Atunci cand picaturile de ploaie contin concentratii mari de ioni de hidrogen, pH-ul este si el redus (sub 7) si le transforma in picaturi acide. Din cauza nivelului ridicat de poluare din mediul inconjurator, gazele chimice se evapora si se amesteca cu moleculele de apa din atmosfera formand acizi. Astfel, apa ploii devine acida in natura. Cand cade pe pamant, aceasta apa produce daune severe mediului inconjurator si tuturor formelor de viata. Gazele toxice sunt dioxidul de sulf, oxizii de azot, de carbon si de amoniu. Cand se amesteca cu apa, acestea produc acizi, iar fenomenul este cunoscut sub numele de ploaia acida.
Efectele ploilor acide asupra vegetatiei
Cel mai bun exemplu pentru a demonstra efectele ploii acide asupra plantelor este padurea afectata de pe Muntii Apalasi, care se intinde din Maine pana in Georgia. Radacinile copacilor sunt afectate de ploile acide, ceea ce inseamna ca nutrientii nu mai pot fi absorbiti, iar plantele mor. Sunt afectate si microorganismele fo