SPECII DIN DEȘERT - CACTUȘII

Familia Cactaceae grupează plante suculente și în mare parte spinoase cunoscute

împreună sub numele de cactuși. Aceasta familie este aproape exclusivă din continentul
America, ceea ce înseamnă că sunt endemice din continentul America.

Cactușii se pot întâlni sub mai multe forme: arborescentă, globulară, cilindrică. Mai
apar și ca plante cățărătoare sau pot crește pe alți arbori.

La fel ca plantele suculente, membrii familiei cactușilor (cactaceae) sunt bine adaptați
unui mediu cu precipitații reduse. Frunzele s-au transformat în spini, pentru a preveni
evaporarea apei prin transpirație și servesc de apărare a plantei contra animalelor însetate.
Fotosinteza se realizează prin tulpinile îngroșate care înmagazinează apă.

Apa poate forma până la 90% din masa totală a unui cactus. Forma cilindrică a
cactusilor coloniști și forma sferică a cactușilor globulari produc un volum mare pe o
suprafață mică, reducând astfel pierderea de apă, precum și minimizarea efectelor de
încălzire ale luminii solare. Tulpinile cu nervuri sau fluturate ale multor cactuși permit ca
tulpina să se micșoreze în perioadele de secetă și apoi să se umfle pe măsură ce se umple cu
apă în perioadele de disponibilitate. Stratul exterior al tulpinii are de obicei o cuticulă dură,
întărită cu straturi ceroase, care reduc pierderea de apă. Aceste straturi sunt responsabile
pentru tenta cenușie sau albăstrui la culoarea tulpinii a multor cactusi.