intersecie, iat poliia. Un
sergent din NKDV ceru parola de trecere.
- Papliji tumani nad rjegoj, rspunse comisarul.
- Sunt tancuri din Regimentul 67? ntreb din nou
sergentul, aruncnd o privire pe acte.
- Nu, fcu comisarul. Misiune special.
Sergentul ne rug s asteptam; trebuia s se consulte
cu eful su.
- Blestem! njur comisarul, srind la pmnt. Suntem
grbii.
Tot mormind, l urmri pe sergentul care se ndrepta
ctre un copac, sub care discuta un maior nconjurat de
tipi din NKVD.
l vzurm pe comisar prezentnd actele. Maiorul rse
i spuse ceva comisarului, artndu-i cu degetul o main
particular. Omul nostru izbucni i el n rs; evident, i
propunea un mijloc de transport mai confortabil dect
tancul T-34.
Sergentul se intoarse i pred actele Btrnului. .
- Iat noua parol, gospodin. Putei rupe vechea
parol. Se pare c nite porci de nemi au trecut n
spatele liniilor noastre, cu cinci tancuri, dar i vom prinde
noi. Schimbm toate parolele i cuvintele de ordine.
Avei votc?
Btrnul i ntinse plosca Micuului. Ceea ce rmsese
dispru imediat. Sergentul arunc plosca goal i rgi
zgomotos.
- Scriei noua parol. Nici un german nu va mai ti s
o pronune din memorie. La fel i voi, cini baltici, ai
face bine s o nvai pe dinafar. Panimaiei?
Rspunsul nu l convinse i repet:
- Raszvietili jahlonski i gruschi. Rspunsul este:

aumiana uliza ". Putei fi siguri c nici un german nu

o tie (rse i se cr pe tanc pentru a-i arta Btrnului
oseaua).
- Du-te n direcia Sadovoje, dar nu intra acolo. Acolo
este cantonat Divizia a XIV-a. Mergi spre sat, apoi spre
est, spre Krasnoie, i l traversezi; la comandament i vor
da noul cuvnt de ordine; te vei ndrepta apoi spre Elissa
i acolo te vei prezenta la ordin, deoarece nu cred c
trebuie s mergi mai departe. i vor da o alt misiune
special. Panimaiei, gospodin?
- Da, mormi Batranul, n timp ce sergentul ne fcea
cu mna semne de rmas-bun.
Cteva ore merserm n direcia est, ocolind toate
satele. Formaii ruseti ne ntlneau, dar numai o dat ne
cerur parola.
Seara trziu, sosirm n inima muntelui, ntr-o pdure.
Tancurile fur mascate att de bine cu crengi i
zpad, c nu se vedea nimic de la un metru distan.
Btrnul instal aparatul de radio-emisie i ncepu s
raporteze la Comandamentul Suprem al Armatei (AOK).
Ordinul veni fr zbav:
- Mergei spre Tuapse!
- Tuapse? (Btrnul rse sarcastic.) Nu prea au
fantezie atia de la AOK..
- Se pare c vom nimeri ntr-un frumos bordel de-al lui
Stalin,spuse Micuul, gnditor. Avem ocazia s
ndeplinim o aciune bun.
- Ce aciune bun? hohoti Barcelona.
- De care s profitai personal. Srutul Micuului
aduce aceeai fericire pe care o d cucernicul srut al
Sfntului Papa de la Roma.
- nceteaz s amesteci lucrurile sacre cu porcriile
tale, i spuse Legionarul. i-am mai spus-o deja i alt
dat. Ai neles sau nu?

- Nu am spus nimic mpotriva lui Allah.

- Este acelai lucru. Nu exist dect un singur
Dumnezeu, dei i se dau diverse nume. ncercai s v
bgai n cap asta i s nu mai njurai!
Heide deschise gura, dar nu spuse nimic vznd
privirea Legionarului. Cunoteam aceast privire. Muli
dintre noi aveam cicatrice de la loviturile de cuit primite
n timpul discuiilor religioase. Nimeni nu uitase pe SSistul care se distra trgnd ntr-un crucifix. Legionarul i
tiase beregata dintr-o parte n alta. Crima a fost pus
apoi n seama partizanilor.
Ore ntregi tancul alearg urlnd, n direcia sud-est.
- Benzina este pe sfrite, anun Porta.
- i acum? ntreb Micuul. Trebuie s continum pe
jos?Sfnt Maria din Kazan! Eu am hemoroizi.
Btrnul rse ncetior:
- Vom mai vorbi cnd vom ajunge la Cikin Sala.
Urmrind norii grei, ne ndreptarm ctre vest.
Muntele devenea tot mai slbatic; oseaua, care pe
hart era larg, se restrngea cte puin.
Vehiculele grele alunecau pe terenul ngheat i cereau
toat priceperea conductorilor, Porta i Steiner, pentru a
evita s ias pe osea. Periscopul nu mai era dect un
bloc de ghea. Trebuia s inem uiele deschise, i
viscolul ne izbea cu valuri att de compacte de zpad,
nct nu se mai vedea gura tunului.
Deodat, tancul lui Steiner fcu stnga mprejur i se
trezi cu botul spre munte. Coborrm cu toii. l agaram
de al nostru; dar dou cabluri de oel se rupser. Fu scos
afar lanul de remorcare. ncet, tancul vir spre
marginea drumului, dar deodat alunec din nou i
rmne n cumpn. Civa centimetri nc i tancul
nostru ar fi fost trt i el.
Steiner sri pe pmnt, aducnd un ciocan greu i btu

disperat n crligul de ancorare.

Ne ineam respiraia. Pe neateptate i tancul nostru
alunec spre marginea oselei. Porta acceler. 0 mulime
de scntei ieeau din enilele care patinau. Dar exact n
momentul n care ne credeam pierdui, crligul slt i
tancul lui Steiner se trase, huruind.
- Ct benzin mai este? ntreb Btrnul.
- Att ct ar trebui pentru a cura pantalonii
Micuului.
- Atunci, cam o sut de litri, observ Heide. Sunt
numai o pat de grsime.
- Gata cu porcriile, l repezi Btrnul. Vreau s tiu
ct benzin mai avem.
- Indicatorul este pe zero. Ar mai putea fi cinci litri de
rezerv.
- Bine, spuse Btrnul. Vom arunca n prpastie
tancul. Demontai mitraliera i recuperai tot ce ar putea
s ne serveasc, i atenie c muniia este mai important
dect votca. De aici avem cinci sau ase sute de kilometri
pn la poziiile germane.
- Ce este pentru noi o plimbare de cinci-ase sute de
kilometri! hohoti Porta. ncepu s cante:
Sunt o vrabiu cltoare
Care hoinrete prin ar...
- Terminai cu flecreala! spuse Btrnul. Dac vi se
ordon s continuai pe jos, o vei face, deoarece nu
exist alt mijloc pentru a ajunge n liniile noastre.
- Deja de mult suntem considerai mori, spuse Heide
pe un ton dispreuitor. Sunt sigur c de acum ncolo vom
hoinri atrnai ntr-un treang.
Micul legionar arunc pe ui rania i trei putimitralier i l privi pe Porta care se sprijinea de tanc.
- Nassib lossom!*, murmur el.
Ultima traist fu aruncat afar. Porta porni motorul, l

puse n micare i sri la pmnt.

Colosul dispru dincolo de marginea oselei.
- S mergem, eroilor, direcia vest, rse Steiner,
aruncnd pe umr puca-mitralier. Nu pot s spun c m
simt la largul meu, de partea asta.
- Este cam departe Reeperbahn 26, murmur Micuul.
Sfnt Maria din Kazan, ct este de departe!
- Dar de ce te referi la Reeperbahn 26?
- Un bordel magnific cu nou trfe. Fceau pe omulsandvi pentru turiti. Drace, ce minunat meserie!
- Dac asta te poate consola, s tii c este i mai mult
nc de aici pn la Irkuk, observ Legionarul, i c
avem o mai mare posibilitate s ajungem acolo dect la
bordelul tu.
Fcurm o halt pn a doua zi.
- Ce porcarie! oft Micuul, trgnd afar din tac un
pachet de mahorc, unul dintre acele pachete plate care
constituiau raia ruilor.
Cine n-a mai fcut parte dintr-un comando nu poate s
neleag valoarea acestei mahorci att de dispreuite. Te
fcea s uii frigul, i disprea foamea. Din cnd n cnd,
se auzea un mare oftat de satisfacie; sursuri abia
schiate; aveam mahorc i eram liberi. ncet, ne revenea
curajul.
Porta se simea n form. Sticla de votc trecea din
mn n mn. Rgiam satisfcui i scuipam.
Prin spiralele de fum, situaia nu ni se mai prea att
de disperat.
- Aceti cinci sute de kilometri sunt ca i fcui, spuse
Barcelona. Dac reuim s gsim un refugiu aici n
Rusia, nu trebuie s facem altceva dect s ne instalm
nuntru i s ateptm americanii.
- Credei c l vor spnzura pe Adolf i pe Heinrich la
Poarta Brandenburg? ntreb Micuul.

- Nu este nevoie, spuse Steiner. Un copac din grdina

zoologic va fi suficient pentru aceti cini.
Apoi ncepurm s vorbim de rzboi, de proiectele
noastre, fascinant amestec de jafuri i rzbunare.
n ziua urmatoare, ajunserm n cmpie. Btrnul
mergea nainte cu Blom din Barcelona i cu Steiner.
Porta, Legionarul i Micuul mergeau pe lng stnci i
i mpreau puina pine, ultim. Eu m odihneam
ntins pe zpad la adpostul unui tufi.
Deodat strigtul Stoi kto!* sfie aerul ca un cuit.
Dup acest strigt, urma o rafala de puc-mitralier dac
nu ascultai pe loc.
Ridicarm cu toii capul i aproape c nu ne venea s
credem ochilor. 0 sanie lung, tras de nite cini mici
siberieni, acei mici cini robuti, capabili s alerge fr
oprire, cobora panta cu vitez maxim. Sania execut un
elegant viraj mprejurul Btrnului, al lui Barcelona i
Steiner, imobili ca nite statui.
Stoi kto! strigar cei doi soldai cu cruce verde pe
cciula; o cciul scurt, nfurat n piei albe, pe piept
cu puca-mitralier i cartuele, iar la bru cu cravaa cu
coad. Se oprir cu hohote de rs. Gestul care se face
pentru a cere actele este acelai oriunde; nu ne puteam
nela chiar i ntr-o step acoperit cu zpad aflat la
extremitatea Caucazului.
Un soldat NKVD i acoperea camaradul, innd cu
puca-mitralier. Din cini ieeau aburi; se chirciser n
zpad. Eram cu toii hipnotizai. Ce s faci? Imposibil
s tragi fr a atinge pe cei trei tovari ai notri. Numai
Legionarul nsprit n unul dintre cele mai dure rzboaie
tia cum s ne scoat din bucluc. Trndu-se ca un arpe,
ca o cobra care i pndete prada: aproape c nu se mai
vedea. Ajunsese deja la int. Ridic puca-mitralier, se
puse ntr-un genunchi i uier cuvintele cele mai temute

n toate rile din lume:

- Minile sus!
Cei doi NKVD se ntoarser i privir cu spaim la
soldatul sfrijit.
- Amicii mei, rzboiul s-a sfrit!
Puca-mitralier cni. Unul dintre rui czu imediat,
scond un strigt; cellalt ncepu s alerge, dar czu i
el, cu cuitul Micuului ntre omoplai.
Btrnul se precipita spre cini; apuc animalul din
frunte de hamuri i l inu la pmnt; cinele mria i
ncerca s mute, dar Batranul l inea strns de bot, i
acesta deja ncepuse s se calmeze.
n sanie gsirm hran i muniii, ca i dou butoiae
cu votc, butur care ne reconforta.
n cinci minute, cei doi soldai NKVD rmaser n
costumul lui Adam i totul le fu luat, chiar i actele de
identitate. Sania nu se micase nc, i cei doi erau deja
congelai ntr-o imagine grotesc.
- Ah! strig Btrnul, plesnind din bici.
Cinele din frunte url lung, sania se puse n micare i
noi o urmarm pe schiuri, gfind.

O chema Profesoara. Era norvegian, student la Oslo,

i se nrolase voluntar n S.S.
Nimeni nu putea s o sufere.
Porta spunea c e o trdtoare i c va fi spnzurat la
Gudbrandsdal, la rentoarcerea n patrie.
Btrnul protesta i afirma c, nainte de a o
condamna, trebuiau s se gndeasc cel puin un an
ntreg. Profesoara putea s aib motive.
- Atunci e stupid, spuse Porta, scuipnd, i stupiditatea
se va pedepsi.

- Calm, calm, nu te mai enerva, zise Micuul, care se

simea cuprins de mirare.
Btrnul spunea c Profesoara va sfri ru i c poate
cdea n orice moment. Ct era de stranie aceast
student din Oslo! l alesese pe Hitler i apoi rmsese
att de inocent, nct credea c este liber s spun
adevrul despre ofierii SS! 0 expediar n lagrul de
concentrare KZ i de acolo la batalionul de mar.
Micuul i oferi cu mare curtoazie un pistol pentru a se
mpuca.
Eu i vorbii n limba danez. Fu fericit i mi se
confes c tia c trebuie s moar n curnd; aceast
confiden nu m afect prea mult. Erau atia care
trebuiau s moar imediat! Tot regimentul...
Ce importan avea o norvegian n plus sau n minus?
PATRULA N SANIE

Cnd Micuul se mpiedica de un troian de zpad,

stepa imens rsuna de blesteme nspimnttoare.
Profesoara, complet orbit, i tergea frenetic
ochelarii acoperii de zpad.
Nu mai putea s mearga pe schiuri i plngea
convulsiv.
- Voluntar SS! hohoti Porta. Nu eti stul de gradul
tu? Ateapt puin ca NKVD s vin s-i cresteze curul.
Aici suntem la opt mii de kilometri de Kolima! Cnd
vom ajunge, vei ti s mergi pe schiuri.
Rsul su fu nbuit de furtuna de zpad.
Sergentul Julius Heide alerga n faa haitei i njura
cinele din frunte. Dar cinele cel galben prea insensibil
la njurturi: mria i muca turbat hamul de piele.

- Bastardule, striga Heide. Hai, hai, mai repede! Poate

nu nelegi germana? Ciorni! M nelegi acum?
Lungi pasul i reui s-o ia naintea cinelui care
accelera n spatele lui. Animalele gfiau din cauza
efortului. Cinii i oamenii erau la fel: la fel de
ncpnai, la fel de ri.
Heide privi lateral la cinele care l ajungea:
- Caporal mpuit! i-ar plcea s-l muti pe Julius, ai?
Julius urte evreii, cinii i zpada. M nelegi? Eu sunt
Julius Heide, sergent tanchist i ursc lumea, toat
aceast lume mpuit!
Se mpiedic i czu. Cinele prea c rde. Sania sri
nainte; haita fugea aat de cinele galben. Heide
rmne un moment ntins n zpad, apoi se ridic i
urm sania cu pasul su lung i dezinvolt.
- Vin i eu! gfi el. Acel bastard galben nu va fugi de
Julius Heide.
Btrnul plesni din biciul czcesc.
- Ha! Ha! striga.
Haita galopa n tcere, trgnd sania lung cu
ncrctura sa grea.
- M-am sturat, i spusei deodat lui Porta.
- Atunci, arunc-te la pmnt i crpi, fu rspunsul.
ncepui s numr paii pe care i fceam; fiecare pas
avea circa un metru, dac nu mai mult. Nu, trebuia s fie
doar un metru. 0 mie de pai un kilometru. Fceam un
kilometru n trei minute. ncercai s calculez ct am face
n douzeci i patru de ore, apoi n cinci zile. Czui, m
ridicai, uitai s numr paii. n patruzeci de zile trebuia
s ajungem la liniile germane, asta n cazul cnd se va
mai putea vorbi inc de linii
Btrnul consulta din cnd n cnd busola pentru a
ine direcia nord-vest. Departe, foarte departe, spre
nord-vest era Baltica i de acolo Suedia i Danemarca.

Gndete-te! S faci o plimbare pn la Malmo cu un

melon. Ideea melonului m fcu s rd. Aruncai o privire
spre feele camarazilor mei: erau toate ca i a mea,
nspimnttoare.
Deodat, Profesoara strig: i rupsese un schiu.
Fr schiuri pe zpada moale, eti pierdut.
Btrnul opri sania, se ridic ncet i ncepu s-i
umple pipa. Fcea totul cu mult calm. Era un popas, i
pentru Btrnul popas nsemna pipa. Cu degetul mare
ndes tutunul, apoi surse. Sursul Btrnului! Asta ne
linitea, nu era nimic cu adevrat teribil, dac Btrnul
surdea.
Micuul sttea pe zpad, cu picioarele larg desfcute.
Porta, obosit, se sprijinea de o patin a saniei. Heide se
aruncase pe burt n zpad i prea mort. Legionarul se
sprijinea cu cotul de puca-mitralier i privea spre
rsrit ntr-un mod bizar. Barcelona i Steiner stteau la
pmnt la fel ca i Heide. Toi l fixau pe Btrn care
fuma lng sanie. Era ora somnului. Cinii se culcaser
cu botul pe labe. Se lipiser unii de alii, formnd n
zpad o grmad de blan.
- Facei precum, cinii, spuse Btrnul, artndu-i cu
pipa. Cei doisprezece tovari pe patru labe cunosc
problema i tiu ce trebuie s fac. Un cine de sanie nu
moare niciodat de frig.
ncepurm s excavm zpada, cu scopul de a face
blocuri pentru a construi un iglu. Micuul prea un
tractor. Ducea patru blocuri, n timp ce noi doar unul.
- La dracu! strig el. Cine a mai pomenit s faci pe
zidarul la aceast or?
Cteva blocuri de zpad i scpar din mn i le
sfrm furios cu picioarele.
- Ruii tia afurisii cred c l vor fraieri pe Micuul?
i, lundu-1 pe Heide de imbecil, i arunc un bloc de

zpad n cap.
Porta rse:
-Job twomadj este un sport. Oamenii i-ar plti cine
tie ct numai s fie n locul nostru.
- Voi nu auzii nimic? ntreb Legionarul care
continua s priveasc spre rsrit.
- Ce? ntreb Porta, ntorcndu-se n directia artat,
cu aerul unuia care nu nelege nimic.
- Trebuie sa auziti, sopti Legionarul.
Deodat cinii i ciulir urechile i i zburlir prul
.Auziser ceea ce Legionarul auzea de mult. Ne
ntoarserm toi spre rsrit, cu urechile i nervii
ncordai.
- Nu aud nimic, spuse Barcelona. Vise.
Legionarul, fr s rspund, i apuc pucamitralier, ca i cum s-ar fi ateptat s vad aprnd ceva
din zpad dintr-un moment n altul.
Deodat, cinii ncepur s latre; se scular i priveau
spre rsrit. Nu mai era nici un dubiu. Acolo, departe n
step, se ntmpla ceva.
Profesoara i deschidea larg ochii miopi n spatele
lentilelor groase de la ochelari.
- Mai bine i-ai alungi urechile; cel puin, ar sluji la
ceva, bombni Steiner.
Norvegiana nu rspunse. Deodat, ochii Btrnului
avur o lucire.
- Cini! spuse cu voce joas. Atenie la flancuri.
Culcai-v la pmnt. Tu, profesoaro", rmi cu cinii,
i doar Dumnezeu te va scpa dac din nefericire vor
ncepe s latre. Porta i Heide, acolo nainte, cu
mitraliera grea. Barcelona i Sven la stnga, cu
mitraliera uoar i cu arunctorul de flcri; ceilali, v
rspndii. Cincizeci de metri ntre voi.
Apoi, la fel de repede cum fur spuse ordinele, se i

executar. Ne culcarm la pmnt, zpada se nsrcina s

fac restul. Ca s vezi ceva, trebuia s fii foarte aproape.
Toi i auzeam acum: ltrturi, strigte. Zburau ca
fulgerul: dou snii cu trei soldai NKVD n fiecare. i
auzeam cum strigau pentru a ndemna cinii. Mergeau
cu douzeci la sanie, ntr-un ritm infernal. Trecur doar
la patruzeci de metri de noi n direcia sud. Ne ineam
respiraia, terorizai c unul dintre cinii notri ar putea
ncepe s latre.
Lucru surprinztor, nu se ntmpl nimic. Imaginea se
estomp aa cum apruse.
- Doamne! oft Heide, m vedeam deja la Kolima.
- Mie nu-mi pas de ei, murmur Micuul. Nu erau
dect ase.
- Nu tii niciodat cum reacioneaz omul cnd este
surprins, spuse Barcelona. Un soldat NKVD valoreaz
ct cinci tipi ca tine. Dac unul dintre atia strig Stoi!,
i nghea i sngele.
- Mie nu-mi este fric de nimeni, relu uriaul,
aplecndu-se spre Barcelona, amenintor. Micuul nu-i
uit promisiunile sale, nelegi tu, cresctorule de
portocale?
- Dar eu nu i-am fcut nimic!
- Norocul tu, altfel, adio portocale!
Furtuna deveni mai violent. Nu mai sufla, urla. Prea
c ne urte pe noi, strinii. Eu sunt Rusia i v voi
distruge", mugea furtuna.
- Nu vom mai scpa, gemu Heide.
- Sunt att de obosit, se smiorci Profesoara.
- Cretino, mormi Porta. Ce te mpiedica s rmi n
Norvegia, n loc s ajungi n SS? Tu ai vrut rzboi. S fii
o eroin, un bastion contra bolevismului. Probabil
Quisling te-a srutat cnd ai plecat, nu? Dar ateapt
repatrierea. Te vor spnzura de picioare.

- Nu vreau s m repatriez, murmur Profesoara.

- Atunci, te va spnzura Ivan. Nu ai auzit Vocea
liber" a Moscovei?
- Nu. Ce spune? Nu este permis s asculi transmisiuni
strine.
- Sfnt Fecioar! (Micuul prea trsnit i i btea o
mn pe frunte ca pentru a constata o maladie
incurabil.) Dar tu nu tii n ce situaie am ajuns?
Norvegiana i cltin capul cu tristee:
- Crezi c rzboiul este pierdut?
- Acesta? i prevedeam sfritul nc din 1939! Acolo
jos, departe, departe (art cu degetul spre nord), bubuie
tunuri n numr suficient pentru a zdrobi Armata a VI-a
i oricare alt armat, n afar de ultimul soldat. Tu tii
cine este ultimul soldat?
Profesoara clipea din ochi, nspimntat.
- Nu este altul dect Micuul. Pe ruinele Cancelariei
Reich-ului, s tii c eu voi scuipa pe oasele calcinate ale
eroilor mori!
- Nu m-ar surprinde deloc, mormi Btrnul.
Deodat, scoase un strigt. Uriaul gsise ceva n
zpad. ncepu s sape. Legionarul sri s-l ajute. i
aparu o mn, apoi o fa nspimnttoare, vineie.
Puin dup aceea, traserm afar dou cadavre ale unor
soldai germani :unul din cei doi ne amenina cu o mn
acuzatoare. Micuul ddu un picior minii moarte.
-Nu este prea atrgtor. Am mai vzut tipul sta n
viaa mea.
- Vezi dac are ceva n scurt, spuse Barcelona.
- F-o tu! spuse Porta. Nu-mi place acest cadavru care
m amenin cu degetul.
Legionarul ntoarse ntr-o clip cele dou cadavre pe
burt i tie cureaua unei ploti pe care o arunc lui
Heide. Acesta mirosi coninutul, n timp ce toi l

observam n tcere.
- Miroase a votc. Dar nu vreau votc.
Trecu plosca lui Barcelona, care pe neateptate deveni
alergic la alcool. Micuul nu voi s se ating nici el.
Legionarul o smulse din minile lui Porta, care o
adulmeca precaut.
- Idioilor! i mustr, lund o gur.
Privirm ateni micarea gtlejului, ca i cum ne-am fi
ateptat s cad pe loc la pmnt.
- Nimic ru. (i terse gura cu dosul palmei.) Nu este
votc, dar este bun i te nclzete.
Btrnul lu plosca i bu la rndul su.
Dintr-o dat, Porta i Micuul se aruncar pe cealalt
plosc i reuir s vina cu ea n mn. Steiner lu actele
celor doi mori i cele dou plcute de recunoatere.
Apoi alunecarm n iglu, ghemuindu-ne unul lng altul,
precum cinii, i adormirm imediat fr s lum n
seam protestele Btrnului. Nimeni nu voia s fac de
gard.
- Avem doisprezece cini de gard, spuse Micuul,
ascunzndu-i capul sub scurta lui Heide.
Prea un urs n hibernare.

Sergentul Julius Heide era fiu de proletari. Toat

viaa lui n-a fost dect un ir de violene. La coal,
profesorii nu puteau s-l sufere; preotul l biciuia;
tatl l maltrata.
Pentru el ziua ncepea la ora patru n casa unui
brutar, unde lucra. La coal ajungea de obicei cu un

sfert de or n urma celorlali. Profesorul, care era

nscris n SS, profita n fiecare zi pentru a da un
exemplu ". Brutalitatea continu l ntrise. Nu avea
ncredere n nimeni. Dintre toi, el era cel mai bun, n
cele mai aspre lupte. Totdeauna pieptnat, aranjat,
putea s in casca pe cap ore ntregi fr s o mite;
uniforma sa era perfect regulamentar totdeauna, n
prima linie ca i n cazarm.
- Elegana d siguran i impune respect, zicea el.
- ie i place rzboiul, spunea Porta, suflndu-i
nasul cu degetul.
- Nu, rspunse Heide. Este o tactic. Chiar n
carcer, respectam un soldat ngrijit.
Povestea vieii lui ne uimea. Btrnul l privi i
spuse:
-Eti cel mai teribil dintre noi, Julius. Tu nu trieti
dect pentru a te rzbuna.

SCHMIDT CEL ROU

Fceam un popas. Cinii culcai pe zpad gfiau

zgomotos, scond nori de aburi din boturi.
Barcelona ncerca s mestece puin pine ngheat.
Btrnul aezat pe o patin a saniei fuma n tcere.
Deodat, Julius Heide ncepu s vorbeasc. Vorbea
fr oprire. De obicei, nu-l asculta nimeni. Se ntmpla
adesea ca unul dintre noi s nceap s vorbeasc, fr ca
ceilali s se simt obligai s-l asculte. Se ntmpla ca,
din cnd n cnd, s simi nevoia s-i vorbeti ie nsui,

fr s te adresezi nimnui. i asta din vina zpezii, a

fricii, a morii. n plus, nu eram dect noi. Dormeam
mpreun, mncam mpreun, ne prindeam mpreun
puricii; totul, unii n faa altora, fr s roim.
i, deodat, Julius Heide ncepu s vorbeasc; Vorbea
stepei, spinilor ascuii cu ramuri scheletice. Pentru el nu
mai eram acolo.
- Btrnul meu era un beiv, scuipa ca prostul
mpotriva furtunii. Bea ca o gleat spart. Doamne, ce
se mai mbta! Porcul btrn avea o curea cu o cataram
care reprezenta o fat goal i un negru; era o curea a
dracului de lat; pentru a o nchide, btrnul unea fata cu
negrul. M-am ntrebat adesea de unde reuise s-i
procure aceast cataram, dur ca oelul.
Se uita ctre vest. Avea ochii extraordinari de albatri.
- Btrnul ne btea cu cureaua cnd era beat. i,
deoarece era mereu beat, asta se ntmpla foarte des.
Mama se ruga mult. Rugciunea era singurul ei moment
de bucurie. Nu am putut s neleg ce spunea, deoarece
murmura rugciunea ntr-un mod bizar.
- Crezi c v btea pentru c era but? Greeti. ntrun sens, este datoria fa de marea noastr Germanie,
deoarece disciplina este necesar. Numai chinuind carnea
pctoasa se nva mai bine disciplina.
- ntr-o zi venir poliitii s-l ia i putei fi siguri c i
chinuir carnea lui pctoas. Mama l aduse acas. n ce
stare! Era tot albastru i verde i plngea rezemat de
genunchii mamei. Ea era aezat pe scaunul nostru; un
scaun cu trei picioare; pentru a-l ine, n locul celui de-al
patrulea era un sertar, pe care l ridicasem cu ajutorul
ziarelor. Mama mngia capul btrnului i ncerca s-l
consoleze pentru loviturile pe care i le administraser la
poliie. Apoi se culcar i continu i acolo s-l
consoleze. Noi ieirm afar n strad, dei era noapte,

deoarece nu ne privea pe noi cum l consola. Noi ne

duserm n parc, cum fceam adesea, i stturm n faa
statuii Kaizer-ului; un frumos monument cu Kaizer-ul pe
un cal enorm. Eu o ineam n brae pe sor-mea, care
avea un an i nu tia nc s mearg. n aceeai
sptmn am dus-o cu ambulana la spital pe Berta,
deoarece avea cancer la oase. Muri cinci zile mai trziu.
Btrnul gsi c era mai bine, pentru c puteam folosi
zdrenele ei. Berta era cea mai mare dintre copii i
hainele ei erau largi, pentru noi ceilali. Mie mi reveni
trenciul ei din ln i un tricou magnific. Doamne, ct
era de frumos i de clduros! mi amintesc c am
mulumit lui Dumnezeu pentru c Berta era n cer, unde
sttea bine. Nu prea tiam pentru ce altceva ar fi trebuit
s-i mulumesc. Iarna era teribil i nu mai aveam nici o
hain. Odat am furat una, dar asta este alt poveste.
Profesorul m btu, inspectorul m btu, pastorul, care
era preedintele comisiei de supraveghere a copiilor, mi
ddu o pereche de palme att de violent c m rostogoli
peste o vitrina unde erau porelanuri fine. Dumnezeule!
Era furios pentru hain, dar n special pentru ceti. Se
sprseser trei ceti i din acest motiv m pedepsi iar.
Spunea c erau autentice! (Heide ncepu s rd.) Nu tia
de alte ceti. i toat treaba era din vina mea. Fceau toi
atta scandal din pricina hainei, c mi-am zis c era mai
bine s-o fac pierdut.
Unul dintre fraii mei fugi de acas i ajunse n armat;
ne-a scris odat, cerndu-ne o fotografie. Era soldat la
cavaleria garnizoanei, ntr-un sat oarecare de frontier.
Dup aceea n-am mai tiut nimic despre el, dar cred c a
sfrit ntr-un lagr de concentrare. Era comunist i nu
tia s-i in gura. ipa mereu despre victoria
proletariatului i o mulime de lucruri din astea. (Heide
rse din nou, gndindu-se la nevinovia fratelui su.)

Apoi, fratele meu Wilhelm, acela care srea din tramvai

din mers cnd controlorul descoperea c nu avea bilet. O
fceam, de altfel, destul de des. Era o plcere s sari jos
din tramvai, strignd controlorului c e un porc; acesta
nu putea cobor s alerge dup noi. Dar, n acea zi,
Wilhelm sri lateral i alunec sub roi. Lumea ipa
inspimntat, dar, cnd, n sfrit, tramvaiul reui s se
opreasc, nu mai era dect o grmad de carne. Am fcut
un mare tapaj. Sperasem s iau eu saboii lui cei noi, dar
nu-mi veneau; mi rmnea n afar tot clciul Wilhelm era foarte mic. Ruth fu cea care lu saboii. Ei i
se potriveau. Fu cumprat (adoptat se spune) de nite
oameni bogai din Linz. Btrnul o btea, deoarece
plngea la gndul c trebuia s-o lase ;nu trecea mult i
surdea tremurnd, gndindu-se la ziua cnd vor veni s
o ia; nu ndrznea s fac altfel. Btrnul i spusese:
-Ascult, fata mea, dac nu te compori cum se
cuvine atunci cnd aceti porci de capitaliti vor veni s
te ia, te voi spnzura cu propriile mele mini."
Btrnul primi cincizeci de mrci de la domnul bogat
din Linz, care venise cu un notar i cu un ofier de
poliie, fr s mai socotim doi cocoei elegani, cu pan
de strut la plrie, care trebuiau s fie martori c Ruth nu
mai aparinea familiei noastre.
Btrnul spuse din nou:
-,,Este un noroc pentru o fat ca asta."
Cele cincizeci de mrci le cheltui pe alcool. Se
ntoarse acas beat cri; era nebun de furie. Eu i Karl
ne ascunseserm n mansarda familiei Schultze,
ateptnd s-i treac beia. Ct a mai urlat! ncerca s ne
fac s coborm cu tot felul de promisiuni, dar nu aveam
ncredere n el. Am rmas acolo sus i printr-o gaur din
acoperi 1 vedeam mergnd n sus i n jos prin grdin.
Se mpiedic n ligheanul de rufe al doamnei Schultze i-

1 rsturn cu piciorul. Doamna Schultze se repezi cu o

tigaie plin cu cartofi prjii i i-o arunc n fa. Totul se
sfri ntr-un amestec de rufrie i cartofi prjiti. Urlau
amndoi, apoi veni Eva, fata doamnei Schultze, care
avortase de trei ori. ncepu s dea n btrn, dup care
striga: Ajutor! Poliia!" Se denunar unul pe altul la
venirea poliiei care-i mai altoi btrnului o ploaie de
lovituri; natural, el le ntoarse cu dobnd asupra mamei
i a noastr.
i sosi acea zi n care m intorceam acas de la coal.
Era o zi minunat. Ultima naintea vacanei. Eram att de
fericit! Sosind acas, am fost surprins s nu simt maina
de gtit a mamei care de obicei mergea n plin. Cnd am
intrat, am auzit-o pe mama gemnd,un geamt lung, la fel
ca atunci cnd ntea.
Heide privi fulgii de zpad care cdeau din
cer.Mngie pe cap cinele galben. Aproape c nu ne
venea s credem, cinele ru i lingea obrazul, iar Heide
l scrpina dup ureche.
- Sfnt Marie! Ce fric mi-a fost cnd am auzit
geamtul mamei. Avea o mare dorin de a scpa cu
via, dar nu ndrznea.
Mama era bolnav. Ua scria teribil. Btrnul avea
obiceiul s o ung cu tutun dar nu mai fusese uns de
mult timp. Mama era ntins pe o saltea, aezat lng
perete. Aveam patru saltele, dar erau insuficiente. Eu i
Karl ne culcam pe nite saci vechi de cafea pe care i
furasem din magazie. Nu erau deloc ri pentru dormit,
aceti saci. Ct i mai regret aici! Ochii mamei semnau
cu cei ai cadavrelor pe care le vedeam la fabrica din
Kiev.
ntr-o clip revzurm cadavrele fabricii din Kiev.
Fiecare avea cte o gaur n ceaf, iar unii o gaur de
ieire a glonului lng rdcina nasului, dar asta nu era

cel mai ru; toate astea le vzuserm adesea... Nu, cel

mai ru la aceste cadavre erau ochii: nite ochi mari, cu o
expresie temtoare.
- Era exact aceeai expresie pe care o aveau ochii
mamei.
Heide privi din nou norii de zpad; avea minile
ngheate, o privire la fel de ngheat, cu ochii ascuni
sub pleoapele umflate; urechea nroit nu mai era dect
o ran dezgusttoare.
- Tticul se va nfuria n mod sigur cnd se va
ntoarce", gemu mama. Respira cu greu i scotea un
fluierat, ca un motor necat. Transpira foarte mult, mult
mai mult dect noi cand mrluiam n cazarma din
Paderborn. Picturile se scurgeau n special la rdcina
prului. i tergea sudoarea cu mna, mutele veneau si sug sudoarea. Erau foarte multe mute. Tata se nfurie
cnd m gsi stnd degeaba. ncerc s m prind, dar nu
reui. Mama nu era o lene. ns nu mai era n stare s
fac nimic.
Heide ne privea, continund s scarpine dup ureche
cinele galben.
- Biei, poate credei c v mint, dar, v jur, eu nu miam vzut mama beat niciodat.
Privi mprejur cu orgoliu, tergndu-i cu precauie
faa ngheat, de pe care desprindea o crust pe care o
ddea cinelui.
- Mama mea era o femeie bine i de familie bun.
Tatl ei era caporal, ca i bunicul. Avea un apartament
ntreg, dou camere la etajul al treilea, un pian castaniu.
Toi o adorau pe mama. Ea era cea care inea toat casa.
Mama nu ne btea, nu inea alcool ascuns, precum
doamna Schultze, nici rachiu la contorul de gaz ca
doamna Hinzeberg. Aceasta era att de beat smbta
seara, nct devenea roie la fa. Doamna Schultze i

cealalt erau bete amndou, dar nu chiar att de tare. i

aceste trfe cntau cntece porcoase i rdeau. Noi,
copiii, ascultam la u, dar nu ndrzneam s rdem pn
cnd nu erau complet bete. Cnd Hinzeberg cdea pe
scar, ncepeau amndou s urle. De ast dat noi,
copiii, nu mai reueam s ne reinem hohotele de rs. Dar
mama nu mai era. Heide scuip.
- Doamne, ct doream s se fac bine mama! i
mngiam mna, i netezeam prul cum fac acum cu
acest cine, i tergeam fruntea. Dac vrei s m credei,
fceam tot ce era posibil pentru a arta cuiva c i vrei
binele. Cnd stteam aa lipii de mama, toat tristeea
disprea. Ne liniteam. Fcea orice ca s nu plng, dar
nu era uor...
Heide arunc un bulgre de zpad, un bulgare tare,
ca i pumnul care l fcuse.
.
- Am adormit acolo pe saltea lng mama. Diminea,
puin dup ce soarele rsrise peste grajd, m-am trezit.
Nu tiu dac vi s-a mai ntmplat: am simit imediat c se
petrecuse ceva ngrozitor. Camera era nspimnttor de
tcut. Nu se auzea nici un zgomot. Am rmas nemicat,
rotindu-mi privirea prin camer. Dintr-o dat am neles
ce zgomot ateptam: respiraia mamei. Mama nu mai
respira: am srit n picioare i am privit-o fix. Mam,
am strigat disperat, mam!" Avea ochii deschii i acei
ochi nu mai vedeau. Voi nu putei nelege; nu aveam
dect zece ani, ba chiar nou, i de atunci au trecut
aptesprezece ani. Am vzut atia mori; nu m mai
impresioneaz, dect atunci cnd sunt la Serviciul
Special" i trebuie s spnzur sau s mpuc un amrt.
Cu asta nu m-am putut obinui deloc.
l priveam toi pe furi pe Heide. Era acolo, cu spinarea
rezemat de un bloc de zpad, care l apra de vntul
ngheat, i povestea tragedia ntmplat la mii de

kilometri. Plngea.
- M-am aruncat asupra ei ca s-o trezesc, dar totul se
sfrise.
Btrnul intr beat cri. Sosi cu Schmidt cel Rou, de
la mina nr.3.
Ba nu, Schmidt cel Rou nu mai lucra la mina nr.3; l
trimiseser la ospiciu, unde btea nebunii.
-,,Este ceva de but? strig el. Unde eti, btrn
vrjitoare? M auzi? Stpnul tu vrea s mnnce." Se
impiedic de o gleat i se nfurie. Apoi cei doi porci
m vzur; btrnul m mpinse cu un deget care
tremura, urlnd: Strpitur, te voi ciomgi pentru a te
nva s stai n picioare." Ddu un picior mamei. n
picioare, strig. Doar nu crezi c duminica este fcut
pentru a sfori!" Iar o lovi cu piciorul. Prea c lovete
un burduf de piele de capr plin cu vin. Unul dintre acele
burdufuri care se folosesc n Romnia i care arat att
de caraghios. Mama a murit", spusei eu. Btrnul m
privi cu gura cscat; la fel m privea i Schmidt cel
Rou. M fixau amndoi. Schmidt cel Rou vzuse attea
lucruri stranii la ospiciu. Se spunea c sufocase doi
furioi care atacaser gardianul, att de puternic era.
- Ce face acum Schmidt cel Rou? ntreb Micuul,
care urmrea cu rsuflarea tiat povestea lui Heide.
- Este gardian-ef la balamuc i se ocup de incinerri.
n tot acest timp au fost muli mori la ospiciu; toi
vorbeau de asta, dei era gekados(secret de stat).
- Cum este posibil sa fie un secret faptul c mureau?
Ce, este un secret dac tu sau eu crpm?
- Este cu totul altceva. La ospiciu i fac injecii. Se
numete euthanasie.
- Doamne Dumnezeule! exclam Barcelona. Chiar i
omoar pe nebuni?
- Da, i omoar medicii. Este legal, dar strict secret.

-Vrjitoarele nu mor aa, spuse Schmidt, rznd, i l

sftui pe btrn s o ciupeasc pe mama. Se preface, ca la
balamuc, bate-o, Karl. Biciuiete trfa asta i vei vedea
cum i salt fundul i ne face de mncare." Vedei voi,
biei, din ce zi am nceput eu s-l ursc pe Schmidt cel
Rosu i s simt c trebuie s-l omor?
- Te neleg, aprob Micutul, gnditor. Trebuie s-l
omori. Dar cum vei face ca s-l prinzi? La Munster nu va
fi uor.
- Va vedea el atunci, afirm Heide, cu un surs
diabolic.
Apoi continu povestea.
- Btrnul porc ezita. l apuc sughitul. Adres lui
Schmidt cel Rou un surs complice i ncepu s o
loveasca pe mama. Corpul mamei se ridica puin sub
lovituri. Eu i srii n spate. M apuc i m izbi de zid.
M alesei cu un bra rupt i cu o comoie cerebral.
Schmidt mi trase un picior n spate, coloana vertebral
mi-a rmas strmb, mpiedicndu-m s uit. Se aruncar
amndoi asupra mamei i ncepur s o loveasc cu furie.
Apoi se ntoarser la birt.
M-am dus s chem poliia i m-am prefcut c nu-mi
amintesc nimic. I-au nchis pe btrn i pe Schmidt i iau inut acolo ase sptmni; nu ieir dect n ziua n
care am fost dispus s povestesc cum s-au ntmplat
lucrurile. Dar btrnul era att de furios pentru lunga
mea tcere, nct loviturile sale mi provocar o
hernie.Cnd am ieit din spital, m-am dus s-mi iau
lucrurile mele i s le mpachetez.
- Aveai multe lucruri? ntreb Micuul.
- Ai intotdeauna ceva, chiar i la zece ani. Aveam un
tricou cu o singur mnec; i nite pantaloni scuri
albatri, ajuni albi n urma splrilor. Mi-i dduse
nevasta Gauleiter-ului, pentru c-i adunasem blegarul

de cal dintre lalele. Mai aveam i o pereche de pantofi,

buni atunci cnd saboii ineau prea cald.
- De ce nevasta Gauleiter-ului punea blegar la lalele?
ntreb Micuul, stupid.
- Credea c servete la obinerea unor culori mai tari.
Tatl meu fu rechemat n miliia teritorial. Aici l
cunoteam pe sergentul su major. Era dat dracului.
Eram mpreuna cu Batalionul 5 Tancuri i acest diavol de
sergent-major mi-a promis c btrnul va sfri la Torgau
sau la Glatz. De acolo nu sunt dect dou ieiri: plutonul
de execuie sau batalionul disciplinar.
- i de unde tii c acel Schmidt va veni la noi?
Heide rse rutcios, tergndu-i iar bruma de pe
ochi.
- Cnd luptam n Regimentul 2 Tancuri din Eisenach,
am intrat n Praga i acolo l-am cunoscut pe un anume
Pabst. Era din Gestapo i avea sarcina sa spioneze
ofierii. ntr-o zi am mers mpreun s srbtorim victoria
i mi-a povestit c era omul lui Heydrich. Dac voia s
scape de cineva, era destul s o spun. Acolo s-a decis
destinul lui Schmidt cel Rou. Pabst s-a dus s-l caute, i
cu Pabst nu te joci.
n patruzeci i opt de ore, Schmidt fu luat de la ospiciu
i aruncat la Glatz. Acolo cunoteam un plutonier care i
rezerv o primire special. ase luni dup aceea, Schmidt
cel Rou, cu funia de gt, plec spre Batalionul
Disciplinar 937 din Heuberg.
Barcelona fluier admirativ.
- Esti dat dracului, Julius. Tipul sta nu trebuia s dea
n cadavrul mamei tale. La Heuberg se afla sergentulmajor Mirzenski, btrnul scrib al companiei noastre,
care-i pierduse ambele picioare.
- Exact. 0 sticl de votc lui Mirzenski, i acesta i-a
pregtit lui Schmidt o primire clduroas i un program

de activitate pe msur. n primul moment, Schmidt a

devenit maestru de curenie la WC-uri cu peria de ghete.
Nu mai era tot att de strlucitor, se zicea. Drace, toi se
ntreceau n pedepsirea brutei, urmnd recomandarea lui
Mirzenski.
nseninndu-se la fa i aranjndu-i melonul pe cap,
Micuul strig:
- Acum neleg ura lui Heide! Peste puin timp va lua
un bilet pentru Regimentul 27 Tancuri unde l cunoti pe
plutonierul Skauw. Acesta se va gndi s-1 trnteasc n
Batalionul I, aici este sergentul Hengst care i este un
bun prieten i care l va gsi, ateptndu-1, pe sergentul
Bock. Nimic pe lume nu va putea s-1 scape de
prezentarea la primul pluton i mai precis al tu.
Problema mea va fi s-1 fac s treac cu mult graie pe
linia de tir.
Porta surse.
- Drace, Heide. Nu ai fi putut s o aranjezi mai bine
dect mine. i vei plasa un glon regulamentar sau vom
tia o fant n int? Cum era cea pe care am rezervat-o
cpitanului Mayer?
- Va avea acea tietura, i chiar n propriul cur... Dar
va avea chiar i dreptul de a trage din greu. i voi explica
cum se sfrete la noi. Singura mea team este c nu va
ajunge la regimentul nostru sau, ceea ce este i mai ru,
c vom ajunge prea trziu, i Ivan tocmai 1-a lichidat.
Ideea unei asemenea posibiliti nu-mi d pace.

Vestea explod ca o bomb: eram la doi pai de

Turcia! Imaginaia prinse aripi. Porta ncepu cu

tema sa preferat:bordeluri de lux, rafinamente
sexuale. Mai mult, acolo Suntem civili, spunea el.
- i cu mncarea ce facem? ntreb Micuul.
- O farfurie plin cu piure de cartofi i cu friptur.
La toate astea vom aduga vin, mult vin i paprica.
Micuul simea deja n gur gustul piureului lui
Porta.
- Numai s reuim s trecem frontiera!
Dar totul nu era dect un vis. Turcia era foarte,
foarte departe. Lsarm deci satul n urm i
pornirm cu haita noastr de cini. Heide rencepu
s mngie cinele galben.

LOVITURA N CEAF
Cinii se lungir pe pmnt, obosii. Era evident c nu
ne pricepeam s-i conducem. Btrnul, care prea s tie
totul, era expert cu adevrat doar n dou meserii: cea de
dulgher i cea de soldat. 0 iubea pe prima i o detesta pe
a doua; dar haita nu tia s-o mne prea bine. n plus, nici
unul dintre noi nu se descurcase mai bine dect el.
Aceast ar ostil tuturor strinilor ne distrugea. Ne
bteam ntre noi, ne mucam, mriam. n dimineaa asta,
Micuul i Heide s-au btut timp de douzeci de minute.
Heide s-a ales cu nasul umflat. Pentru a-i face s
nceteze, Btrnul a trebuit s-i ameninte cu pistolul.
Desigur, nu ar fi tras, i toi o tiam, dar era mai mult
autoritate n cuvntul dur al Btrnului dect n urletele

tuturor ofierilor i generalilor luai la un loc. Pugilatul

ncet deci, dar nu i ameninrile reciproce cu moartea.
Nimeni dintre noi nu putea nelege ura feroce dintre ei.
Cinele care chiopta fu omort. L-a omort Micuul:
i-a tiat gtul, surznd ca un dement. Acest surs ne izbi
i-l mustrarm. Atunci, se revolt furios:
- Imaginai-v cum l voi injunghia pe Julius, ucigaul
evreilor.
Cinele scoase un urlet prelung. Micuul se ntoarse il privi pe Heide.
- La fel vei striga i tu cnd i voi tia mrul lui
Adam.
Heide scuipa de furie, dar nu se ncierar.
Deodat, Btrnul opri cinii lng un fel de movil.
- Pe Mahomed! exclam Legionarul. Marea? Dar este
imposibil!
Priveam harta, controlnd busola, dar acolo n faa
noastr, fr nici un dubiu, era marea.
Porta ncepu s rd.
- Ce band de aventurieri! Dup ce am cltorit n
sanie prin step, va trebui s devenim marinari ndrznei
i s nfruntm marea.
i slt jobenul galben pe care l purta deasupra
cciulii din blan i trase din rani cotoiul vrgat.
- Stalin, dragul meu, nu vrei un hering? Aici sunt
legiuni de heringi, dar va trebui s-i prinzi, pentru c
nimeni nu are undia la el.
Btrnul mrturisi c nu ntelegea nimic, dar c n
mod sigur n-am greit direcia.
Dup el, marea ar fi trebuit s fie mult mai departe.
- Atunci, noi vism, spuse Porta, izbucnind n rs.
Marea este aici, la treizeci de metri.
- Este n mod sigur un mare lac... E sigur un lac...
- Da, sergent, dar care lac?
Ne aplecarm cu toii asupra hrii, dar nu era indicat

nici un lac.
-Nu neleg nimic, repet Btrnul, privind prostete
ntinderea de ap ingheat.
- Poate este o mlatin, suger timid Profesoara,
strngndu-i ochii miopi n spatele lentilelor groase, din
care una era spart nc din prima zi cnd czuse.
Luna care apru la orizont ne ajut n final s zrim
ceva ce semna cu un alt mal la doi sau trei kilometri.
- n cazul sta, este un ru, spuse Steiner. Dar care?
Legionarul plas sextantul pe hart, privi cu ncredere
la cer, apoi i ridic uor capul, descurajat. Nu era nimic
pe hart.
- Nu este posibil ca toate sextantele s fie false;
deoarece trebuie s mergem spre vest, nu putem face
altceva dect s traversm gheaa.
- Nu avem prea multe anse, ne avertiz Btranul,
care se rezemase de sanie. Dac greim direcia, ne vor
trebui zile ca s gsim drumul.
Primul care s-a hotrt s se aventureze pe ntinderea
ngheat fu Porta.
Alunec cu precauie pe burt; noi l urmream cu
privirea, nspimntat. Gheaa ne ngrozea. A face baie
pe un asemenea frig echivala cu o condamnare la moarte.
Legionarul, mai realist dect noi, ngenunche i ncepu s
taie crusta de ghea cu cuitul su siberian. i msur
grosimea cu un surs satisfcut: stratul de ghea rezista
la greutatea noastr. Descoperirea ne nveseli pe loc.
Porta i Micuul se lansar ntr-o serie de alunecri,
cderi, precum colarii pe un patinoar.
- M omori cu prostiile astea! spuse Btrnul, printre
hohote de rs. Ai uitat c suntem la o mie cinci sute de
kilometri n spatele liniilor ruseti?
- Ne plictiseti! (Micuul nu mai raiona.) Dac Ivan
vine aici, l vom invita chiar i pe el la joac.

O trosnitur surd retez deodat veselia. Ne privirm

nspimntai.
- La dracu! mormi Porta. S fugim cu toat viteza.
Avansam pas cu pas prin deertul" infinit, ateni, cu
umerii ncordai; gheaa pria sub paii notri. De
fiecare dat cnd auzeam zgomotul, ne opream, gata s
ne srim n ajutor.
Btrnul ne ordon s avansm deprtai unii de alii.
Mergeam de ore ntregi cu sufletul la gur. n sfrit, iat
i cellalt mal; un mal acoperit de mesteceni.
Am tiat copacii i am aprins un foc, ct mai mare
posibil.
- E o prostie, observ Btrnul. Focul se va observa de
la civa kilometri. Vrei s chemai pe dracul?
- Dac un NKVD-ist vine din partea asta, i vom plasa
un glon n cap i l vom mnca. Poate c este gustos. V
mai amintii de pisicile din cazarma Dibuvilla? Putei voi
s spunei c un NKVD-ist gras ar putea fi mai puin
gustos dect un cotoi slab? ntreb Micuul.
- Ba chiar ar fi o trufanda! l ntrerupse Heide. nc
puin, i o s ne faci canibali.
- Tu vei avea trtia, Julius, e bucata cea mai bun.
Erau imense flcrile focului vesel. ncercam prin
toate mijloacele s le mai micorm aruncnd zpad, dar
zpada prea c le a. Fie ce-o fi. Focul nu se stinsese
nc i noi cscam de somn. Nu trecu mult i adormirm
cu toii.
Un strigt ascuit. Ne ridicarm nfricoai i apucarm
armele. Ochii scrutau noaptea. iptul se repet, lung i
tnguitor.
- Doamne, Dumnezeule! Ce ar putea fi? opti
Barcelona, apucnd pistolul.
Focul cel mare era acum aproape stins, doar civa
tciuni mai trosneau. i deodat un monstru nspimntat

apru dintre copaci. Porta scoase un urlet i se ascunse n

spatele Micuului care, n genunchi, fixa monstrul,
nspimntat ca i el. Alt strigt n intuneric. De aceast
dat, micul Legionar izbucni n rs, i toi am crezut c
nnebunise.
- Pe Allah! 0 cmila, i a jura c nu este singura. Un
fel de cmil slbatic.
Ne apropiarm cu toii, prudeni, cu degetul pe trgaci.
Nu se putea ti. Mai bine s tragi o dat n plus dect o
dat n minus. Acum distingeam bine cmilele; primele
trei sau patru se strngeau una lng alta n vntul geros.
- Dumnezeule! exclam Steiner: Doar nu sunt o mie!
ntunericul miuna de cmile. Dar erau cmile sau
dromaderi?
- Cmilele au dou cocoae? ntreb Porta.
- Nu are importan, rspunse Heide, cu obinuita not
de dispre din voce. Sunt dromaderi care au dou
cocoase. Se poate urca pe ele?
- Da, prietene, rspunse Legionarul, care mngia
prietenete un cine pe bot. Se poate urca pe cmile.
- Spune-le dromaderi; cine le spune cmile mi face
scrb.
- Sunt cmile, confirm Legionarul. Un tip de cmile
cu dou cocoae.
- Ce tmpenie! exclam Micuul. Cmilele triesc n
Africa. Marea din faa noastr e Mediterana i a ngheat
de puin vreme.
Legionarul i cltin capul, ca i cum s-ar fi gsit n
faa unui caz disperat.
- Mai imbecil ca tine nu exist cineva pe pmnt!
Cmilele se gsesc pn i n China. Probabil c am
ajuns n cine tie ce zon a Caucazului, unde sunt chiar i
cmile. Nu tii c exist divizii de mehariti n armata lui
Ivan?

Cu cea mai mare stupoare vzurm aprnd trei

oameni mbrcai bizar cu caftane din piei de animale.
Scoteau nite sunete de neneles, ntr-o limb care nu
avea nimic de-a face cu rusa; cu degetul pe trgaci,
surzndu-le prietenete, le artam cu o mn vestul.
- Fr violen, mormi Btrnul, astfel vom fi obligai
s fugim de aici.
- i de ce s nu-i ucidem? ntreb Heide, ridicnd
pistolul.
- Termin cu idioeniile! strig Legionarul. Poate ne
ajut.
Btrnul, privind la omul care prea mai n vrst,
ntreb:
- Nzementz?
Rspuns neneles. Cu o ridicare din umr i cltinnd
capul,Btrnul murmur:
- Nix panimaiu.
- Germanski?
De data asta, am neles. tiau cine eram. Ne
denunase cineva? mbrcai n uniforme ruseti, eram
condamnai la spnzurtoare. Recunoscndu-ne, ncepur
s rd i i deschiser raniele, cu toate c Micuul le
inspira o oarecare team: cu fruntea ingust i cu nasul
rotund, prea dracul n persoan.
Cei trei ne ddura pine i carne, adevrat osp pentru
noi, i un lichid vscos pe care-l turnau dintr-un burduf
din piele de capr i pe care l bnuiam a fi lapte. n
schimb, aveau mahorc i hrtie de ziar, n lipsa hrtiei
de igri.
ncepur s rd, i rsul lor caraghios ne molipsi i pe
noi. Cel mai n vrst ntreb, cu mult discreie, dac
avem votc. Btrnul, ntotdeauna pregtit, mai avea
ceva n plosc, i cei trei oameni o golir ntr-o clip.
Cptnd ncredere, l luar pe Btrn deoparte i printr-

o mulime de gesturi i cuvinte ncercar s afle n ce

parte era vestul. Unul dintre ei ncepu s alerge n cerc
strignd: Bum! Bum!, aruncndu-se apoi la pmnt, ca
atins de moarte.
Dou zile dup aceea, intram cu cei trei ntr-un sat.
- Nu-mi miroase a bine! mormi Batranul. ntr-un sat
sunt oameni i unde sunt oameni sunt i NKVD-iti,
Dumnezeu s ne pzeasc.
Se pare c cei trei indivizi pricepur ceva din ce
spusese, pentru c-i lucra un aer viclean i amuzat. Unul
dintre ei ne asigur pe un ton calm:
- Nici un politruc!
Sosirea noastr nu pru s trezeasc interesul. eful,
care se chema Fiodor, ne indic o cas; un om lu n grij
cinii, apoi Fiodor fcu semn Batranului sa-l urmeze.
Pentru c era clar c Btrnul ezita, Fiodor repet,
rznd:
- Nici un politruc!
Legionarul i arunc puca-mitralier pe spate i se
oferi s-l nsoeasc pe Btrn. Acesta se decise, n
sfrit, i, n timp ce se apleca pentru a iei prin uia
joas, spuse:
- Dac ntr-o jumtate de or nu ne ntoarcem, venii
s ne cutai.
- Nu-mi place, opti Barcelona, cu un aer nelinitit.
Aceti oameni tiu c suntem germani; ajutndu-ne, i
asum un mare risc, i atunci, de ce o fac? S vedei c
ne vom trezi aici cu o band de NKVD-iti.
- Atunci, vor trebui s-i pun aripi la picioare, spuse
Porta, scond n afar un pumn de grenade: aceste
petarde i vor face s reflecteze.
- S fugim, propuse Steiner. Am vzut unde au dus
haita de cini.
- Oricum, nu-i vom lsa aici pe Btrn i pe Legionar.

- La dracu! S ateptm n capcana asta...

- Poate c i-au omorat deja! observ nervoas
Profesoara.Apoi va veni i rndul nostru.
- Te poi considera norocoas dac se vor limita la a te
mpuca, o admonest pe un ton vesel Porta. Pe un erou
din SS au obiceiul s-l fac s plteasca mult mai scump.
Dac i vei salva pielea, oricum vei sfri la capul
Denev. tii ce este asta?
- Nu, opti nordica, strngnd ochii.
- Este un anumit loc, unde cei din SS merg s
excaveze plumbul cu unghiile pn crap.
i Porta ncepu deja o descriere colorat a minelor de
plumb,cnd ua se deschise brusc, lsnd s treac
Btrnul, Legionarul i Fiodor, acesta din urm
mpingnd nainte un individ mic i slab, n uniform de
artilerie german.
- Privii darul lui Fiodor. Sunt trei luni de cnd l in
ascuns.Spune c l-au mpucat ruii.
Priveam cu stupoare la soldelul livid care nu putea
s aib mai mult de opsprezece ani.
-mpucat, exclam Barcelona. Ce vrei s spui cu asta?
Micuul,care se despduchea aezat pe un birou, ridic
ochii i privi suspicios la tnrul artilerist.
- Dac ai fost impucat, prietene, trebuia s fi fost
mort; iar dac revii acum de pe trmul cellalt,
nseamn c eti o fantom. i asta nu-mi place pentru
nimic n lume; eu te sfatuiesc s dispari,altfel te vom
omor ca s-i treac pofta s mai faci pe fantoma.
-Mai termin cu prostiile astea! strig Btrnul,
nfuriat.
Adresndu-se necunoscutului, i puse n brae
o plosc dat de Fiodor.
- Bea o gur de rachiu.
- Nu pot. Nu pot s beau nici un fel de alcool. Porta i
ndrept spatele.

- i de ce nu poi s bei o pictur, frioare?

- Am capul spart.
i se apleca pentru a ne arta o plag deschis pe care
o avea n ceaf sau, mai bine zis, o cicatrice roie de
snge.
- M-au mpucat aici. De atunci, m simt straniu.
- Urt mai este, opti Barcelona, fixnd oribila ran
necicatrizat complet. Cum s-a ntmplat?
- M numesc Paul Thomas i sunt artilerist n
Regimentul 209,povesti necunoscutul, tergndu-i
fruntea de sudoare. Eram n prima linie cu mitraliera grea.
Plutonul era complet. Cei mai muli eram noi.
Fcu o pauz pentru c depunea un efort imens ca s
vorbeasc.
Fiodor i ddu o ceac cu lapte; o bu pe nersuflate,
ca i cum i-ar fi dat via; apoi privi cu recunotin la
micul cazac, mormind:
- Spasibo, tovari.
Mngindu-l pe obraz, Fiodor i spuse o mulime de
lucruri pe limba lui care nu era rusa.
eful nostru, Tauber, un sergent, vroia s se predea.
Hans Bulow i cu mine, dimpotriv, voiam s continum
lupta; dar Tauber ne spuse c era inutil. Poate avea
dreptate, dar ni se povestise attea despre Ivan, c ne
gndeam c ar fi fost mult mai bine s rezistm; dac am
fi continuat s tragem, nu puteau s ne prinda i, n plus,
mai aveam o saco cu grenade. Puteam foarte bine s
rezistm nc o jumtate de or i apoi s fugim. Dar
Tauber ncerca s ne conving c vom fi tratai mai bine
dac ne predm. ntr-adevr, ruii ne strigar c ne vor
crua viaa, dac nu vom mai trage. n sfrit, Tauber ne
amenin cu mitraliera. Era sergent i m gndeam c tie
mai bine dect mine. De aceea am ieit afar cu minile
ridicate.

- i ce s-a ntmplat cu restul bateriei? ntreb

Barcelona foarte uimit.
-A fugit. Noi eram ariergarda. n principiu, ruii s-au
comportat bine. Ne-au dat rachiu i igri; un subofier
dori Crucea de Fier" a lui Tauber, care i-o ddu n
schimbul unei buci mari de pine pe care o mprirm
ntre noi. Apoi ne-au dus mai n spate pentru a ne
interoga; la fel cum interogm i noi prizonierii. Ne-au
ntrebat dac fceam parte din Hitlerjugend, la care noi iam ntrebat dac sunt din Komsomol. Desigur, toi am
rspuns c nu facem parte din Hitlerjugend, dar au
descoperit c mineam, pentru c pe livretul unui cretin
scria c aparinea organizaiei. Din acest moment, s-a
schimbat totul. Spuneau c n mod sigur am torturat
prizonieri i tot felul de lucruri din acestea. Nu a servit la
nimic faptul c am jurat c nu am fcut nimic ru. Ne-au
numit porci, ne-au promis nite torturi oribile i apoi neau dus kilometri ntregi n interior, pn ntr-un sat care
se numea Daskjovo sau cam aa ceva. Nu poi nelege
totul
Paul i mngie ceafa i ne privi ca i cum ar fi vrut s
se scuze.
- Nu ne-au btut, relu el cu un aer gnditor, ne-au
mpucat.
- Nu neleg nimic, opti Micutul. Este un artilerist n
carne i oase i nu un spectru i trebuia s fie mort. i el,
dimpotriv, e viu.Nu cumva sta i bate joc de mine?
- Ne-au lichidat unul dup altul, continu Paul. Unul
dup altul, fiecare la rndul su. Fceam coad ateptnd,
cum se atepta cu gamela n faa mainii de gtit. Eram
ultimul, cel mai tnr, i aveam dreptul s triesc cel mai
mult - a spus rusul care comanda. Cnd m-au mpins
nainte, am ngenuncheat, cum am vzut c au fcut i
ceilali doisprezece.

Se uit nervos n jur.

- Cel mai curios este c-mi era att de fric, nct nu
mai ineam cont de nimic.
Surse lui Porta, care se aplec deasupra sobei pentru
a-l privi pe tnrul artilerist care trebuia s fie mort.
Fiodor i cltin capul.
- Tovare Paul!
- Am ngenuncheat lng o grmad de blegar, cum
fcuser i ceilali; n jur erau trei gini albe care
scurmau i un coco.
- Curios c a reinut aceste lucruri ntr-un asemenea
moment, observ Heide; trei gini albe i un coco.
- M-au mpins puin mai nainte, fr brutalitate,
aproape prietenete. Rusul nu era mulumit de felul cum
ineam capul. Am simit eava pistolului n scobitura
cefei. (i indic punctul cu degetul.) Nu v putei
nchipui ct ru mi-a fcut la cap.
- Desigur, aprob Micuul, ridicndu-i pantalonii
negri, pentru a-i arta cicatricea roie care i nsemna
gamba dedesubtul genunchiului. Era un negru francez,
cel care mi-a fcut tietura asta cu baioneta, cu puin
nainte s-i fac eu una la gt cu lopata. Accident care
doare. A urlat atta, nct l-au auzit pn la Paris.
- Am ncercat s m ridic... A fi fcut mai bine s stau
linitit, deoarece am avut senzaia c sunt pe punctul de a
exploda. Departe, foarte departe, se trgea, dar nu mai
conta pentru mine, eram att de obosit.. Am nchis ochii
i am leinat. Lumea ntreag se nchisese. Mai trziu,
lucrul care m-a surprins cel mai mult a fost s-i vd pe
ceilali. Erau toi acolo, sergentul Tauber, Willy, toi cei
doisprezece de pe timpul cnd alergam mpreun. Nu se
nelegea ce voiau s spun..
- Da, spuse Micuul. Ca baloanele din care a ieit
gazul; erau tot rotunde, dar dezumflate.

- Ceva de felul acesta, admise Paul. Erau aproape

aceeai i stteau acolo cu o gaura n ceaf. (i cltin
capul, trist.) M-am simit att de singur, c am vrut s fiu
mort ca i tovarii mei; pn la urm, m-am ridicat i mam trt puin mai ncolo. Am rmas ascuns, ateptnd s
se fac ntuneric, apoi m-am ntlnit cu Fiodor i ai lui
care au scos un strigt de spaim cnd m-au vzut; eram
oribil, plin de snge. M-au luat drept Satana n persoan.
- Sau o fantom, mormi Micuul.
- Apoi Fiodor i tovarii si s-au ntrebat ce putea s
fie acel ceva pe care l-au vzut trndu-se; de aceea s-au
ntors napoi i m-au mpuns cu Kandraua lor, fr ca eu
s simt vreo durere. (Rse obosit.) Oamenii pot suporta
multe... Apoi m-au nsoit n acest sat. Un individ, care
prea medic, mi-a curat rana. Mi-a fcut mai mult ru
dect atunci cnd m-au mpucat. Cu foarfeca a tras afar
glonul.
- Cu foarfeca! exclam Barcelona.
- Da, cu o foarfec obinuit, din aceea pentru tiat
prul. Nu era nevoie de instrumente costisitoare ca s
salvezi viaa unui om ca mine. Medicul nu mi-a spus nici
un cuvnt; eram un animal oarecare, care putea crpa sau
tri.
- i nu te-au anesteziat, nainte de a te taia?
- Nu. M-au legat de o mas cu un capastru de vac;
stteam pe burta. Cnd a sfrit, m-au ascuns ntr-o
cpi , i femeile mi aduceau de mncare.
- Bizar limba pe care o vorbesc! Ce este?
- Turca.
- Turca? strigarm toi deodat. La dracu'! Dar unde
naiba suntem?
- Nu departe de frontiera turc.
- Sfnt Marie din Kazan! strig Micuul. Simt c m
tmpesc. Sau mint toi, sau am btut recordul mondial de

vitez. ntr-un anumit moment eram n Caucaz, imediat

dup aceea, n Africa, apoi n China cu cmile slbatice
i acum n Turcia.
Se aplec spre micul artilerist care se aezase pe
pmnt ntre Profesoar i Fiodor:
- Spune-mi, copila, la ce or trece viitorul tren de
sear pentru Hamburg-Altona? l ntreb. Este singurul
lucru care m intereseaz. 0 dat ajuns acolo, nu-mi mai
pas de Adolf.
-Nu exista trenuri prin prile astea, spuse Paul ncet.
Nu vom mai pleca de aici. Trebuie s murim printre
oamenii acestor locuri.
- Turci! murmur Porta. Poate fi interesant. (Sri jos
de pe sob). Ce trebuie s faci ca s ajungi n Turcia? E
un popor unde fiecare are propriul su bordel cu cel
putin trei trfe; aa este, Btrne?
- Poate vrei s spui harem, surse Btrnul.
- Harem, dac vrei. Pentru mine, dac un individ are
mai mult de trei femei, are un bordel. n afar de asta,
turcii nu sunt n razboi cu nimeni i, dac vom reui s
trecem frontiera, vom avea o via de nababi.
Cu un betior de lemn, Barcelona desen pe solul
argilos un fel de hart pentru a-i arta Micuului unde era
Turcia.
- Am neles, strig vesel uriaul, clcnd n picioare
harta lumii. Turcia este la frontiera cu China.
Dumnezeule! Unde te duce un rzboi ca sta!
- Oricum, nu trebuie s fie dificil pentru nite eroi ca
noi s treac frontiera, continu s gndeasc Porta.
Cu o ridicare din umr, Paul ne readuse la realitate.
- Imposibil. Fiodor spune ca muli au ncercat s
treaca, dar le-a vzut cadavrele ntorcndu-se.
Nu-l asculta nimeni. Ideea unei ri neutre la doi pai
de noi ne scoase din fire pe toi.

Turcia, murmur Btrnul. Ct de departe este?

- Circa cincizeci de kilometri, pn la sfritul zonei
locuite.
Apoi sunt ali douzeci i cinci de kilometri plini de
mine, de puncte de observaie i nu mai puin de cinci
divizii de NKVD-ii.
- Turcia! (Barcelona era foarte sprinten.) De acolo se
poate ajunge la Smirna i apoi n Valencia. Portocalii
mei sunt aproape.Cnd te gndeti c peste patru
sptmni voi putea asista la o corid.
Se pierdu n gnduri. Micul Legionar se juca cu cuitul
maur. Se vedea bine c ideea l pasiona i pe el.
- Dumnezeule! Am un prieten la Ankara, fost sergent
n
Legiunea Strin. De acolo voi putea ajunge n Siria i
m voi prezenta generalului meu din Beirut.
- Dar ce! Tu vrei s rmi n continuare soldat?
Porta l privi cu gura cscat.
-E de datoria mea. Frana se bate. Dac Frana moare,
voi muri i eu, nelegi, camarade?
Nu, nimeni nu nelegea, dar nimeni nu ndrznea s
spun micului Legionar c nnebunise. Cuitul cu care se
juca ne fcea s ne nghiim vorbele.
- Turcia, gndi Profesoara. Voi putea s gsesc un
vapora suedez i s merg n Suedia. De acolo, Norvegia
nu este departe. Voi trece pe furi frontiera i voi merge
s lupt pentru Norvegia.
Am izbucnit cu toii n rs.
- Este extraordinar, spuse Barcelona, s lupi pentru
Norvegia?Dar poi s o faci chiar acum. (i arunc
pistolul.) La drum, erou SS!
Heide ncepu s fredoneze printre dini o parodie
ironic,
adaptat la cazul voluntarei mioape, i toi cntam n cor,

hohotind:
S ne batem pentru onoare ,i libertate!
S alergm, voluntari norvegieni,
Crucea mbrligat este idealul nostru
SS nu eti singurul care lupi.
Nenorocita nordic i curb spatele, strivit sub
greutatea dispreului.
Porta spuse:
- Te vor spnzura compatrioii ti norvegieni. La
dracu! Te vei legna n mijlocul Pietei Karl Johann!
- Da, rse Barcelona, vei fi spnzurat ca o trdtoare
sau ca o spioan. Rmi n Turcia sau vino cu mine s
plantm portocali. Cnd vei fi bogat, te vei rentoarce n
patrie. Bogaii sunt iertai mereu, asta se numete justiie.
- Ah! tun vocea lui Porta, eu m-am gndit
ntotdeauna s-mi fac un bordel la Instanbul. Am citit
ntr-un ziar pentru femei c acolo nu exist poliie de
moravuri.
Instalndu-se pe mas, i scoase ciorapii i i aerisi
degetele picioarelor sub nasul lui Barcelona. i aprinse o
igar i artndu-l cu degetul pe Micuul, care sttea
privindu-l curios ,spuse:
- Tu te vei duce n pia i vei distribui afie n toate
limbile cu ilustraii obscene. Bordelul meu va fi o vil n
ntregime alb, cu vedere spre port. Drace, o adevrat
frumusee.
Se pierdu ntr-un paradis de visuri.
- i eu? ntreb Heide. Ce voi face eu n gaura ta?
Porta i ddu pe ceaf jobenul galben i i supse
dintele negru din fa, ultimul pe care-l mai avea.
- Tu vei cnta cntece despre plcerile patriei, pe care
le va scrie Steiner. Treab fcuta cu finee, dar nu contra
religiei; aceast condiie trebuie respectat.
n final, se fcu linite, doar pentru c era foarte trziu.

Gndul despre Turcia i despre fantastica vil alb a lui

Porta pe colinele verzi din Instanbul nu ne ddea pace.
Dar n ziua care urma ne-am deziluzionat. Nu se putea
trece n Turcia din ara sovietelor. Porta se consol,
gndindu-se c rzboiul se va sfri i c la Instanbul va
ajunge oricum, chiar dac va trebui s treac prin Berlin.
Puin dup aceea, se ntmpl ceva mult mai important.
Micuul descoperise un bidon de rachiu. Nemicat n
mijlocul strzii, l ridic deasupra capului, lsnd s-i
curg pe gt un fir subire de alcool, apoi cu un urlet l
trecu lui Porta care bu n acelai fel. Urm o agitaie
general. Steiner i Barcelona se precipitar spre el; ntro clip, un zgomot infernal chem la locul cu pricina pe
toi locuitorii satului. Pe bidon strlucea, rutcioas, o
stea roie; deci era proprietatea armatei sovietice.
- Furtul este pedepsit cu spnzurtoarea, ne avertiz
Fiodor.
Vacarmul se rspndi departe n linitea dimineii. 0
btrn org din Barberia fu scoas din ascunztoarea ei,
relicv venerat n sat, ajuns, dup cum se spunea, de la
Berlin Moabit. Fu urcat pe o cru, i nevasta
starostelui apuc manivela cu un avnt salbatic. Din
diferite ascunztori ieir la iveal nite sticle cu votc.
Porta se angajase deja ntr-o lupt corp la corp cu o fat,
sub ochii cetei bete i zgomotoase, cnd deodat Btrnul
ridic o mn i ascult atent.
Ce se ntmpla? Se auzi glasul unui brbat cntnd,
care se apropia acompaniat de ltratul cinilor. n dreptul
ultimei case din sat, apru o siluet, cu o puc-mitralier
de-a lungul pieptului. Omul venea drept spre noi; ne fix
pe fiecare, pe rnd, i zri bidonul de mastic pe care
Heide l avea nc n mn. Mngind steaua roie cu
blana de pe mnec, noul venit mirosi coninutul plotii,
o duse la buze i bu cu lungi sorbituri. Rgi de mai

multe ori i scuip spre Porta care, n spatele unui

morman de zpad, strngea n brae o fat.
- Tovare, eti un porc, mormi i bu din nou.
ncet, puse bidonul pe pmnt i i arunc n sus
cciula din blan alb. Atunci vzurm crucea verde,
semnul morii al celor din NKVD.
Pentru o clip, toate inimile ncetar s bat. Dar omul
arunc mitraliera pe un morman de zpad, se ls pe
clcie, i ncruci braele pe piept i ncepu s joace
un dans slbatic cu lovituri de clcie. Eram speriai.
ntr-o clip, Micuul sri n picioare cu pistolul in mn
i, un moment, crezurm c-l va mpuca pe poliist.
Arma era ndreptat spre abdomenul dansatorului,
degetul se ncord pe trgaci, ochii uriaului scnteiau.
Micutul i ddu capul pe spate i ncepu s rd ca un
dement. Arma i tremura n mn, tot corpul fremta, iar
proiectilele neau n toate direciile. Ne aruncarm la
pmant, gloanele ne iuiau pe la urechi, dansul
necunoscutului devenea parc mai frenetic. Micuul, cu
picioarele desfcute, puin aplecat nainte, ncrc pucamitralier i ncepu s trag n jurul poliistului care i
ntrerupse dansul su nebun, puse mna pe bidonul de
mastic i-l apuc pe Micuul de-o ureche, rznd:
- Crezi c-i distraciv? Cum o s m nspimni tu pe
mine?
- mpuitule! mormi Micuul, descrcnd tot
ncrctorul, nu departe de rus.
Bu apoi o gur de mastic din bidonul rusului, exact
n momentul n care acesta i descrc la rndul su
ncrctorul la picioarele Micuului.
- Prostule! url uriaul. 0 s afli ndat cine sunt! Eu,
Micuul din St. Paul. nelegi, prietene al lui Stalin?
nelegi? Soldat german! Tanchist. Mie nu-mi pas de
tine i de Stalin!

l art pe Porta care sttea n apropiere:

- Beivanul al este Josef Porta din Berlin, capabil s
te fac eunuc chiar nainte ca tu s-i dai seama ce
intenii are.
Porta rse. Ddu comisarului o lovitur cu mnerul
unei
grenade, rznd:
- Acest biat este tocmai proaspt.
l apuc pe comisar de piept:
- Tu ruski, eu germanski, deci nemi, nelegi? Eu sunt
caporal, coloana vertebral a armatei germane. l art pe
Legionar. Acela nu este nici ruski, nici germanski, ci
franjuski. i se pare curios?
Discursul lui Porta nu prea s fac nici o impresie
asupra comisarului. Trgnd cuitul, Porta i-l vr sub
nas:
- Te avertizez, acest flanc taie. Dac nu te pori
frumos, nasul zboar. nelegi?
Comisarul continua s rd. n picioare, pe o grmad
de zpad, privea ntr-o parte spre pmnt.
n acel moment, fr ca nimeni s bage de seam,
Heide intr n aciune. Mastica i fcuse efectul. Venea,
alergnd de-a lungul strzii, cu o grenad n mn.
Btrnul ncerc s-l opreasc, dar fu dat n lturi; Heide
alerga drept spre comisar. De aceast dat, comisarul
ridic mitraliera. Nu mai era soldatul beat, ci un poliist
cu galoane verzi, la vederea cruia tremura un sat ntreg.
Micuul i Porta aruncar armele n zpad. Comisarul
trase, i gloanele uierar la civa centimetri de Heide,
care se apropia totui alergnd. Apoi treaba deveni
serioas. Rusul duse arma la umr i inti abdomenul lui
Julius. Vzuram degetul mpingnd sigurana
automatului. Btrnul apuc pistolul, i rezema mna de
umrul Legionarului, inndu-i respiraia. Trebuia s fie

o lovitur precis, mortal.

Dar, chiar n acelai moment, Heide se arunc asupra
comisarului. Mitraliera rusului descrise un cerc mare
pn n faa Legionarului, care o arunc cu o lovitur de
picior n tufi.
- Trage! se blbi Fiodor, palid ca un mort. Ucide-l!
Este un demon. Ultima dat a mpucat trei dintre noi.
Btrnul cobor pistolul. Cum s tragi n acest amestec
de picioare i mini?
Heide l apucase pe om de gt i ncerca s-l sugrume.
Era numai o bucic de om, dar totui reui s scape. Cu
o sforare supraomeneasc i un picior bine plasat, se
smulse din minile lui Heide. i cut cu privirea
arma,dar nu mai era.
- Porcilor! strig el. V va costa capul pentru faptul c
ai ridicat mna asupra lui Piotr Ianov, locotenent n
NKVD. Cine sunt aceti porci de strini? Scoatei

actele! M auzii? Eu, locotenentul Ianov, vreau

actele voastre.
- Nu vrei i cuitul meu n fund? ntreb Heide care se
juca cu kandraua lui. Eu sunt de pe frontul de rsrit, nu
un fricos ca tine, i am o dorin nebun s-i tai gtul.
i roti kandraua pe deasupra capului, uiernd.
- Noi nu suntem prizonierii ti, tovare.
Comisarul, care nu mai nelegea nimic, privi uniforma
noastr ruseasc clatin din cap i i ridic braul cu un
gest de neputin.
-Nu suntei rui? ntreb cu un aer stupefiat.
Btrnul se apropie cu pistolul n mn, n timp ce
oamenii din sat se nghesuiau n jur; nimeni nu-l mai
vzuse pe comisar att de descurajat; frica nu-i trecuse;
un murmur crescnd se intensific apoi o femeie izbucni
n rs. Micuul, sculat din grmada de zpad unde
czuse, i scutur zpada de pe spate i ntinse cu un

gest grandios bidonul de alcool comisarului nucit.

- Bea, prietene, i spuse, rznd. Bea pentru norocul
nostru i pentru moartea dumanilor notri.
Rusul bu. Prezena unor germani acolo, ntr-o regiune
de tanchiti. Era imposibil. Numai gndul, i era
dinamit. Dac lucruri de felul acesta puteau s se
ntmple, atunci pentru cei din NKVD nu mai rmnea
altceva de fcut dect s dispar. Fu smuls din aceste
gnduri triste de sosirea unui purcel fript.
-Proprietatea statului, mormi el. Trebuie s v
denun.
Stteam n cerc, fr ceremonie, n zpad, i
tiam lungi fii din friptura de porc.
- S facem prezentrile, aa cum se obinuiete, spuse
Legionarul, vesel. Oaspetele nostru a sughiat i sughiul
se vindec adesea cu fric.
- S-i povestim toat afacerea, i spuse Btrnul lui
Fiodor, care tremura la gndul necazurilor care puteau s
ias din aceast nenorocit ntlnire.
- Piotr, porc ngmfat, chicoti Barcelona, dnd
comisarului o formidabil lovitur pe spate cu mnerul
pistolului.
- Tu esti fundul unui mare om. Heil, camarade.
Triasc Moscova!
Comisarul sughi, rgi zgomotos i i clti gtul cu
mastic; rdea prostete i scuipa spre Micuul care
ncerca frenetic s culce n zpad o femeie gras, cu
pantaloni brbteti legai deasupra genunchilor i cu un
petec verde pe o fes.
- Triasc Stalin! strig comisarul extaziat. Via lung
lul Stalin, protectorul proletariatului!
Czu pe un old i micul Legionar fu nevoit s-l
ridice.
- Suntei arestai, relu comisarul, ridicnd
amenintor un deget. Suntei partizani de-ai lui Troki.

Scuip, apoi i spuse Legionarului c Marx era un

beiv; se rostogoli din nou i se ag de Porta; apoi,
rotindu-i ncet privirea, ntreb n oapt, cu un aer
misterios:
- Prietene, unde ai invat rusa?
- Acas, rspunse Porta.
Un moment de linite, apoi rusul izbucni n rs:
- Poate vei putea s m nvei chiar i pe mine. Ai cel
puin un ordin de misiune?
- Jur, dar este fals, rspunse Porta serios.
Comisarul se ridic nesigur, czu ntr-un genunchi i
vomit, tergndu-i gura cu cciula din blan; i
mrturisi lui Porta c este ndrgostit de nevasta efului
su. Deodat se rostogoli pe spate; se rsuci cu greutate
i reui s se ridice n genunchi. Hohoti cu rutate,
vznd-o pe Profesoara ntins pe zpad, datorit
rachiului dat cu fora de Heide.
- Ducei n strad cadavrul sta! strig el. Haidei, nu
vreau s vd cadavre n locurile publice.
- Nevasta comandantului tu are varice? l intreb
Porta.
Comisarul nu nelese prea bine ntrebarea, dar ce
conta! i cltin capul i jur pe Sfnta Ludmila c
nevasta comandantului su este frumoas.
- Fiecare scroafa se culc cu purceii ei, conchise Porta.
0 trf este, totui, o trf. Cumva, cumva, nelegi?
- Bufonule, protest comisarul. Tu mugeti ca un taur,
dar vei face n curnd cunotin cu taigaua siberian.
Minele de plumb te ateapt. Capul Denev te va calma.
Crinul meu nu are nimic dintr-o curv,nelegi?
-Curv, nechez Micuul. Cine vorbete de trfe?
Femeia n pantaloni brbteti profit de diversiune
pentru a se elibera: fugea deja pe strad n rsetele
copiilor satului. Dar fu prins de Steiner care o inu pe

loc pn la sosirea Micuului.

n faa unui cote, se ddu o lupt scurt, apoi cei doi
se trr nlnuii n cote ,n ciuda protestelor ginilor
nfuriate. Femeia gemu. Se auzi o mare hrmalaie,
nsoit de blesteme i injurturi; o gin alb zbur afar
pe u, urmat de trei gini negre i un coco rou. Apoi
o linite stranie se aternu peste cote. Ua fusese nchis
pe dinuntru. Deodat comisarul ncepu s urle toate
njurturile din repertoriul su. Porta, plictisit, se ridic
n picioare.
- Tu trebuie s vorbeti politicos. Noi nu suntem
obinuii cu tonul sta. Noi suntem nite domni. Tu tii
ce este un domn? Este un individ care are credit pe lng
o trf.
Apoi, artnd lui Barcelona rania comisarului:
- D-mi o bucat din crnatul pe care domnul l are n
rani. Barcelona lu rania i i vrs coninutul n
zpad.
- Taie la mijloc, unde e moale, nu la capt.
- Astea sunt nite cutii cu ficat de gsc.
- D-mi jumtate i mparte restul la sracii care
merit. Mai ai icre negre? l ntreb revoltat pe comisar,
care cltina din cap vznd cum averea sa i schimb
stpnul.
Rusul fcu un semn din cap i fr o vorb l ajut pe
Barcelona s gseasc cutia cu icre negre, pe care i-o
ddu lui Porta.
- Dac nu eti obinuit s mnnci lucruri din astea, te
strici la stomac, spuse Porta. Aa ca e mai bine s-mi dai
imediat cele dou cutii, ca s economisim timp.
Deja deschisese una dintre cutii i i rzuia coninutul
cu vrful baionetei.
- Puin prea srate, spuse pe un ton confidenial
comisarului, n timp ce i tergea gura.

Se declar satisfcut, totui, i doar numrul mic de

cutii l fcu s se vicreasc.
- La nceput, cnd rzboiul mai era considerat o fars,
continu el, lansnd niste priviri ucigae unei gini,
primeam n staii dulciuri de la nite idioate din
asociaiile de femei naziste. ntr-o zi, n gara din Berlin,
fcurm o asemenea indigestie din pricina budincilor i a
tartelor cu brnz, nct fiecare companie umplu treizeci
i apte de latrine.
Deodat, Fiodor se aplec peste Btrn i schimb cu
el cteva cuvinte, artnd spre rsrit. Prea foarte
nervos.
ntorcndu-se spre mine, Btrnul spuse:
- Sven, n picioare, repede! Trebuie s fugim. Fiodor
zice c se apropie o patrula din NKVD.
- Bine, pregtesc sania.
Nu tiu cum, dar tot satul aflase noutatea: sosesc cei
din NKVD! Toi ncepur s ne ajute, ultimul venit fu
Micuul, care ncerca s suceasca gtul unei gini.
Fiodor ne ceru s-l ducem departe pe comisarul beat
cri.
- Dac rmne aici, suntem pierdui. Omori-l departe
de aici. E un porc. Aruncai-l n fluviu, spai o groap i
punei-l n ea. Nu l vor gsi dect la primvar.
Cu un gest semnificativ, ncheie:
- Tiai-i gtul, s fii siguri c-a mierlit-o.
- Insrcinai-m pe mine, spuse Heide, privind gtul
comisarului.
Pactul fu ncheiat printr-o strngere de mn.
Paul, micul artilerist, fu legat de sanie; Fiodor l
mbri, recomandndu-i s-i fereasc ceafa de frig;
lovituri de palme pe spate, cu rsete i cu daruri. Darul
cel mai frumos fu un cort din piele, unul dintre acele
mici corturi de nomazi, fcute special pentru a rezista la

furtunile de zpad i, de asemenea, o mare cantitate de

pete uscat, dur ca lemnul, pe care-l legarm de sanie.
Plecarea fu solemn. Comisarul ne urm apatic pn la
cortul su. Cnd ncerc s-i pun n bandulier puca
lui mitralier, Heide i-o lu din mn, rznd:
-Iat-te acum prizonier de rzboi, prietene, de aceea
este mai bine ca puca ta s o port eu.
Comisarul ridic din umeri cu indiferen i mormi
ceva, asociindu-l pe Fiodor cu spnzurtoarea.
- Nu! spuse acesta, surznd.
Btrnul pocni din bici, strignd: Oha!, cruia i
rspunse urletul de plcere al cinelui galben. Sania iei
din sat ntr-un nor de zpad.
n spate, ranii cntau:

Mulumim, mulumim,
S v mai revedem.
V ateapt un lung drum,
Lung, lung drum,
V mulumim, v mulumim.
n curnd, casele joase disprur la orizont. Mergeam
ntr-un ritm infernal. Frigul i efortul fcur s dispar
beia. Eterna lupt rencepea. n a treia noapte, n timpul
repausului, vntul ncepu s sufle i, pentru prima dat
de la plecare, comisarul deschise gura sau, mai bine zis,
se adres Btrnului, pentru c pe noi, ceilali, ne
dispreuia.
- Vine furtuna, spuse, fixnd cerul spre rsrit. 0
furtun teribil care va dura mai multe zile: trebuie s
montai cortul.
Btrnul rmase gnditor.
-Adevrat, Piotr? Atunci, e de preferat, firete, s-i

dm dreptate. Cunoti ara mai bine ca noi.

- E nebun! url comisarul, evident nfuriat de calmul
efului nostru. ntr-o or ne va ajunge i vom muri de
frig dac nu montai cortul.
Cu un gest agitat ncerc s dea for cuvintelor sale:
- Uragan! Uragan! repet el, dnd furios cu piciorul n
zpad.
- Are dreptate, s ne adpostim, spuse Legionarul.
Cunosc furtunile de nisip din Sahara. Dar asta va fi mai a
dracului. Sunt patruzeci i opt de grade sub zero. S ne
adpostim.
- Drace, doar nu ai ncredere n mpuitul sta? spuse
Porta.
- Gata, strig Btrnul, montai cortul, i repede!
- La dracu! mormi Porta.
Cu o ncetineal exasperant, i adun lucrurile, n
timp de Heide njura cinele galben, ca i cum el ar fi
fost rspunzator de toate. 0 rafal de vnt mtur urlnd
stepa cu o asemenea violen, c ne trnti pe toi la
pmnt.
- Dumnezeule! exclam Porta, se pare c porcul a avut
dreptate.
Nimeni nu mai spuse nimic, toi ne repezirm s
montm cortul ngheat i s tiem cu sapa blocuri mari
de ghea pentru a ntri poziia.
Linite, o linite adnc, palpabil. Adormirm,
lsnd-o de gard pe Profesoara: era rndul ei s
vegheze.
- Tu eti voluntar SS, i explic Porta, sunt treburi pe
gustul tu. Dac protestezi, te vom deferi Consilului de
disciplin, este dreptul nostru. Micuul va ridica
spnzurtoarea i te va anina de ea. Gard uoar!
Furtuna fu cea care ne trezi. 0 furtun de o violen
nemaivzut, un ciclon de zpad cum nu exista dect la

pol i n Rusia. Timp de patru sau cinci ore, a trebuit s

ne inem agai cu toat fora de cort pentru a-1
mpiedica s fie mturat; apoi rafalele de vnt slbir.
Comisarul se arunc la pmnt.
- Acum, putem s dormim.
- S dormim? Peste puin timp se face ziu i trebuie
s pornim la drum, spuse Btrnul.
-Imposibil, zise comisarul cu un rs obosit. Avem cel
puin trei zile de mers n faa noastr, iar dac nu se
sfrete furtuna, nu ne vom putea mica i vom degera.
- Tipul sta exagereaza, mormi Porta. Se gndete c
tovarii si ar putea s-l gseasc dac reuete s ne
in pe loc.
Legionarul i ddu cu prerea:
- Nu cred. Nu se poate merge pe o furtun ca asta. Nu
ne
rmne dect s inem ochii bine deschii i s tragem
chiar i ntr-o umbr.
- Eu pot s merg, afirm, foarte sigur pe el, Micuul.
Nu, n-o s m mpiedice pe mine un amrt de vnt s
m ntorc acas.
Trndu-se pe sub cort, iei n furtuna de zpad care
l lovi n plin, aruncndu-1 la pmnt; muc zpada de
furie, fu rostogolit i, n sfrit, reui s intre din nou n
cort, alb din cap pn-n picioare. Porta l ntmpin cu
un surs ironic:
- Te-am auzit spunnd c vrei s te intorci la
Reeperbahn. i te mpiedic o adiere ca asta?
Comisarul spusese adevrul. Furtuna dur trei zile.
Trebuia s-i rupi gtul strignd ca s te faci auzit. Din
timp in timp, unul dintre noi ieea afar la cini. Stteau
la adpostul cortului, ghemuii unul lng altul. Toata
cmpia era un imens zid de zpad. Cu trecerea timpului,
devenirm mai ri. Micuul l btu pe Steiner pentru o

femeie i Steiner o btu att de ru pe Profesoar, nct

aproape o ls moart. Nenorocita fu salvat de
intervenia lui Heide, care apoi se ncier cu Micuul
care l acuz c apr SS-ul. Atunci Heide o lovi pe
Profesoar pe care abia o salvase, cu un pumn att de
violent, c aceasta rmase ntins la pmnt timp de
douzeci de minute, apoi se uni cu Micuul, numind-o
cloaca companiei".
Fcurm s nceteze cearta, lovind scandalagiii cu
patul putii, i calmul domni pn cnd Porta ncepu s
critice legiunea, afirmnd c era un balamuc ambulant.
Micul Legionar fu ofensat de moarte i urm una dintre
acele lupte lungi i mute care sfresc de obicei cu un
asasinat. Fu necesar autoritatea Btrnului pentru a-i
opri pe cei doi furioi. Czuram, n sfrit, de acord s-1
judecm pe comisar, i totul s-ar fi terminat cu un proces
intentat criminalului de rzboi dac furtuna nu s-ar fi
oprit definitiv.
Ieirm din cort. Alergam printre nmei i ne bteam
cu bulgri de zpad. Parc nnebunisem.
- Mam! strig Micuul. Am zpad pe spate;
comisarul m supr.
Heide fu apucat de un acces de rs i-i dizloc falca;
rmase aa, cu gura cscat, incapabil s-o mai nchid.
- i-o ndrept eu, spuse Porta i i trase un pumn n
fa.
n final, i trebui doi pumni pentru a-i pune la loc
articulaia. Heide fu att de nfuriat, nct Porta o lu la
fug. Parc innebunisem.
Dou sptmni dup aceea ajungeam n apropierea
frontului; nu mai aveam nimic de mncare. Cinii
refuzau s mai trag sania. Le-am dat drumul, iar sania
am aruncat-o ntr-o rp.
Nervozitatea comisarului deveni evident; ameeala sa

nu mai era dect o amintire; se vedea clar c nu se mai

gndea dect la fug.
ntr-o zi, n timp ce stteam la marginea unei pduri,
auzirm rsunnd strigtul nfricotor:

- Stoi!
Porta se rsuci cu rapiditatea fulgerului i trase o rafal
n direcia strigtului. Legionarul fcu la fel. Se vzur
siluete umane micnd.
-n pdure, comand Btrnul. Repede.
Heide i Profesoara se aruncar la pmnt pentru a
acoperi fuga noastr. Era ocazia pe care comisarul o
atepta. Se precipit spre tovarii si, ascuni n spatele
zidului de zpad, alergnd n zigzag i strignd:
- Triasc Stalin!
Julius Heide i fix patul putii-mitralier la umr.
- Piotr, vechi camarad de arme, i-am promis lui Fiodor
c te ucid. Te vei rzbuna dac nu-mi in promisiunea.
De aceea, foc! Mitraliera cni. Heide trgea, hohotind:
- i-e ru, btrne? N-ai dect. Julius a jurat.
Comisarul se cltin, se ridic pe jumatate, se cltin
din nou.
Heide continu s hohoteasc.
Corpul rusului era literalmente tiat n dou; un foc
puternic porni din nmeii de zpad.
- Cinilor, url Heide. Satana s v sfie.
i roti mitraliera i o njur pe Profesoara care nu
rencrca ,nlemnit de fric.
-Mai repede, erou din SS, sau te ncredinez colegilor!
Un rus se ridic cu o grenad n mn.
-Vezi asta, laule? i o rafal lovi soldatul, evident un
nou recrut, care fu fcut buci de propria sa grenad.
- Un salut de la Julius Heide.
Cteva strigte atestar precizia tirului su i mitraliera
grea ncepu s latre n pdure.

-Gata, mormi Heide. Tu, erou al munilor, fugi pentru

a-i salva pielea. Avem doar treizeci de secunde pn
cnd cei din fa se vor obinui cu mitraliera
Legionarului.
Se ls pe un old i lans trei grenade legate
mpreun spre cel mai apropiat zid de zpad. Explozie
i foc de artificii din buci umane.
- Moarte eroilor, spuse Heide.
Se ridic i dintr-un salt se lans n pdure, cntnd:

0, Suzana, viaa nu este dificil,

Pentru un logodnic mort s nu
tremuri.
Heide era fericit. Se bucura cnd ucidea. Fcea parte
dintre tipii crora n timp de pace nu le psa dac erau
dai n judecat. Eram n rzboi i Julius Heide era
considerat un bun soldat, cu snge rece, dotat cu caliti
speciale de comando; lupta din instinct. Fusese decorat
pentru curajul su. Dac subofierul Heide va
supravieui, va fi numit instructor de prima clas n lupta
corp la corp.
Aruncndu-se fr suflare lng Porta i Legionar, n
spatele mitralierei grele, anun:
- Am omort cel puin douzeci!
- Bine. Va trebui s recitm mea culpa": s ridice
armele contra tovarilor lor!
-Ne-au confundat cu trupe din Divizia Brandenburg.
Dea Dumnezeu s aibe mil de noi dac ne prind.
-Ne vor spnzura cu srm ghimpat, prezise Steiner.
Am vzut ntr-o zi pe doi din Divizia Brandenburg pe
care i prinseser: unul dintre ei strangulat cu srm
ghimpat, cellalt fusese ars pe spate.

-Ce bucurie! exclam Porta. i eu care nu suport

cldura.
-napoi, strig Btrnul. Retragere individual.
- La revedere, domnilor i doamnelor, spuse Porta.
Scuzai graba, dar nu-mi place s pierd autobuzul.
i o lu la fug. Ultimii, Btrnul i eu, ne ndreptam
spre pdure, cnd o explozie ne arunc la pmnt.
- Mulumesc lui Dumnezeu c a fost o singur
grenad, oft Btrnul, ridicndu-se. Dar ce este?
Ascultam ateni, plini de nervozitate. Zgomot de
enile.
- Tancuri! Se salveaz cine poate...
Legionarul tni pe crare ca fulgerul i dispru n
desi. Heide, fugind, strig:
- Tancuri T-34!
- Repede! n tufiuri, prsii crarea, strig Btrnul.
Iat primul T-34; se vedea distinct steaua roie de pe
turel. Cu un salt, ne aruncarm n tufi; ne era n joc
viaa. Din fericire, trgeau cu proiectile antitanc
neexplozive, altfel Btrnul ar fi fost fcut buci. Eram
nc n via, dar ne descoperiser. Porta fugi pe o crare
strmt i czu n braele unui sergent rus, care l
confund cu unul dintre oamenii lui; plti cu viaa
greeala. Porta i descrc n fa ncrctorul i apuc
greul arunctor de grenade antitanc czut lng mort.
-Acum s-i vd pe cinii atia roii!
Se lans spre crarea de unde venise zgomotul de
enile. Ingenunche, ochi ncet, cu calm, ca la manevre.
-Sper s fie bine reglat, mormi, intind turela primului
tanc care se apropia ncet de locul unde se ascundea el.
-Trage! Trage, pentru Dumnezeu! opti Btrnul cu
team.
Legionarul i muc degetul de nervi.
- Dar ce dracu' face? l vor strivi!

Micuul nu reui s se abin i url:

- Pe toi diavolii! Trage, Porta!
Strigtul fcu s se reverse spre boschet un foc
infernal. n acel moment, Porta trase. 0 singur lovitur,
i un lung arpe de flcri mbrti tancul. Tancul cel
mai apropiat se opri; ncerc s dea napoi, apoi se opri;
o flacr izbucni din turel. Unul dintre ocupani iei
afar; i scoase pe jumtate corpul din tanc, apoi reczu
cuprins de flcri. Strigtul su era sfietor. Spnzurat
pe jumtate n afara turelei, trupul su prea c se
topete. Simeam mirosul de carne ars. Porta scuip i
privi spectacolul nspimnttor.
Celelalte dou tancuri fcur o jumtate de ntoarcere i
fugir cu toat viteza; se vedeau forme vagi care alergau
cuprinse de panic.
- Ne-au confundat cu cei din artileria antitanc, spuse
Heide, rznd. S plecm! S ne luam picioarele la
spinare!
Fu o curs nebun de-a lungul pdurii, dup care ne
aruncarm cu rsuflarea tiat la pmnt, sugnd zapada
pentru a ne potoli setea.
n jurul nostru, se lsase o tcere de moarte; se auzea
doar un zgomot surd care venea de departe.
- Este frontul, spuse Steiner, privind spre nord-vest.
- Oh, dac am fi acolo! gemu Profesoara. Dar nu se
mai poate!
Norvegiana, nfricoat de moarte, se lungise n
zpad i privea rfiil copacilor; era evident c eforturile
la care trebuia s fac fa erau prea mari pentru ea, care
nu era fortificat, ca noi, de anii duri de rzboi.
- Rmn aici, murmur ea. Nu mai pot. Ursc totul,
toate minciunile. Prea att de frumos cnd ne-au luat, la
Oslo.
Steiner rse ncet:

- S alergi spre victorie, cu steagurile n vnt.

Dumanii? Nite idioi, incapabili s inteasc chiar i un
elefant. i apoi ce ai zis, voi, atia din SS, cnd v-ai
trezit n faa unui T-34? Nimic ru, nu-i aa?
- Nu trebuie s glumii pe seama lor, spuse Profesoara.
Camarazii mei au czut ca mutele; nu tiam ce nseamn
un tir de baraj; nc nainte de a-i da seama de pericole,
camarazii mei au fost fcui buci.
- E adevrat, confirm Barcelona. Ai crezut c
rzboiul este un picnic. Ce instrucie ai fcut n Divizia
Wiking?
- ase sptmni dure.
- Doamne! opti Btrnul. Noi, trei ani duri. i la noi
rzboiul a nceput n Polonia. Manevre de tir reale, i-o
spun eu. Ci au mai rmas dintre camarazii ti?
-n compania regimentului din Norvegia, format la
Klagenfurt, eram dou sute treizeci i cinci de voluntari.
Fceam toi parte din Divizia Wiking, n Ucrania. n
prima zi au czut o sut douzeci i unu. Ne-am trezit,
fr s tim, n mijlocul unui tir puternic al ruilor; n
timp ce ne transportam rniii la un autocamion,
avioanele au mturat strada. Comandantul companiei
noastre, cpitan SS, care era norvegian, a nnebunit i s-a
sinucis Dou zile dup aceea, opt dintre noi au fost
mpucai pentru dezertare din faa inamicului; ali nou
au fost transferai la compania disciplinar pentru c au
spus c ofierii notri erau mai trdtori dect noi, care
nu mai fcusem parte dintr-o armat regulat. M-au
biciuit ase ore n nchisoarea disciplinar din Lemberg.
Unul dintre tovarii mei l-a scuipat pe comandantul
tribunalului special din Lemberg, locotenent-colonelul
Gratwohl; 1-au strangulat cu un cablu, numindu-l
porcul de norvegian".

- Pentru c 1-a scuipat pe cretinul la de comandant?

ntreb stupid Micuul. Noi, mai merge, dar voi, voi erai
sub oblduirea lui Himmler.
Profesoara nu rspunse imediat; nu avea poft s
vorbeasc, dar curiozitatea noastr era dezlnuit, i o
obligarm s continue. ncepu cu voce nceat:
- Locotenent-colonelul Gratwohl spunea c fusese la
Trondheim, n Organizaia Todt, n timpul construciei
bazei pentru submarine; cunotea Norvegia i pe
norvegieni. 0 aduntur de marinari, dintre cei mai ri,
care nu erau demni s se amestece cu poporul Marii
Germanii. Camaradul meu a turbat de furie i 1-a scuipat
n fa pe SS-ist. Acesta a ordonat altor doi SS-iti s se
ocupe de camaradul meu care, la sfrit, a cerut iertare.
Apoi se ls tcerea. Heide trecu un bra pe dup
umerii Profesoarei.
- Acum, problema este s ne inem capul deasupra
apei: Victoria celorlali se apropie; n acea zi Norvegia ta
va fi liber i atunci vor fi trimii n infern cei ca
Gratwohl. Desigur, cazul tu va atrna de un fir de pr,
dar vei avea un certificat.
- Mi-ar fi de ajuns s pot face o singur plimbare pe
Karl Johann, spuse mica norvegian cu voce gnditoare.
S bem o cafea ntr-un birt sub copaci, n compania unei
jente.
- 0 ce? voi s tie Porta.
- O, jente, spuse Barcelona, rznd, este o fat. Aa se
spune n norvegian.
- Trf este mai rafinat, observ Micuul, n timp ce se
scrpina cu baioneta.
- A dori i eu una, cu coapsele arztoare doar la
simpla atingere.

Argumentul i interesa pe toi. Steiner se cltina ca un

urs, cu mintea n delir.
- La dracu'! S dezbraci o femeie mritat! (i linse
buzele la ideea asta.) Eu am cunoscut odat una la
Heidelberg. Un vulcan n felul ei, dintre acelea pe care
trebuia s le cunoti bine, ca pe un T-34. Amndou au
un motor foarte sensibil. Trebuie puse n micare cu
precauie i schimbate vitezele la momentul oportun.
- Mie mi place altceva, spuse Barcelona. n
bordelurile voastre trebuie s ai mereu techereaua plin.
(Se aplec nainte.) Deci, ntr-o dup-amiaz la Viena,
ntr-un parc, pe la sfritul lui mai sau n iunie...
- Ce nevoie ai s fixezi ziua? l ntrerupse Micuul.
-nchide-i gura aia afurisit, njur Barcelona, i
ascult. Deci, la Viena, eram n parc cu o fat vestit de
vesel ce era, iar n bar se cnta o muzica lasciv. Doi
ini dintr-o bun ras de igani, din aceia care tiu s
cnte la o vioar...
n acel moment se intensific zgomotul n pdure.
-Dac rencepe, v ascundei, murmur Btrnul.
mpucturile se apropiau tot mai mult. Frica ne
cuprinsese i nu mai era nici un dubiu c i colegilor rui
le era la fel de fric: avansau la pas, se aruncau la pmnt
i trgeau orbete cu toate armele pe care le aveau. Se
vedea bine c era de ajuns o mic ripost i ar fi luat-o la
fug, dar efii lor i ndemnau s mearg nainte, cu
ajutorul blestemelor i al njurturilor.
Erau toi foarte tineri, abia ieii din Komsomol;
batalioane de recrui, la prima lor lupt, care nici nu tiau
bine contra cui se bteau. Comisarul strigase sabotori".
Toate armatele fasciste ale invadatorilor erau numite
sabotoare".

Auzirm pe unul dintre acei tineri ntrebndu-i eful,

un ofier veteran al frontului, cu trei rnduri de decoraii
pe piept, dac a reuit s vad pe unul dintre acei
sabotori fasciti.
- Mi-ar plcea s fac buci un porc din sta, spuse
privind cu dragoste la puca-mitralier pe care nu o
ndreptase nc spre o fiin uman.
Durul ofier l mustr cu rutate, trgnd spre copaci o
rafal cu puca sa mitralier.
- Cnd vei vedea fascisti, vei fi deja mort, ai nteles?
Trage n fascisti, cnd i simti, nu cnd i vezi.
Aceste cuvinte fur spuse foarte aproape: noi auzeam
totul. Legionarul se ridic i trase n direcia vocilor. Un
glon l lovi drept n piept pe tnrul recrut, care czu cu
un glgit. Ar fi vrut s mai spun ceva, sracul biat, dar
nu mai putea. l vedeam contorsionndu-se n zpad.
Ofierul se trase civa pai napoi, blestemnd. Se
ascunse n tufiuri, cu urechea la pnd.
Micul Legionar scruta ntunericul, cum fcuse de
attea ori cu camarazii si francezi n Maroc sau n
munii algerieni. Heide ncepu s se mite. Se tr pe sub
arbuti dup Porta i Micuul. Legionarul surse
satisfcut. nvasera de la el s se trasca, aa cum el
nvase de la arabi.
Barcelona i acoperea cu mitraliera pe cei trei care se
apropiau de ofierul rus, imobil n ascunztoarea sa.
Armele noastre erau gata s scuipe moarte.
O creang se rupse i fcu un zgomot puternic.
Ofierul rus trase... Barcelona surse, mitraliera cni.
- Noapte bun, frumoasa doamn! zise el.
Ofierul rus ls s-i cad arma i scoase un strigt
ascuit:

- Nu mai vd. Nu mai vd!

i implora pe Dumnezeu i pe Stalin, alerga n cerc, se
opri, se mpiedic de tufiuri. Legionarul se ridic,i fix
puca pe umr i descarca tot ncrctorul n corpul
torturat al ofierului.
Omul czu n fa, la nceput n genunchi, pe urm
napoi, trecndu-i mereu mna peste ochii nsngerai.
Faa nu mai era dect o grmad de carne roie. Heide
scoase o grenad ofensiva i o arunc n tufi. Prin
mprejurimi se ridicar nite forme obscure care alergau
cuprinse de panic.
-Frailor, afar, repede! strig Porta.
Toate armele tunar la unison. Noi rdeam. Asta era o
prad uoara, dar de cealalt parte a pdurii se auzea
vocea unui comisar care-i njura trupa.
- S fugim, spuse Btrnul. Le e mai mult fric de
comisar dect de noi.
Ne nfundarm n tufiuri; ramurile ne biciuiau n timp
ce treceam, spinii ne zgriau, lsnd rni sngernde pe
fa si pe mini, dar nu ne psa. La un moment dat, ne
rostogolirm unul dup altul n fundul unei rpe.
Profesoara si freca ncheietura minii scrntite i gemea,
n timp ce Porta i-o fixa la locul su fr menajamente.
- Nu mai ipa aa, capr de munte, altfel te lsm aici.
Sosii n faa liniei ruseti, ne-am ascuns n pdure
pn la cderea nopii, apoi, dup planul lui Porta,
intrarm cu o absolut naturalee, n calitatea noastr de
comando de pionieri, n poziia rus. La fiecare ntrebare,
Porta rspundea:
- Comando de pionieri.
Nimeni nu mai ntreba nimic. Dimpotriv, ne ajutau s
trecem peste taluzul traneei i ne ddeau diverse unelte,

urndu-ne noroc bun. Un btrn sergent-major spuse c

spera ca Sfnta Ludmila s ne protejeze.
- Spasibo, pan, rspunse Porta.
Am nceput s ne trm rapid pe pmnt spre liniile
germane. 0 mitralier grea se porni pe neateptate s
trag; un proiectil guri bereta lui Steiner, care njur de
furie i de fric.
Chiar n faa liniei noastre, ne-am culcat ntr-o groap
de bombe, iar Btrnul voi s mearg singur pentru a
informa santinela de situaia noastr. Trebuia s evitm
ca santinela, nelat de uniforma noastr ruseasc, s
trag n noi.
Dup o grmad de timp, o voce cunoscut ne strig:
- nainte, dar fr glume! Unul dup altul, altfel
tragem. Este cte o arm ndreptat ctre fiecare dintre
voi. Venii la cinci minute distan unul de altul.
Evident, se temeau de o ambuscad: imediat ce unul
dintre noi srea n tranee, se trezea cu o baionet n
piept. Un locotenent de infanterie ne interog sceptic.
Era imposibil de crezut c spuneam adevrul.
-Soldai germani n uniform ruseasc i n spatele
liniei ruseti? Ce minciun!
- Asta nu este cu putin,afirm el decis, stergndu-i
cizmele cu biciuca.
Barcelona, care se stpnea n ciuda oboselii, spuse:
- Se pot face mai multe dect att, domnule locotenent.
Nu avei idee cte se pot face n armata german.
Locotenentul tresri; cu o voce arogant spuse:
- Linite, pn cnd te voi interoga, plutonier-major! i
n acel moment nu mai voi s ne interogheze. Se ine
cont c este ora naintat, la ofierii germani? Dar v voi
reaminti de disciplin. La pmnt! Douzeci de flotri

pn la catarama centurii.
i, ntruct n mintea noastr se nrdcinase
disciplina, ne-am supus toi aceluiai tratament.
Primirea comandantului Lander nu fu mai cordiala,
dar, trei zile dup aceea, l gsira ciuruit de gloane ntrun tufi; ca ntotdeauna, fu dat vina pe partizani.
Totui, nite suspiciuni plutir asupra Micuului i a
lui Porta, care, pentru a-i dovedi nevinovia, fur
obligai s prezinte condoleane la nmormntare.

Venea din carcera militar de la Glatz. Consiliul de

Rzboi l condamnase la zece ani de serviciu ntr-un
regiment disciplinar pentru c avusese curajul s spun
c rzboiul este mijlocul prin care un neisprvit poate
ajunge un om mare.
De la general-locotenent l degradaser, la generalmaior.n Africa i pierduse un ochi, n Finlanda o
bucat de stomac.Excelent ofier tanchist, capabil s
comande o divizie, dar absolut incapabil s lingueasc
pe cineva.
n cldirea Gestapo-ului din Prinz Albert Strasse, era
vzut foarte ru.
Era cel mai bun comandant din ci avuseserm. n
picioare, pe un bidon de ulei, se prezent:
- Sunt noul vostru comandant, Karl Ulrich Mercedes.
Ca i voi, sunt suprat pn peste cap. Am treizeci i
cinci de ani i o sut zece kilograme. V sftuiesc s v
punei pe treab. n afar de asta, putei face ce vrei,
dar nici o comicrie.
Salut, ducndu-i mna la vizier. La Lugansk a fost
rnit la burt i i-a fost rupt o jumtate de falc.

Ajunsese chiar n faa tancului nostru, lng el - ase

cai ucii, nou artileriti mori i un obuzier de 150 mm
distrus.
Porta opri tancul; Heide ne acoperi cu focul su.
Micuul i cu mine srirm la comandant, l ntinserm
pe un cufr, acoperindu-l cu o ptur veche. L-am dus la
infirmerie; cinci minute dup acea, Tigrul nostru fu
fcut buci de bombardierele inamice.

LUPTA DE TANCURI DE LA LUGANSK

Lugansk era o mare de flcri; l traversarm cu o

vitez nebun.Peste tot, pe strzi, cadavre pline de mute;
lungi rnduri de soldai rnii, plini de snge, se
ndreptau spre refugiul iluzoriu al caselor incendiate.
Unul cdea. Alii l urmau. Fulgerele se ncruciau de
fiecare parte. Artilerie, tancuri, tiruri de infanterie, toat
mainria diabolic conceput pentru a semna moarte i
distrugere.
n interiorul tancului nostru, un Tigru de cincizeci i
ase de tone, era o mare grmad de fiare: bidoane,
ploti, unelte pentru reparaii, tuburi de proiectile goale
care se rostogoleau sub picioare.
Porta acceler i Tigrul se arunc nainte. Mecanicii,
acoperii de noroi, cutau nelinitii unitatea de reparaii.
Un maior de infanterie, care striga ordine n mijlocul
strzii, fu lovit de enila posterior a unui Tigru i
aruncat la pmnt. Rmase prins de enil, tancul
urmtor nu mai putu s-1 fereasca. Nu se mai vzur
dect picioarele, nclate cu cizme uriase. Nimeni nu se

preocupa de asta i nu spuse nimic. Ce mai conta un

maior strivit de enilele unui tanc, pe lng ceea ce se
ntmplase la Lugansk n noaptea de 14 martie? Un
acoperi care se prbuea revrs torente de scntei
asupra coloanei de tancuri care ataca. Deodat, Micuul
strig:
-Oprete, Porta! Oprete!
Cu un salt, sri prin ui i fugi n lungul strzii
cuprins de flcri.
- Hei, bombni Heide. sta ne ia drept un tramvai.
- Linia doi, spuse Porta. Se sare de pe platforma
inferioar.
Telefonul sun: era locotenentul Ohlsen, comandantul
companiei.
-nainte, pentru Dumnezeu! De ce v-ai oprit?
Toat coloana se zpci. Dar iat c Micuul se
ntoarse. Arunc ceva n spatele tancului; era un copila
de trei sau patru ani. Porta ncepu s rd, bgnd n
viteza nti i accelernd.
- 0 alt porcarie, strig Btrnul furios.
L-am vazut ntr-o clip, povestea uriaul, artnd
copilul care sttea ghemuit n fundul tancului. (Czuse
chiar n faa tancului.) Este al meu, ai nteles? i fiecare
dintre voi mi va da puin din raia lui. Acest bietel este
al meu: vom sta mpreuna de acum ncolo.
- Va fi o plcere pentru comandant i pentru Ohlsen s
tie c ai un fiu, spuse Btrnul.
- Puin mi pas. Mie nu-mi pas de nimeni. Acesta
este fiul meu. Gndii-v, sunt tat. Srman prichindel,
cum a fi putut s-i fac ru?
Se aplec asupra copilului i, mpingndu-1 cu degetul

n piept, i spuse:
- Noi tovari, tu pliemianiik! Eu, Micuul, otsoena!
- Cretinul! zise Porta. Mai bine spune-i c eti tatl lui.
- Idiotule, i-o ntoarse Micuul. Tradu imediat fiului
meu ceea ce am spus.
Porta cltin din cap, resemnat, lu de mn copilul
care se refugiase sub sacii cu muniii n apropierea
mitralierei i i traduse n rus. Copilul clipi din pleoape,
dar prea puin mai linitit auzind vorbindu-se n limba
lui. Avea picioarele acoperite de rni i o cresttur de la
tmpl pn la gt. Legionarul l ngriji; Heide i ddu un
cartof, pe care copilul l nghii ntr-o clip. Nu mai
aveam nimic de mncare.
- Poate c fiul meu fumeaz, spuse Micuul, scond
afar o igar.
- Imbecilule, l mustr Legionarul, aruncnd igara.
Dar, n curnd, uitarm de copil. Ploua cu bombe din
faa noastr; una dup alta, casele din Lugansk se
prbueau ntr-un ocean de flcri. Ieirm din ora
pentru a lua poziie n faa unei osele largi. Avansam
ncet. Umbre aprur alergnd spre noi. Legionarul, cu
un rs ru, spunea:
- S-i omorm!
Doar atunci cnd czu i ultima umbr, ne-am dat
seama de greeal. Erau ascuni prin case i, vzndu-ne
venind, au crezut c sunt salvai. Dar era greu s distingi
tunicile lor de uniforma kaki a ruilor.
Cu toat viteza traversarm periferia. Cmpul prea
viu datorit masei n kaki; un singur gnd obsedant era n
toate creierele: s fug, s fug ct mai departe de acel
infern!
-nainte! se auzi n telefon.

Era comandantul Mercedes. Vocea i era agitat.

Motoarele sforiau pe un ton acut; enilele de oel
scrir i cele cincizeci de tancuri Tigru secerar masa
uman terorizat. Fr s ne oprim, virarm n mijlocul
unei cmpii kaki; era un seceri fcut cu mitraliera i cu
arunctorul de flcri. Totul lua foc de la benzina
vrsat.
Pionierii notri plecar la atac cu arunctoare de
flcri uoare.
Trupe de infanterie rus se iveau de peste tot; fceau o
jumtate de ntoarcere i se lansau nainte, apoi din nou
napoi. Haos!
Se nvrteau n toate prile, se aruncau la pmnt,
spndu-l cu disperare pentru a gsi un refugiu. i
enilele i apucau, i striveau.
Si iat c una dintre mitralierele noastre, cea din
turel, se opri. Micul Legionar o examin cu mult calm.
Dou cartue rmaser blocate; le scoase cu baioneta,
apoi introduse un ncrctor i rencepu s trag. Micuul
rdea ca un dement, mitraliind n plin masa uman.
Heide introducea proiectile explozive. Deodat, se fcu
tcere. Nimeni nu mai trgea: nu mai era necesar. Tigrii
se aruncar naintea ruilor, mpingndu-i spre poziiile
germane la sud-est de Lugansk, unde erau mprii n
grupe i ndreptai napoi.
nainte, spre poziiile ruseti! Ptrunserm kilometri
ntregi, mbtai de victorie. Un bizar sentiment morbid
se impusese chiar i celor mai raionali n acele
momente. Deodat, un sunet metalic, strident, s ne
sparg timpanele: un proiectil antitanc ne lovise cu o
asemenea for, nct tancul se opri, dar, ciudat,
proiectilul nu intr.

- S fugim, strig Btrnul nspimntat, privind prin

periscop.
Tunul antitanc se afla, probabil, printre ruine, cine tie
unde, i ne ateptam dintr-un moment n altul la a doua
lovitur. Porta acceler; trgnd cu toate armele posibile,
ne-am ntors spre liniile germane.
Ne-au retrimis n poziie la o rspntie, la periferia
Novoidarului. Un caporal rus fugea n salturi chiar n faa
noastr, trgnd cu un arunctor de grenade antitanc.
- l mnnc, murmur Porta.
1 urmream cu ochii n timp ce srea, aplecat nainte,
din gaur n gaur.
- Nebun de legat, spuse Btrnul.
La circa treizeci i cinci de metri n faa noastr,
caporalul se arunc n craterul unei bombe; l vedeam
ridicnd arma i plasnd-o pe malul craterului.
-l fac praf? ntreb Micuul, intind cu pucamitralier.
Stupoarea era att de mare, c nu mai aveau nici suflu
pentru a rspunde. Era o prostie ca un singur om s se
gndeasc s atace un tanc narmat. Gloanele trasoare
ale Micutului zgriar zpada chiar n faa craterului; cu
mult calm roti eava tunului i lu comanda electric.
Lovitura porni simultan. Prin perdeaua de flcri i fum,
l vzurm pe individ zburnd n aer, recznd i (nu ne
venea s credem ochilor) trndu-se spre tufiuri pentru
a-i cuta un refugiu. Micuul mai trase o rafal.
- Las-1 n pace pe imbecilul sta, spuse Btrnul. Nu
va trece mult i vom avea alte pisici de jupuit.
La telefon, vocea lui Ohlsen:
- Tancuri T-34 n dreapta, distan dou mii.
- Doamne! exclam Porta. n ora sau pe front, acest

rzboi al lui Adolf devine monoton.

Micuul l consola pe copilul adoptiv care plngea de
i se rupea
inima. Una dintre companiile noastre
uoare de tancuri Mark IV avans pentru a sprijini
infanteria. Trebuia s rmnem ascuni cu tancurile
pentru a cdea asupra inamicului n momentul cel mai
bun; frigul era att de mare, nct am ngheat. Micutul
sri afar din tanc i alerg n jurul lui pentru a se nclzi.
Deodat, ne gsirm necazul. Bombele cdeau peste
tancuri, primii rnii gemeau i cteva case ncepur s
ard. Micuul sri cu un urlet n tanc: i dispruse
urechea dreapt.
- Porcii! Mi-au rupt o ureche! strig el, cu faa plin de
snge.
Nu este prea ru, spuse Porta. n felul acesta, nu vei
mai auzi nimic.
-Te doare? l ntrebai, privind rana. Vino aici s te fac
sa auzi.
mprejurul nostru motoarele sforiau, aerul vibra,
enilele scriau nfricotor, proiectilele fluierau i
explodau. Un nor de foc i de fum se ridica spre cer.
Abia cdea unul, c se i nla altul. Era anunul unui
foc de baraj violent al ruilor.
Prea c se pregtete ceva foarte important.
- Se stric vremea, murmur Btrnul, privind prin
periscop.
Cnd Btrnul spunea c ,,se stric", vroia s spun c
va fi ru. Btrnul nu afirma nimic niciodat fr s fie
sigur; veteran al frontului, era n msur s presimt
evenimentele: un adevrat barometru.
Locotenentul Ohlsen la telefon:
- Ce se ntmpl, Beier?

Btrnul i drese glasul i trase din pip.

- Nu-mi place. Ivan pregtete un tir intens; abia dac
reuim s vedem la o sut de metri.
Compania avansa mugind pe osea. Unul dup altul,
tancurile trecur pe deasupra unui pode din lemn, ale
crui stinghii scriau nfricotor;telefoanele sunau,
oamenii vorbeau de atac.
Un atac de noapte este nspimnttor pentru tancuri.
Nu zream nimic pe crarea strmt, n mijlocul
mlatinii. Limbi de foc tneau din evile de eapament,
orbind pe conductorii tancurilor care urmau. Chiar i
ruii ne vedeau, dup cum se prea: de aceea loviturile
lor veneau precise.
Compania de tancuri Mark IV se dispuse n formaie
de lupt. Ieeam pe jumtate afar pe uit, ncercnd s
distingem ceva.
- Ce porcrie! spuse Btrnul. Nu se vede nici propria
mn.
Un tanc alunec ntr-o groap i se mpotmoli;
ncercarm s-1tragem afar, dar se rupser cablurile.
Comandantul Mercedes sosi alergnd cu pucamitralier. Nu avea nimic dintr-un comandant de
regiment.
-Cretinilor! Ce dracu' facei aici?
- Btrnului i s-a ridicat tensiunea, rspunse Porta,
mucalit.
Mercedes se aplec asupra unui cablu i l fix de
crligul unui tanc; folosea nite mnui groase de lucru,
asemntoare cu cele ale descrctorilor. Deodat,
katiuele tunar. Artileria grea trgea asupra noastr.
Comandantul sri cu agilitate pe tancul cel mai apropiat;
nimeni nu 1-ar fi crezut att de agil cu cele o sut zece
kilograme ale sale.

- Fac treaba aa cum trebuie, spuse Porta. Lui Ivan nui lipsete nimic.
Atacul de artilerie deveni un uragan de foc i de oel.
Trgeau cu toate calibrele asupra primei linii germane.
Copilul cules de Micuul ncepu s urle.
- F-1 s tac, strig Btrnul, iesindu-i din fire. n
acel moment, se auzi la telefon vocea lui Barcelona:
- Vezi ceva, Btrne?
- Ba! Nu reuesc s neleg unde dracu' suntem.
- Unde este Ivan? Tancurile Mark IV sunt distruse.
Apoi se ls tcerea. Cuprini de panic, ncepurm s
tragem cu mitraliera. Proiectilele se duceau ca nite perle
luminoase n noapte i se ncruciau cu altele naintea
noastr. n poziiile noastre infanteria tcea, ateptnd
urmarea. Iniiativa era acum a ruilor.
Un numr din ce n ce mai mare de tancuri nu mai
rspundeau la apeluri. Ohlsen se retrase spre autotun;
tunul su nu mai funciona: nervozitatea cretea ca un foc
n step, sub grindina tot mai violent a tirului.
Mii de trgtori aruncau n acelai timp rafale asupra
traneelor noastre, i totul se transform ntr-un urlet
metalic, ntr-un vrtej zngnitor i asurzitor, n care se
auzeau gigantice explozii care cutremurau casele din
temelii.
Nimeni nu mai vorbea, chiar i Porta amuise. Ni se
fcuse fric, o fric nebun. Nervii distrui ne fceau s
tremurm, ochii nnebunii se injectau, un nod de fier ne
strngea gtul. Ne simeam singuri, abandonai n acest
infern. Tancul de cincizeci i ase de tone fu ridicat, ca s
cad din nou, strivind totul n jur. Ct vom rezista pn
s crpm? 0 lovitur bine intit i o mie cinci sute de
litri de benzin vor exploda, o tiam, s-a ntmplat adesea

sub ochii notri. Nici o iluzie. Moartea normal pentru

un soldat tanchist este n flcri. Dintre toate armele, a
noastr are cel mai mare procent de piederi; acest gnd
ne abrutizeaz. Crucea noastr? Aceea a diavolului, o
cruce de lemn.
n jurul nostru, un gheizer de pmnt se ridica spre
cer; de aceast dat, nnebuniseram de teroare. Puteam s
mergem napoi, s fugim, dar o disciplin de fier ne
btuse parc n cuie acolo. Nu ne mai bteam nici pentru
Hitler, nici pentru patrie, ne bteam pentru a ne salva
pielea, pentru c frica de plutonul de execuie era mai
mare dect cea de grenadele ruseti. Se ntmpla ca un
echipaj terorizat s fug, dar era pus la zid. Aceste
episoade au rmas n mintea trupelor de pe front, servind
de exemplu.
Fiecare i lipea ochiul de periscop. ocul de aer al
unei explozii ndoi marea anten de oel, un suflu arztor
ptrunse n tanc. Copilul urla, muca, ddea din picioare,
fcea spume la gur. Se lovi de afetul mitralierei i-i
sparse capul. Era ngrozit.
l priveam neputincioi, netiind ce s facem; Heide
pipia pistolul; Micuul i ddea pumni n cap de
disperare, strngea la piept copilul care se nepenise ca
un arc, apucat de convulsie.
Pierzndu-i firea, Micuul url:
- Ajutai-m, porcilor! Ce trebuie s fac?
Pe neateptate, corpul copilului se relax, capul i czu
ntr-o parte, ochii se umezir; Micuul slbi strnsoarea
braelor n jurul fragilelor membre i privi fr s
neleag corpul copilului care alunec pe planeul de
oel plin de ulei. Uriaul deschise i nchise gura; scoase
un urlet ,un strigt nearticulat - era un om disperat care

i ddea pumni n frunte:

-Copilul meu,micuul meu!A murit!
Apucnd pistolul, Micuul deschise trapa, apuc
corpul copilului i se precipit afar, n mijlocul strzii,
strngnd la piept cu o mn copilul, trgnd cu cealalt
n toate direciile.
- Venii, porcilor! Suflete afurisite ale lui Hitler i
Stalin.Venii, vreau s v masacrez!
Era oribil la vedere, cu tietura de la ureche i cu
copilul la piept.
- A nnebunit, gemu Porta. Va fi fcut buci de o
grenad.
Dar Legionarul sri afar din tanc, l lovi pe Micuul
n cap cu mnerul unei grenade, ameindu-l. Heide i
Porta l trasera imediat n tanc. Cadavrul copilului
rmsese n strad.
Rencepurm s ateptam, cu auzul ncordat. Mase
umane sngernde ieeau din tranee. Era infanteria
noastr.
ncet, se fcea ziu. 0 cea gri, umed. Dar,
Dumnezeu fie ludat, se putea vedea totui ce se
ntmpl.
Proiectile, trasoare albe i verzi se ridicau din linia
rus. tiam c era preludiul atacului.
Atacul ncepu. Se vedea cu ochiul liber marul
infanteriei ruse care trecea la asaltul traneei; se auzeau
strigte de ura". Frontul prea un ocean nfuriat. Ct
vedeai cu ochii, terenul miuna de rui. Mii, apoi alte
mii. Ai notri erau o pictur n acest ocean uman.
Abandonau poziiile, aruncnd armele si ctile, i
fugeau s-i scape pielea. Ce ar mai fi putut opri o
asemenea maree?

Proiectilele trasoare priau. Era o zi ca multe altele,

care avea s fie ultima pentru mii de oameni n acest
sector al frontului. Nu se mai tia numrul exact al
morilor n acele douzeci i patru de ore. n ambele
tabere fur arse registrele, pentru c btlia de la
Lugansk costa prea scump. Comunicatul anuna simplist:
,,Atac local n sectorul Lugansk, respins de artileria
noastr.Poziia a fost meninut."
La telefon rsun vocea lui Mercedes:
-Plutonul de tancuri grele, atenie! Tigrii vor ataca cu
tot armamentul. Tancuri nainte. Terasamentul cii ferate,
la patru sute de metri.
oseaua i terasamentul nu erau dect un haos de
butoaie de ulei,locomotive i vagoane deraiate; roile se
ridicau spre cer ca nite lungi degete acuzatoare.
nepenit pe o roat, corpul unui grenadier german se
rotea ca o banderol; explozia unei bombe l-a aruncat n
aer; recznd, se nepenise acolo.
De cealalt parte a terasamentului, vederea liber
asupra ntregii i, ca dintr-un balcon, dezvluia infanteria
rus care se revrsa pn cnd se confunda cu orizontul;
n mijlocul furnicarului de soldai n kaki, miunau
baterii antiaeriene i baterii antitanc trase de cai.
- Nu este posibil, murmur Btrnul. Nu este posibil
s fie chiar atia.
Scriau enilele: ziduri, pietre, totul era sfrmat,
nvluit n nori de praf; cldura degajat de incendii
devenise insuportabil; pretutindeni Tigrii atacau i
urmreau victimele ca nite montri preistorici, cutnd
s se pun n poziie de lupt. Cu ochiul lipit de binoclu,
trgeam ca nebunii. Se vedeau distinct proiectilele
trasoare cum traversau primul, apoi al doilea, apoi al

treilea combatant. Primii inamici se oprir lovii de acest

berbec monstruos. Pentru o secund, gigantul val uman
se opri nehotrt, apoi ncerc s dea napoi. Cei care
veneau din urm l mpiedicau; atunci, primii se lipir de
pmnt; tunurile noastre trasera proiectile de 88 i de
105, spnd un gheizer nspimntator n mulimea de
corpuri.
Dup fiecare lovitur, un aer sufocant ne neca pentru
cteva secunde; ventilatorul mergea, dar nu aveam timp
suficient s inspirm aer proaspt; gazele ne ardeau ochii
i gtul; ncrctoarele flir azvrlite afar unul dup
altul; tuburile proiectilelor dispreau prin uile laterale.
Era Heide, tunarul nostru; prea un dement; gfia
introducnd proiectilele n culat, nchiznd-o cu fruntea;
sudoarea i curgea pe faa neagr de funingine; mormia
nencetat:
-Ce porcrie!
Mnuile ignifuge se nclzir din cauza scnteilor i
de mai multe ori focul ne aprinse hainele; mprtiam cu
mna scnteile fr s inem cont de arsuri.
Tancul vibra, furia vntorii ne cuprinse. 0 tiam, dar
era totui nou. Se uita pericolul, se uita moartea, se uita
scopul rzboiului; nu mai exista dect un gnd: s
ucidem!
Compacta mas kaki din faa noastr nu mai era fcut
din oameni, din soldai ca i noi, ci din demoni, din bestii
feroce care trebuiau distruse; i le distrugeam, mbtai
de bucurie, pentru c i noi eram nite bestii feroce, care
ucideam din plcerea de a ucide .Puteam fi mndri de noi
i de instructorii notri din cazrmi.
Rdeam. Era ceva exaltant s vezi oameni strivii sub
enile! Cnd i descopeream, ascuni n gropi ca nite
iepuri speriai, cdeam peste ei, apoi, oprind tancul

asupra lor mturam totul, avansnd, reculnd. enilele

scriau, mprocnd pmntul; ne aruncasem beretele i
tunicile. Micutul urla ca un lup. Ucideam, ucideam cu
mitraliera, cu arunctorul de flcri, cu tunul. Civa rui
alergau n jur, apucai de o nebunie stranie; alii se
bteau fanatic; dei rniii continuau s trag mpotriva
tancurilor cu pistolul, apoi cu putile, apoi cu
mitralierele, dar nici una nu putea s ne fac ceva;
trebuiau s se apropie la o sut de metri pentru ca
mijloacele lor antitanc s fie eficace. Unii, turbai, se
apropiau, ntr-adevr, ct mai mult posibil, cu mine
adezive i sticle Molotov; le vedeam explodnd n jurul
nostru, dar era dificil s faci s adere o mina magnetic la
un Tigru al crui blindaj era tot acoperit cu un strat de
ciment; trebuia s o fixezi de un lan care putea s se
agae de turel, dar asta micora puterea exploziv.
Numai cu trei luni n urm ne temeam ca dracu' de
aceste lupte corp la corp; acum, nu ne mai impresionau:
aciuni de fanatici.
- Tigri, nainte! nainte! urla Chiorul la telefon.
ncetai cu lenevia! Trimitei-i la dracu'!
Bzitul motoarelor devenea mai acut. nainte, Tigri!
Enormele mase se legnau n step ca nite nave de
rzboi. n faa noastr, fugeau cu capul n jos cohorte de
infanterie, bombele explodau n mijlocul lor, corpuri
sfiate zburau n aer, membre desprinse recdeau pe
tancuri cu bufnituri surde transformndu-le n bancuri de
mcelarie. Ventilatorul sforia nencetat ,dar mirosul de
snge ddea o senzaie de vom. Btrnul vomit.
- Ultimul proiectil, spuse deodat Heide, nchiznd
culata.
- ncrctoarele mele sunt goale, anun Micutul,

trgnd ultima rafal.

- i nu mai avem dect treizeci de litri de benzin,
spuse Porta.
- napoi, comand Btrnul.
O escala necesar: carele de aprovizionare erau acolo;
ntr-un timp record, fcurm plinul, iar proiectilele erau
att de multe, nct stteam pe grmad. Porta izbucni n
rs:
-0 singur lovitur de la Ivan, i zbori drept n cer cu
ncrctura n fund.
- Un drum lung pe care-1 voi face n mare vitez, zise
Micuul i se aez pe patul su de bombe.
Plecarm din nou. Telefonul sun. Era comandantul
care-i striga ordinele cu o voce rguit:
- Tancuri ruseti n ir indian la dreapta. Lovii n
mijloc. Distana, o mie dou sute de metri. nainte, srii
pe ei!
De aceast dat, nu mai erau tancuri izolate, ci
douzeci de T-34, ale cror pntece negre se trau pe
terasamentul cii ferate. Tremuram de atta stat n
picioare. n acele momente era ngrozitor s te afli ntrun tanc.
- Foc! comand Btrnul.
ntr-o clip, primele T-34 luar foc, dar i n partea
noastr ieeau tore gigantice de flcri. Compania
uoar de tancuri Mark III i Mark IV era strivit. ntr-o
clip, pe toat cmpia nu mai erau dect epave de oel
incandescent, care mprtiau un miros mpuit de carne
ars. Exploziile se succedau, tancurile sreau n aer cnd
focul ajungea la muniii sau la rezervorul de benzin.
Proiectilele mele plecau ca fulgerul spre tancurile T34; douzeci si opt de lovituri ratar inta. Heide mi lu

locul la mecanismul de ochire i trase mai bine ca mine;

de fiecare dat cnd intea, o linie alb era tras pe
peretele turelei. Porta jubila la fiecare T-34 nimerit.
- Julius, trage n ei!
Heide scuipa:
- S te ia dracu'!
Proiectilul zbura, urlnd spre inta. Nici un tanc T-34
nu reuea s se apropie de un Tigru: i totul dura de o or
ntreag. Apoi se sfri. Atacul rusesc se opri n foc i
snge, dar toate tancurile noastre uoare erau distruse
complet.
-Dup aceast frumoasa dovad, nu a dori s fiu
printre tehnicienii lui Stalin, spuse Porta gnditor. I-ar
lua pentru c nu au reuit s inventeze un tanc de tipul
Tigrului nostru.
-Ateapt puin, spuse Btrnul. Vor reui. Exist
Siberia pentru remprosptarea ideilor lor; chiar nainte
de a spune Amin, vor avea fabrica.
-Pn atunci, sper s ajung la pensie!
i Porta i lu tigrile cu marijuana.
*****
n acea zi ruii i ddur seama c era imposibil s
realizeze o bre n acel sector al frontului. Noi,
tergndu-ne faa de sudoare, deschiserm trapele. Aerul
proaspt ne fcu foarte bine. Peste tot n jur nu se vedeau
dect mori i rnii i n mijlocul lor tancuri incendiate:
totul prea ireal.
Deodat, Batrnul i vzu... Erau mai mult de o sut de
tancuri T-34. Fugeau n plin vitez de cealalt parte a
liniei ferate. Ce voiau s fac? Nu ne trebui mult ca s
pricepem: s ne taie retragerea. Era o tactic pe care o
cunoteam bine i n care tancurile ruseti erau miestre

prin extraordinarul snge rece al echipajelor lor.

Nu mai era nici o clip de pierdut. Btrnul comunic
vestea comandantului, care ordon retragerea. Era o
curs pe via i pe moarte. Treceam peste case care
ardeau; grinzile n flcri cdeau cu zgomot; nu mai era
nici o ordine, fiecare tanc mergea pe cont propriu pentru
salvarea liniei noastre.
Dar iat tancurile inamice care avansau n cmpie
pentru a se pune la adpostul colinei de la vest de osea.
Telefonul sun:
- Opt sute de metri distan. Tragei n plin!
Punctele se suprapuneau n reticulul
binoclului.Tancurile T-34 erau chiar n faa noastr. Am
luat detonatorul electric. Un bzit.0 flacr scurt la
gura tunului nostru. 0 secund dup aceea, un fulger
atinse tancul T-34 i un fum negru se nl ca o ciuperc
uria. Apoi explozia care sfie tancul i oamenii.
Dinamul bzia, turela si luaM cel gros se roteau; n
per-iscop apru un alt T-34.
-Distana - apte sute, spuse Btrnul.
Cifrele treceau rapid; iat apte sute; punctele se
atinser. Alt flacr, alt explozie. Turela celui de-al
treilea tanc decapitat fu proiectat n aer ca o minge.
-Un membru al partidului este aruncat n aer, hohoti
Porta.
Dar situaia era disperat; fugeam cu toat viteza,
lsnd n spate tancurile germane n flcri cu echipajele
carbonizate. ncetineam pentru a permite unor grenadieri
s se suie pe tanc. Sngernzi, rnii, dezarmai.
ntr-o clip, o mulime de corpuri acoperi tot tancul i
turela. Unele recdeau i nu puteam face nimic. Trebuia
s mergem nainte, mereu nainte. Fiecare secund valora

mai mult dect aurul. Mini se agar de ui.

- Camarazi, ajutai-ne! Nu ne abandonai.
Porta frn un moment. Btrnul strig furibund:
- Mergi nainte, imbecilule!
- Du-te i spnzur-te! Dac m supr, m opresc pn
cnd afurisita asta de fiertanie ruginete.
- Porta! strig Btrnul, amenintor. i ordon!
Zgomotul unei explozii metalice l ntrerupse. Tancul
se cltin, rniii strigar.
-nainte! Eti nebun? Iat rapnelele.
Porta hohoti indiferent, dar acceler, cu o mn i
aez pe ceaf jobenul galben i schimb viteza. Ca
tanchist conductor, era geniul diviziei. Se auzir strigte
sfietoare.
-A ajuns unul sub enile, murmur Legionarul. A fost
voina lui Allah s se ntmple aa.
i desfur covoraul pentru rugciuni i se nchin
ntors ctre rsrit.
Locotenentul Ohlsen spusese ntr-o zi c n inima
Legionarului nu era loc dect pentru Allah. De fapt,
Legionarul rdea de toate i nu avea respect pentru
nimeni. Dar existau dou lucruri pentru care nu admitea
nici batjocur, nici desconsiderare: Allah i Frana. El,
un german desigur, dar din care anii muli petrecui n
Legiune au fcut un francez. Sub uniforma neagr de
tanchist, purta n chip de earfa un steag francez i, n
buzunarul vestonului, pe piept, lipit de livretul
personal,inea fotografia unui general francez pe care l
numea mon general. Locotenentul Ohlsen zicea c era
fotografia unui general tanchist francez Charles de
Gaulle, care comanda trupele franceze n Africa.
Heide l ntrerupse o dat din sfnta ndeletnicire,

numindu-1 pe Charles de Gaulle mpuit al deertului".

Legionarul si scoase cuitul maur i, nainte ca vreunul
dintre noi s-1 poat mpiedica, i fcu lui Heide pe fa
dou crestturi;Heide trebui s fug cu toat viteza la
infirmerie s-i coas rnile.Apoi nu am mai avut altceva
de fcut dect s rdem cnd Heide se nfuria,deoarece
cicatricile se nroeau i prea c are o cruce pictat pe
obraz.n urma acestei ntmplri,Legionarul spusese:
-Numiii porci pe toi ofierii votri ,dac aa v
place,dar nici un cuvnt despre generalul meu.Nimeni nu
este demn s-i pronune numele.Ai neles?
*****
Tancurile fugeau de-a lungul stepei cu toat viteza
peste traneele distruse, peste drmturi. Tot ce ne
aprea n fa era strivit.Ali Tigri se aflau naintea
noastr, foarte departe. Numai tancul lui Barcelona
avansa n flanc cu noi, cu un ciorchine de infanteriti i
de rnii.
- Podul, podul, murmur Btrnul.
O tiam, totul depindea de pod. Dac ajungeam la el
dup rui, eram distrui. Fugeam cu toat viteza de-a
lungul fluviului; dincolo de pdure, fumul unui incendiu
se ridica pn la cer: Lugansk-ul ardea.
O mlatin fcu situaia i mai disperat. Tigrul lui
Barcelona patin;enilele se roteau n gol, ncet,
nfundndu-se tot mai mult n ml; totul era inundat de
noroi. I-am prins un cablu, dar nu puteam trage dect
oblic, i asta nu servea la nimic. Btrnul chem
regimentul, i Mercedes ordon s aruncam tancul n aer;
trei grenade fur de ajuns. mbarcarm pe Barcelona cu
echipajul su, n timp ce Porta porni, blestemnd.
mprejurul nostru, infanteritii rui se risipeau,

terorizai; enilele mprocau pmntul. La o cotitur

czurm asupra unei baterii ruseti tras de cai; artileritii
fugir cu faa desfigurat de fric; ntrziaii fur strivii
de enile. Puin dup aceea, ncepur s ne clanne
dinii: viteza scdea. Porta i Micuul ncercau s
descopere defeciunea, dar viteza scdea n continuare.
ntre noi i locotenentul Ohlsen, distana se mrea rapid.
- Ce se ntmpl? am ntrebat cu inima strns.
- Nu sunt un ghicitor n cri, mormi Porta, pompnd
benzin din rezervor.
Btrnul ncerc s-1 cheme pe locotenentul Ohlsen, dar
nu reui s fac legatura. I vedeam disprnd dup
colina. Deodat, motorul, dup dou sau trei rateuri, i
relu mersul normal. Ce muzic splendid! Pentru a nu
tiu cta oar, Porta salvase motorul.
-Esti cel mai mare mecanic din lume, Porta.
Porta scuip fr s rspund; cu manevre succesive,
schimb viteza. Micuul i mpreun minile.
- Ce eroi suntem! Ne batem pn la ultimul cartu.
Heil Hitler!
- Este adevrat! n fond, pentru ce luptm noi? ntreb
Barcelona, care se ntinsese sub tun pentru a nu sta n
picioare.
- Ce-i pas? mormi Micuul. Nu luptm pentru ceva.
Luptm i gata. Triasc Micuul din St. Pauli!
- Luptm pentru a nu fi spnzurai, preciz Btrnul.
Simplu. Aa i este: ori crpm pe front, ori n
spnzurtoare. Luptai ca nite eroi i vei avea
posibilitatea s fii liberi.
ntr-o clip, am ajuns lng podul care era aprat de o
baterie de grenadieri rui. Dar, nainte de a avea timp s
spun amin, toi erau strivii sub enile. Doi fur

proiectai pe turel; unul avea braele smulse.

Podul scria ngrozitor cnd am trecut peste el.
Trgnd furioi, am traversat un mic sat; dousprezece
rachete tunau ntr-un nor de foc; rniii agai de tancul
nostru urlau de durere, muli dintre ei au cptat nite
arsuri oribile, dar ce puteam face?
- Un T-34! Chiar n faa noastr. Trage!
Proiectilul lovi blindajul, dar, din fericire, fusese o
grenad exploziv, total ineficace contra unui Tigru.
Numai pasagerii notri fur mturai ca nite paie.
Rotirm rapid turela i tancul rus apru n periscop.
Cifrele dansau n faa ochilor. Dar abia avurm timp s
tragem, c Porta intr cu toat viteza n tancul inamic. Ne
ciocnirm unii de alii. Mi-am fcut o lung tietur la
frunte, cznd pe muchia unui proiectil. Tancul T-34 fu
rsturnat. Porta ddu napoi, schimb acceleraia, apoi
porni cu toat viteza contra inamicului rsturnat. Doi
oameni din echipaj, ieii pe jumtate din tanc, fur tiai
n dou cnd cele cincizeci i ase de tone ale noastre
trecur peste ei.
Am ajuns, n sfrit, la grenadierii notri care fugeau
rspndii ctre spatele frontului, departe de poziiile
germane abandonate.
-Unde este Ivan? ntreb un locotenent de infanterie.
- l avem n fund! rican Porta, salutndu-1 cu jobenul
galben.
Iat alte uniti de infanterie complet risipite, care nu
mai aveau nimic de-a face cu corpul nostru de armat.
Tot sectorul ajunsese s fie un dezastru. Erau soldai
mori de oboseal, cu rni sngernde. Ne strigau:
- Luai-ne i pe noi!
Ne fceam c nu auzim i mergeam cu team, riscnd

mereu s-i strivim. Ne urmreau blestemele lor.

- Lailor! Porcilor! strig un capitan de artilerie care
i scoase pistolul i trase n noi.
Un sergent-major dintr-un regiment de arunctoare voi
s ne opreasc, stnd n mijlocul strzii i intind spre noi
cu pusca-mitralier. Fu strivit fr mil. Am lsat n spate
un cor de strigte furioase. i, n final, iat alte tancuri i
cele cu aprovizionarea.
ntr-o pdure, la civa kilometri de Lihnovskoi,
compania de Tigri se opri i noaptea cobor ca o cortin
protectoare. Mecanicii se puser imediat pe treab pentru
a repara tancurile vtmate; la al nostru fur schimbate
motorul i plcile blindate. Fu schimbat chiar i o
enil. Apoi, pe la ora trei sau patru, mecanicii plecar cu
tot materialul lor.
Barcelona primi un tanc abandonat de SS-iti. Tunul
era distrus. l schimbarm i n locul lui am montat unul
mai modern. Porta ncepu s deseneze cercuri albe n
jurul tunului nostru: fiecare cerc reprezenta un tanc
inamic distrus.
Se ntoarse spre Micuul:
- Sunt mai multe dect tii tu s numeri.
- Mai mult de cinci? ntreb uriasul,care ncepu s
socoteasc, punnd degetul cu grij pe fiecare cerc.
Ajuns la douzeci i apte, o mare uimire i se ntipri
pe fa:
-Douzeci i apte de tancuri! Cu un tun i cinci
supozitoare de-ale lui Stalin, pentru fiecare. Avem un
cont mare de pltit!
-Factura nu este treaba ta! spuse Btrnul, rznd.
- Oh! Ct despre mine, eu nu am dect o cma.Chiar
i vesta, aa plin de pduchi, este de la Adolf.

Legionarul scoase afar armonica i ncepu s cnte un

cntec trist pe care nu-l cunoteam, trecu apoi la Marseillaisa, btnd tactul cu piciorul. i strluceau ochii.
Porta lu flautul i toat pdurea pru c ncepe s
cnte.
locotenentul Ohlsen veni spre noi i se aez, mprind
igri.
-Cntai altceva, spuse el.
- Ce? ntreb Legionarul.
- Un cntec frumos.
- Horst Wessel, propuse Profesoara (imnul Partidului
Naional-Socialist).
- Am spus un cntec frumos, trsnito! mormi Porta
care fcu s treaca din mna n mna un bidon cu votc.
Bei, v va ajuta s gsii mai uor o melodie cum
trebuie.
Bidonul fcu de trei sau patru ori turul auditoriului;
feele se luminar; rsetele noastre se auzeau de departe.
- S cntm Sunt nscut ntr-un bordel, propuse Porta,
scrpinndu-i piciorul.
- Porcule! l mustr locotenentul Ohlsen.
-Adevrat, mrturisi Porta. Unul, doi, trei, i...
Cntecul obscen dezlnui euforia; bidonul cu votc
trecea din mn n mn.
- Dac cel puin ne-ar aduce cteva trfe, oft Micuul,
cu un aer gnditor.
- Nici o trf acum, au toate centuri de castitate. Aici
avem dreptul s lum plumbi n fund de la trfele lui
Ivan.
- Ce este o centur de castitate? ntreb Micuul, care
nghiea sorbitur dup sorbitur.

- Un fel de chiloi cu lact, explic Porta. Se foloseau

cndva pentru a se apra de porci ca tine.
Votca ne nfierbnta creierul.
- Oricine mi va iei nainte va fi mpucat, sporovia
Heide ntre dou sughiuri. l omor ca pe un cine. i
ursc pe ruii atia mpuii.
- Hei! Nazistule, tu lupi pentru Adolf i pentru spaiul
lui vital, spuse Porta, scuipnd n direcia lui Heide.
-ap murdar! rcni Heide, furios, lovindu-1 n cap cu
mnerul unei grenade. Cine m face nazist, tu, o canalie
socialist?
-Gata, gata, comand locotenentul.
i irosi gura de poman. ntr-o clip, o ncurctura de
mini i de picioare se agita cu furie. Micuul, profitnd
de faptul c Porta era ocupat cu altceva ,se ndopa cu
votca. i scp un rgit zgomotos; apuc o lopat i l
lovi cu partea plat pe Heide n cap, care se prbui.
Porta i ddu un picior, dar cellalt.trimis n lumea
viselor, nu simi nimic.
-Cine cccios! spuse apoi, gfind.S se ia el de o
srman fiin pacifist ntr-o pdure linitit, auzi ce
neruinare!
- Eu i dau dreptate lui Heide, spuse Steiner. i eu i
ursc pe rui. Cnd vd de ce sunt n stare s inventeze
pentru a tortura prizonierii...
- Nu poi ur un popor ntreg pentru aberaiile unora,
observ Ohlsen. Pe englezi, care m-au vnat n '41 n
munii Macedoni nu-i ursc.
- Aceia nu ucideau prizonierii cu un glon n ceaf,
strig Steiner, furios.
- De unde ai scos-o i pe asta? protest Barcelona. Ar
fi trebuit s fii n Africa; am vzut cu ochii mei cum au

omort doi de-ai notri n Cirenaica pentru c voiau s

fug.
- n fiecare caz, perspectiva noastr este moartea
eroic, cu sau fr ur, conchise Btrnul.
- Bravo, aprob Heide, ridicndu-se. i mai ales s
crapi dup regulament.
Lansnd o privire furioas Micuului, care fuma,
adug:
- Asasinule! S loveti un camarad cu o lopat n cap!
Puteai s m omori.
- Cu ur sau fr ur, relua Barcelona, important este
s fii mai rapid dect ceilali. S tragi imediat, dac ii la
viaa ta.
- Vorb neleapt, chicoti Porta. Crede-m, amatorule
de portocale!
Profesoara deschise gura:
-Iei am ucis nou rui,spuse,agitnd jarul.Nu este vina
mea.(De emoie,i scoase ochelarii i i nchise ochii
miopi,ca i cum n-ar mai fi vrut s ne vad pe noi
,ceilali).Alergau drept spre puca mea mitralier.Nu ne
uram,credei-m.
Ezit un moment,apoi aproape strig:
-Am tras pentru c mi era fric.
-Nimeni nu se ndoiete de asta,voluntarule S.S.!
spuser Hei de i Porta,izbucnind n rs.Tu nc ai lapte
la gur.Dar,pentru Dumnezeu,cine te-a pus s devii
soldat?
- Ct prostie! i mrturisi Micuul lui Porta. Prea s
fie deteapt. Dar dac am vorbi de altceva?
- De trfe, spre exemplu? chicoti Porta. Din acelea cu
coapse fierbini. Din cnd n cnd, puin conversaie

inteligent nu stric.
- Nu prea m intereseaz, mormi Micuul. Mai
curnd, s bem. Gndete-te ce nenorocire dac un obuz
ne-ar fi lovit nainte de a fi terminat bidonul cu votc.
Btrnul meu a luat pentru o beie ase ani i nu i-a mai
psat; i tocmai de asta sunt eu aici.
- Ce spui? ntreb Barcelona. Ce legtura exist ntre
faptul c batrnul tu s-a mbtat i acela c tu ai ajuns n
Regimentul 27 Tancuri?
- Cretinule! Crezi c batrnul meu ar fi srit n patul
doamnei Creutzfeld dac ar fi fost altfel? Era beat, da.
- Cum era btrnul tu?
- Cel mai ru bandit din Reeperbahn. I-au tiat capul
n '37 1a Fuhlsbuttel pentru dou crime. Cinci tipi l-au
trt i clul i-a pus gluga pe fa.
- Pe btrnul tu 1-au brbierit cu cuitul cel mare?
(Heide prea surprins.) Este adevrat? Nu sunt muli cei
care au fost decapitai.
Fcu cu mna un gest pentru a imita cderea satrului.
Deodat, se auzi un zgomot de arme... Un pluton de
infanterie trecu, fr s scoat o vorb. Ali soldai se
ncolonau. n curnd, disprur n pdure. 0 companie
dup alta, un batalion dup altul, coloane interminabile.
Baterii de artilerie grea i uoar urcau drumul plin de
praf.
- Blestem! Rencepe, spuse Barcelona, pe un ton
tnguitor, aruncnd o privire printre copaci. i, pe
deasupra, ncepe iar s plou.
Un ordin se auzi n noapte:
- Pregtii-v de plecare! Pornii motoarele!
Se auzi bzitul primelor motoare. Flcri lungi ieeau

din tuburile de eapament.

-D-i drumul! strig Btrnul lui Porta, care continua
s cnte indiferent din flaut.
-Calm! Ateptai cu nerbdare s murii ca nite eroi?
ncet, i ntinse oasele i i scutur praful de pe
pantalonii slinoi; apoi se cr pe tanc. Motorul porni.
-Plecarea! comand locotenentul Ohlsen.
Comandantul Mercedes ne apru nainte. iroia de
sudoare i ne salut ducnd dou degete la beret. Se
aez pe un trunchi de copac i i ndrept privirea
asupra lui Porta.
- Porc afurisit! njur el la vederea jobenului galben.
Numai cnd vd plria asta, mi se face pielea de gin;
lucete ca o lantern i atrage tirul!
Scuip pe jos.
- Acum s stai linitit, Porta. Nici o glum nu se mai
admite.
Sri jos de pe trunchi i dispru n noapte.
- Tancuri nainte, comand locotenentul.
Pdurea miuna de oameni n micare. Pe osea,
vehiculele mergeau unul n spatele celuilalt; erau de tot
felul, de la Wolkswagen-uri amfibie, la tancuri grele.
Coloana se nira nspre est, ploaia se nteea, dar nu era
nici o secund de ntrerupere n scurgerea fluviului de
tancuri, de infanteriti, de pionieri cu arunctoare de
flcri.
- Ce menajerie! murmur Heide.
Ajunserm n vrful formaiei de tancuri. Aplecnduse peste ui, Porta strig la infanteriti:
- Scuzai-m, prieteni, vrei s fii aa de buni s-mi
spunei dac sta este locul unde se lupt? Vrem s

participm i noi.
- 0 vei afla n curnd, mormi o voce.
- Mulumesc pentru informaie, i Porta salut cu
jobenul galben. Ne temeam c am greit direcia i c am
ajuns la conferina de pace.
n deprtare izbucneau explozii: sreau n aer poduri i
depozite. 0 strlucire violet nvluia vrfurile copacilor;
proiectilele trasoare se amestecau cu perlele antiaerienei,
realiznd luminoase desene pe cerul negru. Ateptam. Un
lung ir de tancuri Tigri. Porta i Micuul se aezar ntre
copaci cu Legionarul i cu Iulius Heide. Jucau zaruri cu
un cornet.
- Victorie, jubil Porta, i se auzi de departe.Dai aici
igrile, repede!
Micuul scoase bombnind trei marijuana. Vocea
puternic rsun din nou:
-Ce rahat! Chiar c sunt n mn. Btrne colonial, d
aici igrile.
Uor ca o maimu, Legionarul apuc zarurile i le
examingnditor. Porta l privi dispreuitor:
- Domnul crede poate c eu l triez? . Chiar aa,
izbucni Micuul.
- Acest gen de acuzaii trebuie s fie dovedite.
- Pcat! mormi Legionarul, scond marijuanele.
- Pot juca pe credit? implor Heide.
- Nu mai puin de optzeci la sut.
- Ruine! gemu Heide, apucnd cornetul.
- Nimeni nu te oblig.
- tii bine c nu m pot abine, mormi nemulumit
Julius. Un timp jucar n linite; nu se auzea dect
zornitul zarurilorpe bidonul de tabl, apoi un strigt al

Micuului care primise o lovitur peste degete cu latul

baionetei, n timp ce ncerca s micoreze maldrul de
igri care cretea n faa lui Porta.
- Nu acesta este felul n care se trateaz un camarad!
protest uriaul, masndu-i ncheietura dureroas.
- Nu eti destul de viclean pentru a face pe houl,
dragul meu.Nu te lai surprins, dup ce ai petrecut atta
timp la rcoare.
- i ce vrei s spui? Chiar i tu furi.
- Da, dar eu nu m las prins. Iat diferena.
0 lovitur de tun, furioas, n apropiere. Am tresrit cu
toii.
- T-34, spuse Btrnul. Colegii bat la u. Se cr pe
tanc.
- Fricosule! exclam Porta ironic, n timp ce ddu o
lovitur norocoas, care pentru o secund i ls fr
suflu pe ceilali.
-Motoare! strig o voce.
n emoia general, Porta nu reuea s introduc n
buzunar ctigul i blestema.
- Tigrii! Mar, mar!
n desiul pdurii, se trgea cu puti-mitralier.
Grenadele explodau cu un zgomot sec.
- Pislogule! strig Barcelona din turela tancului su,
fcndu-ne semne.
Proiectile trasoare albe i verzi zburau pe cer: era
atacul! Automat, ne-am pus minile pe uniform. Aveam
totul: pistolul cu cureaua fixat peste umr, gata s fie
scos din teac, cuitul, grenade n buzunarul pantalonilor;
n vecintatea scaunului, muchea grenadelor antitanc;
lng binoclul de tir, puca-mitralier; zece ncrctoare

fixate la centur; n cizme, un alt pistol i un cuit. Totul

era la loc. Nu era regulamentar, desigur, dar n locul cel
mai bun; pe front, ntr-un tanc, regulamentul conceput de
un creier de scrib nu valoreaz nimic; ceea ce conteaz
este experiena; se nva n fiecare zi ceva nou, ceva ce
nu se tia n cazarm; cunotinele noastre de anatomie ar
fi uimit un chirurg, mai ales cnd era vorba s omorm.
Cuitele noastre loveau la fix.
ncet, am intrat printre arbuti; brazii ardeau ca nite
chibrituri.Aruncatoarele noastre de 105 trosneau cu
zgomote seci. Un tanc T-34 explod i sri n aer;
fragmente de oel incandescent tneau printre vrfurile
arborilor; grenade antitanc fluierau pe deasupra noastr
i cdeau n pdurea muiat de ploaie. De fiecare dat
cnd auzeam, ne retrgeam instinctiv capul ntre umeri.
Cunoteam loviturile seci i dure ale tunurilor antitanc i
ni se fcea fric. Trgeam fr ntrerupere proiectile
explozive; din cnd n cnd, loveau din ntmplare un
tun antitanc, i servanii sreau n aer. Deodat, focul de
artilerie se opri; armele automate cnir, strigte de
ura" slbatice ne informar c infanteria trecuse la atac.
- Tigrii, nainte!
naintam cu un huruit surd; printre copaci se auzea un
bubuit continuu. Ne-am oprit un moment pentru a lsa s
treac grenadierii. Coloana de Tigri avansa n formaie n
contra coloanei ruse i febra nenorocit, vechea febr
bine cunoscut, febra vntorii ne cuprinse. Dar, de data
asta, ne ntrebam: suntem vntori sau vnat? Nimeni nu
tia. Ne apropiarm de un mic orel, un nod feroviar i
rutier pe care infanteria l nconjurase. Focul era
puternic. Aruncatoarele de flcri vomitau o lumin
mortal, care se stingea ntr-un fum negru ca cerneala.
Grenadele explodau. ipete i invocaii n german i n

rus; spirale grele de fum dens i sufocant se ridicau spre

cer. Sub loviturile slbatice, depozitele de muniii sreau
n aer. Casele n flcri ne artau drumul. Un dublu baraj
apra calea; dou tunuri antitanc fur reduse la tcere i
ntr-o secund barajul ncet. 0 betoniera de cincizeci de
tone se rsturnase peste o baterie de mortiere pe care o
strivise; un cpitan rus, cu picioarele zdrobite sub uriaa
main, urla cu gura pn la urechi. Tot felul de chestii'
zceau pe acolo: soldai i cai mori, haine zdrenuite,
oameni i animale, totul ntr-un haos de snge i tciuni.
Se zdrobea totul; cte un rnit ncerca s se trasc mai
departe pentru a se feri de enile.
O ploaie mrunt ne btea din fa. Ptrundea peste tot
i aducea cu ea o cldura infernal; ni se prea ca
traversm un cuptor de crematoriu. Gfind, ne treceam
mna peste fa. Pentru infanteriti, era mult mai ru:
strigau de durere, aruncau armele i i strngeau capul n
mini.
A trecut uraganul de foc. Suntem n inima oraului,
ntr-un dans al morii. Un colonel de infanterie ne adres
ameninri, furios. Puternicul motor sforia, o flacr de
civa metri tnea din tubul de eapament. Inainte!
Cele cincizeci i ase de tone de oel se aruncar cu
putere contra unei case care scri i se deschise ca un
fruct. ntr-un pat, ntre dou femei moarte, o feti striga
ngrozit: avea o cmu de noapte cu dungi roii i o
panglic desfcut la boneic. Porta nu reui s frneze.
Patul, zidul trecur pe sub noi. Scena se duse cu viteza
luminii. Nimeni nu spuse nimic. Pstram tacerea. Nimeni
nu ncerca s spun ceea ce vzuse. Nu mai era rzboi,
era asasinat. Populaia oraului pierduse totul. Resturi
mizerabile din diverse lucruri se adunau n grmezi de
praf i de crbune. 0 btrna cu plria n dezordine,

rnit la mini i la picioare, sttea n mijlocul mobilelor

sale reduse la o grmad de lemne i privea mpietrit
tancurile grele i tunurile lungi de ase metri. Pe strad,
trei civili mori. Unul dintre ei avea braele n cruce: era
un btrn. Pe un copac czut, cadavrul unui copil ucis
lng cadavrul unui infanterist german. Fr s tim de
ce, ne-am oprit n mijlocul drumului, lng o pia cu un
pu vechi. Un infanterist german urina n el. 1 priveam
n tcere, ca i cum ar fi fcut ceva extraordinar. De ce
murdrea apa de but? Nu tia nici el. Cnd termin,
surse cu uurare. Era un om de cel puin patruzeci de
ani ,soldat simplu, fr decoraii, n afara medaliei de
infanterist pe care o purta pe veston, ca mii i mii de ali
infanteriti. De cealalt parte a fntnii, un copil se juca
n nisip. Infanteristul se aplec i-1 ajut s construiasc
un castel. Se ridic, se ntinse, i aez mai bine pistolulmitralier pe umr, ne fcu un semn, i trase din buzunar
o igar, o aprinse i travers ncet strada. Se ntoarse,
reveni i arunca ceva copilului care nghii lacom.
Soldatul trase cteva fumuri din igar. Deodat, se rupse
n dou i czu - i agita furios picioarele. Sngele
nea n valuri din gur. Copilul se ridic i fcu civa
pai. Un strigt, i czu alturi de soldat. Nu auzisem
sosind mortierul de 37 mm.
Grenadierii se adunar din nou. Atacul continua.
Acoperii de tirul tancurilor, avansau. Nenumrate goluri
se fceau n masa uman n uniform brun; avansau, se
retrgeau.
- Astzi, Ivan fuge! mormi Porta.
Se aplec peste ui i strig:
- Ne vom ntlni la Moscova, prieteni!
O rafal de gloane i ncadr capul.

- Nepoliticoi, mormi, trgndu-i capul.

Un comisar n mijlocul soldailor cuprini de pnic se
nfurie i-i amenin cu puca-mitralier. Dobor civa
dintre ei; ceilali ezitar un moment, apoi fugir n cea
mai mare viteza. Atunci, comisarul se leg de noi; un
moment mai trziu, o rafal l atinse.Czu. Un sergent
rus care fugea i ddu n trecere un picior.
Artileria rus ncepu s tune. Infanteritii notri se
culcar la pmnt, dar fur aruncai n aer unul dup
altul. Schijele incandescente ale grenadelor spau n
carne rni oribile. Priveam prin binoclu. n vizor se
derula un adevrat film. Ventilatorul se opri cu un
scrnet care ne sparse urechile. Heide i ddu un pumn
violent. Scrnetul se fcu mai iritant. nfuriat, Heide
lovi cu mnerul unei grenade n palele ventilatorului,
care se rupser. Heide l nvinsese.
- Tunuri antitanc inamice la dreapta, spuse Btrnul,
indicnd pericolul.
Turela se roti, motorul bzi, tunul inti amenintor
fabrica unde se adpostea bateria de tunuri antitanc.
Micile vehicule se ascunser n spatele zidurilor,
servanii recular cu tunurile joase, cei mai feroci dintre
dumanii notri. Trei sau patru Tigri concentrar focul
mpotriva lor. Fulgere izbucnir n spatele tufiurilor.
Duelul dur cteva minute, apoi Tigrii avansar, cznd
asupra bateriei i sfrmnd-o. Servanii care scpaser
fur tocai de mitralier.
Tancul locotenentului Ohlsen fu lovit n acelai timp
de patru grenade i sri n aer cu doi oameni; tunarul,
sergentul Keiler, ardea blocat n ua lateral. Urla. Ali
patru Tigri luaser foc, nimeni nu reui s ias din ei. Un
comandant sri afar ntr-o secund, dup care reczu
sub o ploaie de foc. Loviturile la int se succedau. Prima

companie, format n mod excepional din ase tancuri,

era distrus; a patra era nimicit total. De data asta,
cuprini de panic, fugeam noi, urmrii de njurturile
infanteritilor.
-Lailor, strig un locotenent de infanterie, nainte de a
cdea sub o rafal de mitralier.
Ne-am oprit civa kilometri mai ncolo, pentru a ne
reorganiza i a ne reaeza n poziie de atac.
Comandantul divizionului, general-locotenent Keller,
trecu prin faa noastr ntr-o main descoperit;ntr-o
clip, reordon n formaie tactic tot acel haos de trupe
risipite.
Din spate, sosir alte plutoane blindate. Motoarele
bziau, i nainte! Pmntul tremura sub canonad,
gazele emanate de pulbere ne ardeau gtul. Heide nu mai
rezist: se aplec peste afetul tunului i czu leinat.
-Fetican! mri Micuul care, trndu-se, se deplas
n fa pentru a lua locul lui Heide.
mi ddu brnci.
- Toate loviturile la int, ai neles? Am strigat:
- T-34!
i am simit curgndu-mi pe ira spinrii o sudoare
rece.
- Distana maxim, murmur Btrnul, evalund
distana.
- Ce sear delicioas, spuse Porta sarcastic. Se
rentorc? Rapid, turela se roti:
- 0 mie dou sute de metri, opti Btrnul. Gata? Dac
greeam, eram mori.
Abia mai respiram. Punctele reticulului binoclului se
suprapuser.n centru se vedea tancul inamic, imaginea
devenise clar. nainte s-mi dau seama am tras... Un

uruit. Un gheizer de flcri. Tunul cel mare recul. Porta

se lovi cu palmele peste olduri.
- Incredibil! Atins.
Coloana se opri. Evident nu tiau de unde venise
grenada uciga i i roteau tunurile n direcia opus
nou. Credeau c era vorba de tunuri antitanc
mpotmolite.
Punctele dansau, imaginea deveni clar; cifrele se
rotir, apoi se oprir la o mie dou sute.
-Foc! comand Batrnul, mucndu-i buza.
Grenada zbur urlnd. Tancul lucitor se ridic precum
un cal slbatic, flcrile izbucnir, oelul n fuziune
explod, lansnd o mulime de buci deasupra vrfurilor
copacilor. Tancurile T-34 explodau unul dup altul.
Formau un lung ir de cratere de unde se
ridica un
fum negru i sufocant. Echipajele mureau n flcri;era
sfritul tanchitilor.
- Gata! anun Micuul. Focul de artificii s-a terminat.
-Vrei s spui c nu mai avem muniii? ntreb
Btrnul.
- Nici o perl.
i Micuul se aez pe planeul de oel lng Heide,
care ncet i revenea n simiri.
- S-a terminat, amice. Acum a vrea s fiu ntr-o
crcium, cu un pahar de rachiu n fa.
Brnul ceru muniii prin radio. Dou tancuri de
aprovizionare sosir i, la adpostul unor copaci,
ncrcarm proiectilele.
Ne-am urcat din nou n tanc. Lupta rencepu. enilele
late i crear o trecere prin vegetaia deas. mpreun cu
ali Tigri, ieirm n cmpie. Imagine de nedescris. Dou
sute de Tigri avansau ntr-un spaiu relativ ngust.

Impresie colosal de for. Era evident c fuseser

adunate din toate companiile grele.
Un locotenent SS scuip dispreuitor cnd vzu easta
vopsit pe turela noastr, emblema companiei
disciplinare. El aparinea celei de-a doua Divizii Panzer
SS Das Reich", o divizie care avea faima de a fi cea mai
arogant din toat armata german. Porta i scoase capul
afar prin ui i pentru o clip SS-istul rmase cu gura
cscat la vederea jobenului galen.
- E srbtoare? ntreb Porta.
Observ nite cti speciale de parautiti:
-Oh! La, la! Vagabonzii lui Hermann! Un adevrat
salon! Oferi bidonul de votc Micuului:
- Bea o gur, bi rahat, i uit unde am venit s ne
batem. Cnd picnicul se va sfri, i vei gsi o scroaf
gras, cu o saltea de grsime n care te vei putea afunda.
Micuul nu avu timp s rspund, un T-60 tni n
tromb din tufiuri. ncerc disperat s scape. Barcelona
i roti turela. Un zgomot scurt, i tancul zbur n buci.
Urcm un taluz nclinat cu tunul de ase metri ndreptat
spre cer ca un deget amenintor. Ajuns n vrf, tancul se
cltin, apoi i recpt echilibrul; aveam naintea
noastra orizontul. Ordinul era s mergem n direcia S - E
spre Sinegorski, unde o divizie era ncercuit. Se auzeau
n radio cereri de ajutor. Evident, situaia era disperat.
Divizia de tancuri se puse n micare. Toate obstacolele
erau sfrmate. n spatele nostru, grenadierii treceau la
atac. Nu se fceau prizonieri. Oricine aprea n fa cu
minile ridicate era cosit.
- Curios, observ Porta, scuipnd ntre picioare.
Soldaii curajoi sunt nite porci.
- Nu-i adevrat, protest Micuul. Eu sunt foarte

curajos, mie nu mi-e fric de nimic i nu sunt un porc.

Porta surse, dar nu scoase o vorb. Proiectilele unei
mitraliere ruseti ncepur deodat s loveasc n
flancurile noastre de oel.
Grenadierii se puser la adpost n spatele tancurilor;
aruncar cu grenade n pdure; mitraliera tcu.
i iat, n sfrit, ntr-o pdure de pini, divizia
ncercuit. Ce primire! Sosirea noastr i-a nnebunit de
fericire. Dar Porta scuip cu dispre:
- De data asta i-au btut joc de noi! Privete pe cine
am salvat!
- SS, gemu Micuul.
Un Unterscharfuhrer nalt de doi metri veni n
ntmpinarea noastr i ntinse rznd mna lui Porta, al
crui cap deirat era aplecat peste usia tancului.
- Mulumesc, camarazi, pentru c ne-ai salvat.
Porta i ntoarse capul n alta parte, ca i cum nu ar fi
auzit.
- Am spus mulumesc, camarazi, pentru c ai venit.
Eram deja la pmnt! relu SS-istul, punnd mna pe
braul lui Porta, care scuip peste capul SS-istului,
prefcndu-se c-i cur mneca.
- Dac am fi tiut c erai voi, nu am fi venit,
panimaiei? i acum, car-te, nu vrem s vorbim cu tine.
- Se simte o putoare de hoit aici, constat Micuul cu
voce tare.
SS-istul se nroi brusc i se ntoarse pe clcie.
-Se sfrete ru, spuse Btrnul, vznd un
Obersturmfuhrer apropiindu-se de tanc cu pai grbii. Se
opri tocmai n faa lui Porta.
- Bun ziua! fcu Porta, ridicndu-i jobenul galben.

- Eti tmpit? strig Obersturmfuhrer-ul.

-Nu, domnule locotenent, dar dumneavoastr?
-Rspunde cum se cuvine cnd i vorbesc.
- Domnul locotenent m-a ntrebat dac sunt tmpit,
rspunse Porta cu blndeea unui nger. Am rspuns
conform regulamentului: ,,Nu, domnule locotenent.
- Nu face pe cretinul, sergent! Ai avut neruinarea s
m ntrebi pe mine dac sunt tmpit! n afar de asta, nu
sunt locotenent cretinule, sunt Obersturmfuhrer, s ii
minte!
- Bine, domnule locotenent. Treaba este c n unitatea
noastra numim locotenent pe cei care au un nsemn ca
acela pe umr.
Cu eava putii-mitralier,Porta indic o stea pe
umrul ofierului.
- Destul! Te voi deferi Consiliului de Rzboi i nu vei
mai face pe bufonul n faa plutonului de execuie, porc
de cine!
- Ce e aia porc de cine? l ntreb Porta pe Micuul
care sttea rezemat de alt ui.
- Ceva de lux prin SS, l asigur uriaul.
- Vei plti scump! url ofierul, pierzndu-i capul.
Drojdia armatei ncearc s ofenseze SS-ul!
- Audiena s-a terminat, rnji Porta, care reintr n tanc
ca o ppu n cutia ei i nchise cu violen uia.
n acelai moment, radioul transmise un ordin:
- Adunarea n osea. Retragerea.
Nu ne ndeprtarm prea mult cnd toat oseaua fu
fcut frme. 0 escadrila de IL2 atac cu bombe i
mitraliere. Tigrii se precipitar la adpostul pdurii.
Fugeam n direcia est, lsnd n urm o mulime de

mori i rnii; n acest timp, cu binoclul se vedeau deja

ruii care mergeau mpotriva centrului de rezisten. Nu
erau regimente, ci divizii ntregi. Chiorul, care comanda
grupul de tancuri ,examin harta, apoi, privind cu
singurul su ochi pe ofierul aghiotant, locotenentul
Gaun, spuse:
- S-o tergem, Willy, repede! Infanteria s se caere pe
tancuri oriunde poate.
Surse i scuip n direcia ruilor.
- Ivan vrea s ne ncercuiasc, dar mai avem i noi un
cuvnt de spus.
Scuip din nou.
-Si rniii?
Chiorul arunc o privire spre coloana rus din cmpie,
apoi se ntoarse pe clcie, ndreptndu-se spre tancul
comandat. Se cr pe tanc, spunnd:
-Cine nu poate s mearg, s fie abandonat.
- Domnule comandant, protest micul ofier, nu se
poate s abandonm rniii! Vor fi lichidai cu un glon
n ceaf!
-Sterge-i lacrimile, Willy. Facem tot ce putem, apoi,
aplecndu-se spre conductor, ordon sec: Pornim,
Bernard, spre Lugansk. Dar repede, biete, c aici arde.
Un moment, ofierul privi fix tancul comandantului
care se ndeprta, apoi se uit n jur. Oriunde i ndrepta
ochii nu erau dect rnii, izolai sau n grupuri, cea mai
mare parte cu pansamente improvizate. Nenorociii se
credeau salvai, chiar n drum spre spital. Se auzi unul
dintre ei, spunnd unui camarad:
- Pentru mine, rzboiul s-a sfrit. Mi-am pierdut un
picior. Nu am pltit prea scump. Triasc spitalul!
- Ah, da, gemu un altul. Infirmerie, paturi, nici o

teroare i mncare n fiecare zi.

Ofierul grbi pasul. Pentru cteva minute, aerul vibr
de zgomotul motoarelor; tancurile porneau la drum,
acoperite de ciorchini umani. Treaba asta dur un
moment, apoi rniii i ddur seama c am decis s-i
abandonm. Un prelung strigt de spaim i de furie
rsun n pdure.
-Camarazi, nu ne abandonai! Luai-ne cu voi!
Muli, sprijinindu-se unii de alii, mergeau n urma
tancurilor, alii se agar de crlige n disperata tentativ
de a se lsa tri, dar fur nevoii n curnd s le dea
drumul.
Trei SS-iti se aruncar naintea tancurilor pentru a le
obliga s opreasc. Fur strivii fr nici o mil: sta era
rzboiul!
Nimeni nu-i putea ajuta: fiecare tanc era plin de
oameni agai. Cine ncerca s se introduc n
ciorchinele uman era respins cu lovituri de picior. Un nor
de praf - acesta era ultimul salut pentru miile de rnii
mulumirea patriei. Heil Hitler!
Era o curs contra cronometru. Din dou laturi,
tancurile ruseti avansau pentru a ne tia retragerea. Apoi
ncepu. Comete lungi czur asupra coloanei. Katiuele
lui Stalin! Era o imens bolta de foc care ne mpuca cu
oel. Era sfritul? Nu putea fi dect sfritul.
Acest vals de foc trebuia s-1 fi vzut pentru a ti ce
este: mereu nvins prima uluire paralizant, plecm apoi
cu viteza fulgerului.
Nu eram noi veterani? Fiecare micare devenea
automat. Deodat se ls tcerea.
- Avioane de vntoare! strig unul care fugea spre un
refugiu.

Veneau ca fulgerul. Ieeau din nori urlnd, cdeau

drept asupra noastr. Stelele roii de pe aripi ne
hipnotizau. Btrnul se precipit spre turela i o
deschise. 0 secund dup aceea, tancul de cincizeci i
ase de tone era ridicat de la pmnt ca apucat de o mn
uriaa .0 bomb explodase chiar sub turel. Aparatele de
ochire, fcute buci, ne sreau n fa. Trntii n fundul
tancului, vzurm czndu-ne n cap binoclul de tir:
firele electrice se nnodau ca nite erpi; tunul era smuls
i doar prin extraordinara sa agilitate Btrnul reui s
nu-i frng piciorul. Proiectilele tunurilor automate
loveau blindajul; bombe, pietre, pmnt, oel zburau prin
aer.
Cu toate motoarele urlnd, avioanele se rentorceau,
infanteritii se volatilizaser n toate direciile. n tanc,
fumul de la silitr ne ardea ochii i gtul. Vroiam s
strigm, s ne dm cu capul de perei; s deschidem acest
mormnt i s srim n oceanul de bombe. Orice, dar s
nu murim asfixiai.
Deodat, totul se sfri. Avioanele disprur. Nici unul
dintre noi nu mai era n stare s spun dac frica mortal
durase secunde, minute sau ore. Minile ne tremurau,
nervii erau ntini la maximum. Era chiar adevrat c mai
eram n via?
Mult timp nimeni nu vorbi. Inima pompa furioas
sngele n artere i curgea dintr-o ven deschis pe faa
lui Porta; mna Micuului era sfiat, dar nimeni nu mai
fcea caz de asta. ncremenii, stteam aa, cu ochii
deschii, fr s vedem nimic. Cu capul, cu spatele am
deschis porile i am srit afar. Cu puternice sorbituri
inhalm aerul proaspt n plmni.
Barcelona sosi cltinndu-se, urmat de echipajul su.
Locotenentul Ohlsen, rnit la gt, era singurul

supravieuitor din tancul su. Btrnul l pans i, n

curnd, unul dup altul, sosir toi supravieuitorii
Tigrilor.

Ceea ce rmsese din regimentul de tancuri se

rentoarse n Germania. Chiar c aveam nevoie de
odihn.
Compania noastr nlocui compania de gard de la
carcera militar de la Torgau. Aceast nchisoare avea
doar dou ieiri; una ducea la plutonul de execuie din
curtea interioar nr. 5, alta la batalionul de asalt.
Noi stteam lng zidul cantinei i priveam o
companie de SS care sosea din tabara K2 sub comanda
unui tnr sublocotenent SS, vntor de oameni.
Goneau nainte prizonierii pe strada Karaci, cu o
vitez care lsa fr suflu chiar i pe cei mai puternici.
De fiecare dat cnd un om cdea, asmueau cini
asupra lui. Ordonar prizonierilor s se aeze unul n
faa altuia i s nceap o partid de box.
Nici unul nu-i lovi camaradul, dar se nsrcinar cu
asta SS-itii.
- Nesupunere! strig tnrul sublocotenent SS.
Muli czur.Cinii i repuser n picioare. i
mbrncir nainte pe strada Karaci.
Se ordon ca fiecare s apuce bte i lanuri de fier,
care erau lsate acolo dinadins.
- Trecei pe sub bastoane, strig unora
sublocotenentul SS. Nimeni nu-i lovi camaradul. nc o
dat se amestecar SS-iii.

Doi au murit. De altfel, erau toi ca i mori nc din

ziua sosirii lor.

NCHISOAREA MILITAR TORGAU

Totul era gri: gri zidurile care preau c ating cerul un cer acoperit i gri; gri poarta pzit de doi gardieni n
uniform gri; gri cele ase bare din fier verticale i cele
ase orizontale; gri era uniforma murdar a omului cu
ctue care sttea ntre doi jandarmi.
Ducnd dou degete la beret, plutonierul salut
santinela n momentul depirii porii grele. Omul
nctuat privi nspimntat n spate, auzind ua
nchizndu-se zgomotos.
- S-a sfrit! murmur el. Nu voi mai iei de aici. Sunt
un mort viu.
- Tcere! url plutonierul. Aici nu trebuie s deschizi
gura dect dac eti ntrebat. i ultimul lucru care i se va
cere va fi dac vrei s fii legat la ochi.
i plutonierul izbucni n rs. Plutonierul Schmidt
rdea n hohote. Cteodat se mira el nsui de zgomotul
produs de rsul su. Colegii si din Compania 378
(Poliia Militar) l porecliser Vierul. Deinuii
nchisorii Tribunalului Militar din Hamburg, unde era de
serviciu la fiecare opt sptmni, l numeau la fel. Toi
care l cunoteau l numeau Vierul. Plutonierul Schmidt
nu mai rdea de lucrurile care distrau lumea normal.
Dar Schmidt nu era normal. n rest, n toat armata
german nu era un singur plutonier normal.
- Sunt toi nite cini turbai, spunea Btrnul, i
Btrnul nu spunea nimic fr s fie n cunotin de
cauz.

Plutonierul Schmidt aps un buton: clopoelul sun

departe n camera plutonierului-major Dorn. Un clinchet
sonor, i ua gri se deschise automat. Cei trei intrar
nuntru. Automat, ua se nchise.
-Heil Hitler! strig Vierul cnd fu n faa plutonieruluimajor Dorn, care se mpuna cu biroul suprancrcat cu
hri i documente.
Era o suprancrcare premeditat. Trebuia s dea
impresia c plutonierul-major Dorn are o munc
infernal; erau acolo grmezi de fie pentru semnat.
n ultimul sertar al biroului, chiar n fund, ascuns sub
un exemplar din Volkischer Beobachter, pe care nimeni
nu s-ar fi gndit s-1 citeasc, era o sticl verde pe
eticheta creia scria clei". Coninea coniac i era pentru
susinerea lui Dorn n rarele cazuri n care trebuia cu
adevrat s munceasc.
Dorn nu rspunse la salutul lui Schmidt. Timp de zece
minute, rmase aezat, nchipuindu-se cufundat n
studierea unei aciuni. n realitate, era o poveste
pornografic btut la main pe o hrtie special folosit
la documentele gekados, adic secrete.
Plutonierul Schmidt i pocni clciele pentru a aminti
de prezena sa.
- Tcere! url Dorn. Nu vezi c am de lucru?
Unicul zgomot care se auzea era fitul hrtiei cnd
Dorn ddea paginile acestui interesant dosar secret. n
sfrit, ridic ochii, strnse pleoapele i-1 fix pe omul cu
ctue. Fr un cuvnt, ntinse mna ctre Schmidt, care
i ddu fia prizonierului. Dorn o arunc cu nonalan
pe mas, mpinse napoi scaunul i se ridic. Fcu turul
biroului i se opri n faa prizonierului:
- Ei bine? Cu ce ocazie la Torgau?
Prizonierul lu poziie de drepi, cu minile lipite de
vipuca pantalonilor.

-Sublocotenentul Heinz Berner, din Regimentul 76

Artilerie, s-a prezentat pentru a-i ispi pedeapsa n
nchisoarea militar de la Torgau.
Plutonienul-major Dorn i duse mna la ureche, ca i
cum ar fi fost surd, i rmase aa aproape un minut. Apoi
deschise gura i strig, neadresndu-se cuiva anume:
- i pentru ce, dac mi este permis s ntreb? Apoi,
optind, adug: Este fr ndoial secret motivul pentru
care trebuie s-i ispeti pedeapsa la noi, porcule!
- Sublocotenentul Heinz Berner, din Regimentul 76
Artilerie, raporteaz c a fost condamnat la moarte pentru
crim.
-Iat, iat! Fcu Dorn, surznd. Un ofier asasin.
(Scuip zgomotos.) Ce oroare! Ofierul va voi poate s
ne spun cine a fost victima.
- Logodnica mea, rspunse prizonierul.
Dorn ajunse n culmea satisfaciei.
-Este cel mai bun lucru pe care 1-am auzit n ultimul
timp. S-i ucizi propria cstorie? Ei, dar i tu o vei
urma ct de curnd. M gndesc chiar s grbesc
momentul. Bandiii de tipul tu nu au ce cuta aici.
Aceasta este o nchisoare militar aa cum trebuie, bagi asta n cap, asasinule.
Deodat, ochii lui Dorn se ntunecar. Aezat pe coltul
biroului, ncepu s-i legene un picior.
-Ia spune, relu el pe un ton suav, scandnd cuvintele,
nu tii care este gradul meu? Nu ai vzut un plutoniermajor, coloana vertebral a armatei germane pe timp de
pace i de rzboi?
Prizonierul tresri, dar, nainte de a fi avut timpul s
rspund, Dorn url:
-La pmnt! Douzeci de genuflexiuni!
Prizonierul ncepu s salte pe vine. De fiecare dat
cnd cdea din cauza ctuelor, Dorn l acuza de

neascultare. n final, un caporal primi ordinul de a scoate

afar prizonierul. La al treilea etaj, sublocotenentul fu
nchis ntr-o celul de trei metri lungime pe un metru i
jumtate lime. Avea impresia c o menghin crud l
zdrobea. Se aez greoi pe taburetul de lemn; nervii i
cedaser. Era sfritul pentru el; era deja mort. Cea mai
mare parte a prietenilor si l renegase. Dintr-un moment
n altul ua se putea deschide; va vedea lucind
amenintor ctile, vor veni s-l ia, l vor duce afar, va
auzi declicul nchiztoarelor. Cte puti? ase, zece,
poate dousprezece. Tremura de frig i ncepuse s
sughit.
Se ntorsese acas, n permisie, de la a treia coal
militar din Potsdam. Era permisia pentru ridicarea la
gradul de sublocotenent. Terminase coala. Mama sa era
mndr de el, tatl su era fericit. Aveau un fiu ofier:
sublocotenent de artilerie! Toat familia 1-a ateptat la
gara central; era chiar i Elsa, fericit i mndr. S-au
dus la plimbare pe Monckebergstrasse, admirndu-se n
marile vitrine. Se ntlneau cu un mare numr de
subofieri i de soldai. Din cauza deselor saluturi, n
final ajunsese s aib braul amorit; dar totul era
ameitor. i permise un salut indiferent, un adevrat
salut de ofier, ca acela al cpitanului Hasse: dou degete
uor ndoite la viziera epcii. i ce senzaie plcut i
ddea frecarea pistolului de old!
- Acesta este un pistol ofieresc, i spusese n ultima zi
instructorul din coala militar. Dac cineva i va pta
onoarea, se va servi de el, nici o discuie.
Rsese i aproape c i dori ca cineva s nu-i acorde
tot respectul. Ce efect ar fi fcut asupra trectorilor dac
el, sublocotenentul de artilerie Heinz Berner, apucnd
pistolul, ar fi omort pe un individ care ar fi insultat, de
exemplu, pe Fuhrer. Se vedea n stare s-i repun arma

n tocul de piele cu o dispreuitoare indiferen. Trebuia

ns s-l scuipe pe porc acolo n strad? Apoi, lund-o
din nou de bra pe Elsa, s-ar fi ndeprtat, ca i cum nu sar fi ntmplat nimic. Dar nimeni nu se grbea s insulte
Fuhrer-ul i nu se vedeau dect cruci mbrligate la
butoniere.
Tatl su i druise o apc cu cordon rou, gros de un
deget. Pantalonii de clrie gri erau un dar de la mama,
poate prea deschii pentru a fi regulamentari; pintenii de
argint cu lan erau darul Elsei.Cravaa galben deschis,
lung de un metru i jumtate, i-o cumprase el nsui.
n realitate, el aparinea Regimentului 76 din Paderbon i
nu era autorizat s poarte pinteni i crava; dar aici la
Hamburg era dificil s se ntlneasc cu cineva din
regimentul su. i apoi cine tie? Poate i camarazii si
se plimbau cu pinteni i crava cnd erau n concediu.
Ce sear plictisitoare! Casa plin de invitai; unchiul
Ernest care striga n gura mare:
- Spune, Heinz, cnd vei trece de la artilerie la
cavalerie?
Fr a-i lsa timp s rspund, Elsa zise, scandnd
cuvintele:
- Heinz a fost repartizat la regimentul de artilerie de
cmp din Divizia Marea Germanie".
- Adevrat? (i unchiul Ernest rse, artnd epoletul
unde era nscris numru176.) Atunci numrul epoletului
tu este fals, biete!
Elsa l privi bnuitoare:
- Eti cu adevrat n Divizia Marea Germanie"?
Un semn afirmativ din cap.
- Bine, spuse Elsa. Atunci, mine diminea va trebui
s-i schimbi epoletul.
A doua zi, au mers mpreun la Fahnenfleck pentru a
cumpra cele dou litere aurite GD care fur cusute pe

epolet pentru a dovedi apartenena sa la Divizia

Grossdeutschland. Numerele rmaser n fundul
buzunarului. Le-a repus la locul lor la sfritul
concediului. Dar, de fiecare dat, cnd n deprtare zrea
un ofier de artilerie, ntorcea capul ntr-o parte, de fric
s nu fie recunoscut, iar odat, ntlnind o patrul de
jandarmi, se nspimntase de moarte. Aceast glum
putea s-1 coste ase sptmni de acest sever i o
plimbare ntr-un regiment disciplinar.
ntr-o latur a nchisorii, cineva striga: un strigt lung,
ascuit, sfrit ntr-un horcit. Strigtul i ajunsese la
ureche. i ls deprimat minile pe mas i capul ntre
mini. Se gndea la acele litere, acele litere mari, aurite,
lucrate artistic. Puteau s-1 coste regimentul de
disciplin? Regimentul 37 Artilerie sau 17? Un numr cu
apte. Era ceea ce se numea regimentul de neoameni"
din Dortmund? Indivizi pe care se scuipa. El i
dispreuise pe aceti criminali nedemni s respire acelai
aer cu adevraii soldati. Dar, demni sau nedemni, el
acum nu cerea altceva dect s intre n regimentele
disciplinare din Dortmund. Nu putea spera altceva. Era
un tip curajos. Repede, o scrisoare ctre inspectorul
general i chiar una feldmarealului Keitel, eful armatei.
Era artilerist i el. Acesta nu ar fi permis ca un
sublocotenent din vechea lui arm s fie ucis de nite
oameni inferiori. Auzise c cei care erau nsrcinai cu
execuiile la Torgau erau oameni dintr-un regiment
disciplinar. Acest nume l lovi ca un pumn. Torgau!
Dumnezeule! Era adevrat? Era la Torgau! Acest nume
nsemna infernul, moartea...
Izbucni din nou n hohote. Era totui sublocotenent; 1ar fi ucis aa, sublocotenent. Dar el nu vroia s moar,
dorea s lupte pentru Fuhrer, pentru patrie. De ce s-l
omoare? Avea doar nousprezece ani. Era mult mai bine

s-1 lase s lupte, s omoare barbarii care au constrns

pacifista Germanie s fac rzboi. Era ofier, avea o
pregtire formidabil. Ar fi fost stupid s-1 mpute. Da,
s scrie imediat generalului-colonel Halder, eful
Statului-Major al Armatei. l va ajuta n mod sigur.
Trebuia s-i scrie.
Privi un moment geamul translucid, unde lumina gri se
asorta cu tonul nchisorii, i deodat panica l cuprinse.
ncepu s urle:
- Vreau s scriu, vreau s scriu, s scriu!
Cineva pe coridor lovi in u cu o grea legtur de
chei i strig:
- Linite!
Un ochi se art la ferestruica de sticl, un ochi viu, un
ochi liber. Un ochi spre care nu se vor ndrepta ntr-o zi
dousprezece evi de puc. Acum tia cui trebuia s
scrie, da, desigur, lui Baldur von Schirach, eful
Hitlerjugend. l cunotea personal. Nu putea s nu-1
ajute pe el, care fusese cel mai bun din Escadrila 15.
Avea doar cincisprezece ani cnd fusese numit ef la
Escadrila 89 cu cele mai bune note, ca i la coala
militar. Toti tiau c naional-socialismul era o credin
pentru el. Nu i aprase chiar el pe Fuhrer i pe
Gauleiter-ul Berlinului, doctorul Goebbels? Nu fusese el
cel care impusese tuturor companiilor s semneze
raportul asupra maiorului Voen n urma cruia acest
josnic defetist a fost ndeprtat? Un ofier din Partidul
Naional-Socialist l btuse cu mna pe umr n acea
frumoas noapte cnd veniser s-1 ia pe maior. Erau trei
civili i un cpitan din Poliia Secret. El i camarazii si
l scuipaser pe maior cnd 1-au luat, iar doi i strigar:
- i vei pierde barba!
Trecuser trei luni de atunci. Unde putea fi acum
maiorul Voen? Cine tie, poate n celula vecin? Nu, nu,

n mod sigur. l ntrebase pe unul dintre tipii de pe

coridor.Cei mai muli nu erau dect soldai
simpli;dimpotriv, era sigur c zrise oameni dintr-un
regiment disciplinar. De aceea el, ca sublocotenent, nu
putea s-i permit s-l ntrebe pe unul dintre acei
indivizi.
Deveni puin mndru la gndul c era ofier. Ce
altceva se putea face dect s-l graieze? Poate c
pedeapsa putea fi comutat; l vor trimite la un regiment
disciplinar, dar nu pentru mult vreme. Era naionalsocialist, avea relaii importante i apoi acel asasinat nu
fusese premeditat. Din contr. Ce deplorabil greeal!A
ncercat explice Consiliului de Rzboi, dar acei btrni
imbecili nu nelegeau nimic. Nite mgari nclai care
ar fi fost mturai dupa victorie, ca nite gunoaie. Apoi
guvernul ar fi chemat oamenii din Hitlerjugend i din SS.
Se ndrept, i recpt curajul, se simea deja mai liber.
ncepu s se plimbe n sus i n jos, cinci pai ntr-un
sens, cinci n altul. Nu l vor mpuca, desigur. El,
sublocotenentul Heinz Bemer, avea dreptul s se bat
pentru Germania.
ncepu s rd. Dac rzboiul ar dura destul de mult,
de exemplu cinci ani, ar putea iei cu gradul de cpitan
cu dou stele de aur pe epolei.
Ideea l nveseli.
Serviser o cafea la Viena, el i Elsa. Cnta un taraf de
igani. 0 srutase pe Elsa pe coridorul care ducea la WCul brbailor. 0 srutase cu limba; aa cum citise nt-o
carte interzis n Hilerjugend. Un voluma uluitor, pe
care toi l luau cu mprumut contra cost i care aducea o
grmad de bani proprietarului. Dar merita cheltuiala.
Aceast carte te nva mai nti cum s te pori cu o fat.
Cine era autorul? Un american, Miller? Ah, da, Henry
Miller. Ce scandal a ieit cnd eful de barac a gsit

crticica! S-a riscat ajungerea n tabra celor

irecuperabili din punct de vedere politic. Lectur
evreiasc! njositoare! declarase Haxter.
Ameninri oribile fur rostite. Pentru trei luni baraca
nr.19,considerat ciumat, fu izolat i cartea ars n
aceeai noapte pe un rug, n timp ce corul cnta:
Lsai s curg sngele evreilor".
La acel srut, Elsa s-a nfuriat i 1-a numit porc. Timp
de dou zile, nu au mai schimbat o vorb, apoi a trebuit
s-i promit c nu o va mai sruta. Era ruinos, aa li se
spusese la Asociaia Tinerilor Germani. Un ofier nu
trebuie s fac aa ceva.
Apoi sosi acea zi idioat: srbtoarea Kathei. Se
mbtase i el ca i ceilali, uitnd c era ofier i c
trebuia s se menin cast. Jucaser strippoker" i, la
sfrit, erau toi goi i chiar fetele acceptaser treaba asta.
Deodat, Elsa fcu o criz de nervi.
- Este o porcrie! 0 excitaie de tip evreiesc.
Nu avea pe ea dect chiloii, sutienul i un singur
pantof. n aceast mbrcminte, ridic braul, strignd:
- Heil Hitler!
Era att de comic, nct toi izbucnir n rs.
Bernhardt Muler, locotenent de infanterie, strig la Elsa
s nu mai fac atta caz i afirm c Adolf fcea i el o
multime de lucruri de tip evreiesc. Elsa l scuip n obraz
i plec fr s mai salute gazda.
A doua zi, Bernhardt fu arestat de Gestapo. Venir doi
omulei n haine din piele neagr, nsoii de Elsa, n
uniforma Asociaiei Tinerilor Germani, care, ndreptnd
un deget acuzator ctre Bernhardt, spuse:
- Iat evreul la care a ndrznit s murdreasc
numele Fuhrer-ului cu calomnii erotice.
Cei doi indivizi n uniform l apucar de bra pe
Bernhardt i cu o voce stins spuser:

- Vino cu noi, frioare, trebuie s-i vorbim.

Bernhardt, palid, protest:
- Trebuie s fie o greeal.
Unul din cei doi oameni ncepu s rd:
- Totdeauna este o greeal. Totul nu este dect o
uria greeal.
l mpinser pe Bernhardt ntr-un Mercedes gri, ale
crui portiere se nchiser cu un sunet sec. Elsa voi s
vin i ea, dar ce doi o ddur la o parte, spunnd:
- Du-te, fetio!
Elsa i denun pe cei doi tipi din Gestapo pentru c
insultaser o persoan din Asociaia Tinerilor Germani.
Urm o scurt vizit a poliie i la ntoarcerea de acolo se
arunc pe un pat i ncepu s plng. Se mpc cu
Berner numai dup ce ea se hotr s nu mai pun
piciorul la Gestapo.
-Nu sunt nite fiine umane, spuse ea. n mod sigur.
Fiihrer-ul nu tie de ce sunt n stare.
Elsa scoase o sticl de coniac, apoi alta. Tatl su avea
o frumoas colecie de sticle din timpul cnd fusese la
Comandatura Parisului. Toate erau daruri ale populaiei
franceze pentru serviciile sale bune i leale", spunea
rznd. Se primeau multe daruri n Frana: cele patru
covoare orientale, mobila rococo din salon, planul cu
ncrustaii din filde, toate erau daruri. n acel moment
clcau amndoi unul dintre covoarele primite i beau
coniac. ncercar s danseze, dar nu reuir s
urmreasc ritmul. Alt srut, care i fcu plcere Elisei.
Atunci, el deveni mai ndrzne. Sub fusta foarte strmt,
ea purta nite chiloi elastici, dar un soldat nu d napoi
n faa obstacolelor.
Ea se blbi:
- Un ofier nu face aa ceva.
Dar cum dracu' face un ofier? Nu i nvaser aa

ceva la coala militar.

- Atunci, ce trebuie s fac un ofier?
- Ateapt pn se cstorete.
- S ne cstorim! Te poi considera soia mea. Elsa se
lipi de el:
- Heinz, iubitul meu!
Se srutar lung, ca n cartea lui Miller, apoi, deodat,
ea l respinse cu o privire dement.
- Nu-i aa c te cstoreti cu mine pentru c vrei
treaba asta? Detest acest gen de porcrii. Eu am dat afar
o fat din Asociaia Tinerilor Germani pentru c avea
relaii cu un brbat.
El o asigur c asta nu-1 interesa deloc. n concluzie,
acelei seri nu-i urmar altele. l ntrebase dac va mai
rmne n armat dup victorie. El i promise c va
rmne. Va muri n armat cu grad de general. General
de artilerie. Ea ar fi preferat s-1 vad n SS. Din
nefericire, nu avea dect un metru aptezeci nlime:
prea scund pentru a face pare din garda lui Adolf Hitler.
Totui, putea ncerca s intre n regimentul de artilerie
din Divizia SS Der Fuhrer", un regiment elegant. Putea,
de asemenea, s intre n Divizia SS Cap de mort". Erau
mari posibiliti de avansare rapid n aceast divizie
care avea n sarcin paza lagrelor.
Mase de barbari i de fiine dezgusttoare trebuiau
lichidate. F'uhrer-ul spusese c orice pat pe ras trebuia
s fie tears fr mil.
n acea zi fusese la Comandamentul SS pentru a
prezenta o cerere de transfer. Seara se dusese la Elsa
acas. Cum s-a putut ntmpla.Totul era de neneles.
Amndoi erau fericii mpreun.Brutele din Poliia
Secret nu vroiau s admit c el nu-i mai amintete
nimic. l btuser, l ameninaser c va face o cltorie
cu trsura fr ca el s neleag ce voiau s spun. Nimic

bun, desigur! Rdeau ironic n timp ce spuneau asta.

- Eti o bestie pervertit, striga locotenentul din Poliia
Secret, un porc desfrnat.
- S ne povesteti despre modul n care ai ucis-o.
Altfel, vom face altceva cu tine. Vei fi judecat aici la
Hamburg, nu te vom trimite la Berlin. Aici, suntem buni,
la Berlin a fi bun este considerat sabotaj.
L-au lovit de toi pereii ncperii, loviturile n stomac
l fcur s vomite snge; aceti oameni erau demeni. Iau cerut s ling acel snge; i-au cerut i alte lucruri, iar
el a ascultat. Nu mai conta c eti ofier.eful Gestapoului, supranumit Paul, venise i l privise fr s deschid
gura, apoi plecase. Cei trei oameni care-1 interogau
puneau parc mai mult suflet. Ca i cum le-ar fi fost
fric. Descoperi c n afara aroganei, nu erau dect nite
subalterni oarecare. Sublocotenentul Heinz Berner fu pus
n detenie preventiv i gardienii se ocupar de el. I-au
rupt dou degete, cte unul la fiecare mn, degetele
mijlocii, acelea care dureau cel mai tare i care se puteau
rupe n trei locuri. Le-au rupt cu eava putii-mitraliere,
n timp ce cntau: n zori, cnd cnt cocoul"..
Acest cntec i fcea oroare. Medicul care l vizit a
doua zi rsese din inim:
- Dumnezeule, iat un altul care s-a rupt. Aceste
coridoare sunt foarte alunecoase.
Apoi l sftui s mearg mai atent. Dar, la ieire,
ultima sa fraz a fost:
-Vei vedea, cnd te vor brbieri, i va sri sfecla.
Infirmierii rdeau n hohote, iar el nu nelesese pe
moment c fceau aluzie la ghilotin. Tremura tot.
Ofierii erau mpucai. Unul dintre poliitii care 1-au
nsotit la Torgau l asigurase c marele cuit era cel mai
bun sistem. Rapid ca fulgerul. Nu era necesar lovitura
de graie, nici nu trebuia s o iei de la capt cum se

ntmpla adesea la spnzurri. Marele cuit funciona

foarte bine. Aceasta era prerea sergentutui, care avea o
mare experien. Heinz fu pe punctul de a striga, i vr
degetul n gur. i era fric, o fric ngrozitoare. Se
auzeau pai pe coridor si clinchetul cheilor pe gratiile de
fier. Acest clinchet i zdrobea nervii,dar gardianul nu
inea cont de asta.Era un soldat de pe front,un soldat din
regimentele disciplinare,care vzuse i auzise fapte mult
mai crude dect cele ce se ntmplau la Torgau. El i
camarazii si se aflau acolo de cteva luni, pentru un fel
de convalescen. Sejur plcut: noua ore de lucru i
noaptea liber. Cum putea s-i nchipuie c un clinchet
de chei te putea aduce n pragul nebuniei? Tnrul
sublocotenent i iubea logodnica, nu voia s o ucid.
Cum se ntmplase? Cum? Tipii din poliie l numiser
asasin sexual.
i smulsese hainele pe la spate, asta i mai amintea.
Pentru c era beat, foarte beat, dar nc stpn pe
sine.Tot acel alcool i fcea mintea diabolic de lucid.
- Las-m! strigase ea, las-m, porcule!
i asta i amintea. Ea striga, dar nimeni nu o auzea.
Se strigau attea n acel timp, nct nimeni nu mai fcea
caz de asta. Influena rzboiului.
l lovea cu picioarele n glezne, dar el rdea i i
strngea
minile cu mai mult for, n ciuda durerii acute.
- Las-m!
El ns n-o ls. Elsa se zbtea cu furie, ca o fiar,
numindu-1 porc, slbatic, evreu. Acestea erau trei dintre
cele mai mari insulte din repertoriul ei. Un vas mare de
Sevres, dar de la francezi, era deja buci. Apoi veni
rndul unui vas din Dresda, apoi oglinda, apoi paharele.
Prea c nnebunise. Nimic nu-i mai amintea. Nici c a
clcat peste cioburile de sticl, nici c i-a smuls prul i

i-a zgriat
pieptui, nici c a aruncat-o la pmnt, nici c a tras cu
pistolul n portretul Kaiser-ului: lovit de dou ori n
frunte. Nu-i amintea nici c a urlat de durere cnd i-a
zgriat faa i cnd a mucat-o de gt.Lingea sngele ca
un dihor nfometat: propriul lui snge care-i curgea pe
fa i sngele ei care nea din gt.
Ea glgia. Un glgit ciudat, ireal; nu se mai apra.
Se
nmuiase toat. 0 srut brutal, slbatic, cu un gust de
snge n gur,un gust dulceag. Fu cuprins de o stranie
ameeal; se ridic i privi stupefiat n jur. Apoi rencepu
s o srute, dar ea rmase ntins n mod bizar, ntr-o
poziie grotesc. Deodat, ncepu s plng. Lacrimile l
orbeau, o lu pe Elsa n brae. Capul i czu n jos ntr-un
mod nenatural. Peste tot era numai snge, un snge negru
coagulat.Prul ei era mbibat de snge. i ls corpul la
pmnt i se arunc n genunchi, punndu-i minile pe
fa:
- Elsa, nu este posibil! Elsa, spune-mi ceva! i promit
s nu mai fac niciodat.
O ridic i o strnse la piept.
- Elsa, pentru Dumnezeu, vorbete!
Deodat, l cuprinse teroarea:
- Elsa, tu eti moart! Se poate s fi murit?
Rse i rsul i se transform ntr-un rictus batjocoritor:
- Elsa, tu trieti. Nu uita srbtoarea Asociatiei
Tinerilor
Germani. Vom dansa mpreun un vals vienez... Elsa!
Strigtul deveni blbit.
Puin cte puin, i ddu seama c este moart. Nu vor
mai putea dansa valsul vienez. Voi s-i mngie faa, dar
frica l sufoc. Rmase paralizat. Fugi n grab, fr
centur i apc, plin de snge, de-a lungul bulevardului

Eppendorf Baum nspre Dammtor. Patru poliiti ntr-o

main gri l oprir i i cerur actele. I le-au cerut cu
calm. El rspunse numai att:
- Elsa este moart. Nu din cauza mea.
Fixa ca hipnotizat placa n form de semilun care
strlucea pe pieptul jandarmilor. eful patrulei, un
plutonier-major, cltin din cap i, btnd cu mna n
frunte, spuse celorlali:
- icnit!
l mpinser n maina care porni spre sediul Poliiei
Militare. Sttu toat noaptea pe o banc, n ateptare.
Singurul lucru pe care au reuit s i-1 smulg din gur a
fost adresa Elsei. Mort de oboseal, privea la poliitii
care preau c-1 uitaser. Soseau tot felul de oameni:
unii se zbteau, strignd disperai, altii preau nucii.
Abia dup-amiaz venir s-1 ia: doi tineri n civil cu
haine lungi de piele gri. Erau de la Poliia Secret: faa
dur, fr expresie, fa de piatr.
- Deci, domnule sublocotenent, spuse unul dintre ei
este mai bine s vii cu noi pentru a conversa despre
ciudeniile vieii.
I-au pus ctue la mini, dintre acelea care se pot
strnge dup dorin, pentru a le putea face s ptrund
n carne, i le-au strns tare.n timpul drumului, unul din
cei doi l ntreb dac l intereseaz filozofia i, fr s
atepte rspunsul, continu:
-Filozofia este foarte important, mai ales ntrebrile
filozofice.Ai studiat filozofia, domnule sublocotenent?
(ntrebrii i urm un rs glacial.) Nu pot suferi oamenii
care au studiat-o. Cea mai mare parte din ei nu tiu s
fac dect agitaie i, n general, sunt nite lai, cu toat
tiina lor. Nu-mi trebuie dect cel mult trei ore pentru a
face s cnte un individ ca sta. Cu cei ignorani este
altceva. Mia picat odat unul cruia a trebuit s-i rup

puin oasele; a trebuit s lucrez aptesprezece zile, apoi a

murit .Nu a vorbit nimic. Gustav, ntreb el pe ofer, nu
eti i tu de prerea mea? Ignoranii sunt mult mai
curajoi.
Gustav nu spuse nimic, dar aprob cu un semn din
cap.
- Un maior a trecut pe la noi acum cincisprezece zile,
era doctor n asta, doctor n aia, i s-a topit ca o gelatin
n douzeci de minute. Singurul lucru care mi-a trebuit a
fost o igar. Era de ajuns s-i apropii igara aprins de
fa, c i fcea n pantaloni de fric. Aa sunteti voi tia
care ai studiat. Chiar i tu, vei povesti tot. i eu am o
filozofie, dar nu aceea care vi se pred n putreziciunea
aia de universitate.
Erau deja sub porile din Karl Munck Platz.
Interogatoriul fu lung i dureros. Spuse tot ce doreau.
Un zgomot infernal pe coridorul nchisorii l smulse
din reveriile sale. Nite cizme grele cu blacheuri alergau
pe parchetul de lemn. Unul njura, dar cuvintele obscene
se auzeau att de des n armat, nct nimeni nu mai
fcea caz de asta.
Poate mergeau s ia pe cineva pentru ultimul drum,
gndi Heinz, atingnd clopoelul. Se vor nfuria dac sun
pentru a ntreba ce se ntmpl? Prefer s nu mai sune i
rencepu s mearg n sus i n jos prin celul. Pe coridor
zgomotul ncet, gndurile i zburar ca un pumn de
jetoane colorate aruncate pe covor. Se trezi lng u.
Trebuia s sune? Cine ar fi venit? Un subaltern. Auzi
trntindu-se ceva greu pe coridor. Poate c era omul pe
care se duseser s-1 ia pentru ultimul drum. Va face i
el la fel cnd va sosi ultima sa or? Ei vor avea cti de
oel i puti. Nu, nu credea c va ti s fie curajos. Vor
trebui s-1 trasc i pe el ca pe acesta. Rmase imobil,
cu urechea la pnd. Apoi se duse la fereastr i se ridic

pe brae ca s se uite, dar geamurile mate nu lsau s se

vad nimic. i ddu drumul pe pmnt i inima i se
strnse cnd auzi o cheie ntorcndu-se n broasc.
Veniser s-l ia...
- Mam! gemu el. Mi-e fric!
Ua cea grea ls s treac un uria caporal n
uniforma neagr a tanchitilor, cu capul de mort pe
petlie. Nite ochi ageri l fixau, apoi caporalul cltin
din cap, ca i cum i-ar fi spus lui nsui c, ntr-adevr,
nu vedea nimic deosebit.
- Nu merge. Nu servete la nimic s fii sublocotenent.
Eu nu sunt dect un afurisit de caporal, dar am o soart
mai bun dect a ta. Eu am sclavi care au datoria s-mi
procure bere i, dac tu ai fi liber i nu ai fi
sublocotenent, ai avea i tu.
Tnrul sublocotenent privea cu gura deschis la
gardianul su, care se aez linitit pe banc, invitndu-1
s fac la fel. 0 conversaie ntre un ofier i un caporal!
De neconceput! i respectul datorat uniformei? Se privi
pentru a se convinge c era mbrcat n uniforma de
sublocotenent de artilerie. Dar atunci acest taur de
caporal...
Pentru prima dat n scurta sa existen, ncepu s se
ndoiasc de adevrul tuturor lucrurilor pe care le
nvase.
- Iat, biete, continu caporalul, scuipnd pe jos.
Biatul meu! El, un ofier!
Vru s se ridice pentru a protesta cu violen, dar,
gndindu-se la situaia lui, se aez obosit pe banc lng
acel munte de om. Deodat, observ c tocul pistolului
gardianului era semideschis. Se vedea strlucind pistolul
greu; prea c-1 invit. 0 micare rapid, i arma ar fi a
sa. Toi uriaii sunt nite toni, dup cum se spune.
Tentativa l electriza... i acea mare grmada de chei cu

care se juca caporalul... Iat calea de scpare. Ce

perspectiv! Libertatea, pur i simplu. Aici nu erau dect
simpli soldai sau cel mult subofieri, nite idioi crora
le era fric de galoane.Sperana i umplu inima de
bucurie. Dumnezeule!... Era treab de o secund. 0
lovitur cu crosa pistolului i imbecilul sta uria ar fi
fost ucis. Lumea nu ar pierde prea mult. Heinz respira cu
greutate, emoia l sufoca...
- Vezi, sublocotenente, continu caporalul, trebuie si faci curaj. Te vor omori fr s-i dai seama. Poate
obii ca medicul s-i dea ceva care s te ameeasc,
fcndu-te s-i pierzi simul realitii. Aa au procedat
ieri cu un marinar. I-au fcut o injecie, i maiorul a luato naintea noastr. Julius 1-a legat de stlp fr s scoat
de la el o silab. Nici cnd locotenentul Ohlsen a
comandat: Ochii!" n general, toti i pierd capul n acel
moment i strig tot felul de lucruri ctre noi, ca i cum
am putea face ceva pentru ei. Noi nu suntem dect
invitai, cum spune btrnul colonial, care are totui
dreptate. Un tip cu picioarele pe pmnt, i-o spun eu. Lam blestemat i eu cnd 1-am vzut prima oar. A fost
doisprezece ani ntr-o organizaie criminal din Africa,
unde trgea n arabi. Trgeau n nisipul arztor; apoi se
ducea n bordeluri cu arboaice, dar colonialul nu mai
poate face aproape nimic. L-au castrat pentru c a stat
doisprezece ani cu francezii. La Fagen erau tipii din
comandoul T. Chiar i eu am stat la nchisoare (ncepu s
socoteasc pe degete, fixnd plafonul pentru a se
concentra mai bine). n afara anilor petrecui n colile de
corecie, am mai fost i la Fuhlbutten i la Fagen. (Incepu
s rd.) Demonii, tipii de la Fagen, adevrai demoni,
tia din comandoul T. M-au snopit n bti, mi-au smuls
cu penseta un deget de la picior. eful comandoului T
era unUnterscharfuhrer. Dar pe sta l voi regsi ntr-o zi

sau alta cnd rzboiul lui Adolf se va sfri. Apoi am fost

la Moabit. Bravi tipii, nu SS-iti, numai poliiti. Apoi fu
Sorgen. Lagrul de pedepsire de la Sorgen. Doamne! 0
adevrat cas de misionari; nu lipsea dect rugciunea
de sear. Apoi, Luneburg. Opt luni ne-au pus la lucru.
Ne ardeau bucile. Se distrau fcndu-ne s alergm toat
ziua. nspimnttor. Apoi am fost la Standortarrest
Paderborn. Acolo era un plutonier-major complet chel,
care semna cu unul dintre acei semioameni, cum naiba
se numesc? Tu trebuie s o tii, aceia care fac strzile
periculoase n rile calde! Sfinte Petre! Am gsit!
Orngotani, aa se numesc.
- Vrei s spui urangutani, murmur sublocotenentul,
care nu putea face altceva dect s asculte.
Fr s dea atenie coreciei, Micuul continu:
- i ziceam preotul chel. Vezi tu, acel afurisit venea n
spatele nostru ca o grenad care coboar prin coloana
vertebrala i explodeaz n gaura fundului. Sfinte Moise,
ce teroare. Dup Paderborn, am stat la carcera
regimentului. Doamne, ct am mai splat! Cnd s-au
plictisit de splatul meu, m-au aruncat afar. Ah!S nu
uit Grafenhaus i Branenburg i Loke, lng Bielefeldt.
i chiar lagarul de la Heideblume. Acolo i ddeau disde-diminea o lovitur n cap. n sfrit, am fost i la
Sonnenheim. Doar din ntmplare intra soarele n casa
aia. Timp de patruzeci de zile mi-au lustruit fundul cu
bastonul.
Vocea Micuului i schimb tonul, devenind optit.
- ntr-o zi m-am ntors cu o stea pe beret i cu o
puc-mitralier sub bra i le-am jurat c voi trage n
rafale. Mai ales, era important s-i fac s cread c nu-mi
era fric. Barza" vine adesea s priveasc prin
ferestruica uii. S nu ai ncredere n Barz, este un
demon. Torgau este de zece ori mai rea, de cnd

comand el. Dac vrei un lucru, spune-mi mie, dar s nu

sufli o vorb c i 1-am dat eu, dac Barza te prinde cu
el. Ar fi ru pentru tine dac eu a avea vreun necaz.
Chiar n acel moment sublocotenentul apuc pistolul i
cu un salt se ndrept spre u.
- Minile sus!
Micuul se ridic ncet i privi cu ochii mari pumnul
sublocotenentului. Ca prin vis i pipi tocul gol al
pistolului. nc nu-i dduse seama c pistolul pe care
prizonierul l ndrepta spre el era al lui.
- Aha, aa deci! mormi el.
- Cheile repede! comand sublocotenentul, ntinznd
mna.
Ochii Micuului devenir dou minuscule sfredele, un
surs ironic i lungi gura, n timp ce ntindea mna cu
cheile. n acelai timp, plec lovitura. Tnrul
sublocotenent neexperimentat czu jos ca plumbul.
Pistolul czu pe podea cu un zgomot metalic i dispru
n buzunarul Micuului.
- Srac ngera! murmur. Credeai c poi juca o fest
Micuului? Sfnt Marie!
nchise ua cu zgomot i parcurse tot coridorul, lovind
cheile de gratii.
Porta i Micuul rmseser puin s priveasc un grup
de prizonieri n uniform gri care splau gamelele de
ciorb: nainte de a le introduce sub ap, le lingeau bine.
Raiile din nchisoare erau raii de foame.
- Cel de la 389 a ncercat s m loveasc, spuse
Micuul, dar 1-am fcut praf.
Propuse o partid de douzeci i unu. Se duser s
joace la W.C.; acela era singurul loc unde se putea sta,
aproape n siguran,graie unei ferestruici ptrate care
permitea supravegherea ntregului coridor.
Porta scoase afar o grmad de cri slinoase; i

aprinse un muc de igar care se putea ascunde ntre

dini. Fumatul era complet interzis", spunea Barza.
Barza (locotenent-colonelul Vogel) se simea jignit dac
nu avea pe cine s pedepseasc.
- Douzeci i unu! spuse Porta, bgnd banii n
buzunar.
- Dracu' s m ia! mormi Micuul, fr s fac mare
caz de pierdere (Ddu cartea.) Gndete-te, voia s-mi
dea o lovitur n cap cu pistolul.
- aptesprezece, anun Porta. Te ruinez. Nu ai ceva
rachiu?
- Ce porcrie! Nu am dect trei litri. Mi le-a dat
btrnul violonist pentru c i-am dat o carte de rugciuni
i nite scrisori acelui butor de ap care a murit
miercuri.
- Trei litri numai pentru atta! I-ai fi adus o ntreag
parohie locotenentului pentru trei litri! Chiar i cu carul
funebru.
Arunc apoi cartea pe scndurica inut pe genunchi i
anun:
- aptesprezece - patru!
Micuul se ncrunt.
- Ai fi att de porc nct s triezi?
- Eu? Ce ruine s gndeti astfel de lucruri despre cel
mai bun prieten al tu!
- Hm! bombni Micuul, auzindu-se numit cel mai bun
prieten.
Porta btu crile cu indiferena juctorului
profesionist. Micuul tie i Porta le amestec din nou.
- 0 lovitur i-am dat cu cheile i s-a muiat ca un sac
ud, relu Micuul. Cred c i acum este n lumea viselor.
- Se gndea s se prefac ntr-o pasre i s zboare
peste
ziduri, spuse Porta, dnd crile.

- Ce cri mpuite! Pas.

- Douzeci i unu, strig Porta.
- Doamne, gemu Micuul. Am rmas fr un ban.
- ngerul morii s-a dus n dimineaa asta s-1 gseasc
pe arunctorul de mine; se pare c ar fi pentru mine.
- Care arunctor de mine? Acela gras?
- Da, acela care a omort un Unterscharfuhrer.
- L-au terminat repede. Doar n opt zile. Ba chiar mai
repede. Nu i-au dat nici mcar iluzia de a fi graiat.
- 0 comicrie, aceast graiere; ar fi mai bine s-i
omoare imediat dup sentin.
- Douzeci i unu! strig Porta, jubilnd i aruncnd
crile. Acum vom lua o dubl nghiitur dintr-una din
sticlele tale. Eu joc trei igri cu opiu i ghetele pe care
mi le-a druit nevasta generalului cnd i-am dus lucrurile
soului.
nainte de toate, mi se potrivesc aceste ghete? ntreb
Micuul, lungindu-i picioarele.
- Nu sunt nc ale tale, rnji Porta, scuipnd pe
picioarele cu osete gurite.
Un lung strigt strpunse tcerea carcerei i fcu s
tresalte pe cei doi juctori.
- Ce dracu' se ntmpl? murmur Micuul, aruncnd o
privire pe coridorul gol.
- Cel de la 389.
- Ce era s-mi fac, animalul! Cred c i-a pierdut
mintile de fric.
- ngerul morii a fost pe la el la prnz. Pleac n
noaptea asta.
-Atunci nu ne privete pe noi, spuse Micuul. Va fi
plutonul 3. Jucar puin n tcere. Deodat, se auzir pai
grei pe scar.
Mucuri i cri disprur, uniforma fu aezat ntr-o
clip i cei doi juctori se transformar n doi soldai

prusaci disciplinai.
Dar cel care apru fu sergentul Julius Heide, cu o
privire viclean.
- Ce baft, mpuiilor! ncepu el s rd. Se aez pe
un W.C. i continu:
- Suntei att de regulamentari, nct mi vine s vrs.
O bufnitur surd n W.C.
- Porcule! strig Porta.
- Suntem sau nu la latrin?
Evident, Heide cuta un pretext de ceart.
-Ce caui tu aici? Nimeni nu te-a chemat.
- Dai-mi crile. Pun la btaie o manta SS din piele,
contra porcriei voastre.
-0 manta adevrat SS? ntreb Porta.
- Da, bestie, o manta neagr, cu cptueal din molton
i cu epolei. Din acelea pe care le salutm cnd le vedem
intrnd n anticamer.
- De unde ai terpelit-o?
- Eu am relaii!
-Singura relaie pe care ai avut-o cu SS-ul a fost atunci
cnd i-au netezit prul la RSHA.
Scuip ca i cum ar fi avut acea manta.
-Ce v intereseaz? Important este c o am.
Porta se aplec i-1 apuc pe Heide de gt.
- Julius, de unde ai luat aceast manta? Ai furat-o?
-Ce conteaz?
- Deloc. Este vorba doar s tiu de la cine i cum.
- Idiotule, mormi Heide.
Mna lui Porta strnse mai puternic gtul lui Heide.
-Julius, de unde ai luat acea manta?
Heide gemu i se nvinei. ncerc disperat s respire.
Ochii i ieir din orbite.
Porta mai micor strngerea. Heide se salvase printr-o
minune.

-Ce v pas, pduchioilor? Mi-a dat-o btrna

vrjitoare care a venit s-1 caute pe Oberjunker-ul SS
care a plecat pe lumea cealalt smbt.
- Dat? Asta-i bun! rnji Porta. Gndete-te,
Micuule, el a avut-o de la maic-sa, o manta nou-nou
i cptuit cu blan! Nu-i nevoie s roeti din cauza
asta, biete, spune mai bine adevrul. De ce i-a dat
mantaua mama SS-istului? Ceva pute n toat treaba asta.
ncerc s-1 apuce din nou pe Heide care, ns, de data
asta, era n gard. ncepu o lupt silenioas: se auzea
numai zgomotul pumnilor, duri ca oelul, i gemete
nbuite cnd acetia i atingeau inta. Pai pe coridor.
Lupta ncet instantaneu. Uniformele fur puse n ordine
n timp ce combatanii se uitau chior unul la cellalt.
Micuul fu primul care iei pe coridor i ddu nas n
nas cu ngerul morii, capelanul von Gerdesheim.
- Pacea s fie cu tine, spuse acesta, trecnd mai
departe.
Micuul i aplec capul pocit i opti:
- i cu tine, frate.
Capelanul se opri deodat la auzul insolitului salut.
Privi dezorientat la uriaul care i mpreunase minile i
i cobor privirea.
- Tu crezi n Dumnezeu, fiule? ntreb preotul.
Era o prjin de om slab, i rocat, care fcuse pe
misionarul ntr-o ar unde era considerat nlocuitorul lui
Dumnezeu pe pmnt.
- Tu crezi n Dumnezeu, soldat? relu el cu un accent
convingtor. Pentru mine este o mare bucurie s gsesc
unul ca tine ntr-un batalion disciplinar. Totui, fiule, numi aduc aminte s te mai fi vzut la slujb.
Micuul privea fix peretele, ca i cum s-ar fi ateptat s
vad aprnd de-acolo Sfnta Treime.
- Nu te-am mai vzut la comunitate, continu preotul,

apropiindu-se de Micuul, cu mna ntins pentru

binecuvntare.
Micuul surse i i aplec uor capul ntr-o parte.
-Domnule capelan, Obergefreiter Creutzfeld v
raporteaz c vine la biseric ntotdeauna pe
cincisprezece august. n onoarea Sfintei Fecioare, buna
Mam a lui Dumnezeu, rspunse uriaul cu ochii spre
cer.
Stupoarea pastorului cretea. Cobornd vocea, ntreb
ce legtur putea fi ntre cucernicia Maicii Domnului i
cincisprezece august. Micuul prea un soldat roman pe
punctul de a arunca un cretin drept hran leilor
nfometai.
-Domnule capelan, Obergefreiter Creutzfeld cere
autorizaia s-1 ntrebe pe domnul capelan dac crede n
nlarea Sfintei Fecioare.
-Ce? (Pastorul devenise purpuriu la fa.) i bai joc
de mine, blestematule?
- Irod era un porc, afirm Micuul. i Sfntul Bernard
bea rachiu dintr-un butoia n zpad.
Aceast erudiie religioas, se pare, l nucise pe
capelan.
- Eti nebun? strig acesta.
Apoi, cu o evident sforare, reui s se calmeze i
relu pe un ton suav:
-Ia s vedem, soldat, de ce mi spui tu mie toate astea?
Micuul surdea cu toat faa:
- Cnd eram mic de tot, i cu mna art ct era de
mic, doream imens s intru n mnstirea Sfintelor
Ursuline din Eger, pentru c se spunea c pstreaz cam
un litru de lapte de la Sfnta Fecioar; avnd n vedere c
Dumnezeu se nscuse dintr-o bucat, i dai seama c
voiam s vd ce devenise acel lapte.
-Destul, strig capelanul, ajustndu-i centura. Cum te

numeti, Obergefreiter?
- La ordinele dumitale, Wolfgang Creutzfeld,
Regimentul 27 Tancuri, batalionul 1, compania a cincea,
n momentul de fa n serviciu la carcera militar din
Torgau, plutonul C. Poate c i va folosi s tii c sunt
numit Micuul de ctre camarazi.
Uriaul se aplec cu mare interes pentru a urmri cu
ochii ceea ce scria pastorul n carnetul su.
Cu o pocnitur seac, capelanul l nchise, i vzurm
cu stupoare c folosise drept carneel cartea Psalmilor.
Privirea sa l fgduia rzbunrii Domnului. n timp ce
se ndrept spre o alt celul, l ajunse un ultim mesaj
spiritual de la Micuul:
-Domnule capelan, promit ca la prima lupt s m
ncredinez complet Sfntului Spirit.
Preotul tresri i fu pe punctul de a cdea. Uit pentru
ce venise i plutonierul-major Kraus din poliie fu dus la
moarte fr asisten religioas. De altfel, Kraus nici nu o
ceruse.
- Moarte lui Hitler! fur ultimele sale cuvinte.
Episodul acesta l potcovi pe Micuul cu opt zile de
nchisoare sever. Trei zile dup aceea, eliberat, se
mbt cu Porta i amndoi s-au dus la capelan pe care
aproape c 1-au omort.
Servitorul lui Dumnezeu avu o amnezie. Apoi,
inteligent, i ceru transferul la nchisoarea militar din
Glatz. Acolo l arestar ruii n mai, 1945. Fu gsit
spnzurat ntr-o celul din aripa B.

Jern Gustav(Gustav de Fier) era sergent de treizeci

de ani i de douzeci i opt gardian-ef la nchisoarea
militar.

-El este un exemplu pentru toi subofierii

invincibilei noastre armate,spusese plutonierul-major
Dorn ntr-un discurs dedicat lui Jern Gustav.
Dar Jern Gustav se ls omort la un etaj inferior
i,culmea dezonoarei,de un deinut.
Dorn terse numele din albumul de onoare al
subofierilor i arunc fia la gunoi.
Se spl apoi pe mini,njurnd fr economie pe
cretinul de Jern.Arse tot ce aparinuse defunctului.
Nimic nu trebuia s mai aminteasc de camaradul
incapabil,care se lsase sugrumat de un deinut,de
imbecilul ajuns din ntmplare n gloriosul corp al
subofierilor care este,dup cum toi tim,coloana
dorsal a armatei germane.
Singurele lucruri scpate de flcri i pe care Dorn
le pstr fur dou sticle de votc i patru sticle de
coniac.
Le confisc n contul proprietii statului i le ncuie
sub ochii caporalului Krone,eful furierilor.Aceste
sticle erau o dovad incontestabil a incorectitudinii lui
Jern Gustav.
n aceeai sear,Dorn deschise dulapul i scoase o
sticl de coniac.Pierdut pe gnduri,fum una dup alta
patru din igrile superiorilor,igri braziliene negre,cu
banderol roie.

ASASINUL LUI JERN GUSTAV

Era o diminea rece, nvluit n cea. n curtea
interioar a nchisorii, detinuii alergau n cerc pentru a
se nclzi.

Btrnul, rezemat de o u, sttea i i privea.

Btrnul permitea mereu, dei era interzis de
regulament, ca detinuii s fumeze n timpul plimbrii.
Privea cu ochii obosii pe cei aizeci i apte de candidai
la moarte care alergau n cerc n curte. Chiar n col,
lng intrarea n vechea curte a duurilor, acum
neutilizate din cauza rzboiului i a abundenei de
efective n nchisoarea militar, sttea izolat plutonierul
Lindenberg. Privea cerul i norii care, din cnd n
cnd, lsau s se filtreze o raz de soare. inea ascuns
n mn igara pe care i-o dduse Porta. Acest dar putea
s-l coste pe donator aizeci de zile de arest sever.
Ceilali prizonieri l priveau pe furi. Noutatea se
difuzase: era pentru dimineaa urmtoare. Se tia c l
vizitase ngerul morii n dup-amiaza zilei trecute i
plantonul de serviciu spusese:
-Primul pluton, grupa a doua se va gsi la depozitul de
muniii vineri dimineaa la ora patru i un sfert. Asta
nseamn zece gloane cu capul rotund.
Toi tiau c se utilizau gloante cu cap rotund pentru
execuii.
Sublocotenentul de artilerie care-i strangulase logodnica
se nfior. Era deja la Torgau de patru sptmni, i
fiecare zi putea s-i aduc vizita ngerului morii. Dup
aceea nu-i mai rmneau dect treizeci i ase de ore de
trit. Nimeni de pe pmnt nu mai putea s-i schimbe
soarta. ngerul morii era nceputul sfritului. n acel
moment, hrtiile cu cererea de graiere respins se gseau
pe biroul Hauptfeldwebel-ului Dorn ntr-o ordine
perfect i numerotate, aa cum este regula n
administraia militar.
Tnrul sublocotenent tia acum multe lucruri pe care nu
le bnuia naintea sosirii la Torgau. tia cum se fceau
execuiile prin mpucare. tia c nsrcinat cu

execuiile era o companie de tanchiti. Ar fi putut povesti

o mulime de lucruri despre moartea prin decapitare,
lucruri care nu erau nvate la coala militar.
Sttea pe pmnt lng tnrul ran care era n
nchisoare de mai mult de ase luni, cu dou cereri de
graiere respinse i o a treia n curs. Se prea c
prinseser gustul s primeasc cererile de graiere ale
acestui nevinovat ran din Mecklenburg care i
petrecuse cei optsprezece ani de via n mijlocul vacilor.
Fusese uluit n ziua n care l recrutaser ntr-un regiment
teritorial ntrit; nu nelegea deloc pentru ce nu se putea
ntoarce la ferm, unde prezena sa era att de util
pentru muncile de primvar. ntr-o vineri seara prsi
cazarma, lund cu el arma i echipamentul. 0 dat ajuns
acas, mpachet totul i puse pachetul n hambar, bine
ascuns sub cartofi. Jandarmilor nu le trebui mult ca s-l
gseasc. i primi grav n fnraie unde aeza un butoi.
1 Dumnezeu s fie binecuvntat, spuse.
-Heil Hitler, rspunse plutonierul care comanda
patrula. l cutm pe Kurt Schwartz. Dumneavoastr
suntei?
-Da, eu sunt, dar mai repede. S-ar putea s plou i
trebuie s m grbesc cu lucrul.
Jandarmii l privir. Nu era unul dintre cei obinuii.
- Trebuie s ne urmezi, spuse jandarmul. Consiliul de
Rzboi arde de dorina de a te vedea.
- Consiliul de Rzboi? ntreb Kurt. i ce vin am eu?
Punnd o mn pe umrul ranului, plutonierul spuse:
- Fr glume, Kurt. Dac ncerci s fugi, tragem. Unde
ai ascuns puca?
Kurt ncepu s se ngrijoreze. Aceti patru oameni cu
casc i semiluna scnteietoare pe piept i vor face
neplceri. Poate c n-ar fi trebuit s plece fr s salute.
Cpitanul era un om bun. Ar fi mai bine s mearg cu ei

i s mrturiseasc c muncile de primvar nu puteau s

atepte. Dar, oricum, nu va spune locul unde a ascuns
puca, chiar dac l vor amenina. Kurt nu-i credea. Nu
nelegea subtila diferen ntre lipsa nejustificat
i dezertare. Prima era pedepsit cu nchisoare sau
regiment disciplinar, a doua cu moartea, i acum era la
Torgau i i atepta moartea ca i ceilali aizeci i
ase de deinui; dar avea un avantaj fa de ei: nu era
chiar sigur c l vor mpuca. De fiecare dat cnd
Micuul deschidea ua celulei pentru a-l scoate la
plimbare, l ntreba:
- Este gata?
i Micuul rspundea:
- Nu este pentru astzi.
Kurt se referea la ntoarcerea acas. Micuul,
dimpotriv, la execuie.
Pe lng zid alerga un locotenent blond, cu multe
decoraii. Era n nchisoare de dou luni.ntr-unul din
bombardamentele din Berlin i fusese omort toat
familia:nevasta i trei copii,toi ari de vii ntr-o pivni
n care intrase fosfor.I se refuzase un concediu ;atunci i
fcu el nsui actele necesare i veni acas; dar la Berlin
gsi jandarmii.Au fost de ajuns nou minute la Consiliul
de Rzboi pentru a i se decide soarta: dezertare,
falsificare de acte, pedeapsa cu moartea.
Pe treptele scrii, un btrn locotenent-colonel se
bucura de rarele raze de soare. n ciuda ordinelor, i
evacuase regimentul dintr-o poziie invadat de rui.
Consiliul de Rzboi: laitate, sabotaj, pedeapsa cu
moartea.
Btrnul l atinse pe umr:
- Avei o vizit, domnule colonel.

- Eu? murmur btrnul surprins.

-Da, spuse Btrnul cu un surs. Nevasta
dumneavoastr.
- Nevasta mea!
- Da, domnule colonel. Urmai caporalul. V va nsoi
la
vorbitor.
Alb ca varul i cu membrele tremurnd, btrnul
colonel l urm, cltinndu-se, pe soldat. Se oprir n faa
biroului plutonierului-major.Dorn iei i privi detinuul
cu bunvoin:
- Este minunat s-i vezi femeia, nu? Dar, privete-o
bine, este pentru ultima dat, i-o garantez eu.
Cu un gest ddu caporalului aprobarea s nsoeasc
deinutul n vorbitor. n tcere, cei doi oameni se
ndreptar spre lungul coridor, urmrii de privirea
scruttoare a lui Dorn.
La Torgau se aflau condamnai la moarte pentru
infraciunile cele mai diverse: unul furase n timpul
aprrii pasive; doi erau asasini; lunganul slab, soldatul
pionier cu care plvrgea Micuul, btuse pn l
omorse pe comandantul companiei sale: rzvrtire,
dousprezece gloane.
- Nu vi se par neplcute execuiile cnd ne cunoatei?
ntreb ofierul de cavalerie pe Julius Heide.
- De ce m ntrebi asta, idiotule?
- Pentru c m intereseaz. Pe front nu-mi psa dac
arunctorul meu de flcri prjea pe colegii de peste
drum, dar nu-i cunoteam. Aici, n nchisoare, este cu
totul altceva.i ridic cu o mn bereta: Voi suntei nite
prieteni, ne dai de mncare; suntei de partea noastr i
contra porcilor stora ca Jern Gustav i ceilali. i eu tiu
precis c voi ne omori. i adesea m-am ntrebat ce efect
are asta asupra voastr.

- Iat ce ntrebare! exclam Heide, tulburat. Ce-ti pas

de ceea ce simim? Eu te-am ntrebat pe tine ce simi?
- Poi s-o faci, murmur ofierul, cu voce sczut. Mie
mi-e fric, o fric ngrozitoare. Sunt zile n care mi vine
s m dau cu capul de perei. n fiecare diminea cnd
m scol, un diavol mi optete: E pentru azi! Nici pe
front nu mi-a fost aa fric.
- Nu poi s mai taci din gur? strig Heide, scos din
srite. Nu vreau s tiu nimic de frica ta. Nu te cunosc,
nu vreau s te cunosc.
- Ba da, tu m cunoti, camarade, insist ofierul. i tu
nu m vei uita, nici pe mine, nici pe ceilali sclavi de la
Torgau.
- Doamne Dumnezeule! tun Heide. Parc eti un disc
de gramofon. Haide, vino mai degrab s jucm zaruri,
ca s uii de fric.
-Crezi c va fi posibil? relu omul cu o tremurare
nervoas a buzelor.
- De unde s tiu eu?
Unul lng altul, se ndreptar spre sala duurilor,
unde se puteau ascunde; puin dup aceea sosi i Porta cu
ali doi deinui. Se auzea din cnd n cnd un strigt de
bucurie cnd ctiga vreunul. Se ctigau igri, tutun i
capete de creion: comori ntr-o nchisoare. Fluierul
Btrnului ntrerupse jocul. Ora preioas trecuse.
Candidaii la moarte se aezar n rnd cte doi. Chiar n
acel moment Feldwebel-ul Jern Gustav apru n cadrul
uii care ducea n interiorul nchisorii. n tcere l ascult
pe Btrn pronunnd obinuitele fraze regulamentare.
Ochii mici ptrunztori parcurseser coloana. Pe pieptul
lui strlucea Crucea de Merit", clasa nti, ca urmare a
lungilor ani de serviciu la nchisoarea militar.
Plutonierul ef Jern Gustav era ncarnarea rutii umane.
Nu pierdea nici o ocazie s loveasc un prizonier sau un

gardian. Se spunea c ar fi fost n legtur direct cu

Gestapo-ul i chiar comandantul vorbea cu team de el.
Era scund i gras. i puea gura chiar de la distan i
ddea impresia c nu i-a splat-o bine. ncet, foarte
ncet, trecu prin faa coloanei i se opri n faa
Feldwebel-ului Lindenberg. Indicndu-1 cu degetul,
spuse:
- Tu, de colo, vino cu mine.
Lindenberg deveni palid ca un mort. Se cltin i
camarazii trebuir s-1 susin. Toi, inclusiv plutonul de
gard, se gndeau c Lindenberg va fi decapitat la prnz,
mpotriva oricrui regulament. Era n stilul lui Jern
Gustav acest gen de comedie care avea scopul de a aduce
la paroxism spaima deinuilor.
Cu ochii fici i cu pasul trit, Lindenberg l urm pe
Jern Gustav n vorbitorul unde-i atepta o femeie n
uniform nchis la culoare. Era tipul de personaj, foarte
plin de importana sa.
- Feldwebel Hermann Lindenberg? ntreb, strngnd
fia.
Lindenberg aprob cu un semn din cap, fr s scoat
o vorb. Nu-i trecuse nc frica mortal. Individa, care
era blond aurie precum grul, cu prul nnodat dup
ceafa, repet ntrebarea pe un ton mai sec.
- Da, sunt Hermann Lindenberg.
- Ce fericire c i-ai recptat graiul! Vin din partea
Asistenei. Iat hrtiile pe care va trebui s le semnezi
pentru ca statul s se poat ocupa de educaia fiului tu.
Soia ta nu este n stare s educe copilul acesta. 0 femeie
german care ascunde un dezertor i un sabotor este
nedemn. Semneaz, deci, i fr prea multe vorbe.
Surse, descoperind dou rnduri de dini de cal, i
prezent hrtia cu arogan.
Lindenberg i terse faa. Ardea de dorina de a o

plmui, dar se abinu i ntreb:

- i dac nu semnez?
-Este un ordin, orci nazista. (Cuvntul ordin" fu
aproape urlat.) Tu te-ai dezonorat, i fiul tu nu trebuie
s-i aminteasc nici de tine, nici de soia ta, amndoi
fiind scoi din comunitatea naional-socialist. Fiul tu
va fi educat n institutul meu; l vom face s devin un
bun cetean al Reich-ului. Dar, dac refuzi s semnezi,
eu trebuie s plec, m grbesc.
Lindenberg se ridic.
- Nu-mi pas nici de tine, nici de institutul tu, spuse
el i o scuip n fa.
Femeia fcu un pas napoi, urlnd de furie:
- Asta te va costa capul, cine! Am un unchi la
Gestapo i l vei vedea!
Plutonierul Lindenberg rse n btaie de joc:
- N-ai nici o putere contra mea, chiar dac ai fi amanta
grotescului tu Fuhrer.
Bastonul de cauciuc al lui Jern Gustav se abtu asupra
spatelui lui Lindenberg, care url de durere.
-Semnezi?
-Nu! uier Lindenberg. Nu-mi putei impune voi
nimic!
- Adevrat? rnji Jern Gustav. Avem metode sigure pe
care nici nu le bnuieti. Foarte secrete.
Cnd ua vorbitorului se nchise, Jern Gustav spuse
printre dini:
- Nu i-au mai rmas dect puine ore pn vei intra n
eternitate, dar vor fi nite ore nspimnttoare, i-o
promit.
Aproape fr zgomot, deschise ua pavilionului.
Nimeni nu tia s deschid o u fr zgomot precum
Jern Gustav; specialitatea sa era s spioneze la ua unei
celule pn cnd deinutul privea prin ferestruic. ntr-o

clip, Jern Gustav introducea cheia n broasc i

deschidea ua. Nimeni nu era aa de ndemnatic ca el.
Deinutul care ar fi ncercat s priveasc afar era biciuit
n sala de pedeaps chiar de eful grzii.
- i voi strivi oasele! uier Jern Gustav. i vei dori
moartea. Izbucni ntr-un rs ru, un rs care te fcea s te
gndeti la ltratul unui cine rguit.
Atunci, Lindenberg i pierdu capul. Cu un salt, sri
asupra monstrului i l apuc de gt. Acesta fu att de
surprins, nct czu pe spate, cu un zgomot surd.
Grmada de carne rsun pe ciment. Degetele lui
Lindenberg strngeau ca o menghin de oel. Se auzir
horcituri, ochii injectai de snge se ddur peste cap.
Se apra n disperare, dar Lindenberg era de piatr. ncet,
viaa se scurgea din corpul zbirului att de detestat...
- Vei muri naintea mea! spuse Lindenberg printre
dini, strngnd degetele mai tare.
Micuul, care se gsea la etajul al treilea, auzi
clinchetul cheilor i zgomotul produs de cderea celor
doi oameni. Arunc o privire de pe balustrad i i ddu
imediat seama c se ntmpla ceva deosebit. Aproape fr
zgomot alerg la magazia unde Heide i Porta jucau
zaruri
- Terminai, i nc repede! spuse excitat. Lindenberg
l omoar pe Jern Gustav.
Pentru un moment, sttur s-1 priveasc pe Micuul,
uluii; apoi se auzi un zgomot ngrozitor. Porta rsturnase
dou glei, uriaul ncepu s bat cu cheile n u. Heide
trase lanul de la W.C. n toate closetele, provocnd
adevrate cascade.
- Cred c acum plonia va fi strivit, spuse Porta,
aruncnd dedesubt o privire rutcioas.
Lindenberg sttea pe pieptul lui Jern Gustav, care avea
ochii ieii din orbite i faa vnt. Zbirul murise chiar

n momentul aniversrii a douzeci i opt de ani de

serviciu la nchisoarea militar i nu mai avea plcerea s
snopeasc n bti deinuii, nici s-i supun la duuri cu
ap ngheat.
ncet, plutonierul Lindenberg se ridic. i puse n
ordine
uniforma, cu micri nervoase, nl privirea i-i vzu pe
cei trei soldai care l priveau din naltul balustradei. Cu
vrful piciorului ddu la o parte masa inert, fr s-i
dea seama c acel corp ntins pe pardoseal murise cu
cteva minute nainte.
Iat, monstrul era mort, strangulat de un deinut cruia
nu-i mai rmneau de trit dect aisprezece ore.
Feldwebel-ul Lindenberg nfc trupul inert i, cu
spatele uor curbat, ncepu s urce scrile.
-L-am strangulat, l anun pe Porta, artndu-i
victima.
-i suntem recunosctori, camarade, spuse
Micuul,dndu-i un brnci afectuos. Dar vei avea mari
necazuri.
-Trebuie s te denunm, spuse Julius Heide. Trebuie
s ne nelegi, prietene. Trebuie sa te denunm lui Dorn.
- Desigur, trebuie s o facei. Nu v mai preocupai de
mine.
- Nu te vom uita, camarade. Va trebui s-i mulumim
pentru c l-ai omort pe porcul sta.
Lindenberg rse obosit i intr n celul, apoi se
ntoarse i privi spre Heide:
- Mai bine grbii-v s m denunai. Altfel, vei avea
necazuri.
- Cred c-ar fi mai bine, admise Porta. Are dreptate.
- Julius, tu eti subofier la furieri, du-te tu.
- Nu, du-te tu, protest Heide. Eu nu am voie s-mi
prsesc postul, tii bine.

- Atunci, trimite-1 pe Micuul.

- Nu v mai omori. Eu nu am vzut nimic, nu tiu
nimic, nici un Lindenberg n coridorul meu.
- Nu ine. Tu eti cel care 1-ai vzut srindu-i n spate.
- Nu mai spuse! Se poate crede c zgomotul a fost
fcut
pentru a nu se auzi c Gustav folosea biciul. n plus,
toat lumea tie c eu sunt idiot: voi doi nc nu suntei.
- Gata, mri Heide. i ordon s mergi imediat s-1
anuni pe plutonierul-major Dorn c Gustav a crpat.
- Poi de asemenea s-i muti fundul, chicoti Micuul,
fr pic de respect.
tiina sa militar se rezuma la o singur regul scurt
i clar; evit superiorii i nu te prezenta mai nainte de a
fi chemat de cel puin trei ori. Fcu cu ochiul spre Heide,
care l privea furios, netiind bine ce trebuie s fac n
faa acelui refuz de supunere. Ardea de dorina de a-1 lua
la pumni pe subordonatul su, dar i ddea seama c
gestul ar fi fost egal cu o sinucidere.
Micuul i sufl nasul zgomotos i, aezndu-se lng
balustrad, arunc cu o precizie rar coninutul pe
extinctorul agat pe peretele opus al coridorului.
- Drace! exclam Heide, trgndu-i vestonul.
Nu se tie dac se referea la ndemnarea Micuului
sau la lipsa lui de disciplin.
- Nu mai zbiera att! spuse Micuul. Nu vezi c aici
este un cadavru?
-Brut napoiat, strig Heide, ieindu-i din fire. Nu
putem lsa acolo jos hoitul la!
- De ce nu? ntreb uriaul, cu un aer indiferent. Nu
este n sectorul nostru.
- Dumnezeule! Dar asasinul este, iat-l colo.
l art pe Lindenberg, care sttea aezat pe banc, cu
capul ntre mini, i adug pe un ton disperat:

- Doamne Dumnezeule, ce facem?

- Vrei s spui ce faci", preciz Porta. Subofierul eti
tu, nu noi. Noi suntem subalterni fr rspundere.
Lu o igar i privi cu mare interes eticheta roie pe
care scria Interzis fumatul".
- Eti n rahat pn la gt. Jern Gustav i va tulbura
somnul n noaptea asta.
- Nu i permit s fumezi! strig Heide, lovind cu mna
n revolverul greu pe care l inea la old.
- Nu mai spune! Nu-ti mai da attea aere. nainte ca tu
s ai timp s spui amin", te vei trezi ntr-o celul, iar
Micuul te va nsoi la closet.
- Uor este s rzi! mormi Heide.
Apoi, ntorcndu-se spre Micuul care ntre timp
ncepuse o conversaie animat cu Lindenberg, i strig:
- Hei, tu, de colo, i ordon s mergi imediat s-l
anuni pe Dorn c Lindenberg 1-a omort pe Gustav. Dute, Micuule, nainte ca s turbez de furie. Nu voi mai
ine cont c de dou ori ai refuzat s asculi ordinele.
Micuul scose din buzunar o bucat de crnat. l cur
cu grij de scamele de ln care rmseser lipite de el, l
tie n dou i i ddu o jumtate lui Lindenberg, apoi,
ntorcndu-se spre Heide, care devenise vineiu, exclam:
- Ct trncneal!
- Fugi, idiotule! strig Heide scos din srite. nceteaz
cu tmpeniile. Eti de serviciu, ce dracu', limbric
imbecil!
Negsind alte epitete, suficient de colorate, se blbi:
- Caporal Creutzfeld nu m enerva astfel nct s uit c
suntem prieteni.
- Du-te i te pi! spuse linitit Micuul, nghiind
ultima bucic.
Heide deschise i nchise de cteva ori gura, dar de pe
buze nu-i iei nici un sunet. Nu mai tia ce s urle.

- Ar fi mai bine s te grbeti, l sftui Porta,

ndreptndu-se cu pai mruni spre latrin, urmat de
Micuul. Toat istoria asta va sfri ru.
- Sunt chiar foarte mulumit c nu sunt subofier,
adug
Micuul, cu un aer preocupat.
Instalai fiecare pe un W.C., ncepur o partid de
cri.
- Julius i-ar da dracului cu drag inim galoanele n
acest moment. Ce frumos lucru s flu considerat prea
prost pentru a fi promovat la gradul de Feldwebel. Nici o
responsabilitate. Certificat de idiot. Stabilit c nu pierzi
nimic. i se arat totul de trei ori. Joac Porta. Viata este
frumoas!
I
- Ai triat, spuse Porta, examinnd cei trei ai ai
Micuului.
Artndu-se indignat, uriaul protest:
- Cum poi spune asta fr dovezi? Nu poi avea noroc
fr s triezi? Bine, nu face nimic.
Jucar un timp n tcere, dar fr chef. Porta nu reuea
s nu se gndeasc la delict. C treaba era periculoas,
era lucru absolut sigur. Mai bine s se concentreze
reacia superiorilor asupra unui
singur om. Privi la
Micuul i i ddu seama c ochii ptrunztori ai
acestuia i citeau gndurile.
- Josef Porta, i-o spun dinainte. Nu conta pe mine.
Porta aprob din cap. nelese. Micuul nu era tipul
potrivit. Se gndi un moment la el nsui, dar n curnd
i ddu seama c nici el nu mergea. i atunci nu mai
rmsese dect Steiner. Nu, era prea idiot pentru a se
descurca printre rechini. Julius Heide? i dorea moartea,
da, dar mai presus de toate era un camarad.
Zvrli crile i, pocnindu-i degetele, strig:
- Am gsit! Micuule, ascult-m bine, iat cine ne va

scpa. Du-te fuga la Btrn i povestete-i ce s-a

ntmplat, rugndu-1 din partea mea s-l trimit pe
Barcelona la Dorn pentru raport. Ai neles?
Scuturat de poala tunicii, uriaul i roti ochii: se putea
auzi cum i lucra creierul.
- Nu prea sunt de acord. A putea s m in departe de
acest cadavru.
Porta l lu de mn prietenete i ncerc s-i
demonstreze, micndu-i capul ca o turel care-i caut
adversarul.
- Iisuse Hristoase, ajut-m s scap cu bine. Merg la
Btrn i i povestesc despre mort.
i ridic pumnul i-1 plimb pe sub nasul lui Porta.
- Dar, cu asta, partea mea s-a sfrit. Prefer s mnnc
rahat dect s m amestec printre martorii votri.
Bocancii grei cu blacheuri tropir pe scar. Heide l
privea cu gura cscat.
- Pe cuvntul meu, se duce.
- Dup cum vezi, spuse Porta, nveselit.
O expresie de mare uurare se ntipri pe faa lui
Heide.
- Este un tip robust. Crezi c nu va face dup aceea
scandal?
- Fii sigur c nu.
Micuul dispruse prin ua strmt de fier, care ddea
de-a lungul coridorului central, la corpul de gard al
Btrnului. Reapru puin dup aceea, urmat de acesta i
de Barcelona. Btrnul se aplec cu precauie asupra
corpului ntins la pmnt.
- E o afacere urt, spuse el, gnditor. S vedem ce sar putea face. Lindenberg este n celul?
Heide aprob cu un semn din cap.
- Voi ceilali, relu Btrnul, nu ai vzut nimic, absolut
nimic.Lindenberg nsui a venit s povesteasc

ntmplarea. Poate face o bun impresie, dar la

confruntarea cu Dorn nu este destul. Acela dintre voi
care trebuia s fie de gard pe coridor ar fi trebuit s vad
ce fcea Lindenberg i s mpiedice fapta.
Btrnul l privi pe Micuul care mesteca un col de
pine.
-Am fost de douzeci de ori la closet astzi. Era chiar
n
momentul n care Gustav i ddea duhul.
-Te-ai dus la infirmerie pentru deranjament?
- Nu, nu m-am gndit.
-Pcat, oft Btrnul .(Cltin din cap.) Ascult-m
puin i nu mai ntreba nimic. n dimineaa asta, la ora
opt, n timpul plimbrii, te-ai dus la Obergefreiter
Holzermann. i-a dat o pastil pe care ai luat-o.
Faa roie a Micuului se nsenin:
-Chiar aa! Am nghiit pastila la cinci minute dup ce
sanitarul mi-a dat-o.
-n felul sta, te vor crede. Tu, Porta, erai n celula lui
Lindenberg; o percheziionai n lipsa lui. Din cauza asta,
nu ai auzit nimic.
- i eu? ntreb Heide cu voce sczut.
- Tu inspectai latrinele. i ordonasem eu asta.
- Hei! Dar acolo eram eu, protest Micutul.
-ndat, spuse Btrnul. Atunci, tu, Heide, te-ai dus s
numeri tacmurile. Grbete-te s faci un inventar. Ai
zece minute.
- Recopiez lista veche i arunc dou linguri, pentru ca
s fie o diferen, spuse Heide.
- Ct despre Sven, nu putea s vad nimic din turn.
-Mi se pare bine conceput, l asigur Btrnul. Tu,
Micuule, spune-i lui Lindenberg despre percheziie: n
plus, f-o.
Uriau1 o lu la fug cu zgomot i ntr-o clip celula

fu ntr-o dezordine nspimnttoare: pn i salteaua fu

spintecat. Barcelona plec cu pai mruni spre biroul
lui Dorn. Porta lu o sticlu cu ulei, o saco pentru
unelte i l urm pentru a afla cum se va termina
evenimentul.
Plutonierul-major Dorn, aezat comod cu picioarele pe
mas, fuma una dintre igrile maiorului. igara era
pentru el un indice de superioritate social. Sufla norii de
fum i mirosea igara aa cum fceau actorii de film i, n
acest timp, rsfoia fotografii pornografice. Masa lui de
lucru era, ca de obicei, n mare dezordine.
0 btaie n u. Dorn nu ddu vreun semn c ar fi
auzit. Se nelegea bine, dup modul n care se
ciocnea, c era vorba de un subaltern. 0 nou btaie, dar
Dorn tot nu strig Intr"! Intrusul trebuia s bat de trei
ori ,dup regulament, nainte de a fi primit.Deci, dup ce
btu de trei ori, Barcelona deschise ua, pocni din
clcie, salut aa cum ar fi fcut un recrut i spuse
obinuita fraz regulamentar. Chiar n acel moment se
auzi o alt ciocnitur n u: trei lovituri rapide i Porta
intr cu un aer nevinovat.
-Domnule plutonier, caporalul-ef Porta, compania a
cincea de tancuri, n serviciu de gard, anun pe domnul
plutonier c din ordinul comandantului nchisorii trebuie
s verific maina de scris i tot materialul din birou.
Pentru a dovedi cele spuse, art o saco din piele
neagr plin cu unelte.
- Din ordinul cui?
Dorn rmase cu gura deschis.
- Al colonelului Vogel, mini Porta cu dezinvoltur,
sigur c nici o fiin vie nu ar fi avut curajul s verifice
aceast afirmaie monstruoas.
La prima vedere neverosimil, ar fi putut fi totui
adevrat, i n acest caz toate fulgerele din cer s-ar fi

abtut asupra nenorocitului care ar fi avut curajul s

ntrebe. Nimeni nu inea s intre n raza vizual a
colonelului Vogel fr o absolut necesitate.
- Atunci, f aa, ce dracu'! url Dorn. Nu ne rmne
dect s ascultm, i mai repede.
Porta scoase afar o crp i o sticl cu alcool: sufla
ntr-o parte, strngea un urub n alta.
- Va dura mult? mormi Dorn.
- Nu pot ti, domnule plutonier, rspunse cu blndee
Porta. Dorn ncerc s protesteze, dar nu reui s spun
altceva dectinfern". Apoi, ntorcndu-se spre
Barcelona, ntreb:
- i tu, Feldwebel, ce vrei?
-Domnule subofier, plutonierul Blom v comunic,
conform ordinelor primite de la comandantul plutonului,
Feldwebel Beier...
- Exprim-te aa cum trebuie! l ntrerupse Dorn.
-Domnule subofier, rencepu Barcelona pe un ton
militros.
- Vorbete ca o fiin uman, ce dracu'! url Dorn,
btnd cu pumnul n mas.
De data asta, Barcelona capitul i se decise s
vorbeasc clar:
- Jern Gustav este mort. Se afl pe coridorul blocului
nr.6, n faa sectorului de la parter.
Dorn ls s-i cad igara.
- Ce dracu' spui?
- Stabsfeldwebel-ul a fost strangulat, domnule
subofier. Dorn apuc igara i ncepu s o examineze. I
se lungi faa de spaim.
- Nu este posibil ca Gustav s se fi sufocat. Ce a
mncat?
-Nu tiu, domnule subofier. L-a omort deinutul
Feldwebel Lindenberg.

i Barcelona nsoi cuvntul cu un gest semnificativ.

- Nu mai face pe idiotul! (Dorn se nflcr) i nu mai
vorbi n enigme. Povestete ce s-a ntmplat.
Pe msur ce povestea se derula, urletele sale
deveneau mai violente, intercalate cu ameninri, una mai
nspimnttoare ca alta.
n tot acest timp, Porta, care lustruia ceva, urmrea
scena din unghiul su de lng fereastr. Cnd situaia
deveni coapt, intr n aciune.
- Domnule subofier, Obergefreiter Porta v ntreab
cu
respect dac poate verifica maina de scris. Dup cte
tiu eu, uneori sertarele nu se deschideau bine.
Dorn se ntoarse brusc i lans spre Porta o privire
veninoas.
- Ce dracu' mai faci nc aici?
- l informez pe domnul subofier c trebuie verificat
maina de scris din ordinul domnului colonel.
- Atunci, verific-o, pe toi dracii, verific ce vrei tu,
dar taci din gur. M doare n fund.
- Dar domnul colonel a spus... rencepu Porta.
Dorn fcu un pas spre el, cu dorina de a-l strnge de
gt.
- nc un cuvnt, i vor fi doi mori n loc de unul!
Las-m n pace cu aceste idioenii, acum cnd a fost
asasinat Gustav!
Dorn savur cuvntul asasinat. Apoi, privind drept
nainte,ntreb:
-Cine era de gard?
Barcelona rspunse c nu-i tia pe nume.
-0 banda de porci amestecat cu deinuii! Dac se
continu n felul sta, rzboiul este pierdut. Aceti
bandii vor ajunge s m cunoasc. Pn acum am fost
bun, dar de acum ncolo vor vedea ei! Nimeni dintre voi

nu-1 va uita pe Joachim Dorn.S-1 omori pe Gustav!

Cel mai bun colaborator al meu! ncerc s-i
reaprind igara care se stinsese n timpul discursului, dar
nu reui. 0 fcu buci i se duse s ia alta din caseta
maiorului. Un semn cu creionul, aproape imperceptibil, l
ajuta s verifice dac altcineva avusese obrznicia s
deschid acea caset.
Oprindu-se cu picioarele larg deprtate n faa lui
Barcelona tie cu o mn expert vrful igrii, i ncepu
s fumeze.
-Cine te-a fcut Feldwebel? ntreb, fixndu-1 pe
Barcelona.
Nu ascult rspunsul n care se vorbea de un anume
locotenent-colonel din Regimentul 36 Tancuri din
Bamberg, un regiment elegant, compus din bavarezi i
austrieci care nu aveau obiceiul s urle ca prusacii. Cu
urletele prusacilor, Barcelona nu reuise s se
obinuiasc. Regreta adesea Regimentul 36 Tancuri.
- Mi se pare un biftec necopt, numai bun pentru a fi
dat ca hran la cini, mormi Dorn.
- Domnule subofier! strig Porta, radios. Sertarele au
fost frecate cu talc i merg magnific. Trebuie s le frec i
pe acelea ale domnului maior?
- Tu! url Dorn, devenind rou de furie. Tu m
exasperezi. Eu am altceva la care trebuie s m gndesc
i nu la sertarele tale! Ceva secret!
Apuc centura cu totul pistolului i i-o ag de
uniform, i puse pe cap apca de cavalerie
neregulamentar i fugi ca o pisic slbatic pn la
corpul de gard, unde era Btrnul, i unde intr ca o
vijelie.
- Hei, tu, cine i-a fcut festa lui Jern Gustav? Pentru
aa ceva va fi spnzurat!
Privind n jur cu rutate, adug:

- Unde este cadavrul la nenorocit?

Btrnul se ndrept spre coridor i art mortul care
fusese lsat acolo unde czuse.
- Bun treab, remarc Dorn n cunotin de cauz,
privind semnele negre pe gtul omului asasinat. Dar
acest joc l va costa capul.
Constat decesul i proced la interogatoriu. n
sufletul su se simea recunosctor lui Jern Gustav pentru
c i-a dat ocazia s ias n eviden. Verific cu mult
atenie afirmaiile fiecruia i etal calmul unui
preedinte de judecat;i-l pierdu ns cnd Micuul voi
s-i furnizeze amnunte despre ocupaiile sale din timpul
crimei
-Obergefreiter Creutzfeld,strig el este de ajuns s te
vd ca provoci o senzaie de vom. Ar trebui s fii intrun balamuc i nu ntr-o armat onorabil. Dispari din faa
mea!
ntorcndu-se spre Btrn,preciz:
-Feldwebel Beier, pune-l pe omul sta s fac orice!
Pune-1 s curee latrinele pn va crpa, dar s nu-l mai
vd!
Apoi Dorn se ndrept spre celula lui Lindenberg.
Amenin cu moartea pe condamnatul la moarte, i spuse
ce nsemna s fii btut de Gestapo i faptul c tocmai
acolo l va trimite.Avu o surpriz imens auzindu-1 pe
Lindenberg c puin i pas de toate astea. l strangulase
pe Jern Gustav i era fericit.
Dorn nchise i deschise gura. Era uluit, Lindenberg
trebuia s fie, evident, un nebun furios. Nici o persoan
normal nu ar fi mrturisit c a omort un superior. Se
pare c i pierduse raiunea.
- Nu te simi bine, Lindenberg? l ntreb el cu
precauie. Te-ai lovit la cap?
- Nu am nimic. Las-m n pace.

Dorn nu mai reuea nici s mai njure. Apoi i ddu

seama. Aceast confesiune strica totul. Un caz de
asasinat nu se sfrise niciodat repede, i acum nu-i mai
rmnea altceva dect s umple nite formulare stupide i
s-1 tearg dintre cadre pe Jern Gustav. Plutonierulmajor Dorn intr alergnd in biroul su.
- Band de porci! mormi, deschiznd ua.
- Pardon? spuse o voce stupefiat.
Dorn fu ct p-aci s urle, dar i nghii urletul vznd
cu cine are de-a face. Btu din clcie i strig cu tonul
cel mai militros posibil:
- Heil Hitler, domnule comandant. Domnul comandant
a
dormit bine n noaptea asta?
Maiorul, fost agent de asigurri la Innsbruk, nostalgic
relicv a armatei imperiale, se credea nc la compania sa
de asigurri i l trata pe Dorn ca pe un coleg de birou cu
care se simea pe picior de egalitate. Nu bnuia deloc c
n sufletul su plutonierul prusac avea pentru amabilul i
galantul maior cel mai profund dispre.
- Mulumesc, dragul meu Dorn. Am dormit magnific.
Ce ai s-mi raportezi pentru astzi, drag Dorn?
- Domnule comandant, Stabsfeldwebel Jern Gustav a
fost strangulat de un deinut, Feldwebel-ul Lindenberg.
Decesul a fost constatat de puin vreme. Cadavrul se
gsete pe coridorul blocului nr. 6.
Fr s fac pauz, continu:
- Mainile de scris au fost curate din ordinul
domnului colonel. Sertarele au fost date cu talc. Pe biroul
domnului comandant sunt dou dosare de detinui. Nici
unul nu a fost eliberat. Un ordin de excepie trebuie s fie
semnat de domnul comandant. La fel i inventarele
depozitelor trebuie semnate. n afar de asta, nimic
special de semnalat. Garnizoana se compune din

compania de gard a Regimentului 27 Tancuri; o sut

aizeci de soldai, cincisprezece subofieri, un
Obergefreiter bolnav, dar n serviciu: diaree.
Dorn btu din nou din clcie i-1 privi pe maior.
Acesta l privea i el. i tergea fruntea cu o batist alb
ca zpada.
- Dragul meu Dorn, ajut-m. Lucrul trebuie examinat
mai de aproape. Stabsfeldwebel-ul asasinat? E
nspimnttor. Ce fel de fiine pot ajunge ntr-o
nchisoare de oameni civilizai. De neconceput... Dar
poate se ciete, drag Dorn.
- Nu, domnule comandant. Acest bandit de
Lindenberg a mrturisit c a srit n spatele lui Gustav i
c 1-a strangulat.
Maiorul i cltin capul:
-De ce, dragul meu Dorn? Era o persoan att de
simpatic, att de educat i un bun camarad.
,,Cretinule!" gndi Dorn, amintindu-i c uitase s-1
ntrebe pe deinut de motivul crimei. Clipi de dou ori,
avu o idee i o spuse maiorului uluit:
- 1 anun pe domnul comandant c deinutul nu-1
putea suferi pe Gustav.
- nspimnttor, repet maiorul, continund s-i
tearg fruntea cu batista.
Dorn se aplec cu zel asupra biroului i i ntinse fia
pentru a fi semnat. Maiorul semn fr s citeasc. Avea
o ncredere nelimitat n subalternul su i apoi nu ar fi
avut curajul s fac altfel. Fr acest individ competent,
ar fi fost terminat. Deodat, soneria telefonului l fcu s
tresar, terorizat la gndul c era comandantul nchisorii,
acel colonel Vogel, care arunca vorbele ca pe nite
proiectile, folosind mereu termeni de neneles i mereu
vestitori de nenorociri.
Dorn, avnd mereu sursul pe buze, puse maiorului n

fa un dosar i-1 deschise cu o micare servil. Maiorul,

recunosctor, semn fr s vad ce semneaz. Nu citi
hrtia roie scris cu litere gotice negre:
Din fia Feldwebel-ului Hermann Lindenberg Regimentu143 Infanterie" lipseau doar dou date:
,,Mort la data de...
Dus la cuptorul crematoriului nr....
n timp ce semna ordinul de execuie, maiorul se
gndea la toate suprrile pe care i le-ar fi putut provoca
asasinul. Tocmai lui trebuia s i se ntmple un asemenea
necaz.
ncet, Dorn strnse fia semnat. ntrebri jenante nu se
ateptau, desigur, dar era totui mai bine s evite
icanele.
-Pregtesc dosarul privind asasinul Stabsfeldwebelului?
-Foarte bine, foarte bine, dragul meu Dorn, oft
maiorul, lund o igar din caset.
Dorn i lungi gtul i rapid i ddu seama c nimeni
nu violase caseta. Politicos, maiorul i oferi o igar i
apoi amndoi bur un pahrel de coniac. Nici unul
dintre ei nu art nici cea mai mic uimire la vederea
sticlei golite pe jumtate. Maiorul i nchipui c Dorn i
cutase o ncurajare dup oribilele evenimente pe care le
ntmpinase, lar Dorn se gndea n sinea lui: Toi sunt
la fel. Beau pe ascuns. n public, nici femei, nici alcool,
dar, singuri, toi devin porci". Nici unul dintre ei nu
bnuia c Josef Porta descoperise sticla n timp ce
ntindea talcul cu ambele mini.
Dorn se ntoarse n biroul su i se ls s cad ntr-un
fotoliu. Se simea foarte bine. Primi din minile
furierului sergent Schmidt pota, o rsfoi rapid i gsi o
scrisoare. Restul fu aruncat deoparte, cu indiferen.
Scrisoarea continua o nou serie de fotografii

pornografice. Dup ce studie interesanta colecie, ncepu

raportul su asupra morii Stabsfeldwebel-ului. Cuvntul
asasinat fu scris n rubrica cauza morii". Separat, scrise:
Ancheta condus sub direcia Hauptfeldwebel-ului
Dorn".
Continu raportul, foarte satisfcut de el nsui. Acel
document putea ajunge chiar la Heinrich Himmler; se
vedea deja transferat la Gestapo.
Divagaiile i fur ntrerupte de doi jandarmi care
escortau un deinut abia sosit. Dorn l ntmpin n felul
lui obinuit.
- Cine! Nu vei sta mult timp aici, crede-m! Oamenii
de teapa ta nu au nici mcar voina s-i ia viaa.
Lu fia roie i o art deinutului nucit:
- Privete aici. Pe sta l vom mpuca mine: e un
bandit care i-a asasinat Feldwebel-ul. Azi este mari; fii
sigur c nu mai apuci duminica, smbt vei avea ce
trebuie. i voi pregti actele.
Chiar n acel moment, sun imperios soneria
telefonului. Dorn privi aparatul cu o expresie plictisit.
- Un alt animal care m ntrerupe.
Apuc microfonul, urlnd ceva vulgar, dar vocea
comandantului nchisorii rsun amenintor la urechea
sa:
- Ia spune, ce se ntmpl n sectorul tu? Sunt
nouti? Vocea se strangul n gtul lui Dorn care, de
fric, blbindu-se,ncepu raportul referitor la tragicul
eveniment. La sfrit, declar c a raportat faptul efului
su direct, maiorul Divalordy.
- Mereu norocos, uier vocea comandantului.
Un declic.
Cnd i regsi suflul, Dorn apuc microfonul i
ncepu s-i verse furia asupra ntregului personal al
nchisorii. Ameninarea cu frontul de est fcea s tresar

chiar i pereii.
- Indolenilor! Umflailor! V-o fac eu!
Form numrul corpului de gard mai mult pe ghicite,
dar nimeri:
- Vrei s fii amabil i s-i dai jos picioarele de pe
mas cnd vorbeti cu mine?
La cellalt capt al firului, sergentul Heidebricht, care
din ntmplare sttea comod cu picioarele pe mas,
sughi de spaim.
- Da, domnule comandant, spuse el.
-Vezi, url Dorn, extaziat de norocul su. Un
Hauptfeldwehel tie tot, vede tot, simte tot. Crezi c te
afli ntr-un bordel?
Declicul care puse capt convorbirii l ls pe sergent
nucit.
Se precipit n camera unde moia garda de la drapel.
- Cine m-a spionat? Cine dracu' ar fi putut s m
spioneze?Dorn nu putea vedea prin ziduri.Era imposibil.
Opt ziduri.
Din precauie, schimb locul sticlei de votc pe care o
inea n dulap, apoi control activitatea oamenilor si:
nici unul dintre ei nu ar fi avut timp s ajung la Dorn.
-Atunci, e un demon, i zise Heidebricht, alarmat,
trebuie s fiu atent.
Dup ce-i ddu dracului toi subalternii, Dorn iei pe
coridor cu o map plin de hrtii fr importan sub
bra.Un motiv de scuz, n cazul unei ntlniri neplcute
cu un superior, sau, Doamne ferete, cu colonelul. Era
foarte prost dispus i, n aceast dispoziie, pic peste
civa detinui care splau ncet-ncet podeaua.
-Cinilor! url el. Rbdarea mea a ajuns la limit. V
credei ntr-un azil de btrni?
Un picior puternic dat ntr-o gleat cu ap provoc o
mic inundaie. Dorn i continu drumul i din fundul

coridorului strig:
- Drojdia societii! S omori, asta tii s facei, dar
s splai podeaua nici unul dintre voi nu e capabil!
Poate vrei s ajungei la batalionul de asalt?
Cobor scrile i se ciocni de maiorul Divalordy, a
crui paloare frapa chiar ntr-un loc ntunecat cum era
acela. Dorn l salut sec. Fraza regulamentar fu
pronunat destul de vag. Maiorul i privi subalternul cu
un aer dezorientat.
- Dragul meu Dorn, trim nite vremuri teribile.
,,De trei ori idiot", gndi Dorn, dar cu glas tare spuse
altceva maiorului.
-Sunt convocat la colonel la unsprezece i apte
minute, murmur maiorul cu o voce pierit.
-Da, domnule maior, mi-a spus plutonierul.
- Este adevrat, dragul meu Dorn, este adevrat...
ntr-o zi ca asta, e o mare plictiseal s fii ofier",
gndi Dorn. Btu de dou ori din clcie, salut i se
ndrept spre magazie unde, nzestrat cu o putere
nelimitat, domnea Oberfeldwebel-ul Thomas. Thomas
avea ca ajutor pe micul Legionar care, la rndul su, era
ajutat de Micuul timp de trei zile pe sptmn. Trio-ul
i omora timpul jucnd cri.
- A vrea o femeie, se confes Thomas celor doi
tovari ai si, bgnd n buzunar ctigul.
n acel moment, un pumn autoritar zgli ua.
Thomas privi la Legionar, apoi la Micuul, i gndi:
- Iat o zi ratat.
Se ridic ncet, lu din rastel o puc-mitralier i o
ncrc. Crile se volatizaser. Legionarul arunc pe
podea cteva cartue. Micuul scoase afar dou pistoale;
totul trebuia s demonstreze o activitate intens.
Thomas deschise ua i l salut prietenete pe Dorn.
Acesta intr debordant i maiestuos; tia c aici nu are

autoritate, dar nu-1 costa nimic dac ncerca. Arunc o

privire n jur i tun:
- i asta vrei s spui c este o magazie?
O lad de cartue goal zbur n colul opus al
camerei.
- Karl August Thomas, dac a fi un ticlos i mi-ar
veni n minte s fac un raport pe care comandantul
nchisorii s-1 gseasc mine pe biroul su? Hei? Ce ai
avea de zis?
Tcu o clip, dar Thomas nu spuse nimic. Atunci ochii
i scnteiar, el era nvingtorul, i Thomas se dovedea o
curc plouat.
- Hei, Karl August? Vrei s te ntlneti cumva cu
Ivan? Norocul tu c nu sunt ru i nu-mi place s-mi
denun prietenii.
n acel moment observ privirea Legionarului i i se
pru c vede o ironie dispreuitoare, dar se nela n mod
sigur.
-S facem o partid n patru, spuse cu bunovoin,
aezndu-se pe cel mai bun scaun din camer.
Thomas nu protest. Satisfacia lui Dorn urca spre cer.
Aa cum i sttea bine unui Hauptfeldwebel din vechea
coal, avea autoritate doar n pumn.
Cu un gest condescendent, ddu i celorlali
permisiunea s se aeze. Micuul se instal pe o grmad
de izmene pe care, fr ruine, le trsese jos din raft.
Legionarul mpri crile i observ cum Dorn fcuse
s dispar dou, dar experiena l nvase c nu trebuia
s bage de seam cnd un superior tria. Era o regul de
bun cuviin. Jucar un timp n tcere. Dorn ctiga
mereu; el era cel mai mare n grad.
Apoi Thomas nu mai rbd. ncet s mai joace i
observ:
- Ce porcrie povestea alta cu Jern Gustav!

Dorn arunc i el crile i explod:

- 0 frumoas porcrie n contul meu. Dracul s-1 ia pe
banditul la!
- Feldwebel-ul Lindenberg? ntreb cu inocen
Thomas.
- Nu, desigur! Jern Gustav! Domnul s aib mil de
capelanul cruia i-ar veni n minte s spun o rugciune
pentru idiotul la.
Culmea,un vechi subofier s se lase omort ntr-o
nchisoare militar.E adevrat,Gustav era un beiv,un
camarad ru care fcea greuti tuturor.
-O scroaf mpuit, sublinie Thomas.
Dorn, excitat la culme, se adres Legionarului:
-n legiunea aia nenorocit, unde ai fost tu, Kalb, se
ntmplau lucruri de genul sta?
-Nu,afirm Legionarul. Treburi din astea nu se
ntmpl dect n nchisorile prusace.
Ochii lui Dorn se tulburar i i trebuir cteva
secunde pentru a relua.
- O insult pentru mine?
-Deloc, domnule Hauptfeldwebel, rspunse
Legionarul, surznd. S-a ntmplat i la Torgau doar o
dat, dar din nefericire chiar n sectorul dumneavostr.
- Ce band mi-au pus n brae, mormi Dorn,
scuipnd cu scrb. M voi rzbuna, pe Dumnezeul meu
c m voi rzbuna.
- Trebuia ca o dat s se ntmple, murmur gnditor
Micuul.
Dorn se ntoarse dintr-o dat i deveni vnt.
- Tot tu eti ,cretinule? Nu i-am zis c nu suport s te
mai vd! S dispari!
- Raportez domnului Hauptfeldwebel c am fost
repartizat aici.
Micuul btu din clcie.

- Dar sunt fericit s pot pleca de aici, adug cu un

graios semn n cap.
Dorn nghii n sec. Ridic pumnul i url:
-Vei pleca, vei pleca, i-o jur! Spre est i nu peste
mult timp.Thomas, d-i acestei vite s curee mitralierele
.
-Da, rspunse cu un aer distrat Thomas; i, apoi
Micuului:bag de seam, trebuie s curei mitralierele.
-i s crpi, conchise Dorn.
Iei maiestuos,trntind ua n spatele lui.
Micuul trase zvorul,se ntoarse spre Thomas i
Legionar care i reluaser locul la mas,se roti n jurul ei
de trei ori pentru a-i ntoarce norocul, apoi se aez i
ncepu s mpart crile.
Un deinut folosit la buctrie le aduse
mncarea,porie dubl pentru Micuul.Rmaser acolo
pn la ora nousprezece,or la care Dorn i prsea
postul.i schimbar inuta i sosir la Porcul scldat
chiar n momentul n care cineva izbucni n rs.Micuul
se trezi cu maxilarul dislocat,dar fusese o btaie
magnific.De fiecare dat cnd ddea un pumn,Micuul
se gndea la Dorn.

Se numeau Katz i Schroder i aparineau Poliiei

Militare secrete.Amndoi erau plini de
arogan.Oamenii se trau n faa lor i asta le provoca
o stare de extaz.
La nceput, Dorn ridic vocea, pentru c erau n haine
civile, dar cnd nelesese pe cine avea n fa, schimb
tonul.

Oamenii din ntuneric socotir c 1-au nvins. De fapt,

au
socotit asta nc din primul moment. Dar, lsnd
nchisoarea imediat dup ntoarcerea de la Berlin, Katz
declar:
- Porcul de colonel! i cnd te gndeti c era un
artilerist.
- Cu un singur bra, adug Schroder.
- nalt ca un rahat!
- i din armat, nici mcar din SS!
- Urt treab. Mai bine am fugi.
- i dac am face un raport lui Heinrich?
- Nu, spuse Schroder, strngnd buzele. Cred c am
avea surprize. Nu am vzut nimic, Katz.
- Exact, Schroder, exact, nu am vzut nimic.

GESTAPO
n dimineaa urmtoare, Feldwebel-ul Lindenberg fu
condus la locul execuiei. Mergea ntre Micuul i Porta:
toi trei preau linitii.
Lindenberg era in uniform verde, cu capul descoperit,
conform regulamentului. Fr centur, tot conform
regulamentului. Ceilali doi purtau cti lucitoare i
puca n bandulier. n cartuier aveau ase gloane.
Pielea, bine lustruit, strlucea, conform regulamentului.
Cdea o ploaie mrunt; curtea ngust, goal i trist,

era plin de bltoace; era frig.

Primul pluton, sub comanda locotenentului Ohlsen i a
Btrnului, se afla deja la locul su. Lng zid, sttea un
cpitan de la garnizoan, cu capelanul i cu medicul. n
fund, rezemai de o piatr, doi soldai infirmieri ateptau,
aezai pe o targ.
Lindenberg privi nervos n jur. S-i fi venit curajul
chiar n ultimul moment?
- Ridic sus capul, camarade, scuip-i n fa. Arat-le
c noi, ceilali prieteni, nu ne ndoim de tine.
Lindenberg aprob cu un surs obosit, aplecnd
imperceptibil capul. Pasul su deveni mai ferm n timp ce
se apropia de stlp; se plas chiar n faa lui, pentru ca
Micuul s poat ataa cureaua mai uor. Cpitanul se
apropie cu o batist n mn i voi s-1 lege la ochi.
-inei zgarda pentru voi, strig Lindenberg,
scuipndu-1 pe ofier.
Locotenentul Ohlsen ridic braul. Lindenberg vzu
evile putilor ridicndu-se i intind peticul alb care
indica locul inimii. 0 inim care btea cu putere. Avu
senzaia c i se vor sparge arterele. O spaim invincibil
puse stpnire pe el. Deodat, crezu c-i vine ru... iat...
cdea! Apoi i ddu seama c nu putea s cad. 0 curea
strns n jurul pieptului l inea sus. Trebuia s prind
iar puteri... Nici o slbiciune. Pentru prieteni, sttea
drept... Urmri cu ochii irul care sttea n front:
camarazi care asasinau un camarad.
Curios era c pentru a executa camarazi n uniform
verde erau desemnai tanchiti n negru i marinari n
albastru.
- Camarade! opti privind la Micuul, care sttea puin
spre dreapta, cu picioarele deprtate i cu patul putii
lipit de umr.
i ntlni ochii. Puca se deplas imperceptibil, eava

se ridic uor. Micuul nu va trage ntr-un prieten. Puca

lui Porta inti n aceeai direcie ca i a Micuului .Un
sentiment de cald recunotin umplu inima omului care
sttea s moar.
- Mulumesc, camarazi, murmur.
i i ddu seama c era gata s plng.
Un soldat din pluton lein. Avea doar paisprezece ani
i purta ochelari. Czu cu zgomot: puca alunec doi
metri mai ncolo, pe asfalt.
-Este prea mult pentru un copil, gndi condamnatul.
Sracul Btrn nu m va uita niciodat. Va uita totul, dar
asta nu. Nu va mai vorbi dect despre asta.
Ultimul surs pe care-1 vzu fu cel al Micuului, apoi
lovitura. Ca un mai. Se auzi un urlet slbatic.
Locotenentul Ohlsen se apropie rapid de stlp, cu
pistolul n mn.
- Lovitura de graie este inutil.
O clip privi la mort.
La un semn al medicului, cei doi infirmieri se
apropiar cu targa, ridicar corpul i disprur prin
porti.
Primul pluton reintr n cazarm. n ariergard cineva
vomit.
-Porta, opti Micuul, ce plcere va fi n ziua n care
vom trage mpotriva stora de aici.
-Da, n ziua aceea vom trage la int.
*****
Cinci lovituri la orologiul din turn: trecuser exact
douzeci de minute de cnd Lindenberg fusese trezit n
celula sa. La ora unsprezece, Hauptfeldwebel-ul Dorn
nchise cazul Lindenberg.
Hrtiile secrete erau aezate pe biroul su: raportul
asupra execuiei i nhumrii; nota de cheltuieli;
onorariul medicului i al preotului; totul pentru 1290,05

mrci.
Dorn aplic tampila peste semntura maiorului i
bg totul ntr-un dosar de coresponden. Cazul
Lindenberg era nregistrat i depus la arhiv. Dorn se
relax: i puse picioarele pe mas i apuc vesel mapa
secret coninnd colecia de fotografii pornografice.
Dimineata era cel mai bun moment: nimeni nu ar fi avut
curajul s-1 deranjeze: risca s atrag asupra lui furia
superiorului su. Se abandon examinrii unei serii
foarte interesante: cteva momente dintr-o orgie n stil
mare cu particulari, de i se ridica prul mciuc; sunetul
telefonului i ntrerupse plcerea. Era Feldwebel-ul de la
magazie care cerea instruciuni. Unde trebuia s trimit
efectele lui Lindenberg?
- Este ceva ce ar putea s ne intereseze?
- Scrisorile unei femei i alte porcrii de genul sta.
- Trimite-le la Consiliul de Rzboi, ca s se tearg la
fund cu ele, ordon Dorn.
Apoi, cu o voce amenintoare, adug:
-n afar de asta, Adam, bag-i minile n cap, o dat
pentru totdeauna; dimineaa am foarte mult de lucru i nu
vreau s fiu deranjat sub nici un motiv. Dac vei mai uita
nc o dat, te vei trezi n batalionul de mar, direcia est.
Scuip pe jos i lu o igar de la maior.
Dar, la scurt timp, fu deranjat pentru a doua oar n
dimineaa aceea. Ua care ddea n coridor se deschise.
Doi oameni intrar.Preau gemeni, dup modul n care
erau mbrcai, dar la fa, cu excepia ochilor, erau
foarte deosebii. Ochi limpezi, ptrunztori. Pe cap - o
plrie pleotit, gri, cu marginea ndoit
nuntru.Amndoi purtau mantale din piele gri, strnse i
nchise pn la gt; n picioare aveau cizme grele care
scriau.
- Ce doresc domnii? ntreb Dorn, fr s-i ia

picioarele de pe birou.
- Greu de zis, rspunse cel care se numea Katz.
Apoi, ntors ctre nsoitorul su i artndu-1 pe
Dorn, ntreb:
- Oare ce vrem noi, Schroder?
- Poate s schimbm dou vorbe cu omul sta, zise cel
numit Schroder.
- Ai ceva bere, Hauptfeldwebel?
Dorn, nspimntat, i privea pe cei doi. Nu se simea
n largul lui, dar nu voia s cedeze. Avea mintea clar i
nu se ndoia deloc c naintea lui se aflau indivizi de la
Poliia Secret. Nu ncpea nici o ndoial; o simise
imediat. Se ridic ncet, se apropie de perete i nchise
ochii pe jumtate.
- Aici nu avem dect ap, dar la buctrie s-ar mai
putea gsi ceva bere.
- Animal de ap dulce, spuse Schroder cu un surs.
Oricum, s nu mai pui picioarele pe mas: acest obiect
aparine Fuhrer-ului.
- Dar cine dracu' v credei voi? strig Dorn,
exasperat. Ce caut aici civilii?
Cei doi schimbar un surs:
-E un prost, nu-i aa, Katz? Animalul ne face s
plngem. Dorn nu se mai putu abine: i schimb
culoarea, i nghii saliva i ncepu s blesteme.
Pe Satana i pe diavol! Strig insulte i ocri, amenin
cu execuia, cu nchisoarea, cu batalionul de mar i cu
toate relele din ar. La sfrit, fcu o pauz pentru a-i
trage sufletul i observ c cei doi civili nu fuseser
deloc impresionai. Rdeau veseli, bucurndu-se de furia
lui.
- Tu fumezi nite igri magnifice, spuse Schroder,
artnd una dintre igrile maiorului, pe care Dorn o
inea ntre degete.

- D-mi una, dar repede, efule!

-Ce vorbeti! url Dorn. Ajunge!
Aps clopoelul de alarm pentru a chema garda.
-Animalul cheam garda regelui, spuse Katz, rznd.
i toate astea pentru c vroiam o igar. Grasule, umplut
cu ciorb, ne trebuie o mas, o main de scris, trei
scaune i dou lmpi de 500 W. Ne mai trebuie i trei
duri, dar idioi, care s nu neleag nimic. Pe tia
trebuie s-i gseti tu. i apoi ne va trebui unul foarte,
foarte dur,care stranguleaz oamenii n nchisoare.
Dorn nu-i crezu urechilor.
- Ce v trebuie? se blbi el.
- Complet idiot, mormi Schroder, i-am spus c eti
idiot. Fur ntrerupi de garda care intr nsoit de un
subofier.
- Iat-i garda, spuse Katz, fr s se ntoarc. Ce vrei
s faci cu ea?
-Vom vedea n curnd ce tii s faci, efule! rnji
Schroder. Dorn nghii n sec, apoi, strngnd din
pleoape, url:
-Plecai, aduntur de idioi! Afar de aici, sau vei
avea de-a face cu mine!
O ncercare de protest din partea subofierului care
abia articul alarm" se termin ntr-un cretin" urlat de
Dorn, care continua, fluturndu-le prin fa perspectiva
batalionului de mar.
Garda dispru cu convingerea c Dorn nnebunise
subit.
- Bine, spuse Katz. Acum trebuie s ne stimulm
puin.
-Dar unde credei c v aflai? mugi Dorn,
mpingndu-i
nainte capul de taur.
Katz nu rspunse. Scoase afar din serviet o grmad

de hrtii i le rspndi pe mas.

- tim foarte bine unde suntem, nu-i aa, Schroder?
-Nu avei nimic de-a face cu mine, ncepu Dorn, care
nu mai era ns prea sigur pe el.
ncepuse s-i fie fric, s se team de ce este mai ru.
- Poate te vom lua cu noi i i vom nclzi fundul pn
vom putea fierbe oule pe el. De unde crezi c suntem?
- E prea prost ca s ghiceasc. Recunoate c e un
tont.
-Dac nu disprei, mormi Dorn furios, chem
comandantul i vedem noi atunci ce figur vei face.
Cei doi izbucnir n rs.
-Puin ne pas de comandantul tu! n mod sigur nu
dorete s ne cunoasc.
Katz ddu ocol mesei i se aez pe locul lui Dorn.
- Acest scaun ne trebuie, ai neles?
Tarzan-ul cu grsimea de dou degete se tolni n
fotoliul de ofier, fr s aib dreptul.
-Se tie c e un cretin ,spuse Schroder, scuipnd pe
jos.
Felul lor de a vorbi l nfurie pe Dorn care, totui, se
abinu s protesteze. i dduse seama chiar n acel
moment c mantaua de piele a vizitatorilor se umfla
sinistru sub bra. Tocuri din piele,se gndi. Tineri
ucigai. Pistoale grele. ncepu s bnuiasc identitatea
vizitatorilor si.
-Suntei de la Gestapo? ntreb cu o voce supus.
Cei doi izbucnir n rs, ca i cum ntrebarea ar fi fost
de un umor irezistibil.
-Eti perspicace! Pe Dachau, ct eti de perspicace!
Vei avea o via lung i frumoas, dac rmi n via,
desigur. Acum, trebuie s vedem ceva mpreun.
- Suntei de la Gestapo? ntreb iar Dorn.
- Ai nimerit-o, spuse Schroder. Katz i cu mine suntem

de la RSHA4 - 2A i vrem s schimbm dou vorbe cu

tine .Tu eti un om mare, care ai ridicat cea mai grea
problem criminal a momentului: valul asasinatelor de
la nchisoarea militar din Torgau.
Scuip din nou pe parchet.
Dorn l privi cu repro, gndind: Nu e o persoan
bine educat! Parchetul meu! Ce oroare!"
Katz ridic un deget:
- Cheam-l pe nebunul la, vrem s-l ntrebm cu calm
cum se stranguleaz oamenii prin prile astea.
-Cu asasinul vrei s vorbii? ntreb Dorn, extrem de
alarmat.
-Exact, aprob Katz, strmbndu-se. Chiar dac
prezena ta ne distreaz enorm; n-am fcut un drum att
de lung numai tine.
Dorn i terse sudoarea de pe frunte cu mneca i
simi cum i se rscolesc mruntaiele. Va iei scandal",
se gndi.
- Imposibil ,se blbi el de fric.
- Ce este imposibil?
- Nu putei vedea criminalul. A fost mpucat n
dimineaa asta. mpucat i nmormntat. Totul s-a
sfrit.
Schroder se ridic ncet de pe scaunul pe care ezuse.
- Biete, acest gen de glume nu-mi plac. Declari c ai
mpucat criminalul, deci ai sabotat ancheta noastr
asupra unei crime contra statului i ai violat n mai multe
rnduri paragraful 1019 din Codul Penal. tii ce vrea s
zic asta? C vom fi constrni s te spnzurm de
crligul mcelriei
din Plotenzee!
Ruri de sudoare curgeau pe faa lui Dorn.
-Ordinul nu l-am dat eu, treaba nu m privete. Eu mam limitat la pregtirea actelor.

- Exact. Tu pregteti actele.

Apuc nasturele cmii lui Dorn i l ntoarse ntre
degete.
-Tu vei fi spnzurat de crlig, dac nu mi-1 vei putea
face pe criminal s vorbeasc. Descurc-te! Trebuie s fi
pus cel puin douzeci de semnturi, nu-i aa, Scherlock
Holmes? 0 grmad de minciuni. Tu ai scris, tu ai
explicat, tu ai descoperit, tu ai obinut confirmarea, dar
acum tu vei cuta n mare vitez pe porcul care l-a
sugrumat pe gardianul nchisorii. Trebuie s lum cu noi
un asasin,puin conteaz pe cine; s-i intre n cap treaba
asta.
Dorn deschise i nchise gura. Creierul refuza s mai
gndeasc.Sunt pierdut!" gndi. Batalionul de mar,
direcia est.Dracu' s-o ia pe plonia aia de Jern Gustav,
un incapabil care, viu sau mort, nu tia s fac altceva
dect s fac altceva dect s aduc necazuri. Se schimb
la fa,dndu-i seama c el ar fi trebuit s cear mutarea
lui Jern Gustav din aceast nchisoare. 0 frumoas
lovitur! ntr-un batalion de mar ar fi trebuit s-1
trimit. Dar acum, destul. Or s vad ei cum se comport
un adevrat Hauptfeldwebel. Gata cu familiaritatea i cu
apropierea fa de subalterni. i chiar fa de superiori.
Nu se va mai lsa dominat. Va fi dur, dur ca oelul
Krupp. Continu s fac semne cu capul: luase o
hotrre.
Schroder se apropie ca o fiar de prad i, mpungnd
subofierul cu un deget nu prea curat , i spuse:
-Acum, s terminm repede. Nu avem timp de pierdut.
Suntem aici pentru a face curenie.Ct despre tine,
soarta ta s-a hotrt. Exist o celul pregtit pentru
porcul la de condamnat al tu, n timp ce pentru
ridicolul la de ef de pavilion al lui avem o alt
dispoziie.

Katz izbucni n rs, dup care ncepu i Schroder.

Brusc ncetar s mai rd i devenir de ghea.
-Stai aici, ordon Katz, artndu-i taburetul din
mijlocul
camerei.
Un taburet de soldat simplu. Dorn nu mai sttuse pe el
de optsprezece ani!
- Eti arestat, spuse poliistul pe un ton sec.
Dorn simi c inima i nceteaz s mai bat.
Se vedea prizonier la Glatz, splnd podelele, fcnd
servicii umilitoare, ncredinate de obicei oamenilor de
nimic. Un gnd crud i trecu prin minte i l fcu s se
nfioare: i dac se va ajunge pn acolo, nct s-1
nchid chiar la Torgau? n mijlocul deinurilor care l
cunoteau ca Haupfedwebel? Se nfior i mai tare.
- Numele, starea, religia, ntreb Katz, care ncepu s
bat la main un raport, treab pentru care avea
predilecie.
Fu un raport lung, cu cinci mari capete de acuzare:
sabotaj, comportare nelegal, actiune poliist ilegal,
neglijen n ndeplinirea atribuiilor, falsificare de
documente.
Dorn semn totul, punnd naintea numelui gradul de
Hauptfeldwebel, din obinuin.
- Nu mai eti Hauptfeldwebel, strig Katz. Eti deinut.
Eti un nimic, ai neles?
Tocmai n acest moment patetic, ua se deschise,
lsnd s treac un ofier mrunt de statur. Totul
impresiona la acel omule. Era un colonel mbrcat n
uniforma gri deschis a artileriei de asalt, cu dou este de
argint pe petliele negre. De centura neagr era agat un
pistol mare negru P-38, bgat ntr-un toc maro din piele.
Pistolul prea un tun pe oldul omuleului. Mneca
sinistr era goal. La gt i spnzura Crucea de

Cavaler". Nasul era enorm. Omuleul se opri n mijlocul

camerei, n ateptare. Dorn sri n sus, ca un arc ieit
dintr-o cutie.
- Ateniune! strig el. Domnule colonel, Hauptfeld...
Se corect imediat.
- Arestatul Joachim Dorn semnaleaz prezena alturi
de doi poliiti.
Nici cea mai mic tresrire pe faa colonelului. Prea o
statuie de ghea. Cei doi de la Gestapo se ridicaser i ei
n picioare. Pentru o clip, o tcere de moarte domni n
birou.
Colonelul domina situaia doar prin prezena sa.
Dorn ncepu s tremure; avea mereu crampe la stomac
n prezena colonelului.
Acesta rupse tcerea:
- Domnii aparin Poliiei Secrete, afirm el.
- Da, domnule colonel, strig Katz, cruia cuvintele
,Poliia Secret" nu-i plcur.Rectific:
-Stabscharfuhrer SS Katz nsoit de Oberscharfuhrer
SS Schroder n calitate de adjuntant. nsrcinai cu
pregtirea unui raport asupra crimei care a avut loc n
pavilionul al doilea al nchisorii militare Torgau, crima
fcut de un Feldwebel deinut asupra unui
Stabsfeldwebel.
- Trebuie s cred c v-ai fcut treaba, domnilor?
ntreb colonelul pe un ton uor amenintor. Din
moment ce v gsesc n biroul secretariatului
pavilionului doi, nseamn c Dorn este complice la
asasinat?
- Nu, domnule colonel, rspunse Katz.
Colonelul ridic o sprncean. Nrile i fremtau ca ale
unui cine care a gsit o urm.
- Atunci, nu neleg. Pot s ntreb ce au de fcut
domnii n secretariatul pavilionului doi?

i scoase din buzunar un ceas de aur i compar ora

cu ora pe care o arta orologiul biroului.
- Dumneavoastr, domnilor, ai trecut prin faa
santinelei de la intrare la 9,37, acum este 17,14. De apte
ore i treizeci i apte de minute domniile voastre se
gsesc n localul nchisori; i abia acum am plcerea s
v vd. n plus, eu v-am chemat, nu pavilionul doi. Am
dorit ca cercetarea s fie condus de nite strini de acest
domeniu. V-ai prezentat poate la comandament? Este
ceva neverosimil sau poate c am uitat eu?
Pentru a treia oar n ziua aceea, ua se deschise fr
s se ciocneasc n ea: era maiorul Divalordy. Se opri
deodat ca lovit de trsnet. nchise i deschise gura de
mai multe ori, apoi se decise s vorbeasc, blbindu-se:
- Nu s-a ntmplat nimic deosebit.
Nu ncerc s ntrebe despre sntatea colonelului,
cum ar fi fcut-o la Viena. Sfri fraza cu un rs scurt,
din gt.Un zmbet de superioritate ilumin faa
colonelului.
-Nu exist prea mult imaginaie la Viena, maiorule.
ntr-adevr ,dumneata afirmi c nu s-a ntmplat nimic
deosebit i, cnd colo' pot s te asigur c s-au petrecut
nite fapte catastrofale i ncrcate de consecine...
neplcute.
Ultimul cuvnt l pronun ncet, dup o pauz,
continund s bat n biroul lui Dorn cu mnerul
cravaei.
- Este foarte neplcut, ntr-adevr, se simi obligat s
observe maiorul.
- Nu pentru mine, preciz sec omuleul. Pentru
dumneata!
Maiorul i nghii saliva. i era cald. Punndu-i
monoclul la ochi, colonelul lu, fr un cuvnt, actele
din mna lui Katz care atepta, urmrindu-1 ntr-o tcere

de moarte.
- Ce prostie! spuse, aruncndu-le pe mas.
Privi la Katz i apoi puin mai lung la Schroder.
- Dumneavoastr, domnilor, v-ai btut joc de ordinele
mele care v chemau s v prezentai la comandament, la
mine. Ai gsit c este mai interesant s trecei pe la
secretariatul pavilionului doi i s v jucai de-a curtea
de judecat cu plutonierul meu major.
Fcu o pauz. Cei doi din Gestapo, perfect imobili,
fixau o fotografie a lui Adolf Hitler, spernd s capete
for i curaj.
- Consider tcerea voastr ca o mrturisire. Peste cinci
minute, s fii n biroul adjutantului meu care a lmurit
cazul i dorete semnturile voastre. Vei pleca la Berlin
chiar n seara asta. Mine diminea vei nsoi batalionul
de mar spre est, detaai la un corp de poliie de cmp.
Cu un gest al minii, i eliber pe cei doi eroi ai lui
Himmler, urndu-le:
- Cltorie plcut, domnilor!
Ciocnindu-i cizmele, cei doi zbiri ieir din camer.
Pe coridor, respirar uurai. Katz i spuse lui Schroder:
-Canalia! S fugim! Acest individ are relaii. Ursc
coloneii.Zece minute dup aceea, prseau Torgau,
afurisind pe Jern Gustav.
Micuul colonel se ntoarse spre Dorn:
-Dumneata eti de mult vreme Hauptfeldwebel.
Evenimentele recente mi-au demonstrat c serviciul i se
pare greu. Dumneata eti un soldat foarte curajos, Dorn,
i arzi de dorina s te msori personal cu dumanii
patriei i ai Fuhrer-ului. Aa este?
- Da, domnule colonel, se blbi Dorn.
- Eram sigur.
Vocea colonelului se atenu puin:
-Hrtiile dumitale sunt gata pregtite la adjutantul

meu. Cred c se afl deja n minile comandamentului

batalionului de mar.
ntr-o or, te vei prezenta la el. La revedere i cltorie
plcut! Dorn pli. Ajuns la u, btu de dou ori din
clcie i iei ca i cum ar fi avut febr. Universul su se
prbuise. S-a terminat! Asta era recunotina pentru tot
ce fcuse. Aruncat la gunoi ca un rahat. S m bat pentru
Fuhrer i pentru patrie! La dracu'! i s las aceast
nchisoare... nchisoarea lui". Colonelul era diavolul n
persoan. Cnd Dorn trase ua dup el, micul colonel se
ntoarse spre maior:
- Ce ncurctur, maiorule! Cine a avut ideea trsnit
s te aduc aici?
Maiorul ls s-i scape un oftat.
-Dumneata te-ai lsat dus de nas, dumneata i tot
pavilionul,de un Feldwebel. Eu nu tolerez aa ceva. Sau
eti ofier sau un oarecare. Dumneata, de exemplu, ce
eti?
- Ofier, domnule colonel.
Maiorul ncerc s dea vocii sale un ton afectat, dar
cuvintele ieir anevoie din gt.
- Adevrat? Asta se va vedea. Lucrul acesta m
intereseaz personal, i pentru asta i-am gsit un alt post.
Regimentul de pionieri are nevoie de un ef pentru
batalionul de mar i dumneata eti pionier, maiorule.
Cel puin, judecnd dup uniforma pe care o pori.
Colonelul pionierilor mi-a spus c ar fi fericit s te ia cu
el.
Deoarece am reinut c dumneata eti ofier i nu ceea ce
am spus mai nainte, vei fi desigur fericit s te lupi
pentru patrie, sacrificndu-i, la nevoie, viaa.
Surznd, scoase din buzunar o cerere de transfer i o
puse sub nasul maiorului livid.
-Pentru a evita pierderea timpului, am pregtit prin

serviciile mele cererea de transfer la batalionul de mar al

regimentului de pionieri. Nu trebuie s faci altceva dect
s semnezi. Noroc i cltorie plcut!
i duse cravaa la viziera epcii i l ls pe maior
distrus.Mneca goal a colonelului prea c schieaz un
salut sarcastic.
- Iat ce risc! i spuse maiorul.
nspimnttor! Ce vor spune femeile din Viena
despre un Don Juan ciung? Se ls s cad greu pe
taburet, taburetul soldatului din mijlocul camerei.
nspimnttor. Pentru o clip, i trecu prin minte, ideea
sinuciderii: dar asta nu ar fi rezolvat nimic. Poate ar fi
putut s obin un post important n spatele frontului, i
cine tie? 0 frumoas decoraie. Ar fi fost fantastic la
rentoarcerea sa la Viena.
Prinse curaj i ncepu s-i fac valiza: i puse
nuntru, una dup alta, douzeci i opt de cmi albe.
Traneele fur pentru el o surpriz neplcut. Muri de
dizenterie n 1948 ntr-un lagr de prizonieri; fu gsit
mort n faa barcii numrul nou.

Toate sentinele tribunalelor de rzboi treceau pentru

semntur pe la eful Justiiei Militare, generalul de
infanterie von Grabach; nelegea foarte puin din ceea
ce semna. A aplica o semntur n josul paginii la un
ordin de livrare a crnailor sau la o condamnare la
moarte era exact acelai lucru pentru el.
i plcea s poarte cizme scritoare, la fel ca i
prietenul su, generalul de la intenden, care era i el
perfect contient de purtarea lui. Ctteva lzi cu coniac
franuzesc reueau uneori s deschid grelele ui ale
nchisorii.

Oberleutnant-ul Brucker surdea, observnd atent pe

generalul de intenden care prea speriat.
- Relaiile sunt importante, constat generalul,
fcndu-i pintenii s sune.
Locotenentul se fcea c nu nelege. Generalul trebuia
s pun crile pe mas. Brueker n sinea lui se distra.
Iat-te n necaz, cretinule! "se gndea, ascultndu-l.
Btu de trei ori din clcie.
Generalul pru mai linitit. Brucker era un ofier
adevrat, un prusac de coal bun. Nu tia nc faptul
c sttea pe vulcan.

GENERALUL DE INFANTERIE VON GRABACH

Generalul de infanterie von Grabach, conductorul

interogatoriilor tribunalelor rnilitare din cele patru
comenzi ale armatei, se plimba n sus i n jos in
somptuosul su birou din care i se oferea o splendid
vedere pe Landwehr Kanal. Era foarte bine dispus,
deoarece amanta i promisese s ias cu el n seara aceea,
i generalul se bucura de perspectiva unei intlniri
reuite. 0 vedea deja pe doamna von Stirlitz n chiloi
roz. Generalului i plcea foarte mult rozul i chiar el
purta rufrie roz. Surse i privi cu nerbdare ora la
ceasul su de aur, dar din partea Consiliului Municipal
din Bucureti, unde fusese comandant timp de patru luni
divine.
Aici, la Berlin, era cu totul altfel: trebuia s curteze
femeile, dar cel mai ru era c hoarda indivizilor din
partid, a SS-istelor se ineau mereu pe urmele lui.

Generalul von Grabach se strmb. Se apropie de

fereastr i i plimb privirea pe apele lenee ale
canalului Landwehr: un remorcher astmatic" trgea
nite vaporae. n plus, nu trebuia s uite s pun o vorb
pentru soul Ebbei, generalul de divizie, prietenul lui. Ce
scandal dac s-ar ntoarce cpitanul Stirlitz pe
neateptate! Ce scandal ar face nazistul punnd n
micare toate relaiile sale din Prinz
Albrechtstrasse.Generalul se vedea degradat i aruncat
ntr-un batalion disciplinar. nelegerea era o virtute
recunoscut a celui de-al treilea Reich. Ca i cum ar fi
fost un delict s te culci cu o femeie mritat care avea
soul pe front.
Ofierul su de stat-major intr i puse nite hrtii pe
biroul su sculptat. Hrtii n dosare roii. Documente de
la Consiliul de Rzboi. Dou dosare erau subliniate cu o
linie groas transversal, roie: condamnri la moarte.
-Domnule general, spuse ofierul, dou cereri de
graiere de la Torgau. Un sublocotenent de artilerie:
asasinat; un plutonier de infanterie: dezertare.
- Mulumesc, Walter, pune-le pe mas, le voi vedea
cnd voi avea puin timp. Ne asfixiaz cu cererile de
graiere; nu mai graiem pe nimeni. n special aici, la
Armata a IV-a, unde avem faima c suntem foarte duri.
Nici o mil de femeiuc. Pedepsele mai grave la
Consiliul de Rzboi i confirmarea apelului. Aa trebuie
s fie: disciplin de fier.
Surznd, generalul ntinse spre subaltern portigaretul
su de aur.
- Ia , Walter, igri adevrate, americane, trimise de
Crucea Roie.
Rse nveselit.
- Ar trebui s se tie la Washington c le fumm noi!
Fr s fiu ghicitor, a putea jura c ar deveni verzi de

suprare.
- Mulumesc, domnule general, ciripi ofierul de statmajor. Se aplecar peste fereastr i privir o companie
de recrui de la cavalerie care urca bulevardul, cntnd.
-Frumoi biei, murmur generalul, adevrat tineret
german.Cu un asemenea material, vom ajunge departe.
- Da, domnule general. Apropo, am asistat ieri la
cteva
antrenamente. Pot s v asigur c toi sunt gata s moar
pentru Fuhrer. 0 idee strlucit acest Hitlerjugend, ca un
preludiu la formaia militar.
Generalul surse satisfcut, suflnd un nor gros de
fum.
- Ai mai fost n ultima vreme la iganii lutari, Walter?
-Ieri sear, domnule general.
Von Grabach chicoti, mulumit.
- Ceva interesant ai vzut, tu care eti un bun
cunosctor? Fcu cu ochiul.
Ofierul btu din clcie:
- Multe, domnule, cteva amabile...
- Femei mritate?
- Cea mai mare parte, da, cu soii pe front sau la lucru.
Iepe frumoase, vioaie i bine dresate!
Sublinie cu un hohot de rs comparaia.
- Se vede c dumneata eti un cavaler, zise generalul,
bucuros.i chiar de coal bun. Nu cunoti din
ntmplare una pur snge pe nume Ebba von Stirlitz?
ntreb cu un aer indiferent.
Era, totui, n tonul vocii o uoar inflexiune
semnificativ, pe care ofierul o pricepu imediat.
- Ebba von Stirlitz? repet el. Nu am mai auzit
vorbindu-se de ea. Frecventeaz iganii?
- Nu cred. Voiam numai s tiu dac o cunoti. Rse
confidenial.

- Unul dintre prietenii mei se topete dup ea, nelegi?

Ofierul privi la eful su dintr-o parte: l credea chiar
att de imbecil? Cu dou luni n unn, o ntlnise pe
doamna asta la o orgie i o vzuse trecnd prin braele a
cel puin zece brbai.
Fcnd un semn cu mna, generalul i concedie
subalternul.Se bucura la gndul nopii care urma i o
dezbrca n gnd pe Ebba.Lu primul dosar de pe birou,
l rsfoi fr s-l citeasc i-1 puse deoparte cu
indiferen. Lu telefonul i form un numr. Rspunse o
femeie.
- Ebba, iubito, eu sunt, Claudiu. M gndesc cu
bucurie la serata noastr.
O srut prin telefon. Femeia rse:
- Amintete-i c mi-ai promis o blan.
- mi amintesc, o vei avea!
Timp de trei zile, cele dou cereri de graiere rmaser
pe biroul generalului. Multe persoane, i nu numai cele
de la Torgau, ateptau cu inima strns s afle dac
ultima lor speran fusese n van. Cte vizite, cte
drumuri costaser acele cereri de graiere! Se rugaser,
imploraser, fcuser chiar acel apel la corupie, i
sperana nscut se transformase puin cte puin n
certitudine. 0 sor a sublocotenentului de artilerie
devenise amanta unui membru al Consiliului de Rzboi
pentra a putea obine o recomandare. Un covor oriental i
bijuteriile i schimbar stpnul. Nevasta Feldwebelului de infanterie i luase un serviciu suplimetar la o
fabric de muniii pentru a-i putea procura suma
necesar unei cltorii de la Hamburg la Monaco,
singurul loc unde putea obine certificatele necesare
pentru cererea de graiere.
Acum, n dou celule ale nchisorii din Torgau i n
dou case din Hamburg, oamenii ateptau cu inima

strns. tiau c dosarul era pe biroul unui individ care

putea ucide sau graia dup bunul su plac. Orice
pedeaps cu moartea putea fi comutat: depindea de
general.
Dar, pentru moment, generalul nu avea nici un minut
de pierdut din timpul su preios. Un anun scris cu litere
roii era prins de ua biroului su:
,,Ocupat. Nu deranjai."
Walter l zrea cteva minute dimineaa cnd trecea n
fug prin faa biroului su.
- Serviciul, Walter, serviciul! spunea rznd generalul.
Adjutantul nelese: Ebba von Stirlitz. Generalullocotenent Schroll, eful Intendenei, i furnizase o
zibelin confiscat n timpul unei percheziii SS.
Blana ar fi trebuit s fie trimis, ca i altele, armatei i
s serveasc drept cptueal la mantalele soldailor de
pe frontul de est. Dar cele mai frumoase erau imediat
luate de tabi pentru soiile sau pentru amantele lor; cele
alese a doua oar ajungeau la trupele de ocupaie n
Polonia i numai zdrenele ajungeau la soldaii din
tranee.
Generalul de intenden dorea s fie bine vzut de
generalul von Grabach.
-Trebuie s ai relaii, spunea el.
-Serviciul dumitale trebuie s fie foarte interesant,
drag
colega.
- Da, oarecum interesant, rse von Grabach, scobindui dinii cu o scobitoare din argint.
Era aezat comod ntr-un fotoliu larg din piele, n
biroul generalului de intenden: biroul cel mai elegant
din Berlin, unde totul era foarte rafinat. Beau coniac n
phrele de cristal lefuite. Scrumierele erau autentice,
piese de Meissen.

-Excelent, gnguri generalul de intenden, bnd cu

sorbituri lungi din coniac (coniacul rechiziionat n
Frana era destinat spitalelor).
- Ieri am trimis un punga de Feldwebel la Spandau.
Scrpinndu-i brbia ascuit, relu:
- Nici un pic de mil! Consiliul de Rzboi va ti, sper,
s dea o lecie exemplar acelora care au prostul obicei
s fure din bunurile armatei. Ar merita pedeapsa cu
moartea.
- Pot s-i garantez, dragul meu Schroll, c tipul care a
comis infamul delict de a fura de la eroii notri va fi
spnzurat. M voi ocupa eu. Acum cteva zile un
colaborator de-al meu s-a ntors din concediu cu trei zile
mai trziu. Inadmisibil! Serviciul este serviciu i trebuie
s fie nainte de orice. Serviciul este nsi viaa pentru
mine. Ba chiar n acest caz voi da i un exemplu: voi
demonstra ca n ara noastr nu este nevoie de asemenea
parazii. Am cerut s fie anchetat de Poliia Militar.
Suspect de dezertare i, dup paragraful nr. 1133,
aliniatul 9, se poate cere pedeapsa cu moartea. Unde vom
ajunge dac vom admite lucruri de genul sta?
Batalioane ntregi se vor lenevi.
- Ai de o mie de ori dreptate. Dup mine, codul militar
este prea indulgent. De attea ori pedeapsa cu moartea
este comutat ntr-o via inactiv n snul unui batalion
disciplinar.
-n serviciul meu, graierile se dau foarte, foarte rar,
afirm von Grabach. n acest moment, de exemplu,
tocmai judecm un caz de nesupunere: un tnr cpitan
de infanterie, de familie bun, cu excelente relaii; cu
adevrat foarte jenant. l vom judeca peste trei
sptmni. Eu deja am pus c se tipreasc schimbrile
de nmatriculare n rou pentru a le lipi pe livretul su
personal.

-nainte ca pricina s fie judecat? ntreb ncntat

generalul de intenden.
- Se ntmpl adesea. Consiliul de Rzboi judec n
sensul dorit i acest individ va fi mpucat n ciuda
naltelor sale relaii politice. Dar, crede-m, generale
Schroll, nu m las influenat de nimeni, absolut de
nimeni. Poate doar Fuhrer-ul i Heinrich Himmler ar
putea s m influeneze; dar i el sunt mpotriva
pedepselor blnde, te asigur eu.
Artnd crucea pe care o avea agat de gt, adug:
- Sunt mndru de aceast recunoatere. Mi-au dat-o
pentru c serviciile pe care le conduc eu condamn
aproape ntotdeuna la moarte. Mi-a dat-o feldmarealul.
Rzboiul cere duritate i duritatea trebuia s fie
recompensat. Vreun idiot ar putea fi trimis pe front, dar
ci ar putea dintr-o dat s fie achitai? Asta cere nainte
de toate , o baz i profunzime psihologic i, n fine,
experiena unei viei ntregi. Excelent. Ceea ce facem noi
este foarte dificil.
- Pentru moment, atept s plec n permisie. Medicul
mi-a recomandat ase sptmni de repaus la BadenBaden. Nu ai ceva sfaturi s-mi dai?
Von Grabach izbucni ntr-un rs plin de subnelesuri
i, urmrind cu privirea fumul igrii, spuse:
- Ce igri ai, drag Schroll! Nu mi-ar displace s am
cteva cutii.
- Splendid! i voi trimite camerista mea rusoaic cu o
list. Vei avea cinci, mine., promise Schroll.
Apropiindu-se de musafirul su cu un aer confidenial,
generalul Schroll ntreb:
- Ai auzit de noutile teribile care circul pe la
Berlin? Armata din Caucaz ar fi risipit. Dac este
adevrat, victoria ar fi oarecum compromis.
Generalul vor Grabach ncremeni deodat.

- Nu-mi vine s cred urechilor! Te ndoieti de

victorie? Un urlet de protest:
-Vai! Un asemenea gnd nici prin cap nu-mi trece.
Uite, n birou am un plutonier-major care a spus fraze
defetiste. Vreau s m debarasez de el. El neag, desigur.
Generalul vor Grabach sufl un nor gros de fum,
contemplnd vrful igrii.
-Individul sta de care ai vorbit este n mini bune?
Schroll roi. Blbi nite cuvinte de neneles, apoi,
fcndu-se c tocmai i-a adus aminte de ceva, spuse:
- Scuz-m, drag colega, mi-am adus aminte de ceva
important.
Ceru biroul de furnituri speciale i vorbi cu eful
depozitului.
- Drag colonele Schmidt, fii amabil, trimite-mi opt
cutii de igri i un coule cu ase sticle de ampanie.
Din cele cu etichet aurit, pe care le-am primit recent.
Mulumesc, drag prietene. i-am acordat autorizaia
mea.
Surse suav i, btndu-1 cu o mn pe spate, pe
colegul din justiie, spuse:
- igrile sosesc chiar acum. n plus, mi-am amintit de
nite ampanie pe care tocmai am primit-o din Frana.
Preferina dumitale. i strnser amical minile. Cnd fu
n u, von Grabach se ntoarse:
- mi trimii un raport despre porcul la defetist. l vom
aranja n mai puin de cincisprezece zile. Cartierul
General ne d, n mod just, instruciuni foarte severe n
legtur cu propagatorii de informaii tendentioase.
Generalul de intenden simi o cldur infernal.
Msura cu pai mari camera, zornindu-i pintenii.
Spurcciune! gndi el. Porc mpuit. Vrei pielea mea!"
Lu o igar, o rupse n buci, o arunc i apuc alta.
i puse un pahar mare de coniac, pe care l bu pe

nersuflate, apoi i turn un altul. Cum s scape? Cine ar

putea fi sacrificat? S vedem... Poate recent, n timpul
unei srbtori... Schroll se ridic: gsise. l chem
imediat pe adjutantul su, un intendent-ef, care nainte
de rzboi fusese contabil ntr-o banc din provincie.
- Brandt, i spuse, i aminteti de plutonierul-major
care vorbea adesea de retragerile strategice?
Adjutantul rmase puin pe gnduri, apoi faa sa palid
se lumin:
- Da, domnule general, mi amintesc.
- Trebuie s-1 arestm imediat. Adjutantul rmase cu
gura cscat.
-S-1 arestm? De ce?
-Discursuri defetiste! strig generalul care ncerca s
se arate indiferent. Ce crede el? Acest geniu nu trebuie
s rmn liber. Adjutantul ncerc s protesteze:
- Dar, domnule general, eram cu toii de acord!
Retragerile strategice sunt o realitate.
- Poi spune c dumneata ai fost de acord, domnule
Brandt, dar eu nu. Este propaganda Moscovei i a
Londrei pentru a distruge moralul trupelor Fuhrer-ului,
pentru a introduce n sufletul nostru dubii asupra
victoriei.
Scriitoraul care era Brandt, n fundul sufletului su, se
revolt. Avea o memorie excelent i i amintea perfect
cuvintele generalului. De aceea decise s-i
remprospteze memoria:
- Domnule general, i tonul su era acela al unui
contabil care semnaleaz o nemaipomenit eroare, dac
domnul general mi permite, v amintesc c
dumneavoastr chiar aprobai retragerile strategice ale
generalilor lui Stalin, naintea puternicei stabilizri a
frontului. Apoi chiar domnul general a nceput s spun
anecdote mpreun cu noi.

Schroll strnse nervos din pleoape i i mngie

brbia ascuit.
-Memoria dumitale este minunat, domnule Brandt. i
aminteti chiar i ce am spus. Eu, deloc.
Adjutantul nu-i ddu seama de capcan i continu:
- Oh, domnul general a spus ceva foarte comic. Toi
am rs. Domnul general a ntrebat: Ce lucru este
paradoxal?" i apoi, pentru c nimeni nu rspundea,
domnul general a spus: S te stabileti din proprie
voin n cel de-al treilea Reich".
-Bag de seam! exclam generalul printre dini,
scrpinndu-i brbia cu o energie crescnd.
-Apoi am cntat cntece, continu Brandt, printre
altele unui foarte comic i nu prea ortodox:
Domnule, ascunde cuvntul care rstoarn cel de-al
treilea Reich.
Ascunde-i,faa i auzul care rstoarn cel de-al treilea
Reich!
- Eram bei, drag Brandt! Nici un ofier german treaz
nu ar cnta asemenea ocri.
- Eram toi cri, admise adjutantul. Plutonierul-major
Kaiser era beat i el.
- Toi, bei cri. Dar spune, drag Brandt, cine a fost
instigatorul acestei idioenii?
- Pi... dumneavoastr, domnule general. Ba chiar
dumneavoastr ai afirmat c poporul german este
mprit n dou grupe: una care se bate, alta care profit
de cea care se bate.
- Este cu adevrat nspimnttor! Cte enormiti
poate spune un om beat!
Exclamaia generalului prea aproape un geamt.
- Dar s trecem peste asta, dragul meu Brandt. n
definitiv, suntem oameni.
Adjutantul rse complice: era mai mult dect de acord
I

cu generalul.
- S vorbim puin de acel plutonier-major, relu
Schroll, oferindu-i lui Brandt una dintre igrile sale
lungi. Un individ care nu are simul umorului se
intereseaz mult de el. De aceea spune-i s-i ridice
cortul n grab i s plece ct mai departe posibil. S-i
procuri acte. Trebuie s dispar.
Adjutantul ncremeni:
-Domnule general, nu se poate. Este incorect. Actele
sunt foarte importante, domnule general. Unde vom
ajunge dac nu ne-am ine de acte?
De data asta, generalul i pierdu rbdarea. Furia l
fcu s se blbie.
- La dracu' cu toat corectitudinea ta i cu actele tale!
F ce i ordon eu, sau te voi expedia ntr-un batalion de
mar!
Brandt ncepu s tremure: nu-l mai vzuse pe general aa
de nervos. Acesta era tonul care se folosea ntre
gentlemeni? Nu, era un comportament de simplu soldat.
-Acel afurisit plutonier-major trebuie s dispar
precum zpada la soare, i asta nainte s treac o or! Ai
neles, intendent-ef?
-Da, domnule general, la ordinele dumneavoastr. l
voi trimite ntr-un pluton de infanterie din Grecia.
Cunosc pe cineva.
- Cretinul, url generalul. l vei trimite pe frontul de
est ntr-o unitate oarecare i puin numeroas. Finlanda,
ce dracu'! Nu nelegi c tipul sta trebuie s dispar?
Este periculos pentru noi. Ct despre actele sale...
Generalul i cobor vocea, aplecndu-se spre adjutant,
care asculta palid ca un mort:
- n emineu, n fum!
Brandt rmase fr glas: lucrurile astea depeau
creierul su de contabil. Dumnezeule! Mirosea a

documente false. Trdare! Universul su se prbuea. n

ce curs czuse? Se nfior.
Abia prsi camera i generalul chem pe ofierul
adjutant, un tnr locotenent de infanterie foarte curajos,
care i pierduse un picior pe front. i fcu semn s se
aeze.
- Comod, f-te comod, Brucker. 0 igar?
Se plimba prin camer, btndu-i palma cu o rigl,
reflectnd:
- Brucker, este foarte dificil s navighezi prin lumea
asta nenorocit, evitnd obstacolele.
Locotenentul fuma n tcere, gndindu-se i el: Ce
mai coci n mintea ta, trdtorule? Pe mine nu m poi
lovi; am un frate n SS, la Heinrich; el te poate trimite pe
front n doi timpi i trei micri, nainte ca tu s ai timp
s spui amin. Scuip ce ai n gnd, spurcciune!" I
Generalul surse i fcu doi pai spre ofierul su
adjutant:
- Adjutantul meu este un lene; nu mai tiu ce s m
fac cu el.
- Un imbecil, preciz sec Brucker.
- Cam aa ceva, admise generalul, cu o anumit
rezerv. Apoi se decise s treac hopul: Poi s m
scapi de el? M nelegi, Brucker? Dar, mai ales, este
esenial ca s nu tie c eu am cerut transferul su.
Dimpotriv, trebuie s par c fac totul pentru a-1 pstra.
Rse nervos, n timp ce Brucker aproba din cap. Va
ajunge precum o stea cztoare n tranee, n prima linie.
Dac este posibil, ntr-o unitate SS n Ucraina.
Generalul i freca minile de bucurie.
- Dac totul merge bine, vei fi cpitan n mai puin de
dou luni.
Ludrosule! gndi Brucker. Pot ajunge i fr
ajutorul tu. M ntreb ce naiba tie acest adjutant despre

tine, nct vrei att s scapi de el. Dar este un neghiob i

din cauza asta merit s fie trimis n compania eroilor."
Patru ore dupa aceea, soarta adjutantului era decis.
De la biroul cadrelor armatei, sosi prin telecomand
un ordin care l trimitea n misiune special la armata din
nord. Generalul, n marea lui buntate, ncerc s-l ajute
pe nenorocitul nspimntat, putu s fac nimic. Din
toate prile, acelai rspuns: ordine superioare".
Se ajunse, n sfrit, la punctul culminant, acolo unde
acelai general nici nu se mai gndea s intervin: un fior
l strbtu pe ira spinrii cnd constat de ce relaii
puternice dispunea ofierul su adjutant. Adjutantul se
alese cu o mulime de promisiuni i un pachet cu
alimente excelente, dar plec n aceeai sear spre Riga.
De acolo trecu n Finlanda. Pe hrtia sa era
scris:,,Sectorul frontului: Suomisalmi. Destinaia:
Regimentul Vntori de Munte". Era regimentul german
cel mai nordic i botezat Frigiderul". Se spunea c
rmsese ngheat complet de mai mult de zece ori.
Cteva zile dup aceea, von Grabach ntreb de
plutonier. Schroll rspunse cu mare prere de ru c
individul fusese transferat. Dac generalul o dorea, putea
fi rechemat. Dup asta, aflnd c trecuse la o alt arm,
von Grabach nu mai insist. Se puteau nate complicaii,
pentru c biroul de micri era n aceste cazuri de o
meticulozitate exasperant. Nu rmnea dect s
nregistreze cazul i s-i scoat plria n faa colegului:
nu i lipsea judecata! Acesta, n aceeai zi, i trimise dou
lzi cu coniac, apoi generalul Schroll se duse la BadenBaden pentru a se bucura de odihna meritat.
-Serviciul ne epuizeaz, spuse n timp ce atepta pe
trotuarul staiunii.
Coniacul fu un asemenea balsam pentru stomacul
generalului von Grabach, nct consilierul de stat,

Berner, fu primit de el ntr-un nor de euforie.

Conversaia dur mult. Consilierul l implora s fie
clement cu fiul su, sublocotenentul de artilerie Heinz
Berner.
La nceput, generalul rezist, dar dup puin timp i
ddu seama c, fr ndoial, consilierul de stat avea
multe relaii, relaii politice. Se art cordial i promise
s fac tot ce era n puterea sa.
- Dar m nelegi, domnule consilier de stat, este
dificil, foarte dificil. Nu decid eu, se primesc ordine, de
sus. Eu i-a graia pe toi cu drag inim. Sunt mpotriva
manierei forte, dar disciplina, domnule consilier de stat,
st naintea tuturor. Trebuie s ascultm de ordine.
- Este un rzboi nspimnttor, murmur consilierul.
Generalul aprob n tcere.
- Delictul fului meu este un delict pasional; era ntr-o
stare de semiinfirmitate cnd 1-a comis. (Berner i mica
degetele nervos ca i cum ar fi cntat la pian.) Facei n
aa fel nct fiul meu s fie trimis ntr-un batalion
disciplinar. Cu att mai ru pentru el. Printre
condamnaii de drept comun.
Berner vorbea fr rgaz.
Generalul aprob din cap. Va face imposibilul pentru
a-i salva fiul.
-Noi tia, din nalta societate, trebuie s ne ajutm,
insist consilierul.
Servir mpreun cafeaua: cafea cu coniac.
Dup patru pahare de coniac, generalul fu invitat n
casa Berner din Hamburg Blankensee; n schimb,
generalul promise s fac s ajung cererea de graiere
pn la cele mai nalte ealoane. Berner se ntoarse acas
fericit i mprti din experiena personal tovarilor de
cltorie.
- Avem generali att de umani! Adversarii notri nu

pot spune nimic.

Nevasta lui lein de fericire. Telefoanele sunau fr
ncetare.
- Heinz este graiat! Este graiat!
Consilierul ncepu s se agite pentru a obine ca fiul
su s fie trimis ntr-un regiment de artilerie. Generalulmaior Hartmann care avea cunotine la Statul-Major al
regimentelor disciplinare promise s se intereseze de
Heinz i vorbi de un regiment din Armata a XIV-a care
se gsea pe front. Consilierul scrise fiului su o lung
scrisoare:
Vei fi graiat i probabil vei fi trimis ntr-un regiment
disciplinar de artilerie."
La Berlin, generalul von Grabach i aprinse o igar,
i turn un pahar de coniac i se aez comod n faa
biroului. Petrecuse o noapte minunat n casa amantei
sale i abia i fusese anunat un lung concediu pe care
trebuia s-1 petreac la Berchtesgaden: 0 cltorie foarte
plcut. ntre dou fumuri, lu primul dosar cu cererea de
graiere.
Sublocotenent de artilerie degradat la soldat simplu,
deinut condamnat la moarte:Heinz Berner, secia a doua,
celula nr..., fortreaa Torgau, Saxonia...
Generalul ncepu s rsfoiasc dosarul, citind cu
indiferen cele cteva rnduri care erau acolo. l puse
deoparte i l lu pe al doilea: absolut identic cu primul.
Era schimbat doar numele: Feldwebel de infanterie PaulNicolas Grun.
Rsfoi cu aceeai indiferen paginile acoperite cu un
scris mrunt. Sorbi din coniac. Voi s reia lectura, dar
era att de plictisit!... deodat, i aminti c trebuie s-i
fac bagajele pentru a pleca a doua zi la Berchtesgaden.
Apuc stiloul. Penia era tocit. Aps cu putere i
scrise cteva rnduri cu un scris drept, regulat; nici o

singur secund de ezitare .De dou ori scrise aceleai

cuvinte care puneau capt vieii a doi oameni. Acum
nimeni pe lume nu mai putea s-i salveze pe cei doi
deinui de la Torgau. Dac ruii ar fi ajuns la poarta
nchisorii, condamnaii ar fi fost ucii n celula lor.
Ordinele sunt ordine.
Niciodat, nici n cele mai rele comaruri, acest
moment nu 1-ar fi obsedat pe generalul von Grabach.
Disciplina este corolarul rzboiului, ca i masacrul, i vor
fi mereu oameni care vor trimite la moarte ali oameni.
Generalul puse deoparte cu grij cele dou dosare,
unul peste cellalt. 0 senzaie uoar de neplcere, o
tulburare neateptat, la amintirea promisiunii fcute
consilierului Berner. n definitiv, de ce se amesteca
idiotul la? Defetist i el. Trebuie inut sub observaie!
Scit de acea amintire, ncepu s msoare cu pai
mari biroul. De ce-i dduse o fals speran?
Din cauza acelui excelent coniac. El, din principiu, era
mpotriva graierii. Consiliul de Rzboi judecase: era de
ajuns. Disciplina era necesar. Fr disciplin, ar trebui
s se renune la continuarea rzboiului. Se nveseli.
Sfrise totul. La sunetul clopoelului, apru un
subaltern.
- Trimite asta la Torgau, i ordon, ntinznd dosarele
tnrului ofier.
n timp ce ieea, l chem napoi:
- Ah! i aminti el. Se autorizeaz rudele
condamnailor s le fac ultima vizit.
- Da, domnule general, spuse ofierul.
Grabach cltin din cap i se gndi c era poate dur,
dar, n orice caz, uman. Nimeni altcineva nu ar fi dat
permisiunea unei vizite.
*****

Doamna Berner deschise glacialul plic oficial:

Dac dorii s facei o ultim vizit deinutului Heinz
Berner nainte de execuia sa, care va avea loc pe 24 mai
la ora cinci dimineaa, va trebui s v prezentai la
Comandamentul nchisorii Torgau pe 23 mai, ora
optsprezece. Aceast autorizaie este valabil pentru
patru persoane. Durata vizitei: zece minute. Semnat: von
Grabach, general de infanterie".
Doamna Berner scoase un ipt sfietor.
Pentru doamna Grun lovitura fu ns mai dur. Lucra
ca osptri dousprezece ore pe zi la hanul Graf
Moltke; se duse la munc n stare de somnambulism.
Lucr att de ru, nct o mustrar, ameninnd-o cu
denunarea la inspectorul muncii; asta nsemna
transferarea ntr-o fabric de muniii. Trei luni dup
aceea se sinucise, aruncndu-se n faa trenului n staia
metropolitan St. Paul.
La Torgau toi citiser scrisoarea consilierului Berner
i erau convini c fiul era salvat.
- Sfnt Fecioar, strig Heide. Este prima oar cnd
se ntmpl aa ceva. Te poi socoti cu adevrat norocos,
Heinz! Heinz Berner, n culmea fericirii, rdea. Stteam
toi pe patul lui: celula radia de bucurie.
- Parc eti un nou-nscut, spuse Porta. n orice caz,
acum eti un prieten i nu un ofier mucos. Te vom duce
la Porcul scldat". Doar Btrnul rmase sceptic.
- E prea frumos, observ el cnd ne ndeprtarm de
celul. Nu neleg cum a reuit s afle tatl su cnd noi
nu tim nimic. Ar fi trebuit s fim avertizai prin
telecomand.
- n Legiune, spuse Kalb, s-a ntmplat un lucru
asemntor: un individ era aproape ajuns la stlpul de
execuie, cnd au venit alergnd cu graierea.
- E straniu, mormi Btrnul. E ceva ce nu m

convinge. M gndesc ns c nimeni nu ar fi avut

curajul s fac o asemenea fars!
- Pariem? spuse Porta.
- Prostii, l dojeni Btrnul. Nu fac pariuri.
Barcelona fu cel care aduse vestea. Palid ca un mort,
nu reuea s articuleze nici un cuvnt.
- l voi mpuca pe Heinz..., diminea, la cinci...
- Este imposibil!
-Am vzut dosarul. Era semntura generalului,
Hauptfeldwebel-ul are foaia albastr n main.
Ne uitam unii la alii.
- Sracul! murmur Btrnul. Va fi nspimnttor.
- El credea c mine va fi liber.
- Cine i va spune?
- Eu, propuse Micuul. Cnd m gndesc c nu puteam
s-1 suport pe tipul sta de ofier! i acum mi vine greu.
Nu credeam c ar mai putea s m ntristeze ceva.
- Cine trebuie s-1 mpute? ntreb Porta.
- Noi, rspunse Barcelona, cobornd vocea. Un strigt
de protest.
Barcelona confirm din nou cu un semn din cap.
- Da, prima grup. Noi suntem la rnd. Mai sunt ali
trei n afar de Heinz. Dup cum vedei, tot plutonul va
avea de lucru. Nici o speran s facem vreo substituie.
Legionarul i rodea unghiile.
- Atunci va trebui s-i ajutm. Nimeni nu se va da
bolnav, ai neles?
Scoase din buzunar dou igri cu opiu i le ntinse
Micuului.
- D-i-le. 0 s mearg mai uor treaba. Eu m duc s-1
caut pe doctor, s-i fac o injecie din acelea ngduite.
- Cnd se va face revoluie, mormi Porta, i vor graia
pe condamnai i, cnd se vor crede salvai, i vor
spnzura.

- M duc la Heinz, spuse Micuul. Dar jur c pe

comisarul Mullerwitz de la postul de poliie din
Davidstrasse l voi spnzura eu nsumi cnd vom sfri
cu rzboiul lui Adolf, i asta n ciuda tuturor ruilor i
americanilor din lume.
- Du-te la Heinz, l ndemn Btrnul, dar ncearc s-o
faci bine.
Micuul deschise ua celulei i l gsi pe Heinz citind.
Se rezem de perete i arunc pe mas cheile. Berner
ridic ochii.
- Nu-i aa c ai venit s-mi spui c sunt liber? Sunt
att de fericit, nct nici nu pot mnca.
Micuul i.aprinse o igar. Fumar n tcere.
- Crezi c mine voi fi transferat la un regiment
disciplinar?
- Nu, rspunse Micuul, scandnd silabele. Nu cred.
Curaj,deci, i spuse, fixnd gratiile ferestrei pentru a nu
ntlni privirea deinutului.
Trebuie s-i spun. Trebuie s-i spun nainte de
sosirea preotului." Privi dulapul plin cu cri de deasupra
mesei de lemn necioplit, apoi privi pe Berner n fa.
Berner l privea i el cu o expresie de veselie n ochi.
- Ct eti de comic, Micuule! Eti cel mai brutal
bandit din ci am vzut; ai fi teroarea tuturor
burghezilor bine situai, dar numai Dumnezeu tie ct in
la tine.
- Nu sunt un tip cumsecade, mormi Micuul, i nici
nu vreau s fiu.
- Ce ai? ntreb Berner, surprins. Ce s-a ntmplat?
- Fii curajos, prietene. Nu vei fi eliberat.
- Ce spui? (Berner se ridic cu un salt.) Nu am fost
graiat?
- Era o minciun!
- Eroare, opti sublocotenentul, apucnd mna

Micuului.
Era alb ca varul, golit de snge. Pereii celulei
ncepur s se nvrteasc. Apuc tremurnd scrisoarea
tatlui su i o ddu camaradului.
- Privete! Este scris aici: Am obinut graierea ta i
transferul " ntr-o companie disciplinar". Nu este
posibil! N-ar mai fi scris dac n-ar fi fost sigur. E o
eroare. E vorba de un altul care are acelai nume ca i
mine.
- La Torgau este un singur sublocotenent Heinz Berner
i acela eti tu. A venit rndul tu, spuse Micuul,
vorbind cu greutate. Berner se prbui ca un copac.
- Ce este? bombni Micuul, speriat, aplecndu-se
asupra condamnatului la moarte care, ncet, ncepea s-i
revin.
Preotul apru imediat n celul. Era mbrcat n inuta
gri-verde,cu vulturul i zvastica pe piept, cu crucifixul
atrnat la gt. Era foarte tnr i avea gradul de
locotenent. Sttu un moment s priveasc la cei doi
oameni. Privirea sa se ncruci cu privirea feroce a
Micuului, cufundat ntr-un abis de ur. Nu avea nimic
de fcut aici. Se retrase far s spun un cuvnt.
- Cnd? opti Berner, strngnd mna Micuului.
- Mine diminea, la cinci.
- Cine trebuie s o fac?
Uriau1 nu rspunse imediat: privea becul fixat n
plafon.
Berner se ridic i ncepu s se plimbe n sus i n jos,
cu faa ascuns n palme. Se opri naintea Micuului i-1
apuc de umeri:
- Cine trebuie s m mpute?
- Noi!
-Camarade, ajut-m. Aceast lovitur n-a putea s-o
suport. Este mult mai ru dect atunci cnd nu m mai

credeam salvat.
Micuul btu cu degetele n mas.
- D-mi o lovitur n cap cu mnerul pistolului meu i
apoi fugi. Dar f-o repede! Altfel, vor trage n mine
dousprezece gloane i ideea nu mi surde, ai neles?
- Nu pot face asta, spuse Berner, plngnd. Mi-e fric.
Trage n mine ca i cum eu a ncerca s fug.
- Cnd ai ajuns aici, a fi fcut-o cu plcere, dar acum
nu mai pot. Nu pot trage ntr-un prieten. Mine eu nu voi
trage n tine, la fel i Porta.
- i dac nici ceilali nu vor trage?
- Nu-i face iluzii, prietene. Vor inti bine. Nu este nici
unul din cercul nostru, al lui Porta i al meu, i este mai
bine aa. Altfel, am ajunge toi n faa Consiliului de
Rzboi i am fi mpucai toi doisprezece. 0 tii bine,
pentru c ai fost ofier; pentru acest fel de sabotaj se d
pedeapsa cu moartea. ncerc s stai n faa lui Julius. Te
rog eu. Am s-i vorbesc. i jur c va trage.
i petrecu un bra dup umerii lui Berner i adug:
- Eu nu pot. ncearc s m nelegi. Sunt un porc, dar
nu la fel ca Julius. El este o spurcciune patentat. Acum
trebuie s m duc, prietene, dar, dac i trebuie ceva,
sun. Btrnul va veni s schimbe cteva vorbe cu tine.
tie s o fac mult mai bine dect mine.
Deodat, faa i se lumin:
- tii? S-ar putea ca toate aceste poveti cu Paradisul
s nu fie nite minciuni! Poate c mine la cinci i cinci
i va fi mult mai bine dect te-ai fi gndit.
Berner plngea n tcere, cu capul ntre mini.
- n mod sigur, e ceva adevrat n toat povestea
asta cu Dumnezeu. Un preot mi-a spus odat c vom fi
mult mai mulumii dup moarte. Cea mai rea moarte e
cea lent; dar tu vei avea una instantanee, i promit eu.
Heide i btrnul colonial sunt trgtori dc elit i nici

nu-i vei da seama cnd vei ajunge la Dumnezeu. Acum

m duc, camarade.
Arunc pe mas un pachet de igri i o cutie de
chibrituri.Putea s-1 coste ase luni de arest sever, n
fiare.
Aceast pedeaps era suprimat teoretic, dar nc
folosit n regimentele disciplinare.
-Printre ele, sunt i dou igri cu opiu. Fumeaz-le n
ultimul moment. Te vor ajuta. i ncearc s nu te
gndeti prea mult. Timpul trece repede. nainte ca s
spui amin, va fi diminea.
Berner plngea.
Micuul plec. Pe coridor i revrs furia asupra unei
glei pline cu ap, care zbur n aer.
- Ce faci, idiotule? strig Heide de la etajul inferior,
vznd apa curgnd pe scri.
-Taci din gur! Dac m superi, ar fi pentru mine o
adevrat plcere s te ucid.
i uriau1 se precipit n jos pe scar, cu un zgomot
infernal. Heide se feri, prudent; n acele momente
Micuul era capabil s ucid.
- Btrne, spuse Micuul, intrnd la corpul de gard,
trebuie s mergi la Heinz i s-i povesteti ceva despre
Dumnezeu. Eu nu sunt capabil, sunt prea ru, iar
Dumnezeu prea bun.
-Dar de ce, e credincios? ntreb Barcelona.
- Nu, spuse Porta, dar n-ar fi ru dac Btrnul ar reui
s-1 conving c Iisus, fiul Mariei, va fi cu Sfntul Petru
la poarta Raiului pentru a-1 primi.
-V-o spun eu, biei, relu Micuul, dac a avea mai
mult materie cenuie n creier i a reui s neleg toat
aceast religie, nu mi-ar fi greu s m las omort. Dar
sunt prea dobitoc. Poate c-i mai bine c sunt dobitoc,
deoarece ameninarea cu moartea m face s rd, orice s-

ar putea ntmpla dup aceea.

- Eti un blestem pentru umanitate, explod Porta.
-Allah tie ce face, declar Legionarul pe un ton de
predic. l va lua pe Heinz cu el aa cum i ia pe toi
aceia care se ciesc de pcatele comise. Nimeni nu este
prea prost pentru a se ntoarce spre Mecca. i, dac
Heinz va dori s se ntoarc spre Allah, crezul i va
deschide poarta grdinii sale.
Micuul l rug pe Legionar:
-Du-te la Heinz i spune-i ceva despre grdina lui
Allah, s spere i el ceva mine diminea i s ne
considere buni prieteni.
Micul Legionar i strnse buzele, reflectnd. i trecu
mna peste faa crestat: marea cicatrice care i traversa
faa de la tmpl la gt era roie ca sngele.
-E un lucru prea personal. Nu sunt pregtit s-o fac
oricnd! S consolezi o persoan pe care apoi trebuie s
o ucizi.
Btrnul se ridic:
- M duc eu.
i puse boneta pe cap i i aranj centura.
- Cred c voi face bine pe preotul. Julius i tu, Porta,
ineti-i pe toi departe de celul. Oricine ar fi...
- Aa ne gndeam i noi. Va fi nem sabbot.
Btrnul rmase trei ore n celul. Nimeni dintre noi na aflat cum s-a desfurat ntrevederea. Heinz Berner
prea uurat. Cred c Btrnul i-a spus ceea ce trebuia
s-i spun; i totul mersese bine pn la vizita rudelor.
Erau fa n fa, pe cele dou laturi ale unei mese
mici, ei i fiul lor. Puin mai la dreapta, ca o stan de
piatr, jandarmul sttea cu urechile ciulite, dar nu se
vedea, att de adormit prea. Era produsul tipic al
statului dictatorial: idiot i indiferent; incapabil s
neleag ceva n afara regulamentului cu care i

inoculaser creierul n manier prusac. i acum era aici,

martor al ultimei vizite, cu unica preocupare de a
nregistra vreun cuvnt interzis. Spera din tot sufletul s
gseasc pretextul s ntrerup vizita i, dac era cazul,
s-i denune chiar pe vizitatori ca dumani ai statului.
Aceast perspectiv l umplea de fericire.
Consilierul Berner trebuia s fac eforturi pentru a-i
privi fiul. Doamna Berner plngea.
- Heinz, trebuie s fii curajos.
Apuc mna sublocotenentului.
Ochii jandarmului scnteiar: ncearc poate s-i dea
ceva interzis? Se calm, constatnd c nu-i dduse nimic:
nu era dect un gest de mam disperat. optea:
- Heinz, copilul meu drag!
-Trebuie s vorbii cu voce tare i clar! strig
jandarmul.
- Tat, ntreb Heinz n ochii cruia mai strlucea nc
o brum de speran. E adevrat? N-am fost graiat?
Tatl cltin din cap.
- Asta este, biatul meu, fii curajos.
Prea s priveasc o imagine printr-un zid transparent.
- ntr-o zi, ne vom regsi. Trebuie s ai aceast
speran.
- mi este att de fric, opti condamnatul. Consilierul
de stat tremura, i lui i era fric.
- Btrnul spune c nu tebuie s-mi fie fric, Btrnul
mi-a spus attea lucruri care mi-au fcut bine.
,,Probabil vrea s spun preotul, gndi consilierul. De
ce i-o fi spunnd Btrnul?"
- Micuul, spune i el c se va termina repede. Nici nu
voi bga de seam. Barcelona m-a asigurat c momentul
cel mai greu este ieirea din celul, n curte. 0 dat ajuns
acolo, lucrul cel mai greu a fost fcut. Micul Legionar i
Julius sunt trgtori de elit, decorai amndoi pentru

ndemnarea lor.
Doamne! gndi tatl, a nnebunit."
Privi la fiul su, palid ca un mort, cu ochii injectai de
snge.
- Heinz, biatul meu, despre cine vorbeti?
- Despre camarazii mei.
- Camarazii ti? repet tatl, pierit.
-Da, i condamnatul la moarte surse obosit. Btrnul
este plutonierul pavilionului, Micuul, gardianul
coridorului, Barcelona Blum, Heide, Porta, Sven i micul
Legionar, garda pavilionului.
- i sunt camarazii ti? murmur tatl, consternat.
- Cei mai buni pe care i-am avut. M vor mpuca
mine n zori.
Doamna Berner czu ca o umbr fr greutate. 0
aezar pe o banc. Consilierul se aez pe un scaun.
Totul se nvrtea. Cum ar fi putut fi camarad cu aceti
cli? Pentru prima dat, un funcionar german nazist
gsea c societatea este rea i ncepu s-o urasc.
- ntr-o zi poate vor scrie o carte despre noi, deinuii
de la Torgau.
Consilierul de stat i terse sudoarea dc pe frunte.
Da, se va scrie despre voi."
Jandarmul privi ceasul.
-Timpul vizitei a trecut! se rsti el pe un ton sec.
- Tat!
Heinz l apuc de mn. l cuprinse spaima de ceea ce
i se va ntmpla peste puin vreme. Trebuir s-1
despart cu violen pe tat de fiu. Fostul sublocotenent
de artilerie strig:
-Nu! Nu vreau, lsai-m! Lsai-m!
Doi zbiri l aduser n pavilionul doi i l trr pe
coridor ca pe un sac de fin. Rdeau.
L-am nsoit pe biat la corpul de gard, lucru sever

interzis, unde Btrnul i ddu un pahar cu votc, lucru

de asemenea sever interzis.
Eu i Barcelona am fost de gard n noaptea aceea.
Toi ceilali s-au dus la Porcul scldat". Ca s nu mai
aud urletele lui Heinz Berner, s-au ntors la miezul
nopii, bei mori, i Micuul mai mult dect ceilali. A
trebuit s-1 ameim cu lovituri n cap, deoarece amenina
nspimnttor.Locotenentul Ohlsen iei din camer; i el
buse, se vedea bine. ndrept un deget spre Micuul care
tremura, urlnd:
- S faci linite!
Apoi se aplec peste un lighean i vomit.
A trebuit s-1 lovim pe Micuul de patru ori ca s-l
facem s tac; apoi l-am dus n pat.
Nu departe de nchisoare, ntr-un han numit Husarul
rou, locuiau domnul i doamna Berner.
Toat noaptea au stat pe marginea patului, privind
naintea lor cu ochii goi, n timp ce btrnul orologiu cu
pendul de pe perete socotea timpul cu tic-tac-ul su i
ncet-ncet se apropia ora cnd unicul lor fiu,
sublocotenent de nousprezece ani, avea s fie mpucat.
Nu spuneau un cuvnt.
Heinz Berner se plimba n sus i n jos prin celul. Din
cnd n cnd, se oprea, i lipea fruntea de zid i lovea cu
pumnii n u, urlnd disperat. Un strigt lung: Ajutor",
ca i cum 1-ar fi lansat un om care se neca n ocean.
Ne-am trezit la ora patru. Micul Legionar s-a dus s ia
muniia de la depozit. Trei gloane de fiecare.
Comandantul sosi la ora patru i jumtate, urmat de
adjutantul su; venea din cealalt arip, de unde trebuia
adus plutonierul Grun. Cu o voce aspr, i spuse lui
Berner ceea ce Berner tia din ziua trecut. Ajuns la u,
se ntoarse i, pe un ton care nu admitea replic, spuse:
- Controleaz-te! Dumneata eti ofier, s nu uii asta.

Fiecare om trebuie s fie capabil s primeasc moartea n

fa. Este un fapt fr importan, pentru care trebuie s
fim toi pregtii. S stai drept i s nu te compori ca un
la.
Ua se nchise cu un declic; pintenii comandantului
sunar. Misiunea sa era terminat.
n dimineaa rcoroas, soarele strlucea, colornd
pereii carcerei. Locotenentul Ohlsen apru: avea un aer
obosit. Ca i noi, purta casc, centur din piele; greul
revolver militar, un P-38, i atrna pe old, cu cele opt
gloane pentru lovitura de graie.
Btrnul avans, ducnd mna la casc:
- Domnule locotenent, prima grup se prezint ca
pluton de execuie. Fiecare om are trei gloane. Fiecare
cunoate regulamentul. Prima grup este compus din
dousprezece persoane i un Feldwebel.
Ducnd trei degete la casc, locotenentul spuse cu o
voce abia auzit:
- Mulumesc, Feldwebel.
Apoi, ntorcndu-se spre noi, ordon ceva
neregulamentar:
- Prima grup n coloan cte unul, mar liber, urmaim! Ne trezirm cu toii n celul. Locotenentul Ohlsen
puse mna pe umrul lui Heinz:
- Curaj, biete! va fi imediat gata. Voi fi constrns si leg minile.
Avea o bucat de sfoar alb i nou, cu o bucl
special, care permitea s lege cu uurin minile
condamnailor.
Deodat, Bemer se prbui. Czu la pmnt att de
repede, c n-am avut timp s-1 susinem. Speram c un
stop cardiac a pus sfrit vieii lui, dar nu aveam atta
baft.
Btrnul i locotenentul l ridicar. i tremurau buzele.

Apoi veni iptul. Un urlet de animal, care rsuna

izbindu-se de perei i intrnd n celule n care ali
condamnai la moarte i ateptau rndul.
- Nu! Nu vreau! Lsai-m s triesc!
A trebuit s-1 prindem cu toat fora i s-1 trm de-a
lungul coridorului. Heide scp puca, iar lui Porta i
alunec de pe cap casca. Aceasta se rostogoli pn la
parter, n plasa de siguran, unde rico ca o minge, n
timp ce noi, involuntar, o urmream din priviri.
Am vomitat, dar nu era fiere. Nu mai mncasem
nimic de cnd ani aflat ce se va ntmpla. Porta, ieindui din fire, m acoperi cu insulte:
- Porcule, mi-ai murdrit bocancii!
- Tcere! strig locotenentul.
Dar nici el nu reuea s-i pstreze calmul.
Din celule se auzeau urletele deinutilor, urlete de
furie i de disperare.
- Asasinilor!
- Fii blestemai!
-Porci fasciti! strig sergentul de aviaie care era
comunist.
ncepur toi s strige, btnd din picioare:
- Cini fasciti! Cini fasciti!
Nervii notri cedar. nc puin, i nite incidente ar fi
dus n faa plutonului de execuie ali doisprezece
oameni.
Grupa a treia sosi cu plutonierul Grun. Alb ca varul,
mergea foarte calm ntre doi soldai, ncet, n procesiune
solemn. Heinz Berner i ntoarse capul. Avea spum la
gur i ochii, ieii din orbite, erau ochi de dement.
- Camarazi, lsai-m! Ajutor!
Se zbtea disperat. Sfoara care-i lega minile se
desfcu. Locotenentul Ohlsen o nnodase prost.
Locotenentul Ohlsen i ntoarse i el capul. ncepu s

plng i se ls s cad pe un scaun dintr-o celul goal;

va fi vai de el i de noi dac va afla comandantul de asta.
Batalionul de mar fr nici o ndoial, dar pe noi nu ne
mai impresiona. Frontul nu era mai ru dect serviciul de
gard la nchisoarea militar.
- Nu vreau s mor! striga biatul de nousprezece ani,
agndu-se de Btrn. Ajut-m, Btrne, ajut-m!
Btrnul ncerca s-1 consoleze, dar ce se putea spune
unui copil care nnebunea de fric n faa morii!
Deodat, se auzi o voce linitit; era Feldwebel-ul
Grun, cellalt condamnat la moarte.
- Nu trebuie s-i fie fric, spuse el cu un surs. Nu
este chiar att de teribil.
Heinz Berner privi cu ochii rtcii la tovarul su de
nenorocire.
- Suntem mpreun, continu plutonierul de
infanterie, s
rmnem mpreun pn la sfrit. Nu mai eti singur,
prietene. l vzurm pe Heinz Berner ndreptndu-se.
- Mulumesc, camarade.
Parcurse coridorul, eapn, alturi de Btrn, cobor
scrile, apoi iei din nchisoare.
Preotul n uniform gri-verde, cu crucea atrnat la
gt, urmrea procesiunea. Se ruga cu voce sczut i se
auzir aceste cuvinte: ,,Doamne, primete-i la tine".
Soarele apru deasupra zidului nalt. 0 mierl ncepu s
fluiere; civa pescrui zburau pe deasupra curii
nchisorii. Julius Heide i Legionarul l legar pe Heinz
de stlp, un stlp necioplit i uzat, ptat de snge.
- Vrei s fii legat la ochi? ntreb Btrnul.
- Nu vreau s mor! se blbi Heinz. Ajutor!
Btrnul l leg la ochi. Plutonierul de infanterie, legat
de cellalt stlp, rspunse cu glas tare, cnd i se fcu
aceeai propunere:

- Nu, mulumesc.
Privea drept nainte, spre zidul de ase metri pe care l
avea n fa.
Ultimul lucru pe care l vzu Berner pe lumea asta fu
mna deformat de explozia unei grenade. Simea nc
pmntul umed i mirosul de fn.
Primul i al doilea pluton se formar. Un locotenent
necunoscut l nlocuise pe locotenentul Ohlsen. Uit de
ultima igar tradiional sau poate voia s fie expeditiv?
igara amna execuia cu cinci minute, o eternitate.
Doamne, s se termine mai repede! Locotenentul voia s
se mbete. Toi aveau repaus ntr-o zi de execuie: era un
serviciu foarte dur.
Locotenentul i ndrept casca. Aparinea unui
regiment de cavalerie motorizat. Avea mneca dreapt
goal: se ntmplase la Stalingrad. Chiar fr s-1
cunoatem, l detestam. Avea pieptul acoperit cu
decoraii i nu putea s aib mai mult de douzeci i cinci
de ani.
Btnd din clcie, comand cu o voce metalic:
-Prima grup, la dreapta!
Btrnul se ntoarse pe jumtate spre stnga, pentru a
controla alinierea.
-Porta, puin nainte, Heide, puin napoi. Putile n
flanc. Fii gata.
-Privii la dreapta! comand Locotenentul. ncrcai
putile. Culatele se deschiser, gloanele scrnir,
obturatoarele pocnir.
Comanda se repercut asupra zidurilor. Putile erau
toate ndreptate spre pieptul lui Heinz. ntr-o camer a
hanului Husarul rou, dou persoane urmreau cu
privirea acele orologiului de perete. Era cinci fr un
minut.
Locotenentul necunoscut privi orologiul din turnul

nchisorii. Nu observ c puca Micuului se ridica

imperceptibil; la fel i puca lui Porta. Doi oameni nu
vor trage ntr-un camarad, dar erau ali zece pentru a
omor un condamnat de nousprezece.ani.
Orologiul sun.
-Foc!
Dousprezece lovituri rsunar n acelai timp.
nvasem s ascultm de ordine. Un lung strigt se
stinse ntr-un horcit de snge. Heinz Berner era acolo,
atrnnd n corzi; mierla nu mai fluiera. Doi soldai
infirmieri venir n fug cu targa. Locotenentul fr bra
se apropie rapid de stlp i ntr-o clip goli ncrctorul
n corpul ce mai tresrea nc. Apoi introduse arma n
toc. Se rsuci pe clcie i veni spre noi:
- Prima grup, la stnga. n ir cte unul. nainte mar!

Totul se sfri, natural, cu batalionul de mar.

Din vina Micuului; a lui Porta i a unui soldat
condamnat la moarte care reuise s scape.
n cursul anchetei, se afl c deinutul se servise de
unelte din afar: dou linguri, o pereche de foarfece,
un cuit. Forase ua, se strecurase pe coridor i, de
acolo, profitnd de barele de fier care ajungeau de la
pmnt pn la marea fereastr, reuise s se caere pe
acoperi. Jgheabul i servise drept scar, apoi, cu
ajutorul unei corzi fcute din fii tiate dintr-un tapet,
trecuse peste zidul nalt de trei metri. Aici o frnghie
adevrat l ajutase s escaladeze cei ase metri ai
zidului exterior. Toate astea s-au ntmplat cu trei zile
naintea execuiei.
Micutul i Porta, care erau de gard, fur arestai

imediat i interogai. Dar dup patruzeci de zile i

ddur seama c deinutul reuise s se pun la
adpost.
Colonelul Vogel trimise la dracu' Gestapo-ul, dar pe
compania noastr o trimise ntr-un batalion de mar.
Chiar naintea plecrii, colonelul veni s ne ureze
drum bun.Spuse locotenentului Ohlsen ceea ce se
spune n asemenea ocazii;strnse o singur mn: pe
cea a Micuului.
- Vezi cum scapi, idiotule de trei coi!
i Micuul, surztor:
-La ordinele dumneavoastr, domnule colonel.
Trecnddu-i mna nmnuat peste buzele subiri,
colonelul se rsuci pe clcie i iei afar. Porta ne
asigur c rdea.

BORDELUL DE LA MAREA NEAGR

Oraul, pe jumtate prsit, de lng frontiera romn,
trebuie s fi fost plcut, odat, aa, n ntregime alb;
lumea tolnit pe terase se bronza la soare i privea
Marea Neagr.
Se numea Tiestuanova. Fusese, odat, un important
nod feroviar la nord de Velkov, dar repetatele
bombardamente l fcuser s-i piard aceast
importan. O bun parte a populaiei se refugiase n
muni sau trecuse frontiera n Romnia.
Intrnd odat ntr-o cas, ne-am putut da seama pn
la ce punct plecarea fusese precipitat. Pe podea mai erau
nc o ghetu cu toc nalt, care-i cerea perechea, i un
ursule din piele galben, la vederea cruia Btrnul se

tulburase. Lu de jos ursuletul:

- Ce rzboi oribil! Pn i copiii!
Micuul mormi c nou stora nu ne prea pas de
copii. Comic tip, Micuul; cnd att de delicat, cnd att
de comic! Btrnul i iei din mini i apuc pistolul:
- Te avertizez c nu mai suport! Dac ndrzneti s te
atingi de un copil, vei avea de-a face cu mine.
i, ntorcndu-se pe clcie, dispru n spatele uii.
Uriau1 ne privi buimac:
- Ce l-a apucat?
- Copiii l nnebunesc, rspunse Porta, artnd ursul.
-Totui, nu e vina noastr, mormi Micuul. i noi am
salvat copii. V amintii de casa copiilor? i de razia SSitilor la Maidanek? N-am tras eu atunci n SS-iti,
pentru ca mucoii ia s poat fugi? i nu le-am smuls eu
inima SS-itilor ca s le-o dau la cini?
- Ai fcut prea mult chiar, murmur Porta. Prea mult.
Revedeam scena oribil. Acea noapte
nspimnttoare din Polonia cnd, n compania a doi
partizani polonezi, am dat peste un convoi de copii. Unul
dintre partizani era colonel. ngrozit de ceea ce Micuul
fcea ofierului din SS, protest i, pentru a da greutate
protestului, i scoase actele i o fotografie n uniform
de ofier Polonez, cu o bonet comic ptrat, care
amintea de cciula ulanilor. Am nceput toi s ne batem
joc de el, afirmnd c noi eram generali. Se nfurie i
dispru n pdure, urmat de ase partizani i de copiii
salvai. Dar doi partizani au rmas cu noi, doi subofieri
din Regimentul 3 Infanterie polonez, ca s-1 ajute pe
Micuul s-1 ciopreasc pe SS-ist. Apoi au spnzurat
cadavrul mutilat de picioare. Timp de o sptmn,
Btrnul n-a schimbat nici un cuvnt cu uriau1 care i
ceru iertare n cele din urm i restitui inelul furat de la o
SS-ist. Btrnul l arunc n foc i Micuul gsi c a fost

un gest idiot.
n micul orel alb, ne-am instalat ntr-o vil mare, o
vil alb magnific, pe o colin cu vedere splendid la
Marea Neagr. Vila prea abandonat. La primul i la al
doilea etaj, unde totul era roz sau bleu, camerele erau
dispuse n ir i miroseau a parfum de femeie. n toate
existau cte un divan imens i o mulime de oglinzi.
- 0 adevrat autostrad! exclam Micuul.
- Via lung clasei conductoare, strig Porta,
tolnindu-se ntr-un imens ezlong. S existe aici o
puicu cu rufrie neagr, i acest rzboi poate s dureze
treizeci de ani! Romnia este un loc frumos. V amintiti
n '41 cnd am furat o ncrctur ntreag pentru grasul
Hermann?
ncepurm s rdem privind rul Dibovila. Porta
deschise larg fereastra i, ridicnd glasul, ncepu s
declame:
- Marea pe care o vedei acolo este Marea Neagr,
dup cum putei observa, nu are nimic negru; departe,
dincolo de aceast mare albastr care se cheam neagr,
este rzboiul, dar pentru moment rzboiul nu ne privete.
- St bine oglinda aia pe plafon, spuse Micuul, care
tocmai se tolnise pe divan. Cine tie cine o fi avut
ideea? i parfumul l simii? Un parfum de furouri i
chiloi brodai..
Plin de satisfacie, ncepu s se gndeasc la rufria
feminin. i strluceau ochii la ideea unui regiment de
femei semidezbrcate.
Legionarul rse n tcere i-1 privi pe Btrn cu
nelegere. Btrnul sttea aplecat peste fereastr i fuma.
Ne-am dus s mncm pe teras, i puin a lipsit ca
Micuul s nu-i lase pielea pe acolo: punnd o grenad
mpotriva unui cine care urla n curte, i pierdu
echilibrul i, dac Barcelona n-ar fi fost atent, s-1

prind i s-1 in cu toat fora, s-ar fi zdrobit n strad.

Chiar n ziua aceea, la primul etaj al casei, Micuul
descoperi o grsan care ncerca s goleasc un seif fixat
n perete. 0 vzu pe neateptate i n primul moment
rmase uluit. i reveni rapid i apuc femeia, ncercnd
s o rstoarne la podea.
- Ce face aici scroafa asta?
Am fcut toi un pas napoi. Cuvntul tifos puse o
barier ntre noi i intrus care, scuzndu-se, dispru.
Legionarul strnse din pleoape, privi ua i spuse:
- Grsana asta are ceva straniu.
- Crezi c este o trf? ntreb Micuul.
- Nu chiar. Dar am vzut destule bordeluri pe lume
pentru a putea recunoate un pete" sau o patroan de
bordel de la zece kilometri. Ct despre asta, a putea jura
c-i o patroan de bordel! Ateptai-m, m duc s vd.
i ndes pe cap bereta neagr, apuc pistolul i i
introduse un cuit n mnec. Un alt cuit l inea n
cizme. Micul Legionar era un maestru n utilizarea
cuitului i ne nvase i pe noi s ne servim perfect de
arma uciga: ne nvase s ucidem victima, care cdea
far nici un vaiet. Cel a crui victim striga trebuia s dea
de but bere tuturor.
- Merg s arunc o privire vacii steia mai de aproape.
Dac nu ine un bordel, eu nu mai sunt Legionarul.
Puin dup aceea, la comandament, Micuul descoperi
o mulime de alimente i camera lui din vila alb ar fi
putut rezista la un asediu. igri spnzurau de tavan; n
lungul divanului se aliniau ca pentru parad sticle groase
de coniac franuzesc; un mare tablou cu dou femei goale
ntr-un tandru tete--tete era agat de perete.
-Va trebui s se dea o btlie istoric pentru a m
smulge de aici, declar Micuul.
- i asta ce mai e? ntreb Barcelona, artnd un vas

din porelan lng marginea patului.

- sta este pisoarul meu particular. 0 oper de art cu
flori roii i albastre i cu amorai care danseaz. N-am
mai vzut ceva att de graios i apoi poate fi golit pe
fereastr.
Micul Legionar se ntoarse plin de nouti. Se aez
lng Micuul i se servi din coniac i din trabuce. Cu
excepia Btrnului i a Legionarului, igrile de foi nu
plceau nici unuia dintre noi, dar era un punct de onoare
pentru toi s le fumeze. Heide deja vomitase de dou
ori, dar rencepea s fumeze, jurnd c sunt igri
excelente. Era beat.
- tii n ce fel de cas suntem aici? ntreb
Legionarul, cu o not de veselie n glas.
- Ce vrei s spui?
- 0 cas bun, mai bun dect v imaginai! n timpuri
normale, deasupra intrrii era un felinar rou.
Micuul csc gura i sri jos de pe divan.
- Vrei s spui c suntem ntr-un bordel?
- Exact, i cu un serviciu de prim mn, dac vrei s
tii.
- La naiba! strig Porta. Unde este personalul?
ntr-o clip, Micuul puse la loc pernele i-i ddu jos
pantalonii, aruncndu-i pe un dulap.
- Nu-mi vor mai trebui pentru mult timp!
Btrnul l ntreb:
- Dar cizmele i le pstrezi?
- Desigur! Cu cizme i cu centiron, nu mi-e fric de
nimeni!
Porta i scoase i el hainele i rmase la fel: gol
puc, cizme i centironul cu pistol. n plus, mai avea pe
cap jobenul galben: Micuul i etala melonul gri.
-Gata! strig Porta. Aducei trfele! Btrne legionar,

cheam codoaele.
- Ai vzut-o deja. E o scroaf, bineneles. i d pe ea
o jumtate de litru de parfum n fiecare diminea, pentru
a masca mirosul de transpiraie. Dup ochi, cntrete o
sut douzeci de kilograme. Am ntrebat-o cte tone de
grsime are n spate. Mi-a rspuns: nouzeci de
kilograme, dar a minit. Locuiete ntr-un apartament!
Asta, prin comparaie, este o gaur de oareci. Fumeaz
fr ncetare o pip curbat i bea votc cu kilogramele.
- i unde-i garnizoana"? Nu se vede nici o umbr,
spuse Porta.
- sta este necazul. Au fugit, au fugit toate spre vest,
de frica unchiului losif.
Cu un urlet, Micuul se trnti pe divan. Porta strig
furios:
- Ce ru am fcut noi cerului?
- Eu, spuse Barcelona, am ajuns ntr-un asemenea hal,
nct a viola i o sob ncins.
- i dac ne-am mulumi cu patroana? Ia spune-mi din
nou, cum arat, Legionarule?
- Un adevrat munte de carne. Dac intri n ea, nu mai
gseti ieirea.
- Prostii! Important este s tie s-i ridice picioarele.
Restul ne privete pe noi.
- Nu cred c ar avea ceva mpotriv, spuse Legionarul.
Se numete Olga.
i pronun numele ca i cum i-ar fi amintit de ceva
oribil.
- Ai dreptate, spuse Micuul. Olga nu merge, dar n
timp de rzboi eti uneori constrns s te mulumeti i
cu surogate. Trebuie s te obinuieti.
Porta se ridic dintr-o dat.
- Eti sigur c grsana nu ncearc s ne duc de nas?
- Cum?

- C i-a golit localul pentru c nu suntem mbrcai

ic?
Legionarul trase ncet din igar: reflecta.
- Ar putea fi i asta. Dar unde dracu' ar putea s le
ascund?
- S facem o anchet, strig Micuul. Dac fetele sunt
ascunse, o voi afla n zece minute, iar dac patroana i
bate joc de mine, o strangulez.
- Nu fii idioi, spuse Btrnul. 0 femeie ca asta are
multe relaii n poliie. Este o caracati cu tentacule
peste tot. Dac se plnge, se las cu pedepse.
- Puin ne pas, strig Porta. Pentru a-mi satisface
capriciul, voi organiza un dans al paturilor n stil mare!
Strignd n gura mare, toat compania se duse la casa
Olgi. Micuul uitase c n-are pantaloni i fundul lui gol
prea i mai gol din cauza centironului cu pistol i a
cizmelor cu carmbi joi.
- Aici, spuse Legionarul, artnd o cas alb, care
prea s ias dintr-o imens grmad de flori, i deschise
ua fr s se mai preocupe de indicaia Batei nainte
de a intra".
Traversarm un hol, care ddea ntr-un salon unde
imense divane acoperite cu mtase se aliniau n lungul
peretelui. Olga era acolo, n spatele unui imens birou
sculptat, pe care se ntindea pieptul ei mare. Transpira.
Fardul i curgea iroaie pe fa.
- Doamne, e ct un vagon! strig Porta.
- Crui fapt datorez aceast vizit? ncepu femeia cu o
voce joas. Domnii dorese s-mi vorbease?
- Sunt tot felul de conversaii, mormi Micuul. Am
venit s te ntrebm unde sunt puicuele, ai nteles? Cu
un rs forat, Olga exclam:
- Ce expresii folosesc domnii!
- Gata cu mutrele astea, sac de grsime! Nu avem timp

de pierdut. Colegii de pe front ar putea s soseasc, i vei

vedea c nu vom avea scurpule s-i dezmierdm fundul
cu arunctorul de flcri. Eu, dimpotriv, te rog politicos
un lucru la care am dreptul; dar nu m mini n fa.
Scoate la lumin garnizoana".
- Calm, biete, i se retrase cu un pas cnd Micuul o
slt aproape n spate, amenintor.
- Da, calmeaz-te, Micuule, l sftui Legionarul.Totul
se va aranja. Eu i madama Olga ne vom nelege.
- Mulumesc, cotcodci Olga, ntorcnd spre Legionar
un
surs amabil.
- Madam, aa cum a spus camaradul meu, ateptm
dintr-un moment n altul vizita colegilor din est. Ai notri
ne-au abandonat. 0 tim, de aceea putem face orice.
Rse sarcastic:
- La ce i-ar servi relaiile importante cnd vei fi
moart? Deci, fii mai deteapt.
Cu un surs ambiguu, concluzion:
- Panimaiei?
- Caporal major..., ncepu Olga, dar amui n
momentul urmtor.
Un zgomot infernal izbucni la intrare; aa se deschise
cu violen i o armat de soldai romni i bulgari
invad casa. Soldaii puser mna pe Olga i ncepur s
o arunce n aer; ea striga de fric i de fiecare dat fusta
larg se umfla ca un balon.
- Iat c am revenit, scroaf! strig un caporal romn.
Ne-am rentors i vei avea de-a face cu noi.
Porta i scoase flautul, Heide armonica i ncepur s
cnte n nebunia general.
- Ce dracu' mai vrei i voi? ntreb Micuul.
- Ceea ce vrei i tu! rnji un sergent tanchist. Ivan
trebuie s soseasc dintr-o clip n alta, ntr-un nor de

praf. Scoate afar trfele. De altfel, este de datoria

noastr s aprm acest bordel de barbari! zise el i i
scoase pistolul. Dar, nainte de asta, vrem s ne distrm
puin, ca s tim dac grajdul merit s fie aprat.
Olga se ridic ncet, frecndu-i fundul dureros i
gemu. Micuul, care gsise o piele de urs i se acoperise
cu ea, se tr n patru labe spre ea i i ddu un picior n
fund. Codoaa scoase un strigt i czu la podea. Cinci
oameni se aruncar asupra ei, prefcndu-se c se bat cu
ursul. Femeia plngea. Soldaii, apucnd-o de glezne,
ncepur s se joace de-a troica, trgnd-o prin toat
camera. Micuul sttea deasupra pieptului ei i ceilali
fceau pe caii.
Credeam c murise cnd au decis s-o lase. Toat casa
era un infern; mobile rsturnate, sparte. Olga se tr sub
pian, sughind.
Micuul dibui un butoia de bere de cincizeci de litri i
cu ajutorul unui infanterist bulgar l rostogoli n salon.
Cu dosul palmei, goli o mas de toate bibelourile de
cristal care aterizar pe fundul Olgi. Butoiaul fu apoi
urcat pe mas i deschis cu ajutorul unor bibelouri
preioase.
ntr-o clip, mirosul de bere mpui toat camera.
Cinci sau ase sticle de vin spaniol i apte sticle de
votc fur vrsate n butoia; an sergent romn mai
adug trei litri de rachiu amestecat cu coniac
- Acum s vezi ce pic! zise el, ntre dou sughiuri.
Caporalul vntorilor de munte ddu un picior femeii:
- Adu fetele. Unde sunt?
ncepu s se nvrteasc n patru labe, adulmecnd
aerul ca un cine de vntoare; tie o pern cu baioneta,
din care nir fulgi multicolori care se mprtiar peste
tot.
Heide vrs un pahar de bere peste capul Olgi, n

timp ce un sergent bulgar o pieptna cu un mnunchi de

pene. Grsana gemu:
- Avei mil de mine! Fetele mele au prsit oraul.
Sunt n drum spre Sabina.
-Adevrat? rnji Porta.
- Da, strig Olga, disperat. De frica voastr.
Aplecndu-se nainte, Porta o apuc de urechi.
- Am avut dreptate! Copil drag, tu vei povesti
unchiului Porta unde ai ascuns fetele. Am ascultat destul
minciunile tale.
- Sunt n drum spre Constana, gemu Olga.
- nti Sabina, acum Constana.
- Ordine! gemu femeia.
- Desigur! Nimeni nu face nimic fr ordine.
Toi o priveau pe Olga. Fu un moment scurt de linite,
apoi Porta explod:
- Destul cu btaia de joc! Adu fetele!
Micuul, prad furiei, ridic pielea de urs deasupra
capului i cu ea ncepu s-o loveasc peste faa pe Olga,
care rmase aproape sufocat.
-arlatano! Inspectoare de trfe! i ordon s-i
aduci trupele n prima linie, ai neles?
Olga, disperat, ridic trei degete n aer.
- Jur c au plecat cu maina.
- Desigur, spuse Heide, scrnind din dini.
Apoi, scond din teac pumnalul, l puse sub nasul
patroanei, strignd:
- Dac nu apar, mpuito, i voi tia burta n aa fel
nct nici douzeci i cinci de medici nu vor mai putea s
i-o pun la loc. Deodat, se auzi pritul unui motor in
strad.
Porta se aplec curios peste fereastr, arunc o privire
afar i din gt i iei un strigt sufocat:
- Am nnebunit? Am halucinaii? l chem pe Micuul.

- la privete i spune-mi ce vezi?

- Trfele! strig uriau1. Dou autobuze pline!
i se abandon unui opit furios.
O imagine de nedescris. n strad sosiser dou
autobuze Ford model 29, pline de fete glgioase,
mbrcate n modul cel mai straniu: unele aproape goale,
altele cu blnuri, iar altele n rochii de sear.
ntr-un scrnet de frne, autobuzele se oprir naintea
casei.
- Sfnt Maria, spuse printre hohote Micuul, se pare
c puicuele au tiut de sosirea mea.
Caporalul romn ddu un picior n fundul Olgi.
- Comandant de trfe, nainte mar!
Se precipitar toi n strad. Btrnul, aezat lng
Legionar, i rsucea o igar i ncerca s-i rein rsul.
- Va fi o treab serioas. Nici chiar un T-34 n-ar reui
s-i mai opreasc. M ntreb dac peste trei minute casa
va mai fi n picioare.
n strad se auzi un urlet de bucurie, urmat de un ipt
ascuit de femeie. Apoi strigte slbatice i nite blesteme
n romnete.
Nimeni dintre noi nu se mic. Priveam hipnotizai ua
pe unde urma s se reverse banda invadatorilor. Sosi ca
un ciclon. n fa, cam zece fete mai mult sau mai puin
mbrcate, apoi Micuul cu cizme i melon gri, apoi un
alt grup de fete urmat de Porta, care avea i el cizme i
jobenul galben.
- Vino aici, femeie! strig el, ncercnd s apuce o
rocat mbrcat doar cu un furou negru. Nu vreau
nimic imoral, de ce fugi?
Cu un urlet, Heide i arunc pantalonii pe fereastr:
rmaser agai de steagul gerrnan, care de mult timp
exaspera populaia oraului. Probabil pantalonii lui
Heide se plictisir s stea acolo;czur jos i ajunser pe

spinarea unui porc adormit care ncepu s sar, guind.

Dndu-i seama apoi c nu era vorba dect de o
inofensiv pereche de pantaloni, decise s-i mnnce. Un
caporal romn se crezu dator s-l avertizeze pe Heide:
- 0 scroaf i-a luat ndragii.
- Nu-mi pas. Nu-mi mai trebuie acum.
Barcelona i un bulgar se aezar pe un divan cu dou
fete.Steiner czuse ntr-un fel de bazin spat n
pardoseal i era ct pe-aci s se nece. L-am ridicat n
timp ce sufla ca o foc. Dup ce bu un pahar plin cu
votc, plec la asaltul unei grecoaice. Czur pe
fereastr, ateriznd pe un acoperi, speriind un mgar
care ncepu s rag de i se rupea inima.
Legionarul izbucni n rs i se aplec asupra Olgi.
- Drag doamn Olga, este foarte politicos din partea
dumneavoastr s autorizai aceast distracie n
frumoasa dumneavoastr cas.
Olga fcu o reveren i ncepu sa se rcoreasc cu un
evantai din pene de stru, un dar din partea unui pilot din
Alexandria.
- Domnule soldat, dumneata eti un cavaler. Francez?
- Da, doamn, sunt caporal n Legiunea Strin.
Olga fcu un semn de aprobare cu capul, artnd c
nelege franceza. Micuul, care i privea uimit, i se
adres lui Porta care rsturnase o srboaic ndrtnic:
- Ct elegan n bordelul sta! Vorbete unei scroafe
ntr-o limb strin.
Tui zgomotos, i trase n sus centura, i aranj
pistolul i i relu vntoarea. Prinse o fat blond ca
spicul grului, o puse s fac o piruet i o mpinse ntrun caporal bulgar care sosea cu o tav plin de pahare:
totul zbur n aer. iroaie de alcool se scurgea peste tot.
Fata, care rmsese pe jos n chiloi cu dantel verde,
ciorapi lungi i jartiere roii, ncepu s rd ca o nebun,

lovind cu pumnii n pardoseal, prad unui acces de

veselie.
Un rs nebun o cuprinse i pe Anna din Hanovra,
care nu era departe:
- N-am mai avut vizite asemntoare! Ce band-i asta?
Asemenea vizite n-am mai avut. Un adevrat noroc ca
am reuit s trecem linia ruseasc!
Porta i agit minile, entuziasmat:
- Nimeni nu te va crede, Sven, dac ntr-o zi vei
descrie rzboiul lui Adolf.
i umfl pieptul i apuc fata de sni:
-nelegi tu, Suzi, vor fi amintiri din acest rzboi
nenorocit. Cte n-am vzut! Am reuit s traversm
Volga, am fcut pe mortul n Mediterana, n timp ce
navele n flcri se scufundau; ne-am rcit fundul pe o
banchiz de ghea n Golful Botnic; am trecut printre
nori de nari n mlatini, am fcut dragoste n troienele
de zpad de la Suomisalmi, am alergat pe schiuri sute
de kilometri, am scuipat n vale din vrful muntelui
Elbnis.
Btrnul izbucni ntr-un hohot de rs.
-Adevrat, Porta. Dar ce nu am fcut noi? Acum, la ce
bun s povesteti aceste lucruri? Nu intereseaz pe
nimeni.
Porta ddu o palm la fund fetei i relu:
- Am ieit din tancuri n flcri, am traversat pe bac
Marea de Azov, am tras attea beii, nct ne-au trebuit
luni pentru a ne reveni, am fcut baie n ampanie i neam splat la fund cu vin rou. Travestii n unifonna lui
Ivan, am hoinrit la bordul unui T-34. Am fost
infanteriti, mehariti, parautiti, spioni, mecanici de
locomotiv, pionieri, temniceri, cli, hoi, asasini,
falsificatori de documente. Vinovai de nalt trdare de
zece ori pe zi,Mein Kampf i crile lui Alfred Rosenberg

ne-au servit pentru a ne terge la fund.

i ntoarse capul i scuip spre pianul la care cnta
furios un locotenent ungur degradat. Muzic din ara lui,
de la Budapesta, din perioada n care, ofier elegant, era
primit n saloanele femeilor frumoase. Acum nu mai tia
unde se afl: acolo n mijlocul soldailor murdari, fr
iluzii, incapabili s se gndeasc la altceva dect la
alcool i la femei.
-Porta s-a piat chiar pe steag! url Heide. Cu o or
nainte de a fi decorat de un general de corp de armat.
Apoi a srutat steagul chiar n locul cu pricina. Ce am
rs! Dar nu aa!
Srut o fat i i mngie prul.
-Vino, fetio, vino, Julius Heide este gata.
- Ce te nclzete dansul sta rnesc! strig
Barcelona, vrsndu-i n cap apa dintr-un vas cu flori,
pe care apoi un artilerist bulgar l umplu cu votc.
Locotenentul degradat ncepu s cnte un cntec de
dragoste, un cntec trist. Micuul turn votc din vasul de
pe pian.
- Scndura asta muzical trebuie s fie nsetat, dac ar
fi s te iei dup ceea ce scoate din ea.
1 btu pe umr pe ofierul degradat i, cu un surs,
spuse:
- Nu mai eti ofier, cretinule, eti un camarad printre
ali camarazi. Ce se nelege din cntecele tale ungureti?
Nimic. tim doar c Ivan vine spre noi n tancuri T-34 i
c vom sfri sub o cruce de lemn, cu o casc ruginit n
vrf. De aceea, cnt lucruri de neles.
Legionarul se apropie, cltinndu-se: era beat cri.
- Domnule locotenent, cnt moartea, dulcea moarte.
Se aplec asupra pianului, execut cteva acorduri i
cnt:

Tunurile cntau ultimul psalm,

Vino, dulce moarte, vino,
ia-m de mn.
Apoi rse rguit, aruncnd o privire spre marea pe
care soarele cobora, rou ca sngele.
- Auzii? ntreb.
Ne-am ciulit urechile. Bubuitul tunului venea spre noi,
ca un mormit surd.
- Bat la u, rnji Legionarul. Fidelii notri colegi vor
fi n curnd aici, la dracu'! n zori vom fi mori.
Micuul i afund faa ntr-un vas plin de coniac, bere
i votc i bu ca un cal. Scuip o sorbitur n faa Olgi
i, ca rspuns la vehementele sale proteste, smulse de pe
perete un portret al lui Adolf Hitler i i-1 trecu pe cap.
- Aceste portrete murdare nu ne plac! strig, rotind
portretul n jurul gtului grsanei. Ce dracu' te-a apucat,
scroaf btrn! Nu tii c fotografiile pornografice sunt
interzise?
Porta apuc o sticl de coniac, o decapit" pe colul
pianului i o stropi pe Olga, care sttea pe podea cu
Hitler n jurul gtului.
- Enorm oroare! Vei merge n frunte cu Hitler al
tu, i nchide gura aia urt cnd vorbete Josef Porta!
Eu sunt coloana vertebral a armatei. Triasc armata!
- Fii gentili, implor Olga, pentru a petrece mpreun
o or plcut.
- Sigur c va fi plcut! Doar nu crezi, munte de
grsime, c am fi putut face o asemenea cltorie pentru
a ne plictisi?
Deurub un bec i l arunc n curte, unde explod ca
o lovitur de pistol.
- Ajutor! ip Micuul. n curte sunt satiri care trag.
Se scul de pe divan, unde se tolnise cu dou fete

goale, scoase pistolul i trase opt gloane n podeaua de

lemn; achiile i proiectilele ricoau n jur. Fetele ipau,
Olga blestema, Micuul se strmba de rs.
Locotenentul cnta:
Husarii roii alearg n vitez
i tu, iubito, vino cu noi.
Deodat, Olga i ddu seama c marea piele de urs
dispruse. 0 avea n dar de la un ofier chinez i era
mndr de ea: dinii erau de aur i n fiecare nar era
ncrustat un rubin.
- Cine a furat ursul?
l apuc pe Micuul, strignd:
- Porcule! Tu ai furat ursul.
- Nu mai spune! Ursul s-a plictisit de compania ta i
i-a rupt funia! concluzion el, dnd o palm grea peste
fundul femeii.
Julius Heide venea, cltinndu-se spre ei: era beat,
foarte beat. ntinse un deget acuzator spre Olga, dar i
pierdu echilibrul i degetul se afund n gura grsanei.
- E ceva ce nu se potrivete, anun el cu ncpnarea
omului beat. Porta, btrne Porta, numit i Josef n
cinstea unui sfnt, nu i se pare i ie? E ceva ce nu
merge. Acest hoit a cerebralizat muzica burghez.
Pzete-te, Olga. Te vom reduce la toctur de crnai, cu
centurile.
Mngie rznd prul grsanei care transpira abundent
de fric, nnebunit la ideea c, n euforia general, fetele
ei ar fi putut vorbi. n acest caz, ar trece printr-un pericol
de moarte. Comandantul oraului plecase ca un la,
poliitii o terseser i ei. Postul de poliie cel mai
apropiat era la o sut de kilometri; de aceea nu putea
spera nici un ajutor din partea lor. Ce dracu' trebuia s
fac acum cu haita asta de hoi? Nu-i trebuise mult s
neleag rostul benzii pe care o aveau pe mnec, band

cu dou cranii pe care scria Sonderabteilung":

regimentul morii, compus din asasini i bandii, crora li
se schimbase ghilotina cu frontul.
Clienii ei, ofierii, vorbeau adesea de soldaii din
aceste regimente. Un general-maior spusese c acetia
cdeau ca mutele, dar erau cei mai buni soldai din
lume. Inamicului i era fric de ei i nu i crua cnd
cdeau prizonieri. Ei tiau i nu mai dezertau. Pe de alt
parte, dac totui o fceau, familia lor era imediat
arestat i de aceea, chiar dac erau hoi sau bandii, nu
ineau s atrag dizgraia asupra lor.
Olga privea la Micuul. Cine tia dac gorila asta avea
o familie? De patru ori o ameninase c o stranguleaz.
Dac i-ar fi descoperit secretul, ar fi strangulat-o fr s
ezite. Ce mini! Se putea strangula un elefant cu minile
alea! i ct era de brutal! Mai bine s se arate gentil,
poate se domesticea. Heide i ntrerupse cursul
gndurilor.
- Olga, mpuit uria, am o idee. Dezbrac-te. Vrem
s te vedem goal.
O fat brun, cocoat pe un dulap, unde o urcase
Micuul, strig ct o inea gura:
- Este suficient s-o punei sub pielea de urs i nimic
altceva.
Olga o inti cu o privire rapid. Nelly pune ceva la
cale, gndi ea. N-ar fi trebuit s-o mai in pe belgiana
asta." Surznd, i spuse pe un ton suav:
- Nu se strig aa, micu Nelly. Nu mai face mofturi.
Nelly rdea i gdila gtul Micuului cu degetul mare
de la picior.
- E o zgrcit, s-o luai cu voi cnd plecai!
Micuul o ntreb pe Olga:
- Unde este ursul? 1 vreau. 1 voi purta pe front, ca s
nu nghe n timpul iernii.

Nelly sri jos de pe dulap i i opti ceva Micuului

care izbucni n rs.
-Nelly, eti minunat! Dac toi belgienii sunt ca
tine, m voi duce n Belgia. Olga, vac premiat, ridic-i
rochia i arat-ne fundul. De mult vreau s vd un fund
ca al tu.
Porta rdea zgomotos.
- Pe Sfntul Moise, goal! Pielea de urs trebuie s fie
pus chiar pe orici!
Olga protesta cu violen:
- Trebuie s fii nebuni!
- Atenie! i avertiz Nelly, vrea s-o tearg!
- Nimeni nu pleac fr permisiunea mea, declar
Micuul i, cu o piedic, o trnti pe Olga pe burta lui
Heide.
Apoi o apuc de glezne i o nvrti n aer. Erau aproape o
sut douzeci i cinci de kilograme de carne vie pe care
le nvrtea cu greutate.
- Las-m, las-m! urla Olga.
- Pentru dame, fac orice! rnji Micuul, lsnd-o brusc.
Scpat ca din puc, travers camera, rsturnnd nite
mese, peste Heide i dou fete, i se opri n pian cu
zgomot. Locotenentul, fr s clipeasc, trecu la alt
cntec. ncet, Olga se ridic vlguit, sufocat de furie.
- 0 s mi-o pltii, porcilor!
Micuul i cu Annie, aezai pe jos, jucau zaruri cu
nite bulgari. Annie i pusese gulerul unui marinar n loc
de sutien. Profesoara se apropie foarte nervoas, se
nclin cam eapn, cu ochii care clipeau n spatele
lentilelor groase, fixai n gol, mbujorat pn la
rdcina prului, tui timid i, n final, spuse:
- Cer iertare, domnioar, pentru ndrzneala mea, dar
vrei s fii a mea?
Micuul uit s mai arunce zarurile i rmase cu gura
cscat. Annie i apropie de buze sticla cu votc i bu o

sorbitur.
- Ce prere ai tu, idioato? Pe mine ori m iei cu
violen, ori te duci la dracu'!
Profesoara se ndeprt, cltinndu-se, i se refugie n
grdina din vecintatea stabilimentului. Barcelona,
aplecat peste fereastr, vomita.
Deodat, buna Nelly i schimb locul. Aezndu-se
ntre Btrn i Legionar, ncepu s le vorbeasc.
Povestea sa prea s suscite interesul Legionarului, care
din cnd n cnd i scrpina cicatricea. Ochii i se
strngeau, deveneau ri n timp ce asculta lungul discurs
al lui Nelly. Btrnul i trase pe ceaf bereta neagr i
fuma. Nori grei de fum urcau n camer.
Olga ncepu s se mite ncet spre u. Era timpul.
Scrnvia de Nelly, ce povestea? i Legionarul. Un
bandit al deertului, periculos;
un tip dubios, cruia
nu-i plceau femeile. Dumnezeu tie de ce. Pac ar putea
ajunge la Feldjandarmerie... Ua era n apropiere. Un
strigt al lui Porta o opri.
- Hei, tu, de colo! Olga! Vrei s-o tergi?
Apuc femeia i o tr din nou n centrul slii.
Micuul se apropie, cltinndu-se, urmat de Heide care
era beat cri.
- Vreau s-i vd fundul! strig Micuul. Onoratul
public este rugat s ia loc. Cea mai gras scroaf din
lume va face strip-tease.Noi doi suntem cameristele.
Un cor de rsete se ridic. Toi fcur cerc n jurul
grupului.
- Fusta! strig Micuul.
O fust neagr zbur pe fereastr.
- Sutienul!
Sutienul lu aceeai cale.
-Brul! izbucni n rs Heide, smulgnd cu o lovitur
burtiera.

Olga lans un strigt de durere, aprndu-se furioas.

- Onorat public, strig Micuul. Ceea ce vedei nu e o
vel, e un chilot, cel mai mare chilot din lume, fabricat
ntr-un antier naval pentru acest bastiment de grsime!
- Lovete-o! strig Nelly. Lovete-o pe scroafa asta!
Legionarul, cu un rnjet rece, spuse:
- Stai calm, vei fi satisfcut, nu te teme! Olga se
ridicase goal ca un vierme. Micutul fcu doi pai napoi
i o contempl cu minile mpreunate ca un copil.
-Sfinte Moise, amiral al Mrii Roii, ce aduntur de
gunoi!
-Unde este ursul? S i-1 punem pe Mo Martin n
spate, strig Porta.
-Cine a furat ursul? url cu furie Olga. Band de hoi!
Fetelor li se fcu ru de atta rs. Porta, n patru labe,
adulmeca pe sub mobile.
-Unde-i ursul? Unde-i ursul?
Urm o scen furioas, stupid, nestpnit. Se
deurubar picioarele meselor, intrar n dulapuri; coul
de gunoi fu golit n salon; igrile zburar pe fereastr,
aspiratorul de praf fu fcut buci; becurile explodau cu
un zgomot de mitralier. Micuul sprgea farfuriile.
- Unde-i ursul?
- Unde-i ursul? nechez Barcelona, fcnd buci
mesele.
Fetele se ineau de burt de atta rs. Olga plngea,
profernd blesteme. Ne ntrebam urlnd, dintr-o camer
n alta:
- Ai gsit ursul?
- Nu! fcea ecou o voce.
Porelanurile ajunseser bucele, ferestrele sparte
fuseser aruncate afar. Deodat, se auzir nite
mpucturi i toi se precipitar s vad ce se ntmpl.

Deasupra unui dulap trona blana de urs cu capul mare

aplecat.
Porta i Micuul, ascuni n spatele unei ui mpreun
cu trei femei, trgeau cu putile-mitralier n nenorocitul
animal.
- nc o comand! striga Porta. Apoi trecem la lupta
corp la corp.
Olga plngea disperat.
-S-1 batem! completa Micuul, aproape urlnd. Urs
murdar! Vei avea ce merii!
mplnt cuitul n ceafa ursului i i trase pielea, care
czu cu dulap cu tot peste el. Porta, dintr-o singur
lovitur, desprinse capul ursului.
- n sfrit! exclam Micutul. L-am dobort. Porta
gfia:
- Am obosit!
Se ridicar amndoi, transpirai, i aruncar blana n
braele Olgi care fu cuprins de un acces de furie
constatnd dezastrul. Porta izbucni n rs i i art
fundul Annei care avea pe una din fese o vntaie.
- Cineva a mucat-o de fund! Ursul tu ar fi putut s-o
mute din alt parte; n schimb, tu eti salvat, draga mea
grsan.
Legionarul se apropie ncet. Se opri naintea Olgi, cu
o igar n coltul gurii, cu bereta neagr lsat pe frunte.
- ntre noi doi, Olga. Sunt nite lucruri pe care trebuie
s le clarificm.
Sursul su te nghea: cicatricea era roie ca sngele.
n spatele lui, erau Btrnul i Nelly. Olga uit de urs.
Privirea ei trecea de la unul la altul. Ce putuse s-i
povesteasc fata? nghii-o-ar infernul!
Ah, dac ar fi acceptat cnd Hauptsturmfuhrer Nehri i
propusese s le ia pe toate cu el. Dumnezeule, ce proast
fusese! Dac ar fi fugit cu Nehri, ar fi putut s pun pe

picioare, n scurt timp, un alt bordel. Cei de la politic i-ar

fi furnizat material uman. Francezul sta murdar o
ngrozea. De necrezut c germanii 1-au acceptat n
rndul lor. Doar dac nu i-au dat seama c e un uciga.
- Olga, i plac mult tipii de la Gestapo?
Legionarul surdea, dar era ceva n vocea lui care i
zgria urechea. i terse pleoapele i l privi cuprins de
un amestec de ur i team.
- Ce vrei s insinuezi? Lucrez de douzeci i cinci de
ani i n-am fcut n viaa mea nimic dezonorant.
- Dezonorant?
Cuvntul fu repetat ncet, silabisit.
- Am cunoscut odat un individ n legiune; venise n
grupa mea. n acel timp luptam ntr-o ar la sud de Siria.
Venea de la Paris. Spunea c nu fcuse nimic
dezonorant. Dar ntr-o zi ,un gigant danez, sergentul
Hansen, gsi un ziar. Ce crezi c era n el? n ziar era o
fotografie a amicului nostru. Era cutat. Omorse un
copil. Mult vreme l btuse pe copil i apoi ntr-o noapte
n care plngea prea tare 1-a strns de gt pn cnd n-a
mai plns. Apoi fugise i ajunsese la noi. Dar Allah a
fcut n aa fel nct ziarul s cad sub ochii uriaului
danez i acea fiin murdar a fost trimis la Allah cu un
cuit n spate. sta e cuitul!
Legionarul art femeii livide cuitul maur ascuit. Un
rs i glgi n gt.
- Episodul s-a ntmplat n 1940-'41. n acel timp cu
voi erau bieii lui Stalin. Dup ce te vei fi rcorit pe
ursul tu, vei fi legat cu un fir dublu de cei din NKVD.
Uitase complet c era goal ca un vierme. Legionarul
i trecu o mn peste fa i-i terse sursul. Persoana
lui emana rceal. Tcerea se aternu peste salon ca un
vl. Doar muzica locotenentului continua n surdin.
- Bine, Olga. Ai auzit de Regimentul 2 din Legiunea

Strin?Mndria Tunisului? Eram noi, cu drapelul rou.

Spnzuram sub acest steag dumanii poporului. Voi, cei
de pe malul Mrii Negre ce le facei?
- i spnzurm i noi! strig Nelly. Asta este una dintre
cele mai rele. Ne-a cumprat de la Gestapo. Nu ne-a lsat
s alegem: bordelul sau lagrul de exterminare.
- E adevrat, spuse o alt fat. E un monstru. Are
bordeluri la Bucureti i la Sarajevo. Ne-a luat de peste
tot, din ora; pentru evreice: bordelul sau camera de
gazare. Dac deschideam gura, eram de asemenea trimise
n lagr. A trimis cinci fete la Ravensbruck, luna trecut;
a strangulat-o ea nsi pe Desa cu o srm. Mergea la
Gestapo n fiecare zi: mprea ctigurile cu
Hauptsturmfuhrer-ul Nehri.
Porta o apuc pe Olga de gt, n timp ce Micuul i
mpungea fesa cu baioneta. Femeia urla de durere.
Locotenentul degradat cnta cu furie, btnd cu
pumnii pe taste. Sttea aplecat nainte; i pierduse
chipiul i sudoarea i curgea pe fruntea palid. Muzica
ncet un moment, pentru a rencepe cu un crescendo
slbatic, o cascad de sunete sacadate. Aceast muzic
dement ne nnebunea. Porta arunc un pahar de cristal
ntr-un perete. Micuul apuc o sticl de votc, i tie
gtul cu baioneta i i vrs coninutul n gura cscat. Se
cltina. Avea ochii injectai de snge. 0 fix pe Olga i i
arunc sticla n fa; cu un reflex rapid, femeia se feri de
periculosul proiectil... Votca i inund faa. Micuul
izbucni n rs i spuse:
- Eti rapid, Olga. Dac ai fi primit lovitura n gt,
acum ai fi fost n cer!
Respiraia i mirosea a alcool, cuvintele i erau pline
de rutate. Nu era nici un dubiu; aceti oameni erau n
stare de orice. Olga i dduse seama i deodat i fu
fric; o fric teribil. l cuta cu privirea pe Btrn. Poate

el mai era, totui, o fiin uman. Alerg spre el; acesta

sttea jos i fuma n tcere.
-Domnule! F-i s neleag, te rog. Sunt nebuni!
Domnule, trebuie s m ajui. Am bani, te voi
recompensa, apr-mi cauza. Am fost constrns s in
bordelurile. Ajut-m!
Btrnul o privi. Se ridic ncet, se rsuci pe clcie i
iei din salon. Olga se simi pierdut; tia c Btrnul era
unicul care ar fi putut s o apere.
Fceau cerc n jurul ei cu pistoalele pe genunchi i toi
erau aproape goi. Spectacol grotesc. Femeile, cu ochii
lucind, se aezar n spatele nostru.
-Din vina ei, Margaret Rose din Bennen a fost
mpucat, strig una dintre ele.
- Ea le-a trimis pe Ivonne i pe Else n lagr, spuse o
alta.
-Au fost strangulate cu srm ghimpat. Ea nsi ne-a
povestit, ameninndu-ne cu aceeai soart. A biciuit-o
pe Silvia pn a murit, pentru c-i povestise unui
locotenent de infanterie n ce mod erau trimise n
bordelul ei.
- Ne lua toi banii, adug Nelly cu ur. Ne btea de
mai multe ori pe zi. Rzbunai-ne!
Legionarul apuc cu gesturi msurate o igar.
- Bine, spuse el. Ne trebuie un juriu. Odat, n
Legiune, aveam un juriu. Interogam vinovatul ntr-un
furnicar i i puneam miere n urechi, dac juriul decidea
aceast pedeaps.
Lu un scaun i l puse n mijlocul camerei.
- V prezint un membru al juriului, Ivonne.
Apuc un altul i l aez alturi de primul:
- Iat-o pe Ilse.
Alt scaun.
- Desa, aici Margaret Rose i alturi Silvia. Pe cine

punem aici?
-Lone, spuse o fat. Lone pe care au spnzurat-o n
lagrul de la Tichileti.
-Bine, spuse Legionarul, aici, Lone, pe care au
spnzurat-o.
Porta i ddu un alt scaun.
-Aici, Gerda. Gerda, pe care au mpucat-o n grdin
pentru c a aruncat o sticl n capul grsanei.
-Nu uitai pe Monica din Viena. Au aruncat-o ntr-o
carier de piatr abandonat, mpreun cu Silvia din
Kiev.
Legionarul aduse alte doua scaune.
- Nou scaune, nou fete moarte. Sunt multe, dar nu
destul. Ne lipsesc trei. Alte trei moarte?
0 fat belgian se slt pe scaun, cu ochii aprini, cu
degetul arttor spre Olga, care se strngea tremurnd
lng perete. Amintea de un tablou de Rubens.
- i aminteti de Alice din Frankfurt? De ateniana
Gola? De italianca Cecilia? i attea altele care nu mai
sunt?
-Mii de mulumiri, domnioar, spuse Legionarul.
Avem acuma dousprezece nume.
Art spre Nelly.
-Tu vei fi judectorul. Eu, acuzarea public. Nu avem
nevoie de aprtor.
Micuul naint puin.
- Btrne, permite-mi i mie s fiu judector! Mereu
mi-am dorit s judec pe cineva. Mcar pentru a mai
schimba puin situaia, nelegi, ar fi acum rndul meu.
Legionarul accept, apoi o alese i pe iugoslava Sorka,
cea care fusese n nou bordeluri statale i care sttea cu
un surs crud pe fa. Micuul i ddu pistolul.
- Ia pistolul meu. Folosete-l ca ciocan n cazul cnd
cineva strig prea tare. Trebuie linite pentru a putea

pronuna sentina; va fi ceva frumos, v asigur eu.

Sorka btu de trei ori n mas cu mnerul pistolului.
- edina este deschis. Aducei acuzata.
- Grbete-te, strig Porta spre Olga, mpungnd-o cu
baioneta. Vreau s te interoghez.
- Nu! hohoti Olga. Nu avei dreptul s m judecai!
Sunt nevinovat! Sunt nevinovat! Nu eu am fcut legile,
ci guvernul Reich-ului. Eu nu am fcut dect s m
conformez legilor.
-Bine, o asigur Legionarul. Juraii vor analiza toate
capetele de acuzare. Dac te vor considera vinovat, vei
fi spnzurat. Altfel, vei putea pleca.
- Dar e vinovat n mod sigur, strig Micuul care bu
cu lcomie. De ce attea poveti pentru o scroaf? S-o
spnzurm!
- Acuzarea, v rog, interveni Sorka.
Legionarul lu cuvntul:
- Doamnelor i domnilor, n numele poporului, o acuz
pe Olga Geis de asasinate, torturi, sclavagism i trdare.
- Ai auzit? spuse Micuul, apoi, dndu-i seama c
grsana sttea jos, adug: Ia stai puin, munte de
grsime, nu tii c trebuie s-i ridici fundul i s stai n
poziie de drepi, cnd un judector nevoiete s-i
acorde cuvntul? Eti vinovat sau nu? Rspunde concis,
ca n armat.
- Nevinovat, se blbi Olga.
- S continum ancheta, relu Sorka. Acuzata poate s
stea jos.
Legionarul se ntoarse spre scaunele goale ale juriului
i puse mna la ureche, ca i cum ar fi ascultat atent.
- Ce gndete nobilul juriu? Vinovat sau nevinovat?
Din nefericire, juriul nu poate vorbi cu voce tare i m
roag s transmit verdictul. Juriul o declar pe Olga
vinovat de toate capetele de acuzare i ateapt ca

nobilii judectori s decid pedeapsa.

-Uor! strig Micuul.Propun spnzurarea lent, cu o
candel aprins sub fund.
Olga se arunc la pmnt, strignd cu o voce isteric:
- Ajutor! Ajutor!
Chiar n acel moment, o voce dur rsun n captul
opus al salonului, lng ua cu dou batante care ddea
n vestibul.
- Ce se ntmpl aici? Minile sus!
Nu ne venea s ne credem ochilor. n cadrul uii,
aprur trei jandarmi cu pistolul n mn. Cel care
strigase era un plutonier-major.
O secund mai trziu, se auzi uieratul unui glon tras
de unul dintre jandarmi. Olandeza Anna scoase un strigt
i se prbui peste Barcelona, n timp ce un val de snge
i ieea din gur.
Olga se ridic n picioare cu un strigt de triumf:
- Voiau s m asasineze! Salvai-m de aceste brute!
- Calmeaz-te, mormi plutonierul-major. Vom aranja
noi totul. Suntem specialiti.
Nu avu timp s termine. Sergentul, care sttea alturi,
czu la pmnt cu un horcit sufocant. i vibra n piept
cuitul maur al Legionarului. Plutonierul-major rmase
stupefiat. Rapid ca fulgerul, Legionarul culese arma
mortului i, fcndu-i scut din corpul Annei, o ndrept
spre cei doi jandarmi.
- Minile sus!
ncet, cei doi oameni ridicar minile. Barcelona i
dezarm. Porta i percheziion. Locotenentul degradat
cnta:
ara mea este att, att de departe..."
Legionarul i recuper pumnalul, l terse pe haina
mortului i l repuse n mnec. Apoi, ntorcndu-se spre
judectori, spuse:

- Scuzai ntreruperea, am uitat s nchidem ua.

Cei trei judectori opteau. Micuul ncepu s rd.
- Spnzurat, anun el. Acuzat, ridic-te!
Sursul triumftor al Olgi dispru. Nici n cele mai
negre gnduri ale ei nu i-ar fi venit ideea s ridice mna
asupra unui jandarm. Aceti soldai o vor lichida.
Trebuia s-1 informeze pe Fuhrer. Nelinitit, se ntoarse
i vzu portretul sfiat al lui Hitler. Gemu.
- n numele poporului... ncepu Sorka cu voce tare i
distinct.
Olga i ridic ochii. Era un comar. Sorka n sutien i
chiloi roii, ciorapi lungi din tul negru i o beret neagr
pe cap. i lng ea, Micuul, complet gol, cu centur i
cizme. Ah! Ce bandit oribil!
- n numele poporului, Olga Geis, eti condamnat n
unanimitate la moarte prin spnzurtoare. Unul dintre
judectori a cerut s fii torturat i cadavrul tu s fie dat
drept hran la cini.
- Eu am fost, spuse Micuul. Dar ine seama c vei fi
cruat de aa ceva.
- Bine, spuse Legionarul, acuzarea se declar
satisfcut. Heide smulse un cordon gros dintr-o
galerie.
- Iat i funia, spuse el.
Fcu un la i l petrecu n jurul gtului Olgi,
paralizat de teroare, n timp ce Micuul i lega minile la
spate cu un sutien pe care l gsise pe jos.
- Acum, marele salt, fetia mea!
Olga ncepu s urle. Deodat, i ddu seama de
oroarea care se va ntmpla. Zgria, lovea cu piciorul,
muca. Pentru o clip, reui s se elibereze, dar cteva
fete o prinser i o inur ferm. Micuul i Heide o traser
spre fereastr, pe care o alt fat o deschisese, i nnodar
coarda de lancea drapelului.

Barcelona pregtise un carton cu urmtoarele cuvinte:

Trdtoarea poporului."
Micuul ordon Olgi s sar. Drept rspuns, femeia
ncepu s urle.. Nelly apuc o puc, o btu peste clcie,
fcnd-o s se precipite n gol.
Lancea drapelului se curb ca un arc, pru c se rupe,
dar rmase ntreag. Grsana se blbnea; se rotea ca un
titirez; gtul i deveni curios de subire i de lung. Cei
din fa fremtar. Fereastra fu nchis i toi revenir n
salon; locotenentul cnta nc.
Rentors la jandarmii livizi, Legionarul ntreb:
- Care dintre voi a tras n fata de colo? i art corpul
Annei care zcea ntr-o balt de snge.
Plutonierul-major avea bale la gur; clipea des privind
la micul Legionar. Apoi cltin capul i mormi cu o
voce tremurtoare:
- Eu am apsat pe trgaci, dar nu am fcut-o dinadins,
credei-m.
- Te credem, dar asta nu o va nvia pe Anne. i ea
dorete compania ta n grdina lui Allah.
Privi la Heide i la Barcelona.
-Ducei-i afar n curte, n spatele grmezii de gunoi.
Cinii furioi trebuie suprimai.
- Cu plcere! fcu Heide, rnjind. Vino, micuule.
Ieir. Stteam toi, ascultnd. Locotenentul ncetase
s mai cnte. Ateptarea fu lung. Se auzea chiar i suflul
respiraiei noastre. Micuul i Porta tceau i el. n final,
rsunar ase mpucturi de mitralier; apoi un P-38
pocni.
- Amin, spuse Porta, ducnd la gur o sticl de coniac.
Toi i urmarm exemplul. A fost o beie frumoas!

Ruii strpunser tot sectorul de sud al frontului.

Btrnul lu contact cu Armata a III-a romn, la
care eram detaai.
Ordinele au fost scurte: s relum lupta i s inem
poziia.
Aveau haz! Toat armata era distrus, opt divizii
ntregi fugeau i un pluton compus din elementele
tuturor armelor trebuia s in poziia!
- V vei bate? ntreb o fat.
-Contra ta, rspunse Porta, rsturnnd-o la pmnt.
Btrnul ne mustra. Micuul bea, locotenentul ungur
cnta fr ncetare.Barcelona i Heide trgeau cu
pistolul-mitralier ntr-o pisic. mpreun cu
Legionarul, ascultam o fat povestindu-i viaa.
-Asta am auzit de multe ori, spuse Legionarul,
pregtindu-se de rugciunea cotidian, ntinznd pe
podea covoraul pe care l purta mereu rulat.
Fata rse ironic, dar rsului i urmar lacrimile.
- Nu se rde de lucrurile sacre.
Legionarul o plmuise.
ngenunche i se nchin ntors ctre Mecca.

MICUUL I CONSILIUL DE RZBOI

Cheful continu i aproape c uitasem rzboiul i ceea
ce se ntmpla la nord-est de ora.
Frontul czuse. Coloane de fugari blocau pe toat
lungimea oseaua strategic: o amestectur de soldai
care soseau n valuri din poziiile de pe front n
apropierea pasului Kunduk.

De cealalt parte a fluviului, cteva regimente

rmseser ncercuite de diviziile uoare ruseti. De la
Chiinu se scurgeau ali fugari, prad unci panici
nebune.
n frunte alergau artileritii, care i abandonaser
tunurile intacte.
Dispersai n mulime, se vedeau jefuitori i infanteriti
i civa tanchiti. Rezervele proaspete, cerute pentru a
umple golurile,fuseser i ele contaminate" i i
aruncau armele.
Cum ncepuse panica? Ca i n multe alte di nainte.
Pentru a ridica moralul unui contingent de infanterie, o
companie de T-34 fusese probabil introdus n prima
linie german, foarte subire, ca de obicei. La sosire
ncepuse s trag n stnga i n dreapta. Cineva a strigat:
- Suntem ncercuii! Scap cine poate! Tancurile lui
Ivan sunt pe strad.
Aa a nceput. Un singur gnd devenise obsesia
tuturor: s evite ncercuirea i capturarea. S ajung la
vest de cercul de tancuri cu orice pre.
La statele-majore ajunser nite informaii catastrofale.
Compania de T-34 se transform n fantezia soldailor n
batalioane, regimente, divizii ntregi. Un cpitan asigur
c toat Armata a V-a rus sprsese frontul: lucru
complet imposibil, deoarece grosul tancurilor grele i
ngrijea rniii lng Kerci. Acest cpitan ordon s fie
arse toate documentele secrete i s se arunce n aer toate
vehiculele, n afara unuia, acela la bordul cruia scap.
Apoi acelai cpitan scrise un memoriu asupra retragerii
strategice de la Tatar Bunar, care a fost considerat un
model de tactic modern de retragere. Actualmente,
cartea este adoptat n colile militare, cpitanul a
devenit colonel de stat-major i a primit Crucea de
Cavaler" pentru succesul manevrei sale. Cnd apoi a fost

absolvit de tribunale, cartea i-a adus alte onoruri.

Tancurile T-34 care cauzaser atta panic au rmas
unul lng altul pe strada strmt, mpingnd spre vest
vreo sut de soldai disperai. Civa izolai care ncercau
s analizeze situaia cu minte lucid ajungeau curnd s
fie luai de valul fugarilor. Un general-maior zbur ca o
minge n mlatin. Cnd iei de acolo dup eforturi
disperate, se gsi n ariergard n plin panic: erau rnii
care sngerau i mutilai transportai n spate de cei care
erau mai puin rnii. Generalul plnse, dar lacrimile nu
opreau tancurile ruseti mpinse nainte de comisari
fanatici.
Rafalele nentrerupte de mitralier coseau n turma
uman. Pentru un moment, generalul-maior privi acel
infern. Disperat, i smulse Crucea de Cavaler" care-i
spnzura la gt; apuc nite grenade n mn, le leg
mnunchi i alerg spre primul T-34. Dar la jumtatea
drumului, se mpiedic: grenadele se rostogolir sub
tancul urmtor, fr s explodeze. Generalul se cltin un
moment n preajma enilelor i, ncercnd s se apuce de
ceva, se sprijini de tubul de eapare care scuipa flcri
lungi: mna i se prji ca un ou ntr-o sob supranclzit;
enilele i apucar poala mantalei i ofierul alunec sub
roi. Strigtul su fu auzit de comandantul tancului,
locotenentul Pimen din Regimentul 19 czcesc. Privi
prin ferestruic i vzu un bra care prea c salut.
- Am ciupit un nazist, spuse rznd tunarul.
Ca dintr-o uria main de tocat, generalul-maior,
baron von Bielow, a fost transformat ntr-o past.
Tancurile care urmar tocar ceea ce mai rmsese;
mutele i gndacii nu ntrziar s apar.
n Germania, baroneasa afl, trei luni dup aceea, c
generalul czuse n fruntea trupelor sale n timpul unui
atac al poziiilor fortificate sovietice. Nimeni nu cdea n

timpul unei retrageri.

De cealalt parte a frontierei, la Kita, un Consiliu de
Rzboi se afla n casa primarului. Componenii lui nu
fuseser informai de ultimele evenimente: simpl
omisiune. Consiliul trebuia s judece o multime de
dezertori i condamnrile la moarte veneau fr ncetare.
Chiar n momentul n care tancurile T-34 i grenadierii
de pe tancurile siberiene intrau pe poarta de est a micului
orel, era judecat un infanterist care i aruncase arma.
Colonelul care prezida Consiliul de Rzboi se blcea
fericit n lumea legilor; le idolatriza; era capabil s stea
s citeasc ore ntregi operele de drept din biblioteca sa;
spera ca dup ce va fi semnat i a doua sut condamnare
la moarte s fie promovat general, s fie rechemat la
Berlin i numit la Tribunalul Suprem al Reich-ului. n
prezent era la a o suta treizeci i aptea condamnare; nu
vzuse nici o spnzurare sau mpucare. i convenea.
Scenele de violen i fceau oroare. Victimele sale nu
erau dect material juridic; condamnarea, un ru
inevitabil n uriau1 aparat, necesar rzboiului i
victoriei.
Arunc o privire indiferent infanteristului nucit care
va trebui s moar pentru a da un exemplu. Un jandarm
uria i puse mna grea pe umrul mbrcat n zdrene i
spuse ncet:
-S mergem, camarade, te-au terminat.
Condamnatul i reveni din stupoare:
- Nu, nu! strig, zbtndu-se.
Jandarmul cel gras era obinuit cu aceste reacii. Ddu
deoparte blndetea i opti:
-Porcule! (i ddu cu miestrie picioare grele n spate.)
Spurcciune! ncearc s m loveti!
i, rsturnndu-l pe nenorocit cu o dureroas lovitur
de jiu-jiu, l tr spre u.

Chiar n acel moment trei lovituri de tun bubuir n

faa cldirii. n curte czu moloz, rafale lungi cnir.
-Ce este cu acest zgomot? mormi colonelul Schmidt,
foarte iritat, curndu-i cu mna frumoasa uniform.
Unul dintre judectori, cpitanul Laub din Regimentul
7 Bicicliti, se ridic i se aplec peste fereastr. Alb ca
varul, se trase nuntru:
- Ruii! strig.
- Ce spui? Cum pot fi ruii aici? Ia spune, cpitane, nu
eti cumva un propagator de informaii tendenioase?
Procurorul, maiorul Blank, care era la o alt fereastr,
spuse cu un surs forat:
- Din nefericire, cpitanul Laub are dreptate. Sunt
ruii.
- Ai nnebunit, maior Blank? strig colonelul, privind
la maiorul care continua s surd.
Jandarmul lsase condamnatul la moarte. Frica i
intrase n oase.
- Ivan! Doamne, ce facem?
Condamnatul, ntrevznd salvarea, se ridic precum
un arc i se precipit pe coridorul gol; ni n strad
unde tancurile T-34 scuipau moartea n toate prile. Din
spatele caselor neau soldai n uniform maro; casca
verde ondulat le ddea un aspect bizar, diabolic, n
lumina flcrilor. Un uria cu beret din pai i hain de
piele se ndrepta n salturi bine msurate spre scara
edificiului. Se mpiedic de cteva cadavre, ddu un
brnci infanteristului i i strig n german:
- Ce se ntmpl aici?
Infanteristul tresri, apoi ncremeni i nici un sunet nui iei din gur.
Ridicnd puca-mitralier, comisarul i trase dou
gloane n cap.
Biatul se rostogoli pe scar pn la strad.

,,Ascultai,ascultai! spusese doctorul Goebbels,

condamnaii la moarte se vor bate pentru al Ill-lea
Reich!"
i milioane de nenorocii au crezut. Dar nici doctorul
Goebbels, nici alii nu vor ti care a fost soarta
infanteristului Wulff. l cutar un timp ca dezertor;
prinii i rudele apropiate avur necazuri. Mama fu
arestat ca ostatic, find bnuit c i ascundea fiul.
Adevrul era mult mai simplu. Grenadierul tanchist
Pavel Rilsky lu cadavrul drept un simulant i arunc n
el o grenad de mn; apoi un T-34, mergnd napoi
strivi ceea ce mai rmsese din Wulff; un cine mnc o
bucat; un porc rtci restul.
Comisarul ddu un ordin scurt. ase siberieni n
uniform brun intrar n cas. Colonelul, aplecat asupra
biroului, i privea stupefiat. Cpitanul Laub cut
pistolul, dar, n acelai moment, caporalul siberian
Balama i descrc n spate puca-mitralier.
Colonelul, om bine educat, nu reuea s-i ascund
nemulumirea de a fi fost ntrerupt din cea mai scump
ocupaie a lui.
-Domnilor, domnilor! Controlai-v, strig cu un aer
nemulumit. Ne predm i punem destinul nostru n
minile voastre.
Caporalul Balama scuip i strig:
- Stoi!
Jandarmul care se lipea de zid fu lovit cu mnerul
pistolului i n prada fricii se precipit lng eful su
care se ddu napoi, scrbit. Colonelul nu putea suporta
mirosul omului nesplat.
- Davai, davai! comand caporalul Balama.
Soldaii si repetau, rznd:
- Davai, davai! i ddeau brnci ofierilor.
Un trgtor de elit siberian i afund ncet baioneta

n ceafa plutonierului de artilerie care fusese martor n

timpul proceselor. Nenorocitul ls trei fii i o vduv
care avea doi amani: un intendent n portul Murvik i un
mcelar din Neumunster, care producea crnai pentru
aviaie. Aceti crnai, cu mult grsime, erau n general
considerai o delicates. Pentru muli ani l-au cruat pe
fabricantul lor de front. 0 lad cu carne de porc extra era
servit pentru cumprare cpitanului de la recrutri rzboiul putea s dureze treizeci de ani! Era incredibil
cte putea obine mcelarul din Neumunster cu crnaii
lui.
Comisarul n hain de piele sosi n sala unde fusese
instalat tribunalul i, mpingndu-i spre ceafa bereta din
piele, strig ordine cu voce gutural. Supravieuitorii
Consiliului de Rzboi fur alungai cu brutalitate afar i
adunai n spatele unui T-34 care, n lipsa muniiilor, se
ntorcea la poziiile de plecare, escortnd prizonierii.
Micuul i Barcelona, ascuni ntr-un plc de brazi,
zrir tancul T-34. enilele scrneau, conductorul
accelera n van motorul: i era fric. Simea din instinct
pericolul. Deja de dou ori rtciser strada i numai
Dunmezeu tia unde erau n acel moment! Comisarul
amenina conductorul de fiecare dat cnd motorul
tuea.
Ticlosule!" gndea conductorul, dar nu spunea nici
un cuvnt. Comisarul era un puturos, abia sosit din
coala de poliie de la Moscova.
- Ah, dac s-ar nimeri un oarecare Fritz s-i
nclzeasc fundul, opti ntors spre tunar.
- Iat c sosete un sicriu de plumb, mormi Micuul,
ridicndu-se pe coate. Acest imbecil vrea s moar. Ce
zici, amatorule de portocale? l terminm? Tu m acoperi
pe mine, cel mai bun soldat din lume, cu mitraliera ta, i
eu le atac pduchii.

- Nu fi nebun! protest Barcelona. Las-1 pe idiotul

sta s se topeasc. Suntem aici pentru a-i mpiedica pe
rui s dea peste bordel i apoi roaba asta nu va face
altceva dect s rmn pe strad. Cnd va rmne acolo,
vom pune mine pe strad.
- Doamne! oft Micuul, artnd tancul T-34 care se
ivea n deprtare. Privete ce mulime n spatele
tancului... Sunt ai notri!
- Vei vedea c este o band de eroi obosii, n drum
spre Moscova.
Motorul tancului avu dou sau trei rateuri i apoi se
opri. Se auzi o vociferare furioas. Micuul rnji,
apucnd mitraliera cu patul bine fixat n umr. Pentru a
privi mai bine, i mpinse pe ceaf melonul.
- Nu face prostii! i se adres Barcelona. i spun c nu
suntem aici pentru aa ceva. Btrnul nu ne-a dat ordin
s tragem.
Micuul, aproape rznd, apuc ncrctorul i fr
zgomot l introduse n arm. n acest exerciiu era socotit
maestru; l nvase Legionarul.
Primul care czu fu comisarul cu haina de piele.
ntr-un moment de furie, srise jos din tanc.
- Vei sfri n batalionul disciplinar! urla,
ameninndu-i pe conductorul tancului i pe tunar.
n acel moment, se auzi un foc de arm. Unul singur.
Comisarul se ntinse mai nti ct era de lung, apoi se
prbui ca o scndur, cu faa n jos. Tunarul strig
nspimntat:
- Ce s-a ntmplat?
O mare tcere nconjura totul. Nu se auzea altceva
dect vntul puternic printre vrfurile copacilor; deodat,
broatele din mlatin ncepur s orcie n cor, ca i
cum ar fi comentat evenimentul.
n spatele tancului, prizonierii se nghesuiau unii n

alii, nspimntai. Colonelul i pierduse bereta i prul

alb i lucea ca mtasea: avea aerul unui bunic, nu al unui
judector crud.
- Cine dracu' a tras? ntreb tunarul.
Nu i rspunse nimeni, deoarece nimeni nu tia nimic.
Comisarul, martor mut al dramei, era n strad, cu faa
ntr-o balt de snge, pe care deja chefuiau o mulime de
mute.
Tunarul iei afar din turel i sri pe pmnt, urmat de
conductor i de un trgtor de elit, care se lipeau unul
de altul, nnebunii de fric, contemplndu-i eful mort.
Se simeau neverosimil de izolai n acea pdure plin de
soare.
Micuul continua s rd n tcere:
-Exact ca n curse, ntr-o zi de exerciii! opti el,
mngindu-i arma.
Foarte ncet, ridic arma; i fix mecanismul de ochire
i puse cu precauie degetul pe trgaci.Barcelona urmri
din ochi degetul care se curba.
-Termin, i spun! Vor reui s ne pcleasc pn
la urm. Btrnul i-a spus s nu tragi!
- M doare-n fund. Aceti mpuii vor trece liziera. Nu
se gsesc n fiecare zi cretini ca tia s coboare din
tancul lor! Cultivatorule de portocale, trebuie pedepsii
aceti soldai de carton.
Loviturile explodar una dup alta. Broatele se
speriar; cei trei tanchiti czur unul peste cellalt ca
nite marionete de paie. Jandarmul german se ridic i,
punndu-i bratele deasupra capului, strig:
- Tovarii, tovarisi! Nu tragei!
- Ai mai vzut aa eroi? ntreb Barcelona n btaie de
joc. Este chiar unul dintre cei buni, cu plcu i
harnaament complet, care s-au predat lui Ivan. Omoar1, Micuule! i ursc pe mpuiii tia.

- Cerule! strig Micuul, ridicndu-se i el n picioare.

0 ntreag Curte Marial. Nu vezi o asemenea turm de
cli dect o dat la zece ani. Ce voia Ivan de la aceti
mpuii?
Barcelona, ridicndu-se n picioare, fcea semne de
invitaie, agitnd puca-mitralier.
- nainte, venii, micuilor!
Toat banda se puse n micare. Cu grij, ca i cum ar
fi mers pe cioburi, membrii Consiliului de Rzboi se
ndreptau spre cei doi soldai murdari, care rdeau ntre
brazi. Micuul, cu exuberana sa de bun camarad, gdil
burta colonelului, fredonndu-i un cntec compus atunci
pe loc.
- Lsai-i s treac pe aceti domni! spuse pe un ton
batjocoritor Barcelona, nchinndu-se n direcia crrii
din trunchiuri aruncate peste mlatin.
Preau toti paralizai, cu excepia lui Barcelona i a
Micuului care erau, dimpotriv, ntr-o excelent
dispoziie.
- Vorbii ncet, scumpi camarazi, chicoti Micuul,
altfel v va lovi vreun glon de-al lui Ivan.
Chiar n acel moment se auzi cnitul unei rafale de
mitralier printre tufiuri.
- Petarde! strig Barcelona ctre maiorul care tremura
i care, nainte de neateptata intrare a ruilor, primise
funcia de procuror.
- De ce trag aa? ntreb jandarmul.
-Cred c nu le place grupul nostru mpuit, rspunse
arogant Micuul.
Ajuni n apropierea unui desi, Barcelona se opri.
- Ce zici? Riscm s mergem nainte sau ateptm s
se ntunece. Am impresia c pe Ivan l mnnc palmele.
Se pare c tie c mpuiii tia sunt cu noi.
Barcelona surse colonelului din Consiliul de Rzboi.

- S-i tragem un pui de somn, mormi Micuul,

aruncndu-se pe pmntul umed.
Barcelona se aez alturi i scoase din rani nite
chitoace umede. Cu mult atenie, pentru a nu pierde un
fir de tutun, i nfur o igar din ziar, o strnse la cele
dou extremiti i i-o ddu Micuului; apoi i fabric
una pentru sine, puin mai mic, natural, cea mai mare
trebuia s o aib camaradul!
- Pentru Dumnezeu! Ce zi minunat! spuse cu un oftat
uriau1.
Muchiul umed era moale i nu mai conta dac hainele
se mbibau cu ap.
-Sunt bune igrile astea? ntreb zeflemitor juristul
Consiliului de Rzboi, privind de sus la cei doi soldai
ngrozitori de murdari, aezai pe nmol la picioarele lui.
-Deloc, spuse Micuul. i tii de ce, domnule ef al
vntorilor de capete? (Sublinie cuvntul ef.) Pentru c
eti tu aici n faa mea,panimaiei?
Juristul se sufoc. Un lucru att de ngrozitor nu mai
auzise. Un soldat de pe front cu fa de rufctor... 0
rafal de gloane ni n spatele lor.
- Dumnezeule! se lament colonelul, mucndu-i
buzele.
- Fr fric, fr fric, spuse Barcelona, rznd. Ivan
vrea numai s ne fac s tim c este nc aici, ca s nu
ne treac prin minte c noi suntem nvingtorii.
- Pentru ce dracu' nu mergem nainte? ntreb maiorul
nelinitit, privindu-1 pe Barcelona care sttea lng
Micuul.
Nici unul, nici cellalt nu clipi cnd rafala de
mitralier trecu prin boschet.
Maiorul repet ntrebarea.
Barcelona l fix lung nainte de a-i rspunde.
Rspunsul clar aduse consternarea n sufletul membrilor

Consiliului de Rzboi.
- F zece metri nainte, maiorule, dac vrei s dai bun
ziua colegilor. De aici pn la vechea poziie , unde
tancurile noastre i constituiser centrul de rezisten,
sunt o mulime de cadavre ale imbecililor care au aat
pe Ivan, artndu-se n plin zi. Noi trebuie s mergem
mult mai departe, pentru c acolo este acum centrul de
rezisten al lui Ivan; i va trebui chiar s-1 traversm
pentru a ajunge la bordel.
- La ce? se blbi maiorul.
- La bordel. Poziia este acum acolo, i Barcelona rse.
Adic acolo unde camarazii, n compania puicuelor,
ateapt inamicul.
Membrii Consiliului de Rzboi se priveau; limbajul le
era necunoscut.
- De ce atta grab? mormi Micuul. Aici nu-i
pericol. Dincolo de mlatini se afl moartea eroilor i
mcelul.
Sufl mult n sus ntr-o ppdie. Cnd microscopica
paraut zbur departe, constat cu aerul unuia care
ncredineaz un mare secret:
- Suntem ncercuii.
- ncercuii?
i maiorul ncepu s-i frece minile, nervos.
Fr a se mai ocupa de maior,Micuul i Barcelona
ncepur o discuie despre preferinele lor culinare pe
baz de slnin i fasole uscat. Micuul cltina din cap:
- i nu uita s pui i cteva buci mari de ceap. Dar
cnd se merge n coada coloanei i contra vntului i
dac compania este strns la un loc... hm!
- Ce porci! exclam colonelul, dezgustat,
ndeprtndu-se.
Chiar n acel moment se auzi la sud-est un urlet. Un
urlet lung, care prea rgetul unui mortier multiplu:

nedefinit i totui distinct la muli kilometri n jur.

Urmar dou sau trei urlete, apoi deodat izbucni
cataclismul unei orchestre de sute de mortiere care urlau
toate pe ton jos. 0 paralizie aproape total cuprinse tot
sectorul frontului. Trgtorii de elit coborau putile;
servanii tunurilor de cmp se strngeau unii n alii,
ncercnd s se apere reciproc; cuvntul foc" muri pe
buzele ofierilor; nasul Micuului sp o groap adnc
n nmol. Jandarmul i art gingiile de cine bolnav;
maiorul zgria solul cu piciorul, ca i cum ar fi vrut s-i
sape o vizuin n mlatin; colonelul, uitnd ce fiin
mpuit era Micuul, i se lipi instinctiv de spate i
Dumnezeu tie dac nu emana un miros pestilenial. Era
un an i ceva de cnd o bucic de spun nu se mai
apropiase de corpul lui.
Uriau1 surse i privi prul alb uor parfumat al
juristului, pe care trecea o musc. 0 musc mare albastr.
Micuul se simi ru din pricina sforrii pe care o fcea
ca s nu scuipe musca. intirea ei ar fi fost un record!
Dar vzu ochii colonelului fixai n ai si. Erau ochii
unui btrn n care se reflecta frica de ceea ce ar putea s
se ntmple.
Izbucni un gheizer de foc. Un tunet surd uria se
revrsa peste tot; att de tare tremura pmntul, nct
fugea de sub picioare. Arborii lovii se prbueau,
mprocnd noroi. 0 ntreag baterie de campanie ni o
clip n aerul nvolburat; tunuri, oameni, lzi: totul se
prbui ntr-o nspimnttoare aduntur de fiare. 0 a
treia rafal ajunse un batalion disciplinar motorizat care
era n poziie ntr-o cut a terenului: n cinci minute, din
batalion nu rmase dect un mic pluton i un ofier cu un
ochi smuls, un locotenent foarte tnr, abia sosit pe front.
Dar toate astea Micuul i ceilali nu le tiau. Auzeau
doar n spatele lor zgomotul asurzitor din acel infern.

Micuul rmase mult vreme ntins ca mort, cu capul

afundat n nmol, att de acoperit de nmol, nct era
practic invizibil. Primul care se mic fu Barcelona.
Ridicndu-i fata stropit de noroi, privi n jur.
Departe se mai auzea nc explozia minelor de mare
calibru.
- Doamne, Dumnezeule! Ce neltorie! i Goebbels
care continu s spun c Ivan a pierdut rzboiul!
- Proiectilele lui Stalin, de cel mai mare calibru,
constat Micuul, blestemnd tot universul.
Barcelona rse i i art cu degetul pe membrii
Consiliului de Rzboi, care rmseser blocai n nmol.
- For! Mirosii pmntul rusesc! strig ironic. Nu v
bgai n cap, cinilor, c vei tri n eternitate. Suntei
pulbere i n pulbere v vei ntoarce.
Micuul bombnea i i scobea cu degetul nasul.
- n picioare, eroilor! Rzboiul continu.
Toi se ridicar nucii; jandarmul plngea n tcere.
Micuul l scuip n spate.
- Ce te-a apucat, mpuitule? S-a sfrit. Gata, pn
data viitoare, desigur. i nu este nimic n comparaie cu
ceea ce v va face Chiorul. Ateptai s-1 vedei. Chiorul
v va rade fundul!
eznd, goni narii, i culese melonul de pe jos i l
puse pe cap. Era comic, dar nimeni nu rse.
- Vedei voi, eroilor, eu sunt Micuul din Sf. Paul. Trei
mii de lupte corp la corp i atia colegi au ieit din joc,
nct nu mai pot povesti. Nu exist nici o form din acest
rzboi mpuit pe care s nu o cunosc. Sunt mascota
companiei. M-am blcit n Marea Neagr, am mncat
icre negre pe malul Volgi, de mai multe ori am dat o
lovitur cu capul n stomacul lui Ivan. Am un sac plin cu
dini de aur, luai de la eroii crpai; cnd vei crpa, i
voi lua i pe ai votri. mi vor servi dup rzboi. Voi

vinde aurul i voi cumpra un han. La Fagen, cinii ia

m-au btut ntr-un mod incredibil. Dar v jur, mie nu mia mai fost fric de nimic, chiar cnd aveam impresia c
mi se ia carnea de pe oase. Nu este adevrat, amatorule
de portocale?
- Foarte adevrat, admise Barcelona pe un ton
admirativ, ncrcndu-i puca-mitralier.
Vocea Micuului cobor pn ajunse o oapt;
curndu-i ochii, ridic minile ca pentru a se apra.
-Ei bine, eu , chiar eu, am tremurat ntr-o zi ca un
iepure n faa unui arpe boa; chiar i Legionarului i-a
fost fric de diavol i tuturor camarazilor li s-a ridicat
prul n cap. i cine i-a bgat att de tare n speriai?
Numitul Mercedes, Chiorul.
Maiorul, care prea ngrozit de acest discurs, nu putu
rezista tentaiei de a ntreba cine era acest faimos
Chiorul".
- lmbecilule! l ntrerupse Micuul, uitnd cu cine
vorbete. 0 s afli n curnd. Cinci minute cu Chiorul ,i
te umpli de rahat pentru cinci zile. Amatorule de
portocale, spune-le tu cine este Chiorul.
Barcelona i terse cu mna fundul pantalonilor, i
umezi buzele i spuse pe un ton de veneraie:
-Chiorul este comandantul regimentului nostru.
Cntrete o sut optsprezece kilograme. Nici o casc nu
este destul de mare pentru capul lui i de aceea poart
doar o bonet ruseasc.
-Comandantul vostru? strig maiorul, uluit. i voi
ndrznii s-1 numii Chiorul n prezena unui ofier?
Cred c voi face un raport.
- De acord, rican Micuul. Dar ateapt nti s-1 vezi
pe Chiorul. i-1 va bga pe nas napoi.
Maiorul, stacojiu, deschise gura, dar Barcelona nu-1
las s vorbeasc:

- Comandantul nostru, colonelul Carl Ulrich

Mercedes, care cntrete o sut optsprezece kilograme,
are un singur ochi, cellalt este acoperit de o bant
neagr. Cnd luptm i comandantul este cu noi, i este
cu noi totdeauna, vrea ca toi s-1 numeasc Chiorul. Cei
care au uitat s o fac nu mai sunt printre noi. Abia
sfrit lupta, n repaus, se revine instantaneu la
disciplin. Oricui i se poate ntmpla s uite; dar nu mai
rmnea printre noi dup aceea. n lupt, Chiorul nu
suport nici distincii, nici decoraii, nici epolei.
i Barcelona privi cu insolen epoleii aurii ai
interlocutorilor si.
- Chiar dac ar fi s credem, e totui greu de neles,
spuse colonelul maiorului. Se impune o anchet. E ceva
necurat la mijloc!
- Nu eti prea detept, chicoti Micuul, dar vei deveni
cnd vei schimba patru cuvinte cu Chiorul.
De data asta, colonelul explod:
- ncearc, nainte de toate, s schimbi tonul cnd mi
te adresezi. Vei vedea ce se va ntmpla cnd
comandantul tu va fi n faa mea.
- Vai de mine! se smiorci Micuul.
Orice urm de culoare dispru de pe faa colonelului.
i nghii saliva, din gt i ieir nite sunete stranii.
Micuul surdea, ateptnd urmarea. Nu fu nici o urmare,
dar maiorul, fost procuror al tribunalului, fcu un pas
nainte, ducnd mna acolo unde ar fi trebuit s se
gseasc pistolul. Deodat, i aminti c nu mai avea
pistol; i-1 luaser ruii. Mna rmase imobil un
moment, apoi reczu pe lng corp.
- V voi aduce n faa Consiliului de Rzboi, mormi.
-i,n concluzie, spnzurtoarea sau ghilotina,
judectorule.
ntors ctre Barcelona, Micuul spuse:

- Ai o igar?
Sub ei crarea din trunchiuri, aruncat deasupra
mlatinii, rula ca o barc pe valuri. Micuul mergea n
frunte cu puca-mitralier nainte, gata s trag de la
old; n spate venea Barcelona; gata s trag i el la cel
mai mic semn suspect. Nici un singur arbore nu le scpa.
De peste tot putea s apar moartea!
Colonelul, puin obinuit cu aceste crri mobile,
nainta cu greutate. i pierduse toat fala, uniforma gri
deschis nu mai era dect o pat de noroi, gulerul nalt,
sfiat pe jumtate, pantaloni de cavalerie ferfeni. Prul
alb lucea printre plantele verzi ivite din apa mltinoas.
Gfia, i era fric... Se afla ntr-o lume inimaginabil, un
vis ngrozitor, un comar... El, colonel jurist, judector n
Consiliul de Rzboi, n compania acestor soldai
mpuii, ticloi... Dumnezeule, mcar s gseasca un
pat, un pat alb i parfumat... Deodat, se mpiedic, i
pierdu echilibrul i alunec la vale. Scoase un ipt
ascuit. i tremurau buzele. Zbtndu-se, apuc o ramur
care se rupse dintr-o dat, afundndu-se i mai mult.
Strig disperat. 0 pasre nspimntat i lu zborul.
Apuc un alt ram care se rupse ca i primul.
Micuul i Barcelona se oprir.
- Ce faci acolo nuntru? ntreb Micuul, rznd cu
rutate.
Nici unul din cei doi nu mic un deget pentru a-1
ajuta pe btrnul care nu suporta mirosul soldailor
nesplai. Maiorul ngenunche, ncercnd s ntind o
mn colonelului, dar fr rezultat; jandarmul i scoase
vestonul i l ntinse nenorocitului care l prinse din zbor.
Amndoi ncepur s trag omul care se scufunda, dar
inutil. Prea intuit. Mlatina nu-i lsa uor prada.
-Ai face mai bine s stai linitit, camarade, l sftui
Micuul. Te vei afunda mai ncet i viaa va fi mai lung.

i rsuci o igar pe care o mpri cu Barcelona i

amndoi privir n tcere omul care disprea.
- Nu are dect maximum cinci minute, prezise
Micuul. Apoi va trebui s mnnce noroi, dac va vrea
s urce din nou.
Maiorul sri n picioare cu un salt.
- Ajutai-1 imediat. V ordon!
- Nu ne mai plictisi, mri Micuul.
Ofierul lu de pe pmnt o ramur groas. Se apropie
ncet de cei doi oameni care-1 priveau cu curiozitate i
ridic ramura. Micuul surse i trase. 0 explozie seac.
Rea.
Maiorul ls s cad ramul, ridic braele i czu. Cei
doi soldai, cu o micare identic, se lipir de pmnt.
- Unde este cellalt? opti uriau1, strngnd cu for
arma la umr.
- Cred c acolo jos, ntre copaci. Dar porcul va avea
mai puin rbdare dect noi; vom vedea noi.
Jandarmul, ntr-adevr, se aruncase la pmnt alturi
de maiotul mort. Se ridic n picioare, n curnd. Un
glon explod, ncerc s se ridice. Alt glon, i un corp
acoperit n ntregime de crengue se rostogoli pe crare.
Casca i puca de precizie sclipeau.
- Bun treab, spuse Micuul, btndu-1 pe Barcelona
cu palma pe umr. Vei deveni un foarte bun cultivator de
portocale cnd rzboiul lui Adolf va fi pierdut.
Se ridicar amndoi multumii. Rsucir jandarmul pe
spate i i golir buzunarele cu mini experte. Micuul
scoase afar cletiorul dentar. Cu eava pistolului,
deschise gura maiorului i trei dini de aur disprur n
scule.
- Acel pduchios de colonel mi-a furat doi dini, spuse
el i scuip n direcia prului alb care nc mai plutea n
nmol.

- Consiliul de Rzboi s-a luminat pentru eternitate,

spuse Barcelona. S se duc dracului aduntura asta de
mpuii!
Se aezar un moment pentru a calcula averea
Micuului: optzeci i ase de dini de aur.
- Nu crezi c ar trebui s-mi dai i mie unul?
- Asta nu, este prea periculos. tii bine c i Porta face
colectie. N-a dori s-i am n gur.
Micuul bag dintele n scule, apoi art cadavrul
jandarmului.
- i dac are i el?
- I-ai fi vzut cnd ipa la noi, dar putem ncerca.
Apuc cu ambele mini falca mortului i examin
dantura.
- Ce mizerie! i lipsesc trei dini i ceilali sunt toi
negri. S fii plutonier i s nu-i ngrijeti dinii! E
ruinos!
Se ridicar i pornir la drum cu toate simurile n
alert, un pas n spatele celuilalt, fr grab. Deodat,
ceva se mic printre trestii.
Micuul trase i un strigt ascuit dovedi c lovitura i
atinsese inta.
-Ce tmpenie! Erau candidai la sinucidere narmai cu
cuit. Dac ne cdeau n spate, ne tiau gtul.
- E dezgusttor s crapi pe aici. Te scufunzi pn la
gt i nici un amrt nu profit.
Cdea noaptea cnd cei doi soldai intrar n micul
ora romnesc i povestea aventurii lor fu acompaniat
de votc i crnai.
Btrnul trgea puternic din pip.
- Nu e nici un dubiu, suntem ncercuii. Julius Heide i
Sven au fost spre spatele frontului i au dat peste o
companie de infanterie cu autoblindate.Se ntoarse spre
Porta.

- Ai fost spre plaj cu romnul? Ai vzut trgtori?

- Destui pentru a crpa. Nu prea aveau aerul c vor s
fac o staiune de odihn la mare.
- Hm!
Btrnul trase din pip i i frec nasul cu degetul.
Semn c gndea intens.
- Cum s trecem printre ei?
- Vin ruii? ntreb o fat n rochie verde, care juca
zaruri cu un caporal romn.
Nu-i rspunse nimeni. Fata ctig i uit de rui.
Btrnul deschise o hart i se aplec s o studieze
mpreun cu Legionarul.
- Cred c pe aici se poate trece, spuse Legionarul care
urmrea cu degetul o linie verde ondulat.
- aizeci de kilometri de mlatin i de pdure deas,
mormi Btrnul, dup ce citi indicaiile semnelor
convenionale. Dar nu avem de ales.
Micuul care bea cu lcomie ntreb dintr-o dat:
- Unde este tipul care cnta la pian cu pumnii? mi
place s ascult muzic n timp ce mnnc.
- A luat un glon n cap, rspunse Heide. Uriau1 sri
n picioare.
- Imposibil! Unde este acum srmanul diavol?
- Cru-i forele, hohoti Porta, artndu-i un dinte de
aur. Btrnul se ridic i i examin armele.
- S-o tergem. Dintr-un moment n altul, poate sosi
Ivan. Tu, Heide, f n aa fel nct fiecare fat s aib un
pistol.
- Dar nu tim s tragem, spuse una dintre ele.
- Lovete cu minile ntre ochi.
Ieirm din ora n grab, ndreptndu-ne ctre
mlatin. n frunte, mergeau Porta i Micuul care erau
nentrecui n gsirea unei poteci. n timpul unei scurte
opriri ntr-un desi, auzirm n spatele nostru un violent

schimb de focuri.
- A sosit Ivan, chicoti Porta.
- Repede, nainte!
Strania coloan se puse n micare. Cinci infanteriti
rui, care fceau de gard la un pod, au fost att de
surprini de aspectul soldailor care ieeau din pdure,
nct au uitat s trag. Soldatul avea pe cap un joben
galben i era mbrcat ntr-o hain de camuflaj ruseasc.
n spatele lui mergeau dou fete narmate, mbrcate
jumtate civil i jumtate militar. Patru romni le urmau:
uniforma lor kaki putea fi confundat cu uniforma
ruseasc. Aceasta era avangarda unui stol de fete mai
mult sau mai puin mbrcate i narmate pn n dini.
Cei cinci rui i-au dat seama prea trziu cu cine aveau
de-a face. Cuitele strlucir i zngnir, uiernd.
Soldaii czur horcind pe scndurile podului i cinci
fete le luar imediat uniformele.
- Dac Ivan le prinde mbrcate n felul sta, le
spnzur, i opti Legionarul lui Porta.
- i pentru noi un glon n ceaf.
Tancurile i fceau intrarea n micul ora romnesc.
Primul lucru pe care l vzur fu corpul Olgi agat de
steag. 0 mulime de oameni era adunat n faa pancartei.
Trdtoarea poporului!
Un foc ndrcit izbucni spre cas timp de un sfert de
or, nsoit de explozia grenadelor de mn; apoi
asediatorii i ddur seama c e goal. Discutar asupra
identitii spnzuratei i ajunser la concluzia c era o
eroin asasinat de bandele fasciste.
La strigtul moarte clilor", au tras jos corpul Olgi
pe care aparatele de filmat l-au prins pe pelicul agat de
steag.
,,Aici zace Olga Geis, moart luptnd eroic pentru
libertatea poporului. Triasc Stalin!"

Chiar i ceremonia fu filmat. Apoi forar pivniele i

toi bur aa cum numai ruii tiu s bea. Se dezlnui
un chef infernal.
n acest timp, Porta i Micuul, ghemuii pentru a-i
satisface nevoile fireti, discutau cu plcere privind un
ziar rusesc. Confruntau dou fotografii n culori, una a
lui Hitler, alta a lui Stalin. Porta se terse cu Stalin,
Micuul cu Hitler.
- Este foarte moale hrtia, chiar foarte potrivit, spuse
Porta, rspndind restul pe pmnt.
- Nu este nalt trdare tersul la fund cu Hitler?
ntreb Micuul.
- Tot ce se face este nalt trdare, rspunse placid
Porta. Dar cel mai ru lucru care ni se poate ntmpla
este un batalion de mar.