Spartacus (?-71 î.Hr.), conducătorul marii răscoale a sclavilor din
Italia (73-71 î.Hr.). Originar din Tracia, adus ca prizonier de război în Italia, Spartacus evadează din şcoala de gladiatori din Capua împreună cu 70 de celţi şi traci, refugiindu-se pe muntele Vezuviu. După ce reuşeşte să-şi ralieze sclavii din împrejurimi, Spartacus înfrânge trupele trimise împotriva sa, conduse de propretorul C. Claudiu Glaber, apoi de pretorul P. Varinius. După aceste succese, răscoala se extinde în Campania şi Lucania, rândurile armatei lui Spartacus sporind la 40000, apoi la 60000 de oameni. În anul 72 armatele celor doi consuli, C. Cornelius Lentulus şi P. Gellius Poplicola, sunt înfrânte succesiv, Spartacus înaintând spre nord, probabil cu intenţia de a părăsi Peninsula Italică şi a permite mozaicului etnic de sclavi întoarcerea în regiunile de baştină. Dezbinarea din rândul răsculaţilor duce la desprinderea, apoi înfrângerea grupării conduse de celtul Crixus. Ajunşi în nord, după ce înfrâng la Mutina armata proconsulului C. Cassius Longinus, răsculaţii îşi schimbă planul din motive rămase necunoscute, revin spre sud şi străbat, asemenea lui Hannibal, întreaga peninsulă până la Thurioi, înfrângând din nou, în Picenum, armatele celor doi consuli. Războiul ia o nouă turnură după preluarea comenzii de către M. Licinius Crassus, care îl izolează pe Spartacus în Bruttium. După ce încercarea lui Spartacus de a traversa strâmtoarea Messina şi a debarca în Sicilia eşuează din lipsa unei flote, armata răsculaţilor sparge încercuirea lui Crassus, dar în Lucania, în bătălia de pe râul Silarius, este înfrântă. 6000 de sclavi sunt crucificaţi pe Via Appia, între Capua şi Roma. Resturile armatei răsculaţilor sunt nimicite de Cn. Pompeius, revenit din Spania după victoria asupra lui Sertorius. Căzut în luptă, Spatacus devine încă din antichitate o figură legendară. Izvoarele antice îi subliniază talentul de general, capacitatea de organizator, forţa şi curajul său.