Apa se întâlnește și în stare solidă, sub formă de gheață(apă înghețată), care
are structura cristalină și este mai ușoară decât apa în stare lichidă, datorită densitâții mai reduse(0,89-0,93).În regiunile în care zăpada cade în cantități suficiente și temperature medie anuală este negative, făcând ca aportul precipitațiilor să întreacă consumul prin topire și evaporare, se formează mase de gheață numite ghețari. Volumul de apei înmagazinate în ghețari este considerabil, reprezentând mai mult de jumătate din totalul de apă dulce de pe glob și fiind de cca 140 de ori mai mare decât intreaga cantitate de apă de suprafață(răuri, fluvii, lacuri) Formarea ghețarilor este condiționată de tasarea stratului de zăpadă sub propria sa greutate. Există două mari tipuri de ghețari:montani și ghețari de calotă Ghețarii montani actuali ocupă de obicei forme negative de relief din munți(ghețari de circ, ghețari de vale), unele platouri(ghețari de platou) sau poalele unor massive muntoase(ghețari de tip alsacian). În regiunile muntoase, ghețarii se întâlnesc deasupra limitei zăpezilor permanente. Altitudinea absolute a acestei linii descrește de la Ecuator spre Poli, aflându-se la 5000-5500m în regiunea ecuatorială, coboră la 3000m în regiunea temperate și ajunge la 1000m în insulele din regiunile subpolare și la nivelul marii în regiunile polare. Ghețarii de calotă – reprezintă mase mari de gheață din regiunile polare, cu grosimi considerabile, depășind n unele cazuri 3000m. În present există două mari calote glaciare: calota antarctică(cca 14 mil Km ²) care acoperă aproape în întregime continental sudic și calota groenlandeză(1,7milKm²) care ocupă cea mai mare parte a Groenlandei. Împreună cele două calote glaciare ocupă mai mult de o zecime din uscatul planetar Calota antarctică se continua și deasupra domeniului marin(oceanic)unde formează ghețari de șelf sau plutitori unii de dimensiuni considerabile, ca de exemplu, ghețarul de șelf Ross, cu o suprafață de două ori mai mare decât a României Din calotele glaciare se detașează blocuri de gheață numite aisberguri(munți de gheață) care plutesc pe intinsul oceanelor spere zona caldă, pâna când se topesc. În apele din regiunile polare este caracteristică și banchiza, un cânp de gheață marina cu aspect de blocuri lipite , cu grosimi de la câțiva metri, la zeci sau chiar sute de metrii. Se formează, prin înghețarea directă a apei oceanice, până la 74º latitudine nordică(ocupă cea mai mare parte a Oceanului Arctic, iarna)și 55- 60ºlatitudine sudică Noțiuni noi: ghețari de șelf =pătură de gheață provenită din scurgerea ghețarilor continentali, cu grosimi de 400-500m, care se prelungește în domeniul marin Cei mai lungi ghețati Bering(msrea Coastelor, Alaska)185 Seward(M Coastelor, Alaska)100 Malaspina(Marea Coastelor, Alaska)100 Fedcenko(M-tii Pamir)100 Siachen(M-ții Karakorum)77 Ghețarii cu cea mai mare suprafață Vatnajokul(Islanda)8390 Sorfonna și Austfona(Arh. Spitsbergen)7320 McGill Icefield(Arh. Canadian)7250m Barnes Ice cap(ins. Baffin)6000 https://www.youtube.com/watch?v=BCnWWzFgJbo SCHIȚA LECȚIEI Tipuri de ghetari : montani de calotă Ghețarii montani ocupă formele negative de relief se gasesc deasupra limitei zăpezilor permanente , limită ce scade de la ecuator spre poli 5000-5500m la Ecuator, 3000m în zona temperate, 1000n în zona subpolară, nivelu mării în regiunile polare Ghețarii de calotă mase mari de gheță cu grosimi de peste 3000m cele mai mari calote glaciare: Calota Antarctică și Calota Groenlandeză Calota Antarctică se continua in mare cu ghețarii de șelff (ghețarul de șelf Ross) Elementele unui ghetar de calotă calota banchiza aisberguri banchiză de gheață din ghețar de vale în M-ții