Nae Catavencu este plasat intr-o pozitie centrala a operei “O scrisoare
pierduta”, scrisa de Ion Luca Caragiale. Piesa intruchipeaza o comedie de moravuri, in care este satirizata viata publica si personala a unor politicieni, ale caror valori morale sufera drastic de-a lungul operei. Nae Catavencu, din punct de vedere ocupational, se intituleaza drept avocat, director – proprietar al ziarului “Răcnetul Carpaţilor” si prezident- fondator al Societăţii enciclopedice-cooperative “Aurora economică română”. Acesta face parte din categoria politicienilor demagogi, asemenea altor personaje precum Tipătescu, Farfuridi, Branzovenescu sau Trahanache. Din punct de vedere al caracterizarii directe, celelalte personaje care au contact cu politicianul au pareri puternic negative despre el. Pentru Zoe, este “un mişel” căruia îi acordă iertare atunci când nu mai este şantajată. Trahanache il vede, de asemenea, drept “un misel”, iar Tipatescu il descrie ca fiind “mizerabil”, “infam” si “impertinent”. Autocaracterizarea completeaza portretul barbatului, care se descrie ca fiind inteligent, afirmand ca este superior si ca detine forta de a ii stapani pe ceilalti. In plus, putem gasi o simbolistica si in numele acestuia, Catavencu putand fi asociat cu termenul de “caţă”, o persoana ce se pierde in vorbe goale, fara a comunica, in realitate, nimic. Acest termen il poate caracteriza si pe barbat, acesta avand obiceiul de a tine discursuri demagogice si ambigue. Pe de alta parte, tupeul si ipocrizia de care Catavencu da dovada sunt iesite din comun. Cat timp scrisoarea de amor este in posesia lui, politicianul este inflexibil si orgolios, acesta refuzand propunerile lui Tipatescu, spunand ca doreste mandatul de deputat si „nimic altceva”. Dupa ce pierde scrisoarea si, implicit, oportunitatea santajului, Nae Catavencu trece la o atitudine docila si teatrala, cautand iertarea lui Zoe Trahanache cu orice pret. Pe de alta parte, incultura de care da dovada este evidentiata atunci cand sustine ca expresia „Scopul scuza mijloacele” ii apartine lui Gambetta, afirmatie ce este, evident, eronata. Totusi, aceasta expresie ii devine deviza, Catavencu lasand la o parte principiile morale si demnitatea in lupta sa politica. In final, un element comun in structurarea personajelor lui Caragiale o reprezinta ticurile verbale pe care acesta le atribuie, cu scopul de a le imbogati. Acest element lipseste cu desavarsire la Nae Catavencu, fapt ce demonstreaza inca o data lipsa de claritate a caracterului sau. Acesta nu are niciun tic verbal deoarece isi adapteaza modul de a vorbi la situatia in care se afla, pentru a placea cat mai mult publicului, trasatura unui veritabil demagog. In concluzie, ambitia lipsita de demnitate, agresivitatea verbala si comportamentala, incultura si lipsa de principii sunt caracteristici care il fac pe Nae Catavencu memorabil in galeria personajelor create de Caragiale.