John R.W.

Stott
ESENIALUL CRETINISMULUI

Prefa
Ce este n definitiv cretinismul ? Muli i pun
aceast ntrebare, convini c este o bun religie, dar
c este lipsit de rigoare intelectual.
La vrsta n care ncepem, s gndim, s examinm
cu un spirit critic noiunile religioase gata pregtite, ni
se pare adeseori, mult mai uor de a renuna la
credina copilriei noastre, n loc de a examina, de a
adnci ceea ce ea ne-a nvat.
Aceast carte vrea s rspund la aceast
preocupare. Ea se adreseaz acelora, care se
ntreab din toat inima, dac cretinismul este
adevrat, dac da, ce implic acest lucru ? Fr a
pretinde de a face un studiu complet, nici o intro-
ducere la credina cretin, ea ncearc s expun
ntr-o form sumar, dar sincer, cteva din motivele
pe care le avem de a crede n Hristos. Punctul nostru
de plecare va fi personajul istoric, Isus Hristos.
Desigur c El a existat, nu avem motive s ne ndoim.
Autori pgni, ca i autori cretini, au admis existena
istoric a lui Isus.
El a fost om ; S-a nscut, a crescut, a lucrat, a suferit
i a murit ca toi oamenii. Dar putem crede noi oare,
c El era i Dumnezeu ? Divinitatea lui Isus, nu este
oare mai curnd una din superstiiile cretinismului ?
Exist oare o dovad a acestei afirmaii
surprinztoare, pe care o fac cretinii i anume c
Tmplarul din Nazaret', era Fiul Unic a lui Dumnezeu ?
Dac vrem s fim sinceri fa de noi nine, nu putem
s ne eschivm de la aceast ntrebare
fundamental. Dac Isus nu este Dumnezeu, ntrupat
ntr-un trup omenesc, atunci cretinismul se poate
prbui. Nu ne mai rmne dect o religie n plus,
frumoas poate prin morala ei, dar golit de valoarea
ei specific.
Probele n ceea ce privete divinitatea lui Isus
abund, probe istorice care concord. Avem mai nti
afirmaiile uimitoare ale lui Isus, n acelai timp att de
ndrznee i att de umile. Apoi noi sntem
impresionai de personalitatea Lui
unic. Isus s-a comportat pe acest pmnt ca un
vizitator, venit din alt lume. Puterea i blndeea Lui,
dreptatea i calda lui comptimire, grija Lui pentru
copii, i dragostea Lui pentru cei npstuii, stpnirea
de sine i nsuirile Fiinei Sale, au ctigat simpatia
ntregii lumi. n sfrit moartea Sa crunt, nu este
nicidecum punctul final al vieii Lui. nvierea Lui este
recunoscut i mprejurrile de care ea este nconju-
rat snt n chip ciudat convingtoare.
Dovedind c Isus este Fiul lui Dumnezeu, cretinismul
nu se limiteaz la aceast afirmaie. ndat ce am fost
convini de divinitatea Persoanei lui Isus, noi trebuie
s examinm inta ntruprii Lui i natura lucrrii Lui.
n acest sens Biblia afirm c 'El a venit n lume, ca
s mntuiasc pe cei pctoi'. Lipsii prin pcatele
noastre de prtia cu Dumnezeul cel sfnt, noi avem
nevoie de a fi iertai i eliberai, de egoismul nostru.
Pentru a tri la nlimea idealului nostru i pentru a
nva a ne iubi unii pe alii, trebuie s primim de la El
fora necesar, lat 'mntuirea' pe care Isus a venit s
ne-o aduc prin moartea i nvierea Sa. i totui nu
ajunge numai s credem n divinitatea lui Hristos, s
recunoatem starea de pierzanie a omului, i lucrarea
de mntuire a lui Isus. Cretinismul nu este un simplu
'credo', credina noastr trebuie s se traduc n
fapte. Dumnezeu ne cheam pentru a face, ca inima,
duhul, sufletul i voina noastr, s fie supuse n
ntregime lui Isus Hristos. Noi trebuie s ne umilim
naintea Lui, s ne punem toat ncrederea n El, s-L
primim ca Mntuitor i Domn ; s devenim membri
fideli ai bisericii Lui, i s ne asumm
responsabilitile ce ne revin ca ceteni ai cerului !
Aceasta este 'esenialul cretinismului, tem pe care
o vom dezvolta n paginile ce urmeaz. Dar nainte de
a aborda subiectul divinitii lui Isus, s ncepem
printr-o introducere necesar : cretinismul declar c
noi l putem gsi pe Dumnezeu n Isus Hristos. Pentru
a nelege mai bine aceast afirmaie, trebuie s
nelegem, c Dumnezeu nsui ne caut, i deci la
rndul nostru trebuie i noi s-L cutm.
Capitolul 1
CUM S CUTM ?
la nceput, Dumnezeu.' Aceste trei cuvinte cu care
ncepe Biblia nu snt numai introducerea crii Facerei
(sau Geneza), ci i cheia care ne deschide Biblia n
ntregimea ei. Religia Bibliei este o religie unde
iniiativa vine de la Dumnezeu. Pe Dumnezeu
niciodat nu-L poi lua prin surprindere, nici s intervii
naintea Lui. El e totdeauna cel dinti. 'La nceput' a
fost Dumnezeu, i El a intervenit nainte ca omul s
existe. nainte ca omul s-L caute, Dumnezeu l-a
cutat pe om. n Biblie nu vedem cum omul caut
bjbind pe Dumnezeu, ci vedem pe Dumnezeu care
face primul pas. Muli i nchipuie un Dumnezeu
eznd confortabil pe un tron nalt, ndeprtat,
indiferent fa de nevoile oamenilor, pn n clipa cnd,
nduplecat de strigtele lor, va face ceva pentru ei. O
asemenea imagine este aproape o blasfemie. Biblia
ne arat un Dumnezeu care, cu mult nainte ca s-i fi
venit n gnd omului pctos s-L caute, ia iniiativa,
se ridic de pe tronul Lui, renun pentru o clip la
slava Lui i Se apleac s-l caute pe om pn cnd l
gsete.
Aceast activitate suveran a lui Dumnezeu ni se
arat n multe feluri ; mai nti El a luat iniiativa
creaiunii, aducnd viaa n ntregul univers : 'La
nceput, Dumnezeu a fcut cerurile i pmntul'
(Geneza 1 : 1). Apoi, El s-a descoperit omului fcnd
cunoscut ntregii umaniti natura i voia Sa_ : 'Dup
ce a vorbit n vechime prinilor notri prin proroci, n
multe rnduri i n multe chipuri, Dumnezeu, la sfritul
acestor zile, ne-a vorbit prin Fiul' (Evrei 1 : 1-2). Tot El
a luat
5
i iniiativa salvrii : venind pe acest pmnt prin Isus
Hristos pentru a elibera brbai i femei de pcatele
lor. 'Dumnezeu. . a cercetat i rscumprat pe
poporul Su' (Luca 1 : 68). Dun nezeu a creat,
Dumnezeu a vorbit, Dumnezeu a lucrat. Aceste trei
afirmai despre iniiativa lui Dumnezeu alctuiesc un
rezumat al religiei Bibliei. Noi, n aceast carte, vom
dezvolta mai ales ultimele dou afirmaii, deoarece
temelia cretinismului este prin definiie legat de
personalitatea istoric a lui Isus Hristos. Dac
Dumnezeu a vorbit, cel mai important cuvnt al Lui a
fost Isus Hristos. Dac Dumnezeu a lucrat, cel mai
desvrit act al Lui este mntuirea lumii prin Isus
Hristos.
Dumnezeu a vorbit i a lucrat n Isus Hristos. El a
spus ceva. El a fcut ceva. Aceasta nseamn c
cretinismul nu este numai o vorbrie pioas, nici o
colecie de idei religioase, i nici un catalog de legi ; ci
este o 'evanghelie', adic 'o veste bun' cum scrie
Pavel : 'Evanghelia lui Dumnezeu... (care) privete pe
Fiul Su, Isus Hristos, Domnul Nostru' (Romani 1 : 1-
4). Evanghelia nu este un ndemn ctre om ca s fac
ceva,' ci mai pe sus de toate ea ne declar ce a fcut
Dumnezeu prin Hristos pentru nite fiine ca noi.
Dumnezeu a vorbit
Omul este o fiin de o curiozitate fr margini. Mintea
lui este astfel fcut, nct nu cunoate odihn, ci
mereu cerceteaz necunoscutul. Cu o energie
neobosit, el urmrete 'cunoaterea'. Viaa omului
este o niruire de descoperiri. Mereu el ntreab,
caut, explora. De fapt, nu iese niciodat din venica
ntrebare a copilului : 'De ce ?' Dar, cnd mintea
omului ncepe s se ocupe de Dumnezeu, e
dezorientat i bjbie n ntuneric. Nu trebuie s ne
mirm : Dumnezeu este prin definiie infinit, pe cnd
noi sntem fpturi limitate. El este cu totul n afar de
nelegerea noastr. De aceea, mintea noastr, un
instrument att de minunat n tiinele empirice, nu ne
poate ajuta mare lucru n acest domeniu. Ea nu se
poate urca pn n infinitatea lui Dumnezeii. Nu exist
nici
o scar ci numai o prpastie ntins, nemsurat.
'Poi ptrunde adncimile lui Dumnezeu ?' Aa i s-a
pus ntrebarea iui Iov (Iov 11 : 7). Nu, lucrul acesta nu
este posibil. i aa ar fi rmas situaia, dac
Dumnezeu n-ar fi luat iniiativa de a vorbi. Omul ar fi
rmas agnostic pentru totdeauna, ntrebnd, ce-i
drept, ca Pont Pilat : 'Ce este adevrul ?' (loan 18 :
38) - fr s atepte nici un rspuns, deoarece nu
ndrznete s spere c-l va primi. S-ar fi nchinat la
diferite altare, cci aa e natura lui, dar pe toate
aceste altare ar fi fost scris, ca pe cel din Atena :
'Unui Dumnezeu necunoscut' (Faptele Apostolilor 17 :
23).
Dar iat c Dumnezeu a vorbit. El ni s-a fcut
cunoscut, nvtura cretin a revelaiei este, prin
esen, raional. Dumnezeu a dezvluit minii
noastre ceea ce altfel i-ar fi rmas ascuns. O parte
din aceast revelaie o gsim n natur : 'Cerurile
spun slava lui Dumnezeu, i ntinderea lor vestete
lucrarea minilor Lui' (Psalmul 19: 1). n Epistola ctre
Romani, apostolul Pavel scrie c 'ce se poate
cunoate, despre Dumnezeu le este descoperit' .
(adic oamenilor), 'cci Ie-a fost artat de Dumnezeu.
n adevr, nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui
venic i dumnezeirea Lui, se vd lmurit de la
facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele n
lucrurile fcute de El' (Romani 1 : 19-20)
Aceast revelaie este numit de obicei 'general',
pentru c e adresat tuturor oamenilor, sau'natural',
pentru c e vorba de natur. Dar aceasta nu este de
ajuns. Desigur, ea aduce o anumit cunotin despre
existena lui Dumnezeu, puterea Sa divin, slava i
statornicia Lui. Dar ca s-l cunoti personal pe
Dumnezeu s primeti iertarea pcatelor i s intri n
relaie cu El, i trebuie o descoperire mai intim i mai
direct. Aceast revelaie trebuie s cuprind i
sfinenia lui Dumnezeu, iubirea i puterea Lui de a
elibera de pcat. i aceast descoperire i-a plcut lui
Dumnezeu s ne-o druiasc. Ea se numete
revelaie 'special', pentru c a fost dat mai nti unui
popor special (Israel) prin soli speciali (prorocii n
Vechiul Testament, i apostolii n Noul Testament).
Aceast descoperire se numete i 'supranatural',
pentru c s-a produs printr-un proces cruia de obicei
i se d numele de 'inspiraie', i expresia principal i-
a gsit-o n persoana i opera lui Isus. Pentru a
descrie aceast revelaie, Biblia spune foarte simplu
c 'Dumnezeu a vorbit'. Noi nine comunicm unii cu
alii cel mai uor prin vorbire. Prin vorbele noastre
artm ce este n mintea noastr. Cu att mai mult a
dorit Dumnezeu s-i descopere spiritul Lui infinit
minilor noastre mrginite. Deoarece, cum scrie n
prorocul Isaia, 'ct snt de sus cerurile fa de pmnt,
att snt de sus... gndurile Lui 'fa de gndurile
noastre' (Isaia 55 : 9). Noi niciodat n-am fi putut s le
cunoatem dac nu le-ar fi exprimat n cuvinte. i aa
'a venit cuvntul Domnului' prin muli profei, pna cnd
n sfrit a venit Isus Hristos, i 'Cuvntul s-a fcut
trup, i a locuit printre noi' (loan 1 : 1, 14). n acelai
sens scrie i apostolul Pavel bisericii din Corint :
'ntruct lumea, cu nelepciunea ei, n-a cunoscut pe
Dumnezeu n nelepciunea lui Dumnezeu, Dumnezeu
a gsit cu cale s mntuiasc pe credincioi prin
nebunia propovduirii crucii' (1 Cor 1 : 21). Omul
ajunge la cunotina lui Dumnezeu, nu prin
nelepciunea lui proprie, ci prin cuvntul lui Dumnezeu
Cpropovduirea') ; nu prin judecata omeneasc, ci
prin revelaia dumnezeiasc. i, pentru c Dumnezeu
S-a fcut cunoscut prin Hristos, cretinul poate s se
ndrepte cu ndrzneal spre cel agnostic i cel
superstiios i s le spun, cum a spus Pavel
Atenienilor n Areopag : 'Ei bine, ceea ce cinstii, fr
s cunoatei, aceea v vestesc eu' (Fapt. 17 : 23).
O mare parte din nenelegerea ntre tiin i religie
este o consecin a neclarificrii acestui punct.
Metoda empiric este de neaplicat n sfera religiei.
Cunotina tiinific nainteaz prin observare i
experiene. Ea prelucreaz datele aduse de cele cinci
simuri fizice. Dar cnd treci n metafizic, nu mai ai
date aduse la dispoziie pe calea simurilor. Pe
Dumnezeu, nu-L poi nici atinge, nici vedea, nici auzi.
Totui la un moment dat al istoriei, El a hotrt s
vorbeasc i s se ncarneze ntr-un trup care putea fi
vzut i pipit.
8
Apostolul loan i ncepe astfel prima lui epistol : 'Ce
era de la nceput, ce am auzit, ce am vzut cu ochii
notri, ce am privit i ce am pipit cu minile noastre...
aceea v vestim i vou' (1 loan 1 : 1-3).
Dumnezeu a lucrat
Buna Vestire cretin nu se mrginete numai s
declare : c Dumnezeu a vorbit. Ea afirm deasemeni
c Dumnezeu a lucrat. Dumnezeu a luat iniiativa n
amndou felurile din pricina nevoii omeneti. Cci
omul este nu numai netiutor, ci i pctos. Deci nu
ajunge numai descoperirea lui Dumnezeu care s ne
nlture necunotina : El a trebuit s nceap o
lucrare care s ne scape de pcatele noastre. A
nceput-o n vremea Vechiului Testament. L-a chemat
pe Avraam din Ur n Caldeea, a fcut din el i din
urmaii lui un popor, i-a scpat din robia n Egipt, a
fcut un legmnt cu ei pe muntele Sinai, i-a condus
prin pustie n ara fgduinei, i-a condus i nvat ca
pe poporul Lui ales. Dar toate acestea erau numai
pregtirea pentru mreaa lucrare a mntuirii. Oamenii
aveau nevoie de a fi eliberai, nu din robia Egiptului,
nici din exilul Babilonului, ci din sclavia i exilul
pcatului. De aceea a venit Isus Hristos, i anume ca
Mn-tuitor : 'i vei pune numele Isus, pentru c El va
mntui pe poporul Lui de pcatele lor' (Matei 1 : 21).
'Adevrat i cu totul vrednic de primit este cuvntul;
care zice : Hristos Isus a venit n lume ca s
mntuiasc pe cei pctoi' (1 Tim 1 : 15). 'Fiul omului
a venit s caute i s mntuiasc ce era pierdut'
(Luca19: 10). El era pstorul, cruia lipsindu-i o
singur oaie pierdut din turm, s-a dus s o caute
pn cnd a gsit-o (Luca 15 : 3-7).
Cretinismul este o religie care duce la mntuire. Nici
o alt religie din lume nu este comparabil acestui
mesaj a lui Dumnezeu, care a iubit i a cutat o lume
de pctoi, i care a murit pentru ea.
Rspunsul omului
Dumnezeu a vorbit. Dumnezeu a lucrat. n Biblie se
gsesc expuse i tlmcite cuvintele dumnezeieti.
Pentru muli aceste cuvinte rmn acolo ! n ceea ce i
privete, aceti oameni, ei cred c ce a spus
Dumnezeu face parte numai din istoria veche. Dar
aceast revelaie ne oblig s acionm. Trebuie ca
mesajul biblic s ptrund n vieile noastre.
Dumnezeu a vorbit, dar oare am ascultat noi de
Cuvntul Lui ? Dumnezeu a lucrat, dar am tras noi
profit din lucrarea Lui ? Ce trebuie s facem ? Acest
lucru va fi lmurit n continuarea acestei cri. Un
lucru ns este necesar s-l nelegem de la nceput :
noi trebuie s cutm. Dumnezeu ne-a cutat, El ne
caut i astzi, dar i noi trebuie s-L cutm. Cea
mai mare plngere a lui Dumnezeu mpotriva omului
este c omul nu-L caut. 'Domnul se uit de la
nlimea cerurilor peste fiii oamenilor s vad dac
este vreunul care s aib pricepere i care s caute
pe Dumnezeu. Dar toi s-au rtcit, toi s-au dovedit
nite netrebnici : nu este nici unul care s fac binele,
nici unul mcar' (Ps 14 : 2-3). Totui'Isus a fgduit
c 'cine caut, gsete' (Matei 7 : 8). Dac nu
cutm, niciodat nu vom gsi. Pstorul i-a cutat
oaia pierdut, pn cnd a gsit-o. Femeia i-a cutat
banul de argint pierdut, pn cnd l-a gsit. De ce s
ne nchipuim noi c vom gsi fr a cuta ?
Dumnezeu dorete a fi gsit, dar numai de cei care l
caut.
Trebuie s cutm cu struin. Un filosof spunea,
'Omul i duce lenevia pn unde este posibil'. Dar aici
e vorba de o problem serioas : s lsm deci lenea
i apatia noastr natural i s ne dedm mintea la
cercetare. Ce s dea Dumnezeu unui om uuratic,
care cere cu jumtate de gur ? 'El rspltete pe cei
ce-L caut' (Evrei 11 : 6).
Trebuie s cutm cu smerenie. Dac lenea i
indiferena este o piedic pentru unii, mndria e o
piedic i mai mare pentru muli. Trebuie s
recunoatem c mintea noastr mrginit, ea singur
nu poate s-L descopere pe Dumnezeu, dac nu ni
S-ar descoperi El nsui. Nu vreau s spun
10
c trebuie s oprim chibzuirea raional ; dimpotriv,
psalmistul ne ndeamn s nu fim 'ca un cal sau ca un
catr fr pricepere (Ps. 32 : 9). S ne folosim de
mintea noastr, dar s-i acceptm limitele. Isus a zs :
'Te laud, Tat, Doamne al cerului i al pmntului,
pentru c ai ascuns aceste lucruri de cei nelepi i
pricepui, i le-ai descoperit pruncilor' (Matei 11 : 25).
Este unul din motivele pentru care Isus iubea aa de
mult pe copii : pe ei poi s-i nvei, ei nu snt mndri,
nici plini de ei nii i nu au un duh de critic. Avem
nevoie de mintea deschis, smerit i receptiv a
copilaului.
Trebuie s cutm cu toat sinceritatea. Pentru a ne
nsui revelaia lui Dumnezeu, trebuie s lepdm
orice mndrie i orice idee preconceput. Orice
student tie ce primejdios este s te apropii de o
materie cu idei preconcepute. Muli ns cerceteaz
Biblia cu teoriile lor anticipate. Dar fgduina lui
Dumnezeu este adresat numai celui care cerceteaz
cu seriozitate : 'M vei cuta, i M vei gsi, dac
M vei cuta cu toat inima' (Ier 29: 13). Deci s
punem deoparte prejudecile noastre i s ne
deschidem mintea ; se poate, la urma urmei, s fie
adevrat cretinismul.
Trebuie s cutm ntr-un spirit de ascultare. Aceast
condiie este cea mai grea de ndeplinit. Cutnd pe
Dumnezeu, nu numai c trebuie s fim gatas ne
revizuim ideile, ci i s ne schimbm vieile noastre.
nvtura cretin este i o provocare moral : dac
nvtura este adevrat, trebuie s acceptm
aceast provocare. Dumnezeu nu este un obiect de
curiozitate ; nu poi s-L studiezi la telescop sau s-L
pui sub microscop i s-L gseti 'foarte interesant !
Dumnezeu nu este 'interesant' ci El ne tulbur. Ceea
ce este adevrat pentru Dumnezeu este adevrat i
pentru Isus Hristos. Noi avem de gnd s-L observm
din punct de vedere intelectual ; i iat c ne dm
seama c El este cel ce ne observ spiritual. Rolurile
s-au inversat. Noi l studiem pe Aristot, i ne
mbogim cunotinele ; dar studiindu-L pe Isus noi
sntem tulburai spiritualiceti n sensul cel mai
profund. Vedem c trebuie neaprat s ne
alegem o
11
atitudine a inimii, s lum o hotrre a voinei n aa
acestui Isus. Putem s-L studiem pe Isus obiectiv din
punct de vedere intelectual, dar nu putem rmne
neutri din punct de vedere moral. La aceasta se
ajunge prin contactul sincer cu Isus : 'Am nceput
numai n linitea odiii noastre de student i iat-ne
acum chemai pe terenul hotrrii morale'
(P.C.Simpson : 'Faptul lui Hristos').
Este ceea ce Isus vroia s spun unor ludei
necredincioi : Dac vrea cineva s fac voia Lui
(adic a lui Dumnezeu) va ajunge s cunoasc dac
nvtura este de la Dumnezeu, sau dac Eu
vorbesc de la Mine' (loan 7 : 17). Fgduina Sa este
desluit ; noi vom ti dac Isus Hristos este adevrat
sau nu, dac nvtura Lui a fost omeneasc sau
dumnezeiasc. Dar aceast fgduin se sprijinete
pe o condiie moral : trebuie s fim gata, nu numai
s credem, dar s i ascultm de El. Dac de Ta
nceput refuzm s ascultm de voina lui Dumnezeu,
cnd El ne-o va face cunoscut, nu vom ajunge
niciodat s avem sigurana mntuirii.
Mi-aduc aminte de un tnr, care a venit s m vad,
cnd abia ieise din coal, i ncepuse s lucreze n
capital. Mi-a spus c nu se mai ducea la biseric,
pentru c nu mai putea rosti crezul fr s fie ipocrit;
nu-l mai credea. Cnd i-a terminat povestea l-am
ntrebat : 'Dac a putea s-i dau rspuns la toate
problemele tale, dndu-i deplin satisfacie
intelectual, i-ai schimba felul de via ?' A zmbit i a
roit : adevrata lui problem era moral, nu
intelectual.
Astfel, trebuie s conducem cercetarea noastr
ndeprtnd indiferena i mndria, punnd deoparte
teoriile noastre i pcatul, i s-L cutm pe
Dumnezeu, indiferent care ar fi consecinele. Din tot
ceea ce ne mpiedic s-L cutm efectiv pe
Dumnezeu, cele mai grele de biruit snt prejudecata
intelectual i revolta moral. Amndou exprim
sentimentul de fric, cel mai mare duman al
adevrului. Frica ne zdrnicete cercetarea. tim c
a-L cuta pe Dumnezeu i a-L primi pe Isus Hristos ar
putea s fie o experien tulburtoare. Aceasta ne-ar
obliga s reexaminm toat concepia noastr asupra
vieii, i s ne
12
schimbm ntregul fel de a tri. Un tel de moliciune in-
telectual i moral ne face s ovim. Nu gsim,
pentru c nu cutm. i nu cutm, pentru c nu
vrem s gsim, tiind prea bine c cel mai bun mijloc
de a nu gsi este de a nu cuta. Dumnezeu s ne
dea curajul s cutm. Se poate c v-ai nelat i c,
de fapt, Hristos avea dreptate. i dac avei de gnd
s fii un cercettor smerit, cinstit, asculttor, venii la
cartea care se declar revelaia lui Dumnezeu. Citii
mai cu seam evangheliile, care vorbesc despre Isus
Hristos. Dai-I Lui prilejul s se confrunte.cu voi i s
v conving de realitatea Sa. Venii, renunnd la voi
niv, gata s credei i s ascultai, dac Dumnezeu
v convinge. De ce n-ai citi evanghelia dup Marcu,
sau cea dup loan ? Citii-o toat, ca s aib un efect
deplin. Apoi o recitii mai pe ndelete, un capitol pe zi.
nainte de a citi, rugai-v. lat ce ai putea spune :
'Dumnezeule, dac Tu exiti (eu nu tiu dac exiti),
i dac poi auzi aceast rugciune (eu nu tiu dac
poi), vreau s-i spun c snt un cuttor sincer al
adevrului. Arat-mi dac Isus este Fiul Tu i
Mntuitorul lumii. i dac Tu mi dai aceast
convingere, m angajez s-L accept ca pe Mntuitorul
meu, s-L urmez ca pe Domnul meu'.
Nici unul, dintre cei care s-au rugat astfel n-a foit
dezamgit. Dumnezeu nu rmne dator nimnui. El
rspl iete pe oricine-L caut cu sinceritate i
seriozitate. Hristos a fgduit desluit : 'Cutai i vei
gsi (Matei 7:7).
13
Capitolul 2
CE A AFIRMAT HRISTOS
Am vzut c trebuie s cutm, dac vrem s gsim.
Dar de unde s ncepem cercetarea ? Cretinul
rspunde : 'Trebuie s ncepem cu persoana istoric
a lui Isus din Nazaret, cci, dac Dumnezeu a vorbit
i a lucrat, El a ndeplinit aceast lucrare prin Isus
Hristos'. Deci, ntrebarea capital este : Tmplarul din
Nazaret era El, Fiul lui Dumnezeu ?'
Dou motive principale ne determin s ncepem cer-
cetarea noastr asupra cretinismului cu persoana lui
Hristos : mai nti, cretinismul i Hristos prin esen
snt inseparabili. Persoana i lucrarea lui Hristos snt
temelia pe care este zidit religia cretin. Dac Isus
nu este Cel ce a pretins c este, dac nu a ndeplinit
ceea ce a declarat c venise s svreasc, tot
edificiul se surp. Dac l scoi pe Hristos din
cretinism, ai scos esenialul : nu mai rmne practic
nimic. Hristos este centrul cretinismului, iar restul
este perimetrul cercului. Ceea ce ne preocup deci,
mai nti, nu este natura filozofiei Lui, nici valoarea
sistemului Su, nici calitatea moralei Lui, ci prima
noastr grije, este s studiem caracterul persoanei
Lui.
Cine era El ?
n al doilea rnd, dac se poate dovedi c Isus Hristos
este Dumnezeu, o mulime de probleme i gsesc o
soluie natural. De exemplu, existena lui
Dumnezeu devine
15
s-a bucurat s vad ziua Lui, despre care a scris
Moise, i c n toate cele trei pri ale Vechiului
Testament, adic n Lege, n proroci i n crile
istorice, este scris despre El. (loan 8 : 56, 5 : 46, 5 :
39, Luca 24 : 27 i 44). Luca ne descrie cu de-
amnuntul vizita de neuitat pe care a fcut-o Isus n
sinagoga din oraul Su, anume Nazaret, unde I s-a
dat un pergament din Scripturile Vechiului Testament,
i El S-a sculat s citeasc. Textul pe care l-a citit se
afl n cartea prorocului Isaia 61 : 1-2 ; 'Duhul
Domnului Dumnezeu este peste Mine, cci Domnul
M-a uns s aduc veti bune celor nenorocii : El M-a
trimis, s vindec pe cei cu inima zdrobit, s vestesc
robilor slobozenia, i prinilor de rzboi izbvirea : s
vestesc un an de ndurare al Domnului'. Apoi a nchis
cartea, a dat-o napoi ngrijitorului din sinagog i a
ezut jos. Toi aveau privirile pironite spre El. Atunci
El a rupt tcerea cu aceste cuvinte uimitoare. 'Astzi
s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur, pe care
le-ai auzit'. Cu alte cuvinte : 'Despre Mine a scris
Isaia' (Luca 4 : 16-21).
Pentru c El gndea astfel despre Sine nsui, nu este
de mirare, c El a chemat oamenii s-L urmeze. Era
mai mult dect o simpl invitaie, era o porunc. 'Venii
la Mine', spunea El, i 'Urmai-M'. El a fgduit, ca
rspuns celor, ce-L vor urma : s ridice povara celui
obosit, s dea hran celui flmnd, i ap celui nsetat
(Matei 11 : 28-30, loan 6 : 35 i 7.: 37-38). Apoi a-L
urma, nseamn a-L asculta i mrturisi naintea
oamenilor. Ucenicii Lui recunosc c trebuie s I se
supun n mod absolut, iar n epistolele lor, att Pavel,
ct i Petru, lacov i luda i zic cu bucurie 'robii Lui'.
Ba i mai mult Isus S-a prezentat contemporanilor Si
ca adevratul el al credinei i iubirii lor. Isus i-a
ndemnat pe oameni s cread nu numai n
Dumnezeu, ci i n El : lucrarea, pe care o cere
Dumnezeu, este aceasta : s credei n Acela, pe
care L-a trimis El' (loan 6 : 29). 'Cine crede n Fiul, are
viaa venic' (loan 3 : 36). Dac a crede n El este
prima datorie a omului, a nu crede este cel mai mare
pcat. Prima i cea mai mare porunc este 's iubeti
pe Dumnezeu cu toat inima ta, cu tot sufletul tu, cu
toat puterea ta i cu tot cugetul tu'. Isus
18
revendic aceast iubire suprem : 'Cine iubete pe
tatl su, pe mama sa, pe fiul su sau pe fiica sa mai
mult dect pe El nu este vrednic de El', a spus Isus
(Matei 10 : 37). Folosind procedeul ebraic al
contrastelor, El declar : 'Dac vine cineva la Mine, i
nu urte pe tatl su, pe mama sa, pe nevasta sa,
pe copii si, pe fraii si, pe surorile sale, ba chiar
nsi viaa sa, nu poate fi ucenicul Meu' (Luca 14 :
26).
Att de sigur a fost Isus de a fi n centrul planului de
mn-tuire al lui Dumnezeu, nct a avut grij nainte de
a se nla la cer sa vesteasc venirea Celui ce-L va
nlocui i anume Duhul cel Sfnt. Numele preferat pe
care l-a dat Hristos Duhului Sfnt este 'Mngietorul',
pe grecete 'Paraclete'. Este un cuvnt juridic, care
nseamn avocat, aprtor, sftuitor. Misiunea
Duhului Sfnt va fi de a pleda cauza lui Isus n lume.'
El va mrturisi despre Mine', a spus Isus (loan 15 :
26). Iar n capitolul urmtor : 'El M va proslvi, pentru
c va lua din ce este al Meu, i v va descoperi' (loan
16 : 14). Deci, mrturia Duhului Sfnt, lumii i
descoperirile Lui Bisericii privesc amndou persoana
Lui Hristos. Mai mult, Isus vorbind despre El nsui a
declarat : 'Eu dup ce voi fi nlat de pe pmnt, voi
atrage la Mine pe toi oamenii' (loan 12 : 32). El tia
c crucea va exercita o atracie irezistibil asupra
oamenilor. Dar la cine sau spre ce vor fi ei atrai ? La
Dumnezeu ? La Biserica ? La adevr sau dreptate ?
Nu, ci la El, la Isus. Restul va fi atins numai prin El.
Ce ne mir i mai mult, este faptul c acest
nvmnt ndreptat nspre Sine nsui vine de la
Acela care propovduia altora smerenia. El a mustrat
pe ucenicii Si cnd cutau slava lor proprie, i
suferea auzindu-i certndu-se pentru a ti care dintre
ei este cel mai mare. Oare n-a pus El n practic ceea
ce a poruncit altotorrora ?? ? el a luat ca model un
copila i l-a pus n mijlocul lor. Oare a avut alt
msur pentru Sine nsui ?
2. Afirmrile Lui directe
E foarte clar c Isus se tia Mesia, cel vestit de
Vechiul
19
Testament, venit s ntemeiasc mpria lui
Dumnezeu vestit de atia proroci. De altfel, snt
caracteristice primele cuvinte pronunate de El, aa
cum ne-au fosttransmise de ctre Evanghelist! : 'S-a
mplinit vremea', 'mpria lui Dumnezeu s-a
apropiat', din care primul cuvnt este 'mplinit'. El i-a
atribuit titlul de 'Fiul omului', care era privit ca un
nume mesianic, a crui origine era ntr-o vedenie a
prorocului Daniel. Daniel 8 : 17). Alt nume, 'Fiul lui
Dumnezeu', l gsim n Psalmul 2, v.7. Cnd Marele
Preot L-a ntrebat (Matei 26 : 63) : 'Te jur, pe
Dumnezeul cel viu, s ne spui dac eti Hristosul, Fiul
lui Dumnezeu', Isus a rspuns, 'Da, snt' (v. 64). Iar n
ultima parte a crii lui Isaia se vorbete despre 'Robul
lui Dumnezeu', 'Alesul Lui', care sufer : Isus a
tlmcit aceste texte, aplicndu-i-le. Prima perioad
de instruire a celor doisprezece ucenici are ca punct
culminant momentul cnd, n Cezarea lui Filip, Petru
mrturisete credina lui n Isus : 'Tu eti Hristosul'
(Marcu 8 : 27-29). Ali puteau s cread c El era
'unul din proroci', dar Simon Petru ajunsese la
certitudinea c Isus este Cel vestit de proroci. Toat
slujirea lui Isus nu este dect o lung ndeplinire a
profeilor : 'Ferice de ochii care vd lucrurile, pe care
le vedei voi.' Le-a spus El odat, la o parte, ucenicilor
Si. 'Cci v spun c muli proroci i mprai au voit
s vad ce vedei voi, i n-au vzut, s aud ce auzii
voi, i n-au auzit.' (Luca 10 : 23-24, de comparat cu
Matei 13 : 16-17).
Dar nu numai afirmaiile lui Isus despre mesianitatea
Lui ne intereseaz, ci mai ales cele despre
dumnezeirea Lui. Declarndu-Se Fiu al lui Dumnezeu,
El descrie relaia Lui unic i venic cu Dumnezeu,
care este i mai mare dect mesianitatea Lui. lat trei
exemple ;
Mai nti, strnsa legtur i prtie ntre El i 'Tatl',
adic Dumnezeu, despre care a vorbit foarte des :
nc de la vrsta de 12 ani i-a uimit prinii omeneti
prin rvna Lui neclintit pentru lucrrile Tatlui Su
(Luca 2 : 49). Mai trziu, El a-firm : 'Tatl Meu
lucreaz pna acum ; i Eu de asemenea lucrez' (loan
5 : 17).'Eu i Tatl unasntem' (loan 10 : 30).'Eu snt
n Tatl, i Tatl este n Mine' (loan 14 : 10-11).
20
Ce-i drept, Isus a nvat pe ucenicii Si s se
adreseze i ei lui Dumnezeu, ca unui 'Tat', dar Isus
stabilete o deosebire fundamental ntre filiaiunea
Lui i a noastr. Dumnezeu pentru El este 'Tatl
Meu'. El a spus Mriei Magdalena : 'M duc la Tatl
Meu i Tatl vostru'. Dar n-ar fi putut spune : 'M duc
la Tatl nostru'. Toate aceste texte se gsesc n
Evanghelia dup loan. Tot aceeai relaie unic cu
Dumnezeu o gsim n gura lui Isus i n evanghelia
dup Matei 11 : 27, unde spune : 'Toate lucrurile le-au
fost date n minl de Tatl Meu : i nimeni nu cunoate
deplin pe Fiul, afar de Tatl ; tot astfel nimeni nu
cunoate deplin pe Tatl, afar de Fiul, i acela cruia
vrea Fiul s i-L descopere'. Mnia ce s-a strnit din
partea Iudeilor ne arat i ea c Isus afirm aceast
legtur intim cu Dumnezeu. 'S-a fcut pe Sine
nsui Fiul lui Dumnezeu'au zis ei (loan 19 : 7). Este
vorba de o unitate att de intim cu Dumnezeu nct,
chiar naintea ochilor Lui, atitudinea unui om fa de
Dumnezeu sau unui om fa de El este unul i acelai
lucru. Deci, a-L cunoate pe El, nseamn s-L
cunoti pe Dumnezeu (loan 8 : 19) ; a-L vedea,
nseamn s-L vezi pe Dumnezeu (loan 14 : 7-9) ; a
crede n El, nseamn s crezi n Dumnezeu (lon 12
: 44 i 14 : 1) ; a-L primi pe El, nseamn s-L
primeti pe Dumnezeu (Mafcu 9 : 37) ; a-L ur,
nseamn s-L urti pe Dumnezeu (loan 15 : 23) ; a-
L cinsti, nseamn s-L cinsteti pe Dumnezeu (loan
5 : 23). Astfel a vorbit Isus despre prtia Lui unic
cu Dumnezeu.
n afar de aceste afirmaii generale, iat nc dou,
bine precizate ce au fost rostite de Isus : prima, o
gsim n capitolul 8 al Evangheliei dup loan.
Adresndu-se ntr-o zi Iudeilor, Isus le-a spus :
'Adevrat, adevrat v spun, c dac pzete cineva
cuvntul Meu, n veac nu va vedea moartea' (loan 8:
51). Aceasta a fost prea mult pentru protivnicii Lui.
'Avram a murit... prorocii au murit' au izbucnit ei,
'Oare eti Tu mai mare dect Avraam ? Cine Te crezi
Tu c eti ?'. 'Tatl vostru Avraam a sltat de bucurie
c are s vad ziua Mea', a rspuns Isus. Iudeii s-au
mirat i mai tare : 'N-ai 50 de ani, i ai vzut pe
Avraam ?' Dar Isus le-a
21
rspuns cu unul din cuvintele Lui cele mai mree :
'Adevrat, adevrat va spun c, mai nainte ca s se
nasc Avraam, snt eu'. Atunci ei au ridicat pietre ca
s arunce n El. De fapt, dup Legea lui Moise,
omorrea cu pietre era pedeapsa pentru blasfemie.
Dar ne putem ntreba ce blasfemie au gsit ei n
cuvintele Lui Isus ? Desigur, El a spus c este nainte
de Avraam. Nu a afirmat El acest lucru i n alte dai ?
Nu a declarat El, c : 'a venit de sus', c a fost 'trimis
de Tatl'. O pretenie nevinovat ! Dar dac cercetm
mai adnc, vedem c Isus n-a spus : 'nainte ca s fie
Avraam eram Eu', ci '...snt Eu'. Deci a afirmat c a
fost din venicie nainte de Avraam. Aceasta nu e
totul. n nsui acest 'Eu snt' este o afirmare, nu
numai de venicie, ci i de divinitate. Tocmai acest
Nume i-a dat Dumnezeu (lahveh, pe evreiete) cnd
S-a artat lui Moise, la rugul aprins care nu se mistuia
: 'Eu snt'. 'Spune poporului Israel : 'Cel care se
numete 'Eu snt' m-a trimis la voi' (Exodul 3 : 2-15) i
iat c Isus i nsuete acest Nume. De aceea au
luat fudeii pietre, ca s-L pedepseasc pentru
blasfemie.
A doua ocazie n care Isus'a afirmat c El este
Dumnezeu se situeaz dup nviere (s presupunem
pentru moment c ea a avut loc cu adevrat), loan ne
povestete n capitolul 20, v. 26-29, cum n prima
Duminic dup nviere. Toma cel necredincios, era cu
ceilali ucenici n odaia de sus cnd Isus a venit la ei.
El l-a ndemnat pe Toma s se ating-de rnile Lui,
iar Toma, cutremurat i uimit, a strigat : 'Domnul meu
i Dumnezeul meu'. Isus a acceptat acest titlu. El
mustr pe Toma pentru necredina lui, dar nu pentru
adoraia sa.
3. Hristos vorbete cu autoritate
Dovezile indirecte ale dumnezeirii lui Isus snt
convingtoare. Faptele lui Hristos au mrturisit i ele
despre El i despre slujba Lui n felurite chipuri. Ele
snt tot aa de gritoare ca i cuvintele Lui. n diferite
ocazii, Isus a ndeplinit propriile funcii ale lui
Dumnezeu. El asum prerogative care snt de natur
divin. Vom da patru exemple :
22
1. n primul rnd El afirm c are puterea s ierte
pcatele. n dou rnduri Evangheliile ne arat c Isus
iart pcatele. Isus a iertat pe nite pctoi. ntia
dat, l-au adus un slbnog purtat de prietenii lui,
care l-au cobort cu patul prin acoperi, Isus a uimit
mulimea adunat, zicnd : 'Fiule, pcatele i snt
iertate' (Marcu 2 : 1-12) A doua oar, a rostit cuvinte
asemntoare fa de o femeie, a crei via era
cunoscut ca fiind imoral. Isus se afla la mas n
casa unui Fariseu, cnd o femeie vine la picioarele
Lui, i le spal cu lacrimile ei, le terge cu prul ei, apoi
le srut i le unge cu mir. Isus i-a spus i ei :
'Pcatele i snt iertate !'
n amndou ocaziile persoanele de fa au ncruntat
din sprncene i s-au ntrebat : 'Cine este acesta ? Ce
hul a rostit ! Cine poate ierta pcatele, dect
Dumnezeu singur ?' ntrebrile lor erau formulate
corect : Noi putem ierta greiilor notri, dar singur
Dumnezeu poate ierta pcatele svrite mpotriva Lui
(Luca 7 ; 36-50).
2. n al doilea rnd, Isus S-a prezentat ca cel dttor
de via. S-a descris pe Sine nsui ca 'pinea vieii',
(loan 6 : 35), 'viaa' (14 : 6), 'nvierea i viaa' (11 : 25).
La fel, cum mldiele depind de vi, aa i ucenicii
Lui depind de El (loan 15 : 4-5) : Isus a oferit 'ap vie'
unei femei samaritence (loan 4 : 10-15), iar unui tnr
israelit care-L ntreab cum s capete viaa venic, i-
a fgduit-o cu condiia s vin i s-L urmeze
(Marcu 10: 17-21). El s-a numit 'Pstorul cel bun' care
nu numai i las viaa pentru oile Lui, ci le i d viaa
(loan 10 : 11-15). El afirm c Dumnezeu l-a dat
putere peste toate fiinele, astfel nct s druiasc
viaa tuturor celor pe care Dumnezeu i va da. El
adug : 'Fiul d via cui vrea', (loan 5 : 21, 10 : 28,
17 : 2). Aceste cuvinte erau aa de clare nct ucenicii
le-au primit ca adevrate. n consecin ei nu puteau
s-L prseasc. 'La cine s ne ducem ?' spune
Petru. Tu ai cuvintele vieii venice' (loan 6 : 68).
Viaa, fie trupeasc, fie duhovniceasc, este o tain.
Ce tim noi de originea i de natura ei ? Putem numai
s o numim un dar. Isus a spus c viaa, acest dar
divin este la dispoziia Lui.
3. n al treilea rnd, Hristos a spus c El nva
oamenilor
23
adevrul. Nu este vorba numai de adevruri
religioase, ci de Adevrul n sensul absolut.
Contemporanii Lui snt uimii de nelepciunea Lui. 'De
unde are El aceste daruri ? Ce fel de nelepciune
este aceasta, care l-a fost dat ?... Nu este acesta
tmplarul ?...' (Marcu 6 : 2-3). 'Cum are omul acesta
nvtur, cci n-a nvat niciodat ?' (loan 7 : 15).
Dar i mai adnc i-a uimit autoritatea Lui : 'Niciodat n-
a vorbit vreun om ca omul acesta' (loan 7 : 46).
'Vorbea cu putere' (Luca 4 : 32). 'Dup ce a sfrit
Isus cuvntrile acestea, noroadele au rmas uimite
de nvtura Lui : Cci El i nva ca unul care avea
putere, nu cum i nvau crturarii lor' (Matei 7 : 28-
29). Aceast autoritate a lui Isus depete i pe cea
a prorocilor; ea este personal. Crturarii se rezemau
n nvtura lor pe autoritatea legii, prorocii vorbeau
n numele lui Dumnezeu. Dar Isus vorbea cu propria
Lui putere. Introducerea cuvntrilor Sale nu era 'Aa
vorbete Dumnezeul', ci 'Adevrat, adevrat v spun'.
Desigur El a afirmat totdeauna, c nvtura nu este
a Lui, ci a Tatlui care L-a trimis. Isus vorbete cu o
deplin siguran, cci este convins de a fi un
instrument direct al revelaiei divine. Niciodat n-a
ovit, nici nu S-a scuzat. N-avea nevoie s se
contrazic, nici s retrag sau s schimbe un singur
cuvnt zis. El a afirmat c rostea cuvintele lui
Dumnezeu. 'Acela, pe care L-a trimis .Dumnezeu,
spune cuvintele lui Dumnezeu' (loan 3 : 34). Isus
prevestea viitorul cu o deplin siguran. El ddea
porunci morale absolute : 'Iubii pe vrjmaii votri'
(Matei 5 : 44, Luca 6 : 27). 'Nu va ngrijorai de ziua
de mine' (Matei 6 : 34) ; 'Nu judecai, ca s nu fii
judecai' (Matei 7:1). Apoi a dat multe fgduine,
tiind sigur c le poate ndeplini : 'Cerei, i vi se va
da' (Luca 11:9). El afirm despre cuvintele Lui, c snt
venice, cum'era i Legea i c ele nu vor trece
niciodat. A avertizat pe ascultorii Lui c soarta lor
va depinde de rspunsul lor fa de nvtura Lui,
aa cum a depins i soarta poporului Israel de
ascultarea lui fa de cuvntul lui Dumnezeu.
4. n sfrit, Hristos a spus c are s judece lumea.
Aceasta este poate afirmarea cea mai uluitoare !
Multe din pildele
24
Lui Isus vorbesc de revenirea Lui, la sfritul lumii i
de ziua judecii, care va avea loc dup revenirea Lui.
El va nvia pe cei mori, i toate naiunile vor fi
adunate n faa Lui. El se va aeza pe tronul slavei, i
judecata l va fi ncredinat de ctre Tatl. Atunci El
va despri pe oameni, ca un pstor care i desparte
oile de capre. Unii vor fi poftii s intre i s
moteneasc mpria pregtit pentru ei de la
ntemeierea lumii. Alii vor auzi cuvinte ngrozitoare :
'Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel
venic, care a fost pregtit diavolului i ngerilor lui
(Matei 25 : 31-46). Isus va fi Judectorul. Etalonul de
msur va fi atitudinea oamenilor fa de El, artat
prin felul de a trata pe 'fraii' Lui, sau prin rspunsul
dat la cuvntul Su. Pe cei ce l-au mrturisit naintea
oamenilor i va mrturisi i El naintea Tatlui ; de cei
ce se leapd de El, se va lepda i El de ei. Pentru
ca un om s fie exclus din cer n ziua de pe urm, va
fi de ajuns ca Isus s spun : 'Niciodat nu te-am
cunoscut !' (Matei 10 : 32-33, 7 : 23). Este o afirmare
extraordinar, cine ar putea folosi un astfel de limbaj
? Greu ne putem nchipui un predicator care ar spune
astzi, unei adunrii : 'Luai seama la cuvintele mele,
soarta voastr venic depinde de ascultarea voastr
dup care v voi judeca cnd voi reveni la sfritul
lumii !' Un astfel de om ar fi dat pe mna miliiei i
psihiatrilor.
4. Minunile lui Hristos, semne ale divinitii Lui
Trebuie s vorbim i despre minunile lui Isus, care i
ele atest divinitatea Lui. n aceast mic carte, nu
putem discuta n profunzime nici rea'itatea, nici scopul
minunilor. Ajunge s observm c valoarea minunilor
lui Hristos, const mai mult n nsemntatea lor
spiritual dect n caracterul lor supranatural... Ele nu
au fost niciodat svrite din egoism, ci aveau un
scop. Isus nu Ie-a fcut pentru a ului lumea, nici ca s
impun supremaia Lui. Ele au fost nu numai o
demonstraie de putere pe plan material, ci ilustrarea
unei puteri morale. De fapt ele au fost pilde ale lui
Isus, interpretate prin fapte. Lucrrile lui Isus confirm
cuvintele Lui. Apostolul loan a vzut acest lucru
desluit : el n-a cons-
25
truit evanghelia n jurul a ase sau apte 'semne'
(adic minuni) alese ntre multe altele, precum scrie
n capitolul 20 : 30-31. Aceste 'semne' snt legate de
importantele declaraii afe Lui Isus. ntiul semn a fost
prefacerea apei n vin, la o nunt n Cana din Calilea.
La prima aparen nu este o minune deosebit de
semnificativ. nelesul ei ns este foarte adnc. loan
ne povestete (cap 2 : 1-12) c vasele de piatr cu
ap erau 'pregtite pentru obiceiul de curire al
Iudeilor', lat indiciul important : apa era simbolul
vechii religii, ca i fntna lui lacov din capitolul 4, unde
gsim numeroase legturi cu Vechiul Testament.
Vinul ns nfieaz noua alian, aceea a harului.
Cum El a schimbat apa n vin, aa i Evanghelia va
lua locul Legii. Prin acest semn, Isus se arat c Cel
care va orndui noul legmnt, adic Mesia. Curnd va
spune femeii din Samaria : 'Eu... snt Acela' (loan 4 ;
26).
Tot astfel, cnd a hrnit cinci mii de suflete (loan 6 :
35, 48) El a artat c poate stura sufletul omenesc
flmnd. 'Eu snt pinea vieii', a spus El. Ceva mai
trziu, Isus a deschis ochii unui om orb din natere,
dup ce spusese puin nainte : 'Eu snt lumina lumii'
(loan 8 : 12 i 9 : 1-12). Dac Isus poate s dea
orbului vederea, poate s deschid i ochii oamenilor,
ca s-L vad i s-L cunoasc pe Dumnezeu. n
sfrit, El nvie pe un om numit Lazr, care murise cu
patru zile n urm. 'Eu snt nvierea i viaa' a spus cu
aceast ocazie Isus. nvierea unui om mort a fost
'semnul' adeveririi acestor cuvinte (loan 11 : 25). Viaa
trupeasc simbolizeaz viaa sufleteasc. Hristos
este viaa cretinului nainte de moarte, i El va fi
nvierea lui dup moarte. Toate aceste minuni arat
c oamenii snt flmnzi, orbi i mori, vorbind
duhovnicete, i numai Hristos poate s le sature
foamea, s le redea vederea, i s-i nvie pentru o
via venic.
NCHEIERE
Este imposibil de a elimina din nvtura tmplarului
din Nazaret toate aceste declaraii. Deasemeni nu
se poate
26
spune c cei patru evangheliti le-au inventat sau le-
au exagerat n mod incontient. Ei le redau ntr-un
mod concordant i repetat, iar portretul nvtorului
este prea adevrat i echilibrat ca s fie nscocit.
Este adevrat, c aceste declaraii nu constituiesc
prin ele nsui dovezi ale divinitii lui Isus. i dac ele
snt false ? Dar atunci trebuie s le gsim o explicaie.
Nu putem s considerm pe Isus ca un mare
nvtor dac S-a nelat cu privire la unul din
punctele cele mai nsemnate ale nvturii Sale, i
anume asupra persoanei Lui. Exist un fel de
'megalomanie' din partea Lui, pe care muli oameni de
tiin au scos-o n eviden. S-a spus c 'aceste
afirmri, din partea unui simplu om, ar nsemna
egoism ridicat pn la megalomanie. 'Con-trazrcerea,
scrie alt autor, ntre adncimea, nelepciunea i bunul
sim al nvturii Lui morale, i teologia Sa total de
megaloman, nu se poate explica dect dac El este
cu adevrat Dumnezeu.'
Alii susin c a fost un impostor. Dar oare a ncercat
El s ctige ncrederea oamenilor, lund asupra Sa o
autoritate divin, pe care de fapt n-o avea ? E foarte
greu de crezut aceasta, cci El a urt frnicia n ali
oameni, i a fost de o sinceritate cristalin.
Unii vor spune c El n mod sincer s-a nelat. Avea
oare El idei fixe, iluzii despre Sine nsui ? Aceast
tez i are adepii ei, dar prerile acestora snt cu att
mai eronate, cu ct Isus nu da deloc impresia s fi
avut vreo anomalie n personalitatea Sa psihic. Din
cofitr, ntreaga Lui personalitate, pare a confirma
declaraiile Sale. n aceast sfer vom urma acum
cercetarea noastr.
27
Capitolul 3
PERSONALITATEA LUI HRISTOS
Acum civa ani, am primit o scrisoare de la un tnr
pe care l cunoscusem puin timp nainte. 'Am
descoperit ceva chiar acum, scria el : 'Dumnezeu cel
Atotputernic are doi fii. Isus Hristos a fost cel dinti, eu
snt al doilea'. O privire asupra plicului mi-a ajuns
pentru ca s neleg : tnrul care scrisese, se gsea
ntr-un spital psihiatric ! Au existat muli bolnavi
mintali, care se pretindeau a fi oameni mari sau de
natur divin. Astfel de bolnavi se cred c snt lulius
Cezar, Napoleon, mpratul Japoniei, sau Isus
Hristos. Dar nimeni nu-i crede. Nimeni nu se neal,
dect ei nii. N-au ucenici, dect poate cte un
tovar de spital. Nu pot convinge pe alii, pentru c
nu par a fi ceea ce pretind a fi : comportarea lor nu
poate susine preteniile lor.
Dar nu la fel este cu Hristos. Cei care au cunoscut
felul lui de via, credeau n El, pentru c ea era
riguros conform a ceea ce pretindea a fi. Nu era nici
o contradicie ntre cuvintele i faptele Lui. Era nevoie
de o personalitate extraordinar pentru a consolida
declaraiile Sale ne mai auzite i noi credem cu
adevrat c era astfel. Cu toate c acest fapt nu este
suficient, poate, el contribuie n orice caz a-l acredita
pentru a convinge veridicitatea declaraiilor Sale. 'In-
stinctiv, ' scria E. Simpson, noi nu-L punem niciodat
pe Isus Hristos n rndul celorali : cnd citim numele
Lui ntr-o list care ncepe cu Confucius i sfrete cu
Coethe, simim c ceva ne izbete, nu att simul
nostru religios, ci scara valorilor noastre. 'S-a scris
despre El c a fost 'o fiin unic,
neasemuit, nici cu naintaii, nici cu urmaii Lui'. Isus
nu este unul din marii lumii. Poi vorbi de Alexandru
cel Mare, de Carol Magnificul sau de Napoleon 'cel
Mare' dac vrei. Isus este aparte. Nu 'cel Mare', ci cel
Unic. El este doar Isus, i nu poi s-i adaugi vreun
titlu omenesc. El depete analizele noastre, El
produce confuzie n regulile i msurile noastre
omeneti. El depete criticile noastre. Duhul nostru,
cnd cuget asupra Lui, simte respect, admiraie i
timiditate. Dac n momentul de fa ar intra
Shakespeare, n camera noastr ne-am scula cu toii
s-l ntmpinm. Dar dac ar yeni Isus, toi ne-am
arunca la pmnt ca s-i srutm poala hainei.
Deci vom ncerca s artm c Isus face parte dintr-o
categorie moral deosebit. A spune c El a fost
'omul cel mai mare care s fi trit vreodat n lume',
pare absolut insuficient : nici modul comparativ, nici
mcar superlativul nu ajunge pentru Isus. Pentru noi e
o problem de contrast, nu de comparaie. 'De ce m
numeti bun ?' a ntrebat Isus pe tnrul frunta.
'Numai Unul este bun : Dumnezeu'. (Marcu 10 : 8).
'Exact', am fi rspuns noi ! 'Nu c Tu ai fi mai bun
dect alii, nici mcar cel mai bun dintre toi oamenii,
dar Tu eti bun, bun din buntatea absolut a lui
Dumnezeu'.
Importana acestei afirmaii, nu trebuie s ne scape.
Pcatul este o tar congenital printre oameni, iar
boala moral pe care o provoac este universal.
Isus din Nazaret era fr pcat ; departe de a fi un
simplu om ca noi, El era supranatural. Cum scria un
profesor : 'aceast diferen ntre El i pctos nu
este fr importan, ci este un lucru uimitor ; este
condiia presupus a rscumprrii. Tocmai aceast
virtute o gsim la Hristos, fr de care Elnu ar fi fost
calificat a fi Mntuitorui, ci din contr, ar fi avut nevoie
ca i noi de a fi mntuit'. Vom ncerca s cercetm
personalitatea lui Hristos din patru puncte de vedere
diferite.
ai Mrturia pe care Isus o da despre El nsui
Biblia ne vorbete despre dou prilejuri cnd Isus a
afirmat
30
hotrt c El este fr pcat. Cnd au adus la El o
femeie prins n preacurvie, Isus i-a pus pe nvinuitori
n ncurctur, spunndu-le : 'Cine dintre voi este fr
pcat, s arunce cel dinti cu piatra n ea'. Unul cte
unul, au plecat, i femeia a rmas singur. Ceva mai
trziu apostolul loan ne povestete n acelai capitol
(8) c Isus, vorbind despre Sine nsui, i-a ntrebat pe
Farisei : 'Cine din voi M poate dovedi c am pcat ?'
(V, 46), i toi au tcut. Cnd Isus este cel ce acuz,
adversarii lui se eschiveaz. Cnd El i invit s-i
gseasc vin, El rmne neclintit i fr team la
cercetarea lor. Toi erau pctoi, numai El nu. El a
trit o via de ascultare deplin fa de voia tatlui
Su. 'Fac totdeauna ce-I este plcut Lui', a spus Isus
(loan 8 : 29). i nu era nici o trufie n aceste cuvinte :
Isus le vorbea natural, fr ngmfare nici pretenii.
Tot astfel, prin nsi nvtura Lui, Isus S-a plasat
ntr-o categorie moral deosebit. Contrariu
Fariseului, care rugndu-se n Templu, se socotea
neprihnit mulumind lui Dumnezeu c nu este 'ca ali
oameni'. Isus i-a purtat persoana Lui unic fr
mndrie : n ceea ce-L privete era o realitate att de
evident nct n-avea nevoie s o sublinieze, nici s
atrag atenia asupra ei, El o las s se subneleag.
Toi ceilali oameni erau oi pierdute : El venise ca
pstorul cel bun s le caute i s le salveze. Toi
ceilali oarr.eni erau bolnavi, atni de virusul
pcatului. El era doctorul care venea s-i
tmduiasc. Toi ceilali oameni erau scufundai n
ntunericul pcatului i al netiinei : El era lumina
lumii. Toi ceilali oameni erau pctoi :
El se nscuse spre a fi Mntuitorui lor, i avea s-i
verse sngele, murind pentru iertarea pcatelor lor.
Toi ceilali oameni erau flmnzi : El era pinea vieii.
Toi ceilali oameni erau mori n pcatele si
frdelegile lor : El putea s le dea acum viaa nou,
iar dup moarte, nvierea. Isus afirma aceste
adevruri, n modul cel mai simplu pentru a face s
nasc n oameni credina i pentru a-i mntui. Nu
trebuie s ne mirm deci c evangheliile, care
vorbesc despre ispitirea lui Isus, nu pomenesc
niciodat nici mcar
31
de cel mai mic pcat, n ceea ce privete Persoana
Lui. Mn-tuitorul n-a putut fi nvinuit nici mcar de cel
mai mic pcat, n ceea ce privete Persoana Lui.
Niciodat, Mntuitorul nu mrturisete o greeal,
niciodat nu cere iertare, cu toate c El ncurajeaz
pe ucenicii Si s o fac. El nu a cunoscut nici un
defect moral. Botezul Lui a fost adevrat, 'botezul de
pocin al lui loan', dei loan I se mpotrivise la
nceput, cutnd s-L opreasc. Isus s-a supus
acestui botez, nu pentru c avea contiina ncrcat
cu vreun pcat, ci pentru c aa se cade Si mplinim
tot ce trebuie mplinit (Matei 3:15). Astfel a nceput
Isus identificarea Lui cu pcatele altora. Viaa Lui ns
apare ca o prtie nentrerupt cu Tatl bucurndu-
se 'de o contiin, care nu era umbrit de amintirea
vreunui pcat, aa cum menioneaz un scriitor
cretin. Aceast lips de orice regret, de orice
sentiment de culpabilitate, i contiina acestei
nelegeri desvrite cu Dumnezeu, trebuie luate n
seam pentru dou motive : mai nti, Isus avea o
profund judecat asupra omului.' El...tia ce este n
om' (loan 2 : 25). De mai multe ori, Evangheliile ne
redau, cum El tie s discearn i s citeasc
problemele cele mai ascunse ale noroadelor, ghicind
dinainte ntrebrile i frmntrile fiecruia. Aceast
cunoatere supranatural L-a mpins s denune, fr
team, ipocrizia fariseilor. El pronuna mpotriva lor,
ameninri la fel de grele ca cele ale profeilor din
Vechiul Testament. i erau urte ipocrizia, mpotriveala
i preteniile lor. Totui, ochiul Su att de ptrunztor,
nu descoperea nici un pcat n El nsui.
Al doilea motiv, care ne face s ne mirm de curia
Lui interioar este c aceast neprihnire pe care a
cunoscut-o Isus nu are nici o asemnare cu viaa
oameniilor pioi sau mistici. Cretinul tie, c cu cit te
apropii de Dumnezeu, cu att mai mult eti contient
de pcatul tu. n aceast privin cretinul se
aseamn cu omul de tiin : cu ct acesta
avanseaz n descoperirile sale, cu att mai
numeroase i mai mree devin misterele nc
nedescoperite. La fel se ntmpl cu credinciosul - cu
ct mai mult ajunge s semene cu Hristos, cu a.tt mai
mult el descoper imensitatea distanei care l separ
de El. O lec-
32
tur rapid a oricrei biografii cretine poate convinge
de acest fapt. S lum exemplul tnrului David
Brainerd care a lucrat ca misionar printre Pieile roii
din statul Delaware n S.U.A., la nceputul secolului
19. Jurnalul i scrisorile sale descopr o prtie
intens cu Hristos. Cu toate suferinele fizice
suportate, datorite unei infirmiti din cauz:a creia a
i murit la vrsta de 29de ani, el i-a druit toat viaa,
fr nici o rezerv, misiunii lui. El clrea traversnd
pduri dese, slbatice, predica i ddea nvtura
fr ncetare, dormea sub cerul nstelat i se
considera fericit de a nu avea nici locuin i nici o
via de familie. Jurnalul lui zilnic este plin de expresii
afectuoase pentru 'dragii mei indieni' i de laude i
rugciuni ndreptate spre Mntuitorul su. lat, am
putea spune, un om sfnt de prima categorie a crui
viaa i lucrare nu au cunoscut dect foarte puin
pcatul ! Ei bine, nu ICnd citeti amintirile lui zilnice,
vezi c el se plnge nencetat de corupia lui moral,
de lipsa lui de rugciune i de iubire de Dumnezeu. El
se numete 'un vierme srccios', 'un cine mort', 'o
epav fr nici un fel de valoare'. Nu exista la el,
nimic morbid, nici fals modestie. El pur i simplu
tria att de aproape de Hristos nct era contient de
trista realitate a naturii sale pctoase.
Acei ce vor s-L serveasc fr msur, aceia snt
mai contieni de reaua lor natur. Totui Isus Hristos,
care a trit mai aproape de Dumnezeu dect oricine,
nu cunotea acest sentiment de pcat.
Mrturia prietenilor lui Hristos
Aadar, fr ndoial Isus Se credea fr de pcat,
precum tia c este Mesia i Fiul lui Dumnezeu. Dar
oare s-a putut El nela ? Ce ziceau ucenicii Lui ?
mprteau ei prerea pe care Isus a avut-o despre
El nsui ? S-a spus c mrturia ucenicilor este fr
valoare, deoarece ei au fost impresionai de persoana
lui Isus, i de aceea L-au zugrvit mai frumos dect n
realitate. S nu nlturm cu atta uurin mrturia
lor, ea are mult mai mult valoare dect muli au vrut
s o
33
recunoasc. Mai multe motive ne mping s-i
acordm ncredere.
n primul rnd ei au trit n contact strns cu Isus timp
de aproape trei ani de zile. Au mncat i au dormit
mpreaun, au tiut ce nseamn nghesuiala ntr-o
corabie de pescari, ei aveau chiar punga n comun.
Adeseori ucenicii se suportau greu unul pe altul, se
certau ntre ei destul de des, dar n Isus niciodat n-
au gsit pcatele, pe care le descopereau la ei nii.
De obicei, a cunoate pe cineva de foarte aproape
este mai degrab un motiv de dispre, dar aceasta nu
a fost cazul n ceea ce-L privea pe Isus. Cei mai
importani martori al neprihnirii lui Hristos snt Petru
i loan (precum vom vedea mai departe) i tocmai ei,
mpreun cu lacov,-au fost cei ce L-au cunoscut mai
intim pe Isus, i crora El Ie-a acordat privilegii
deosebite i o descoperire mai intim dect celorlali.
n al doilea rnd, cnd este vorba de pcat, mrturia
apostolilor are o mare valoare, pentru c ei erau
evrei, ori mintea lor, din fraged copilrie, fusese
impregnat de Vechiul Testament. Deci, ei cunoteau
prea bine ce scria Biblia despre universalitatea
pcatului n toi oamenii : 'Toi s-au rtcit, toi s-au
dovedit nite netrebnici ; nu este nici unul care s
fac binele, nici unul mcar (Ps. 14 : 3). 'Noi rtceam
cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de drumul lui'
(Isaia 53 : 6). Fiind astfel nvai de Biblie, apostolii n-
ar fi atribuit neprihnirea oricui.
n al treilea rnd, aceast mrturie a apostolilor e cu
att mai sigur n msura n care este indirect. Ei nu
au ncercat s demonstreze c Isus era fr pcat.
Dar acest lucru reiese din text, atunci cnd, vorbind de
un alt subiect, ei fac aluzie, aproape ntmpltor, la
sfinenia lui Isus. lat cteva din cuvintele lor :
Apostolul Petru l descrie pe Isus, ca 'Un Miel fr
cusur i fr prihan' (1 Petru 1 : 19), apoi adaug :
'El n-a fcut pcat, i n gura Lui nu s-a'gsit vicleug
(Cap 2 : 22): Apostolul loan scrie lmurit c toi
oamenii snt pctoi, i c 'dac zicem ca n-avem
pcat, sau c n-am pctuit, ne nelm singuri (1
loan 1 : 8), ba c 'l facem mincinos' chiar
34
pe Dumnezeu (v. 10). Dar el adaug c n Hristos,
care 'S-a artat ca s ia pcatele', 'n El nu este pcat'
(3 : 5). Alturi de mrturiile lui Petru i loan, putem s
mai adugm i cuvintele apostolului Pavel, si ale
autorului epistolei ctre Evrei. El l descrie pe Isus ca
'Cel care n-a cunoscut nici un pcat' (II Corinteni 5 :
21) : iar n epistola ctre Evrei, ca 'un Mare Preot...
sfnt, nevinovat, fr pat, desprit de pctoi, i
nlat mai pe sus de ceruri' (Evrei 7 : 26). 'n toate
lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat. (Evrei 4
: 15).
Prerea vrjmailor lui Hristos
n ce privete vrjmaii lui fsus, ei cu siguran, nu
aveau prejudeci, n orice caz n favoarea Lui.
Evangheliile ne spun c 'ei l pndeau', c ei ncercau
s-L surprind cu propiile Lui cuvinte (Marcu 3 : 2 i
12 : 13). tim bine, c atunci cnd o controvers nu
poate fi ctigat prin argumente, cei ce se opun
recurg la injurij. Biserica, n tot cursul istori'J ei a
cunoscut acest lucru. ns Isus, mai mult ca oricine, a.
por-tat cele mai teribile asalturi din partea adversarilor
Si care i-au revrsat fierea lor amar asupra Lui
tocmai pentru faptul c le era att de superior i avea
rspuns n toate discuiile cu ei.
Criticile vrjmailor lui Isus, merit o cercetare mai
amnunit. Marcu strnge n cap. 2, v. 1 pn n cap.
3, v. 6, patru din acuzaiile lor : Mai nti, blaslemia,
cnd Isus a iertat pcatele paraliticului. i lua fr
drept, ziceau ei, o putere dumnezeiasc. Hul i trufie
! au strigat ei. Vorbind astfel ei au atins fondul
problemei : dac Isus era cu adevrat Dumnezeu,
atunci avea dreptul s ierte pcatele. Apoi erau
scandalizai de tovria Lui Isus cu cei rai. El sttea
de vorba pu pctoii, mnca cu vameii, ngduia
femeilor de moravuri uoare s se apropie de El ! Nici
un Fariseu n-ar fi ndrznit s se poarte astfel. Mai
degrab i-ar fi strns hainele n jurul lui, ca nu cumva
s se ating de oameni cu o asemenea via. i astfel
conducndu-se. ei se credeau
35
neprihnii. Nu le plceau harul i buntatea lui Isus,
care, cu toate c era 'desprit de pctoi', purta cu
cinste numele de 'prieten al pctoilor', pe care l-l
puseser vrjmaii n semn de dispre. A treia lor
nvinuire era c re//g/a Lui e uuratica. Nu postea,
cum posteau Fariseii sau mcar ucenicii lui loan
Boteztorul. Un om 'mnccios i butor de vin', care
a venit 'mncnd i bnd' (Luca 7 : 34). O astfel de
acuzaie, nici nu are nevoie de motive temeinice, ca
s-o respingi : cei drept Isus era plin de bucurie.
Evanghelia arat lucrul acesta, dar pe de alt parte,
nu putem pune la ndoial seriozitatea vieii Lui
religioase. n ai patrulea rnd, i-a umplut de mnie,
faptul c Isus 'nu (inea Sabatul'. A vindecat bolnavi n
ziua Sabatului ! Ucenicii Lui,trecnd prin lanurile de
gru, n ziua Sabatului, au smuls spice, le-au frecat
ntre degete i le-au mncat, ceea ce era oprit de cr-
turari i Farisei, cci pentru ei, aceasta nsemna ca i
cum ar fi secerat i btut gru, lucru strict interzis n
ziua de Sabat. Isu5 pzea Legea Tui Dumnezeu,
aceasta fr ndoial, El nsui i era supus, iar n
discuii, se referea la Cuvntul divin cnd judeca. El a
nvat deasemeni c Sabatul a fost ornduit de
Dumnezeu spre binele omului. Dar fiind 'stpn i
peste Sabat', Isus i-a luat dreptul de a pune la o
parte tradiiile omeneti i de a da Legii lui Dumnezeu
adevrata ei tlmcire.
Toate aceste nvinuiri snt slabe i nensemnate. De
altfel cnd au vrut s-L dea n judecat pe Isus ca s-
L poat omor, vrjmii au trebuit s plteasc
martori mincinoi mpotriva Lui. Dar nici mcar atunci
nu se potriveau mrturisirile. De fapt, singura pr pe
care au reuit s o fureasc mpotriva Lui, nu era de
ordin moral, ci politic. i cnd (sus a stat la judecat n
faa Sanhedrinului, ca oricare alt deinut, de mai multe
ori s-a spus c este nevinovat. Pilat dup ce n
repetate rnduri, a cutat s-l.dea drumul, i-a splat
minile n faa tuturora, zicnd : 'Eu snt nevinovat de
sngele neprihnitului acestuia' (Matei 27 : 24) Nici
Irod nu I-a gsit vreo vin (Luca 23 : 15). Ct despre
luda, vnztorul, acesta s-a cit, a adus napoi cei
treizeci de argini, i i-a dat preoilor, zicnd : 'Am
36
pctuit, cci am vndut snge nevinovat' (Matei 27:
4). Tlharul care s-a pocit pe cruce, i-a mustrat
tovarul i a adugat : 'Omul acesta n-a fcut nici un
ru' (Luca 23 : 41). n sfrit, chiar sutaul, care l
vzuse pe Isus cum a suferit i a murit, a rostit : 'Cu
adevrat, omul acesta era neprihnit' (Luca 23 : 47).
Ce opinie s ne facem asupra Lui Hristos
Noi nu avem nevoie de a ne bizui numai pe opinia
altora, noi putem singuri s cercetm persoana lui
Isus Hristos. Desvrirea moral a lui Isus pe care El
nsui o afirm i n care ucenicii credeau iar vrjmaii
Lui, cu prere de ru trebuia s-o recunoasc este
manifestat desluit n cele patru Evanghelii. Citindu-
le noi avem posibilitatea i prilejul s judecm singuri.
Portretul lui Isus ce reiese din cele patru Evanghelii
este desvrit. El se profileaz n cursul lucrrii lui
publice, timp de circa trei ani de zile. Luca ne
vorbete despre copilria Lui i n dou rnduri ne
menioneaz, c n timpul vieii ascunse din Nazaret,
El cretea i Se ntrea n trup i minte, i era plcut
lui Dumnezeu i naintea oamenilor (Luca 2 : 40 i
52). Noi l vedem pe Isus cn'd retrgndu-se cu
ucenicii Lui, cnd mbulzit de norod. El ne este artat
pe drumurile Calileii, cnd mulimea l cinstea ca pe un
erou, i ar fi vrut s-L ia cu sila s-L fac rege. Apoi l
vedem n Templu, unde Fariseii i Saducheii se unesc
mpotriva Lui, ca s-i pun ntrebri tendenioase. Dar
peste tot fie pe culmile succesului sau scufundat n
adncimile prsirii totale, Isus rmne acelai, felul
Lui de a se manifesta nu sufer schimbare. Cu alte
cuvinte portretul lui Hristos este echilibrat, nu exist
nici o umbr de extravagan n El. Crede din tot
sufletul ce nva pe alii, dar nu este fanatic.
nvtura Lui este neobinuit, dar El nu se poart n
mod excentric. Omenia Lui reiese profund, la fel ca i
divinitatea Lui : e obosit, are nevoie de somn, mncare
i butur, ca i oricare altul. Triete cu emoiile
omeneti
37
ca : iubirea, mnia, bucuria i necazul. E deplin
omenesc, i totui El este mai mult dect un simplu
om.
Mai pe sus de toate, ne apare lipsit de orice fel de
egoism. Nimic nu ne izbete mai mult ca acest lucru.
Cu toate c Se credea Dumnezeu, nu se nvluie n
mreie i fal ci este smerit i nu atrage atenia prin
felul Lui de a se purta. Aici e paradoxul cel mai
derutant al Evangheliei ; El se predic pe Sine nsui,
uitndu-Se pe Sine i renunnd la El, n acelai timp.
n El snt unite cele mai nobile sentimente de mreie
i n acelai timp cel mai mare spirit de sacrificiu. El
se tie 'Domnul tuturor', dar se face robul tuturor, a zis
c va judeca lumea, dar spal picioarele ucenicilor
Si. 'Fiul omului', spune El,' a venit nu pentru a fi
servit, ci pentru a servi i a-i da viaa pentru a
rscumpra pe muli (Marcu 10 : 45).
Renunrile Sale snt extraordinare ; ne este spus c
El a renunat la bucuriile cereti pentru necazurile
pmnteti ; c a schimbat venica Lui desprire de
pcat pentru durerosul Lui contact cu rul din aceast
lume. El s-a nscut dintr-o umil mam evreic ntr-
un staul, ntr-un sat fr importan numit Betleem. El
ajunge un prunc refugiat n Egipt. In continuare El a
fost crescut n Nazaret unde a lucrat ca tmplar pentru
a ajuta familia Sa. Cnd l-a venit timpul, a nceput s
predice umblnd din sat n sat. El nu posed aproape
nimic, nu are un acoperi nici cel mai rudimentar
confort, El devine prietenul pescarilor i vameilor. S-
a atins de leproi, a ngduit femeilor de moravuri
uoare s se apropie de El. i-a petrecut toat viaa
slujind, vindecnd, dnd ajutor, nvnd i
propovduind. Neneles, ru interpretat, a ajuns
victima prejudecilor i intereselor omeneti.
Dispreuit i prsit de nsui poporul Lui, pn la
urm este prsit de nsi prietenii Lui. S-a lsat
btut cu nuiele, scuipat n fa, ncununat cu spini,
minile i picioarele pironite pe o cruce, mijloc, n
aceea vreme, a stpnirii romane, de condamnare la
moarte. Iar pe cnd i pironeau cu cruzime cuiele, El
se ruga pentru clii Si, zicnd : Tat, iart-i, cci nu
tiu ce fac' (Luca 23 : 34).
38
Un astfel de om depete orice nchipuire. El
reuete acolo unde noi totdeauna eum. Este
deplin Stpn pe Sine. Niciodat nu S-a rzbunat, nici
n-a pstrat pizm sau suprare nimnui. El posed
un asemenea control de Sine nsui, nct orice ar fi
putut gndi, zice sau face oamenii, El renun la El
nsui i se pred voinei lui Dumnezeu spre binele
umanitii. 'Eu nu caut... propria Mea voin', 'Eu nu
caut propria Mea slav' (loan 5 : 30, 8 : 50). Iar
apostolul Pavel scrie : 'Hristos nu i-a plcut Lui
nsui' (Romani 15 : 3). Aceast uitare desvrit de
Sine spre a sluji Jui Dumnezeu i oamenilor, iat ce
numete Biblia dragoste. n dragoste nu exist nici un
interes personal. Esena ei este jertfirea de sine. Se
ntmpl c oamenii s cunoasc scntei de dragoste
dezinteresat, dar viaa lui Isus a radiat n ntregime
de o strlucitoare i nestins dragoste. Se impune o
concluzie : Isus a fost fr pcat, cci S-a lepdat pe
deplin de Sine. O astfel de uitare de sine se numete
dragoste. i 'Dumnezeu este dragoste' (1 loan 4:8).
Capitolul 4
NVIEREA LUI HRISTOS
Am cercetat drepturile, n aparen extravagante, pe
care Isus i le revendic, apoi am studiat viaa i
personalitatea Lui plin de abnegaie. Acum s
vedem care este evidena realitii istorice a nvierii lui
Isus din mori.
Negreit, nvierea lui Hristos are o mare importan.
Dac cu adevrat Isus din Nazaret a nviat din mori,
El este fr ndoial o fiin unic. Ceea ce import
este nu supravieuirea Lui spiritual, nici chiar
nvierea Lui fizic, ci biruina Lui asupra morii i viaa
nou pe un alt plan de existen. Nu cunoatem pe
nimeni care s fi fcut o astfel de experien. Omul
modern este deci tot att de sceptic ca i asculttorii
apostolului Pavel la Atena, care cnd au auzit de
nvierea morilorunii i bteau joc... (Faptele 17 : 32).
' ac ni se pare nvierea singur nu dovedete
suficient initatea lui Isus, trebuie s recunoatem c
ea o susine. De la o persoan supranatural, ne
putem atepta, s intre n v a i s o prseasc
ntr-un mod supranatural. Este ceea ce de fapt ne
nva Noul Testament, i ceea ce Biserica crede.
Dac naterea lui Hristos a fost natural, El a fost
conceput supranatural. Moartea Lui a fost natural,
nvierea Lui ns, supranatural. Noi nu vom ncerca
aici s dovedim divinitatea lui Hristos prin naterea
Lui dintr-o fecioar, pentru c Noul Testament nu pe
acest fapt se bazeaz, pentru a dovedi c Isus este
Mesia i Fiul lui Dumnezeu, ci mai degrab de
nvierea Lui. Concepia miraculoas a lui Isus i
41
nvierea Lui se completeaz. Isus, El nsui niciodat
nu a vorbit despre moartea Lui, fr s adauge c va
nvia. Aceast nviere, spunea El, va fi 'un semn'.
Apostolul Pavel, la nceputul scrisorii ctre Romani,
scrie de Isus ca fiind 'dovedit cu putere c este Fiul lui
Dumnezeu prin nvierea morilor' (Romans 1 : 4). n
mai multe din cuvntrile apostolilor redate n cartea
Faptelor lor, ei spun c prin nviere, Dumnezeu a
anulat judecata care apsa asupra omului i a
proslvit pe Fiul Su.
Evanghelistul Luca cunoscut ca un istoric contiincios
i exact, scrie c au existat 'multe dovezi' ale nvierii
(Fapt 1 : 3). Chiar dac noi nu mergem pn acolo s
spunem ca Thomas Arnold c 'nvierea este faptul cel
mai sigur atestat de istorie', tim c printre cei care au
studiat Biblia fr nici o prejudecat, snt foarte muli
care au ajuns la concluzia c au gsit dovezi serioase
n ceea ce privete nvierea lui Isus. De exeTnplu,
Edward Clarke, un celebru avocat, scrie : 'Ca om al
legii am cercetat n profunzime dovezile care confirm
evenimentele din ziua de Pate. Pentru mine, aceste
dovezi snt evidente. Adeseori, la nalta Curte de Apel
am reuit s obin un verdict bazat pe probe mai puin
convingtoare. Evidena se bazeaz pe mrturie. Un
martor sincer nu are nevoie s foloseasc artificii
pentru a obine un anumit efect. La fel snt i dovezile
nvierii prezentate de Evangheli, iar eu ca avocat, le
admit fr nici un fel de rezerv, ca mrturia unor
oameni sinceri, care erau n stare s dovedeasc ce
spuneau'.
Care snt aceste dovezi ? Vom ncerca s le
clasificm n patru capitole.
7. Mormntul goi
Toate patru Evangheliile ncep istorisirea nvierii, cu
vizita disdediminea a ctorva femei la mormnt, n
ziua de Pati. Cnd ele au sosit, la mormnt au rmas
ncremenite, descoperind c trupul Domnului nu mai
era acolo. Cteva zile dup aceea, apostolii au
nceput s predice c Isus
42
nviase. Aceast afirmaie uluitoare era punctul
principal al propovduirii lor. Dac trupul lui Isus ns
ar fi rmas n mormntul care se afla doar la cteva
minute de cetate cum ar fi putut vorbi ei, cu atta
ndrzneal ? Cu siguran mormntul era gol, trupul
nu se mai gsea acolo. Au fost date mai multe
explicaii, nc de pe timpul apostolilor, n legtur cu
mormntul gol.
O prim teorie spune c femeile s-au nelat,
ducndu-se la un alt mormnt. Era ntuneric, iar ele
fiind attde mhnite, era uor s se nele, zic unii.
Aceast teorie este plauzibil la prima vedere, dar nu
poate rmne n picioare cnd este examinat mai de
aproape : mai nti nu era att de ntuneric, loan spune
c femeile s-au sculat 'disdediminea, pe cnd era
nc ntuneric' (loan 20 : 1) ; n Matei 28 : 1 scrie 'Cnd
ncepea s se lumineze nspre ziua dinti a
sptmnii. Iar Luca scrie 'disdediminea' (Luca 24 :
1), pecnd Marcu vorbete de 'rsritul soarelui'
(Marcu 16 : 2). n al doilea rnd, aceste femei nu erau
nebune. Cel puin dou dintre ele, care asistaser la
ngroparea lui Isus, au vzut unde au depus trupul
Josif i Nicodim. Ba chiar 'edeau n faa mormntului'
(Matei 27 : 61) i s-au uitat cu luare aminte la
ngroparea trupului lui Isus. Aceleai dou, adic
Mria Magdalena i Mria, mama lui lacov, s-au
ntors dimineaa, lund cu ele i pe Salomea, pe Ioana
i pe 'celelalte care erau mpreun cu ele' (Luca 24 r
10). Aadar, dac una din ele s-ar fi nelat de drum
sau de mormnt, celelalte ar fi ndreptat-o pe calea
cea bun. i dac Mria Magdalena s-ar fi nelat
prima oar, cu greu s-ar fi nelat i a doua oar,_
cnd a stat n grdin n plin zi, pn cnd a ntlnit-o
Isus. n plus nu durerea le mna la mormnt cu
noaptea n cap : ele aveau un scop precis, cci ele
aduseser miresmele, ca s ung trupul lui Isus... n
ajun, din cauza Sabatului, care se apropia, nu au avut
timp s ung trupul. Astfel de femei devotate i
practice, nu erau dintre cele, care s se nele cu
uurin nici s renune la misiunea pentru care
veniser. Chiar dac ele s-ar fi nelat, cum ar fi fcut
aceeai greeal Petru i loan, care au alergat la
mormnt, ca s verifice dac istorisirea lor era
adevrat
43
sau nu ? Dar alii, care desigur s-au dus mai trziu i
ei ca losif i Nicodim ?
A doua teorie pretinde c Isus n-ar fi murit pe cruce,
ci ar li leinat numai. Odat ngropat i-ar fi revenit n
fire ar fi ieit din mormnt i s-ar fi artat apoi
ucenicilor. Dar aceast teorie este n contrazicere
flagrant cu faptele. Ce-i drept, Pilat a fost uimit cnd
a auzit c Isus murise aa de repede, dar raportul
sutaului I-a convins, aa c i-a ngduit lui losif s ia
trupul de pe cruce. Sutaul tia sigur c El era mort,
cci era acolo cu ostaii cnd unul dintre ei 'i-a
strpuns coasta cu o suli' (loan 19: 34), 'i ndat a
ieit snge i ap', losif, mpreun cu Nicodim, a dat
trupul jos de pe cruce. L-au nfurat ntr-un giulgiu, i
L-au pus n noul mormnt a lui losif. Putem noi crede
c Isus tot timpul acela era numai leinat ? C dup
chinurile i durerile suferite : procesul, ocrile, btaia
cu nuiele i rstignirea, ar fi supravieuit El 36 de ore,
fr hran, fr cldur, fr ngrijire medical ntr-un
mormnt rece de piatr ?. i apoi deodat i-ar fi
revenit aa nct s urneasc sjngur piatra care
astupa mormntul, fr s trezeasc atenia soldailor
romani ? Aprnd naintea ucenicilor, slbit i flmnd,
putea oare s le dea impresia c a biruit moartea ? i
n starea aceasta s continuie s susin c murise i
nviase ? l-ar fi trimis pe ucenicii Lui prin toat lumea,
fgduind c are s fie cu ei 'pin la sfritul veacului'
? (Matei 28 : 20). n sfrit, ar fi trit undeva n ascuns,
timp de 40de zile, artndu-Se ici i colo, i apoi ar fi
disprut aa, fr nici o explicaie ? Pentru a crede
aa ceva, nseamn a fi complectamente lipsit de sim
critic.
A treia teorie este c trupul lui Isus a fost furat. Nu
exist nici urm de dovad care s susin o
asemenea ipotez. Cum ar fi ocolit hoii straja roman
? De ce ar fi lsat giulgiul la locul lui ? i apoi, de ce l-
ar fi furat trupul ?
In al patrulea rnd, s-a spus c ucenicii l-ar fi luat
trupul. Acest zvon, scrie Evanghelistul Matei a fost
rspndit imediat de ctre evrei. Apostolul povestete
cum Pilat a primit o delegaie format din preoii cei
mai de seam, i de Farisei, dup ce dduse voie lui
losif s ia trupul lui Isus jos
44
de pe cruce. Ei i-au zis lui Pilat : 'Doamne, ne-am
adus aminte c neltorul acela, pe cnd era nc n
via, a zis :
Dup trei zile voi nvia' D porunc dar ca mormntul
s fie pzit bine pn a treia zi, ca s nu cumva s
vin ucenicii Lui noaptea s-l fure trupul, i s spun
norodului : 'A nviat din morii'. Atunci nelciunea
aceasta din urm ar fi mai rea dect cea dinti' (Matei
27 : 62-64). Iar Pilat Ie-a rspuns i 'Avei o straj,
ducei-v de-L pzii cum putei'. Iudeii 'au plecat, i
au ntrit mormntul (au asigurat paza), pecetluind
piatra i punnd straj' (v. 66). Dar tot Matei (28 : 11-
13) scrie cum nici piatra, nici pecetea, nici straja h-au
putut mpiedica nvierea, i cum strjile s-au dus la
marii preoi s le povesteasc cele ntmplate.
'Acetia s-au adunat, mpreun cu btrnii, au inut
sfat, au dat ostailor mulf bani, i le-au zis : 'Spunei
aa : ucenicii Lui au venit noaptea, pe cnd dormeam
noi, i L-au furat'... i s-a rspndit zvonul acesta
printre ludei pn n ziua de astzi.' (v. 15)
Dar povestea nu ine n picioare : oare este posibil ca
o ntreag straj de oameni alei, fie Evrei, fie
Romani s adoarm cu toii cnd aveau porunca s
vegheze ? i dac ei au fost trezi cum au ajuns
ucenicii pn la mormnt i au urnit piatra cea mare
din loc ? Chiar dac am putea s presupunem c
ucenicii au reuit s ia trupul Domnului afar din
mormnt, exist un factor psihologic care contrazice
formal aceast tez : i anume c la nceputul lucrrii
lor, apostolii i-au bizuit toat propovduirea n
special pe nvierea Domnului, precum aflm din
primele cuvinte n
Faptele Apostolilor'. Ei ziceau mereu : 'Voi L-ai
omort, dar Dumnezeu L-a nviat din mori, i noi
sntem martori ai Lui'. S fi propovduit ei ceea ce
tiau c e numai minciun ? Dac ar fi furat ei nii
irupul Lui, propovduirea nvierii lui Isus ar fi fost o
minciun premeditat. Ei ns, nu numai c au
propovduit nvierea lui Isus ci au i suferit din greu
din cauza ei. Erau ei gata s se expun nchisorii,
btilor, suferinelor ba chiar morii pentru un basm ?
Nici nu se poate nchipui aa ceva ! Din Evanghelh i
din cartea Faptelor Apostolilor reiese mereu
sinceritatea ucenicilor. Ei ar fi putut poate s se nele
dar nu erau mincinoi. Ipocriii i
45
martirii nu sint tcui din aceeai plmdeal.
A cincea i poate cea mai plauzibil teorie despre
dispariia trupului lui Hristos este c autoritile
romane sau evreieti ar fi luat ei trupul. Negreit,
motive ar fi avut destule. l auziser pe Isus vorbind
despre nviere, i le era team de vreun vicleung din
partea ucenicilor. Aadar, zice aceast teorie, ca s
previn orice posibilitate de fraud, autoritile au
confiscat trupul lui Isus. Dar exist un argument care
face aceast explicaie imposibil. Am vzut cum
cteva saptmni dup moartea lui Isus, apostolii au
nceput s predice cu ndrzneal c El a nviat.
Vestea s-a rspndit repede, aa nct 'Micarea
Nazarinenilor' amenina s zguduie temeliile
Iudaismului, i s tulbure pacea Ierusalimului. Evreilor
le era fric de pocin, iar Romanilor de rzvrtire.
Toate autoritile aveau deci o singur u de
scpare : a arta rmiele trupului lui Isus i a da un
raport public de ceea ce a fost fcut. Dar dimpotriv
autoritile au tcut, si au recurs la violen, l-au prins
pe apostoli, i-au ameninat, i-au btut, i-au ntemniat,
i-au vorbit de ru, au inut sfat mpotriva lor, ba chiar
pe unii i-au omort. Dac ei ar fi fost n posesiunea
corpului lui Isus, toate acestea ar fi fost inutile.
Biserica s-a bazat la apariia ei pe nvierea lui Isus :
deci dovedind c ea nu a avut loc, ea s-ar fi prbuit.
Dar autoritile nu au avut dovezi mpotriv. Tcerea
acestora este o dovad tot att de puternic ca i
mrturia apostolilor.
Acestea snt dar teoriile furite de oameni ca s
explice mormntul gol i trupul disprut. Nici una din
ele nu este satisfctoare, i pentru nici una nu se
poate gsi vreo dovad istoric. Deoarece lipsete
orice alt lmurire adecvat, preferm simpla i sobra
naraiune a Evangheliilor care ne redau ntmplrile
din prima zi de Pati : trupul lui Isus n-a fost furat de
oameni, ci Dumnezeu L-a nviat.
Giulgiul neatins
Este de remarcat faptul c toate relatrile care
vorbesc despre mormntul gol, adic fr trupul lui
Isus, afirm n
46
schimb c giulgiul a rmas acolo. Mai ales apostolul
loan care s-a dus fuga la mormnt n aceea dimineaa
memorabil, mpreun cu apostolul Petru, descrie cu
de-amnuntul ce a vzut cu proprii lui ochii. El a
alergat mai repede dect Petru. Cnd a sosit la
mormnt, el s-a uitat numai nuntru fr s intre, pn
ce a venit apostolul Petru, care a intrat primul. St
scris c 'atunci cellalt ucenic, care ajunsese cel dinti
la mormnt, a intrat i el, i a vzut, i a crezut' (loan
20 : 8).ntrebarea este : cea vzut, ca s-L fac s
cread ? Textul ne arat, nu numai c lipsea trupul, ci
fiile de pnz i tergarul, care fusese pus pe capul
lui Isus erau neatinse. S ncercm i noi s
reconstituim ntmplrile. Apostolul loan, n capitolul
19, v. 38-42 scrie c, pe cnd losif l ruga pe Pilat s-i
dea trupul lui Isus, a venit Nicodim, 'i a adus o
amestectur de aproape o sut de msuri de smirn
i dealoe' (aproape 30 kg.). Apoi mpreun 'au luat
deci trupul lui Isus i l-au nfurat n fii de pnz de
in, cu miresme, dup cum au obicei Iudeii s
ngroape'. Aceasta nseamn c ei, pe cnd i
nfurau trupul, presreau cu miresme aceste fii.
Un tergar deosebit se punea pe cap. Aceasta se
cunoate i din capitolul 11. v. 44, unde este vorba de
nvierea lui Lazar : 'i mortul a ieit, cu minile i
picioarele legate cu fii de pnz, i cu faa nfurat
cu un tergar'. Astfel au mblsmat trupul lui Isus,
dup obiceiurile orientale, lsnd capul i gtul
neacoperite. Apoi au culcat trupul pe o lespede de
piatr, care fusese spat n partea lateral a
mormntului. Ce am fi vzut noi dac am fi fost de fa
la nviere ? Pe Isus ncepnd s Se mite, apoi
scuIndu-Se ca din somn ? Nu ! Noi nu credem c El
a nviat ca s regseasc aceeai via. Nu a fost
reanimat ca din lein, ci a murit de-a binelea i apoi a
nviat, adic a trecut ntr-un chip miraculos ntr-o via
absolut nou. Nu era o rentoarcere la via ci un mod
de existen < u totul diferit. Dar atunci, ce am fi vzut
? Desigur c am fi observat deodat c trupul a
disprut, ca i cum s-ar fi evaporat, adic s-ar fi
schimbat n ceva nou, diferit i minunat. Isus a trecut
probabil prin fiile de pnz, (cum a trecut mai
47
trziu prin uile nchise) lsndu-le neatinse aproape
intacte. Fiile sub greutatea a o suta de msuri (30
kg) de aromate, cnd trupul a nviat, s-au aplatizat,
lsnd un spaiu liber ntre tergarul-giulgiul care
nfurase capul i fiile ce acoperiser trupul.
Giulgiul a pstrat fr ndoial forma rotunjit,
asemenea unui turban gol. Dac studiem cu luare
aminte textul apostolului loan, nvm c el a vzut
tocmai aceste trei caracteristice : 'a vzut fiile de
pnz jos'. Textul grec insist asupra acestei expresii
pe care o gsim i n traducerea romneasc de 2 ori
(v. 5 i 6). Am putea traduce : 'El a vzut cum zceau
pe jos ; fiile de in erau aplatizate'. Apoi 'tergarul
sau giulgiul care fusese pus pe capul lui Isus, nu era
cu fiile de pnza ci:.. Ia o parte' (v. 7). El nu fusese
mototolit i aruncat ntr-un col, ci se afla pe dala de
piatr, dar separat de fiile care nfuraser trupul.
A treia remarc : Traducerea : acest tergar 'era fcut
sul' nu red sensul exact al cuvntului grec folosit,
care descrie forma rotunjit pe care tergarul gol o
pstrase. Numai imaginndu-ne acest spectacofoferit
ochilor apostolilor uluii cnd au privit i au intrat n
mormnt, nelegem de ce 'cnd au vzut, au crezut'.
Doar o privire spre fiile de pnz adeverea si descria
modul nvierii : Ele nu fususer nici atinse, nici
strnse, nici manipulate de vreo mn omeneasc ci
lsate intacte ca o crisalid inutil, dup ce fluturele a
ieit din ea.
Un alt fapt ne convivge c aceste fii de pnz n mod
intenionat nu au fost atinse, aa nct s fie vzute i
anume : Mria Magdalena, cnd s-a ntors a doua
oar la .mormnt, dup ce dduse vestea lui Petru i
lui loan, 's-a plecat s se uite n mormnt, i a vzut
doi ngeri n alb, eznd n locul unde fusese culcat
trupul lui Isus : unul la cap i altul la picioare' (loan 20:
11-12). Se vede c ngerii edeau pe piatra
mormntului, fiile de pnz fiind ntre ei. Matei i
Marcu amndoi adaug c unul dintre ei a spus : 'Nu
este aici ; a nviat, dup cum zisese, Venii de vedei
locul unde zcea Domnul' (Matei 28 : 6 i Marcu 16 :
6). Aceste texte ne arat c forma i starea fiilor n
mormntul gol, ca i absena trupului lui Isus
mrturisesc despre nvierea Domnului.
48
Domnul a fost vzut
Orice cititor al Evangheliilor tie c ele includ cteva
relatri extraordinare, despre modul cum Isus a
aprut ucenicilor Lui, dup nviere. Isus s-a artat de
zece ori celor pe care apostolul Petru i numete
'martori alei' i anume . Mriei din Magdala
(Magdalena), femeilor care reveneau de la mormnt,
lui Petru, celor doi ucenici pe drumul spre Emaus,
celor zece ucenici n odaia de sus, apoi o sptmn
mai trziu celor unsprezece (Toma fiind i el de fa).
Mai tr-ziu s-a artat 'la peste cinci sute de frai
laolalt (1 Cor 15 : 6) probabil la poalele munilor din
Calilea ; unor ucenici care erau mpreun cu Petru
(Toma, Natanael, lacov i loan) pe malul lacului, tot n
Calilea ; n sfrit 'multora pe Muntele Mslinilor, nu
departe de Betania' nainte de nlare. Apostolul
Pavel se menioneaz ca ultimul n acest ir al celor
care L-au vzut pe Isus nviat (1 Cor 15), referindu-se
la ce i s-a ntmplat pe drumul spre Damasc. Poate au
fost i ali martori necunoscui care L-au ntlnit pe
Isus cel nviat, deoarece Luca scrie la nceputul
Faptelor Apostolilor c 'dup ptimirea Lui, li S-a
nfiat viu, prin multe dovezi, artndu-li-Se deseori
timp de patruzeci de zile (Fapt. 1 : 3). Nu putem dar
s refuzm aa uor attea mrturii despre nviere.
Trebuie s le gsim o explicaie. Mi se pare r snt
numai trei posibile : una, c snt nscocite, a doua, c
ar fi halucinai, a treia, c snt adevrate.
Nascocin ? Nu ne trebuie mult ca s respingem
aceast lmurire. Se vede imediat c relatrile
apariiilor dup nviere nu snt inventate : mai nti,
felul povestirilor este sobru i nenflorit ; apoi ele snt
nsufleite de detalii precise care nu pot proveni dect
de la nite martori oculari. De pild, descrierea cum
ucenicii au dat fuga la mormnt, i ntlnirea cu Isus pe
drumul spre Emaus snt prea pitoreti ca sa fie
nscocite. In plus, dac snt nscociri ale apostolilor,
ei nu au dat dovad de mult ingeniozitate. Dac am
fi vrut noi s furim o nviere din mori, poate c am fi
imaginat-o mai bine. Ne-am fi ferit ca attea fragmente
ale istorisirii s
49
tie mprtiate n celepatru Evanghelii. Noi n-am fi descris
cu attea amnunte frica apostolilor. Probabil c mai
degrab am fi creat vreo povestire dramatic despre
nvierea nsi (cum e plsmuit n 'Evangheliile' apocrife),
o descriere a puterii i mririi Fiului lui Dumnezeu, care a
sfrmat legturile morii i a ieit afar din mormnt ca un
biruitor. Dar iat c nimeni nu a vzut aceast clip, i nu
exist nici o descriere a ei. Apoi nou nu ne-ar fi venit ideia
s o alegem ca prim vestitoare a nvierii lui Isus tocmai pe
Mria Magdalena, cel puin ca s nu dm prilej ca Renan,
cel care a scris o carte despre viaa lui Isus, s-i deslnuie
ironia cnd scrie c 'pasiunea unei halucinate a dat lumii un
dumnezeu nviat ('la passion d'une hallucinee donne au
monde un dieu ressuscite).
mpotriva teoriei c nvierea lui Isus este o invenie exist
un argument mai tare dect simplicitatea sincer a
povestirilor Evangheliei, i anume convingerea deplin a
apostolilor, a predicatorilor i a cretinilor din Biserica
primitiv n ce privete nvierea Domnului. Tot Noul
Testament exprim aceast ncredinare care i d o
atmosfer de biruin consecin direct a nvierii.
Apoi dac n-au fost nscociri, poate au fost halucinaii ?
Aceast prere a fost susinut de multe ori, i exprimat ca
fiind credibil. Desigur iluzii gsim destul de des n lume.
Halucinaia este 'o percepie aparent a unui lucru exterior,
cnd de fapt lucrul respectiv nu este de fa', i de obicei e
legat de o stare nevrotic, sau de o psihoz. Muli dintre
noi cunoatem poate astfel de persoane care au vedenii i
halucinaii auditive, trind astfel ntr-o lume deosebit,
nchipuit de ei. Este imposibil s pretindem c apostolii au
fost astfel de oameni dezechilibrai. Dac am admite sub
rezerv pe Mria Magdalena, anevoie am admite pe Petru,
cel sigur de el, sau pe Toma, cel ndoielnic.
Halucinaii se produc uneori i la persoane normale, dar
aceste cazuri se recunosc prin dou caracteristici : mai nti,
vin ca un fel de criz, dup o perioad exagerat de gndire
i de dorine : n al doilea rnd, mprejurrile, adic momen-
50
tul, locul i dispoziia, trebuie s fie favorabile. Trebuie dar
reunite o dorin luntric foarte tare cu un cadru extern
care predispune. Dac ne uitm ns la faptele povestite n
Evanghelie, ambele elemente lipsesc : nu gsim dect nite
femei 'speriate' i lund-o la fug... (Marcu 16 : 8), cnd au
gsit mormntul gol. Iar cnd Mria Magdalena a spus
apostolilor c Isus era n via, 'li s-au prut cuvintele
acelea ca nite basme, i nu le credeau' (Luca 24 : 11).
Chiar cnd a venit nsui Isus la ei i sttea n picioare n
faa lor, 'plini de fric i de spaim, ei credeau c vd'un
duh' (v. 37), aa nct 'Isus i-a mustrat pentru necredina i
mpietrirea inimii lor' (Marcu 16 : 14). Toma a refuzat cu
totul s cread, pn cnd nu a vzut i a pipit rnile fcute
de cuie. Mai trziu, cnd Isus le dduse celor unsprezece un
loc de ntlnire n Calilea, 'I s-au nchinat, dar unii s-au
ndoit' (Matei 28 : 16-17). Aici nu e vorba nici de dorine
arztoare nici de ncredere naiv, nici de acceptarea oarb a
unui zvon oarecare. Dimpotriv, uceniciierau foarte
sceptici, 'zbavnici cu inima, cnd este vorba s cread'
(Luca 24: 25). Nu era deci uor s fie nelai. Nite vedenii
ciudate nu i-ar fi satisfcut. Credina lor se rezema numai
pe fapte reale, pe care le puteau dovedi.
i nu numai c nu gsim aceste dorine arztoare dar lip-
sesc i mprejurrile prielnice. Dac Isus ar fi aprut numai
n dou sau trei locuri special reinute de ucenici n
amintirea Lui i dac ei L-ar fi ateptat acolo, atunci am
putea avea ndoieli. Am putea s ne nchipuim c cei
unsprezece sar fi adunat acolo unde Isus petrecuse ultimile
ceasuri pmnteti cu ei, lsnd locul gol i acolo ei ar fi
evocat amintirile emoionante ale zilelor pe care le triser
mpreun. Apoi, amintindu-i cuvintele Lui privitoare la
revenirea Sa, ardoarea dorinei lor va culmina cu apariia
Lui subit. n cazul acesta am putea s ne temem c
ucenicii au devenit victimele unei crude iluzii. Dar nu aa
s-a ntmplat. Daccer-cetm cu de-amnuntul cele zece
relatri ale apariiilor lui Isus, ne izbete faptul ct de
diferite snt mprejurrile," persoanele, starea de spirit i
locurile acestor ntmplri. Uneori El a fost vzut de
persoane singure, ca Mria Magdalena,
SI
Petru, lacov, alteori de grupuri mici, apoi de peste
cinci sute de suflete deodat. Isus a aprut n grdina
unde era mormntul, aproape de Ierusalim ; n odaia
de sus ; pe drum spre Emaus ; pe malul lacului din
Galilea ; pe un munte, tot n Galilea, precum i pe
Muntele Mslinilor. n ceea ce privete strile lor
sufleteti, vedem c Mria Magdalena plngea ;
femeile care au venit la mormnt au fost ngrozite ;
Petru era plin de remucri,.Toma, nencreztor; cei
doi ucenici pe drumul spre Emaus erau distrai, uimii
de cele petrecute n acea sptmn, iar ucenicii din
Galilea i vedeau n linite de pescuitul lor. i iat c
n mijlocul tuturor acestor stri de fric, de ndoial,
necredin sau ngrijorri, Domnul nviat li S-a fcut
cunoscut. Deci este imposibil s respingem aceste
apariii ale Domnului, spunnd c snt halucinaii ale
unor mini deranjate. n concluzie, dac ele nu snt
nici nscociri nici halucinaii, singura alternativ care
rmne, este c s-au ntmplat cu adevrat. Hristos
Cel nviat a fost vzut.
Ucenicii au fost transformai
Aceasta este poate cea mai mare dovad a nvierii,
deoarece transformarea ucenicilor este proba cea mai
convingtoare. Ei nu ne ndeamn s privim la ei, ci
s privim mai degrab la mormntul gol, la fiile de
pnz rmase pe loc, i mai ales la Domnul Isus, pe
care ei L-au vzut. Schimbarea lor reiese clar din
textele biblice. Aceiai oameni descrii n paginile
Evangheliei i regsim noi n cartea Faptele
Apostolilor, schimbai, transformai. Moartea
nvtorului lor i-a lsat descurajai, abtui i
aproape de disperare. Dar n cartea Faptele
Apostolilor i vedem transformai, expunndu-i viaa
lor pentru Numele Domnului Isus Hristos i gata s-
rstoarne lumea ntreag. Cum se explic aceast
schimbare ? De unde au cptat ei aceast credin,
aceast putere, aceast bucurie i aceast dragoste
? Negreit, Rusaliile i venirea Duhului Sfnt o
lmuresc n parte. Duhul Sfnt ns n-a venit naintea
nvierii i nlrii la cer a lui Isus. Este ca i cum
nvierea lui Isus ar fi dezlnuit
mari fore morale i spirituale. Ne vom opri la dou
exemple izbitoare :
Primul va fi Simon Petru. n timpul Patimilor Domnului
Isus, apostolul Petru a disprut de pe scen. S-a
lepdat de trei ori de Hristos, minind i jurndu-se ca
i cum Isus n-ar fi avut nici o influen asupra vieii lui.
Apoi a ieit afar n noapte, ca s plng cu amar.
Dup moartea lui Isus, l gsim cu ceilali, adunai
laolalt n odaia de sus, cu 'uile ncuiate de frica
Iudeilor' (loan 20: 19), complet dezorientat. Dar dac
ntoarcem cteva pagini mai departe n Biblie, l vom
gsi stnd n picioare afar, poate pe scara aceleiai
case din Ierusalim unde era odaia de sus, predicnd
unei mulimi de oameni cu atta putere i hotrre,
nct trei mii de suflete au crezut n Hristos i au fost
botezai. i apoi, cteva capitole mai departe, iat-l pe
Petru nfruntnd acelai Sobor care-L osndise pe Isus
la moarte, bucurndu-se c a fost socotit vrednic s
sufere ocri pentru Numele Lui. n capitol 12 l vedem
n temni ateptnd moartea... dar dormind n linite.
Simon Petru este un om nou. Nisipurile mictoare au
fost mturate i a devenit, dup cum este i poreclit, o
adevrat 'stnc'. Ce s-a ntmplat ?
Apoi, s ne uitm la lacov, care a devenit mai trziu
unul din crmuitorii bisericii din Ierusalim. El era 'unul
din fraii Domnului' despre care n toate Evangheljile
ni se spune c 'nici fraii Lui nu credeau n El' (loan 7 :
5). n primul capitol al Faptelor Apostolilor ns, Luca
ncheie lista ucenicilor adunai n odaia de sus cu
cuvintele : 'mpreun cu fraii Lui'. Este evident, c
lacov, crede acuma i el. Cum s-a produs schimbarea
? Ce I-a convins ? Poate c rspunsul se gsete n
ntia epistol a lui Pavel ctre Corinteni, cap. 15, v. 7
: 'n urm, (Isus, dup ce a nviat) S-a artat lui lacov'.
Deci nvierea a schimbat frica lui Petru n curaj i
ndoiala lui lacov n credin. Tot nvierea a prefcut
Sabatul n Duminic, i a fcut ca din Iudaism s se
nasc Biserica cretin. i tot nvierea a fcut din
Saul fariseul, Pavel Apostolul ; din prigonitorul fanatic,
un predicator, tocmai al credinei pe care nainte el
cuta s o nimiceasc. Pavel scrie
53

despre sine : 'Dup ei toi... mi S-a artat i mie' (v.

8).
lat dar dovezile nvierii : un mormntgol ; fiile de
pns: neatinse ; Domnul Isus vzut de mai muli ; iar
ucenicii transformai. Nu rmne n picioare dect
marea afirmare cretin ; 'Hristos a nviat cu adevrat
!', (Luca 24 : 34). n aceste trei capitole, ne-am ocupat
de cercetarea persoanei celei mai fascinante ale
istoriei, umilul Tmplar din Nazaret, care a devenit un
predicator al mulimilor i a avut parte s moar ca un
tlhar.
Afirmaiile Lui snt minunate.
El apare ca o persoan absolut perfect din punct de
vedere moral.
El a nviat din mori.
Aceste dovezi care se acumuleaz devin aproape
concludente.'Ele ne conduc n mod raional la ultimul
pas al credinei. mpreuna cu Toma, necredinciosul,
ne aruncm i noi n genunchi naintea Lui, i ne vine
pe buze aceeai mrturie : 'Domnul meu i
Dumnezeul meu' (loan 20 : 28).
54
Capitolul 5
STRMTORAREA OMENEASC
Pcatul i nature lui
Ne-am oprit destul de ndelung cas demonstrm
caracterul unic i divinitatea lui Isus din Nazaret ;
poate c acum sntem convini c El este THristos
Domnul, Fiul lui Dumnezeu. Noul Testament nf nu
se preocup numai de persoana Lui, ci i de ceea ce
El a venit s fac. Isus ne este artat nu numai ca
Domnul venit din cer, ci i ca Mntuitorul pctoilor.
De fapt, aceste dou caliti nu pot fi desprite :
valoarea lucrrii Lui depinde de divinitatea Persoanei
Lui.
Dar ca s nelegem care este lucrarea Lui Isus
Hristos, trebuie nu numai s nelegem cine este El, ci
i cine sntem noi : Lucrarea Lui s-a fcut pentru noi ;
o misiune ntreprins de singura Persoan
competent de a scoate pe om din mizerie.
Competena lui Isus st n divinitatea Lui, iar nevoia
noastr const n pcatul nostru. Deci, dup ce am
cercetat competena Lui, trebuie s cercetm i
trebuinele noastre. Aadar, acum ne ndreptm de la
Hristos spre om ; de la puritatea i slava Lui la rul i
ruinea care zace n noi. Numai atunci, cnd vom fi
neles bine ce sntem, vom fi noi n stare s pricepem
ce a fcut El pentru noi i ce ne ofer El nou. Numai
din momentul n care diagnosticul unei boli este
stabilit, noi acceptm s lum medicamentul care
vindec. El a venit pe acest pmnt, pentru noi ca s
ne salveze i mn-tuiasc.
55
Pcatul este un subiect foarte dezagreabil, i
adeseori li se reproeaz credincioilor de a vorbi
prea des despre el. Dar cretinii snt realiti, de aceea
vorbesc de pcat. Istoria modern, de un veac n
urm, a convins pe muli oameni de prezena rului n
nsi inima individului i nu numai n societate. n
secolul al 19-lea se vorbea despre un optimism
liberal, i muli credeau c natura omului este n sine,
bun c numai din ignoran i din mizerie se ivete
rul, i c i educaia i reformele sociale vor aduce
fericirea i buna stare a oamenilor, care vor tri
mpreun n pace. Aceste iluzii ns au fost nimicite
prin cruda realitatea istoriei. Educaia ST a rspndit
repede n multe ri occidentale, precum i"
prosperitatea. i totui, atrocitile din amndou
rzboaiele mondiale, conflictele internaionale
nencetate, opresiunea politic i discriminarea
rasial mereu prezente, creterea general a violenei
i nmulirea crimelor, au forat pe muli oameni de
gndire s admit c n fiecare om exist un sm-bure
puternic de egoism.
n fiecare societate snt multe elemente pe care noi le
considerm 'civilizate', a cror origin ns este n
natura pctoas a omului. Pentru ce avem noi
nevoie de legi ? Nu oare pentru c nu se poate
atepta ca oamenii n caz de nenelegeri s se
mpace n mod cinstit lsnd la o parte egoismul lor ?
De pild, ntre oameni nu ajunge numai o fgduin
ci trebuie un contract scris ; la casele noastre, nu
ajung uile ci avem nevoie de chei i de favoare.
Dac cltoreti, nu ajunge s plteti transportul ;
trebuie s ai i un bilet, care poate fi controlat. Nu
ajunge numai legea i ordinea public. Ea trebuie
meninut de miliie. Nu putem avea ncredere unii n
alii, ne ferim unul de altul. Toate acestea au drept
cauz pcatul omului, i snt o teribil acuzaie
mpotriva firii omeneti. n adevr trist situaie !
Universalitatea pcatului
Autorii Bibliei spun desluit c pcatul este universal.
'Nu este om care s nu pctuiasc', spune
Solomon, n
rugciunea lui pentru dedicarea Templului (1 mprai
8 : 46). Iar n cartea Eclesiastului (cap. 7, v. 20) scrie
c' pe pmnt nu este nici un om fr prihan, care s
fac binele fr s pctuiasc'. Muli dintre psalmi
snt ca nite plngeri mpotriva universalitii pcatului
omenesc. Psalmul 14, de pild, vorbind despre omul
bun, care refuz pe Dumnezeu, face o descriere
foarte trist a rutii omului ; (v. 1-3) 'S-au stricat
oamenii, fac fapte urte ; nu este nici unul care s fac
binele. Domnul se uit de la nlimea cerurilor peste
fiii oamenilor, s vad de este vreunul care s aib
pricepere i care s caute pe Dumnezeu, Dar toi s-au
rtcit, toi s-au dovedif nite netrebnici ; nu este nici
unul care s fac binele, nici unul mcar'. Psalmistul
recunoate c dac Dumnezeu ar vrea s intre n
judecat cu omul, nici unul n-ar scpa de
condamnare. 'Dac ai pstra, Doamne, aducerea
aminte a nelegiuirilor, cine ar putea sta n picioare ?
(Ps. 130 : 3) De aceea el se roag : 'Nu intra la
judecat cu robul Tu ! Cci nici un om viu nu este
fr prihan naintea T" (Ps. 143 : 2). Profeii insist
i ei tot atta ca i psalmitii, cnd vorbesc de starea
general de pcat a omului. O declaraie mai hotrt
dect al lui Isaia cu greu mai putem gsi : 'Noi
rtceam cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de
drumul lui' (Isaia 53 : 6). i ceva mai departe : 'Toi
am ajuns ca nite necurai, i toate faptele noastre
bune snt ca o hain mn-jit' (Isaia 64 : 6).
Dar aceasta nu este o iscocire a scriitorilor Vechiului
Testament, lat c i apostolul Pavel i deschide
Epistola ctre Romani cu un lung raionament logic,
care se ntinde asupra celor trei dinti capitole,
dovedind c toi oamenii fr distincie, fie ludei, fie
'Neamuri' (adic pgni) snt pctoi n ochii lui
Dumnezeu. El descrie morala deczut a lumii
pgne, i apoi spune c nici Iudeul nu este mai bun,
deoarece el, avnd sfnta Lege a lui Dumnezeu, i
nvnd-o i altora, este vinovat cci el o calc. Dup
ce a citat pe psalmiti i ctiva proroci ca s ilustreze
aceast demonstraie, apostolul ncheie : 'Nu este nici
o deosebire. Cci toi au pctuit, i snd lipsii de
slava lui Dumnezeu'
56
57
(Romani i : 22-23). Iar apostolul loan, n ntia lui
epistol, e i mai explicit : 'Dac zicem c n-avem
pcat, ne nelm singuri, i adevrul nu este n noi'
(1 loan 1 : 8). i apoi : 'Dac zicem c n-am pctuit,
l facem mincinos' (adic pe Dumnezeu, v. 10).
Atunci, ce este pcatul ? Rspndirea lui n lume este
absolut sigur. Care este natura lui ? Biblia
ntrebuineaz mai muli termeni pentru a-l descrie :
unii snt negativi, iar alii pozitivi. Din punct de vedere
negativ, pcatul este o insuficien. Un termen l
descrie ca o eroare, o ndeprtare, o poticnire. Un
altul ca ceva, care nu-i ajunge scopul precum o
sgeat rateaz inta. Un alt cuvnt l traduce ca pe o
slbiciune interioar, o incapacitate de a face binele.
Din punct de vedere pozitiv, pcatul e numit clcare a
legii, transgresiune ; termen care poate fi tradus prin -
violarea unui teritoriu - ; n alt parte este numit
'frdelege' sau un act mpotriva justiiei. Ambele
categorii de termeni presupun existena unei legi
morale, care este n acelai timp pentru noi, fie un
ideal pe care nlP) putem atinge, fie un ansamblu de
porunci pe care le-am clcat. 'Cine tie s fac bine i
nu-l face, svrete un pcat' spune lacov n epistola
lui (cap 4, v. 17). Acesta este aspectul negativ al
pcatului, lat aspectul pozitiv : 'Oricine face pcat,
face i frdelege ; i pcatul este frdelege' (1 loan
3:4).
Biblia recunoate c oamenii au diferite norme dup
care se conduc. Evreii au legea lui Moise, pgnii,
legea contiinei. Dar toi oamenii au clcat legea pe
care o au. Nici unul n-a atins inta, ci toi s-au lsat
abtui de la ea. Acelai lucru se ntmpl cu fiecare
dintre noi. Care este regula noastr de via ? Care
este codul nostru etic ? Poate legea lui Moise ? sau
poate a lui Isus ? sau ce se cade, ce e cuviincios sau
conform conveniilor sociale ? Poate cele opt trepte
ale nobilei crri budiste, sau cei cinci stlpi pe care
se bazeaz comportarea musulman ? Puin import
despre care cod este vorba, cci oricare ar fi noi nu
reuim s-l ndeplinim, lat-ne cu toii condamnai de
ctre codul pe care l-am adoptat. Poate c unii
oamenii, avnd un ideal sincer, se vor mira de o
asemenea afirmaie, socotind c ntr-o
58

msur oarecare l-au atins ; dar ei nu snt

introspectivi, ei nu-i fac autocritic. Contieni de
cteva greeli ocazionale, de cteva cusururi de
caracter, ei nu snt n chip special ngrijorai, ci se
cortsiderc nu snt mai ri dect alii. Acest fel de a
judeca pare foarte legitim, pn in momentul n care
realizm dou lucruri : mai nti c noi uitm c
sensibilitatea noastr fa de pcat este n funcie de
calitatea moralei noastre. E uor s te crezi campion
la sritur n nlime att timp ct nu se ridic bara
mai sus de 1,20 m. Iar n al doilea rnd, s ne aducem
aminte c Dumnezeu consider gndurile noastre,
naintea faptelor. El se preocup de scopul oricrei
aciuni a noastre. Aceasta este nvtura dat de
Isus, att de desluit, n predica de pe munte (Matei
cap. 5-7) innd seama de cele de mai sus, ar fi bine
s facem acum un exerciiu salutar, privind la cele
Zece Porunci din cartea Exodului, cap. 20 ca la
etalonul nostru de msur, i vom vedea ct de
departe este orice om de mplinirea lor.
Cele zece porunci
7. S nu ai ali dumnezei afara de Mine
Prin aceast prim porunc Dumnezeu cere omului
s I se nchine, Lui singur. Nu numai cei care se
nchin la soare, la lun i la stele calc aceast
porunc : ci fiecare dintre noi o clcm cnd dm altui
lucru sau altei persoane dect Lui Dumnezeu primul
loc n gndurile sau n afeciunile noastre. Adeseori
poate fi vorba de un sport, care ne acapareaz, sau o
ocupaie care ne pasioneaz, o ambiie egoist, o
persoan din care facem un idol... Poate c adorm
un dumnezeu din aur sau din argint, sub forma unui
plasament sigur n banc, sau un dumnezeu din lemn
sau din piatr, n form de proprieti i avuii, care ne
acapareaz. Nici unul din aceste lucruri nu este ru
prin el nsui ; devine ns ru cnd noi i acordm n
viaa noastr locul care aparine numai lui Dumnezeu.
Rdcina pcatului const n faptul de a ne pune n
valoare pe noi nine n detrimentul lui Dumnezeu.
Ceea ce se spune despre Englez c este un 'self-
made man', adic
59
cel ce se ador pe sine nsui, este adevrat pentru
toi oamenii. A pzi prima porunc, dup cum a spus
Isus, nseamn 'a iubi pe Dumnezeul tu cu toat
inima ta, cu tot sufletul tu, cu toat puterea ta i cu
tot cugetul tu' (Luca 10 : 27) ; voia Lui s ne fie
cluz i gloria Lui, int. El s fie Cel dinti n
gndurile, vorbele i faptele noastre ; n munc, n
timpul nostru liber ; n prietenie i n folosina banilor,
a timpului i talentelor noastre. Nici un om n-a
ascultat de aceast porunc, afar de Isus din
Nazaret.
2. Si nu-i Iaci chip cioplit
Prima porunc privete obiectul adoraiei noastre, a
doua se refer la felul de a ne nchina. Prima porunc
proclam c Dumnezeu este unic : a doua c El este
duh. n cea dinti Dumnezeu cere adoraia noastr
exclusiv, n a doua o nchinare sincer i spiritual.
Cci 'Dumnezeu este Duh ; i cine se nchin Lui,
trebuie s I se nchine n duh i n adevr' (Toan 4:
24). Poate c minile noastre n-au modelat niciodat
vreun chip de idol de metal, dar ct snt de necurate
gndurile ce le purtm n noi ? Apoi dei aceast
porunc nu interzice formele exterioare de nchinare,
ea ne oblig la o total sinceritate. Poate c mergem
la Biseric, dar ne nchinm, cD adevrat ? Poate c
citim Biblia, dar L-am lsat oare pe Dumnezeu, s ne
vorbeasc prin ea, i apoi, am fcut noi ce am promis
s facem ? Nu folosete la nimic s-L cinstim pe
Dumnezeu, cu buzele, dac inimile noastre snt depa-
'te de El (Isaia 29 : 13 citat n Marcu 7 : 6). Acesta
este pcatul fariseului i idolatrului. A pune pre pe
riturile exterioare ale religiei fr sinceritate,
nseamn a-i bate joc de Dumnezeu.
3. S nu iei n deert Numele Domnului,
Dumnezeului tau
Numele lui Dumnezeu reprezint Persoana Lui. In
Biblie snt texte care ne poruncesc s-l cinstim
Numele, iar n rugciunea Lui (Tatl nostru), Domnul
Isus ne nva s ne rugm pentru ca Numele Lui s
fie sfinit (Matei 6 : 9 i Luca
60
11 : 2). Numele Lui cel sfnt poate fi profanat prin
uurtatea limbajului nostru, i din cnd n cnd ar fi
bine s ne revizm vocabularul. Dar a lua n deert
Numele Domnului nu-i numai o problem de cuvinte,
ci aceasta privete i gndurile i faptele noastre. Ori
de cte ori purtarea noastr nu corespunde cu
credina noastr, i cnd fapta contrazice vorba, noi
lum n deert Numele lui Dumnezeu. A numi pe
Dumnezeu 'Domnul' i a nu asculta de El, aceasta
nseamn luarea n deert al Numelui Su. A chema
pe Dumnezeu Tat' i a fi plin de team i de
ndoial, nseamn a tgdui Numele Lui. A vorbi ntr-
un fel i a aciona invers nseamn frnicie, deci a
lua Numele Domnului n deert.
4. Adu-i aminte de ziua de odihna, ca s-o sfineti
Sabatul evreiesc i Duminica cretin snt o instituie
divin. A pune deoparte o zi din apte nu este numai
o rn-duial omeneasc, nici o convenie social, ci
este planul lui Dumnezeu. Isus a subliniat c
Dumnezeu a fcut Sabatul pentru om (Marcu 2 : 27).
Dumnezeu tie c omul are nevoie de odihn i
destindere pentru trup, - iar sufletul are trebuin de
un moment cnd s se nchine, i s-L adore pe
Dumnezeu. De aceea Sabatul, este o zi de odihn i
de adorare a lui Dumnezeu. Dar ci dintre noi
pstrea; astfel Sabatul ? Nu numai c noi lucrm
adeseori, n /iua de odihn, dar alii snt obligai s
lucreze din cauza noastr i noi le refuzm att lor ct
i nou acest timp de odihn i nchinare ! Aceast a
patra porunc ne cere s lucrm ase zile i a aptea
s ne odihnim ! Aadar, Duminica este o zi 'sfnt',
adic pus deoparte pentru Dumnezeu. E ziua Dom-
nului, nu a noastr. De aceea ea trebuie petrecut
pentru slava Lui i nu pentru plcerea noastr
egoist.
5. Cinstete pe tatl i pe mama la
Aceasta a cincea porunc cuprins n prima parte a
celor 10 porunci privete tot ndatoririle noastre ctre
Dumnezeu, ctre prinii notri, cel puin att timp ct
sntem copii, ea
reprezint pentru noi, autoritatea lui Dumnezeu. Ori
unii tineri, tocmai ei se poart adeseori, fa de prinii
lor cu mult egoism i neglijen. Chiar ajuni la-vrst
matur sn-tem ingrai, nepstori, neglijm s dm
prinilor notri cinstea i dragostea pe care le o
datorm. Oare ne gndim noi adeseori la ei, s le
facem o bucurie i s le scriem ? Ne ducem s-i
vedem ? l ajutm noi cnd au nevoie de asisten
medical ?
6. S nu ucizi
n aceast porunc nu este vorba numai de
interzicerea de o omor. Dac privirile ar putea ucide,
muli oameni ar putea fi socotii ucigai ! Dac s-ar
deveni uciga, pronunnd cuvinte care rnesc, ci
oameni ar fi vinovai ! A se mnia pe cineva fr
pricin, a-l jigni e tot att de grav ca i o crim, loan
trage o concluzie logic cnd scrie : 'Cine urte pe
fratele su este un uciga' (1 loan 3 : 15). Orice mnie,
orice explozie de pasiune nenfrnat, ura, dorina de
rzbunare, toate acestea snt ucideri. Putem ucide
prin limba noastr rea, sau prin neglijena noastr
contient. Putem omordin dispre i gelozie. Fiecare
dintre noi simim vinovai n acest domeniu. '
7. S nu preacurveti
i aceast porunc la rndul ei implic un sens mult
mai larg dect cea ce privete infidelitatea conjugal.
Porunca se refer la orice fel de relaii sexuafe n
afara legturilor conjugale, pentru care ele au fost
create. Deci ea include flirtul, experienele, precum i
practicile sexuale anormale. Ea se aplic de
asemenea mpotriva tuturor perversiunilor sexuale,
cci, chiar dac omul i femeia nu poart rspun-
derea unui instinct pervers, snt rspunztori dac se
dedau la ele. Ea include viaa conjugal i condamn
toate divorurile. Porunca se refer i la lectura
lucrrilor pornografice, i ntreinerea gndurilor
necurate. Isus a lmurit n mod clar i simplu aceast
porunc cnd a spus : 'Oricine se
62
uit la o femeie, ca s-o pofteasc, a i preacurvit cu
ea n inima lui' (Matei 5 : 28). Precum a pstra gnduri
ucigae n inim, echivaleaz cu a comite un omor,
tot aa a ntreine gnduri de curvie n cugetul su.
nseamn a comite adulter. De fapt aceast porunc
vizeaz orice abuz i njosire fa de puterea de
procreaie, acest dar sfnt, i minunat dat de
Dumnezeu oamenilor.
8. S nu furi
A fura nseamn a lipsi pe cineva de ce este al su
sau de ce i se datorete. Nu numai furtul de bani sau
de alte bunuri nseamn clcarea acestei porunci. La
fel furm cnd nu declarm corect impozitele sau alte
pli ce avem de fcut. A fura, nseamn a-ne nsui
ceea ce gsim, lumea spune a 'terpeli' dar
Dumnezeu numete furat. A sili pe alii s lucreze
prea mult, a-i plti insuficient, e tot furt. Puini dintre
noi, poate nici unul, nu ar putea pretinde s fi fost de
o cinste absolut n toate afacerile personale i
comerciale !
Toate aceste porunci negative au i un aspect pozitiv.
S nu ucizi, las s se neleag c trebuie s te
strduieti din toate puterile s ocroteti sntatea i
viaa altora. Nu ajunge s nu comii adulterul n fapt,
porunca cere o atitudine rezervat, pur si fr
echivoc nspre persoana de sex opus. Deasemeni nu
nseamn c evii furatul dac eti meschin sau
zgrcit. Apostolul Pavel nu se mulumea numai s
interzic unui ho s fure ; el i cerea s se i apuce
de munc. i nu numai atta, ci s struiasc n
munc cinstit, pn cnd 'va avea ce s dea celui
lipsit' (Efes 4 : 28).
9. S nu mrturiseti strmb mpotriva aproapelui tau
Cele cinci ultime porunci exprim respectul datorit
drepturilor semenilor notri. A le clca nseamn a
jefui omul de bunurile cele mai preioase : viaa Cs
nu ucizi'), cminul i onoarea lui Cs nu
preacurveti'), avutul ('s nu furi'), i renumeie Cs nu
mrturiseti strmb mpotriva aproapelui tu'), -
aceasta arat o nou porunc. Ea nu privete numai
63
martorii chemai n instan ci include jurmntul
strmb, i orice fel de scandal, de calomnie i de
brfeal, toate minciunile i exagerrile spuse
dinadins i toate distorsiunile de la adevr. Putem s
'mrturisim strmb' ascultnd zvonurile ruvoitoare sau
rspndindu-le, precum i fcnd glume pe socoteala
altora, necorectnd afirmrile greite, prin tcerea ca
i prin vorbirea noastr.
70. S nu poiteti
A zecea porunc este cea mai revelatoare dintre
toate. Ea transform Decalogul dintr-un cod de legi
exterioare, ntr-un etalon de etic moral. Pofta face
parte din viaa noastr interioar ; ea se ascunde n
inima i mintea omului. Lucrurile pe care nu trebuie s
le poftim i care snt menionate n chip special n
aceast porunc snt uimitor de actuale : n timpuri de
lips de locuine se poftete peste tot 'casa
aproapelui'. Dac brbaii n-ar pofti nevasta
aproapelui, n-ar fi attea divoruri, care umplu
tribunalele. 'Pofta... este o idolatrie' scrie Pavel n
Coloseni 3: 5 (traducerea romna, scrie 'lcomia',
nota trad.), iar, drept contrast tot Pavel menioneaz :
'Evlavia nsoit de mulumire este un mare ctig' (I
Timotei 6 : 6).
Enumernd aceste porunci, am pus n lumin un teribil
inventar al pcatului. Attea fapte rele i urte se
petrec n adn-cul vieii noastre, n ascunsul minilor
noastre, - ce nu se vd la suprafa ! i noi reuim
adeseori s le ascundem chiar i de noi nine. Dar
Dumnezeu vede aceste lucruri. Ochiul Su ptrunde
pn n strfundul inimilor noastre : 'Nici o fptur nu
este ascuns de El, ci totul este gol i descoperit
naintea ochilor Aceluia, cu care avem a face' (Evrei 4
: 13). El ne vede aa cum sntem noi cu adevrat, i
Legea Lui arat pcatele noastre aa cum snt. De
fapt, acesta a fost scopul Legii : s scoat pcatul la
iveal, cci 'prin Lege vine cunotina deplin a
pcatului' (Romani 3 : 20).
C.H. Spurgeon, vestitul predicator din secolul al 19-
lea,
cnd avea nc numai 14 am, a fost cuprins de simul
pctoeniei sale. Dou adevruri l-au copleit :
'Maiestatea lui Dumnezeu i pctoenia lui'. El era
zdrobit de sentimentul netrebniciei i nevredniciei lui.
'Nu oviesc s spun' scrie el,' c cei care ar fi
cercetat viaa mea n-ar fi gsit nici un pcat
extrordinar. Dar privind spre mine nsumi, eu vedeam
cum l jignesc pe Dumnezeu prin pcatul meu, cu
toate c nu eram nici mincinos, nici necinstit, nici
bleste-mtor ca ali biei. Dar deodat l-am vzut pe
Moise aducnd Legea... cele Zece Porunci ale lui
Dumnezeu. i cnd le-am citit, toate zece mpreun
parc m osndeau n faa Dumnezeului celui de trei
ori Sfnt'.
Aa se ntmpl i cu noi. Nimic nu ne convinge c
sntem pctoi ca Legea cea sfnt i dreapt a lui
Dumnezeu.
65
Capitolul 6
URMRILE PCATULUI
Am examinat n capitolul precedent universalitatea
pcatului omenesc, i am descris natura lui n lumina
celor zece porunci. Cu toat tendina noastr fireasc
de a lsa deoparte acest subiect neplcut, pentru a
trece numaidect la vestea cea bun a salvrii prin
Isus Hristos, trebuie mai nti s ne oprim, spre a
cerceta urmrile pcatului. Numai atunci vom putea
preui ce a fcut Dumnezeu pentru noi, cnd ni L-a dat
pe Hristos Isus. Pcatul este o realitate, dar este el
oare un lucru att de grav ? Spre a pricepe
consecinele pcatului, noi le vom studia n raport cu
Dumnezeu, cu noi nine, i apoi cu semenii notri.
7. Pcatul ne desparte de Dumnezeu.
Chiar dac noi nu ne dm seama, n clipa de fa, ce!
mai ngrozitor rezultat al pcatului este faptul c el ne
desparte de Dumnezeu. Destinul cel mai mre al
omului este s-L cunoasc pe Dumnezeu, i s aib
prtie personal cu El. Cea mai nobil trstur a
firii omeneti este c ea a fost creat dup chipul lui
Dumnezeu i de aceea este capabil s-L cunoasc.
Dar acest Dumnezeu, ce sntem destinai s-L
cunoatem, este o Fiin dreapt, infinit n
desvrirea Sa moral. Scriptura pune foarte des
accentul asupra acestui adevr : 'Aa vorbete Cel
Prea nalt, a crui locuin este venic i al crui
Nume este sfnt (Isaia 57 : 15). 'mpratul mprailor
i Domnul domnilor... locuiete ntr-o lumin, de
67
care nu poi s te apropii (I Timotei b : 15-16).
'Dumnezeul nostru este 'un foc mistuitor' (Evrei 12 :
29, citat din Deut I : 5-6). 'Cine din voi va putea s
rmri lng un foc mistuitor ? Cine din voi va putea
s rmn lng nite flcri venice ?' (Isaia 33 : 14).
'Ochii Ti snt aa de curai c nu pot s vad rul, i
nu pot s priveti nelegiuirea' (Habacuc 1 : 13).
n faa manifestrii slavei lui Dumnezeu, oamenii lui
Dumnezeu din istoria Bibliei au rmas ncremenii, i
au tremurat de groaz n faa propriei lor stri de
pctoenie.
M.)ise, cruia Dumnezeu i-a aprut n rugul aprins
care nu se mistuia, 'i-a ascuns faa, cci se temea s
priveasc pe Dumnezeu' (Exod 3 : 1-6).
/ov, cruia Dumnezeu i-a vorbit 'din mijlocul furtunii'
cu cuvinte care exprimau maiestatea Sa
transcendent, a strigat : 'Urechea mea auzise
vorbindu-se de Tine, dar acum ochiul meu Te-a vzut
! De aceea mi-e scrb de mine i m pociesc n
rn i cenu' (Iov 42 : 5-6).
Isaia, profetul a avut o vedenie n Templu : L-a vzut
pe Dumnezeu, 'eznd pe un scaun de domnie foarte
nalt' i nconjurat de ngeri care cntau sfinenia i
slava Lui, i el strig : 'Vai de mine ! Snt pierdut, cci
snt un om cu buze necurate, locuiesc n mijlocul unui
popor tot cu buze necurate, i am vzut cu ochii mei
pe mpratul, Domnul otirilor !' (Isaia 6 : 1-5).
Ct despre Ezechiel cnd a avut vedenia slavei lui
Dumnezeu, el a vzut dobitoace ciudate, naripate, pe
roate fulgertoare, iar deasupra lor un scaun de
domnie pe care edea 'un chip de om, ... nconjurat
cu o lumin strlucitoare ca nfiarea curcubeului', a
recunoscut aceasta ca fiind 'artarea slavei Domnului'
i adaug : 'Cnd am vzut-o, am czut cu faa la
pmnt' (Ezechiel 1 : 26-28).
Saul din Tars, cltorind spre Damasc, plin de mnie
mpotriva cretinilor, la un moment dat, a czut la
pmnt, orbit de o lumin mai strlucitoare dect
soarele la amiaz. El a scris mai trziu despre aceast
ntlnire cu Hristos cel nviat : 'Mi s-a artat i mie' (I
Cor 15:8, Fapt. Ap. 9 : 1-9).
68
Iar btrnul apostolul loan, exilat pe insula Patmos,
descrie cu de-amnuntul vedenia, i-L arat pe Isus,
nviat i proslvit : 'Ochii Lui erau ca para focului... i
faa Lui era ca soarele, cnd strlucete n toat
puterea lui'. i apoi'mai scrie ; 'Cnd L-am vzut, am
czut la picioarele Lui ca mort'. (Apoc 1 : 9-17).
Dac vlul care nvelete inexprimabila maiestate a
lui Dumnezeu ar putea fi dat la o parte numai cteva
clipe, nici noi n-am fi n stare s suportm vederea
Lui. Viziunea noastr actual orict de slab i
nedesvrit ar fi, ne permite totui s ntrezrim cte
ceva din puritatea i splendoarea slavei Dumnezeului
Cel Atotputernic. tim ns destul ca s ne dm
seama c omul pctos nu se poate apropia de Dum-
nezeul Cel Sfnt, ct vreme rmne n pcatul lui. O
prpastie adnc desparte pe Dumnezeu de omul
pctos. 'Ce legtur esteJntre neprihnire i
frdelege ? Sau cum poate sta mpreun lumina cu
ntunericul ?' scrie Pavel (II Cor. 6: 14).
Vechiul Testament prezint aceast desprire a
omului pctos, de Dumnezeu, prin felul cum a fost
construit 'Cortul nttnirii' i apoi cldirea Templului.
Amndou au fost constituite din dou pri ; cea
dinti, mai mare, fiind numit 'Locul Sfnt', iar
urmtoarea, mai mic, 'Locul Prea Sfnt'. n acest
sanctuar interior se gsea 'chivotul' (pe evreiee
'Shekinah'), simbolul vizibil al prezenei lui Dumnezeu.
ntre cele dou pri era ntins 'Mhrama' : o perdea
groas, care mpiedica accesul la locaul Prea Sfnt.
Nimeni nu avea voie s intre n prezena lui
Dumnezeu, afar de Marele Preot, i chiar el nu intra
dect odat pe an, n ziua Ispirii, i nc atunci
trebuia s ia cu el snge din jertfele aduse pentru
pcatele poporului. Aceast practic este o
demonstraie a nvturii Vechiului i Noului
Testament despre pcat, care aduce desprirea
inevitabil de Dumnezeu. Aceast desprire de
Dumnezeu se numete 'moarte', moarte spiritual,
adic ndeprtare de Dumnezeu, singurul izvor de
via. 'Plata pcatului este moartea' (Romani 6: 23).
De altfel, dac n lumea aceasta, noi d
69
bunvoie l respingem pe Isus Hristos, Singurul prin
oare putem cpta viaa venic, vom suporta
consecinele n lumea de dincolo. Iadul este o crud
i ngrozitoare realitate. Nimeni s nu v nele :
nsui Isus a vorbit despre el. L-a numit 'ntunericul de
afar (Matei 25 : 30), pentru c el este desprirea
total de Dumnezeu, care este lumin. n Biblie i se
mai zice 'Moartea a doua' sau 'lazul de foc' (Apoc 20 :
14), cuvinte care descriu simbolic pierderea vieii
venice i setea intens a.sufletului n urma izgonirii
departe de prezena lui Dumnezeu pentru totdeauna
(Luca 16 : 19-31).
Desprirea de Dumnezeu cauzat de pcat, nu
numai c este artat n Biblie, ci este i confirmat
prin experiena omeneasc. mi aduc aminte i astzi
de nedumerirea mea, cnd eram nc un copil i m
rugam, ncercnd s ajung n prezena lui Dumnezeu.
Nu puteam s pricep de ce Dumnezeu prea nvluit
n cea, iar eu nu puteam s m apropiu de El.
Prea att de ndeprtat i de nlat ! Acuma tiu de
ce. Prorocul Isaia mi-a dat rspunsul : 'lat, mna
Domnului nu este prea scurt ca s mntuiasc, nici
urechea Lui prea tare ca s aud, ci nelegiuirile
voastre pun un zid de desprire ntre voi i
Dumnezeul vostru : Pcatele voastre v ascund Faa
Lui, i-L mpiedic s v asculte ! (Isaia 59 : 1-2).
Sntem ispitii s-l spunem lui Dumnezeu, ca n
Plngerle lui Ieremia (3 : 44) : 'Te-ai nvluit ntr-un
nor, ca s nu strbat la Tine rugciunea noastr.'
Dar de fapt noi sntem responsabili de acest nor.
Pcatele noastre ascund Faa lui Dumnezeu de
vederea noastr, aa cum norul ascunde soarele.
Muli oameni mi-au spus c i ei au fcut aceast
trist experien. Uneori, n momentul de primejdie,
sau de bucurie sau cnd privim frumuseea naturii,
Dumnezeu pare aproape ; dar de cele mai multe ori
ne simim departe de El, prsii. Da, lucrul acesta
este o realitate, pn ce pcatele noastre nu au fost
iertate, noi sntem nite exilai, departe de adevratul
nostru cmin. N-avem prtie cu Dumnezeu. In
limbaj biblic, sntem 'pierdui',.sau 'mori n greelile i
n pcatele' pe care le-am svrit. (Efes 2:1).
70
Oare nu astfel este explicat nelinitea omului
modern ? Exist o foame n inima omului, care nu
poate fi sturat cu nimic altceva, un gol care poate fi
umplut numai cu Dumnezeu nsui. Senzaii tari, filme
i romane negre, precum i epidemia de drog, beie,
sex i violen, toate acestea snt simptome ale
nesatisfaciei inimii omeneti. Ele da"u de gol aceast
sete nepotolit dup Dumnezeu, i deprtarea de El.
Sf. Augustin avea dreptate cnd zicea, n vestitele lui
'Confesiuni' : 'Pentru Tine nsui ne-ai creat Tu, iar
inimile noastre snt nelinitite, pn nu se odihnesc n
Tine. 'Aceast situaie este nespus de tragic : omul a
euat destinului pentru care Dumnezeu l-a creat.
Pcatul ne duce n robie
Nu numai c pcatul ne nstrineaz de Dumnezeu ci
ne face i sclavi ; ne deprteaz de Dumnezeu i ne
duce n robie. S cercetm acum aspectul luntric al
pcatului. El este mai puternic dect un fapt exterior,
sau un obicei ; este o corupie adnc instalat n noi.
De fapt, pcatele pe care le svrim nu snt dect
simptome vizibile a unei boli morale nevzute. Pentru
a ilustra aceasta, Isus a comparat aciunile noastre cii
roadele unui pom (Luca 6 : 43) ; calitatea roadei (de
pild, El vorbete de smochine i struguri) depinde de
natura i de sntatea pomului. Astfel, gsim scris n
Matei 12 : 32-35 : 'Cci din prisosul inimii vorbete
gura'...
n aceast privin, Isus nu se mpac cu muli
reformatori sociali i nici cu unii revoluionari ai zilelor
noastre. Desigur, noi sntem influenai, spre bine sau
spre ru, de educaia primit i de mediul
nconjurtor, precum i de sistemul economic i social
n care trim. Negreit, trebuie s cutm dreptatea,
libertatea i bunstarea tuturor oamenilor. Totui, Isus
nu a atribuit necazurile societii umane lipsei tuturor
acestor lucruri, ci ele provin din nsui firea
omeneasc, 'inima' cum o numea El. lat propriile Lui
cuvinte : 'Din luntru, din inima oamenilor, ies
gndurile, rele, preacurviile, curviile, uciderile,
furtiagurile, lcomiile, vicleugurile, nelciunile,
faptele de ruine, ochiul
71
ru, hula, trufia, nebunia. Toate aceste lucruri rele
ies dinluntru i spurc pe om'. (Marcu 7 : 21-23)
nc din Vechiul Testament se gsete aceast
nvtur : 'Inima este nespus de neltoare i de
dezndjduit de rea ; cine poate s-o cunoasc ?' scrie
Ieremia (17 : 9). Biblia ne vorbete mereu de aceast
corupie a firii omeneti ; 'pcatul originar', care este o
tendin general spre egoism, pe care o motenim,
care este nrdcinat n fundul personalitii noastre,
i care se arat n mii de feluri hidoase. Pavel o
numea 'carnea', i descrie astfel 'faptele' sau 'roadele'
ei : 'Faptele firii pmnteti (literal : crnii, nota trad.)
snt cunoscute, i snt acestea : preacurvia, curvia,
necurenia, desfrnarea, nchinarea la idoli, vrjitoria,
vrj-bile, certurile, zavistiile, mniile, nenelegerile
dezbinrile, certurile de partide, pizmele, uciderile,
beiile, mbuibrile i alte lucruri asemntoare cu
acestea' (Cal 5 : 19-21).
Pentru c pcatul este o corupie luntric a naturii
omeneti, noi devenim robii lui nu att din pricina
anumitelor fapte nici a unor obiceiuri, ci din cauza
acestui ru care a prins rdcin n noi. Acest termen
se gsete deseori n Noul Testament. Nu ne place,
dar este adevrat. Isusastrnit mnia Fariseilor cnd Ie-
a spus : Dac rmnei n cuvntul Meu, sntei n
adevr ucenicii Mei ; vei cunoate adevrul, i
adevrul v va face slobozi'. Dar ei l-au rspuns : Noi
sntem smna lui Avraam, i n-am fost niciodat
robii nimnui : cum zici Tu : Vei fi slobozi ?'
'Adevrat, adevrat v spun, Ie-a rspuns Isus, c
oricine triete n pcat, este rob al" pcatului.' (loan
8 : 32-34). Apostolul Pavel, n epistolele lui, descrie
de mai multe ori aceast stare de robie umilitoare :
'Ai fost robi ai pcatului' (Rom 6 : 17).' Noi toi
odinioar... triam n poftele pmnteti, cnd fceam
voile firii noastre pmnteti (sau ; crnii) i
alegndurilor noastre' (Ef. 2 : 3). 'i noi eram odat
fr minte, neasculttori, rtcii, robii de tot felul de
pofte i de plceri' (Tit 3 : 3). Apostolul lacov vede n
dificultatea pe care o avem de a ne nfrna limba,
dovada c noi nu sntem stpni pe noi nine. In
capitolul 3, din epistola sa, el scrie c 'Dac nu
greete
72
cineva n vorbire, este un om desvrit, i poate s-i
in n fru tot trupul'. 'Limba', urmeaz el, 'este un
mdular mic, i se flete de lucruri mari'. Influena ei
se mprtie ca focul, este 'o lume de nelegiuiri; 'plin
de o otrav de moafte'. Toate soiurile de fiare, de
psri, de trtoare, de vieuitoare de mare se
mblnzesc, i au fost mblnzite de neamul omenesc',
adaug el, 'dar limba, nici un om n-o poate rrv blnzi'
(lacov 3 : 1-12).
Noi am fcut experiena c avem un ideal nalt, dar
voina noastr este slab. Vrem s trim o via bun,
dar sntem nlnuii de egoismul nostru. Orict ne-am
fli c sntem liberi, rmnem totui sclavi. Noi trebuie
s venim la Dumnezeu i s-l spunem ceea ce alt
dat a exprimat att de bine Racine, unul din poeii
clasicismului : 'In lupta cu mine nsumi, unde a putea
gsi pacea ? Euvreau, dar nu pot. Eu nu fac binele pe
care-T iubesc, ci rul pe care-l ursc. O Doamne, Tu
raz salvatoare, vino n ajutorul meu, f din eul meu
care-i st mpotriv, robul Tu de bun voie !'
La ce bun s ne impunem legj de conduit dac noi
nu putem s le inem ? Chiar dac nsui Dumnezeu
zice : 'S nu faci' cutare sau cutare lucru, noi tot l
facem. Noi nu avem nevoie de sfaturi ci avem nevoie
de un Mntuitor. Educaia minii nu e suficient fr s
ni se schimbe i inima. Omul nu nceteaz de a
progresa n domeniul material, descoperirile lui n
fizica atomic i n deosebi a forei nucleare,
nspimnt omenirea ; dar pe plan moral i spiritual
el este n cutarea acestui 'supliment de suflet', cum
spunea un scriitor cretin (Bemanos). Omului fi
trebuie o for spiritual la nlimea forei pe care o
posed n domeniul tiinific, ca s fie eliberat de sine
nsui, i s se poat stpni pe sine.
Conflictul cu alii
Noi am vzut deja, c prin pcat, firea noastr este
corupt i personalitatea noastr robit. Am constatat
c pcatul este un ru adnc nrdcinat n noi, adic
n partea
73

cea mai profund a personalitii noastre. El

stpnete peste 'eul' nostru. De fapt, pcatul este
nsui acest 'eu' (ego). Toate pcatele pe care noi le
svrim snt afirmrile acestui eu, fie mpotriva lui
Dumnezeu, fie mpotriva celorali oameni. Cele zece
porunci, cu toate c n mare parte snt formulate
negativ, ca nite interziceri, afirm ndatoririle noastre
fa de Dumnezeu mameni. Sumarul acestei datorii
e dat n mod pozitiv de Isus nsui, cnd a pus alturi
un text din Levitic (cartea a treia a lui Moise 16 : 18)
cu unul din cartea a cincea a aceluiai autor
(Deuteronofn 6:5): 'S iubeti pe Domnul Dumnezeul
tu cu toat inima ta, cu tot sufletul tu i cu tot
cugetul tu'. Aceasta este cea dinti, i cea mai mare
porunc. Iar a dou, asemenea ei, este : 'S iubeti
pe aproapele tu ca pe tine nsui'. Aceste dou
porunci cuprind toat Legea i Prorocii (Matei 22 : 37-
40). E important s observm c prima porunc
privete datoria noastr ctre Dumnezeu. Noi trebuie
s-L iubim mai nti pe Dumnezeu ; apoi s-l iubim pe
aproapele nostru ca pe, noi nine. Astfel este
rnduiala lui Dumnezeu : s-L iubim mai nti pe El,
apoi pe ceilali oameni, iar n cele din urm pe noi
nine. Pcatul este inversarea acestei rnduieli cci
el ne mpinge s ne punem pe noi mai nti, apoi pe
aproapele nostru, i abia apoi pe Dumnezeu departe,
undeva n umbr. A fost odat un om care i-a
intitulat autobiografia astfel ! 'Drag Eu'. El a exprimat
astfel gndul comun al tuturor oamenilor. Cnd
mprim prjituri unui grup de copii cu ocazia unei
srbtori, toi strig mpreun : 'Mie !d-mi mie mai
nti !' Crescnd, cu toi, am nvat c nu se cade a
exterioriza aceast dorin de ntietate, dar n
realitate tot astfel gndim. Un autor a descris pcatul
originar cu o fraz care ilustreaz foarte bine acest
adevr : 'Eu snt centrul lumii vzute de mine. Linia de
orizont depinde de locul unde m aflu eu... Educaia
poate s-mi micoreze egoismul, lrgind interesele
mele ; este ca i cum, urcnd spre vrful unui turn,
orizontul se ndeprteaz, dar centrul i singurul
punct de referin rmne mereu persoana mea'.
74
Egocentrismul nostru influeneaz toat purtarea
noastr. Nu ne este uor s ne adaptm unii altora.
Avem tendina, sau s-i dispreuim, sau s-i invidiem
pe semenii notri cu alte cuvinte, fie sentimente de
superioritate, fie de inferioritate. Cci rareori avem
despre noi nine acele 'simiri cumptate' pe care le
sftuia Pavel cititorilor si n Romani 12 : 3. Cteodat
ne este mil de noi nine, alteori sntem plini de
trufie, autoritari, iubitori de sine. Din aceast cauz se
ncurc toate relaiile omeneti : ntre prini i copii,
ntre so i soie, ntre patron i salariat. Delincventa
tinerilor, provenind din nenumrate cauze i mai ales
din lipsa unui cmin stabil, reprezint o revolt
mpotriva societii din motive adeseori ndreptite.
Sute de divoruri s-ar putea evita dac fiecare din cei
interesai ar recunoate vina lui i nu numai aceluialt.
Cele mai multe certuri snt datorite unor nenelegeri ;
acestea din urm ivindu-se -din neputina noastr de
a nelege punctul de vedere al celuilalt. Noi mai
degrab vorbim n loc s ascultm, ne mpotrivim mai
lesne dect s ne supunem. Aceste dificulti le gsim
pe plan profesional, ca i pe plan familial. Multe
conflicte s-ar rezolva dac fiecare s-ar examina pe
sine n mod critic, i ar examina apoi i cealalt parte
cu nelegere. Dar noi procedm tocmai invers ;
sntem plini de mil cu noi nine i critici cu ceilali.
Acelai lucru se poate spune despre tensiunea
internaional, orict ar fi de complex. Tensiunile
actuale se datoresc n cea mai mare parte egoismului
i fricii pe scar naional. Vedem doar cu un ochi.
Exagerm virtutea noastr proprie i defectele altuia.
Desigur este uor s condamnm relaiile sociale
actuale. Singurul nostru motiv care ne mn s facem
lucrul acesta este ca s artm c rdcina tuturor
necazurilor este pcatul omului, i atitudinea lui
egocentric. Ea ne ridic mpotriva altuia. Dac am
putea s nlocuim acest spirit de afirmare de sine
printr-un spirit de jertfire de sine, conflictele noastre ar
nceta. Aceast jertfire de sine este ceea ce Biblia
75
numete 'dragoste'. Pcatul este posesiv, dragostea
este druitoare. Caracterul pcatului este dorina de a
cpta ; dragostea ns caut ntotdeauna s
druiasc. 'Dragostea d ntotdeauna, iart, este
ndelung rbdtoare i plin de buntate. Ce-i trebuie
omului este o schimbare luntric radical a firii lui,
pentru a trece de la egoism la druirea de sine pn la
uitare total. Omul nu poate s o realizeze n sine, cu
singura lui putere, nu poate s se opereze singur, de
aceea el are nevoie de un Mntuitor. Acesta de altfel
este singurul scop al acestei expuneri : de a ne
convinge cu toii c avem nevoie de Isus Hristos, i a
ne pregti s pricepem i s primim ceea ce ne ofer
El. Dar atta vreme ct nu ne dm seama de starea
noastr de pcat, nu ne putem ncrede n Isus
Hristos. El nsui a spus : 'Nu cei sntoi au
trebuin de doctor, ci cei bolnavi. N-am venit s
chem la pocin pe cei neprihnii, ci pe cei pctoi'
(Luca 5 : 31-32).
Numai atunci cnd ne vom da seama de gravitatea
rului din noi, vom admite c avem nevoie s fim
tmduii, i pentru aceasta vom apela l#Medicul cel
Mare : Isus.
76
Capitolul 7
MOARTEA LUI HRISTOS
Cretinismul este o religie a mntuirii. Ea ne nva c
Dumnezeu a luat hotrrea s ne scape de pcatele
noastre prin Isus Hristos. Aceasta este tema
principal a Bibliei. 'i vei pune numele Isus, pentru c
El va mntui pe poporul Lui de pcatele lor' (Matei I :
21).
'Fiul omului a venit s caute i s mntuiasc ce era
pierdut' (Luca 19: 10).
'Adevrat i cu totul vrednic de primit este cuvntul,
care zice : 'Hristos Isus a venit n lume ca s
mntuiasc pe cei pctoi' (ITim 1 : 15).
'Tatl a trimis pe Fiul ca s fie Mntuitorul lumii' (I loan
4 : 14).
Precum am vzut mai sus pcatul are trei consecine,
'mntuirea' care cuprinde eliberarea omului de toate
aceste consecine. i anume : prin Isus Hristos,
Mntuitorul, noi putem s fim adui napoi din exil i
mpcai cu Dumnezeu : putem s ne natem din nou,
s primim o fire nou i s scpm de robia noastr
moral ; iar vechile noastre nenelegeri pot s fie
nlocuite prin relaii de iubire. Prima din aceste
izbviri, Hristos a mplinit-o prin suferina i moartea
Lui pe Cruce ; a doua, prin druirea Duhului Sfnt ; a
treia, prin zidirea Bisericii Sale. ntiul aspect t vom
trata n acest capitol ; al doilea i al treilea n capitolul
8.
Apostolul Pavel descrie lucrarea sa ca 'slujba
mpcrii' (II Cor 5 : 8). iar Evanghelia lui ca 'o veste
de mpcare' (v. 19:
77
propovduirea acestei mpcri') El spune foarte clar
de unde vine aceast mpcare : Dumnezeu este
autorul ei, i Hristos executantul acestei mpcri,
scrie Pavel. 'Toate lucrurile acestea snt de la
Dumnezeu, care ne-a mpcat cu El prin Isus Hristos'
(II Cor 5 : 18). i iari : 'Dumnezeu era n Hristos,
mpcnd lumea cu Sine' (v. 19). Lucrarea svrit
prin moartea lui Isus pe Cruce i trage originea din
planul Dumnezeului celui venic. A explica altfel
crucea nseamn a contrazice nvtura Bibliei.
'Att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe
singurul lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu
piar, ci s aib viaa venic' (loan 3:16).
n epistola lui ctre Col. 1 : 19-20Pavel scrie c :
Dumnezeu a vrut ca toat plintatea s locuiasc n
El, i s mpace totul cu Sine prin El, att ce este pe
pmnt ct i ce este n ceruri, fcnd pace, prin
sngele crucii Lui'.
Dar ce nseamn 'mpcarea' ? Acelai cuvnt este
tradus n epistola ctre Romani 5 : 11 prin 'ispire'
(n versiunea romn ns, tot prin 'mpcare', nota
trad.) Acest cuvnt nseamn, fie c doi protivnici au
ajuns s fie de acord, fie c aceast regsire este
recunoscut i exprimat. n ceea ce privete
mpcarea cu Dumnezeu nu noi am realizat-o singuri
prin eforturile noastre, ci am primit-o n dar de la Isus
Hristos, Domnul i Mntuitorul nostru. Pcatul ne-a
nstrinat de Dumnezeu ; crucea ne mpac cu El.
Acolo unde pcatul a spat o prpastie ntre om i
Dumnezeu ; crucea este puntea de legtur. Acolo
unde pcaful a spat o prpastie ntre om i
Dumnezeu, crucea a stabilit o punte, a refcut
prtia. Pavel scriind Romanilor a exprimat acelai
adevr ns prin alte cuvinte (Cap. 6 : 23) : Plata
pcatului este moartea ; dar darul fr plat al lui
Dumnezeu este viaa venic n Isus Hristos, Domnul
nostru'. Dar de ce a fost necesar Crucea pentru
salvarea noastr ? Este ea cu adevrat vital pentru
cretinism ? Ce a mplinit ea de fapt ? Semnificaia i
poziia central a Crucii va fi acum tema pe care o
vom studia.
78
Importrija primordiala a Crucii
Pentru nelegerea locului pe care-l ocup moartea lui
Isus ca jertf pentru pcatele omenirii, trebuie s ne
ntoarcem mai nti spre Vechiul Testament. Religia,
n Vechiul Testament, nc de la nceput este
ndreptat spre jertfe. 'Abel a adus lui Dumnezeu o
jertf... din turma lui... (i) Domnul a privit.cu plcere
spre Abel i spre jertfa lui' (Gen. 4 : 4). Toi cei care
se nchinau lui Dumnezeu n Vechiul Testament,
aduceau jertfe, ca semn de adoraie. S-au zidit altare,
s-au junghiat animale i s-a vrsat snge cu mult
nainte de legea lui Moise. Pe vremea Lui Moise ns,
cnd s-a fcut legm-ntul ntre Dumnezeu i poporul
Israel pe Muntele Sinai, ceea ce pn atunci se fcuse
la ntmpiare, din acel moment, a rost ornduit prin
porunci divine. Marii profei din secolele 8 i 7 .e.n. s-
au ridicat mpotriva nchintorilor formaliti i imorali i
i-au mustrat. Sistemul jertfelor ns a continuat pn la
distrugerea Templului, n anul 70 al erei noastre.
Fiecare Iudeu era obinuit cu ritualul arderilor de tot,
al jertfelor pentru ispire i al jertfelor de mulumire,
i tia la ce epoc a anului trebuia s fie aduse :
unele n fiecare zi altele odat pe sptmn, pe lun
sau pe an sau la anumite ocazii. Nu exista nici un
Iudeu care s nu fi nvat noiunile fundamentale ale
acestui procedeu de nchinare adus lui Dumnezeu
prin jertfe... Lev. 17:11 afirme c 'viaa trupului este n
snge', iar n Evrei 9 : 22 scrie c 'fr vrsare de
snge, nu este iertare'. Jertfele din Vechiul Testament
nu snt singurele a prefigura jertfa Iu' Isus Hristos.
Profeii i psalmitii au prevestit aceast jertf ce va fi
adus pentru mntuirea oamenilor. Noi putem
discerne n anumii psalmi victima persecutat dar
inocent, care prenchipuie pe Isus i suferina Lui.
Printre proroci, Zaharia, de exemplu (cap 13 : 7, citat
n Marcu 14 : 27), vorbete de Pstorul lovit, ale crui
oi vor fi risipite. Daniel scrie despre un Crmuitor ('Un-
sul' sau 'Mesia') care va f 'strpit', distrus (Dan 9: 25-
26). Dar mai ales n ultima parte a crii lui Isaia, l
putem gsi, pe 'Robul lui Dumnezeu' cel suferind,
'Omul durerii', dispreuit, zdrobit pentru frdelegile
noastre, mnat ca un
79
miel la mcelrie, purtnd pcatele multora (Isaia 53).
n adevr, 'Aa este scris, i aa trebuia s
ptimeasc Hristos', scrie Luca (24 : 46).
Isus tia c Scripturile mrturiseau despre El, i c n
El trebuia s se mplineasc ateptarea lor. Aceast
mrturie a Scripturilor este foarte clar, mai ales n ce
privete suferinele lui Isus. Mrturia fcut de Simon
Petru, n Cezarea lui Filip, cum c Isus este Hristosul,
marcheaz o rscruce n lucrarea lui Isus. Este scris
c 'atunci a nceput s-i nvee c Fiul omului trebuie
s ptimeasc mult' (Marcu 8 : 31). Acest 'trebuie'
revine mereu n nvtura Lui Isus ca un fel de
obligaie, care revela voia Tatlui despre care El
vorbea adeseori : 'Am un botez cu care trebuie s fiu
botezat' zice El n Luca 12 : 50, ctdemult doresc s
se ndeplineasc !'De mai multe ori, n cursul
propovduirii Sale, Isus a vorbit de 'ceasul', care
trebuie s vin, dar care 'nu sosise nc'. Apoi, tocmai
cteva ore nainte de a fi arestat, a putut zice, 'Tat, a
sosit ceasul' (loan 17 : 1). Perspectiva osndirii care
sttea n faa Lui l umplea de un teribil presentiment
de spaim. 'Acum sufletul Meu este tulburat. i ce voi
zice ?... Tat, izbvete-M din ceasul acesta ?... Dar
tocmai pentru aceasta am venit pn la ceasul acesta
! Tat, proslvete Numele Tu ! (loan 12 : 27-28) Iar
cnd a fost arestat, i Petru ca s-L apere i-a scos
sabia i i-a tiat urechea slujitorului Marelui Preot,
Isus I-a mustrat pe Petru, zicnd : 'Bag-i sabia n
teac. Nu voi bea paharul, pe care Mi I-a dat Tatl s-
l beau ?' (loan 18 : 11) Ba a mai adugat, dup Matei
26 : 53-54 : 'Crezi c n-a putea s rog pe Tatl Meu,
care Mi-ar pune ndat la ndemn mai mult de
dousprezece legiuni de ngeri ? Dar cum se vor
mplini Scripturile, care zic c aa trebuie s se
ntmple ?'.
Autorii Noului Testament recunosc pe deplin
importana suprem a Crucii, prevestit de proroci i
subliniat de Isus nsui. Cei patru Evangheliti
insist asupra patimilor lui Isus, i dau un loc foarte
mare, evenimentelor petrecute, ntre intrarea lui Isus
n Ierusalim i nlarea lui la cer. Ne izbete acest
lucru n special n evanghelia lui loan, pe care unii o
80
mpart n doua pri, numindu-le ; prima parte -
'Cartea semnelor', i a doua - 'Cartea Ptimirii'.
Importana crucii, subliniat de evanghelii este
exprimat clar i desluit n epistole, mai ales de ctre
Pavel. Apostolul nu a obosit niciodat de a ndemna
pe cititorii si spre Isus i cruce. El nsui simea
marea datorie pe care o avea ctre Mntuitorul care
murise pentru el. 'Fiul lui Dumnezeu... m-a iubit' a
putut scrie el, 'i S-a dat pe Sine nsui pentru mine',
i de aceea, 'departe de mine gndul s m laud cu
altceva dect cu Crucea Domnului nostru Isus Hristos'
(Cal 2 : 20 i 6 : 14). Prima epistola a lui Pavel ctre
Corinteni, reflect mportana primordial pe care o
ddea n predicile lui mesajelor Crucii. Apostolul le
scrie Corintenilor, care erau n primejdie s fie amgii
i antrenai de filozofia subtil a Grecilor : 'Iudeii, ntr-
adevr, cer minuni i Grecii caut nelepciune ; dar
noi propovduim pe Hristos cel rstignit, care pentru
ludei este o pricin de poticnire, i pentru Neamuri o
nebunie ; dar pentru cei chemai, fie ludei, fie Greci,
este puterea i nelepciunea lui Dumnezeu' (I Cor 1 :
22-24). Acesta de fapt a fost mesajul, pe care I-a
propovduit Pavel, n cursul celei de a doua cltori,
a lui misionare dup rentoarcerea lui de la Atena :
'Cci n-am avut de gnd s tiu ntre voi altceva dect
pe Isus Hristos i pe El rstignit' (I Cor 2 : 2). i mai
departe spune : 'V-am nvat nainte de toate, aa
cum am primit i eu c Hristos a murit pentru pcatele
noastre, dup Scripturi'. (I Cor 15 : 3).
n tot Noul Testament se gsete acelai accent pus
pe Cruce. Vom studia mai trziu i ceea ce a vorbit i
scris apostolul Petru n legtura cu crucea i patimile
lui Isus. n Epistola ctre Evrei gsim afirmaia fr
echivoc c'acum, la sfritul veacurilor, (Hristos) s-a
artat o singur dat, ca s tearg pcatul prin jertfa
Sa' (Evrei 9 : 26). Iar cnd ajungem la cartea
misterioas i minunat a Apocalipsei, adic a
Descoperirii, ea ni-L prezint pe Isus proslvit n
ceruri, nu numai ca 'Leul din seminia lui luda', ci i ca
'un Miel, stnd n picioare... (care) prea junghiat'
(Apoc. 5 : 5-6). Auzim cetele de sfini i de ngeri
cntnd i nchinindu-l-se cu glas
31
tare : 'Vrednic este Mielul, care a fost junghiat, s
primeasc puterea, bogia, nelepciunea, tria,
cinstea, slava i lauda' (Apoc.5 : 12). Aadar din
primele capitole ale Genezei pn la sfritul
Apocalipsei putem observa un fel de fir conductor,
ca cel al Arianei care ne permite s ne croim o cale n
labirintul Scripturilor. Aceast nvtur a Bibliei
despre locul central inut de Cruce este recunoscut
de Biserica cretin. Multe biserici ne marcheaz cu
semnul crucii la botez i ridic o cruce pe mormntul
nostru. Multe biserici snt zidite n form de cruce, pe
cnd muli cretini poart ca bijuterie o cruce. Toate
aceste obiceiuri nu snt gratuite. Crucea este simbolul
credinei noastre. Credina cretin este credina n
Hristos cel rstignit' (I Cor 2:2). Ceea ce se
povestete c mpratul Constantin a vzut pe cer,
noi putem vedea n Biblie : 'In hoc signo vinces' (prin
acest semn vei birui). Nu exist biruin fr Cruce.
Nu exist cretinism fr Cruce. Dar din ce cauz ?
Ce nseamn ea de fapt ?
nsemntatea Crucii
De la nceput trebuie s mrturisim, c sntem
departe de a nelege ntreaga semnificaie a crucii !
Cretinii cred c Crucea este evenimentul central al
istoriei. Nu-i surprinztor c minile noastre limitate nu
pot s cuprind toat nsemntatea ei. ntr-o zi vlul
va fi ridicat i cnd l vom vedea pe Hristos toate
enigmele vor fi rezolvate. l vom vedea aa cum este
i-l vom adora toat venicia pentru tot ceea ce a
fcut. 'Acum, vedem ca ntr-o oglind, n chip
ntunecos ; dar atunci-vom vedea fa n fa. Acum,
cunosc n parte ; dar atunci, voi cunoate deplin, aa
cum am fost i eu cunoscut pe deplin' (I Cor 13 : 12).
Dac apostolul Pavel, cu inteligena lui profund, i cu
toate revelaiile pe care le avusese, se exprim astfel,
cu att mai justificat ar fi mrturia noastr n acelai
sens !
Noi ne vom limita la ceea ce scrie apostolul Petru n
ntia lui Epistol despre moartea lui Hristos. Snt trei
motive pen-
82
tru care ne ndreptm spre Petru :
1. mai nti, Petru fcea parte dintre apostolii cei mai
intimi ai lui Hristos. Cei trei apostoli 'Petru, lacov i
loan', alctuiau un fel de trio care s-au bucurat de o
intimitate mai mare cu Isus dect restul 'celor
doisprezece'. Deci Petru era n calitate de a ti mai
bine dect oricine altcineva ceea ce Isus nva i
gndea despre moartea Lui. De fapt, gsim n ntia
lui Epistola, reminiscene desluite ale nvturii
Stpnului su.
2. n al doilea rnd, judecata lui Petru trebuie s ne
inspire cu att mai mult ncredere, ntruct la nceput
el nsui a ovit s accepte necesitatea suferinelor
lui Hristos. Dup ce a fost primul care a recunoscut
divinitatea lui Isus, tot el a fost cel dinti care a negat
necesitatea morii Lui. Petru, care spusese 'Tu eti
Hristosul !' a strigat 'Nu, Doamne,' cnd Isus a nceput
s-i nvee c Hristosul trebuia s sufere. i tot timpul
care i-a rmas lui Isus s-i termine lucrarea pna la
cruce, Petru s-a opus cu ncpnare afirmaiei c
Hristos avea s moar. A ncercat s-L apere n
grdina Ghetsimani iar cnd arestarea a fost un fapt
mplinit, Petru L-a urmat de departe. Dezamgit i
nedumerit, el s-a lepdat de trei ori de Isus.jn curtea
Sinedriului, iar lacrimile amare pe care Ie-a vrsat au
fost i din remucare i din disperare. Numai dup
nviere, cnd Isus i-a nvat pe apostoli c dup
Scriptur, 'trebuia ca Hristosul s sufere toate acestea
i s intre n slav, de-abia atunci, a nceput Simon
Petru s neleag i s cread. n cteva sptmni
i-a nsuit att de bine acest adevr, nct a inut o
cuvntare poporului n pridvorul Templului, zicnd :
Dumnezeu a mplinit... ce vestise mai nainte prin
gura tuturor prorocilor Lui ; c adic, Hristosul Su va
ptimi' (Fapt Ap. 3 : 18). Iar ntia lui Epistol conine
mai multe aluzii referitoare la 'suferinele i slava lui
Hristos (1 : 11, 4 : 13, 5 : 1). Nici noi poate nu
admitem att de uor necesitatea Crucii, nici nu
pricepem lesne nsemntatea ei : dar dac e cineva
care poate s ne ajute s nelegem i s ne
conving, e tocmai Simon Petru.
3. n al treilea rnd, aluziile din ntia epistol a lui
Petru
despre cruce, ocup n gndirea lui doar al doilea
plan. Dac demonstrarea necesitii absolute a Crucii
ar fi tema Epistolei lui, am putea s-l bnuim pe Petru
de a fi tendenios. Dimpotriv aluziile lui snt naturale
i fr artificii. El ndeamn foarte simplu pe cititorii lui
s triasc viaa lor cretin n mod consecvent, s-i
poarte 5uferinele lor cu rbdare i apoi citeaz
crucea ca o inspiraie i exemplu pentru Pi
Hristos a murit, lsndu-ne o pild.
Epistola lui Petru a fost scris n timpul prigoanei
primilor cretini. mpratul Neron era un nverunat
vrjma al Bisericei cretine, i muli cretini i
pierdeau inima de fric. Mai multe aciuni de violen
izbucniser deja i altele mai groaznice aveau s
vin. Sfatul apostolului Petru este foarte clar i direct,
n ceea ce privete robii cretini (II Petru 2 : 18-25) ;
n slujba stpnilor pgni ; i anume cum trebuia ei s
se comporte dac erau maltratai ! Pentru a rspunde
la aceste ntrebri, a scris Petru n mare parte
epistola lui cretinilor risipii n provinciile romane din
Asia minor. Sfatul lui este urmtorul : cretinii trebuie
s fie ateni s nu merite pedeapsa magistratului, cci
nu este o glorie, s suferi cu rbdare, s fii plmuit,
cnd ai fcut rul ; dar cnd suferi pentru dreptate i
pentru numele lui Hristos, trebuie s fii gata s
accepi mustrarea Nu trebuie opus rezisten, nici s
te rzbuni, ci s fii supus. Cci a suferi pe nedrept cu
rbdare nseamn a avea aprobarea lui Dumnezeu.
i iat c deodat gndurile lui Petru se ntorc spre
Cruce. Suferina pe nedrept, nu face ea parte din
vocaia cretinului ? i el afirm : 'fiindc i Hristos a
suferit pentru voi i v-a lsat o pild, ca s clcai pe
urmele Lui'. El n-a fcut pcat, i n gura Lui nu s-a
gsit vicleug'. Cnd era batjocorit, nu rspundea cu
batjocuri ; i cnd era chinuit, nu amenina, ci Se
supunea dreptului Judector' (v. 23).
Hristos ne-a lsat o pild. Cuvntul grec ntrebuinat
aici de Petru este unic n tot Noul Testament, i
sugereaz un
84
model de scriere trasat de nvtor, un alabet
perfect pe care elevul se strduiete s-l reproduc
cnd nva s scrie. Deci, dac vrem s ne nsuim
abecedarul iubirii cretine, trebuie s ne trasm
slovele vieii noastre dup modelul lui Isus : 's
clcm pe urmele Lui'. Aceste cuvinte snt cu att mai
elocvente sub condeiul lui Petru cu ct el se flise c
va merge pe urmele lui Isus, n temni i la moarte,
dar cnd a sosit ceasul 'el L-a urmat de departe'
(Marcu 14 : 54). Mai tr-ziu pe malul lacului din
Calilea, Isus i-a rennoit chemarea cu aceste cuvinte :
'Vino dup Mine' (loan 21 : 19). De aceea Petru i
ndeamn cititorii s urmeze mpreun cu el Stp-nul
cu i mai mult supunere i ascultare.
Sfidarea Crucii este tot att de intolerabil n secolul al
20-lea precum era n secolul nti i ea ne
interpeleaz tot att de puternic. Probabil c nimic nu
e mai opus instinctelor noastre naturale dect aceast
porunc de a ne supune, a suferi pe nedrept i de a
birui rul prin bine. Crucea ns ne ndeamn s
acceptm nedreptatea, s ne iubim dumanii i s
lsm cauza noastr n mna lui Dumnezeu.
Moartea lui Isus este ns ceva mai mult dect un
exemplu sublim. Dac ar fi numai att, multe lucruri
din istorisirile Evangheliei n-ar putea fi explicate. De
pild, de mai multe ori l gsim pe Isus spunnd c are
's-i dea via ca rscumprare pentru muli' (Marcu
10 : 45) i s-i verse sngele, 'Sngele legmntului
cel nou' (precum l-a numit El), 'care se vars pentru
mu|ti, spre iertarea pcatelor' (Matei 26 : 28). O pild
nu aduce rscumprare, nici un model dat ca
exemplu nu poate s ne asigure iertarea pcatelor.
Cu alte cuvinte moartea lui Isus, nu a fost numai un
spectacol moral de admirat sau un exemplu de urmat.
Numai astfel putem nelege pentru ce Isus era
cuprins de fiori, pe msur ce suferina crucii se
apropia i pentru ce n teribila agonie din grdina
Ghetsimani s-a rugat, cu lacrimi, strigte i sudori :
Tat, dac voieti, deprteaz paharul acesta de la
Mine ! Totui, fac-se nu voia Mea, ci a Ta (Luca 22 :
42). i apoi, Tat, dac nu se poate s se deprteze
de Mine paharul acesta, iar s-l beau, fac-se voia
Ta' (Matei 26 : 42). Oare
85
'paharul' de care vorbea, care-L ngrozea, era
simbolul morii pe Cruce ? Se temea Isus oare de
suferin i de moarte ? Dac ar fi fost aa. El ne-ar fi
dat o pild de supunere i de rbdare, dar nu tocmai
de curaj. Socrate, precum povestete Platon, a but
paharul cu otrav 'fr s tremure i cu bucurie'. Era
Socrate mai curajos dect Isus ? Sau erau 'paharele'
lor umplute cu otrvuri diferite ? i de ce s-a fcut
ntuneric ? De ce a scos Isus un strigt de prsire ?
De ce 's-a rupt perdeaua dinluntrul Templului de sus
pn jos' n faa locului Prea Sfnt (Matei 27 : 50-51) ?
Nici una din aceste ntmplri nu-i gsete o
explicaie, dac Isus ar fi murit numai ca s lase o
pild. O mare parte din Evanghelie ar rmne
neneleas, dac Hristos ar fi murit numai n scopul
de a lsa un exemplu, si cea mai adnc problem a
omului ar rmne fr soluie. Nou, ne trebuie mai
mult dect o pild ; ne trebuie un Mntuitor. O pild ne
poate stimula imaginaia, aprinde entuziasmul i ntri
hotrrile noastre, dar nu poate s ne tearg
pcatele trecute, s aduc pace contiinelor noastre
tulburate, i nici s ne mpace cu Dumnezeu.
n orice caz, apostolii nu ne las nici o ndoial n
legtur cu acest subiect : ei insist foarte mult
asupra legturii ntre mo^tea lui Isus i pcatele
noastre.
'Hristos a murit pentru pcatele noastre, dup
Scripturi' (I Cor 15 : 3).
'Hristos, de asemenea, a suferit odat pentru pcate'
(I Petru 3:18).
'tii c El S-a artat ca s ia pcatele' (loan 3 : 5).
lat deci pe Pavel, Petru i loan, cei trei mari scriitori
apostolici ai Noului Testament, unanimi n a asocia
moartea lui Isus cu pcatele noastre'.
Hristos a murit purtnd pcatele noastre
lat fraza cu care Apostolul Petru descrie legtura
dintre moartea lui Hristos i pcatele noastre : 'El a
purtat pcatele noastre n trupul Su, pe lemn' (I
Petru 2 : 24). Expresia 'a
86

purta pcatul' sun cam ciudat n urechile noastre :

spre a o nelege, trebuie s ne ntoarcem spre
Vechiul Testament. Aceast noiune "apare deseori n
crile Leviticului i a Numerilor. n nenumrate rnduri
st scris despre cel care va clca una din legile
revelate de Dumnezeu c 'i va purta frdelegea'
sau pcatul. De exemplu : 'Cnd va pctui cineva
fcnd, fr s tie, mpotriva uneia din poruncile
Domnului, lucruri care nu trebuie fcute, i se va face
vinovat, purtndu-i astfel vina..' (Lev 5 : 17). Aceast
expresie 'a purta pcatul' nseamn a suferi
consecinele, sau pedeapsa pentru pcatul svrit.
Mai mult chiar, se spune c atunci cnd este cazul,
altcineva poate s-i asume rspunderea n locul
pctosului. Capitolul 30 al crii Numerilor (a patra,
carte a latMoise), vorbete n legtur cu jurmintele ;
dac ele snt fcute de un brbat sau de o vduv,
ele snt valabile. n timp ce un jurmnt fcut de o fat
sau o femeie mritat, pentru a avea valoare trebuie
confirmat de tatl sau de soul ei. Dac n ziua n care
brbatul aude de un jurmnt fcut de femeia lui, i
nu-l anuleaz i mai trziu se afl c acest jurmnt
este fr sens, st scris c : 'el va purta frdelegea
ei'. Alt exemplu se gsete la sfritul Plngerilor lui
Ieremia, cnd Israeliii exclam, dup distrugerea
Ierusalimului : Prinii notri, care au pctuit, nu mai
snt ; iar noi le purtm pcatele (Plng. Ier. 5:7).
Aceast posibilitate de a accepta rspunderea pentru
pcatele altuia i de a suferi urmrile lor, o nvm i
din jertfele de snge de care vorbete Legea lui
Moise, care azi ne apar att de ciudate. Despre jertfa
pentru pcat st scris : 'Domnul v-a dat-o ca s purtai
nelegiuirea adunrii i s facei ispire pentru ea
naintea Domnului' (Lev. 10 : 17), cuvnt adresat lui
Aaron i fiilor si, n.trad). Tot astfel, odat pe an, n
ziua Ispirii, Aaron trebuia s-i pun minile peste
capul apului ispitor, identificndu-se astfel pe sine
nsui i pe poporul su cu el : apoi trebuia s
mrturiseasc pcatele poporului, trecndu-le n mod
simbolic asupra apului, care era apoi izgonit n
pustie. Citim n Lev. 16 : 22 : 'apul acela va duce
asupra lui toate frdelegile lor ntr-un
87

pmnt pustiit ; n pustie, s-i dai drumul'. Deci reiese

clar din acest text c 'a purta pcatul' altcuiva
nseamn a deveni substitutul lui, a primi pedeapsa
pcatului n locul lui, a plti preul pcatului pentru un
altul.
Cu toate c aceste ornduiri provizorii erau
remarcabile, 'este cu neputin ca sngele taurilor i al
apilor s tearg pcatele', spune Epistola ctre
Evrei 10 : 4. De aceea, 'Robul Domnului', decris n cel
mai lung cntec de jale al lui Isaia (cap. 53), suferind
pe nedrept, prevestete pe Hristos 'ca o jertf', 'ca un
miel pe care-l duci la mcelrie'. 'N-a deschis gura' (v.
7). 'Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea
noastr a tuturor' (v. 6). Deci viaa Lui i-a dat-o 'ca
jertf pentru pcat' (v. 10). 'Noi toi rtceam ca nite
oi' (v. 6), i El a fost 'ca o oaie' (v. 7) ; 'strpuns pentru
pcatele noastre i zdrobit pentru frdelegile
noastre. Pedeapsa, care ne d pacea, a czut peste
El, i prin rnile Lui sntem tmduii' (v. 5). Versetele
10 i 12 ne dau pe scurt nsemntatea simbolurilor
din cartea Levitic : Hristos S-a substituit nou spre a
primi pedeapsa pcatelor noastre, adic El ne-a
nlocuit 'i va da viaa ca jertf pentru pcat' i 'A
purtat pcatele multora 'devine o exprimare foarte
clar. Cnd n sfrit, dup secole de pregtire, nsui
Isus Hristos a venit n lume, loan Boteztorul L-a
ntmpinat cu cuvintele : lat Mielul lui Dumnezeu,
care ridic pcatul lumii' (loan 1 : 29). Tot astfel, mai
trziu, cnd s-a scris Noul Testament, autorii lui
recunosc c moartea lui Isus este jertfa final care
mplinete toate jertfele Vechiului Testament. Acest
adevr alctuiete o parte important a Epistolei ctre
Evrei. Jertfele vechiului legmnt constau din animale
ca tauri i api ; aceste jertfe trebuia altdat repetate,
fr ncetare, n timp ce Isus Hristos s-a dat pe Sine
nsui odat pentru totdeauna. 'S-a adus jertf o
singur dat, ca s poarte pcatele multora' (Evrei 9 :
28). Acest ultim verset ne amintete de expresia lui
Petru : 'El nsui a purtat pcatele noastre'n trupul
Su pe lemn' (I Petru 2 : 24). Fiul lui Dumnezeu S-a
identificat cu pcatele oamenilor. Nu S-a mulumit n a
lua numai natura noastr, ci a luat i pcatul nostru
asupra Lui. Nu numai c 'S-a fcut trup' n pntecele
Mriei ; ci a fost 'fcut pcat' pe
88
Crucea Calvarului (II Cor 5 : 21). Aceste din urm
cuvinte snt scrise de Pavel i snt cele mai uimitoare
din toat nvtura biblic n ceea ce privete
ispirea. Nu ne putem nela despre semnificaia lor.
n versetele dinainte, Pavel a declarat c Dumnezeu
n-a vrut s ne impute frdelegile, 'neinndu-le
(oamenilor).n socoteal pcatele lor' (II Cor 5 : 19-
20). Adic, n iubirea Lui, nemeritat de noi, nu ne-a
inut ca rspunztori de pcatele noastre. Isus nu ne-
a spus,ca attora n zilele Vechiului Testament : 'i
vor purta pcatele lor'. Ce a fcut El atunci ? 'Pe Cel
ce n-a cunoscut nici un pcat, El L-a fcut pcat
pentru noi, ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n
El' (II Cor 5 : 21). Isus Hristos Cel neprihnit i fr
pat a fost 'fcut pcat', purtnd pcatele noastre pe
cruce. Noi putem acum contempla Crucea cci
ncepem s nelegem semnificaia ei. La amiaz 's-a
fcut ntuneric peste toat ar' (Luca 23 : 44), pn la
ora trei, cnd a murit Isus. Odat cu ntunericul care a
czut, s-a fcut i tcere deplin, pentru ca nimeni s
nu poat vedea, nici povesti prin ce agonie
sufleteasc trebuie s treac neprihnitul 'Miel al lui
Dumnezeu'. Toate pcatele lumii ntregi apsau
asupra Lui, i El s-a nvoit s le poarte n nsui trupul
Su. Astfel a luat El, de buna voie ntreaga
rspundere asupra Lui. i n marea Lui durere
trupeasc i sufleteasc, El a strigat,' Dumnezeul
Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai prsit ?'
(Marcu 15 : 34). Era o citaie din Psalmul 22, v.1. Dar
de ce Isus a menionat tocmai versetul acela ? De ce
riu unul din versetele triumftoare care urmeaz ? De
ce nu 'Cei ce v temei de Domnul, ludai-L (v. 23) ?
sau 'A Domnului este mpria' (v. 28) ? S credem
noi c a fost un strigt de slbiciune i disperare
omeneasc ? sau Fiul lui Dumnezeu aiura ? Nu
aceste cuvinte trebuie nelese n sensul lor literal. El
a citat textul acesta, cum Ie-a citat pe toate celelalte,
tiind c n acel moment El le mplinea. El purta
pcatele noastre. Dumnezeu, ai crui ochi 'snt aa
de curai c nu pot s vad rul' (Hab. 1 : 13), i care
'nu poate s priveasc nelegiuirea', i-a ntors faa de
la El. Pcatele noastre stteau ntre Tatl i Fiul.
Deci, Domnul Isus Hristos, care era din venicie cu
Tatl, El care n toat viaa'Lui pmnteasc se
89
bucurase de o prtie nentrerupt cu Tatl, la cruce
a fost prsit de Dumnezeu. Pcatele noastre L-au
dus pe Hristos n iad. El a suferit chinul unui suflet
desprit de Dumnezeu, purtnd pcatele noastre. El a
suferit n locul nostru pedeapsa pe care o meritm
pentru pcatele noastre, adic desprirea de
Dumnezeu (I Tim 2:6).
Apoi deodat izbucnete din ntunericul care se
lsase strigtul biruitor: 'S-a svrit' (loan 19: 30) i,
Tat, n minile Tale mi ncredinez duhul !' (citat Ps.
31 : 5, vezi Luca 23 : 46). Apoi Isus i-a dat duhul.
Lucrarea pe care venise s-o mplineasc era
svrit. Salvarea pe care venise s o aduc era
ndeplinit. mpcarea cu Dumnezeu era la dispoziia
tuturor celor care aveau s se ncread n acest
Mntuitor primindu-L fiecare personal. Apoi mna
nevzut a lui Dumnezeu a rupt de sus pn jos
perdeaua dinluntrul Templului (Matei 27 : 51) ; de
acum rco|o nu mai era nevoie de ea, prin aceasta
Dumnezeu vroia s dea o mrturie public a acestei
mpcri. Drumul spre Sfnta prezen a lui
Dumnezeu era liber. Hristos deschisese poarta
cerului (Evrei 10 : 19) pentru toi credincioii.
Pentru ce dar atunci aceast afirmaie att de simpl
i frumoas : Fiul lui Dumnezeu a purtat pcatele
noastre -este att de greu de acceptat n zilele noastre
? C El ne-a purtat pcatele i a luat.pedeapsa
noastr asupra Lui, este considerat un lucru prea uor
sau nedrept. S fim bine nelei ; noi n-avem de gnd
s spunem c nou nu ne rmne nimic de fcut.
Dimpotriv, noi trebuie s ne ntoarcem 'La Pstorul i
Episcopul sufletelor noastre, pentru ca, fiind mori fa
de pcat, s trim pentru neprihnire' (aa urmeaz
Petru n ntia lui Epistola, cap. 2, v. 24 i 25). Pe
deasupra tuturor, s nu uitm c 'toate lucrurile
acestea vin de la Dumnezeu' (II Cor 5 : 18), revrsate
din harul i dragostea Lui nermurit. El nu a
condamnat pe Hristos s sufere pedeapsa pe care El
nu vroia s-o poarte, cci : 'Dumnezeu era n Hristos,
mpcnd lumea cu Sine' (II Cor 5:19). Noi nu ne
putem explica clar ceea ce afirm Pavel n acest
verset, rmne pentru noi un mister cum s-a putut
face ca
90
Dumnezeu s fie n Hristos n momentul cnd L-a
tcut pcat pentru noi. Dar s primim aceast
afirmaie, cum credem cellalt adevr de neneles, i
anume c : Isus din Nazaret era om i Dumnezeu, n
aceiai persoana ! Dar chiar dac nu putem s
rezolvm acest paradox, nici s strpungem taina, noi
ar trebui s credem afirmaia categoric a lui Hristos
i a apostolilor cum c El a purtat pcatele noastre,
ceea ce vrea s spun n limbaj biblic, c El a primit
pedeapsa pentru pcate n locul nostru.
Din urmtoarele trei constatri deducem c gndul lui
Petru este desluit.n aceast privin ; Mai nti, el
spune c 'Hristos a purtat pe lemn pcatele noastre (I
Petru 2 : 24). Nu ncape nici o ndoial c Petru
ntrebuineaz o expresie pe care a folosit-o deja, n
primele lui cuvntri, n Faptele Apostolilor, de
exemplu n cap. 10 : 39: 'Ei L-au omort, atrnndu-L
pe lemn, dar Dumnezeu L-a nviat a treia zi' (vezi i
Fapt 2 : 23-24 i 3 : 13-18, unde traducerea
romneasc scrie 'rstignit' sau 'omort prin mna
celor frdelege', nota trad.). Asculttorilor ludei nu le
era greu s neleag aceast aluzie a lui Petru la
textul din Deuteronom, cartea a cincea a lui Moise,
cap. 21, v. 23, unde scrie c 'cel spnzurat este
blestemat naintea lui Dumnezeu'. Faptul c Isus i-a
sfrit viaa pironit n cuie pe un lemn nsemna pentru
ludei c El era sub blestemul lui Dumnezeu. Apostolii
au acceptat aceast idee, precum vedem din Epistola
lui Pavel ctre Calateni, cap. 3, v. 10 : 'Blestemat este
oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea
Legii, ca s le fac.'. Apoi la v. 13: 'Hristos ne-a
rscumprat din blestemul Legii, fcndu-Se blestem
pentru noi - fiindc este scris : Blestemat e oricine
este atrnat pe lemn'. Explicaia acestor texte este
limpede : prin moartea pe cruce, Isus ne-a eliberat de
blestem prelundu-l asupra Lui.
n al doilea rnd, acest pasaj din prima scrisoare a lui
Petru conine cel puin cinci referine clare din Isaia 53
:
I Petru 2
v. 22 : El n-a fcut pcat, i n gura Lui

nu s-a gsit vicleug'.

v. 23 : 'Era batjocorit'.
v. 24 : 'El a purtat pcatele noastre
n trupul Su'.
v. 24(b) : 'Prin rnile Lui ai fost vindecai'.
v. 25 : 'Erai ca nite oi rtcite'.
Isaia 53
v. 9 : 'Nu svrise nici o nelegiuire i nu se gsise
vicleug n gura Lui.' v. 3 : 'Dispreuit i prsit de
oameni.' v. 12 : 'A purtat pcatele multora', v. 5 : 'Prin
rnile Lui sntem tmduii', v. 6 : 'Noi rtceam cu
toii ca nite oi'.
Am vzut deja c acest capitol 53 al profetului Isaia
descrie un inocent care sufer pe nedrept, care
moare jertfit pentru frdelegile altora. Isus nsui a
interpretat misiunea i moartea Sa n lumina acestui
capitol, i aa au fcut i discipolii Lui. De exemplu
cnd famenul etiopian l-a ntrebat pe Evanghelistul
Filip despre cine vorbete prorocul n acest capitol,
Filip de ndat 'i-a propovduit pe Isus' (Fapt 8 : 35).
n al treilea rnd celelalte aluzii despre cruce, pe care
le face Petru n prima lui epistol confirm
interpretarea dat acestor cuvinte din capitolul 2. El
afirm despre cititorii si c fiind 'rscumprai... cu
sngele scump al lui Hristos, Mielul fr cusur i fr
prihan' (cap. 1 v. 18-19), i vorbete chiar de
'stropirea cu sngele lui Isus Hristos' (y. 2). Amn-dou
expresiile aduc aminte de jertfa din ziua ntiului Pate
din vremea Exodului a 'Ieirii' evreilor din Egipt, de
care ne vorbete a doua carte a lui Moise, (Exodul 12
: 22). Fiecare familie din Israel la porunca dat lui
Moise de Dumnezeu a luat cte un miel, l-a njunghiat
i a stropit pragul i cei doi stlpi ai uii cu sngele
mielului. Numai astfel au scpat de judecata lui
Dumnezeu i au putut iei din robia Egiptului. Petru
declar cu ndrzneal (cum o face i Pavel) : Hristos,
Pastele noastru a fost jertfit' (I Cor 5:7). Sngele Lui s-
a vrsat ca s ne rscumpere de judecata lui
Dumnezeu i din
92
robia pcatului. Dac vrem s beneficiem de el,
trebuie s fie 'stropit' peste inimile noastre, adic
aplicat fiecruia dintre noi personal.
Cealalt aluzie, care atrage atenia noastr asupra
Crucii se gsete n capitolul 3 al aceleiai Epistole, v.
18, unde Petru scrie : 'Hristos, de asemenea, a suferit
odat pentru pcate, El, Cel neprihnit, pentru cei
nelegiuii, ca s ne aduc la Dumnezeu'. Pcatul ne
desprise de Dumnezeu ; dar Hristos a vrut s ne
aduc napoi la El. De aceea El a trebuit s sufere
pentru pcatele noastre. El, Mntuitorul nevinovat, a
murit pentru nite pctoi vinovai. i aceasta s-a
fcut 'odat pentru totdeauna', n mod definitiv. Deci
ceea ce El a fcut, nu se mai poate n consecin, nici
ameliora, nici repeta. Cu alte cuvinte, nici practicarea
unei religii nici faptele bune, pe care le-am putea face,
nu pot s ne ctige iertarea. Multe persoane ns n
Occident au czut n aceast caricatur de
cretinism. Astfel se nelege de ce ele nu mai fac
diferena ntre Evanghelie i religiile orientale. Ei
consider c orice religie se bazeaz pe meritele
omeneti. 'Dumnezeu ajut pe cel care se ajut
singur', zic ei. Dar nu exist o modalitate de a mpca
acest principiu cu Crucea lui Hristos. El a murit pentru
a ispi pcatele noastre, pentru c noi nu ne puteam
mpca singuri cu Dumnezeu. Moartea lui Hristos
este dovada c noi singuri nu putem s ne 'mpcm
cu Dumnezeu, nu putem s realizm 'ispirea'..De
altfel, dac pretindem c putem cstiga favoarea lui
Durrnezeu prin eforturile noastre, ajungem a-L insulta
pe Isus Hristos, cci nseamn s pretindem c ne
putem descurca singuri. n acest caz El nu ar fi avut
nevoie s moar pe cruce. Aa spune i Pavel n Cal.
2 : 21 : 'Dac neprihnirea se capt prin Lege,
degeaba a murit Hristos'.
Mesajul Crucii rmne, n zilele noastre ca i pe timpul
lui Pavel, 'o nebunie pentru cei nelepi i' o piatr de
poticnire' pentru cei care cred c snt neprihnii,
totui prin ea milioane de suflete au gsit pacea. Un
predicator al secolului 14, scria n legtur cu Crucea
: Fie c e corrsiderat o nebunie, o frenezie, o furie,
puin import ; pentru noi ea este
93
nelepciunea i mngierea noastr. Noi nu dorim s
cunoatem altceva n aceast lume dect c omul a
pctuit i c Dumnezeu a suferit, c Dumnezeu s-a
fcut El nsui pcatul oamenilor i c oamenii au
devenit neprihnirea lui Dumnezeu'.
Orice cretin i poate nsui aceste cuvinte. Noi
avem vindecarea prin rnile lui, viaa prin moartea
Lui, iertarea prin durerile Lui, mntuirea prin
suferinele Lui.
94
Capitolul 8
MNTUIREA PRIN HRISTOS
'Mntuirea'este un cuvnt nenchipuit de cuprinztot -
este o mare eroare a crede c acest cuvnt este
numai sinonim cu iertarea. Dumnezeu <se preocup
nu numai s lichideze trecutul nostru, ci mntuirea
privete deopotriv prezentul i viitorul nostru. Cel
care ne-a druit iertarea i mpcarea cu El nsui, ne
elibereaz treptat de egocentrismul nostru, peptru a
ne pune n armonie cu ceilali oameni. Iertarea i
mpcarea o datorm morii lui Hristos, dar numai prin
Duhul Lui putem fi eliberai de noi nine, iar prin Bi-
serica Lui, putem cunoate prtia cu semenii notri
n dragoste. Acestea snt aspectele mntuirii aduse de
Hristos, pe care le vom considera n studiul nostru.
1. Duhul lui Hristos
Precum am vzut, pcatele noastre nu trebuie privite
ca o serie de incidente, ci ca simptomele unei boli
morale luntrice. Isus a folosit de mai multe ori pilda
pomului i roadelor pentru a ilustra acest fapt.
Calitatea roadelor, spunea El, depinde de pomul, care
le poart. 'Orice pom bun face roade bune dar pomul
ru face roade rele. Pomul bun nu poate face roade
reie, nici pomul ru nu poate face roade bune.' (Matei
7 : 17-18). Aadar pcatele noastre snt expresia firii
noastre stricate, egocentrice, pe care Isus o numete
'inima oamenilor' (Marcu 7 : 21-23). El spune c rul
'iese dinluntru1 din aceast 'inima'. 'Cci dinluntru,
din inima
95
oamenilor ies gndurile rele, preacurviile, curviile,
uciderile, furtiagurile, lcomiile, vicleugurile,
nelciunile, faptele de ruine, ochiul ru, hula, trufia,
nebunia. Toate aceste lucruri rele ies dinluntru i
spurc pe om' (Marcu 7 : 21-23)... Tot aa : 'din
prisosul inimii vorbete gura... omul ru scoate lucruri
rele din visteria rea a inimii lor' (Matei 12 : 34-35).
Deci, o schimbare a purtrii noastre implic o
schimbare a firii noastre. n Matei 12 : 33, Isus spune
: 'Facei pomul bun, i rodul lui (va fi) bun'. Dar se
poate oare schimba natura omeneasc ? O persoan
aspr se poate schimba ntr-o persoan blnd, o
persoan mndr ntr-o persoan umil, sau o
persoan egoist ntr-o persoan altruist ? Biblia
afirm hotrt c astfel de minuni pot s se ntmple.
Ele fac parte din slava Evangheliei. Isus Hristos poate
s schimbe nsui firea noastr. De aceea El a spus
ntr-o zi lui Nicodim i astzi ne spune i nou :
'Adevrat, adevrat, ty spun c, dac un om nu se
nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dum-
nezeu... Nu te mira c i-am zis : 'Trebuie s v
natei din nou' (Ev. dup loan 3 : 3 i 7). Iar n II Cor
5 ; 17, Pavel exclam parc i mai puternic : 'Dac
este cineva n Hristos, este o fptur nou.' (n textul
original, pe grecete, nu e nici un verb n aceast
fraz : 'Cineva n Hristos - o fptur nou' ar fi
traducerea literal), lat deci posibilitatea de care
vorbete Noul Testament : o inim nou, o fire nou,
o natere din nou, o creatur (fptur) nou.
Aceast imens transformare luntric este lucrarea
Duhului Sfnt. Naterea din nou este 'de sus'. A se
nate din nou nseamn a se nate 'din Duh' (loan 3 :
5). Nu vom discuta aici despre doctrina misterioas a
Trinitii, deocamdat ne ajunge s lum n
consideraie ce au scris apostolii despre Duhul Sfnt,
deoarece nvtura lor era luminat i de experiena
lor.
Totui, mai nti trebuie s nelegem c Duhul cel
Sfnt nu i-a nceput existena, i activitatea, de
Rusalii. El este Dumnezeu. De aceea El este venic,
i a lucrat de la nceputul creaiunii. n Vechiul
Testament se vorbete despre Duhul
96
cel Sfnt i prorocii au vestit mai dinainte de vremea
cnd activitatea Lui se va mri i se va ntinde, cnd
Dumnezeu i va revrsa Duhul peste poporul Su, i-
l va pune n stare s asculte de Legea Lui. Prorocii
Ezechiel i Ieremia, n deosebi, au prezis lucrarea de
regenerare a Duhului Sfnt, 'V voi da o inim nou, i
voi pune n voi un duh nou ; voi scoate din trupul
vostru inima de piatr, i v voi da o inim de carne.
Voi pune Duhul Meu n voi, i v voi face s urmai
poruncile Mele s pzii i s mplinii legile Mele. (Ez
36 26-27). n ceea ce privete profeia lui Ieremia, ea
conine aceiai fgduin : 'Voi pune Legea Mea
nluntrul lor, o voi scrie n inima lor. (Ier 31 : 33). In
locul celor 10 porunci spate n piatr i pe care riu
snt n stare s le pzeasc, cei credincioi vor avea
legea lui Dumnezeu, scris n inima lor prin Duhul
Sfnt ; acesta i va nva i le va da posibilitatea s
conformeze viaa lor, cerinelor Lui. Ceea ce prorocii
Vechiului Testament anunaser, Hristos a fgduit
ca o perspectiv imediat. Cteva ore nainte de a
muri, gsindu-se la o parte cu apostolii n odaia de
sus; El Ie-a vorbit de 'Mngietorul' de 'Duhul
adevrului', care avea s vin s-L nlocuiasc (loan
16 : 13).
Mai mult, Isus a spus c prezena Duhului Sfnt va fi
mai de pre pentru ei dect nsi prezena Lui : 'V
este de folos s M duc ; cci, dac nu M duc eu,
Mngietorul nu va veni la voi ; dar dac M duc, vi-L
voi trimite' (v, 7). Folosul const mai ales n aceasta :
Hristos era doar cu ei ; Duhul ns 'va fi n voi', a zis
Isus (loan 14 : 17).
Citind Evangheliile s-ar putea spune c adeseori Isus
s-a lovit de obstacole de nenvins. De multe ori, i-a
ndemnat pe ucenicii Si s devin umili ca un
copila, dar Simon Petru a rmas mndru, sigur de el
nsui. Deseori Ie-a spus ucenicilor s se iubeasc
unii pe alii, dar chiar loan pare c i-a meritat mult
vreme porecla de 'fiul tunetului' (Marcu 3 : 17), Cu
oaie acestea, n epistola ntia a lui Petru gsim
numeroase referine despre smerenie, n timp ce
epistolele lui loan snt pline de dragoste. Cum s-a
fcut aceast transformare n viaa ucenicilor ? Prin
Duhul Sfnt. Isus i-a nvat s fie umili
97
i s se iubeasc unul pe altul; dar nici una din aceste
caliti n-a aprut n viaa lor pn ce nu a intervenit
Duhul Sfnt n vieile lor i-a mplinit lucrarea n ei. n
ziua Rusaliilor, ei 's-au umplut de Duhul Sfnt' (Fapt.
Ap. 2 : 4). S nu ne nchipuim c aceasta a fost o
experien special, rezervat numai apostolilor i
altor sfini cunoscui. 'Fii plini de Duh', este porunca
cea nou adresat oricrui cretin (Efes 5 : 18).
Prezena luntric a Duhului Sfnt este un drept
spiritual pe care-l capt orice cretin, prin naterea
lui din nou. 'Dac n-are cineva Duhul lui Hristos, nu
este al Lui', scrie Pavel n Romani 8 : 9.
Aceasta este deci nvtura Noului Testament : cnd
ne punem ncrederea n Isus Hristos i ne predm
Lui, Duhul Sfnt vine s locuiasc n noi. El este trimis
de Dumnezeu 'n inima noastr'. El face din trupul
nostru Templul Su (I Cor. 6 : 19, Gal 4:6). Totui
aceasta nu nseamn c de acum ncolo noi nu mai
sntem ispitii s pctuim. ntr-un anumit sens se
poate spune c prezena Lui, agraveaz problema
pcatului, conflictul devine mai intens ; dar pe de alt
parte ni se deschide calea spre biruin. Pavel
zugrvete aceast -btlie n epistola ctre Calateni
5 : cele dou partide snt 'firea pmnteasc'
(traducerea literal : 'carnea,' nota trad.), adic
numele firii noastre vechi, egocentrice, i 'Duhul'.
'Firea pmnteasc', explic el, 'poftete mpotriva
Duhului, i Duhul mpotriva firii pmnteti (crnii) :
snt lucruri protivnice unele altora' (Gal 5 : 17). Nu e
vorba aici de teorii teologice abstracte, ci de
experiena zilnic a oricrui cretin. Noi
continum s simim prezena dorinelor vinovate,
care ne trag n jos : dar n acelai timp simim i o alt
for, care ne ridic sus spre sfinenie. Dac i-ar fi
lsat 'crnii' stpnirea peste noi, ne-ar clca n
picioare i ne-ar precipita spre toate viciile imorale i
egoiste pe care Pavel le nir n versetele 19-21 ale
aceluiai capitol. Acolo unde Duhul Sfnt poate s-
i Urmeze calea Lui, rezultatul va fi 'dragostea,
bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntatea,
facerea de bine, credincioia, blndeea, nfrnarea
poftelor' Toate aceste virtui snt numite de Pavel
'road Duhului' (Gal. 5 : 22-23). Firea noastr
pmnteasc
98
este comparat cu o grdin, pe care Duhul Sfnt o
cultiv. Dac l lsm s cultive pomi buni, i road va
fi bun.
Cum poate 'carnea' s fie stpnit, astfel nct 'road
Duhului' s creasc i s ajung la maturitate ?
Rspunsul este atitudinea noastr luntric n faa
acestor dou posibiliti : 'Cei ce snt n Hristos Isus
i-au rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile
i poftele ei' (v. 24). 'Umblai crmuii de Duhul, i nu
implinii poftele firii pmnteti (cr-nii)-v. 16. Fa de
fire, de 'carne', noi trebuie s adoptm o atitudine de
mpotrivire i de respingere att de energic nct
numai cuvntul 'rstignire' (adic moarte pe Cruce) s
o poat descrie ; iar Duhului Sfnt care locuiete n
noi, s-l predm fr rezerv stpnirea asupra vieii
noastre. Cu ct mai mult ne obinuim s ne eliberm
de 'carne' i s ascultm de Duhul Sfnt, cu att vor
disprea roadele rele ale firii i vor fi nlocuite prin
road plcut a Duhului.
Acelai adevr l nva Pavel i pe cei din Corint (II
Cor 3 : 18) : 'Noi toi privim cu faa descoperit, ca
ntr-o oglind, slava Domnului, i sntem schimbai n
acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul
Domnului'. Doar prin Duhul lui Hristos putem noi s
fim transformai n chipul lui Hristos, avnd privirile
ntoarse hotrt spre El. Deci, i noi avem partea
noastr de mplinit ; prin pocin, credin i
disciplin, dar sfinirea este esenialmente lucrarea
Duhului Sfnt. Orice virtute pe care-o avem Orice
biruin dobndit Orice gnd de sfinire Ale Tale snt
Duh de curie i de har ndur-Te de slbiciunea
noastr O, f din inimile noastre locuina Ta i fii
preamrit !
lat secretul vieii cretine. Un scriitor cretin a ilustrat
astfel aciunea Duhului Sfnt n viaa noastr : n-are
rost s mi se arate o pies de teatru ca Hamlet sau
Regele Lear, i apoi s mi se spun : 'Scrie i tu o
astfel de pies !' Shakespeare putea s o scrie, eu
nu. De asemenea, n-are rost smi se
99
arate o via ca viaa lui Isus i smi se spun s
triesc i eu o aceiai via : Isus putea s triasc
astfel, eu nu pot. Dar dac geniul lui Shakespeare ar
veni n mine, atunci a putea s scriu opere
asemntoare a lor lui. La fel, dac Duhul lui Isus
vine s locuiasc n mine i eu pot tri o via ca a
Lui. Acesta este secretul neprihnirii cretine. Adic ;
nu noi ne strduim s trim cum a trit Isus, ci El,.prin
Duhul Su, vine i triete n noi. S-L avem ca
exemplu nu ajunge ; avem nevoie de El ca Mntuitor,
care prin moartea Lui ispitoare iart pcatele
noastre i prin Duhului Lui ne izbvete de puterea
pcatului.
2. Biserica Iul Hristos
Tendina pcatului.este centrifug : adic s ne
alunge tot mai departe pentru a ne separa de
Dumnezeu i distruge buna armonie cu aproapele
nostru. Pcatul nstrineaz nu numai de Dumnezeu,
Creatorul nostru, ci i de celelalte fpturi
omeneti/tim cu toii prin experien ce grea poate
s fie 'viaa de prtie' ntr-o comunitate oarecare,
fie la coal, spital, fabric sau un birou, i ce iad de
gelozie, animozitate i rivalitate poate deveni. Planul
lui Dumnezeu ns, const n a ne mpca unul cu
altul, i nu numai cu Sine. Deci El nu mntuiete
numai indivizi n parte, nu-i las izolai, ci i adun un
popor ca s fie al Su.
Aceasta se vede desluit, chiar din nceputul crii
Facerii (sau Geneza, ntia carte a Bibliei). Dumnezeu
l-a chemat pe Avraam s-i lase cminul i rudele n
Mesopotamia, i i-a fgduit n schimb o ar drept
motenire i o seminie numeroas ca stelele de pe
cer i nisipul de pe malul mrii. Aceast fgduin c
'toate neamurile vor fi binecuvntate n seminia lui'
(Gen 22 : 18), Dumnezeu a rennoit-o fiului acestuia
Isaac i nepotului su lacov (Gen 26 : 24 i 28 : 14).
lacov a murit n timpul robiei n Egipt. Dar cei
doisprezece fii ai lui au supravieuit i au devenit
prinii celor dousprezece seminii ai lui 'Israel',
nume dat de Dumnezeu lui lacov. Cu aceti 'copii ai
lui Israel', pe care mai trz-iu i-a scos din robia
Egiptului, Dumnezeu i-a rennoit legmntul.
100
Dar cum aveau s fie binecuvntate 'toate familiile
pmntului' ? Au trecut veacuri, de atunci, i soarta lui
Israel se desfura, se dezvluia, dar acest neam
prea mai degrab un blestem dect o binecuvntare
pentru restul lumii. Poporul lui Dumnezeu,
posteritatea lui Avraam, nconjurat de ziduri nalte,
ridicate de el nsui, pentru a se apra de contactul
necurat cu naiunile pgne, nu aprea ca o bine-
cuvntare pentru toate neamurile ! Fgduina lui
Dumnezeu dat lui Avraam rmnea oare nemplinit
? Nu ! Muli proroci tiau dup cuvntul lui Dumnezeu
c, la venirea lui Mesia, a Prinului Uns al lui
Dumnezeu, vor alerga pelerini din toate extremitile
pmntului pentru a intra n mpria lui Dumnezeu.
Cnd dup toi prorocii, HristosJn.sfrit a sosit, El,
Isus din Nazaret, a propovduit mult ateptata
mprie a lui Dumnezeu. 'Muli au s vin de la
rsrit i de la apus, i vor sta la mas cu Avraam,
Isaac i lacov', a spus El (Matei 8 : 11). Poporul lui
Dumnezeu nu va mai fi un neam aparte, ci o societate
a crei membri vor fi reprezentani din toate rasele i
din toate limbile pmntului. 'Ducei-v', a spus
Domnul dup nviere urmailor Si, 'i facei ucenici
din toate neamurile' (Matei 28 : 19 i 16 : 18) ;
mulimea ucenicilor Si, El a numit-o 'Biserica Mea'.
Deci fgduina fcut lui Avraam, i nnoit n
repetate rnduri lui i posteritii lui, se mplinete azi
prin existena i creterea Bisericii n toat lumea.
'Dac sntei ai lui Hristos', scrie Pavel Galatenilor
(Gal 3 : 29), 'sntei smna lui Avraam, motenitori
prin fgduin'.
Dar ce este Biserica ? Trupul omenesc este una din
cele mai apropiate imagini pe care o ntrebuineaz
Pavel ca s explice unitatea credincioilor n Hristos.
Biserica, scrie el, este trupul lui Hristos. Fiecare
cretjn este un membru sau organ al trupului, pe cnd
capul este nsui Hristos, care controleaz activitile
trupului. Nu toate membrele trupului au aceiai
funcie, dar fiecare este-necesar pentru sntatea i
folosina trupului (I Cor 12 : 12-27). La fel, Biserica,
trupul lui Hristos este nsufleit de o via comun,
prin Duhul Sfnt. Tocmai prezena Lui face unitatea
trupului. Biserica da-
101
toreaz unitatea i coerena ei Duhului cel Sfnt.
Pavel subliniaz c 'este un singur trup, un singur
Duh' (Efes4 : 3-4). Aceast unitate a Bisericii este
interioar, spiritual i indisolubil. Nici diviziunile
exterioare ale Bisericii, nu pot distruge aceast
unitate, care este indisolubil, cci este 'o legtur a
Duhului' (Filip 2 : 1), 'comunitatea Sfntului Duh' (II
Cor 13 : 14). Devenind prtai ai vieii lui Hristos prin
Duhul cel Sfnt, noi sntem unii adnc, unii cu alii
pentru totdeauna.
Aceast societate a crei adunare a membrilor nu
poate fi vzut ns coerent prin unitatea spiritual,
care este lucrarea Duhului Sfnt, este adeseori numit
'Biserica invizibil'. Ea este comunitatea credincioilor
adevrai din toat lumea i din toate timpurile. Orice
adevrat cretin, oricare ar fi biserica din care face
parte, sau eticheta reli-gios, aparine lui Hristos i
prin aceasta Bisericii. Totui noi nu putem pentru
aceasta s ne mulumim a fi membrii unei societi
neintrupate, cci Biserica invizibil i universal se
ncorporeaz n grupuri sau comuniti locale, foarte
vizibile. Aparine cretinului de a face parte din una
dintre aceste comuniti, unde gsete ocazia i
prilejul s se nchine, s-l slujeasc pe Domnul i s
se bucure de prtia cretin. S nu uitm ns c
Biserica se compune i din oameni pctoi i nu
numai din cretini mntuii, de aceea nu trebuie s-o
evitm cci i noi sntem la fel de pctoi i supui
greelii. Trebuie s recunoatem un alt fapt ; nu toi
membrii unei biserici vizibile snt neaprat membrii ai
Bisericii nevzute a lui Hristos. Un nume poate fi
inscris n registrul unei biserici, fr ns s fie scris n
'Cartea Vieii a Mielului. Aceste nume n-au fost 'scrise
n ceruri', cum spune nsui Isus n Luca 10 : 20. Dei
Biblia se refer deseori la faptul acesta, nu nou ne
cade s judecm : 'Domnul cunoate pe cei ce snt ai
Lui' (II Tim 2 : 19). Pstorul sau responsabilul unei
comuniti poate primi ca membru, pe acela care
m'&r-(unsefiec crede n Hristos, darnumai
Dumnezeu tie cine-l aparine cu adevrat, cci
numai El vede n fundul inimii. Cnd printr-un adevrat
act de credin,, cineva este nscut din nou, prin
Duhul cel Sfnt, el devine membru al Bisericii
102
invizibile i universale a lui Hristos. Dar n nici un caz
nu trebuie confundat aceast realitate spiritual, cu
vreun rit oarecare exterior - botez sau altceva care
indic adeziunea la o biseric local i vizibil.
Duhul Sfnt este nu numai autorul vieii n Biserica lui
Hristos ci este i izvorul iubirii care leag pe membrii
ei unii cu alii. Prima road a Duhului este iubirea.
nsi natura Lui este iubire, i El o druiete aceluia
n care locuiete. Fiecare credincios a fcut aceast
experien remarcabil, de a fi atras cu uurin de
alte persoane cretine, cu care de-abia a fcut
cunotin, dei poate vin din mediuri diferite i au
orizonturi foarte distincte. Dragostea freasc care
unete copiii lui Dumnezeu este mai adnc i mai
frumoas dect multe legturi de familie. Este semnul
de a aparine familiei lui Dumnezeu. 'Noi tim c am
trecut din moarte la via, pentru c iubim pe frai',
scrie Apostolul loan n ntia lui Epistol (3 : 14), i
aa este. Nu este o dragoste sentimental,
superficial sau egoist. Inspirat de un spirit de
sacrificiu, ea se manifest prin dorina de a servi, de a
ajuta i de a mbogi pe ceilali oameni. Prin iubire se
poate nvinge fora centrifug a pcatului, unind ceea
ce pcatul a dezbinat. Pcatul desparte, pe cnd
iubirea mpac pe oameni, ntre ei.
Negreit, n istoria Bisericii gsim pagini negre, ptate
de fapte nedemne, de egoism i de neascultarea de
nvtura lui Hristos. Chiar n zilele noastre unele
biserici apar ca i moarte sau mai degrab grav
bolnave, altele sfiate ntre ele prin certuri i distruse
din lips de iubire. N-avem ncotro, trebuie s
admitem c nu toi cei care se numesc cretini
manifest iubirea i viaa lui Isus Hristos. Totui, locul
cretinului este n comunitatea cretin local, orict
de imperfect ar fi ea, spre a cuta o calitate nou a
relaiilor pe care Hristos le druiete poporului Su. El
se va asocia frailor si, ntr-o aceiai prtie pentru
a se nchina lui Dumnezeu, pentru a sluji i depune
mrturie despre Isus Hristos n lume.
103
Capitolul 9

PREUL TREBUIE BINE CALCULAT

Pn acum am cercetat cteva din dovezile divinitii
lui Isus din Nazaret ; apoi care snt profundele nevoi
ale omului pctos, nstrinat de Dumnezeu, nchis n
sine nsui i fr adevrat prtie cu aproapele lui.
Am vzut n sfrit aspectele principale ale mntuirii
oferite de Hristos. Acum a venit ceasul s punem i
noi personal lui Isus Hristos ntrebarea lui Saul din
Tars pe drumul Damascului : 'Doamne, ce vrei s fac
?' (Fapt. Ap. 9:6). Aceeai ntrebare o gsim i n gura
temnicerului din Filipi : 'Ce trebuie s fac ca s fiu
mn-tuit ?'. (Fapt. Ap. 16 : 30). Este clar c trebuie s
facem ceva. Cretinismul nu const numai n a
aproba cteva afirmaii, chiar dac snt adevrate.
Dac recunoatem starea noastr de pcate, i
necesitatea mntuirii, nu nseamn c am devenit
cretini. Trebuie s-l rspundem lui Isus Hristos
pozitiv i personal, s ne ncredem n El i s-l fim
supui ca unui Mntuitor i Domn. Pasul acesta l vom
studia mai cu de-amnuntul n urmtorul capitol.
Deocamdat ne vom ocupa cu cteva din consecinele
lui practice.
Isus n-a ascuns niciodat faptul c dac El druiete
mult, cere n aceiai msur. El ofer oameniror
mntuirea, dar tot El le cere i supunerea. Isus nu i-a
ncurajat deloc pe cei care au vrut s-L urmeze, fr
s se fi gndit profund nainte. El nu a folosit nici un fel
de presiune pentru a-i avea pe ucenicii Lui. Isus a
respins pe cei care veneau la El mnai de un entu-
ziasm artificial. Evanghelistul Luca ne vorbete
despre trei oameni, care i-au propus s-L urmeze pe
Isus ; dar nici unul
105
pn la urm nu a rmas lnga El. Tot Luca ne
vorbete i de tnrul bogat, care era foarte religios,
ducea o via moral i cuta s moteneasc viaa
venic, dar neputnd renuna la bogii, a plecat
'ntristat de tot', cu avuiile neatinse, dar fr s fi
gsit viaa, nici s-L fi neles pe Hristos (Luca 18 :
23).
Cu alt ocazie, vedem cum gloate mari l urmau pe
Isus pe care-L aclamau cu entuziasm, dar Isus tia c
ei l cutau cu superficialitate, de aceea S-a oprit, S-a
ntors spre ei, i Ie-a pus o ntrebare, n form de
pild : 'Cine dintre voi, dac vrea s zideasc un turn,
nu st mai nti s-i fac socoteala cheltuielilor, ca s
vad dac are cu ce s-l sfreasc ? Pentru ca nu
cumva, dup ce i-a pus temelia, s nu-l poat sfri, i
toi cei ce-l vor vedea, s nceap s rd de el, i s
zic : 'Omul acesta a nceput s zideasc, i n-a putut
isprvi' (Luca 14 : 30).
Istoria cretinilor este plin cu astfel de turnuri
neisprvite, pe jumtate surpate ; ruinele celor care
au nceput s zideasc i n-au putut isprvi. Mii de
oameni, astzi nc, neateni la avertismentul lui
Hristos, au nceput a-L urma fr s se opreasc mai
nainte i s-i fac socotelile -adic s calculeze
preul. Rezultatul este dezastrul cretinismului de
astzi ; un cretinism cu numele. Acolo unde
civilizaia cretin s-a rspndit, cretinismul nu este
pentru muli dect o spoial superficial. Oamenii s-au
apropiat cte puin s asculte, au luat cte o
nvtur, atta ct li s-a prut bine i cinstit, dar nu
prea mult, ca nu cumva s li se cear ceva. Religia lor
este ca o pern moale, care-i ocrotete de asprimile
vieii, i care-i schimb forma dup placul lor. Deci,
nu este de mirare c unii oameni plini de cinism
vorbesc de 'ipocriii din biseric' i nu vor s aud de
religie, considernd-o ca o poart de scpare faa de
realitile vieii"!
nvtura lui Isus este cu totul diferit. El niciodat nu
i-a diminuat exigenele, nici n-a schimbat condiiile
impuse, spre a-i face mai atrgtoare chemarea. El
a cerut primilor ucenici o predare total, i aa cere
fiecrui ucenic de atunci
106
ncoace, de aceea nici noi, nu putem da mai puin.
Isus spunea mulimilor : 'Dac voiete cineva s vin
dup Mine, s se lepede de sine nsui, s-i ia
crucea, i s M urmeze. Cci oricine vrea s-i
scape viaa, o va pierde ; dar oricine i pierde viaa
din pricina Mea i din pricina Evangheliei, o va mntui.
i ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac
i pierde sufletul ? Sau ce va da un om n schimb
pentru sufletul su ? Pentru c oricine se va ruina de
Mine i de cuvintele Mele, n acest neam preacurvar
i pctos, Se va ruina i Fiul omului, cnd va veni n
slava Tatlui Su mpreun cu sfinii ngeri' (Marcu 8 :
34-38).
Chemarea lui Hristos
Hristos a spus : 'Urmeaz-M'. El a cerut brbailor i
femeilor s-L urmeze, s se ncread n El, s asculte
de Cuvntul Lui i s se identifice cauzei Lui. Dar a
urma pe cineva nseamn c trebuie mai nti renunat
la alte ataa-mente. Cnd Isus era pe pmnt, ucenicul
care vroia s-L urmeze, trebuia s prseasc n
sens propriu i casa i munca lui. Simon i Andrei 'i-
au lsat mrejele, i au mers dup El' (Marcu 1 : 18).
lacov i loan 'au lsat pe tatl lor Zebedei n corabie
cu'fovarii de lucru, i au mers dup El' (v. 20). Matei
(Levi), care I-a auzit chemarea pe cnd 'edea la
vam', 'a lsat totul, s-a sculat i a mers dup El'
(Luca 5 : 27-28).
Felul chemrii Domnului Isus nu s-a schimbat nici
astzi. El tot 'Vino dup Mine' ne spune, i adaug, ca
n Luca 14 : 33 : 'Oricine dintre voi, care nu se
leapd de tot ce are, nu poate fi ucenicul Meu'.
Pentru majoritatea cretinilor, bineneles nu
nseamn c trebuie n sens propriu s renune la
cas, sau la munca lor. Mai degrab este vorba de o
cedare luntric, de o renunare, de refuzul de a
permite afeciunilor familiare sau ambiiilor lumii s
ocupe primul loc n viaa noastr.
Dar la ce anume trebuie renunat pentru a urma pe
Isus ? Mai nti, trebuie s renunam la pcat.
Aceasta, ntr-un
107
cuvnt, se cheam pocin, adic prima parte a con-
versiunii cretine. Nu se poate s o trecem cu
vederea, cci pocina i credina snt nedesprite.
Nu putem s-L urmm pe Hristos fr a ne lsa de
pcat. Pocina const n a refuza orice gnd, orice
vorb, fapt sau obicei care tim c snt rele. Nu
ajunge s simim remucri, nici s ne cerem scuze
de la Dumnezeu. Pocina nu este o problem de
emoii, sau de cuvinte, ci o schimbare luntric a
minii i a atitudinii fa de pcat, care aduce i o
schimbare n purtare. Aici nu ncape nici un fel de
compromisuri. Se poate c n viaa noastr apare cte
un pcat de care nu ne putem lsa ; dar cnd strigm
la Dumnezeu pentru izbvire, trebuie s i vroim s
renunm la el. Cnd eti ntr-o situaie de ndoial,
ntrebndu-te, ce e ru i ce e bine, ce s iei i ce s
lai, nu te lsa prea mjult nfluenat de obiceiurile i
tradiiile altor cretini pe care poate i cunoti.
nainteaz n via, dup nvtura Bibliei i
ndemnurile contiinei, iar Hristos te va duce treptat
treptat mai departe pe crarea neprihnirii. Cnd El ne
arat ceva ru n noi s renunm la acest lucru.
Poate este vorba de o prietenie, de o atitudine de
mndrie, de gelozie sau de ranchiun.
Isus a spus ucenicilor Si c este de preferat a pierde
un ochi, sau o mn, dect a cdea n pcat. Desiguf,
nu e vorba s lum acest cuvnt literalmente, i s ne
mutilm trupul. Este un exemplu despre felul
intransigent de a trata diversele ispite. Acolo unde
pcatul rnete sau pricinuiete o pagub aproapelui
nostru, adevrata pocin trebuie s aduc i 'o
reparaie' n msura posibilitii. Aceasta nseamn c
trebuie s ne punem n ordine cu cei din jur, pe care
poate i-am jignit. Toate pcatele noastre l mhnesc
pe Dumnezeu, i nimic din ceea ce putem noi face nu
poate vindeca aceast ran. Dar cnd pcatele
noastre au rnit pe ali oameni, uneori putem s
reparm rul fcut, i cnd putem, trebuie neaprat
s-l facem. Zacheu, vameul necinstit, nu numai -c a
pltit banii pe care-i furase de la clieni, da/a spus c
va da jumtate din averea sa pentru srci. Fr
ndoial c a procedat astfel pentru a compensa
furturile care nu mai puteau fi restituite. Trebuie s
urmm pilda lui. Poate c avem
108

de dat napoi bani sau timp, vorbe pe care le-am

rspndit pe nedrept,(ban de restituit,) scuze de cerut,
sau de restabilit relaii rupte.,
Datoria de a repara pagubele rmne o realitate i
trebuie s o facem cu toat seriozitatea cuvenit. Am
cunoscut o student care s-a dus s mrturiseasc c
a triat la un examen ; altcineva a napoiat cri furate
dintr-o librrie. Un ofier* a trimis autoritilor militare o
list de lucrurile ce neglijase s fac. Dac cu
adevrat ne-am pocit, vom face tot ce ne e posibil ca
s reparm trecutul, cci nu putem s ne bucurm
mai departe de roadele pcatului pentru care cerem
iertare.
l al doilea rnd, trebuie s ne lepdm de noi nine.
Pentru a-L urma pe Hristos, .trebuie, nu numai s ne
lsm de anumite pcate, ci i s renunm- la voina
noastr proprie care este rdcina tuturor faptelor
noastre rele. A urma pe Hristos nseamn a-l preda
orice drept asupra vieii noastre ; nseamn a-l preda
inima noastr, s-l fim supui pe deplin. Isus descrie
aceast renunare n trei expresii foarte izbitoare
A se lepda de sine : 'Dac voiete cineva s vin
dup Mine, s sjeHepede de sine (Luca 9: 23) Aici
este folosit acelai verb care s-a ntrebuinat i n
ntmplarea cu lepdarea lui Petru n curtea Marelui
Preot. Este vorba de o renunare la Eul nostru, tot att
de absolut, cum s-a lepdat Petru de Isus : 'Nu
cunosc pe omul acesta' (Marcu 14.: 71). A se lepda
de sine nu nseamn numai a renuna la anumite
lucruri, igri sau dulciuri, ntr-o zi de post, ci a se
lepda de sine spre a-L recunoate pe Hristos ca
centrul vieii.
Apoi Isus vorbete despre 'a-i lua crucea'. 'Dac
voiete cineva s vin dup-Mine, s se lepede de
sine nsui, s-iia crucea, i s M urmeze (Marcu 8
: 34). Dac am fi trit n Palestina i am fi vzut un om
cu o cruce n spate, numai-dect am fi recunoscut c
e un deinut condamnat i dus la moarte. ntr-adevar,
Palestina de atunci era o ar ocupat, i astfel
procedau Romanii cu criminalii condamnai la moarte.
Deci, 'a-i lua crucea', scrie un comentator,
109
'nseamn a se pune n situaia unui om osndit, pe
drumul care duce la execuie'. Cu alte cuvinte,
atitudinea noastr fa de noi nine trebuie s fie
rstignirea eului nostru. Pavel ntrebuineaz aceeai
pild scriind c 'cei ce snt ai lui Hristos i-au rstignit
firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei'
(Cal 5 : 34). n Evanghelia dup Luca (9 : 23) mai
este adugat un cuvnt : 'n fiecare zi' (literal : zilnic).
Cretinul trebuie s moar n fiecare zi. Zilnic trebuie
s se lase de propria lui voin, zilnic s-i
rennoiasc predarea fr condiie lui Isus Hristos.
A treia expresie pe care Isus a folosit-o ca s descrie
lepdarea de sine este' a-i pierde viaa'. Oricine i
pierde viaa... o va mntui' (Marcu 8 : 35). Cuvntul
'via' nu nseamn aici existena noastr fizic, nici
inima noastr, ci voina, 'eul' nostru, partea din
personalitatea noastr care cuget, simte, face
planuri i opiuni. n Evanghelia dup Luca, ntr-o
fraz asemntoare, Isus vorbete de un om care 'se
leapd de sine nsui'. Deci cel ce se pred lui
Hristos 'se pierde pe sine nsui'. Aceasta nu
nseamn ns c i pierde personalitatea. Voina lui,
ce-i drept, este supus voinei lui Hristos, dar
personalitatea lui nu este absorbit n personalitatea
lui Hristos. Dimpotriv, precum vom vedea ceva mai
departe, cnd cretinul 'se pierde pe sine nsui',
atunci se regsete, i descopere identitatea cea
adevrat.
Deci, spre a-L urma pe Hristos, noi trebuie s ne
lepdm de noi nine, s ne rstignim, s ne
pierdem pe noi nine. Chemarea lui Hristos este
acum clar. El nu ne cheam la o via de credin
cldu ci s ne predm Lui pe deplin, i s-L
recunoatem ca pe Stpnul nostru.
O idee ciudat circul astzi n anumite cercuri ; cum
c noi am putea s beneficim de mntuirea adus de
Hristos fr s acceptm exigenele stpnirii Lui
asupra noastr. O astfel de noiune absurd nu se
gsete nicieri n Noul Testament. 'Isus estepomnul'
este ntia formul cunoscut de 'Crezul' cretin. n
timpul imperiului Roman, cnd se cerea cetenilor s
spun 'Cezar este Domn' : a-L mrturisi pe Isus
Hristos ca Domn era foarte primejdios. Cretinii ns
110
nu oviau. Ei nu puteau s dea Cezarului ascultarea
lor absolut, pentru c o dduser mai nti lui 'Isus
Regele Regilor'. Dumnezeu a nlat pe Fiul Su mai
pe sus dect orice autoritate sau putere, i l-a dat
rangul care e mai pe sus de toate rangurile, pentru ca
'la Numele lui Isus, s se plece orice genunchi... i
orice limb sa mrturiseasc... c Hristos este
Domnul' (Fii. 2: 10-11). A-L face pe Hristos Domn
nseamn a-l supune viaa noastr public i
personal, inclusiv cariera noastr cci Dumnezeu
are un plan pentru fiecare via. Partea noastr
const n a descoperi acest plan, i a-l ndeplini, chiar
dac este diferit de al nostru, sau al prinilor notri.
Este vorba desigur de o hotrre de prim importan
care nu va fi luat la repezeal sau fr chibzuin.
Dac Hristos este Domnul nostru, trebuie s fim gata
de a accepta schimbarea pe care El o vrea n viaa
noastr. Ceea ce este sigur, este c Dumnezeu
cheam pe fiecare credincios n parte s
ndeplineasc o misiune, adic a-L servi pe El i a
sluji altora n numele dragostei pentru Hristos. Nici un
cretin nu mai poate tri pentru sine nsui. Nu este
posibil de a spune dinainte, care va fi misiunea
cretinului, pentru unii va fi o slujb pastoral sau
misionar, aici sau n alt parte. Dar este o mare
greeal s presupunem : fiecare cretin are o astfel
de chemare, cci snt i alte forme de slujire crora li
se potrivete tot aa de bine numele de lucrare
cretin'. De pild, chemarea multor fete s devin
neveste, mame, s nsufleeasc un cmin cretin,
este o slujb cretin n deplinul sens al acestui
cuvnt, cci prin aceasta ele slujesc pe Domnul,
familia i comunitatea lor. La fel este cu orice munc :
medicin, cercetriile tiinifice, dreptul, nvmntul,
serviciile sociale, industria, comerul, dac cel care
efectuiaz lucrul respectiv se consider coopernd cu
Dumnezeu n slujba omului.
S nu fim prea grbii s descoperim voia lui
Dumnezeu n ceea ce privete vieile noastre. Dac
sntem gata s-o mplinim i s-o ateptm n supunere,
El o va arta la timpul cuvenit. Oricare ar fi ea,
cretinul nu va rmne fr activitate n slujba lui
Hristos. Fie c este muncitor sau patron pe propriul lui
cont, el are un Spn ceresc. El va nva s
111
sesizeze scopul lui Dumnezeu n lucrul lui, i se va
strdui din toat inima s-l ndeplineasc, 'ca pentru
Domnul, nu pentru oameni' (Col 3 : 23). n viaa
noastr mai este i un alt domeniu, care trece i el
sub stpnirea lui Isus Hristos, i anume cstoria i
cminul. Isus a spus odat : 'S nu credei c am
venit s aduc pacea pe pmnt : n-am venit s aduc
pacea, ci sabia' (Matei 10 : 34), i apoi a vorbit despre
dezbinarea care se poate produce n snul familiei,
cnd unul din membrii ei ncepe s-L urmeze. i
astzi snt astfel de conflicte. Cretinul nu le caut,
cci tie c datoria lui este de a iubi i de a cinsti pe
prinii lui i pe ceilali membri ai familiei lui. El este
chemat s fie un mpciuitor (Matei 5 : 9), deci va
face concesii n msura posibilului fr s-i com-
promit datoria ctre Dumnezeu. Totui el ia aminte
la cuvintele lui Hristos : 'Cine iubete pe tat, ori pe
mam..., ori pe fiu, ori pe fiic mai mult dect pe Mine,
nu este vrednic de Mine' (Matei 10 : 37).
Apoi, un cretin e liber s se cstoreasc numai cu
alt cretin. Biblia o spune desluit : 'Nu v 'njugai la
un jug nepotrivit cu cei necredincioi' (II Cor 6: 14).
Aceast porunc poate s aduc suferine grele
unora, care snt deja logodii sau aproape s se
logodeasc, dar realitatea trebuie privit n fa.
Cstoria nu este numai un obicei social onorabil, ci
ea a fost ornduit de Dumnezeu. Relaia conjugal
este cea mai intim legtur posibil ntre dou fiine
omeneti. Dorina lui Dumnezeu este ca aceast
legtur s se realizeze tot att de bine pe plan
spiritual, ca pe plan fizic, afectiv, mintal i social. A se
cstori cu cineva necredincios, cu care unirea nu
poate fi deplin, nseamn pentru cretin nu numai o
neascultare de Dumnezeu, ci i a se lipsi de unirea
desvrit pe care ar dori-o el. Aceasta aduce cu
sine i o primejdie pentru copii, care snt pui n faa
conflictelor religioase n propriul lor cmin, nct
educaia cretin pe care ei ar trebui s o primeasc
de la amndoi prini nu e posibil.
Intr-adevr, pocina aduce o transformare att
de' radical nct poate schimba toat atitudinea
noastr fa de
112
cstorie i de relaiile sexuale. Vom ncepe s privim
sexualitatea - adic diferena ntre brbat i femeie, i
atracia lor mutual - ca fiind i ea creat de
Dumnezeu. Atunci sexul, adic expresia fizic a
sexualitii - nu mai iese din rolul lui, nu mai exprim
egoismul nerspunztor, ntmpltor i impersonal, ci
devine ceva bun i drept, expresia iubirii, o plintate a
scopului divin i a personalitii umane, precum l-a
dorit Dumnezeu.
i n alte domenii din viaa noastr personal, Isus
Hristos devine Stpnul nostru, dac ne predm Lui,
i anume n ceea ce privete banii i timpul nostru.
Isus a vorbit destul de des i ntr-un mod deosebit
despre primejdia bogiilor. Uneori, parc ar fi vrut ca
ucenicii Lui s-i transforme toat averea n bani pe
care s-i mpart sracilor. Nu ncape ndoial, Isus i
astzi cere acest lucru de la anumite persoane. Dar
cei mai muli snt chemai mai degrab la o lepdare
spiritual fa de bogiile materiale dect la o
renunare de fapt. Noul Testament nu spune c
posesiunea de bunuri materiale reprezint un pcat.
Ceea ce este clar, este c Hristos dorete s ocupe
primul loc n inimile noastre mai presus dect bunurile
materiale, precum i legturile noastre familiare. Nu
putem sluji 'lui Dumnezeu i lui Mamona' (Matei 6 :
24, Luca 16 : 13). Apoi, trebuie s fim contiincioi i
generoi n folosirea banilor, cci din clipa pocinii ei
nu mai snt ai notri, ci ne snt ncredinai de
Dumnezeu numai spre a-i administra. n epoca
noastr, cnd prpastia ntre prosperitate i mizerie se
face tot mai vizibil n toat lumea, i cnd lucrarea
pentru Dumnezeu e restrns din lips de bani, noi ar
trebui s fim generoi i disciplinai cu privire la
cheltuielile pe care le facem.
Ct privete folosirea timpului, n zilele noastre,
problema este general ; cretinul, dup pocina lui,
va trebui s revizuiasc lista preferinelor sale! Dac e
student, studiile vor ocupa primul loc. Cretinii ar
trebui s fie cunoscui pentru munca lor serioas i
cinstit. Totui, cretinul i va gsi timp i pentru alte
preocupri, orict de ncrcat ar fi programul lui zilnic.
El va pstra n fiecare zi un moment pentru
rugciune i citirea Bibliei, iar Duminica, fiind ornduit
de Dumnezeu ca zi de nchinare i de odihn, el va
cuta comuniunea cu ali cretini, va citi literatura
cretin i va cuta s fie n slujba bisericii i
membrilor comunitii. Toate acestea implic
renunarea la pcat i a fi gata a-L urma pe Hristos.
Chemarea de a-L mrturisi pe Hristos
Noi sntem chemai, nu numai s-L urmm pe Hristos
n viaa noastr personal, dar s-L mrturisim i
public. Nu e suficient s ne lepdm de noi nine n
ascuns, dac pe fa ne lepdm de El naintea
oamenilor. El a spus : 'De oricine se va ruina de
Mine i de cuvintele Mele, n acest neam preacurvar
i pctos, Se va ruina i Fiul Omului, cnd va veni n
slava Tatlui Su mpreun cu sfinii ngeri' (Marcu 8 :
38). 'Pe oricine M va mrturisi naintea oamenilor, l
voi mrturisi i Eu naintea Tatlui Meu care este n
ceruri, dar de oricine se va lepda de Mine naintea
oamenilor, M voi lepda i Eu naintea Tatlui Meu
care este n ceruri' (Matei 10 : 32-33).
Isus tia c vom fi ispitii s ne ruinm de El - de
aceea a vorbit astfel ; iar faptul c adaug 'n
neamulacesta preacurvar i pctos' dovedete ct de
grea va fi mrturia. El a prevzut c Biserica Lui va fi
o minoritate n lume ; apoi desigur va fi nevoie de mult
curaj, ca s fie printre cei puini mpotriva celor muli,
mai ales cnd cei puini, vor fi totdeauna nepopulari, i
nu vor prezenta un punct de atracie. Totui aceast
mrturie public nu poate fi evitat. Pavel a afirmat,
c ea este o condiie a mntuirii. Pentru a fi mntuii,
Pavel declar c trebuie nu numai s credem n inima
noastr, ci s i mrturisim cu buzele noastre pe Isus
ca Domn, 'cci prin credina din inim se capt
neprihnirea, i prin mrturisirea cu gura se ajunge la
mntuire' (Rom. 10 : 9-10). Este probabil c Apostolul
PaveT s fac aici o aluzie la botez. El recomand
noului convertit de a trece prin botez : pe de o parte
spre a primi simbolul apei, semnul vizibil i pecetea
purificrii luntrice, iar pe de alt parte ca s
mrturiseasc
114
n mod public ncrederea pe care i-a pus-o n Isus
Hristos ca Mntuitor i Stpn. Mrturia cretin ns
nu se mrginete numai la botez. Credinciosul va
cuta s fac cunoscut familiei i prietenilor si c a
devenit cretin, att prin viaa pe care o duce ct i
vorbire, atunci, cnd se vor ivi prilejuri favorabile.
Desigur el va face tot posibilul ca s se poarte discret
n aceast privin, i cu tactul cuvenit mai ales cnd e
vorba de viaa particular a altora. n acelai timp se
va identifica cu ali cretini, n biseric, la facultate
sau la servici, fr fric de a mrturisi cnd e ntrebat
de cineva c aparine lui Hristos. El va cuta, prin
rugciune, exemplu i mrturie s ctige prietenii lui,
pentru Hristos.
mbrbtarea
Dac Hristos cere mult de la noi, El este gata n
acelai timp, s vin n ajutorul nostru prin diferite
ncurajri i mbrbtri. El are multe motive pentru
aceasta.
Primul motiv ne privete direct : 'Oricine va vrea s-i
scape viaa, o va pierde ; dr oricine i va pierde
viaa din pricina Mea i din pricina Evangheliei, o va
mntui. i ce folosete unui om s ctige toat lumea,
dac i pierde sufletul ? Sau ce va da un om n
schimb pentru sufletul su ? (Marcu 8 : 35-37). Muli
se tem s-i predea viaa lui Isus, creznd c prin
aceasta vor pierde prea multe lucruri. Uitm c Isus a
venit n lume ca 's avem via, i s-o avem din
belug' (loan 10 : 10). Scopul Lui este s ne
mbogeasc, nu s ne srceasc. Numai n slujba
Lui se gsete libertatea desavrit.
Ce-i drept, cnd te predai lui Hristos, trebuie s supori
unele pierderi. Am vorbit deja despre pcat i despre
egoismul care trebuie s dispar. Se poate c vom
pierde i unii prieteni. Dar n compensaie vom obine
bogii att de satisfctoare nct balana nu rmne
deficitar. nvtura lui Hristos ca i experiena
cretin snt de acord asupra faptului, c - dac ne
'pierdem' pe noi nine, spre a-L urma pe Hristos, n
realitate vom constata c abia atunci ncepem s
115
ne regsim. Lepdarea de sine este adevrata
descoperire de sine. A tri pentru sine este o nebunie
i sinucidere ; a tri pentru Dumnezeu i pentru
ceilali este adevrat neiep-ciune i via. Gnd
acceptm s ne pierdem pe noi nine, n slujba lui
Hristos i a aproapelui nostru, numai atunci vom
ncepe s ne regsim pe noi nine. Ca s ilustreze
acest fapt, Isus a pus n contrast lumea ntreag i
sufletul unui singur om. El ntreab un om de afaceri
asupra profitului i pierderilor lui ; presupunnd c poi
ctiga lumea ntreag i s te pierzi pe tine nsui,
care ar fi folosul ? Socotind valoarea minim a
profitului personal, Isus a explicat c a merge dup
El, nseamn a ne angaja ntr-o afacere avantajoas,
cci a-L urma pe El nseamn s ne regsim pe noi
nine, pe cnd a ne sluji pe noi i a-L refuza pe El
nseamn s ne pierdem i s ne lipsim de destinul
venic, oricte bunuri materiale am ctiga ntre timp.
De ce lucrurile se prezint astfel ? Mai nti pentru c
nu am putea niciodat ctiga toat lumea. i apoi,
chiar dac am reui, h-ar dinui ! n al treilea rnd,
chiar dac w dura, nu ne-ar satisface. 'Ce poate da un
om n schimbul sufletului su ?' Nimic nu ar putea
avea suficient valoare pentru o astfel de ofert.
Desigur cost s fii cretin. Dar a nu fi cretin cost i
mai mult ; nseamn a te pierde pe tine nsui.
A doua consideraie care ncurajeaz predarea vieii
noastre lui Hristos este cu privire la ceilali oameni.
Noi sntem chemai s ne supunem lui Hristos n
vederea slujirii pe care o vom putea aduce. 'Oricine i
va pierde via sa pentru buna vestire a Evangheliei,
o va-scpa'. Cretinul se preocup s aduc i altora
vestea bun a Evangheliei. Am vzut deja ndemnul
care ni s-a dat de a nu ne ruina nici de Hristos i nici
de cuvintele Sale. Privilegiul nostru este de a ne fli
cu persoana Lui Isus i a dori s rspndim vestea
cea bun (sensul cuvntului 'Evanghelie' nota trad.) i
altora.
Muli dintre noi ne simim apsai cnd vedem tragedia
i haosul lumii n care trim i n care chiar
supravieuirea noastr este pus n cauz. Omul se
simte deseori ca Un bob de nisip n lume, sau o parte
anonim a mainei uriae, care se numete
societatea modern. Dar cretinul nu-i pierde 116
inima n dezndejde : Domnul Isus Hristos i-a
descris ucenicii ca fiind 'sarea pmntului' i 'lumina
lumii (Matei 5 : 13 i 14). nainte de a fi fost inventat
congelarea, sarea era folosit ntr-un scop negativ, ca
s opreasc stricarea alimentelor, mai ales a crnii i
a petelui. n acelai fel ar trebui cretinii s pzeasc
lumea de deteriorare, meninnd valorile morale,
influennd opinia public i legislaia. Cretinii fiind
lumina lumii, ei trebuie s permit ca aceast lumin
s strluceasc. Ei au gsit n Isus Hristos secretul
pcii, al dragostei, al mbuntirii relaiilor ntre
oameni, o via transformat, ei vor trebui s mpart
acest secret cu alii. Cea mai bun contribuie pe care
o poate aduce cineva spre a rspunde nevoilor
umanitii este s triasc,o via cretin, s
ntemeieze un cmfn cretin i s fac s
strluceasc prin toate mijloacele lumina Evangheliei
!ui Isus Hristos.
Cea mai mare ncurajare a chemrii, ns este pentru
Isus Hristoslnsui. 'Oricine i va pierde viaa din
pricina Mea... o va mntui'. Graba noastr de a
ndeplini o sarcin dificil depinde n mare parte de
persoane care ne-a cerut-o s-o ndeplinim. Dac
cererea vine de la cineva care are rnult influent
asupra noastr, de la cineva cruia i datorm mult,
facem orice cu plcere. Isus are toate drepturile
asupra noastr, de aceea i sntem datori. Din cauza
aceast chemarea lui Isus este att de elocvent i de
convingtoare. El ne cere s renunm la noi nine,
s ne lum crucea i s-L urmm pentru numele Lui.
El care a purtat crucea naintea noastr nu ne cere
mai mult dect ne-a dat. Noi ar trebui, nu s socotim
ce vom primi i ce vom da, ci s-L urmm, cci Isus
S-a dat pe Sine nsui pentru noi, i cu ce pre ! A
prsit slava Tatlui, cerul i ngerii care I se
nchinau. S-a umilit pe El nsui, acceptnd s ia chip
omenesc, s se nasc ntr-un staul i s fie culcat n
iesle, apoi s lucreze ca tmplar, avnd ca prieteni
nite simpli pescari ; n cele din urm s moar pe o
cruce de lemn, pentru a purta pcatele lumii ntregi.
Numai o privire spre cruce ne face s cuprindem
adncimea unei astfel de dragoste, care a ndurat
suferina i ruinea, pentru noi, care meritam
judecata. nelegem c nu ne mai rmne
117
dect un lucru de fcut ; s-L urmm pe Isus ! Cum s
respingem o dragoste aa de mare ?
i acum un sfat : dac te afli n stare de anemie
moral, ine-te departe de cretinism ! Dac-i place
s duci o via uoar, satisfcut de tine nsui, nu
deveni cretin ! Dar dac, caui descoperirea firii tale
nsi, ntr-o via care s satisfac din plin, firea
druit de Dumnezeu, dac doreti o via de
aventuri pasionante, n care vei avea prilejul dea-L
sluji pe Dumnezeu, i pe semeni ti, dac vrei s
exprimi orict de puin din recunotina, pe care ncepi
s-o simi, pentru Cel care a murit pentru tine, atunci te
ndemn s te predai fr ovire i ntrziere, lui Isus
Hristos, Domnul i Mntuitorul tu.
Clasul lui Isus m-mbie Crucea-i ia, vino cu Mine Eu
rspund cu bucurie Toat viaa mea i-o-nchin !
S-i urmez vreau totdeauna Crucea mea purtnd
mereu : Dar pe cale-ntinde-mi mna Lumineaz
drumul meu
Vreau deci tot s las de-acuma Lundu-mi crucea, s-
i urmez Cu iubire-ntotdeauna n iubirea-i s m-
ncrez
tiu, e strmt drumul Colgotei i snt slab, i snt fricos
; Este-un drum al suferinei, Plin de coluri i stncos
mi dau viaa-ntreag ie, F din mine ce voieti ; Am
drept scump avuie C Tu, Doamne, m iubeti
118
Capitolul 10
A LUA O HOTRRE
Numeroase snt persoanele crora li se pare ciudat
cnd aud c trebuie s ia o hotrre personal pentru
a deveni cretin. Unii cred c dac te-ai nscut ntr-o
ar cretin, eti de acum cretin. 'Nefiind nici Evrei,
nici Mahomedani, nici Buditi, probabil c sntem
cretini !', spun ei. Alii i nchipuie c, primind o
educaie cretin, nvnd s accepte crezul cretin i
normele de purtare cretine, nu li se mai cere i
altceva. Dar lucrurile nu se prezint astfel. Oricum ne-
am fi nscut i am fost educai, fiecare om e
rspunztor de hotrrea lui pentru sau mpotriva lui
Hristos. Nu putem s rmnem neutri. Este imposibil
s ne ndreptm spre cretinism fr s ne decidem,
nici s lsm pe altul s ia hotrrea n locul nostru ;
noi nine trebuie s hotrm.
Chiar dac sntem de acord cu ceea ce scrie n
aceast carte p(n la pagina de fa, nu ajunge.
Chiar dac admitem c divinitatea lui Isus e posibil,
poate chiar dovedit, i c El era de fapt Fiul lui
Dumnezeu ; c El a venit i a murit ca s fie
Mntuitorul lumii ; chiar dac admitem c noi sntem
pctoi i c avem nevoie de un Mntuitor, toate
acestea nu ajung. Nici unul din aceste fapte, nici toate
mpreun, nu ne fac cretini. Desigur c trebuie mai
nti s credem anumite fapte despre persoana i
lucrarea lui Hristos, dar adevrata credin va
transforma acest asentiment mintal ntr-un act decisiv
de ncredere. Convingerea intelectual este un lucru,
dar hotrrea moral este altceva. i eu nsumi gn-
deam alt dat c, deoarece Isus a murit pe Cruce,
lumea
119
ntreag era pus n mod automat n ordine cu
Dumnezeu mi aducaminte ct de nedumerit, ba chiar
ct de indignat, am fost cnd mi s-a spus c aveam
nevoie s mi-l nsuesc pe Isus i mntuirea Lui
pentru mine personal. Mulumesc lui Dumnezeu c,
mai trziu, El mi-a deschis ochii, i am neles c nu
era suficient numai faptul s recunosc c Isus este
Mn-tuitorul lumii ci trebuia _s-L accept personal ca
pe Mntui-torul meu. Pa, al meu! n adevr adjectivul
posesiv la persoana ntia, are un loc deosebit n
Biblie. 'Domnul este Pstorul meu ; nu voi duce lips
de nimic' (Ps. 23 : 1) ; 'Domnul este lumina i
mntuirea mea' (Ps 27 : 1) 'Dumnezeule, Tu eti
Dumnezeul meu' (Ps. 63 : 1) ; ...! Preul nespus de
mare al cunoaterii lui Hristos, Domnul meu.' (Filip
3:8). Exist un verset n Biblie, care a ajutat pe muli
cuttori ai adevrului (i pe mine!) s nelegem
pasul credinei pe care-I avem de fcut, i care
conine cuvintele lui Hristos, care spun : 'lat Eu stau
la u i bat. Dac aude cineva glasul Meu i
deschide ua, voi intra la el, VOT cina cu el, i el cu
Mine' (Apoc.3:20).
Exist o pictur vestit din anul 1853 care ilustreaz
aceast 'lumin a lumii'. Pictura original se afl n
capela din Keble College la Oxford, i o copie pe care
a pictat-o acelai artist dup 40 de ani, se gsete n
Catedrala St. Paul. Dei stilul acestei picturi s-a cam
demodat, simbolul ei rmne viu, precum l-a descris J.
Ruskin : 'n partea stng a tabloului se vede aceast,
u care reprezint sufletul omenesc, ncuiat i
baricadat cu lacte i cuie ruginite. Iedera a crescut
peste balamalele nedeschise de mult vreme...
Pragul e acoperit cu buruieni, iar Hristos se apropie
pe nnoptate... 'El poart coroana de spini i haina de
purpur mprteasc, ine o latern n mna stng
('lumina lumii') i cu mna dreapt bate la u.'
Acest tablou simbolizeaz sufletul omenesc comparat
cu o cas nchis cu o u care o izoleaz din
exterior. Fiecare dintre noi, avem propria noastr
via pe care dorim s-o trim. Ua acestei case e bine
nchis, nimenea nu poate intra. In faa uii de la casa
personalitii noastre, se gsete
120
Isus Hristos. El vrea s intre, n ea, de aceea bate la
u. Hotrrea pe care avem s-o lum este foarte
simpl. i vom permite noi lui Isus s intre sau l vom
lsa afar ?
S ne punem cteva ntrebri pentru a lmuri aceast
hotrre, pe care o avem de luat. Mai nti de toate
cine locuiete aceast cas ? Aceast cas
reprezint inima omeneasc i cel ce o ocup, este
fiecare dintre noi n parte. Dar cine sntem noi i de ce
Isus vine s ne viziteze ? Noi sn-tem pctoi i El
vine la ua noastr tocmai pentru c avem nevoie de
El.
Cel de al doilea i al treilea capitol din cartea
Apocalipsei snt compuse din scrisori dictate
apostolului loan de Hristos Cel proslvit, i destinate
la apte din principalele biserici din Asia Mic.
Versetul despre care vom vorbi, este concluzia ultimei
scrisori, adresat bisericei din Laodicea, care se
gsea n inutul unde acum se afl Turcia de astzi.
Laodicea era o cetate bogat i prosper n vremurile
acelea, vestit n special prin manufacturile ei de
esturi, coala ei de medicin unde se fabrica vestita
doctorie frigean pentru ochi, i pentru bncile ei
renumite. Prosperitatea material adusese acestei
ceti un spirit de trufie Care molipsea pn i biserica
cretin. n aceast biseric se gseau cretini cu
numele, dar care nu erau adevrai cretini. Interesul
lor religios era numai superficial i sporadic. Ca i apa
adus prin viaductele din Hierapoli (care se mai pot
vedea i astzi), ei erau 'cldui', spune Isus, adic
nici n clocot nici reci. 'Cldui' din punct de vedere
spiritual consecin a mndriei i iluziilor, n care se
complceau. 'Zici : srit bogat, m-am mbogit, i nu
duc lips de nimic' ; i nu tii c eti ticlos, nenorocit,
srac, orb i gol' (Apoc 3 : 17).
Ce portret a mndrei i prosperei biserici din Laodicea
! Membrii ei erau goi cu toate fabricile lor de
mbrcminte, orbi cu toate doctoriile lor pentru ochi,
ceretori cu toate bncile lor bogate ! Noi astzi nu
sntem diferii de ei. Poate c i noi spunem, ca ei 'N-
am nevoie de nimic'. Nu exist cuvinte mai
primejdioase, ca acestea din punct de vedere
spiritual. Nu oare, independena i ncrederea noastr
n noi
121
nine ne mpiedic de a ne preda lui Hristos ?
Desigur c avem nevoie de El ! Fr El sntem goi
naintea lui Dumnezeu, adic lipsii de mbrcmintea
moral cuvenit pentru a ne nfia naintea Lui ; orbi
n ceea ce privete adevrurile spirituale ; ceretori,
neavnd nimic cu care s ne putem cumpra
favorurile cerului. Dar Hristos poate s ne mbrace cu
dreptatea Lui, s ne deschid ochii, i s ne
mbogeasc duhovnicete. n afar de El, adic
pn nu-l deschidem ua, i-L lsm s intre,
rmnem ceretori orbi i goi, pierdui pentru
totdeauna, 'lat Eu stau la ua, i bat' spune El. Nu e
vorba de o nluc, nici de o figur dintr-un roman
religios. Ci Cel care st la ua i bate este Isus, Omul
din Nazaret : care pin faptele, caracterul i nvierea
Lui garanteaz c El este Fiul lui Dumnezeu. El este
Mntuitorul cel rstignit. Mn care bate la u poart
semnul cuielor. Picioarele care stau pe prag la fel. El
este Cel care a murit pentru pcatele noastre pe
cruce. El este Hristosul cel nviat, loan l descrie, deja
n capitolul nti al Apocalipsei, cum L-a vzut ntr-o
vedenie simbolic ca Mntuitorul proslvit : 'Ochii Lui
erau ca para focului ; picioarele Lui erau ca arama
aprins, i ars ntr-un cuptor ; i glasul Lui era ca
vuietul unor ape mari... Faa Lui era ca soarele, cnd
strlucete n toat puterea Lui' (Apoc 1 : 13-17). Nu
e mirare c loan, cnd L-a vzut, a czut la picioarele
Lui. Este greu de neles cum Domnul slavei se
pleac spre ceretorii orbi i goi care sntem noi. Ce
face Isus Hristos ? El st la u, ateptnd i btnd.
Isus st cu rbdare n faa uii. El este lng ea. i
totui aceast cas i aparine ! El este arhitectul. El
este ziditorul, El este proprietarul ; El a pltit-o cu
Sngele Lui. Casa i aparine de drept ; ct despre noi,
sntem numai locatarii ei. El ar putea s ne
porunceasc s-l deschidem ua n loc s procedeze
astfel, ne roag frumos s-L primim. Nu intra cu sila
n viaa nimnui, ci spune (Apoc 3:18): 'te sftuiesc...'
Ar avea dreptul s rosteasc porunci, sa dea ordine,
dar se mulumete cu sfaturi. Aa de mare este
smerenia Lui. Ce mare libertate ne las Isus !
Dar de ce vrea Isus Hristos s intre la noi ? Noi am
vzut
122
deja motivele. El vrea s ne tie n acelai timp i
Mntuitor i Stpn. Ca s devin Mntuitorul nostru, El
a murit pentru pcatele noastre. Dac l primim, El ne
druiete fiecruia n parte toate binefacerile aduse
de moartea Lui. Odat intrat, El renoveaz,
zugrvete casa i o mobileaz din nou. Cu alte
cuvinte, El ne iart, tergnd trecutul i curindu-ne.
Apoi ne promite c va cina cu noi i noi cu El.
Aceast fraz descrie bucuria prteniei cu El. Nu
numai c ni se d El nsui nou, ci ne cere s ne
dm i noi Lui. Am fost nite strini ; acuma devenim
prieteni. Era ntre noi o u nchis ; acuma ne
aezm la aceeai mas.
Isus Hristos vrea s intre la noi i ca Domn i ca
Stpn. Viaa noastr, asemuit aici cu o cas, va
intra n stpnirea Lui ; dar nu are rost s-l deschidem
ua dac nu sntem gata s ne supunem Lui. Cnd
trece pragul, noi trebuie s-l ncredinm toat trusa
cu chei, garantndu:l accesul liber n toate camerele.
Un student spunea odat : 'n loc s-l dau lui Hristos o
mulime de chei pentru toate camerile casei, l-am dat
un paspartu care le deschide pe toate'.
O astfel de druire lui Isus Hristos se traduce prin
pocin, ntoarcere de la tot ce tim c nu-i place Lui.
Nu c devenim mai buni ca nainte de a-L pofti
nuntru. Dimpotriv ! Tocmai pentru c noi din fire nu
putem singuri s ne transformm i nici s ne
mbuntim, de aceea avem nevoie de intervenia
Lui. Dar atunci trebuie s ne i nvoim cu schimbrile
pe care El va socoti c trebuie s le fac cnd a intrat
n inima noastr. Nu mai ncape nici mpotrivire, nici
discuie, ci mai degrab o supunere fr condiii
stpnirii Lui. Isus ne cere s ne lepdm de ru, i
s-L urmm pe El, chiar dac nu tim n amnunt
unde ne va duce toate acestea.
ovieti ? i se pare nechibzuit de a te preda aa
orbete lui Hristos ? Desigur nu ai dreptate. Ai mult
mai mult de chibzuit dect la o cstorie. Prin
cstorie, un brbat t o femeie se predau unul altuia
fr condiie, netiind ce le rezerv viitorul. Ei ns se
iubesc i au ncredere unul n altul, i promit s
rmn unii din acel moment, 'la bine i la ru,
123
n srcie sau n bogie, n stare de boal i
sntate, s se iubeasc unul pe altul pn ce
moartea i va desparte. 'Dac fiine omeneti pot s
se ncread astfel una alteia, oare nu putem noi s ne
ncredem n Fiul lui Dumnezeu ? De fapt, e mai
rezonabil s te ncredinezi lui Hristos, care este Dum-
nezeu, dect unui om, ct de bun ar fi el. Isus nu ne va
nela niciodat nici nu va dezamgi ncrederea
noastr.
Ce vom face, deci ? Mai nti, s ascultm glasul Lui.
Din nefericire este posibil s facem pe surzii i s
nbuim murmurul constant al chemrii Lui. Cci
vocea Lui se face auzit n diferite feluri ; uneori n
tulburrile contiinei noastre, alteori prin problemele
puse minii ; sau dup o btlie moral pierdut ; cnd
viaa ne apare goal, fr rost. Cteodat printr-o
foame spiritual nelmurit, sau prin boal, doliu,
durere, sau team, ne dm seama c Hristos st
afar la u i ne vorbete. Sau poate c chemarea
Lui ne vine printr-un prieten, prin vocea unui
predicator sau printr-o carte. Cnd o auzim, trebuie s
ascultm. 'Cine are urechi, s asculte', spune Duhul
Sfnt (Apoc 2 : 7, 11, 17, 2-9, 3 : 6, 13, 2).
" '
Apoi, trebuie s-l deschidem ua. Dac am auzit c
bate, trebuie ca rspuns s-L lsm s intre. Aceasta
este o imagine, o descriere prin pild a unui act de
credin, prin care credem n Isus Hristos, Mntuitorul,
i ne supunem Lui caStph.
Aceast fapt de credin este un act concret. Verbul
grec folosit n text exprim un act precis. Nu e vorba
de o u care se deschide singur, nici care ar fi
ntredeschis. Ua este nchis, deci trebuie s fie
deschis dinuntru. Hristos nu poate s-o deschid din
afar. Un renumit tablou al pictorului Holman Hunt, l
reprezint pe Isus, care st n faa unei ui nchise i
bate, dar ua nu are zvor pe din afar, se spune c
din adins l-a omis, ca s arate c noi trebuie s
deschidem ua, deoarece clana se afl numai n
interior.
Primirea lui Isus este un act individual. ntr-adevr,
acest mesaj a fost adresat unei biserici - anume celei
din Laodicea, o biseric considerat n text 'cldu'.
Vocea ns
124
ndeamn pe fiecare. St scris 'Dac aude cineva
glasul Meu i deschide ua, voi intra la el'. Fiecare om
trebuie s se hotrasc pentru sine i s fac pasul
acesta singur. Nimeni nu-l poate face pentru tine.
Prini cretini, nvtori, pastori i prieteni te pot
ndruma, dar numai mna ta poate rsuci cheia i
deschide broasca.
Est un act fcut odat pentru totdeauna ; numai odat
poi face acest pas. Cnd intr Hristos, El nchide ua
i ncuie pe dinuntru. Pcatul l poate izgoni ntr-un
col sau altul, dar casa n care a intrat El nu o mai
prsete niciodat. 'Nu te voi lsa, nici nu te voi
prsi', spune El (losua 1 : 5, citat n Evrei 13 : 5).
Aceasta nu nseamn c printr-o astfel de experien
devii ca un nger ! Nici c ntr-o clip devii desvrit.
Poi deveni cretin ntr-o clip, dar trebuie timp pentru
a atinge maturitatea. Hristos poate s intre, s ne
curee i s ne ierte n cteva secunde, dar e nevoie
de mult mai mult timp ca s ne transforme caracterul
dup voia Lui. Tot astfel cum nu-i nevoie dect de un
scurt moment ca s se cstoreasc doi tineri, dar ci
ani le trebuie ca s se unifice cele dou caractere
diferite !
Deci, clipa cnd l primim pe Hristos spre a ne preda
Lui e urmat de o via ntreag de adaptare.
,*'
Deschiderea uii, depinde de voina noastr. Nn-i
nevoie s atepi vreo lumin supranatural, nici vreo
senzaie special. Nu ! Hristos a venit n lume, s
moar pentru pcatele noastre. Acum a sosit la ua
oasei tale, la ua vieii tale, st afar i bate. Mai mult
nu poate face. Noi trebuie s deschidem.
Este un act urgent. S nu ateptm mai mult dect
trebuie. Timpul trece, cine tie ce aduce viitorul ?
Poate c o astfel de ocazie nu se mai ivete niciodat
(Prov 27 : 1) : 'Nu te fli cil ziua de mine, cci nu tii
ce poate aduce o zi'. Duhul Sfnt zice : Astzi, dac
auzii glasul Lui, nu v mpietrii inimile !' (Evr. 3 : 7-8,
citat din Psalmul 95 : 8). Nu amna s deschizi n
sperana de a deveni demn de a-L lsa s intre pe
Hristos, i nici ca s rezolvi mai nti singur
problemele tale.
125
Dac crezi c Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu i
c a murit ca s fie Mntuitorul tu, este de ajuns.
Toate vor veni pe deasupra la vremea lor. Desigur c
e primejdioas o hotrre luat n grab i pe
negndite ; dar i oviala este tot att de periculoas.
Dac n strfundul tu tii c trebuie s acionezi,
atunci ; nu mai amna !
A deschide inima lui Isus este un act indispensabil.
Desigur c viaa cretin nseamn mult mai mult
dect numai s deschizi ua. Precum vom vedea n
capitolul urmtor, ea include intrarea ntr-o comunitate
de cretini, deosebirea i mplinirea voii lui
Dumnezeu, creterea n har i n cunotin, efortul
de a sluji pe Dumnezeu i pe om. Dar nimic nu poate
nlocui acest prim pas. Poi s crezi cu mintea ta n
Hristos i s-L admiri ; poi s-l adresezi rugciuni
prin gaura cheii (aa am fcut i eu, ani de zile !) ; poi
s-i dai civa bani pe sub pragul uii ca s-L faci s
tac ; poi s fii moral, cumsecade, drept i bun ; poi
s fii religios, botezat i confirmat ; s fii nvat, s
cunoti filozofia religiei, s studiezi teologia, ba chiar
s fii preot sau pastor consacrat i totui nc s nu-i
fi deschis lui Hristos ua inimii tale. Nu exist nici un
alt mijloc care conduce la Hristos ; tot restul e fr
valoare.
Un profesor universitar povestete n autobiografia sa
(ntitulat 'Cum m-a surprins bucuria') ce i s-a
ntmplat ntr-o zi cnd cltorea n autobuz : 'fr nici
un cuvnt i aproape fr nici o imagine, un fapt care
m privea mi-a venit n minte. Am devenit contient
c ineam ceva departe de mine, excluzndu-l, sau,
dac preferai c purtam nite haine rigide, o armur
sau o carapace. Atunci am simit c-mi sosise ceasul
unei hotrri libere. Puteam s deschid ua sau s-o
las nchis ; puteam s desfac armura sau s o las.
Nici una din hotrri nu-mi apreau ca o datorie, nici
ca o ameninare i nici ca o fgduin, dei tiam c
a deschide ua, a dezbrca armura, avea o
importan incalculabil. Am ales s deschid ua, s
nltur carapacea i s desfac ncingtoarea. Zic c
'am ales', dar nu mi se prea cu putin s fac altfel'.
O doamn din nalta societate londonian la sfritul
unei
126
reuniuni, s-a ridicat la invitaia cunoscutului
evanghelist Billy Graham cnd el a ntrebat dac e
cineva care vrea s cread n Isus Hristos. Persoana
creia doamna a fost ncredinat s se ocupe de ea,
a ndemnat-o s se roage n momentul acela pentru
a-L primi pe Isus. Atunci, plecndu-i capul, doamna a
murmurat : 'Scumpe Doamne Isuse, eu doresc mai
mult dect orice n lume s intri Tu n inima mea,
Amin.'
Un tnr n vrst de aproape optsprezece ani a
ngenun-chiat.ntr- o duminic sear, lng patul lui n
dormitorul internatului, n mod foarte simplu, obiectiv
dar hotrt, el l-a povestit lui Hristos, cum i-a risipit
viaa ; i-a mrturisit pcatele, apoi a mulumit lui
Hristos c a murit pentru el la Cruce i L-a rugat s
intre n viaa lui. A doua zi, el a scris n iurnalul lui :
'Ieri a fost cu adevrat o zi excepional... Pn acum,
Hristos era la periferia vieii mele, iar eu l rugam s-
mi arate drumul, n loc s-l dau Lui toat crma vieii
mele. t) sfrit L-am auzit btnd la u. l-am deschis,
L-am poftit n cas, El a curit-o i acuma domnete
El n mine'. Iar a doua zi, scrie : 'Astzi am simit cu
adevrat o nou bucurie imens. Este bucuria de a fi
n pace cu lumea i n contact cu Dumnezeu. Ce bine
tiu acum c El m cluzete i c pn acum nu-L
cunoteam cu adevrat...'
Aceste citate snt din propriul meu jurnal. ndrznesc
s vi ie art ca s nu cumva s credei c v ndemn
s facei un pas pe care nu l-a fi fcut i eu.
Eti cretin ? Un cretin adevrat, angajat ?
Rspunsul tu depinde de o alt ntrebare - nu dac
te duci sau nu la biseric, dac crezi sau nu un
'credo', dac duci o via cinstit sau nu. Desigur c
toate acestea snt importante, fiecare la locul ei. Dar
esenialul este ; de ce parte a uii se afl Isus Hristos
? Afar sau nuntru ? Totul depinde de acest
rspuns.
Poate c eti gata s-l deschizi ua lui Hristos. Dac
nu eti sigur c ai fcut astfel, te sftuiesc s te
asiguri de lucrul acesta. Poate c ai nevoie numai de
'transcris cu cerneal ce ai scris deja cu creionul',
cum a spus cineva.
127
Eu i-a sugera s te duci undeva singur deoparte s
te rogi. Mrturisete-i pcatefe lui Dumnezeu i las-
te de ele. Mulumete lui Isus Hristos c a murit din
dragoste pentru tine, i n locul tu. Apoi deschide-l
ua i poftete-L la tine ca Mntuitor i Stpn. Poate
ar fi de folos ca urmtoarea rugciune s aib, ecou
n inima ta.
'Doamne Isuse, eu recunosc c am rtcit, umblnd
de capul meu. Am pctuit cu gndu|, vorba i fapta.
mi pare ru de pcatele mele. M ntorc de la ele n
pocin' Cred c ai murit pentru mine, purtnd
pcatele mele n trupul Tu. i mulumesc pentru
iubirea Ta cea mare. Acum deschid ua. Intr,
Doamne Isuse. Intr ca Mntuitorul meu, i curete-
m. Intr ca Stapnul meu, i ia-m n stpnirea Ta.
Pe Tine vreau s Te slujesc toat viaa mea, din toate
puterile pe care mi le vei da. Amin.'
Dac te-ai rugat astfel, sincer mulumete umil lui
Hristos c a intrat la tine. Cci aa a fgduit El c va
face : Cuvntul Lui este dat : 'Dac aude cineve glasul
Meu i deschide ua, voi intra la e/'(Apoc 3 : 20).
Sentimentele tale au puin im-. portant, fgduina
lui Isus conteaz. Mulumete-I, c s-a inut de cuvnt.
128
Capitolul 11
A FI CRETIN
Acest ultim capitol este adresat celor ce au deschis
ua vieii lor lui Isus Hristos. Ei s-au predat Lui. Deci
au pornit n viaa cretin. A deveni cretin este un
lucru, dar a //cretin este altceva. Care snt
consecinele vieii cretine ? lat de ceea ce ne vom
ocupa acum.
Ai fcut primul pas, nvitndu-L pe Hristos s devin
Mntuitorul i Stapnul tu. De ndat s-a petrecut o
minune ; Dumnezeu - fr al crui har n-ai fi putut s
te pocieti nici s crezi - i-a druit o via nou. Te-
ai 'nscut din nou' (loan 3 : 1-21). Deci ai devenit un
copil al lui Dumnezeu, ai intrat n familia Lui. Precum
la naterea trupeasc nu i-ai dat seama de ce s-a
petrecut cu tine, poate c nici acum n-ai neles ce s-a
petrecut cu tine, n-ai simit nimic extraordinar. De fapt,
a lua contiin de sine nsui, a descoperi cine i ce
sntem, face parte din dezvoltarea personalitii.
Totui, aa cum prin naterea ta s-a ivit o nou
persoan independent n lume, tot aa cnd te-ai
nscut din nou ai devenit o fptur nou "n Hristos.
Dar, poate te vei ntreba, nu este Dumnezeu oare
Tatl tuturor oamenilor ? Nu snt ei toi copiii Lui ?
Dumnezeu este cu adevrat Creatorul tuturor
oamenilor, n sensul c 'i trag cu toii obria din El',
cum scrie, de pild, n Fapt 17 : 28. Biblia ns face o
distincie net ntre aceast relaie general a lui
Dumnezeu cu tot neamul omenesc, relaie de Creator
fa de creatura sa, i relaia special de Tat fa de
copil, care o are El cu cei care devin o nou fptur
prin Isus
129
Hristos. loan lmurete aceast legtur n prologul
Evangheliei sale unde scrie : 'El, (adic Isus) a venit
la ai Si, i ai Si nu L-au primit. Dar tuturor celor ce
L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, Ie-a
dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu, nscui...
din Dumnezeu' (loan 1 : 11-13). 'Celor ce... L-au
primit', 'celor ce cred,... nscui... "din Dumnezeu ;
Toate aceste cuvinte se refer la aceiai oameni,
adic 'copiii lui Dumnezeu', care au primit pe Hristos
n viaa lor.
Pentru a nelege ce nseamn dup Biblie a fi 'un
copil al lui Dumnezeu', trebuie s nelegem privilegiile
i responsabilitile copilului lui Dumnezeu. S vedem
care snt ele : Privilegiile cretine
Primul drept pe care-l are cel care s-a nscut din nou,
i care a intrat astfel n familia lui Dumnezeu este
contactul cu Dumnezeu. S analizm aceast relaie.
a) Partaia cu Dumnezeu
Am vzut c pcatele noastre ne-au ndeprtat de
Dumnezeu, punnd ntre El i noi o barier. Cu alte
cuvinte eram sub condamnarea dreptului Judector al
ntregei lumi. Dar aciim, prin Isus" Hristos, care a
purtat osnda noastr, i cu care am fost unii prin
credin, sntem 'ndreptii', deci acceptai de
Dumnezeu i declarai neprihnii. Judectorul nostru
a devenit Tatl nostru. 'Vedei ce dragoste ne-a artat
Tatl, ne numim copii ai lui Dumnezeu ! i sntem',
scrie loan n prima lui Epistol (cap. 3 : 1). 'Tatl' i
'Fiul' snt titlurile distincte pe care Isus le ddea lui
Dumnezeu i Lui nsui, i aceste Nume ne d voie i
nou s le folosim. Legtura noastr cu El, ne
ngduie s avem parte de nsi prtia Lui cu
Tatl. Ciprian, episcopul Cartaginei n mijlocul
secolului al treilea al erei noastre, exprim foarte bine
acest privilegiu n tratatul lui cu privire la rugciunea
Domnului Isus, 'Tatl nostru' : 'Ce mare este
ndurarea Domnului ! Cu ct buntate Se apleac El
spre noi, i dorete s-l zicem 'Tatl nostru' cnd ne
rugm, El care ne numete fii de Dumnezeu precum
i Hristos este Fiul lui Dumnezeu ! Nici unul dintre noi
n-ar ndrzni s pronune
130
acest Nume In rugciune, dac nu ne-ar fi nvat El'.
lat de ce acum putem rosti 'Tatl nostru' fr
frnicie. Cuvintele nu mai sun a gol ca alt dat,
ele acum snt pline de resonan, cci Dumnezeu
este cu adevrat Tatl nostru care este n cer, El tie
de ce avem nevoie chiar nainte de a-l cere ceva, i
nici unul dintre copiii Si nu vor duce lips de lucruri
bune (Matei 6 : 7-13, 24-34 i 7 : 7-12). Uneori poate
c trebuie s primim din mna Lui i cte o mustrare,
'cci Dumnezeu pedepsete pe cine-l iubete, i bate
cu nuiaua pe orice fiu pe care-l primete' (Evrei 12 : 3-
11). Dar aa fcnd, Se poart cu noi ca i cu nite fii
i ne pedepsete spre binele nostru. Avnd un astfel
de Tat, iubitor, nelept i puternic, putem s fim
izbvii de toate temerile noastre.
b) Sigurana
Nu numai c cretinul l cunoate pe Dumnezeu ca un
fiu pe tatl su, dar aceast legtur este sigur, de
neclintit. Ci oameni ndjduiesc fr speran ! Cu
Dumnezeu ns poi s fii sigur. Voia lui Dumnezeu
pe care ne-a descoperit-o nou este s fim siguri c
avem sigurana mntuirii noastre, nu numai pentru
pacea i linitea noastr luntric, i pentru a ajutora
pe alii, ci pentru a ti c aceasta este voia lui Dum-
nezeu pentru noi. Apostolul loan scrie categoric, c
aceasta era inta primei lui epistole : 'V-am scris
aceste lucruri ca s tii c voi, care credei n Numele
Fiului lui Dumnezeu, avei viaa venic' (I loan 5 :
13).
Totui, trebuie s facem o deosebire ntre a fi sigur i
a se simi sigur. Muli tineri cretini n viaa lor cu
Hristos greesc n aceast privin ; ei se bizuie prea
mult pe sentimentele lor superficiale. Intr-o zi se simt
aproape de Dumnezeu ; a doua zi iat-i s/m(/nc/u-
5edin nou ndeprtai de El. i pentru c ei cred
sincer c sentimentele lor oglindesc cu adevrat
starea lor spiritual, iat-i copleii de ndoieli. Viaa
lor cretin, adeseori cnd se nal n exaltare, cnd
coboar n adncimi de depresiune. S evitm o astfel
de stare cu orice pre. O astfel de cale n sus i n jos
pentru copiii Si nu este dup voia lui Dumnezeu.
Trebuie s nvm s nu ne ncredem simurilor
noastre, care snt foarte variabile i de-
131
seori n-au nici un fel de raport cu progresele noastre
spirituale.
Temelia siguranei noastre, se bazeaz nu pe
simurile noastre, ci pe ceea ce ne-a spus El. Deci
testul pe care trebuie s ni-l aplicm nu este
subiectiv, ci obiectiv : nu trebuie s scormonim
nuntrul nostru ca s cutm dovezi de via
spiritual, ci s privim n sus la Dumnezeu i la
Cuvntul Lui. Dar unde vom gsi acest cuvnt a lui
Dumnezeu care ne asigur c sntem copiii Lui ?
Mai nti, Dumnezeu fgduiete n Biblie, adic n
Cuvntul Lui scris, s dea viaa venic celor care l
primesc pe Hristos. 'Mrturisirea este aceasta :
Dumnezeu ne-a dat viaa venic, i aceast via
este n Fiul Su. 'Cine are pe Fiul, are viaa ; cine n-
are pe Fiul lui Dumnezeu, n-are viaa' (I loan 5 : 11-
12). Deci nu e un lucru pretenios s crezi cu umilin
c ai viaa venic. Dimpotriv ; a crede Cuvntul lui
Dumnezeu este smerenie, nu trufie, este nelepciune,
i nu pretenie. Nebunia i pcatul ar fi tocmai s te
ndoieti, cci 'cine nu crede pe Dumnezeu, l face
mincinos, fiindc nu crede mrturisirea, pe care a
fcut-o Dumnezeu despre Fiul Su' (v. 10). Toat
Biblia este plin de fgduinele lui Dumnezeu.
Cretinul chibzuit ncepe ct se poate de devreme s
i le ntipreasc n memorie. n continuare dac i se
ntm-pl s cad n prpastia depresiunii i a
ndoielii, aceste fgduine ale lui Dumnezeu snt ca
frnghiile alpinistului, pe care acesta le folosete spre
a iei de acolo, lat cteva din textele de memorizat.
Fiecare conine o fgduin :
Hristos nu izgonete pe cel ce vine la El : (loan 6 : 37)
n El avem viaa venic : (loan 10 : 28) El este
totdeauna cu noi : (Evrei 13 : 5-6) Dumnezeu nu va
ngdui s fim ispitii peste puterile noastre : (I Cor 10:
13)
Dac le mrturisim, El ne va ierta pcatele : (I loan 1 :
9) Ne va da nelepciunea de care avem nevoie, dac
l-o cerem : (lacov 1 : 5)
In al doilea rind, Dumnezeu vorbete sufletelor
noastre. Ascultai urmtoarele afirmri : 'Dragostea lui
Dumnezeu a fost turnat n inimile noastre prin Duhul
Sfnt (I loan 5 : 11-12) i cnd strigm : 'Ava ! adic :
Tat !, nsui Duhul adeverete cu duhul nostru c
sntem copii ai 'ui Dumnezeu' (Rom 5 : 5 i 8 : 15-16).
Fiecare cretin tie ce nseamn aceasta. Mrturia
Duhului Sfnt din Scriptur e adeverit de mrturia
aceluiai Duh Sfnt n inima noastr n experiena
zilnic. Nu e vorba aici de sentimentele noastre
nestabile i schimbtoare, ci mai degrab de o
convingere de origin divin n inima noastr, cnd
Duhul Sfnt ne asigur El nsui de dragostea, lui
Dumnezeu pentru noi, i ne ndeamn s strigm :
'Tat !' atunci cnd cutm faa lui Dumnezeu n
rugciune.
In al treilea rnd, Duhul cel Sfnt confirm mrturia
nfierii noastre prin felul nostru de a tri i a ne purta.
Din clipa cnd ne-am nscut din nou i ne-am integrat
n familia lui Dumnezeu, Duhul lui Dumnezeu
locuiete n noi. De fapt, acesta este unul din
privilegiile principale ale copiilor lui Dumnezeu : Duhul
Sfnt care locuiete n inima lor : 'Cci toi cei ce snt
cluzii de Duhul lui Dumnezeu snt fii ai lui Dum-
nezeu' (Rom 8 : 14). i iari : 'Dac n-are cineva
Duhul lui Hristos, nu este al Lui'. Duhul cel Sfnt nu
poate locui n noi fr s nceap imediat s lucreze
i.s ne schimbe felul de a tri. Apostolul loan, n
prima lui Epistol, repet fr cruare, acest test
aplicat celor care 'i spun' cretini : oricine persist n
neascultare de poruncile lui Dumnezeu, neglijndu-i
datoriile ctre fraii si n credin, scrie el, nu e
cretin, orice ar mrturisi el. Dreptatea i dragostea
snt caracteristicile indispensabile ale copiilor lui
Dumnezeu.
c) O legtura sigura
Odat ce am devenit copii ai lui Dumnezeu, oare este
sigur legtura moastr cu Dumnezeu ? Sau putem
noi s fim nscui n familia lui Dumnezeu astzi, iar
mine exclui din mijlocul ei ? Biblia spune c aceast
relaie este o legtur permanent. 'Dac sntem
copii, sntem i motenitori', scrie Pavel, 'motenitori
ai lui Dumnezeu, i mpreun
132
133
motenitori cu Hristos' (Rom. 8 : 17).
Poate c-i pui ntrebarea : 'Dar ce se ntmpl dac
pctuiesc ? Cnd pctuiesc, voi pierde titlul de copil
al lui Dumnezeu ? ncetez eu de a face parte din casa
Tatlui ceresc ? Nicidecum ! Cndete-te la ce se
ntmpl ntr-o familie. Un biat se poart urt cu
prinii si. Un nor se coboar peste cminul acesta,
atmosfera este grea, tatl i fiul nu se mai neleg.
Biatul acesta, nu mai este el fiul casei ? Ba da.
Legtura nu s-a schimbat ; prtia ns s-a rupt.
Legtura de familie depinde de natere ; prtia, de
comportare. ndat ce fiul i-a cerut scuze, el este
iertat, i prtia este restabilitat. Legtura de familie
ns a rmas aceiai. Biatul poate s fi fost, pentru o
vreme, neasculttor, ba chiar un fiu netrebnic, dar nu
a ncetat de a fi rmas fiul familiei. Acelai lucru se
ntmpl cu copiii lui Dumnezeu. Cnd pctuim, noi
nu ne pierdem nfierea, adic legtura dintre copil i
tat, dei prtia cu Dumnezeu rmne ntrerupt
pn ne mrturisim pcatul i-l prsim. ndat ce 'ne
mrturisim pcatul, El este credincios i drept, ca s
ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice
nelegiuire' (I loan 1:9). Cci 'dac cineva a pctuit,
avem la Tatl un Mijlocitor, pe Isus Hristos, Cel
neprihnit. El este jertfa de ispire pentru pcatele
noastre (loan 2 : 1-2). Deci, nu atepta pn seara, cu
att mai puin pn duminica viitoare, ca s ndrepi
ceea ce astzi nu ai fcut bine. Dimpotriv, cnd ai
czut n pcat sau ispit, ngenunchiaz, pociete-te
i caut cu umilin numaidect iertarea Tatlui tu.
Strduiete-te s-i pstrezi contiina limpede i
neptat.
Cu alte cuvinte, no nu putem fi ndreptii dect o
singur dat pentru totdeauna ; dar n fiercare zi
avem nevoie de iertare. Cnd Isus Ie-a splat
picioarele ucenicilor Si, El Ie-a dat o pild n aceast
privin. Petru L-a rugat s-i spele 'nu numai
picioarele, dar minile i capul'. Domnul ns a
rspuns : 'Cine s-a scldat, n-are trebuin s-i spele
dect picioarele, ca s fie curat de tot' (loan 13 : 9-10).
Pe vremea Domnului Isus era obiceiul n Palestina, ca
un om poftit la un prnz s fac baie nainte de a
pleca. Cnd sosea
134
la casa prietenului su, el avea picioarele prfuite, de
aceea o slug t ntmpina la u i-i spla picioarele.
Tot aa, cnd venim la Hristos ntia dat prin pocin
(conversiune) primim un fel de 'baie', adic sntem
'scldai n dreptatea Sa, - botezul fiind simbolul
ndreptirii. Dar umblnd zilnic pe drumurile prfuite
ale acestei lumi, avem nevoie 's ni se spele
picioarele' (adic s primim zilnic iertarea i
curirea).
Responsabilitile copilului lui Dumnezeu
Este un lucru minunat s fii copil a lui Dumnezeu. Dar
aceasta implic i obligai precise. Petru scrie : 'Ca
nite prunci nscui de curnd, s dorii laptele
duhovnicesc i curat, pentru ca prin el s cretei spre
mntuire' (I Epistol a lui Petru 2:2).
Marele privilegiu al copilului lui Dumnezeu este
prtia cu Dumnezeu ; marea sa rspundere este
creterea spiritual. Fiecruia ne snt dragi copiii, dar
nici o persoan cu bun sim nu ar dori s rmn n
stadiul de pruncie. Tragedia ns este c muli
cretini, nscui din nou n Hristos, nu devin niciodat
aduli. Alii sufer chiar de regresiune infantil. Scopul
Tatlui nostru ceresc, ns, este ca 'pruncii n Hristos'
s devin aduli, 'desvrii n Hristos' (I Cor 3 : 1, Col
1 : 28). Naterea trebuie s fie urmat de cretere.
nceputul vieii cretine, ndreptirea, acceptarea lui
Dumnezeu, conduce la sfinire, adic la ceea ce Petru
numete 'a crete spre mntuire'.
Snt dou domenii principale n care cretinul trebuie
s creasc. Cel dinti este cunotina ; al doilea ;
sfinirea. Cnd ncepem viaa cu Hristos, noi pricepem
foarte puine lucruri, i de-abia ncepem s-L
cunoatem pe Dumnezeu. Dar dup aceea trebuie s
naintm n cunotina lui Dumnezeu i a Domnului i
Mntuitorului nostru, Isus Hristos. Aceast cunotin
este n acelai timp intelectual i personal. Pe plan
intelectual, v sftuiesc s studiai nu numai Biblia, ci
i cri cretine bune. A neglija creterea n
cunotiin, nseamn a merge spre dezastru.
135
Noi trebuie s cretem de asemenea n sfinire.
Scriitorii Noului Testament vorbesc despre
dezvoltarea credinei noastre n Dumnezeu, despre
dragostea noastr pentru 'aproapele nostru' (adic
pentru oameni) i de asemnarea noastr cu Hristos.
Orice fiu al lui Dumnezeu dorete s semene tot mai
mult n caracter i n purtarea sa, cu nsui Fiul lui
Dumnezeu. Viaa cretin este o via neprihnit,
adic dreapt. Trebuie s ne strduim s ascultm de
poruncile lui Dumnezeu, i s mplinim voia Lui. De
aceea ne-a fost dat Duhul Sfnt. El i-a fcut din
trupurile noastre, templul Su ; El locuiete n noi. i
dac noi ne supunem puterii Sale i urmm
ndemnurile Lui, El va nfrnge dorinele noastre rele,
i va fa/se ca n viaa noastr s apar roadele
Duhului i anume 'dragostea, bucuria, pacea,
ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine,
credincioia, bln-deea, nfrngerea poftelor' (Cal
5:16, 22-23). Astfel vom fi n stare s ascultm de
poruncile lui Dumnezeu i s facem voia Lui.
Dar cum s cretem ? Snt trei domenii eseniale
pentru dezvoltarea spiritual, n care copii lui
Dumnezeu au responsabilitatea s se angajeze.
a) Datoria noastr ctre Dumnezeu
Legtura noastr cu Tatl nostru ceresc, dei e
sigur, nu e static. El dorete arztor ca, copiii Lui
s-L cunoasc din ce n ce mai de aproape. Generaii
de cretini, una dup alta, au descoperit c cel mai
bun mijloc de a-L cunoate pe Dumnezeu const n a
pune zilnic deoparte un moment pentru citirea Bibliei
i rugciune. Acest lucru este indispensabil pentru
orice cretin care vrea s progreseze. n ziua de
astzi toi sntem foarte ocupai, dar oricum trebuie s
ne revedem programul nostru zilnic pentru a gsi
timpul necesar de reculegere, de preferin dimineaa.
Poate c trebuie s ne impunem o disciplin sever,
dar dac acionm astfel, cu o Biblie cu litere lizibile i
cu un ceasornic detepttor, iat-ne pe drumul
biruinei !
136
.
Este de mare importan s pstrm echilibrul ntre
citirea Bibliei i rugciune, deoarece prin Scriptur ne
vorbete Dumnezeu, iar prin rugciune vorbim noi cu
El. Biblia ar trebui citit metodic. Roag-te nainte de
a citi, ca Duhul Sfnt s-i deschid ochii i s-i
lumineze mintea. Apoi citete rar, cu atenie i
cugetnd. Dac ai la dispoziie, ntrebuineaz o
versiune modern. Impunei s citeti i s reciteti
textul, pn i se descoper semnificaia lui. O carte
de comentarii i poate fi i ea de un mare ajutor. Apoi
cuget asupra nvturilor pe care poi s i le aplici
ie nsui pentru viaa de fiecare zi, din versetele citite.
Caut fgduinele pe care s te sprijini, poruncile de
ndeplinit, pifdele de urmat, i pcatele de care s te
fereti. Dac e posibil noteaz ntr-un carnet tot ce ai
nvat. Mai presus de toate caut-L pe Isus Hristos,
cci El este tema principal a Bibliei. Nu numai c
Isus s-a descoperit prin ea, dar pe El, l gsim n
fiecare din paginile ei. Citirea i meditarea Cuvn-tului
este nsoit de rugciune. nva s vorbeti cu Dum-
nezeu, despre subiectul asupra cruia El i s-a
adresat. Nu schimba discuia ! Dac i-a vorbit despre
El nsui i despre slava Lui, nchin-te Lui. Dac i-a
vorbit de tine, de pcatele tale, mrturisete-le.
Mulumete-I pentru orice bine-cuvntare descoperit
ie prin textul citit, i roag-te pentru ca tu i prietenii
ti s profitai de nvturile date de aceste texte.
Cnd ai terminat cu rugciunea cu privire la textul
respectiv, vei avea alte subiecte de rugciune. Dac
Biblia te ajut n rugciune, caietul de notie i va fi i
el de ajutor. Dac ai notat n el, nc de diminea,
toate amnuntele zilei respective, seara,
recapituleaz-i ziua, mrturisete pcatele comise,
mulumete lui Dumnezeu pentru binecuvntrile
primite i roag-te pentru cei pe care i-ai ntlnit.
Dumnezeu este Tatl tu. Fii dar natural, ncreztor i
ndrznete. El se intereseaz de fiecare amnunt al
vieii tale. Curnd vei vedea necesitatea s alctuieti
o list de rugciune n care s nscrii rudele i
prietenii pentru care te simi rspunztor. E de
preferat s faci o list uor de completat, unde s poi
aduga sau sustrage diferitele nume.
137
b) Datoria noastr ctre Biserica
Viaa cretin nu se triete numai pentru sine ; ea nu
este numai o problem personal. Dac ne-am
nscut din nou, am devenit membri ai familiei lui
Dumnezeu ; nu numai c El a devenit Tatl nostru,
dar orice cretin ne-a devenit frate sau sor, din orice
neam sau denominaie cretin ar fi. n Noul
Testament, cnd se vorbete despre cretini, se folo-
sete foarte des cuvntul 'fraii'. Nu e suficient numai
s ne mulumim s fim membri ai Bisericii universale,
ci trebuie s exprimm practic aceast realitate ;
fcnd parte dintr-o comunitate a ei. Locul fiecrui
cretin este ntr-o biseric local, lund parte la toate
slujbele divine, la prtia i mrturia pe care o aduce
ea. Poate c te vei ntreba : unde s m duc, crei
comuniti s m altur ? Dac eti deja legat de o
biseric, fie prin educaie, fie printr-o frecventare, de
mai mult vreme, nu este nevoie s rupi aceast
prtie fr motive serioase. Dac ns ai de ales
biserica unde vei deveni membru, iat cteva sfaturi ;
unul cu privire la responsabilul bisericii i altul privitor
la adunarea nsi. Cteva ntrebri te, vor ajuta s te
lmureti ; predicatorul sau pastorul este el supus
autoritii Scripturii, cutnd s-o explice n predicile lui
i s o pun n raport cu viaa noastr zilnic ? Iar
comunitatea reprezint ea cel puin un grup de
credincioi, care iubesc pe Dumnezeu, iubindu-se unii
pe alii i pe ceilali oameni ?
Botezul marcheaz n general intrarea ntr-o
comunitate cretin vizibil, cu toate c semnificaia
lui este mult mai adnc. Dac n-ai fost botezat nc,
ntreab-l pe responsabilul bisericii cum s te
pregteti pentru acest act. Apoi, chiar dac la
nceput multe lucruri i par nc nenelese i ciudate,
nu sta n prag, ci intr hotrt n comuniunea cretin.
A merge regulat la ora de cult ntr-o adunare (sau
biseric) n fiecare duminic este o datorie cretin
important. Mai ales cina Domnului cunoscut i sub
numele de frngerea pinii, comuniune, sau
mprtanie are importan esenial. Aproape toate
denominaiile cretine snt de acord, a recunoate n
comuniunea noastr unii cu
138
alii comemorarea morii Mntuitorului nostru Isus
Hristos. Dar prtia cretin este mult mai mult dect
bucuria ntlnirii Duminica intre 'frai'. n mijlocul
dragostei freti, tnrul cretin va descoperi
adncimea, adevratei dragoste cretine. Acolo el va
gsi o prietenie i o druire mutual deplin, cu fel de
fel de oameni de vrst i de origin diferit. Desigur
c cei mai buni prieteni ai cretinului vor fi cretinii ;
iar nevast sau brbat i vei cuta numai printre
credincioi (vezi, de pild, II Cor 6 : 14).
c) Datoria noastr ctre lume
Am vzut mai sus c viaa cretin e o problem de
familie, n care copiii se bucur de legtura cu Tatl
lor i de prtia unii cu alii. Dar nici o clip s nu ne
nchipuim c aici responsabilitile cretine se opresc
! Cretinii nu alctuiesc o grupare de egoiti care s-ar
interesa numai de ei nii. Dimpotriv, orice cretin
trebuie s fie adnc preocupat de toi semenii lui,
care-l nconjoar. i o parte foarte important din
chemarea lui const n a se interesa de cei ce snt n
afara Bisericei. Biserica cretin are la activul ei multe
opere filantropice n toat lumea, n favoarea celor
oropsii, prsii, srci, flmnzi, bolnavi, victime_ ale
opresiunii i nedreptii, orfani, prizonieri, i declasai.
nc astzi se afl n toat lumea ucenici ai lui Hristos
care se strduiesc s uureze suferinele i
strmtorarea altora. Totui, ct de mult lucru mai
rmne de fcut ! Uneori, trebuie s mrturisim c ne
este ruine s vedem cum alii, care nu fac caz de
cretinismul lor, arat mai mult mrinimie dect noi
care pretindem c-L cunoatem pe Hristos, cu
adevrat.
O alt rspundere a Bisericii ctre lume - adic, dup
Biblie, ctre cei ce se in n afar de Hristos i de
Biserica Lui - este evanghelizarea. 'A evangheliza'
nseamn literal a rspndi vestea cea bun a lui Isus
Hristos. n lumea ntreag exist nc milioane de
suflete, care nu au auzit vorbndu-se de El. Biserica
nu a fost totdeauna la nlimea chemrii ei, i a
mntuirii pe care o aduce El. Sntem noi oare
generaia de
139
cretini care se va scula s ctige lumea pentru
Hristos ? Poate c Mntuitorul are n vedere o misiune
special pentru tine ca slujitor al Evangheliei. Trebuie
s fim gata a descoperi voia lui Dumnezeu, pentru noi
i s-o acceptm. Dei nu toi cretinii snt chemai s
fie pastori, preoi sau misionari, Dumnezeu cere
oricrui cretin s fie un martor al lui Isus Hristos. n
cminul su, printre prietenii si, la coal sau la
serviciu, el e rspunztor s duc o via umil,
cinstit, plin de dragoste ; o via care seamn cu a
lui Hristos, i s caute s ctige i pe alii pentru El.
Pentru aceasta cretinul va trebui s rmn smerit i
respectos dar hotrt.
n primul rnd, ncepe cu rugciunea. Cere lui
Dumnezeu s-i pun pe inim mntuirea unuia sau a
doi prieteni. De obicei e mai nelept s ncepi cu
prietenii de acelai sex i de aceeai vrst. Apoi
roag-te regulat i ntr-un mod precis pentru mntuirea
lor, ntreine-i prietenia cu ei din dragoste pentru ei,
ia-i timp s-i vezi, iubete-i aa cum snt. Curnd se
va ivi un prilej s-i duci la biseric sau la o adunare
unde se vestete Evanghelia, s le dai ceva literatur
cretin de citit, sau s le spui foarte simplu ce
nseamn Isus Hristos pentru tine i cum L-ai gsit.
Nici nu mai este nevoie s adaug c mrturiile cele
mai elocvente vor fi fr efect dac purtarea noastr
le contrazice, pe cnd nimic nu are mai mare
eficacitate, dect o via n care se vede cum lucreaz
Hristos.
Aceasta snt dar privilegiile i rspunderile copilului lui
Dumnezeu. Nscut de curnd n familia Lui, el se
bucur de o legtur intim i sigur cu Tatl ceresc.
Deci el caut s fie disciplinat n ceea ce privete
citirea zilnic a Bibliei i n rugciune, s fie un
membru fidel al Bisericii, i n acelai timp s lucreze
activ, pentru Hristosul pe care-L mrturisete.
Aceast expunere a vieii cretine ne arat n ce
msur orice cretin este supus unei tensiuni
continue ; el este, de fapt, cetean a dou mprii,
una pmnteasc i alta cereasc. Cele dou
cetenii ne impun datorii, fa de care nu putem s
ne sustragem. Pe de o parte, unii din scriitorii
140
Noului Testament pun deseori accentul pe obligaiile
noastre fa de stat, de stpnire, de familie i de
societate n general. Biblia nu ne permite s ne
eschivm de la responsabilitile noastre practice,
refugindu-ne n misticism sau ntr-o mnstire, nici
chiar ntr-o comunitate cretin care ar fi izolat n
afar de lume.
Pe de alt parte tot unii din scriitorii Noului Testament
ne reamintesc c sntem 'strini i cltori' pe pmnt,
c 'cetenia noastr este n ceruri' i c sntem n
drum spre locaul venic (vezi de pild : I Petru 2 :
11, Fii 3 : 20, II Cor 4 : 16-18). Prin urmare, nu ne
vom strnge comori pe pmnt (Matei 6 : 19), nici nu
ne vom pasiona pentru ambiii pur egoiste ; nu trebuie
s ne judecm dup criterile acestei lumi i nici s ne
pierdem inima cnd sntem copleii de grijile vieii
prezente. Putem foarte uor s biruim aceast via
de tensiune, fie retrgndu-ne n Hristos neglijnd
lumea, fie angajndu-ne att de puternic n lume c-L
uitm pe Hristos. Nici una ns din aceste soluii nu
este cu adevrat cretin, deoarece amndou
implic o lepdare de una din datoriile noastre
cretine. Cretinul cumptat care ia Scriptura drept
cluz, va cuta s triasc n acelai timp 'n
Hristos' i 'n lume'. Nu poate alege exclusiv una sau
alta.
Aceasta este viaa de ucenic, la care ne'cheam
Hristos. De aceea a murit El i a nviat ; ca s avem 'o
via nou'. El nea dat Duhul Su, astfel nct s
putem tri aceast via n lume.
Acum El ne cheam s-L urmm, consacrndu-ne Lui
pe de-a ntregul i fr rezerv.
141
TABLA DE MATERII
Pagina
Prefa
.............................................................................. 3
1. Cum s cutm ?
....................................................... 5
2. Ce a afirmat Hristos ?
................................................ 15
_ 3. Personalitatea lui Hristos
........................................... 29
4. nvierea lui Hristos
.....................................:............... 41
5. Strmtorarea
omeneasc............................................ 55
6. Urmrile pcatului
..................................................... 67
7. Moartea lui Hristos
.................................................... 77
8. Mntuirea prin
Hristos................................................ 95
9. Preul trebuie bine calculat .....................................
105
10. A lua o
hotrre........................................................ 11*9
11. A fi cretin
............................................................... 129
143