CRIZA IMPERIULUI ROMAN (SEC. III) NCERCRI DE REFORMARE A IMPERIULUI ROMAN (SEC. IV) DEZINTEGRAREA IMPERIULUI N APUS (SEC.

V) Criza s-a manifestat pe toate planurile i la toate nivelurile: Criza politic i instituional Criza economic i social Criza militar Criza moral

Dup o perioad de linite i stabilitate intern sub domnia lui Septimius Severus (193-211), a urmat o lung perioad de crize politice i militare care au subminat autoritatea imperial. ntre anii 211 i 285, la Roma s-au succedat 26 de mprai recunoscui, la care s-au adugat mai muli uzurpatori i rebeli. Cei mai muli dintre acetia au devenit stpni la Roma cu sprijinul legiunilor sau al grzii pretoriene. Dintre acetia, 23 au fost asasinai de ctre romani. Atunci cnd a preluat puterea, n 285, Diocleian i-a luat ca asociat, n calitate de Caesar, pe vechiul su tovar de arme Maximianus, adoptat ca fiu i motenitor. Un an mai trziu, n 286, lui Maximianus i s-a acordat titlul de Augustus, precum i guvernarea Occidentului. Diocleian a nlocuit vechea form de stat, Principatul (o confederaie de ceti n frunte cu Roma), cu o form nou, Dominatul (o monarhie de tip absolut, dup modelul despoiilor orientale, bazat pe un aparat birocratic bine pus la punct). mpratul a devenit un personaj sacru, deopotriv stpn i zeu (Dominus et Deus). Reformele lui Diocleian mprirea Imperiului Roman n 4 prefecturi (Italia, Gallia, Illyricum, Orient), 12 dioceze i 101 de provincii. Aici puterea civil (praeses) a fost desprit de cea militar (dux, douces). Fiecare mprat i avea prefectul su pretorian (praefectus pretorius) care avea ca subordonai cte trei guvernatori de dioceze (vicarii). Numrul efectivelor militare a fost sporit la 311000 de soldai i aproximativ 31000 de marinari. Armata a fost mprit n dou mari uniti: armata de grani (limitanei, limitanenses) i armata mobil (comitanei, comitaneses), conduse de duci (dux, douces). Reformele lui Constantin cel Mare Odat cu introducerea monarhiei (3249, Constantin avea s dea maiestii imperiale un caracter impuntor. El a adoptat titlul de Dominus noster, iar monedele emise ntre anii 330-333 l reprezint ncoronat de ctre o mn divin cu o diadem. Mai mult dect att, Constantin a ncercat s pun bazele unei dinastii: n anul 335 fratele su vitreg, Dalmatius, a fost numit Caesar n Balcani, iar fiul su cel mare, Constaniu, Caesar n Egipt i Siria. La nceputul secolului al IV-lea, episcopul din Cezareea, Eusebius (275-339), apropiat al mpratului Constantin, a pus bazele unei noi ideologii imperiale. Imperiul Roman a devenit emanaia divinitii i a dobndit o misiune cu adevrat providenial pe pmnt: supunerea popoarelor lumii i impunerea credinei i a pcii cretine (pax Christiana). n fapt, Imperiul era o replic pmntean a mpriei cereti. Aa cum Christos era marele mprat (megas basileus) atotputernic i universal (pantokrator), tot aa Constantin era mprat (basileus), atotputernic, dar nu i universal (autokrator). El era, aadar, reprezentantul divinitii pe pmnt. Imperiul Roman (Imperium Romanorum) era unic i universal. Virtual pacea cretin urma s fie, n viziunea lui Eusebius din Cezareea, ultima etap istoric

a Imperiului universal, iar la Sfritul Lumii avea s se instaureze regatul lui Christos (regni Christou). Vechiul consiliu imperial (concilium principis) a fost transformat ntr-o instituie permanent i sacr (sacrum consistorium), membrii acesteia (comes) fiind alei direct de ctre mprat. Sub domnia lui Constantin cel Mare, administraia central a fost organizat n mai multe birouri ( offikia/scrinia), conduse de nali funcionari imperiali. ncepnd cu anul 320, n fruntea cancelariei imperiale avea s fie numit un magister officiorum, care avea n administrare arsenalele, pota, poliia de stat i garda clare a palatului ( Schole palatinae). el ndeplinea i funciile de ministru de externe i mare maestru de ceremonii. n subordinea acestuia se aflau 1200 de funcionari, delegai ( missi), ageni (agentes), poliiti i curieri. eful administraiei palatului imperial (questor sacrii palatii) i al camerelor imperiale (sacrum cubicullum), era ministru de justiie i avea n grij elaborarea i semnarea edictelor (novellae) imperiale. Avea n subordinea sa un numr nsemnat de secretari (notarii), precum i o permanent eviden a funcionarilor imperiali inferiori i a ofierilor din trupele auxiliare. Din administraia central mai fceau parte ali trei nali funcionari: eful finanelor publice (comes sacrum largitionum), eful administraiei domeniilor private (domus divinae) ale mpratului (comes rerum privatarum) i administratorul finanelor i al locuinelor private imperiale ( praepositus sacri cubiculii). Administraia provincial a cunoscut importante modificri: cele 4 prefecturi, 14 dioceze i 117 provincii. Prefecii dispuneau doar de autoritate civil, avnd n subordine numeroase birouri (scrinia). Cele mai nsemnate orae ale Imperiului, Roma i Constantinopol, erau conduse de un prefect urban ( praefectus Urbi, eparchos ) care reprezint Senatul, se ocup de aprovizionarea oraului i i asigur linitea. Vechea gard pretorian a fost nlocuit cu o gard clare de comitanei ( Schole palatinae). Puterea militar din prefecturi a fost lsat n seama unor mari comandani, numii magistri militum: unul conducea infanteria ( magister peditum), altul cavaleria (magister equitum). n subordinea acestora se aflau comandanii militari din provincii (douces). Serviciul militar era de 25 de ani pentru limitanei i 20 de ani pentru comitanei. n provinciile de grani, Constantin a format trupe de aliai barbari (foederati) i mercenari (buccelari). Criza economic i social O serie de factori demografici au dus la prbuirea economiei i demografiei romane: o devastatoare epidemie de vrsat de vnt, venit din rsrit n 166 i epidemia de pojar din anul 251 sau depopularea oraelor. Economia roman decade, odat cu decderea drumurilor romane, care devin tot mai nesigure. Populaia fuge de la orae pe latifundiile unor aristocrai romani sau n comunitile rurale oarecum izolate. Asistm, aadar, la un proces de ruralizare a societii romane i implicit la instaurarea unei economii naturale. Rzboaiele civile i nvlirile barbare puneau sub semnul ndoielii sigurana Imperiului i falimentau economia. Inflaia i decderea monetar s-au rsfrnt asupra vieii de zi cu zi a cetenilor romani. Taxele erau din ce n ce mai greu de strns, cci numrul pltitorilor se diminuase simitor. Soldaii erau tot mai prost echipai i hrnii. Sub Diocleian, ncepnd cu anii 301-302, cetenilor din mediul rural li s-a impus plata unui impozit n grne ( juga, jugum), iar celor din mediul urban o tax pe cap de locuitor (capita, caput). mpratul Diocleian a ncercat i o redresare a finanelor publice prin noi emisiuni monetare n 301 (adic 1 aureus fiind echivalentul a 20 argentes). Din pcate aceast reform a euat, deoarece numrul de monede de aur i argint emise a fost foarte mic, spre deosebire de cele din aliaj de cupru.

Urmnd exemplul lui Diocleian, Constantin cel Mare a ntreprins i o reform economic i fiscal. Prin decretul imperial din anul 332, n mediul rural colonii au fost legai de pmnt ( adscriptus glebae), pstrndu-i ns libertatea juridic, iar n mediul urban artizanii, meteugarii i negustorii au fost legai de meseriile sau profesiile lor i integrai n asociaii sau corporaii profesionale (collegia). S-a introdus un control strict asupra produciei i a desfacerii de bunuri, iar asupra celor mai importante ramuri (armament, minerit, mtase) s-a instituit monopolul statului. Principalele taxe i impozite erau: impozitul funciar ( juga, jugatio) i taxa personal (capita, capitatio); o tax special, perceput n moned de aur, pentru exercitarea unui meteug, profesie sau comer ( chrysargyron); o tax pe circulaia mrfurilor i a produselor ( portoria), precum i o tax pe vnzarea de mrfuri (octava). Noua moned de aur, nomisma (gr.)/solidus (lat.), avnd o greutate de 4,50 grame, a devenit curent, fiind folosit pentru plile mari i pentru economii. Constantin i Noua Rom Mutarea capitalei imperiale de la Roma la Nova Roma (Constantinopol) a fost dictat lui Constantin cel Mare din considerente de natur strategic, politic i economic. n anul 324, la numai dou luni de la nfrngerea lui Licinius i ocuparea prii orientale a Imperiului, Constantin a nceput construirea noii capitale imperiale, pe locul vechii colonii megariene numit Byzantion. Din punct de vedere strategic, noua capital se dovedea mai apt s fac fa celor dou grave primejdii cu care era confruntat Imperiul n secolul a IV-lea: goii i perii. Pe de alt parte, din punct de vedere economic i chiar politic, Roma era pe cale s se transforme ntr-un ora mort. Criza statului roman lsa s se ntrevad o profund transformare n economia lumii mediteraneene: deplasarea centrului de greutate al vieii economice i demografice a Imperiului din Occident n Orient, unde se pstrase o via urban nfloritoare. nc de la sfritul secolului al III-lea, mpraii au optat, din raiuni politice sau strategice, pentru alte reedine. Mediolanum (Milano), de pild, a fost primul ora care s-a substituit Romei n actul de guvernare a Peninsulei Italice. Augustul Diocletian i caesar-ul Constantin Chlorus i-au stabilit reedina la Augusta Trevorum (Trier, Dalmaia). Reedine temporare au fost stabilite i la Thessalonic, Serdica, n Balcani, Nicomedia i Antiochia, n Asia. n ceea ce privete Noua Roma sau Constantinopolul, sistemul su defensiv a fost constituit, pn la nceputul secolului al V-lea, din trei linii de aprare: zidul antic, refcut de Constantin cel Mare, zis i zidul lui Constantin (4-5 m grosime, 11 m nlime, cu 96 de turnuri cu o nlime de 20 m); zidul lui Theodosius (2 m grosime i 8,50 m nlime); zidul lui Anastasius (lung de 70 de km). La baza ntemeierii Bizanului au stat dou legende: o legend pgn, aceea a efului megarian Byzas i a prietenului su Antes, care au dat cndva numele aezrii Byzantion i o legend cretin, pus n circulaie mai trziu de cronicarul bizantin Kedrenos, potrivit creia ntr-o noapte vnturile, antrenate de divinitate, au adus schelele de construcie de la Roma la Byzantion. n viziunea lui Constantin cel Mare, Noua Rom trebuia s fie copia fidel a vechii Rome. Prin urmare trebuia s aib 7 coline, un forum, un senat, palate i biserici. La 11 mai 330, atunci cnd a stabilit definitiv capitala Imperiului la Nova Roma (numit Constantinopol, dup moartea sa), Constantin s-a proclamat restaurator al lumii romane (rector totius orbis romanorum ) i, cu aceast ocazie, a btut o medalie a crei legend era oraul care mprete ( urbs raegia/h basileusa) i care reprezenta dou femei, ele simboliznd cele dou Rome (Femeia cu casc/Minerva i Femeia fr casc/Nova Roma), ambele innd un disc imens, simbol al Imperiului universal. Prin edictul imperial din 11 mai 330, Byzantionul a devenit Nova Roma, iar drepturile i privilegiile acestei noi reedine imperiale au fost definite sub

domnia lui Theodosius I, mai precis n canonul nr. 3, stabilit n cadrul Conciliului sau Sinodului al II-lea de la Constantinopol (381), completat mai apoi cu canonul nr. 28 stabilit n Sinodul de la Chalkedon (451). Oraul a cunoscut o ascensiune rapid. Vechiul Byzantion se ntindea pe o suprafa de 2 km2. Noua incint, a lui Constanin cel Mare, va avea 700 ha, ntinzndu-se pe 7,5 km2. La nceputul secolului al V-lea, sub Theodosius al II-lea (408-450), suprafaa Constantinopolului a ajuns la 1 400 ha, respectiv 14 km 2. Fr ndoial, explozia demografic a contribuit la aceast extindere teritorial; dac n 330 erau circa 20 000 de locuitori, n 550 se va ajunge la aproximativ 550 000 de locuitori. Constantin cel Mare a avut n vedere, de la nceput, o populaie de 100 000 de locuitori i pentru aceasta a introdus, ncepnd cu anul 332, raiile gratuite. n jurul anului 380, populaia oraului a ajuns la 15 000 de locuitori, muli aeznduse n afara incintei, ceea ce l-a determinat pe Theodosius I s ridice un al doilea zid de incint. Potrivit unui izvor din prima jumtate a secolului al V-lea ( Notiia Urbis), oraul cuprindea n aceast vreme: 322 de strzi ( vici), 4388 de case (domus), 20 de brutrii publice, 120 de brutrii particulare i aproximativ 200000 de locuitori, din care 109000 locuitori de drept ai oraului, la care se adugau un numr mare de servitori i sclavi, precum i barbari imigrani. n primele secole de existen ale oraului, repartiia locuitorilor a fost inegal. Cea mai mare densitate se ntlnea pe rmuri, de-a lungul Cornului Alb i al Propontidei, n cartierul Psamathia, de-a lungul strzii centrale ( Mese), n jurul Forumului. n prima parte a secolului al VII-lea, sub domnia lui Heraklius (610-641), cartierul unde se afla palatul Blacherne era cel mai populat. La sfritul secolului al VI-lea, locuitorii oraului Constantinopol se numeau pe ei nii politikoi pentru a se deosebi de thematikoi, adic de provinciali. Printre imigranii strini, cei mai numeroi erau armenii. n anul 860, negustorii de la Kiev au obinut dreptul de a nfiina o colonie la Constantinopol, n cartierul Mamas. n secolul al X-lea, tot aici s-au stabilit i bulgarii. Apoi, n secolele XI-XII, n capitala bizantin s-au instalat georgienii i arabii, apoi, veneienii (1082), pisanii (1111) i genovezii (1169). Prin urmare, Constantinopolul a devenit un ora cosmopolit, un loc unde se mbulzeau toate etniile i unde se auzeau toate graiurile. Constantin cel Mare i cretinismul La nceputul secolului al IV-lea, atunci cnd Constantin a venit la putere, cretinismul era o religie ilicit (religio ilicita). Mult vreme mpraii romani au persecutat pe cretini. Dup ct se pare, Galeriu, unul dintre cei mai aspri persecutori, a fost primul mprat care a emis un edict de toleran pentru cretini, la Serdica, n anul 311. Dup informaiile lui Eusebiu din Cezareea i cele ale lui Lactaniu, Constantin ar fi fost ndrumat de tatl su, Constaniu Chlor, s nu-i persecute pe cretini. Tradiia cretin a fcut din Constantin cel Mare un mprat cretin nc din anul 312, cnd, n ajunul luptei cu Maxeniu, la Podul Milvius, el ar fi avut o revelaie divin: ziua n amiaza mare, pe cer ar fi aprut o Cruce luminoas deasupra Soarelui, cu inscripia Prin acest semn vei nvinge ( In Hoc Signo Vinces). Mai mult dect att, noaptea, n timpul somnului, mpratului i s-a artat chiar Iisus Christos cu semnul Crucii, cerndu-i s-l arboreze pe steagurile soldailor (labarum), mpreun cu monograma sa (Chi-Rho). Alte izvoare ns, indic faptul c mpratul Constantin a continuat s fie un adept al cultului Soarelui ( Sol invictus). Pe de alt parte, este bine cunoscut faptul c el a pstrat tot timpul vieii titlul de mare preot al cultelor din Imperiu (Pontifex Maximus). Prin edictul de la Mediolanum (Milano) din anul 313, mpraii Constantin i Liciniu acordau libertate deplin cretinismului, devenit acum o religie legal

(religio licita). Astfel, bisericile cretine au fost scutite de dri fa de stat, li s-au recunoscut domeniile i lcaurile de cult. Constantin a intervenit i n dreptul penal, el nlturnd pedepsele contrare preceptelor cretine (rstignirea i stigmatizarea). Poziiile bisericii cretine au fost consolidate printr-o serie de decrete imperiale: n anul 316 acord Bisericii cretine dreptul de a-i elibera pe sclavi; n 317 permite cretinilor accesul la funciile publice i militare; n 321, ziua de duminic a fost decretat oficial, n ntreg Imperiul Roman, ca zi de srbtoare i de repaus. La aceste msuri s-au adugat donaiile substaniale acordate Bisericii de ctre mama mpratului, Elena, precum i de ctre soia i cumnata acestuia, Fausta i Anastasia. n jurul anului 330, familia imperial a ridicat n Noua Rom dou biserici, Sf. Apostoli i Sf. Mormnt. Dup anul 313, situaia cretinismului se schimbase fundamental. Biserica reuise, destul de rapid, s se muleze pe structurile statului roman. n cadrul comunitilor cretine au aprut ns antagonisme ntre marea mas a credincioilor i conducerea Bisericii. Pe de alt parte episcopii Occidentului (Roma, Ravenna) i cei ai Orientului (Constantinopol, Alexandria, Ierusalim, Antiochia, Nicomedia) i-au disputat, nc de la nceput, ntietatea, mai ales c nu exista o ierarhie bine definit n snul Bisericii. Nenelegerile aveau s se agraveze odat cu apariia primei erezii cretine: arianismul. Constantin nu a intervenit n Biseric dect numai atunci cnd a fost absolut necesar. El nu s-a amestecat n problemele de dogm, ns a intervenit atunci cnd ordinea n Imperiu a fost ameninat. Aa s-a ntmplat, de pild, n anul 325, cnd Constantin a convocat la Niceea primul Sinod sau Conciliu al bisericilor cretine din Imperiu. Cu un an nainte, 324, un preot din Alexandria, pe nume Arius, ncepuse s interpreteze n mod raionalist dogma cretin, el combtnd cu vehemen egalitatea i consubstanialitatea Fiului cu Dumnezeu-Tatl. Astfel, Arius a emis cinci principii fundamentale: Dumnezeu-Tatl singur este principiul necreat i nenscut; Fiul este creat din voina Tatlui, dar nu din fiina (substana) Lui ; Fiul lui Dumnezeu, Iisus Christos, este dup fiina Sa o creatur, e schimbtor, mrginit, imperfect i chiar capabil de a pctui ; Scopul pentru care Dumnezeu a creat pe Fiul este crearea universului, cci Dumnezeul suprem nu poate veni n contact direct cu materia, care e rea n sine i s-ar ntina ; La creaie, Fiul a primit mreia i puterea creatoare a Tatlui, de aceea i el poate fi numit Dumnezeu. Unul dintre adversarii lui Arius, preotul Athanasie, mai trziu episcop al Alexandriei, a asimilat persoana Tatlui cu cea a Fiului, considerndu-i de aceeai substan (homousios). Pentru rezolvarea acestei dispute, Constantin a fost nevoit s convoace un mare conciliu (termen folosit n Occident) sau sinod (termen folosit n Orient) ecumenic, n sala de recepie a palatului imperial de la Niceea (20 mai-25 august 325). Aici au participat 318 prini ai bisericilor din Occident i Orient. Discuiile au fost extrem de aprinse i nu de puine ori Arius a avut izbucniri violente, ceea ce l-a nemulumit pe mprat i l-a fcut s se retrag din sinod. Foarte curnd s-au format trei tabere: prima, avnd n frunte pe episcopul Alexandru al Alexandriei i episcopul Osius de Cordoba, l susineau pe Athanasie, proclamnd dogma acestuia ca fiind dreapta credin ( orthodoxia); cea de-a doua, n frunte cu episcopul Secundus al Ptolemaidei, l susinea pe Arius; cea de-a treia, condus de episcopul Eusebiu de Nicomedia, se pronuna pentru o cale de mijloc. n cele din urm, majoritatea participanilor au fost de acord cu consubstanialitatea Fiului cu Tatl, ei adoptnd i o mrturisire de credin sau Simbolul niceean (8 art.), care spune, printre altele, c Iisus Christos, Fiul lui Dumnezeu este Dumnezeu adevrat din Dumnezeu adevrat, nscut, nu fcut, de o fiin cu Tatl, prin care toate s-au fcut.

O alt problem rezolvat a fost aceea privind stabilirea datei Patilor, anume n prima Duminic dup luna plin, care urmeaz echinociului de primvar. Data serbrii ns a variat nc de la nceput: 18 martie n Apus i 21 martie n Rsrit. Sinodul a mai stabilit 20 de reguli sau canoane, cu dispoziii referitoare la organizarea i disciplina bisericeasc. Canonul nr. 6 al sinodului de la Niceea proclama superioritatea episcopilor din Roma, Constantinopol, Alexandria, Antiochia i Ierusalim fa de ceilali episcopi. La numai civa ani de la primul sinod ecumenic, Constantin a rechemat pe Arius din exil, iar Athanasie a fost alungat. Doctrina arian se dovedea, dup ct se pare, mult mai comod pentru doctrina monarhic. n 337, Constantin avea s fie botezat pe patul de moarte, ns n ritul arian, de ctre episcopul Eusebiu de Nicomedia. Imperiul Roman de la Constantin la Theodosius I Dup moartea lui Constantin s-a instituit triarchia sau guvernarea celor trei mprai: Constantin al II-lea (337-340) a preluat conducerea prefecturii Occidentului (provinciile Gallia, Britannia i Hyspania), el stabilindu-i reedina la Trevorum, Constaniu al II-lea (337-361) a preluat conducerea prefecturii Orientului (provinciile Egipt, Orient, Asia i Pont), cu centrul la Constantinopol, iar Constans (337-350) a preluat prefectura Italia (provinciile Italia, Africa, Pannonia, Illyricum i Thracia), cu reedina la Roma. n anul 340, Constantin al II-lea a intrat n conflict cu Constans. Acesta din urm iese nvingtor i, la scurt vreme dup moartea fratelui su, unete prefectura Italiei cu prefectura Occidentului. Vreme de un deceniu (340-350), n Imperiu a funcionat diarchia sau guvernarea n doi. n anul 350 Constans avea s cad ucis n lupta cu uzurpatorul pgn, de origine german, Magnus Magnentius. nvingtorul a mprit puterea cu mpratul Constaniu al II-lea. Un an mai trziu, n 351, Constaniu l-a nfrnt pe Magnentius n lupta de la Mursa, n Pannonia. Dup o nou confruntare care a avut loc n anul 353 i care s-a ncheiat cu eliminarea uzurpatorului, Constaniu a rmas unic mprat, el restaurnd unitatea Imperiului. Constaniu al II-lea (350-361) i-a stabilit reedina la Sirmium (Mitrovia), n Illyricum, de unde a emis, n acelai an, o nou lege ndreptat mpotriva cultelor pgne. Toate templele au fost nchise, iar cei care s-au opus au fost omori din ordinul mpratului. Dup ce a proclamat arianismul ca religie de stat (359), Constaniu a cutat s se amestece i n Biseric, el provocnd astfel reacia episcopului Athanasie de Alexandria. Printr-o scrisoare redactat n termeni foarte duri, acesta i atrgea atenia astfel: amintete-i c i tu eti muritor i teme-te de Judecata de Apoi i pzete-te. nc din anul 340, Athanasie stabilise pentru prima oar raportul dintre autoritatea imperial i cea sacerdotal: mpratul va stpni peste trupuri, iar episcopul va pstori sufletele. Prin urmare, n Imperiul Romano-Bizantin nu vom avea de-a face ca n Occident cu un cezaro-papism (unde mpratul era i sacerdot). Domnia lui Iulianus Apostatul (361-363) avea s reprezinte ultima reacie a pgnismului n Imperiul Roman. Chiar din momentul ncoronrii, noul mprat a hotrt s nlocuiasc cretinismul cu religia greco-roman. Aceast atitudine a fost, nendoielnic, rezultatul educaiei primite: eunucul Mardonius l iniiase n cultura clasic, greco-roman, iar filosoful Maxim din Efes l iniiase n misterele cultului Mithra, zeul Soarelui. Astfel, templele pgne au fost redeschise i s-au emis edicte de toleran pentru pgni, evrei i donatiti. Pentru a distruge tria i unitatea Bisericii, mpratul a acordat libertate religioas tuturor ereziilor. Mai mult dect att, mpratul a luat msuri mpotriva cretinilor, mai ales mpotriva acelor care fceau parte din administraia

imperial i din armat. n anul 362, el a interzis cretinilor s profeseze n nvmnt. Toate aceste prigoniri ndreptate mpotriva cretinilor s-au oprit ns, un an mai trziu, n 363, odat cu moartea mpratului. n cursul campaniei contra perilor o sgeat duman l-a rnit grav, strpungndu-i ficatul. Potrivit relatrilor lui Theodoret, mpratul i-ar fi smuls sgeata i, aruncndu-i spre cer sngele care-i curgea din ran, ar fi rostit urmtoarele cuvinte: Ai nvins Galileene!. Spre sfritul secolului al IV-lea, mpratul Theodosius I (379-395) avea s renune definitiv la funcia de Pontifex Maximus. La 20 februarie 380 acesta a emis un edict n favoarea orthodoxiei niceene obligndu-i toi supuii s cread n unicitatea Dumnezeirii, reflectat n Sfnta Treime. Un an mai trziu, mpratul a convocat un al doilea conciliu/sinod ecumenic la Constantinopol (1 mai-9 iulie 381), la care au participat 150 de episcopi din provinciile orientale i din dioceza Macedoniei. Cei mai nsemnai episcopi erau Meletie al Antiohiei, Grigore din Nazianz (Asia Mic), Chiril al Ierusalimului, Terenius al Tomisului i Timotei al Alexandriei. nc de la nceput, participanii l-au recunoscut pe vestitul teolog Grigore din Nazianz ca episcop al Constantinopolului. Dup mai multe dezbateri, episcopii au adugat Simbolului niceean alte 5 articole de credin. Ei au pus accent pe concepia Trinitar, afirmnd c Duhul Sfnt este Dumnezeu la fel cum i Tatl i Fiul sunt: i ntru Duhul Sfnt, Domnul de via fctorul, Care din Tatl purcede, Cel ce mpreun cu Tatl i cu Fiul este nchinat i slvit, Care a grit prin Prooroci. Apoi, prin canonul 3 (din cele 7 canoane stabilite) a fost proclamat ntietatea episcopilor de la Roma (Damasus) i de la Constantinopol (Grigore din Nazianz). Zece ani mai trziu, n 391, Theodosius cel Mare interzicea cultele pgne i proclama cretinismul drept unica religie n Imperiul Roman. Momentul 476 dezintegrarea Imperiului n Occident Ultimul eveniment menionat aproape c a trecut neobservat. Ultimele dou decenii de existen ale Imperiului n Occident au fost marcate de un declin, vizibil mai ales la nivelul instituiilor centrale i mai cu seam al instituiei imperiale. n anul 455, la Arles, senatorii galo-romani l-au ncoronat mprat, cu sprijin vizigot, pe Avitus. Un an mai trziu ns, n 456, acesta a fost detronat de ctre Ricimer, suev de origine, eful armatei romane la acea vreme. Ricimer a condus practic destinele Imperiul pn la moartea sa (472). Nepotul i succesorul su, Gundobard, a renunat n scurt vreme la putere i s-a rentors n patria sa. Un patrician roman, pe nume Orestes a cutat s profite de situaie. Bazndu-se pe mercenarii skiri, heruli, rugi i turkilingi, Orestes l-a detronat pe mpratul Iulius Nepos i a fcut n aa fel ca propriul su fiu, de numai 15-16 ani, Romulus, s fie proclamat mprat (475). La scurt vreme, ns, Romulus, numit de contemporani, cu un oarecare dispre, Augustulus, a fost detronat de ctre eful mercenarilor skiri i heruli, Odoacru (Odovacar), i trimis n exil la Neapole (476). Sfritul domniei mprailor romani n-a nsemnat i sfritul ideii de Imperiu universal. Odoacru nsui a demonstrat acest lucru prin atitudinea adoptat dup detronarea lui Romulus Augustulus, ultimul mprat al Romei, el trimind nsemnele imperiale celuilalt mprat de la Constantinopol, Zenon. Niciun ef barbar, ncepnd chiar cu Odoacru, nu a avut ndrzneala s adopte titlul imperial. Mai mult dect att, toi regii barbari care au aprut n Occident au simit nevoia s-i legitimeze puterea la Constantinopol, mpratul de aici fiind considerat unicul urma legitim al mprailor romani. Pe de alt parte, trebuie spus c tnrul Romulus Augustulus n-a fost chiar ultimul mprat al Occidentului. n anul 480, se stingea din

via, n Dalmaia, mpratul Iulius Nepos. n Galia a mai supravieuit un teritoriu roman, cu centrul la Soissons, sub conducerea lui Syagrius, cunoscut i n documentele mai trzii ca Rege al Romanilor ( Rex Romanorum ). Acest Syagrius, fiul generalului roman Aegidius, care s-a opus lui Ricimer i curii sale de la Ravenna, s-a comportat ca un adevrat mprat, cel puin pn n anul 486, cnd a fost nfrnt i ucis de Clovis, viitorul rege al francilor merovingieni. Nu-l putem uita nici pe Odoacru, care, n timpul rzboiului cu ostrogotul Theodoric, i-a ncoronat fiul, pe nume Thela, cu diadema imperial (490). Dup cucerirea Ravennei de ctre ostrogoii lui Theodoric i uciderea lui Odoacru, Thela a fost exilat n Gallia. Acesta a ncercat, la scurt vreme, s revin n Italia, dar a fost prins i executat ca uzurpator. De la evenimentele petrecute n anul 476, au trebuit s treac cinci decenii ca romanii s devin contieni de prbuirea Imperiului n Occident.