Calul domestic este un mamifer ce face parte din familia ecvidelor. Am
aflat că are corpul zvelt, iar gâtul este puternic și poartă o coamă. Trunchiul, cu piept lat, se sprijină pe patru membre lungi, musculoase, puternice, terminate cu câte un deget învelit în copită. Calul are și o coadă stufoasă, cu păr lung și gros. Caii de sex masculin se numesc armăsari. Cai de sex feminin, numiți iepe, nasc puii după aproximativ 11 luni. Un cal tânăr, numit mânz, poate sta și alerga la scurt timp după naștere. Cei mai mulți cai domestici încep pregătirea cu șa sau ham la vârste cuprinse între doi și patru ani. Ei devin adulți la vârsta de cinci ani, și au o durata de viață medie între 25 și 30 de ani. Se zice că un cal se cunoaște după dinți. Să vedem de ce. Incisivii sunt îndreptați oblic înainte. Deoarece se tocesc, pe suprafața incisivilor apar ornamentații, după care se apreciază vârsta animalului. Caninii sunt mici. Măselele sunt late, cu creste de smalț. Conform ultimelor cercetări, se pare că domesticirea cailor s-a petrecut acum circa 6 000 de ani, într-un vast perimetru care cuprinde astăzi stepele ierboase din Ucraina, sud-estul Rusiei și vestul Kazahstanului. Rasele de cai domestici sunt împărțite în trei categorii, după temperament: cai cu „sânge fierbinte”, cu viteză și rezistență la oboseală; cu „sânge rece” sunt caii folosiți pentru munca grea și anevoioasă; și cu „sânge cald”, care au ieșit din încrucișări între cai cu sânge fierbinte și sânge rece, având ca scop crearea unor anumite rase pentru călărit, în special în Europa. În prezent, sunt mai mult de 300 de rase de cai în lume, utilizați pentru diferite activități. Caii și oamenii participă la multe competiții sportive și încă muncesc împreună, în domenii cum ar fi poliția călare, agricultură, divertisment, și terapie. Caii au fost folosiți de-a lungul timpului în războaie, unde o mare varietate de tehnici de dresaj și călărie au fost dezvoltate, folosind mai multe feluri de echipamente și metode de control. Dar calul nu este doar un mijloc de transport antic. Este folosit și în zilele noastre pentru călărie, dresaj și munci. Însă multe alte produse ne vin de la cai, cum ar fi carnea, lapte, pieile, părul, oasele, unele folosite în produse farmaceutice. Oamenii le oferă cailor domestici alimente, apă și adăpost, precum și îngrijire de la specialiști cum ar fi medicii veterinari și potcovarii.