Biserica este instituția creștinismului în ansamblu și comunitatea creștinilor
care țin de același cult. În Evul Mediu, Biserica creștina a fost unul din marii proprietari funciari. Pentru a asigura mijloacele de trai ale ierarhiei bisericești și pentru a le întreține, împreună cu mănăstirile, era nevoie de domenii întinse. Biserica era organizată în clerici si credincioși. Clericii se deosebesc de persoanele laice prin faptul că ei sunt sfinți, poartă vestimentație specială, iar credincioșii erau împărțiți în parohii, care erau unitatea de bază a vieții religioase. Cu o puternică organizare, Biserica se afla în inima societății medievale. Ea a fost instituția care a asigurat continuitatea administrativă în vechile orașe din perioada romană, unde erau adăpostite reședințele episcopilor pe timpul marilor migrații. Rolul principal al Bisericii era de a transmite adevărurile credinței creștine, cu timpul implicându-se în viața oamenilor. Aceasta avea funcții politice, sociale, economice, administrative, judiciare, culturale. Implicarea Bisericii catolice în viața politică a determinat slăbirea disciplinei eclesiastice, a moravurilor și a sentimentului religios în rândul clerului. De ea depindeau cele mai multe decizii politice. Însa dezvoltarea economică în multe era împiedicată de bogăția bisericii. Respectiv un imens capital nu lucra și nu creștea. Rolul social al Bisericii era de a ocroti pe cei nevoiași, limitând anarhia feudală prin ‘pacea lui Dumnezeu’. Cele mai importante evenimente cu rol religios în care a fost implicată Biserica în Evul Mediu au fost Cruciadele, care aveau ca scop eliberarea Ierusalimului si pedepsirea păgânilor. Biserica avea un rol important în ceia ce privește educația. După căderea Imperiuliu Roman, s-a pierdut o bună parte din tezaurul intelectual și astfel s-a trecut la o nouă formă de învățământ. Copiii își făceau studiile la mănăstiri și biserici și erau educați în stil cleric. Acest fapt s-a răsfrânt asupra științei. Cei ce erau dedicați științei erau arși pe rug, deoarece nu erau recunoscuți de către Biserică, însă ea duce răspundere pentru faptul că a luat mii de vieți prin diferite moduri. Arderea pe rug era una dintre cele mai aspre. Rolul bisericii creștine era unul de conducere, datorită căruia toate țările Europei se dezvoltau sub stăpânirea ei.