Gheorghe Toprceanu s-a nscut la Bucureti pe 21 martie 1886, ul

unor meteugari venii din prile Sibiului: Ion, cojocar, i Paraschiva,

estoare. Urmeaz coala primar n Cotroceni, apoi n satul aici
(Arge), unde prinii au un atelier de covoare. ncepe liceul la Matei
Basarab; absolv la Sfntul Sava n 1906. Debutase deja n 1904, n
revista umoristic Belgia Orientului, i publicase versuri n Dumineca
i Revista noastr. Se nscrie la Facultatea de Drept din Bucureti, dar
renun, astfel c n anul 1907 i satisface stagiul militar. Colaboreaz
la Viaa literar i artistic, revista lui Cobuc, apoi la Smntorul,
Neamul romnesc i Ramuri; este angajat n slujbe mrunte (suplinitor,
funcionar). n 1909 se nscrie la Litere i din nou renun. ndrumat
de Garabet Ibrileanu, se stabilete la Iai n 1911, intrnd n redacia
Vieii Romneti revista de care se va lega de acum ncolo cariera sa
literar i publicistic i unde va ocupa de-a lungul timpului diverse
funcii, pn la cea de prim-redactor. n 1912 se cstorete cu Victoria
Iuga i n acelai an i se nate un biat, Gheorghe.
n anul 1913 particip, ca sergent n Regimentul 3 Artilerie Grea, la
campania din Bulgaria, care pune capt celui de-al Doilea Rzboi
Balcanic; din aceast experien ne-au rmas cteva pagini de jurnal
interesante. O nou ncercare de a relua studiile universitare este iari
abandonat. n 1916 debuteaz n volum, cu Balade vesele i Parodii
originale. Odat cu intrarea Romniei n rzboi, este mobilizat ca
suboer de artilerie, la forticaiile Turtucaiei. Ia parte la lupte i cade
prizonier n primele zile ale lunii septembrie; experiena frontului i a
prizonieratului este rememorat n paginile cuprinse n volumul de fa.
Eliberat la nceputul anului 1918, revine la Bucureti, apoi la Iai, unde
scoate revistele Teatrul (cu M. Sevastos) i nsemnri literare (cu M.
Sadoveanu) apariia Vieii Romneti ind ntrerupt ntre 1916 i
1920. n perioada urmtoare public i i reediteaz volume de versuri
i proz (Strofe alese: Balade vesele i triste, 1920, n gheara lor, 1920,
Migdale amare, 1928, Scrisori fr adres, 1931 etc.); colaboreaz la
publicaii diverse, printre care Biletele de papagal ale lui Arghezi sau
Revista Fundaiilor Regale. Se bucur de un mare succes de public i
este laureat al Premiului Naional pentru poezie (1926). n cercul Vieii
Romneti particip la legendarele expediii de vntoare descrise
de Sadoveanu. Este ales membru corespondent al Academiei n 1936.
n 1937, afectat de o boal hepatic grav, se interneaz la un spital
din Viena; este nsoit de poeta Otilia Cazimir, cu care are o relaie
profund i statornic. Se stinge din via la 7 mai 1937, la Iai.
G. Toprceanu rmne n istoria literaturii romne ca un ironist ranat
i un umorist melancolic, de mare virtuozitate poetic.
Prefa i dosar iconograc de
DANIEL CAIN
Pe copert: linie de trgtori bulgari naintnd
n urma pregtirii de artilerie pe frontul din Macedonia
(fotograe din epoc).

Redactor: Radu Grmacea

Coperta: Angela Rotaru
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: Iuliana Glvan
DTP: Iuliana Constantinescu, Dan Dulgheru

Tiprit la Monitorul Ocial R.A.

HUMANITAS, 2014, pentru prezenta ediie

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

Toprceanu, George
Amintiri din Turtucaia; Pirin-Planina:
episoduri tragice i comice din captivitate:
(memorii de rzboi) / Toprceanu G.;
Cain Daniel (pref., dosar iconografic).
Bucureti: Humanitas, 2014
ISBN 978-973-50-4646-0
I. Cain, Daniel (pref.)
821.135.1-94
94(498)''1916/1918''(0:82-94)
94(100)''1914/1918''(0:82-94)

EDITURA HUMANITAS
Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021 408 83 50, fax 021 408 83 51
www.humanitas.ro

Comenzi online: www.libhumanitas.ro

Comenzi prin e-mail: vanzari@libhumanitas.ro
Comenzi telefonice: 0372 743 382, 0723 684 194
 NOT ASUPRA EDIIEI

G. Toprceanu i-a publicat memoriile din Primul Rzboi Mondial

n trei volume: Amintiri din luptele de la Turtucaia (Alcalay & Co.,
Bucureti, 1918 imediat dup eliberarea din prizonierat), n gheara
lor: Amintiri din Bulgaria i schie uoare (Editura Librriei Socec
& Co., Bucureti, 1920) i Pirin Planina: Episoduri tragice i comice
din captivitate (Editura Naionala Ciornei, Bucureti, 1936). n ediia
de fa, alctuit n redacia Editurii Humanitas, au fost cuprinse
integral, cu supratitlul Memorii de rzboi, volumele Amintiri din
luptele de la Turtucaia i Pirin Planina. Textele publicate n 1920 sub
titlul n gheara lor sunt schie reluate de autor, cu mici modicri, n
1936 i articulate cu acest prilej ntr-un ansamblu narativ mai amplu.
Textul a fost cules din cele dou ediii princeps, cu adaptrile
ortografice i de punctuaie cerute de normele n vigoare. Au fost
preluate ca atare toate formele de limb specifice autorului i epocii.
Cuvintele i frazele n limbi strine (bulgar, neogreac, srbo-croat
etc.) au fost reluate n grafia autorului i traduse n note acolo unde
traducerea nu este dat n text. Trebuie precizat c textele lui Topr-
ceanu n aceste limbi nu sunt ntotdeauna corecte; ele reflect ns
cunotinele sale din acel moment i intenia sa literar.
La cuprinsul volumului Pirin Planina, pentru mai uoara orien-
tare a cititorului, s-au adugat n ediia de fa, ntre croete, alturi
de numerotarea care i aparine autorului, titluri care dau seam de
coninut. Titlurile dintre croete culese cu caractere cursive aparin
editurii; cele culese cu caractere drepte sunt preluate pentru aceast
ediie din volumul din 1920, unde introduceau schiele cuprinse de
autor n capitolele numerotate ale volumului din 1936.
Pentru o privire de ansamblu asupra operei lui G. Toprceanu ci-
titorul are la dispoziie ediia n dou volume ngrijit de Al. Sndulescu
(Minerva, Bucureti, 19701971, reluat n 1983 la aceeai editur).
AMINTIRI DIN LUPTELE
DE LA TURTUCAIA

Pentru cei ce s-au mai ntors

i pentru familiile celor care au pierit.

Camarazilor de la Turtucaia
le nchin aceste mohorte rnduri.
 N ATEPTARE

Lagrul ntrit care apra capul de pod de la Turtucaia

avea forma unui larg semicerc sprijinit pe Dunre. Dup ct
tiam pe atunci i dup ct mi aduc aminte, oraul era ocolit
la o distan care varia ntre 8 i 12 km de un sistem de lu-
crri defensive principale, mprite n aa-numite centre
numerotate pn la 14. nchipuii-v un arc, aproape regulat,
a crui coard era Dunrea. Centura aceasta ncepnd de
lng Dunre, din susul oraului, aproape de Staro Selo, care
era n faa centrului nr. 2, ocolea spre sud pn lng Daidr,
apoi, trecnd prin faa satului Antimovo, venea s se sprijine
cu celalt capt tot pe Dunre, n josul oraului, lng satul
Kosui Bulgar. Traneele spate adnc, ntrite cu garduri de
srm ghimpat i cu gropi de lup n fa, se ntindeau
aproape fr ntrerupere pe marginea unui platou, care
domina valea i colinele din fa.
Afar de aceast linie principal de aprare, aveam n
spate linia a doua, mai puin ntrit, care nchidea de aproa-
pe Turtucaia n alt semicerc, mai mic. n sfrit, mai erau
traneele din afara centurii, spre sud, i unghiul de ntriri
care aprau satul Staro Selo.

Eram treizeci de tunari, deasupra satului Kosui Bulgar,

lng dou cupole de tunuri neisprvite, la care lucrau pn
20 g. toprceanu

seara trziu oameni de corvoad civili, adui din ar, de

peste Dunre. n ziua din urm, odat cu apropierea primej-
diei, numrul lor fusese sporit cu vreo dou sute de turci de
prin mprejurimi, cari, sub paza soldailor notri, crau be-
tonul frmntat de o main glgioas i l turnau n dou
imense gropi cilindrice, unde trebuia s e aezate tunurile.
Dup cte auzisem, lucrarea ncepuse nc din martie, dar
se trgnase pn acum, n zilele mobilizrii.
Corturile i adpostul nostru erau lng creasta unei co-
line, care cobora cu un capt n Dunre. De o parte, se adn-
cea o vale ngust, cu un pria umbrit de slcii, de unde
porneau, pn spre Turtucaia, livezi bogate, arini i vii cu
poam crud. De cealalt, tpanul lin cobora ntr-o vale mai
larg, cu aezri gospodreti, lng un iaz bogat n pete,
deasupra cruia se ridica o coast pleuv de deal, apoi tufri
mrunt i imauri pustii, luminate de soare.
De acolo i din cutele amteatrului din dreapta trebuia
s vie inamicul
La o arunctur de piatr sub coast, naintea gropilor
noastre, erau traneele ocupate de o companie a unui regiment
de infanterie, unde m duceam adesea s privesc peisajul vast
i calm din fa, peste care treceau numai umbre cltoare
de nouri.
Infanteritii erau toi rezerviti sau miliieni*, unii con-
centrai nc de pe iarn n cea mai mare parte oameni
trecui de patruzeci de ani n ochii lor nu citeai dorul tine-
resc de acas, ci numai grija mohort i senin de ne-
vast i copilai, prsii fr sprijin, cine tie unde, n
mijlocul unei gospodrii drpnate.
Mi-am lsat nevasta acum ase luni, cu patru copii i
numai cu trei franci n cas, mi spunea unul dintre ei. Cum
nu s-or gndind cei mari i la noi, c doar nu suntem cini

* Miliie, contingent de rezerviti cu vrsta cuprins ntre 30 i 36

de ani (notele marcate cu asterisc aparin prezentei ediii).
 amintiri din luptele de la turtucaia 21

De la o vreme, chipurile lor pmntii, roase de acelai

gnd ndrtnic, ncepeau s-mi strecoare n suet o team
nelmurit, o dezamgire surd: vor oamenii acetia ne-
cjii n stare s nfrunte rzboiul? Ce Dumnezeu! Duma-
nul care putea sosi din ceas n ceas nu trebuia s ne gseasc
cu gndul numai la soarta nevestei i a copilailor.
Dar, m gndeam: de unde s aib ei, n suetul lor ntu-
necat i amrt, lumina iubirii de ar, care singur ar mai
putea da un neles suferinelor rzboiului i dezlnui
avntul? Pentru care scop, priceput i primit de ei cu drag
inim, i de la cine ar putut ei s nvee uitarea de sine?
Dar au ncercat mcar acei cari au pus la cale acest rzboi
n incinta oraelor s se coboare pn la ei, s-i lmureasc
i s-i ntrebe? Iar acum, ntunecai i amri, trebuia
s-i dea viaa pentru scumpa lor patrie.
Erau mai ales rani de prin judeele de cmp ale Mun-
teniei cei mai oropsii dintre toi. M uitam la ei cu strn-
gere de inim. Nu se potriveau deloc cu imaginea ostaului
romn, de acum i de pe vremuri, aa cum mi-o zugrvise
n suet strlucitoarele delri ale regimentelor gtite de
parad i, mai cu seam, galeriile tragice ale istoriei noastre
naionale, att de aspr i de eroic.
Numai artileritii de pe lng cele dou cupole neispr-
vite se mai potriveau cu icoana ce mi-o furisem n minte.
Dar acetia erau aproape toi tineri, moldoveni sprinari i
poznai, ca cei din literatura lui Alecsandri. Ziua ntreag
uguiau i-i ndeplineau ndatoririle cu inima uoar.
Uneori, ns, i ei preau ngrijorai.
Ce ne facem noi cu babalcii itia cnd o ncepe nunta?
C parc nu-s romni, parc-s alte dihnii.
Printre infanteriti, unul singur prea mai inimos: Mielu
iganul, cu mustile lui mari i cu sprncenele mbinate dea-
supra ochilor negri i vioi ca de veveri. Dibuise el, nu tiu
22 g. toprceanu

pe unde, un ceasornic cu muzic, despre care nu ddea ni-

mnui nici o lmurire, i pe care-l inea totdeauna aezat fru-
mos lng rani i nu-l pierdea din ochi, ca s nu fac
picioare. De cte ori ieea din tranee, Mielu fcea teatru.
i lua ceasornicul subioar, se ducea cu el n dos, lng
bordei, i acolo, dup ce-l potrivea bine din uruburi, l punea
pe pmnt i ncepea s se ncrunte le el.
Cnt, cioar, s joace boieru!
i numaidect ceasornicul ncepea, cu note picurate, un
mar bulgresc, iar Mielu, cu o mn-n old i cu alta-n
ceaf, frmnta pmntul
Ce te-a apucat, igane? l ntrebai ntr-un rnd.
Ei, domnule, am i eu un foc la inima mea. Ne-a prins
rzboiul pe meleagurile astea i n-am apucat barem s-mi
mai vz iganca o dat C eram luai numai de ase zile
cnd m-a concintrat.
Bietul Mielu! Poate presimea el c n-o s-i mai vad
iganca niciodat, dar nu presimea ce moarte grozav l
ateapt
Totui nu ne obinuisem cu gndul c suntem n rzboi.
n seara aceea sttusem pn trziu, ca de obicei, cu loco-
tenentul meu un podgorean din Putna la popota infan-
teritilor, care ne invitau mereu la masa lor, sub un umbrar
adpostit de vedere.
Seara era cald, dar vinul era rece i se potrivea de mi-
nune cu petele proaspt, fript pe jratec, care venea ntot-
deauna dup nite jumri amestecate cu re de iarb. Erau,
pe lng masa de scnduri, doi locoteneni de rezerv unul,
institutor din Clrai, celalt, ef de birou la Domenii ,
amndoi cu gndul nemrturisit acas, dar hotri s-i
fac cinstit datoria, amndoi capi de familie, pe care un ca-
priciu al mprejurrilor i transformase n oeri i-i chemase
pe neateptate s conduc soldai n lupt. Mai erau i trei
 amintiri din luptele de la turtucaia 23

sublocoteneni doi n rezerv, al treilea abia ieit din coa-

l , biei veseli, netiutori parc de greutatea ceasului de
cumpn prin care trebuia s trecem. Sub impresia mani-
festaiilor rzboinice din Capital, ei discutau zgomotos de-
spre politic, literatur i inteniile inamicului, i nici prin
gnd nu le-ar trecut mcar c ai notri ar putea s e biruii
vreodat i c, peste cteva zile numai, Turtucaia s-ar putea
s cad.
Cnd vorba se mai potolea, Mielu, lng un capt al me-
sei, i lungea gtul spre lun i cnta, cu glasul lui ptima
de igan ndrgostit:
Anio, btu-te-ar sfntul
Cum i bate oru vntul
M uitam la igan, m uitam la tovarii mei i fr
voie privirile mi se ntorceau spre miazzi, spre cerul poso-
mort i amenintor al Bulgariei.

Trziu de tot, ameit de mirosul fnului cosit peste care

mi aternusem o foaie de cort, nepat de gnduri i de re-
grete, nu-mi gseam astmpr.
Noaptea era limpede.
Cnd deschideam ochii, mi se arta departe, n vale, Du-
nrea luminat de lun, sclipitoare i strmb ca un iatagan.
n aceeai pulbere albstrie, vedeam i zvoaiele din susul
Olteniei, i ostrovul negru din faa noastr, cu pdurea lui
deas de arini. Iar n jurul meu, de pretutindeni, din ierburile
norite, se ridica concertul n pizzicato al attor greieri de
noapte, ca mii de viori mrunte, risipite prin iarb. Un
murmur discret i cristalin tremura sub ecare oare.
i-mi aduceam aminte de observaia curioas a nu tiu
crui aeronaut: n noaptea linitit, din nacela balonului care
24 g. toprceanu

aluneca fr zgomot prin vzduh, nici o larm de pe pmnt

nu se mai aude, de la cteva sute de metri n sus numai
ltratul cinilor i cntecul ptrunztor al greierilor
E ceva straniu n potrivirea asta.
Cu mii i mii de ani n urm, n misterioasa er primar,
umilul cntec al greierului a fost singurul glas cu care nefe-
ricita noastr planet saluta, pentru ntia oar, splendoarea
mut a rmamentului. Murmur de uimire, plngere soas
din umbr, preludiu al ntunecoasei tragedii terestre, sau rug
arztoare, n care tremurau de pe atunci presimirile viitorului
fatal cine ar putea s spun? Cntecul greierului se ridica
i atunci n zadar spre stele din snul pmntului, pe cnd
planeta noastr, ca un ghem de suferine, se rostogolea izolat
n nemrginire
Visam cu ochii deschii.
Cineva m strig pe nume, de la civa pai. M ridic i
vd nite umbre n marginea mrciniului dinspre ap. E
sublocotenentul X, care m invit s prindem pete cu pros-
togolul, pe Dunre. A luat cu el un sergent i doi soldai de
prin prile blii.
Coborm n linite pe poteca dintre mrcini i ne oprim
jos, la mal, n faa morilor, care stau negre i neclintite pe
luciul de argint mictor.
Dincolo, spre ostrov, apa e lin i transparent ca un lac,
iar dincoace, lng noi, valurile mrunte bat uor pe prun-
diul malului. Numai la mijloc, n sfor, nahlapii tremur i
salt din fund i, izbind n pieptul morilor, unda Dunrii
neltoare i dezvluie mersul puternic.
Toi tcem, cuprini de gnduri.
Sergentul un negustor de cherestea, cu capela dat pe
ceaf i cu nasul mare n btaia lunii i caut un loc po-
trivit. l vd apoi cum i rsucete sfoara pe dup mn,
apuc n dini prostogolul de o parte i, cu o micare brusc,
 amintiri din luptele de la turtucaia 25

l arunc. O clip, plasa rotund se desface ca o fust dea-

supra apei, apoi dispare Dar cnd trage prostogolul la mal,
cherestegiul uier a pagub: n-a prins nimic.
n vremea asta, soldaii s-au dezbrcat, n linite. M uit
la ei cu mirare cum, fr nici un or de frig, intr n ap
unul spre adnc, celalt pe lng mal innd ecare de cte
un capt o plas lung i dreptunghiular. Dup civa pai,
au tras-o la mal. n fundul ei se zbat civa peti, pe care
unul dintre golani i arunc pe tcute ntr-un sac de pesmei,
anume pregtit. M apropii, vr i eu mna i apuc unul, ca
s-l vd mai de-aproape. Dar petele zvcnete, mi scap i
cade pe nisip, unde rmne neclintit. E un alu mic cel
mai frumos la artare dintre toi petii rurilor noastre. M
uit la el cum st ncordat cteva clipe, pe nisip, n btaia
lunii, elegant i n, ca sculptat n argint.
Dar oamenii au intrat iar n ap.
Cum nu le-o frig, domnule, pe rcoreala asta, fr pic
de foc? rostete lng mine un glas cunoscut.
E Mielu iganul, care a rsrit i el, nu tiu de unde.
La ce le-ar folosi focul, igane, cnd trebuie s intre
mereu n ap? zice, rznd de departe, prietenul meu.
Apoi noi, iganii, aa suntem; nu putem fr foc. Uite,
eu a sta i un ceas n ap, fr s ies, dac mi-ai aprinde un
foc pe mal barem s-l vz cu ochii, c tot mi ine de cald.
Aa, cu plasa i cu prostogolul, am colindat malul pn
dinspre ziu.
Se ngna umbra cu lumina cnd morile au nceput s
umble. Preau nite lighioane stranii, care lupt greoi s
noate n susul apei i nu pot.
Apoi, rsfrngeri de rubin au sngerat o fie de Dunre.
Pe faa apei au nceput s se strvad toate schimbrile i
claritile vzduhului. Acum preau buchete mari de liliac n-
gropate n ap, acum se schimbau n falduri mari de purpur
 CUPRINS

Prefa (Daniel Cain). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

Not asupra ediiei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

AMINTIRI DIN LUPTELE DE LA TURTUCAIA

n ateptare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Focurile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Un asalt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Pe malul apei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
La pontoane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
n foc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
n ap . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Clipe de groaz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
ncheiere. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60

PIRIN PLANINA
Episoduri tragice i comice din captivitate

n loc de prefa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
I [24 august, spre sear]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
II [Spre necunoscut]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
III [Drumuri lungi n soare] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
IV [La Razgrad] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
V [Inelul] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
VI [Pe lng apa Strumei, la vale]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
VII [Macedonie, ar muntoas] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
VIII [Viaa de lagr] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
210 cuprins

IX [Am nceput s nv bulgrete] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

X [Grnicerii]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
XI [La Melnik]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
XII [O poian larg]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
XIII [Viaa de haiduc] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
XIV [La drumul mare] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
XV [Dumitrache Nedelcu] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
XVI [Un lagr] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
XVII [Cantargieva] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
XVIII [Pe vrful Pirinului] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
XIX [Un fulger] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
XX [An nou] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
XXI [i s-auzeau cinii-n Giurgiu] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Sursa: BAR, Cabinetul de stampe

G. Toprceanu n uniform militar (aprox. 1914).