Amerigo Vespucci (9 mar 1454 - 22 feb 1512)

Desi Cristofor Columb a fost cel care a descoperit America,

numele continentelor de dincolo de Atlantic a fost inspirat de alt
explorator: italianul Americo Vespucci.

Cartograf și navigator, numele lui Vespucci este legat mai

degrabă de explorarea Americii de Sud:el a fost cel care a
descoperit Brazilia.

De asemenea, el este cel care a demonstrat că teritoriile

descoperite de Columb făceau parte dintr-un continent nou și nu
erau, așa cum s-a crezut inițial, la limita estică a Asiei. 

Amerigo Vespuccci a fost primul navigator care a demonstrat că

Brazilia și Indiile de Vest (regiune din Bazinul Caraibelor) nu
reprezintă partea estică a Asiei, ci sunt zone noi, pe care
europenii nu le cunoșteau.

Amerigo Vespucci (1454-1512) a fost unul dintre cei mai mari navigator ai tuturor timpurilor.

El a ramas faimos in istorie pentru ca a dat numele continentelor americane 

Prima expediție
În anul 1499, la șapte ani de la descoperirea Indiilor de
Vest de către Columb, Vespucci pleacă în expediția în
care descoperă părțile de nord-est ale continentului
sud-american. Traversarea Atlanticului durează 24 de
zile.

În aceeași expediție, el descoperă gurile de vărsare ale

celui mai mare fluviu din lume, Amazon și le dă numele
de „Golful Gangelui”, crezând că se află în Asia.

Totodată, el perfecționează tehnicile de navigare folosite până atunci.

Toate vasele s-au întors în Spania în anul 1500, ducând cu ele lemn de fernambuc (un tip de lemn folosit în prezent
la fabricarea arcușurilor, mobilei de lux etc.), dar și aproximativ 200 de amerindieni.

A doua expediție
A doua expediție a avut ca scop exact același lucru ca și
prima, și anume descoperirea unei căi de navigație
spre Asia, dar, de această dată, călătoria a fost
efectuată în numele coroanei portugheze.

Această călătorie a fost cea care l-a facut să înțeleagă

că explorează țărmurile unui al patrulea continent
(după Europa, Asia și Africa) și nu coasta de est a Asiei.
Acestă ipoteză a fost enunțată după ce Amerigo
Vespucci a ajuns aproape de Țara de Foc (Tierra del
Fuego – extremitatea sudică a continentului sud-
american), trecând prin Golful Guanabara (Rio de
Janeiro – Brazilia) și estuarul Rio de la Plata
(Montevideo – Uruguay  și Buenos Aires – Argentina).

Tot Amerigo Vespucci a fost cel care a aproximat

pentru prima oară circumferința pământului cu o
abatere de 80 de kilometri.
După întoarcerea din seria de expediții, s-a stabilit în
Sevilia, Spania, unde a și murit în anul 1512.
A fost unul dintre cei mai mari navigatori ai tuturor timpurilor. Totodată, a fost singurul care a înţeles că America
de Sud este un continent nou descoperit. A creat un sistem pentru calcularea longitudinii, descoperind
circumferinţa Pământului cu o eroare de 80 de kilometri faţă de cifra corectă. A descoperit unele dintre cele mai
importante fluvii ale lumii, a fost primul care a observat existenţa curentului ecuatorial şi a explorat aproximativ
6.000 de mile de coastă, mai mult decât explorase oricine altcineva până la acea dată.

In cinstea sa, ca unul dintre cei mai mari navigatori ai Noii Lumi continentul descoperit ii poarta numele, incepand
din anul 1507 cand a murit.