GLACIOLOGIE

NOIUNI DE GLACIOLOGIE

1. LIMITA CLIMATIC A ZPEZILOR PERMANENTE I FORMAREA

GHEARILOR
Linia care desparte suprafetele acoperite cu zpezi permanente (perene) de
suprafetele unde stratul de zpada are un caracter sezonier se numete linia climatica a
zapezilor permanente"' sau limita zpezilor". Ea corespunde cu izoterma de 0 0 C.
Deasupra acestei linii izotermice, bilantui surselor nivale are un caracter pozitiv, n sensul
ca zapada care cade intr-un an, din punct de vedere cantitativ, este mai mare decat cea
care se pierde. Sub limita zapezilor permanente, adica unde temperaturile medii anuale au
valori mai mari de 0C, bilanul surselor nivale are un caracter negativ (cantitatea zpezilor
acumulate este mai mic decat cea care se pierde prin procesul topirii i evaporrii).
n general, limita zapezilor permanente este influentata de conditiile climatice ale
fiecarei regiuni n parte, adic este influentat de evolutia temperaturilor negative i de
cantitatea precipitatiilor solide, precum i de altitudinea reliefului.
Limita zapezilor perene, la latitudinile mari se situeaz chiar la nivelul mrii, iar o
data cu descreterea valorilor latitudinale incepe s creasc din punct de vedere altitudinal.
De exemplu, in ara lui Franz-Josef situata la 82 latitudine nordica, limita climatica a
zapezilor coboara pan la 50-100 m; pe insulele Spitzbergen, aflate la 80 0 latitudine
nordic, limita se menine la 160 m. n Islanda care se desfaoara ntre 64 i 67 latitudine
nordica, aceasta limita se situeaza ntre 600 i 1300 m.
n zonele temperata i calda limita climatica se afl la altitudini cu mult mai mari, fiind
influentata de masivitatea reliefului, de expunerea versantilor i de cantitatea precipitatiilor
solide. Aa de pilda, n Munii Pirinei, cuprini intre 42 0 i 43 latitudine nordic, limita
zpezilor se afl la naltimea de 2600-2900 m; n Alpi (46-47 latitudine) se situeaza cam la
aceeagi nltime, de 2700-2900 m; n Muntii Caucaz, ncadrai ntre 40 0 i 44 latitudine
nordic, limita variaza in functie de expunerea versantilor, adic ntre 2700 m pe versantui
nordic i 3700 m pe versantui sudic; n Himalaya (27-34 latitudine nordica) limit urc
pan la 4900-5000 m.
n emisfera sudic, unde raportul dintre uscat i ap este cu mult n favoarea

1
suprafeei acvatice, limita inferioara a zpezilor coboar la nivelul mrii, chiar de la 62
latitudine sudic. n Africa, pe Kenya i Kilimandjaro, adic ntre 0 i 3 latitudine sudica,
limita zpezilor se situeaza la 4400-5200 m; m Anzii Cordilieri din Argentina, aflati la 29
latitudine, limita se afia la o altitudine de 6400 m.

Formarea ghearilor. n urma acumulrii zpezilor de la an la an se formeaz straturi

suprapuse, care sub influenta presiunii exercitate de greutatea zapezii i a conditiilor
climatice locale, se transform in gheata. Sursa principala de alimentare a ghetarilor o
constituie zpezile care se adun pe versanti i pe fundul depresiunilor intramontane.
Procesul de acumulare a zapezilor poate avea loc numai atunci cand in regiunea
respectiv bilanul precipitatiilor solide este pozitiv. Aadar, se poate aprecia c formarea
ghetarilor trebuie s fie favorizat de o clim umed cu temperaturi medii sub 0C.
Zpada acumulat an de an este supus unor schimbri fizico-mecanice, care in
ultim instan se transform n gheat. Vara, in zilele cu temperaturi pozitive, zpada, sub
influenta fluxului de cldur, incepe s se topeasc la suprafat. 0 parte din apa rezultat
din topire se evapor, iar alt parte ptrunde in interiorul stratului de zpada. In timpul
noptii, cand temperaturile scad sub 0C, suprafata stratului de zpada inghea formnd o
crusta subtire de ghea superficial". Apa ptruns din timpul zilei n mas de zpada se
solidific in form de granule, in form de boabe de orez" care inconjoar fulgii de zpad,
dnd natere la zpad grunoas", numit firn" sau neve". Firnul se caracterizeaz
printr-o porozitate mare i o conductibilitate termic foarte redus. Din observaiile fcute la
Staia Eismitte" - Groenlanda s-a constatat c un strat de zpada cu grosimea de 8 m d
natere la un strat de firn gros de 1 m.
Cu timpul, zpada gruntoas, datorit presiunii stratelor superioare, devine mai
dens, mai compact, transformandu-se intr-o ghea de firn". Ea contine bule de aer i
este opac.
Prin alimentarea continu cu zpada i prin presiunea exercitat de aceasta, bulele
de aer din interiorul gheii sunt eliminate, iar gheaa de firn se transform n ghea"
propriu-zis de ghear de culoare gri-albstruie i de la starea de opacitate devine
aproape transparent.

2. MICAREA GHEARILOR
Sub aciunea greutii i n virtutea plasticittii ei, gheaa format sub inveliul
stratului de firn ncepe s curg pe coasta muntelui sau pe vi, depind in multe situatii

2
linia climatic a zpezilor.
Viteza de curgere a ghearilor variaza n limite foarte largi i este n funcie de
condiiile climatice, de grosimea gheii i de panta reliefului. n general, viteza lor este
foarte mic, de 20-30 m/an. Cei mai mari gheari din Alpi au o viteza de micare de 30-150
m/an. Ghearul Aletsch, din Alpii elveieni, de 26 km lungime, curge cu 450 m/an. Cei din
Himalaya au o vitez n funcie de marimea lor, ce variaz ntre 700 i 1300 m/an. In
Insulele Spitzbergen ghetarii se mica cu o viteza de 365 m/an, iar pe coastele vestice ale
Groenlandei, unde presiunea calotei glaciare este foarte mare, ghearii se mic cu o
viteza de 4 pna la 10 km/an
Viteza de curgere a ghetarului este direct proportional cu grosimea ghetii, cu
presiunea exercitat de ghetar i cu panta reliefului. Dac panta reliefului pe care se afl
grefat ghetarul este foarte redus (1-2), curgerea acestuia se poate
produce numai dac grosimea lui trece de 60-70 m. In cazul c panta reliefului este foarte
mare (45), atunci curgerea ghetarului poate avea loc dac are o grosime de caiva metri.
Viteza de curgere a ghearului, n urma frecrii lui de peretele vii, scade treptat de la
mijioc spre prile marginale. Punctul cu viteza maxima se afl n zona cu grosime maxima
a ghetii. De asemenea, viteza ghetarului se afl ntr-o relatie direct cu configuratia vii.
Atunci cnd valea se ngusteaza viteza acestuia crete, iar cand valea se lgete, viteza
scade.
n timpul curgerii ghearului se pot ivi n masa de ghea crpturi de form
transversal sau longitudinal numite crevase. Crevasele transversale iau natere
datorit pragurilor. Ele sunt larg deschise la suprafa i se ngusteaz n adncime. Cele
longitudinale se formeaz datorit rsfirrii n evantai a gheii la trecerea ghearului din
partea mai ngust a vii n partea ei mai larg. Crevasele marginale iau natere, n
general, datorit neregularitii (asperitii) malurilor sau versanilor.

3. TIPURI DE GHEARI
Ghearii de pe suprafaa Globului terestru au fost mprite n dou categorii:
ghearii continentali i ghearii locali.
1. Ghetarii continentali ocup o suprafafa de 16,3 milioane km2 i se afl
rspndii in Groenlanda i Antarctica. Se prezint sub forma unei platoe (saltea) de
ghea de forma aproximativ plat sau uor convex. Grosimea ghetii variaz intre 1300 i
3500 m. Cand calota de gheat ajunge la trmul mrii, sub influenta valurilor i mareelor,
se rupe in buci sub form de blocuri care plutesc spre regiunile mai calde, unde se

3
topesc. Aceste blocuri formeaz adevrai munti de gheat (iceberguri) destul de periculoi
pentru navigatia oceanica.
Ghetarii continentali, in functie de continentul pe care sunt situati, sunt de
tip antarctic i de tip groenlandez.
Ghetarii antarctici se remarc prin masivitate i ajung pan in apele oceanului,
unde formeaz adevrate banchize de gheat. Din acestea se formeaz aisberguri care au
o form tabular i prezint dimensiuni foarte mari.
Ghearii groenlandezi ajung in apele oceanice sub forma unor limbi de ghea
unde se rup i dau natere la aisberguri de form piramidal cu nltimi i lungimi
apreciabile. Din observatiile fcute s-a constatat c din Groenlanda provin circa 15 000
aisberguri.
2. Ghearii locali, denumii i gheari montani, ocup o suprafa destul de mic, de
aproape 100 000 km2 (0,6 %). n funcie de locul n care sunt situai,ghearii montani au fost
divizai n: gheari de vale (cei mai numeroi), gheari de circ i gheari de podi.
a) Ghetarii de vale, n raport de sisternul muntos n care se afl, se mpart n mai
multe tipuri: alpin, himalayan, scandinav, alaskian.
Ghetarii de tip alpin sunt cunoscuti sub denumirea de ghetari de vale simpli. Se
afl rspnditi mai ales n Alpi i sunt alctuiti din dou parti: corpul ghearului situat n
circul glaciar (zona n care se acumuleaz zpada i se transforma n firn, neve sau
ghea) i limba ghearului, care se desfoara pe o vale ncadrat de pereti abrupti. Au
lungimi intre 10 i 26 km.

Ghetarii de tip himalayan se afia rspnditi n Himalaya, Pamir i Tian - an. Se

prezint ntr-un sistem cu caracter ramificat i ating lungimi de peste 70 km (de exemplu,
ghetarul Fedcenko are 77 km, iar ghetarul Inilcek ajunge la 82 km).

Ghetarii de tip scandinav se ntlnesc n Alpii Scandinavici, unde se gsesc pe

suprafata unor platforme de eroziune. Se prezinta sub forma unor cmpuri de ghea,
numite de norvegieni icefjeld-uri''. Din aceste campuri se desprinde o serie de limbi de
gheata sub forma de tentacule dispuse radiar i numite icestrm- uri. Ele coboar n fiorduri
pn aproape de nivelul mrii.

4
 Fig.1. Ghear de tip scandinav

Ghearii de tip alaskian sunt specifici muntilor tineri din Alaska. Aici limita
climatica a zapezilor este foarte coborat (900 m) fa de nlimile de peste 5000 m, iar
precipitatiile sunt bogate. In aceste conditii se dezvolt ghetari asemntori cu cei alpini.
Limbile acestor ghetari ajung pe campia litorala unde se reunesc, dand natere la o saltea
de ghea. n aceast situaie se afl ghearul Malaspina.

b) Ghetarii de circ sunt denumiti i ghetari de tip pirenean. Sunt cantonai n

circurile glaciar (formai din gheat de firn sau neve). n cele mai multe cazuri prezint i o
limba de gheaa foarte scurt, care se rupe frecvent la depirea pragurilor glaciare
(verrou-rilor). Sunt rspndii n Muntii Pirinei i n Turkestan. Cei din Turkestan ocup locul
unor depresiuni tectonice, unde acumularea zpezii se face prin intermediul avalanelor.
c) Ghetarii de podi au un areal mai retrans i se formeaza pe platourile nalte, sub
forma unor mici saltele de ghea cu aspect suspendat. Astfel de ghetari i ntlnim n
Muntii Pamir.

4. PROCESELE EXERCITATE DE GHEARI

n evoluia lor, ghearii exercit trei procese principale: de eroziune, transport i
acumulare (depunere).
a). Mecanismul eroziunii glaciare difer dup tipul ghearilor. Astfel, n cazul
ghetarilor de vale, procesul eroziunii glaciare se manifesta linear, pe cand in cazul calotelor
glaciare acest proces se exercita in suprafata.
Ghetarii de vale actioneaza prin eroziune asupra patului i peretilor vaii. Ca urmare,
profilul transversal al vaii glaciare se prezinta de forma literei U". Eroziunea glaciara este

5
invers proportionala cu panta reliefului. Astfel, pe pantele
repezi, insotite de rupturi, ghetarii prezint o vitez mai mare i spre deosebire de ruri, o
putere de eroziune mai mica. In aceste sectoare, gheata se crap in buci, ii pierde din
masivitate ceea ce duce la o scadere a fortei de eroziune. In aval de praguri (trepte
glaciare), blocurile de gheata se sudeaza formand o gheata compact i puternica, ce
actioneaza in procesul de eroziune. Spre deosebire de eroziunea fluviatil care tinde s
formeze un profil longitudinal de forma parabolic, fr denivelri pe linia talvegului,
eroziunea glaciar, dimpotriva creaz un profil longitudinal in trepte i contrapante i este
independent de nivelul de baz local sau general.
Versantii vilor glaciare sunt lefuiti i scrijelai, iar pe suprafeele ntinse rmn, in
urma actiunii ghetarilor, blocuri de piatra cunoscute sub numele de
,,spinri de berbeci"' (roches moutonnees).

b) Procesul de transport. Toate materialele transportate de ghetar in micarea sa

nu se rostogolesc ca in cazul apelor curgatoare, ci din contra, ele sunt putin rulate. Ele
sunt, de reguia, colturoase i prezint scrijelituri. Sfarmturile de roci, de la blocurile mari,
pan la praful fin, provenite din eroziunea glaciar i transponate de gheari se numesc
morene.
Morenele care iau natere in procesul de micare a ghetarilor poart denumirea de
morene n micare, iar acelea care i-au ncetat micarea se numesc morene
sedimentare sau stationare.
Morenele in micare, dup pozitia pe care o au fa de frontul ghearului se impart n:
morene superficiale ( de suprafat), interne i de fund.

Morenele de suprafata (superficiale) iau natere pe spinarea ghetarilor i provin

din bucile de roci care se desprind de pe versantii vilor. Acest tip de morene se poate
clasifica in morene laterale i morene mediane. Morenele laterale sunt formate din
depozite sau sframaturi de roci situate la marginea ghetarilor. Provin din erodarea
versantilor. Morenele mediane se compun din sfrmturi colturoase neregulate. Se afia la
suprafata ghetarului, in partea lui centraia i provin din confluena a dou limbi glaciare.

6
 Fig. 2. Limba unui ghear cu morene de supraf i frontale

Morenele interioare rezult din materialele de roc aflate la nceput pe

suprafata ghetii, iar cu timpul sunt nghitite de masa de gheat prin crevasele existente.
Aceste morene pot fi dispuse pe plan vertical sau pe plan orizontal.
Morenele de fund sunt constituite din fragmente de roca de pe patul vii glaciare
sau ajunse acolo prin scufundarea morenelor de la suprafat.

ntregul material al morenelor este transportat de ghetar pana la captul limbii

glaciare unde este depus sub o form semicircular (sernilun). Acest tip de morena poarta
numele de moren frontal sau moren terminal.
Morenele de calota glaciara se intalnesc, de regul, pe patul ghetarilor sau
n partea lor frontal.

c) Procesul de depunere este consecinta topirii ghetarilor. Topirea ghetii se

datoreaza fluxului de cldura solar, cldurii iradiate de versantii vailor, precipitatiilor
lichide, nebulozitate szut i presiunii ghetarului exercitate pe fundul vii.
Partile marginale ale ghetarilor de vale se topesc mai mult i mai repede, datorita
radiatiei calorice a versantilor, fapt ce d ghetarului o form lombat la mijloc.
Limita inferioar a ghetarilor nu corespunde limitei zapezilor permanente, ci
coboar mai jos de aceast limit. Ea variaz in functie de cantitatea de precipitatii i de
regirnul termic. Mentinerea limbii ghetarului mai jos de linia zapezilor permanente, pe o
perioada mai lunga, este posibila nurnai in cazul acumulrii permanente de noi mase de
gheat. Daca ghetarul, prin procesul de topire, se reduce ntr-o proportie foarte mic,
atunci limba acestuia devine mai lunga i se poate spune ca ghetarul se afla in faza de
naintare. In cazul n care masa ghetarului se reduce prin procesul topirii, limba ghetarului
devine mai scurt, adic ghetarul se afla in faz de retragere.

7
 n perioada topirii ghetarilor are loc retragerea lor, care atrage dupa sine depunerea
materialului transportat. La ghetarii de vale din regiunile montane materialele cel mai
frecvent depuse sunt morenele frontale de forma unor potcoave . Uneori, in spatele
acestor morene iau natere lacuri glaciare de baraj morenaic. n regiunile unde au
actionat calotele glaciare depunerile rmase dup retragerea lor sunt formate din morene
de fund, care de fapt se prezint sub forma unui microrelief specific. De exemplu, aici se
pot intaini drumlin-uri care s-au format n zona terminal a calotelor i au aspectul unor
movile depuse n iruri longitudinale pe directia de maintare a masei de gheata; cames-uri,
adica movile izolate de pietriuri i mluri; eskers-uri, asemanatoare unor dealuri alcatuite
din straturi de pietriuri i nisipuri; blocuri eratice (rtcitoare); sandre, adevarate cmpii
alcatuite din pietriuri i nisipuri aduse de ruri din depozitele morenice. Spaiile
depresionare, dintre aceste sandre sunt ocupate de lacuri i mlatini care n Polonia poarta
numele de pradoline.

5. RSPNDIREA GEOGRAFIC A GHEARILOR I IMPORTANA LOR

HIDROLOGIC
Ghearii actuali ocup peste 16 milioane km2, ceea ce reprezint peste 3,2 % din
suprafaa globului terestru i circa 11% din suprafaa uscatului. Repartiia lor zonal este
urmtoarea:
a) Regiunea polar nordic totalizeaza o suprafat acoperit cu gheari de
2 083 100 km2. Cuprinde Arhipelagul Canadian (100 000 km2), Groenlanda (1 870 000
km2), Insulele Spitzbergen (60 000 km2), ara lui Franz-Josef (15 300 km2), Insula Novaia
Zemlea (22 600 km2) i Insula Severnaia Zemlea (15 200 km2).
b) Regiunile temperate din emisfera nordic cuprind un areal cu ghetari locali de
100 620 km2. Aceti ghetari i ntlnim n Peninsula Alaska (512 000 km 2), Munii Stncoi
(400 km2), Islanda (13 500 km2), Alpii Scandinavici (4 600 km2), Alpi (4540 km2), Muntii
Pirinei (40 km2), Muntii Caucaz (2000 km2), Asia Central (12 800 km2), Altai-Saian (740
km2), Karakorum-Himalaya (10 800 km2) etc.
c) Regiunea tropical include o suprafata foarte restrans, de 21 065 km 2. n Africa
ghetarii ocup un areal de 50 km 2 iar n Noua Guinee de 15 km 2; n America de Sud 20 000
km2, iar in Noua Zeelanda 1000 km2.
d) Regiunea polar sudic are cea mai extins calot glaciar de pe Globul
terestru, cu o suprafata de 14,1 milioane km2, n Antarctica.
n prezent, n spatiul Carpatilor romaneti nu exist gheari, ci nurnai urme lsate de

8
actiunea ghetarilor care au actionat n perioada cuaternar la altitudini de peste 1500 -
1600 m n ariile montane care au depit 1800-1900 altitudine absolut, n Carpaii
Orientali, i la peste 1700- 1800 m n Carpaii Meridionali. Forme glaciare incipiente se
gsesc i n Munii Bihorului (Munii Apuseni) la peste 1600 m n zona nalt a culmii
montane Curcubta Mare Piatra Gritoare. Tipul ghetarului predominant era cel alpin,
alctuit dintr-un corp principal (cantonat ntr-un circ) i o limb glaciar.
Cele mai numeroase i mai tipice urme glaciare se pot urmri pe cristalinul Carpatilor
Meridionali, n Muntii Tarcu, Godeanu, Retezat, Parang, ureanu, Cndrel, Fagra, Iezer
i Bucegi. De asemenea, ele apar n Munii Climan, Rodnei i Maramure din Carpaii
Orientali. La nord de Munii Maramureului, forme glaciare mai pot fi ntlnite n Munii
Cernahora din Ucraina.
Urmele principale ale aciunii ghetarilor sunt vile glaciare sub forma literei U" i
circurile glaciare, nsoite adesea de umeri i praguri glaciare, custuri, depozite morenaice,
roci mutonate i cuvete glaciare (rock basin) umplute, n perioada actual, cu ap (numite
popular cldri, turi, znoage, clunuri, iezere glaciare).

Importana hidrologic a ghearilor

Ghearii continentali i cei locali constituie o importanta rezerv de apa in stare solida
care poate asigura un procent nsemnat din necesarul de apa al unor regiuni cu mare
deficit de umiditate. In prirnul rand, ei reprezinta o sursa permanenta de alimentare cu ap
a retelei hidrografice, mai ales din regiunile montane inalte. Alimentarea este extrem de
activa in sezonul de var i scade foarte mult in perioada de iarn. Aa este situatia
sistemelor fluviatile din Himalaya, Muntii Caucaz, Tian-an, Alpi, Alaska etc.
Astzi se fac studii importante asupra imensului volum de ap dulce aflat in stare
solida i extrem de putin folosit in circuitul economico-social. Se pune tot mai des
intrebarea care vizeaz cele mai eficiente metode de recuperare a ghetarilor plutitori
(aisbergurile) care provin din calotele glaciare groenlandeze i antarctice.
Dac astazi apa plat", care nu este altceva decat apa potabila normal, este
transportat in butelii la mari distante in regiunile aride i secetoase, de ce nu s-ar gsi
solutia ca marile cuburi de gheat" s poat fi transportate spre regiunile lipsite de ap
dulce potabila?
AUTOEVALUARE

9
1. Unde i cum se formeaz ghearii?
2. S se caracterizeze principalele tipuri de gheari?
3. Care sunt procesele exercitate de gheari?
4. Enumerai i caracterizai principalele forme rezultate n urma aciunii ghearilor
locali i continentali.
5. S se prezinte care este rspndirea geografic a ghearilor i n ce const
importana lor?
6. Care sunt ariile glaciate din Carpaii Romneti?
7. Exploatarea ghearilor continentali: ficiune sau realitate?

SINTEZ

Ghearii:
1. limita climatic a zpezilor permanente (LZP)
2. formarea ghearilor
3. micarea ghearilor
4. tipuri de gheari (continetali antarctici, groenlandezi; montani de vale, de circ,
de podi)
5. procesele exercitate de gheari (eroziune, transport i acumulare) i formele
specifice rezultate
6. rspndirea ghearilor i importana lor hidrologic
7. ghearii relici i formele glaciare din Carpaii Romneti

10